Enfermedades Neurológicas:

- Alzheimer.
- Demencia Senil
- Tomografía.
- EEG
DRA. CARMEN MEJIA LENGUA
[email protected]
 OBJETIVOS
1. Identificar rápidamente a los pacientes que sufren Alzheimer
y Demencia Senil, con el objetivo de priorizar su asistencia
para garantizar su seguridad.
2. Actualizar el conocimiento del manejo del Alzheimer y
Demencia senil.
3. Proporcionar a los participantes de la clase herramientas
para la prevención y cuidados en Alzheimer y Demencia
senil.
4. Aportar al alumno conocimientos sobre TAC y EEG

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3
 INTRODUCCION
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de
demencia entre las personas mayores. La demencia es un
trastorno cerebral que afecta gravemente la capacidad de una
persona de llevar a cabo sus actividades diarias.
El Alzheimer comienza lentamente. Primero afecta las partes del
cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje.
Las personas con el mal pueden tener dificultades para recordar
cosas que ocurrieron en forma reciente o los nombres de
personas que conocen. Un problema relacionado, el deterioro
cognitivo leve, causa más problemas de memoria que los
normales en personas de la misma edad.
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 Descripción general
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurológico progresivo
que hace que el cerebro se encoja (atrofia) y que las neuronas
cerebrales mueran. La enfermedad de Alzheimer es la causa más
común de demencia, un deterioro continuo en el pensamiento, el
comportamiento y las habilidades sociales que afecta la capacidad
de una persona para vivir de forma independiente.
Los signos tempranos de la enfermedad incluyen el olvido de
eventos o conversaciones recientes. A medida que la enfermedad
progresa, una persona con enfermedad de Alzheimer presentará un
grave deterioro de la memoria y perderá la capacidad para llevar a
cabo las tareas cotidianas.

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 Síntomas
o La pérdida de memoria es un síntoma clave de la enfermedad de
Alzheimer. Los primeros signos incluyen dificultad para recordar
eventos o conversaciones recientes. A medida que la enfermedad
avanza, los problemas de memoria empeoran y se desarrollan
otros síntomas.
o Al principio, una persona con la enfermedad de Alzheimer puede
ser consciente de que tiene dificultades para recordar las cosas y
organizar los pensamientos. Es más probable que un familiar o un
amigo note cómo empeoran los síntomas.
o Los cambios que la enfermedad de Alzheimer produce en el
cerebro generan problemas que van en aumento y que afectan lo
siguiente:
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 Síntomas
Memoria
Todo el mundo tiene lagunas mentales ocasionales, pero la pérdida de la
memoria asociada con la enfermedad de Alzheimer persiste, empeora y afecta
la capacidad para desempeñarse en el trabajo y en el hogar.
Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden exhibir las siguientes
conductas:
o Repetir afirmaciones y preguntas una y otra vez
o Olvidarse de conversaciones, citas o eventos, y no recordarlos después
o Colocar sistemáticamente objetos personales en el lugar equivocado, a
menudo en lugares absurdos
o Perderse en lugares que ya conocen
o Finalmente, olvidarse de los nombres de familiares y objetos de uso
cotidiano
o Tener problemas para identificar objetos con las palabras correctas,
expresar pensamientos o participar en conversaciones
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 Síntomas
El pensamiento y el razonamiento

o La enfermedad de Alzheimer causa problemas para

concentrarse y pensar, en especial sobre conceptos abstractos,
como los números.

o Realizar múltiples tareas a la vez también resulta

particularmente difícil, y controlar las finanzas, poner al día las
cuentas y pagar las facturas en forma puntual son tareas que
pueden plantear un desafío. A la larga, una persona con
enfermedad de Alzheimer no puede reconocer y manejar los
números.

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 Síntomas
Hacer valoraciones y tomar decisiones
o La enfermedad de Alzheimer provoca un deterioro en la capacidad de tomar
decisiones y juicios razonables en situaciones cotidianas. Por ejemplo, una
persona puede tomar elecciones malas o inusuales en las interacciones
sociales o usar ropa inapropiada para el clima. Puede ser más difícil
responder de manera eficaz a los problemas de todos los días, como si se
quema la comida sobre la hornalla o si se enfrenta una situación imprevista
mientras se conduce.

Planificar y realizar actividades familiares

o A medida que la enfermedad empeora, las actividades que, en algún
momento, fueron parte de la rutina y que requerían el seguimiento de pasos
secuenciales, como planear y elaborar una comida o jugar un juego favorito,
se transforman en una dificultad. Con el tiempo, las personas con la
enfermedad de Alzheimer avanzada a menudo se olvidan de cómo hacer
tareas básicas, como vestirse y bañarse.
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 Síntomas
Cambios en la personalidad y en la conducta
Los cambios cerebrales que se producen en la enfermedad de
Alzheimer pueden afectar el estado de ánimo y el comportamiento.
Los problemas pueden incluir los siguientes:
o Depresión
o Apatía
o Aislamiento social
o Cambios de humor.
o Desconfianza en los demás
o Irritabilidad y agresividad
o Cambios en los patrones de sueño
o Desorientación
o Pérdida de la inhibición
o Delirios, como creer que te robaron
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 Síntomas

Habilidades preservadas

o Muchas habilidades importantes se preservan por largos

períodos incluso mientras los síntomas empeoran. Las
habilidades preservadas pueden incluir leer o escuchar
libros, contar historias y recordar, cantar, escuchar música,
bailar, dibujar o hacer manualidades.
o Estas habilidades pueden preservarse por más tiempo
porque las controla una parte del cerebro que se afecta más
adelante en el curso de la enfermedad.

