CULTURA GENERAL DE BEBIDAS ALCOHOLICAS

VERMOUTH

El vermouth es un vino fortificado o generoso, parte de la familia de los vinos „aromatizados‟,

aromatizado con hierbas aromáticas y especias. Se distingue de otros vinos aromatizados por estar
aromatizado con Artemisa absinthium (absenta ajenjo). El vermouth es un ingrediente básico de los
cocteles y aparece en un gran porcentaje de cocteles clásicos como contemporáneos

Cualquier producto a base de vinos enriquecidos con la adición de alcohol y aromatizados con
hierbas y especias es un vino aromatizado pero según la Comunidad Económica Europea
(reglamento 1601/2014) existen tres requisitos principales que diferencian al vermouth de otros
vinos aromatizados

1. Debe estar aromatizado con al menos una hierba de la familia del ajenjo artemisa, aunque
no se especifica la especie y la cantidad.
2. Al menos el 75% del producto terminado debe ser vino elaborado de acuerdo con la
legislación vitivinícola de la Unión Europea (UE
3. Tener un grado alcohólico mínimo 14.5% y máximo de 22% alc/vol.

AMARO

Amaro es tanto la palabra italiana para amargo como el no nombre de un estilo agridulce de licores
tradicionalmente de Italia. Amari (el plural de amaro) son generalmente de color marrón rojizo
profundo y tienen una base de brandy y están aromatizados con hierbas, especias y otros productos
botánicos.

Hay cientos de amari disponibles en Italia y muchos restaurantes y bares también producen su
propio amaro exclusivo, a menudo “según una vieja receta familiar”. Pueden tener un grado tan
bajo como 16% alc./vol. O ser superior al 40% alc./vol y varían mucho en estilo con diferentes
grados de amargor, dulzura y aromas como cítricos, regaliz y especias. El fernet es un estilo
particularmente amargo de amari, mientras que el rabarbo se prepara con ruibarbo y el carciofo se
prepara con alcachofa.

Los Amaro se elaboran tradicionalmente en Italia macerando una receta (generalmente secreta) de
hierbas, raíces, cortezas, especias, flores, cáscaras de cítricos y otros productos botánicos en alcohol
neutro, brandy o vino. Los botánicos de uso común incluyen: genciana, ajenjo, angélica, cinchona,
enebro, cáscaras de cítricos, regaliz, canela, anis, toronjil, verbena de limón, hinojo, zedoario,
jengibre, menta, tomillo, salvia, cardamomo, azafrán, ruda y flor de sauco.

Originalmente producido en monasterios o farmacias y vendido como tónico para la salud en el

siglo XIX, Amari se sirve tradicionalmente frío y solo como digestivo, a veces con una rodaja de
cítricos o un twist, o diluido con agua tónica y servido con hielo como aperitivo. También se utiliza
ampliamente en cócteles, una tendencia que está creciendo rápidamente en popularidad.
RON

El ron se produce a partir de la caña de azúcar, por lo que su historia está entrelazada con la
economía de esta especie de hierba y el comercio de esclavos que surgió para dar servicio a la
industria que creció en torno a su cultivo y procesamiento.

La caña de azúcar proviene originalmente de Asia, donde se cultiva desde tiempos inmemoriales. La
planta se extendió por Persia, Siria, Egipto, y Sicilia dura te la época de Alejandro Magno, rey de
Macedonia, cuando conquistó el Imperio persa en el siglo VII. Los moros no solo trajeron caña de
azúcar, sino el arte de la destilación, utilizando en lo que llamaban al-khem y conocemos como
alquimia, aunque se piensa que utilizaban el azúcar para endulzar sus brebajes medicinales
alcohólicos más que como una materia prima a partir de la cual destilar alcohol. La expansión de
este imperio trajo consigo el comercio entre sur de Asia, el sur y este de Europa.

En el siglo XV, los españoles y portugueses establecieron colonias en las Islas Canarias, Madeira y
Santo Tomé y estas tres islas satisfacían conjuntamente la demanda europea inicial de este nuevo
edulcorante y conservante. En 1493 Colón dejó colonos que sembraban caña de las islas de Puerto
Rico (1508), Jamaica (1509) y Cuba (1511). En 1624, los ingleses y los franceses se establecieron en
la isla de San Cristóbal antes de embarcarse en una apropiación de tierras para cualquier isla que
aún no haya sido colonizada por los españoles con los holandeses empleados como corsarios para
atacar los barcos españoles oportunidad. La caña se cultivaba en casi todas las islas del Caribe
donde el clima cálido era adecuado para el cultivo de la hierba dulce.

Convertir la caña cortada en azúcar era un proceso relativamente simple. El tallo se trituró y el jugo
dulce se cocinó con un poco de limón para ayudar a precipitar las impurezas. Luego, el líquido
espeso y oscuro se vertía en vasijas de barro donde se cristalizaba el azúcar. El líquido oscuro y
espeso, la melaza, que quedaba en la olla se escurría por un agujero en el fondo. Después de varias
semanas, las ollas se rompieron y el azúcar moreno que quedó se envió a los mercados europeos.

