Los Arboles en El Diseño Urbano
Los Arboles en El Diseño Urbano
Los Arboles en El Diseño Urbano
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Nuestra identificacin de las ciudades con la comtpcin y los asentamientos rurales con la superioridad moral es parte de un mito que perdura. El acto de construir parques que imitan el paisaje pastoral es una manifestacin de esta idea. El parque urbano, entonces, envez de ser parte de la ciudad, replesenta un escape de ella. Dentro de esta filosofia, el parque grande dispone los rboles en forma dispersa, en imitacin al paisaje pastoral. El mensaje de este ensayo contradice la filosofia pastoral en dos aspectos esenciales. En primer lugar, se parte de una creencia en el valor e importancia de la ciudad como ncleo de culhrra y como expresin indispensable de nuestros logros cientficos y artsticos. En segundo lugar, se propone que la capacidad esttica humana puede superar la nafrraleza rural al configurar los materiales de la ciudad, incluyendo a los rboles, parar crear un mejol hbitat urbano, sin copiar la naturaleza. Esto sugiere la prctica de sembrar rboles en agrupaciones que cumplan un papel importante en la articulacin del espacio urbano, y no como espcimenes individuales dispersas.
La literatura sobre los rboles y el uso de ellos trata el tema en un contexto suburbano romantizado. An los trabajos cientficos sobre los rboles parten de un conjunto de suposiciones estticas sin fundamento. Estas preconcepciones, que influyen en la toma de decisiones de diseo errneas sobre la densidad, ordenamiento, diversidad, escala y forma y detalle en el uso de los rboles como elementos de diseo urbano, podran resumirse
as:
1. Densidad: Los rboles deben estar muy separados al sembrarse para permitir que desarrollen una corona amplia y simtrica. Cuando los rboles se siembran muy cerca uno al otro son menos saludables que cuando
Ordenamiento: Los rboles crecen de una forma natural en conjuntos aleatorios de especies diferentes. Cuando se siembran en filas rectas o patrones geomtricos, tienen menos inters visual que cuando crecen en conjuntos desordenados, como en la naturaleza. 3. Diversidad: La siembra de una gran variedad de especies en cada rea de la ciudad es una prctica sana basada en los principios de la ecologa. 4. Escala: Es mejor usar rboles pequeos con crecimiento limitado envez de especies grandes en las calles
estrechas.
2.
5.
Forma
importante
Cada una de estas afirmaciones contradice la observa.cin cuidadosa de experiencias reales, o se encuenka sin fundamento cientfica. An as, estas preconcepciones siguen constituyendo directrices para el diseo del uso de los rboles en los espacios urbanos, Si examinamos estas preconcepciones una por una, encontramos que son errneas, en el mejor de los casos, y hasta contraproducentes.
Densidad: En el contexto urbano, los rboles son ms efectivos y saludables cuando crecen suficientemente cerca uno al otro para que sus ramas se entrelacen, creando una red continua, como oclrre en un bosque. Es poco frecuente, en la naturaleza, encontrar un rbol aislado de los dems. Los rboles parecen haberse evolucionado
ms en cooperacin que en competencia con otros rboles. El bosque es una expresin profunda de la cooperacin de rboles individuales adaptados a una comunidad ecolgica en la cual los rboles existen en agnrpaciones altamente organizadas.
Ordenamiento: Las actitudes sobre el uso de los rboles en la ciudad se encuentran influenciadas por una preocupacin resurgente con el diseo "con la naturaleza". Tales actifudes asignan, implcitamente, un papel fundamentalmente decorativo, de amortiguamiento, a los rboles en el contexto urbano. Pero desde el punto de vista del diseo urbano, la importancia de los rboles, ms all de su uso cosmtico, se encuentra en su capacidad Ce crear y reforzar los espacios urbanos. Desde este punto de vista, la escala y la proporcin espacial, y no la capacidad de los rboles de embellecer (irrelevante en el diseo urbano) son fundamentales. L)iversidad: Direchices sobre la siembra de rboles basadas en principios ecolgicos pueden aplicarse, con ms lgica, en las zonas rurales. Las mismas reglas aplicadas dentro de la ciudad, donde existen condiciones muy diferentes a las naturales, pueden ser ilgicas. Por ejemplo, la idea de evitar el monocultivo y la necesidad de una divetsidad de especies a nivel regional no puede aplicarse a un cuadrante urbana como si fuera un kilmetro cuadrado de zona rural. Esta mala aplicacin de las ideas de la conservacin rural a la ciudad es indicativa de la
influencia dominante de la ciencia agrcola en el diseo paisajstico urbano, y tiene serias implicaciones para la
calidad del diseo urbano.
