Tabla de contenido

Dedicació n
Epígrafe
Nota del autor
Acecharnos
Lista de reproducció n
0:0 Eva
Prohibido
Tentació n
Santificació n
Resurrecció n
Persecucion
Víspera
Suscribir
Unas palabras del autor
Acerca de Bex Dawn
También por Bex Dawn
Acerca de Haley Tyler
También por Haley Tyler
......?
Imagen de pá gina completa
 Pecado conmigo

Bex amanecer y haley tyler

Copyright © 2023 por Bex Dawn y Haley Tyler (BexleyCo)
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningú n medio electró nico o mecá nico, incluidos
los sistemas de almacenamiento y recuperació n de informació n, sin el permiso escrito del autor, excepto para el uso de
citas breves en una reseñ a de un libro.

Foto de portada: Regina Wamba

Diseñ ador de portada: Jaqueline Kropmanns @jaquelinekropmanns.coverdesign
Marketing: Servicios de autor de Peachy Keen, promociones de Grey's y nuestros increíbles Sinners
Edició n y revisió n: servicios de PA con destino a complacer
CONTENIDO
Dedicació n
Epígrafe
Nota del autor
Acecharnos
Lista de reproducció n
0:0 Eva
Prohibido
Tentació n
Santificació n
Resurrecció n
Persecucion
Víspera
Suscribir
Unas palabras del autor
Acerca de Bex Dawn
También por Bex Dawn
Acerca de Haley Tyler
También por Haley Tyler
......?
Imagen de pá gina completa
Dedicado a alguien que comenzó como nuestro PA pero se ha convertido en mucho má s.
A nuestra coordinadora del caos, hermana celestial, nuestra amiga,
Brittany Maahs
I voluntad no tiene
sin la oscuridad que se esconde dentro de ti
No dejaré que me tengas
sin la locura que me hace
Si nuestros demonios no pueden bailar
nosotros tampoco podemos

—Nikita Gill
Hola , hermoso ¡lector!

Queríamos agradecerte por elegir leer Sin With Me , nuestro primer proyecto coescrito.

Una nota rá pida:

Llevamos un añ o trabajando en esta historia. ¿Puedes siquiera creerlo? Después de
meses de noches de insomnio y un milló n de transformaciones, estamos muy felices de
dejarte entrar al pequeñ o mundo de Divinity Falls.
Esta historia, estos personajes, el mundo, todos significan mucho para nosotros. Son
parte de quiénes somos y esperamos que, cuando termines de leer, también se hayan
grabado en tu alma.

Si no lo has notado, no hemos colocado los tropos ni los desencadenantes en ninguna

parte. Sentimos que si lo hiciéramos, estropearíamos algunas cosas del libro, pero
animamos a los lectores que tengan algú n factor desencadenante a que lo consulten en
nuestro sitio web antes de leerlo. Nunca queremos que la salud mental de nadie se vea
afectada debido a nuestro libro, así que léalo de manera responsable y con precaució n.
Recuerde, este es un romance oscuro y tiene temas oscuros que pueden resultar
perturbadores.

Sin With Me es una experiencia inmersiva, así que esté atento a los enlaces en los que se
puede hacer clic. Si te perdiste el enlace, ¡hay un có digo QR al final para que lo escanees!

Otra cosa para recordar acerca de este libro es que NADA ES LO QUE PARECE .
 Entonces, abró chate el cinturó n y prepá rate para Pecar Conmigo. Es un viaje lleno de
baches y salvaje.

Te amo,
Bex y Haley

Para obtener una lista completa de tropos y desencadenantes, visite nuestro sitio web
aquí.
Sé una buena putita y sigue nuestras redes sociales.
ESCUCHA LA PLAYLIST COMPLETA DE PECADO CONMIGO AQUÍ

