Howard Hughes

12/8/24, 10:17 a.m.
Howard Hughes - Wikipedia, la enciclopedia libre
Howard Hughes
Howard Robard Hughes, Jr. (Humble, 24 de
diciembre de 1905-Houston, 5 de abril de 1976) fue Howard Hughes
un multimillonario empresario, magnate,
inversionista, ingeniero autodidacta, aviador,
productor y director de cine estadounidense,
conocido por sus películas La horda (1928),
Hermanos de armas (1930) y The Outlaw (1943).1
Igualmente se le reconoce por sus aportes a la
aviación, introduciendo numerosas innovaciones en
el diseño de aeronaves, tales como la construcción de
aviones como el Hughes H-1 y el hidroavión Hughes
H-4 Hercules, además de materializar muchas
hazañas aéreas, incluyendo la obtención de varios
récords de velocidad y extensión.2
Hughes, además, alcanzó una gran notoriedad

pública gracias a su férrea oposición al pseudo- Howard Hughes en su juventud.
monopolio de la icónica aerolínea estadounidense Información personal
Pan Am, que disponía de la «Designación legal» para Nombre de
Howard Robard Hughes Jr.
realizar exclusivamente vuelos transatlánticos en nacimiento
Estados Unidos, viéndose envuelto en una batalla Nacimiento 24 de diciembre de 1905
política y legal3 que finalmente acabó con dicha Houston (Texas, Estados
legislación, permitiendo el inicio de operaciones en el Unidos)
área de su propia línea aérea, la Trans World Fallecimiento 5 de abril de 1976 (70 años)
Airlines, mediante sus aviones Lockheed Houston (Texas, Estados
Constellation. Unidos)
Causa de Infarto agudo de miocardio e
Fue un personaje polémico por sus excentricidades, muerte insuficiencia renal
manías y su comportamiento lunático en general,4 Sepultura Cementerio Glenwood
que estuvo motivado en gran medida por padecer de Nacionalidad Estadounidense
un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC); no Religión Metodismo
obstante, su genialidad es indiscutible,5 6 y su
Lengua
legado notorio en todos los ámbitos en los que se Inglés
materna
desenvolvió. Su fallecimiento en 1976 fue igualmente
Familia
controvertido; muy enfermo fue embarcado en un
Padres Howard Robard Hughes
avión en México rumbo a Houston, pero no está claro
Alene Hughes
si falleció antes de llegar.6
Cónyuge Ella Rice
Jean Peters
Fue considerado el hombre más adinerado del
mundo y el primero en llegar a tener 1000 millones
de dólares, con una fortuna estimada en unos mil
https://es.wikipedia.org/wiki/Howard_Hughes 1/14
12/8/24, 10:17 a.m. Howard Hughes - Wikipedia, la enciclopedia libre
quinientos millones de dólares en el momento de su Pareja Katharine Hepburn (1937-1938)

muerte. En 1983, tras años de disputas legales, su Terry Moore (1949-1976)
patrimonio, cotizado en unos 2500 millones de
dólares, se dividió entre sus 22 primos, incluyendo a Educación
su primo William Lummis, que ejerció como Educado en Instituto de Tecnología de
California
fideicomisario del Instituto Médico Howard
Universidad Rice
Hughes.7
Información profesional
Ocupación Empresario
Productor de cine
Infancia Aviador
Años activo desde 1926
Howard nació en Humble, Texas, el 24 de diciembre
de 1905, fecha que es puesta en duda por algunos Sitio web www.hhmi.org (http://www.hhmi.
org/)
biógrafos (según los registros bautismales nació el 24
de septiembre). Sus padres fueron Howard y Alene Perfil de jugador
Hughes.6 Juegos golf