La ecologa de las plantas, como se entiende actualmente, no puede aplicarse directamente a las ciudades. Los ecologists citan la diversidad de organismos naturales que crecen juntos en el bosque, en una comunidad
y animales, desde organismos microscpicos hasta gigantescas rboles. Muchos de organismos presentes no pueden sobrevivir en un hbitat utbano, de manera que los rboles que crecen en las estos ciudades lo hacen independientes de los organismos pequeos del bosque. La provisin de una mayor diversidad de tipos de rbol no puede compensu la falta de estos otros organismos, que no alcanzan sostenerse en la ciudad. Adems, dado que muchos sitios urbanos no presentan condiciones adecuadas para ms de dos o tres pos de rboles, la diversidad forzada podra resultar en la siembra de especies no aptas.
interdependiente de plantas Escala: La siembra de rboles pequeas en la ciudad es parte de un movimiento impulsado por las compaas de fuerza y lrla, para reducir el costo de mantenimiento del tendido elctrico. Sin embargo, esta pauta se basa en un malentendido sobre el papel de los rboles en la ciudad. La mayora de las especies clasificadas como pequeas o medianas no alcat:uan los requisitos de escala para las calles urbanas. Son demasiado pequeos para formar un techo arqueado de ramas y follaje. Como resultado, el uso de rboles pequeos en los espacios urbanos es, en el mejor de los casos, concientemente decorativo y, rnas frecuentemente, obviamente inapropiado (Fig.1).
Fig.
1.
Siembra de rboles con intenciones nicamente decorativas. El tamao pequeo de los rboles impide su uso para
articular el espacio urbano. Su masa al nivel del ojo los convierte en estorbos visuales y viales.
Forma y detolle: La forma de un rbol se altera enonemente dependiendo del espacio en que se desarrolla. Los rboles sembradas aislados uno del ofro tienen una copa amplia, con ramas bajas. Los mismos rboles dentro del bosque desarrollan un tronco alto y recto, con una copa ms alta y menos extensa. La tradicin de sembrar rboles como especimenes aislados, en vez de en filas o grupos, refleja una preocupacin por el desarrollo libre de su copa. Esta actitud representa un obstculo para el diseo urbano porque limitan las posibilidades estticas en la
creacin de patrones.
un edifrcio sin techo. Aunque los rboles no tuvieran valor funcional, como
el de suministrar sombra, seran indispensables para dar un sentido de escala. Por razones estticas, la mejor ubicacin para los rboles en la calle es a la par del cordn y cao. Esta disposicin da una percepcin de encerramiento de gran comodidad psquica. El beneficio mas obvio de sembrar rboles en los mrgenes del pavimento es su efecto en la escala perceptiva de la calle. Al extenderse la red de rarnas sobre la calle, la
inmensidad del derecho de va se reduce. En aquellas calles de ms de 30 metros de ancho, es conveniente usar filas adicionales de rboles en una cinta verde central que separa las pistas de rodaje. Esto incrementa el dominio
visual de los rboles e impone otra escala (Fig. 2). Otro beneficio de esta disposicin de los rboles es la separacin visual y psicolgica que se produce entre los vehculos y los peatones.
4 /-
Fig- 2. Los rboles en los mrgenes de la calle ayudan a definir un espacio dentro del espacio urbano, de escala ms humana. Mientras ms altos sean los rboles, mejor sirven en este sentido. Para calles muy anchas, es conveniente utilizar filas de rboles en el centro de la calle.
Hay cuatro criterios que deben aplicarse a la ubicacin de los rboles en los bordes de la calle, que son, en orden
1. 2. 3. 4.
de importancia:
Condiciones de asolamiento directo para el crecimiento del rbol. Capacidad de mejoramiento la esttica del entorno urbano. Circulacin vial y peatonal. Obstrucciones subterrneas.