DEDICACIÓN DE LA CANCIÓN - SPIRACLE de FLOWER FACE

Aquí viene el sol - Los Beatles

Seguirte - Trá eme el horizonte
Coche rá pido - Tracy Chapman
Si estoy allí - Malos augurios
Iris (acú stica) - Goo Goo Dolls
Sinners (hazañ a. Thomas La Rosa) - Ari Abdul
Persiguiendo coches - Patrulla de nieve
Comin' Home - Ciudad y color
Isaac - La guarida del oso
labor - París Paloma
PAGEn g.
Silbido.
Silbido.
Nadie te dice nunca có mo es realmente un funeral. No hablan de los lamentos
desgarradores de los dolientes mientras está n junto a la tumba, expresando en voz alta su
devastació n. No recuerdan el distintivo olor a tierra fresca y hú meda y a descomposició n
que impregna el aire. Nadie habla del sabor salado de las lá grimas que cubren tu lengua
mientras intentas una y otra vez recordarte que esto es real.
No.
Lo ú nico que recuerdan es el dolor.
El dolor vivo y respirable que se instala tan profundamente dentro de ti que no puedes
recordar un momento antes de que existiera. Duele y palpita, pudriéndose como una herida
mortal hasta que no tienes má s remedio que bloquearlo por completo y hundirte en un
estado de completa y absoluta nada.
Estoy haciendo todo lo que está en mi poder para luchar contra ello, pero es una batalla
perdida.
Sé que la gente me mira fijamente, esperando que sea el huérfano triste y sollozante que
se supone que soy. No me queda nada má s que los débiles recuerdos de mi padre, los
recuerdos frescos de mi madre y el amor de las dos ú nicas personas que me quedan en el
mundo.
Silbido.
Silbido.
Silbido.
 La lluvia nos azota, pero apenas la siento. Apenas escucho el sonido sordo cuando
aterriza en el ataú d cubierto de flores frente a nosotros. No puedo dejar de mirar la tierra
recién removida, la tierra que poco a poco se va convirtiendo en barro. En el ataú d que se
encuentra justo encima del profundo agujero, casi listo para ser bajado y olvidado en el
suelo.
Mi madre está ahí. En esa hermosa y adornada caja. Muerto.
Mi madre está muerta.
El brazo de Isaac se aprieta alrededor de mis hombros y casi dejo escapar el sollozo que
he estado conteniendo todo el día. No sé por qué las lá grimas no han salido, por qué no
vendrá n. Se me ha hecho un nudo en la garganta desde que me desperté esta mañ ana, pero
mis ojos han permanecido secos.
Yo era un niñ o cuando mi padre murió . No recuerdo el funeral. No recuerdo sentirme así.
No recuerdo los sonidos ni los olores ni los sabores. Só lo recuerdo haber clavado mi cara en
el cuello de mamá y dejar que me abrazara mientras caía en pedazos.
Era demasiado joven para comprender verdaderamente la finalidad de la muerte, pero la
sentí. Lo sentí profundamente, pero mamá estaba allí, abrazá ndome y consolá ndome con su
calidez familiar.
Un calor que ya no existe porque está muerta.
Muerto, frío y casi enterrado.
Silbido.
Silbido.
Silbido.
Un feo sonido ahogado me deja, e Isaac me recuerda que está aquí, abrazá ndome má s
cerca, recordá ndome silenciosamente que no estoy solo. Pero no son sus brazos lo que
quiero a mi alrededor, no es su consuelo lo que busco.
Mi mirada se desliza hacia la de Roman y sus ojos color avellana se clavan en mi alma. Me
mira fijamente mientras apoyo mi cabeza en el brazo de su padre, la forma en que la mano
de Isaac se flexiona sobre mi hombro, su alianza de oro apenas brilla bajo el sol cubierto de
nubes.
Una brisa cá lida y balsá mica sopla sobre mi piel pegajosa, enviando un escalofrío por mi
columna sudorosa. Hace má s de noventa grados hoy, pero claramente a Dios le importaba
una mierda el calor y decidió agregar lluvia a la mezcla. No digo muchas palabrotas, pero
estoy bastante seguro de que el Señ or nos está jodiendo.
 Casi me burlo.
Es apropiado que É l hiciera algo como esto: hacernos pararnos bajo la lluvia caliente y
llorar a mamá . A él no le importó cuando nos quitó a papá hace añ os. A él no le importó
cuando me quitó a mamá hace días. ¿Por qué le importaría el maldito clima?
Hago a un lado las emociones que se han arremolinado dentro de mí desde el momento
en que vi que la llevaban hacia la ambulancia.
No es justo, lo sé. No puedo culpar al Señ or por la naturaleza má s de lo que puedo
culparlo por llamar a mamá al cielo. Los accidentes ocurren. Isaac me lo ha recordado una y
otra vez durante la ú ltima semana. No es culpa de nadie.
Aú n así, es difícil no estar enojado con Dios cuando me ha quitado tanto antes de que
tuviera siquiera la oportunidad de vivir.
Isaac aprieta mis hombros, sacá ndome de mis pensamientos. Inclino mi cabeza hacia
atrá s, dá ndole un pequeñ o vistazo antes de cerrar los ojos para bloquear la lluvia.
“¿Qué te parece un pastel de durazno cuando lleguemos a casa?” —murmura y yo
asiento, incapaz de hablar. Dejo caer la cabeza, dejando que las gotas de lluvia se deslicen
por mi rostro, fingiendo que son lá grimas que sé que deberían estar cayendo. "Esa es mi
chica." Su voz es un susurro á spero. Con brusquedad, se aclara la garganta y el sonido que
hace ahogá ndose con sus emociones hace que yo me ahogue con las mías.
A pesar de estar de acuerdo, no comeré nada del pastel de durazno a pesar de que es mi
favorito. Sé que solo está tratando de aliviar el dolor y lograr que finalmente coma algo,
pero no puedo decirle que no quiero volver a comer ni un bocado má s de pastel de
durazno. Me recordará a ella... todo lo hará . Pero saber que estoy comiendo nuestra delicia
favorita sin ella simplemente no me hará sentir bien.
Seguir viviendo sin ella no se sentirá bien.
Besa la parte superior de mi cabeza, sus labios persisten mientras respira
profundamente antes de alejarse. Se aclara la garganta de nuevo y levanto la vista y lo
encuentro pellizcando el entrecejo. Parece agotado. Bajo sus ojos marró n chocolate crecen
bolsas oscuras y pesadas.
Y no es hasta este momento que me doy cuenta de que no só lo he perdido a mi madre,
sino que él también ha perdido a su esposa. Me duele el corazó n por él; le duele a Roman.
Isaac se ha mantenido fuerte por mí. No ha sido má s que dolorosamente estoico desde
que murió mamá . Ha sido una roca en la que apoyarme. Y Roman ha sido...
 “Predicador Isaac”, grita alguien detrá s de nosotros. Aparto mi mirada de la de Isaac y
encuentro la de mi hermanastro justo cuando la voz suena en el aire solemne. La mandíbula
cuadrada de Roman se flexiona y sus ojos son duros mientras mira a su padre. Su expresió n
es clara: no nos dejes . No ahora. No vayas con tu rebañ o. Quédate con nosotros, tu familia.
Tus niñ os.
"Regresaré enseguida", promete Isaac, besando mi sien. É l duda, su brazo todavía
alrededor de mí. "Tenemos esto, cariñ o". Su voz está llena de emoció n mientras busca mis
ojos. Trago fuerte y asiento contra él, sintiendo las treinta horquillas que mantienen mi
espesa marañ a de rizos en su lugar, clavá ndose en mi cuero cabelludo. Lo ignoro y dejo que
los pequeñ os pinchazos de dolor me castiguen.
Es mejor que no sentir nada.
Isaac me da otro apretó n antes de dejar caer su brazo a su costado. Sin su refugio, la
fuerte lluvia comienza a azotarme con má s fuerza. Hace una pausa, mirando entre Roman y
yo. La tensió n aumenta entre los dos, pero nadie habla cuando Isaac se da vuelta y se va
