El empoderamiento del manejo forestal

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Captulo 6

El empoderamiento del manejo forestal comunitario en Oaxaca. La Unin de Comunidades Forestales y Ejidos de Oaxaca, 1985-1996
Rodolfo Lpez-Arzola

En la historia reciente de Oaxaca (1982-2002), las comunidades forestales indgenas han logrado combinar una visin conservacionista con una lucha cada vez ms intensa por aprovechar las oportunidades de produccin que ofrece un mundo globalizado (1). La Unin de Comunidades y Ejidos Forestales de Oaxaca (ucefo) fue una de las organizaciones pioneras en Mxico y en Oaxaca en la lucha por crear una nueva organizacin forestal para las comunidades locales. Sus esfuerzos colocaron a Oaxaca en una posicin de liderazgo a nivel mundial con respecto a la forestera comunitaria y constituyeron un modelo inicial de cmo las comunidades locales e indgenas podan asumir la custodia directa de sus recursos forestales. A pesar de que la ucefo sucumbi a las tensiones internas y externas, despus de 10 aos de existencia, es importante recordar sus logros y las lecciones que deben ser aprendidas sobre su surgimiento y su cada. Oaxaca tiene una poblacin de 3 millones de habitantes, en una superficie de 95,364 km, con una densidad de 31.2 hab/km. Las comunidades de manejo forestal ms importantes se encuentran en los ramales de la Sierra Madre conocidos como Sierra Norte (o Sierra de Jurez). Estas dos Sierras se encuentran en un rango altitudinal desde los 800 a los 3,500 metros sobre el nivel del mar y climas que van del templado fro al templado fresco y el subtropical caliente. La precipitacin anual vara de 800 a 1600 mm, dependiendo de la altitud y de la orientacin [147]

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geogrfica. La topografa es accidentada, con pendientes mayores al 30% (ucefo, 1991.wri). En el territorio oaxaqueo se concentran 14 de las 54 etnias que habitan en todo el pas. Alrededor del 40% de la poblacin estatal habla alguna lengua indgena (inegi, 1980). El 68% de los ejidos y comunidades indgenas oaxaqueas son forestales, lo cual ha sentado las bases para un desarrollo exitoso de las empresas forestales comunitarias (efc) del estado. Un 91% de la tierra es de propiedad comunal y ejidal. Oaxaca es el octavo estado en extensin forestal (bosques y selvas), contando con 3 millones de hectreas que corresponden al 31% de su territorio. Se ha estimado que el potencial productivo del estado alcanza los 2 millones de metros cbicos. En contraste, la produccin maderable, en 1990, fue de 400,000 metros cbicos. La riqueza forestal de Oaxaca atrajo madereros desde muy temprano en su historia. En 1948, la Compaa Forestal de Oaxaca (cfo), una empresa privada, comenz sus actividades de explotacin en la comunidad zapoteca de San Pedro el Alto, en la Sierra Sur, con la primera concesin. Construy caminos forestales hacia el bosque de San Pedro, mientras que la comunidad tuvo que construir, con picos y palas, el camino de acceso hacia la comunidad misma. La cfo inici sus actividades en la comunidad vecina de Santiago Textitln, en 1956, y en Santa Mara Zaniza, en 1961, pero fue hasta 1964 cuando recibi la concesin formal para explotar el rea. Diversas compaas ms pequeas iniciaron sus actividades en los aos 70 en otras comunidades de la regin, como San Andrs el Alto y San Antonino el Alto. En la Sierra Norte, la paraestatal Fbricas de Papel Tuxtepec (fapatux), establecida para fabricar el papel de los libros de texto del pas, comenz sus actividades de explotacin forestal, en 1956, con una concesin a 25 aos en Santa Catarina Ixtepeji, San Juan Atepec, Ixtln de Jurez y otras comunidades, mientras que la empresa privada Compaa Maderas de Oaxaca (cmo) extrajo madera de Pueblos Mancomunados, entre 1970 y 1976. A cambio del flujo creciente de madera extrada, las comunidades reciban un derecho de monte que era depositado en un fideicomiso del gobierno de difcil acceso, as como un nmero reducido de empleos. Esto fue porque, en un principio, la mayor parte de los trabajadores provena de Michoacn, estado con una historia ms larga de aprovechamiento forestal. Estos aos de explotacin de los bosques comunitarios

