Elogios para

CORRUPTO
Alpha's Claim, Libro 5

"Prepárate para enamorarte del villano. Para obsesionarse con cada

interacción, y para leer el libro de principio a fin, ¡una y otra vez!" -
Autora del bestseller del NYT, Anna Zaires

"Mejor que un amante oscuro pasando su pulgar por tu labio

inferior. Ponte de rodillas y lee". - Autora del bestseller USA TODAY,
Myra Danvers

"¡No convencional, apasionado, emocionante! Te enganchará desde

la primera página". -Autora del bestseller USA TODAY, Alta Hensley

"¡Una delicia retorcida y tentadoramente sensual que devoré en un

día!" Zoe Blake, autora del bestseller USA TODAY
CORROMPIDO
ALPHA'S CLAIM, LIBRO 5
ADDISON CAIN
 ©2021 por Addison Cain
Todos los derechos reservados.

Ninguna parte del libro puede ser reproducida o transmitida en

cualquier forma o por cualquier medio, electrónico o mecánico,
incluyendo fotocopias, grabaciones, o por cualquier sistema de
almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso por
escrito del autor.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, negocios,

lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación del
autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con
personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura
coincidencia.

Ilustraciones de Zakuga
Arte de la cubierta por Raven Designs
Fotografía de Wander Aguiar
 Para mi querido esposo. Aprecio todo lo que haces.

Y para Sharlene, que es una santa por aguantar mis horarios, a veces
disparatados.
Te espera una historia maravillosa, pero antes de que te pongas a
ello, suscríbete a mi boletín de noticias para no perderte las
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"¡Torcido y perversamente caliente!"
- Anna Zaires, autora del bestseller del NYT
 1
BERNARD DOME
Al despertar a las más gloriosas sensaciones de deleite, Brenya
sonrió, acurrucándose más cerca de lo que hacía al mundo perfecto y
nuevo. Cálida y protegida, rodeada de aroma, todo era encantador...
Los dedos recorrieron su columna vertebral, un ronroneo
satinado la recorrió.
Plenitud, conquista. Emociones triunfantes más fuertes que
ninguna otra que hubiera conocido le hicieron sonrojarse y tararear.
Hasta que se dio cuenta de que no eran suyos.
Aspirando aire como si se ahogara de repente, descubriendo que
su cuerpo no flotaba, sino que estaba muy incómodo, Brenya se agitó
mentalmente en el río de las emociones de otra persona.
"Shhhhhh".
El sentimiento ajeno la golpeó con más fuerza. Hizo a un lado su
pánico como si sus propios sentimientos, mucho más débiles, no
tuvieran sentido.
"No te resistas".
Se impuso una psique contundente.
Jacques.
Encontrarse de nuevo en sus habitaciones, en su cama, desnuda,
fue un shock suficiente para detener el corazón. Darse cuenta de que
ninguno de esos maravillosos sentimientos había sido real, lo
rompió.
Esto no estaba bien. Se suponía que era libre. Ella había salido,
volado una nave. ¿Por qué no estaba en Thólos reparando su
cúpula?
Alguien estaba dentro de su piel, y aunque levantó los dedos ante
su cara y descubrió que podía controlarlos, la invasión estaba allí de
todos modos.
"Respira hondo". La mano de Jacques se acercó a su pecho.
Cuando ella obedeció, añadió: "Bien, ahora toma otra".
Calma-estaba inundando su cuerpo con una calma
manipuladora.
 El siguiente parpadeo de Brenya hizo que unas cálidas gotas
marcaran sus sienes. Mirando horrorizada, susurró: "¿Qué me has
hecho?".
Inclinándose hacia ella, con su cabello dorado suelto y
derramándose alrededor de su cara, Jacques sonrió. Pasando sus
labios por los ojos de ella, la besó para quitarle las lágrimas. "Te hice
mía, Brenya. Ahora eres completamente mía. Mi pareja".
Estrous, la nave, las botellas de agua rodando por el suelo... el
Beta advirtiéndole que no abra la puerta.
Horas de dolor insoportable...
Los recuerdos eran nebulosos y sólo tenía destellos, pero un
cuerpo que la empujaba había estado encima de ella. Alguien la
había salvado del pozo del infierno. ¿O la habían arrastrado a él?
"Eras tú...."
"Sólo estuve unas horas detrás de ti". Parte del triunfo del Alfa
fue reemplazado por un peligroso resentimiento. "Nunca lo habrías
logrado, sabes. Esa nave no era rival para la velocidad de la mía.
Tengo un ejército de Alfas condicionados a lanzarse a la muerte por
orden mía. Ni uno solo cuestionó una misión que los sacara de la
seguridad de la Cúpula. Yo mismo habría invadido Thólos si hubiera
tenido que hacerlo".
Y algunos de esos Alfas habían visto lo que ella empezaba a
recordar. La vergüenza se formó en la boca del estómago ante los
destellos de los soldados vestidos con trajes biológicos que
custodiaban la puerta de la cabina.
Otro con ojos azules antinaturalmente vibrantes lamiendo sus
labios mientras ella gemía su liberación.
Con frío, Brenya intentó ponerse de lado para estremecerse
contra el colchón. Jacques se lo permitió, acomodándose contra su
espalda para juguetear con su pelo y continuar con su regodeo
interno.
"Siento tu insatisfacción". Asombrado, se burló de la parte
posterior de su cabeza. "Crees erróneamente que te voy a hacer
daño. Prácticamente puedo leer tus pensamientos, niña traviesa".
Esto era una pesadilla más allá de la comprensión, Brenya
susurrando, "No".
 "Y ahora estás asustada, preocupada, perdida, buscando
internamente a tu pareja para que te consuele. Como debe ser". Él la
recompensó olvidando su ira y llenándola de su alegría. "Nunca
quiero que sientas miedo de mí".
Su manipulación fue tan rotunda que apenas pudo resistirse.
"No me crees", dijo lo que intuía, atreviéndose incluso a sonar
sorprendido.
¿Cómo pudo? Las lágrimas cayeron en serio cuando la verdad se
hundió. "Vas a matar a George".
"No, mon chou". Su negación tuvo como eco una cruda
confirmación interna. "La Beta no tiene sentido en este momento".
Atreviéndose a mirar por encima del hombro a pesar de un dolor
punzante que le siguió, le dio un patético "¿No?".
Le besó la nariz roja y sonrió. "No llores. No quiero que temas
que haya represalias por tu reciente... comportamiento hormonal. Fuiste
castigada y estás perdonada".
Estaba humillada. Estaba cansada. Y era culpable de mucho más
que un comportamiento hormonal. "¿Qué me va a pasar?"
El brazo que la rodeaba por la mitad se tensó mientras Jacques la
acercaba a su cuerpo. "Voy a hacer que te sientas mejor".
"Me duele".
Husky, se rió. "No lo dudo. En el estro eras una chica muy
codiciosa".
Estrous había sido horrible, y la había dejado destrozada, en
cuerpo y alma. No quería volver a pensar en ello, en nada de eso.
Jacques no iba a permitirlo.
"Fuiste gloriosa en todo momento, incluso cuando te negaste a
comportarte. Era necesario elegir, y si no te hubiera amado tanto,
nunca habría podido compartirlo... pero fue excitante ver cómo nos
tomabas a los dos a la vez. Sentir a otro dentro de ti junto a mí, oír
cómo te deshaces". Frotando su gruesa polla entre las mejillas de su
culo, susurró: "Me corrí más fuerte que nunca... y Dioses, tú
también".
Jacques estaba ahora contra su espalda, reflejando el movimiento.
Brenya sabía que había planeado su asalto de esa manera para que
ella tuviera un recuerdo táctil del embajador gruñendo en su oído.
 j g
No había forma de describir las sensaciones. Incluso permitirse
un momento de recuerdo hizo que un cosquilleo no deseado y un
pequeño goteo de resbalones se acumularan en su raja. "Estaba mal".
Sacando la lengua para burlarse de la concha de su oreja, Jacques
se burló: "Lejos de estar equivocado. Sé lo que es mejor para mi
rebelde y travieso Omega".
El Comodoro hizo rodar sus caderas como si quisiera penetrar lo
que era suyo.
Brenya se apartó.
En respuesta a su rechazo tácito, el macho le cogió la cadera,
ronroneando: "Así te sentirás mejor", mientras penetraba lentamente.
Exhalando en un esfuerzo por manejar la inusual incomodidad
del estiramiento, Brenya descubrió que no le quedaba voluntad para
luchar, que su cuerpo era débil y que se sentía bien por mucho que
deseara que no fuera así.
"Así es. Puedo hacer que mi desafiante Omega sea dulce como la
nata". Tomó su pecho en su agarre, retirando su polla antes de
facilitar más profundo con el segundo empuje controlado. "Antes de
que te des cuenta, susurrarás lo mucho que me amas".
Cerrando los ojos, porque no podía cerrar los oídos, Brenya se
quedó sin fuerzas.
"Así es".
Su pezón se distendió, llegando a su punto máximo bajo un
pellizco rodante, y con poco más de unos minutos de follada lenta,
ya empezó a sentir los primeros coletazos del clímax.
Suave y fácil, la ondulación de sus músculos dibujó un nudo
creciente. La reacción del gemido del alfa alimentó su placer, aunque
los músculos que se apretaban a su alrededor fueran tiernos, aunque
su corazón no estuviera en ello.
El suyo lo era. Su corazón estaba completamente enamorado de
ella.
Cuando terminó y su nudo la ató a él, Jacques trazó su dedo
sobre el corte en su hombro y dejó escapar un suspiro de
satisfacción. "Ahora que estás despierta, voy a besar cada herida, a
lavar cada arañazo. No te alarmes por lo que veas en el espejo. Se
supone que las marcas de reclamo dejan cicatrices. Como el resto de
ti, son hermosas".
Absurdamente, levantó la mano para tocarse el cuello, donde más
le dolía. Había un vendaje que cubría el lugar donde Brenya
recordaba que los dientes de un desconocido se habían apoderado
de él. "¿Qué le pasó al embajador?"
Una cálida palma se posó en su hombro, envolviendo la carne
dolorida en dedos reverentes. "Jules Havel es la mano derecha del
terrorista que destruyó Thólos. Es quien secuestró y pensó en llevar
allí, un verdadero monstruo que ha asesinado a millones de personas.
Si tu nave robada hubiera llegado hasta el continente sur, habrías
iniciado una guerra que Bernard Dome no puede ganar. Todos tus
conocidos, incluido tu George, habrían muerto. Su régimen es
despiadado".
Eso no puede ser cierto...
Pero era cierto; ella podía sentir la sinceridad de tal afirmación. El
nudo se encogió y se volvió para mirar por fin al hombre que la
había atrapado en su trampa, la había avergonzado ante sus
hombres y la había compartido con un desconocido.
Las marcas persistentes de su ataque todavía le magullaban la
cara. Su arrogante alegría había desaparecido.
"¿Por qué lo dejó...?" Por qué había ordenado a sus soldados que
dejaran libre a un hombre así y le había ofrecido su cuerpo. Jacques
había animado al Beta a follarla, a morderla, a unirse a su diversión.
¿Por qué?
"Calla, ahora, Brenya. No entiendes nada". La besó rápidamente,
abrazando a la repugnante hembra. "Por favor, escúchame cuando te
digo que todo, cada elección que hice, fue en tu mejor interés".
Ella no quería sus juegos o despistes. Quería respuestas. "¿Qué
pasó con el Embajador?"
"¿No se nota?"
"No". El creciente horror le hizo llorar de nuevo, porque había
algo que susurraba en su mente. Algo sobre ese momento en ese
barco en el que Jacques la había manipulado. "No".
"No podrá hacerte daño. Nunca. El vínculo de pareja lo
impedirá".
 p
Era demasiado. Había demasiado dentro de ella, demasiado para
soportar. "¿Qué hiciste, Jacques?"
"Puse a un perro rabioso en una correa".
 2

“Estás enfadado conmigo". Exudando razón, con el pecho vibrando

con un ronroneo somnoliento y cálido, Jacques acercó otro bocado
de queso fino a la boca de Brenya, paciente para que ella aceptara la
comida de su mano. "Y te sientes mal".
Con los ojos distantes, sus pensamientos en otro lugar, separó los
labios y se llevó la ofrenda a la lengua.
No había pasado un solo bocado por esa piel agrietada que no
hubiera colocado allí, alimentando a su nuevo compañero con cosas
deliciosas, sorbos de agua fresca y algunos tragos forzados de vino
blanco de rara cosecha. Un nuevo compañero que parecía más
desconcentrado y asustado que un ternero recién nacido.
Y con las piernas igual de temblorosas.
Más euforia reconfortante vertió dentro de la taza vacía de lo que
la hacía Omega, ahogando el persistente y trivial asco y el terror
total al manipular el vínculo como si fuera ya un experto.
Acompañando sus hombros caídos con cuidadosas caricias de
manos grandes y cálidas, le ofreció relajación. Sin embargo, todo lo
que ofrecía no producía el resultado deseado.
Su Brenya era implacable en un nivel profundo del alma. Un
lugar que ni siquiera él había encontrado la forma de tocar con la
cautivación de su vínculo o con sus más practicadas complacencias.
Jacques cambió de táctica. En lugar de lujo, ofreció simpatía. "Fui
cruel contigo, ¿verdad?"
Un parpadeo interno instantáneo, un acuerdo silencioso seguido
de un resoplido.
A pesar de su agresiva manipulación y del constante e implacable
tirón de su vínculo, los ojos melosos brotaron. Una sola lágrima cayó
en su siguiente parpadeo. Y, por los dioses, le afectó mucho. Esa
lágrima lo destripó, mucho más que su pequeño acuerdo.
Una pequeña voz respondió: "Fuiste cruel".
En contraste con su altura y fuerza, ella era tan frágil -femenina y
delicada- y necesitaba su protección. Era tan valiosa, que valía todo su
reino, sin importar su cara llena de cicatrices o su abyecta obsesión.
Ningún Omega de ninguna parte podía compararse.
 "Tienes mi corazón, mon chou. Puede que no lo parezca cuando te
corrija, o cuando te exija, pero te pertenece igualmente". Recogiendo
su mano inerte, la apretó contra su pecho desnudo. "¿No te lo dice
nuestro vínculo?"
Una negativa a responder fue respuesta suficiente.
"¿Cuánto te duele?"
Se revuelve en su asiento, moviéndose incómodamente ante la
mención de su malestar, y el por qué del mismo, unido al silencioso
latido en su lado del enlace.
Se había hecho. Necesariamente. Y ella había accedido a ello -el
precio que ella había nombrado seguro que le costaría un gran
conflicto con Ancil. Levantando la copa de cristal diseñada
específicamente para esta cosecha de viognier, colocándola en los
labios temblorosos de la única cosa en la tierra podrida de los dioses
que adoraba, Jacques la instó a tragar otro sorbo.
La habían bañado, el agua estaba pálida y sucia por todo lo que le
habían exigido. La habían vendado. La habían abrazado cuando
lloraba.
Le habían advertido.
Y aunque había proferido sus amenazas con una compunción
racional, eso no cambiaba el hecho de que si el nombre de George
volvía a cruzar sus labios, vería al Beta arrojado al más despreciable
burdel centrista. Para ser utilizado hasta que no quedara nada. Y
Jacques vería esa grabación hasta la última hora, una y otra vez,
hasta que estuviera marchito y viejo.
Contra su pecho, el dedo de ella se agitó, y Jacques se dio cuenta
de que sus pensamientos le habían hecho apretar la muñeca
magullada de ella. Suavizando la mano, le dio un codazo en la
barbilla. Ofreciendo una sonrisa engatusadora y bien intencionada,
le dio un beso en la cicatriz. "Dime qué te hará sonreír".
Cuando su compañera se encogió ante su cercanía, hundiéndose
en su interior ante el roce de sus labios, no la corrigió. No después de
lo que había sufrido en el baño. "Vamos, dime cómo animarte".
Un minuto de saludo a la cabeza.
Ella creía que no había nada que remediara su espíritu, y eso no
era así.
 Aceptar que estaban en desacuerdo y que el Omega no era
razonable. Él podía darle el mundo. Cosas finas, las mejores
comidas, comodidad eterna, placer sexual sin fin.
Lo que ella quería, lo único en lo que su cerebro se concentraba,
era en las mismas cosas que él había prohibido. ¿Qué cosas?
¿Raciones Beta? ¿Libertad? ¿La cabeza de Ancil en una bandeja?
¿George? Pensar más en la Beta hizo que su ronroneo se convirtiera
en un gruñido. Antes de que pudiera controlarse, alteró aún más a
su compañero.
Una compañera que ahora sollozaba entre sus manos.
Joder.
Cuando se trataba de esta hembra, su control siempre había sido
menos que ejemplar. Se castigaría a sí mismo por eso más tarde. Lo
haría mejor.
"Unidad 17C, le ordeno que me diga qué necesita".
La sacudida en su cuerpo, él sabía que debía esperar. La forma en
que los ojos, del color de la miel bajo el sol, se volvieron para
encontrar su ansiosa mirada, Jacques no estaba preparado para ello.
Firme, la cosa que revoloteaba entre sus brazos se sentó más alta, se
enfadó. Atrayéndole con la fría mirada de un rival, habló con tono
áspero y gran sentimiento: "Quiero coger al bebé".
¡Qué suerte!
Acomodando los paneles delanteros de su mullida bata para
rodear a su compañera, Jacques sonrió. "¿Eso es todo?"
Por supuesto. Su Omega estaba molesto porque no se había
quedado embarazada después de su primer estro verdadero. ¿Cómo
no se le había ocurrido? Estas lágrimas no se debían a sus atenciones
durante el baño o al trato que habían hecho cuando él trocó su reino
para lavar la semilla de otro macho del interior de su recto.
Sí, él había sabido que ella no había entendido esta petición. Sí, la
había manipulado. Y sí, otra ronda de penetración anal le había
provocado dolor cuando no había estro que lo amortiguara. Pero sus
golpes habían sido cautelosos, metódicos y lentos. Y porque la
amaba más que al propio aliento, había mantenido su nudo fuera de
su esfínter cuando sus excesivas eyaculaciones habían enjuagado a
un patético rival de su cuerpo.
 p p
Él había sido excesivamente cuidadoso, y ella había aguantado
como una campeona.
Porque le había ofrecido lo que quisiera a cambio. Y ella había
elegido a Anne e.
Y ahora quería sostener al bebé de Beta. Jacques la acercó y no
estaba seguro de poder amarla más. Preciosa, brillante, virginal e
inocente. Su compañera. "¿Debo hacer que Anne e lo traiga aquí
ahora?"
"¿Ahora?"
Por fin la ha sacado de su malestar. La observó ajustando los
bordes de su bata alrededor de su garganta vendada y acomodando
su trasero dolorido en el mullido asiento. "Sí, mon chou. Ahora".
Los ojos dorados se dirigieron a las ventanas, a la vista nocturna
de su ciudad. Midieron, esa mente suya haciendo tictac hasta que los
sentimientos que la habían dejado en la miseria se lavaron con la
lógica, con los cálculos, y con lo que un Omega debería sentir por
derecho. Agradecimiento.
Pensó en complacerla aún más. "En tu próximo estro, te daré un
bebé propio si lo quieres". Pasó el dedo por su pelo demasiado corto.
"De repente encuentro la idea muy atractiva".
La idea fue ignorada, su compañero eligió responder a la
pregunta inicial. Avergonzada, intentó de nuevo utilizar la bata para
cubrir sus excesivas marcas. "Los bebés duermen por la noche, ¿no?
Preferiría verlo mañana".
"Lo primero. Te acompañaré a la guardería".
"¿Anne e estará allí?"
"Cuidar la guardería es su deber. Sí, ella estará allí".
Como si un muro de hierro impenetrable se interpusiera entre
ellos, el brote de esperanza que había percibido en su Omega se
cerró de golpe. Ella se volvió completamente fría, los ojos se
desvanecieron en la distancia desenfocada. El fastidio alfa se alzó
para ocupar el lugar de su entusiasmo. "Esta no es una pelea que
quieras escoger conmigo, amigo. Habría dejado de lado a mi esposa
por ti en un instante. No envidies a ningún Alfa por amar la otra
mitad de su alma".
 Irritación. Él tomaría cualquier emoción por encima de la vacante,
y ella se la dio a raudales. "No tienes esposa".
"Pero yo sí".
¿Eran celos? Por los dioses, Jacques se aferró a esa pizca de
perfección en su amor y se aferró a su vida mientras le lamía la oreja.
"Es lo suficientemente vieja como para ser mi abuela. Nos
casamos cuando yo tenía quince años, y la bruja nunca tuvo hijos.
No era un heredero favorecido entonces, sólo lo suficientemente
valioso como para ofrecerlo en paz a un rival por el poder de mi
padre. Una vez que tomé ese título, fue desterrada". Pechos caídos y
suspiros nocturnos, a Jacques le seguían repeliendo las mujeres
rubias. "Haré que la eliminen de los registros. Tú serás mi primera
esposa. Nuestra descendencia reinará". Riendo ante lo inevitable de
lo que seguiría, dijo: "Después de que se maten entre ellos por el
honor de mantener vivos a cien millones de personas".
El rostro de la Omega se volvió ceniciento, sus sentimientos se
cuajaron al escuchar la verdad de la política de Bernard Dome. Otra
cosa en la que poco a poco iba introduciendo a su tímido amor.
"Era una broma, mon chou". Le besó la nariz, tirando de ella
completamente en su regazo. "Me aseguraré de que los contratos de
nacimiento sean tan sólidos que no pueda haber usurpadores.
Nuestros hijos conocerán su lugar y estarán más seguros por ello. Si
mi padre hubiera sido más precavido, mi hermano podría seguir
vivo".
 3

El acceso a Anne e había sido comprado con un acto, antinatural e

incómodo. Doloroso.
Estrous había sido algo indigno de recordar. Algo para encerrar
en una caja en su mente y nunca pensar en ello, para no ahogarse en
la vergüenza.
Un poco más de presión en el lugar adecuado y se iba a derramar
por el medio.
Sin embargo, este macho exigía tanto. Y tan pronto.
Y ella fue tonta y no estaba preparada para los deseos de un
Comodoro Centrista.
La forma en que la mano de Jacques la arrancaba de ella, la forma
en que murmuraba y se esforzaba por seducir, advertía a su
sensibilidad que rechazaba ese tipo de contacto. Pero ahora podía
ver dentro de él de una manera que era cegadora y abrumadora. Y
aunque le pedía, engatusaba y ronroneaba, ninguna parte de él
estaba dispuesta a permitir que ella se negara a lo que él deseaba.
A nivel espiritual, no es así como había sido criado.
A diferencia de ella, que había vivido todos sus años, convertida
en una perpetua servidora del bien mayor.
"Hay cosas que pueden calmar ese dolor", dijo. "No quiero su
semilla dentro de ti. Si me dejas lavarlo, te daré lo que quieras...
dentro de lo razonable".
¿Razón? Lógica. Matemáticas. Física. Lenguajes de la ciencia que
florecen constantemente en su mente. No tenían hogar en la Central
ni en este vínculo.
Temblando a pesar del calor del baño, Brenya se aferró a la única
cosa en este horrible lugar que la había hecho sentir bien. "Quiero
visitar a Anne e".
El debate interno del alfa era ruidoso, aunque ella no podía
distinguir ninguna de las palabras. Era ruidoso en su mal
disimulado descontento, en sus ansias de salirse con la suya, en su
ilusión de que lo único que deseaba era complacerla.
El agua que los rodeaba ondulaba, el Alfa se acercaba. "Es un
trato. Ahora, mon chou, apoya las manos en el lateral de la bañera y
trata de relajarte. Confía en mí para que te sientas bien".
Esto era demasiado fácil a medias. "¿Dejo que me toques y puedo
ver a Anne e?"
Alcanzando uno de los muchos artículos listos para su uso en el
lado de la bañera, Jacques ronroneó aún más fuerte. "Voy a hacer
mucho más que tocarte. Voy a enseñarte. Voy a ayudarte a saber que
eres mía".
Con las baldosas sudando de tanto vapor, Brenya se llevó las
manos a la cara y se preparó.
Qué equivocada estaba.
Cuando el dedo de él tocó el último lugar en el que ella quería ser
tocada de nuevo, estaba viscoso con algo que el agua no eliminó.
Algo calmante, resbaladizo y químico.
Los dedos estiraban, agitaban, masajeaban y abrían su orificio
anal.
"Esto no era lo que yo creía que ofrecías".
Unos labios suaves le dieron un pellizco en el lóbulo de la oreja,
un pecho masculino le calentó la espalda. "¿Anne e no vale la pena?
Pido muy poco, ya verás. Relájate. Necesito esto. Necesitas esto. Sólo
que no entiendes por qué".
No necesitaba que le estiraran los tejidos sensibles. No necesitaba
que le recordaran que otro -un desconocido extranjero- había sido
manipulado para penetrarla. Todo porque era una estúpida y no
había adivinado que el llamado Jules dormiría en su barco y no en el
palacio.
Con el corazón dolorido por el daño que había causado al Beta,
lloró mientras Jacques la limpiaba por dentro y por fuera. Lloró por
sus errores mientras miraba las gotas de condensación acumuladas
en las baldosas. Cuando su toque se retiró y ella pensó que todo
había terminado, un suspiro salió de sus labios. Sólo para ser
perseguido por un aullido cuando algo más grueso, más amenazante
y con esa misma sustancia viscosa se le adelantó. Él le agarró las
caderas antes de que pudiera moverse de su posición, y deslizó su
polla a través de un anillo ardiente a pesar de su chillido de alarma.
"Lavado", había dicho. Ella debería haberlo sabido.
 Empujones lentos y medidos, completamente opuestos a los
maníacos golpes que el Beta le había dado mientras las feromonas de
su estro lo habían drogado hasta convertirlo en poco más que un
animal de celo. Besada y acariciada mientras Jacques buscaba su
placer, le dio otra lección de lo que significaba ser Omega.
El placer de él era el placer de ella. Su placer era fácil de cultivar
por alguien tan experimentado como él.
El clímax no era como la agonía del estro o el falso nirvana del
sexo vaginal. Era algo nuevo, incompleto, pero más. Seguido de un
fuerte deseo de vaciar lo que la inundaba en un rugido.
Los alfas se produjeron en cantidades abundantes. Jacques
parecía estar muy orgulloso de lo que podía producir.
El orgasmo se convirtió en calambre, la frente de Brenya contra
las baldosas sudorosas mientras gemía y sentía otro chorro de
expansión del vientre.
Tan absorbido estaba por lo que ocurría entre ellos, que cuando
ella gimió y miró por encima del hombro para ver cuánto tiempo
más podía durar, encontró a Jacques con los ojos cerrados, la cabeza
echada hacia atrás y la boca abierta.
Comenzó a contar mentalmente, observando el juego de su
completa distracción ante su malestar. Atrapada, completamente
embelesada con su polla en el culo.
Deslizando su mano de la cadera de ella, tomó su nudo y lo
apretó con una fuerza que debería haberle causado dolor, tratando
esto como si fuera natural.
Y vino, y vino, y vino.
Mientras Brenya contaba, sentía una presión demasiado
incómoda para nombrarla.
Quince minutos. Hasta el segundo. Eso fue todo lo que pudo
aguantar antes de gritar y golpear.
No fue tan difícil desalojarlo, agarrando su nudo como estaba. A
pesar del agua y de la baldosa resbaladiza, a pesar de lo que goteaba
de su anillo abierto hasta la pierna, corrió hacia el baño. Soltando
mucho más que su venida.
Brenya liberó una verdadera rabia por la forma en que el mundo
podía llenarle la boca, el coño, el ano, el corazón-pervertido por el
p p p
carisma de otro.
Ella liberó. Crema caliente, espumosa por la exuberancia con la
que había entrado y salido de ella. El olor del semen era tan fuerte en
el aire que casi obstruía por completo el olor de la sangre.
Purgando la rabia, la decepción, la frustración, la culpa, Brenya
hizo todo lo posible por expulsar hasta la última gota de él, sabiendo
exactamente lo que quería decir ahora. Su marca se había disparado
tan profundamente en su interior que estaría goteando durante
horas, tal vez días, considerando que el estro alteraba el tracto
digestivo.
Nunca se trató de una penetración anal, ni de una gratificación
sexual. Si lo hubiera sido, Jacques no la habría hecho soportar tan
copiosa semilla en un lugar tan poco natural.
Estaba marcando lo que consideraba su territorio. Marcando en lo
más profundo, aunque le causara daño a su amada Omega.
Y eso fue revelador.
Jacques fue amenazado por Jules.
Un forastero al que había engañado para que se la follara en
primer lugar.
Un dignatario extranjero que tenía un Rebecca.
Que debe estar sufriendo aún más que ella por la crueldad de
estar atado contra su voluntad, separado de la hembra a la que llamó
en el barco, y atado a ella.
Atado a Jacques.
Que era un bastardo, aunque fuera hermoso y tuviera todo el
poder del mundo.
Epifanías no era una palabra digna para los pensamientos que
cruzaban su mente mientras estaba sentada en aquel retrete e
ignoraba a Jacques rellenando la bañera. Vende as tampoco
encajaba. Sin saber qué eran esos sentimientos ni por qué recorrían
sus pensamientos dispersos, los buscó. Los acercó a su corazón como
un escudo.
Eran fragmentos, consideró, de lo que debe sentirse al ser una
persona completa.
Los Betas de Bernard Dome no tenían ni idea de lo realmente
bendecidos que estaban.
 q
La humanidad desmedida era espantosa. La forma en que se
fanatizaba por dañar a un ser vivo era brutal.
Enterrando la cabeza entre las manos, con otra oleada de semen
salpicando la cuenca en un calambre, un último pensamiento
ofensivo se abrió paso entre todo el caos. Uno que tuvo que
preguntar antes de que pudiera vomitar. "¿Vas a obligarme a tener
sexo con él otra vez?"
Eso. Esa pregunta directa de su compañera lo dejó helado. Cada
músculo desnudo se flexionó como si la criatura fuera a estallar de
su piel, el diablo que llevaba dentro visto por lo que era.
La ira alfa sazonaba el aire feo. Sin embargo, seguía de espaldas a
ella y su respuesta no había sido dada. En su lugar, le hizo una
pregunta. "¿Deseas que el Beta te folle?"
La pregunta inicial de Brenya no había significado de ninguna
manera el deseo por el Beta, pero de nuevo, el Alfa que controlaba su
vida habló con tal gruñido que estaba claro que la idea le enfurecía.
"Sería una violación". De la Beta. Pero de nuevo, Jacques no
estaba entendiendo el nivel básico en el que ella se comunicaba.
Brenya se preguntaba de nuevo lo que se había perdido aquí. Los
rompecabezas sin resolver en una mente como la de ella nunca
dejarían de tratar de armar.
El comportamiento obsesivo seguiría. Es lo que la había
convertido en una gruñona extraordinaria.
El inodoro comenzó su función de limpieza, lavándola a ella
mientras se lavaba a sí mismo, la taza llena de suciedad bajando a los
niveles de proceso de residuos para convertirse en agua fresca para
beber, cocinar, lavar....
"Ven al baño, Brenya. Lo lavaré todo".
Y así lo hizo, sintiendo ira, una emoción tan cruda nacida en lo
más profundo. Y se sentía mucho mejor que el miedo o la
impotencia. La ayudó a superar el segundo baño, en el que el alfa,
sabiamente, se guardó la polla. La ayudó a superar la atención que le
prestó a cada herida. Cómo, después de secarla con las toallas más
suaves que uno pueda imaginar, la dejó desnuda en el sofá del baño,
y cómo vendó los lugares en los que dos hombres la habían mordido
lo suficientemente profundo como para que las heridas todavía
tuvieran una costra.
Un mordisco era limpio, otro era vicioso. La balanza entre ellos
como si uno fuera un erudito y otro un loco. Uno en control y otro
poseído. Cada uno con su propia marca de veneno.
Sobre los moratones y los músculos doloridos iba la seda. Blanca,
porque Jacques siempre la vestía de ese tono virginal. Peinado por
los hábiles dedos de un hombre con mechones más largos, le hablaba
de cosas mundanas como si fueran amigos, como si a ella le
importara lo que él pudiera decir.
Brenya escuchó, seleccionando lo que podría importar, las cosas
entre chismes sin sentido. Escuchaba, porque estaba enfurecida,
replegándose tanto dentro de sí misma para que él no pudiera
animarla a la calma que prefería... que encontró un rincón tranquilo
que ni siquiera Jacques pudo invadir.
En ese silencio, no estaba sola.
 4

GRETH DOME

“Muestrame”. La piel se pinchó al instante hasta el punto de

escocer, y la peor clase de depredador invisible e inaudito surgió de
las sombras. Cansada de las constantes sorpresas, Maryanne gruñó:
"¡Por el amor de Dios! ¿Por qué tienes que sorprenderme así cada
maldita vez?".
El aislamiento le había hecho pocos favores. Pero respiraba, lo
cual era más de lo que podía decir de los pobres inútiles de Thólos.
Si no estaban muertos ahora, lo estarían pronto. ¿Y los que aún
podían quedarse? Probablemente desearían haber muerto
rápidamente en el asedio.
La mayoría de ellos habían sido gilipollas que se lo habían
buscado. Ella no les debía nada.
No lo pensé.
Mira hacia adelante. Permanece vivo. Mantente en tu sitio...
Siempre en las mismas tres habitaciones.
Este lugar de custodia, esta prisión, los alojamientos eran más
grandes que su cutre vivienda en la Antártida. Pero sin ventanas. Su
vitamina D provenía de lámparas especializadas y de una dosis
diaria de comida sana. Era poco más que una planta de interior
cuidada.
A menos que sufriera un castigo, se le ordenaba hacer ejercicio,
un régimen aburrido, agotador, sin sentido cuando no había ningún
lugar al que ir ni ninguna ciudad que explorar. No, a menos que
usara las facultades que le quedaban para divertirse.
Y por diversión... su única diversión... Shepherd se refería
realmente a la ocupación.
Ocupación.
En una multitud de niveles.
Ella, una hembra alfa de considerable talento, estaba en prisión al
igual que toda la Cúpula de Greth, encarcelada sin saberlo por un
tirano. Sin embargo, ni una sola vez había intentado escapar.
 Porque sabía exactamente lo que le pasaría. Shepherd se lo había
explicado con detalles sangrientos y gloriosos. Con una voz tan
escalofriantemente tranquila que todos los pelos del cuerpo de
Maryanne se pusieron de punta... y así permanecieron durante
varios días después.
Y esos pelos de punta seguían levantándose cada vez que el
Canciller de Greth Dome aparecía de entre las sombras como el
monstruo que era.
A Prick siempre le gustaba acercarse sigilosamente a ella. Hacer
sus demandas. Criticar los errores. Y que los dioses la ayuden si hay
algo más que un pedazo de ropa desechada en el suelo.
¡Ni siquiera podía vivir en sus propias habitaciones! ¿De qué
servían las esquinas de la ropa de cama cuando era su ropa de cama
y no le importaba?
¿Quién fregaba su baño de arriba a abajo todos los días?
Nadie. Nadie en ninguna parte lo hizo. Y ella lo sabría. Ella tenía
acceso visual y auditivo a todos los baños de toda la puta ciudad.
Una habitación entera de su prisión no era más que monitores,
fuentes de alimentación, supercomputadoras, cables, acceso a
cualquier cosa que ella quisiera mirar o escuchar. Pero no el gusto o
el tacto o la sensación.
Siempre.
El almuerzo había sido sopa de tomate con galletas. El desayuno
un tazón de avena sin azúcar. La cena sería probablemente algún
tipo de carne, sin sal, sin condimentos, poco apetecible.
En la ciudad, había frutas exóticas, platos locales que hacían que
se le hiciera la boca agua sólo de imaginar las especias. Había risas,
bebida, sexo y diversión.
Las cosas no tienen sentido cuando se hacen para documentarlo
todo.
Analizar, informar. Analice, informe. Analice, informe.
Antes de que pudiera dar el informe necesario, una gran mano se
extendió hacia adelante, el hombre señalando una de las muchas
pantallas de la ciudad. A un mercado. Ajustando la alimentación a
su antojo.
La luz se reflejó en el oro de su alianza.
 j
La luz se atenuó en sus ojos.
Lo que vio en esa imagen. Cómo su expresión no decía nada. Los
pensamientos que podrían estar pasando por su cabeza. Maryanne
sabía que era mejor no adivinar.
Ella había visto esa falta de mirada en su rostro cuando había
estado presa en el Subterráneo. Premonitoria, piadosa, calculadora.
Y no para que ella lo cuestione.
Él la había salvado de la peor prisión imaginable. Ella le había
salvado de Thólos.
¿Y qué obtuvo por ello? Este purgatorio perpetuo y la maldita
sopa de tomate.
Atascado con un trabajo de vigilancia interminable. Encerrado
lejos de las vistas y los olores de un lugar nuevo y emocionante.
Al menos esta prisión era segura.
Nadie la había tocado. Ni siquiera Shepherd la había rozado una
vez en todas las horas que iba y venía.
Trabajo de esclava, lo había llamado cuando Jules la arrastró por
primera vez a esta... lo que fuera esta habitación. El bastardo de Beta
se había reído groseramente de su ataque, lo llamó salvación.
Una sentencia con fecha de finalización.
Otra razón -la razón por la que fingió mantener su mano crispada
fuera de la puerta- es que no había intentado escapar.
Una chica necesitaba algo de autoestima.
O como predicaría Shepherd: un propósito.
Para espiar.
En cada hogar, en cada ciudadano, en cada transacción, en cada
respiración.
Viviendo a través de los extraños en las pantallas hasta que
muchos no se sentían como extraños en absoluto. Sus nombres -sus
favoritos al menos- los conocía. Sus preferencias alimentarias, sus
amigos, su posición sexual favorita.
Maryanne tenía acceso a prácticamente todo. Utilizando sus
trucos para ver, encontrar, descubrir, más y más cada día antes de
volverse loca por la soledad. Hasta el último ángulo de cada
habitación, callejón, dormitorio y red de comunicación. Siempre
observando, ahora con fluidez en el idioma local.
 Bajo lámparas de cultivo. Alimentados con comida insípida. Se
ejercita como un animal de compañía.
Solitario.
Las máquinas eran una mala compañía. Shepherd era peor.
Jules. Odiaba lo suficiente como para que el enfrentamiento
verbal con él en las raras ocasiones en que entraba en su prisión le
diera algo.
Liberación.
Dios sabía que ella no tenía el tipo sexual. A menos que fuera con
la mano y tal vez actuando de voyeur en un enlace particularmente
interesante.
Sin embargo, ser sorprendida masturbándose en el trabajo no era
realmente el tipo de conversación que ella quería tener si Shepherd
salía de un rincón oscuro. Lo que hacía si ella se desviaba un poco
del programa.
Así que trabaja, trabaja y trabaja.
Lo que los ordenadores pasaban por alto mientras devoraban los
datos visuales y sonoros, era su único deber recogerlo y entregarlo
con una reverencia y un "señor". Hasta la fecha, los informes de
Maryanne habían provocado la muerte de cuatrocientos treinta y
siete desconocidos.
Sin embargo, los seguidores no se limitaron a arrancar a los
posibles insurgentes de la calle, como habrían hecho en Thólos. No
se colgaron cuerpos de los edificios ni se dejaron pudrir en las calles.
Aquí, todo se hizo con delicadeza. Accidentes escenificados.
Después de todo, la gente resbalaba por las calzadas mal mantenidas
todo el tiempo. Especialmente antes de que la Reina regresara para
salvarlos de sí mismos.
En el gobierno de Su Majestad Real Svana, la infraestructura
estaba en reparación... pero la ciudad estaba en tan mal estado que a
veces los edificios se derrumbaban. Tal vez mientras las facciones
rebeldes se reunían en su interior. Pero a quién le importaba asentar
el polvo cuando se abrían escuelas y se mimaba a los niños con
conocimientos. Los hospitales se ampliaron y los enfermos se
recuperaron. Los huertos hidropónicos se mejoraron, y los alimentos
se hicieron más accesibles.
 Las calles se volvieron más seguras bajo la mirada de los
Seguidores. Al fin y al cabo, los criminales sabían mejor que nadie
cómo encontrar a los suyos. Aplastarlos como a bichos. Apoderarse
de los chanchullos necesarios. Y controlar todo bajo el cristal.
La economía floreció.
La tímida Reina fue amada.
El imponente Canciller Pastor fue adorado.
Es un hecho.
Adorado, temido. Agresivo y justo. Una mezcla precisa de
política y poder.
Todo una fachada para ocultar un secreto que pondría a la ciudad
de rodillas.
Los que estaban bajo la bandera del invasor -los Seguidores
vestidos de negro- habían asesinado, sustituido, desechado y
aplastado a miles y miles de las mismas personas que cantaban sus
alabanzas.
Y eso fue jodidamente aterrador.
Tan aterrador como el brillo del oro en su dedo y el hecho de que
no era la única mujer encerrada en este nuevo lugar de colores
brillantes. Ni una sola vez, en ninguna pantalla, Maryanne había
visto a Claire.
Una vez completado el informe, forzando una respiración
completa a pesar de la extraña ansiedad, la hembra alfa se sentó un
poco más recta. "¿Cómo está Claire?"
Vaya, realmente estaba hambrienta de conversación para
atreverse a sacar ese nombre. Pero el anillo de bodas... había estado
provocando a Maryanne durante meses.
No sólo el anillo...
El hombre que se cernía sobre el puesto de trabajo de Maryanne
apestaba a la grasa de Claire. No es que Maryanne se atreviera a
hacer una broma de ese tipo, ni siquiera a mirarlo de reojo. No
ahora. Ni nunca.
Ella pensó que Shepherd había dado mucho miedo en el
Subterráneo. Le había temido en Thólos. Ahora, al ver lo que había
hecho en Greth, el hombre prácticamente la hacía mojar.
 Y aquí estaba, apestando como si viniera directamente de follar
con su pareja y quisiera que el mundo lo supiera.
"No es de tu incumbencia".
Deseo de muerte. Maryanne tuvo que tener un deseo de muerte
para preguntar: "¿Ha estado comiendo?"
Y joder, había captado toda su atención. Esa mirada glacial, el
peso de tanta concentración en un simple ser vivo a punto de ser
partido por la mitad como una ramita. Incluso la forma en que se
apartó de las docenas de monitores para mirarla de frente.
Maryanne tragó saliva.
Y Shepherd se quedó mirando.
El tiempo se arrastra como garras en la carne.
Pasó un minuto entero. "Es mi mejor amiga. ¿No estamos
haciendo todo esto por ella?"
Enarcando una ceja, con un mínimo temblor en la mejilla,
Shepherd atacó verbalmente. "Ni una sola vez, en todo el tiempo que
lleva a salvo bajo mi cuidado, ha pronunciado tu nombre. Ni una
sola vez, Maryanne".
Levantando la barbilla, Maryanne curvó el labio. "Porque cree
que estoy muerta".
"¿Lo hace?" Descartándola como si no fuera nada, los ojos grises
volvieron a los monitores. "Creo que ambos lo sabemos mejor".
"¿Por qué nunca puedes ser amable conmigo?" El fuego, de
dónde venía, Maryanne no lo sabía, pero llegó y quemó donde ella
había estado más fría que un cadáver de Thólos. "Sigo tus órdenes
día tras día. Obedezco. Camino, salto, lavo y organizo. Te entrego la
vida de lo que podría ser gente decente si tan sólo pronuncia la frase
equivocada al pasar. ¿Qué coño quieres de mí, Shepherd?"
"Te quiero muerto".
Apagado, ni siquiera un rastro de humo. Frígida, un cadáver
viviente. Una mujer cansada y solitaria a la que le vendría muy bien
un trago no ofreció ninguna respuesta.
El silencio fue la respuesta adecuada.
Con la obediencia llegó una especie de misericordia. La
honestidad.
 Shepherd, lanzando una mirada por encima del hombro, dijo:
"Me frustra no poder matarte. A mí, porque te desprecio. A ti,
porque sabes lo cerca que estarás siempre de la tumba. Nunca serás
una seguidora, Maryanne. Eres demasiado egoísta. Demasiado vacía
para que incluso yo la llene".
"Demasiado útil, querrás decir".
"Tiene sus usos".
¿Fue eso... fue eso una concesión? "Me quedan cinco años más en
estas habitaciones. Sólo quiero saber cómo está Claire".
Un parpadeo de luz llegó a un hombre muy oscuro. "Ella está
pintando hoy".
Acabado con ella, con sus informes, sus esfuerzos, su
interminable trabajo mirando a la gente libre de hacer lo que
quisiera, Shepherd se desvaneció de nuevo en las sombras. Dejando
a Maryanne con nada más que sus pantallas.
La cena llegó. Ella comió. A la hora señalada, se tumbó en su
catre, abrigada por una manta de colores en una habitación lúgubre.
Cuando la campanilla la despertó para que pudiera pasar otro día
de vigilancia interminable, algo nuevo brilló como un faro.
En la pared... una pintura fresca de flores.
Por primera vez desde la caída de Thólos, Maryanne lloró.
Y luego vomitó.
 5

Había tostadas secas para el desayuno.