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 Causas
o Las causas exactas de la enfermedad de Alzheimer no se
comprenden en su totalidad. Pero a un nivel básico, las proteínas del
cerebro no funcionan con normalidad, lo que interrumpe el trabajo de
las neuronas cerebrales y provoca una serie de eventos tóxicos. Las
neuronas se dañan, pierden las conexiones entre sí y finalmente
mueren.
o Los científicos creen que, en la mayoría de los casos, la enfermedad
de Alzheimer es consecuencia de una combinación de factores
genéticos, ambientales y del estilo de vida que afectan el cerebro a
lo largo del tiempo.
o Menos del 1 % de las veces, la enfermedad de Alzheimer ocurre por
cambios genéticos específicos que prácticamente garantizan que
una persona padecerá la enfermedad. Estos casos raros suelen dar
lugar a la aparición de la enfermedad en la mediana edad.
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 Causas
o El daño comienza más a menudo en la región del cerebro que controla la memoria,
pero el proceso comienza años antes de los primeros síntomas. La pérdida de
neuronas se extiende en un patrón algo predecible a otras regiones del cerebro. En
la etapa avanzada de la enfermedad, el tejido cerebral está considerablemente
reducido.
o Los investigadores que tratan de entender la causa de la enfermedad de Alzheimer
se centran en el papel de dos proteínas:
➢ Placas. El beta amiloide es un fragmento de una proteína más grande. Cuando
estos fragmentos se agrupan, parecen tener un efecto tóxico en las neuronas e
interrumpen la comunicación entre células. Estos grupos forman depósitos más
grandes llamados placas amiloides, que también incluyen otros desechos
celulares.
➢ Ovillos. Las proteínas tau juegan un papel en el sistema interno de apoyo y
transporte de una neurona para transportar nutrientes y otros materiales
esenciales. En la enfermedad de Alzheimer, las proteínas tau cambian de forma y
se organizan en estructuras llamadas ovillos neurofibrilares. Los ovillos
interrumpen el sistema de transporte y son tóxicos para las neuronas.
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 Factores de Riesgo

Edad
o La edad avanzada es el factor de riesgo que más incide en
la enfermedad de Alzheimer. El Alzheimer no es parte del
envejecimiento normal, pero a medida que uno envejece la
probabilidad de padecer la enfermedad de Alzheimer
aumenta.
o Por ejemplo, según un estudio, cada año había cuatro
nuevos diagnósticos por cada 1000 personas de 65 a 74
años, 32 nuevos diagnósticos por cada 1000 personas de
75 a 84 años y 76 nuevos diagnósticos por cada 1000
personas de 85 años o más.
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 Factores de Riesgo
Antecedentes familiares y genética
o El riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer es un poco más
alto si un familiar de primer grado (padre o hermano) tiene la
enfermedad.
o Un factor genético más estudiado es una forma del gen
apolipoproteína E (APOE). Una variación del gen APOE e4 aumenta
el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
o Los científicos han identificado cambios raros (mutaciones) en tres
genes que prácticamente garantizan que una persona que hereda
uno de ellos desarrollará la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo,
estas mutaciones representan menos del 1 % de las personas con
enfermedad de Alzheimer.

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 Factores de Riesgo
Síndrome de Down
o Muchas personas con síndrome de Down desarrollan la enfermedad
de Alzheimer. Esto probablemente está relacionado con tener tres
copias del cromosoma 21 y posteriormente tres copias del gen para la
proteína que conduce a la creación de beta-amiloide.
o Los signos y los síntomas de la enfermedad de Alzheimer suelen
aparecer entre 10 y 20 años antes en las personas con síndrome de
Down que en las personas de la población general.

Sexo
o Parece haber poca diferencia en el riesgo entre hombres y mujeres,
pero, en general, hay más mujeres que padecen la enfermedad ya
que suelen vivir más que los hombres.
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 Factores de Riesgo

Deterioro cognitivo leve

o El deterioro cognitivo leve es un estadio que afecta la
memoria u otras habilidades de pensamiento en mayor
medida que lo normal para la edad de una persona, pero
que no impide que quien lo padece se desenvuelva en
entornos sociales o laborales.
o Las personas que tienen un deterioro cognitivo leve tienen
un riesgo significativo de padecer demencia. Cuando el
déficit primario del deterioro cognitivo leve es la memoria,
el paciente más probabilidades de padecer demencia
causada por la enfermedad de Alzheimer.
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 Factores de Riesgo
Traumatismo craneal
o Las personas que han sufrido un traumatismo craneal grave corren más riesgo
de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
o El riesgo aumenta en personas con lesiones cerebrales traumáticas múltiples y
de mayor gravedad. Algunos estudios indican que el riesgo puede ser mayor
dentro de los primeros seis meses a dos años después de la lesión cerebral
traumática.

