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SOBR
E LA
CONSI
NOMBRE: JHERY

STEN
APELLIDO: RIVERA FERRER

CIA JOEL BENJAMIN SEBASTIAN

INGENIERO:

DE
CURSO: ESTUDIOS BASICOS Y COMPLEMENTARIOS
LOS
SUEL
CICLO : II

OS
FECHA: 01/10/2024
 OBJETIVO
EL OBJETIVO ES DETERMINAR LAS
PROPIEDADES MECÁNICAS DEL
SUELO PARA EVALUAR SU
COMPORTAMIENTO BAJO CARGA Y
SU CAPACIDAD DE SOPORTE
TAMBIEN PARA SACAR
INFORMACION DEL SUELO PARA EL
DISEÑO Y CONSTRUCCION DE
OBRAS CIVILES COMO EDIFICIOS ,
PUENTES , CARRETERAS , ETC .
 MARCO TEÓRICO
la resistencia que opone un suelo a la deformación o
penetración. Esta propiedad depende principalmente
del contenido de agua y de la composición
mineralógica del suelo

Factores que Influyen en la Consistencia:

- Contenido de Agua: El agua actúa como lubricante entre las

partículas del suelo, reduciendo la fricción y aumentando la
plasticidad. A mayor contenido de agua, menor resistencia a
la deformación.
- Composición Mineralógica: La naturaleza de los minerales
que componen el suelo influye en su cohesión y plasticidad.
- Arcillas: Los minerales arcillosos tienen una estructura
laminar que les confiere alta cohesión y plasticidad.
- Arenas: Las arenas tienen partículas más grandes y mayor
fricción interna, lo que les da una consistencia más granular y
menos cohesiva.
- Limos: Los limos tienen un tamaño de partículas intermedio
entre las arenas y las arcillas, con características intermedias
en cuanto a cohesión y plasticidad.
- Estructura del Suelo: La disposición de las partículas del
suelo también afecta su consistencia. Suelos con una
estructura floculada (partículas separadas) tendrán menor
resistencia que suelos con una estructura dispersa (partículas
juntas)
 Fundamentación Teórica
La consistencia es la propiedad que define la resistencia del suelo a ser
deformado por las
fuerzas que se aplican sobre este; en donde la alteración o deformación de
esta se da como
ruptura, fragmentación o flujo de los materiales del suelo, a los cuales inciden
directamente
el contenido de humedad, contenido y tipos de arcilla y materia orgánica;
considerando
además la estabilidad estructural del suelo.
La consistencia de un suelo varía con la humedad, Atterberg: mediante
analogías definió
los estados de consistencia de un suelo, observando que el mismo desde un
grado de
saturación hasta un grado seco tiene los siguientes estados.

Los ensayos se realizan en el laboratorio y miden la cohesión del terreno y su

contenido de
humedad, para ello se forman pequeños cilindros de espesor con el suelo.
Siguiendo estos
procedimientos se definen tres límites:
Límite Líquido (LL)
El límite líquido se define como el contenido de humedad expresado en por
ciento con
respecto al peso seco de la muestra, con el cual el suelo cambia de estado
líquido a plástico

Esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento

normalizado en que una
mezcla de suelo y agua, capaz de ser moldeada, se deposita en la
Cuchara de Casagrande
o Copa de Casagrande, y se golpea consecutivamente contra la
base de la máquina,
haciendo girar la manivela, hasta que el surco que previamente se ha
recortado, se cierre
en una longitud de 12 mm

Límite Plástico (LP)

El límite plástico se define como el contenido de agua, en porcentaje,
con el cual el suelo,
al ser enrollado en rollitos de 3.2 mm a 3 mm de diámetro, se
desmorona. El límite plástico
es el límite inferior de la etapa plástica del suelo. Para esto, se realiza
una mezcla de agua
y suelo, la cual se amasa entre los dedos o entre el dedo índice y una
superficie inerte
(vidrio), hasta conseguir un cilindro de 3 mm de diámetro
Límite de Contracción (LC)
El Límite de Contracción es Cuando el suelo pasa de un estado
semisólido a un estado
sólido y se contrae al perder humedad. Esta propiedad se manifiesta
cuando una pérdida
de humedad no trae aparejado un cambio de volumen. Es el contenido
de humedad entre
los estados de consistencia semisólido y sólido. Para su obtención en
laboratorio se seca
una porción de suelo (humedad inicial y volumen inicial conocidos) a
105ºC/110ºC