Distinciones Medalla de Oro del Congreso
Su padre, Howard Robard Hughes, fue un industrial de los Estados Unidos
de antepasados ingleses, que patentó la broca Salón de la Fama de la Aviación
tricono, que permitía excavar pozos de petróleo antes Nacional
inaccesibles. En 1908 fundó la Hughes Tool
Firma
Company para comercializar este invento. Al heredar
este negocio, el adolescente Howard hijo se alió con
la firma Baker.8
Su madre, Alene Hughes, padecía misofobia (miedo a la suciedad

o la contaminación microbiana). Influenció y sobreprotegió a
Howard, llegando al punto de aislarlo de todos los gérmenes
ambientales. Mantenía los clásicos rituales victorianos en cuanto
al cuidado de la salud de los hijos. Repasaba exhaustivamente el
cuerpo desnudo del niño. Comprobaba igualmente sus
deposiciones. Y a diario se ocupaba también del baño de su hijo, al
que frotaba todo el cuerpo con un potente jabón de lejía.9 Ante
cualquier síntoma de fiebre o malestar, acudían varios médicos a
la casa familiar para atender al niño, sin importar la hora que
fuese. Aparentemente, la obsesión sería una dolencia que Hughes
también sufriría a su modo (TOC).10
A los 11 años construyó la primera emisora de radio que hubo en