para estar con su rebañ o.
Vuelvo a mirar el ataú d mientras lo bajan al suelo. Las palabras anteriores del predicador
Hale vuelven a mí y la ira viene con ellas.
Dios necesitaba otro ángel .
¿Qué pasa con Isaac, mi padrastro y su amado esposo? ¿O su hijastro, Roman? ¿Qué pasa
con nuestra iglesia y este pueblo? ¿Nuestros amigos? ¿Abuela Jean? ¿Oli y Chase? Ha sido
como una segunda madre para ellos. Seguramente la necesitan má s que el Cielo.
¿Qué hay de mí?
Si Dios realmente supiera algo, sabría que ella era tan necesaria aquí, en Divinity Falls,
como la esposa del predicador y mi madre, má s de lo que necesitaba a otro á ngel. É l tiene
millones de ellos, ¿por qué tuvo que llevá rsela? Ya tiene a papá y a Cami.
¿Por qué se la llevaría antes de que estuviéramos listos para dejarla ir?
Nos quedamos luchando por recoger los pedazos y descubrir có mo vivir en un mundo
donde ella ya no existe. ¿Có mo se supone que voy a continuar con mi vida sabiendo que ella
está perdiendo cada hito? ¿Có mo se supone que voy a ser feliz cuando me gradú e, o en mi
boda, o cuando tenga mi primer bebé, sabiendo que ella no está allí para celebrarlo
conmigo?
No es justo.
No es justo.
 No es justo .
“¿Dorado?” Roman murmura, su voz casi inaudible por encima de la lluvia y mis
pensamientos en espiral. Lo miro, pero no puedo decir nada. No hay nada que decir. He
agotado cada palabra durante la ú ltima semana intentando y sin poder entender por qué se
ha ido.
Sé que debería estar desmoroná ndome. Que debería sentir algo má s que este amargo
vacío. Pero yo no. No puedo.
"Todo estará bien", dice. Aprieto mis labios firmemente ante sus palabras, tratando de
evitar que mi barbilla tiemble. Cualquier fuerza que tenga para nosotros dos casi se rompe
cuando la ve. Lo noto en sus ojos, el dolor que está tratando de ocultar. "Todo irá bien." Lo
dice de nuevo, cuanto má s lo diga, má s lo creeremos.
Pero ambos sabemos que no será así.
Las cosas son diferentes ahora.
Envuelve su dedo meñ ique con fuerza alrededor del mío y una lá grima finalmente gotea
de mi ojo, baja por mi mejilla y cae al suelo hú medo. Su agarre se aprieta y me acerco má s a
él, necesitando su calor. Su protecció n.
Mientras controlo mi respiració n, miro a mi alrededor. Mamá es bajada por completo a su
lugar de descanso eterno, y los dolientes rodean el profundo agujero mientras presentan
sus respetos finales. La lluvia cae espesa a nuestro alrededor, cubriendo el bien cuidado
cementerio con agua caliente y hú meda.
Miro por encima del hombro y encuentro a Isaac hablando con un hombre mayor. Está
agarrando una Biblia gastada, sosteniéndola cerca de su pecho debajo de su abrigo negro,
como si estuviera tratando de mantenerla seca de la lluvia. Mi cabeza se inclina hacia un
lado mientras los miro, y una lá grima se desliza por el rabillo del ojo hacia mi cabello. El
hombre encuentra mi mirada y me da una sonrisa comprensiva. Asiento respetuosamente,
porque eso es lo que se espera de mí, y vuelvo a mirar hacia adelante.
El dedo de Roman permanece envuelto alrededor del mío en una promesa muda del
meñ ique hasta que el ú ltimo de los dolientes termina de arrojar tierra y flores sobre el
ataú d de mamá . Me niego a soltar su mano, sabiendo que sin ella me desmoronaría al suelo.
"Hola niñ os." Roman se pone rígido a mi lado cuando Mary se acerca. Intento alejarme,
pero su meñ ique se tensa aú n má s, dejá ndonos encerrados. "Lo siento mucho, Evie". Ella
agarra suavemente mi hombro, con una sonrisa suave y compasiva en su rostro. "Sé lo
difícil que es perder a una madre". Ella mira a Roman, su rostro todavía suave.
 Lo siento vibrar y sé que está a punto de explotar. Su labio se mueve, como si estuviera
reprimiendo un gruñ ido, y aprieto su dedo meñ ique con el mío, tratando de castigarlo. No
ayuda.
"Sé cuá nto los amaba a ambos", continú a. "Jane era una buena mujer". Ella mira por
encima de mi cabeza a Isaac y a la congregació n de la iglesia y dice: "Ambos tuvieron mucha
suerte de tenerla como madre".
"Ella no es mi madre", sisea Roman, y los ojos de Mary se dirigen hacia él. "Y Eve no es mi
hermana".
Suelta mi mano y siento que me estoy cayendo. Como si estuviera a punto de
desmayarme. Como si el mundo estuviera girando y girando. Como si todo estuviera fuera
de control.
Roman se aleja un paso de mí y la pequeñ a distancia que ha puesto entre nosotros se
siente como una milla. Quiero alcanzarlo de nuevo. Quiero sollozar en sus brazos y rogarle
que me consuele, exigirle que haga todo mejor, que me haga mejor.
Pero da un paso má s.
“Só lo quise decir…”
"Gracias, señ orita Mary", digo, interrumpiéndola antes de que pueda hacer má s dañ o.
"Ella era la mejor".
Siento la mirada de Roman sobre mí, ardiendo en un lado de mi cabeza. Si lo miro, me
romperé y no puedo hacerlo todavía. No puedo romper delante de todos. Frente al pueblo.
La Iglesia. Frente a María.
Ya me tienen lá stima y no quiero empeorar las cosas.
"Sabes que siempre estaré aquí para ti", dice suavemente. "Para ambos." Ella se arriesga a
mirar a Roman, pero yo todavía no lo hago. "Cualquier cosa que necesites, aquí estoy".
Asiento de nuevo, dá ndole una sonrisa llorosa mientras ella retira su mano y se dirige hacia
Isaac y su grupo.
Finalmente, miro a Roman, pero él solo me mira fijamente, como si me estuviera
desafiando a decir algo. É l sabe que no lo haré cuando estemos rodeados de gente, así que
agarro su muñ eca y lo saco de la tumba. Me deja guiarlo por el desgastado sendero que
separa nuestra iglesia y nuestra casa, dividido por campos de flores silvestres y Barry's
Pond.
 Roman gruñ e pero me sigue y nunca retira la mano. Intento ignorar su imponente altura
detrá s de mí, por la forma en que sé que solo se está moviendo en esta direcció n porque
quiere y no porque tenga fuerzas para obligarlo.
El paseo es silencioso, pero no puedo confundir eso con paz. Mi corazó n lo sabe mejor. Mi
vida está llena de todo menos paz en este momento.
Cuando nuestra casa aparece a la vista y veo la enorme multitud que ya se está reuniendo
afuera para el velorio, casi grito. Só lo quiero un momento. Un pésimo momento a solas con
Roman para hablar de esto. Para hablar de todo. Só lo quiero que todos se vayan y me dejen
intentar llorar por mi madre sin sus miradas indiscretas.
Me detengo y Roman choca contra mi espalda. Casi me caigo, pero él deja caer mi mano y
agarra mi cintura para estabilizarme, sus dedos se hunden en mi vestido de encaje negro.
Escalofríos recorren mi espalda mientras lo miro por encima del hombro. Su mirada es
intensa y omnisciente, y mi boca se seca.
No puedo dejar de mirarlo a los ojos, dejando que su mirada me arraigue.
Color avellana.
Ese es el color que dice que son, pero para mí son má s. Verdes y dorados, marrones, con
motas grises.
Hermoso.
"¿Qué?" gruñ e, sacá ndome de mis pensamientos. Trago fuerte y me giro completamente
hacia él, pero él no retira sus manos, dejá ndolas moverse y luego posarse una vez má s en
mis caderas.
Sus pulgares trazan círculos sobre mi carne cubierta de encaje, pero no lo reconoce y
pienso por un momento que podría estar haciéndolo sin siquiera darse cuenta. El