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lastimaron profundamente la dignidad e integridad de las mismas, dejando un sistema de corrupcin en sus estructuras comunitarias al utilizar a sus autoridades a travs de regalos y prebendas para facilitar sus decisiones y comprometer a favor de las compaas, volmenes, reas de corta, duracin de contratos y precios de la madera. En este proceso debidamente coludidas intervenan diversas instituciones del gobierno, como La Secretaria de la Reforma Agraria (sra) y la Secretara de Agricultura y Recursos Hidrulicos (sarh). El incumplimiento de los contratos con las comunidades, en los que se establecan obligaciones para las compaas como apertura de caminos, pago de salarios justos, construccin de escuelas, adems de otros abusos, como falta de pagos de derecho de monte, provocara ms tarde una serie de movilizaciones como paros y huelgas, demandas por incrementos en derecho de monte y cumplimiento de los contratos en general (vase tambin Chapela, en este volumen). En 1964, las comunidades Recibimiento y Ro Humo, en Santiago Textitln, suspendieron sus actividades de explotacin forestal y bloquearon los caminos para protestar por el dao al bosque y por la extraccin ilegal. Las mujeres asumieron el liderazgo para proteger a los hombres cuando el ejrcito intervino en favor de las compaas madereras. En 1967, en la Sierra Norte, 15 comunidades, conducidas por San Pablo Macuiltianguis, se negaron a firmar los contratos de explotacin. Continuaron la huelga durante seis aos, hasta que fapatux concedi algunas de sus peticiones. En esta etapa inicial, las demandas todava se relacionaban exclusivamente con asuntos de empleo y con el derecho de monte, no con el propsito de formar su propia efc. Sin embargo, esto no estaba muy lejos. En 1973, tuvo lugar otra huelga de produccin en Santiago Textitln, la cual condujo a la suspensin total de la explotacin y, hacia 1976, la comunidad haba comenzado a organizar su efc, llamada posteriormente Zapoteco Crdenas porque recibieron apoyo de Cuauhtmoc Crdenas, cuando fue subsecretario forestal, a finales de los aos 70. Hubo otros paros en San Pedro el Alto, en 1974, y en Santa Mara Zaniza, en 1976. En 1976, Pueblos Mancomunados confiscaron equipo de la Compaa Maderas de Oaxaca, como protesta ante la tala ilegal y utilizaron esto como base para establecer la primera efc autnoma de Oaxaca, en 1977, seguida, ese mismo ao, por Santiago Textitln. Los Pueblos Mancomunados, una alianza de comunidades vecinas con tierras de propiedad comunal, tenan mayor libertad porque no ha-

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ban sido incluidos en las concesiones de fapatux, lo que implicaba no estar sujetos a tantas presiones polticas. En contraste, Santiago Textitln se encontraba bajo la concesin de cfo y, a pesar de tener su propia efc, se vio forzado a vender su madera exclusivamente a la Compaa Forestal de Oaxaca, al precio establecido por sta. Despus de operar durante 2 aos (1978 a 1980), suspendieron sus operaciones en 1981 a causa de problemas administrativos que surgan, en gran parte, de trabajar en un ambiente hostil, sin apoyo externo. Continuaron los conflictos en otras reas. En 1979, en San Pedro el Alto, tambin confiscaron equipo, lo cual condujo al encarcelamiento de autoridades comunales. Un reclamo comn era que las comunidades no saban cunta madera estaba siendo extrada. Como seal un miembro de la comunidad de Santiago Textitln, los miembros de la comunidad nada ms vean los camiones saliendo cargados de madera, entre 25 y 30 camiones por da. El efecto acumulativo de estas protestas y huelgas y la cercana del fin del periodo de concesiones, a fines de los aos 70, llevaron a las compaas a ceder a las comunidades ms responsabilidades en algunas reas. Ciertos miembros de las comunidades obtuvieron cargos de mayor responsabilidad en las operaciones de explotacin forestal. En 1980, en la Sierra Norte se form la Organizacin para la Defensa de los Recursos Naturales y el Desarrollo Social de la Sierra Jurez (odrenasij), en contra de la renovacin de la concesin fapatux, programada para concluir en 1981. En este contexto turbulento, en 1981, un grupo de extensionistas forestales de la Direccin General de Desarrollo Forestal (dgdf) de la Ciudad de Mxico lleg a trabajar a Oaxaca. Desde 1976, los extensionistas de la dgdf haban estado formando efc, entonces llamadas Unidades de Produccin de Materia Prima Forestal (upmpf), y utilizando, con bastante xito, una estrategia de organizacin de comunidades forestales conocida como socioproduccin, en Tlaxcala, Puebla y Veracruz. A nivel nacional, Len Jorge Castaos diriga la dgdf y, en Oaxaca, el equipo de la dgdf estaba a mi cargo. Oaxaca fue el primer lugar al que entr la dgdf en donde las concesiones eran importantes. En 1982, comenzaron a trabajar con Pueblos Mancomunados, cuya efc haba estado luchando sola, desde 1977. Mientras, se pusieron a prueba los esfuerzos paralelos del equipo de la dgdf, de odrenasij y de sus asesores externos, cuando el gobierno anunci, en noviembre de 1982, a travs del Diario Oficial de la Federacin, el otorgamiento de nuevas concesiones a las empresas

