• HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD

DESCUBRIMIENTO DE LA ELECTRICIDAD
Mucha gente se pregunta... ¿Quien inventó la Electricidad?. La
electricidad es una forma de energía y se produce en la naturaleza, por lo
que "No fue Inventada”.
 La electricidad, como otros muchos fenómenos, Se Descubrió y poco a
poco se fueron ampliando y mejorando los conocimientos sobre ella para
el uso práctico por el ser humano.
En cuanto a quien lo descubrió, abundan muchos conceptos erróneos.
Algunas personas dan por cierto que el descubridor de la electricidad fue
Benjamín Franklin por sus experimentos con una cometa y posterior
invento del pararrayos, pero esto sólo ayudó a establecer la conexión
entre el rayo y la electricidad, nada más. La humanidad tenía que conocer
la primera carga eléctrica para descubrir verdaderamente la electricidad.
La verdad sobre el descubrimiento de la electricidad es un poco más
complejo que un hombre haciendo volar su cometa. En realidad se
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remonta a más de dos mil años y se podría hablar mejor que del
descubrimiento, de la "historia de la electricidad".
Historia de la Electricidad
La primera mención de los fenómenos eléctricos se encuentra en los
textos egipcios antiguos alrededor del año 2.750 antes de Cristo (hace
unos 4.750 años).
Estos textos hablan de peces eléctricos que se conocen como
'atronadores del Nilo' y defensores de otros peces. Así que el primer
descubrimiento de la electricidad en la historia registrada del hombre fue
en forma de bio-electricidad.
La mención a estos peces eléctricos se han encontrado también en
griego, romano y crónicas árabes. De hecho, en algunos casos, incluso
hay una mención a las descargas eléctricas de estos peces para utilizarla
como una cura para los dolores de cabeza y la gota.
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En el año 600 antes de Cristo (ac), los antiguos griegos descubrieron que
el roce de la lana, la piel y otros objetos ligeros como las plumas con el
ámbar (resina de árbol fosilizada) causaba una atracción entre los dos
objetos, y por lo tanto, lo que los griegos descubrieron en realidad era la
electricidad estática. En aquella época, un filósofo griego llamado Tales de
Mileto fue el que hizo este primer experimento e investigó el efecto de
electricidad estática del ámbar y erróneamente lo clasificó como un
efecto magnético resultante de la fricción. El Griego Tales, no sabía que el
descubrimiento era realmente electricidad. Tuvieron que pasar muchos
años y siglos para que se conociera la electricidad.
Los investigadores y arqueólogos en la década de 1930 descubrieron
macetas con láminas de cobre en su interior que consideran que podrían
haber sido las baterías antiguas destinados a producir luz en antiguos
sitios romanos.
Dispositivos similares fueron encontrados en excavaciones arqueológicas
cerca de Bagdad. lo que significa que los antiguos persas también podrían
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haber utilizado una forma parecida a las baterías electricas.

En el siglo 17, se han hicieron muchos descubrimientos relacionados con
la electricidad, tales como la invención de un generador electrostático, la
diferenciación entre las corrientes positivas y negativas, y la clasificación
de los materiales como conductores o aislantes.
En el año 1600, el médico Inglés William Gilbert utiliza la palabra latina
“electricus” para describir la fuerza que ejercen ciertas sustancias cuando
se frotan unas contra otras. Estudió tanto los fenómenos de la
electricidad y el magnetismo que fue él quien distinguió entre el efecto
eléctrico del ámbar y el efecto magnético del imán. Le puso el nombre de
"Electricus" porque se derivaba de la antigua palabra griega para
denominar el ámbar, que era 'Elektron'.
Pocos años después, otro científico Inglés, Thomas Browne, escribió
varios libros y él usó la palabra “electricidad” para describir sus
investigaciones sobre la base de la obra de Gilbert.
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En 1752, Benjamín Franklin llevó a cabo su experimento con una cometa,

una llave, y una tormenta. Esto simplemente demostró que el rayo y las
pequeñas chispas eléctricas eran la misma cosa.
En el año 1791, Luigi Galvani demostró que los nervios conducen señales
a los músculos en forma de corrientes eléctricas, lo que daría lugar a la
ciencia de la bio-electricidad.
El físico italiano Alessandro Volta descubrió que determinadas reacciones
químicas podrían producir electricidad, y en 1800 se construyó la primera
pila voltaica (una batería eléctrica) que producía una corriente eléctrica
constante, y por lo que fue la primera persona para crear un flujo
constante de carga eléctrica o electrones en movimiento.
Alessandro Volta también creó la primera transmisión de electricidad
uniendo conectores cargados positivamente y negativamente y condujo
una carga eléctrica, o el voltaje, a través de ellos.
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Ya fue en 1831 cuando se convirtió viable el uso de la electricidad por el