Hughes en 1912.
Houston. Con ella logró comunicarse con los barcos que surcaban
las aguas del golfo de México. Recogía y grababa los mensajes, e
incluso acertó a interpretar que los sonidos obedecían al código Morse, que aprendió en una sola
noche. Al día siguiente ya contactaba con los oficiales de los buques. Parece que, como su padre, era
muy inteligente y sentía interés hacia todas las cosas mecánicas. A los 12 años de edad, fotografiaron a
Hughes en el periódico local por ser el primer muchacho de Houston en tener una bicicleta
motorizada, que había construido él mismo.10
Juventud
Alene Hughes murió en marzo de 1922, debido a las complicaciones de un embarazo ectópico. Este
hecho marcó profundamente a Howard. Nunca conseguiría deshacerse de un permanente estado de
melancolía causado por la pérdida de su sobreprotectora madre.9
Menos de dos años más tarde, en enero de 1924, a la edad de 18 años, su padre falleció de un ataque al
corazón. Howard quedó muy afectado al perder a sus padres siendo él tan joven. Sus muertes, y sus
propias fobias, impulsaron a Hughes a crear en los años 50 un laboratorio de investigación médica,
sin ánimo de lucro.9
Por voluntad de su padre, Howard heredó el 75 % de su multimillonaria fortuna, que además incluía
las cantidades generadas por la perforación de yacimientos de petróleo.11 Poco después de la muerte
de su padre, ingresó en el Rice Institute of Technology de Houston. Antes había estado en el California
Institute of Technology, en Pasadena, donde no obtuvo ningún diploma.
En 1924 abandonó el Rice Institute y en junio de 1925 se casó con Ella Rice. Juntos abandonaron
Houston y se trasladaron a Hollywood, donde Howard esperaba producir películas. Muy pronto, el
matrimonio entró en crisis, por las duras condiciones de vida doméstica que Howard imponía a su
esposa, entre otros motivos.12
Para el millonario Hughes, el dinero era un medio para comprar lo que no podía obtener por sus
propios méritos personales. Suyas son las famosas frases que lo retratan en este aspecto: «Puedo
comprar a todos los hombres del mundo» y «Todo el mundo tiene su precio».12
Hughes gastaba enormes cifras en regalos deslumbrantes para sus amantes, en lujosas fiestas y en
sobornos varios. Así lograba comprar voluntades y cuerpos. También derrochaba grandes sumas en
proyectos y empresas de dudosa rentabilidad. No había ninguna persona en su ámbito que fuera capaz
de hacer frente a su dominante personalidad, excepto tal vez su contable Noah Dietrich.12
El 11 de julio de 1936, a la edad de 30 años, Hughes atropelló con su coche a un peatón llamado
Gabriel Meyer, en Los Ángeles, matándolo. En el hospital donde le atendieron, un médico tomó nota
de que parecía haber bebido alcohol. Fue detenido y acusado de "sospecha de homicidio negligente".
Un testigo declaró a la policía haber visto circular el automóvil de Hughes de forma errática y a gran
velocidad. Declaró que, antes del accidente, el peatón se encontraba quieto en la zona segura de una
parada de tranvía. Pero más tarde, durante la investigación, el testigo se retractó de todo lo dicho y
apoyó la versión de Howard, según la cual conducía despacio cuando un peatón se abalanzó frente a
su vehículo sin que pudiera esquivarlo. El Fiscal de Distrito recomendó que Hughes fuera eximido de
cualquier responsabilidad en el caso.13
Por otro lado, su astucia y su falta de escrúpulos como hombre de negocios quedan claras al ver cómo
conseguía evitar los impuestos mediante resquicios legales. En los primeros años de su compañía
aeronáutica Hughes Aircraft (fundada en 1932), intentó sin éxito trasladar la empresa de California a
Nevada, donde los impuestos eran más bajos. Al final, en 1953, donó todos sus activos a su propio
instituto de investigación médica (el Instituto Médico Howard Hughes), entidad exenta del pago de
impuestos.10
Aunque vivió en su propio hogar en California durante muchos años, en un momento dado se dio
cuenta de que podía vivir en hoteles, para no tener que declarar al fisco por su residencia. Poco
después, la ley cambió, por lo que cualquier persona que estuviera al menos 180 días residiendo en un
estado cualquiera debía pagar impuestos por ello. Entonces, Hughes decidió ir cambiando de hotel y
de estado. Cuando tras su muerte, los estados de California y Texas trataron de cobrar los impuestos
relativos a su herencia, no pudieron probar que hubiera sido residente legal en ninguno de los dos
territorios.
Además, los directivos de sus empresas no percibían grandes sueldos mientras estuvieran en el cargo,
para no tener que pagar más impuestos. Su plan consistía en que una vez que dejaran la compañía,
Hughes hacía declaraciones públicas críticas y ofensivas hacia ellos. Y entonces debían demandarle
judicialmente por difamación. Por supuesto, el magnate perdía los juicios y les pagaba de ese modo
los millones que les debía, ahorrándose otros tantos. Así pasó con Noah Dietrich y Robert Maheu
(cuya indemnización fue de 2.2 millones de dólares), entre otros.12
Aviación
Durante toda su vida Howard Hughes fue un entusiasta de la aviación. Se dice que voló por primera
vez a los 14 años, aunque no está confirmado. De lo que no hay duda es de que fue un intrépido piloto
y un gran industrial del sector. Además, su indiscutible inteligencia y su interés por la aviación y la
mecánica le permitieron convertirse en ingeniero aeronáutico de forma autodidacta, dominando
profundos y amplios aspectos en la construcción y diseño de aeronaves.6
Fundó la compañía Hughes Aircraft y fijó récords mundiales pilotando sus aviones. Su máquina
tecnológicamente más relevante fue el Hughes H-1 Racer. El 13 de septiembre de 1935, volando el H-1,
alcanzó los 566 km/h,14 batiendo el anterior récord de velocidad aérea de 515 km/h,14 cerca de Santa
Ana, California.10
Un año y medio más tarde (el 19 de enero de 1937), con un H-1 rediseñado, consiguió batir su propio
récord transcontinental de velocidad aérea, al volar sin escalas desde Burbank, Los Ángeles, hasta
Newark, Nueva Jersey, en 7 horas, 28 minutos y 25 segundos.14 (antes lo había hecho en 9 horas, 27
minutos y 10 segundos14 ). Su velocidad media fue de 518 km/h.15
El H-1 mostró un importante número de innovaciones en su diseño. Contaba con un tren de aterrizaje
retractable, y todos los remaches y empalmes habían sido fijados a ras en el cuerpo del aeroplano,
para reducir la fricción cinética y ganar velocidad. El H-1 influenció el diseño de algunos aeroplanos
de la Segunda Guerra Mundial, como el Mitsubishi A6M, el Focke-Wulf Fw 190 y el F6F Hellcat.16 El
H-1 fue donado al Instituto Smithsoniano en 1975, y se exhibe en su Museo Nacional del Aire y el
Espacio, en Washington D. C..
El 14 de julio de 1938 Hughes estableció una nueva marca al completar un vuelo alrededor del mundo
en 3 días, 9 horas y 17 minutos, batiendo la anterior por más de cuatro días.14 Para este vuelo no
utilizó ninguno de sus aeroplanos, sino el Lockheed Model 14 Super Electra, dotado de radio y equipos
de última tecnología (acompañado por una tripulación de cuatro hombres). Hughes pretendía que
aquella hazaña fuese una gran victoria tecnológica, para demostrar así que los viajes aéreos de larga
distancia podían ser completamente seguros.6 17 18