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paraestatales y privadas de las Sierras Sur y Norte, que duraran otros 25 aos. Las comunidades respondieron con un amparo en contra del gobierno y, gracias a la fuerte presin pblica y al inters en el asunto, las cortes judiciales fallaron en favor de las comunidades, finalizando oficialmente el periodo de concesiones en Oaxaca, en 1983, y liberando a las comunidades para que comenzaran a establecer sus propias efc. El equipo de la dgdf se moviliz rpidamente para aprovechar esta posibilidad y, en 1983, estableci una nueva upmpf en la comunidad previamente concesionada de Santa Catarina Ixtepeji, seguida pronto por San Miguel Aloapam, San Juan Bautista Atepec y Nuevo Zoquiapam. Hacia 1984, el establecimiento de upmpfs o efc se extendi por la Sierra Sur, a San Pedro el Alto, Santiago Textitln y, por la Sierra Norte, a La Trinidad y San Miguel Cajonos. En el periodo de transicin entre las concesiones y las efc, hubo una cada inevitable en la produccin de madera y, hacia 1984, la produccin haba disminuido un 30%, generando nuevas presiones de parte de la industria para que las efc alcanzaran los niveles de produccin del periodo de las concesiones. Esto centr la atencin del equipo de la dgdf en cmo promover las efc en las comunidades y en qu forma deberan adquirir.

Las efc como pilar de la ucefo

Despus de que, entre 1982 y 1984, el equipo de la dgdf se hiciera cargo de la etapa inicial de organizacin, su siguiente paso fue la organizacin de la ucefo, s.c., la cual fue constituida el 30 de diciembre de 1985 por las comunidades zapotecas de San Pedro el Alto y Santiago Textitln, de la Sierra Sur y Pueblos Mancomunados, Santa Catarina Ixtepeji y San Miguel Aloapan, de la Sierra Norte. Despus, se les unieron las comunidades de San Andrs el Alto, San Antonino el Alto, Santa Mara Zaniza, Santiago Xochiltepec y San Miguel Mixtepec. La creacin de la ucefo respondi a la visin estratgica del equipo de la dgdf cuando lleg por primera vez a la Sierra de Jurez: la necesidad de que las organizaciones forestales comunitarias constituyeran una fuerza poltica en el estado. Aunque la ucefo se centr en el manejo y en la explotacin forestales, como un paso estratgico y necesario, las comunidades mismas conservaron sus tradiciones agrcolas arraigadas, incluyendo la agricultura