A las fronteras anteriores, que definen el intervalo plástico del suelo se

les ha llamado
Límites de Plasticidad. Atterberg consideraba que la plasticidad del
suelo quedaba
determinada por el límite líquido y por la cantidad máxima de una cierta
arena, que podía
ser agregada al suelo, estando éste con el contenido de agua
correspondiente al límite
líquido, sin que perdiera por completo su plasticidad. Además, encontró
que la diferencia
entre los valores de los límites de plasticidad, llamada índice
plástico, se relacionaba
fácilmente con la cantidad de arena añadida, siendo de más fácil
determinación, por lo que
sugirió su uso, en lugar de la arena, como segundo parámetro para
definir la plasticidad
Además de los límites de plasticidad (líquido, plástico y
contracción) ya señalados,
Atterberg definió otros límites de consistencia que se mencionan a
continuación.
El límite de adhesión, definido como el contenido de agua con el que la
arcilla pierde sus
propiedades de adherencia con una hoja metálica, por ejemplo, una
espátula. Es de
importancia en agricultura.
El límite de cohesión, definido como el contenido de agua con el que los
grumos de arcilla
ya no se adhieren entre sí

Limite Liquido de los

suelos
1:A la muestra que pasa la malla Nº 40, se la deposita dentro de un
recipiente y se le
agrega agua, para que con una espátula se realice una homogenización
de la humedad
con el suelo, hasta que la muestra haya adoptado la forma de una pasta
de consistencia
suave como mantequilla blanda
2. Ubicar el aparato de Casagrande en una superficie plana, segura y
limpia y luego
calibrar la altura de caída de la copa, haciendo que la misma tenga un
centímetro de
caída, la medición se puede realizar con el mismo ranurador del equipo
que se encuentra
acondicionado para tal efecto
3. Pesar cinco cápsulas vacías y limpias, anotando los pesos de
cada cápsula con su
respectiva identificación en la planilla de Límite Líquido.
4. Con la espátula poner la muestra suavemente y tratando siempre que
sea de manera
horizontal, sobre la copa de Casagrande (esta debe estar siempre en su
nivel inferior de
reposo), eliminando el aire entrampado y limpiando aquella
muestra que se encuentre
pegada en los alrededores de la copa.
5. Una vez, que la muestra se encuentre horizontal y el vaso limpio de
otras impurezas,
sujetar con una mano la copa de Casagrande y con la otra realizar la
ranura de manera
firme en una sola pasada, tratando de que en el fondo de la ranura se
encuentre visible el
color de la copa a lo largo de toda la muestra, caso contrario repetir todo
el procedimiento.
6. Una vez realizada la ranura, accionar la copa de Casagrande, al ritmo
de dos golpes por
segundo, no perdiendo la cuenta del número de golpes accionado hasta
que en la ranura
se produzca una unión de aproximadamente 1.27 cm, generalmente el
ancho de la espátula
tiene ese valor. Anotar el número de golpes en la planilla
7. Con la espátula y en forma perpendicular a la ranura, realizar dos
cortes a la muestra, estos deben pasar por los extremos de la parte que
se unió. Luego extraer la porción de
suelo entre los cortes y proceder a depositarla en una de las cápsulas
que ya se encuentran
pesadas e identificadas

8. Pesar el suelo húmedo más la capsula, y para finalizar el

procedimiento se lo debe
introducir en un horno el suelo húmedo más la capsula a una
temperatura de 100 a 105 ºC,
dejar este mismo durante 24 horas, pasado el tiempo establecido
retirarlo del horno y pesar
la capsula más la muestra seca y registrarlo en la planilla de datos

9. Con estos valores se pueden calcular los diferentes contenidos

de humedad a sus
respectivos números de golpes y llenar la planilla del límite líquido

Limite Plástico de los

suelos
1. Para el inicio de este procedimiento se debe mezclar la muestra que
pasa por la malla
Nº40 junto con el agua hasta lograr una mezcla homogénea, se debe
notar que esta
misma debe adquirir una consistencia más plástica
2. Pesar tres taras pequeñas limpias e identificarlas, y luego anotar en la
planilla de datos,
así como también la base de vidrio debe estar de igual manera limpia
3. Sujetar una porción del material y se procede a amasarlo, hasta que
el mismo pueda
ser trabajable y manipulado, maso menos como una plastilina. Una vez
obtenido este
amasado se debe transformarlo en forma de un rollito, rodándolo sobre
el vidrio hasta que
este mismo llegue a tener un diámetro aproximado de (3mm)