Contaminación del aire

o Según los estudios hechos en animales, las partículas de la contaminación del
aire pueden acelerar la degeneración del sistema nervioso. Y, según los
estudios en humanos, la exposición a la contaminación del aire, particularmente
por los gases de escape del tráfico y la quema de madera, se asocia con un
mayor riesgo de demencia.

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 Factores de Riesgo
Consumo excesivo de alcohol
o Se sabe desde hace tiempo que el consumo de grandes
cantidades de alcohol provoca cambios en el cerebro.
o En varios estudios y revisiones de gran envergadura se determinó
que los trastornos del consumo de alcohol estaban vinculados a
un mayor riesgo de demencia, en particular a la demencia de
aparición temprana.

Patrones de sueño deficientes

o Según las investigaciones, los patrones de sueño deficientes,
como la dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido,
están asociados a un mayor riesgo de presentar la enfermedad de
Alzheimer.
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 Factores de Riesgo
Estilo de vida y salud del corazón
o Las investigaciones demostraron que los mismos factores de
riesgo asociados con la enfermedad cardíaca también pueden
aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer. Algunos de
ellos son los siguientes:
➢ Falta de ejercicio
➢ Obesidad
➢ Fumar o ser fumador pasivo
➢ Presión arterial alta
➢ Colesterol alto
➢ Diabetes tipo 2 mal controlada
o Todos estos factores pueden modificarse. Por lo tanto, cambiar los
hábitos de vida puede, hasta cierto punto, modificar tu riesgo.
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 Factores de Riesgo

Educación permanente y participación en

actividades sociales
o De acuerdo con los estudios realizados, existe una
asociación entre la participación permanente en
actividades de estímulo mental y social y un menor riesgo
de padecer la enfermedad de Alzheimer.
o Los niveles educativos bajos, inferiores a la formación
secundaria, parecen ser un factor de riesgo de la
enfermedad de Alzheimer.

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 Complicaciones

La pérdida de la memoria y del lenguaje, el deterioro del juicio y

otros cambios cognitivos causados por la enfermedad de
Alzheimer pueden complicar el tratamiento de otras
enfermedades. Una persona con la enfermedad de Alzheimer,
posiblemente, no pueda hacer lo siguiente:
o Expresar que siente dolor
o Informar síntomas de otra enfermedad
o Seguir un plan de tratamiento indicado
o Informar efectos secundarios de los medicamentos

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 Complicaciones
A medida que la enfermedad de Alzheimer avanza hacia las últimas etapas,
los cambios en el cerebro comienzan a afectar las funciones físicas, como
tragar, mantener el equilibrio y el control del intestino y de la vejiga. Estos
efectos pueden aumentar la vulnerabilidad frente a otros problemas de
salud, como los siguientes:
o Inhalación de alimentos o líquidos hacia los pulmones (aspiración)
o Gripe, neumonía y otras infecciones
o Caídas
o Fracturas
o Escaras
o Malnutrición y deshidratación
o Estreñimiento o diarrea
o Problemas dentales como llagas en la boca o caries

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 Prevención
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad que no se puede prevenir. Sin
embargo, se puede modificar un número de factores de riesgo en nuestro estilo de
vida para la enfermedad de Alzheimer. Las pruebas sugieren que los cambios en la
alimentación, el ejercicio y los hábitos (pasos para reducir el riesgo de enfermedad
cardiovascular) podrían, también, reducir el riesgo de desarrollar enfermedad de
Alzheimer y otros trastornos que causan demencia.
o Hacer ejercicio en forma regular
o Llevar una alimentación de productos frescos, aceites saludables y alimentos bajos
en grasas saturadas, como la dieta mediterránea
o Seguir las pautas de tratamiento para controlar la presión arterial alta, la diabetes y
el colesterol alto
o Si fumas, pedirle a tu médico que te ayude a dejar de hacerlo
Los estudios demostraron que participar en eventos sociales, leer, bailar, jugar juegos
de mesa, crear arte, tocar instrumentos musicales y otras actividades que requieren un
compromiso mental y social ayudan a conservar las capacidades intelectuales en la
edad adulta y reducen el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
24
 Fármacos para la memoria, cognición y
comportamientos relacionados con la demencia
o Aunque los fármacos actuales no pueden curar el Alzheimer, el tratamiento
se enfoca en la biología fundamental de la enfermedad. Otros fármacos
pueden minimizar los síntomas, como la pérdida de la memoria y la
confusión.
o La Administración de Alimentos y Comida de los Estados Unidos (FDA), ha
aprobado fármacos que están en dos categorías: fármacos que pueden
cambiar el progreso de la enfermedad en las personas que viven con el
Alzheimer y los fármacos que pueden mitigar temporalmente algunos
síntomas de la enfermedad del Alzheimer.
o Los tratamientos puedan estar disponibles en diferentes formas (pastilla,
parche, u otras). Al considerar cualquier tratamiento, es importante tener
una conversación con un profesional de cuidado de salud para determinar
si es apropiado o no.

