Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ.

de Puerto Rico INSECTOS QUE AFECTAN EL MAZ En Puerto Rico se han reportado 39 insectos asociados tanto al cultivo de maz dulce y maz de campo. De estos, unos 31 insectos se asocian con dao econmico y solo unos pocos son realmente bien comunes en este cultivo. Es importante mencionar que los insectos que comnmente atacan al maz no necesariamente son exclusivos de este cultivo. La mayora son plagas de otras gramneas como la caa de azcar, sorgo, yerba pangola y la yerba guinea, entre otras. Esto quiere decir que si se establece una siembra de maz cerca de uno de estos cultivos es muy probable que insectos que normalmente atacan a estas gramneas, se muevan a las plantas de maz. Es tambin muy comn que al desyerbar los alrededores de siembras establecidas de maz, los insectos que estaban en las malezas se muden al maz y se conviertan en un problema. Por esta razn insectos que por lo general no seran plagas principales del maz, bajo algunas condiciones se pueden convertir en plagas secundarias. Por lo general, el maz dulce es ms susceptible al ataque de insectos que el maz de campo. Insectos del Suelo

Phyllophaga spp. - Spodoptera frugiperda Fuente: www.ipmimages.org

Predios donde se sembraba caa de azcar pueden estar infestados con gusanos blancos. Los gusanos blancos son larvas blancas, en forma de C con patas en el trax. Generalmente estos son Phyllophaga spp. y Ligyrus cuniculus, ambos del Orden coleptera y Familia Scarabeidae. Tambin podramos incluir

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico a la larva de la vaquita de la caa, Diaprepes abbreviatus (Coleoptera: Curculionidae) la cual se diferencia de las otras en que es ms pequea y carece de patas. Estas larvas afectan las plntulas del maz al comer las races ocasionndoles la muerte. En muy raras ocasiones, suelos bien infestados con estos gusanos pueden afectar plantas adultas. En este caso las larvas se alimentan de las races secundarias de anclaje y la raz central, provocando as un volcamientode la planta, donde las plantas se doblan y se caen.

Insectos del Tallo

Diatraea saccharalis Fuente: www.ipmimages.org

Diatraea saccharalis (Lepidoptera: Pyralidae): Este insecto es ms comn en el cultivo de la caa de azcar y se le conoce como el barrenador de la caa. Dependiendo donde se siembra el maz, este insecto podra ser perjudicial a este cultivo, especficamente si la poblacin de larvas es alta. El adulto deposita las masas de huevos de color cremoso en las hojas, todos juntos en hileras sobrepuestas como tejas. La larva eclosiona y penetra por el cogollo, alimentndose de los entrenudos y barrenando todo el tallo del maz. Esto hace que se detenga el crecimiento de la planta al destruir los tejidos centrales del tallo. Al oler un tallo se puede percibir un mal olor. Las larvas pequeas pueden causar pequeos agujeros en las hojas o penetrar la vena individualmente en hojas y hojarasca. Podran haber dos generaciones de este insecto por siembra. Al igual que D. saccharalis, se recomienda recoger y destruir todos los residuos de la cosecha infestada, sembrar temprano y rotar el maz con otros cultivos que no sean gramneas. Bajo condiciones de una alta poblacin de insectos se recomienda la aplicacin de insecticidas.

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico

Insectos del Follaje

Spodoptera frugiperda Fuente: www.ipmimages.org

Orugas cortadoras: Spodoptera frugiperda (Lepidoptera: Noctuidae): Este insecto que se le conoce como el gusano soldado de otoo, fall armyworn o gusano cogollero, es sumamente comn en el cultivo de maz. Aunque ataca a casi todas las gramneas, el maz es uno de sus favoritos. Afecta tambin solanceas, cruciferceas, cucurbitceas y leguminosas, entre otras. La larva puede devorar todo el follaje en plantas jvenes. En plantas en crecimiento tiende a alimentarse de la hoja que se est desarrollando la cual est enroscada. Este dao se manifiesta con una serie de agujeros en hileras que aparecen una vez la hoja se desenrolla. A menudo destruye el cogollo. Es muy comn encontrar la larva dentro de las envolturas de las hojas. En poblaciones muy altas se podra encontrar afectando al grano de maz en la mazorca. Cuando escasea la comida la larva puede emigrar a otros cultivos o de otros cultivos