El joven magnate recibió muchos premios como piloto, como el

Harmon Trophy (en 1937, por establecer el nuevo récord Burbank-
Newark14 y, de nuevo, en 1938, por el récord de vuelo alrededor
del mundo), el Collier Trophy (en 1938 también) y el Octave
Chanute Award (en 1940). En 1939, fue galardonado con la
Medalla de Oro del Congreso «en reconocimiento a los logros en
hacer avanzar la ciencia de la aviación, y así conseguir un gran
reconocimiento hacia este país en todo el mundo». Sin embargo,
según The New York Times, Hughes no se molestó en acudir a
Washington D. C. a recoger la medalla. Finalmente, el presidente
Franklin D. Roosevelt se la envió por correo.4
Hughes Aircraft
La compañía Hughes Aircraft fue fundada en 1932 en la esquina Hughes en la década de 1940.
de un hangar de la Lockheed Corporation en Burbank,
California.6 En principio fue una división de la Hughes Tool
Company, ideada para realizar la costosa conversión del H-1 Racer en un avión militar. Durante y
después de la Segunda Guerra Mundial, Hughes consiguió convertir su compañía en contratista del
Departamento de Defensa. La división Hughes Helicopters se creó en 1947, cuando el fabricante de
helicópteros Kellett vendió a Hughes su último modelo para su producción.10
Al año siguiente aparecieron nuevas divisiones en la empresa, Hughes Aerospace Group, The Hughes
Space and Communications Group y Hughes Space Systems Division. En 1961, éstas fueron
fusionadas para dar paso a Hughes Space and Communications Company.19
Howard siempre intentó minimizar el pago de impuestos, por lo que trató de trasladar Hughes
Aircraft al estado de Nevada, más laxo en cuestiones fiscales, con lo que finalmente, en 1953, donó
todos los activos de Hughes Aircraft a su recién creada institución médica sin ánimo de lucro, el
Instituto Médico Howard Hughes, exenta de impuestos.19
El accidente del XF-11
El 7 de julio de 1946, Hughes sufrió un grave accidente en Los Ángeles cuando efectuaba el primer
vuelo de prueba experimental del avión espía XF-11, que construía para el Ejército de los Estados
Unidos.20 La prueba transcurrió normalmente, sin embargo a los 105 minutos de haber despegado y
preparándose para retornar, una imperceptible pérdida de aceite en el motor derecho hizo que
disminuyera la presión que es necesaria para controlar el paso de las hélices, haciendo que estas
revirtieran su ángulo de ataque. Esto hizo que el motor tirara fuertemente hacia atrás,
descompensando el avión y llevándolo a perder altitud rápidamente. Esta situación, difícil de
controlar, fue analizada días después del accidente, por lo que el accidente no puede catalogarse como
fallo humano sino como fallo mecánico.21
Hughes trató de aterrizar el aparato en el campo de golf del Los Angeles Country Club, en Beverly
Hills, pero no lo consiguió. El XF-11 impactó contra tres casas, y sus depósitos de combustible
explotaron. Hughes, muy malherido, logró salir de la cabina, pero sufriendo graves quemaduras, al
estar ardiendo el propio avión y los alrededores. Fue auxiliado por el sargento primero del Cuerpo de
Marines de los Estados Unidos William L. Durkin, que se encontraba en la zona. Sufrió lesiones
internas, múltiples fracturas (la clavícula, todas las costillas, entre otras) y quemaduras de tercer
grado por todo el cuerpo. Tuvo secuelas el resto de su vida. A partir de entonces, un bigote taparía las
cicatrices de su labio superior.19
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos culpó del siniestro al propio Hughes, que según los militares
cometió varias irregularidades, como no seguir la ruta prevista, o usar una frecuencia de radio distinta
a la asignada. Además, en el informe se decía que había perdido el control de la aeronave antes de
caer. Esto supuso un duro golpe para el ego de Hughes, que no dudó en protestar e intentar rectificar
dicho informe. El magnate señaló que en ningún momento perdió el control del aparato, sino que fue
perdiendo altura debido al fallo de una de las hélices. Y también denunció que el informe de la Fuerza
Aérea era parcial e injusto. Según declaró, los militares no querían reconocer ninguna prueba que
evidenciara errores en el funcionamiento de su sistema de hélices, que había costado enormes
cantidades de dinero. Este sistema constaba de dos hélices de cuatro palas conectadas en tándem, una
detrás de otra, y cada una giraba en sentido opuesto a la otra; estas hélices al igual que el avión eran
de tipo experimental.
En el hospital, Hughes tenía el cuerpo destrozado pero aún se encontraba consciente; incluso, llamó a
sus ingenieros para que le hicieran una cama a medida, ya que el diseño no le gustaba. Siguiendo sus
indicaciones técnicas, le pusieron un sistema hidráulico manejado por 30 motores eléctricos, que le
permitía ajustar la cama pulsando varios botones, creando la moderna cama de hospital.
Hughes y su H-4 Hercules