4. Posterior a esto se
debe pesar el suelo más la capsula y luego para finalizar introducirlo
en el horno, repetir el procedimiento 3 veces, esto se lo realiza para
reducir los errores de
interpretación o medición

La Consistencia del
Suelo y Sus Implicaciones Agronómicas
La consistencia del suelo es una propiedad física que define la resistencia del suelo a ser
deformado por las fuerzas que se aplican sobre él. Esta propiedad del suelo lo definen el
contenido de humedad, materia orgánica del suelo y tipos de arcilla. La estabilidad estructural
también es un componente importante de la resistencia del suelo. Tradicionalmente la
consistencia del suelo se ha manejado como una propiedad mecánica del suelo y ha tenido mucha
importancia y aplicación en la ingeniería civil. Sin embargo, desde el punto de vista agronómico,
esta propiedad está muy relacionada con el laboreo del suelo y, por ende, sobre sus efectos en él
como la compactación, el encostramiento superficial y lareducción del espacio vacío disponible
para el desarrollo de las raíces. Consistencia del suelo Son varios los estados de consistencia que
presenta el suelo y dependen del contenido de humedad del suelo. Los estados de consistencia
reflejan la relación en que se encuentran las fuerzas de cohesión (atracción entre partículas o
moléculas de la misma sustancia) y de adhesión (atracción entre sustancias o partículas
heterogéneas) en el suelo. En la figura 1 se muestra como el contenido de humedad del suelo
afecta en los diferentes estados de consistencia del suelo. A medida que se incrementa el
contenido de humedad del suelo, van cambiando las fuerzas que determinan su comportamiento
mecánico, lo cual se manifiesta en las propiedades que va adquiriendo. Además, puede observarse

la variación de las fuerzas de cohesión

y de adhesión, con respecto al incremento de la humedad en el suelo. Estado coherente Se

presenta cuando el suelo está seco, físicamente se presenta como terrones de extrema dureza
(suelo cohesivo), cuando este no es arenoso, o por partículas sueltas, en suelos arenosos (suelo no
cohesivo). Someter a laboreo estos suelos (en este estado de consistencia) se provoca una
partición y disgregación mecánica de partículas, formándose grandes nubes de polvo. Estado
friable o de fragilidad Este estado se presenta aumentando la humedad del suelo y sobrepasando
el límite coherente del suelo, sin que se acumule tanta agua que las películas de ella que rodean
las partículas sólidas creen fuerzas adhesión dominante en el sistema. El suelo se muestra blando,
se disgrega fácilmente sin pulverizarse y en él se presenta el rango de humedad óptimo para
laboreo. Realizar laboreo en este estado de consistencia es ideal porque se produce la menor
alteración a la estructura del suelo. En suelos agrícolas, dentro de este estado, se presentan dos
índices de consistencia importantes para su manejo: a. Límite de soltura (LS). Representa el
contenido máximo de humedad que presenta un suelo, sin que se adhiera a cuerpos extraños. En
la práctica este es el punto óptimo de labranza. b. Límite inferior de plasticidad o límite plástico
(LIP). Contenido de humedad en el cual, las fuerzas de cohesión y adhesión se igualan. Es el límite
máximo de humedad que debe tener el suelo para ser sometido a laboreo con bajo riesgo de
deterioro físico. Estado plástico Rango de humedad del suelo en el cual se deja moldear y conserva
las deformaciones que le ocasionan fuerzas extrañas. Este estado se encuentra entre el límite
inferior de plasticidad y el límite superior de plasticidad (LSP) o límite líquido (LL) y es el rango en
el cual se presentan las mayores
fuerzas de adhesión. El límite líquido se refiere al mínimo de humedad del suelo con el cual se
empieza a comportarse como fluido (se deforma). El laboreo en estas condiciones provoca
grandes problemas de compactación del suelo, y esto aumenta conforme la humedad del suelo
incrementa. Estado de fluidez En este estado el suelo comienza a fluir por su propio peso. Hay
saturación y el laboreo es prácticamente imposible

La consistencia del suelo, es la manifestación de las fuerzas físicas de cohesión y adhesión

que actúan dentro del mismo bajo varios estados de humedad, o sea, resistencia a la
deformación o ruptura cuando se aplica una fuerza. La consistencia varía con la textura,
materia orgánica, cantidad y naturaleza del material coloidal hasta cierto punto con la
estructura y especialmente con el contenido de humedad.

