Antecedentes y Descubrimiento de Nicaragua
Antecedentes y Descubrimiento de Nicaragua
Antecedentes y Descubrimiento de Nicaragua
Contexto Precolombino
Antes de la llegada de los europeos, el territorio que hoy conocemos como Nicaragua
estaba habitado por diversos grupos indígenas, entre los que destacaban los chorotegas,
nicaraos, chontales, misquitos, entre otros. Estas civilizaciones tenían sus propias
estructuras sociales, económicas y políticas, y desarrollaron culturas ricas en tradiciones,
lenguas y creencias. Su contacto con otras culturas de Mesoamérica, como la maya y la
azteca, también influyó en su desarrollo.
Las influencias culturales de las civilizaciones mesoamericanas se extendieron hacia el
sur, llegando hasta la región de Nicaragua. Esto incluyó el intercambio de bienes,
conocimientos y prácticas religiosas, lo que enriqueció las culturas locales.
DESCUBRIMIENTO DE NICARAGUA
Cristóbal Colón, realizó cuatro viajes de España a América. Su cuarto viaje, significó el
encuentro de las tierras y poblaciones de la costa caribe de Nicaragua, el 12 de
septiembre de 1502.
En el cuarto viaje, Colón trajo 139 hombres (140 con él), en cuatro naves que zaparon
todas juntas el 3 de abril de 1502, del río de Sevilla:
- Navío Vizcaíno, (Flotaje: 3 abril 1502, Abordaje: No se tiene datos).
- Carabela Capitana, (Flotaje: 3
abril 1502, Abordaje: 12 agosto
1503 en Jamaica).
- Carabela Santiago de Palos,
(Flotaje: 3 abril 1502, Abordaje:
23 julio 1503).
- Navío Gallego, (Flotaje: 3 abril
1502, Abordaje: 15 abril 1503,
quedó abandonado en Veragua).
Regresó a San Lucas, el 7 de
noviembre de 1504. Duró su
cuarto viaje, un año y siete
meses, en los cuales perdió a 32
hombres de los 140 que zarparon con él. El 23% de sus hombres fallecieron durante el
cuarto viaje.
- 14 hombres fallecieron de la Carabela Capitana.
- 4 hombres fallecieron del Navío Gallegos.
- 7 hombres fallecieron del Navío Vizcaíno.
- Y 7 hombres fallecieron de la Carabela Santiago de Palos.
Las causas de las muertes fueron las enfermedades tropicales, ahogamientos,
desapariciones y algunos en encuentros armados.
Según los cargos en las naves, murieron:
2 capitanes: Diego de Tristán de la Carabela Capitana y Pedro de Terreros del navío
gallego; murieron el 6 de abril y el 29 de mayo de 1504. Un año después de haber
zarpado de España y ya camino de regreso.
En una carta de Colón a los Reyes de España, con fecha 7 de julio de 1503, informa su
encuentro con la costa caribe de la actual Nicaragua.
Narra una desesperada situación de sus naves ocasionadas por una “tormenta del cielo,
agua y trombones y relámpagos de continuo que parecía el fin del mundo. Llegué al cabo
de Gracias a Dios y de allí me dio nuestro Señor próspero el viento y corriente.
Esto fue a 12 de Setiembre. Ochenta y ocho días había que no me había dejado
espantable tormenta, a tanto que no vide el sol ni estrellas por mar; que a los navíos tenía
ya abiertos, a las velas rotas, y perdidas anclas y jarcia, cables, con las barcas y muchos
bastimentos, la gente muy enferma y todos contritos y muchos con promesa de religión y
no ninguno sin otros votos y romerías. Muchas veces habían llegado a se confesar los
unos a los otros. Otras tormentas se han visto, mas no durar tanto ni con tanto espanto”
“El Almirante ordenó continuar el viaje, se desvió un poco para explorar dos islas que él
llamó Islas Limonares, hoy Great Corn Island y Little Corn Island (alguien tiene que
haberle informado de su existencia); después continuó descubriendo y explorando hacia
el sur. Se detuvieron en Monkey Point donde la expedición bajó a tierra firme. Allí
encontraron los españoles la mejor gente, tierra y mansión de cuantas habían hallado.
Los cerros eran hermosos, frescos los ríos y tan elevados los árboles, que según la
expresión del cronista, se iban al cielo. La isleta verde y cubierta de preciosas flores,
estaba a distancia de cerca de una legua del pueblo de Cariari» —así lo anota el
historiador Tomás Ayón” (López Maltes, ibid.). En su narrativa, Colón habla de haber
realizado una estación en un lugar al que denominó “Cariay”, y al que los costarricenses
han identificado como el actual “Puerto Limón” en la costa caribe del hermano país de
Costa Rica, al sur de Nicaragua. Sin embargo, algunos historiadores nicaragüenses
identifican como Monkey Point, en territorio actual de Nicaragua.
Sobre esta divergencia no hay acuerdo definitivo. “Llegué a tierra de Cariay a donde me
detuve a remediar los navíos y bastimentos, y dar aliento a la gente que venía muy
enferma...” Según la historiografía de Costa Rica, este hecho sucedió el 25 de septiembre
de 1502, o sea trece días después de que las embarcaciones de Colón se salvaron al
cruzar el Cabo de Gracias a Dios, el 12 de septiembre.
- En su estadía en Cariay, a Cristóbal Colón le mencionan varios lugares:
- Supo del oro de la provincia de Ciamba,
- Visitó Carambaru, donde la gente andaba desnuda y al cuello un espejo de
oro que no querían dar en trueque ni vender.
- Le hablaron de Veragua donde había mucho oro...
- Le hablaron de Ciguare, a nueve jornadas de andadura por poniente “allí dicen que hay
infinito oro y traen corales en las cabezas, manillas a los pies y a los brazos y bien gordas,
y del sillas, arcas y mesas las guarnecen y enforran. También dijeron que las mujeres de
allí traían colgados collares de la cabeza a las espaldas”.
Decadencia Demográfica
La población indígena sufrió una disminución dramática debido a las enfermedades
traídas por los europeos, la guerra, y el trabajo forzado. Esto provocó un colapso
demográfico que alteró profundamente la composición étnica del país.