Su proyecto más famoso quizás fue el H-4 Hercules.22 Al construir este gigantesco hidroavión,
Hughes batió un récord más: creó el avión de mayor envergadura construido hasta la fecha. Debido a
las restricciones sobre el uso de aluminio y acero, fue construido casi por completo de madera de
abedul, aunque la prensa lo apodó el Spruce Goose («ganso de abeto»).23 Estaba ideado para usarlo
en la Segunda Guerra Mundial para transportar gran cantidad de tropas y equipo a través del
Atlántico, evitando así las gravísimas pérdidas que ocasionaban los submarinos alemanes. Pero la
propia magnitud y complejidad del proyecto impidieron que fuera terminado a tiempo; en efecto, el
H-4 tenía un avance del 60 % cuando terminó la guerra y también su utilidad.24
El Hercules suscitó gran controversia, y la prensa acusó a

Howard de falta de criterio y de despilfarrar el erario. Se llegó
a dudar que algún día consiguiera siquiera construir
semejante aeronave. Debido a su espectacular tamaño (pesaba
193 toneladas), sólo se pudo construir un único aparato. Ante
el debate público surgido en torno a su viabilidad, Hughes
declaró que si no lograba hacerlo volar abandonaría el país
para no volver.19
En 1947 tuvo que comparecer ante el Comité de Investigación

de la Guerra del Congreso, para explicar los motivos por los Hughes H-4 Hercules preparándose para
que no había cumplido con los plazos del contrato. Hughes se el vuelo de 1947
defendió con vehemencia y notable inteligencia, y el comité se
disolvió sin siquiera redactar un informe final. Una vez más
Hughes se salió con la suya, e hizo volar el gigantesco hidroavión el 2 de noviembre de 1947 en Long
Beach, California, ante una gran multitud. No obstante, el Hercules tan sólo se elevó 30 metros sobre
el agua durante una milla (1,6 kilómetros), con el propio Hughes a los mandos, alcanzando unos
130 km/h. No volvería a volar nuevamente.14
Más tarde, declaró que lo hizo sólo para demostrar ante el Congreso y la opinión pública que el dinero
de los contribuyentes había sido gastado correctamente. Estuvo bajo los focos de los medios de
comunicación (fue portada de la revista Time el 19 de julio de 1948). Actualmente, el Spruce Goose se
encuentra en el Evergreen Aviation Museum, en McMinnville, Oregón.
La aventura de las aerolíneas TWA