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico vecinos puede emigrar hacia el maz. Generalmente la hembra oviposita en plantas jvenes donde el dao es mayor. En ocasiones puede ovipositar en plantas viejas donde las larvas se alimentarn de las mazorcas que queden en desarrollo. El adulto deposita los huevos en las hojas en paquetes de 100 o ms, los cuales pueden estar cubiertos por pelos de la hembra. Eclosionan entre los 2 hasta los 10 das, y las larvas mudan seis veces en un perodo aproximado de 20 das. La etapa de pupa ocurre en el suelo y dura cerca de 10 das. El tiempo promedio de huevo a adulto es de 35 das. Pueden tener varias generaciones por ao. La larva es fcil de reconocer ya que tiene una sutura en la cabeza en forma de Y, muy prominente y de color blanco. Tiene pelos largos que salen de unos tubrculos negros en el cuerpo. Tiene adems cuatro puntos negros arreglados en forma de trapezoide en la mayora de los segmentos dorsales. Las larvas jvenes son verduscas y las maduras son de color gris-violceo. El adulto tiene las alas delanteras grises moteadas con manchas oscuras y claras de color negro o marrn. Mayormente estas manchas no forman ningn patrn, pero hay individuos que tienen marcas muy conspicuas claras y obscuras. Las alas traseras son blancas grisceas, dndole una apariencia plateada. Los machos generalmente tienen colores ms marcados que las hembras. Aunque hay varios enemigos naturales tales como tres especies de moscas parasticas taqunidas, una avispa depredadora, otros depredadores y hongos entomopatgenos [Spicaria (Botrytis) rileyi y Empusa sphaerosperma], el control qumico es el ms utilizado y generalmente el ms efectivo. En algunos lugares se recomienda un umbral econmico de 15 larvas (de 12mm de largo) por barrida. Esto quiere decir que inmediatamente se obtenga este nmero hay que comenzar aplicaciones agresivas de insecticidas, por lo menos dos veces por semana. Es importante que la aplicacin sea dirigida hacia las hojas, especialmente las que se estn desarrollando. En lugares con historial de altas o continuas infestaciones de este insecto se debe empezar el muestreo de insectos (scouting) desde que la planta tenga un pie de alto. Muchas veces se acompaa ese muestreo con aplicaciones semanales de un insecticida biolgico a base de Bacillus thuringiensis (Bt). En huertos caseros se recomienda el buscar las

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico pupas que estn enterradas en el suelo y destruirlas. Se recomienda tambin el uso de variedades resistentes. Se considera la variedad Diente de Caballo como una con resistencia intermedia a este insecto.

Afidos: http://www.hort.uconn.edu/ipm/veg/htms/cornleafaphid.htm Rhopalosiphum maidis (Homptera: Aphididae) y Sipha flava: (Homoptera: Aphididae). Rhopalosiphum maidis conocido como el fido del maz y Sipha flava conocido como el fido amarillo de la caa son los dos fido mas comnmente encontrados en el maz y las gramneas en general. Al fido del maz se le asocia con el virus del mosaico de la caa de azcar, pero hasta ahora no se asocia con ningn virus en el maz. Este insecto es de color azul-verdoso. Generalmente se puede encontrar afectando las hojas en plantas jvenes, debajo de hojas de la planta adulta, o en la parte superior de los tallos. Estos insectos se alimentan chupando la savia de la planta, donde la accin misma de alimentarse hace que la lamina de la hoja se distorsione, y se doble o enrosque. Una infestacin grande es ms severa en plantas jvenes donde podras alterar el crecimiento de la planta y quizs hasta la muerte de la misma. En plantas adultas podra causarle la muerte a la hoja atacada. Tiene afinidad por yerbajos de manera que predios aledaos a la siembra de maz que sean desyerbados provocara infestaciones por la emigracin del fido hacia el maz. Aunque existe una serie de enemigos naturales que pueden contener esta plaga, es importante que en siembras nuevas se haga el muestreo en las plantas jvenes, y de encontrar una alta incidencia se proceda a comenzar una serie de aplicaciones de insecticidas. El fido amarrillo de la caa predomina en las reas secas de Puerto Rico donde tiene ms de 50 hospederos. Puede tener hasta dos generaciones por mes. Como todo fido, estos insectos viven en colonias debajo de las hojas principalmente hacia las puntas de las mismas. La actividad de alimentacin causa que las puntas de las hojas se tornen amarillas y rojizas, eventualmente se tornan marrn y se marchitan. Una infestacin severa puede causar que toda hoja se seque, y podra destruir toda la siembra de plantas jvenes. Durante perodos de humedad excesiva hay

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico hongos que pueden ayudar a controlar a este insecto, estos son los hongos entomgenos Acrostalagmus albus y A.aphidium.