pensamiento y la familiaridad de su toque asientan algo en mí, dá ndome la fuerza para
finalmente abrir la boca.
"Ro", susurro, moviendo mis ojos entre los suyos, buscando cualquier cosa, algo en sus
ojos que me diga có mo se siente. "Podemos hablar sobre-"
"Ahora no", dice, mirando por encima de mi cabeza al grupo de personas. Se aleja y frota
sus palmas contra sus pantalones negros como si estuviera tratando de borrar mi toque. Su
expresió n suave ha desaparecido; mi Roman se ha ido.
"Pero só lo necesito saber..."
"Goldie", espeta. "Dije que no ahora".
 Las ú nicas palabras reales que he dicho en todo el día, las ú nicas palabras que no han
sido alguna variació n de gracias por tus condolencias, y él las calla.
É l me cierra.
¿Có mo puede hacer eso?
¿Ser todo lo que necesito y quiero, pero quitá rmelo tan fá cilmente?
"Pero-"
"No."
Eso es todo.
Só lo esa palabra, esa declaració n que no deja lugar a debate.
Mis labios se abren ante la sorprendente ira en su voz, pero antes de que pueda decir algo
má s, él se aleja furioso en la direcció n opuesta a donde debíamos ir, y me quedo aú n má s
solo que antes.
Sé que no estoy realmente solo. Sé que todavía lo tengo a él, a Isaac, a mi mejor amiga,
Olive, y a su hermano mayor, Chase. Tengo la congregació n y mis amigos en la escuela.
Pero no tengo a mis padres.
No tengo mi verdadera familia.
Mientras veo a Roman alejarse entre la espesura de hierba y á rboles, me quedo
preguntá ndome có mo encajo en su vida. ¿Dó nde encajo yo en la familia de Isaac ahora que
mamá se ha ido?
¿Soy só lo la niñ a huérfana a la que acogerá por lá stima, o me enviará a vivir con la abuela
Jean, obligá ndome a empezar de nuevo en una nueva ciudad una vez má s?
A pesar de todo el caos y la destrucció n en que se ha convertido mi vida esta ú ltima
semana, me siento má s perdido que nunca mientras una sola pregunta impregna mi mente.
¿A donde voy desde aqui?
 Prohibido
Porque de los labios de la mujer prohibida destila miel, y sus palabras son má s suaves que
el aceite. - Proverbios 5:3
“W
Ay, Aceituna." I Puedo escuchar el humor ahogado en su voz a varios
metros de distancia, pero mi dulce y sonriente mejor amiga permanece
ajena como siempre. "Esto es genial. En realidad."
Oli sonríe y asiente con la cabeza. Sus ojos azules brillan de emoció n y picardía mientras
aplaude con entusiasmo. Hoy su cabello es rosa, ayer era azul. El color de su cabello me dice
todo lo que necesito saber sobre su estado de á nimo, y el rosa es bueno.
"Bueno", grita. "¡Pó ntelo, predicador!"
Esta vez, Isaac realmente se ahoga, pero complace a Olive mientras se coloca el nuevo
delantal para asar sobre su cabeza y lo ata detrá s de su espalda. Pasa sus manos por el
grueso material, alisá ndolo torpemente.
"¡Hurra!" ella se ríe. "Danos una vuelta". Ella hace girar su dedo en círculos y, finalmente,
una sonrisa se dibuja en mi cara.
É l deja escapar un suspiro exagerado, pero hace lo que ella le pide, sabiendo que no se
rendirá hasta que se salga con la suya. Me tapo la boca, sofocando una carcajada mientras
observo el delantal blanco con las palabras Wake Pray Grill Slay garabateadas en el frente
en letras grandes. Se destaca contra su camisa de lino azul y sus pantalones cortos caqui,
tan poco parecido a Isaac que las lá grimas inducidas por la risa se acumulan en mis ojos.
Sigue un coro de vítores, pero un fuerte grito tiene a todos, incluido yo mismo,
congelados. "¡Esperar!" Oli llora, agitando las manos en el aire. Su ajustado jersey de cuello
alto negro se mueve con el movimiento, la camiseta rota de la banda encima oculta su
abdomen. "¡No puedo creer que casi me olvidé de la mejor parte!"
Cruza corriendo el césped, con su falda a cuadros negra y morada ondeando con la brisa,
adornando a todos con una vista completa de sus medias de rejilla, y se lanza en busca de
una caja escondida debajo de una mesa de picnic. Se tapa la cabeza sin pensarlo dos veces y
hurga en su contenido.
Me estremezco cuando choca con una jarra de té dulce, viendo como Tanya salta y agarra
el pesado vaso antes de que pueda estrellarse contra la mesa y destruir todo. Su
movimiento repentino hace que su propio vaso se vuelque y aterrice sobre una fuente de
hot dogs crudos, enviá ndolos al suelo. Hank deja escapar un ladrido emocionado y vuela
por el césped hacia su pró xima comida.
Todos se apartan de su camino, sabiendo que el caos los derribará . John, el dueñ o del
gordito basset hound, intenta atraparlo a tiempo, pero es inú til. Antes de que alguien pueda
moverse para detenerlo, el perro devora su golosina.
Oli, demasiado distraída para darse cuenta o preocuparse por los estragos que ha creado,
gira con la caja en sus manos y salta entre la pila de personas y comida, de alguna manera
saliendo ilesa.
Incapaz de hacer nada má s que ver có mo se desarrolla la escena con la boca abierta, la
sigo hasta que se detiene a los pies de mi padrastro y arroja la caja abierta en sus nerviosas
manos.
Isaac se muerde el grueso labio inferior y mira por encima de su cabeza, escaneando la
enorme zona vallada que constituye la mitad delantera de nuestra iglesia. Mi cabeza se
inclina hacia un lado mientras observo la forma en que él se asegura ansiosamente de que
todos en nuestra congregació n estén bien a pesar de la destrucció n.
Hay cientos de personas reunidas para el picnic anual de la Iglesia Bautista Divinity Falls
del 4 de julio, y ni una sola persona parece má s que hacerle cosquillas en este momento.
Lentamente, una risa brillante llena el aire, mezclá ndose con el aroma de la carne asada y la
crema bronceadora.
A lo lejos se oye el sonido de los niñ os chapoteando en el estanque de Barry. Las hojas
susurran con el viento y la hierba alta alrededor de la espesura de á rboles se balancea,
creando una sinfonía de verano. Es temprano en la tarde y, aunque ha sido un día caluroso
y pegajoso, hay una brisa maravillosa que me envía rá fagas de olores deliciosos.
Todos está n felices.
Aquí todos está n siempre felices.
Somos una familia de principio a fin, y todo eso se debe a Isaac.
 Como si pudiera escuchar mis pensamientos internos, su mirada oscura se encuentra con
la mía. Incluso desde la distancia, puedo ver la forma en que se suaviza cuando me ve, de la
misma manera que siempre lo hace.
Hace todos esos añ os, cuando estaba aterrorizada por dó nde podría terminar después de
perder a mamá , no tenía idea de que sería exactamente donde ya había estado. Aquí mismo.
Con él.
Isaac nunca me rechazó ni me trató como si fuera una carga. Nunca me hizo sentir nada
má s que suyo. Puede que no sea mi padre, pero es mi amigo. Mi familia.
Inclina la cabeza hacia un lado y arquea la ceja, preguntá ndome en silencio qué estoy
haciendo tan lejos, fuera del á rea de la fiesta. Inclino mi hombro y me encojo de hombros, y
mi espalda expuesta raspa la á spera corteza del sauce, pero no me muevo, contenta de
sentarme aquí y observar a todos.
Estoy feliz por ellos. Realmente soy. Me alegro de que puedan reunirse y sonreír,
disfrutando del día tal como es: una celebració n. Pero no puedo detener la forma en que