En 1939, Hughes invirtió siete millones de dólares en acciones de la compañía Trans World Airlines
(TWA), y se hizo con el control de esa aerolínea. Al asumir la propiedad de TWA, se le prohibió a
Hughes, según la ley federal, construir sus propios aeroplanos.19
Howard tuvo que lidiar con un competidor, la Panagra, más tarde Pan American World Airways (Pan
Am), representada por el poderoso negociante Juan Trippe, quien en ese momento tenía la
supremacía de las rutas aéreas norteamericanas y sudamericanas. Trippe tenía el monopolio de los
cielos y además muchas voluntades compradas a nivel gubernamental, y fue un acérrimo enemigo de
Hughes.25
Buscando un aeroplano que realizaría un mejor trabajo que la flota de Boeing 307 de la TWA, Hughes
se acercó al competidor de Boeing, Lockheed.25
De hecho, Hughes ya tenía una buena relación con Lockheed, ya que ellos habían construido el avión
que usó para volar alrededor del globo en 1938. Lockheed aceptó la demanda de Howard para
construir un nuevo avión en secreto. El resultado final fue el estilizado y elegante Lockheed
Constellation, y la TWA compró los primeros 40 aviones de la cadena de producción (realizando así el
mayor y más costoso pedido de aviones de la historia hasta ese momento).25
A pesar de que Pan Am fue considerada como la aerolínea bandera de Estados Unidos durante su
existencia, TWA fue la segunda aerolínea más representativa de ese país y, a diferencia de Pan Am,
monopolizaba los vuelos internos, haciendo que fuera, en cierto sentido, una compañía más grande
que Pan Am. Este hecho, sumado a que Hughes era dueño de gran parte de las acciones de la
compañía, hicieron de Hughes el hombre más rico de Estados Unidos y el primer millonario
estadounidense que superó la fortuna de 1000 millones de dólares.25
En 1956, Hughes hizo un pedido de 63 Convair 880 para la TWA, con un costo de 400 millones de
dólares. Aunque Hughes era extremadamente rico en este tiempo, los acreedores exteriores le
exigieron que abandonara el mando de la TWA a cambio de dinero. Muchas de las maniobras en su
contra estaban impulsadas por Trippe.25
En 1960, en última instancia, tuvo que dejar la TWA, aunque todavía poseía el 78 % de la compañía,
por lo que luchó por recuperar el control total de la misma en años siguientes.
En 1966, un tribunal federal estadounidense le forzó a vender sus acciones, debido a conflictos de
intereses entre la TWA y su propia compañía aeronáutica (Hughes Aircraft). La venta de su parte de la
TWA le hizo ganar 547 millones de dólares. Durante los años 70, Hughes volvió al negocio de las
líneas aéreas, comprando la línea Aérea el Oeste y renombrándola Hughes Airwest.26
De la reclusión a la muerte
A finales de 1950 Howard Hughes había desarrollado ya claros síntomas debilitantes de trastorno
obsesivo-compulsivo (TOC). El que fuera uno de los hombres más vistos de América, ahora
desaparecía totalmente de la vida pública, aunque los tabloides continuaron informando sobre su
comportamiento y paradero.7 27

El 12 de enero de 1957, Hughes se casó con Jean Peters, a la que había conocido hacía varios años. Su
segundo matrimonio fue también tormentoso, debido a sus cada vez más obsesivas manías y a su
tendencia a recluirse. De hecho, llegó un momento a partir del cual solo contactaba con su esposa por
teléfono. En varias ocasiones, los medios publicaron que estaba en fase terminal, mentalmente
inestable, e incluso muerto.28
Hughes había sido obsesivo-compulsivo durante toda su vida. En los años 30, los amigos cercanos
divulgaron su obsesión por el tamaño de los guisantes (uno de sus alimentos preferidos), y que incluso
utilizaba una bifurcación especial para clasificarlos por tamaño antes de consumirlos.26 29