La clasificación de la consistencia se hace con el suelo seco, húmedo y muy húmedo. Bajo
condiciones de sequedad se dice que el suelo es blando, suave, duro, muy duro o
cementado, cuando el suelo está húmedo se describe como muy friable, friable o poco
friable, cuando está muy húmedo, (por encima de la capacidad de campo) se distinguen
dos condiciones: plasticidad y pegajosidad. Así, se habla de suelos poco plásticos, plásticos,
muy plásticos y suelos poco pegajosos, pegajosos y muy pegajosos. Pueden darse
condiciones combinadas como de alta plasticidad y poca pegajosidad, dependiendo de los
tipos de arcillas, sus cantidades y de sus cationes adsorbidos.

A muy bajos contenidos de humedad, el agua cerca de las partículas adquiere gran
coherencia y viscosidad y se estima que la viscosidad debe ser cercana a la del hielo. A
mayores contenidos de humedad, el suelo se vuelve plástico y pegajoso, esto es, exhibe
características de flujo. Las propiedades de viscosidad del suelo se vuelven similares a la
del agua en estado líquido.

Un suelo plástico y pegajoso pierde estas propiedades, cuando su contenido de agua

decrece. Adquiere entonces características de friabilidad siendo suave al tacto. Si la pérdida
de agua incrementa, el suelo pasa al estado seco volviéndose firme y mas aún, duro.

Las sugerencias de clasificación de Atterberg, sin incluir el estado viscoso de los suelos, se
han dividido en cuatro estados de consistencia :

 Pegajosa : característica de adherencia a los objetos.

 Plástica : característica para ser moldeado.
 Suave : caracterizado por la friabilidad.
 Firme : caracterizado por su durez
Los suelos plásticos cambian su consistencia al variar su contenido de agua, de allí que se
pueden determinar sus estados de consistencia si se conoce la frontera entre estos.

Los estados de consistencia de una masa de suelo plástico, en función del cambio de su
contenido de humedad son: sólido, semisólido, plástico y líquido. Estos cambios se dan
cuando la humedad en las masas de suelo varía

La frontera convencional entre los estados semisólido y plástico se llama límite plástico,
que se determina alternativamente presionando y enrrollando una pequeña porción de
suelo plástico hasta un diámetro al cual el pequeño cilindro se desmorona, y no puede
continuar siendo presionado ni enrrollado. El contenido de agua a esta condición se anota
como límite plástico.

La frontera entre el estado sólido y semisólido se llama límite de contracción, y a la

frontera entre el límite plástico y líquido, se llama límite líquido, y es el contenido de agua
que se requiere adicionar a una pequeña cantidad de suelo que se colocará en una copa
estándar, y ranurará con un dispositivo de dimensiones también estándar, sometido a 25
golpes por caída de 10 mm de la copa a razón de 2 golpes/s, en un aparato estándar para
límite líquido; la ranura efectuada deberá cerrarse en el fondo de la copa a lo largo de 13
mm
Los límites de Atterberg mas importantes en la Ingeniería Geotécnica, son aquellos que
definen la plasticidad.

El grado máximo de consistencia se alcanza en el rango seco debido a las fuerzas de

cohesión; mientras que el máximo de adhesión se localiza dentro del rango húmedo

Al comparar los dos "puntos máximos de las curvas", se observa que el relacionado con la
adhesión, aunque origina un valor de consistencia menor en el rango húmedo, es el estado
óptimo para la realización de las labores agrícolas, puesto que el suelo no opone tanta
resistencia como ocurre en el rango seco.

En los rangos donde el contenido de agua es mayor (mojado y saturado), el peligro radica
en la degradación estructural por la poca resistencia que ofrece el suelo a su deformación
con lo cual se corre el riesgo de "amasarlo" o compactarlo.

Los Puntos de Máxima Consistencia

son:
 En estado seco debido a la cohesión.
 En estado húmedo debido a la adhesión
Consistencia de suelos secos

Un suelo seco con una compactación normal generalmente exhibe una extremada dureza o
coherencia. La medida de esta coherencia va a variar con la estructura del suelo, ya que, la
porosidad determina el número de partículas por unidad de volumen.