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de subsistencia, la ganadera de pequea escala, el cultivo de frutales, as como los talleres de carpintera y las panaderas. La superficie total abarcada por las comunidades de la ucefo era de 122, 000 hectreas, de las cuales el 88% estaba cubierto por bosques de conferas y de especies de hojas anchas, el 8% corresponda a terrenos agrcolas y el 3% restante, a otros usos. En 1988, la productividad forestal potencial de la ucefo se estim en 160,000 metros cuadrados, siendo la produccin total del estado de aproximadamente 400,000 metros cuadrados. Pero, a pesar de todo este potencial y de las importantes victorias, empez la parte ms difcil: cmo sentar las bases para una nueva cultura de desarrollo comunitario sostenible. Como hemos visto, las primeras efc fueron establecidas a fines de los aos 70, pero estaban luchando aisladas y no siempre fueron capaces de continuar operando. Haba algunos modelos de cmo una comunidad poda operar una empresa de explotacin forestal, pero estas primeras efc no tenan una estructura definida o un plan claro sobre cmo deba relacionarse las efc con las estructuras comunitarias de gobierno tradicionales. Sin embargo, los extensionistas de la dgdf tenan experiencias previas en promover upmpf, como parte del Programa Nacional de Desarrollo Forestal, entonces en funciones. Asimismo, algunos miembros del equipo tenan experiencias en organizacin rural en Chiapas. El modelo desarrollado por la dgdf tena una visin empresarial con un nfasis en administracin y contabilidad, as como esquemas de manejo basados en las tradiciones sociales y colectivas de las comunidades. Tambin tena un enfoque de capacitacin, basado en principios democrticos y educativos diseados para la situacin concreta de Oaxaca. El reto era cmo insertar una efc en la estructura comunitaria de gobierno, puesto que el modelo de upmpf no haba sido desarrollado en comunidades con volmenes tan elevados de produccin de madera, ni en el contexto del sistema tradicional de cargos de Oaxaca. Por lo tanto, la base de la organizacin eran las estructuras comunitarias indgenas o la organizacin agraria autorizada por la Secretaria de la Reforma Agraria (sra). Esto inclua una Asamblea General como mxima autoridad de decisin y el comisariado de Bienes Comunales, en quien recaa toda la responsabilidad de la administracin de la efc y un Consejo de Vigilancia. Bajo estos niveles de autoridad, haba un coordinador, un documentador, un jefe de monte y un jefe de finanzas. Estos ltimos podan

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tener asistentes, dependiendo del volumen de madera (figura 6.1). Adems de estos cargos, haba un organismo de vigilancia, la Comisin Revisora, la cual trataba con demandas especializadas de la efc acerca del gobierno comunitaria. Adicionalmente, dicha comisin fue incorporada a la comunidad, como parte del sistema de cargos. As, los mecanismos internos tradicionales de la comunidad fueron utilizados para elegir el equipo de manejo de las efc. Desgraciadamente, esto llev a elegir gente que haba rendido servicios a la comunidad, en lugar de aquellos con conocimientos especializados en asuntos forestales. Como resultado de las prcticas democrticas tradicionales comunitarias, la Asamblea General de Comuneros tom las decisiones ms importantes con respecto a las efc. Esto incluy decisiones sobre salarios, personal y venta de madera. Sin embargo, en algunos casos, el mecanismo de la Asamblea General no garantiz la participacin de la mayora de los comuneros, puesto que al interior de la asamblea haba grupos pequeos que la controlaban.

