SOLDADURA INDUSTRIAL Y DE PRODUCCIÓN

Soldadura por arco de metal y gas MIG / MAG

(GMAW)
1. INTRODUCCIÓN.-

Hay muchos procesos de soldadura. Los más frecuentes son la soldadura MIG/MAG (GMAW), la
soldadura con electrodos recubiertos (soldadura SMAW), la soldadura con gas (OFW), la soldadura TIG
(GTAW) y la soldadura por arco sumergido (SAW).

El método de más creciente popularidad hoy en día es el MIG/MAG (GMAW). En muchos países es,
desde hace muchos años, el método más usado.

2. VENTAJAS DEL MÉTODO MIG/MAG (GMAW).-

1.- El método de soldadura MIG/ MAG es muy flexible y permite soldar:

● Todos los materiales normales de construcción, tales como aceros no aleados y aceros de baja
aleación, aceros inoxidables, aluminio y cobre.
● Materiales de 0,5 mm de espesor o mayores.
● Todas las posiciones de soldadura.

2.- El método MIG/MAG resulta en una alta productividad, dado que:

● No es necesario hacer interrupciones para cambiar los electrodos.

● No se necesita casi ninguna operación de remoción de escoria.
● Su velocidad de fusión es mayor

3.- La soldadura MIG/MAG implica bajo aporte de calor a la pieza de trabajo, lo cual significa:

● Pocas o pequeñas deformaciones, es decir, la chapa no se arquea.

● Produce un baño de fusión reducido y fácil de controlar.

4.- El método MIG/MAG es fácil de automatizar.

5.- El método MIG/MAG es limpio y benigno para el medio ambiente.

Estas, entre otras ventajas, hacen que muchos cambien de método de soldadura, eligiendo el MIG/MAG.
Lo más usual es que se cambie de SMAW a MIG/MAG (GMAW).
Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

3. DESCRIPCIÓN DEL PROCESO.-

En la soldadura MIG/MAG se alimenta un alambre metálico (electrodo) de forma continua, a una pistola
de soldar mediante un alimentador.

La energía eléctrica es transferida desde una fuente de corriente al electrodo por medio de una boquilla de
contacto. Cuando el electrodo que pasa por aquélla se pone en contacto con la pieza de trabajo, se
enciende un arco eléctrico entre ellos.

El arco eléctrico produce calor, que, por una parte, funde el electrodo y por otra, calienta y funde la
superficie de la pieza de trabajo.

Para proteger el baño de fusión y el metal fundido del aire circundante se usa un gas de protección.

4. EQUIPO.-

Fuente de corriente

La misión de la fuente de corriente consiste en suministrar energía eléctrica al

arco eléctrico. La fuente de corriente convierte la tensión alterna de la red en
corriente continua a un nivel adecuado para la soldadura.

Hay muchos tipos distintos de fuentes de corriente. La figura de la derecha

muestra un ejemplo.

La capacidad de la fuente de corriente se expresa de dos formas:

1. La intensidad máxima de corriente que el grupo puede suministrar a una

determinada tensión.

2. El factor de trabajo, es decir, el tiempo máximo que se puede usar la fuente

de corriente durante un período de 10 minutos (expresado como porcentaje)
para una cierta intensidad de corriente.

Estos datos son importantes para poder determinar si la capacidad de la fuente de corriente es suficiente
para el trabajo que se va a realizar.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Unidad de alimentación de alambre

La unidad consiste en un mecanismo alimentador de alambre y

una fijación para la bobina.

La misión del mecanismo alimentador es hacer avanzar el

alambre hasta la pistola de soldar. En el mecanismo alimentador
de alambre hay dos o más rodillos alimentadores, que hacen
avanzar el alambre por la guía de alambre. En ciertos casos, por
ejemplo para la soldadura de aluminio, es necesario completar el
mecanismo alimentador con un mecanismo que tira del alambre,
situado delante junto a la pistola. Este sistema se denomina
alimentación de empuje y arrastre o "push-pull".

En la fijación de la bobina hay un freno, que permite regular la presión de frenado para que la bobina de
alambre se pare tan pronto como se detenga la alimentación del alambre.

Pistola de soldar y paquete de mangueras

La figura que aparece a continuación muestra un ejemplo de pistola de soldar y paquete de mangueras.
Las partes más importantes de la pistola de soldar son la boquilla de contacto y la buza de gas.