La coherencia de suelos secos, por lo tanto, debe ser visualizada como dependiendo de la
cantidad de contactos superficiales por unidad de volumen de la masa del suelo y la
magnitud de las fuerzas atractivas en la superficie; se da en ausencia de moléculas de agua
en la superficie y por la atracción entre las partículas sólidas.

 Suelo Suelto: Se utiliza en aquellos horizontes que carecen de estructura o que

aquella es particular. No existen agregados y las partículas del mismo no están unidas entre
sí. Los horizontes que la presentan están muy bien aireados y son muy penetrables, pero
las raíces tienen poco contacto y la retención de agua es muy débil.
 Suelo Blando: Los agregados se rompen entre los dedos. Este tipo de consistencia
suele estar asociado a estructuras migajosas o granulares. El suelo está bien aireado, es
fácil de penetrar y ofrece buen contacto a las raíces. La retención de agua es, en general,
buena y se laborea bien, aunque es conveniente que presente un cierto nivel de humedad
para que no se destruyan los agregados.
 Suelo Duro: Los agregados son difíciles de romper con la mano, y en algunos casos
es necesario recurrir al martillo. La aireación es escasa y las raíces penetran con mucha
dificultad en los agregados y suelen crecer a través de las fisuras. Retiene gran cantidad de
agua aunque el drenaje puede resultar escaso.
Consistencia en húmedo

 Suelo Suelto: Se corresponde con el término análogo en seco y presenta un

comportamiento semejante.
 Suelo Friable: El término deriva de "friare" que significa desmenuzar. Se desmenuza
con cierta facilidad. En seco, suele ser "blando" o algo "duro” y su comportamiento es el
equivalente a ellos.
 Suelo Firme: No se desmenuza con facilidad. En seco suele ser duro o muy duro y
con un comportamiento semejante. Puede ser muy proclive a la formación de suelas de
arada. Usualmente existe una correspondencia entre la consistencia en seco y en húmedo,
si bien en esta situación los agregados se desmenuzan con mayor facilidad.

Consistencia en mojado

 Suelo Adherente: Se utiliza para indicar que la tierra se pega a las manos. Suele ir
asociada a suelos duros en seco y poco friables o firmes en húmedo. Cuando el suelo es
muy adherente es debido a la presencia de partículas finas no coloidales que no se unen
unas a otras para constituir agregados. La presencia de este limo hace que, al no estar
adherido, el suelo húmedo se vuelva resbaladizo y se enfangue.
 Suelo Plástico: Tiene la capacidad de poder ser moldeado. La plasticidad se mide
formando un cordón y estableciendo lo largo y fino que se hace antes de que se rompa.
Está en función del contenido y tipo de arcilla. Cuando a la plasticidad se añade la
presencia de arcillas expansibles que provocan grandes cambios de volumen, pueden
ocasionar deslizamientos

La

Cohesión del Suelo

Esta fuerza es debida a atracción molecular en razón, a que las partículas de arcilla
presentan carga superficial, por una parte, y la atracción de masas por las fuerzas de Van
der Walls, por otra (gavande, 1976). Además de estas fuerzas, otros factores tales como los
compuestos orgánicos, carbonatos de calcio y óxidos de hierro y aluminio, son agentes que
integran el mantenimiento conjunto de las partículas.

La cohesión es la atracción entre partículas de la misma naturaleza.

La Adhesión del Suelo

Se debe a la tensión superficial que se presenta entre las partículas de suelo y las
moléculas de agua. Sin embargo, cuando el contenido de agua aumenta, excesivamente, la
adhesión tiende a disminuir. El efecto de la adhesión es mantener unidas las partucilas por
lo cual depende de la proporción Agua/Aire. De acuerdo a lo anterior, la consistencia del
suelo posee dos puntos máximos; uno cuando esta en estado seco debido a cohesión y otro
cuando húmedo que depende de la adhesión.

La adhesión es la atracción entre partículas de distinta naturaleza.

Las fuerzas intermoleculares que enlazan moléculas similares entre sí, (por ejemplo
puentes de hidrógeno) son llamadas fuerzas cohesivas, y las que enlazan una sustancia a
una superficie se llaman fuerzas adhesivas.