Figura 6.1. Estructura de una comunidad indgena con efc

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Manejo forestal
En el periodo en que el equipo de la dgdf organizaba y asesoraba a las efc y en que se form la ucefo, para la provisin de servicios tcnicos forestales, las comunidades todava trabajaban con las estructuras administrativas existentes, las llamadas Unidades de Administracin Forestal (uaf), las cuales eran, por ley, responsables de los inventarios forestales, del marcado de rboles a ser talados cada ao, del control de plagas, de la reforestacin, as como de todo lo relacionado con la proteccin y el crecimiento del bosque. Las uaf promovan, en los bosques de Oaxaca, el mtodo de silvicultura utilizado tradicionalmente en el pas, el Mtodo Mexicano de Ordenacin de Montes (mmom), con el resultado de que en los bosques dominaran, cada vez ms, los encinos. Con frecuencia, las efc enviaban cartas de descontento a la dgdf porque los nicos servicios que reciban las comunidades por parte de las uaf eran el marcado del rboles y el llenado de formularios. No vean a los forestales para ningn otro asunto. Las efc tambin expresaron su preocupacin por lo que perciban como elevados pagos a los forestales y su falta de atencin a las plagas y a otros problemas que afectaban a los bosques. Esta falta de cumplimiento fue una de las razones principales para crear la ucefo. Por lo tanto, los aspectos forestales tcnicos, junto con otros asuntos, como el intenso papeleo para acceder a los depsitos del derecho de monte, condujeron al equipo de la dgdf a movilizar a las comunidades para que obtuvieran sus propias concesiones para los servicios tcnicos forestales y para quitarlos de las manos de las uaf. Como un primer paso para adquirir mayor control sobre los aspectos tcnicos de la forestera y para ocuparse de los aspectos no atendidos por las uaf, en 1985, se estableci el primer Centro de Control de Plagas en Santa Catarina Ixtepeji, a cargo de las comunidades mismas, con el apoyo del equipo de la dgdf. Las comunidades de la Sierra Norte y de la Sierra Sur participaron en un programa de capacitacin sobre control de plagas, dirigido a los jvenes de ambos sexos. Sin embargo, esta discrepancia con la autoridad tradicional de ingenieros forestales no fue tomada a la ligera y gener problemas con las instancias forestales del gobierno del estado.

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El trabajo de la ucefo
El primer reto que enfrent la ucefo fue encontrar la figura jurdica que le permitiera ser autnoma para la toma de decisiones. Esto no habra sido posible con las figuras legales ofrecidas por la sra y por la sarh, puesto que estas instituciones habran tenido un influencia considerable en la operacin de la organizacin. Algunos asesores, como Hctor Hernndez y yo, sugerimos que se registrara como sociedad civil, lo que les permitira tomar decisiones sin la injerencia de la sra o la sarh, alrededor no slo de los servicios tcnicos sino de la comercializacin, permisos e industrializacin. Despus de muchas negociaciones y presiones por parte de la sarh, a mediados de 1986, se firm un convenio que le permiti a la ucefo ejercer los servicios tcnicos en trminos operativos y administrativos, mas no legales. Los derechos legales fueron sancionados por una nueva ley, en 1986, pero no tuvieron efecto hasta 1989, fecha en que se aprob el reglamento de dicha ley. Por lo tanto, en la prctica, a la ucefo se le haba dado la libertad para contratar a sus propios profesionistas y tcnicos forestales antes de que la ley lo permitiera. En 1987, la ucefo comision a Jons Ortiz Avendao, a Manuel Jess Gngora Turriza y al autor (exintegrantes del equipo de desarrollo forestal) y nosotros contratamos a un ingeniero forestal recomendado por la Direccin General de Desarrollo Forestal, el cual se hizo cargo de los Servicios Tcnicos forestales ya que la ley no permita cambios en ese aspecto: era considerado imposible que un campesino fuera el que ejerciera los servicios tcnicos, aunque tuviera conocimientos forestales. Para la estructura de la ucefo, se tom como modelo a las estructuras de gobierno comunitarias. La forma principal de autoridad era la Asamblea de Representantes, constituida por autoridades comunales de las comunidades miembros, los coordinadores de las efc, el Comit Revisor y los delegados elegidos por las comunidades para representarlas ante la Unin (figura 6.2). Cada ao, la Asamblea de Representantes elega un Comit Ejecutivo, compuesto de un presidente, un secretario y un tesorero. Las comunidades asociadas se turnaban los cargos. Haba dos divisiones operativas: (1) la Divisin de Manejo Forestal, de la cual dependan los apoyos tcnicos forestales a las efc, los estudios para el manejo del bosque y las industrias de la misma unin y (2) la Divisin de Apoyo y Servicios, que se encargaba de la capacitacin

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Figura 6.2. Estructura organizativa de la ucefo, sc

COMUNICACIN

contable administrativa, comercial y financiera para el Comit Ejecutivo, las comisiones revisoras de las efc y los delegados de la ucefo, as como de la elaboracin de costos de produccin, tabuladores de salarios, balances, aspectos fiscales, y de la informacin a las asambleas. Esta actividad era permanente debido a que la rotacin anual de los delegados y autoridades, consistente con las prcticas comunitarias, aseguraba que las personas sin experiencia estuvieran asumiendo constantemente posiciones de liderazgo.