Maryanne siguió el protocolo: ordenó su dormitorio, limpiando
primero el charco de vómito rancio que se estaba secando. Después,
hizo la cama con líneas nítidas. Una vez conseguida la precisión de
la cama, se lavó el cuerpo hasta que la piel le escocía por el trapo
abrasivo y el jabón sin olor.
Reunir el entusiasmo era aburrido, su cuerpo se arrastraba al tirar
de la ropa sobre sus extremidades.
Al entrar en la arena de su miseria -la sala de las pantallas-
cayeron nuevas lágrimas no invitadas.
Ni un solo monitor la alimentaba. No había vida que ver. No
tenía ninguna ventana...
Maryanne estaba atrapada en una prisión gris con nada más que
cuatro paredes y el persistente olor a vómito. No había nada para
ella en ninguna parte. Una hembra alfa que había despreciado el
dominio de Thólos por parte de Shepherd. Que se había preparado
para una larga vida de soledad. Que había barrido los pies de un
gigante cuando su compañero se rebeló. No tenía nada.
Pero tostadas secas y soledad.
Y un cuadro de flores que no se atrevía a mirar ni a evitar.
El almuerzo fue una sopa de tomate insípida.
La cena consistía en... no lo sabía. Maryanne ni siquiera había
mirado antes de levantar su plato de la ranura y enviarlo a
estrellarse contra la pared opuesta.
"¡DIOSES MALDITOS!"
Dos días. No se envió comida.
Bebió agua del grifo, con su frescura en las palmas de las manos
mientras sorbía.
Al tercer día, la oscuridad se disipó. Diez pantallas cobraron vida.
Sólo diez.
Cada uno de ellos es monótono. La pantalla ya no presentaba a
los fantásticos habitantes de Greth, con sus brillantes colores y su
entusiasmo por la vida. Multitudes de aspecto extraño vestidas con
trajes grises, zánganos sin carácter y sin color que siguen su día a día
en una espeluznante armonía de aburrida absolutez.
Dos días más, observó en soledad, olvidándose de dormir, de
lavarse, comiendo su comida sin probarla mientras miraba una
caricatura mundana e interminable de la vida.
Era triste de ver. Fue confuso.
Los monitores ya no eran un juego; eran trabajo. No había
encuentros ni secretos que devorar. Había conformidad y paz.
Como si hubiera intuido el momento en que Maryanne estaba en
su punto más bajo, la oscuridad se abrió y apareció una enorme
pesadilla andante. "Su alimentación está ahora conectada a la
Cúpula Bernard, situada en el antiguo país de Francia".
¿Francia? Había habido alguna información sobre el lugar
cuando había sido la terrible estudiante de su infancia... ¿una
historia de algo? Maryanne no lo recordaba, pero conocía el nombre
y había afinado sus oídos al canto de una lengua que no entendía.
Por extraño que fuera, tras el acuerdo y el aburrimiento absoluto
de la muestra, la arquitectura y las plazas estaban compuestas por
cosas hermosas. Fuentes, calles empedradas, edificios blancos y
relucientes. Y ella había observado sin dormir. Porque la gente no
representaba el arte de la estructura. El mismo corte de pelo, la
misma blandura de expresión pegada. El mismo uniforme.
¿Dónde estaban los carteristas? ¿Dónde estaba la lujuria?
Sonó un reloj y todos se pusieron al unísono, marcharon a comer,
marcharon a cagar, marcharon a trabajar, marcharon a comer.
¿Marcharon para follar?
¿Dónde estaba ese monitor?
Un dulce amante de Beta al que una vez había sido fiel durante
más de un mes había calificado los ojos de Maryanne de
enigmáticos. Le habían encantado sus ojos, no sólo porque eran
hermosos, sino porque eran tortuosos. Juguetones.
Más allá de sus labios carnosos, eran quizás su mejor
característica.
¿Cuánto tiempo hacía que no veía el rimel o agitaba las pestañas
ante un posible amante?
 ¿Por qué le parecía feo levantar la mirada para reconocer a
Shepherd, sabiendo que él no encontraba nada atractivo en ella? Que
no importaba que sus ojos fueran enigmáticos, como tampoco
importaba que toda su persona estuviera básicamente desfigurada
por Da'rin.
Ambos eran básicamente horribles, dejando de lado las
apariencias externas.
Reconociendo que por primera vez, después de más de un año de
su condena como prisionera de Shepherd, Maryanne finalmente
había desarrollado una semblanza de columna vertebral en relación
con este hombre. No le quedaba mucho que perder... y empezaba a
parecer más inútil a cada minuto. "Te salvé la vida en Thólos.
Arrastré tu enorme y torpe cuerpo hasta tus hombres".
Como si en realidad estuviera ofreciendo consuelo, el terror
andante le puso una sola mano en el hombro, recitando un discurso
como si lo hubiera memorizado el día que aterrizaron en este nuevo
terreno. "Para salvarte a ti misma y sólo a ti, Maryanne. Sin embargo,
yo vivo. Posteriormente, Claire vive, por lo que cumples tu condena
con lujo. Posees una suave cama equipada con mantas. De tus grifos
fluye agua corriente limpia. A diferencia de tus pocos meses en el
calabozo, tienes un inodoro, un cubículo para bañarte y un
propósito. Diariamente, te alimentan con una dieta perfectamente
equilibrada, que te entregan tres veces al día, cuando no estás
enfermo".
Si iban a hablar de verdades, entonces ella tenía una o dos
palabras que añadir. "Odio este lugar".
"Bien". A Shepherd no le importaba, nunca le importarían sus
impulsos o sus pulsiones. De hecho, había un extraño respeto por lo
bien que se entendían en ese sentido. El conquistador, el rey, tenía
todo el poder. Ella tenía todo el resentimiento. Si no sobrevivía a los
años de su condena, Maryanne moriría sola, olvidada, sin nada más
que las pantallas y su mano para salir adelante.
La idea había revoloteado por aquí y por allá a lo largo de los
años bajo el pulso de Shepherd. Pero ella siempre la había
desechado, porque había una fecha límite. Había pasiones que
perseguir.
p g
Una gloriosa irresponsabilidad esperaba al otro lado de esa
puerta. Ella comería y bebería y follaría a su manera en Greth hasta
que la gloria de este nuevo lugar estuviera saturada en sus células.
Robaba cosas porque le gustaba hacerlo. Dejaba a la gente en la
estacada, porque eso le hacía recordar que era fuerte.
Y algún otro pobre tonto encerrado en una habitación con
pantallas vigilaría cada uno de sus movimientos hasta que un
accidente la redujera en su mejor momento.
Su inútil, insustancial e insípido yo se borró como si nunca
hubiera cruzado el océano en un transporte y abandonado su hogar
para desecarse en las nieves árticas.
¿Qué iba a hacer realmente allí? ¿Vivir en su casa mientras todos
morían? ¿Quedarse sin comida después de unos años de ermitaño?
¿Iba a esperar a que un salvador limpiara el desorden y se
sumergiera con las mejillas regordetas y listo para causar estragos?
Habría muerto, como todos los demás. Sólo un poco más tarde.
Completamente sola, sin siquiera una acuarela en su pared.
"No te ayudaré a invadir otra cúpula, Shepherd". Vaya,
¿realmente había dicho eso?
Con el peso de su mano aún sobre su hombro, el hombre no
acusó recibo de su declaración. "Imprímeme y tendrás el control
total de la vigilancia de la Cúpula de Bernard. Aprenda
completamente su idioma. La traducción sólo se ofrecerá por
ordenador durante tres meses. Si no consigues dominarlo, estas
pantallas se apagarán para siempre. Morirás aquí, bien alimentado,
con agua limpia, marchito y patético. Exactamente como habrías
muerto en Thólos".
Su anfitrión dio demasiado en el clavo con ese comentario, la
perra de primera clase que la hizo asomar su hermosa cabeza. "Mi
sentencia sólo conlleva cinco años más".
Puede que sobreviva a eso en confinamiento solitario. No es que
esta Cúpula fuera a ser devastada, agrietada e infestada por el virus.
Ella podría haber hecho cinco años en Thólos también. Aunque había
tenido libros y pantallas COM. Había habido juguetes sexuales y
distracciones.
 Shepherd asintió una vez. "Es cierto. Sin embargo, nunca dije que
saldrías de esta habitación con vida. De hecho, he ordenado a todos
los seguidores que se aseguren de que no lo hagas".
Maryanne no estaba segura de cuándo había apartado la vista de
aquella mirada gris y terrible. Sólo para mirar más monotonía gris y
terrible en la pantalla. Bernard Dome. "Supongo que aquí es donde
menciono a su compañero".
"Maryanne, eres una persona terrible. Te merecías el calabozo. Sin
embargo, te liberé de todos modos".
Era terrible, hasta la médula. Sin embargo, también era lo
suficientemente sabia como para saber que en algún lugar, alguien la
amaba. "Claire nunca te perdonaría".
El magnetismo del hombre la llevó a encontrarse de nuevo con su
mirada, justo cuando el macho alfa más temible de la creación
afirmó con frialdad: "Claire nunca lo sabría".
Un alfa se enfrentó a otro, Maryanne se levantó de su asiento para
ponerse de pie, su última postura. Las palabras nunca habían
funcionado con este macho, el macho que la había liberado del
Subterráneo después de que le hicieran cosas indecibles. El que la
había liberado para que hiciera estragos en Thólos después de que
ella rogara a sus pies que la protegiera. El salvador que ella había
abandonado a la primera oportunidad, porque estaba jodidamente
loco. El hombre que había destruido a sus enemigos y perseguido
sus sueños.
El compañero de Claire.
El más feo y despiadado hijo de puta nacido en un mundo
muerto. Una bestia a la que había visto asesinar a millones de
personas, Maryanne se reía hasta que ya no era divertido.
Un hombre que no se inmutó cuando su antebrazo barrió su
estación de trabajo, enviando los instrumentos por los aires antes de
que pudiera abrochar la verdadera rabia. "¿Qué más quieres de mí,
Shepherd?"
Sin ser nunca una persona sutil, una enorme mano se encajó en la
parte superior del cráneo de Maryanne, dirigiendo su mirada hacia
una nueva pantalla iluminada.
 El nuevo mundo de... la nada que ya hizo que sus ojos se
desenfocaran.
Como rebajarla parecía ser uno de sus mayores deportes,
Shepherd le habló en un tono que le hizo saber precisamente lo
simplona que era. "No vales nada tal y como eres. Así que entiende
esto. Jules me pidió que te perdonara la vida. Por lo tanto, te
mantengo".
Bueno, déjalo en manos del viejo y espeluznante Beta de ojos
azules. "Jules, ¿eh?"
"Cualquier lealtad que puedas tener en esos huesos huecos le
pertenece". Shepherd encendió otro monitor, de tal manera que era
totalmente embarazoso darse cuenta de que podría haberlos
encendido ella misma en cualquier momento. "Así que te sugiero
que prestes atención a estas pantallas y veas lo que no has notado en
los últimos dos días".
¡No puede ser! ¡De ninguna manera Jules estaba en una celda en
una espeluznante cúpula extranjera!
Había algo, algo casi humano en la declaración de Shepherd. "Si
él muere, Maryanne, tú también lo harás".
Jules, el críptico y asqueroso pedazo de mierda que era, se sentó
inmóvil en la undécima pantalla recién iluminada. Aislado en una
celda que carecía incluso de retrete. Una celda ni de lejos tan bonita
como la suya.
Su Jules, su único vínculo con la civilización.
"No... no lo entiendo". ¿Por qué demonios estaba en suelo
extranjero?
"Informarás a la hora, cada hora".
"¿Y el sueño?"
"Cada hora hasta que puedas darme algo que valga la pena para
mantenerte vivo. Aplica tus talentos..."
"¡Dioses míos! ¿Es eso porno proyectado en la pared de su celda?
¿Qué...? ¿Por qué le están mostrando...? Vaya... a ese Alfa le vendrían
bien algunos consejos. ¿Has visto cómo...?"
"Es una transmisión en directo, que encontrarán en la pantalla
setenta y dos. Les presento a Jacques Bernard, el regente de Bernard
Dome y su Omega, Brenya Perin. Me gustaría saber por qué la
permanencia de Jules en su prisión implica ver sufrir al Omega".
"Qué asco. Mira su cara, está destrozada". Maryanne ya estaba
totalmente absorta, hablando consigo misma cuando murmuró:
"Que alguien le traiga un sándwich a esa chica. Ah, y un poco de
columna vertebral. ¿Has visto eso? Ya ni siquiera está luchando.
¿Quién trata así a su pareja?"
"Sí, lo veo".
"Está mal... está llorando".
"Cada hora, Maryanne. A la hora. O todas las pantallas se
oscurecen, tu comida se seca, y lo único que te quedará mientras te
mueres de hambre es el cuadro para recordarte lo horrible que eres
en realidad". Y así, se fue.
Cada hora, a cada hora, enviaba un informe, sin saber qué
buscaba Shepherd, pero escandalizada por lo que encontraba al
encender más pantallas.
Bernard Dome estaba más jodido que ella.
Y eso era decir mucho.
 6

BERNARD DOME
Las tazas de té de porcelana, con sus bordes dorados que captaban la
luz del sol de la tarde, estaban sentadas en platillos tan detallados
que Brenya echó una mirada anhelante en su dirección. No había
mucho tiempo, por lo que no tuvo oportunidad de admirar la
precisión matemática de los patrones pintados a mano. Allí mismo,
en una bandeja de plata, se encontraba la verdadera ingeniería,
elaborada muchos siglos antes de que el Consumo Rojo asolara el
mundo. Arte esculpido, pintado y lacado por personas, no por una
máquina de fabricación. Un simple pincel sostenido por un maestro.
Un tesoro precioso.
Ahí mismo.
Tan frágil que resultaba extraño.
Sin embargo, más frágil fue la mujer que se levantó para
saludarla.
Techos altos, frescos de querubines juguetones pintados en la
pared de enfrente. Acabados dorados, cortinas de damasco, madera
pulida, el aroma de las flores frescas. Parecía el lugar perfecto,
colocado, adornado, ajardinado -si se quiere- para exhibir al bebé
dormido en una cuna elegantemente tallada.
Toda la habitación había sido diseñada para atraer la mirada
hacia las mejillas regordetas y las largas pestañas. A los suaves
ronquidos de un pequeño humano.
Como si Brenya no se diera cuenta de los dos asistentes Beta que
intentaron, sin éxito, formar parte de la arquitectura.
Los miró más que a la niña, deteniéndose en su carrera hacia
adelante para absorber todos los detalles relativos a la pareja no
invitada.
Al igual que la sala era hermosa, al igual que la mesa de espera,
los sirvientes -ambos femeninos- eran hermosos. Cada una con sus
delantales blancos a juego y sus expresiones de desinterés.
Esto no era lo que Brenya había pagado caro. Otro recordatorio
de que Jacques retorcía sus promesas y tomaba a su antojo.
Esos dos no tenían lugar en este momento.
 No debían estar en la habitación de una madre y su hijo.
Centinelas... espías.
Tocando el incómodo encaje de su garganta, Brenya dio un tirón
a la constrictiva prenda. Hizo un gesto de dolor cuando la tela se
cortó en el mordisco disimulado que le hizo un perro rabioso.
Tanto artificio.
¿Qué importaba que el encaje y la seda del vestido de Brenya
fueran suaves? La tela cubría los moratones y las marcas de
mordiscos en blanco puro. Se ceñía, se frotaba donde le dolía, un
recordatorio constante de que la habían reclamado con rudeza, de
que la habían utilizado horriblemente.
Unos dedos nerviosos pasaron de tirar de su cuello demasiado
apretado a alisar los mechones de pelo caídos. Se había apresurado y
la masa atada sostenida con un peine de piedras brillantes se había
deslizado. Sorpresa, la forma más idiota de sujetar el pelo que se
pueda imaginar falló si ella se movía a cualquier cosa menos a un
ritmo glacial.
Jacques la había vestido a su gusto. Meticuloso, sus dedos habían
sido cuidadosos con cada botón de su columna. Le había pasado un
cepillo por el pelo como si el más leve enredo pudiera dejarla
llorando.
Sin embargo, la había confinado en la miseria y la incomodidad.
Y entonces había considerado que era el momento de pensar en
las joyas. ¿Estaría Brenya dispuesta a perforar sus orejas? "Sólo un
pinchazo rápido", había dicho, un dolor fugaz que podría calmarse
tan rápido como llegó.
Su rotundo "no" hizo que el alfa enarcase una ceja.
Lo que significa que ya había perdido.
Las promesas, interpretaciones y manipulaciones del Comodoro,
su forma de pedir tomando.
Puede que él se regodease en su conquista, en su vínculo de
pareja, y en la alegría que le producía a su ser, puede que sus
sentimientos eclipsasen todo lo que ella era, pero por un momento,
su desconfianza y su resentimiento fueron mayores. Odiaba que le
pidiera su opinión como si pudiera importar o alterar su rumbo.
Lo odiaba.
 El sentimiento agrio salió de ella hacia él, un miasma asfixiante
de ira incontrolada. El homúnculo de su rabia creció como una cosa
física. Levantándose sobre ella, la mirada de asombro en su rostro
había sido seguida por una mueca..
Extendió la mano como si fuera a tocarla... de nuevo... y Brenya
cayó en plena retirada.
Entrecerrando los ojos, el ronroneo del Alfa cesó: un momento
vulnerable entre la sorpresa y la defensiva, que le delató. Jacques
Bernard, Comodoro de la Cúpula Bernard, acabaría por destruirla.
Tanto más cuanto que no pudo refrenar su asco.
Respiró profundamente, se recompuso y relajó la mandíbula. Al
igual que el monstruo que tenía enfrente.
"Lo preguntaré de nuevo, Brenya. ¿Puedo perforar tus orejas?" La
tocó de inmediato, como si no hubiera pasado nada inapropiado
entre ellos. Acariciando suavemente su cabello, Jacques ofreció lo
que algunos podrían considerar un tímido coqueteo. "Tengo joyas
más antiguas que el viejo París pudriéndose en el norte. Brillarían
como tus ojos".
Mucho más calmada, Brenya repitió su negativa. "No".
Los dedos masculinos jugaron con el lóbulo de su oreja,
masajeando la carne mientras el alfa consideraba. "Las reinas llevan
las joyas de su rey, mon chou".
"No eres un rey. Eres un Comodoro". Y un hombre cuyos ojos ya
no podía soportar ver.
"¿Por qué, hoy, hay que negociar o comprar todo?" La
contundente oleada de frustración de Jacques golpeó el frágil muro
que separaba su presencia de la de ella, que intentaba encontrar un
lugar propio. "Yo soy tu Alfa, tú eres mi Omega. Confía en tu
designio de seguir donde yo te guíe. Tus orejas deben estar
perforadas para que pueda darte regalos".
Había dejado que la vistiera, que atendiera sus heridas, que le
diera besos en la piel, que le pintara la cara, que le peinara. Había
comido de su mano, se había sometido a sus perversiones. Le había
seguido, porque estaba completamente atrapada en la prisión de él.
Pero esto, esta colina en la que estaba dispuesta a morir.
 Eran sus orejas, y él ya le había metido bastantes cosas. "No,
gracias".
"Brenya, te juro que amarme será fácil y natural si te rindes". Los
dedos recorrieron los brazos de ella hasta que Jacques le metió la
mano en la suya. Llevándolas a su corazón, sonrió
maravillosamente. Un resplandor interior ardía donde el vínculo
tiraba con fuerza entre ellos, atravesando su oscuro desinterés.
Como si estuviera en llamas, su triste barricada se redujo a
cenizas bajo su influencia. Con una expresión de angustia, se
estremeció bajo su contacto y se abrió a él de la forma más íntima.
"Ahí estás, mon chou". Besando las yemas de sus dedos, Jacques
sonrió. "Como un pájaro asustado en mi mano, agitando las alas
mientras aprende a ser manso y a confiar".
No se equivocaba. Cualquier parte de ella que tocara a través del
enlace se agitaba, aferrándose desesperadamente a la paz o a la
apatía que se escapaba de su alcance. Era como si hubiera dos partes
de ella. O tal vez, sólo una de ella que estaba siendo rasgada por la
mitad. Era ceder o perderse totalmente.
Así que esa reconfortante oscuridad fue robada cuando la auto-
preservación triunfó sobre el deseo. Su maltrecha psique abandonó
sus tristes intentos de socorro antes de que se rompiera por completo
como un juguete demasiado querido.
Mejor el cuerpo que la mente.
Y este Alfa había hecho cosas espantosas a su cuerpo. Las
volvería a hacer. Sus brazos ya la habían envuelto en un abrazo.
Ronroneó con renovado vigor, un sonoro traqueteo que sacudió la
mayor parte de su desesperación.
Y todo lo que pudo ofrecer para combatir la absoluta enormidad
de lo que constituía Jacques Bernard fue un lúgubre y patético
canturreo. "Deja una parte de mí como era antes".
El peso de su largo suspiro no fue nada comparado con el peso de
su molestia interna. "Discutiremos el tema en otro momento. Más
importante, querido amigo, tal vez este no sea un buen día para que
te reúnas con Anne e".
"Lo prometiste".
"Brenya...."
 y
Su fachada se resquebrajó, el pájaro desesperado que él describió
revoloteó contra su jaula mientras ella escondía la cara en su camisa.
"Te dejé hacer lo que hiciste, porque prometiste que podría ver a
Anne e. ¿Qué valor tiene tu palabra?"
Qué extraño fue. Insultándolo verbalmente, lo ignoró. El Alfa
sólo se centró en el incongruente vínculo. Llegando a ignorar su
afirmación, volvió a acomodar su cabello en los peines. "No será la
Anne e que recuerdas. Me he puesto al día con todos los informes.
Las raciones Beta han sido extremadamente efectivas. Déjame
encontrarte una nueva compañera".
La ola se estrelló: la rabia. Rompió, llevó a un labio curvado y a
un gruñido profundamente satisfactorio. "Me has mentido".
Puro macho, el Alfa estrechó su mirada. "Una corta visita
entonces. Té. Una hora mientras se limpia nuestra habitación".
Cediendo, Jacques se apartó, arrodillándose para poder ponerle los
zapatos en los pies. "Y mientras estáis allí, idearé otros
entretenimientos para vosotros. Lady Anne e no es una compañera
adecuada ahora..."
"-¿Ahora que estás envenenando a tu amigo de la infancia con
raciones Beta?"
Un aleteo impaciente de los dedos de Jacques, un salto de
músculo en su mejilla. "Debes pasar tiempo con los otros Omegas
apareados. Eso incluye a la compañera embarazada de Ancil, Lucía.
Como han surgido complicaciones desde su llegada, ella carece de
tus libertades y se siente sola por la compañía. Entiendo que las
circunstancias de su aparición te molesten, pero eres una mujer
compasiva. No es su culpa que Ancil haya reconocido a su
compañera. Tampoco es su culpa que ella lo haya abrazado con
entusiasmo. Al igual que no es culpa de Anne e haber cometido el
error de amar a su marido. El contrato que firmaron era sumamente
claro".
La sociedad centrista no tenía sentido. No tenía ningún propósito
que Brenya pudiera entender. "¿Fue su culpa por quererte como su
amiga?"
"Mi dulce Omega, eres tan vulnerable y tan nuevo como un
ternero recién nacido. Con los ojos muy abiertos, con las patas
 j y p
temblorosas, fácil de devorar por cualquier depredador si no fuera
por la manada. Puedo asegurarte que después de un año de
experiencia como mi compañera, te sentirás muy diferente a como te
sientes hoy".
Qué pensamiento tan horrible. "Si ese fuera el resultado, entonces
te merecería".
Un apasionado pero suave beso cayó sobre sus labios. Respiró su
aroma mientras accedía: "Sí, querida Brenya".
Zapatos brillantes, el tacón bajo, pies encajados ocultos por una
falda larga. Con dolor en todo el cuerpo, pero con todas las marcas
ocultas, Brenya dio un paso atrás, limpiando su falda como si
hubiera grasa de motor amada en sus manos, mientras decía:
"¿Puedo ir con Anne e ahora?"
"Me has subestimado, Brenya. Tantas veces. Soy Comodoro, Rey,
porque tomé el poder del hermano que asesiné. Le di de comer un
Omega a Ancil cuando te miró demasiado tiempo. Me enfrenté a un
verdadero déspota y ahora tengo a su enviado en prisión. Sin
embargo, crees que no puedo ver todos tus planes transparentes. Tu
mente es brillante. Naciste con un genio que admiro más allá de las
palabras, pero has sido superado una y otra vez por el Alfa al que
perteneces. Así que, escúchame, mi querido compañero, cuando te
digo que no estoy ciego a tus intenciones".
Lo más triste de todo... es que Brenya no tenía ninguna. Cada una
de sus respuestas desde que fue rescatada había sido irreflexiva y
errática. Ella era como una gafa en el viento. Totalmente perdida y
arrastrada por el viento.
Empleando ese mismo tono suave, ese ronroneo abrumador,
Jacques tomó su barbilla entre el índice y el pulgar. "Anne e no te
pertenece. No puedes quedarte con ella".
Pensó en George y en lo horriblemente que le habían arrancado.
Y era como si Jacques pudiera leer sus propios pensamientos. "Si
dices su nombre, sabes lo que le haré".
Brenya no volvería a pronunciar el nombre de su amigo y
salvador. Tampoco subestimaría la inteligencia del esclavizante Alfa
que había contrarrestado todos sus movimientos. "Por favor, sólo
quiero ver a Anne e".
q
El sonido del rechinar de dientes duró poco. "No hay necesidad
de mirarme de esa manera".
Pero esa mirada, sea cual sea, atrajo al terrible Alfa para escoltarla
por pasillos relucientes hasta una puerta custodiada por no menos
de cinco soldados Alfa. El portal se abrió, y condujo a una habitación
en la que no había más que luz solar y una mesa circular con un gran
jarrón lleno de flores.
A la espalda de Brenya, las puertas se cerraron. Estaba sola en un
pasillo perfumado y bonito, la puerta que la esperaba pintada del
atractivo verde del musgo.
Aunque ya no estaba de pie sobre ella, la irritación de Jacques
golpeaba su pecho. Brenya lo ignoró, abrió la puerta... para encontrar
una habitación del suave color de la luz del sol a través de una suave
nube. Calidez de marfil. Cosas brillantes y hermosas.
La intrincada alfombra bajo sus pies había sido tejida en tonos
verdes que daban a la habitación una sensación de vida. De los
bosques fuera de la Cúpula, de las cosas salvajes que crecían en el
abandono.
Dos observadores Beta y una Anne e cuyo olor dejó a Brenya
salivando por las raciones Beta.
Levantándose de su silla, Anne e le ofreció una servilleta de tela.
"Estás sangrando a través de tu encaje".
Su cuello, sí. Brenya podía sentir la marca de la mordedura allí
rezumando. Y era liberador saber que había arruinado el vestido en
el que Jacques había pasado tanto tiempo atrapándola.
Pero había tazas de té que considerar. Betas intrusos que analizar.
Había una sensación de increíble anhelo y extravagante alivio al ver
a Anne e ilesa.
Y ahí estaba la verdadera y horrible honestidad de la situación.
Así que Brenya se apresuró y abrazó a la Beta.
 7

Anne e devolvió el afecto con dignidad contenida.

La Beta no se quejó ante el aplastante agarre de una Omega
desesperada, ante la comodidad que Brenya buscaba y -sin práctica
en el deporte- intentaba devolver.
No se quejaba ni arrullaba; no acariciaba ni se alejaba. Anne e
permitió un aferramiento poco femenino, acariciando suavemente la
espalda de una joven muy preocupada mientras Brenya luchaba por
encontrar palabras.
Incluso Anne e habló primero. "Es tan bueno verte, Brenya."
Insegura, Brenya se preguntaba si eso podía ser cierto. ¿Cómo
podía ser bueno este sentimiento? ¿Era eso lo que se suponía que era
bueno en la Central? ¿Era una mezcla frenética de golpes y pings
que chocaban dentro de la jaula de sus costillas? ¿Era la incómoda
incapacidad de estabilizar su respiración mientras se aferraba a
alguien que había sido horriblemente maltratado?
¿Fue buena esa pequeña chispa de alivio a pesar de todo lo malo?
¿Fue ese pequeño destello el que empezó a arder con más fuerza
a pesar de la fealdad de su día?
Ver a Anne e se sintió... tal vez como una esperanza.
Mucho como la desesperación, porque podría no volver a verla
nunca más. Porque los brazos de Alfa podrían llegar en cualquier
momento y separarlos.
Como si supiera lo que tenía que hacer, la beta la meció
suavemente, como el viento que había movido el cuerpo de Brenya
de un lado a otro contra la Cúpula después de que se hubiera caído.
Enredada en aquellas cuerdas, sin importar el dolor o la
desesperanza de aquella situación, había habido flores blancas y aire
fresco, y aquel suave vaivén de la brisa.
Todo había olido a dulce.
Anne e olía dulce, y no era sólo el veneno de los productos
farmacéuticos Beta.
Unos segundos más en sus brazos y Brenya tuvo su respuesta.
"Sí, Anne e. Me alegro de verte".
 En ese momento, la beta comenzó a apartarse suavemente,
fijando su atención en las pequeñas marcas de sangre que florecían
en el encaje que rodeaba el cuello de Brenya. "¿El estro ha ido bien?"
"No". No podía salir más mal ni sentirse más degradante.
Ninguna parte de Brenya era capaz de comprender cómo alguien
podría desear algo así. "Fue horrible. Jacques hizo cosas. Estoy...
avergonzada".
Con un suave apretón de la mano de Brenya, Anne e dijo:
"Intentaste escapar y fuiste castigada. Era el deber del Comodoro
corregirte. Las mujeres Beta de la Central saben que lo mejor es
aceptar la autoridad del Alfa. Ya te lo he dicho, Brenya. Todos
debemos trabajar dentro de los límites de nuestra estación y
situación. Correr nunca resolverá ningún problema, sólo crea más.
Prométeme que no lo volverás a hacer".
"No hay ningún lugar a donde ir, Anne e. Ahora lo sé".
Qué horrible era admitir esa certeza en voz alta. Aunque el
embajador Havel hubiera mentido sobre el estado de Thólos,
marcharse iniciaría una guerra que Jacques había declarado que no
podría ganar. Un Alfa, un Alfa arrogante, altivo y egoísta con todo el
poder, le había admitido que perdería y su pueblo sufriría. Al sentir
su conciencia entrelazada con la de ella, supo que el macho no había
mentido.
"No todas las situaciones serán fáciles de digerir. El papel de
esposa es la tarea menos gratificante y más peligrosa bajo la Cúpula.
Debemos encontrar nuestra alegría en la maternidad".
"¿Tragar?" Una elección de palabras particularmente extraña,
considerando.
Anne e se había tragado las raciones de Beta sin rechistar. La
habían dejado de lado y la habían reducido a un simple catre
escondido casi a la vista en la guardería de su hijo, bañada por la luz.
El lugar de dormir de la Beta no tenía más adornos que una fina
manta y una pequeña almohada medio escondida detrás de un
biombo. Un triste rincón que palidecía en comparación con la
grandeza de la reluciente guardería, con sus alegres paredes de
marfil y su mobiliario limpio y perfecto.
Sin embargo, ¿cuál de ellos era más miserable?
 g ¿
No el Beta drogado que había aceptado el veneno e incluso le dijo
a Brenya que no interfiriera cuando había hablado ante los Alfas en
el poder.
Brenya pendía de un hilo, y Anne e estaba... sobreviviendo.
En los confines de su puesto y su nueva situación.
"Estás en desventaja, Brenya. He tenido toda una vida de
entrenamiento para asumir el papel de esposa". La beta se soltó de
los brazos de Brenya y le indicó a su invitada que tomara asiento en
la mesa. "Y aunque el entrenamiento fue riguroso, tuve una madre
cariñosa para guiarme. Se te educó y adoctrinó para que trabajaras sin
rechistar. Tu deber fue plegado en ti en un entorno diseñado y
administrado casi sin defectos. Dudo que te des cuenta de que ahora
eres la mujer más poderosa de Bernard Dome".
Brenya se dirigió hacia la silla que Anne e había preparado para
ella. Haciendo un gesto de dolor ante la suave almohada cuando no
habría una posición cómoda, teniendo en cuenta la parte de su
cuerpo que Jacques acababa de invadir, luchó con sus faldas para
que sus piernas no fueran estranguladas.
"No dejes que vean que estás sufriendo. Todos tomarán nota".
Con las uñas perfectamente cuidadas en unas manos suaves que
nunca habían visto un trabajo duro, Anne e levantó una tetera de
plata. Un líquido humeante de color caoba llenó cada taza, el
movimiento de la anfitriona practicado, sin esfuerzo y... carente de
su brillo robado. "Haz que tus sastres te corten las faldas hasta que
aprendas a arreglarlas correctamente. Y sonríe. No hace falta que lo
digas en serio".
Rígida, Brenya le ofreció a Anne e la misma sonrisa que la dulce
Beta le había enseñado a Brenya sólo unas semanas antes. Se
desvaneció tan rápido como llegó, una mentira insostenible.
Sus ojos se encontraron cuando Anne e le pasó el platillo y la
taza, sus miradas se mantuvieron. En un parpadeo, Anne e derramó
una sola lágrima. Una lágrima que ignoró como si nunca hubiera
ocurrido. Y entonces sonrió, su deslumbrante y practicada sonrisa...
y casi se sintió real.
"Tu té se enfriará, Brenya".
 Así que el Omega dio un sorbo, encontrando la bebida caliente
demasiado dulce.
"Sabes a miel". Anne e tomó un delicado trago de su taza.
"Siempre hay que añadir una cucharada extra para cuando los Alfas
son duros".
La rudeza no era suficiente para describir lo que eran los Alfas
Centristas.
Brenya tomó otro trago más profundo.
"Esta mezcla fue especialmente preparada para aliviar tus dolores
y aligerar tu espíritu. Rosa mosqueta, cúrcuma, jengibre... la receta
de mi madre. La hizo para mí la mañana siguiente a mi noche de
bodas".
"¿Qué es una noche de bodas?"
"Es cuando la transferencia de tu propiedad pasa de tus padres a
tu marido. Es el momento más allá de los contratos y las
negociaciones y el placer físico, en el que soportas el verdadero peso
de un Alfa por primera vez. La tradición exige que a la mañana
siguiente haya un desayuno al que sólo puedan asistir las mujeres
casadas. Por lo general, es un asunto agradable de consuelo,
felicitaciones, consejos e historias dulces".
"¿Y cuando es inusual?"
Otra sonrisa practicada, esta vez acompañada de un pequeño
plato de alimentos cuadrados. "Cuando no es habitual, se añade más
miel al té. Ocasionalmente, un pariente masculino de alto rango
puede solicitar al parlamento negociaciones matrimoniales en
nombre de sus parientes. Se trata de un trámite minúsculo, que se
presenta una vez y suele olvidarse. En Central, es de mala educación
interferir formalmente con la esposa de otro mientras se mantengan
los contratos matrimoniales".
A Brenya le habían enseñado durante toda su vida que la Cúpula
de Bernard era una sociedad de igualdad y libertad, en la que todos
los que vivían bajo el cristal trabajaban en armonía por un bien
mayor. Decenas de millones de ciudadanos creían esa mentira,
incluso disfrutaban de su ignorancia. Al parecer, a pesar de sus
circunstancias actuales, la vida de Anne e había sido mucho más
fea... y lo sería aún más.
 y
Su amiga no sintió casi nada. Brenya sintió demasiado.
Y no había nada que hacer por ella más que sorber el té y beber
en el momento antes de que se fuera para siempre. "No sé lo que
significa ser la mujer más poderosa de Bernard Dome".
Porque seguramente no tenía poder.
Anne e dejó su taza vacía. "Significa, dulce Brenya, que puedes
tomar toda la miel que quieras".
"Anne e... Lo siento."
Los ojos azules, tan bonitos como el cielo del exterior de la
Cúpula, no brillaban de diversión, ni de juego, ni de energía vital.
No brillaban en absoluto. "Ahora entiendo por qué rogaste por las
raciones de Beta. La miel sólo llega hasta cierto punto".
La garganta se tambalea por un trago nervioso, Brenya deja su té
demasiado dulce, aceptando en silencio que la miel nunca será
suficiente. "Anne e, todo lo que me digas, él lo oirá. Estoy segura de
que incluso está mirando".
"¿El Comodoro? Por supuesto que está mirando. Él envió la
miel".
Era difícil incluso decir su nombre. "Ancil, Anne e. Tu marido".
"No". Sacudió la cabeza. "Ancil no está mirando. No hay nada en
esta habitación que tenga valor para él". Un gesto femenino señaló a
las dos silenciosas asistentes de Beta, con sus vestidos y pichis a
juego. "No es que no vayan a informarle más tarde. Pero si tiene
alguna pregunta, se centrará en tu comportamiento de hoy, no en el
mío".
Sin mirar a los asistentes, Brenya absorbió los ojos azules de su
amiga. Unos ojos que parecían mucho más sabios de lo que ella
misma había demostrado ser. "¿Y qué dirán?"
"Que, aunque reconociste el estro, no has mencionado tu nuevo
vínculo de pareja. Que parecías emocionalmente inestable. Que
comiste y bebiste todo lo que te dieron. Que te retorciste en tu
asiento y te hurgaste las cutículas. Esto le gustará. No querrá que
eclipse a su nueva Omega. La actuación de Lucía en una situación
social habría sido impecable".
No fue frívolo. No fue grosero. No era amarga. Anne e fue
simplemente una cuestión de hecho.
 p
Brenya había echado de menos la honestidad de la conversación
con Beta, hasta el punto de que la suave sonrisa de su boca era
genuina. "Entonces pueden decirle que no mencioné el vínculo de
pareja, porque no he venido a hablar de Jacques. Jacques ya habla
bastante de sí mismo".
Alcanzando la tetera para rellenar sus tazas, Anne e ofreció un
simple "Sé por qué el Comodoro se enamoró de ti".
"No entiendo lo que se supone que significa 'enamorado', pero
sea lo que sea que hayas sentido por Ancil, eso no es lo que el
Comodoro siente por mí". Con los ojos desenfocados, Brenya se
quedó mirando a media distancia, intentando explicar mal el horror
que sentía en el pecho, el roedor, el salvajismo inoportuno, la
interminable intrusión. "Es un hambre que nunca será satisfecha. Y
seguirá comiéndome hasta que muera. No tiene ninguna
consideración por mi vida. No existo realmente para él. Sólo soy el
comedero donde se alimenta. Y eso duele, Anne e, mucho más de lo
que dolió la caída de la Cúpula".
"Y pensar que deseaba ser un Omega más que nada en el
mundo". Ahí estaba, otro breve destello de dolor que ninguna
cantidad de raciones de Beta podría calmar del todo. "Tal vez Ancil
me hubiera correspondido si lo fuera".
"Te amaré en su lugar". Así como amaba a la Cúpula y a la buena
gente que trabaja en ella. "Te amaré, aunque no me deje volver a
verte".
"El Comodoro no lo hará". No había ninguna emoción en Anne e
mientras confirmaba lo que Brenya sentía como cierto a través del
vínculo de pareja. "Cometiste un grave error cuando cruzaste la
puerta. Olvidaste que estabas aquí para sostener a mi bebé".
Una oleada de frío temor heló a Brenya hasta los huesos. Buscó a
trompicones una explicación, porque él estaba mirando, y era
calculador, y ella había intentado manipular pobremente y había
fracasado. Se obligó a mirar al niño en la cuna. Uno
convenientemente colocado a su lado. Las mejillas sonrosadas y
regordetas, la nariz diminuta y los labios fruncidos. "Su hijo... está
dormido".
 "Sí, sedado para que no llorara en tus brazos". Mirando a su hijo,
Anne e extendió una mano para mecer suavemente su cuna. "La
cosita llora constantemente, desde que se le ha negado el pecho. No
puedo arriesgarme, ya ves".
Por las raciones de Beta.
Mirando a su hijo, Anne e sonrió. "Te dije que las esposas
encontramos nuestro propósito en nuestros hijos. Nunca he visto
nada más perfecto que mi hijo".
Brenya no pudo seguir el rumbo de la conversación. "Jacques me
dijo que tus padres tenían cargos importantes y..."
Todavía meciendo la cuna, Anne e confirmó lo que había dicho
Jacques. "Tienen cargos muy importantes, cargos que podrían
peticionar al parlamento y ser escuchados. Precisamente por eso les
he prohibido entrar en esta habitación. Ni mi madre ni mi padre
pueden tocar a mi hijo. Porque sé lo que dirán". La cuna seguía
balanceándose, la atención de Anne e estaba completamente
centrada en su hijo dormido.
Algo estaba muy mal aquí, Brenya deseaba entender la molestia
de la conversación. "¿Qué dirán, Anne e?"
"Olvidar. Para permitir que mi hijo se escape. Me prometerían
que mi contrato matrimonial podría ser disuelto y se me
proporcionaría un nuevo marido. Sin embargo, Ancil nunca
soportaría una complicación no deseada para restringir el legado de su
descendencia de Omega. Si salgo de esta habitación, mi hijo morirá".
Esto es lo que Anne e había tratado de transmitir desde el
principio, pero Brenya era demasiado atontada para entenderlo. Y
ahora que había tenido que decirlo claramente, habría muchas
consecuencias para todos los que habían bebido té con miel. "Así que
estás trabajando dentro de los límites de nuestra estación y situación,
por eso te comiste las raciones Beta y me dijiste que no interfiriera".
"Su nombre es Ma hieu, y me niego a olvidarlo".
 8