La Coherencia del Suelo

Se refiere a la cohesión entre las partículas sólidas. Las fuerzas de la cohesión y coherencia
explican la unión de las partículas entre sí en los distintos estados de consistencia. El
número de películas de agua depende del contenido de coloides
Los suelos arcillosos exhiben por lo tanto mayor cohesión que los arenosos. Las partículas
laminares producen mayores efectos cohesivos que las esféricas.

La Pegajosidad de los Suelos

Representa el contenido de humedad en el cual el suelo no se adhiere más a un objeto

extraño. Es generalmente determinado pasando una espátula a través de una masa
húmeda y amasada de suelo. El contenido de humedad es regulado hasta que se alcance el
punto en que el suelo no se adhiere a la espátula.

En suelos altamente plásticos, el punto de despegado se encuentra levemente por debajo

del limite superior. En suelos levemente plásticos, el punto de despegado se encuentra por
encima del límite superior. Los efectos de la arcilla y la materia orgánica en el punto
pegajoso son semejantes a sus influencias en los límites inferior y superior de plasticidad.

La Friabilidad del Suelo

La friabilidad caracteriza la facilidad de desmenuzar un terrón de suelo.

El rango de humedad en el cual los suelos están friables, es también el rango de humedad
en el cual la condición es óptima para la labranza o excavación, ya que se minimiza el
efecto de cementación. Por otro lado, no hay suficiente agua presente para causar la
formación de distintas películas de agua, alrededor de los contactos de partículas para
producir la cohesión que existe en el rango plástico.

Los agregados están unidos, al menos en parte, por la orientación de moléculas de agua
(bipolo) entre partículas individuales.

Los límites de Atterberg o estados de consistencia de un suelo, se determinan en muestras

completamente amasadas, por lo tanto deben tomarse como una medida del
comportamiento de los suelos después de destruir completamente su estructura original.
La friabilidad se caracteriza por la facilidad de desmenuzamiento de un suelo húmedo. Las
condiciones de humedad que determinan la friabilidad son aquellas que mejor se adaptan a
las condiciones de mecanización porque el suelo es suave y la cohesión apropiada.

La adhesión se refiere a la atracción de la fase líquida sobre la superficie de la fase sólida,

mientras la cohesión es la unión entre partículas debido a las fuerzas de atracción mutua
que surgen de mecanismos físico - mecánicos, o sea, la fuerza de cohesión varía
inversamente con el contenido de humedad y aumenta con el contenido de las arcillas.

La Capilaridad del Suelo

La capilaridad es una propiedad física del agua mediante la cual ella puede avanzar a
través de un canal vertical de menor diámetro (desde unos milímetros hasta micras)
siempre y cuando, el líquido se encuentre en contacto con ambas paredes del canal y estas
paredes se encuentren cercanas.

La cohesión, la adhesión y la tensión superficial causan la capilaridad (movimiento de agua

hacia arriba de un capilar). La distancia del movimiento a través del capilar, se debe a la
atracción que ejerce la periferia de la superficie polar del capilar (adhesión) sobre el agua y
a la tensión superficial del agua, que tiende a minimizar el área superficial

La adhesión y la tensión superficial, ejercen tensión sobre las moléculas de agua,

justamente bajo la superficie y causan su movimiento hacia la parte alta del tubo, hasta
equilibrar la fuerza de adhesión con el peso de la columna de agua.

El agua se adhiere a un capilar debido a que las fuerzas adhesivas entre el agua y las
paredes del capilar son más grandes que las fuerzas cohesivas entre las moléculas de agua.

La capilaridad, es el fenómeno al cual se debe, parcialmente, el ascenso de la savia desde

las raíces hasta las hojas. El ascenso capilar es inversamente proporcional al radio del tubo
La Plasticidad del Suelo

La plasticidad es la propiedad que tienen algunos suelos de deformarse sin agrietarse, ni

producir rebote elástico.

La plasticidad del suelo, es aquella propiedad que permite a las arcillas cambiar de forma
cuando están sujetas a una fuerza deformante superior a las fuerzas cohesivas, y mantener
esa forma cuando la fuerza deja de ser aplicada.