causa el espacio vacío en mi alma donde mamá y...
Trago saliva y formo una enorme sonrisa, deseando que la tristeza desaparezca y
tranquilizando a Isaac al mismo tiempo. Sus labios se abren como si estuviera a punto de
hablar, y un gemido lastimero se derrama de la boca de Oli en el mismo momento en que
ella golpea su pie con petulancia, y nuestro momento termina.
Sus ojos se dirigen a mi mejor amigo. No puedo oír lo que dice, pero supongo que le está
dando un respingo a Isaac por ignorarla. Nadie nunca llama a Oli por sus cosas, pero a veces
me preocupa que tal vez puedan hacerlo. Después de todo, esto es el Sur. La gente no tiene
miedo de decirte có mo es y al mismo tiempo bendecir tu corazón , al diablo con las
consecuencias. Claro, pueden ser palabras dulces, pero todos podemos leer las líneas.
Segundos después, ella saca un gorro de chef blanco, tira la caja al suelo y agita la mano,
obligá ndolo a doblarse por la cintura para poder ponérselo en la cabeza. La gorra ajustada
presiona su corto cabello castañ o ligeramente salpicado, pegá ndolo a los lados de su cabeza
y obligando a sus orejas a sobresalir un poco.
Se me escapa una fuerte carcajada cuando se levanta el sombrero, exponiendo la frase
Grill Daddy para que todos la vean. Isaac hace una mueca extrañ a, pero rá pidamente obliga
a sus labios a curvarse en una sonrisa antes de darle un beso en la parte superior de la
cabeza a Oli y ahuyentarla.
 "Está bien, todos", llama Mary, acercá ndose a su lado cuando Olive salta hacia mí.
Mientras Isaac vuelve a enderezar el delantal, Mary mete su brazo en la curva de su codo,
sus uñ as pintadas de rojo se clavan en su antebrazo bronceado y fornido.
Mi sonrisa se tensa cuando me concentro en su toque. Es posesiva la forma en que lo está
agarrando. É l le da unas palmaditas en la mano, dejando que sus dedos permanezcan sobre
los de ella antes de soltar el brazo.
Mi sonrisa cae por completo.
Trago saliva mientras los miro. Los feos celos salen a la superficie y no sé por qué. No es
que quiera que Isaac sea infeliz o que no quiera que siga adelante. Simplemente no con ella.
“Eso fue muy emocionante”, se ríe, su cabello rubio ondeando con la brisa del verano.
"Predicador Isaac", le sonríe y quiero gritar, "¿está s listo para que comience esta fiesta?"
É l le da una sonrisa antes de volverla hacia la congregació n.
“Oremos”, dice Isaac, inclinando la cabeza mientras se quita el gorro de chef.
Mis manos se cierran en puñ os, arrancando la hierba del suelo. Oli se deja caer a mi lado,
riéndose mientras me da un suave codazo.
"Parece que comiste algo amargo", bromea, quitando un mechó n de mi cabello rubio de
mi hombro. "Ah, y Kevin dijo que podía ver tu vestido". Ella mira fijamente mis piernas
dobladas y el dobladillo de mi vestido blanco con volantes que sube ligeramente por mis
muslos, así que los dejo caer al suelo.
"No pudo", resoplo y ella se encoge de hombros. "Este vestido no es lo suficientemente
corto como para que pueda ver nada". Repaso mentalmente qué bragas elegí usar hoy.
¿Tanga o boyshorts? ¿Tanga o boyshorts? Me muevo y la hierba fresca debajo de mí me
hiela las mejillas.
Mierda. Totalmente acaba de conseguir un espectá culo.
"¿Crees que alguna vez ha visto una vagina antes?" pregunta, y yo jadeo a mitad del
aliento.
"Tal vez en línea", digo, pero honestamente, no veo que él lo busque nunca. Ni siquiera
sabría qué buscar en Google.
"Hablando de eso", dice Oli, alargando las palabras. "¿Cuá nto has ganado este mes?" Mis
ojos recorren rá pidamente al pequeñ o grupo reunido a nuestro alrededor.
"Ahora no", siseo, y ella me da una sonrisa maliciosa, sabiendo que esto no es algo de lo
que jamá s querría hablar en pú blico.
 "¿Necesitas que hagamos otra carrera especial ?" Ella mueve sus cejas hacia mí, su boca se
abre en una sonrisa emocionada mientras choca mi hombro con el suyo.
"No", me burlo, todavía escaneando la fiesta para asegurarme de que no haya espías.
Deslizo mis ojos hacia ella y le devuelvo la sonrisa, incapaz de ocultarlo má s. "Tengo un
paquete en camino a tu casa". Ella aplaude y suelta una carcajada penetrante, llamando la
atenció n de algunas personas.
"¿Qué es esta vez?" pregunta, acercá ndose. Su cara está a só lo unos centímetros de la mía,
su sonrisa se amplía mientras se frota las manos. “¿Es un tapó n anal? Ya sabes, tienen unos
con cola. ¡Podrías tener cola, Evie! ¿Qué tan genial sería eso?
"Eso definitivamente es má s lo tuyo", me río, y ella asiente con la cabeza, una expresió n
seria se apodera de su rostro inocente, e inmediatamente sé que se está imaginando eso.
Mis ojos se estrechan hacia ella. “¿Qué animal elegirías?”
Sus ojos verdes se fijan en los míos mientras se muerde la lengua en concentració n,
considerando mi pregunta como si le hubiera preguntado cuá l es la capital de Nuevo
México en lugar de qué tipo de plug anal animal usaría. La veo trabajar, completamente
entretenida por mi mejor amiga.
De repente, ella sonríe. No es una mirada normal. Está un poco loco. Los dedos de Oli se
juntan, se abren y se cierran, se abren y se cierran, como pequeñ os palillos. "Una pequeñ a
langosta", susurra.
Parpadeo una vez. Dos veces. Mi boca se abre y se cierra tal como lo hicieron sus dedos
hace un momento mientras imitaba: ¿pinzas?
"Olive—" digo lentamente, odiando ser quien rompa su burbuja feliz. Es lo que menos me
gusta en el mundo. "Miel. Las langostas no tienen cola”. Al menos no del tipo en el que ella
está pensando.
Sus manos caen y se echa hacia atrá s como si la hubiera abofeteado. "Yo sé eso."
"¿Pero tu?" Pregunto, apartando los mechones rebeldes de mis caó ticos rizos de mi cara
cuando una rá faga de viento caliente sopla a través de la fiesta.
Ella resopla. "Por supuesto que sí. ¿Por qué dirías eso? Completamente confundida, mis
manos se agitan entre nosotros. "Porque estabas hablando de pe..." Cierro la mandíbula
segundos antes de hacer una escena en voz alta en el peor lugar imaginable. Me inclino
hacia adelante y susurro: "Estabas hablando de tapones anales con colas de animales, Olive.
Las langostas no tienen cola”.
 Ella cierra los pocos centímetros que nos separan, acercá ndose tanto que su aliento
recorre mis labios con cada palabra. "Pensé que solo está bamos nombrando animales".
"¿Has estado bebiendo?" Murmuro, mirá ndola mientras el embriagador aroma del vodka
impregna el aire. Olive sonríe y mueve la cabeza. "¿Có mo?" El alcohol está estrictamente
prohibido.
Aquí al menos.
Divinity Falls no es una ciudad seca de ninguna manera, pero estamos en propiedad de la
iglesia, y ser el hijo no oficial del Predicador de la ciudad significa algo para esta gente.
Viene con ciertas expectativas . Incluso a los 20 añ os, la sobriedad es una de ellas.
Especialmente considerando el pasado de Isaac.
Ella retrocede y rá pidamente examina a la multitud. Sigo su mirada y encuentro a todos
ocupados comiendo la carne y los acompañ amientos recién asados mientras conversan en
voz alta con sus amigos. Oli gira, dá ndole la espalda al grupo, y levanta las piernas hasta
doblarlas antes de clavarse en su Doc Martin.
Segundos después, saca un pequeñ o frasco de metal rosa del fondo de su zapato y me