GRETH DOME

No había existido ni podría existir nada como la sensación del coño

de su Omega ahogando su polla en busca de semilla. Vocal -porque
era seguro dejarse llevar completamente en este hogar que había
preparado para ellos-, Shepherd dejó escapar un gemido gutural,
alabándola, en armonía con sus gritos de placer.
Como el beso chupador de la puta mejor entrenada. El agarre
ondulante de unas manos suaves que exprimían la vida del cuello de
su presa. Una manga empapada y resbaladiza que había sido
moldeada para aceptar una polla que él sabía que tenía un tamaño
intimidante. La mujer que poseía tales poderes drenó sus apretados
cojones hasta que no quedó ni una gota que escurrir.
Mientras ella gritaba su nombre. Mientras mordía, arañaba,
ondulaba y rezaba.
Su cuerpo lo desnudó, forzó su clímax, bebió su semilla. Su
cuerpo anhelaba.
Por fin, su pequeño anhelo.
El modo en que follaban ahora por las mañanas no era
superficial, no era por un sentimiento de miedo de ella o por su
deber de recordarle quién era. No era porque él la presionara para
disfrutar del sexo. Fue porque su pequeño se despertó con hambre. Y
Shepherd tenía las marcas de los mordiscos para demostrarlo.
Su compañero estaba hambriento.
Por él, por su compañía, por su afecto, como si por fin se
levantara la nube. Ella podía verlo, él podía abrazarla. Incluso...
jugaron.
Nunca había jugado antes.
Los hombres como él no habían sido diseñados para tales cosas, y
sin embargo le dio esa experiencia, sin importar lo extraña o
improbable que pudiera ser. Después de todo, no había destruido a
Thólos ni conquistado Greth, no había forjado un nuevo mundo, con
la intención de sentarse a un lado y ver cómo otros experimentaban
la libertad mientras él no lo hacía.
Shepherd iba a tomar esta vida por el cuello y conocer sus
placeres, entrenarse para entenderlos. Con la ayuda de una
alborotada Omega. Una hembra sanadora que había vencido su
adicción a la avalancha de narcóticos que le habían suministrado en
Thólos, poderosas drogas ante las que él había visto caer a hombres
fuertes. Y lo había hecho sin saber qué había ingerido ni por qué.
Quería sentirse normal, le había dicho, para poder sentir su amor.
Eso valía más para ella que un subidón perpetuo o la falsa seguridad
de la apatía inducida químicamente.
Claire O'Donnell, que luchó a diario para enfrentarse a sus
demonios y ganarles terreno.
Que encontraba la alegría... con él.
Sabiendo que los Dioses le favorecían de verdad, que más allá de
toda probabilidad, su Omega había sido entregada a su regazo al
borde del estro. Shepherd no se arrepentiría ni un solo momento de
haber forzado su vínculo, de haber tomado lo que el mundo le debía.
Poseía a la mujer perfecta porque cuando se presentaba la
oportunidad, actuaba.
Y la robó del mundo.
Una vez que la tuvo, aprendió, como todos los Alfas apareados,
que no sabía nada de lo que significaba un vínculo de pareja.
No es de extrañar que los Alfas vendieran sus almas para poseer
algo así. No es de extrañar que robaran. No es de extrañar que se
levantaran de la Infraoscuridad echando espuma por la boca en su
afán por reunir a sus compañeros.
A Claire siempre le puede molestar cómo se hizo, que las
hembras emparejadas con sus Seguidores no tuvieran elección en el
asunto.
Ahora esas cosas se mantenían alejadas de sus ojos. Y la violencia
de Thólos había evolucionado hacia la astucia de Greth. Aquí, los
Omegas eran abundantes. Se registraban con orgullo y hacían gala
de sus libertades. Elegidos por los Seguidores no vinculados tan
simplemente como hojear un catálogo.
 Rara vez se tomaban por la fuerza, no cuando se podían cortejar
abiertamente y competir por ellas. Se habían registrado cuatro peleas
a muerte entre sus hombres. El vencedor reclamaba al Omega, que
ignoraba felizmente lo que ocurría entre los machos.
Una de esas situaciones había salido mal. La Omega prefería al
rival muerto y se encontró inesperadamente unida. Se habían
cometido errores con la custodia del Seguidor, que requerían
diligencia y esfuerzo para corregirlos.
Shepherd lo entendió, quizá mejor que ningún otro, y le ofreció
un consejo que -si Claire lo hubiera escuchado- la habría dejado
llorando de rabia.
Al final, Shepherd estaba en lo cierto, y la Omega estaba
aprendiendo que había algo más en un partido que la belleza de su
compañera.
Un vínculo de pareja próspero requiere un Alfa dispuesto a
invertir el esfuerzo. Para afectar a la diligencia en el cultivo de su
pareja. Requerían un Alfa dispuesto tanto a adaptarse de los errores
como a obligar a los Omegas resistentes.
Fóllala hasta que no pueda recordar su nombre. Observa sus
gestos y aprende quién vive en secreto detrás de la fachada.
Alimentarla bien. Dedica tiempo a la atención que ella no quiere
pero que su dinámica anhela. Al menor indicio de progreso,
redoblar la apuesta. Abrúmala.
Claire prosperaba bajo tales atenciones. Florecía cuando
Shepherd borraba sus límites.
A medida que avanzaba su terapia, más se desataba, sacando a
relucir su primitiva posesividad, utilizando su cuerpo, su química y
sus feromonas contra ella, hasta que se vio obligada a conocer una
parte de sí misma que intentaba olvidar.
El guerrero que se atrevió a desafiarlo en Thólos.
La chica que había compartido imágenes de su cuerpo desnudo
con su pueblo en un intento de incitar a la insurrección.
El adversario indomable y decidido que convenientemente trató
de esconder ahora que el mundo la había hecho más sabia.
La reclusión autoimpuesta de Claire no era natural para su
espíritu curativo.
 p
Al igual que bailar con ella al ritmo de la música de su nuevo
reino no era natural para la experiencia de toda la vida de Shepherd.
Sin embargo, lo hizo, atrayéndola hacia él. Sacando sus risas
mientras tropezaban con los pasos, los cuerpos se tocaban de una
manera que si alguna vez tocaba a otro hombre, ese hombre sería un
hombre muy muerto.
Él se lo dijo. Sólo se le permitía bailar con él. Y eso la había hecho
reír aún más.
Le hizo pasar las manos por los costados de su cuerpo, girarse y
mostrarle una sonrisa coqueta. Él no podía ser responsable de la
quemadura de la alfombra en sus rodillas. O de las ruinas de su
ropa.
Su pequeña sabía que estaba jugando con fuego.
Ella también se estaba probando a sí misma.
Sí, había habido mucho miedo en el aire cuando la derribó y le
robó el viento. Feroz, le había desgarrado la ropa, rugiendo hasta
descubrir un pezón y caer sobre él.
Ella le había dicho que se detuviera, y él se la había follado con el
doble de fuerza para dejar claro un punto monumental.
Si ella se tentaba, él la devoraba.
No habría más acoplamientos cautelosos. No cuando él sabía lo
que ella podía soportar.
Y ella podía soportarlo todo.
En su garganta, en su coño, las cosas más obscenas que pudiera
imaginar. Había bailado con ella, y luego había complacido a la golfa
Omega que Claire fingía que no vivía detrás de unas pestañas que se
agitaban y una conversación suave.
El nido ya no era sólo su lugar para esconderse. Era el lugar de él
para profanar. Ella lo quería ordenado, y él interrumpió a propósito
su diseño mientras le arrojaba su cuerpo y la enculaba hasta que su
indignación por su rudeza la dejó fuera de combate.
Claire había pensado en discutir con él durante el desayuno.
Shepherd respondió subiéndola bajo el brazo de la misma
manera que lo había hecho la primera vez que se conocieron en la
Ciudadela, arrastrando a su escupida compañera de vuelta a su nido
recién hecho, y lo destruyó durante una serie de horas mientras la
 y y
follaba hasta que sus pupilas estaban tan reventadas que no podía
hacer otra cosa que chorrear. Un poderoso nudo la había hecho caer
en una espiral de excitación, irritación, deseo, placer, ira, y mientras
la tenía inmovilizada donde no había escapatoria, levantó la
almohada más cercana y la rasgó por la mitad hasta que una lluvia
de plumas dejó la habitación cubierta de blanco velloso.
Fue su única advertencia. Fue su victoria. Y fue una señal de que
era el momento de abrumarla. "No nos emparejamos educadamente
en la cama, pequeña. Hacemos el amor, y nuestro amor no es suave,
ni gentil, ni dulce. Es vicioso, eterno. Tiene dientes y garras. Cuando
te folle, en ningún momento me fijaré en la colocación de tus
almohadas, a no ser que ponga esa almohada bajo tus caderas para
poder follarte aún más profundamente. ¿Quieres un nido bonito
como el que se ve en los artículos de COMscreen? Constrúyelo,
sabiendo que lo dejaré en ruinas mientras te hago cosas en él que te
dejarán gritando mi nombre".
El rubor en sus mejillas tras su declaración, la tensión de sus
pezones... odiaba que su vulgaridad la excitara. Porque no lo hacía
por crueldad o desprecio. Lo hacía porque para él, nada importaba
más que el placer final de ella. Si se distraía con la seda y el satén,
entonces desperdiciaba el pensamiento que debería estar en ellos.
Su única atención cuando se atrevía a burlarse de él con una
perversa lamida de sus labios debía ser tomar el placer que su bestia
le daría.
Una pequeña línea creció entre sus cejas. Una expresión que
Shepherd podía leer como un libro. Justo cuando él sabía que ella
estaba a punto de mirar a un lado y suspirar antes de hablar.
"A veces, quiero que seas suave".
Rodando hacia su espalda, a pesar de las plumas, la acostó sobre
su pecho en la posición que más le gustaba. Y Shepherd le dio
suavidad de la manera que ella realmente deseaba. Con suaves
caricias y lujosos ronroneos. Calmó todos sus dolores. Cuando el
nudo disminuyó, tiró de su cuerpo para que ella pudiera sentarse a
horcajadas sobre su cara, y lamió con satisfacción entre sus piernas,
un escalofrío que le recorrió la columna vertebral al sentir sus
manitas clavadas en su pelo mientras se deleitaba.
 p
Un escalofrío. Una sensación que nunca había sentido antes de
Claire. Antes de Greth.
Ese escalofrío... él haría cualquier cosa por conocer ese escalofrío
bajo su tacto.
Ella se corrió con la lengua de él acariciando su clítoris, sus dedos
enterrados en lo más profundo y frotando los nervios que buscaban
un nudo. Con los ojos brillantes, la mandíbula suelta y la respiración
entrecortada, Claire la soltó.
Y consideró que la lección estaba completa.
La sonrisa somnolienta y drogada por el sexo que siguió dejó al
enlace cantando en el tono perfecto de la alegría Omega.
Y cada día duraba unos segundos más.
"Te quiero".
Acomodándose a su lado como si pudiera tentarle a holgazanear
con ella todo el día, ofreció un murmullo satisfecho. "Sé que lo haces,
Shepherd".
Acariciando con sus dedos el sedoso pelo negro, ronroneó. "Y tú
me amas".
No era una pregunta, ni requería una respuesta. Era un hecho.
Haciendo una mueca, se llevó una mano a la mejilla y cerró los
ojos.
Había pocas cosas que le gustaran más que su risa natural. "¿Qué
es lo gracioso?"
Todavía riéndose, dijo: "Esta mañana, he añadido un plátano a tu
lodo verde y alguna especia local que no puedo pronunciar. Según
mi cribadora, además de su excelente sabor, es favorecida por las
esposas para calmar a sus hombres excesivamente sexuales."
Enarcando una ceja peligrosa, le tomó la barbilla y se encontró
con unos ojos verdes que danzaban perversamente. "¿Quieres que
sea menos sexual?"
Se mordió el labio, juguetona, antes de bromear: "Quería que
dejaras de destruir mis nidos. Supongo que la próxima vez debería
doblar la dosis".
Semejante descaro le valió un ligero golpe en el culo, que no hizo
más que convertir sus risas en auténticas carcajadas.
 "La habitación se limpiará y se proporcionará ropa de cama
fresca. Mullan sus almohadas a gusto después de su lección de
idiomas".
"Construyo los nidos para ti". Dejando que sus dedos trazaran la
definición de sus abdominales, ella tarareó, contenta entre sus
brazos. "Me doy cuenta de que has estado tenso últimamente, y he
hecho un esfuerzo extra para crear un lugar cómodo para que te
relajes. Lo que me hace preguntarme... ¿por qué no planeo una
distracción divertida ya que mi genio del nido no ha dado en el
clavo? Hay una película..."
La quietud depredadora se apoderó del Alfa. "Estoy escuchando".
"Más allá de mi amor por el diseño de nidos" -le dio un pequeño
codazo- "y, sí, sé que has estado espiando mi historia de la pantalla,
asqueroso. He estado viendo películas locales para trabajar mis
habilidades lingüísticas... que sé que también conoces, ya que cada
uno de mis instructores te cuenta todo lo que hago".
No tenía sentido negarlo. "Lo hacen".
"Muy bonito, Shepherd. Ahora, escúchame. De mis lecciones
sobre la cultura de aquí, aprendí que se considera un placer ver las
películas al aire libre, proyectadas en una pared. Aire fresco,
cócteles... un evento comunitario común.
Sus manos dejaron de acariciar su espalda, el enfoque de
Shepherd exacto. "¿Deseas estar fuera, entre una multitud, de
noche?"
Ella se inclinó para encontrar su mirada, con el pelo negro
desparramado sobre su amplio pecho. "Estaba pensando en algo más
íntimo. Hay un muro en nuestro jardín. Ese rincón en la esquina
donde me gusta leer. Puedo prepararnos una buena cena y preparar
un lugar para que nos relajemos y probemos esta experiencia Greth".
"No, pequeña".
Se rindió sin aspavientos, con una mezcla de decepción y alivio
en su rostro. "Tienes razón. Fue una idea tonta. No es seguro estar
fuera cuando está oscuro".
"Su película tendrá que ser exhibida en otro lugar".
Sus ojos se abrieron de par en par. "Espera. ¿Qué?"
 Acariciando su mejilla, ronroneó y acarició... hizo una
demostración de deliberación. Sin embargo, no hubo deliberación,
este movimiento en el tablero había sido orquestado durante
semanas. Hasta el último artículo o fragmento de información
permitido en su pantalla de COM seleccionada a mano por él para
una serie de resultados potenciales. Un cebo para sacarla de su casa.
"Hay otros que podrían disfrutar de esta película y de la fiesta.
Tienes razón. Deberíamos adoptar la costumbre de Greth".
Con los labios ligeramente fruncidos y la respiración superficial
como clara señal de ansiedad, Claire balbuceó: "Eso... no. Eso no
es..."
Desenredando sus miembros, comenzó a levantarse y a
prepararse para el día. "¿Qué película es la que deseas ver,
pequeña?"
Estaba claro que no se daba cuenta de lo mucho que la habían
superado. "Es sobre un panadero. No puedo recordar cómo se
llama".
La misma película que él había elegido para ella y aseguró que
aparecía en los "anuncios" mientras ella se desplazaba por sus
artículos sobre estilos de anidación locales.
Satisfecho consigo mismo, pero sin regodearse, Shepherd declaró:
"Preguntaré a mis hombres si han oído hablar de una película
popular sobre un panadero. Y también tendré preparados los
subtítulos. No eres el único que sigue aprendiendo el idioma".
Deslizándose desde la cama como si fuera a perseguirlo entre
todas las plumas antes de que pudiera escapar, dijo: "Eso parece
mucho trabajo. Fue una idea tonta. Sé que estás ocupado.
Deberíamos quedarnos aquí, donde se está tranquilo".
Era el momento de dejar claras sus intenciones. "Quiero ver esta
película sobre un panadero y probar esta costumbre de Greth.
Quiero hacerlo contigo".
"¿Delante de otras personas?" La sospecha pálida golpeó desde su
lado del enlace, Claire tratando de intimidarlo con la idea de la
normalidad en un esfuerzo por escapar ella misma. "¿Bailarías
conmigo y te reirías y relajarías delante de tus hombres?"
 Alzándose sobre ella mientras se ponía la camisa, Shepherd le
lanzó una sonrisa. "He venido aquí para tener una vida, Claire.
Muchos disfrutarían de la oportunidad de un simple
entretenimiento con sus parejas".
Y ahora su perfecto Omega, que tanto había progresado, se
paseaba.
"Claire, mírame". Shepherd la cogió del brazo para poner fin a su
comportamiento ansioso.
Masticando su cutícula, unos preocupados ojos verdes se
encontraron con los suyos.
"No te permitiría estar en ningún sitio donde no supiera que estás
perfectamente segura. Recuérdalo cuando tengas tu rabieta cuando
me vaya".
 9

Prepotente despreocupado por las libertades que se tomaba...

Shepherd había hecho su jugada. Claire se daba cuenta ahora,
frustrada porque la claridad sólo se daba tras sus estratagemas.
Quería que se enfadara, mencionó su inminente rabieta sobre todo
para que gruñera de indignación.
Una Claire enfadada no era una Claire ansiosa. Y estaba
enfadada.
Muy enfadado ahora que todo se ha asimilado.
Era algo más que el desorden que había hecho en su nido... de
nuevo. Era una atracción interminable.
Quería un berrinche para que ella actuara según su estrategia,
pero era él quien había dejado plumas por todas partes. Los nidos
eran sagrados para los omegas, eran arte. Los alfas debían
admirarlos y saborear los esfuerzos de sus compañeros.
En Thólos, él había respetado su nido, lo había fomentado.
Invadido por su capricho. Ahora, se daba por aludido en su afán de...
¿qué? ¿Molestarla?
Su semilla corría por sus muslos, un resbaladizo recordatorio de
que acababa de follarla y se había marchado. Tenía plumas en el
pelo, que se pegaban a la suciedad mientras corría por sus piernas.
Se necesitaría un ejército de personas para limpiar esta habitación en
las dos horas que se sentaría a practicar el español de Greth.
Lo que significaría extraños cerca de su espacio más sagrado.
Muchos extraños. Sus olores mancharían el aire, una condición que
ningún Omega apreciaría.
Así que tendría que hacerlo ella misma. Lo que, por supuesto, él
sabía que haría.
Lo cual era otra razón por la que era obvio que había hecho el
desastre a propósito. Con la frustración a flor de piel, cogió su
monitor y llamó a su compañero. Él respondió inmediatamente.
"Si querías ver una película, podías haber dicho simplemente:
'Claire, quiero ver una película sobre un panadero'. No necesitabas
destruir mi casa".
 No hubo visual, pero ella pudo oír la sonrisa de satisfacción en su
respuesta. "Habrías rechazado la invitación".
"Estoy muy enfadada contigo ahora mismo". Y se estaba
enfadando más por momentos. "¿Por qué no puedes ser normal?"
No hubo emoción en su respuesta. "Ver una película es normal,
pequeña".
"Has planeado todo esto desde el principio. Todo esto fue un
gran montaje".
"'Los guerreros victoriosos ganan primero y luego van a la guerra,
mientras que los guerreros derrotados van a la guerra primero y luego
buscan ganar'. Debería pasar más tiempo estudiando a su filósofo
favorito si quiere ser más lista que yo, señora O'Donnell".
Una mano sujetaba la pantalla, la otra se rasgaba el pelo. "El
hecho de que veas nuestro matrimonio como una guerra me dice que
tienes que ser tú quien hable con el Dr. Osin, no yo".
"Estoy en guerra con tu neurosis, Claire O'Donnell". Totalmente
tranquilo, como si hubiera preparado sus respuestas a su ira con
semanas de antelación, dijo: "Apestas a miedo ante la idea de dejar
nuestro hogar. Rechazas la compañía de los demás. Tu soledad
autoimpuesta ha terminado. Te ordeno que hagas un amigo".
"¡Estás completamente loco!"
"Has dicho que estoy tenso últimamente. Quizás estaría menos
tenso si mi compañero estuviera más bien".
Sus sentimientos picaron ante la puñalada, Claire consciente de
que, aunque su COM no mostrara una visual, él la estaba
observando absolutamente. Que vio cómo le temblaba el labio antes
de que pudiera detenerlo. "No soy uno de tus seguidores. No puedes
ordenarme nada".
La oscuridad que promete tantas cosas ronroneó sobre la línea.
"Entonces seguiré siendo más listo que tú. Diviértete limpiando las
plumas. Te quiero, y te veré al anochecer".
La conexión ha terminado.
Enfurecida, Claire miró los restos de su dormitorio y gritó.
Odiaba saber que él seguía observándola. Que la estaría observando
todo el día.
 "Vaya". Maryanne se recostó en su silla, desconcertada y
asqueada. También no estaba del todo segura de que fuera una
buena idea decirle a Shepherd que tenía una pequeña pluma blanca
en el pelo. "Parecéis tan normales".
Apartando su pantalla, Shepherd dirigió una mirada tan intensa
a Maryanne que se le escapó la moxia.
Levantando las manos, dijo: "Sé que me ordenaste que no
hablara, pero ella ya no está en la línea. Y es extraño, ¿sabes? No he
escuchado la voz de mi mejor amiga en más de un año". Sin saber
por qué tenía ganas de morir, Maryanne añadió: "¿Por qué no tiene
amigos? Claire siempre fue popular. También era la favorita de los
profesores. Todo el mundo quiere a Claire, siempre lo han hecho".
"Si no informas sobre Jules en los próximos diez segundos, te
romperé el cuello y te reemplazaré".
Poniendo los ojos en blanco, Maryanne movió la pantalla que
contenía un desglose de su informe diario, incluyendo segmentos de
vídeo para que Shepherd los asimilara.
"Como pueden ver, Jules permanece en una celda. Recibe dos
comidas al día, que se niega a comer. A pesar de la intimidación y el
soborno habituales, también se ha negado a interactuar con sus
visitantes: identificados como el comodoro Jacques Bernard y Ancil
Vox, jefe de seguridad de la cúpula Bernard, que fue ridículamente
fácil de infiltrar. Quienquiera que esté supervisando su red de
comunicaciones, no está reaccionando a mi invasión como lo haría
un profesional. Creo que ni siquiera saben que estoy allí. Creo que
también es relevante señalar que Jules no ha hecho ninguna señal".
Su frío "¿Tienes acceso a todo?" no fue la estrella de oro que ella
sintió que se había ganado.
Maryanne debería haber sabido que no debía esperar que
Shepherd ofreciera elogios por un trabajo bien hecho. "Hasta ahora.
Incluyendo los dormitorios del Comodoro. Esos videos te darán
pesadillas".
 Cruzando los brazos de forma que se estiraba la chaqueta del
traje, Shepherd estudió los monitores. "Háblame de la mujer".
"¿La Omega con cicatrices? Se llama Brenya Perin, la nueva
compañera del Comodoro Bernard. Como se ha señalado en los
informes anteriores, la mayoría de la vigilancia de ellos son ... de
naturaleza sexual ".
"Muéstrame".
Varios monitores se llenaron de ejemplos grabados de la Omega
agitándose bajo su Alfa. En todos ellos, parecía no responder, hasta
que el florecimiento de la coerción alfa manipuló su fisiología hasta
convertirla en una cáscara vacía que dejó de resistirse y llegó al
clímax por la presión de un nudo.
Para ser honesta, Maryanne lo encontró... perturbadoramente
familiar.
Años atrás, Claire había acudido a Maryanne en ese estado.
Maltratada, asustada, pero había una clara diferencia entre las dos
Omegas. Claire se había negado a rendirse. Brenya Perin era la
encarnación de la derrota.
Mirando a su jefe con el rabillo del ojo, Maryanne sabía que
Shepherd también lo veía. Su mandíbula se movía mientras su
inquebrantable mirada lo catalogaba todo.
"¿Quieres saber lo que pienso, Shepherd?"
Unos ojos que podían ver hasta su alma podrida se apartaron de
la pantalla y la agobiaron con una mirada ininterrumpida.
Su garganta se movió en un trago, los dedos helados de la muerte
inminente arañando su columna vertebral. "Creo que tienes que ver
esto".
Al pulsar los controles, las pantallas se volvieron negras, los
gruñidos y los sonidos del sexo se apagaron. Lo único que quedaba
era un único monitor que ofrecía una alegre guardería bañada por el
sol.
"La duración es de una hora, cinco minutos y veintisiete
segundos". Mirando de nuevo a la monstruosidad Alfa, Maryanne
añadió: "Puede que quieras tomar asiento".
Haciendo caso omiso de su oferta, Shepherd permaneció durante
toda la grabación de Brenya Perin tomando el té con la primera
 g y p
esposa del Consejero de Seguridad Ancil Vox. Maryanne ya había
visto el vídeo tres veces, haciendo anotaciones en cada movimiento
marcado por el tiempo, centrándose menos en el deprimente
intercambio de dos mujeres tristes y más en la rareza física.
"Brenya Perin no es neurotípica. No puede entender los matices
ni las sutilezas. Apenas puede interactuar en esta situación social sin
imitar a su anfitriona. Sin embargo, está contando cada uno de los
objetos de la habitación, sin ser consciente de que lo está haciendo".
Esas palabras ya estaban en su informe, pero ¿leer una opinión
frente a verla por uno mismo? "Lo ve todo y no se da cuenta de
nada".
Shepherd, al parecer, había llegado a la misma conclusión. "Es un
genio".
"Anne e se enfrenta a Brenya por huir. ¿La nave que sus
Seguidores monitorearon volando hacia Thólos hace tres días? Creo
que Brenya la robó. Esa mujer piloteó una nave sin entrenamiento,
de alguna manera logró salir de la Cúpula, fue apresada a mitad de
camino hacia Thólos, y fue devuelta acoplada al Comodoro. Sólo
mírala. Está maltratada, la mordió dos veces. La marca de reclamación
destrozada en su cuello aún sangra lo suficiente como para dejar una
mancha decente en su vestido".
No hubo acuerdo ni negación por parte de Shepherd. Se limitó a
esperar a que Maryanne continuara con su informe.
"Jules fue encarcelada por su fuga. Se niega a comer, mientras
estas mujeres discuten sobre la miel y las raciones de Beta". No tenía
sentido irse por las ramas, así que Maryanne se limitó a admitir que
no entendía lo que eso significaba. "¿Qué son las raciones Beta?"
Conmocionándola, le explicó. "Fuera de la clase dirigente, los
ciudadanos de Bernard Dome son alimentados con productos
farmacéuticos desde su nacimiento para mantenerlos complacientes
y obedientes. Por eso Jules elige morir de hambre".
Bien, ya que estaban teniendo una conversación sincera, pensó
que lo haría a fondo. "¿Por qué no enviarlo a casa? Si muere, deben
saber que acabarás con todos ellos. No eres sutil en tus amenazas,
Shepherd".
 "Dame un primer plano de las marcas de mordedura de la Sra.
Perin".
"Hecho". Todo había sido preparado, sólo necesitó un golpe de
llave para mostrar el hombro y el cuello de la pobre chica. "¿Ves?
Prácticamente le arrancó la garganta por la mitad".
"Quiero que se prepare un dossier completo sobre Brenya Perin.
Quiero saber todo sobre esa mujer".
"Ya he mirado". Maryanne se apresuró a cambiar las pantallas por
los pocos datos que había conseguido. "Deben haber borrado su
ficha del censo. La única razón por la que conozco su nombre
completo es porque se menciona en la conversación".
"La has observado durante días, así que responde a esto. ¿Sentiría
Claire afinidad por este Omega?"
Maryanne tuvo que resoplar ante eso. "Oh Dioses, sí, Claire se
pondría en modo salvador con una sola mirada a este bicho raro
socialmente."
"Te sugiero que hables más amablemente del compañero de
Jules".
Tenía que ser una broma. ¡Tenía que serlo! Después de todo,
Maryanne estaba cacareando la idea de Jules con una mujer. No sólo
eso. "Jules es un Beta".
El silencio de Shepherd estaba cargado de fastidio y de algo que
casi sabía a pena.
No sabía por qué Maryanne sentía la necesidad de asegurarlo.
"Los betas no pueden emparejarse. Después de que el Comodoro se
ponga nervioso, lo enviarán a casa".
Pero Shepherd se quedó mirándola.
Tartamudeando, Maryanne dijo: "Es... no es posible".
"Si hubieras pasado tu tiempo en el Undercroft recogiendo
sabiduría, escuchando las historias de los hombres que sufrían, en
lugar de mearte cada vez que alguien gritaba, habrías aprendido que
había una multitud de sórdidas razones para que un hombre fuera
eliminado en lugar de asesinado".
El concepto mismo era extremadamente molesto, y Maryanne no
entendía muy bien por qué. "Las betas no pueden iniciar vínculos de
pareja. Es biología básica".
p j g
"Se llamaba Keriman. Había otro llamado Wess. Dos hombres con
la misma historia. Dos hombres que nunca se conocieron, Keriman
murió hace tiempo antes de que Wess fuera arrojado a la oscuridad.
Ambos alfa, ambos habían afirmado que habían sido utilizados por
poderosos betas que codiciaban y fueron engañados para compartir
su vínculo. Sus nuevas parejas fueron robadas, y cada hombre fue
arrojado a la Infraoscuridad para sufrir hasta que se volvieron locos
por la separación".
"Revisé los registros después de la caída de Thólos. La Beta
nombrada por Keriman se casó con una Omega. Ella había sido
institucionalizada y murió al año de la encarcelación de Keriman. La
Omega a la que Wess afirmaba haberse unido, una Senadora Beta, se
había prendido fuego... un año después de que lo hubieran metido
en la clandestinidad".
"Si tal cosa fuera posible, la gente lo sabría. Todo el mundo lo
sabría".
Excepto que no lo harían. Ningún Alfa se sometería a algo así
voluntariamente. Tampoco se permitiría a los Betas poderosos
mantener un vínculo tabú si sus hermanos Alfa descubrieran lo que
habían hecho.
De pie, Shepherd dio su última orden del día. "Brenya Perin.
Encontrarás los rastros de su registro borrado. Quiero saberlo todo".
Una extraña ola de tristeza la invadió. "Si es verdad, Jules nunca
podrá volver a casa".
El hombre ya había empezado a fundirse con las sombras, pero
dudó un simple instante. Y eso fue suficiente confirmación.
 10

Su marido era un completo bastardo.

Todas las plumas habían sido recogidas a mano del suelo y
depositadas en una papelera para ser reutilizadas. Claire pasó la
mañana de manos y rodillas persiguiendo pelusas que se movían
por la habitación cada vez que ella se movía.
A mediodía, el Dr. Osin invadió -como hacía el psiquiatra cada
vez que Claire intentaba faltar a una sesión- y encontró que el
Omega seguía arrancando plumas, de una en una, de la alfombra.
"Tenías que reunirte conmigo a las dos". Siempre alfa, la
afirmación sin rodeos cayó sin compasión por el desorden.
Secándose el pelo de la frente sudorosa, Claire se sentó sobre los
talones y soltó un suspiro. Sin saber si estaba más molesta por la
tarea que tenía entre manos o por la interrupción, lanzó una mirada
por encima del hombro. "Sí, bueno, Shepherd decidió ser Shepherd".
Todavía de pie en el umbral de la habitación, el Dr. Osin olfateó
el aire. "Huele como si se hubiera apareado recientemente".
"Lo llama hacer el amor". Con mucho sarcasmo, Claire cogió otra
pluma. "Hacer el amor mientras destruye mis nidos y desprecia mis
sentimientos".
"Lo único que considera Shepherd son sus sentimientos. Por lo
tanto, uno podría asumir que su suposición es incorrecta".
Sacudiéndose el pelo y volviendo a su trabajo, Claire le dio la
espalda al alfa. "Hoy no estoy de humor para tu propaganda de
lameculos pastoril. O me ayudas a limpiar este desastre o te vas".
"He traído el almuerzo. Tu lío puede esperar hasta que hayas
comido. Shepherd me informó que te habías olvidado. También me
ha informado de que tu desayuno se ha cortado".
Por supuesto que la estaba controlando, el hombre no podía
pasar un día sin acosar a su esposa de todas las maneras posibles.
"Cortado" es una forma de expresarlo. O se podría decir que hice
una petición razonable, fui maltratada, arrojada a mi nido y follada
tan fuerte que me duele. Luego, en un alarde de completa locura,
rompió mi almohada favorita por la mitad y esparció plumas que
ahora tengo el honor de limpiar".
Sin inmutarse por la agitación del Omega, el Dr. Osin dijo:
"Estábamos hablando de tus hábitos alimenticios. Dejaremos tu vida
sexual para otra sesión".
Con tres plumas más reunidas, Claire se quitó de encima la
habitual brusquedad de la anciana. "No me he olvidado de comer.
Prefiero no comer cuando estoy ansiosa".
Como si cualquier cosa que pudiera ofrecer el Dr. Osin pudiera
tentarla, el Seguidor dijo: "He traído un plato local popular del mejor
restaurante Omega de la Cúpula".
Recogiendo otra pluma de la alfombra, Claire giró hacia su
cadera, mirando de nuevo al intruso mientras hacía girar la pluma
entre el pulgar y los dedos. "¿Greth tiene restaurantes Omega?"
Observando sin reparos el estado de su cargo, la anciana asintió.
"Los omegas abundan en esta Cúpula y son atendidos. Mimados. Mi
compañero se habría pavoneado y sonreído bastante si hubiera visto
la vida que hay aquí. Lo sabría si alguna vez saliera de estos
terrenos".
La excavación no se perdió, pero tampoco fue efectiva.
Aunque estuviera dispuesta a aventurarse en la ciudad, Claire no
se acercaría a un espacio público de Omega. La sola idea era ridícula.
Los alfas estarían al acecho. Los omegas serían acosados, acechados
en casa, acorralados, tomados. Sólo el cielo sabe cómo reaccionaría
Shepherd si alguien silbara en su dirección.
Además, había una razón por la que los Omegas no tenían
lugares públicos. Había una razón por la que ser Omega significaba
adaptarse a la población Beta o evitar a los Alfas a menos que uno
deseara un vínculo de pareja. Incluso los Omegas apareados
mantenían la cabeza baja si eran inteligentes. Hacían la compra a la
luz del día, probablemente con una escolta familiar. No recorrían el
paseo marítimo solos ni tomaban café con la brisa.
No a menos que vivieran como Claire había vivido. No a menos
que nadie sepa que son Omega.
"¿Qué estás pensando, Claire?"
 Levantándose del suelo, se quitó unas cuantas plumas rezagadas
de la falda. "Creo que suena demasiado bien para ser verdad. Por lo
tanto, es una estratagema. Los omegas sabios sólo se reúnen en
privado, en secreto. Es sagrado. No creo que exista tal cosa como un
restaurante Omega, a no ser que esté gestionado por Alfas que
intentan atraer a una presa fácil".
"Si se hubiera molestado en leer los capítulos que le preparé sobre
la población local, señora O'Donnell, sabría que hay más omegas per
cápita que alfas en Greth. Superan en número a su dinámica de
pareja. La competencia por las parejas es feroz. Los Omegas caminan
libremente, se visten provocativamente..."
"Suficiente". Claire levantó las manos para poner fin a la locura.
"No tengo ningún interés en discutir este tema. Los Omegas
Grethentine pueden hacer lo que quieran, pero yo soy Thólosen, y
no hablamos de nuestra dinámica con los Alfas".
Ladeando la cabeza, la Dra. Osin dijo: "Que no hables de los
omegas es la razón por la que están todos muertos en Thólos y no
viven una buena vida aquí".
Sus dedos se curvaron en puños, Claire apretó la mandíbula con
tanta fuerza que le dolía. "Shepherd realmente te envió con la misión
de cabrearme hoy".
Apoyada en la puerta, la Dra. Osin cruzó los brazos sobre el
pecho. "Uno piensa con más claridad cuando está enfadado. No
tiene sentido negarlo".
Gruñendo, Claire mostró los dientes. "Entonces te digo
claramente que te vayas a la mierda. No quiero tu comida de lujo de
Omega. Me haré mi propia comida cuando me apetezca".
"¿Cuánto tiempo hace que no piensas en los omegas que salvaste
en Thólos? Nona, ¿no era ese el nombre de la que estaba cerca? ¿La
asesina?"
A Claire se le heló la sangre y sus ojos se entrecerraron. "Creo que
tienes que irte ahora".
En cambio, el médico dio otro paso dentro de la habitación de
Claire. "¿No es aquí donde intentas explicarte? ¿No quieres
hablarme del santuario Omega y de cómo los supervivientes
reunieron a todas las mujeres rotas? ¿No las mantuvieron como
 j ¿
pájaros enjaulados en un bonito edificio que no tendrá energía a
finales de año? ¿Las drogaron como a ti? ¿Qué pasará cuando el
resto de los supervivientes se den cuenta de que todos los bonitos
Omegas viven en el lujo mientras que todos ellos sufren en el
Subcampamento? Infectados con Da'rin y comiendo moho. Un final
espantoso les espera a esos Omegas por tu culpa".
Acechando al despiadado Dr. Osin, Claire gruñó: "Me niego a
cargar con la culpa de lo que los Seguidores le hicieron a Thólos. NO
me sentiré culpable por hacer lo correcto y mantener a las buenas
mujeres alejadas de los hombres de Shepherd". Con la cara roja,
furiosa, le clavó un dedo en la cara a la anciana y gritó: "Elegimos lo
que queríamos. Todas lo hicimos. Ninguna de nosotras te eligió a ti".
Apartando el dedo que Claire le había puesto en la cara, el Dr.
Osin se encogió de hombros. "Y ahora todos tus amigos están
muertos, abandonados, apareados o desaparecidos. Y tienes tanto
miedo de relacionarte con alguien que te aterra asistir a un entorno
social. ¿Qué vas a ver cuando llegues allí? ¿A quién vas a querer
salvar con tu equivocado complejo de héroe?".
Había pasado de la agitación, y conocido momentos de rabia, y
ahora... ahora, Claire estaba quieta como una víbora lista para atacar.
"Quieres que diga lo que todos ya sabemos. Soy consciente de que
para Shepherd, cuando se trata de los amigos de su compañero, una
persona tiene el mismo valor que la almohada que destrozó esta
mañana. Nada más que una herramienta que puede utilizar para
hacer un punto o destruir a voluntad. ¿Qué sentido tiene tener un
amigo al que amenazará y aterrorizará? No permitiré que utilice mis
afectos para obligarme a hacer cosas en contra de mi criterio".
"Tu juicio es erróneo".
"Y tú eres un adulador borracho de ponche. Shepherd no es un
Dios. Lo amo como hombre, pero no quiero tener nada que ver con
su culto".
"Estoy escuchando un montón de excusas de 'tengo miedo de
salir a la calle porque soy una frágil Omega que no puede con su
pareja'".
"¿Manejar a Shepherd?" Claire realmente se rió. Y luego se rió un
poco más. "¿Cuántas veces ha amenazado tu vida específicamente en
p ¿ p
relación a mí?"
El Dr. Osin no dudó en responder. "Cinco".
Lo que era a la vez hilarante y completamente loco! "Y lo dices
como si fuera normal".
"Es normal. Shepherd es un rey, responsable del bienestar de toda
una Cúpula, que cuida de su recuperado y difícil Omega, y que está
en deuda con sus Seguidores, que ponen sus vidas y las de sus
familias en riesgo para que todos nosotros podamos vivir libres.
Shepherd tiene la responsabilidad del mundo entero sobre sus
hombros. Y tú -pretendiendo que no hay trabajo que hacer- ¿crees
que un nido elegante resolverá sus problemas? Tú aumentas su
carga, Claire O'Donnell, al negarte a ser la compañera fuerte y digna
que un Alfa de su talla necesita a su lado".
Oh... el Dr. Osin iba a conseguirlo.
"Cuando te miro, toda remilgada y vestida de negro, ¿sabes lo
que veo?". No hubo marcha atrás ante semejante insulto, Claire se
acercó de tal manera que, a menos que la Dra. Osin quisiera ser
rozada con el aroma de la furiosa Omega, la anciana tuvo que
retroceder. Y luego tuvo que retroceder de nuevo cuando Claire
continuó burlándose y persiguiendo. "Veo cuerpos colgados de los
árboles. Huelo cadáveres apilados en las calzadas. Oigo a los niños
llorar por sus padres. Saboreo la podredumbre en mi boca. Ve a vivir
libre en el nuevo mundo de Shepherd. Conozco mis pecados y no los
repetiré. No lo infligiré a nadie más. Me quedaré aquí, y la Cúpula
será un lugar más seguro para todos".
Tras hacer retroceder a la hembra alfa hasta la puerta de su casa,
Claire gruñó: "¡Ahora, salid!".
Era la primera vez que Claire veía que un Alfa se sentía
ligeramente intimidado por un Omega, y se sintió bien al acobardar
a la vieja zorra. Se sintió mejor al cerrarle la puerta en la cara.
Cuando su pantalla COM comenzó a sonar al instante, Claire la
levantó por encima de su cabeza y la golpeó contra el suelo,
complacida por los trozos rotos que se esparcieron. Luego volvió a
su dormitorio y continuó limpiando las plumas.
No se preparó ningún nido nuevo. Shepherd podía dormir como
un Beta por lo que le importaba.
 p q p