La plasticidad es el efecto resultante de una presión y una deformación. La magnitud de la

deformación que puede soportar un suelo, con un determinado contenido de humedad, está
dada por la distancia que las partículas pueden distanciarse, sin romperse los enlaces entre
estas.
La presión que se requiere para producir una deformación específica es un índice de la
magnitud de las fuerzas de cohesión que mantienen las partículas juntas. Estas fuerzas,
varían con el espesor de las películas de agua entre las partículas minerales del suelo. Por
tanto, la plasticidad es la propiedad que expresa la magnitud de las fuerzas de las películas
de agua dentro del suelo, ya que éstos, a su vez, permiten que el suelo sea moldeado sin
romperse hasta un determinado punto.

Los suelos plásticos pueden clasificarse como arcillas o limos. Arcillas son aquellos suelos
de tamaño menor a dos micras y que su composición química obedece a la fuerzas de
atracción molecular de los átomos de Alúmina y Sílice y que sus partículas son de forma
laminar.

La plasticidad de las arcillas es circunstancial y depende del contenido de humedad. Por lo

que para calcular la cantidad de plasticidad se obtiene el índice de plasticidad, como la
diferencia entre los límites líquido y plástico.

La plasticidad varía también con el tamaño y forma de las partículas ya que es un

fenómeno relacionado con películas de agua. Las partículas gruesas no exhiben plasticidad.
Atterberg fue el primero en anotar que las partículas laminares eran las mas plásticas, o
sea, que la plasticidad era función de la cantidad de superficie y número de contactos, por
superficie disponible. Además, influye considerablemente la naturaleza mineralógica de la
arcilla. La plasticidad en los suelos implica las características de formar masas y manejar
las hasta adquirir la forma que se desee, manteniéndola después que la fuerza deformante
ha cesado. Más aún, la forma permanece después que el agua ha sido removida. La
orientación de las partículas también influye en la plasticidad.

La plasticidad de un suelo se debe a su contenido de partículas más finas de forma laminar,

que ejerce gran influencia en la compresibilidad del suelo mientras el pequeño tamaño de
tales partículas hace que la permeabilidad del conjunto sea baja.

La plasticidad puede estudiarse con base en curvas esfuerzo - deformación de los

materiales, cuya forma depende de las características del material. Para esfuerzos bajos la
relación esfuerzo-deformación es reversible (comportamiento elástico), para esfuerzos
mayores es irreversible (comportamiento plástico).

La distinción entre el comportamiento elástico y plástico comprende dos aspectos:

 Influencia de la historia de esfuerzos.

 Razón de variación actual de esos esfuerzos.

El primero se relaciona con dos características o puntos de fluencia (de tensión y

compresión), mostrando el material comportamiento elástico mientras el esfuerzo actual se
mantenga entre esos límites; al principio tales características son aproximadamente iguales
y en el caso de material perfectamente plástico, permanecen constantes. Para materiales
donde hay endurecimiento por deformación progresiva, los valores de esos límites
dependen de la historia de esfuerzos

Los minerales de la arcilla, y en particular el grupo de las esmectitas, son eminentemente

plásticos, por lo que los materiales compuestos total o parcialmente por minerales
arcillosos exhibirán un comportamiento plástico en presencia de agua, pudiendo estar ésta
última presente en un amplio rango de cantidades.

El comportamiento plástico de los minerales de la arcilla se debe principalmente a su

estructura laminar y a su tendencia a rodearse de numerosas moléculas de agua, que se
fijan a la superficie mediante puentes de hidrógeno, además de hidratar los numerosos
cationes intercambiables que se encuentran en torno a éstas. Esto hace que, como
respuesta a un esfuerzo dado, los materiales arcillosos respondan deslizándose unas
láminas con respecto a otras.

Este deslizamiento tiene lugar a favor de las superficies de discontinuidad definidas a lo

largo de los espacios interlaminares que existen entre dichas laminas. La presencia de agua
en estos espacios favorece la separación de las láminas y, por consiguiente, la disminución
de la energía de enlace entre ellas, con el consiguiente deslizamiento relativo.

Es, por tanto, el contenido de agua en mayor o menor proporción, el factor que determina
la consistencia y deformabilidad de un suelo de estas características. Desde que en 1926
Terzaghi indicó su utilidad, los límites de Atterberg han sido ampliamente estudiados y
aplicados en los laboratorios de geotecnia de todo el mundo.