25
 Fármacos para la memoria, cognición y
comportamientos relacionados con la demencia
Fármacos que pueden cambiar el progreso de la enfermedad

o Fármacos en esta categoría pueden cambiar el progreso de la enfermedad con

beneficios a la cognición y función en las personas que viven con la enfermedad del
Alzheimer.
o Aducanumab funciona dirigiéndose al amiloide de beta que es un fragmento de una
proteína microscópica que se forma en el cerebro y se acumula en las placas. Estas
placas interrumpen la comunicación entre las células nerviosas en el cerebro y
pueden activar las células del sistema inmunológico que causan inflamación y
devoran las células nerviosas discapacitadas.
o No hay información en la seguridad ni eficacia en iniciar el tratamiento en una etapa
más temprana o más tardía de la enfermedad según los estudios.
o Algunos participantes de las pruebas clínicas que recibieron aducanumab sintieron
una reducción en la declinación cognitiva que fue observada por medidas de
cognición y función.

26
 Fármacos para la memoria, cognición y
comportamientos relacionados con la demencia
Fármacos que tratan síntomas
Los síntomas cognitivos, memoria y pensamiento
o En la manera en que progresa el Alzheimer, las células del cerebro mueren y
las conexiones entre las células se pierden, causando el empeoramiento de
los síntomas cognitivos. Aunque estos medicamentos no detienen el daño que
causa el Alzheimer a las células del cerebro, pueden minimizar o estabilizar
los síntomas por un tiempo limitado afectando ciertos químicos involucrados
en llevar los mensajes sobre y entre las células nerviosas del cerebro.
➢ Los inhibidores de Cholinesterase, están prescritos para tratar los síntomas
relacionados con la memoria, pensamiento, lenguaje, juzgamiento y otros procesos de
pensamiento.
➢ Los reguladores de Glutamate, están prescritos para mejorar la memoria, atención,
razonamiento, lenguaje y la habilidad para realizar tareas simples. Este tipo de
fármacos funciona regulando la actividad de glutamate, otro mensajero químico que
ayuda al cerebro a procesar la información.

27
 Fármacos para la memoria, cognición y
comportamientos relacionados con la demencia
Los síntomas no cognitivos, los síntomas de comportamiento y la
parte psicológica
o El Alzheimer afecta más que solo la memoria y el pensamiento. La calidad de vida de
una persona puede ser impactada por una variedad de síntomas de comportamiento y
la parte psicológica que viene con la demencia, como trastornos del sueño, agitación,
alucinaciones y delirios. Algunos fármacos se enfocan en tratar estos síntomas no
cognitivos por un tiempo.
➢ La antagonista receptor de Orexin (Belsomra®) Prescrito para tratar el insomnio
para las personas que viven con demencia, piensan que este fármaco inhibe la
actividad de orexina, un tipo de neurotransmisor que está involucrado en el ciclo
para poder dormir y despertarse

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 Alteración de los procesos mentales relacionados con
pérdida de memoria, confusión y desorientación asociada a
la demencia
1. Proporcionar al paciente un ambiente coherente y rutinario , para ayudar a funcionar con
sus limitadas capacidades.
2. Evitar re orientar al paciente más de una vez en cada encuentro con él , para evitar la
frustración que le puede producir el hecho de no poder recordar.
3. Permitir al paciente comportamientos habituales , como la acaparación de objetos y
vagabundeo siempre que se realicen en un ambiente seguro.
4. Valorar al paciente en busca de signos y síntomas de depresión.
5. Para evitar la agitación e intranquilidad del paciente debemos de mantener el ambiente
estructurado , coherente y establecer una rutina fácil de seguir para el paciente :
podemos realizar un album de fotos para recordar el pasado , fomento de la actividad
física y la terapia artística.
6. Colocar etiquetas con el nombre de los objetos y habitaciones , para ayudar a recordar
su nombre y su función.
7. Proporcionar pistas sobre la identidad de los objetos y las tareas .
8. Colocar un reloj y un calendario grande en su cuarto y marcar con una «X» los días
pasados , para ayudarle a recordar la fecha correcta.
9. Realizar una lista con las actividades diarias.
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Deterioro de la comunicación verbal relacionado
con un deterioro del estado cognoscitivo
1. Dirigirse al paciente de forma abierta , amistosa y relajada.
2. Hablar con el paciente en tono de voz claro y bajo.
3. Identificarse siempre y mirar directamente al paciente.
4. Proporcionar un ambiente relajado y alentador, evitar ruidos y distracciones.
5. Valorar la conducta no verbal, la expresión facial, el lenguaje corporal,
postura, gestos, etc …
6. Explíquele las actividades empleando para ello frases cortas. Cuando dé
instrucciones asegurarse en fraccionar las tareas en unidades reducidas y
comprensibles. Use gestos simples, señale los objetos o use la demostración
si es posible.
7. Asegurarse de contar con su atención.
8. Escuchar al paciente e incluirlo en la conversación.
9. Identificar las conductas agendas , es decir la realización de una determinada
conducta para pedir algo, anotarlas con su significado para comprender mejor
al paciente.
10. Estimular al paciente a describir historias o situaciones pasadas.
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31
 Demencia senil
Es un término referido a la disminución del
funcionamiento del intelecto, lo cual perjudica de forma
notable a las tareas diarias y afecta a un amplio
abanico de capacidades del enfermo: memoria,
lenguaje, percepción, razonamiento… La principal
causa de esta condición es el alzhéimer; una
enfermedad que representa el 70% de los casos
totales.