L , tal y como dijo que haría. Con una nueva

pantalla de COM en la mano para su compañera. Claire estaba en su
jardín, sentada en el mismo rincón en el que había querido organizar
un momento romántico para ellos. Todavía enfadada, observando
cómo se acercaba el alfa, el dolor era evidente en su tenso lenguaje
corporal y su mirada hosca.
Colocando la pantalla en la mesa de hierro forjado que había
entre ellos, bajó su volumen a la silla contigua. "Tienes razón al creer
que utilizaría cualquier vínculo personal que formaras en contra de
tus deseos, si creyera que es lo mejor para ti. Pero ten en cuenta que
nuestra situación en Thólos era grave. Te pusiste constantemente en
peligro. Intentaste suicidarte, pequeña". La gravedad pesaba en su
voz, pesaba en el hombre. "Y habrías seguido caminando hacia
adelante en ese hielo si no hubiera sostenido la seguridad de tus
amigos por encima de ti".
Claire no podía negar nada de eso. Ni siquiera pudo invocar un
argumento para rebatirlo.
Los ojos grises sostuvieron los de ella, mientras Shepherd añadía
suavemente: "Cumplí mi palabra, Claire".
Limpiándose la mejilla con el dorso de la mano, Claire dijo: "Lo
sé. El Dr. Osin tuvo la amabilidad de recordarme que los omegas
atrapados y muriendo en Thólos son gracias a mi oposición a su
régimen".
"No me refiero a eso". Sus dedos tamborilearon sobre la mesa,
como si el alfa se debatiera entre alcanzar su mano o darle a Claire
su espacio. "Maryanne está viva. Está en Greth. Y seguirá viva,
porque eso es lo que te prometí".
Con una expresión aturdida, Claire tropezó con sus palabras.
"Por qué... no estaba..."
"Ya sabes por qué". Entonces le cogió los dedos, con delicadeza, al
colocar su mano sobre la de ella. "La mera mención de Thólos en
aquellos primeros meses te hizo entrar en una peligrosa psicosis.
Has llegado muy lejos, pequeña. Tu chispa, puedo verla dentro de ti.
La misma llama feroz que entró en la oscura Ciudadela para
enfrentarse a su atormentador".
La nerviosa pregunta provenía de una mujer ansiosa. Una que se
temía lo peor. "¿Cómo está ella?"
"Te sorprendería ver lo bien que lo está haciendo. La estructura y
la disciplina han convertido poco a poco a un monstruo deslucido y
egoísta en..."
"Un seguidor". La palabra sabía a barro.
Shepherd parpadeó pero no respondió.
El vínculo se sentía tan tenso, tan fuera de armonía, que Claire
inconscientemente retiró su mano de la de él y la colocó donde le
dolía el esternón. "Quiero verla".
"Maryanne debe cumplir cinco años más de su condena. El
tiempo está bien empleado y es atractivo. Emplea sus habilidades
mientras vigila las comunicaciones y a la gente de esta Cúpula. La
cerradura de su puerta es sencilla, podría haber escapado a la ciudad
en cualquier momento. Sin embargo, ha decidido quedarse. Mientras
tanto, su trabajo ha mantenido a mucha gente buena, incluido usted,
a salvo. Ha mantenido a Greth en paz durante la transición de
liderazgo".
Frotándose aún más el pecho, Claire dijo con más fuerza: "Quiero
verla".
Girando la mano y ofreciéndole la palma, le hizo un gesto con la
cabeza para que la cogiera. Claire dudó. Dudó, mirando su mano,
frunciendo el ceño. Pero se acercó tímidamente y puso sus dedos
sobre los de él.
Sólo para oírle negar.
"No". Atrapándola con su agarre, Shepherd repitió suavemente la
palabra. "No".
Con el labio curvado por el disgusto, el Omega refunfuñó: "Me
vas a obligar a ir a ver tu película a cambio de Maryanne".
"Pequeña, si alguna vez va a alcanzar su potencial, Maryanne
necesita una vida estructurada ahora mismo que no te involucre. Te
doy mi palabra de que revisaremos esto cuando se cumpla su
sentencia, pero por ahora, debes dejarla en paz. Y lo que es más
importante, no puede distraerse de su tarea actual, ya que implica la
seguridad de otra persona que te importa".
"¿Estás en peligro?" Los pelos de punta se levantaron, Claire miró
alrededor del patio como si algún villano pudiera precipitarse y
dañar a su compañera.
"Jules fue enviado en misión diplomática a una cúpula en Europa
llamada Bernard. Ha habido un incidente. Maryanne está trabajando
día y noche para asegurarse de que sobrevive".
El fondo se desplomó bajo ella, Claire aspiró un suspiro al darse
cuenta de por qué el vínculo de pareja le dolía tanto en ese
momento. Shepherd estaba... estaba melancólico. No es que lo
demostrara nunca, pero la pena le rodeaba. Y ella se había sumado a
ella ese día.
Aunque sus razones fueran sólidas, era como decía el Dr. Osin.
Ella era una carga para un hombre que ya estaba agobiado por tantas
cosas. Así que colocó su otra mano encima de donde las suyas
estaban unidas, y dijo: "Dime qué pasó".
Le dio un apretón en los dedos, los ojos grises rastreando hacia
donde su Omega ofrecía consuelo a pesar de su indignación.
"Todavía no hay suficiente información para afirmar una hipótesis
como un hecho. Pero diré que, si mi sospecha es correcta, nunca
volverá a Greth".
¿Qué podía decir una chica a un tirano asesino de masas que
había perdido lo más parecido a un amigo? "Lo siento, Shepherd".
En un gesto muy humano, el hombre se frotó la cara y cerró los
ojos mientras respiraba profundamente. Cuando se pellizcó el
puente de la nariz y suspiró, Claire se inquietó.
Sólo una vez había visto a Shepherd emocionarse a este nivel, la
noche en que la entregó a otro Alfa para que pudiera ser
transportada a salvo lejos de él. La noche en que iba a dar su vida
por ella y su hijo.
"Shepherd, sea lo que sea que estés pensando, no lo hagas".
Sus pestañas se separaron, sus ojos grises eran líquidos, como si
picaran. "Estoy pensando que Collin habría celebrado su segundo
cumpleaños este mes".
 Claire emitió un sonido de dolor en la garganta y su corazón se
partió por la mitad.
Pero era como si el Alfa no viera su dolor al mencionar a su hijo
muerto, estaba demasiado envuelto en el suyo propio. "Cada día,
veo a las familias de los Seguidores prosperar. Los veo jugar con sus
hijos. Y los envidio. Viven, y yo ni siquiera puedo seducir a mi perfecta
Omega, mi hermosa esposa, para que asista a una película conmigo.
Nunca he conocido la normalidad, Claire O'Donnell. Y entiendo que
me castigarás por el resto de nuestras vidas por mis pecados. La
ironía no se pierde".
Con eso, la dejó sola en el jardín. Entrando en su casa como si
deseara estar solo.
11
 BERNARD DOME
Secandose los labios con una servilleta blanca como la nieve, Jacques
colocó la tela almidonada sobre el mantel a juego. Con los dedos
posados sobre la formalidad, el macho alfa pensativo, dijo: "Brenya,
sé que debe parecerte que estas complicaciones son insuperables,
pero te aseguro que no lo son".
Brenya hizo girar un tenedor de Pâtes d'Alsace en su cuchara, tal
y como había visto a Jacques demostrar cuando llegó el plato de
pasta. La acción era... relajante. El giro de la muñeca, el requisito
mecánico de utilizar dos utensilios. Como las herramientas que
afinan a un retoño.
Sin embargo, es algo exacerbante.
Antes de ser reasignada a la Central, Brenya nunca había
participado en una comida que requiriera más de un utensilio.
Las pequeñas herramientas que tenía en la mano, de oro macizo y
más pesadas que las espátulas suministradas a las masas, le ofrecían
una semblanza de lo que echaba de menos. Al menos, poco a poco
había llegado a comprender que podía simular el fino trabajo de
detalle de su verdadera vocación en ejercicios cotidianos sin sentido.
Trabaja dentro de los límites de tu puesto y situación.
El tenedor, por ejemplo: el oro era blando, maleable a bajas
temperaturas, una mala elección para cualquier herramienta, pero
una excelente opción para improvisar en un apuro. Eso era
fascinante, en cierto sentido. Cada púa podía reelaborarse para crear
algo más que un dispositivo para apuñalar alimentos. La longitud en
forma de curva del utensilio era similar a la de una palanca. Podía
abrir generalmente cualquier cosa que no requiriera mucha fuerza.
Con ese tenedor y una estrategia, ella podría diseccionar la
habitación de Jacques en un día. Teniendo en cuenta que él siempre
dejaba el plato de la cena en el patio, donde prefería que
compartieran la cena, ella tenía acceso a dos tenedores. Dos
cuchillos. Dos cucharas.
El oro conducía la electricidad extremadamente bien. Esta
muestra en su mano se desperdició en algo usado para la comida. Si
tuviera la capacidad de extraer el metal, se podría crear suficiente
cable para construir... bueno... muchas cosas.
Fuera de su misión específica, improvisar estaba mal visto en el
Sector Beta, pero ella tenía un don para imaginar lo que podría ser.
No es que se lo haya contado a ninguna de sus hermanas o amigos.
Brenya guardaba esas cosas para el trabajo. Como la vez que,
durante un descenso de emergencia, evitó que un panel suelto se
estrellara contra la cúpula. Si se hubiera soltado del todo, el peso
habría causado un daño catastrófico. Sin embargo, mientras los
demás se apoyaban en el cristal a su lado, Brenya utilizaba sus barras
de agarre por succión como si hubieran estado destinadas a fortificar
dos paneles y no a soportar su peso.
Lo que estaba estrictamente prohibido al hacer la subida.
Protocolo, enfoque, proceso, aceptación.
No hubo ninguna fanfarria cuando se salvó el panel. El mayor
elogio que recibió por su capacidad de reflexión fue la ausencia total
de mención de su incumplimiento del procedimiento. No hubo
ningún escrito.
George incluso le había sonreído cuando se quedaron a solas para
hablar sobre el informe de situación diario.
Qué extraño era no tenerlo al oído, los dos trabajando como uno
solo para asegurar la comodidad y la seguridad de todos.
Pero Brenya había respirado aire del exterior, se había convertido
en Omega, le había perjudicado por asociación, y ya no tenía a nadie
con quien compartir esos pensamientos.
Habría sido mejor que ese panel se hubiera caído y hubiera
dejado grietas crecientes en toda la Cúpula. Al menos entonces, la
ciudad sabría que el aire de fuera olía dulce, que el virus había
pasado a mejor vida. Que podrían salir al exterior y ver mariposas.
Que la paranoia era innecesaria, y una nueva vida podría comenzar.
Las ciudades abandonadas podrían ser recuperadas por aquellos
con el impulso de encontrar lo que el mundo ofrecía.
Aclarándose la garganta, Jacques intentó de nuevo solicitar su
atención. "Han pasado cuatro días, mon chou, desde tu té con
Anne e. No has tenido nada que decir sobre el tema".
 Respondiendo automáticamente, Brenya continuó dando un
nuevo bocado a un estómago que se moría de hambre por mucho
que comiera. "El té era una mezcla de jengibre, cúrcuma y rosa
mosqueta. Se le añadió miel. Algo así como una tradición centrista
para reconocer que los compañeros alfa son crueles".
El varón posó ambas manos sobre la pequeña mesa que
compartían, inclinándose hacia delante, antes de preguntar: "¿Crees
que soy cruel?".
"No tengo perspectiva para hacer tal juicio. Ancil es el único otro
varón de la Central que he visto fuera de la cena de estado en la que
Anne e fue envenenada con raciones Beta. Necesitaría más de dos
variables para hacer una evaluación razonable". Los ojos de Miel
levantaron la vista de su trabajo tratando de recoger trozos
resbaladizos de carbohidratos cubiertos de salsa para considerar
abstractamente al Alfa que la observaba. "Luego está la
preocupación externa. Si vivieras en el sector Beta, te habrían
condenado a muerte el día que me violaste en el callejón".
"Brenya". No era su primer aviso del día.
Los fideos estaban esperando en su cuchara, allí mismo. Comer
cuando estaba tan hambrienta parecía más relevante que la
conversación. Después de todo, el Alfa tenía un historial de olvidar
que ella era un ser vivo que requería agua, aire y sustento. "¿He
hecho algo mal?"
"Mon chou...." Levantando su vaso, con el hielo tintineando contra
el cristal, Jacques dio un sorbo, mirándola por encima del borde.
Si él iba a dejar las cosas sin decir, ella iba a comer. El pequeño
nido de pasta entró en su boca, masticando fascinada por la extraña
textura. Después de un trago, inmediatamente comenzó a preparar
otro bocado.
"Parece que tienes un hambre inusual".
Podría haber sido el primer comentario relevante que el alfa
había hecho esa noche. Lo suficientemente relevante como para que
ella levantara la vista de su menguante plato y desplazara un
mínimo de su atención de los pensamientos sobre tenedores de oro a
la simetría de su rostro.
 Cuando estaban solos, Jacques llevaba el pelo suelto, con ondas
rubias que caían en cascada sobre los anchos hombros. Brenya estaba
muy familiarizada con el procedimiento de deshacer la trenza y
soltarla, ya que esa era una de las tareas que, según él, le
correspondían como compañera. Él ronroneaba y gemía mientras
ella trabajaba con esos mechones, sus dedos realizaban
sistemáticamente el procedimiento a la cuenta exacta de sesenta
segundos. Cuando terminara, ella le haría una felación antes de que
él decidiera buscar otros placeres. Tal como Anne e le había
enseñado.
Sentada en su silla, empezaba a contar, siguiendo sus peticiones,
ignorando la frecuencia con la que le provocaba arcadas o lo mucho
que le dolía la mandíbula. Y donde los dedos de ella habían estado
en su pelo, los de él estaban ahora enredados en los de ella, el alfa la
movía al ritmo que él prefiriera.
Era una carrera para excitarlo lo suficiente como para que se
corriera en su garganta y la salvara de otro montaje. Sus cambiantes
estados de ánimo hacían difícil seguir el ritmo de la cosa
incontrolada en la que se convertía cuando se excitaba. La
desesperación la llevó a chupar más fuerte, a moverse más rápido, a
babear por todas partes para que él pudiera terminar y dejarla en
paz.
Al menos durante una hora mientras él sonreía en su silla y la
miraba por la ventana. Eso si no la arrastraba hasta su regazo para
darle un largo beso y mantenerla allí hasta que terminara de hacer lo
que fuera que pensaba conseguir manteniéndola metida bajo su
barbilla.
En dos de los últimos cuatro días, ella se había excedido en este
acto o se había quedado corta, y en ambas ocasiones había acabado
llena de polla y anudada por un macho en celo que magullaba
donde agarraba. De espaldas a su húmedo pecho, él colocaba su
caliente palma donde su semilla dejaba su vientre distendido y
ronroneaba. Cuanto más largo era el nudo, más se deslizaban los
dedos de él para juguetear con la carne sensible entre las piernas de
ella, obligando a otro orgasmo que él sincronizaba con su siguiente
chorro.
 El chapoteo de lo que él dejó dentro de su cuerpo, lo que fue
taponado por su bulboso y palpitante nudo. Brenya sintió tanto
alivio cuando su miembro se encogió lo suficiente como para liberar
el torrente, como asco por la forma en que sus fluidos inundaban sus
muslos.
Fue mucho.
Un charco de esperma alfa. Y por alguna razón, parecía que cada
vez que ella se preparaba para su placer, él producía más.
Él querría que ella se tumbara en ese lío pegajoso y refrescante,
tocando y retumbando, diciendo cosas que ella ignoraba. La
mantendría allí a pesar de todos sus dolores y el escozor entre las
piernas, a pesar de los arañazos y las mordeduras llorosas que
parecían sangrar cada vez que él ponía sus manos sobre ella con
intención sexual.
Un día. Todo lo que ella quería era un día sin alguna parte de su
cuerpo dentro de alguna parte del de ella.
Que el cielo la ayude si hace una mueca de dolor al manipularla,
porque eso significaría una sesión con el pliar.
Como si cualquier máquina pudiera estirarla lo suficiente como
para que su miembro cupiera sin dolor.
"Te costará dar a luz a los niños, con lo menuda que eres", había
murmurado Jacques, manipulando el pliarator mientras ella se
retorcía. "Es una pena que tengamos que marcar tu hermosa piel
para sacarlos".
La idea de dar a luz a un hijo a la manera centrista -que estaría
expuesto a este hombre- la llevó a una reacción que ignoró la lógica
y terminó en un desastre. En lugar de luchar contra el pliar, levantó
una pierna y le dio una patada en el pecho. La máquina se salió de
su canal, el hombre se desplazó el tiempo suficiente para que ella
pudiera escapar de aquel asqueroso charco y salir corriendo de la
cama.
Justo en el baño.
Donde cerró la puerta con llave como si eso pudiera impedirle
entrar.
La arrancó de las bisagras, la madera se astilló como si le costara
poco esfuerzo.
p
Desnuda, viscosa, acorralada, con los brazos delgados alrededor
de su medio y tratando de esconderse detrás de su pelo, Brenya se
encogió.
"Ni siquiera estarás despierta para el procedimiento, Brenya. No
hay razón para reaccionar de esa manera. Tu afición por la violencia
y las amenazas es...." La tomó del brazo y la arrastró fuera de la
habitación. Le costó seguir su paso, ya que las piernas aún le
temblaban por el efecto del pliar en sus nervios.
No llegó a terminar su afirmación, haciéndola girar hasta que el
colchón golpeó su vientre y sus piernas colgaron hacia el suelo.
Oyó los chasquidos y supo lo que significaba. Estaba reiniciando
la máquina, alterando el programa, antes de que aquella cosa
horrible pudiera encontrar un nuevo hogar.
Llorando a través de todo ello, soportó el ardiente estiramiento
anal, hipando cuando el Alfa permitió que la máquina simulara un
nudo que debió estirarla hasta que su ardiente anillo quedó sin
sangre y blanco.
Las manos que le acariciaban la espalda y los tópicos inoportunos
no aliviaban ni un momento. Brenya ni siquiera podía llegar a ese
peligroso vacío de la otra persona que, de alguna manera, estaba allí
y, de alguna manera, no.
Cuando terminó el ciclo y su garganta estaba en carne viva por
los sollozos, le quitó las cosas, mostrándole que no tenía ningún
rastro de sangre. Reprendiéndola por su falta de confianza y su
reacción exagerada.
Ese iba a ser su castigo cuando necesitara corrección, y también
una ventaja. Pronto podría tomarle por el culo de la manera que los
hombres a veces prefieren. Y pronto, sólo le daría placer. Al igual
que la obediencia.
Si ella se comportara, decía, aprendería que todo lo que él hacía
era para su placer.
Y se había limpiado la nariz, escurriéndose de la cama. Mirando
al suelo, asintió con la cabeza.
Por eso había una suave almohada sobre su silla en la cena que
compartían.
 Intentó charlar con ella como si nunca hubiera ocurrido otro
castigo. Ya le aseguró que estaba totalmente perdonada.
Después de calmarse y aceptar el dolor palpitante e interminable
de ser una hembra Omega, Brenya pudo volver a deslizarse en el
espacio sin emociones de una Beta que tenía una Rebecca.
El alfa que estaba frente a ella aumentó el volumen de su
ronroneo como si estuviera complacido por su lectura, y declaró por
segunda vez: "He dicho que pareces estar inusualmente
hambriento".
"Sí. Tengo mucha hambre".
El comportamiento del hombre que tenía delante pasó de
acicalarse a evaluarse. "Sin embargo, has comido lo suficiente para
un Alfa adulto".
Eso era cierto, y le dolía la barriga. ¿Pero qué importaba eso? Le
dolía todo.
"¿Te duele?"
No es que no pudiera ver los moratones, las marcas de
mordiscos. No es que él no hubiera sido la persona que colocó la
almohada sobre la que ella estaba sentada porque sus labios y su ano
estaban escocidos e hinchados. Así que no contestó. La pregunta
tenía que ser retórica.
Los pesados dedos masculinos repiqueteaban sobre la mesa, la
voz de Jacques era seca. "En concreto, en lo que respecta a su
digestión. ¿Te duele?"
El tenedor apuñaló los fideos y los llevó hasta la cuchara que
esperaba para poder dar otro bocado.
Llevando el puño bajo la barbilla, el alfa entrecerró los ojos e
inclinó su peso hacia delante. "Se te ordena que me digas cuando
estés incómodo".
Eso fue bastante simple. "Estoy incómodo".
Suspirando, echó su peso hacia atrás en su silla, con la mano en el
aire como si suplicara a los dioses que le ayudaran. "Brenya, por
favor, inténtalo".
Se masticó más pasta, se tragó, para aterrizar en un vientre
distendido que dolía de vacío. "No entiendo qué respuesta quieres
que te dé. Sabes que me duele".
q q
"Si quieres hablar de lo que ha pasado antes, no hace falta que
respondas. Cuanto más te folle, más cerca estarás de aceptar tu lugar
como mi compañera. Cuando soy suave, estás inquieta, tumbada
debajo de mí con los ojos cerrados y el cuerpo flácido. Cuando soy
rudo, te comprometes".
"¿Quieres que me defienda porque ya no digo que no cuando me
montas?" Había tantos fallos en esa afirmación, tanta fealdad en ella,
que su estómago se revolvió y todos los fideos estuvieron a punto de
salir.
"No me toques, mon chou".
Eso era falso. "Estimulo tu erección con mis manos de la forma
exacta en que me enseñaste. Uso mi boca y mi lengua para cumplir
las órdenes dadas mientras mueves mi cabeza. Trago".
"¿Y si organizara un evento en el que pudieras ver a un Alfa y a
un Omega aparearse correctamente? ¿Es eso lo que necesitas ver
para entender que eres más para mí que el bonito coño que anudo?
Tu lugar está en el momento, buscando el placer de tu pareja en
lugar de tolerar".
"En la comida, tu abrigo tenía exactamente veinticuatro botones.
Ahora, llevas un abrigo con siete. ¿Por qué llevas un abrigo
diferente?" ¿Por qué los centristas hicieron algo de la manera en que
lo hicieron?
El macho suspiró. "Porque es la cena, Brenya. Y así es como se
hacen las cosas".
Y por supuesto, eso no tenía sentido para ella. "¿Y si te toco
cuando me montas, harás que te duela menos? ¿Porque así es como
se hacen las cosas?"
El hombre miró como si sus palabras le cortaran, como si fuera
ella la que le causara dolor. "Me atormentas con tu indiferencia".
 12

Considerando el tema, un enfoque directo serviría mejor que la

manipulación. Al fin y al cabo, el Comodoro había intentado la
sencillez de dejar que las cosas siguieran su curso, ofreciendo
dignidad a un hombre que no la merecía. Para Jules Havel habría
sido sencillo comer, el Beta se suavizó tras digerir la dosis adecuada
para un macho de su tamaño y fuerza. El amortiguador secundario -
más allá de la pareja conjunta- era necesario.
Todo el destino de Bernard Dome estaba en juego, por no hablar
de la seguridad de la preciosa compañera de Jacques.
Y aunque preferiría la facilidad de simplemente matar al hombre,
Jules necesitaba estar vivo y bien para cumplir su función. Proteger a
Brenya, y por lo tanto a toda su gente, de la amenaza del Canciller
Shepherd de desatar el virus.
Pero estos intercambios se estaban volviendo cansinos.
O, la falta de intercambio, por una palabra mejor.
Con Brenya de vuelta en su nido, sabiendo que ella dormía a
duras penas sin él, Jacques se había apresurado a vestirse para
enfrentarse a una carga, cogiendo un abrigo de mediodía en lugar de
una chaqueta de noche. La esclarecedora cena que acababa de
compartir con su compañera lo había cambiado todo en lo que
respecta al impulso para conservar su felicidad.
Había hecho que Jacques abandonara la paz de su cama para
tratar con un desalmado donde no los escuchara un alma de Omega
dulcemente cargada.
Al entrar en el mirador fuera de la celda de su nuevo perro
rabioso, Jacques se ajustó el manguito. El macho dentro no merecía
toda su atención, teniendo en cuenta su comportamiento.
"Embajador Havel, ¿sabía que no hay cárceles en la Cúpula de
Bernard? Hasta su llegada, eran innecesarias".
El hombre que se escondía tras el metal transparente y amorfo ni
siquiera giró la cabeza para reconocer que el Comodoro le había
hecho otra visita personal.
 Jules Havel, mercenario y loco, se limitó a sentarse en el suelo y a
contemplar la sombría y gris pared que tenía delante. Su
comportamiento era predecible, incluso aburrido.
"Ordené la conversión de esta instalación la noche que acepté el
oficio de Canciller Shepherd. Antes, este almacén estaba repleto de
estanterías de vinos tintos envejecidos. Como habrá notado,
embajador, las paredes son sólidas: un metro de cemento para
mantener la temperatura óptima con poca intervención de la
electricidad. Desgraciadamente, no hay cañerías, de ahí el cubo. Una
solución a corto plazo por si surge una situación complicada".
Y había surgido una complicación, Jacques agradecido por su
previsión. Por eso era Comodoro y todos los que se oponían a su
gobierno estaban muertos.
"Embajador Havel, esto nunca fue pensado para ser su hogar a
largo plazo". Sin embargo, había sido la perrera perfecta para una
amenaza extranjera. "Simplemente un lugar de transición y
transformación. Sin embargo, parece que desea quedarse".
El puño de la camisa fresca de Jacques estaba bien ajustado, el
Alfa se movió para corregir la otra manga. "Verás, en Bernard Dome,
en los raros casos de comportamiento criminal, el instigador es
eutanasiado al instante, un proceso humano que ha funcionado
durante siglos y que ha conducido a una población pacífica. Mi
ciudad, es un tesoro de cultura y refinamiento en este mundo vacío.
La civilización perfecta: ordenada, organizada, mantenida y
cultivada. El paraíso al precio de una disminución constante de la
población Omega... hasta que no hubo ninguno. Siendo Beta, no
puedes imaginar lo que es ser un Alfa echando de menos su otra
mitad y viviendo en un mundo donde nunca aparecerá".
Al igual que en todos los encuentros que habían compartido los
machos desde que ambos se follaron a una Brenya Perin de gran
altura en la perfección de un vínculo de pareja a tres bandas, Jules
Havel se negó a reconocer su presencia.
Pero eso no importaba. Las antiguas fábulas eran correctas, y el
Beta estaba completamente atado.
"Brenya estuvo en una habitación similar a esta durante días
después de que un accidente casi me la arrebatara para siempre. Se
 p q p p
puso en cuarentena después de exponerse cuando se cayó por el
lado de la Cúpula y se rompió el casco. Por eso la herida de su cara
se curó tan mal. No tuvo atención médica. Me encanta esa cicatriz, el
recuerdo perfecto del milagro que me trajo a mi Omega. Es un
símbolo de lo que hay que hacer para eliminar a las hembras que
podrían encontrar su propio milagro en la reclusión vigilada. Quince
Omegas más han sido descubiertos con este método en los últimos
siete días. Un porcentaje de la población que traerá muchas
esperanzas y me ha liberado de cualquier otra asociación con la
Cúpula de Greth, el Canciller Shepherd, o los extranjeros no
iluminados".
Con las mangas perfeccionadas, Jacques finalmente pasó su
atención por el silencioso Beta y dejó escapar un suspiro. "Se te ha
dado un gran regalo a pesar de tus amenazas a mi pueblo. La
libertad de la tiranía de tu pasado, la oportunidad de contribuir a la
grandeza. Un regalo aún mayor al conocer un vínculo con un Omega
de corazón puro. Teniendo en cuenta el tabú incluso en la mitología,
ni uno de cada mil millones de Betas ha conocido tal cosa".
Por fin, Jules, con el pelo castaño cayendo sobre unos ojos azules
de brillo antinatural, se dignó a girar la cabeza.
Progreso. Entonces, Jacques fue al grano. "La estás enfermando al
negarte a comer".
Su prisionero ni siquiera parpadeó. Se limitó a mirar fijamente a
la manera espeluznante de los peligrosos y los malvados.
"He sido razonable contigo, Jules Havel. Te invité a mi casa,
extendiendo la buena voluntad. Además, me he atenido a la petición
del Canciller Shepherd de que Bernard Dome no interfiera con
Thólos". Como si Jacques fuera a malgastar los recursos de su pueblo
en una civilización fracasada que había dado a luz a los mismos
hombres que la habían convertido y devorado.
Sin entonación, sin interés aparente en la negociación, Jules
respondió: "No voy a tragar nada que no haya visto probar primero
a Brenya Perin".
Con una burla, Jacques sonrió. "No expondré a mi compañera
ante ti".
 Aquellos ojos penetrantes ardían, diciendo con su mirada
inquebrantable que Jacques había expuesto completamente a la
hembra ante él. Que no había ninguna parte de ella que no hubiera
visto, ningún acto sexual que no se hubiera realizado ante él. Que él
también se la había follado. "Continúa intentando alimentarme con
raciones Beta, y no será tu compañera por mucho tiempo".
Ya está bien.
"Vi cómo la mirabas, en la cena de estado, en tu barco". Las fosas
nasales de Jacques se encendieron, su ira aumentó ante la audacia de
aquel cretino que no tenía nada con lo que negociar. "Cómo salivaste
al verme reclamar a la hembra que es mía. Incluso tienes mi simpatía.
Una mirada y yo también quería a la extraña chica. Sin embargo, te
permití probarla una vez... para que estuviera a salvo de ti para
siempre. No volverás a disfrutar de ella. Esa será tu carga a cambio
de tu supervivencia".
Como si pudiera verla a través del techo, Jules dirigió su mirada
hacia arriba. "La Omega me dijo por qué robó mi barco. Cándida
hasta la saciedad en su desesperación por liberarse de ti. Sentí su
dolor al despertar unida a un macho que la repudia. Desde entonces,
ella me llama, sin saber lo que hace. La hembra se acerca un poco
más cada día. Un poco más confiada. Imagina lo que podría hacerle
una vez que sea demasiado tarde para que se retire".
La pura maldad de la sonrisa de Jules, la forma en que esos ojos
penetrantes ardían, Jacques no quería nada más que matar al perro y
terminar con él. Odiaba no poder hacerlo... todavía. "Haré que te
seden y te pongan una sonda de alimentación".
Los penetrantes ojos azules volvieron a mirar al Comodoro.
"Puedes intentarlo".
La Beta no había comido en cinco días, estaba sin duda débil por
la inanición y necesitaba una buena paliza. Una que Jacques no
podía administrar sin causar más angustia a su compañera ahora
que comprendía que su vínculo con la Beta era tan importante como
su vínculo con él. Una molestia menor que se solucionaría pronto.
"Considéralo hecho".
Desplegándose con un movimiento elegante y sinuoso, la beta se
acercó al cristal que los separaba. "Puedo decir, por el hecho de que
 q p p q
estés tan cerca del vaso, que realmente no tienes idea de quién soy o
de lo que soy capaz. La Omega se siente incómoda, porque tus
intentos fallidos de envenenarme han fracasado, pero come.
Duerme. Te estás quejando por un inconveniente para una mujer que
te odiará de cualquier manera. Y estás aceptando el hecho de que
esta situación no se desarrolló como esperabas. El mayor error que
has cometido ha sido tentarme con el sabor de ella. Y me encargaré
de que pagues por ello".
Algo en la amenaza del Beta atrapado inquietó profundamente a
Jacques: la honestidad que resonaba en la pequeña porción de
hombre que podía sentir. La mirada de los ojos muertos. "Puedo
hacer que tu vida aquí sea un lujo. Es en el mejor interés de Brenya
que lo haga. Como acto de buena fe, te he dejado ver cómo me la
follaba. ¿Y si también hago que te envíen su ropa usada a tu celda
para que puedas oler su dulce resbalón? Incluso te enviaré una hábil
hembra Beta para que la montes. Ella puede simular la experiencia.
Sólo te pido que comas y termines esta farsa. No puedo dejar que te
mueras de hambre más de lo que puedo dejar que andes libre como
estás".
"Para que quede claro...", sonrió Jules, rodando lánguidamente un
hombro como si ya estuviera en medio de una experiencia carnal
impecable. "-Cuando me folle a Brenya Perin, le mostraré alturas a
las que tu torpe ineptitud nunca se acercará. Y después de que la
haya arruinado para todos los hombres, será mi nombre el que grite
cuando entres a la fuerza en su nido".
Un gruñido muy alfa llenó el aire ante tal calumnia. Dejó a
Jacques hinchado, con un gruñido en la cara. "Olvidas que fui testigo
de la poca delicadeza que mostraste cuando metiste tu polla de Beta
en el culo de mi dulce Omega. He probado los placeres de ese
agujero desde entonces, así que entiendo por qué rugiste y
desgarraste su garganta. Nos la follamos juntos, pero tú eras algo
totalmente distinto. Inhumano en tu lenguaje de culto. Hicieron falta
cinco de mis mejores alfas para arrancarte de ella después de que se
desmayara. Tantos tranquilizantes que me sorprende que aún
respires".
 Y Jacques comprendía ahora por qué ambos se habían despertado
al unísono al día siguiente. Su conexión Omega-Beta funcionaba a un
nivel muy físico. Y eso se manejaría. Ahora que comprendía a qué se
enfrentaba, lo haría inmediatamente.
Así que fingió: "Tal vez uno o dos días más de inanición te hagan
más razonable. Considera mi oferta. Podría haber una vida para ti
aquí, una vez que te alinees. Un nuevo Beta cada día para saciar tus
impulsos, tantos machos o hembras como desees. Proyecciones de
Brenya para recordarte el regalo que te concedí".
Una imagen se posó en el cristal entre ellos, provocada por la
falsa realidad de las tres dimensiones translúcidas de tamaño
natural.
Brenya floreció con claridad: tímida, reservada, delicada.
Sonriendo ante la proyección de su compañera, sabiendo el
momento exacto en el que había captado su perfección, Jacques
alargó la mano como si quisiera tocar a Brenya, de pie en la brisa de
su balcón justo cuando la perfecta ráfaga de viento hacía bailar
suavemente el pelo alrededor de su cara. Su vestido se amoldaba a
su forma y resaltaba unos pechos excepcionales. Era la misma
proyección que se reproducía una y otra vez en su escritorio cuando
atendía sus obligaciones y no podía estar con ella.
Y lo compartía para amansar al perro rabioso cuya violencia
estuvo a punto de deshacer el nudo de Jacques al forjarse el vínculo.
"¿No es hermosa?"
El Beta aún no había mirado el regalo. Así que Jacques endulzó la
ofrenda.
Brenya descansaba, sola, en su bañera. El agua lechosa lamía sus
pezones, y el Omega se tocaba las marcas de los mordiscos en el
hombro y el cuello, con la mirada perdida.
Tal y como sospechaba, el beta no pudo resistir una rápida
mirada. Esos desconcertantes ojos azules se centraron únicamente en
la marca reivindicativa que casi había partido el cuello de Brenya por
la mitad.
Este momento monumental, la razón por la que se ha elegido esta
proyección, ofreció al embajador Jules Havel la oportunidad de ver
su obra fuera de la rutina. La prueba física de que estos juegos
 p q j g
terminarían y él aprendería su lugar. Esa marca viciosa le había
comprado al Beta una vida de placeres interminables... si tan sólo se
adaptara a las nuevas circunstancias.
"No seré poco amable con tu posición, Jules Havel. De hecho,
estoy ansioso por complacer tus antojos".
La imagen de Brenya remojándose en la bañera se fundió en una
nueva escena. Gloriosamente desnuda, la Omega de Jacques se
sentaba a horcajadas sobre su regazo, tomando su circunferencia,
con las pupilas dilatadas a pesar de que podía asentarla
completamente en su coño. Sin embargo, su cuerpo fue arrastrado
hacia abajo, empalándola aún más mientras Jacques la maniobraba a
su antojo. Aunque las manos de ella intentaban apoyarse en el pecho
de él, toda ella rebotaba con la fuerza de él y su resistencia: los
pechos pequeños se balanceaban, el pelo volaba, la boca de ella se
abría mientras un orgasmo inesperado llegaba antes de que él
pudiera anudar. Él se impulsó hacia adelante y los encerró juntos, la
cabeza de ella se echó hacia atrás para sentir a su Alfa florecer en el
coño más dulce. Los ojos se abrieron de par en par, la Omega movió
las caderas como si pudiera obtener más mientras su vientre se
expandía por su venida como si su pequeño cuerpo no hubiera
intentado desbancar y negar un órgano tan grande.
Jacques había estado muy orgulloso.
Verlo, aunque había visto este momento docenas de veces, hizo
que su polla cobrara vida. Orgullosa y palpitante contra sus
pantalones, su erección goteaba, esperando ser ahogada y drenada.
Siempre lista para ella, y Jacques no tenía más que el placer de saber
que la Beta podía ver pero no tocar.
"Puedes sentir cuando llega al clímax, así que sabrás que una vez
que regrese al nido, la tomaré de esta manera exacta y prepararé una
nueva proyección para ti. No hay que avergonzarse de darse placer,
sabiendo que llegará un regalo tan generoso. Come, y yo me
encargaré de que te proporcionen una almohada empapada de su
nido y una Beta para follar en ella".
 13

A Brenya debería habérsele ocurrido antes. En Palo Corps, su deber

había sido identificar los defectos y repararlos. Rara vez el daño era
tan simple como una conexión mal ajustada o un cableado
defectuoso. Pero aunque lo fuera, cuando un gruñón de ingeniería
hacía el descenso, su deber era saber que en cada momento en que se
arriesgaba, todos los que estaban bajo el cristal dependían de él.
Había que tener en cuenta toda la infraestructura. Durante el
ascenso, si se encontraba polvo en un colector solar, el gruñido tenía
el deber de pulirlo de paso. Si el viento había arrastrado algo de
helecho que se pegaba al cristal, se retiraba.
Unida al Comodoro de la Cúpula de Bernard... ahora sus días
transcurrían bajo el peso de un gran Alfa con una erección constante.
Ella se preparó. Tratando de sobrevivir -sabiendo que George había
sufrido, sabiendo que las vidas de Anne e y su bebé podían
terminar en cualquier momento, escondiéndose tan a menudo como
podía en el paisaje mental de una oscuridad tan absoluta, Brenya
sabía lo que Jacques no había podido comprender.
No era sólo George, ni Anne e, ni el pequeño Ma hieu.
Todo el mundo bajo la Cúpula estaba en peligro, y era obra de
Jacques.
Y había que deshacerlo.
Ella podría haberle dicho al Alfa estas cosas, pero él había
demostrado ser incapaz de escuchar más allá de su propio juicio
defectuoso. Su voz sólo le importaba si era para complacer a su ego,
para agradecerle algo que ella no había pedido ni quería.
Eso es lo que significaba ser la mujer más poderosa de la Cúpula
de Bernard. Significaba diamantes encerrados alrededor de tu cuello
y silencio en presencia de los Alphas.
Vestidos blancos, vino dulce, aburrimiento, desasosiego y el
trabajo constante de suplicar al macho que había admitido que la
lastimaba durante el sexo para que se defendiera.
¿Porque no lo había tocado cuando estaba dentro de ella? Nadie
le había dicho que debía tocarlo. Ancil le había ordenado
estrictamente que se agachara y se sujetara.
Anne e tenía razón, no había ningún lugar al que huir. Jacques
siempre le seguiría.
Esta iba a ser su vida, hasta que la vida se le fuera.
Y ya tenía la sensación de estar siendo apartada por las
invasiones mentales de Jacques y los bostezos de vacío de Jules. Una
presencia prepotente en yuxtaposición a un hombre al que le habían
arrancado el alma.
Un hambre atroz que se agravaba cada día. El polvo en el colector
solar que había perdido. Un fracaso total en su deber con la Cúpula.
El embajador Jules Havel estaba hambriento.
Y podía sentirlo tan real como si fueran sus propias tripas las que
clamaban por sustento.
El mismo hombre que había sido testigo de su advertencia
pública a Anne e de que no comiera las raciones Beta que le habían
servido en su cena de estado. El terrorista Thólosen sabía que la
comida no estaba limpia.
Jacques no podía ver el infinito vacío insensible del hombre como
ella. No entendía que pinchar a su perro rabioso iba a matarlos a
todos. Jacques no sabía que Jules tenía una Rebecca.
Y si estaba tan levemente obsesionado con la mujer como Jacques
lo estaba con Brenya, la Cúpula iba a sufrir mucho antes.
"Me atormentas con tu indiferencia".
En el momento en que Brenya comprendió lo mucho que había
pasado por alto al revolcarse en su propia e inmutable miseria, dejó
el tenedor dorado. Abandonando los restos de pasta que Jacques
había servido para la cena, no pudo soportar mirar al hombre ni un
momento más. "Creo que voy a vomitar".
Las quejas del Comodoro sobre su falta de compromiso cuando la
montaba y su indiferencia hacia su existencia se evaporaron, Jacques
se levantó de su silla como si acercarse a ella fuera a ser algo más que
inquietante.
El ronroneo era fuerte, enérgico y rápido, de una manera que casi
se inclinaba hacia el pánico. Sin embargo, sus brazos eran
extrañamente suaves mientras la ayudaba a levantarse.
 La cena estaba desierta al aire de la noche, el tenedor dorado con
tantas posibilidades olvidado, como lo había sido cada noche.
Después de todo, todos los paneles de mantenimiento ocultos tras
las paredes empapeladas del dormitorio del Comodoro habían sido
sellados más allá de su capacidad para abrirlos.
No es que Brenya lo haya intentado. Ella podía oler el epoxi.
La miríada de botones que recorrían la espalda de su vestido se
desabrocharon con apurada pericia, liberando a Brenya de otro
odiado vestido con la delicadeza de un hombre que debe haberlo
hecho para otras mujeres muchas veces. Normalmente, se limitaba a
alquilarle la ropa desde el cuello hasta el ombligo. Normalmente, el
alfa estaba más preocupado por lamer la crema de sus pezones como
postre que por tratar su ropa con respeto.
Al hombre le gustaba romper cosas, le gustaban los ruidos que
hacía cuando destapaba la carne de la forma más violenta.
Le gustaba sujetarla en el nido y echarle cosas dulces en la piel.
Le gustaba lamer y chupar y dejar marcas con los dientes.
Pero ante su declaración de enfermedad, se le había ofrecido un
indulto.
En lugar de follarla, de nuevo, la apretó de nuevo contra el
colchón y pensó en tocarla de una manera que parecía que
practicaba la intimidad. Las caricias de sus grandes y cálidas manos
eran largas. Su ronroneo era masculino y decidido.
Arrullada en un lugar tranquilo, precavida de que él alterara su
intención y la utilizara como lo hizo con su servilleta en la cena,
Brenya flotó en la quietud mental.
La creía dormida.
Brenya lo fomentó retirándose a ese vacío donde podía
esconderse sin ser invitada, con los ojos cerrados y la respiración
suave. Y se produjo un milagro.
Desplazando su peso de la cama como si tratara de no
despertarla, Jacques se dirigió a su camerino. Momentos después,
había abandonado la habitación en silencio.
Abriendo los ojos a la dichosa soledad, Brenya invadió aún más el
vacío sin emociones de otro hombre. Apoyándose en la maldad de
Jules para ocultar lo que pretendía hacer.
 p q p
Se deslizó desde una insatisfactoria disposición de mantas y
almohadas, y sus pies descalzos aterrizaron en una suave alfombra.
Si las sonrisas fueran algo natural en la Central, Brenya habría
sonreído al ver que Jacques había dejado su ropa del día en el suelo
junto a la cama. La vanidad del alfa era tan extrema que se ponía
cosas nuevas para enfrentarse a lo que a Brenya le daba asco.
Por muy obsesivo que fuera, no había otra alternativa lógica para
su comportamiento.
La camisa abandonada de Jacques se convirtió en la suya, la única
pieza de ropa utilitaria que había tocado su piel en años.
Al igual que los restos descuidados de su ropa en el suelo, el
macho había olvidado cerrar la puerta de su balcón privado. No
había considerado que un tenedor de oro no tenía precio más allá de
su pulido brillo mientras uno hacía girar su pasta en el cuenco de
una cuchara de oro a juego.
El cuchillo sin usar era casi tan emocionante.
Se abandonaron las copas de porcelana y cristal, de valor
incalculable, en favor de la sencillez de verter las sobras sobre la
servilleta almidonada que Jacques le había dicho que debía colocarse
en el regazo y utilizarse para limpiar la boca en caso de que la salsa
se volviera rebelde.
Tonto.
La tela de esta naturaleza, con su tejido apretado y su rigidez,
estaba mucho mejor anudada en las esquinas. Brenya hizo una
herramienta de una cosa frívola. Al igual que tomó la camisa robada
en su espalda y enrolló las colas que colgaban casi hasta sus pies en
un cabestrillo.
Sin importarle que la elegante cocina de Central se convirtiera en
una masa empapada, Brenya metió la mochila en su bolsa
improvisada y cogió las únicas herramientas que tendría para lo que
había que hacer.
Al igual que habría mordido cualquier herramienta cuando sus
manos necesitaban estar libres durante el mantenimiento, pellizcó
entre sus dientes los cuellos dorados de sus utensilios.
Con las manos apoyadas en la amplia barandilla, respiró
tranquilamente y salió a la cornisa.
 q y
Al haber hecho todo esto tan rápidamente, la unidad 17C habría
superado a su clase en eficiencia y habría recibido una cinta roja de
excelencia. Todo ello hecho con su mente en el plano de la función
sin emociones tan familiar, tan añorada, que no se atrevía a disfrutar
del esplendor de la libertad de los sentimientos.
De pie, Brenya se alzaba sobre Central, y la corriente ascendente
le desordenaba el pelo. Su ciudad estaba a sus pies, su gente
haciendo su vida, ajena a las maquinaciones de Central y a los
defectos de su Comodoro.
Exactamente como tenía que quedar.
Sin embargo, Jacques ya llevaba ventaja.
Afortunadamente, el palacio estaba adornado con intrincadas
representaciones de los dioses y con complicados detalles
arquitectónicos que ofrecían abundantes puntos de apoyo. Ni
siquiera necesitó una cuerda.
Con los utensilios de oro entre los dientes y una bolsa de restos
de comida guardada en su camisa robada, apoyó su peso en el pie
izquierdo para hacer palanca... y ascendió.
Con las manos y los pies moviéndose de un improbable agarre a
otro, Brenya se movió en una línea horizontal, siguiendo el camino
que Jacques habría tenido que hacer para salir de sus apartamentos.
En la tercera ventana, vio a Jacques avanzando por un pasillo.
Pronto estaría fuera de su vista. Todo lo que necesitaba era un solo
panel de acceso. Después de haber permanecido en este balcón, sin
interrupción, mientras Jacques la miraba fijamente, Brenya sabía
exactamente dónde ir.
Con la mano ardiendo por el conocido ejercicio de sostener todo
el peso de su cuerpo, se colgó de una sola mano y deslizó el cuchillo
entre los dientes. Con la presión y el apalancamiento perfectos, el
panel se introdujo.
Al entrar en el pozo de mantenimiento, débilmente iluminado,
Brenya acechó el olor de su compañero a través de los conductos de
ventilación mientras se dirigía al ascensor centralizado. Guardias.
Puertas flanqueadas tan doradas como el cuchillo en su mano. Los
observó llamar al ascensor mientras ella descerrajaba el acceso al
pozo vertical. Como si Jacques estuviera por encima de una tarea tan
insignificante.
El ascensor ya había comenzado a descender antes de que ella
apartara el panel. Con el cuchillo y el tenedor entre los dientes,
aspiró profundamente por las fosas nasales, se limpió las palmas de
las manos en la camisa robada y contó hasta tres.
Se balancea sobre sus talones y salta.
Un momento de feliz caída libre. Flotando y sin peso. Cargado
sólo con la gravedad y una oportunidad de coger los cables que tiene
delante.
Fue como si hubiera nacido para esto, la facilidad con la que
aquella cuerda de acero diseñado encontró sus palmas. Cómo le
ardía la piel cuando el impulso de su cuerpo continuaba hacia
adelante sólo para ser devuelto por un agarre seguro.
¡Lo ha hecho!
Por supuesto que sí. Era Brenya Perin, que una vez había
respirado aire del exterior y había subido a la Cúpula con un solo
brazo que funcionaba.
Era mucho más que una mascota utilizada para satisfacer los
impulsos sexuales de un hombre malo.
La mujer más poderosa de Bernard Dome.
Mientras el ascensor continuaba su rápido descenso, su pelo
volaba hacia arriba mientras cortaba el aire, se posaba en el cable que
soportaba su peso como si fuera la mariposa que aterriza en el lado
de su querida Cúpula de Bernard.
Subnivel G2.
El ascensor redujo la velocidad, se detuvo, y Brenya cerró los ojos.
Todos los edificios de la Cúpula seguían el mismo código de
ingeniería estándar, no había secretos en el diseño. Lo que hace que
sea sencillo visualizar dónde se encuentra con respecto a las
habitaciones de Jacques.
Un mapa floreció en sus pensamientos.
Y entonces se movió.
Una breve bajada por el cable la llevó a un suave aterrizaje en la
parte superior de la cabina del ascensor. Desde allí, se dirigió a la
escalera de mantenimiento de acero y se dirigió al panel de acceso
 y g p
más cercano. Al recorrer los conductos, insegura de la dirección que
podría haber tomado Jacques, pensó que podría haberlo perdido.
Hasta que oyó una voz masculina, casi imperceptible, justo
debajo de donde se arrastraba. Con el oído pegado al metal,
distinguió la amenaza de Jacques.
"Haré que te seden y te pongan un tubo de alimentación".
"Puedes intentarlo".
La voz del embajador Jules Havel.
Levantando la oreja del suelo, Brenya puso sus herramientas
delante de ella y elaboró una estrategia.
A menos que hubiera un pasillo de mantenimiento diferente que
diera servicio a la sala. Los conductos de esa zona no habían sido
diseñados para ser fácilmente desmontables. Tal eficiencia en el
diseño sólo se utilizaba para las habitaciones que requerían poca
ventilación. Ni siquiera vio tuberías en el reducido espacio.
Incluso el cableado eléctrico era escaso.
El embajador Jules Havel había sido metido en un almacén.
Ignorando el sonido sordo e incompresible de las voces
masculinas que se oían abajo, se empleó un cuchillo y un tenedor
para diseccionar el panel que había debajo de ella, desmontando el
suelo del pozo con la misma delicadeza con la que se desmontaría
un cristal dañado fuera de la Cúpula.
 14