Luego se fermentaba la melaza escurrida de la base de la olla como producto de desecho del
proceso de elaboración del azúcar. Se añadió agua (y generalmente levadura) a la melaza. Después
de un par de semanas, el alcohol resultante podría hervirse en un alambique.

VODKA

El vodka es un destilado claro que se puede producir a partir de cualquier cosa que contenga
almidón o azúcar, incluidas las patatas, la melaza de remolacha azucarera y, más comúnmente, los
cereales. Durante los últimos cuarenta años, el vodka ha pasado de una relativa oscuridad en el
oeste a convertirse en la categoría de licores más vendida.

El vodka se originó en las regiones productoras de cereales del oeste de Rusia, Bielorrusia, Lituania,
Ucrania, y Polonia. Sus orígenes exactos son con frecuencia fuente de amargas disputas entre los
rusos y los polacos, quienes argumentan que el vodka se originó en su país. Ambos lo reclaman
como su bebida nacional.

Los países del „cinturón del vodka‟ del norte, centro y este de Europa están históricamente
conectados a la producción del vodka y aún tienen las tasas de consumo más altas del mundo.

Según el artículo 15 del Reglamento de la Comisión Europea n° 100/2008 del Parlamento Europeo
de 15 de enero de 2008, “vodka es una bebida espirituosa producida a partir de alcohol etílico de
origen agrícola obtenido tras la fermentación con levadura de: (I) patatas y/o cereales, u (II) otras
materias primas agrícolas, destiladas y/o rectificadas de modo que las características organolépticas
de las materias primas utilizadas y los subproductos formados en la fermentación se reduzcan
selectivamente. Este proceso puede ir seguido de redestilación y/tratamiento con coadyuvantes de
elaboración apropiados, incluido el tratamiento con carbón activado, para conferirle características
organolépticas especiales”

El reglamento (CE) n° 110/2008 también exige que “el grado alcohólico volumétrico mínimo del
vodka sea del 37.5% vol.” y que “los únicos aromas que pueden añadirse sean compuestos
aromatizantes naturales presentes en el destilado obtenido de las materias primas fermentadas.
Además, el producto podrá tener características organolépticas especiales, distintas de un sabor
predominante.”

En los EE.UU., la concentración minima de embotellado es de 40% alc./vol. y (como se indicó

anteriormente) se permiten aditivos, incluido el azúcar en menos de 2 g/l y el ácido cítrico en menos
de 1000 ppm (1 gramo por litro).

GIN

Para producir una ginebra decente (es decir, destilada) se requiere un proceso de dos etapas:
primero se elabora un “espirituoso neutro” base y luego se aromatiza mediante una redestilación
con semillas, bayas, raíces, frutas, hierbas y especias, conocido colectivamente como botánicos.

Para hacer el licor base, los primeros destiladores de ginebra destilaban el lavado fermentado (tipo
cerveza) en un alambique tradicional. La primera destilación de un alambique de este tipo produce
un licor débil y áspero conocido como “vinos bajos”. La destilación repetida de estos vinos bajos
(rectificación) fortalece y purifica el espirituoso.

Rectificación del alcohol base:

La destilación de lavado (cerveza) en un alambique produce un líquido con un contenido de

alcohol de alrededor de 21% alc./vol. Las destilaciones posteriores del alambique se pueden usar
para aumentar la fuerza del destilado a 70% alc./vol. y así es exactamente como se elabora el whisky
escocés de malta hasta el día de hoy. Originalmente, así también se destilaba el alcohol base que se
usaba para hacer ginebra. Sin embargo, un 70% de alcohol significa que hay un 30% de impurezas
y, aunque eso está bien, incluso es deseable en una bebida espirituosa que se suavizará con el
envejecimiento en barricas de roble, el alcohol base elaborado con este proceso produciría una
ginebra bastante áspera.
La destilación fraccionada moderna en un alambique de columna puede producir alcohol hasta un
96.3% de alcohol y en una época en la que las ginebras son elogiadas por su “limpieza, por lo que
los alambiques de columna de un tipo u otro suelen emplearse en la producción de alcohol neutro
en el que se elaboran las ginebras.

Al principio de la producción de ginebra, antes de la invención del alambique de columna, era

común enmascarar la calidad del alcohol base con ingredientes botánicos de fuerte sabor y la
adición de azúcar. Hoy en día este estilo de ginebra se conoce como old Tom.

El grano (particularmente el trigo y, ocasionalmente, la cebada) se usa más comúnmente para hacer
el espirituoso neutral base para la producción de ginebra. Gracias a que los destiladores indican
„hecho cpn alcohol de grano de calidad‟ o similar en sus etiquetas de ginebra, el uso del alcohol
neutro de grano se considera superior al de alcohol neutro de melaza, aunque algunos destiladores
dicen en privado que creen que es mejor la ginebra. Sin embargo, la ginebra se puede hacer con
alcohol elaborado a partir de cualquier base agrícola y ahora están de moda las ginebras
elaboradas con alcoholes como la patata y la uva.

Cada ginebra tiene una receta diferente, pero todas las ginebras están aromatizadas con productos
botánicos (semillas, bayas, raíces, frutas, cáscaras, especias o hierbas) y todas deben contener
enebro. Después del enebro, el cilantro y la angélica son los botánicos más populares y estos tres
son los sabores principales en una ginebra London Dry