lOMoARcPSD|19669849

CAPÍTULO 1

CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO

PRODUCCIONES HUMANAS

I. EL SER HUMANO, CREADOR DE CULTURA

No puede ser que me vaya
del todo cuando me muera.
Que no quede ni la espera
detrás de la voz que calla.
No puede ser que sólo haya
ciclos de sombra y olvido.
(Atahualpa Yupanqui, La mano de mi rumor)

El hombre es uno de los tantos millones de seres vivos que pueblan este planeta. Aunque
es el único género de animales mamíferos de la familia homínidos vivo en la actualidad
(según la clasificación que el mismo hombre ha hecho de los seres que cohabitan este
mundo), tiene muchos aspectos similares con otros animales, especialmente con los
simios antropomorfos o póngidos (orangutanes, chimpancés y gorilas). Con algunas es-
pecies, físicamente muy poco. Incluso aspectos tales como la utilización de un lenguaje
para la comunicación, el uso de instrumentos o cierta organización social se pueden
observar en muchos tipos de animales.
Pero la reflexión sobre sí mismo, la búsqueda de trascendencia, la memoria, la expli-
cación, son típicamente humanas. Y pasan a formar parte del “mundo”, del modo de
ser de los otros individuos en cuanto estos pensamientos se transmiten, se discuten,
se analizan, se conocen, se aceptan o se rechazan. El ser humano es un ser humano en
tanto puede pensar, decidir, hacer, crear, realizarse en una sociedad determinada.
La suma de acciones humanas dentro de una comunidad va construyendo un modo
de vida, que se llama cultura, y que está constituida por todo lo que el hombre hace,
ya sea material, espiritual o mental. En la medida en que los hombres intentan resol-
ver sus necesidades, con soluciones prácticas o a través de respuestas intelectuales,
o quieren transmitir sus sentimientos, su cosmovisión o sus creencias religiosas, van
creando elementos que se acumulan a lo largo del tiempo y conforman históricamente
su patrimonio cultural.

Conceptos de cultura
La cultura es el conjunto complejo de conocimientos, creencias, arte, valores, dere-
chos, costumbres y tradiciones que genera y/o adopta un pueblo, y lo transmite a sus

11

Descargado por Daniela Araque ([email protected])

 lOMoARcPSD|19669849

CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO PRODUCCIONES

HUMANAS

20 años con Inodoro Pereyra, Ediciones de la Flor.

integrantes. Es el fruto de tomar conciencia de lo que hace. No hablamos solamente

de lo bello, lo intelectual o lo científico, sino también de todos los aspectos materiales
y organizativos de las sociedades humanas, en cada punto del planeta. De todas las
definiciones de cultura, hemos elegido, de acuerdo con nuestro criterio, una de las más
completas:
La cultura se trata de una forma integral de vida creada histórica y socialmente por una
comunidad, de acuerdo con la forma particular en que se resuelva o entable las relaciones
con la naturaleza, las de los integrantes en su seno, las relaciones con otras comunidades
y con el ámbito de lo sobrenatural, a fin de dar continuidad y sentido a la totalidad de su
existencia, mediante una tradición que sustenta su identidad (Carutti, Garreda et al., 1975).

Al buscar soluciones para satisfacer sus necesidades, las comunidades forjan su propia
cultura. Cuando una sociedad es homogénea, es decir, cuando no hay grandes diferen-
cias sociales o económicas en la misma, se comparte una misma cultura. En la medida
en que esta sociedad se va estratificando, y existe un grupo o clase social que domina
al otro y se apropia de los saberes o dispone por la división de tareas de mayor tiempo
para adquirir más conocimientos o producir más bienes culturales, se va abriendo una
brecha cultural. Otro grupo, el dominado, se ve imposibilitado de acceder al disfrute
de lo más sofisticado. Ambos conjuntos viven la realidad de un modo distinto, y van
creando pautas diferentes: se originan, así, la cultura letrada y la cultura popular.

Actividad

Reflexiona: ¿en qué senti-

dos diferentes se está utili-
zando la palabra “cultura”?

Daniel Paz para “Así empezó

nuestra historia”, Página12.

12

Descargado por Daniela Araque ([email protected])

 lOMoARcPSD|19669849

CAPÍTULO 1

Origen del concepto

La palabra cultura proviene de la latina cultus, que significa “cultivo”. Si analizamos la
historia humana, podemos ver la importancia fundamental que tuvo la aparición del
cultivo en la vida del hombre: en la gran mayoría de los casos, fue el comienzo de su
sedentarización. Al estar más tiempo en un solo lugar, sin tener que desplegar tanta
energía en la búsqueda del alimento, el hombre pudo desarrollar mucho más sus ca-
pacidades humanas y utilizarlas en pensar cómo vivir mejor o más plenamente. Es
por ello que, en las culturas que están más en contacto con la naturaleza, el culto a la
tierra (nuestra Pachamama) o a la fertilidad es primordial.
Cuando la producción de alimentos fue mayor a la indispensable, es decir, cuando
hubo excedente económico, la sociedad se fue complejizando con la división del trabajo,
que dio origen a la división en clases sociales. Se formó un grupo dirigente, que no se
encargaba de las tareas manuales sino de organizarlas, o del culto, o de los conocimien-
tos más profundos necesarios para el cultivo o para el dominio de la naturaleza. De a
poco se fue diferenciando el término cultus: cultus agri (cultura o cultivo de la tierra),
cultus deorem (el culto a los dioses) y cultura mentis (el cultivo de la mente, el desarrollo
de la intelectualidad).