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 ¿Qué es la demencia senil?

La demencia senil es una condición

que se caracteriza por el deterioro del
funcionamiento cognitivo de forma
progresiva. Aunque en un inicio los
síntomas son muy leves, a medida
que la demencia avanza, para el
enfermo resulta cada vez más
complicado llevar a cabo actividades
básicas, hasta acabar por ser
completamente dependiente.

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 Causas de la Demencia Senil
La demencia senil no es una enfermedad en sí misma, como bien explica la
Alzheimer’s Association, sino una condición causada por otros trastornos médicos,
siendo el alzhéimer el más común de todos. Los explicamos a continuación.
o Alzheimer: Es una enfermedad cerebral que da lugar a problemas tanto con la
memoria como con el carácter y el comportamiento. Se trata de la forma más
común de demencia, representando el 70% de los casos totales. Algunos de los
síntomas principales de esta enfermedad son la confusión, la desorientación y
problemas para llevar a cabo actividades diarias.
o Enfermedad de Parkinson: Se trata de un trastorno que afecta al movimiento.
Tiene lugar cuando las neuronas no producen la cantidad suficiente de
dopamina. Los síntomas se presentan de forma progresiva, generalmente en
uno de los lados del cuerpo, hasta acabar afectando a ambos: temblor en las
extremidades y en la mandíbula, rigidez en brazos y piernas, movimientos
lentos, y problemas tanto de equilibrio como de coordinación.

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 Causas de la Demencia Senil

o Enfermedad de Huntington: Una enfermedad hereditaria que se

caracteriza porque las neuronas de determinadas regiones del
cerebro se degeneran. Los síntomas abarcan tanto cambios de
comportamiento como movimientos anormales: alucinaciones,
irritabilidad, movimientos espasmódicos de las extremidades,
marcha inestable… También se presenta demencia, la cual
empeora de forma lenta y progresiva.
o Enfermedad por cuerpos de Lewy: Se conoce como demencia
con cuerpos de Lewy a una enfermedad en la que se acumulan
unas estructuras anormales conocidas como cuerpos de Lewy, en
determinadas áreas del cerebro. Los síntomas más habituales
son alucinaciones, rigidez muscular, confusión, problemas con el
movimiento, y pérdida de la memoria.
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 Causas de la Demencia Senil

o Degeneración frontotemporal: La demencia frontotemporal

es aquella que afecta especialmente al comportamiento,
personalidad y habla del enfermo. Se trata de un grupo de
trastornos muy poco frecuentes que se da en los lóbulos
temporal y frontal del cerebro, tal y como su propio nombre
indica. Se da generalmente entre 40 y 45 años; los enfermos
muestran cambios drásticos en su comportamiento,
mostrando una actitud inadecuada desde el punto de vista
social.

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 Fases de la Demencia Senil
Leve
o Tal y como su propio nombre indica, es la etapa inicial, en la cual el enfermo
puede llevar una vida completamente normal e independiente. Es capaz de
realizar sin ningún tipo de ayuda actividades diarias como hacer la compra o
cocinar, entre otras.
o La demencia senil comienza a notarse en pequeños detalles, siendo el propio
enfermo plenamente consciente de ello; nota que su memoria falla en
ocasiones, olvida citas tanto personales como profesionales…
o A medida que el deterioro avanza, la persona puede empezar a olvidar los
nombres de sus seres queridos, así como el lugar en el que ha guardado
objetos cotidianos; también es habitual que en conversaciones normales le
cueste encontrar las palabras adecuadas.
o Durante esta fase, lo más habitual es que tanto el propio enfermo como sus
amigos y familiares culpen a la vejez de este tipo de síntomas.