quedo boquiabierto en shock. Sin decir una palabra, se acerca a mí, toma del suelo mi
botella favorita de té dulce Yeti amarillo y quita la tapa.
"¿Qué está s haciendo?" Me ahogo, aunque sé exactamente lo que está haciendo. Ella me
ignora y destapa su petaca.
Mis ojos recorren la cabeza de Oli y examino el grupo una vez má s, con el corazó n
acelerado en el pecho. Meterme en problemas es lo ú ltimo que quiero hacer ahora.
Mi mirada inmediatamente se fija en Isaac en el hoyo, de espaldas a nosotros. La mujer
que lleva un vestido ajustado rojo, blanco y azul que muestra demasiado escote está pegada
a su costado como una segunda piel.
Esa desconocida punzada de irritació n celosa vuelve a arder en mi pecho antes de
hundirse en mis entrañ as y asentarse como un ladrillo. Me duele de una manera que no
había sentido en mucho tiempo, y al instante lo odio.
¿Por qué María está sobre él?
¿Y por qué me importa tanto?
Oli me lanza la taza con fuerza y eso me saca de mi competencia de miradas con las
espaldas de Mary e Isaac. La observo tomar un trago rá pido y sin mezclar del ardiente
líquido antes de devolver la petaca a su bota. Contengo una arcada, no quiero pensar en el
alcohol de botas que ahora estoy mezclado en mi té. Un escalofrío de repulsió n baila a lo
largo de mi columna, pero es inmediatamente eclipsado por la risa fuerte y tintineante que
desafortunadamente reconozco.
Aprieto los dientes ante el sonido.
"Oh, Evie", susurra Mary en voz alta. "Ven a comer." Su rostro se contrae en una mirada
de desaprobació n mientras nos observa a Oli y a mí sentados sin gracia en la tierra y la
hierba, pero rá pidamente lo oculta. "Trae a tu amigo". Con eso, se da vuelta y vuelve su
atenció n a mi padrastro.
Una burla irritada se escapa de mis labios mientras pongo los ojos en blanco, incapaz de
ocultar má s mi desdén por ella. Me levanto y Oli me sigue de cerca.
"Te molesta que ella lo esté tocando". La forma sencilla y sin esfuerzo en que dice esa
frase me tiene congelado a medio paso. Completamente inconsciente, corre hacia mi
espalda con un gruñ ido.
"Está s delirando, Oli", digo, ignorando la forma en que sus palabras perforan mi pecho.
Oli agarra mi taza y me la lleva a la boca con una ceja arqueada. “El éxito es en el engañ o”,
dice con total naturalidad.
Tomo un rá pido y profundo trago de mi pajita, haciendo una mueca por el ardor del
alcohol. "No sé si eso es muy Gandhi o muy ganja de tu parte".
Ella se encoge de hombros mientras sus labios se curvan en una sonrisa maliciosa. Ella
mete su brazo en el mío y tira de mí hacia nuestros amigos y familiares.
"Probablemente ambos".
"A re tú seguro ¿usted tiene que ir?" Pregunto, empujando un mechó n de
cabello rebelde de Clover detrá s de su oreja. Ella me mira, con la ansiedad
clara en sus grandes ojos de ó nice, y asiente con cautela. Suspiro, tirando de
la frá gil chica para darle un abrazo, un abrazo que probablemente sea demasiado fuerte, a
juzgar por el resoplido de aire que deja escapar. "Ten cuidado", susurro.
Le toma un momento hundirse lentamente en mí. Antes de darme cuenta, ella está
absorbiendo mi afecto como una persona privada de agua en el desierto. Me duele el
corazó n desesperadamente, sabiendo lo raro que es el contacto con ella. Su cuerpo está
cá lido y hú medo, probablemente por todas las capas largas que lleva puesta, pero no me
alejo.
"Lo sé", murmura.
Con un ú ltimo apretó n, me suelta y da un paso atrá s. Con torpeza, se pasa las manos por
su vestido de manga larga, de gran tamañ o, largo hasta el suelo. El vestido no combina con
el sofocante calor del verano de Georgia; Está tan desactualizado que no tengo dudas de
que es de segunda mano... o, diablos, puede que incluso sea de tercera mano. De cualquier
manera, ella sigue siendo adorable y ocupa un lugar especial dentro de mi corazó n.
Levanto mis labios en lo que espero sea una sonrisa tranquilizadora y la hago girar hacia
la destartalada minivan dorada de su madre adoptiva. Está demasiado oscuro aquí para ver
a la Sra. Willa, pero no necesito luz para saber que está mirando a Clover. Y a mi.
Mierda, probablemente le esté dando a toda la congregació n una mirada fulminante en
este momento.
No es que importe.
 He aprendido que lo que la gente piense de ti tiene poca importancia. Hará n lo que
quieran, dirá n lo que quieran, pensará n lo que quieran. Y ninguno de nosotros puede hacer
nada para cambiarlo.
Mientras Clover deja caer la cabeza y sube a la parte trasera de la camioneta, cerrando
silenciosamente la puerta detrá s de ella, me alejo de la fiesta, necesitando... algo.
Espacio.
Aire.
Libertad .
Necesito libertad.
Tres palabras que nunca me atreví a decir, nunca me atreví a siquiera pensar. Tengo
libertad, me recuerdo. Incluso si Isaac y la iglesia son asfixiantes y yo sueñ o con mucho má s,
esta es mi vida y tengo que creer que soy libre.
Son casi las nueve y la oscuridad se ha apoderado de los campos que nos rodean. Colchas
de colores salpican el césped alrededor de Barry's Pond, solo iluminadas por rayos
aleatorios de bengalas o el brillo de los teléfonos de las personas. Las familias se han
separado para encontrar lugares para sentarse y disfrutar del espectá culo de fuegos
artificiales que comenzará pronto.
Oli se fue hace má s de una hora, diciendo que tenía que regresar a casa para darles a los
niñ os su comida navideñ a. Me reí entre dientes pero asentí, sabiendo que sus bebés son su
vida. Las chicas con las que solíamos salir en la escuela se marcharon, buscando chicos con
quienes acurrucarse para el espectá culo, dejá ndonos solo a Clover y a mí.
Pero ahora ella se ha ido y solo soy yo.
Siempre solo yo.
Suspirando, vuelvo a la fila de mesas de picnic y tomo mi taza y mi cá rdigan. Me lo pongo
sobre los hombros, asegurá ndome de que mi teléfono todavía esté metido en el bolsillo de
mi vestido antes de volver a hojear la fiesta. No sé por qué siento que me olvido de algo,
que me falta algo.
Me toma dos pases antes de verlo. Pero una vez que lo hago, sé que no es algo que me
esté perdiendo.
Es alguien.
Isaac y Mary comparten una colcha de retazos roja, blanca y azul en el muelle sur del
estanque.
Es la colcha de mi mamá , su favorita del 4 de julio.
 La colcha que hizo exactamente para esta fiesta hace casi diez añ os, la primera vez que
asistimos como familia. La primera vez saltó arriba y abajo, aplaudiendo y arrullando
porque ésta era su fiesta favorita en Divinity Falls. La gente. El estanque. La Iglesia. Los
fuegos artificiales y la comida. Qué es no amar , había dicho.
Este.
Esto es algo que no me encanta.
Ver có mo lo que alguna vez fue lo nuestro se convierte en lo suyo .
La ira y la frustració n me invaden tan rá pidamente que casi vomito todo el alcohol que
bebí con avidez durante la cena mientras veía a Mary adularlo. Al menos Isaac no la aduló ,
pero tampoco la alejó . É l no dijo nada que la hiciera detenerse. No la hizo sentarse en otro
lugar para que yo pudiera sentarme a su derecha, como siempre. É l no la reprendió por
llenarle el plato o el té dulce cada vez que le quedaba poco; ese es mi trabajo. Yo me
encargo de eso por él. No ella.