Mientras producía The Outlaw, Hughes se obsesionó por un defecto de menor importancia en una de
las blusas de Jane Russell, argumentando que la tela se agrupaba a lo largo de una costura, con lo que
daba la apariencia de que cada uno de los pechos de Russell tenía dos pezones. Estuvo tan preocupado
por ello que llegó a redactar un detallado memorándum sobre cómo resolver el problema, y lo repartió
entre los miembros del equipo de rodaje.26
Hughes llegó a recluirse por completo, se encerró en cuartos oscurecidos, inducido por el uso de
medicamentos y drogas, aunque siempre mantuvo las visitas de un peluquero. Varios doctores vivían
en la casa cobrando un sueldo sustancial, sin embargo Hughes raras veces los veía y por lo general
rechazaba seguir su consejo.26
Hacia el final de su vida, su círculo administrativo íntimo se componía en gran parte de mormones, ya
que él los consideraba de confianza, porque no podían beber alcohol y por el valor agregado de ser
moralmente honestos (si bien Hughes nunca profesó esa religión).7
Residía en la entonces moderna y próspera Managua, capital de Nicaragua, en el hotel más exclusivo
de América Central de aquella época, el Hotel Intercontinental (actualmente Crowne Plaza), cuando lo
sorprendió el terremoto de Managua de 1972, el 23 de diciembre. Ese mismo año huyó despavorido de
allí en forma misteriosa.30 Se dice que quería hacer negocios allí con el general Anastasio Somoza
Debayle. Por precaución, posterior al terremoto antes de partir de Nicaragua, fue huésped en uno de
los palacios de la familia Somoza.26
El 5 de abril de 1976, a la edad de 70 años, completamente autorrecluido en una suite de un

prestigioso hotel de Acapulco, Hughes agoniza. Toman un avión hacia el Hospital Metodista de
Houston, pero nada se puede hacer ya por él. Se cree que pudo haber fallecido en pleno vuelo, o
incluso antes de salir de México.7 31
Ya en Houston, los médicos pudieron ver un cuerpo de aspecto
muy envejecido y muy delgado, con una larga barba y con las uñas muy crecidas. A causa de su
reclusión, el FBI tuvo que identificarle con sus huellas dactilares.11
Una autopsia posterior registró la insuficiencia renal como la causa de la muerte.32 Hughes estaba en
muy mal estado físico en el momento de su muerte. Sufría de desnutrición y estaba cubierto de úlceras
de decúbito. Si bien sus riñones estaban dañados, sus otros órganos internos, incluido su cerebro, que
no tenían daños visibles aparte de las enfermedades, se consideraron perfectamente sanos.33 Las
radiografías revelaron cinco agujas hipodérmicas rotas en la carne de sus brazos.33 Para inyectar
codeína en sus músculos, Hughes había usado jeringas de vidrio con agujas de metal que se
desprendían fácilmente.33
El 7 de abril de 1976 fue enterrado en el panteón familiar del histórico Cementerio Glenwood de
Houston, junto a sus padres.34
Reconocimientos como aviador
Reconocimiento Año
Harmon Trophy 1936
Harmon Trophy 1938

Collier Trophy 1939
Congressional Gold Medal of Honor 1939
Octave Chanute Award 1940
En el área cinematográfica
Sus dos primeros filmes, estrenados en 1927, Everybody's Acting y Hermanos de armas, fueron
éxitos de taquilla —esta última ganadora de un Premio Óscar al mejor director, donde Howard actuó
de productor. La horda en 1928 y Un gran reportaje, en 1931 también estuvieron nominadas a los
premios de la Academia.10 35 36