Asolamiento directo. Un rbol puede sobrevivir si capta el3oA de la energa solar que recibe. Como las hojas de un rbol son capaces de utilizar el 25% dei sol directo a que estn expuestos, se requieren un mnimo de tres a cuatro horas de sol directo en el da para mantenerse saludables. De este hecho, podemos analaar las condiciones de la calle en relacin con las alturas de los edificios y horas de sol en diferent.Jt.*potadas del ao y desarrollar algunas directrices generales paralaubicacin de los rboles en el diseo del espacio iallejero. Por las diferencias locales en tipos de edificio y latitud, este anlisis debera desarrollarse para cadi barrio y i,rdud en particular. La Figura 3 demuestra la disponibilidad de sol sobre calles bordados de edificios de cuafro pisos en ciudades con latitrd 40 grados norte (incluye Philadelphia, Indianapolis, Denver, y Salt Lake City).
con su resultante patrn de sombra, logrndose as una gran unidad visual (Fig. a). Si los rboles s siembran mas alejados uno de otro, cada rbol desarrolla una copa mas baja y densa. El efecto de esta separacin produce un patrn intemrmpido de l* y sombra que enfatiz a cada rbol individual. En la mayora de los .r."rru.io, urbanos es dificil lograr intervalos uniformes de troncos de rboles. Las discontinuidades reciben mas nfasis en la medida
en que aumenta la distancia entre rboles.
Esttica. Donde los rboles se siembran suficientemente cerca uno al otro, se forma una copa arqueada continua
coherencia. Por ejemplo, si se usa un patrn de siembra de rboles inspirado en la distancia entre columnai de una fachada, duplicando su ritmo, se forma una arcada viva que extiende los espacios internos mas all de las paredes de los edificios (ver Fig.5). Cuando los patrones de siembra de rboles se consideran como parte del diseo de un
se
La arquitecfura de la ciudad crea un patrn de ritmos entrelazados que el peatn experimenta cuando se traslada por la calle' Al ubicar los rboles para que extiendan, reflejen o *ugnifiquen estos pahones, la calle logra nris
amplifica.
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Mature tree
56'
Solar angle for May and August
minimum
Fig' 3' Los ngulos del sol en diferentes temporadas del ao, as como la altura de los edificios que limitan el son determinantes en la colocacin de los rboles, que requieren varias horas de sol direcio en el daespacio de la calle pra mantenerse
saludables.
Fig.
4.
La siembre de los rboles en intervalos cortos crea un espacio continuo de mucha riqueza.
Fig.
5.
Los intervalos de los rboles pueden reproducir el ritmo de las caractersticas de la fachada urbana para producir una
puede ser percibido como una extensin del espacio del edificio- una especie de galera al aire libre. En perspectiva los rboles forman una malla vertical que refuerza el espacio de la acera. (ver Fig. 6) Si los rboles fueran sembrados en el otro lado de la acera (ms cerca de los edificios) cederan, perceptivamente, mas espacio a los vehculos, resultando en un espacio peatonal menos ameno.
Circulacin. Al sembrar cerca del cordn y cao en una fila continua con intervalos apropiados, los troncos y las rarnas de los rboles forman un marco espacial y establecen una escala peatonal entre la calle y los edificios, que
En las intersecciones, los rboles deben colocarse de manera que no obstruyan las lneas visuales para los motoristas, permitiendo una vista de por los menos 25 metros en ambas direcciones. Cerca de las entradas de los garajes, los rboles deben colocarse a suficiente distancia para permitir al motorista ver por lo menos 15 metros en ambas direcciones al meterse en la calle. (ver Fig. 7)
Fig.
6.
Los troncos forman una fila de columnas que separa, perceptivamente, la calle de la acera.
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Fig.
7
Los rboles deben colocarse de forma que no impiden la vista en las intersecciones.