É l no hizo nada y eso fue lo que má s me mató .
Es estú pido... Sé que es estú pido estar enojado o celoso. Sé que no debería sentirme así.
No debería sentir nada. No hacia él... sobre él.
Mi padrastro.
Tragando saliva con dificultad, sacudo la cabeza y decido acostarme temprano. De
repente ya no estoy de humor para celebrar. No es que haya habido mucho que celebrar en
los ú ltimos cuatro añ os.
Le envío un mensaje de texto rá pido a Isaac, uno que estoy seguro de que no notará con
ella sobre él, haciéndole saber que me voy a casa antes de salir hacia nuestra casa en el lado
opuesto del estanque.
Intento no mirarlo fijamente, el estanque en el que he pasado diez veranos nadando.
Creando recuerdos en él. Celebrando cada día festivo con mi familia.
Mi familia alguna vez fue hermosa.
Luego se rompió .
Luego fue reparado.
Entonces…
Luego se rompió de nuevo.
No, se hizo añ icos. Se hizo añ icos tan completamente que nunca se pudo volver a armar.
Aunque Isaac intentó arreglarlo, intentó recuperar a la vieja Eva, intentó prometerme que
no necesitamos a nadie má s que a nosotros mismos, todavía me duele el corazó n.
 Todo todavía duele.
Solía pensar que mi familia era como una de esas colchas que cubrían la hierba alta a mi
alrededor. Solía pensar que era hermoso, cuatro personalidades diferentes uniéndose para
reconstruir algo roto.
Mamá solía decirlo, solía jurarlo. Dime una y otra vez que no importaba si nuestra familia
se veía diferente a las demá s, que estaba bien que papá estuviera con Dios encontrando paz
después de una lucha tan larga.
Solía creerle.
Ahora lo sé mejor.
"¿Víspera?" —llama una voz profunda, ligeramente nasal. Salto con un grito ahogado,
levanto una mano para calmar mi corazó n acelerado y giro con el sonido de pasos
acercá ndose constantemente a mí. Las manos de Kevin se levantan mientras me ofrece una
mirada de disculpa. "Infierno. Lo siento. Te llamé un par de veces. Pensé que me habías
oído”.
Trago y sacudo la cabeza para aclarar mis pensamientos deprimentes. Había estado tan
atrapada en el pasado que ni siquiera me di cuenta de que él estaba aquí.
Aparto la mirada de sus ojos preocupados y observo lo que me rodea. Ya estoy en casa y
en el patio delantero. Apenas puedo escuchar la mú sica y las risas de la fiesta a lo lejos. Las
luces aleatorias que se filtraban por el campo ahora son tenues.
Esta calmado.
Pacífico.
Solitario.
"¿Está s bien?" él pide. Mi cabeza se sacude en su direcció n una vez má s.
Mierda. Realmente necesito arreglarlo.
"Lo siento", murmuro, echando los hombros hacia atrá s.
Escanea mi cuerpo rá pidamente antes de que su mirada vuelva a mi cara. Bajo la brillante
luna, puedo ver sus pá lidas mejillas tornarse rosadas. Kevin traga audiblemente y tose
dentro de su puñ o. Sonrío, apenas conteniendo la risa inapropiada que sube por mi
garganta.
Aunque no lo conozco muy bien, Kevin y yo somos amigos. Supongo. Está bamos en el
mismo grado mientras crecíamos y él asiste a nuestra iglesia con su familia todos los
domingos. Enseñ a la clase de estudio bíblico de los niñ os al mismo tiempo que enseñ o la de
las niñ as. Está callado. Un poco nerd, pero agradable.
 Cuando está claro que no va a hacer nada má s que mirar fijamente entre mi cara, mi
cuerpo y la hierba alta debajo de nosotros, rompo el silencio. "¿Necesitas algo?"
Se palmea la nuca, haciendo que su polo rojo se levante hasta la cintura, exponiendo un
parche decepcionante de piel clara sobre sus pantalones cortos de mezclilla oscuros.
Santo infierno. Jortas. Lleva malditas jorts.
El zumbido inducido por el alcohol se vuelve a sentir y una risita sale de mi garganta
antes de que pueda tragarla. Sus ojos se abren cuando me tapo la boca con una mano.
Exhala bruscamente y me da una sonrisa torcida.
"Lo estaba", murmura, tropezando con sus palabras. "Me preguntaba si-"
"¿Si?" Presiono, queriendo volver a casa para poder esconderme en mi habitació n y
revisar mis correos electró nicos. O ver los fuegos artificiales desde mi ventana.
O... joder.
Tal vez aproveche el raro momento a solas en casa y me tome un bañ o de burbujas con
unas velas, un libro obsceno y mi vibrador favorito.
Mi nú cleo se aprieta, totalmente de acuerdo con esa idea. Tiempo personal. Eso
definitivamente me ayudará a olvidar y desterrar el estado de á nimo extrañ o que he tenido
todo el día.
Yo sonrío.
"¿Es un sí?" Pregunta Kevin, de repente pará ndose justo frente a mí.
Parpadeo un par de veces, habiendo olvidado por completo que incluso estaba aquí. Mi
boca se abre para no estar de acuerdo, sin saber de qué diablos está hablando, pero la
mirada esperanzada y emocionada en su rostro es demasiado para mí, y me encuentro
asintiendo lentamente con un incó modo encogimiento de hombros.
No tengo idea de lo que acabo de aceptar, pero Kevin inmediatamente sonríe
ampliamente y suelta un ruido que, si no me equivoco, suena muchísimo a yippee .
Qué. El. Mierda. ¿Me he metido en eso?
Kevin agarra mi mano y, a diferencia del suave calor de Clover, su palma hú meda y
hú meda me parece inquietantemente asquerosa. Antes de que pueda alejarme, me tira
hacia el muelle norte.
Mi corazó n acelera, pasando de un poco divertido a entrar en pá nico en cuestió n de
segundos. Cuando está claro que el muelle es el lugar previsto por Kevin, sacudo la cabeza
rá pidamente y lo empujo en la direcció n opuesta sin decir una palabra.
 Sus pobladas cejas se levantan, pero no discute, dejá ndome tomar la iniciativa. Encuentro
un trozo de hierba que da al lago, libre de á rboles u obstá culos.
"Uhh." Me aclaro la garganta. Só lo quiero entrar a mi casa pero no puedo ahora. Estoy
atascado. Hago un gesto hacia el suelo, asumiendo que vino aquí para ver el espectá culo.
"¿Esto es genial?"
É l asiente con entusiasmo y saca una manta, aparentemente de la nada. Mis ojos se abren
mientras lo deja en el césped y toma asiento. ¿Estoy tan preocupado que ni siquiera me di
cuenta de la manta?
Mierda.
No puedo echarme atrá s ahora, no con él mirá ndome ansiosamente.
Gimiendo internamente, me siento remilgadamente a su lado, metiendo las piernas
debajo de mí y dejando caer mis pertenencias a mi lado.
No puedo ver mis bragas ahora, ¿verdad, Kev?
Me burlo para mis adentros y me llevo la bebida a los labios, necesitando otro trago de lo
que Oli acertadamente llamó Devil's Juice. Ella no se equivoca. Lo juro, tuvo que haber
vaciado todo el matraz en mi vaso. Al principio, estaba tranquilamente, no queriendo estar
obviamente borracho cerca de Isaac.
Pero ahora…
Ahora lo necesito.
Gravemente.
"Entonces", comienza Kevin, mirá ndome por el rabillo del ojo. “¿Có mo ha sido tu
verano?”
Libero una bocanada de aire que está en algú n lugar entre una burla y un gruñ ido
irritado antes de tomar otro trago. Uno má s grande.
"Simplemente color de rosa". Le doy una mirada de reojo, captando su mirada clavada en
mis pantorrillas expuestas. "¿Tuyo?" Mi pregunta es directa, un poco demasiado ruidosa.
Espero que sus ojos se sientan culpables cuando se encuentren con los míos, pero no lo
son, y él no lo hace.
No.
En cambio, el nerd silencioso y tímido que ama a Jesú s má s que al aire, lentamente deja