37
 Fases de la Demencia Senil
Moderada
o Esta es la segunda fase de la demencia senil, en la cual los síntomas de la enfermedad se
agravan; así, en prácticamente el 100% de los casos es durante la etapa moderada cuando
los enfermos acuden al médico. Normalmente son los familiares quienes comienzan a
percibir que algo no va bien, mientras que los ancianos tratan de ocultarlo.
o Durante la fase moderada es habitual que surjan los siguientes indicios.
➢ El enfermo comienza a mostrar signos de desorientación en lugares que le resultan
cercanos y familiares; tampoco sabe la fecha que es.
➢ Cada vez le resulta más difícil recordar hechos que han tenido lugar recientemente,
como una conversación que el enfermo mantuvo hace apenas unas horas con un amigo.
➢ Su estado de ánimo es cada vez más negativo; se siente desanimado y frustrado.
➢ Su lenguaje comienza a ser confuso; la persona con demencia senil llena las oraciones
de palabras innecesarias. Así, en vez de decir «Frigorífico» puede decir «Esa cosa que
está en la cocina y que sirve para guardar la comida».
➢ Le resulta complicado realizar actividades cotidianas, como hacer la compra o llevar las
cuentas del banco.

38
 Fases de la Demencia Senil
Grave
o Se trata de la última etapa de la demencia senil, la más avanzada. El
deterioro del enfermo se da a pasos agigantados, hasta el punto de
no ser capaz de reconocer a los familiares cercanos ni a él mismo.
Poco a poco la capacidad de comunicación se va perdiendo. Es la
capacidad de sonreír la última que se pierde, pero también se acaba
haciendo a causa de la demencia.
o La motricidad también se ve deteriorada, de manera que la persona
enferma termina siendo incapaz de caminar. Otra característica de
esta etapa es la pérdida de control de esfínteres, así como la pérdida
de la deglución.

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 Síntomas más comunes
o Los síntomas de la demencia engloban una gran selección de aspectos
relacionados con las funciones mentales el enfermo. En líneas generales,
esta condición afecta de forma notable a su personalidad, lenguaje, memoria
y pensamiento. Además, presenta cada vez mayores dificultades para
resolver problemas o tomar decisiones.
o A medida que el trastorno empeora, los síntomas son más graves. El enfermo
va perdiendo poco a poco las habilidades sociales debido a cambios de
personalidad drásticos, que en ocasiones le llevan a tener comportamientos
inapropiados y agresivos en público. También presenta cada vez mayores
dificultades para comunicarse.
o La desorientación es uno de los síntomas más habituales de la demencia. Por
supuesto, la dificultad para memorizar es uno de los indicios propios de esta
condición.
o Otro de los síntomas que se dan con mayor frecuencia es el cambio en los
patrones de sueño.
40
 Diagnóstico
o No existe una prueba única para diagnosticar la demencia senil. Lo
que sucede usualmente es que el médico hace, primero que todo, una
historia clínica detallada para determinar los antecedentes de la
condición que presenta el paciente. También indagará en detalle cuál
es la sintomatología.
o Por lo general, también se ordena un examen físico. Particularmente,
se indican diferentes pruebas para comprobar cuál es el estado de
funcionamiento del sistema nervioso. Las tomografías y los Tac
ayudan a verificar en qué condiciones se halla el cerebro.
o Por último, se ordenan exámenes para evaluar la condición mental.
Estos evalúan las capacidades cognitivas y conductuales. Se buscan
indicios de deterioro en alguna capacidad, especialmente en la de
razonamiento. Lo habitual es que después de esto se diagnostique la
demencia, aunque es frecuente que no se especifique su tipo.
41
 Tratamiento de la Demencia Senil
o La demencia por el momento no tiene cura. No obstante, existen tratamientos
sintomáticos que enlentecen el avance de la demencia senil. El tratamiento consta
de dos grandes categorías.
➢ Farmacológico. Hasta el día de hoy hay cuatro fármacos aprobados para
tratar el alzhéimer; donepezilo, galantamina, rivastigmina y memantina. Se
utilizan durante las fases leve y moderada.
Es habitual que las personas con demencia senil, especialmente en la fase
moderada, sufran depresión. En este caso, el tratamiento farmacológico
consiste en la administración de antidepresivos; si el enfermo presenta
síntomas agresivos, se puede acompañar de la administración de
antipsicóticos.
➢ No farmacológico, el cual consiste en diferentes terapias que ayudan a
ralentizar el deterioro de la persona y a mejorar de forma notable su conducta:
musicoterapia, terapia con mascotas, terapia sensorial, fisioterapia…
42
 Prevención
o No hay ningún método infalible para prevenir la demencia senil. No
obstante, sí existen una serie de tips que ayudan de forma notable a
minimizar los factores de riesgo.
o Es muy importante cuidar al máximo la salud tanto física como mental.
Para ello resulta esencial seguir una dieta saludable y equilibrada, con
un consumo alto de cereales, frutas, verduras y pescado. También es
clave practicar ejercicio físico de manera frecuente.
o Por supuesto, para prevenir en la medida de lo posible las
enfermedades que dan lugar a la demencia senil es recomendable
controlar aquellos trastornos que suponen un factor de riesgo, como la
diabetes. También es recomendable controlar la tensión arterial y
evitar el alcohol y el tabaco.