Entre 1927 y 1930 gastó 3.8 millones de dólares de su propio dinero para producir Los ángeles del
infierno,37 producida y dirigida por él mismo,14 con la ayuda de Luther Reed. En principio, el
director iba a ser Marshall Neilan, pero la actitud dominante de Hughes le hizo abandonar. Con la
mitad de la película rodada, el estreno de El cantor de jazz (el 6 de octubre de 1927) trajo la
revolución del sonido al cine. Hughes incorporó la nueva tecnología a esa primera mitad del filme,
teniendo que despedir a la actriz noruega Greta Nissen, debido a que su acento no encajaba con el
papel de aristócrata británica. Fue sustituida por Jean Harlow, starlet descubierta por el propio
Hughes.10
El rodaje duró casi tres años, y costó la vida de tres pilotos.14 La película se estrenó con gran boato en
el Grauman's Chinese Theatre de Los Ángeles, el 24 de mayo de 1930. Entre otros, asistieron como
invitados Charles Chaplin y Buster Keaton. El filme recaudó cerca de 8 millones de dólares, cifra que
actualmente serían unos 90 millones.4 36
En 1932 produjo Scarface.38 The Outlaw (El forajido) es su película más conocida, protagonizada
por Jane Russell en 1943.36
En 1948 se convirtió en un nuevo magnate del cine hollywoodiense al apoderarse de una participación
en la dirección de RKO Pictures.39
En 1956 produjo The Conqueror (El conquistador de Mongolia), todo un fracaso, considerándose
incluso una película maldita, teniendo remordimiento el resto de su vida por haber producido una
película con esta suerte, en todos los sentidos. La mantuvo enlatada luego de comprar todas las copias
a un costo de 12 millones de dólares.
Los empleados de la casa de Hughes dicen que esa película era la única que veía en repetidas
ocasiones hasta el final de sus días.
Filmografía
Título Año
Swell Hogan 1926

Everybody's Acting 1927
Hermanos de armas 1927
La horda 1928
Un gran reportaje 1928
Los ángeles del infierno 1930
Scarface 1932
The Outlaw 1943
The Conqueror 1956
Representaciones fílmicas
En 2004, Leonardo DiCaprio le interpretó en el filme El aviador, de Martin Scorsese, el cual se
basaba en la película para televisión El increíble Howard Hughes,40 estrenada en 1977 como primer
filme tras su muerte y que fue protagonizada por Tommy Lee Jones y dirigida por William A. Graham.
Esta última era la adaptación a su vez de la biografía no autorizada, firmada por su exnotario Noah
Dietrich y por Bob Thomas.41
La película Rules Don't Apply, ambientada en Hollywood en la década de 1950, se centra en la

relación romántica entre una joven actriz y un empleado, la cual es prohibida por su empleador
Howard Hughes. Se estrenó el 23 de noviembre de 2016 en los Estados Unidos.42
En el capítulo 10 de la temporada 5 de la serie de dibujos animados Los Simpson, titulado $pringfield

(or, How I Learned to Stop Worrying and Love Legalized Gambling), el personaje del Sr. Burns se
comporta como Howard Hughes.43
En la película The Rocketeer, de 1991, donde Howard Hughes es interpretado por Terry O'Quinn, el
protagonista Cliff Secord, interpretado por Billy Campbell, conoce a Hughes durante las pruebas y
diseño del H-4 Hercules, escapando colgado de la maqueta a escala del avión, dando la seguridad a
Howard Hughes de que su avión sí volará.
Referencias
businessman». Find a Grave.
1. "Howard Hughes". «Academy Award-winning
producer and director, aviator and 2. "Howard Hughes: XF-11." UNLV Libraries'
Howard Hughes Collection.
3. "Howard Hughes Revealed." hulu.com, via 65329334/howard-hughes-millonarios-biografi

National Geographic Channel, "Inside a.html). La Vanguardia. Consultado el 28 de
(series)" Season 7, episode 2. agosto de 2019.
4. «Howard R. Hughes» (https://www.unlv.edu/e 13. «HowardHughes - Jury Clears Hughes In
ngineering/hughes). UNLV Howard R. Hughes Pedestrian Death (July 17, 1936)» (https://ww
College of Engineering. Consultado el 18 de w.reddit.com/r/HowardHughes/comments/9ste
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5. "Howard Hughes." MSN Encarta online. uly_17/). reddit (en inglés). Consultado el 28
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6. The Madness of Howard Hughes - Biography -
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Enlaces externos
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3. "Howard Hughes Revealed." hulu.com, via 65329334/howard-hughes-millonarios-biografi

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