Obstrucciones. Las redes o estruchras subterrneas pueden eliminar algunos sitios para la siembra de rboles. Cuando las tuberas se encuentran a menos de 1,2 metros de profundidad, es deseable mantener el rea directamente encima de ellas libre para asegurar accesibilidad. Las races de los rboles no daan las redes subterrneas si estas se encuentran a ms de 1 metro debajo de la superficie. A veces se plantea el uso de rboles
pequeos, incluyendo los que crecen dentro de macetas, donde se producen problemas de obstrucciones, ya sean subterrneas o areas. Esto no es recomendable, puesto que los rboles pequeos no cumplen con las exigencias de escala para los espacios urbanos. Los rboles pequeos tampoco son apropiados para las calles eshechas, pues en la medida que su masa de follaje se concentra en bajas alturas, intemrmpen la vista y fragmentan el espacio de la calle- Los rboles grandes se adaptan muy bien a los espacios estrechos, produciendo 1rn ,opu mas alia y menos densa que refuerza, envez de intemmpir, el espacio.
campos cultivados o de pastoreo. Los rboles en este contexto desarrollan una forma fisica diferente a los rboles en paisajes naturales.
En la ciudad, la intervencin humana va mucho ms all. En el espacio urbano, los rboles crecen bajo
condiciones artificialmente controladas y no son sujetos o los principios de la ecologa de los bosques. Cualquier esfuerzo para recrear un paisaje natural o agrario dentro de la ciudad sera biolgicamente errneo. Las condiciones dentro de la ciudad no permiten la diversidad de especies de mltiples niveles que caracteriza los bosques. El intento de duplicar la naturaleza con una organizacin aleatoria de rboles est destinado al fracaso porque no toma en cuenta la complejidad de los organismos del bosque natural.
Patrn geomtrico. La organizacn de los rboles en patrones reconocibles produce espacios interesantes. Nuestro hbito de pensar en los patrones geomtricos como estticos viene de las limitaciones de la representacin en dos dimensiones en los dibujos. Al trasladarse en el espacio, lo que parece en planos como una fila o matttz esttica se convierte en un ritmo creado por los troncos de los rboles y produce un resultado visual que mejora la comprensin humana del espacio.
Los patrones de rboles que reflejan o amplifican la geometra de los edif,rcios mejoran la conexin entre el espacio interior y exterior. Por esto es importante disear los edificios y su entrono paisajstico en conjunto, como una nica composicin inspira{o por una nica comprensin del problema.
Principios abstractos de diseo Transicones. Una responsabilidad menos obvia pero importante del diseador es en la creacin de transiciones ene edificios y espacios abiertos y entre espacios abiertos. Los rboles vinculan y dividen los espacios de escala humana y edificios y reas abiertas de esca.la monumental de una manera que permite la comprensin de ambas escalas. Los rboles funcionan bien como elementos de conexin transitiva por su transparencia, texfura, contraste y tamao. Esta capacidad puede utilarse pata crear arcadas que conectan los edificios, para separar reas con diferentes escalas o configuraciones geomtricas o crear entradas dramticas para los edificios.
Escala. Una importante funcin esttica de los rboles es la resolucin de las contradictorias demandas de escala de la ciuclad. La escala implica una relacin, en esta instancia, entre las dimensiones, percibidas por el ser humano, de los rboles y los espacios urbanos. Los rboles establecen un espacio mas bajo, de un tamao
cmodo para el ser humano, pero permiten, simultneamente, una apreciacin del espacio rnas grande. Las ramas de un rbol crean un pabelln parcialmente transparente que permite una conciencia del espacio ms all pero da una sensacin de encerramiento y proteccin. As, la creacin de una arcada de rboles dentro de un espacio grande puede resultar en una zona visualmente cmoda sin sacrificar la escala del espacio mayor.
Luz y sombra.
Laluz da vida al espacio. La manipulacin de luz y sombra da al diseador el poder de transfonnar espacios de piedra, metal y concreto en composicones de gran inters visual. Patrones complejos de sombras en el pavimento y las fachadas de los edificios pueden crear riqtreza arquitectnica de los materiales mas crudos.
En la mayora de los espacios urbanos, Ia hn solar directa se limita a ciertas horas del da. Por esto, los fuboles deben organizarse en relacin con las sombras de los edificios para permitir la entrada de luz y dar sombra en reas crticas con una temporalidad apropiada. La mayona de los espacios urbanos que requieren sombra en el
verano tambin necesitan laluz solar en el invierno.