Conteniendo la respiración, Brenya liberó la placa suelta, deslizando

el cuadrado tan silenciosamente como pudo hacia un lado. Había
poca luz en lo que claramente era un espacio de almacenamiento
reconvertido. Una fuente de luz poco fiable ofrecía un resplandor
bajo e inestable, que cambiaba de color y de potencia, pero que hacía
poco por romper las sombras.
Iluminada por ese escaso parpadeo, Brenya encontró...
Una sola célula.
Un solo prisionero.
No hay guardia en la sala.
Los enredos marrones que se arrastraban hacia el suelo, ella
ignoró la mirada de Beta absorbiendo todo lo que una habitación al
revés podría proporcionar.
El hedor de la ira de Jacques persistía en su ausencia, al igual que
el olor de su resbalón, que había frotado en su piel una de las varias
veces que la había montado ese mismo día.
No era un olor agradable.
Sin embargo, no fue nada ante el horror del diseño inaceptable
que se exhibió.
El confinamiento construido de forma desordenada habría
llevado a la reasignación, si cualquier gruñido de ingeniería de Palo
Corps hubiera instalado la parodia. Toda la construcción de la
prisión de Jules era un enorme defecto de fabricación. Una lámina
del metal amorfo que constituía el cristal de la Cúpula había sido
asaltada por un taladro, fijada al hormigón con tornillos. ¡Tornillos!
Ningún ojo humano podría verlos, pero sin duda cada orificio
perforado estaba rodeado por una telaraña masiva de grietas
microscópicas.
Eran fabricaciones increíblemente fuertes pero frágiles.
Necesitaban el nido perfecto en su entorno. Fueron construidos
para fundirse unos con otros.
Por eso, desde el exterior, la Cúpula parecía un semicírculo sólido
de cristal. Una construcción elegante y suavemente curvada de
piezas minuciosamente elaboradas... como si la propia Cúpula fuera
un organismo.
¿Haber perforado tornillos a través de un solo panel para
mantener esas placas en su lugar? Un fallo inmediato en la
integridad de toda la estructura. Esperar que los tornillos
aguantaran el peso de ese panel que se agrietaba microscópicamente
era una pura estupidez de lo más insultante.
Qué desperdicio y ruina de un excelente recurso.
Si el Beta detrás del cristal se hubiera tomado el tiempo de probar
su jaula, habría aprendido que una fuerza suficiente cerca de
cualquiera de las paredes dañaría su contención hasta el punto de
que acabaría por romperse.
La claridad de ese cristal, señal inequívoca de que el embajador
Jules Havel no había intentado luchar por salir.
Había permitido lo que le estaban haciendo.
¿Por qué?
Brenya ya había visto ese tono específico de azul, el índigo
parpadeante de los ojos de Jules Havel, en el centro de un rayo.
Había sido una de las tormentas más catastróficas que se estrellaron
contra la Cúpula. Dos largos días reforzando una gran cantidad de
daños desde el interior del cristal, ignorando el resplandor ámbar
del fuego donde las maderas ardían bajo la lluvia.
Era el azul de la destrucción inminente, Jules no dijo nada en voz
alta, fue como si reconociera su evaluación.
No había estado preparada para encontrar un prisionero
dispuesto a morir de hambre voluntariamente, pero parecía que este
hombre -este terrorista de Thólosen- estaba conspirando. Razón de
más para acabar con esto ahora.
Volviendo a colocar las herramientas doradas entre sus dientes,
Brenya salió por el agujero que había creado en el techo. Se desplegó
hasta que su cuerpo estuvo alineado para un fácil aterrizaje.
Los dedos la liberaron del estrecho espacio, y cayó, aterrizando
suavemente en cuclillas.
Mirando hacia arriba, finalmente se dio cuenta de lo que su vista
desde arriba había distorsionado, la fuente de luz parpadeante.
 Había algo en la habitación mucho más feo que un hombre
encarcelado o la propia prisión destartalada.
Ella estaba allí. Hasta el último y feo centímetro de ella estaba
expuesto en una obscenidad morbosa: su cuerpo se retorcía mientras
era arrastrado a la fuerza por una polla que no cabía. Hasta que lo
hizo.
Su tamaño la hacía parecer tan diminuta en comparación con el
hombre que la hacía rebotar sobre su polla. La mujer de la
proyección echó la cabeza hacia atrás, inclinó la espalda como si
invitara al villano a profundizar. Había separado los labios,
aspirando aire en un silencioso y revelador jadeo.
Los utensilios de oro cayeron de los dientes de Brenya,
repiqueteando contra el hormigón estándar mientras rebotaban
sobre los dedos de sus pies desnudos.
"No lo mires, Brenya".
¿Cómo podría mirar hacia otro lado?
Manos con el poder de trepar por el costado de un palacio, de
haber encontrado y sostenido el cable de un ascensor en
movimiento, se deslizaron alrededor de su medio. Como si pudiera
aguantar la vergüenza.
La mujer, en la continua exhibición de agresión sexual, disfrutaba.
Mueve sus caderas al ritmo de las embestidas, se estira y se inclina
para que los labios se estiren y se filtren por una parte masculina
palpitante, mostrando su clítoris congestionado para que el hombre
se dirija a él.
¿Cómo pudo hacer lo que tocaba en esa proyección? El pelo
alborotado, el pecho agitado, las caderas dando vueltas como si
estuvieran hambrientas de más... invitó a lo que ella misma
detestaba. ¿Cómo pudo comportarse así, cuando Jacques hizo lo que
hizo?
Lágrimas gemelas calentaron las mejillas de Brenya, su aliento
quedó atrapado en una inhalación irregular.
"Mírame. Mírame, Brenya".
¿Qué diferencia habría?
"Puede hacerte creer que es un placer, una ventaja biológica
injusta".
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Aquella criatura que gemía en silencio y sin control... era una
traición al propio ser de Brenya. La acción en todo lo contrario al
sentimiento. Aquella cosa horrenda llegó en un nudo floreciente,
temblando como si hubiera tocado un cable de alta tensión. Ver los
músculos de su abdomen ondularse, saber lo que estaba ocurriendo
en su interior incluso cuando el vientre de la proyección comenzó a
expandirse suavemente.
Ya entonces había humedad entre sus piernas desnudas. Siempre
había algo que goteaba de ella, porque Jacques disparaba
profundamente y lo hacía con la suficiente frecuencia como para que
su propio vientre se adaptara a beber el diluvio.
La semilla vieja y nueva estaba en ella, creciendo más líquida a
cada hora y escapando en un rastro revelador y horrible en ese
mismo momento justo por su muslo. Apretando las piernas como si
eso fuera a retenerla, Brenya dirigió sus húmedos ojos de miel hacia
el hombre esperando la reprimenda que merecía.
Jules habló. "Tu cuello está sangrando".
No era una pregunta, así que no requería respuesta. No requería
atención.
Lamiéndose los labios secos, sin saber por dónde empezar,
Brenya ladeó la cabeza, consciente de que su expresión era de
confusión abatida.
Así que habló por ella. "Aquí es donde me ruega que perdone a la
gente de Bernard Dome".
Exactamente. Se había dirigido al embajador Jules Havel sólo por
esa razón.
El corcho que contenía su voz saltó, Brenya se acercó al vaso. "Si
pudiera encontrar humor en esta situación, sería en saber que
compartimos un secreto que no debería ser un secreto en absoluto".
No se movió. No se emocionó. Pero transmitía un océano de
peligro. "¿Y qué sería eso?"
Con los dedos trabajando los nudos que había creado en la
camisa robada, se liberó el paquete de comida que había traído para
él. Fue al hacer esa tarea, al concentrarse en algo distinto a la extraña
forma en que el hombre la miraba, que Brenya pudo decir la verdad.
"Desde el momento en que mi vida fue infectada por Jacques
 q p q
Bernard, me ha infligido dolor todos los días. Resistirse no condujo a
ninguna alteración en este patrón. Rendirme no ha supuesto ningún
cambio. El vínculo de pareja..."
¿Qué había que decir sobre el vínculo de pareja? Nada, porque en
última instancia, no importaba. Lo que importaba era el descuido de
Jacques.
Se rió a la manera de los cansados y los rotos. "El Alfa cree que el
vínculo de pareja te obligará a hacer todo lo posible para
mantenerme a salvo. Y por lo tanto, toda la Cúpula de Bernard
estará protegida de... ti".
Su risa murió. No porque el estoico Beta, que la miraba fijamente,
permaneciera inmóvil mientras absorbía todo lo que ella hacía. Fue
porque nada de esto era divertido.
"Al igual que Jacques, no tienes ninguna restricción para
causarme daño. Con o sin pareja, lo harías con pleno conocimiento
de tus actos. El Comodoro no te ha contenido con su estratagema. Te
ha desatado sobre una población que no debería ser responsable de
mis crímenes y de la crueldad de Jacques".
La comisura de su boca se movió hacia arriba, una expresión
artificial que no transmitía nada, porque el hombre no sentía nada.
"Tienes razón. Te lastimaría sin restricciones".
Fundiéndose en el vaso entre ellos, dejando que soportara su
peso, Brenya cerró los ojos ante todo ello. "Lo encuentro
tranquilizador".
"Mírame, Brenya".
Levantando las pestañas, obedeció.
Descubriendo que se movía con la precisión de una pantera, la
gracia fácil y la violencia enroscada. Que en esos pocos momentos de
paz se había acercado por completo, que él también la apretaba,
como si no hubiera nada entre ellos. Como si sus manos estuvieran
ya alrededor de su garganta. Y entonces susurró como si su aliento
pudiera calentar su oído. "Déjame salir y te haré todo el daño que
quieras".
Un extraño escalofrío hizo que se le erizaran los pequeños pelos
de la nuca. Se alejó lo suficiente del cristal para poder recorrer con su
atención desde la caída de su pelo castaño, la forma de su oreja, la
 p j
altura de sus pómulos, la crueldad de su boca, hasta un cuello
tatuado con marcas tan oscuras que era como si el mal que llevaba
dentro intentara salir. "¿Destruiste la Cúpula de Thólos?"
Él respondió: "Sí".
"¿Invadieron Greth?"
Otra vez. "Sí".
Apoyando la palma de la mano en la instalación defectuosa que
había entre ellos, Brenya acarició el cristal. "Cuando robé tu nave,
nunca se me ocurrió que podrías estar en ella. No era consciente de
la situación en Thólos ni de las consecuencias de mi decisión de
buscar asilo allí. En última instancia, no importa que fuera ignorante
y descuidado. Soy totalmente culpable de esta situación".
Con las yemas de los dedos buscando los secretos del cristal,
Brenya digirió la naturaleza de lo que se interponía físicamente entre
ellos. Todo el tiempo, levantando los ojos hacia una mirada terrible,
azul e intolerante. "Lo siento, Jules Havel".
"¿Así que me has traído una bolsa de comida para compensar?"
No había tiempo para trucos o juegos de palabras. No había
tiempo para mucho. Ambos sabían que él no había echado ni un
vistazo a la comida desde que ella llegó.
Tragando saliva, se atrevió a preguntar: "¿Por qué atormentaste al
pueblo de Thólos?"
Apoyando los dedos en el vaso, siguiendo la exploración de sus
secretos -como si compartieran una extraña danza-, su voz tenía un
tono tentador. "Sabes precisamente por qué maté a una civilización".
"Bernard Dome no es como Thólos". Tampoco era vacía y sin
alma como el hombre que tenía delante. "Mi gente es intachable,
pacífica, trabajadora, dedicada; todo lo contrario a los que has
conocido en la Central".
"Convenientemente anestesiado en el perfecto trabajo de esclavo".
El Beta no estaba exactamente en lo cierto, ni tampoco
equivocado. Pero no tenía sentido debatir lo que el hombre nunca
había experimentado.
"Si te devuelvo a tu Rebeca, ¿me perdonarás por lo que te
hicieron y dejarás a mi gente en paz?"
"No."
 "Lo entiendo". Y lo hizo. Lo entendió de una manera
extrañamente maligna.
Su baile había terminado, ya que Brenya había encontrado la
ranura que podía abrirse para que un prisionero Beta pudiera recibir
comida y agua. La secuencia de programación para abrirla no había
sido modificada respecto a la misma que ella había utilizado todos
sus años realizando reparaciones durante el descenso. Otra señal de
que Jacques no tenía idea de cómo funcionaba realmente su Cúpula.
Brenya ni siquiera necesitaría romper el cristal para sacar a Jules.
Con los dedos moviéndose en un patrón dedicado, comenzó a
abrirse, cada vez más ancho, como una cascada que se abre cuando
una mano corta su corriente.
"Esto es una pereza extraordinaria". Murmuró en voz baja
mientras se agachaba para recoger el paquete de comida.
La tenía antes de que ella pudiera parpadear, la muñeca de
Brenya atrapada, su cuerpo arrastrado hacia adelante hasta que una
vez más fue presionada contra la barrera que los separaba.
La comida cayó al suelo en su servilleta empapada con un
chapoteo... en el lado equivocado del vaso. Era la otra mano que
había robado, el otro brazo que utilizaba para maniobrar con ella
hacia donde quería.
Las partes de ella que estaban doloridas e hinchadas se calmaron
con el frío del cristal. Las partes de ella que estaban encendidas y
asustadas se resistieron. No había forma de deshacerlo.
Agarrando su muñeca con la suficiente fuerza como para anular
sus forcejeos, el filo de la uña de Jules arrastró un ligero camino
desde el hueco de su codo hacia el interior de su brazo.
Incapaz de recuperar su brazo de aquel toque calloso, gruñó:
"¡No tenemos tiempo para esto!".
"Habla por ti. Tengo la eternidad". Jules dejó de trazar las venas
de su brazo para jugar con sus dedos agitados. "Eso es un vínculo de
pareja. Para siempre, Brenya Perin".
Enfadada con el hombre, Brenya gruñó: "Jules Havel de Thólos, te
lo ruego. No podré salvaros a todos si no detenéis esto y venís
conmigo ahora. Cuanto más tiempo perdamos, menos posibilidades
tendré de sacaros fuera. Por no hablar de que tendré que construir
 q q
un transmisor con piezas robadas mientras nos movemos para que
tu gente sea consciente de tu ubicación en el bosque. ¡Suéltame el
brazo!"
"Suplica". Alcanzando a través del vidrio, tomó un puñado de su
camisa robada, tirando de ella aún más cerca. "Eso es lo que has
venido a hacer, ¿no?"
Esto era inaceptable, exasperante. "Nunca saldrás de la Cúpula
sin mi ayuda".
Con la mejilla de ella pegada al cristal y el cuerpo de él apretado
al otro lado como si pudiera colarse a través de él y tomarla como
quisiera, Jules se rió. Una risa verdadera que ella no podía ver. Una
expresión en su rostro que le fue negada. Que, por alguna razón, le
escocía. "Esta ayuda virtuosa que llega al precio de salvar a...
¿quién?"
Bien, podía admitir que quería algo más del Beta que sólo la
gracia hacia su pueblo y enviarlo a casa. Ella lo necesitaba. "Se han
hecho cosas indecibles a mis amigos".
"¿Anne e?"
Él aflojó su agarre lo suficiente como para que ella pudiera
maniobrar hacia atrás y mirar. "Sí".
"¿Quién más?"
"Su hijo. Será asesinado pronto para dar paso al nuevo bebé de
Ancil. El niño podría incluso estar ya muerto. Pero no me quedaré de
brazos cruzados esperando a que ocurra como todos los demás en
este infierno". Liberando su mano y frotando su muñeca como si
pudiera ahuyentar los extraños cosquilleos que él había fomentado
allí, Brenya siseó: "Me necesitas si quieres volver a tu Rebecca.
Necesito que ayudes a mis amigos. Acoge a una mujer y a su hijo en
el bosque hasta que lleguen las naves de Greth. Sé que el aire del
exterior es limpio. Y, mientras me quede atrás, Jacques no pensará en
buscar fuera de la Cúpula. Estará demasiado distraído castigándome
para darse cuenta hasta que sea demasiado tarde".
"No."
La frustración la llevó a golpear un puño curvado contra el
cristal. Recogiendo la comida que se le había caído de la mano
cuando él la descentró, arrojó el paquete en su celda. En un gesto
 j p q g
practicado que gritaba decepción, Brenya selló el cristal, viendo
cómo el hombre ignoraba su ofrecimiento, eligiendo en su lugar
tomar asiento en el suelo y apoyarse en la pared lateral.
Él miraba al frente como si ella nunca hubiera estado allí. Como si
las proyecciones de ella no circularan al lado de donde habían
discutido.
Cuando ella no se retiró, con el labio temblando de exasperación,
él dijo: "Si yo fuera tú, correría a mi nido y me escondería".
15
 GRETH DOME
“Segmento AA-14". Los ojos grises siguieron el movimiento del
agitado Comodoro, un Alfa que carecía de la más básica apariencia
de control. El pelo rubio, tan largo como el de una mujer, corría
suelto detrás de él, y recorría sus pasillos a trompicones, con el
bordado de su chaqueta algo de una cultura muerta hace tiempo. La
forma en que el hombre seguía jugueteando con sus puños, un
indicio de que su enfrentamiento con Jules Havel no le había dado
ninguna satisfacción. "Llévalo allí. Interrumpa todos los protocolos
de seguridad al este de la Sra. Perin".
"Pero no ha venido en esa dirección". Con los dedos volando
sobre los controles, Maryanne goteaba sudor nervioso en un
esfuerzo por seguir las órdenes del Pastor. "El Omega tomó el pasillo
opuesto, y sólo puedo apagar uno a la vez sin llamar la atención
sobre la enorme infiltración que estoy llevando a cabo en el Palacio de
Bernard. Aunque sólo esté operando contra un ordenador, ¡estos
registros se notarán!"
"El Omega ahora sabe dónde está en relación con la estructura.
No tomará el mismo camino para volver a la guarida de Jacques.
Observa". Y tenía razón. Se arrastró hasta el pasillo este para acceder
a una rampa vertical, trepando en un desenfoque que le dejaría las
manos llenas de ampollas. "Y eliminarás todo rastro de nuestra
interferencia una vez nos hayamos asegurado de que llega a su
destino sin ser detectada".
"Lo que ella no sabe es que la única razón por la que no la han
atrapado es porque yo me estoy esclavizando". Ni siquiera hubo
tiempo para que Maryanne se quitara el pelo suelto de la frente.
"Para futuras referencias, Shepherd, este tipo de trabajo requiere al
menos tres personas. Una sola persona no puede manejar cinco
niveles de protocolos de seguridad sin previo aviso y sin tener idea
de lo que está tratando sola".
Sin inmutarse por la teatralidad de la mujer, Shepherd ordenó:
"Ojos en el Comodoro. Inicien un fuego eléctrico a su izquierda".
Al introducir una serie de comandos, las chispas se encendieron y
las bombillas estallaron al aumentar manualmente el voltaje por
encima de los niveles de seguridad. Bastante fácil, aunque
sospechoso si alguien en esa Cúpula tenía una célula cerebral entre
ellos.
Como si un truco tan sencillo funcionara, Maryanne murmuró:
"¿Quién sigue usando las malditas bombillas?".
"Hombres que desean exhibir su capacidad de derrochar un
recurso en aras de la vanidad y como muestra de poder".
Enarcando una ceja, Maryanne cogió un COM y se dirigió a una
nueva pantalla. "¿Hay bombillas en tu nuevo palacio?"
Shepherd ni siquiera parpadeó ante la pregunta, su atención se
centró en la multitud de pantallas activas. "Sí".
"Déjame adivinar. Claire piensa que son bonitas".
"Para alguien que exigió dos asistentes porque carece de la
capacidad de manejar este deber sola, le sugiero que me demuestre
que no es tan fácilmente reemplazable".
"¿Quién más de tu equipo podría haber vigilado a esa chica antes
de llegar a la habitación? ¡Se trepó medio desnuda por el lado de un
edificio! Los guardias estaban por todas partes en el suelo y yo
estaba manejando esta estación mientras tú estabas profundamente
dormido". Frunciendo los labios al exhalar cuando la última
integración del sistema estuvo a punto de fallar, Maryanne añadió:
"Ni siquiera llegaste hasta que ella saltó al ascensor, lo que hay que
reconocer que fue una pasada. Así que dame un poco de crédito, ni
siquiera estoy segura de cómo fui capaz de marcar tu COM con ese
mono araña suelto".
"Deja de hablar y presta atención. El Comodoro ha extinguido el
fuego, y los guardias están pululando a su alrededor. El
procedimiento estándar llevará a un cierre de los terrenos". A pesar
de la incapacidad de la mujer para permanecer en silencio, la
concentración de Shepherd era ininterrumpida. Su enemigo bajo su
pulgar. No importaba que hubiera un océano entre ellos, que
existieran en dos cúpulas distintas. Podrían haber estado frente a
frente.
Cualquier hombre que se hubiera atrevido a enfrentar la mirada
de Shepherd con hostilidad ya había perdido. Unas horas más y el
Comodoro sentiría los dedos ya alrededor de su garganta apretando
hasta hacerle arrodillarse.
"Protocolo de contención de la cúpula intacta en la base uno de la
zona de operaciones. Asistir a los protocolos de contención si por
alguna razón fallan o se activa la anulación manual, nadie sale.
Registrar todo en ese edificio".
"Eso no está en el Palacio, Shepherd. Ni siquiera tengo ese sector
de la Cúpula en pantalla ahora mismo". Volando hacia otro conjunto
de controles, Maryanne se apresuró a seguirlo. "Bueno, maldita sea,
bien podría ser un palacio. Mira todo ese botín".
Las persianas cayeron sobre un grupo de hombres asustados que
fumaban puros mientras la guapa Beta que les servía los cócteles
dejaba caer su bandeja.
"Introduzca el código: Saga Culprit Kiss". No hubo dudas ni
remordimientos en la fría orden de Shepherd. Sólo había un trabajo
que hacer. "Libera el virus".
Los dedos de Maryanne dejaron de volar sobre el surtido de
controles a su disposición y, por primera vez en una hora, su
atención abandonó las pantallas. Aunque su atención nunca se
apartó de la multitud de pantallas en vivo que tenía ante sí, registró
el nervioso movimiento de la cabeza de ella en señal de negación de
su orden.
Incluso susurró: "No puedo... no puedo hacer eso".
Empujándola a un lado con fácil esfuerzo, la silla de Maryanne se
apartó de la consola y Shepherd tomó el mando. Y con una sola
pulsación, cinco personas de un mismo edificio se infectaron con el
Consumo Rojo.
Lo que había sido una confusión y unas risas alegres por un fallo
técnico se convirtió en un revuelo de alfas al oír el silbido de un bote.
Como ocurre con los hombres sin experiencia, las luchas internas
fueron inmediatas. Shepherd no necesitaba oír las acusaciones que se
lanzaban entre ellos, había sido testigo de ese comportamiento
cientos de veces a lo largo de los años de su campaña. Se culpaban
los unos a los otros, algunos se inclinaban por la idea de que era una
broma, un juego de poder para intimidar a los propios rivales que
fumaban juntos, sorbiendo licor oscuro.
 j
El mayor de ellos comenzó a toser.
No podían imaginar el veneno que respiraban ni la rapidez con la
que los mataría, pero alguna parte animal profunda de ellos lo
entendía. Comenzaron a golpear frenéticamente las persianas y a
intentar utilizar su COM, rompiendo los muebles en un intento de
crear una herramienta que pudiera vencer al acero.
De las bromas contentas al terror abyecto... en menos de tres
minutos.
Contención mantenida.
El grupo estaría muerto en menos de una hora. Tumbados en sus
relucientes ropas, en su reluciente club, en charcos de reluciente
sangre roja contaminada. Sus seres queridos nunca podrían recoger
los cuerpos. Sus enemigos no tendrían ningún cadáver al que
escupir.
Todos los tesoros de esa habitación se convertirían en cenizas.
Como si aún no hubiera asumido a quién servía, Maryanne
murmuró horrorizada: "Acabas de asesinar a cinco personas".
El enfoque de Shepherd nunca vaciló, siguió haciendo el trabajo.
"Asesino al menos a cinco personas cada día".
Por un momento, el aire apestaba a miedo agrio, Maryanne tragó
audiblemente. Dudando en volver a su deber -una mujer que sin
duda había matado cuando le había servido en Thólos- volvió a los
controles.
"Te has ablandado en la reclusión, Maryanne Cauley". Porque
había sido mimada y consolada. "Nunca olvides que sé precisamente
por qué fuiste arrojada al sótano."
"Esto es diferente". Su voz traicionó su inquietud mucho más de
lo que lo haría su hedor. "Eso fue personal. Esto es... cualquiera
podría haber estado en ese club esta noche. No tienes ni idea de a
quién has matado".
"Esa tarea te corresponderá una vez que Brenya Perin haya
llegado a su destino final sin ser detectada. Vuelve a la tarea y
ahórrate tus falsos escrúpulos".
"Mirar cadáveres que han vomitado sus pulmones suena como
una gran manera de ser recompensado. Incluso a Jules se le ofreció
un Beta para follar". Los dedos diestros empezaron a volar sobre los
 p p
controles, el sarcasmo de la hembra volvió con un "¿Dónde coño está
mi Beta? Y, para tu información, mon capitaine, has desactivado la
notificación del protocolo de contención. Nadie va a saber que esas
personas estaban infectadas. Tu distracción no tiene sentido".
"En ningún momento dije que fuera una distracción".
"Entonces, ¿los mataste porque sí?"
Cómo es que aún no lograba asimilarlo, Shepherd tendría que
abordarlo en otra ocasión. "Brenya Perin ha llegado a su punto de
salida. Lo hizo después de abrirse paso a través de un entorno
extraño para encontrar a Jules y ofrecerle una fácil libertad. Lo hizo
con sólo un tenedor y un cuchillo. Le he dotado de la mejor
tecnología de la Cúpula de Greth, y ha perdido a Jacques Bernard,
porque su enfoque es patético".
"¡Joder!" Al tratar de cambiar la alimentación, Maryanne se apoyó
en el software de reconocimiento facial, un recurso desesperado que
les llevaría más tiempo del que tenían. La voz de su alumna vaciló
como si luchara por mantener la compostura tras la intensidad de la
última hora. "Espera. Brenya está en el lugar equivocado. Ha subido
más alto que sus habitaciones".
Una vez más, la hembra alfa no había entendido nada, Shepherd
explicaba como si Maryanne fuera una simplona. "Está cansada y
cree que puede caerse. El balcón la atrapará".
Juntos, observaron cómo un Omega con un tenedor y un cuchillo
abría un panel de acceso y aspiraba el aire exterior. A diferencia de
Maryanne, ella no perdió el tiempo. Brenya se abrió la camisa, se
desnudó por completo y se metió la suciedad detrás de ella.
Saliendo, con un pie en el hombro alado de la Diosa Omega, y el otro
entallado en un trozo de filigrana, cerró el panel y se apresuró a
atornillarlo.
Jadeando por el esfuerzo, favoreciendo su brazo derecho, se
deslizó por la pared. A esa velocidad, no podía ver dónde podría
caer su peso, qué asideros podrían estar disponibles, pero el instinto
la impulsó a encontrar un camino antes de caer una distancia mayor
de la que podría sobrevivir ilesa.
Shepherd y Maryanne vieron cómo se perdía el último punto de
apoyo.
 p y
Colgando de un brazo, la Omega se sacó los utensilios de los
dientes y los soltó.
El aterrizaje fue duro; habría más magulladuras. Pero su Alpha
no parecía el tipo de persona que notaría el cambio de paisaje de su
piel.
El tenedor y el cuchillo volvieron a la mesa vacía justo cuando
Jacques entró en la habitación. Al ver que su pareja no estaba en el
nido, corrió hacia la puerta abierta del balcón.
Shepherd dio otra orden. "Dame volumen".
"¿Qué haces aquí fuera?" El Comodoro miró a la mujer sin aliento,
dirigiendo su mirada hacia la mesa de la cena olvidada. "¿Te has
comido toda esa comida mientras yo no estaba?"
No contestó, se sentó en la silla más cercana con las manos
cruzadas en el regazo.
"Te he hecho una pregunta, mon chou".
Brenya Perin se miró los dedos, luchando por mantener la
respiración uniforme. "Tengo mucha hambre".
Una mentira. Porque en la pantalla desplegada junto a los cinco
ángulos de las habitaciones de Jacques Bernard, Jules acababa de
devorar la comida que le habían dado.
No es que los habitantes de la Cúpula de Bernard lo supieran.
Según el protocolo mientras estaba encarcelado, el beta se había
quedado quieto durante tantos días que reproducir sus acciones en
bucle pasaría desapercibido. Había pasado desapercibido para los
guardias remotos que vigilaban su celda.
Arrancando el pelo rubio, el Comodoro se dirigió a su habitación
para gruñir en un COM donde su Omega no pudiera oír. "Aliméntalo
con comida limpia. Lo que quiera. Y AHORA".
Entonces el Alfa estaba de nuevo fuera, arrebatando a la hembra
para devolverla al nido. Su espalda golpeaba las almohadas, su pelo
se extendía y su cuerpo se extendía como un sacrificio. De pie junto a
ella, el macho se tomó su tiempo para desvestirse, mirando a la
mujer como si no supiera por dónde empezar el festín. Por su
aspecto salvaje, no sería el toque suave que ella necesitaba
claramente en ese momento.
 No fue hasta que el Alfa se deslizó sobre su cuerpo que Shepherd
ordenó: "En cuanto Jacques Bernard se duerma, convócalo para una
reunión de emergencia con el Canciller de la Cúpula de Greth. Si se
niega, libera las imágenes del club de caballeros infectado".
En ese momento, Shepherd se apartó de las pantallas. No había
necesidad de ver cómo otro hombre violaba a la compañera de
Jules... de nuevo.