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Los servicios tcnicos y su papel central

Las comunidades que formaron la ucefo no contaban con experiencia alrededor de las grandes decisiones sobre sus bosques, ni cmo operar un efc, consecuencia de que el sistema de concesiones les haba dado pocas oportunidades para aprender. La Ley Forestal de 1960 estableca que corresponda exclusivamente a la sarh la provisin de los servicios tcnicos forestales, a travs de concesiones de gobierno, como en las uaf. El pago del derecho de monte que realizaban las empresas privadas y las paraestatales era administrado por la sra a travs del fifonafe( Fideicomiso del Fondo Nacional de Fomento Ejidal), cuyo fondo era recuperado por las comunidades al presentar un proyecto de inversin sancionado a satisfaccin de la sra. De igual forma, esta Secretara sra irremediablemente sancionaba los contratos de compra-venta de madera de las efc. Todo esto comenz a cambiar con el establecimiento de la ucefo. Por ejemplo, como se mencion previamente, la administracin de los servicios tcnicos pas al control prctico de la ucefo. La ucefo pagaba directamente las cuotas por estos servicios, con base en el volumen de metros cbicos autorizados y extrados por ao. La ucefo pronto tom medidas para mejorar el manejo forestal. El primer Estudio de Manejo Integral Forestal del pas, que introdujo al Sur del pas el Mtodo de Desarrollo Silvcola (mds), se realiz en 1987, con apoyo finlands, en San Pedro el Alto. El MDS era un sistema ms flexible que el mmom: al abrir claros ms grandes en el bosque, aseguraba la regeneracin del pino. El estudio tambin sirvi para reforzar el manejo forestal, al establecer zonas de proteccin de cauces y suelos. Se realiz en tres aos y en su ejecucin fueron capacitados 10 tcnicos comunitarios. En este proceso, se formaron los primeros tcnicos comunitarios que, junto con el Director Tcnico y los tcnicos forestales contratados, conformaron el equipo tcnico de la ucefo. Este equipo se encargaba de realizar los estudios de manejo integral, planear la construccin y el mantenimiento de caminos, aplicar tratamientos silvcolas, monitorear sitios de corta, planear los programas de proteccin y fomento y expedir la documentacin forestal reglamentaria. An as, el responsable final del manejo forestal ante la sarh segua siendo el Director Tcnico. A 17 aos de distancia, podemos observar que sigue sin existir una silvicultura comunitaria, excepto en algunas comunidades, como La

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Trinidad, en el Distrito de Ixtln. En estos pocos casos, ms del 50% de la poblacin adulta y sus nios y jvenes tiene informacin y formacin de teora y de campo sobre la silvicultura. La mayor parte de las comunidades carecen de esta informacin, aun si cuentan con ingenieros forestales y personal tcnico. La silvicultura comunitaria implica un proceso y una socializacin permanente y bien programada, como parte de la estrategia de desarrollo de cada comunidad. La ucefo, siendo la primera organizacin de manejo forestal de Oaxaca y uno de las ms importantes de Mxico, siempre estuvo sujeta a tensiones internas y externas que, a la larga, resultaron en su disolucin, a pesar de que no ha desaparecido legalmente. Entre las tensiones externas se encontraban las siguientes: La inconformidad de las instancias gubernamentales forestales ante la mayor autonoma de la ucefo en el manejo del bosque. Hostilidad de ciertos actores del sector forestal de Oaxaca cuyos intereses eran amenazados por la ucefo. El temor del gremio forestal ante la posibilidad de que el modelo se extendiera a otras comunidades forestales, afectando sus intereses econmicos

En 1989, para frenar la expansin del modelo de la ucefo de autonoma forestal comunitaria, la sra y la Confederacin Nacional Campesina (cnc) comenzaron a promover diversas uniones ejidales aglutinadas en una confederacin llamada Asociacin Rural de Inters Colectivo (aric), utilizando fondos del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo para desmotivar el surgimiento de ms asociaciones independientes. Sin embargo, puesto que el gobierno no cre estas organizaciones con el trabajo cuidadoso y paciente que dio origen a la ucefo, casi todas desaparecieron en poco tiempo. La nica excepcin fue la Unin Comunitaria Ixtln-Etla (ixeto), que todava existe. Entre las tensiones internas se encontraban las siguientes: El exceso de poder que se centr en el rea de Servicios Tcnicos al otorgarle todas las decisiones con respecto al bosque. En esto se reproduca el esquema de la uaf en la ucefo. El director tcnico no entenda, o no quera entender, la diferencia entre ser parte de