Según indicó Terzaghi en 1926: "Los resultados de la determinación de los limites de

Atterberg dependen precisamente de los mismos factores físicos que determinan la
resistencia y permeabilidad de los suelos (forma de las partículas, tamaño
efectivo,uniformidad, etc.). Si diferentes suelos con orígenes geológicos similares tienen los
mismos límites sus propiedades físicas serán también idénticas, y será suficiente investigar
uno de ellos con mayor detenimiento. Si conocemos los tres límites de un suelo, nos
encontramos en disposición de comparar este suelo con otros y podemos, en principio,
anticipar cuáles serán sus propiedades. Si además conocemos otro suelo con límites muy
parecidos, podemos afirmar que ya sabemos cuál será su comportamiento"

En los problemas prácticos, el aspecto más importante consiste en reconocer si una arcilla
ha sido o no preconsolidada. Casi seguramaente lo será, si la humedad natural se aproxima
más al límite plástico. Los depósitos que tienen humedades cercanas al límite líquido son
usualmente mas blandos que los que tienen humedades cercanas al límite plástico.
La mayor parte de los suelos esmectíticos muestran un comportamiento plástico a lo largo
de un amplio rango de humedades. Este comportamiento surge de la capacidad de los
minerales de contener una gran cantidad de agua entre las partículas y todavía conservar
su estructura coherente gracias a las fuerzas eléctricas existentes entre ellas.

En este contexto, el límite plástico podría considerarse la proporción de agua suficiente

para hidratar todas las partículas, ya sea por adsorción directa a la superficie o por
hidratación de los cationes de cambio que se encuentran en torno a ellas. Por encima de
este valor, las partículas presentarán un comportamiento plástico gracias a la formación de
películas de agua que permite el deslizamiento de unas con respecto a otras.

Yong y Warkentin (1966) definen el límite plástico como la mínima humedad para la cual la
cohesión entre partículas o grupos de partículas es lo suficientemente baja como para
permitir su movimiento, pero lo suficientemente alta para que éstas mantengan su nueva
posición tras el remoldeo.

En el intervalo existente entre límite plástico y límite líquido, la distancia entre las
partículas va aumentando a medida que se incrementa la cantidad de agua en el sistema.
Esto provoca una debilitación de las fuerzas de atracción existentes entre ellas.

A partir del límite liquido, las partículas están lo suficientemente alejadas como para que las
fuerzas de atracción sean muy débiles. Esta situación permite el flujo del suelo
(comportamiento viscoso) en cuanto éste es sometido a la acción de cualquier esfuerzo
externo al sistema. En el caso de los minerales expansivos como las esmectitas, una
cantidad considerable del agua del límite líquido puede encontrarse hidratando los cationes
interlaminares. Esta cantidad de agua interlaminar depende engran medida del tipo de
catión interlaminar. Por tanto, se puede afirmar que en los minerales del grupo de las
esmectitas, la naturaleza del catión interlaminar ejerce una gran influencia sobre el valor
del límite líquido que presente el material arcilloso.

La Expansividad de los Suelos

El hinchamiento es el proceso opuesto a la consolidación. Consiste en la expansión deun

material arcilloso por efecto de una reducción de presión y una entrada de agua enlos poros
que rodean a las partículas.

Se puede clasificar la expansividad de una arcilla (Skempton, 1953) por medio del número
de actividad (A), que representa la relación del índice de plasticidad de un suelo entre el
porcentaje por peso de las partículas que poseen un diámetro equivalente menor que
0.0002 mm. Si el número de expansividad es mayor que 1, la arcilla es de alta
expansividad.

Asímismo, la diferencia entre los suelos orgánicos e inorgánicos puede realizarse llevando a
cabo dos ensayos para determinar dos valores de límite líquido con el mismo material; una
con suelo húmedo secado al aire y otra con el suelo secado al horno.

El suelo secado al horno produce cambios irreversibles en los componentes orgánicos y

producen un límite líquido significativamente inferior al realizado con el suelo secado al
aire. Si la muestra secada al horno es inferior a 0.75 veces al de la muestra secada al aire,
el suelo puede clasificarse como orgánico

La Compresibilidad del Suelo

Si se conoce la plasticidad de los suelos, se pueden conocer la deformación de estos suelos,
mediante el cálculo del indice de compresibilidad (Cc).

El Cc esta íntimamente relacionado al límite líquido (LL) de los suelos plásticos. La relación
entre las dos cantidades fue formulada por Skempton en 1944 y es:

Cc = 0.009 * (LL-10)
Esto permite calcular el asentamiento aproximado de una estructura cimentada sobre un
estrato plásticos