73. Charlas Sobre Cuidados Visuales

E l e o
n a n c
t s f u
e e l
n r a
d m r
i e e
e d s
n a
d d
o e
s
Si usted valora una vista saludable, una comprensión básica acerca de las enfermedades oculares
debería formar parte de su educación sobre la salud visual. Mientras que algunas enfermedades de la
vista se manifiestan con síntomas claros, otras enfermedades de los ojos no se presentan de manera tan
evidente.
A continuación incluimos algunas de las enfermedades más comunes de la vista. Léalas con atención pero
recuerde: esta información no sustituye el consejo experimentado de un profesional de la salud visual.
Usted debe hacer visitas de rutina a su profesional de la salud visual, como mantenimiento preventivo de
la valiosa salud de sus ojos, y como protección permanente frente a las enfermedades de los ojos.
Irritación ocular leve: La arena, la tierra u otras partículas extrañas sobre la superficie del ojo pueden
producir irritación. Lave sus manos y luego enjuague el ojo con agua tibia durante unos 15 minutos. Si la
partícula le sigue molestando, busque de inmediato la asistencia médica de un profesional.
Conjuntivitis: ¿Alguna vez notó una pequeña mancha flotando en su campo visual? Es posible que haya
sido lo que se conoce como "moscas volantes” o manchas, que son un grupo pequeño de células sueltas
o tejido gelatinoso que flota en el humor vítreo (el líquido gelatinoso y transparente situado en el interior
del ojo). Las causas principales de las moscas volantes son la edad, las lesiones oculares y el
desprendimiento del humor vítreo. Si nota un aumento repentino del número de manchas que ve, póngase
en contacto con su profesional de la salud visual.
Síndrome del ojo seco: La picazón, el ardor y la irritación de los ojos, que a veces se conoce como
"síndrome del ojo seco”, es una de las enfermedades más comunes de la vista que tratan los
profesionales de la salud visual. Por lo general, se produce como resultado de una disminución de la
calidad de las lágrimas que lubrican nuestros ojos. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos
producen menos grasa para sellar la capa acuosa de los ojos. Los climas cálidos, áridos, el aire
acondicionado, ciertos medicamentos y factores irritantes, tales como el humo del cigarrillo, pueden
aumentar la sequedad. El profesional de la salud visual posiblemente le recete "lágrimas artificiales" u
otras gotas para los ojos que lo ayudarán a aliviar el problema.
Manchas y moscas volantes: La picazón, el ardor y la irritación de los ojos, que a veces se conoce como
"síndrome del ojo seco”, es una de las enfermedades más comunes de la vista que tratan los
profesionales de la salud visual. Por lo general, se produce como resultado de una disminución de la
calidad de las lágrimas que lubrican nuestros ojos. A medida que envejecemos, nuestros cuerpos
producen menos grasa para sellar la capa acuosa de los ojos. Los climas cálidos, áridos, el aire
acondicionado, ciertos medicamentos y factores irritantes, tales como el humo del cigarrillo, pueden
aumentar la sequedad. El profesional de la salud visual posiblemente le recete "lágrimas artificiales" u
otras gotas para los ojos que lo ayudarán a aliviar el problema.
Pterigión: Se trata de un bulto o crecimeitno que sobresale en el ojo y que en la mayoría de los casos se
asocia directamente a sobre exposición solar. Las condiciones de sequedad y polvo también pueden
contribuir al desarrollo de estos crecimientos. Proteger sus ojos de la radiación UV es una medida
preventiva esencial. Como enfermedad del ojo, el pterigión es un tumor benigno, que generalmente no
requiere tratamiento. No obstante, si el tumor obstruye o afecta la pupila, puede requerirse una cirugía.
Cataratas: La catarata consiste en la opacidad del cristalino del ojo, que dificulta la visión. En un ojo
normal, el cristalino es casi transparente y puede cambiar de forma para focalizar objetos a diferentes
distancias del ojo. Cuando el cristalino se vuelve “opaco”, se produce lo que se conoce como catarata.
Algunos tipos de formación de cataratas han sido asociados con sobre exposición (durante un largo
periodo de tiempo) a la luz ultravioleta (UV). A medida que la gente envejece, está más propensa a
desarrollar esta enfermedad ocular. Sin embargo, las cataratas por lo general se pueden tratar con un
procedimiento quirúrgico seguro y sencillo practicado por el profesional de la salud visual.
NOTA: Después de la cirugía para corregir las cataratas se deben tomar precauciones especiales para
proteger los ojos de los rayos solares. Es importante consultar con su profesional de la salud visual para
que le prescriba anteojos que ofrezcan la protección adecuada. Y también es importante que sus anteojos
de todos los días ofrezcan 100% de protección contra los rayos ultravioletas.
Degeneración Macular: Se trata de una enfermedad ocular que posiblemente escuche mencionar con
más frecuencia a medida que la población envejece. También conocida como DME o DMAE
(degeneración macular asociada a la edad), esta enfermedad de los ojos se produce cuando la mácula se
descompone o degenera. (La mácula es la parte de la retina responsable de la visión aguda y central que
se necesita para leer o manejar.) Es una de las principales causas de pérdida de la visión y ceguera en
personas de 65 años en adelante.
NOTA: En la mayoría de los casos de degeneración macular, el ojo conserva algo de su visión. Son pocos
los pacientes con degeneración macular que experimentan una pérdida total de la visión, dado que la zona
de la mácula constituye aproximadamente el 5% de la retina. Ello significa que la mácula es responsable
de alrededor del 35% del campo visual. El 65% restante (el campo periférico) permanece en gran parte no
comprometido por la enfermedad. Pero lo que sí queda afectado es el núcleo de su capacidad visual. A
medida que pasen los años, deberá hablar con su doctor acerca de las posibilidades de retrasar la
potencial aparición de esta enfermedad ocular.
Glaucoma: Se trata en realidad de un grupo de enfermedades de los ojos específicas del nervio óptico −la
vía de información desde el ojo hacia el cerebro. La presión intraocular (presión dentro del globo ocular
mismo) es un factor de riesgo importante que puede generar glaucoma. Sin embargo, no hay un umbral de
presión establecido que indique que se producirá la enfermedad. Dado que la lesión que se produce es en
el propio nervio óptico, el daño del glaucoma no puede revertirse, solamente se lo puede tratar (con
cirugía o con medicamentos). Es una enfermedad silenciosa que por lo general se desarrolla durante
largos periodos de tiempo. Por eso es tan importante hacerse exámenes oculares frecuentes para
examinar el interior del ojo y el nervio óptico.

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