En la boquilla de contacto tiene lugar la transferencia de la corriente al electrodo. La boquilla de contacto

es cambiable, para poder adaptarla a distintos tipos de diámetros de alambre. La boquilla de contacto está
rodeada por la buza de gas, cuya misión consiste en proteger el alambre, el arco eléctrico y el metal
fundido contra los efectos nocivos del aire circundante. Para no reducir la protección del gas es necesario
limpiar periódicamente la buza de gas de las salpicaduras de soldadura. La buza de gas es cambiable y se
puede obtener en distintos tamaños.

La pistola de soldar puede ser refrigerada por aire o por agua. La refrigeración por aire es la más corriente
y significa que la pistola se enfría mediante el aire circundante y el gas protector que fluye por la pistola.
La refrigeración por agua es más eficaz y es necesaria cuando se suelda usando muy altas corrientes de
soldadura, es decir, de 400 A en adelante.

El paquete de mangueras consta de una funda, que contiene los conductores de corriente, gas de
protección, alambre y, en caso de ser aplicable, el agua para enfriar la pistola.

Las guías de alambre pueden ser de distintos materiales. Para los alambres normales de acero se usa una
guía de acero, y para los de acero inoxidable y aluminio la guía es de plástico.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Suministro de gas

El gas de protección para la soldadura MIG/MAG puede ser suministrado por

una instalación central, si la hay, o por un cilindro individual de gas, que se
monta generalmente en el equipo de soldadura.

El gas es conducido a la buza de gas por medio del paquete de mangueras. Una
electro válvula, incorporada en el equipo de soldadura, hace que salga el gas tan
pronto como se presiona el gatillo de la pistola. De la misma forma se corta el
suministro de gas cuando se suelta el gatillo de la pistola.

La presión en un cilindro lleno de gas de protección es muy alta (150 o 200 bares). Para reducir esta
presión a una presión de trabajo adecuada, es necesario acoplar un regulador al cilindro
de gas. El regulador mantiene constante la presión durante el proceso de soldadura, a
pesar de que la presión en el cilindro va bajando a medida que se consume el gas.

Con la ayuda de la válvula reguladora y el flujometro se ajusta el flujo de gas deseado.

Obsérvese que el regulador está previsto para un gas específico y sólo deberá emplearse
para éste. De lo contrario, el flujo de gas será incorrecto.

5. ALAMBRE

El alambre para la soldadura MIG/MAG tiene dos misiones. Por una parte, actúa como polo positivo en el
circuito y, por la otra, como material de aporte, cuando se le aplica corriente y se
funde.

Hay alambres en dimensiones desde 0,6 hasta 2,4 mm. Las dimensiones más
delgadas se usan para soldar materiales delgados y para soldar en ciertas
posiciones.

Es importante elegir el alambre adecuado al material que se va a soldar. Las tablas

de las páginas 12, y 13 establecen las directrices. Se pueden obtener
recomendaciones más detalladas del fabricante correspondiente. Existen alambres
sólidos y tubulares.

Denominación del alambre según la A.W.S.

La American Welding Society (A.W.S.) denomina el alambre - electrodo para soldadura al arco con
alambre protegido por gas usando una serie de letras y dígitos. Un ejemplo de dicho alambre es:

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

En todos los métodos de aplicación, el alambre - electrodo se alimenta automáticamente en el arco. En el

método de aplicación semiautomático la guía para el avance y la junta son suministrados por el soldador,
mientras que en el método automático son suministrados mecánicamente. La soldadura semiautomática es
la más corriente. La soldadura automática también puede hacerse con alambre protegido por gas, donde
todas las funciones de soldadura son realizadas por el equipo. El proceso de soldadura al arco con alambre
protegido por gas puede emplearse para soldar metales ferrosos y no ferrosos.

6. GASES PROTECTORES. -
La misión principal del gas es proteger el metal fundido, el alambre y el arco eléctrico contra los efectos
negativos del aire circundante. Si se deja que el aire se ponga en contacto con el metal fundido o con el
material calentado, se desmejorará la resistencia de la soldadura acabada.

La elección del gas protector es importante. El gas protector afecta la

transferencia de material en el arco eléctrico, la velocidad de soldadura, las
propiedades y el aspecto de la soldadura acabada.

Los gases de protección para soldar son inertes o activos.