L de su dormitorio no tenía cerradura, pero eso no

significaba que su pequeño no hubiera cambiado el mobiliario para
mantenerlo fuera de la habitación. No se habían dirigido la palabra
desde su discusión en el jardín, y cada uno había optado por
convivir en un tenso silencio mientras él planeaba su próximo
movimiento y ella se aferraba a los talones con beligerancia.
Era algo fácil de hacer cuando un vínculo de pareja era tan fuerte
como el de ellos, pero también era inaceptable.
Shepherd amaba a su Claire de una manera que nunca llegaría a
comprender del todo. Ella era el mejor tipo de adicción, la vibración
constante de su ser siempre con él, ocupando el espacio en su pecho
donde la mayoría de los hombres podrían tener un alma.
Ella lo había mejorado desde el momento en que la había visto
con esa ropa sucia y apestosa. No existiría sin ella. Si eso significaba
que sólo podía tenerla en esta bonita jaula en la que se había
encerrado, entonces aceptaría cualquier cosa que le ofreciera.
No es que vaya a dejar de trabajar para darle todo lo que desee.
Al abrir la puerta con facilidad, Shepherd la encontró despierta
en su nido. Las rodillas bajo la barbilla mientras miraba el amanecer.
Unos ojos verdes que tenían el poder de deshacerlo con una mirada
se posaron en su vista del jardín. Siguiendo su mirada, se dio cuenta
de que no había tenido tiempo de ocuparse de sus plantas antes de
que ella se despertara.
Tal vez estaba decepcionada. Tal vez pensó que era lo
suficientemente mezquino como para abandonar el proyecto por
rabia.
 "Anoche no viniste a la cama".
Habría sido una buena noche para acostarse junto a ella, incluso
si ella hubiera negado sus atenciones. "Me llamaron".
Y de repente se sintió muy cansado. Con un suspiro atípico,
avanzó y se sentó en el borde del colchón. Con los codos apoyados
en las rodillas, inclinó el peso de la parte superior de su cuerpo hacia
delante y contempló el amanecer.
Una pequeña mano se posó en su columna vertebral. "Shepherd,
lo siento".
"Como yo".
Acariciando el lugar donde la espalda se anudaba con la tensión,
ella se burló: "No, no lo eres. Pero aprecio el sentimiento".
Echando una mirada por encima del hombro, el hombre encontró
la sonrisa de su mujer y la amó aún más por ello. "Lo siento, perfecta
Claire. Siento que nada de esto haya funcionado como debía.
Lamento haberte dado motivos fundados para suponer lo peor de
mí en todas las situaciones. No te equivocas. Haría las cosas que
dices si las circunstancias lo requirieran".
El pelo negro cayó alrededor de ella mientras se acercaba, su
segunda mano vino a atender su espalda con la primera. "Cariño, te
escucho. Dime qué está pasando".
Cómo podía ser tan dulce, él nunca lo sabría. Y este momento, un
momento que surgió del amor a pesar de los recientes escozores, se
arruinaría. Porque iba a preguntarle algo que ambos odiarían.
"Claire, necesito que me digas todo lo que se te ocurra con respecto a
una Omega que está apareada con un Alfa al que odia".
Aunque era plena noche en la Cúpula de Bernard, el sol salía
fuera de Greth, pero no había más que oscuridad que salía de la boca
de la mujer que Shepherd amaba.
"El vínculo de pareja se siente como un cristal roto que te ves
obligado a tragar. Se corta más profundamente cada vez que
respiras. Mata". El Omega de ojos cansados en su nido no dudó en
continuar. "Mató a mi madre, aunque tardó más de una década en
comérsela desde dentro. Ha llevado a mis amigos a matar".
Nona French -asesora y mentora- vuelve a Thólos, donde debe
estar.
 Bajo sus manos, esclavo de los caprichos de Claire de una manera
que nunca aceptaría del todo, Shepherd dijo: "Adelante".
"No puedes imaginar lo que es estar completamente impotente
ante el capricho de otro ser".
Oh, sí, podría.
Claire dudó, como si su compañera pensara en evitarle lo mismo
que había pedido. "Con un solo sonido, un Alfa puede herirte de
forma tan profunda que nunca deja de sangrar".
No había nada que Shepherd no se hubiera ganado. Pero había
un matiz de remordimiento que rara vez se permitía reconocer.
Su pequeña se apiadó, apoyando su mejilla en su hombro
mientras amasaba su columna vertebral. "No puedo darte más si no
conozco el contexto, Shepherd. Tú y yo... encajamos. Si las
circunstancias hubieran sido diferentes cuando nos conocimos,
habría sido una unión sin esfuerzo. Tienes que contarme qué pasó si
quieres que te diga qué hacer".
Recogiéndola, se recostó en un nido insípido, sabiendo que el
estado de su cama era la mayor declaración que ella podría hacer
respecto a los argumentos del día. Su peso sobre él era perfecto, la
forma en que ella tarareaba instintivamente en sintonía con su suave
ronroneo, un bálsamo.
Antes de que pudiera compartir una historia que no le pertenecía,
le recogió el pelo y dejó que su seda se deslizara entre sus dedos.
"Jules estuvo una vez casada con un Omega..."
susurró Claire, acariciando su costado-. Tú estabas allí, espiando,
cuando Jules me habló de Rebecca. No olvidé la terrible historia
relativa a sus hijos: cómo el senador Cantor los asesinó delante de
ella antes de forzar un vínculo de pareja. Cómo encontró a su mujer,
una vez libre del Undercroft, que le rogó que la matara. Jules le
disparó en la cabeza".
"Lo hizo". Y su compatriota había regresado a la Infraoscuridad
como un hombre muy diferente.
Apoyando la barbilla en su pecho para poder mirarle a los ojos,
su pequeña preguntó: "Te sorprendió que Jules me lo contara".
"Sólo lo habría hecho por una buena razón, un testimonio del
esfuerzo que ha hecho por mí".
 q p
Cautelosamente juguetona, Claire bromeó: "Es tu amigo,
Shepherd. Está bien que reconozcas que tienes uno además de mí".
Una extraña sensación se retorció bajo las costillas de Shepherd.
"¿Me consideras tu amiga, Claire O'Donnell?"
Con una sonrisa somnolienta y los ojos brillantes, dijo: "Mi mejor
amigo".
Antes de que se diera cuenta, ella le había arrancado una sonrisa,
una cosa rara que se sentía a la vez sin práctica y bienvenida cuando
estaban juntos. Si pudiera pasar la mañana jugando con su pelo y
haciéndole el amor suavemente. En lugar de eso -para Jules- le contó
a su mujer, a su amigo, historias de los bajos fondos.
La inquietante historia de dos Alfas condenados a la oscuridad.
Cómo ambos afirmaban haber sido utilizados por un poderoso Beta,
engañados en un vínculo de pareja a tres bandas. Cómo él mismo
había confirmado la información una vez que los registros
estuvieron a su disposición. Cómo habían muerto los Omegas.
Y entonces contó la historia de Brenya Perin, mirando a su
esposa, sabiendo que sería condenado por los paralelos de lo que le
había hecho a Claire.
Había tomado a su Claire contra su voluntad. La había obligado a
conocer el placer de su polla. Había perjudicado a sus amigos. La
había avergonzado mintiendo con otro. No había logrado
mantenerla a ella y a su hijo a salvo.
No podía decir sinceramente que lo que le había motivado en
esos primeros meses fuera diferente de lo que motivaba a Jacques
Bernard-Shepherd, que entendía la insaciable obsesión de un alfa
por una nueva pareja.
Shepherd había cometido errores, pero también tenía constancia
de hasta la última marca en el cuerpo de su Omega. No podía haber
ni una sola astilla de la que no supiera el origen.
No había comida en su plato que él no aprobara. Cada prenda de
vestir, cada vestido verde, era elegido por él. Él seguía dictando sus
días hasta un punto que, si Claire se diera cuenta, la molestaría.
Eso la molestaría mucho. Y él no tenía intención de cambiar su
forma de actuar. Nunca.
Ella siempre sería su prioridad número uno.
 p p
Y esa era la diferencia entre él y Jacques Bernard. Había puesto a
su Omega en peligro desde el momento en que había forzado un
vínculo de pareja. Y nunca se desharía.
Escuchando con la concentración de quien entiende el peso de
sus palabras, hizo preguntas relevantes sobre las historias de los
Alfas muertos hace tiempo, sus Omegas y los Betas que lo habían
orquestado todo.
Al morderse el labio, Shepherd pudo ver lo que pensaba,
sorprendido de que pusiera voz a sus pensamientos.
"En ambas situaciones, los Omegas murieron y los Betas
vivieron". Bajando la voz a un susurro, como si la Diosa pudiera no
oírla decir tal cosa, Claire dijo: "Jules podría dejarla atrás y volver a
casa".
Acariciando la mejilla de su compañera, Shepherd la miró a los
ojos. "Si supieras las cosas que ese hombre ha hecho para volver a
Rebecca, te daría miedo estar en su presencia. Brenya Perin irrumpió
en su celda esta noche y le ofreció una buena oportunidad de
escapar. Sabiendo que podíamos asegurar desde nuestro lado que se
produjo, Jules se negó a ir".
"¿Así que quiere a esta mujer a pesar de que no puede tenerla
nunca?"
Acercando la mejilla de ella a su pecho, aumentando el ronroneo,
Shepherd respondió: "He visto la forma en que la miraba, pequeña.
Es la misma forma en que te miro a ti".
"Entonces está hecho, Shepherd".
No. Sólo acababa de empezar.
Una potencia extranjera no podía contener a Jules Havel. El
Comodoro de Bernard Dome no podía degradar a un hombre que
había estado al lado de Shepherd, que había sido su amigo, que había
encantado a Claire cuando se sentía sola, que había sido su
compañero mientras se vengaban de Thólos.
Jacques Bernard había iniciado una guerra.
Y cinco de los suyos ya habían muerto.
 16
Él nunca había visto sus ojos tan abiertos a su regreso, ni la había
encontrado tan ansiosa por recorrer su cuerpo con las palmas de las
manos cuando él buscaba su mon chou.
Ella le había escuchado, comprendió que a los machos les gustaba
el tacto y le escuchaba.
Incluso si estaba enferma por el exceso de comida.
Ese primer empujón rompió la magia, y su compañero hizo una
mueca de dolor ante el impacto de sus caderas contra las de ella.
¿Por qué no podía ser como las hembras Beta que él podía
montar día y noche? Frágil pasaje vaginal, vientre quisquilloso,
siempre parecía haber algo que obstaculizaba lo que debería haber
entre ellos.
Al sacarlo, emitió el gruñido que sabía que dejaría a su cuerpo
bombeando el mismo líquido que necesitaba para asentarlo, antes de
volver a introducirlo.
Profundo.
Los omegas fueron diseñados por los dioses para ser follados y
adorados por los alfas, pero esta, necesitaba un trabajo interminable.
Lo que sólo hizo que la deseara más.
Ningún coño entraría en pánico alrededor de su polla como lo
hizo el de Brenya. Y cuando conquistó -como siempre hizo- ningún
coño ahogaría su nudo con tanta fuerza que viera las estrellas.
Ella era una cosa fuerte, los pechos pequeños empujaban hacia su
boca mientras su espalda se inclinaba.
Su dolor le hacía gotear por ella. El placer que le hacía sentir
hinchaba su vientre plano hasta engordar con él.
Empujando con fuerza y rapidez, alimentándose de su sumisión
y sus lamentables chillidos, gruñó como un jabalí y folló.
En su cama.
En su cúpula.
Su compañero.
El Omega pensó en suplicar con sus últimas demandas que ella lo
tocara. Pats aquí. Golpes allí. Una gran cantidad de chillidos.
 Rezó para que el bastardo de Beta encerrado abajo pudiera sentir
cada empuje. Sabiendo que podría hacerlo, Jacques se ensañó con
más fuerza.
Con sus tobillos a la espalda, la Omega gritó. "¡Te lo ruego!"
Entonces, la entregaría. Levantando su peso de su pequeño
cuerpo, Jacques se sentó sobre sus talones para poder ver cómo sus
labios gritaban perfectamente alrededor de la polla de su
compañero. Estirados sin sangre, abrazaban su eje mientras él se
retiraba de su calor. Con la fuerza de su siguiente embestida, esa
parte de ella pareció desaparecer.
Si no la conociera mejor, supondría que estaba sufriendo un
ataque.
Así que la acarició de nuevo.
Cariño cálido, así se veían sus ojos antes de que los volara a
negro.
Con la mano en las esbeltas caderas, observando el rebote de las
tetas de su bella Omega, folló y folló, echando la cabeza hacia atrás
cuando ella empezó a agitarse.
Cuando su coño empezó a suplicar.
Como debe ser.
El nudo, quizás el sexto del día, no fue el más impresionante. Aun
así, se encerró detrás de su pubis, disparó profundo y verdadero.
Era genuino, tal como decía el texto. Los testículos del Alfa
apareado siempre estaban hinchados. Necesitaban ser ordeñados.
Jacques lo había aprendido por las malas, gimiendo mientras
giraba sus caderas y profundizaba aún más.
Dioses, era pequeña. Cuando engordara con sus bebés, apenas
sería capaz de mantenerse en pie.
Apenas podía contenerlo tal y como estaba.
Lo que sólo le impulsó a llenarla aún más.
Los huesos crujieron bajo sus caderas y ella se abrió lo suficiente
como para que su nudo pudiera profundizar.
Y aún más profundo mientras su perfecta hembra se desmayaba.
¡Ese maldito Beta! La arrogancia del hombre. Pensar que podría
ser capaz de saborear su dulce resbalón sin que Jacques lo sacara. Un
simple Beta no podría hacerla florecer con una sola nota retumbante,
la aplicación de la fuerza perfecta.
Brenya necesitaba un Alfa...
La manga que envolvía su polla comenzó a convulsionar
rítmicamente. Unas manitas tocaban su cuerpo como si fuera una
consola.
¿Puede una consola follar tan fuerte?
El díscolo Omega chillaba como un lindo cerdito cada vez que
metía su nudo más adentro.
Ese primer fajo de semillas...
Era como si Jacques pudiera sentir lo espeso y globoso que podía
ser, viajando por su eje, su esperma buscando el cuello del útero de
ella.
Los omegas estaban destinados a beber. Todo el texto lo decía.
Así que ésta había sido condicionada a hincharse. Brenya ya no
lloraba cuando su barriga engordaba. Como toda buena compañera,
se acostó y aceptó.
Cuando su nudo se encogió inevitablemente, ella incluso
mantuvo una buena porción en el interior.
La había puesto a prueba más de una vez. Empujando
suavemente su vientre para ver cómo el torrente que dejó en su
interior mojaba la cama.
Estos días salía cuajado, prueba sólida de que su dulce coño
quería retener lo que él le había agraciado. Pero había algo en el
hecho de ver fluir su don.
Beberlo fue aún mejor.
La miel.
La dulzura perfecta y resbaladiza. Chupando su vacío,
disfrutando de cómo ella gimió cuando la llevó a un clímax vacío,
Jacques pensó en el Beta atrapado abajo y sorbió un bocado de sí
mismo.
17
 BERNARD DOME
Los músculos se pusieron rígidos por la acumulación de ácido
láctico, se rasparon por dentro y por fuera, se magullaron: el sueño
había arrastrado a Brenya tan profundamente que ni siquiera se
revolvió en el pegajoso charco de fluidos que quedó cuando Jacques
terminó con ella.
La primera sacudida brusca ni siquiera se registró. Fueron los
siguientes tirones insistentes de su brazo los que, tan lentamente, le
dieron una razón para separar sus pestañas.
Todavía estaba oscuro, pero una sola lámpara se había
encendido, perfilando la forma de una mujer radiante vestida de
seda granate. Sus mechones negros eran perfectos, casi tan suaves
como el cristal de la Cúpula.
"¡Debes levantarte, Comodorina!"
Acento grueso, uñas afiladas, una figura esbelta la arrastró
literalmente casi hasta el suelo.
"¿Qué?" ¿Qué diablos podía querer alguien cuando había habido
sueños de playas de arena, selvas fuera de la Cúpula? Había habido
aire fresco, no reciclado....
"Me han ordenado que te traiga. Lávate, vístete, rápido. El
Canciller Shepherd no espera a nadie". Entrecerrando los ojos, Lucía
chasqueó la lengua. "Tienes que responder por lo que hiciste".
Se le cayó el estómago, la sensación de fracaso en el
cumplimiento del deber estaba arraigada en cada parte de su ser.
Tenía que responder, pero no a los hombres. Tenía que responder a
Anne e.
Derrotada, Brenya ni siquiera pudo encontrar la energía para
gruñir ante la inesperada e indeseada presencia. Parpadeando hacia
la mujer de la perfecta sábana de pelo negro, sus rasgos
aristocráticos y su nariz recta, su piel bronceada por el sol, a Brenya
le costaba ver su prejuicio más allá. "Lucía".
La Omega estaba embarazada del hijo preferido de Ancil. Su
compañero.
"Ódiame después, Commmodorina. Báñate ahora, y vístete como
la realeza. Los hombres esperan para juzgarte, y me haré
responsable si no quedan impresionados". Sin ninguna piedad, Lucía
volvió a tirar de su brazo. "Vamos, vamos, el baño ya está lleno, y tú
apestas".
Incluso mareada y dolorida de pies a cabeza, desde la posición de
Brenya, tenía toda la ventaja, aplicando la fuerza adecuada para
recuperar el control de su brazo.
Lo mismo que no había podido hacer cuando era Jules Havel el
que tenía sus zarpas encima. O liberaba a Brenya, o Lucía iba a
acabar en la asquerosa cama a su lado.
El Omega la liberó, preparándose antes de que ella también
terminara en esa horrenda cama.
Una vez ganada la posición, Lucía gruñó, levantando la cabeza
sólo para morder lo que tenía pensado decir.
En su pequeño forcejeo, la sábana se había caído, dejando al
descubierto la parte superior del cuerpo desnudo de Brenya.
Mirando fijamente, Lucía se fijó en todo lo que estaba expuesto: la
forma de los pechos de Brenya, los moratones, las mordeduras, cada
rasguño. Con los ojos en blanco, suspiró. "Eres una de esas Omegas.
Dioses, enviadme fuerzas". Como si quisiera clavar alguna puya que
Brenya no acababa de captar, la mujer añadió: "Y tus habilidades
para anidar son atroces. Eres prácticamente una reina, pero duermes
como una campesina. No me extraña que Ancil me haya enviado a
prepararte. Nos avergüenzas a todos".
Sólo el sonido del nombre de Ancil puso los dientes de Brenya en
punta. "No tengo interés en que me preparen. Puedo ser juzgada tal
y como soy".
No se avergonzaba de lo que había hecho, sólo lamentaba haber
fallado a Anne e y a su hijo. Que la habían atrapado y que tal vez
nunca tendría otra oportunidad de hacer lo correcto.
Había arrepentimiento en haber escuchado a un hombre gritar
por su mujer cuando fue tentado por algo tan inconveniente como
sus feromonas traidoras. Había arrepentimiento en el hecho de que
Brenya hubiera acudido primero a Jules Havel para arreglar las
cosas. Arrepentimiento en su incapacidad para comprender los
sentimientos normales, en suponer que el embajador se preocupaba
por Rebecca.
p
¿Por qué si no habría susurrado su nombre?
No había sido la imaginación de Brenya; el momento, como todos
los que había vivido, estaba catalogado y memorizado. Incluso
ahora, podía reproducir la expresión de su rostro y el dolor en su
voz.
Sin embargo, ¿había elegido quedarse encerrado en una celda?
Y ahora eligió acostarse en la cama empapada que ella misma
había creado.
Ignorando al Alfa que tiraba de su mente con tanta fuerza que era
poco más que una marioneta. Rechazando el vacío de la traicionera
Beta y las mentiras que contiene.
Que tengan su fría indiferencia y su ardiente ira.
Brenya había terminado con los dos.
Frotándose el hombro dolorido, cerró los ojos y se permitió
respirar profundamente. Luego otra, demasiado cansada para
preocuparse.
Los dedos le chasquearon repetidamente en la cara, y Lucía dijo:
"Todos somos conscientes de que no estás pulido, pero no supuse
que también fueras tonto. Los hombres de este nivel no esperan a un
tonto de Omega".
No, no lo hicieron. "Estoy listo".
La belleza de Lucía no se vio empañada por su expresión irritada.
"Estás desnuda".
¿Importaba ya? Acababa de arrastrarse por el palacio desnuda de
cintura para abajo. Las proyecciones de ella retorciéndose en un
encuentro sexual se repetían para una prisionera en una celda de
mala muerte. El pudor aún no se había aplicado en su nueva
existencia.
"Siempre estoy desnudo".
Siguió un trino de agresiva lengua extranjera, Lucía se dirigió al
vestidor para hurgar en la incómoda ropa que colgaba de hasta el
último riel: tantos vestidos. Brenya ni siquiera se había puesto una
parte de ellos. Ni siquiera había entrado en esa habitación. Jacques lo
recogió todo.
Fuera de la vista, Lucía gritó: "Si quieres apestar a cloaca y
mostrarnos a todos una vez más lo carente que eres, no me culparán
 q p
por ello. Dios mío, ¡estos vestidos son espantosos! ¿Esto es lo que se
espera que lleve aquí? ¿Faldas divididas? ¡Nunca! ¿Qué más carga
podrías ser? Vinimos aquí por lo mejor que la vida puede ofrecer, y
tú eres la razón por la que no podemos disfrutarla". Como si no le
importara que la escucharan, la mujer murmuró: "Es la primera vez
que se me permite salir de mis apartamentos en días y esto es todo lo
que se me permite. Y la ropa, me han ordenado cubrir mi cuerpo
desde el cuello hasta los dedos de los pies, gracias a sus preferencias
en la moda. Todo mi vestuario de apareamiento está prohibido".
Ignorando las divagaciones de la mujer, Brenya se desprendió de
las sábanas húmedas y se acercó a la ventana. Ninguna mano se
extendió para probar la puerta. No llegó ningún pensamiento de
tomar el tenedor dorado y huir por su libertad. Su atención se centró
en la luna creciente; la forma en que la luz proyectada desde su bello
rostro se inclinaba ligeramente por la forma de la Cúpula.
Llevó una luz espeluznante sobre una ciudad que no brillaba
como debería en la oscuridad.
Porque la habían atrapado...
Se ha activado el bloqueo.
Habría barreras atornilladas que no podrían abrirse con un
tenedor y un cuchillo de oro.
El Comodoro había previsto que ella huyera, pero Anne e había
tenido razón. No había ningún sitio al que huir.
No a través de la ciudad que amaba. No a las playas de arena que
había sobrevolado en su desafortunado camino hacia Thólos. No a
las ruinas del otrora gran París.
El Alfa estaba enganchado a su pecho, enfurecido como un león
rugiente. Toda la ciudad se había apagado.
El hijo de Anne e probablemente estaba siendo asfixiado en ese
momento.
Se acabó.
Lucía regresó, hermosa y ágil, con los brazos llenos de material
blanco fresco y espumoso, y al observar su reflejo en la ventana,
Brenya no pudo encontrar en ella el modo de odiar a la hembra. La
Omega extranjera lo había dicho: había venido aquí para tener la
mejor vida. Estar emparejada con Ancil sería lo peor.
 j p j p
Aunque está claro que Lucía aún no lo entendía.
"¿Te ha dicho que va a asesinar a su hijo? La vida de Anne e será
la siguiente".
La compunción transformó la expresión de enfado en una de
incomodidad. "No. Pero no voy a mentir y pretender que tal
resultado no se me ha ocurrido. Las costumbres y leyes relativas a
los omegas en esta Cúpula llevan siglos de retraso con respecto al
progreso de Greth. No se puede esperar que las cambie de la noche a
la mañana, especialmente cuando nuestra Commmodorina no hace
nada con su influencia. No ha hecho nada por ninguno de nosotros,
sus invitados omegas encerrados durante estas últimas semanas. No
hemos podido ni siquiera hablar entre nosotros. Pero, ¿por qué
deberías preocuparte por los de tu clase? Te acuestas en la suciedad
y te niegas a lavarte".
Sólo había una cosa que Brenya podía ofrecer. "Pediré a Jacques
que te envíe mi miel".
Confundida, Lucía ladeó la cabeza. "¿Qué significa eso?"
Brenya se apartó de la vista. "Significa que no puedo hacer nada
por ti".
"Podrías bañarte".
Ella podía. Brenya podía hacer esta única cosa por la mujer que
había llevado inadvertidamente a la destrucción de dos inocentes.
"Será lo único que haga por ti, Lucía".
"Me parece justo". Colocando la bata fresca en un diván cercano,
Lucía se sacudió su hoja de pelo negro brillante. "Y que sepas esto.
En ningún momento he sugerido que seamos amigos".
"Eso es bueno. El Comodoro ha torturado a todos mis amigos".
Era como si la hembra empezara por fin a entender. Los labios
pintados se separaron como si fuera a hablar, pero sólo se hizo el
silencio entre ellos. Apartándose de la vista de la ciudad que amaba,
Brenya se dirigió al lavabo y se metió en la bañera humeante.
El agua era cálida, un consuelo. La compañía era todo lo
contrario.
 18

A pesar de sus acerados golpes, Lucía se había esmerado en

asegurarse de que Brenya estuviera limpia, se secara con toallas
suaves, se escurriera el pelo y se secara con una unidad de
transferencia de humedad. A continuación, la peinó para que
estuviera ordenada.
Reprendiendo a Brenya por no cuidar su piel moteada, el Omega
llegó a rebuscar en los armarios de Jacques en busca de vendas y
ungüentos.
Con la barbilla apretada entre las puntiagudas uñas lacadas de la
mujer, Brenya dejó que Lucía girara la cabeza y expusiera la herida
que se negaba a curar.
Una mirada y el extranjero dijo: "Esto está infectado".
A Brenya no le importó y lo dijo.
Una ligera bofetada llegó a su mejilla, Lucía levantó la nariz.
"Deberías preocuparte. Se te juzgará por esta marca durante el resto
de tu vida. Será plasmada en pinturas y proyecciones. Hablada por
toda una civilización a lo largo de su historia, y ya está el
desafortunado asunto de tu cara".
"Mi aspecto no importa. Los omegas están destinados a ser
personas". Y realmente, ¿cuál era el punto de la belleza? No hacía
nada. Igual que la desfiguración no había hecho nada. Jacques la
anudó de cualquier manera.
Con una risa malévola, Lucía la reprendió. "Quien te haya dicho
esa mentira nunca ha vivido como Omega. Tengo cinco hermanas
mayores, todas omegas. Ser una de nosotras es estar siempre en
guerra. Entre nosotras, con nosotras mismas, mientras trabajamos
duro para impresionar a los Alfas. No creas que digo esto para ser
cruel. Tanto mi nariz como mis ojos fueron mejorados para poder
eclipsar a los rivales". Todo esto fue dicho mientras aquellas afiladas
uñas comenzaban a hurgar en la herida abierta y supurante. "Hay un
absceso que necesita ser drenado".
No se ofreció ninguna advertencia para que se preparara para el
dolor; Lucía se limitó a pellizcar la carne de la garganta de Brenya
hasta que un chasquido audible provocó un flujo apestoso de pus. A
pesar de la breve agonía, se produjo un alivio instantáneo, se drenó
lo que necesitaba purgarse y la piel dañada se hundió sobre sí
misma.
"Verde". Sacudiendo la cabeza como si la sangre y las vísceras no
fueran más que otro inconveniente, Lucía limpió y desinfectó el
desastre. Luego vino el ungüento, seguido de un gran parche de
gasa, pegado con tanta rapidez que era obvio que Lucía tenía
entrenamiento en esas cosas. "Fue de mal gusto que el Comodoro te
mordiera dos veces cuando la primera estaba bien colocada y en
proporción a tu cuello y hombro -exactamente donde los vestidos
podían cortarse para resaltar la marca del reclamo-. Para ser una
ciudad tan glamurosa, los hombres son un poco salvajes, ¿no? Eso es
lo que pasa cuando no hay mujeres adecuadas disponibles para
domar sus impulsos y mantenerlos a raya".
¿Mantenerlos a raya? ¿Con qué, con una picana?
A pesar de la maraña de su interior, el dolor de su exterior y la
sensación segura de que todo esto era una pérdida de tiempo,
Brenya encontró en ella la posibilidad de ofrecer una única risa seca.
"Ya lo verás".
Dudoso. Después de todo, iba a ser juzgada por intentar liberar a
Jules Havel. Y ya se juzgaba a sí misma profundamente por fallarle a
Anne e de nuevo.
La ruidosa e interminable Lucía mantenía un flujo vocal
constante de todos sus pensamientos mientras simultáneamente
vendaba y vestía a una mujer que no tenía ningún interés en
responder.
Pero el trabajo se había hecho, y se hizo rápidamente: otro vestido
pesado e incómodo colgaba de un hombro que se hinchaba bajo la
tela. Besando una garganta que rezumaba infección en un vendaje.
Un fuerte graznido de Lucía y los guardias Alfa pulularon por la
habitación. Brenya estaba rodeada por no menos de ocho alfas de
primera categoría, encajonados mientras conducían rápidamente a la
pareja de mujeres por los pasillos. A su lado, Lucía no tenía
problemas para manejar sus faldas en el apresurado andar; no
luchaba como Brenya para evitar que toda la tela se retorciera
alrededor de sus pies. Tenía un aspecto regio, con los ojos brillantes.
Mientras Brenya jadeaba de cansancio por el ritmo. Mientras
apenas podía respirar por la rigidez de la tela en su cuello y el peso
añadido de un collar de diamantes que goteaba como la luz de las
estrellas sobre sus hombros y su pecho.
Necesitaba recuperar el aliento, ya que se le había echado en cara
que se limpiara el sudor de la frente y que se despejara la retorcida
configuración de su pelo.
"No tienes tiempo para ser perezosa, Comodorina. Acurrúcate y
quéjate después".
La afirmación estaba tan fuera de lugar que a Brenya le resultaba
casi imposible no rasgar el estilo de su cabello y liberar sus
punzantes raíces, o arrancar los diamantes que goteaban de su
cuello.
¡Ya había tenido suficiente!
Si Jacques quería castigarla por hacer lo mejor para la Cúpula,
podía venir a hacerlo allí mismo, en el vestíbulo. Lo que iba a venir
para ella no requería tanto alboroto o pretensión.
Que los que se alimentan de su pueblo la vean como era.
Brenya se aferró a sus talones, todo el grupo que la rodeaba se
detuvo tan bruscamente que Lucía casi chocó con el guardia que
corría en punta.
Apareció una nueva faceta del agresivo Omega. Lucía pasó de
exacerbada a nerviosa. "¿Qué estás haciendo? Te dije que no hay
tiempo".
Inspirando profundamente para responder, Brenya se quedó
helada.
¿Era el ozono?
¿Humo?
Los signos por excelencia de un incendio eléctrico. ¿Y por qué
había tantos guardias y trabajadores arrastrando los pies por el
pasillo a su derecha?
Había habido un incendio a menos de un metro de distancia de
donde ella estaba, y Brenya estaba tan tranquila que no se había
dado cuenta de las marcas de carbonización.
 Eso era inaceptable. Su deber básico era fijarse en las minucias
para poder atender los asuntos que no se veían antes de que se
convirtieran en problemas peligrosos.
Lucía la cogió del brazo, instándola a seguir adelante. "No hay
tiempo para que te detengas a mirar el paisaje".
Apartando el tacto de la mujer, Brenya cogió un puñado de falda,
levantándola para poder moverse con el feo vestido, y se dirigió
directamente a las marcas de carbón de la pared del fondo.
Susurrando para sí misma, dijo: "Esto no debería estar aquí".
Ni siquiera había venido por aquí. Además, al repasar los
recuerdos de la noche, Brenya no recordaba ninguna acción que
hubiera provocado una subida de tensión. Había evitado a propósito
todos los conductos eléctricos para no disparar ninguna alarma.
Detrás de ella, Lucía exigió a los silenciosos guardias: "¿Por qué
mira así a la pared?".
Habiendo estado en contacto con varios de los pozos de
mantenimiento del palacio, Brenya estaba segura de que los circuitos
bien mantenidos no experimentaban sobrecargas aleatorias de esta
naturaleza. Incluso los propios pozos estaban impecables, dignos de
la marca de excelencia de Palo Corps.
Una mano impaciente se acercó al brazo de Brenya, Lucía ladró:
"¿Qué parte de "los hombres de tal condición no esperan" no
entendiste, Comodorina?"
Todavía estudiando el patrón de las marcas de carbón en el papel
pintado sobre la luminaria que tenía delante, Brenya dijo:
"Comodorina no es una palabra en nuestro idioma. Entiendo que
intentes darme una denominación, pero ya no la tengo".
"Necesitas un título. ¿De qué otra forma podría llamarte?
¿Brenya? Eso es demasiado familiar para la compañera de un rey.
Luego, esperarías que permitiera a los sirvientes llamarme Lucía".
Distraída, calculando el porqué de lo que tenía delante, Brenya
murmuró ante la distracción: "No es un rey".
Hablando del no rey...
"¡Brenya!" El nombre fue gritado con fuerza, recorriendo los
pasillos como si Jacques hubiera sacado un látigo hacia todo el grupo
por insolente.
p
Enfurecido mientras corría, físicamente hinchado y con los ojos
amenazando con el asesinato, el Comodoro rugió: "Se te ordenó que
escoltaras a mi compañero inmediatamente hasta mí, bajo el más alto
nivel de seguridad. Y te encuentro merodeando por los pasillos".
En posición de firmes, el guardia de punta dijo: "Señor, nuestras
órdenes establecen expresamente que no podemos tocar ni hablar
con Brenya Perin a menos que su vida esté en peligro inminente".
"¡Lo es!" Con gran violencia, Jacques Bernard empujó al alfa
armado a un lado. Cuando el guardia salió disparado de la pared, el
Comodoro agarró con fuerza el brazo de Brenya.
Había visto a Jacques en varios estados aterradores, pero nunca lo
había visto así.
El efecto físico era ineludible. Con los ojos muy abiertos,
retrocedió.
O lo intentó. La tenía tan agarrada que no podía hacer otra cosa
que tragarse su acelerado corazón y tratar de mantener el ritmo
mientras él se adelantaba a la fiesta.
Cuando sus pies se engancharon a sus faldas, la arrastró,
prácticamente arrancándole el brazo de la cuenca.
Detrás de ellos, los guardias y una Lucía súbitamente silenciosa
les seguían.
Una vez que el grupo de corredores llegó a una puerta
flanqueada por más seguridad, Jacques tiró de Brenya para poder
tener en cuenta a la jadeante y asustada mujer que tenía en sus
manos.
Sólo entonces pareció darse cuenta de que la estaba lastimando y
de que apenas podía respirar.
Su agarre en el brazo pasó de ser cruel a amasar suavemente.
Como si pudiera ahuyentar lo que le dolía. Como si quisiera
ofrecerle consuelo.
Contemplando su expresión de ojos abiertos, le alisó rápidamente
el pelo en su sitio con una pericia que superaba a la de Lucía.
Con un acento fuerte, el Omega intervino: "Gran Comodoro,
rechazó los cosméticos".
Gruñendo por la interrupción, el Comodoro desvió su atención
de Brenya a la suplicante Omega. Midió a la mujer con los ojos
 y p g j j
recatados hacia el suelo, con la cabeza en una sutil inclinación. "Lo
has hecho bastante bien, supongo, Lucía". Dirigiéndose al guardia al
lado de Lucía, Jacques ladró una orden. "Escolten a esta mujer a la
residencia del jefe de seguridad. Enciérrenla".
Si hubo alguna decepción por haber sido despojada de su efímera
libertad, Lucía no la delató. Hizo una reverencia y obedeció.
En un tono mucho más suave, Jacques mezcló un ronroneo en sus
palabras. "Brenya, necesito que recuperes el aliento para mí. Cuando
entres en esta sala, lo harás como una reina. Recuerda que
representas a todas las vidas bajo esta Cúpula. Que has hecho un
juramento a ellos. Te advierto que elijas bien tus palabras, y que
pienses en lo mucho que amas..." Parecía que iba a decir "a mí", pero
el Alfa dudó y dijo "a tu pueblo".
La violencia, las prisas, la falta de sueño, el fracaso de Brenya
para liberar a Jules Havel o ver a Anne e y a su bebé a salvo, la
decepción y el arrepentimiento... toda la noche estaba afectando a su
capacidad de pensar con claridad.
Peor aún era la ansiedad que recorría el vínculo de la pareja. Su
ansiedad. Le punteaba en la garganta, tejiéndose en su confusión...
porque él no parecía enfadado con ella.
El modo en que la acariciaba y la inquietaba, cómo le tocaba
obsesivamente la cara.
Parecía temer por ella.
Y él seguía jugueteando con su ropa y organizando su pelo de
forma adecuada, colocando los mechones sueltos detrás de sus
orejas sin perforar, obligando a su collar a quedar plano donde las
púas habían enganchado el encaje sobre su pecho.
Acariciando sus mejillas, Jacques la instó a encontrar su mirada.
"Pareces una reina. Hermosa. Todo lo que cualquier hombre podría
desear en una compañera".
Parpadeando, sin saber qué decir, porque nada de esto tenía
sentido, sintió que él le daba un suave beso en la boca. Se prolongó,
seguido de otro en la frente, antes de que él la arropase con el codo y
ordenase abrir las puertas.
La pequeña y sencilla sala estaba abarrotada, pero el pesado
silencio aguardaba.
 g
¿Todo este alboroto para nada más que un cuarto estrecho de
COM?
Ancil estaba allí, con el ceño fruncido. La forma de su mandíbula
era una clara amenaza. Otras caras le resultaban familiares, ya que
Brenya había visto a los hombres en la cena de estado. La tensa
multitud llevaba cada uno un abrigo bordado; cada uno llevaba el
pelo que le crecía en la cabeza recogido en una apretada trenza.
Todos ellos la miraban fijamente. Expectación, juicio, desagrado,
intriga.
Brenya no tenía nada para ellos. Ninguna explicación. Ninguna
disculpa.
No se merecían nada de ella.
Así que su atención se dirigió a otra parte cuando Jacques la
condujo al centro del reducido espacio. Observó los paneles de
comunicación más avanzados que jamás había visto. La disposición
de los instrumentos era compleja, y el funcionamiento
interconectado de las máquinas no era su fuerte.
No eran como el glorioso engranaje de un reloj. No eran
maravillas de la ingeniería. Estaban fuera de su alcance y de su
formación. Nada parecido a los controles de la nave que había
robado, no había una comprensión intuitiva de lo que podían hacer
esos mandos y consolas.
Parecía una sala extraña para el juicio y la pompa.
Un hombre se aclaró la garganta. A su lado, Jacques se tensó en
respuesta.
Extraño.
Sin embargo, robó su atención del panel de comunicaciones.
"Buenas noches, Brenya".
Esa voz no pertenecía a ese lugar con esa gente.
Desde luego, no tenía por qué afectar a la cortesía, como si el Beta
que había hablado poseyera alguna medida de amabilidad.
Se le heló la sangre al ver al embajador Jules Havel asintiendo
cortésmente, Brenya se negó a participar en el juego que fuera. Con
la voz cortada, le hizo saber exactamente cómo se sentía. "No es una
buena noche".
Había sido una de las peores tardes.
 p
No se explicaba cómo había pasado de ser un preso hambriento y
desaliñado que no tenía más que un cubo para hacer sus
necesidades, a un hombre libre pulido y finamente vestido que
parecía mandar en la sala.
Al mirarlo, sabiendo que no perdonaba, que su amargura les
costó a Anne e y a su hijo una oportunidad de vida, no vio más que
una amalgama viva de su decepción con el mundo. Y Brenya se lo
hizo saber cuando los ojos de miel se encontraron con el azul
impactante.
Con una inclinación de cabeza, parecía que el embajador estaba
de acuerdo. "Sé que estáis cansados, y reconozco que tenéis razón.
No ha sido una buena noche para algunos".
"Es suficiente, embajador", gruñó Jacques en señal de advertencia.
"Brenya Perin ha sido traída como se pidió".
Sonriendo, Jules la miró fijamente. El vacío inamovible de él se
abrió de par en par, como si mentalmente hiciera un gesto con el
dedo para que ella se acercara.
No lo hizo.
Arraigada, le devolvió la mirada, viendo hasta el fondo el vacío
de un hombre así.
Fue desde ese lugar que habló, honesto en su maldad. "Los
acontecimientos específicos de la noche, y los intentos infructuosos
de negociación por parte de los dirigentes de Bernard Dome, no han
hecho nada para evitar este momento".
"Nunca te pedí que me perdonaras". Ella le había pedido que
salvara a Anne e y a su bebé. "Te rogué que perdonaras a mi gente.
Te ofrecí..."
"Cállate". Fue como si su orden hubiera salido de su interior y no
de los labios del macho. Ella se echó hacia atrás por la fuerza de la
orden, tirando del cuello de su vestido como si él le hubiera robado
el aliento.
Desviando su horrible y ardiente mirada, el embajador Jules
Havel se dirigió a las pantallas. "Canciller Shepherd de Greth Dome,
esposo de la Reina Svana, le presento a mi compañero".
¿Cómo no se había dado cuenta Brenya de lo que esperaba en las
pantallas? Su exhibición de un enorme macho prácticamente
p p
borrando el sol detrás de él. Que ni siquiera debería haber sol,
porque era plena noche. Que la insignia de la pared estaba en un
idioma que Brenya no podía leer, y que el propio hombre tenía unas
marcas negras similares a las de un tal Jules Havel que le salían del
cuello.
Ella sabía quién era. Los títulos no significaban nada. Cuatro
palabras eran suficientes para nombrarlo. "Tú destruiste la Cúpula
de Thólos".
Aunque su proyección sobresalía de la fiesta debido a la altura de
las pantallas, Brenya estaba segura de que también sobresaldría en
persona. Y él parecía complacido con su declaración, aunque no lo
demostró en su reacción. Estaba en la forma en que le sostenía la
mirada, que le permitía el tiempo de mirarlo y absorber todo lo que
podía medirse desde una proyección. Que ella pudiera memorizar el
color de las paredes detrás de él. Las líneas sencillas de un escritorio
funcional, tan diferente del mobiliario filigranado de la Central. La
ropa del hombre carecía de adornos y ornamentos.
Llevaba una banda de oro en el dedo.
Los hombres que se apiñaban y respiraban ruidosamente en la
sala parecían ridículos en comparación: empolvados y pintados y
chorreando cosas brillantes.
Con los dedos aún enganchados en el cuello de la camisa para
poder respirar con tranquilidad, Brenya comprendió por fin por qué
la habían traído aquí. "Robé su nave, secuestré a su Embajador e
intenté volar a Thólos. Una vez allí, pretendía hacer reparaciones en
la Cúpula".
El hombre del monitor, con una voz impresionantemente
profunda, carente de toda melodía pero interesante al oído, habló.
"¿Por qué?"
Una pregunta tan sencilla con respuestas tan complicadas.
Tragando, triste, Brenya dijo: "Porque aún no había entendido que
no hay lugar para huir".
Como si la respuesta fuera satisfactoria, la Canciller del otro lado
del mundo frunció el ceño ante el Alfa que estaba a su lado. "Aléjate
de ella, Jacques Bernard. Hablaré con el compañero de Jules Havel
sin tu interferencia".
 19

Para el total asombro de Brenya, Jacques obedeció la orden de un

macho que estaba a un océano de distancia. Un gruñido de
advertencia que emanaba del alfa que estaba a su lado -un macho
agresivo tanto en su postura como en su olor- le desprendió
suavemente los dedos de su brazo y le dirigió una mirada
persistente. Una mirada que Brenya no devolvió.
Su atención se centró únicamente en el hombre que podía
comandar a un Comodoro.
Este pastor la miraba con la misma atención aguda.
Este hombre que Jacques confesó que no podía vencer en la
guerra.
Lo que en sí mismo era un concepto extraño.
Brenya no había prestado mucha atención a los susurros que
Jacques le prodigaba al oído cuando estaba bajo él. Había
preocupaciones mayores que atender desde que se había despertado
con la cabeza abierta para que dos relativos desconocidos la
hurgaran.
Mirando fijamente, Brenya ya había catalogado hasta la última
cicatriz expuesta en la carne de este pastor, y había notado que su
pelo caía en ángulos cambiantes. Se le habían arrancado trozos de
piel del cráneo, alterando el patrón de crecimiento. Sus nudillos
estaban rasgados por las repetidas roturas y sin duda le dolían en lo
más profundo del hueso.
Su nariz había sido dañada en más de una ocasión.
Los labios de Shepherd, al igual que la carne arrancada bajo su
ojo, no estaban bien colocados. Su labio superior se arrastraba hacia
arriba. Pero, a diferencia de su propio rostro, Brenya no imaginaba
que la gente considerara su imperfección como una desfiguración.
Inclinando su masa más cerca de la cámara, Shepherd dijo: "No
me tienes miedo".
Tal vez debería estarlo, pero no lo estaba. No es que no
comprendiera que su próximo aliento estaba en las desgastadas
manos de este hombre. Como dijo Lucía, Brenya había sido traída
aquí para ser juzgada. Sólo que no por el crimen que ella había
asumido.
De pie en el centro de una abarrotada sala del COM, vestida de
blanco que contrastaba con las negras paredes de una zona de
trabajo. Hombres a su espalda, a su lado, mirando con desprecio,
suplicando, oliendo, arruinando el aire de la sala con su ruidoso
hedor mezclado.
El embajador, vestido de negro, la simplicidad de su ropa un faro
en una habitación de artificio y brillo, vino a ponerse a su lado.
Robando el espacio que momentos antes había sido de Jacques, se
dirigió al hombre del otro lado del mar. "No te tiene miedo".
Manipulando lo que fuera que constituyera una pareja-un apego
que no le pertenecía, que no debería haber existido en absoluto-la
declaración del embajador sólo reveló una parte de sus
pensamientos. Tenía mucho miedo: por Anne e, por el bebé, por el
amigo cuyo nombre no se permitía pasar por sus labios.
Sea lo que sea lo que Thólos había hecho para ganarse el
temperamento de este hombre, Brenya no lo vería hecho en la
Cúpula de Bernard. No por sus errores. "Soy responsable de la
situación del embajador Jules Havel. No sabía que estaba en el shi-"
El Alfa de la pantalla interrumpió. "¿Entiendes lo que implica un
vínculo de pareja?"
No. "En teoría. Me lo han descrito como algo que me ayudaría a
encontrar la felicidad en lo que significa ser Omega. El momento en
que se forjó fue doloroso, y he tenido poco tiempo para navegar por
el mental...." Brenya no pudo encontrar una palabra. De todos
modos, ¿qué importaba su opinión sobre un vínculo de pareja?
"Como decía, si no hubiera robado la nave de Jules Havel, él no
estaría dentro de mí. Ni debería estarlo. Su embajador debería ser
libre de volver a casa". Realmente no había otra forma de decirlo.
¿Le había flaqueado la voz? ¿Por qué hacía tanto calor en esa
habitación?
Un roce de la mano de otro llegó al dorso de los dedos de Brenya.
Un recordatorio de que el hombre al que había hecho daño estaba a
su lado, que la observaba en lugar de reconocer al hombre.
 El calor de la habitación, el único aroma que no estaba
impregnado de tensión, procedía de él.
Recogiendo sus dedos como si fuera normal que se tocaran, Jules
los sujetó con fuerza.
Como si no se hubiera burlado de ella cuando había venido a
salvarle. Como si no se hubiera negado a ayudar a gente buena a
salir de un lugar malo.
Detrás de ellos, Jacques gruñó, maldijo, pero no dio un paso
adelante y los destrozó.
Brenya descubrió entonces que sus ojos se habían movido hacia
donde sus dedos se entrelazaban con los de un desconocido, que
estaba confundida por el hecho de que algo tan simple le ofreciera
consuelo. Un hombre que había prometido hacerle daño.
Estaba claro quién tenía todo el poder en la sala. No era el Alfa en
la pantalla, era el Beta que la instaba silenciosamente a encontrarse
con su mirada venenosa.
Los ojos no deberían tener ese tono de azul.
"Fuiste amable conmigo en el barco cuando estaba asustada.
Ofreciste explicaciones que nadie más tenía. Mantuviste la distancia
cuando yo estaba..."
Jules, con su voz profunda y suave como un río que fluye, dijo:
"En tu primer estro, Brenya Perin".
Con las mejillas rojas por la vergüenza, asintió.
"Los hombres de la Cúpula de Bernard no entienden mejor que tú
lo que ocurrió aquel día. Por un estúpido acto de orgullo, al
manipular una experiencia que no puede deshacerse, se han ganado
un enemigo. Y no, Brenya Perin, no les concederé misericordia. Pero
te exigiré que entiendas que la consecuencia a la que deben
enfrentarse estos hombres no es porque hayas robado mi nave
cuando pensabas escapar de un Alfa abusivo. No es porque
ignorarais la situación en Thólos y el acuerdo entre dos gobiernos de
que no se ofreciera ayuda a los supervivientes de esa Cúpula caída".
Amenazas suaves en palabras suaves, sin emoción o señal mental.
Una clara amenaza.
Porque ella tenía razón. Ningún vínculo de pareja evitaría que
este hombre le hiciera daño.
 Todo el mundo la miraba, porque lo que ocurriera en esta
habitación dependía completamente de ella. Él seguía sujetando su
mano con las dos suyas, y ahora ella entendía el gesto. No era
consuelo, era control.
De Jacques Bernard, que no pudo hacer nada para evitar que el
Beta la tocara, aunque se quejó a través del enlace.
Enfrentándose a él por completo para decir lo que ningún varón
de la sala se había atrevido, puso su mano libre sobre el agarre de él
y dijo lo que le habían dejado. "Jules, lo que te hicieron estuvo mal, y
lamento mi parte en ello. Pensé que podía arreglarlo, y no entiendo
realmente qué ofrecer o cómo deshacerlo. Enséñame cómo, y lo
intentaré. Pero si intentas hacer daño a mi gente, te mataré".
"Sra. Perin", llamó el hombre del monitor con una voz de piedras
gruesas y cicatrices. "Un momento de su tiempo, por favor".
No le habría mirado, no mientras esperaba que Jules se dirigiera a
la amenaza de una mujer que él comprendía que era capaz de cosas
que nadie más en aquella sala podría comprender. Sin embargo,
Jules sacó una de sus manos de entre las suyas y le puso un dedo al
lado de la barbilla para que Brenya pudiera interrumpir su
prolongada mirada y dirigir su atención al amenazante Shepherd.
Él seguía observándola de esa manera suya. De la misma manera
que ella miraba.
Sin pestañear.
"Cinco hombres de la Central han muerto esta noche a causa del
Consumo Rojo. Liberé el virus en la Cúpula de Bernard en respuesta
al trato de su gobierno a mi Embajador y al incumplimiento de
nuestro acuerdo sobre el intercambio de Omegas por naranjos."
¡Por eso la ciudad estaba bloqueada! No fue porque la atraparon.
De hecho, ni Jules ni Shepherd habían informado a los dirigentes de
Bernard Dome de lo que había intentado hacer.
¿Por qué?
Agarrando con más fuerza la mano de Jules Havel, como si
pudiera darle fuerza en lugar de dolor, Brenya negó con la cabeza.
Porque las cosas que estaba escuchando no podían ser ciertas.
Shepherd continuó: "Fue una liberación controlada, totalmente
contenida; el virus ha sido destruido por el protocolo de incineración
 p p
y no se propagará desde ese lugar. Así que entiendan que el día que
Jules Havel muera, también lo hará hasta la última alma de su
Cúpula que se ahogue en su sangre. Tengan cuidado con sus
amenazas".
La pantalla cambió para mostrar una grabación acelerada de
cinco muertes horribles y asfixiantes, los cadáveres dejados en sus
fluidos durante años antes de que comenzara un protocolo de
incineración retardada. La cámara se quemó y la historia terminó. La
historia era mucho más que las muertes. Era el hecho aterrador de
que un terrorista que ya había destruido una Cúpula por razones
que desconocía, había conquistado otra, y ahora tenía poder sobre la
suya.
Ni siquiera sabía por qué lo decía, las palabras eran pequeñas.
"Nunca he visto morir a nadie".
"Mientras Jules Havel prospere, no se volverá a ver".
Lo único en lo que podía pensar Brenya era en la sirvienta Beta de
la pantalla que no había hecho más que su deber. Cómo había
pedido ayuda y los hombres la habían ignorado. Cómo su muerte
sería explicada como una reasignación.
Ninguna de sus hermanas del Sector Beta sabría llorarla.
Con las lágrimas derramadas, Brenya liberó su mano de la del
Beta y se la devolvió al Canciller Shepherd para gruñirle a Jacques
Bernard, un gruñido completo y amenazante que la habría hecho
violar agresivamente si Jacques estuviera en situación de castigarla.
"¡Me dijiste que la Cúpula Bernard no podía derrotar al líder de
Greth! Sin embargo, pensaste en atar a un perro rabioso como si no
hubiera consecuencias. Dijiste que Jules Havel nunca podría
hacerme daño, mientras tú me hacías daño. Nos obligaste a él y a mí
a formar una pareja que sólo tú deseabas. Hiciste pasar hambre y
encarcelaste a una persona a la que calificaste de terrorista. Un
hombre que ya había destruido una civilización entera. ¡Jacques
Bernard, esto es tu culpa! ¡Permitiste que hombres peligrosos
entraran en mi casa por OMEGAS! ¡Para tener sexo! Cada uno de
ustedes en esta sala es la razón por la que Beta en la pantalla murió
aterrorizada, lejos de sus hermanas. Su codicia".
 Girando tan bruscamente sus faldas, Brenya se enfrentó al
hombre que la miraba fijamente en la pantalla. "Y en cuanto a usted,
canciller Shepherd. Sea lo que sea lo que ocurrió en Thólos, no es la
situación de la Cúpula de Bernard. No juzgue a mi pueblo por las
acciones de unos pocos hombres malos. A diferencia de la
corrupción de Central, los sectores Alfa y Beta están poblados por
inocentes buenos y trabajadores. Que fueron condicionados, al igual
que yo, a servir a los demás por un bien mayor. Asesinar a esa mujer
Beta estuvo mal".
"Esa es la naturaleza de la guerra, Sra. Perin. Los inocentes
siempre pagan".
Que así sea. "Entonces pagaré. ¿Qué es lo que quieres?"
"Naranjos para mi novia. Y como Jules Havel ha elegido
permanecer en la Cúpula de Bernard para que podáis sobrevivir a
vuestra pareja antinatural, un rehén a cambio".
Era la segunda vez que el Canciller mencionaba los naranjos, pero
era la primera vez que alguien mencionaba que la marcha de Jules
equivaldría a su incapacidad para sobrevivir a un vínculo de pareja
antinatural.
"Sí, Brenya. Shepherd te dice que si regreso a Greth, morirás".
Irritada por tener que decirlo en voz alta, Brenya apretó los
dientes. "Entonces me muero. Vete a casa con tu Rebecca".
"No tengo a Rebeca. Mi esposa murió en Thólos. Al igual que
nuestros dos hijos". ¿Cómo podría alguien decir algo tan horrible
con tan poca pasión? ¿Cómo podía un hombre respirar cuando
estaba totalmente muerto por dentro?
Parpadeando lentamente, cerrando los ojos, Brenya respiró
profundamente. Frunciendo los labios al exhalar, sabía que no debía
confiar. Esta demanda de intercambio era demasiado conveniente.
Jules ya sabía lo que iba a pedir. También lo sabía Shepherd.
Todos habían estado conversando mucho antes de que ella
entrara en la habitación.
No podía ser tan fácil. Nada podía ser tan fácil. Jules Havel iba a
reclamarle un precio más tarde, uno muy grande, ya que Brenya se
iba a extralimitar. "Anne e, primera esposa de Ancil, jefe de
seguridad de Bernard Dome, y su hijo recién nacido, Ma hieu. Ellos
irán a Greth".
Ancil ya estaba gritando de indignación, empujando su peso
hacia adelante, pero contenido corporalmente por los Alfas a su
lado.
Pero Brenya no había terminado. Miró a Shepherd a los ojos.
"Como Jules ha elegido continuar su residencia en Bernard,
necesitarás un piloto para entregar tus naranjos y nuevos
ciudadanos. Mi antiguo técnico, George Gerard, pilotará su nave y
también permanecerá en Greth".
Era el turno de Jacques de enfurecerse, aunque a diferencia de
Ancil, nadie se atrevió a intentar contenerlo. Adelantándose para
dirigirse al canciller Shepherd, ladró: "No estoy de acuerdo con la
liberación de George Gerard. Proporcionaré otro para pilotar la
nave".
"Jules, la reina envía sus saludos a tu pareja. Srta. Perin", dijo
Shepherd, ignorando la fanfarronería y la pompa de Jacques, "creo
que será una digna pareja para mi hermano".
La pantalla se oscureció y los hombres que no habían gritado
antes se unieron al tumulto. Tanto ruido en una sala tan pequeña,
pero Brenya lo ignoró. Igual que ignoró las manos de un alfa que la
sacudía, igual que ignoró que le gritaran su nombre al oído.
Los ojos cerúleos bordeados de pestañas oscuras brillaban con
una vida que sólo podría pertenecer a los muertos. Sus labios se
separaron, y su precio fue reclamado. "Tu custodia y todos los
derechos sobre ti me pertenecen ahora".
Gruñendo, con una mano más alta que la de Beta, Jacques empujó
a Brenya con fuerza detrás de él. "¡Eso no fue lo que acordamos!"
Como si ninguna amenaza inmediata a la seguridad de Jules
gruñera y escupiera, Jules ofreció una calma y un equilibrio:
"Monsieur Carlin, por favor acompañe a mi novia a nuestros nuevos
aposentos. Jacques, acompáñela y explique el contrato que ha
firmado ante los parlamentarios presentes en esta sala. En ningún
momento se dejará a la señora Perin a solas con usted. Si la
encuentro sucia antes de consumar el matrimonio, haré que te quiten
los testículos".
 Con la cara roja, y con los escupitajos volando, Jacques rugió:
"¿Crees que eres el primer retador que he tenido para mi posición?
Te pasas de la raya. La Cúpula no apoyará a un usurpador extranjero
de Beta".
Impasible, inquebrantable, Jules Havel dejó clara su posición.
"Creo que es apropiado que se refiera a mí como Comodoro".
 20