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una organizacin comunitaria y estar al servicio de una compaa o de una institucin gubernamental. El personal del rea de Apoyo y Servicios propona cada vez con mayor intensidad la participacin de los comuneros en la decisiones y capacitaba fuertemente en el aspecto administrativo y contable al personal de las efc e impulsaba a las autoridades comunitarias a diversificar sus actividades productivas, como la agricultura y otras que permitieran un desarrollo integral.

Desgraciadamente, desde mi punto de vista, muchos lderes comunitarios apoyaron al director tcnico en el debate sobre diversificacin, con la postura tradicional de ver nicamente lo que es colectivo por ley y por usos y costumbres (el bosque), mas no la agricultura o la educacin u otras actividades que se consideran como de particulares. Este apoyo aument por su respeto acrtico a todo lo institucional, representado, en este caso, por el director tcnico. Las comunidades mostraron poco inters en cambiar las polticas existentes debido a que les pareca que los recursos econmicos provenientes de la explotacin forestal eran abundantes. El rea de Apoyos y Servicios a mi cargo exhortaba a una discusin ms amplia, a acciones dirigidas a las necesidades de las comunidades y a una visin ms integral sobre el desarrollo, ms all de lo forestal. Con esto en mente, la Divisin desarroll la primera iniciativa en secuestro de carbono en Mxico, en asociacin con una compaa estadounidense de energa. Por desgracia, la idea no fue llevada a la prctica porque el contexto internacional todava no favoreca ese tipo de proyectos y a causa de las tensiones internas entre la oficina del director tcnico y el rea de Apoyos y Servicios. En esta disputa, la directiva de ucefo tom la postura de asumir nicamente las responsabilidades sobre lo forestal, en franca oposicin a las propuestas de facilitar una mayor participacin de las bases en la operacin y control de sus funciones y de la Unin, en general. Como resultado de ese proceso, el rea de Apoyo y Servicios fue acotada en sus acciones. Sus funciones eran fcilmente obstruidas y lentamente se fue distanciando de algunas de las comunidades. Esta situacin fue agudizada por la ubicacin del rea de Apoyo y servicios fuera de la estructura econmica de la Unin, por no tener ingresos directos por cuotas, como el rea de Servicios Tcnicos.

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La respuesta ante esta situacin por parte del rea de Apoyos y Servicios, el equipo promotor y fundador de la ucefo, fue su renuncia. En el documento de renuncia se hizo hincapi en la dificultad para desarrollar su trabajo debida a la oposicin del director tcnico y a la directiva de la ucefo en turno y se manifest su disposicin a seguir trabajando con sus planteamientos pero fuera de la Unin con las comunidades que lo decidieran. Cuatro de ellas aceptaron: San Pedro el Alto, San Andrs el Alto, San Miguel Mixtepec y San Antonino el Alto. El equipo tcnico continu trabajando con empresas forestales comunitarias y con estrategias alternativas de desarrollo a travs de la organizacin civil Asistencia Tcnica para las Comunidades Oaxaqueas (aseteco, a.c.). En aos subsecuentes, ms comunidades abandonaron la ucefo y se decidi repartir los activos (vehculos, equipo, etc.) y liquidar al personal, quedando un nmero reducido alrededor de la direccin tcnica forestal que ofrece servicios a algunas comunidades.