Dalbulus maidis - Fuente: www.apsnet.org

Saltones [Dalbulus maidis (Homoptera: cicadellidae)]: Los adultos de este saltn son amarillos y pueden identificarse por tener dos manchas redondas y negras en el vrtice de la cabeza, una detrs de cada acelo. Se pueden encontrar las ninfas y adultos juntos en la planta de maz. Aunque el maz es el hospedero favorito se puede asociar a otras gramneas. Tanto las ninfas como adultos ejercen el mismo dao al alimentarse chupando de la saliva de la planta. Pueden causar daos severos en plantas jvenes donde obliga a la lmina de la hoja a distorsionarse. Hortensia similis (Homptera: Cicadellidae) es otro saltn que es frecuente encontrarlo en las plantas jvenes del maz. El adulto de este insecto es color verde brillante el cual se caracteriza por tener un patrn definido; color negro en la cabeza y protrax. Al igual que D. similis, tanto ninfas como adultos se alimentan de la planta chupando de la savia. El dao tambin es similar. Ambas especies pueden estar presentes a la misma vez. La lluvia y alta humedad pueden afectar la abundancia de este insecto. Entre los enemigos naturales que tienen estn los parsitos de huevos Brachistella prima, Ufens Nger y Oligosita comosipennis. Los adultos de este saltn son atacados por el hongo entomgeno Empusa muscae.

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico

Peregrinus maidis (Homoptera: Delphasidae)I: Se le conoce como el peregrino del maz y anteriormente como el fulgrido del maz. La presencia de este insecto es bastante frecuente, el dao ocasionado al alimentarse es similar a los saltones. La importancia como plaga estriba en que es el vector de la enfermedad conocida como virus rayado del maz o matizado del maz. Esta enfermedad parecida al mosaico de la caa se distingue porque las hojas en plantas jvenes aparecen con unas rayas amarillentas a lo largo de las mismas. La planta deja de crecer y se torna clortica. Muchas de nuestras variedades locales son resistentes a esta enfermedad pero no as los hbridos. Los adultos de este pequeo insecto se distinguen por tener un cuerpo oscuro (amarilloso o grisceo) el cual tiene una raya ancha a lo largo del cuerpo color verde amarilloso. Sus alas delicadas y transparentes tienen puntos negros y marrones. Tanto las ninfas como los adultos se encuentran mayormente dentro de la envoltura de las hojas jvenes y cogollo del maz. Se pueden tambin encontrar entre la vaina de la hoja y el tallo. Son insectos muy inquietos, saltan rpidamente y se esconden si son molestados. Los huevos son depositados en hendiduras hechas por la hembra. Un ciclo de vida de ninfa a adulto puede durar dos semanas. Bajo condiciones de una alta incidencia de este insecto, donde se ha encontrado hasta un 83% de infestacin, puede ocurrir muerte de las plantas jvenes. El efecto sobre plantas adultas es mnimo o ninguno.

Agromyza parvicornis Fuente: www.ipmimages.org

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico Minadores de las hojas [Agromyza parvicornis y Cerodontha dorsalis (Dptera: Agromyzydae)]: Son minadores de las hojas que se encuentran ocasionalmente en plantas jvenes del maz. Se caracteriza su dao por la mina serpentina clara que ocasiona la larva al alimentarse del mesfilo de las hojas. C. dorsalises la especie ms comn la cual hace una mina larga y estrecha donde a veces la larva sale de la mina para empezar otra. A. parvicornis ensancha su mina hasta formar una ampolla. Ambos tienen tantos enemigos naturales que por lo general nunca llegan a abundar lo suficiente para poder causar mucho dao para considerarse una plaga primaria. Pero bajo aplicaciones agresivas de insecticidas, cuando la siembra comienza, podran eliminarse los parsitos y convertir estos minadores en un problema.