La sala estaba demasiado llena, lo que claramente agitaba a su

Omega. Acercándose, para que su forma pudiera tapar a los
miembros del parlamento que los habían escoltado hasta el Salón
Rojo, para que Brenya dejara de mirar a Ancil, Jacques le dio un beso
en el pelo.
"Mon chou, quiero que recuerdes lo que hemos compartido esta
noche". Con los labios febriles en su oído, Jacques Bernard susurró
para que ningún otro diputado presente traidor pudiera escuchar.
"Puedo sentirte temblar. Por favor, mi amor, no tengas miedo. Calla
ahora".
Su compañera no contestó, preocupándose por su labio mientras
sus ojos de cierva saltaban de una parte a otra de los apartamentos
de su hermano muerto.
Jacques odiaba esta habitación. Todo era de color rojo. Algo
irónico, teniendo en cuenta la cantidad de sangre que había
derramado el charlatán cuando Jacques lo había destrozado por el
título de Comodoro.
Con su último hermano muerto, Jacques había elegido nuevos
apartamentos, rompiendo con la tradición al rechazar la habitación
de todos los que le habían precedido. Su derecho como Comodoro.
Una nueva y gloriosa era para Bernard Dome.
Bajo su mandato, todos habían prosperado.
Resulta apropiado que un rebelde extranjero que tuvo la audacia
de asumir un título que significaba poder quiera dormir en los
aposentos de una época pasada.
No significó nada.
Bernard Dome sabía quién era su dueño. Sabían a quién
agradecer lo que tenían, los lujos que se habían dado, el coño, el ano,
la garganta.
Todas las órdenes venían de Jacques Bernard, incluso la orden de esta
transferencia ilusoria de poder.
Y había sido bueno con su pueblo. Generoso con el Parlamento.
 Sabía cómo les gustaba follar hasta el último miembro, a quién
querían en sus camas, intercambiaba a sus hijas con sus hijos en
partidos ventajosos que conservaban el poder. Les había inundado
con las sirvientas Beta más guapas y se había asegurado de que las
enfermedades no se propagaran en ninguno de los burdeles de élite.
Incluso sus esposas habían sido atendidas con golosinas, fiestas y
regalos. A muchas de ellas se las había follado en persona cuando
habían batido sus pestañas hacia él.
Lo recordarían cuando esta nueva Beta intentara tentarles con
tópicos que no querían.
Todo lo que Central quería era Omegas.
Omegas que Jacques ya había empezado a adquirir y hacer
entrenar. Pura cepa de Bernard que sería acondicionada para los que
él había seleccionado para recibir.
Pizarras limpias como Brenya, a estas hembras se les podía
enseñar a complacer de manera que los altaneros omegas extranjeros
rechazaban.
Cuando Ancil se había quejado de que Lucía se negaba al sexo
anal, Jacques se había reído. Y luego le había mostrado a su amigo y
rival de toda la vida una proyección de cómo le había tomado el culo
a Brenya en la bañera sólo horas después de sellar el vínculo de
pareja.
Así era como un Alfa mandaba a su compañera.
Maldita sea la habitación roja, maldito el embajador Beta, maldito
el canciller Shepherd. ¡Malditos sean todos!
Su mon chou volvería a estar en su cama y fuera de esa horrible
habitación. Estaría instalada y a salvo mientras él la alimentaba en su
propósito.
De vuelta en sus brazos, de vuelta con sus labios estirados
alrededor de su polla. La polla se endureció por la necesidad de
olerla -odiando que ella se hubiera bañado, que sus restos se
hubieran borrado- y goteó contra sus pantalones. El aire se llenó de
su especia, de un atractivo que sólo un Alfa podía proporcionar a un
Omega.
¿Qué creía este charlatán beta que podía hacer con un coño
omega? Era histéricamente ridículo. El hombre no podía ni siquiera
 g p q
anudar. ¿Cómo iba a conocer el placer?
Acariciando a su querida Brenya, tratando de calmarla, Jacques
murmuró: "Sólo... relájate y piensa en mí. Se acabará rápidamente. Y
luego debe asegurarse de que tu alfa te atienda adecuadamente, el
contrato de matrimonio era sumamente claro. Esto es sólo un
inconveniente menor y de corta duración".
Luchando por contener su indignación, preparándose para dejar
a su compañera en manos de una Beta, Jacques se enderezó para que
ella pudiera verlo todo.
Cómo se esforzaba en sus pantalones por ella. Cómo seguía
siendo su alfa. Cómo ella seguía siendo su querida.
Con la necesidad de penetrarla, acarició su pene a través de la
tela. Desde la base hasta la punta, inundando de crema las pupilas
de la mujer, que ya se estaban dilatando.
"Se te ordenó que la dejaras impoluta, Jacques. Prefiero no sufrir
viendo morir a otro de mis hermanos esta noche".
Curvando el labio ante el mocoso de bajo nivel que se atrevía a
llamarle de otra forma que no fuera Comodoro, Jacques gruñó: "Tú y
yo tendremos unas palabras por esta insolencia más tarde".
El nombre del hombre se añadió a la creciente cuenta de
miembros del parlamento que Jacques asesinaría personalmente esa
noche. También mataría a sus familias, a sus hijos... ¡borraría su
linaje de la faz del planeta!
¿Cómo se atreven estos Alfas a volverse contra él antes de que
pueda explicar que los satélites podrían ser apagados. La Cúpula de
Bernard podría replegarse en sí misma para una eternidad segura.
Greth quedaría ciego. Jules Havel sería restringido y torturado hasta
que hubiera un recuento de todas las posibles ubicaciones de
cualquier dispositivo que se hubiera utilizado para liberar a
Consumo Rojo.
Ya se estaban haciendo barridos por toda la Cúpula en busca de
cualquier cosa que pareciera fuera de lugar o que apestara a sudor
extraño.
El miedo había llevado a los hombres débiles a tomar decisiones
insensatas.
 Con Ancil a su lado, su posición y control se restablecerían en
una semana.
La mansa mujer sentada en el borde de una cama roja como la
sangre estaría en casa, y a salvo, y él la ayudaría a olvidar hasta el
último momento que pasó esparcido bajo el demonio Beta.
"Te quiero, mon chou".
La esencia de ella retrocedía, sólo para volver a estrellarse. Una y
otra vez, atrapada en su propia corriente, Jacques no podía
comprender del todo la dirección de sus sentimientos.
Sólo que ella estaba... afligida.
Y que ella no había escuchado una palabra de lo que había dicho.
Comprensible, teniendo en cuenta que el chucho pensó que
podría arrancarle a su compañero. Un hombre que podría haber
estado empapado de coños entrenados día y noche por el resto de su
vida. Que habría vivido en un lujo mayor que el de las Habitaciones
Rojas.
"¿Quieres que", presionando dulces besos en su pelo, ronroneó,
"te ayude a excitarte?"
Robótica. Su inocente Omega siempre sonaba robótica cuando
estaba realmente molesta. "Quiero que me digas la designación y el
nombre de la hembra Beta que murió".
"Tendré... esta información para cuando me la devuelvan". Sería
bastante fácil escudriñar los horarios de las Betas elegidas para el
trabajo en el burdel. De hecho, Jacques estaba bastante seguro de
haberla montado en más de una ocasión.
Pero todas las hembras parecían correr juntas cuando uno las
había probado todas.
Tirando del cuello de su vestido, su querida Brenya miró al frente
y preguntó: "¿Sabes la identidad de los hombres?".
Por supuesto que lo sabía. Conocía hasta el último detalle de
todos los Alfa de la Cúpula que no estaban sometidos a control
farmacéutico. "Sí. Los conocía personalmente. Tres de los cuatro
ocupaban puestos en el Parlamento".
Ancil, paseando a su espalda, gruñó. "Ha llegado una orden para
que volvamos a nuestros aposentos... como campesinos. La nave está
en el aire, el coño traidor de mi mujer se ha llevado al niño. Y la
amante de tu Omega está manejando los controles sin problemas".
Los hombros de Brenya cayeron de sus orejas, los ojos de miel
finalmente se enfocaron. Justo en Ancil. "No importa la vida que
Anne e y tu hijo encuentren en Greth, seguirán teniendo una. Algún
día tendrá la edad suficiente para volver y tomar todo lo que es
suyo".
"¡SILENCIA A TU PUTA!"
Enfrentándose a su amigo con una expresión que hizo que el
resto de los machos se alejaran, Jacques levantó una mano para
advertir a Ancil que no se tolerarían esos arrebatos.
Pero el Omega incitó al hombre peligroso. "Y para cuando vuelva,
te habrás marchitado. Serás demasiado viejo para siquiera mirar a
los ojos del hijo que nunca conociste pero que pretendías asesinar.
No me imagino que tu primogénito tenga mucha piedad contigo
tampoco".
Fue tan rápido que Jacques no pudo anticipar el golpe. Su amigo
de toda la vida golpeó a su frágil compañera con la suficiente fuerza
como para que ella cayera de espaldas contra la colcha roja como la
sangre.
El aroma de la sangre de Omega en el aire, y Jacques se convirtió
en una bestia sin sentido que intentaba romper huesos. Habiendo
entrenado durante años con este macho, sabía dónde golpear para
causar el máximo daño. Al igual que su adversario. Rodaron en una
maraña de golpes y gruñidos.
Aunque Ancil era ciertamente peligroso, no tenía la sed de sangre
que alimentaba a un macho que protegía a su compañera. Jacques le
rompió las muñecas, un codo, un hombro. No hay cuartel para un
hombre que había conocido desde la cuna.
Purgando el icor de tan terrible noche, Jacques siguió
desgarrando. No sólo para aplastar a un enemigo, sino para
demostrar a todos los que lo observaban por qué se había ganado el
título de Comodoro.
Las tiras fueron arrancadas de la cara de su amigo, desfigurando
la belleza mientras Ancil gemía pidiendo piedad.
 La súplica llegó demasiado tarde. Jacques ni siquiera le oyó
suplicar, prefiriendo los sonidos amordazados de un hombre que
había perdido la capacidad de controlar el paso del aire a su cuerpo.
Juntos, habían perdido la influencia de sus posiciones. Habían
perdido las posesiones más preciadas.
Juntos, podrían haber recuperado la Cúpula.
Ahora, Jacques lo haría solo.
Con el cuello de Ancil comprimido entre su bíceps y su
antebrazo, Jacques jugó con su presa, lamiendo la oreja
ensangrentada de su amigo en un recordatorio de que cuando eran
más jóvenes habían jugado así: el ganador del partido se cogía lo que
había sometido, según las reglas del juego.
Aquellos días, Jacques había disfrutado del botín.
Los dos machos siempre habían disfrutado con ello.
Con un atroz tono carmesí, la carne de su mejilla colgando, Ancil
comenzó a perder el conocimiento.
Pero esa no era la forma de llevar a un ingrato a la muerte.
Al soltar a Ancil en los suelos de parqué -lacados, como diría la
leyenda, con la sangre de los que se opusieron al primer Comodoro
de Bernard Dome-, el derrotado Alfa empezó a revolverse.
"¿Cuántas veces te advertí que mantuvieras tus manos y tus ojos
en relación a mi compañero?"
Con un diente menos y la boca sangrando, Ancil se esforzó por
decir: "Paz, hermano".
"¿No te di todo lo que deseabas?" Volviéndose hacia los hombres
dispersos en la sala, Jacques gritó: "¿No os he dado hasta el último
de vuestros caprichos?"
Algunos murmullos ahogados y asentimientos rígidos fueron
ofrecidos por algunos. Otros, sabiamente, mantuvieron la mirada
perdida.
"¡Testigo de lo que hago a los traidores!"
Su pie se estrelló contra el cuello de Ancil con tal fuerza que
rompió mucho más que el hueso. El suelo manchado, tan antiguo
como la propia Cúpula, se partió bajo su tacón. La sangre de Ancil se
hundió lo suficiente entre las tablas del suelo como para que el rojo
de la habitación dejara de parecerle chillón a Jacques.
 j p q
Era exactamente como debía ser. Un lugar para que los enemigos
mueran.
Así que juró en silencio, encontrándose con los ojos de su
compañero tambaleante, que sería en esta habitación donde Jacques
alimentaría la sangre de Jules Havel a la Cúpula.
Tres pisos más abajo, un Omega gritó.

S sobre su cara una vez que

Ancil yacía en un montón de huesos sobresalientes y sangre.
"No creo que su mejilla esté rota, pero... hay que llamar a un
médico para que le cure donde la piel se partió a lo largo de la
cicatriz".
Un alfa furioso rugió: "¡Aléjate de mi compañera!"
Mareada, Brenya se llevó el dedo a la cara, sin saber si el rojo
resbaladizo había salido de ella o de Ancil al gritar pidiendo
clemencia.
La multitud se iba estrechando, empujando los cuerpos de un
lado a otro para ver los daños. Había demasiado contacto.
Demasiado ruido. Demasiado todo. "¡No me toques!"
Como por arte de magia, todos retrocedieron excepto uno.
El mismo caballero mayor que le había hablado en la cena de
estado, el que había estado al lado del embajador Jules, se inclinó.
"Señora, necesita un médico, y habrá que avisar al Comodoro de que
ha sido herida".
Silencioso a pesar de la antigüedad de los suelos que crujían,
Jules se dirigió directamente hacia donde Brenya se apoyaba en la
cama. Mirándola sólo a ella, se dirigió al alfa que pensaba
interponerse en su camino. "Tenías una hora para explicarme que me
habías vendido a tu compañera por la piel de tu espalda y, en
cambio, encuentro a Brenya Perin sangrando y al Consejero de
Seguridad muerto".
Con la mano ensangrentada en el pecho, Jacques se enfrentó a
otro hombre, con el aliento de un alfa dispuesto a matar.
 "Contrólate, Jacques". El nuevo Comodoro, Jules Havel, seguía
mirándola sólo a ella, pero dirigiendo una amenaza muy seria como
si Jacques no fuera más que un mosquito. "Tanto como mirarme de
una manera que me desagrade y ver lo que hago".
Era difícil apartar la vista de una mirada tan intensa, de un rostro
que no mostraba nada, de un hombre que estaba tan vacío como ella,
pero lo hizo. Los ojos de la miel se desviaron para ver a Jacques
ofrecer una rígida reverencia.
Tomando su barbilla, Jules estudió los daños mientras se dirigía a
todos los espectadores. "Coged el cadáver y marchaos. Jacques
Bernard no obtendrá lo que acordamos hasta que reclame lo que
deseo".
Escalofriada por la frialdad de tal afirmación, Brenya apartó su
rostro del contacto de Jules, apartándose de ambos varones.
La sala se despejó.
Jacques la había dejado.
La sangre manchaba desde el lugar donde Ancil había muerto a
sus pies hasta la puerta. Nadie había pensado en limpiarla.
El Beta, desde luego, no lo hizo; se limitó a seguir mirando hasta
que llamaron a la puerta. El inesperado sonido la dejó saltando,
emitiendo un chillido que resumía exactamente cómo se sentía.
Pequeño.
Al parecer, uno de los alfas había llamado a un médico. Uno que
Brenya recordaba de cuando fue arrastrada por primera vez a la
Central, desgarrada y en pleno proceso de abstinencia.
El Beta notó su aumento instantáneo de ansiedad, apartando por
fin esos ojos demasiado brillantes de su rostro.
Dirigiéndose al médico que se inclinaba ante la puerta, Jules dijo
sin inmutarse: "No se le necesita. Deje sus provisiones y retírese".
Las puertas se cerraron, dos maletas quedaron en el suelo
manchado de sangre.
"Los archivos están bien guardados en Bernard", dijo el hombre,
acercándose a la puerta para recoger las cosas del médico. "Esta Sala
Roja fue diseñada para albergar al Comodoro reinante. No hay
paneles de acceso. Las ventanas son prácticamente irrompibles. Cada
pieza del diseño se construyó de tal manera que el más paranoico de
p y q p
los líderes pudiera dormir con menos preocupación de ser asesinado
por su título; sin embargo, la habitación estaba manchada de sangre.
Para recordarles el precio del poder. Como han notado, no hay
balcón y sólo hay una puerta. Los guardias fuera de esa puerta ya
han recibido los registros actualizados. Todo el Sector Alfa está en
alerta, y la Central está bajo su control".
No le importó la habitación ni el hecho de que él afirmara haberla
acorralado mucho mejor que Jacques.
El hombre dejó las cajas sobre la cama y rebuscó en su contenido
antes de ponerse los guantes.
Al tocarle la cara, Brenya cerró los ojos y se recordó a sí misma
que debía respirar.
"Si Jacques se hubiera tomado la molestia de prestar atención a lo
que pasaba por tu cabeza, estarías encerrado en esta habitación hace
tiempo".
El pinchazo de una aguja se introdujo en la carne hinchada de su
cheque, una descarga de inyección punzante que la dejó atrapando
un gemido en su garganta.
Le siguió un dulce entumecimiento. Hasta que pinchó un nuevo
punto, y luego otro.
Cuando el dolor disminuyó lo suficiente como para que Brenya
pudiera desencajar la mandíbula, respondió: "Siempre me ha
gustado el color rojo".
El hombre que enhebraba una aguja curva con alambre esbozó
una sonrisa. "Como yo".
La bandera de Bernard era roja. Las felicitaciones venían en cintas
rojas. En eso pensó cuando la primera puñalada de la aguja atravesó
su carne. Aunque era indoloro, el tirón de la piel suturada era
desagradable.
Sin embargo, Jules Havel procedió rápidamente, como si hubiera
cosido piel con piel muchas veces en el pasado. Anudando su
segunda puntada, preguntó: "¿Qué te susurró Jacques al oído?".
"Que debía recostarme... y pensar en él".
"¿Qué más?"
"Que esto sería un inconveniente de corta duración".
 Con una risa seca, el hombre comenzó otra sutura. La aguja en
forma de gancho volvió a clavarse en su piel y ella siguió sangrando.
Intentando quedarse quieta para que pudiera continuar, Brenya
preguntó: "¿Será?".
"Eso depende de tu definición de inconveniente". El nudo final
estaba atado. "Tú eres mi esposa a partir de que yo estampe mi
reclamo como Comodoro en los contratos-"
"Primera esposa", corrigió. Si era como Ancil, también podía
reclamar una Beta.
Cuando terminó de evaluar su trabajo, esos terribles ojos se
clavaron en los de ella. "No voy a tomar otra esposa".
No tuvo respuesta.
"Te poseo en el sentido de la ley de Bernard. Pero te poseo en el
sentido de tu espíritu, y no me interesa liberarte. Lo que significa
que no puedo matar a Jacques Bernard".
Cinco personas habían muerto de Consumo Rojo en su precioso
hogar. Ancil había sido masacrado antes que ella. Brenya sólo pudo
resumir una pregunta tan fría a la conmoción. "¿Qué pasa si Jacques
Bernard muere?"
Su respuesta fue directa e igualmente poco informativa. "Lo
descubrirás por ti mismo la próxima vez que veas a Lucía".
Fuera de la habitación roja, el sol había empezado a calentar el
cielo, Brenya contemplaba lo que era una vista aún más notable
mientras se manchaba de yodo la mejilla.
"¿Hay otras lesiones que no he visto?"
Suspirando, Brenya sintió que el cansancio la invadía tan
repentinamente que se tambaleó. "Nada que Lucía no haya visto ya".
"Parece que la naturaleza de nuestro vínculo de pareja es más
física que las que he observado en el pasado. Lo que sientes es la
sensación de que Jacques está sedado. No puedo permitir que se
desboque, asesinando a mi gente en una rabieta por perder su
juguete favorito".
Era una comparación oportuna. "Me dijo que me devolverías
cuando terminaras".
Esa sutil sonrisa había vuelto. "¿Lo hizo?"
 Necesitaba que esto terminara para poder encontrar unas horas
de sueño; de lo contrario, se iba a quebrar. "Me gustaría que me
excusaras de meterte en mi garganta hasta que mi mejilla se haya
curado. Dígame amablemente, ¿prefiere que me ponga a cuatro
patas. O que me acueste de espaldas. Me han dicho antes que se
espera que toque al macho dentro de mí, y me esforzaré por hacerlo
si eso es lo que desea".
Quitándose los guantes estériles, Jules Havel ordenó: "Quítate el
vestido, Brenya Havel".
El nombre la atrapó incluso cuando sus manos se movieron para
alcanzar los botones que no podría desabrochar sin ayuda. Una vez
que procesó que en menos de un año había pasado de ser 17C, a mon
chou, a Brenya Perin, a Brenya Havel no encontró nada más que ese
maldito collar en el camino.
Bajando las manos a su regazo manchado de sangre, confesó: "No
puedo quitarme este vestido yo sola".
Debería haber notado antes que él ya estaba entre sus piernas.
Que había estado acunado allí todo el tiempo que le había cosido la
herida de la cara, pero la intimidad de la posición apenas se asimiló.
Así de cansada estaba.
Demasiado cansada para resistirse cuando él le echó la mano al
cuello para desabrochar el collar, Jules lo tiró a un lado como si no
fueran más que piedras en una cuerda. Cuando él empezó a
abrocharle los botones de la columna, sintió que el volante de la tela
le liberaba el cuello dolorido, y Brenya respiró con plenitud, con el
dulce aroma de un hombre hambriento.
Unos hábiles dedos deshicieron un cierre cada vez hasta que el
vestido se abrió y pudo ser retirado de sus hombros. No eran sus
pechos lo que miraba cuando el vestido se acumulaba en su cintura.
Era la sutil hinchazón de sus hombros, los arañazos de un Alfa que
prefería arrancar la ropa de su piel, las huellas dactilares y los
moratones.
Se inspeccionó cada uno con los dedos desnudos, se movió el
hombro para comprobar la movilidad y se frunció el ceño cuando
quedó claro que el tendón estaba inflamado.
 "Todavía tengo que ver las imágenes de cómo llegaste a mi celda,
pero una vez que lo haga, creo que vamos a tener una discusión
sobre la técnica. Esta fue una lesión evitable".
El insulto dejó de lado el sentido común. Brenya replicó: "Te
garantizo que mi técnica de escalada es muy superior a la tuya, Jules
Havel. Escalaba antes de poder caminar".
"Hmm". Dio un paso atrás, examinando su torso en otro barrido.
"Ponte de pie y quítate la falda".
La seda y el encaje susurraban en el suelo, Brenya estaba ansiosa
por terminar con esto.
"Gira".
Ella lo hizo, mirando hacia otro lado mientras él le quitaba el pelo
de la espalda. Su tacto recorrió sus vértebras, deteniéndose de vez en
cuando para clavar el pulgar hasta que ella gruñó. Sin embargo, cada
pasada hacía que algo se liberara.
Las yemas de los dedos se movieron hacia sus nalgas, separando
suavemente su carne. Ella sabía lo que veía, por lo que preguntó:
"¿Hace cuánto tiempo hizo esto?"
"Hace horas".
"¿Sangraste?"
"No. Se aseguró de que viera que no lo había hecho".
"Ya veo". Girándola físicamente para que mirara hacia él, Jules se
encontró con sus ojos mientras le preguntaba: "¿Alguna queja
vaginal?"
Nada que impidiera lo que Jules Havel pretendía hacer con ella.
"Me han estirado con el pliarator antes. No debería haber nada que
le impida..."
"¿De qué, Brenya Havel?"
La palabra era pequeña. La hizo sentir pequeña. "Penetración".
"Entonces sube a la cama".
21
 GRETH DOME
A pesar de sus impulsos anteriores de negar a Shepherd un nido
adecuado, construyó uno a su alrededor mientras él roncaba.
Acomodando ágilmente las maravillosas y suaves cosas nuevas que
él le había proporcionado. Regalos traídos antes de que él acudiera a
ella con la necesidad de confort que sólo un compañero podría
proporcionarle. Claire creó una maravilla para que él se despertara.
Desde que llegó a Greth, nunca le había visto tan agotado.
Tampoco había habido nunca una situación en la que sus sutiles
movimientos no lo hubieran sacado instantáneamente del sueño. Por
el amor de Dios, ella prácticamente dormía como un cadáver para
que el alfa descansara lo que claramente necesitaba.
Pero se negó a preocuparse. Las emociones podrían ser
controladas y exploradas más tarde. Ahora mismo, ella necesitaba
cuidar de él.
Para que pudiera ocuparse de todos los demás.
Jules tenía ahora una nueva esposa. Shepherd había mostrado a
Claire una proyección de una mujer de pie en un balcón, con el
viento bailando en su pelo mientras miraba a lo lejos.
Una cicatriz se arrastra por uno de los párpados de la Omega,
frunce la carne de su mejilla.
Una cicatriz atractiva en la cara de una mujer interesante.
Sonriendo al ver la foto, Claire le dijo a Shepherd que había
elegido un amigo... para que dejara de quejarse.
"Brenya Havel no habla tu idioma y necesita tiempo, pequeña".
Sin embargo, estaba claro que a Shepherd le agradaba su
declaración. "Viene con fuerza, y el último año de su vida no ha sido
fácil. No la agobiemos".
"Entonces le enviaré un regalo. Un cuadro". Ella sonrió, ya
sabiendo exactamente qué vista de su jardín capturar. "Podemos
intercambiar cartas".
Era muy raro pillar a Shepherd en un acto abierto de
contemplación. Lo que dejó a Claire sonriendo mientras miraba a un
lado y reflexionaba. "Podrías prepararle tu información favorita de
Omega".
 "¿Información Omega?" Riéndose antes de pellizcarle el pecho,
Claire tarareó en el tono exacto que haría que sus ojos pesasen.
"Claro. Prepararé un manual".
Se suponía que era una broma, pero la forma en que Shepherd la
miraba...
"Fue la primera Omega en la Cúpula de Bernard en generaciones.
Sería una gentileza darle algo de perspectiva".
Claire se tambaleó, tratando de imaginar cómo habría sido la
vida sin una hermandad de Omegas que la guiara. Una madre,
Nona, todas las mujeres con las que se había reunido en secreto
porque sus vidas requerían seguridad en número y vigilancia.
"El Alfa que forjó el vínculo. La hirió", susurró Claire. Porque por
supuesto que lo hizo. No sabría qué hacer más que Brenya.
Era una situación que casi merecía compasión para el macho.
"Una carta-un consejo, de la esposa del amigo de Jules".
Bostezando, Shepherd terminó con: "Los artículos que te gustan
podrían ser traducidos...."
Aumentando el volumen de su zumbido, Claire observó cómo se
cerraban los ojos de su compañero. Los ronquidos fueron
instantáneos.
¿Su COM? Lo robó. Podría recuperarlo después de dormir más
de tres horas seguidas.
Uno de los nidos más hermosos que un Omega podría crear
cuando su Alfa ya estaba en él cobró vida. Claire, tarareando tan
fuerte que se quedaría ronca después.
Necesitaba esto.
El hombre había estado fuera durante casi dos días completos.
Ella sabía que no había dormido, que su atención se había centrado
en la situación con Jules.
Salió el sol, Claire arropada por un gigante dormido. Ningún
tutor se atrevió a interrumpirla. Juntos, soñaron hasta el anochecer.
Se bañó. El tiempo dedicado a su cabello rebelde... reconociendo
lo mucho que necesitaba un recorte. ¿Cuánto tiempo hacía que no se
cortaba el pelo? Las puntas crujiendo entre las yemas de sus dedos,
frunció el ceño.
Thólos.
 Ahora podía pensar en ese lugar sin vomitar, aunque eso no le
hacía daño al estómago.
Haciendo un lío, Claire trató de arreglar las puntas abiertas por sí
misma. Incluso con los bordes dentados, se miró en el espejo y vio
algo que le importaba.
Se vio a sí misma.
Ojos verdes. Cicatrices que se cubrirían con un bonito vestido.
Pelo negro. Piel pálida. Cobardía.
"Me llamo Claire O'Donnell. Soy la esposa de Shepherd
O'Donnell. Nuestro hijo se llama Collin. Y habría cumplido dos años
este mes".
Inspirando profundamente, se miró a los ojos y dijo: "Voy a ver
una película. Todo irá bien".
Cuando Shepherd se despertó, ella ya estaba en la cocina.
Probando otro brebaje que podría hacer que su lodo verde supiera
menos a basura podrida.
Sonriendo a un hombre con el pelo en todas direcciones, Claire
rodeó el mostrador para apretar un beso en sus labios. "Pastor
O'Donnell, ¿le gustaría ver una película conmigo esta noche?"
La agitación del hombre... Claire estaba acostumbrada. Incluso
sonrió cuando él acusó: "Te llevaste mi COM".
Con los ojos odiosamente abiertos, Claire se burló: "Llamé al Dr.
Osin y promulgué el Proyecto Baker".
Retumbando, Shepherd entrecerró los ojos. "No deberías pasar
por mi COM".
"¿De verdad se llamaba así la noche de la cita?" Al ver su cara, a
Claire se le saltaron las lágrimas. "¡Estaba bromeando!"
Entregándole un gran vaso lleno del tono de verde menos
apetitoso que Claire pudiera imaginar, le dijo: "Arriba. Nos esperan
dentro de una hora".
Porque había que decirlo, Claire le explicó al hombre que engullía
una comida que ninguna mezcla de frutas o hierbas podría hacer
apetecible: "Y para que quede claro, no

estoy hablando con nadie más que contigo".