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 Cuidados de Enfermería
o Promover el autocuidado, mediante baño, vestido,
alimentación.
o Administrar medicamentos en horario correcto.
o Realizarle ejercicio pasivos asistidos, aumentando
intensidad.
o Colocando elementos que ayuden a recuperar cierto
porcentaje de la memoria.
o Proporcionar alimentos ricos en vitaminas, minerales y
fibra.

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45
 Tomografía Axial Computarizada
(TAC)
La tomografía axial computarizada o
TAC, también conocida como
escáner o TC (tomografía
computarizada), es una prueba
diagnóstica que, a través del uso de
rayos X, permite obtener imágenes
radiográficas del interior del
organismo en forma de cortes
trasversales o, si es necesario, en
forma de imágenes
tridimensionales.
46
 Tomografía Axial Computarizada (TAC)
En qué casos se realiza un TAC o TC
Los motivos más frecuentes por los que se puede solicitar la realización de un TAC
o tomografía computarizada son los siguientes:
o En caso de un traumatismo para detectar hemorragias, lesiones de los órganos
internos o fracturas.
o Para diagnosticar tumores y ver su posible extensión.
o Para estudiar patologías de la médula espinal o de la columna vertebral.
o Para diagnosticar algunas infecciones.
o Para guiar algunas intervenciones como la toma de biopsias o el drenaje de
abscesos.
En muchas ocasiones, es necesario administrar un líquido llamado contraste, que
suele ser un compuesto de yodo, y que resalta en las imágenes que se obtienen con
la TAC, lo que facilita la interpretación de la prueba. Este medio de contraste suele
administrarse vía intravenosa, aunque también puede administrase vía oral o, raras
veces, por otras vías.

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 Tomografía Axial Computarizada (TAC)
Si van a realizarte un TAC estas son las cuestiones que debes prever con
antelación:
o Duración: La prueba se realiza en unos pocos minutos. Lo que lleva más tiempo es
desvestirse y coger una vía venosa cuando hace falta contraste intravenoso. Si se
realiza una toma de biopsias o el drenaje de un absceso puede durar algo más.
o Ingreso: La prueba se puede hacer de forma ambulatoria.
o ¿Es necesario ir acompañado?: No hace falta ir acompañado, aunque puede ser de
ayuda si le hace sentirse más relajado.
o Medicamentos: No es necesario tomar ningún medicamento previo.
o Comida: Aunque depende del órgano que se va a estudiar, en general es necesario
ir en ayunas por si le administran un contraste.
o Ropa: Puede llevar la ropa que desee, pero conviene que sea fácil de quitar. No
conviene llevar objetos metálicos (pendientes, pulseras, etcétera).
o Documentos: Debe llevar el consentimiento informado, Debe leerlo atentamente
y llevarlo firmado. Ha de llevar el volante de solicitud de la prueba.
48
 Tomografía Axial Computarizada (TAC)

Otras consideraciones
o El uso de un medicamento antidiabético llamado metformina puede
asociarse a efectos secundarios muy graves cuando se administra junto
con contraste intravenoso. Por ello, en algunos pacientes, especialmente
en aquellos con enfermedades renales, cardiacas o hepáticas, conviene
suspender la metformina antes de realizar un TAC con contraste y
puede ser necesario controlar la función renal antes de reintroducirlo.
o Hay que advertir al técnico la posibilidad de tener alergia al yodo o a los
contrastes yodados, pues supone una contraindicación para la
realización de un TAC con contraste.
o Conviene no hacer ejercicio inmediatamente antes de la prueba y estar
lo más relajado posible, pues cualquier movimiento puede alterar el
resultado.
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 Tomografía Axial Computarizada (TAC)

Contraindicaciones del TAC

No se debe someter a un TAC en los siguientes casos:
o Si se tiene alergia al yodo o a medios de contraste se puede realizar la
prueba, pero evitando la administración de contraste.
o El uso de contraste por vía oral está contraindicado en casos de sospecha
de perforación del tubo digestivo y antes de la realización de una
endoscopia digestiva o una cirugía que incluya el tubo digestivo.
o El uso de contraste intravenoso está contraindicado si existe una
enfermedad renal o cardiaca grave y en algunos tumores como el
feocromocitoma o el mieloma.
o También está contraindicado en el casos de algunas enfermedades del
tiroides, ya que el yodo que lleva el contraste puede resultar nocivo para el
tiroides.
o El embarazo es una contraindicación de la prueba, con o sin contraste.
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Tomografía Axial Computarizada (TAC)

Tomografía computarizada craneal con hemorragia

cerebelosa

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 Electroencefalografía (EEG)
Un electroencefalograma (EEG) es un
estudio que mide la actividad eléctrica en
el cerebro mediante pequeños discos de
metal (electrodos) colocados sobre el
cuero cabelludo. Las neuronas
cerebrales se comunican a través de
impulsos eléctricos y están activas todo
el tiempo, incluso mientras duermes.
Esta actividad se manifiesta como líneas
onduladas en un registro
electroencefalográfico.