hombre cuando Michael Faraday creó la primera dínamo eléctrica o
generador eléctrico, que resolvió el problema de la generación de
corriente eléctrica de forma continua y práctica.
El invento de la dinamo por Faraday abrió la puerta al estadounidense
Thomas Edison que inventó la bombilla incandescente de filamento en
1878. Anteriormente, las bombillas habían sido inventadas por otros,
pero la bombilla incandescente de filamento fue la primera bombilla que
podía iluminar durante horas.
Edison utilizó su sistema de corriente continua (DC) para proporcionar
energía para iluminar las primeras farolas eléctricas de Nueva York en
septiembre de 1882.
Más tarde, en la década de 1800 y principios de 1900 Nikola Tesla se
convirtió en un colaborador importante para el nacimiento de la
electricidad comercial por ser considerado el padre de la corriente
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alterna. Trabajó con Edison y más tarde tuvo muchos desarrollos

revolucionarios en el electromagnetismo. Además tenía las patentes que
compiten con Marconi por la invención de la radio. Es muy conocido por
su trabajos en corriente alterna (CA), motores de corriente alterna, y el
sistema de distribución polifásica.
El inventor y empresario George Westinghouse compró y desarrolló el
motor patentado de Tesla para la generación de corriente alterna,
pensando que el futuro de la electricidad pasaría por este tipo de
corriente y así fue. Hoy en día toda la electricidad generada para nuestras
casas y viviendas es corriente alterna.
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En nuestras casas, la electricidad permite que funcionen las lámparas

eléctricas, la televisión, la tostadora y muchas otras cosas. Es muy difícil
imaginar nuestra vida sin ella. Ahora bien, nos damos cuenta de qué es lo
que podemos hacer con ella pero, ¿qué es la electricidad? La electricidad
es una forma de energía. Energía es poder... el poder de hacer, de hacer
por ejemplo que las cosas se muevan y de hacer que las cosas funcionen.
Para entender qué es la electricidad debemos comenzar con los átomos.
Teoría Atómica y concepto de Electricidad
Todos tenemos alguna noción del concepto de “Electricidad”, sin
embargo, si en éste preciso momento se nos pidiera alguna definición,
algunos tendríamos dificultades.
Tomemos una porción de cualquier material común: agua por ejemplo.
Si dividimos una gota de agua por la mitad,y continuamos repitiendo el
procedimiento miles de veces, obtendremos gotas tan pequeñas que
necesitaremos de un microscopio muy potente para observarlas.
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Aún así, cada una de esas pequeñisimas gotas, seguirá conservando las
características propias del agua.
En el caso de que ese “supermicroscopio” existiese, llegaría un momento
en el que observaríamos algo como esto:
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Hemos llegado al punto en que encontramos la molécula de agua,

formada por tres partículas llamadas átomos (en éste caso, dos átomos
de hidrógeno y uno de oxígeno.
Existen alrededor de un centenar de átomos distintos que dan origen a lo
que conocemos como elementos.
El oxígeno, el hidrógeno, el carbono, el hierro, etc., son todos elementos.
Entonces, en conclusión, todos los materiales están compuestos por
moléculas formadas por combinaciones de átomos.
La molécula es la porción más pequeña en que puede dividirse un
material, y el átomo es la porción más pequeña en que puede dividirse un
elemento sin perder sus propiedades
Es decir si a la molécula de agua le sacáramos un átomo, ya no se
comportaría como agua.
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Modelo atómico
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Si tenemos en cuenta el modelo atómico de la figura, observamos que

en el NÚCLEO del átomo, existen principalmente dos tipos de partículas:
NEUTRONES y PROTONES.
Estos últimos tienen carga eléctrica positiva y girando alrededor del
núcleo están los
ELECTRONES
que son partículas con carga eléctrica negativa (más electricidad).
Ahora, considerando que todas las cosas (inclusive nosotros mismos)
están compues tas por átomos
LA ELECTRICIDAD ESTÁ EN TODAS PARTES
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En el átomo del ejemplo tenemos la misma cantidad de protones que de

electrones, y por lo tanto, las cargas eléctricas de distinto signo, están
equilibradas
EN CONDICIONES NORMALES,EL ÁTOMO ES ELÉCTRICAMENTE NEUTRO
¿Pero como hacemos para poner de manifiesto la energía que contienen
los átomos?
Hay dos formas:
 La primera es romper el núcleo del átomo desprendiendo las partículas
que lo componen (fisión nuclear),o fundir núcleos de átomos entre sí
(fusión nuclear) Procesos éstos que liberan una enorme cantidad de
energía, y por su complejidad no trataremos en éste curso (además son
muy peligrosos)
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 La segunda es desprender electrones de las últimas órbitas que están