Los gases inertes, a diferencia de los activos, no toman parte en las

reacciones que tienen lugar en el arco eléctrico y en el metal fundido.
Ejemplos de gases inertes son el argón y el helio. Ejemplos de gases activos
son el oxígeno, el dióxido de carbono y el hidrógeno. La soldadura MIG
utiliza un gas de protección inerte. La soldadura MAG utiliza un gas de protección activo.

Para elegir el gas de protección, consulte la tabla de la página 13. En principio, se aplica lo siguiente:
Aceros no aleados y de baja aleación: mezclas de argón con dióxido de carbono u oxígeno. Ejemplos:
AGA MIX 28, AGA MIX 20, AGA MIX T-55. En ciertos casos se usa dióxido de carbono puro como gas
de protección, aunque sólo para la soldadura de arco corto.
Aceros inoxidables: mezclas de argón con un bajo porcentaje de dióxido de carbono o de oxígeno.
Ejemplos: AGA MIX 22 y AGA MIX 12.
Aluminio: Los gases inertes argón o helio, o mezclas de éstos. Ejemplos: Ar, AGA MIX 430, AGA MIX
470, He.
7. PARÁMETROS DE SOLDADURA
En la soldadura MIG/MAG hay una serie de parámetros que afectan el proceso de soldadura y la
soldadura final. Se diferencia entre parámetros predeterminados, parámetros dependientes del equipo y
parámetros dependientes del operario.

Parámetros predeterminados:
● Tipo de electrodo.
● Diámetro del electrodo.
● Tipo de gas de protección.
● Flujo de gas de protección.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Parámetros dependientes del equipo:

● Velocidad de alimentación del alambre.

● Tensión.
● Inductancia.

Parámetros dependientes del operario:

● Velocidad de soldadura.
● Distancia de la boquilla de contacto a la
pieza.
● Inclinación de la pistola.

8. ¿QUÉ OCURRE EN EL ARCO ELÉCTRICO?

En el arco eléctrico se transfiere material del electrodo al baño de fusión, en forma de gotas fundidas.
Dependiendo de cómo se efectúe esta transferencia, se distingue entre arco corto y arco spray. El arco
corto o el arco spray dependerán de cómo se hayan ajustado los parámetros de soldadura (tensión y
velocidad de alimentación del alambre) en relación con el diámetro del electrodo y con el tipo de gas de
protección.

Arco corto

La soldadura de arco corto se emplea para soldar

material delgado, cordones de raíz o en posición. Esto
significa que se elige tensión baja y baja velocidad de
alimentación del alambre. De esa forma, se aporta menos
calor a la pieza de trabajo y se produce un baño de
fusión pequeño, que es fácil de controlar y se enfría
rápidamente. La denominación arco corto se debe a que
las gotas fundidas "cortocircuitan" el arco eléctrico en el
momento de la transferencia.

Cuando el arco está ajustado correctamente, se oye un

sonido regular y zumbante.

Arco corto

Tensión de arco* 15-25 V

Corriente* 40-200 A
Gas de protección Mezclas de Argón o CO2

* Los valores exactos dependen del diámetro del alambre y del gas de protección.

Arco spray

Cuando se desea obtener alta productividad en la soldadura de materiales

gruesos, se utiliza el arco spray. Entonces, se eligen una tensión y una
velocidad de alimentación de alambre más altas que con el arco corto. Así,

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

se aporta más calor a la pieza de trabajo y se consigue una mayor productividad. El baño de fusión es
mayor; por ello la soldadura con arco spray sólo es adecuada en la
posición plana horizontal.

El nombre arco spray se debe a que las gotas fundidas, procedentes del
electrodo, son transferidas finamente pulverizadas. No se produce ningún
cortocircuito del arco eléctrico, que por ello resulta muy estable.

En la soldadura con arco spray no se puede usar dióxido de carbono puro como gas de protección.
Arco spray

Tensión de arco* 20 - 40 V
Corriente* 200 - 600 A
Gas de protección Mezclas de Argón

* Los valores exactos dependen del diámetro de alambre y del gas de protección.

9. SALUD Y SEGURIDAD

Riesgos

En la soldadura MIG/MAG, al igual que en cualquier otro proceso, deben evitarse ciertos riesgos para la
salud, tales como:

● Humos y gases.
● Radiación ultravioleta.
● Riesgos con la electricidad.

