VIH/SIDA tiene un importante impacto en términos económicos y humanos ya que hace

mella en la productividad, seguridad, educación, atención de la salud, administración

pública, cohesión social y estabilidad política. Está acortando la esperanza de vida de los
adultos en edad productiva, aumentando notablemente la mortalidad infantil, contrayendo
la fuerza laboral, creando decenas de millones de huérfanos, ampliando la brecha entre
ricos y pobres, y anulando los adelantos del desarrollo.
Referente al riesgo de contraer el VIH-SIDA en la vida y las actividades cotidianas: es casi
nulo. Las vías de transmisión del VIH son: sanguínea, sexual y de una madre infectada al
feto o a su recién nacido. Para que se produzca la transmisión es necesaria una cantidad
suficiente de virus, que sólo se encuentra en la sangre, semen y secreciones vaginales de las
personas infectadas y, en menor medida, en la leche materna. La infección sólo se produce
si el virus penetra en el organismo y entra en contacto con la sangre o mucosas (piel que
recubre el interior de la boca, vagina, pene y recto) del individuo.2
El SIDA no constituye un problema de salud pública sólo por el número de infectados y por
su rápida progresión, sino por las consecuencias devastadoras tanto físicas como
psicológicas y sociales que tiene sobre la vida de las personas que lo padecen De momento,
no existe cura para esta enfermedad y la lucha fundamental contra la epidemia sigue siendo
la prevención, el respaldo político para hacerle frente y la defensa de los derechos humanos
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) que fue identificado como tal en 1981,
es un síndrome clínico grave, que se expresa en una severa depresión del sistema
inmunológico, lo que trae como consecuencia que el organismo humano esté más indefenso
ante las enfermedades infecciosas
Los primeros casos de lo que ahora conocemos como SIDA fueron detectados en Nueva
York y Los Angeles en 1981. Se observó en pacientes jóvenes homosexuales previamente
sanos el desarrollo de infecciones oportunistas como neumonía por Pneumocystis carinii,
infecciones extensas de mucosas por Candida albicans y la aparición de sarcoma de Kaposi
En 1984 se desarrollaron pruebas de detección de anticuerpos y en 1985 se iniciaron las
pruebas serológicas rutinarias en bancos de sangre. En mayo de 1986, un comité
taxonómico de la OMS propuso denominar al virus del SIDA "virus de inmunodeficiencia
humana" (VIH). En el transcurso de 1987 se iniciaron, en Francia y Estados Unidos, los
primeros ensayos de inocuidad de posibles candidatos de vacunas contra el SIDA.11
Situación actual del VIH/SIDA en el mundo
La epidemia ha ido creciendo exponencialmente en muchos países, así como extendiéndose
a todas las áreas del planeta que inicialmente no se habían visto afectadas, y hoy puede
hablarse de pandemia del VIH
La mayor parte de las personas infectadas con VIH pertenecen a países en desarrollo;
África subsahariana concentra 29,4 millones del total de personas VIH seropositivas, le
sigue Asia del Sur y Sudoriental, con 6 millones y, en tercer lugar, se encuentra América
Latina con una cantidad estimada de 1,9 millones de personas viviendo con VIH.13
En Colombia las relaciones sexuales entre hombres son la principal forma de propagación
del VIH/Sida con una prevalencia del 18%,17 denominación “variables psicosociales” es
muy amplia, puede incluir muchos elementos, entre ellos rasgos de personalidad, factores
situacionales, eventos de vida estresantes, reacciones emocionales y factores moduladores
como el apoyo social y estilos de afrontamiento entre otros13.han encontrado que los
únicos dos predictores de las conductas de riesgo son el miedo ante la transmisión del VIH
y la escasa comunicación entre los miembros de la pareja sexual. Pensar que el SIDA tiene
curación podría llevar erróneamente a una cierta relajación en las medidas preventivas.