Diabrotica spp. Fuente: www.ipmimages.org

Crisomlidos [Diabrotica graminea, Disonycha eximia y Systena basalis (todos Coleoptera: Chryssomelidae)]: Son unos pequeos caculos o escarabajos que se encuentran alimentndose del maz. No se consideran plagas primarias, pero bajo ciertas condiciones, donde la planta no est bien cuidada y la poblacin de insectos sea sumamente alta, el dao a las hojas puede ser severo. D. gramnea es de color azul verdoso. D. eximia tiene el cuerpo color rojo anaranjado brillante con elitras o alas verde brillante, los ojos, anteras y parte de las patas son de color negro y pubescentes. S. basalis es de color negro metlico con cuatro puntos claros en el dorso de las hembras; los machos son de color castao metlico con dos rayas a lo largo de los elitros.

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico

Insectos de la Mazorca

Helicoverpa zea Fuente: www.ipmimages.org

Gusano de la mazorca Helicoverpa (Heliothis) zea (Lepidoptera: Noctuidae): Podra considerarse la plaga principal del maz ya que ataca directamente la parte comestible y comercial de este cultivo. En Puerto Rico, con las variedades actuales es prcticamente imposible obtener mazorcas libres de este insecto. Este insecto se encuentra en todas las siembras de maz en toda la isla. Adems, est presente todo el ao en abundancia suficiente para causar dao econmico de importancia. La larva de este insecto varia mucho en color, la cual a veces es una oruga amarilla y negro o verde y negro; con franjas obscuras longitudinales lateralmente y sin grnulos. El dao que ocasiona la larva es que se alimenta de los granos de la mazorca, daando as su potencial comercial. En estudios realizados en Puerto Rico se ha demostrado que una sola larva puede daar como promedio un 20% de la mazorca en hbridos de maz dulce. Es comn encontrar infestaciones desde un 28% hasta 87% de las plantas. La alevilla es de color gris amarillento y pone sus huevos por lo general en las barbas de las mazorcas. Al eclosionar, las larvas salen y se alimentan un poco de las barbas, despus entran a la mazorca donde se alimentan de las barbas y del grano interno. Por lo general, solamente se encuentran una o dos larvas en la mazorca; porque la primera que llega se come a las otras que van entrando. Despus de completar su crecimiento, la oruga hace un agujero en la envoltura de la mazorca y se deja caer al suelo para enterrarse y convertirse en pupa. Ocasionalmente se pueden encontrar pupas en la mazorca. El dao 9

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico ocasionado en la mazorca por este insecto no es tan solo el grano comido, sino que por su actividad de alimentarse y defecar dentro de la mazorca hace partes de la misma se pudran. Tambin promueve que plagas oportunistas o secundarias invadan la mazorca agravando de esa manera el ataque ocasionado originalmente por el gusano de la mazorca. Tambin la accin de comerse las barbas y evita que muchos granos cuajen. Por lo general, el control utilizado es el qumico y hay que indicar que no es muy fcil de controlar. Aun ejerciendo el control qumico, hay veces que el promedio de control es de un 50%. Dependiendo del insecticida, del mtodo y momento de la aplicacin, y de la variedad utilizada se podra aumentar el control significativamente. Hay personas que indican que el periodo crtico para el control de H.zea en el maz es el periodo antes de la floracin completa, cuando hay de un 60 hasta 70% de plantas florecidas con barbas en las mazorcas que midan alrededor de 4 cm. de largo. Las aplicaciones de insecticidas se comienzan por lo menos una semana antes de la aparicin de las barbas. Otra alternativa es comenzar las aplicaciones cuando las barbas estn verdes. La aplicacin va dirigida a las mazorcas. De no ser este el caso y querer hacer la aplicacin al follaje desde arriba o lateral, se est perdiendo el tiempo. Las aplicaciones deben de realizarse cada dos o tres das mientras dure el brote de barbas. Hay estudios en variedades dulce de maz que recomiendan aplicaciones a intervalos de dos das por un periodo de doce das. Despus pueden ser semanalmente hasta por lo menos una semana antes de cosechar (las etiquetas de cada insecticida indicarn los particulares). Se recomienda que por lo menos las primeras aplicaciones sean con insecticidas con propiedades ovicidas. Se pueden complementar con insecticidas biolgicos a base de Bt No se recomienda el usar solamente formulaciones de Bt, ya que stas solas no son efectivas para el control de este insecto. Una vez la larva se encuentre dentro de la mazorca, el control resulta ms difcil. En este caso se pueden alternar con insecticidas con propiedades sistemticas. Se pueden reducir significativamente las infestaciones para la prxima siembra si se ara el terreno tan pronto se acabe la cosecha, ya que eliminara muchas pupas. El uso de variedades resistentes es