Para evitar todo tipo de problemas, es recomendable adoptar medidas de seguridad, según se indica en
las secciones siguientes.
Humos y gases

En toda operación de soldadura se forman humos y gases en mayor o menor cantidad. Los riesgos se
pueden reducir enormemente:
● Asegurándose de tener buena ventilación general
● Usando extractores puntuales.
● Evitando mantener la cabeza en el penacho de humos y gases que se
levanta del lugar de soldadura.
● Usando algún tipo de protección respiratoria cuando se suelda en espacios
estrechos.
● Cambiando el gas de protección, de CO2, a Argón MIX. Así se produce menor cantidad de humo.
Radiación ultravioleta
El arco eléctrico emite radiación ultravioleta, que puede dañar los ojos y la piel sino se adoptan medidas
adecuadas. Por ello, se recomienda usar una careta de soldador con vidrio oscuro. Cuanto más intensa sea
la corriente, más oscuro deberá ser el vidrio.

La careta protege no sólo los ojos, sino también la cara y el cuello contra la radiación ultravioleta, el calor
y las salpicaduras.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

No se olvide de proteger también el resto del cuerpo. Abróchese hasta el cuello y use ropas de manga
larga y guantes para soldar.
Riesgos con la electricidad

En toda soldadura con arco eléctrico la corriente eléctrica constituye un riesgo. El paso de la corriente por
el cuerpo humano causa daños directos. Una sacudida eléctrica puede causar también daños indirectos,
por ejemplo, por caída. En resumen se aplica:

Corriente alterna ⇒ Mayor riesgo

Corriente continua ⇒ Menor riesgo
Alta tension ⇒ Mayor riesgo
Baja tension ⇒ Menor riesgo
Ropa humeda ⇒ Mayor riesgo
Ropa seca ⇒ Menor riesgo

En la soldadura MIG/MAG, los riesgos son menores que en la soldadura SMAW, dado que se usa
corriente continua en vez de alterna. Además, la tensión en vacío es más baja, 15 - 40 V en MIG/MAG,
comparada con 55 - 80 V en SMAW. Para evitar los riesgos con la corriente eléctrica acuérdese de lo
siguiente:

● La fuente de corriente debe estar correctamente instalada y conectada a tierra. Los cables y las
conexiones no deben estar gastados ni dañados.
● Piense en dónde coloca el conductor de masa.
● Cambiase de ropa si está húmeda, debido, por ejemplo, al sudor.
● Use guantes de cuero secos y sin agujeros.
● Use calzado con suela de goma, seco y sin agujeros.
● Manténgase en una plataforma seca y aislada.
● Tenga especial cuidado al soldar en espacios húmedos, angostos y/o calientes.

10. ANTES DE EMPEZAR A SOLDAR

Equipo de protección personal

Para protegerse cuando suelde, tendrá que ponerse equipo de

protección personal, como muestra la figura.

Proteja su entorno

Tenga en cuenta que también debe proteger a sus compañeros.

No deje que se extiendan por todo el local los humos y gases

producidos por la soldadura. Utilice un extractor puntual.

No exponga a sus compañeros a la radiación ultravioleta.

Asegúrese de aislar su lugar de trabajo con cortinas o similares.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

No se olvide del peligro de incendio.

● Asegúrese de que no haya basura, polvo ni material inflamable en el lugar de trabajo para soldadura.
● Asegúrese de que haya un extintor en el lugar.

Elección de fuente de corriente

La capacidad de la fuente de corriente se expresa por medio de la intensidad máxima de corriente y el

factor de intermitencia (véase página 2). Para poder decidir la intensidad de corriente necesaria para su
equipo de soldadura tendrá que considerar lo siguiente:

1. Espesor del material. 3. Espesor de garganta.

2. Tipo de material. 4. Arco corto o arco spray.

Utilice las tablas de las páginas 13 y 14 como guías.

El factor de intermitencia determina el tiempo de soldadura continuo que puede hacerse. Considere su
aplicación de soldadura.