Existen una serie de factores individuales que facilitan y predisponen estas conductas
sexuales riesgosas para VIH/SIDA, tales como: desinformación44, actitudes negativas
facilitadoras de conductas sexuales riesgosas, déficit de habilidades para una sexualidad
responsable (asertividad, negación, toma de decisiones, etc.), poca conciencia de valores
como la vida, el amor, la responsabilidad, la soledad, etc. y una percepción inadecuada de
los riesgos para VIH/SIDA de la conducta sexual (invulnerabilidad para VIH/SIDA).3,4
Psicológicamente, la infección por VIH produce un fuerte impacto emocional durante todo
el proceso de evolución de la enfermedad: ante la sospecha de estar infectado, al ser
notificado como portador, al comunicar a otros la notificación, ante la aparición de
primeros síntomas, etc.48
Estas personas, en su mayoría, presentan trastornos de ansiedad, depresión, disfunciones
sexuales e ideación suicida y/o intentos de suicidio. Algunas investigaciones muestran que
los síntomas depresivos en personas con VIH han sido correlacionados con estilos de
afrontamiento evitativos escaso apoyo social49, y mayor estrés.
Otras investigaciones analizaron las características psicológicas y sociales de mujeres y
hombres homosexuales infectados de VIH encontrando que los hombres homosexuales
empleaban más el afrontamiento evitativo y presentaban altos índices de soledad al ser
comparados con las mujeres. Los estilos de afrontamiento (orientación al problema,
abandono y estoico) en mujeres VIH positivas fueron investigados por Nannis, Patterson y
Semple (1997), encontrando que las estrategias activas como el espíritu de lucha estaban
asociadas a un fuerte apoyo social, bajo aislamiento, baja depresión, baja hostilidad y a una
creencia en la suerte (casualidad) como locus de control, mientras que el abandono se
asociaba al sentimiento de soledad, depresión, ira, bajo apoyo social y a una baja creencia
en la casualidad. Un tercer afrontamiento “estoico” se relacionó con una creencia en la
suerte, soledad e ira y bajo apoyo social.59
Respeto del problema del suicidio, se señala que los enfermos de VIH/SIDA muestran un
riesgo de suicidio las ideaciones suicidas son muy altas, no lo son así los comportamientos
que de manera directa implican atentar contra la vida.6
Antecedentes como los anteriores han demostrado que en los sujetos que presentan
VIH/SIDA se produce un gran deterioro de la calidad de vida a nivel físico, sexual,
psicosocial y de relaciones interpersonales.61
Por otra parte, socialmente, el SIDA es una enfermedad altamente estigmatizante, existe
mucho prejuicio y temor hacia quienes se han infectado, debido a que rápidamente se
asocia a homosexualidad, promiscuidad o drogadicción.62 Por lo que se tiende a rechazar a
estas personas, se les aísla y se les discrimina, en el trabajo, entre el círculo de amigos, los
familiares e incluso en los servicios de asistencia pública;13 lo cual puede agravar el cuadro
patológico del paciente El modelo se basa en la apropiación y divulgación de una
información adecuada sobre las vías de transmisión y las formas de prevención para que la
población general conozca cuáles son las prácticas de riesgo y trate de evitarlas adoptando
alternativas más seguras.65
La psicología ha contribuido al desarrollo de estrategias para lidiar con la epidemia.
Particularmente en el desarrollo de intervenciones preventivas para controlar su impacto. A
partir de contribuciones psicológicas se han explorado factores de riesgo al contagio, la
relación de la conducta con actitudes, normas y creencias, y del impacto de la auto-eficacia
y de las destrezas de comunicación y negociación sobre la capacidad de protección de las
personas. También ha colaborado en adelantos en el área de la prevención secundaria y en
la importancia del tratamiento y del impacto de los aspectos psicosociales en el desarrollo
de la enfermedad.83
A pesar de todo, la prevención del contagio por el virus del SIDA ha sido, hasta el
momento, fallida, así lo demuestran las crecientes cifras de infectados que se reportan en
todas partes del mundo y, aunque desde el punto de vista epidemiológico el panorama se
haya modificado, prevalece la vía sexual como mecanismo fundamental de transmisión. Se
han identificado grupos de alto riesgo para contraer la enfermedad, entre estos, los hombres
que practican sexo con hombres, pero en esencia todos somos considerados de riesgo y no
se trata sólo de una afirmación efímera, sino que así es esencialmente percibido por las
personas, principalmente por los jóvenes.84
En cuanto al pronóstico, es variable en relación a la supervivencia. La edad cronológica del
individuo, el mecanismo de contagio y la forma de presentación parece influir en el tiempo
que queda de vida al individuo. El tratamiento con antirretrovirales ha favorecido la
prolongación de la supervivencia en el tiempo: antes de ellos, la supervivencia del 30-50%
de los infectados era de aproximadamente dos años y menos del 10-20% de los infectados
vivía a los cuatro años.2