El diseo inapropiado suele surgir de una confusin entre las funciones, y por lo tanto los elementos, del parque pblico ylas deunjardnprivado. Las diferencias funcionales ymateriales entre los dos nacende diferencias de escala y objetivo social. La siguiente comparacin sugiere las caractersticas apropiadas de diseo de ambas:
Encerramento horizontal. Crear un encerramiento horizontal con rboles difiere del uso de materiales de construccin. A diferencia del encerramiento slido de un edificio, depende de sugerencia e ilusin. Cuando uno observa un espacio, se crea una sensacin de encerramiento cuando los objetos en los alrededores son
suficientemente altos como para tapar nuestro cono de vista. Una regla general es que el observador no debe estar a una distancia horizontal a mas de tres veces la altwa de la barrera. Para crear un sentimiento de encerramiento con rboles de 15 metros de altura, el observador dentro del espacio no debe estar a mas de 45 metros de los rboles. Para crear esta ilusin en espacios abiertos de gran tamao, se requieren rboles de mucha altura.
Encerramiento vertical. La definicin vertical del espacio es importante en contextos de alta densidad urbana, donde los edificios altos pueden crear una escala intimidante para el transente. Los rboles al margen de las calles y plazas cubiertas de un techo de hojas ofrece la posibilidad de desfrutar la experiencia de espacios
pequeos dentro de otros mas grandes. En este sentido, los rboles son mejores que las arcadas en las fachadas de los edificios para reducir la escala vertical del espacio urbano, funcionan como una arcada con pequeas entradas de luz, filfrando la ltlz solar apropiadamente, de acuerdo con la estacin del ao. En invierno, cuando la luz solar resulta valioso para calentar el entorno, los rboles se encuentran desprovistos de follaje, permitiendo la entrada directa del sol. En verano, cuando es preciso proteger al transente del sol, la densidad de las hojas efectivamente ofrece un margen de proteccin.
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Fig.
8.
Los rboles, sembrados en intervalos cortos. definen los lmites de un espacio encerrndolo horizontalmente
Fig.
9.
Patrones. El uso de los rboles no se limita a la creacin a estas formas simples de encerramiento. Sin embargo, en la mayora de los contextos urbanos, boles dispuestos en lneas rectas, crculos y rectngulos son apropiados porque reflejan la ciudad y caben cmodamente dentro de la geometra de circulacin y estructura, creada por el hombre. Algunos posibles patrones que pueden emplearse para modificar un espacio urbano pequeo aparecen en la Figura 10. En cada caso, la disposicin de los rboles debe ser tan bien pensada como la ubicacin de los edificios. A veces, el patrn de los rboles puede ser sugerido por un patrn establecido en el entorno. En general,
mientras menos arbitrario el patrn, ms cmodo nos sentiremos en el espacio. En cada uno de estos patrones, los trancos de os rboles se conciben como columnas que soportan un techo de hojas 5 metros sobre la superficie. El espacio debajo de los rboles se percibe como un encerramiento modulado por las columnas. No se indican
dimensiones porque los mismos patrones pueden utilizarse para espacios urbanos de una gran variedad de
tamaos.
Si fuera necesario seleccionar un principio fundamental para guiar el uso de los rboles en la ciudad, sera el de establecer un orden que unifica. Las ciudades, compuestas por miles de elementos dispersos, necesitan este orden. Hay una necesidad desesperante para una coherencia basad en continuidad, ritmo, repeticin y vinculacin. Los rboles son elementos apropiados para satisfacer esta necesidad. Principios de diseo fsico
Coherencia. El uso de los rboles en la definicin del espacio se welve ms coherente con repeticin y continuidad. La desorganizacin confusa de la mayora de las ciudades, incluyendo el espacio abierto fragmentado, puede y debe ser reorganizada vinculando las partes dispersas. Filas de grandes rboles de hoja caduca pueden lograr esta coherencia estableciendo un ritmo continuo de elementos verticales (los troncos) y
textura vegetal. Los rboles constituyen
ciudad.