Accesorios

Además del equipo de protección personal, el extractor puntual y el equipo de soldadura propiamente
dicho, se necesitan otros equipos para la soldadura exitosa. He aquí algunos ejemplos:

● Alicates de corte, de ser posible del tipo combinado, que se usan para cortar el extremo del alambre. Si
son del tipo combinado, podrá usarlos también para cambiar la buza de gas y la boquilla de contacto, y
también para mover chapas calientes de pequeño tamaño.
● Lima para redondear la punta del alambre antes de introducirlo en la guía de alambre. Esto es
importante si la guía de alambre es de material blando, por ejemplo de plástico, ya que puede rayarse.
● Cepillo de acero para limpiar las uniones soldadas.
● Spray o pasta antisalpicaduras. Se aplica a la buza de gas para que no se adhieran las salpicaduras de
soldadura.
● Llaves fijas para montar el regulador y la manguera de gas cuando se cambia el cilindro.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Electrodos
Los electrodos empleados en la soldadura MIG son alambres (o hilos) de dos tipos:

Alambres sólidos (o macizos)

Alambres tubulares

Aunque los sólidos son los más usados, en parte debido a su menor costo, la decisión por uno u otro tipo
estará sujeta, fundamentalmente, al metal base y al espesor. Los alambres sólidos son indicados para
aceros al bajo carbono, no dejan escoria sobre el cordón y el enfriamiento es rápido, por lo que su
principal aplicación son los materiales de poco espesor. Los alambres tubulares se comportan de modo
similar a los electrodos revestidos. Constan de una carcasa metálica y un interior hueco relleno de un
polvo fundente granular (flux), polvo metálico o mezcla de ambos, que aporta elementos de aleación al
cordón de soldadura. Dejan escoria sobre el cordón y por ello el enfriamiento es lento, lo cual es una
ventaja cuando se trabaja con materiales de gran espesor.

Ambos tipos se comercializan generalmente en diámetros de 0,8 / 1,0 / 1,2 y 1,6 mm y se adquieren en
bobinas de tamaños variables. Es también común que el alambre presente un
recubrimiento de cobre, no sólo para protegerlo de la oxidación, sino también para
facilitar el contacto eléctrico con la boquilla y reducir el rozamiento. El alambre
para la soldadura MIG/MAG tiene dos misiones. Por una parte, actúa como polo
positivo en el circuito y, por la otra, como material de aporte, cuando se le aplica
corriente y se funde. Las dimensiones más delgadas se usan para soldar materiales
delgados y para soldar en ciertas posiciones.

Es importante elegir el alambre adecuado al material que se va a soldar. Las tablas

de las páginas 12, y 13 establecen las directrices. Se pueden obtener
recomendaciones más detalladas del fabricante correspondiente. Existen alambres sólidos y tubulares.

1) Alambres sólidos o macizos (soldadura GMAW)

En general, la composición de los alambres sólidos es muy similar a la del metal padre a soldar, a la que
se agregan cantidades variables de desoxidantes, en función de la aplicación y el gas protector.

El desoxidante más común es el silicio, al que se le agregan pequeños porcentajes de diversos metales
para mejorar las propiedades mecánicas o la resistencia a la corrosión. Los alambres que presentan los
niveles más elevados de desoxidantes son, por lo general, más adecuados para soldar con CO2 porque
evitan la formación de poros.

a) Alambres para acero al carbono

La American Welding Society (A.W.S.) denomina el alambre - electrodo para soldadura al arco con
alambre protegido por gas usando una serie de letras y dígitos. La mayoría de los alambres para acero al
carbono están catalogados bajo una designación de la American Welding Society (AWS) del tipo E R 70
S – x (sistema imperial), donde:

x: dígito que representa la composición química del electrodo, puede valer “2”, “3”, “4”, “6” o “7” y
corresponde a cantidades variables de carbono, manganeso y silicio, además de cantidades fijas de
fósforo, azufre, níquel, cromo, molibdeno, cobre y otros.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

En todos los métodos de aplicación, el alambre - electrodo se alimenta automáticamente en el arco. En el

método de aplicación semiautomático la guía para el avance y la junta son suministrados por el soldador,
mientras que en el método automático son suministrados mecánicamente. La soldadura semiautomática es
la más corriente. La soldadura automática también puede hacerse con alambre protegido por gas, donde
todas las funciones de soldadura son realizadas por el equipo. El proceso de soldadura al arco con alambre
protegido por gas puede emplearse para soldar metales ferrosos y no ferrosos.

