Giotto (sonda espacial)

Giotto
	; Recreación artística del sobrevuelo del cometa 1P/Halley
Estado	Finalizado
Tipo de misión	Sonda de cometa
Operador	ESA
ID COSPAR	1985-056A
no. SATCAT	15875
ID NSSDCA	1985-056A
Página web	enlace
Duración de la misión	14399 días y 2 horas
Propiedades de la nave
Fabricante	British Aerospace
Masa de lanzamiento	960 kg
Dimensiones	Diámetro 1,85 m, longitud 1,1 m
Configuración	Cilíndrica
Comienzo de la misión
Lanzamiento	2 de julio de 1985
Vehículo	Ariane 1 (V14 L10)
Parámetros orbitales
Sistema de referencia	Heliocéntrica
Semieje mayor	0,885 unidad astronómica
Excentricidad	0.17334
Altitud del periastro	0,73 unidad astronómica
Altitud del apastro	1,04 unidades astronómicas
Inclinación	2,09 grados sexagesimales
Período	304,6 días
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Giotto fue una misión no tripulada de la ESA, lanzada el 2 de julio de 1985 mediante un cohete Ariane 1 (vuelo V14), que estudió el cometa 1P/Halley. La sonda fue nombrada en honor del pintor italiano Giotto di Bondone, el cual pintó la estrella de Belén como el cometa Halley.

El 13 de marzo de 1986 Giotto se aproximó a 596 km del núcleo del cometa, siendo la sexta sonda de la humanidad en aproximarse a uno de estos objetos (Después de las sondas ICE/ISEE 3, Vega 1, Vega 2, Suisei y Sakigake), y última de la Halley Armada. Durante el encuentro la cámara de televisión de la sonda fue destruida por las partículas de polvo provenientes del cometa. Cabe destacar que la traslación del Halley es retrógrada, por lo que la velocidad de la sonda con respecto al núcleo era de 70 km/s, de ahí el gran daño que generaban esas partículas.

Misión al cometa Grigg-Skellerup

Después del encuentro con el Halley, la trayectoria de Giotto fue ajustada de cara a su misión al cometa 26P/Grigg-Skjellerup y sus instrumentos fueron apagados, realizando una maniobra de asistencia gravitatoria con la Tierra el 15 de marzo de 1986, a una distancia de 22.730 km.

El 2 de julio de 1990 la sonda fue reactivada para preparar el sobrevuelo al Grigg-Skjellerup.

El 10 de julio de 1992, la sonda pasó a aproximadamente 200 kilómetros del núcleo del cometa 26P pasando por el lado en sombra de este.

Después del encuentro con su segundo cometa la sonda fue apagada nuevamente el 23 de julio de 1992

En 1999 sobrevoló la Tierra por segunda vez pero no fue reactivada.