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 Electroencefalografía (EEG)
Por qué se realiza
Un electroencefalograma puede detectar cambios en la actividad cerebral
que pueden ser útiles para diagnosticar trastornos cerebrales, especialmente
epilepsia u otros trastornos convulsivos. Un EEG también puede ser útil para
diagnosticar o tratar lo siguiente:
o Tumores cerebrales
o Daños cerebrales por lesiones en la cabeza
o Disfunciones cerebrales que pueden tener diversas causas (encefalopatía)
o Trastornos del sueño
o Inflamación del cerebro (encefalitis herpética)
o Accidente cerebrovascular
o Trastornos del sueño
o Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
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 Electroencefalografía (EEG)
El electroencefalograma también
puede usarse para confirmar la
muerte cerebral en una persona
que se encuentra en un coma
persistente. El EEG continuo se
usa para ayudar a determinar el
nivel adecuado de anestesia para
una persona que se encuentra en
un coma inducido por
medicamentos.
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 Electroencefalografía (EEG)
Riesgos
Los electroencefalogramas son seguros e indoloros. En ocasiones, las convulsiones se
inducen de forma intencional en personas que tienen epilepsia, pero, de ser necesario, se
brinda la atención médica correspondiente.

Cómo prepararse
Alimentos y medicamentos
Toma tus medicamentos habituales, a menos que se te indique lo contrario.

Otras precauciones
Lávate el cabello la noche anterior o el mismo día del estudio, pero no uses acondicionador,
crema, espray ni gel para el cabello. Los productos para el cabello pueden dificultar que los
parches adhesivos que contienen los electrodos se adhieran al cuero cabelludo.
Si se supone que debes dormir durante el electroencefalograma, el proveedor de atención
médica podría pedirte que duermas menos o que evites dormir la noche anterior al estudio.

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 Electroencefalografía (EEG)

Lo que puedes esperar

Durante la prueba
Durante un electroencefalograma
sentirás poca o ninguna molestia en
absoluto. Los electrodos no trasmiten
ninguna sensación. Solo registran las
ondas cerebrales.
A continuación, hay una lista con las
cosas que puedes esperar que
sucedan durante un EEG.

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 Electroencefalografía (EEG)
Durante la prueba
o Un técnico te mide la cabeza y marca el cuero cabelludo con un
lápiz especial para indicar dónde deben colocarse los electrodos. Es
posible que se aplique una crema arenosa sobre esos puntos en el
cuero cabelludo para mejorar la calidad del registro.
o Un técnico coloca discos (electrodos) sobre el cuero cabelludo con
un adhesivo especial. En su lugar, algunas veces se usa una gorra
elástica con electrodos. Los electrodos se conectan con cables a un
instrumento que amplifica las ondas cerebrales y las registra en una
computadora.
o Una vez que se colocan los electrodos en su lugar, el
electroencefalograma suele demorar de 20 a 40 minutos. Para la
detección de determinadas afecciones, se requiere que duermas
durante la prueba. En ese caso, la prueba puede durar más tiempo.
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 Electroencefalografía (EEG)
Durante la prueba
o Durante la prueba, te relajas en una posición cómoda con los
ojos cerrados. En varios momentos, el técnico te pedirá que abras
y cierres los ojos, hagas algunos cálculos simples, leas un párrafo,
observes una imagen, respires profundamente durante algunos
minutos o mires una luz brillante.
o Habitualmente, se graba un video durante el EEG. Una cámara
de video captura los movimientos del cuerpo mientras
el electroencefalograma registra las ondas cerebrales. Este registro
combinado podría ayudar al médico a diagnosticar y tratar tu
afección.

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 Electroencefalografía (EEG)

Después de la prueba
o El técnico retira los electrodos o el capuchón. Si no
tomaste ningún sedante, no deberías sentir efectos
secundarios después del procedimiento. Podrás
retomar tu rutina típica.
o Si usaste un sedante, el medicamento tardará en
comenzar a desaparecer. Coordina con alguien para
que te lleve a tu casa. Una vez que estés en casa,
descansa y no conduzcas durante el resto del día.

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Electroencefalografía (EEG)

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 Conclusiones
o La enfermedad de Alzheimer produce un deterioro cognitivo
progresivo y se caracteriza por depósitos de beta-amiloide y ovillos
neurofibrilares en la corteza cerebral y la sustancia gris subcortical.
o La demencia senil es el término popular para referirse a la
demencia en personas mayores de 65 años.
o Un electroencefalograma (EEG) es un estudio que mide la
actividad eléctrica en el cerebro mediante pequeños discos de
metal (electrodos) colocados sobre el cuero cabelludo.
o La tomografía axial computarizada (TAC), popularmente conocida
como escáner por el aparato que se utiliza para su realización, es
una técnica de diagnóstico por imagen en la que se utiliza radiación
X para obtener imágenes de cortes sucesivos del órgano o la zona
del cuerpo que se desea analizar.

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