Para soldar acero inoxidable pueden utilizarse los alambres mencionados. Sin embargo, para una mejor
resistencia a la corrosión deben emplearse alambres de acero inoxidable. Hay varias aleaciones de acero
inoxidable. Una de las variedades más comunes es el tipo 304, pero el más adecuado es el ER308, con
variaciones de contenido creciente de silicona en los tipos ER308L y ER308LS. Las aplicaciones de estos
alambres incluyen: equipos de proceso y almacenamiento de productos alimenticios y químicos, tanques
de productos químicos corrosivos, bombas, intercambiadores de calor y otros.

b) Alambres para metales no ferrosos

Los metales no ferrosos requieren de alambres distintos. Para la soldadura de aluminio, por ejemplo, se
necesita un alambre de aluminio

2) Alambres tubulares (soldadura FCAW)

Los materiales en los que se emplean alambres para soldadura MIG tubular son, comúnmente, aceros al
carbono, aceros de baja aleación, aceros inoxidables y fundición.

Los alambres tubulares para acero al carbono también se clasifican en una serie de números y letras,
según las propiedades mecánicas del depósito de soldadura. Un ejemplo típico de clasificación basado en
el sistema imperial es E 7 1 T – 1 C/M, donde:

E: electrodo

7: resistencia mínima a la tracción del metal depositado, multiplicada por 10.000 psi

1: posición de soldadura; puede ser “0” o “1”. El “0” indica posición plana y horizontal; el “1” indica toda
posición.

T: tubular

1: indica el uso adecuado del electrodo, en cuanto a polaridad y características generales de operación.
Puede valer de “1” a “14” o las letras “G” o “GS”. La letra “G” indica que la polaridad y las
características generales de operación no se especifican. La letra “S” a continuación de la “G” indica que
el electrodo es sólo adecuado para una pasada.

C/M: indican el gas de protección requerido. La letra “C” indica 100% CO2 y la letra “M” indica mezcla
de argón y CO2. Si no hay ninguna letra, significa que el alambre tubular está auto-protegido.

Las ventajas de los alambres para soldadura MIG tubular son sus bajos niveles de pérdida por
salpicaduras, fácil remoción de la escoria y alta resistencia al impacto, las temperaturas extremas y el
agrietamiento. Las principales aplicaciones de estos alambres se encuentran en la maquinaria pesada e
industrial, equipos para la minería y construcciones navales.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Elección de gas de protección

Elija el gas de protección adecuado para su aplicación de soldadura. Consulte la siguiente tabla.

11. PREPARACIÓN DEL EQUIPO DE SOLDADURA

Cilindro de gas
Fije el cilindro al equipo, que normalmente tiene un lugar especial para ello.
Limpie la válvula soplando gas antes de acoplar el regulador. Proceda de la
siguiente forma:
● Limpie la válvula soplando gas antes de acoplar el regulador.
● Abra la válvula aproximadamente 1/2 vuelta.
● No se ponga nunca delante de la válvula.
● No ponga la mano delante de la abertura de la válvula.
● Purgue siempre hacia un espacio libre.
● Cierre la válvula.
Regulador
Instale el regulador. Compruebe que corresponda al gas de protección que va a
usar y que las juntas del regulador estén intactas.
Fuente de corriente
1. Conecte la fuente de corriente según instrucciones del fabricante.
Normalmente, se conecta el alambre, es decir, la pistola de soldar con el
paquete de mangueras, al polo positivo (+) y el conductor de masa al polo
negativo (-).
2. Fije el conductor de retorno al banco o al dispositivo de fijación para soldar,
o directamente a la pieza. Asegúrese de que el punto de contacto esté libre de
óxido u otra suciedad que pueda perjudicar el contacto eléctrico.
Montaje de la bobina
1. Compruebe primero si los rodillos alimentadores, la guía de alambre y la
boquilla de contacto son adecuados para el diámetro de alambre que ha elegido.
2. Libere la palanca de presión.
3. Monte la bobina de alambre.
4. Redondee la punta del alambre con una lima para no dañar la funda guía.
5. Introduzca el alambre en la funda guía.
6. Haga avanzar el alambre presionando el botón de arranque de la pistola. Mantenga el paquete de
mangueras lo más extendido posible.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Ajuste la presión de los rodillos alimentados

Si la presión es demasiado alta, se podrá doblar o romper el alambre en la

entrada de la funda guía, sobre todo si la resistencia es demasiado alta
debido a la obstrucción de la funda guía.

Proceda de la siguiente forma: haga avanzar el alambre. Tome el alambre

con los dedos y sujételo. Si la presión de la bobina está correctamente
ajustada, se detendrá el alambre, debido a que patinan los rodillos
alimentadores.