menos unidos al núcleo transformándolos en electrones libres.
ENTONCES SI DESPRENDEMOS UN ELECTRÓN DE UN
ÁTOMO,OBTENEMOS DOS NUEVAS PARTÍCULAS CON CARGAS
ELÉCTRICAS DISTINTAS ,ROMPIENDO EL EQUILIBRIO,Y LA ELECTRICIDAD
SE PONE DE MANIFIESTO
Por un lado nos queda el átomo al cual le faltan electrones que, en
consecuencia, es una partícula con carga positiva que llamaremos Ión + ,
y un electrón libre que ya no pertenece más a su átomo original y que se
encuentra en algún lugar del espacio interatómico (espacio que existe
entre átomo y átomo) y que recibe el nombre de Ión -
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CUANDO SE DESPRENDE UN ELECTRÓN DE UN ÁTOMO SE FORMAN DOS

NUEVAS PARTÍCULAS CON CARGA ELÉCTRICA DISTINTA LLAMADAS IONES
¿Pero como haremos para desprender electrones de sus átomos?
Básicamente existen seis formas de hacerlo:
* ACCIÓN QUÍMICA *
* MAGNETISMO *
*LUZ *
* CALOR *
* PRESIÓN *
* FROTAMIENTO *
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Formas de generar Electricidad

1. Acción química :
Es la electricidad producida por una reacción química dentro de una pila
o batería
2. Magnetismo:
Electricidad producida por el movimiento entre un conductor y un imán
(generadores)
3. Luz:
Electricidad producida por luz incidente sobre un elemento fotosensible
(Panel solar, fotocélula)
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4. Calor:
Electricidad producida por el calentamiento de la unión de una
termocupla (dos metales que disipan el calor de forma distinta soldados
en un extremo)
5. Presión:
Electricidad producida aplicando presión sobre un cristal piezoeléctrico
(Magiclick)
6. Frotamiento:
Electricidad producida frotando dos materiales
Por cualquiera de éstos métodos podemos romper el equilibrio eléctrico
de los átomos y hacer que los cuerpos queden cargados eléctricamente
en forma positiva o negativa
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4. Calor:
Electricidad producida por el calentamiento de la unión de una
termocupla (dos metales que disipan el calor de forma distinta soldados
en un extremo)
5. Presión:
Electricidad producida aplicando presión sobre un cristal piezoeléctrico
(Magiclick)
6. Frotamiento:
Electricidad producida frotando dos materiales
Por cualquiera de éstos métodos podemos romper el equilibrio eléctrico
de los átomos y hacer que los cuerpos queden cargados eléctricamente
en forma positiva o negativa
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TENSIÓN
Pero, qué sucede con las cargas eléctricas?
Así como los imanes generan un campo magnético a su alrededor, las
cargas eléctricas generan un campo eléctrico.
Si enfrentamos polos idénticos de dos imanes (norte con norte o sur con
sur),se producen fuerzas de repulsión
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Éstas son fuerzas de origen magnético

Si enfrentamos cargas eléctricas de igual signo entre sí, (positivo con positivo o
negativo con negativo),se producen fuerzas de repulsión
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Veamos:
Hasta aquí tenemos cargas eléctricas en reposo, o sea, partículas que no
se mueven.
Esto recibe el nombre de Electricidad estática.
Pongamos ahora los electrones en movimiento
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En la naturaleza, siempre se tiende a un estado de equilibrio

Si tenemos cuerpos con distinta carga eléctrica:
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Los electrones sobrantes se trasladan hacia la parte positiva para unirse

a los átomos incompletos
A ÉSTE MOVIMIENTO DE ELECTRONES SE LO DENOMINA : CORRIENTE
ELÉCTRICA

CORRIENTE
Entonces, que circule corriente eléctrica depende de que exista una
diferencia de carga eléctrica o tensión, verdad?
Si no hubiera tensión, todo estaría en equilibrio y los electrones no se
moverían. Pero la corriente no depende de nada más?
Que se mueva el móvil de la figura depende de la
inclinación del camino (diferencia de altura) que
podríamos comparar con la diferencia de potencial (tensión)
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Pero si el camino presenta dificultades, no bajará más

despacio, e incluso pudiera llegar a detenerse si es
muy irregular?

Bueno, en el caso anterior también depende de la dificultad que

encuentren los
electrones en su camino.
A ÉSTA OPOSICIÓN QUE OFRECEN LOS MATERIALES AL PASO DE LA
CORRIENTE ELÉCTRICA LA LLAMAMOS RESISTENCIA
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RESISTENCIA
A los materiales que presentan poca resistencia se los llama conductores,
y a los que tienen mucha resistencia, aisladores.