un
Organizacin. Al pensar en el paisaje, podemos reconocer tres niveles mas o menos discretos de orden natural. Areas grandes que no han sufrido la intervencin del hombre, o paisaje natural. En estas reas, los rboles interactuan con su entorno orgnico segn ciertos principios ecolgicos que tienden a producir estabilidad y continuidad. Donde las actividades del hombre han alterado el orden natural, como en el caso de la agricultura, se ha prodncido una especie de negociacin con la nattraleza. donde la energa humana reemplazala energia de los sistemas nafurales para mantoner un orden mas o menos en arnona con la biosfera. El orden visualmente coherente de las reas agrcolas es el resultado de aprender, a travs del tiempo y la experiencia, como cooperar con el paisaje. El paisaje rural satisface porque la habilidad humana ha moldeado un paisaje natural con economa- El contraste entre las formas naturales y artificiales se expresa con la yuxtaposicin de cercas, edificios agrcolas, pastizales, zonas de cultivo, rompevientos y la topografia natural de los bosques. En este paisaje agrcola, los rboles son menos numerosos y frecuentemente se encuentran aislados unos de otros dentro
Fig. 10. Algunos patrones de siembra de rboles dentro de un pequeo espacio urbano, con las diferentes
articulaciones del espacio producidos.
to
Parque Pblico Espacio amplio y despejado Contacto con muchas personas Arboles grandes en patrones organizados Libertad de circulacin Terreno plano ondulante Materiales de superficie de baja
Hasta qu punto es un parque un escape de la ciudad y hasta qu punto es una extensin de la ciudad? Si uno toma la posicin de que el diseo del parque debe responder a las necesidades de los que 1o utilizan mas intensamente y los que lo observan desde las calles cercanas, el parque no puede ser un escape por completo de la experiencia urbana. Tanto la naturaleza de la ciudad y la experiencia prctica contradicen la subutilizacin de la tierra dentro de la ciudad. Un gran parque urbano que no est diseado para uso intensivo se encuentra claramente
fuera de contexto.
l. Mejoramiento de la transicin de la geometra lineal de la ciudad a la geometra ms fluida del parque. Esto se puede lograr por medio del uso de patrones rnas ordenados de rboles en los lmites y entradas del parque para reforzar las reas mas intensivamente utilizadas y producir una transicin sutil entre la geometra regular de los bordes y los patrones menos ordenados en el interior. (Fig. l1)
Fig. 11. Al reducir la densidad de los rboles y eliminar las plantas y arbustos bajos, se permite una vista tamizada de la
geometra de la ciudad.
2. Simplificar los patrones por medio de la remocin de arbustos y rboles enfermos. Agregar especies bien adaptadas a la ciudad y incrementar la coherencia espacial con el predominio de uno o dos especies que recurren en todo el parque.
3. Agregar rboles en reas donde la pendiente se altera para acomodar el uso intensivo. Disponer los rboles para mejorar la escala, continuidad rtmica e integracin de la nueva construccin.
4. llliminar las plantas caracterizadas por un denso follaje a la altura de los ojos hacia abajo, para conservar vistas filtradas a travs del parque y obviar la superficie ondulante, siempre visible entre los troncos e los rboles (Fig..
12)
Fig. 12. Efecto de eliminar obstculos visuales y abrir el espacio interno del parque desde el borde.
5. Fortalecer la composicin global de los conjuntos de rboles en relacin con las reas abiertas, aplicando reglas apropiadas de escala, proporcin y def,rnicin visual. 6. Disponer los rboles en grupos y lneas para crear fuertes ritmos visuales al moverse dentro del parque a pie. Los intervalos ente rboles pueden ser uniformes o variados para crear cambios sutiles o damiticos reflejados por patrones de luz y sombra. Filas rectas de rboles con intervalos uniformes se convierten en expresiones extraordinarias de la forma del tereno en sitios ondulados (ver Fig. 13). Variaciones en la forma de los rboles puede emplearse para agudizar el contraste espacial. Por ejemplo, rboles verticales y estrechos pueden usarse en filas continuas para conectar los espacios.
7. Disponer los tipos de rbol para mantener niveles diferenciados de follaje y crear compresin y contraccin espacial con la repeticin en el uso de rboles con ramas altas y bajas. Evitar la intemrpcin del plano de la superficie con arbustos. Los puntos donde los rboles salen de la tierra deben ser visibles.
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Fig' 13' Efecto de organizar patrones de siembra de acuerdo con las curvas de nivel.
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