Cultura y objeto cultural: disciplinas que abordan su estudio

Cultura, en su sentido más amplio, tiene un doble significado: por un lado es el “cul-
tivo” de las capacidades humanas, y por el otro es el resultado del ejercicio de dichas
capacidades. Es decir que tenemos, en primer lugar, el proceso de producción de los
objetos culturales y su transformación por parte de los seres humanos, y en segundo
lugar lo efectivamente creado por ellos, es decir, los objetos culturales. Los objetos
culturales pueden ser materiales (edificios, esculturas, vestimenta) o inmateriales
(creencias religiosas, tradiciones, códigos morales, ideas filosóficas, postulados cien-
tíficos), pero, como todo objeto cultural, las distintas comunidades les asignan o les
incorporan valores.
Estos valores, y el sentido que tienen para los seres, están estudiados por la filosofía
de la cultura.
La antropología filosófica, que reflexiona sobre algunas cuestiones muy similares a
las de la antropología cultural, tiende a centrarse en el problema de la naturaleza del
hombre en el mundo.
A fin de delimitar el tan amplio concepto de cultura, el filósofo de la ciencia Mario
Bunge propuso tratar a la cultura como uno de los subsistemas de la sociedad, ya que
las actividades culturales son actividades sociales llevadas a cabo por individuos, solos
o en cooperación con otros. De este modo, la cultura no incluye a la economía o a la
política (que serían otros subsistemas de la sociedad), pero sí está integrada por el arte,
la ideología, la tecnología, las humanidades, la ciencia, la matemática. Cada uno de
estos subsistemas es estudiado por distintos especialistas (ver Ferrater Mora, 1999).

13

Descargado por Daniela Araque ([email protected])

 lOMoARcPSD|19669849

CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO PRODUCCIONES

HUMANAS

II. NATURALEZA Y CULTURA

El enfoque antropológico del hombre reconoce su doble
naturaleza biológica y cultural, es decir, considera al
hombre como “un animal evolucionado”.
En el estudio de estas problemáticas intervienen distintos
especialistas como los antropólogos, los paleontólogos y
los arqueólogos, que investigan, cada uno desde su cien-
cia, las líneas evolutivas que condujeron a la aparición
del homo sapiens-sapiens y analizan los registros fósiles
que documentan el proceso de hominización.

Las huellas de la evolución del hombre

Darwin publicó su conocida obra El origen de las especies
en 1859, en la cual expuso su teoría de la evolución. Años
antes había participado en la expedición del buque in-
glés, el Beagle, a cargo del capitán Sir Fitz Roy: viajó por
Burla de la evolución en una caricatura Sudamérica, Nueva Zelanda y Australia para comparar las
en que un Darwin simiesco explica,
ayudándose con un espejo, su teoría
especies del Nuevo Mundo y buscar rastros de antiguas
a un mono. especies extinguidas.
Respecto del origen del hombre, Darwin enunció tres
hipótesis que aún hoy representan el punto de partida
monos del Viejo Mundo

orangután
lemúridos y otros prosimios

monos del Nuevo Mundo

gorila

chimpancé
gibón

para investigar nuestros antepasados:

1) Los seres humanos son descendientes de algún animal
parecido a los monos antropoides, y no el producto de
una creación especial.
2) Ello no supone que hayamos evolucionado a partir de
los chimpancés y los gorilas, sino más bien que, en
algún momento del pasado, compartimos con ellos
un antecesor común.
3) Darwin dedujo correctamente y a partir de una escasa
evidencia (sin registro fósil) que los humanos habían
evolucionado en África. Había que buscar los orígenes
de la humanidad en África por la simple razón de que
este era el lugar de origen de los grandes monos.
Las sugerencias de Darwin escandalizaron a la sociedad de
ANTEPASADO COMÚN
su época. Sus hipótesis acerca de la evolución fueron des-
aprobadas por la Iglesia que sostenía la teoría de la crea-
El hombre y los primates descienden ción. Se dice que la esposa del obispo de Worcester expre-
de un antepasado común, un pequeño
mamífero semejante a las ratas. só esta preocupación acerca de nuestro parentesco con los
Los primeros en separarse fueron los monos: “Esperemos que no sea verdad, pero en caso de ser-
lemúnidos y los prosimios; los últimos,
el gorila, el chimpancé y el hombre. lo, recemos para que no se haga de conocimiento público”.

