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FRAY MARTÍN DE PORRES
Martín de Porras Velázquez nació en Lima el 9 de diciembre de 1579
y falleció el 3 de noviembre de 1639.
Fue un fraile de la orden de los dominicos y es el primer santo mulato
de América. Popularmente conocido como «el santo o frayle de la escoba» es representado con una escoba en la mano como símbolo de su humildad, además de ser un gran conciliador al juntar a «perro, pericote y gato» como se puede apreciar en muchas de las estampitas gráficas.
En 1591 recibió el sacramento de la Confirmación de manos del
arzobispo Santo Toribio de Mogrovejo. Martín inició su aprendizaje de boticario en la casa de Mateo Pastor. Esta experiencia sería clave para Martín, conocido luego como gran herbolario y curador de enfermos, puesto que los boticarios hacían curaciones menores y administraban remedios para los casos comunes.
Vivía cerca del convento dominico de Nuestra Señora del Rosario y su
claustro por lo que conoció de cerca la labor de la Iglesia en el barrio de Malambo. Al ingresar al Convento recibiría por ser mulato y bastardo un trato racista: no podía ser fraile de misa e incluso le prohibieron ser hermano lego.
En 1594, Martín entró en el convento en calidad de aspirante a
conventual sin opción al sacerdocio. Dentro del convento fue campanero y es famoso por su puntualidad y disciplina en la oración.
Su preocupación por los pobres fue notable. Se sabe que los
desvalidos lo esperaban en la puerta del convento para que los curase de sus enfermedades, vistiera o les diera algo de comer.
Casi a sus sesenta años, Martín de Porres cayó enfermo y entendió
que había llegado la hora de encontrarse con Dios. Toda la ciudad salió a las calles en forma multitudinaria donde se mezclaron gente de todas las clases sociales para darle el último adiós. En la actualidad sus restos descansan en la Basílica y Convento de Santo Domingo, de Lima, junto a los restos de Santa Rosa de Lima y San Juan Macías en el denominado «Altar de los Santos de Perú».