Ajuste la fuerza de frenado

La potencia de frenado demasiado baja significa que la bobina de alambre

seguirá girando cuando usted haya terminado de soldar. Entonces hay un
riesgo de que se forme un rulo de alambre fuera de la bobina, trabando la
bobina la próxima vez que se inicie la soldadura.
La potencia de frenado demasiado alta puede causar alimentación desigual
del alambre (los rodillos alimentadores patinan).

Proceda de la siguiente forma: ajuste la velocidad de alimentación lo mejor posible. Haga avanzar el
alambre. Ajuste el freno, si la bobina sigue girando después de la parada.

12. AJUSTE DE LOS PARÁMETROS DE SOLDADURA

Ya hemos mencionado los parámetros de soldeo predeterminados: dimensión de alambre, tipo de alambre
y tipo de gas de protección. Para la elección correcta consulte las tablas de las páginas 12 – 13 y 15 - 16.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Ajuste del flujo de gas

El ajuste correcto del flujo de gas de protección es importante. El flujo de gas no deberá ser demasiado
alto ni demasiado bajo. Ambos casos pueden producir poros en el metal depositado.

El flujo de gas adecuado depende del tipo de material en que se va a soldar y de la intensidad de corriente
usada. Los materiales más sensibles, tales como el cobre y el aluminio, requieren un flujo de gas más
elevado.
Regla empírica para obtener el flujo de gas correcto: parta del diámetro de la buza de gas (que deberá
adaptarse a la intensidad de la corriente y al material). Utilice el mismo flujo de gas en litros por minuto
que el diámetro que tiene las buza en milímetros.

A veces se necesita un flujo de gas más alto que el normal. Un ejemplo es cuando se suelda en una
posición ascendente con alta velocidad de soldadura, o al aire libre, donde hay mayor corriente de aire.
Otro ejemplo es cuando se suelda con helio como gas de protección.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

El ajuste del flujo de gas se efectúa con el regulador del cilindro. Para que el flujo real en la buza de gas
corresponda con el flujo ajustado, habrá que usar un regulador previsto para el tipo de gas que se está
usando.

Además, no deberá haber ninguna fuga en las mangueras ni en los acoplamientos.

Para controlar esto, mida el flujo de gas en la pistola de soldar, usando un
calibrador de caudal y comparando con el valor ajustado en el regulador.

Velocidad de avance del alambre

La velocidad de avance del alambre se regula en la unidad de avance y se

mide en mm/min; al aumentarla se incrementa el amperaje.

El mando de la unidad de avance puede estar graduado en m/min o con otra

escala. Si no está seguro de la velocidad de avance del alambre, puede hacer
lo siguiente:

● Haga avanzar el alambre durante 30 segundos.

● Mida la longitud de alambre avanzada.
● Multiplique la longitud por 2 y obtendrá la velocidad de avance por minuto.

Tensión eléctrica

Utilice la tabla para obtener los valores de punto de partida, para el ajuste de la velocidad de avance del
alambre. Seguidamente, ajuste la tensión. Esta se regula en la fuente de corriente.

El intervalo de tensión es de 15 a 20 V para el arco corto y de 24 a 30 V para el arco spray.

Si la tensión es demasiado baja en relación con la velocidad de avance del

alambre, ocurrirá lo siguiente: El alambre no llegará a fundirse y el resultado será
un arco corto, donde el alambre se pone en contacto con el material de base. Dará
la sensación de que la pistola trata de levantarse. El metal fundido no fluye
debidamente y el resultado es un cordón de soldadura voluminoso y con
penetración deficiente.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Si la tensión es demasiado alta, en relación con la velocidad de avance del

alambre, la unidad de avance no podrá hacer avanzar el alambre al ritmo en que
éste se funde. El arco será largo e inquieto, dando como resultado salpicaduras y
un cordón de soldadura demasiado aplastado y con mordeduras en los bordes.

Inductancia

En la mayoría de las fuentes de corriente se puede regular también la inductancia. Puede haber dos o más
tomas fijas para ajustar la inductancia o bien una perilla para el ajuste continúo.

La inductancia afecta la soldadura de la siguiente forma:

La inductancia baja significa menos calor transmitido a la pieza de trabajo. Por

ello, conviene elegir baja inductancia para soldar en chapa fina.

Una inductancia alta significa que se aporta más calor a la pieza de trabajo, por
lo que es más adecuada para la soldadura en chapas más gruesas.