14

Descargado por Daniela Araque ([email protected])

 lOMoARcPSD|19669849

CAPÍTULO 1

En Inglaterra aparecieron muchas caricaturas en los

periódicos, que representaban a los monos igualmente Fósiles
sorprendidos de tener como pariente al hombre. Restos de seres vivos que
se encuentran petrificados;
Actualmente, algunos investigadores, como Leakey, huellas o impresiones que
sostienen que la pregunta acerca de si descendemos de esos seres vivos dejaron en
las rocas.
los monos, o si nos separamos de los monos, no debería
plantearse ya que: “nosotros somos monos”.
Petrificación o
Tal como Charles Darwin había anticipado, los registros fosilización
fósiles de seres semejantes al hombre se hallaron en el Sustitución de la materia
sur y en el este de África (Kenia, Tanzania, Etiopía) en el orgánica original por com-
siglo XX. Darwin murió en 1882, mucho antes de estos puestos minerales (gralte,
carbonato calcílico, sílice
descubrimientos. Actualmente no hay dudas acerca de o pirita). Fosilizan primero
que África es el continente madre de todos nosotros, no las partes duras (huesos,
sólo de la separación de los antropoides sino de todas las caparazones).
especies de los homínidos.
El término homínido nos incluye tanto a nosotros como
a nuestros ancestros. Es el nombre científico para identi-
ficar a los primates de posición erguida y marcha bípeda.
La huella principal del caminar bípedo se encuentra en
la base del cráneo. Posee una cavidad redonda que per-
mite la articulación con la espina vertebral. Dado que
los homínidos están erguidos verticalmente, su cráneo
descansa sobre el extremo superior de la columna. En
los monos antropoides este orificio se ubica en la parte
posterior del cráneo.
Dentro de la primer hipótesis, afirmaba que debía abando-
narse la antigua idea de Aristóteles que situaba al hombre
en el escalón más alto de la perfección: había que sacarlo
de ese pedestal y considerarlo como una forma de vida
más, reconociéndonos como parte de la naturaleza.

Los orígenes del comportamiento cultural Actividades

El antropólogo norteamericano C. Geertz, señala: “Somos
animales incompletos e inconclusos que nos terminamos a) Investiga sobre la Teoría
por obra de la cultura”. Es decir que no hay humanidad de la evolución.
sin cultura. b) Deduce: ¿Por qué la
¿Cómo este comportamiento cultural diferencia al hom- esposa del obispo tuvo
bre del comportamiento de los demás animales? ese razonamiento?
c) Averigua qué postura
A principios del siglo XX se hacía hincapié en las dife-
adoptó la Iglesia con
rencias físicas de nuestra especie y predominaban dos
respecto a la Teoría de
ideas distintas. la evolución.

15

Descargado por Daniela Araque ([email protected])

 lOMoARcPSD|19669849

CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO PRODUCCIONES

HUMANAS

La primera afirmaba que el hombre se diferenciaba del

animal a partir de un mayor tamaño del cerebro y por su
capacidad pensante; la investigación, por lo tanto, debía
buscar, en los orígenes de nuestra especie, evidencias de
un cráneo de dimensiones más grandes.
Un investigador inglés intentó probar esta idea con un
fraude científico que se hizo público como la falsificación
de Piltdown. En 1912 anunció el descubrimiento de un
ancestro. Pero en realidad había unido un cráneo humano
moderno con una mandíbula de orangután, limado sus
colmillos y con una pátina y un tratamiento especial le
dio un aspecto antiguo. El fósil fue hallado supuestamente
en una cantera al sur de Inglaterra. Con él, se intentaba
demostrar el mayor desarrollo del cerebro con un rostro
de aspecto simiesco. Este famoso fraude llamó la atención
de los investigadores al interior del Imperio Británico: “el
primer hombre era inteligente y además inglés”.
Otra idea postulaba que la marcha bípeda era anterior a
la presencia de un cerebro de mayor tamaño (como fue
probado por el hallazgo de Lucy).
Posteriormente, el gran interrogante de la antropología
fue determinar los indicios de las creaciones culturales
del hombre. ¿Qué elementos eran indicadores de cultu-
ra en nuestra especie? ¿Cuándo la humanidad cruzó el
umbral que la separaba de los animales?
Estos interrogantes acerca del origen del comportamiento
cultural del hombre tuvieron distintas respuestas: para
algunos investigadores, todo comienza con la fabrica-
ción de herramientas y armas defensivas, otros señalan
la división del trabajo, la actividad de las mujeres como
recolectoras y la actividad cazadora de los hombres, o la
creación del lenguaje.
En los chimpancés se da la fabricación ocasional de herra-
Australopithecus africanus.
mientas. Ellos pueden preparar ramas para obtener ter-
mitas introduciéndolas en el hormiguero. Esta capacidad,
sin embargo, la utilizan sólo para resolver situaciones en
el momento, no dependen de los artefactos para su sub-
sistencia, para asegurar su supervivencia como especie.
En los homínidos sí hay un uso constante de artefactos.

16

Descargado por Daniela Araque ([email protected])