Conclusiones y lecciones aprendidas

El concepto rector que se utiliz para impulsar lo que se pretenda que fuera la ucefo una organizacin independiente y autogestiva fue el de gestin y de transferencia de conocimientos, no slo del rea forestal sino de las administrativas, contables y financieras a los comuneros a travs de la prctica. Esta transferencia de conocimientos acab con el mito de que dichas disciplinas solamente las podran entender y aplicar quienes tuvieran estudios acadmicos. El establecimiento de los comits de auditora social, tanto en las efc, como en la ucefo, fueron ejemplos prcticos de este planteamiento, lo mismo que la elaboracin de los reglamentos de las efc a nivel comunidad. Esta concepcin de asesora y capacitacin requera de una gran flexibilidad y toma de conciencia, as como el uso de instrumentos pedaggicos y de comunicacin que fueron desarrollndose en el tiempo. Bajo estos principios y acciones, se trat de impulsar un modelo de desarrollo integral, realizndose estudios y diagnsticos sobre las dems actividades econmicas de las comunidades. Se dio inicio a proyectos que implicaran la derrama de la actividad forestal hacia toda la poblacin, incluyendo jvenes, mujeres, nios(as) y personas de la tercera edad, a travs de programas que los beneficiaran directamente. La ca-

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pitalizacin que las efc generaban en las comunidades requera de una inversin planificada y participativa que se logr con una intensa labor de sensibilizacin y promocin a travs de la capacitacin, la asesora y la informacin a las comunidades en sus asambleas y a los directivos de las efc de la ucefo, en quienes deba radicar la fuerza que impulsara un desarrollo ms integral y equitativo. Aunque la ucefo finalmente se derrumb como organizacin, tuvo varios logros a nivel industrial y poltico. Entre estos logros, se encuentran los siguientes: Haber sido la primera unin de comunidades forestales en el estado de Oaxaca y una de las primeras verdaderamente autnomas del pas. Haber constituido la primera organizacin forestal en el pas cuya figura jurdica y legal (Sociedad Civil) permiti una autonoma e independencia de la sra y del gobierno federal y estatal. Haber sido base para la nueva ley forestal de 1986, que proscribi las concesiones forestales y permiti a las comunidades administrar directamente sus propios servicios tcnicos forestales. Ser la primera organizacin forestal en el pas que obtuvo la concesin de los servicios tcnicos forestales. Haber realizado el primer estudio de manejo silvcola integral a nivel estatal y nacional, el cual introdujo el mds a Oaxaca. Cabe sealar que en el estudio participaron tcnicos de la comunidad que fueron capacitados para ello. Premio al Mrito Forestal Nacional 1986. En estos ltimos aos, se les ha otorgado dicho premio, de manera individual, a San Pedro el Alto, San Miguel Mixtepec, Santa Catarina Ixtepeji y Pueblos Mancomunados, asociados en algn momento a la ucefo.

Sin embargo, a pesar de estos logros, el impacto histrico en aos recientes no es muy evidente. Desde mi punto de vista, a partir de 1985, en algunas comunidades forestales, no es posible percibir cambios sustanciales con respecto a la silvicultura comunitaria y a la apropiacin real sobre este recurso por parte de las mismas. Adicionalmente, aunque ha mejorado notoriamente la infraestructura comunitaria, no parece haber mejorado la calidad de vida de las familias ni de las comunidades. Un sntoma de la falta de visin de algunos lderes comunitarios es la falta

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de desarrollo industrial en los ltimos aos, ms all de los aserraderos y hornos de secado. Sin embargo, la ucefo fue un pionero importante en Oaxaca y a nivel nacional y fue una fuente de inspiracin para muchas otras iniciativas a lo largo del pas. Es importante recordar este logro pero tambin aprender de sus errores. La ucefo fue exitosa en el manejo forestal pero no supo aprovechar sus logros para usar a las efc como un motor para alcanzar un desarrollo comunitario ms diversificado.

Nota
1. La informacin de este captulo proviene de los archivos personales del autor y de un estudio extensivo del desarrollo histrico de la ucefo (aseteco, 2002).

Referencias
aseteco. 2002. Una caminata de 20 aos en los bosques comunales de Oaxaca: Historia del acompaamiento de un asociacin civil (aseteco) a las comunidades indgenas con recursos forestales del estado de Oaxaca, Mxico. Oaxaca: aseteco. ucefo/wri. 1991. La organizacin comunal indgena como alternativa en la proteccin, fomento, y aprovechamiento forestal de los bosques en Oaxaca, Mxico: El caso de la unin de comunidades y ejidos forestales del estado de Oaxaca, S.C. Oaxaca: ucefo/wri.