El ajuste incorrecto de la inductancia implica muchas salpicaduras. La inductancia tiene mayor

importancia en la soldadura con arco corto.

Velocidad de soldadura

La velocidad de soldadura, es decir, la rapidez con que usted desplaza la pistola a lo largo de la junta,
tiene que adaptarse a la situación actual de soldadura.

La velocidad de soldadura demasiado alta en relación con la velocidad de

avance del alambre significa que el aporte de calor por unidad de longitud
será demasiado pequeño. El cordón será estrecho y con poca penetración, lo
cual puede producir penetración incompleta.

La velocidad de soldadura demasiado baja significa que el aporte de calor

por unidad de longitud será demasiado grande. El resultado será un baño de
fusión demasiado grande. Se corre el riesgo de penetración incompleta.

Inclinación de la pistola

El ángulo de inclinación de la pistola en el sentido longitudinal de la soldadura depende de la posición en

que se efectúe la soldadura. Una regla empírica dice que el ángulo de inclinación, según la ilustración, no
deberá ser inferior a 45 grados. La ilustración muestra también la diferencia entre la soldadura de arrastre
y la de empuje.

En la soldadura de arrastre, que es la más corriente, se dirige la pistola

hacia la soldadura lista durante la operación de soldadura. La soldadura
de arrastre se aplica para soldar materiales de espesor medio o grueso.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

La soldadura de arrastre produce una penetración más profunda y se reduce el riesgo de penetración
insuficiente.

En la soldadura de empuje se dirige la pistola en el sentido opuesto a la

soldadura lista durante la operación de soldadura. La soldadura de empuje
se emplea para soldar chapas delgadas y aluminio.

También tiene importancia el ángulo de inclinación de la pistola, en

relación con la perpendicularidad del cordón de soldadura. La inclinación
en relación con la superficie superior deberá ser de 90 grados.

Distancia de la boquilla de contacto a la pieza

La longitud de la boquilla de contacto se puede modificar levantando y

bajando la pistola sobre la pieza de trabajo. Se debe tratar de mantener
constante esta distancia durante la operación de soldadura, ya que, de lo
contrario, se producirán variaciones de aporte de calor a la pieza de trabajo.
La distancia correcta de la boquilla de contacto a la pieza es de 10 a 20
mm.

14. MANTENIMIENTO DEL EQUIPO DE SOLDADURA

Para obtener el mejor resultado de soldadura, no basta con ajustar bien el equipo, también hay que
mantenerlo en orden. Algunas medidas que han de adoptarse son: La fuente de corriente no requiere, en
condiciones normales, casi ningún mantenimiento. No obstante, se debe limpiar un par de veces al año,
usando aire comprimido seco y exento de aceite. Acuérdese de desconectar la fuente de corriente de la red
de alimentación antes de limpiarla.

La boquilla de contacto, la buza de gas y la guía de alambre debe controlarse a intervalos periódicos.

Reemplace la boquilla de contacto cuando el orificio de la salida esté

gastado o tenga forma ovalada. De lo contrario, se empeora el contacto
entre la boquilla y el alambre, lo que produce variaciones de tensión.
Esto implica a su vez riesgo de que se formen poros en el metal
depositado. Otra situación en la que se debe cambiar la boquilla es
cuando presenta daños por quemaduras o salpicaduras adheridas.

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Material de Lectura del Curso de Soldadura MIG/MAG (GMAW)

Tanto exterior como interiormente, se adhieren salpicaduras de soldadura

en la buza y perturba el flujo de gas de protección, lo cual puede producir
poros en el metal depositado. Por ello, tendrá usted que limpiar
periódicamente la buza de gas.

Para que no se adhieran fuertemente las salpicaduras en la buza de gas,

utilice pasta o spray antisalpicaduras.

Si usa pasta, la pistola deberá estar caliente cuando la introduzca en la

pasta.

Limpie los rodillos alimentadores con un cepillo y aire comprimido cada

vez que cambie la bobina de alambre. En esa ocasión deberá limpiar
también con aire comprimido la guía de alambre. Esto se hace desde la
unidad de avance hacia la pistola de soldar.

Compruebe periódicamente si hay fugas en el sistema de suministro de gas. Asegúrese de que la

manguera y sus acoplamientos no presenten daños. Así reducirá el riesgo de fugas de gas de protección y
de que el flujo de gas sea insuficiente.

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