U albergaba una copa fría y espumosa con una
bebida rosa. La otra palma de Claire se agarró con fuerza a la mano
de Shepherd, con los dedos entrelazados. Sudando profusamente,
escondió su cuerpo tras la masa de su compañero y miró a su
alrededor para empaparse del pintoresco patio empedrado.
Unos arbustos podados perfilaban la forma formal del espacio.
Las mesas de hierro forjado mostraban un surtido de aperitivos. Se
habían preparado sillas acolchadas para relajarse.
Las velas parpadeaban, arrojando una suave luz que calentaba el
aire de la noche.
No es que el patio necesitara calor. La Cúpula de Greth era
francamente agradable, con un calor pegajoso con la estación, como
si las sofocantes temperaturas de la selva se filtraran en ella, igual
que la nieve se había filtrado en Thólos.
Sin embargo, siempre era más oscuro en este nuevo lugar.
Interminables campos de blanco resplandeciente habían hecho
brillar el sol en el eterno invierno de Thólos. A veces... había sido
cegador.
El Greth era más suave para los ojos, a pesar de los colores
brillantes favorecidos por su gente.
"Pequeño, ¿dónde quieres sentarte?"
Sin palabras, consciente de la ironía, teniendo en cuenta que
había sido ella la que había decidido ponerse en contacto con el Dr.
Osin y ordenar el evento. Claire no sabía ni por dónde empezar.
Su marido lo había planeado hasta la última bombilla. No podía
pretender que no fuera extremadamente bonito y muy dulce.
"Creo que me gustaría quedarme de pie". Claire tomó un sorbo
de la bebida que tenía en la mano. Se apartó del golpe con una
mirada. "Esto tiene alcohol".
"Es una bebida local, una Caipirinha, con fresas mezcladas".
Trazando con la lengua un labio inferior endulzado por el azúcar,
Claire admitió: "Ni siquiera recuerdo la última vez que tomé un
cóctel en público".
Todo un macho, malhumorado por el placer de ver disfrutar a su
hembra, su marido se hinchó de orgullo. Tanto, que podría haber
reventado su camisa.
 Bromeando, levantó la bebida para ofrecérsela. "¿Quieres
probarla?"
"Sí". Shepherd se abalanzó sobre ella, tomando sus labios para
chuparlos y luego profundizando para capturar hasta el último
rastro de azúcar.
La besó como si no le importara quién pudiera ver o lo
vulnerables que pudieran ser al distraerse. Y luego la besó un poco
más.
Doblando su espalda con el calor de su beso, la llenó de aliento
cuando ella jadeó, e invadió su boca con la lengua.
Claire... nunca había sido besada en público. Modesto y
sonrojado cuando se apartó para tomar la bebida de sus manos y
tragar.
Repentinamente tímida, miró al grupo de desconocidos para ver
quién podía estar mirando. "Me siento como si me estuvieran
cortejando".
"Hmm". El hombre que se había despertado en su nido perfecto y
se había bebido su asquerosa cena sonrió.
Shepherd sonrió.
"¡Deja eso! Me estás poniendo nervioso".
"Te quiero, pequeña".
Frotándose el esternón, Claire ofreció una respuesta muy
distraída: "Sí, sí, yo también te quiero. Pero, por favor, deja de hacer
eso. No es seguro".
Porque si se escurría, se producirían cosas terribles. Un Omega
nunca, jamás, podría ser excitado en público. Ella no se había
comprometido a esto para inspirar un baño de sangre.
"Claire".
Le había oído hablar, pero seguía comprobando cada rincón,
rezando para que nada goteara de su vagina y perfumara el fuelle de
sus bragas.
"Claire", la llamó Shepherd con más fuerza. "Respira
profundamente".
Lo hizo a la orden, no es que fuera a hacer otra cosa.
"Estás a salvo".
Jadeando, ya alejándose, dijo: "Creo que deberíamos irnos".
 y j j q
"Respira profundamente otra vez".
¿Se ha vuelto loco? Estaban fuera. En un patio. Todos los patios
de Thólos estaban repletos de cadáveres en descomposición. Los
cuerpos se habrían colgado de los bonitos árboles. "¡Puedes parar,
por favor!"
"Una respiración más. Aguanta y cuenta hasta seis".
Las lágrimas corrían por su cara, Claire no sabía por qué. "Dioses,
Shepherd. Tenemos que ir a casa..."
"Por favor, no tengas miedo. Las otras mujeres de aquí te
mirarán, y también están asustadas".
Incapaz de mirar más allá de las manos apretadas contra su cara,
Claire sollozó.
¿Cómo se había convertido en esta patética mujer? ¿Este conejo
asustado que saltaba cada vez que un vaso tintineaba o una suave
risa llenaba el aire?
¿Qué pasó con la mujer que se había recortado el pelo, que se lo
había peinado de forma similar a la que había visto en su pantalla de
televisión?
¿Qué pasó con la feroz madre de Collin que había sobrevivido a
Thólos?
"Lo estás haciendo bien, pequeña".
Abrazada a los enormes brazos de su compañero, estropeó la
parte delantera de su camisa planchada. No es que a él le importe.
Shepherd sólo ronroneaba por ella. Le dio tiempo.
Cuando el pánico empezó a pasar, se apartó, avergonzada y
segura de que no volvería a salir de su casa.
Pero un sonriente Omega mayor le apretó una bebida fresca en la
mano y la besó en ambas mejillas con un estilo que Claire sólo había
visto en los programas de su COM.
Y Shepherd la había dejado.
Agitando tan fuerte la mano que el hielo golpeó el lado del vaso,
Claire tomó un sorbo.
Sabía a fresas.
Y el azúcar.
Cal.
 Y una especie de licor que nunca se había deslizado por su
lengua.
Unos pulgares enormes pasaron por las mejillas rosadas,
Shepherd alabó su valentía y no se avergonzó de lo fuerte que lo
hizo.
El cambio no fue inmediato, pero sí medible.
Volvió a sentir los dedos y luego las piernas. Por suerte, el
vestido le dejaba los brazos y la espalda desnudos, y el sudor apenas
dejaba huella.
Mirando fijamente a un hombre que podía ejercer una notable
amabilidad, Claire susurró: "Necesitas un corte de pelo".
Y se rieron.
Porque él había visto los mechones de pelo negro que ella había
dejado por todo el suelo del baño.
Gris pizarra, gris hierro, el gris de una plata recién pulida, los
ojos más hermosos que ella había visto jamás-el que estaba entre la
reunión social, vestido como un hombre normal, preguntó: "¿Estás
listo?"
Con el corazón latiendo tan fuerte que le dolía, Claire tragó otro
sorbo de dulzura, citando a Sun Tzu: "¿Te imaginas lo que haría si
pudiera hacer todo lo que puedo? ”
"Sí, Claire". Acariciando su mano por la columna vertebral de ella
mientras la giraba hacia el brillante patio, dijo: "Por eso te temo por
encima de todos los demás".
"No tienes gracia".
"Crees que soy gracioso".
Sonriendo, dio otro paso sobre los adoquines y se acercó a donde
otras parejas estaban enfrascadas en sus propias conversaciones.
Entonces se hundió en los huesos. Shepherd había ganado todas las
guerras que había librado.
Thólos cayó. Se comió a sí mismo tal y como él había querido.
Greth ahora le pertenecía.
¿Qué habría hecho con este lugar si no hubiera encontrado un
compañero Omega en Thólos?
¿Qué habría hecho el mundo si no se hubieran conocido?
Si Svana tuviera...
 Desde luego, no habría llenado los patios de gente feliz y del
dulce olor de las cosas recién horneadas. No habría bebidas rosas. Al
hombre no le importaba si el aire era frío o templado, si la música
era vibrante o morosa. Nunca le importaría el sabor de la buena
comida a menos que ella levantara el tenedor y le ofreciera un
bocado de su plato.
Shepherd sólo la deseaba a ella.
Además, el villano nunca lo negaría.
Paciente, totalmente quieto, Shepherd permitió que Claire lo
mirara con plena comprensión, ronroneando como si supiera que
ella finalmente se daba cuenta de su lugar en el mundo. Sin
embargo, el peso casi insoportable de sus ojos plateados decía: "Me
amas, y no hay forma de deshacerlo. Te amo tan ferozmente que nunca te
librarás de mí".
"Shepherd..." Tragando, con la boca repentinamente seca, Claire
trató de encontrar las palabras. "La responsabilidad de contenerte es
más de lo que puedo manejar ahora mismo".
Sin inmutarse, ofreció una simple sonrisa.
Donde otros humanos que respiran puedan ver.
Tragando su bebida, Claire lo miró por encima de su vaso.
"La mujer del vestido a rayas", comenzó Shepherd. "Su nombre es
Regina. El hombre que le habla es Phillipe. Después de su detención,
hace cinco años, la encerraron en un burdel frecuentado por
hombres poderosos. Cuando Thólos cayó, se liberó de los bajos
fondos, la encontró, y luego se lanzó a matar a todos los hombres
cuyo nombre figuraba en los libros por haber alquilado a su
compañera."
Unos ojos verdes observaron a la pareja distante, que hablaba con
sonrisas, sorbiendo sus bebidas. Parecían felices.
Tenía todo el aspecto del seguidor hastiado, con cicatrices y
marcado. Un asesino. Sin embargo, parecía que era ella la que ofrecía
consuelo dirigiendo la interacción, tocando suavemente su brazo.
Como si estar aquí fuera difícil para él y necesario para ella. Al
igual que Shepherd, no quería que su compañero estuviera fuera de
su línea de visión inmediata, pero quería darle esto.
 Una simple película con otros. Una oportunidad para... lo
normal.
Para una mujer que había sufrido lo que Claire sólo había
conocido durante un horrendo día.
Cerca de una jardinera florecida con amapolas rojas y abovedada
por un bonito árbol frutal, una hembra reticente miraba a cualquier
parte menos a la cara decididamente poco atractiva del alfa que
estaba a su lado.
Claire preguntó: "¿Quién es?".
"Guadalupe. Recién apareada y asustada". Shepherd rodeó a
Claire con un brazo para que pudieran observar juntos. "Lo conozco
desde hace veinte años. No encontrarás un hombre mejor".
Eso está por ver.
Como si pudiera leer sus pensamientos, Shepherd añadió: "Peter
está locamente enamorado. Lo ha estado desde la primera vez que la
vio en el mercado. La ha cortejado, ofrecido y ganado".
"¿Ganó?"
"Su vínculo". Dicho con tanta inocencia que claramente era pura
mentira.
Advirtiéndole con un tono que no admitía negativas, gruñó:
"Shepherd...."
"Pregúntale tú mismo si deseas los detalles".
Ahora, estaba empezando a cabrearla. "Puedo oler su miedo
desde aquí".
"Ella también puede oler el tuyo".
El nido que había construido para él, lo iba a destrozar ella
misma cuando llegaran a casa. "¿Crees que es divertido desfilar la
violación delante de mí?"
"Creo que deberías conocer a Pedro antes de juzgarlo por su
cara". Después de crujir audiblemente su cuello, Shepherd añadió: "Y
si te sientes magnánimo, deberías conocer también a Guadalupe".
No había razón para bajar la voz. "¡Intentas culparme de los
problemas de tus ineptos Seguidores!"
Shepherd, paciente y gentil, la abrazó más cerca. "Estoy tratando
de seducirte para que me enseñes lo que hay que hacer cuando se ve
una película. Nunca he visto una en público".
 p p
Culpa instantánea, mezclada con una sospecha extrema. "Cariño,
si quieres una experiencia normal, no titules la misión Proyecto Baker.
”
"Tomo nota".
"No puedo ayudar a tus Seguidores", añadió, sólo para
asegurarse de que él entendía que ella iba a volver a casa cuando
esto terminara y se enterrara.
"Guadalupe ha estudiado horticultura toda su vida. Viene a
planificar la nueva disposición de los naranjos que he preparado
para su jardín".
"Eres un idiota".
"Silencio. La película está empezando".
22
 BERNARD DOME
Con los dedos en el alféizar de la ventana, Brenya exploró la madera
manchada de rojo. Había marcas de la edad, signos reveladores de
quién había vivido antes en una habitación tan extraña. Muescas en
las que había habido frustración o fuerza o incluso roces accidentales
con algo que había hecho mella en la madera para siempre. Marcas
nuevas de las que podía dar cuenta.
"Debes escoltarme al Sector Beta hoy, Brenya. Me gustaría un tour
y un informe completo de Palo Corps".
Asintiendo, con los ojos todavía en la vista, Brenya respondió: "Sí,
Comodoro".
Como si no hubiera estado poniéndole la zancadilla con
escenarios difíciles durante semanas, Jules Havel llamó desde su
lugar de trabajo. "Hay novedades sobre el estado de Anne e. Ha
salido de la cuarentena con su hijo y ha tomado una residencia. Se le
ha encomendado la tarea de educar a la población en la cultura de
Bernard Dome".
"¿Un embajador?" ¿Le estaban dando a su amiga un puesto
importante? Una extraña calidez recorrió el pecho de Brenya ante la
idea de que Anne e fuera la anfitriona del té para gente nueva. "Será
una excelente embajadora".
Jules añadió más información. "George sigue sufriendo el
síndrome de abstinencia. No hay más novedades sobre su estado".
No había celos en su voz cuando se trataba del nombre de
George. No hay ondulación en el vacío dentro del Beta.
Brenya no sabía qué hacer con este nuevo Comodoro. Se sentía
más frustrada por su distancia que por sus exigencias.
Al volverse para mirar al hombre que elegía trabajar desde la
cama la mayoría de las mañanas, usando su pelo como escudo como
si no fuera a notar su atención, la vista le resultó cada vez más
familiar. Con las almohadas a su espalda y una inusual pantalla de
ordenador apoyada en su regazo, el hombre descansaba concentrado
en su trabajo.
Muy poco de lo que hacía tenía sentido.
Desde aquella primera noche en esta cama.
 La forma clínica en que había observado y atendido su carne
desnuda. Las preguntas, las extrañas manipulaciones en su columna
vertebral. Que le había ordenado ir a la cama, y cuando ella había
obedecido, un hombre que le había prometido que Bernard Dome no
conocería la misericordia, le subió las mantas por debajo de la
barbilla y le dijo con voz más suave que durmiera.
Después de quitarse el abrigo, se unió a ella -pantalones y
camisa- y no hizo ningún movimiento para tocarla mientras ella
miraba el dosel de madera tallada.
Las sábanas frías eran tan diferentes del desastre que había
dejado cuando Lucía la había sacado de la cama. Eran suaves,
incluso rígidas. Incluso un poco mohosas.
Consumo rojo en la cúpula de Bernard. Una habitación roja para
dormir. La sangre roja de Ancil sigue en el suelo.
El hombre se movió, volviéndose hacia su lado para mirarla
mientras el sol empezaba a salir, pero aún así, en ningún lugar sus
cuerpos se tocaban.
La adrenalina se desvanece, se estremece, incluso sus dientes
comienzan a castañear.
Anne e, su bebé y George estaban en el aire de camino a un
nuevo hogar. Ancil estaba muerta. La misma Beta a la que había
agredido y a la que había intentado salvar hacía tan sólo unas horas
yacía junto a su cuerpo desnudo, mirando fijamente....
Toda su concentración se había gastado en una tarea, y se había
logrado. Sentía que su lamentable agarre empezaba a resbalar, y
Brenya estaba a punto de caer por el lado de la Cúpula de nuevo.
El hipo fue lo primero, la sorprendió tanto que su mano se
levantó para taparse la boca. Y luego otro, y otro, hasta que se agitó
por el esfuerzo de contenerse.
El más feo de los gritos se liberó, uno que había estado creciendo
dentro de ella desde el día en que Jacques Bernard la había partido
por la mitad. Brenya ni siquiera entendía cuando se había sentado
para apoyar los codos en las rodillas dobladas, para mantener el
cráneo en su sitio mientras salía el desorden de su interior.
"¿Estás familiarizado con el concepto de shock?"
 Sí, lo era. Era una respuesta común a los traumas físicos. Sin
embargo, incluso cuando se había caído de la Cúpula, no se había
manifestado con tanto ruido.
El hombre movió una almohada, colocándola a su lado. Luego
otra, mientras decía: "Me dieron un informe sobre tus
comportamientos, pero pensé que sería mejor observarlos por mí
mismo antes de coincidir con una perspectiva externa y un
expediente que tuve menos de diez minutos para leer. Es obvio que
no se te ha orientado sobre cómo ser un Omega. Tu dinámica fue
manipulada, en cambio, por un chico que carece de control y
experiencia".
Otra almohada, la misma sobre la que había estado durmiendo,
se añadió al montón que crecía alrededor de ella y entre ellos.
"No entiende la diferencia entre un nido y una cama, ni se le
facilitaron los materiales adecuados para anidar". La manta se dobló,
Jules se quedó sin ninguna, una vez doblada sobre el círculo de
almohadas. "Nunca se te ocurrió pedírmelas esta noche".
Deslizándose hacia atrás contra la suavidad, con el castañeteo de
los dientes e incapaz de respirar por la nariz, Brenya se hundió en el
extraño capullo como si realmente pudiera mantener al macho beta
alejado de ella.
Ni siquiera importaba que la presión contra sus puntos fuera
incómoda y que todo oliera a moho y a poco usado.
El colchón se movió de tal manera que ella supo, incluso
enterrada bajo la ropa de cama y sin poder ver, que él se había
alejado.
El ofrecimiento fue tan pétreo como todas las palabras que le
había oído decir al hombre. "Considerando que soy tu marido, es
apropiado que te ofrezca un ronroneo".
"No". Los ronroneos eran inquietantes en su capacidad de hacer
que los interruptores mentales se acortaran. Suficientes sinapsis
estaban disparando en su cerebro.
"Duerme. Podemos hablar más cuando hayas podido descansar y
recuperarte".
No parecía el tipo de hombre que hablaba, pero mientras siguiera
sin tocarla, ella estaría de acuerdo.
 El sueño llegó. Parecía que nunca lo haría, pero lo hizo.
Aturdida y rígida, se despertó con la vejiga a punto de estallar,
aún contenida en la construcción de la almohada.
El sol estaba en el mismo lugar en el cielo de la mañana que había
estado cuando ella cerró los ojos. Pero el Beta se había movido de la
cama. Con las pestañas llenas de costras, Brenya se frotó la arena y,
al parpadear, lo vio trabajando en uno de los muchos sillones de
felpa disponibles. Hojeando los datos que llenaban su pantalla COM.
Sin levantar la vista, reconoció que sabía que ella estaba despierta
y necesitada. "El baño está detrás del panel a su derecha".
Sin saber cómo deslizarse desde la cama sin alterar el círculo de
almohadas, Brenya se arrastró sobre ellas, con la punta del pie
apuntando al suelo.
El Beta no levantó la vista.
"La ropa está en el mostrador. Cuando vuelvas, hay una jarra de
agua esperando junto a la mesa con flores. Te ayudará con tu dolor
de cabeza. No tienes hambre, pero también deberías comer".
Jacques nunca le había hablado de esta manera, con sugerencias
que no se prolongaban con amenazas si ella decidía rechazarlas.
El panel era literal, y no en un sentido de mantenimiento. Una de
las partes brillantes y manchadas de rojo de la pared se había abierto
como una puerta. Era una puerta, con bisagras ocultas que se
cerraban con un chasquido cuando ella la probaba. Y volvía a hacer
clic con un empujón más firme.
Al abrirse, mostraba una zona de baño. No había una bañera
hundida como la de las habitaciones de Jacques. Ésta estaba sobre un
suelo de baldosas y tenía patas de garra como las de un grifo. Las
ventanas estaban en lo alto de las paredes, eran pequeñas y de cristal
de colores. El sol proyectaba la luz como una prisión sobre un gran
espejo rodeado de representaciones doradas de los dioses en sus
formas querubínicas. Ese espejo, a su vez, proyectaba la luz hacia la
pared opuesta.
Calcular el ángulo de refracción fue rápido y cómodo.
Maravillarse con los detalles ocultos por toda la habitación la
distrajo tanto que casi se olvidó de las necesidades de su cuerpo.
 Primero, el baño, luego la ducha... ambos momentos realizados
sin ninguna interrupción. No es que Brenya no observara la extraña
puerta, esperando que el Beta se entrometiera.
Pero no lo hizo.
Y como dijo, había ropa. Unos pantalones holgados que se ceñían
con un simple cordón en el vientre, y una camisa. La camisa de Jules
por el olor que tenía.
Nada le rozaba, aunque la brisa era desconocida. La mayor parte
de su cuerpo estaba modestamente cubierto, aparte de la parte de la
camisa que se abría en la garganta.
Ella usó su peine.
Se cepilló los dientes con el segundo cepillo que esperaba.
Cuando todo terminó, estudió su mejilla en el espejo. El amarillo
del yodo se había desvanecido entre el sueño y el baño, la piel
rosada y delineada en un lado por una cicatriz enrojecida y en el otro
por moretones comunes.
Le habían quitado el parche del cuello antes de bañarse, y Lucía
había tenido razón. Con el absceso drenado, por fin había una costra
normal.
Y cada mañana, se veía un poco mejor.
Nunca la tocó, aunque compartían espacio muchas horas del día.
Lo más cerca que estuvo fue su camisa de un día en la espalda de
ella cada mañana, y la cama que compartían cada noche.
Aunque incluso eso se había convertido en algo que ya no se
parecía a ninguna cama que ella hubiera visto. Comenzó con
pequeños añadidos que había colocado aquí o allá. Más mantas,
almohadas adicionales en una variedad de colores más allá del rojo
de la habitación.
Nada era blanco.
El hombre sólo vestía de negro. Sin adornos, sin bordados, todo
lo contrario de lo que Brenya había visto en la Central. Al imaginarlo
de pie ante el Parlamento, con tan prístina austeridad, era fácil ver
que los otros hombres parecerían aún más tontos al lado del Beta
que había tomado el poder.
Brenya nunca salió de la habitación.
 La primera vez que lo hizo, ella había seguido el procedimiento a
su regreso. Con los brazos alrededor de su cuello después de que él
entrara, le había preguntado qué silla le resultaría más cómoda.
Cuando ella buscó los cierres de sus pantalones, a pesar de que él
estaba evidentemente empalmado, le cogió las muñecas y le apartó
las manos.
No parecía complacido mientras exigía: "¿Qué estás haciendo?".
¿Qué estaba haciendo? Avergonzada y extrañamente insultada, no
había dado ninguna respuesta. Después de todo, ella le había pedido
claramente aquella primera noche que no usara su boca mientras
tuviera puntos... y él no lo había hecho.
Deshaciéndose de su tacto, la Beta se alejó. "Ve a dar un paseo".
"Lo siento. ¿Un paseo?"
"Sal de la habitación, Brenya. Camina hacia donde quieras. Tienes
tus propios guardias esperando para escoltarte".
"¿Donde quiera?" Era un truco. Tenía que ser un truco. El único
paseo que había dado desde que llegó a Central casi había
provocado un motín.
Era como si pudiera leer su mente. "Se han establecido protocolos
estándar para alejar a la población masculina no enmascarada de las
zonas por las que los omegas quieren pasear desde el mediodía
hasta las cuatro. Como eres mi esposa, y como confío en que no
abusarás de los horarios de tu gente, espero que hagas lo posible por
no incomodar a los que están trabajando si quieres salir del recinto a
otras horas". De vuelta a ella, su voz ladró con rigidez: "Se pueden
sugerir zonas para que las recorras. Nadie te tocará ni te molestará".
Ella no quería ir.
La vida había sido algo agradable en la Habitación Roja. La
comida había sido sencilla, las horas habían sido tranquilas, y no
había habido zumbidos de pliar ni agarrones.
"¡Fuera!"
Podría haberse dejado la piel al correr tan rápido. Abriendo la
puerta de golpe, vestida sólo con su camisa y otro par de pantalones
lisos con cordón, se encontró con los guardias -biosuitas, armados,
dependientes del aire de las bombonas- esperando.
"Saludos, Sra. Havel".
 Antes de que pudiera soltar la lengua y formular algún tipo de
respuesta, un disparo de placer se produjo justo entre sus piernas.
En un jadeo, apoyó su peso en la puerta a su espalda y sintió una
oleada descorchada de resbalones bajando por su pierna.
Un relámpago golpeó su columna vertebral, un pequeño charco
que crecía a sus pies mientras la electricidad se extendía desde el
coño vacío y goteante a todas las extremidades.
A pocos segundos de alcanzar un orgasmo cegador, luchando
contra el impulso de meterse la mano en los pantalones y frotar
ferozmente su palpitante clítoris, Brenya señaló una puerta al otro
lado del pasillo. "¿Qué hay ahí?"
"Todas las habitaciones de este cuadrante del Palacio están
vacías".
Perfecto. Corrió la corta distancia, cerrando la puerta y echando
el cerrojo antes de que alguno de los hombres pudiera verla caer de
rodillas. El grito de su clímax estaba atrapado, Brenya había
mordido su antebrazo hasta saborear la sangre.
Aturdida cuando terminó, se encontró despatarrada sobre las
manos y las rodillas, en plena presentación, y rodó de espaldas y
jadeó hacia el techo.
Las proyecciones de este mismo fresco estaban disponibles en los
museos. La historia del Consumo Rojo y los amantes desgarrados.
La Muerte embozada arrancaba a las mujeres desnudas de los
hombres que las alcanzaban. Las mujeres de las mujeres. Los
hombres de los hombres. Ningún amor se había salvado.
En esta obra se resumieron poetas famosos, muertos hace tiempo
pero aún recordados.
Y fue aquí mismo, en una habitación vacía donde todo el
mobiliario estaba tapado para protegerlo del polvo y la luz.
Las réplicas todavía temblaban entre sus muslos, su confusión se
mezclaba con el alivio... y también con la humillación. Sabía que no
debería haber salido de esa habitación.
Una mirada a los guardias de Alpha y esto es lo que se convirtió
en ella?
No es de extrañar que Jacques pensara que ella disfrutaba de su
atención.
 Un ligero golpe llegó a la puerta. "Señora, el Comodoro ha
sugerido que vuelva a su habitación y descanse. Dice que no será
molestada durante el resto del día".
Por qué se reía, Brenya no lo sabía.
Jules se había ido cuando encontró la energía para despegar su
cuerpo del suelo empapado. Cruzó descalza el pasillo y volvió a su
casa en el Salón Rojo.
El nuevo Comodoro de Bernard Dome volvió al anochecer,
severo, mientras le pedía que tomara asiento frente a él.
Deslumbrante.
La propia mirada de Jules Havel era tan intrigante que le
devolvía la mirada.
La tensión no existía entre ellos, aunque pasó una hora antes de
que él rompiera el silencio. "Cualquiera que sea el entrenamiento que
recibiste de Jacques Bernard no es una actuación que espero de ti".
"¿Qué esperas que haga?" Hasta ahora, lo único que le había
ordenado era caminar, y eso no había salido bien.
"La Reina de Greth Dome me ha pedido permiso para
intercambiar cartas con usted. Es una mujer amable y alguien a
quien respeto. La primera ha llegado hoy, junto con las imágenes de
un cuadro que está creando como regalo. Creo que sería apropiado
que usted creara un regalo a cambio".
El sudor le hizo temblar la frente a Brenya al oír su tono, y sus
pensamientos se dirigieron a los pantalones empapados que había
metido en una grieta del baño.
Sin perder el ritmo, Jules Havel continuó: "Tienes una habilidad
para la relojería, entiendo. Dejaste caer un engranaje en mi nave".
Fue ella quien rompió su prolongado contacto visual, mirando a
un lado mientras los escenarios hojeaban su conciencia. ¿Hacer un
reloj? ¿Con piezas al azar? No sólo desmontar uno y volver a
montarlo. "Sí, me gustaría mucho hacer un reloj a la Reina de la
Cúpula de Greth".
Mucho.
Pequeñas herramientas y engranajes. Horas concentradas en las
minucias. Habría muchos errores gloriosos.
 Los dedos temblorosos ya estaban trabajando en los detalles
imaginarios. Los barcos eran relativamente grandes. Podría ser tan
alto como Jules. ¡No! Un reloj pequeño sería más difícil de calibrar.
¡Más divertido!
"Entonces está decidido. Todo lo que necesites para dibujar los
esquemas te estará esperando en la habitación del otro lado del
pasillo. Ese será tu espacio de trabajo. El departamento de
fabricación pondrá en cola tu solicitud detrás de las necesidades
diarias y el trabajo de emergencia".
"¿Puedo empezar ahora?"
"No". El hombre que había mirado tan ferozmente el momento
anterior casi sonrió. "Me encuentro en un momento de la vida en el
que entiendo la necesidad de equilibrio entre el trabajo y el placer".
Jules dijo esa última palabra como si no la entendiera del todo.
¿Placer? Claramente, él estaba listo para que ella actuara, Brenya
ya se deslizaba de rodillas para complacer al hombre como le habían
enseñado.
Poniéndose en pie, Jules rugió: "¡Levántate y vuelve a sentarte en
tu silla!"
Nada de eso había sido intencionado, pero había arruinado su
oportunidad de hacer un reloj. La tristeza se estrelló, la ola rompió la
frágil emoción que había conocido.
"¡Escúchame, mujer!" Agarrando el reluciente jarrón de flores que
llegaba cada día cuando el carro del desayuno estaba frente a la
puerta, Jules Havel lo lanzó para que se estrellara en una lluvia de
cristal brillante. La ventana a la que había apuntado era más sólida
que nunca. "¡No te está permitido tocarme si no quieres!"
Le escocían los ojos, pero se negaba a estropearlo aún más
llorando... o hablando. En su lugar, asintió rápidamente.
El hombre se pasó los dedos por el pelo, despeinando las puntas
cortas en un gesto muy humano. "No es tu culpa".
"A veces, veo cosas dentro de ti que sugieren algo que sentí
constantemente de Jacques. No me tocas, pero quieres hacerlo.
Quiero construir un reloj".
"¿Quieres que te toque?"
 Sabía que la respuesta era no. La pregunta había sido un
recordatorio de que ella dormía cada vez más profundamente dentro
de su círculo de almohadas.
Desde la ira hasta el hambre y el anhelo, breves destellos de
emoción, cada uno diferente en su sabor, y cada uno fugaz.
Desaparecen de la mente de Jules Havel como si nunca hubieran
existido.
Su mirada comenzó de nuevo, sólo que esta vez, el hombre la
aderezó con palabras que ella nunca olvidaría. "Cuando estés
preparada, vendrás a mí, y aunque una vez prometí hacerte daño,
tienes mi palabra de que no lo haré".
De nuevo, fue ella la que rompió su mirada, buscando en el
desorden algo que hacer además de sentarse y calentarse.
Cuando ella se movió para ponerse de pie, él levantó una mano.
"No toques el cristal. Tu mente y tu cuerpo ya tienen bastante que
curar".
Tres alfas armados con una aspiradora, cera para el suelo y una
bandeja de comida sencilla llegaron y se fueron en un abrir y cerrar
de ojos.
Brenya comió gachas, sonriendo por su sabor. El hombre bebió
algo que apestaba a tubería podrida. Y luego se fueron a los
extremos separados de su cama.
En la oscuridad, Brenya podría haber jurado que Jacques le tocó
el pelo, chillando mientras ella se despertaba del sueño para
escabullirse antes de que él pudiera montarla.
El nido de almohadas se dispersó, Brenya se encerró en el baño
como si ese truco pudiera funcionar.
Había visto al hombre arrancar la puerta de su propio lavabo. Eso
no le impidió apoyarse en la madera.
En su lugar llegó la voz de Jules. "Cuando estés lista para salir,
hay asuntos que debemos discutir".
No parecía enfadado. Mirando hacia el vacío de él, el Beta era la
misma calma neutra de siempre. Pero Jacques, Jacques se rascaba
para llamar la atención lo suficiente como para ponerle la piel de
gallina.
 Pasaron los minutos y se sintió más tonta. Jacques Bernard no
estaba en la habitación. No había estado ninguna de las veces que
ella había saltado a las sombras o le había parecido oír su ronroneo.
Al abrir la puerta, encontró al Beta reconstruyendo su nido.
Tímida, fue a ayudarle, modificando la colocación de algunas cosas
blandas para un soporte estructural óptimo.
"Cuando un Omega se separa de la persona con la que comparte
un vínculo de pareja, comienza el deterioro mental. Alucinaciones
auditivas, reacciones físicas, pesadillas". La forma superficial en que
Jules dijo estas cosas, hizo que pareciera inmaterial, manejable.
No se sintió diferente a un supervisor que le explicaba sus
deberes para el día.
Al entregarle la última almohada para que la colocara donde
quisiera, se encontró con su mirada y se llevó la fresca calma del
momento. "Jacques Bernard ha estado bajo un coma inducido
médicamente, una sonda de alimentación asegura que reciba una
nutrición óptima. Sin embargo, esta situación es insostenible. Tengo
claro que lo mejor para usted es que Jacques funcione".
Por eso la psique del Alfa se había retirado como la marea baja.
Estaba allí, pero estaba callado, y la idea de que volviera a entrar
dejó a Brenya sacudiendo la cabeza. "No."
Jules Havel siguió explicando, sin emoción y sin responder a su
negativa. "Habrá momentos en los que tendrás que tolerar su
presencia. La frecuencia de esos momentos dependerá de tu reacción
a su ausencia".
Sacudiendo la cabeza con más firmeza, apretó la última
almohada contra su pecho. "No."
"Se le asignará para atender a Lucía durante su embarazo".
Brenya no sabía qué significaba eso, y no le importaba. "¡Por
favor, no me devuelvas a Jacques Bernard!"
Parecía que el Beta consideraba extender la mano para tocarla,
esgrimiendo una voz firme en lugar de un toque suave. "Compartes
un vínculo de pareja con el Alfa. Será una molestia inevitable para el
resto de tu vida. Pero no te imagines que jamás dejaré que te folle.
No volverás a arrodillarte para tomarlo en tu boca".
 Cuando le hizo un gesto para que se metiera en su nido, ella lo
hizo, retirándose bajo las sábanas como si toda la noche pudiera
desaparecer.
Jules subestimó la obsesión de Jacques si imaginaba que el Alfa la
dejaría en paz.
Un cálido ronroneo provino de la Beta que se subió a su lado de
la cama. Una caricia auditiva tan diferente a los ronroneos que había
experimentado en el pasado.
Sin embargo, funcionó igual; sus ojos se volvieron pesados y el
nudo de su estómago se aflojó. Un extraño zumbido salió de sus
labios, Brenya flotando en la cúspide del sueño.
Cuando el toque fantasma llegó de nuevo, no gritó.
Ella dormía.
Se despertó, se vistió y revisó la información que la Reina de la
Cúpula de Greth había organizado para ella. La última nota era de
Jules, que le informaba de dónde podría encontrar un espacio
preparado para su trabajo.
Al prepararse para el día, su tacón encontró un fragmento de
cristal perdido. Se clavó, cortando su pie mientras caminaba
aturdida por el suelo hasta la habitación que había descubierto el día
anterior. Pequeñas gotas de sangre quedaron impregnadas en la
madera.
No pensaba en Jacques. Sólo pensaba en los engranajes y en lo
que podría hacerse con ellos.
Bajo el fresco, bañado por una gran luz, se habían preparado para
ella sencillos suministros. Un escritorio, papel, lápices, las
herramientas del oficio para la vida que ella había vivido.
Horas más tarde, Jules sacó el fragmento de su tacón, Brenya lo
ignoró mientras su lápiz volaba sobre un escritorio inclinado.
De pie sobre su hombro, lo suficientemente cerca como para que
pudiera sentir su calor, ya saturada del sutil aroma de él, Brenya le
explicó lo que no le había preguntado. Cómo funcionaría este reloj.
Habló durante mucho tiempo, hojeando las páginas que había
redactado, con el pelo alborotado y la voz viva.
Todo era maravilloso, hasta que sintió los labios de él rozando su
pelo.
p
La ola innominada que había seguido la confundió.
Sin estar segura de haber sentido lo que creía haber sentido, el
cosquilleo en su cuero cabelludo no era diferente de cualquier brisa,
Brenya dejó caer su lápiz. El sonido que hizo al rodar desde su
inclinado escritorio hasta el suelo fue ensordecedor.
"¿Decías?"
"Esta parte..." ¿Realmente lo había llamado pieza? Una pieza
integral de la maquinaria era mucho más que un título tan
rudimentario.
Los brazos masculinos se apoyaron en el escritorio mientras se
inclinaba hacia delante para mirar. El calor del cuerpo de Jules se
filtró en ella como si realmente se tocaran. "¿Sí?"
"He leído la carta de la Reina de Greth. Me envió imágenes de
cosas que necesitaré que me expliques si quieres que entienda el
contexto lo suficiente como para responder".
Se negó a levantar los ojos de su proyecto, pero podría jurar que
el Beta estaba sonriendo. "¿Cómo?"
"Jules... Estoy-" Brenya tragó, trabajando para mantener su
respiración uniforme. "-No estoy segura de que este reloj sea un
equivalente a su pintura".
La mano derecha del hombre se levantó de la mesa, y el borde de
sus dedos recorrió la garganta de ella hasta trazar ligeramente la
marca de la mordedura en su cuello.
Fue la creciente tensión de sus pezones lo que la despertó al
sonido que había hecho. Con la cabeza erguida, se puso de pie, con
la espalda pegada al pecho de él, para poder rodear el escritorio y
alejarse a una distancia adecuada.
Sus primeros pensamientos fueron tan aleatorios, tan erróneos,
que casi le dio por decirle que presentara una solicitud de visita de
higiene mental. Que después de que se aprobara la solicitud, ella
tendría el papeleo formal sellado y él podría tener sexo con ella
como lo había hecho con George.
Sus segundos pensamientos fueron de vergüenza, porque, por
supuesto, había imaginado el contacto. No había sido más que otra
alucinación.
¿Y la tercera?
 ¿
La tercera fue que deseó que hubiera sido real. Que deseaba que
él le ordenara arrodillarse.
"Brenya".
Ya más ágil, se inclinó más cerca. "¿Sí?"
"No puedo acompañarte a cenar esta noche".
"Oh." Se alejó un paso, sin saber por qué seguía tocando su pelo.
"Um."
"Va a ser un reloj espectacular. Prométeme que no te quedarás
hasta muy tarde trabajando en él".
No iba a poder trabajar en ello hasta que se le pasara esta extraña
sensación.
La dejó.
Sola, con la puerta atrancada a su lado, de espaldas al suelo y con
los ojos en el techo, Brenya contempló el hermoso fresco de
Consumo Rojo y dejó que sus manos se perdieran por donde
querían.
El pezón izquierdo se pellizcó entre sus dedos, los labios brillaron
cuando su mano tocó una parte de ella que ya no le dolía, se corrió.
Los dioses lo habían visto todo. Incluso la sonrisa en su cara.
Al otro lado de la puerta, un hombre gimió. Como si hubiera
estado presionado contra la madera escuchando cómo se tocaba.
Como si hubiera compartido su clímax.
Recogiéndose del suelo, con las mejillas sonrojadas por algo más
que la liberación, Brenya alcanzó el pestillo, sólo para chillar cuando
un golpe sacudió la madera antes de que pudiera abrir la puerta.
Un guardia Alfa habló a través de la madera. "Señora Havel. Ha
habido un incidente con Jacques Bernard. Debemos devolverla a la
Sala Roja y seguir el procedimiento de seguridad de nivel cinco".
El Salón Rojo estaba a menos de diez metros, pero se había
precipitado allí como si su lugar de trabajo, al otro lado del pasillo,
estuviera en llamas. Cuando la puerta se cerró, estaba enrejada.
Pasó una hora antes de que llegara Jules. Hasta aquí llegó su cena
por separado. Él no dijo nada mientras comían la comida sencilla,
observándola.
Seguía sintiéndose extraña, como si él estuviera esperando a que
ella reconociera por qué parecía hacer tanto calor en la habitación.
 p q p
No fue hasta que un jadeo salió de sus labios y las piernas se
separaron involuntariamente bajo la mesa que Brenya pasó de la
cautela al miedo.
Un nudo estaba floreciendo, arrojando mugre miserable.
Se levantó de la silla y miró a su regazo, pero vio que no había
nada.
Sólo un pequeño charco de resbalón que ni siquiera se había dado
cuenta de que había crecido entre sus piernas.
"Jacques está despierto y, por orden mía explícita, está anudando
a Lucía", comenzó Jules, observándola mientras gemía por otra
sensación no deseada. "Una Omega embarazada que ha perdido o ha
sido separada de su pareja requiere cuidados, o su hijo abortará. No
puede tenerlo. Lucía no tiene a nadie. Es la solución que beneficia a
todas las partes... hasta cierto punto... y mantendrá al Alfa distraído
hasta que aprenda a controlarse".
Jacques se acercaba de nuevo, Brenya cogía su peso en el respaldo
de la silla, con los ojos en blanco.
Gimiendo como si el estridente ruido pudiera aliviarla, Brenya
apretó los muslos, esperando que eso detuviera las oleadas de
sensaciones y el agitado chorro de resbalones.
Jules sonaba casi apenada. "Es tu compañero, Brenya. El vínculo
de pareja no puede deshacerse. Por tu propio bienestar, habrá
momentos que deberás pasar en su presencia. ¿No es mejor que esté
sexualmente agotado de antemano?"
"¿Esto es por lo que hice hoy?" Cómo había tocado su propio
cuerpo para aliviarse.
"No respondió bien a su placer. Incluso parcialmente sedado,
mató a dos de los miembros del equipo médico encargado de
vigilarlo antes de que se le pudiera sujetar". Levantándose de su
silla, Jules Havel rodeó la mesa y se acercó a ella. "Pero, Brenya, es tu
cuerpo y puedes hacer lo que quieras con él. Jacques debe
aprenderlo y quizás encontrar un propósito sirviendo a un Omega
necesitado".
Un lío conflictivo la devoraba entre clímax y clímax, pero una
emoción destacaba sobre todas las demás.
Traición.
 La había tocado por encima de la mesa. ¡Eso había sido real!
Jules había sabido que Jacques estaba despierto... que todo esto
sucedería como resultado.
Aquellos ojos que lo veían todo, que ardían como el corazón de la
llama azul más caliente, no guardaban ningún remordimiento.
Extendiendo una mano, un hombre que había sido muy decente
con ella, se convirtió en todo lo contrario. Con voz de hambre, Jules
Havel ronroneó: "Es la hora, Brenya. Invítame a tu nido".

Gracias por leer CORRUPTED. La historia de Jules y Brenya está

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- Anna Zaires, autora del bestseller del NYT

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 MARCA
La canción del reyezuelo, primer libro
“A Acepta mi semilla, Omega".
El aliento que le llegaba a la mejilla era rancio, pero era lo último
que Wren podría valorar cuando aquella cosa le estaba partiendo la
pelvis por la mitad. Había hecho lo que le habían ordenado.
Permaneció dócil cuando el hombre le había abierto las piernas de
forma vergonzosa sobre sus muslos. Incluso había ignorado la
gruesa mata de pelo de sal y pimienta que tenía en el pecho y que le
arañaba la espalda cuando la levantó.
Él había gruñido como su madre le había dicho que lo haría, y
había roto su barrera con un impaciente tirón de sus caderas.
Incapaz de gritar, Wren se limitó a arquear la columna vertebral, con
la cabeza echada hacia atrás sobre su hombro. El alfa, ajeno a su
comodidad, la agarró por las caderas y la hizo subir y bajar tres
veces por su polla venosa. A la cuarta sacudida brusca, le clavó las
garras en sus partes más blandas y la empujó hacia abajo hasta que
sus nalgas se golpearon contra su regazo. Inmediatamente, algo se
hinchó en sus doloridas entrañas. Le presionó la vejiga hasta el
punto de que Wren estaba segura de que había goteado más que un
poco de orina sobre su comprador, y continuó expandiéndose hasta
que los intestinos aplastados, los órganos y los nervios sacudidos
gritaron pidiendo alivio.
"Maldito seas, Omega. ¡Toma mi semilla!"
¿Llevar qué a dónde? No entendía qué debía hacer ahora.
A su espalda, el desconocido jadeaba, moviéndose debajo de ella
como si él también estuviera extremadamente incómodo. Cuando
ella no actuó, su irritación se tradujo rápidamente en ira. El hedor
invadió las fosas nasales de Wren, hizo que su piel zumbara.
Los Alfas enfadados han matado.
Los Alfas enfadados siempre deben ser apaciguados.
Con la mirada fija en el espacio escasamente iluminado, pero
finamente decorado, Wren inhaló y exhaló a la cuenta de tres. No
había nada que hacer ante el escozor del tramo en el que sus piernas
estaban enganchadas sobre los muslos abiertos del hombre. Él no se
había ofrecido a llevarla a una cama, ni siquiera le había pedido que
 q p q
construyera un nido. No, el sofá de la sala de recepción de su casa le
había servido para su propósito.
Examine y pruebe la acción.
Que se joda la virgen con su padre al otro lado de la puerta
agrietada.
El hombre que la había traído a vender escuchando esto. A las
respiraciones forzadas del Alfa, a sus gruñidos y jadeos.
Su padre estaba escuchando su fracaso.
Wren se obligó a mirar hacia abajo. No había visto la polla del
alfa antes de que la introdujera inesperadamente en ella, ni siquiera
había visto bien al macho. Había bajado la mirada cuando llegaron,
para que su padre no la golpeara por insolente. Se había desnudado
para la inspección. Se había movido como se le había ordenado y no
se había resistido cuando el alfa la empujó al asiento más cercano.
Y su padre había salido de la habitación para escuchar y poder
reclamar el pago completo de lo ocurrido.
El pago por... esto. Wren se quedó mirando donde sólo se veía la
raíz de una polla alfa que estiraba sus labios más allá de lo
imaginable. Había un poco de sangre, mucho menos de lo que ella
había previsto teniendo en cuenta el escozor. El rojo se extendía con
sus fluidos, enmarañando el pelo que salpicaba su hinchado saco de
bolas.
El nudo de su vientre dio un pulso furioso, expandiéndose de
nuevo en un intento de arruinarla por completo. Haciendo crujir los
dientes, el alfa casi gimió contra su cuello, con sus pelotas
retumbando en pulsaciones. También ellos se expandieron, la piel
bajo todo ese vello grueso se volvió brillante y blanca por el
estiramiento.
"Maldito Omega..." Una mano carnosa dejó su cadera,
aterrizando en su vientre como si eso pudiera forzarla a bajar aún
más por su carne. Pero no había ningún otro lugar donde ir. Estaba
atada a él por ese nudo palpitante que extendía la agonía en sus
entrañas. Por la forma en que luchaba por hablar, por la forma en
que su respiración se entrecortaba en un gemido con cada
respiración, el alfa sentía tanto dolor como ella. "Tienes un
propósito. Ordeñar mi puta polla".
p p p p
Si ese nudo seguía golpeando su pubis, iba a vomitar sobre su
alfombra. Sin saber qué era lo que quería de ella, Wren pensó que lo
más sensato era quedarse quieta y esperar.
Fue una elección equivocada.
"¡Tu hija friki no cumple!" El grito gruñón se dirigió a la puerta
agrietada.
La respuesta mansa nunca fue el tono que el padre de Wren
adoptó con ella. "¿La ha... umm... estimulado, señor?"
El nuevo dueño de Wren giró la cabeza, gritando tan
bruscamente que la chica se estremeció. "¡Claro que sí! Se niega
beligerantemente a llevarme al orgasmo. Mi maldito nudo está lleno.
Gah-" Resbaladizo por el sudor, el alfa la apretó más fuerte, atrapado
en un calambre propio. "¡Tendré tu maldita cabeza por esto, Carson!"
"Wren, cariño". A través de la puerta agrietada, su padre cantó:
"Relájate y toma su semilla. Muéstrale a este ilustre Alfa que deseas
servir como su compañera".
Quise hacer una señal de que no entendía, para buscar al hombre
que me había traído aquí para venderme. Pero él no podía verme.
Mi posible compañero rugió: "¡Envíen a HELENA!"
Otra puerta de la fría habitación se abrió, y una mujer con una
bata viva se precipitó hacia delante. "¿Cómo puedo servirle, mi
Alfa?"
"¡Inclínate sobre el escritorio y espérame!"
Wren observó a la mujer desnudarse rápidamente, viendo otro
cuerpo femenino desnudo por primera vez en su vida. Sin
preámbulos, la bonita morena se dobló por la cintura, presentando
los globos de su culo, con la mejilla hacia la madera.
Las partes femeninas beta estaban en exhibición.
Unos dedos crueles buscaron los labios tensos de Wren, el alfa
tiró de la carne sensible mientras gruñía y la lanzaba hacia delante
con su peso. Sus testículos hinchados doblaron su tamaño y el
hombre gimió con la peor clase de agonía.
Su dolor no era nada comparado con el de ella. El nudo que debía
unirlos en vida fue deformado por sus trucos hasta que pudo ser
arrancado de su cuerpo. Wren se tiró al suelo, con la mano apretada
entre sus piernas temblorosas mientras gemía.
 p g
Por el rabillo del ojo, vio al Alfa clavar su polla en la hembra que
esperaba, destrozándola con la locura de su necesidad de liberación.
A diferencia de Wren, la Beta le dio un alivio inmediato, el grito del
Alfa fue estremecedor.
Inclinada, acurrucada sobre sí misma, Wren cerró los ojos a todo
ello.
Cuando llamaron a su padre, incluso entonces se negó a
levantarse para encontrarse con su mirada. Desnuda y avergonzada
en el suelo de la casa de un desconocido, resopló, deseando no poder
oír las cosas terribles que se decían de ella.
"¿No fue entrenada?"
"Mi esposa se esmeró en explicarle lo que se esperaba, señor.
Tiene mis más humildes disculpas por haber fallado, pero si no va a
tomarla como su nueva compañera, aún debe por la rotura de su
himen. Será más difícil venderla intacta".
Por supuesto que su padre trataría de escabullir los créditos de
este hombre...
El alfa soltó una carcajada incrédula. "Tu monstruo albino mudo
puede ser bonito de ver, pero es el peor polvo imaginable. Si crees
que expondría ese coño a otro Alfa en esta ciudad, te equivocas".
"¡Me debes mil créditos por su virginidad!" Su padre no salió ni
una sola vez en su defensa, ni le ofreció consuelo, sólo trató de
exprimir lo que pudo de un hombre mucho más rico. "El contrato era
claro. No importa el resultado del primer apareamiento, ¡se pagará
una cuota!"
El sonido del hielo golpeando el lado del cristal, el vertido del
licor. Mucho más calmado, el Alfa dio un largo sorbo. "El contrato",
con una sonrisa en la voz, el Alfa ronroneó, "es nulo si la mercancía
es defectuosa. No obtendrás nada, Carson. Será etiquetada y
abandonada en los Warrens y tú te irás de aquí agradecido de estar
respirando".
Ignorando los músculos adoloridos y el dolor que gritaba entre
sus piernas, Wren corrió hacia su padre y le rodeó la pierna con el
brazo. Haciendo señas frenéticas, le pidió clemencia.
Miró a su hijo pálido y de ojos violáceos, inexpresivo, mientras
decía: "Debería haberte eutanasiado al nacer".
D BRANDED
 ADDISON CAIN
La autora del bestseller USA TODAY y del Top 25 de Amazon,
Addison Cain, nos ofrece un oscuro romance y un ardiente suspense
paranormal que nos dejará sin aliento.
Antihéroes obsesionados, heroínas que se mantienen firmes, un
amor prohibido desgarrador y una pizca de violencia en un beso te
esperan.

Visite su sitio web: addisoncain.com

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