10

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico una alternativa real, hay casos son hbridos de maz dulce (Hawai 68/) donde sin el uso de insecticidas se pudo cosechar un 90% de mazorcas comerciales. Las variedades Diente de Caballo, Chulo y Mayorbela son bastante tolerantes al ataque de este insecto. Entre los enemigos naturales ms importantes identificados en Puerto Rico est el parsito de huevos Trichogramma spp. (Hymenoptera: Trichogramatidae) y el depredador Orius pumilio (Hemiptera: Anthocoridae). Ocasionalmente se han visto avispas Polistes spp. depredando la larva. Mosca ottida Euxesta stigmatias (diptera: Otitidae) es una mosca que comnmente se encuentra asociada al maz. En estudios realizados en Puerto Rico demostraron que bsicamente todas las siembras estarn infestadas con este insecto en mayor o menor grado. Se puede considerar una plaga secundaria ya que las hembras solo ovipositan los huevos blancos en las barbas de las mazorcas daadas o atacadas por el gusano de la mazorca ya que es atrada por las exudaciones y excrementos de este. Generalmente las mazorcas se infestan de una a dos semanas despus de la etapa de barbas. Una vez eclosionan los huevos, las larvas blancas se alimentaran de los granos tiernos ayudando as al dao y a la pudricin de la mazorca. En ocasiones las larvas pueden penetrar el centro o corazn de la mazorca provocando un mal crecimiento y grano de baja calidad. Por ser una invasora secundaria hay personas que no le dan importancia, pero hay que tener cuidado ya que se pueden convertir bajo algunas condiciones en plaga primaria y causar daos econmicos considerables. El porciento de infestacin aparentemente esta relacionado con la etapa de madurez de la mazorca. La etapa de huevo puede durar de dos a cuatro das, una ves eclosiona, la larva se alimentara por un tiempo de las barbas de la mazorca y eventualmente llegar al maz tierno para alimentarse. Una generacin puede completarse entre 30 hasta 40 das, donde la etapa larval que es la que ocasiona el dao puede durar un promedio de 20 das. Al madurar el maz el insecto sale de la mazorca y pupa en el suelo. Ocasionalmente se puede encontrar pupas en la mazorca. Los adultos son unas moscas pequeas de color verde metlica con ojos rojizos y con alas con

11

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico bandas negras. Las alas estn en constante movimiento, aun cuando el insecto est en reposo. Por lo general, mazorcas afectadas tendrn la punta daada, pero en ocasiones la mazorca entera se puede afectar. El mayor dao que ocasionan es la mala apariencia y mal olor que adquieren las mazorcas daando as su valor comercial. El control de esta plaga es difcil una vez dentro de la mazorca. Generalmente las mismas medidas utilizadas para el control de H. zea ayudarn a controlar este insecto.

Insectos del Grano de Maz Almacenado

Sitophilus zeamais . Fuente: www.ipmimages.org

La mayora de los insectos que afectan el grano almacenado del maz, las harinas o productos a base de maz como los cereales, son larvas y adultos de colepteros. En Puerto Rico hemos detectado la presencia del gorgojo del grano de cuello cuadrado (squareneck grain beetle), Cathartus quadricollias (cucujidae); del gorgojo del maz (corn sap beetle), Carpophilus dimidiatus (Nitidulidae); el picudo del grano de pico ancho (:broadnosed grain weevils), Caulophilus oryzae (Curculionidae); el picudo del maz (maize weevils), Sitophilus zeamais (Curculionidae); y Dinoderus minutus (Bostrichydae). Tambin es comn encontrar larvas de lepidpteros, tales como Pyroderces spp. (Cosmopteygydae) y Sitotroga cerealella (Gelechidae). Estos insectos se 12

Conjunto Tecnolgico de Maz, Estacin Exp. Agrcola, Univ. de Puerto Rico alimentaran del endospermo del grano de maz. El control en granos almacenados no es fcil si el grano es utilizado como alimento. Algunos ejemplos son el utilizar un insecticida con permiso de uso y cubrir el grano con una capa superior o en los alrededores. Se pude tambin utilizar aceite vegetal para proteger el grano. Es importante el saneamiento recogiendo el grano tirado y limpieza. Es importante que el almacn tenga mallas metlicas para prevenir infestaciones. Maize Doctor

13