que su mirada errante recorra todo mi cuerpo, sin hacer nada para disfrazar el deseo obvio
que está sintiendo.
É l me quiere. ¿Es por eso que vino aquí?
 Observo su apariencia, realmente lo acepto. Quizá s por primera vez.
Kevin no es alto. Alrededor de cinco pies y ocho en un buen día, ni demasiado delgado ni
demasiado grueso. Definitivamente no es musculoso. É l es simplemente... promedio.
Su cabello castañ o está grasoso y desordenado. Tampoco ingeniosamente. Simplemente
desordenado ya que cuelga sobre sus orejas y frente en un corte de semi-tazó n crecido.
Definitivamente necesita cortarlo. Pronto.
Lleva gafas rectangulares de montura oscura que complementan sus ojos marrones. Su
rostro está limpio de barba incipiente; de hecho, no hay ni una ligera sombra que oscurezca
su mandíbula, y si tuviera que adivinar, diría que no se afeita. Aú n no.
Quizá s nunca.
Aunque tiene unas pestañ as bonitas.
Realmente bonita.
Estoy celosa.
Me río de nuevo ante la direcció n descarriada de mis pensamientos y descuidadamente
meto la pajita en mi boca. Se me escapa un gemido patético cuando me doy cuenta de que
mi taza está vacía.
Mi labio inferior se curva en un puchero y, de repente, esta fiesta junto al agua ya no es
entretenida.
Kevin se ríe y me toca el labio con el puñ o. Tampoco de una manera sexy. Má s bien como
un aw paternal , algo así.
"Eres tan lindo", murmura, mordiéndose el labio. Su nuez se balancea. "Bonita, en
realidad."
"Umm", murmuro, completamente confundido. "¿Gracias?" La palabra sale como una
pregunta, pero no creo que se dé cuenta ni le importe. “Tú eres…” Contengo la respiració n
mientras busco la palabra correcta. "Lindo."
Parece ser suficiente para él, porque me sonríe agradeciéndome, como si le hubiera dado
el mejor cumplido que jamá s haya recibido. Quizá s sea el ú nico elogio que haya recibido.
Triste.
"Nunca había hecho esto antes", se apresura a decir. Mis cejas se juntan mientras él se
acerca má s a mí, apretando ligeramente la manta.
"¿Hecho qué?"
 Las palabras apenas salen de mi boca antes de que sus labios estén sobre los míos en un
beso hú medo y descuidado. Estoy demasiado aturdida para reaccionar. Mi cuerpo
simplemente se congela.
Su lengua se desliza a lo largo de la comisura de mis labios sellados y me despierta lo
suficiente como para alejarlo.
“¡Kevin!” Grito, má s sorprendido por su contundencia que por cualquier otra cosa. "Qué
vas a-"
"Dijiste que sí", se queja, incliná ndose má s cerca. Duda antes de apoyar su larga mano en
mi rodilla. Su tacto es nervioso, como si nunca antes hubiera sentido la piel de una chica.
"¿A qué?" Siseo, apartando su mano. Ladea la cabeza y entrecierra los ojos mientras me
mira fijamente.
"Besos", dice lentamente. "En la casa, dijiste que sí".
Intento repensar todo lo que dije literalmente hace unos momentos, y no recuerdo
haberle dicho nunca que lo besaría. Luego me doy una bofetada mental.
¿Es un sí?
Me quejo internamente de mi propia estupidez, pero, como… ¿quién pregunta esa
mierda?
"No quise decir..." Me detengo mientras observo la luz atenuarse en sus ojos. Es só lo un
beso, ¿qué podría doler? No es que tenga nada mejor que hacer esta noche y me vendría
bien la distracció n.
Detente, Evie . Eso es muy grosero. Trago, sintiéndome completamente castigada por mi
propia voz interior. É l realmente es agradable. Y lindo, en una extrañ a forma de pato.
Obviamente nunca antes había besado a una chica, y ¿realmente voy a perder algo má s
que un poco de mi dignidad y algo de tiempo? Quizá s un poco de saliva y células de la piel,
si tuviera que adivinar. Mi primer beso fue horrible, tal vez pueda hacer que el suyo sea
decente.
"Está bien", suspiro. Esa luz vuelve a brillar en sus ojos y se tambalea hacia mí, su cuerpo
vibrando de emoció n. Puse mi mano sobre su hombro, deteniéndolo. Si va a besarme,
necesito enseñ arle có mo hacerlo bien. “Déjame mostrarte qué hacer”.
É l asiente con entusiasmo mientras se recuesta, dejá ndome ponerme de rodillas.
Colocando mis manos sobre sus hombros para mantener el equilibrio, me inclino hacia
adelante hasta que mis labios tocan los suyos. Por dentro me estremezco, pero me recuerdo
a mí mismo que estoy haciendo una buena acció n.
 O tal vez simplemente estoy cachonda y sola, y Kevin está aquí.
Mierda, por lo que sé, será una especie de sabio sexual una vez que los nervios
desaparezcan.
Só lo se puede orar.
Sus manos descansan en mis caderas y me sorprende la sensació n que me atraviesa.
Ahora no duda ni duda: su toque es firme y seguro. Me gusta eso.
Gimo mientras me acerco a él, y el sonido parece volverlo salvaje. Sus dedos se clavan en
mis caderas con má s fuerza, empujá ndome hacia adelante hasta que mis senos descansan
contra su pecho.
Si Oli me viera, estaría rodando por el suelo aullando de risa. Si literalmente alguien má s
lo viera, me mortificaría que me pillaran besando a Kevin. Pero estamos solos y está oscuro.
Deslizo mi pierna sobre la suya y me siento a horcajadas sobre él. Mi vestido se arruga
alrededor de mis muslos, dejá ndome sentir su dura longitud debajo de sus pantalones
cortos de mezclilla.
No pienses en las jorts.
No pienses en las jorts.
É l jadea mientras se aleja, con los ojos muy abiertos mientras apoyo mi cintura cubierta
por tanga contra él.
É l mira mis piernas desnudas brillando a la luz de la luna. En el lugar donde mi vestido
está elevado, y aunque no puede ver mi coñ o, sabe que está ahí.
"Oh, Dios mío", respira. “Eres tan cá lido. Es así... ¿puedo verlo?
Parpadeo hacia él. "¿Ver?"
"Tu... tu... vagina". La palabra es apenas audible y me ahogo con una risa. Agarrando su
mano, la llevo a mi pecho, dejá ndolo sentir toda su suavidad. Se ajusta las gafas que se
empañ an rá pidamente con la otra mano mientras aprieta. "Guau."
"Es mi coñ o, Kev", digo, mi voz má s suave. "Puedes decirlo". Muevo mis caderas contra él
y todo su cuerpo se pone rígido.
" Dios mío ."
Sí. Esa palabra podría arruinarme.
El pulso en su cuello late salvajemente y me inclino hacia adelante para pasar mi lengua
por él. É l vibra con moderació n y necesidad, y sonrío para mis adentros, amando el poder
que tengo sobre él, sobre todos los hombres.
 Es algo que encuentro muy adictivo, en un mundo donde tengo poco o ningú n control.
Pocas opciones son mías, pero las que sí lo son... las hago contar.
Como éste.
"Por favor, Eve", se ahoga. "¿Puedo ver por favor?" Hace una pausa mientras tiro del
ló bulo de su oreja con los dientes. "Oh mi. Oh Dios mío." Me alejo cuando sus ojos se
vuelven hacia el cielo, su garganta se mueve mientras traga con dificultad.
Tengo que reducir el ritmo o las cosas terminará n demasiado pronto para el pobre Kev.
Su mano se aleja de mi pecho para posarse contra su pecho como si estuviera tratando de
calmar los acelerados latidos de su corazó n. É l me mira fijamente antes de bajar sus ojos a
mi vestido nuevamente. Creo que tal vez no sepa dó nde buscar, o tal vez esté tratando de
confirmar que todo esto realmente está sucediendo.
No está sucediendo mucho. Aú n no. Pero está bien. Puedo ser paciente.
"¿Quieres ver mi coñ o, Kevin?" Pregunto con dulzura. Su boca se abre y se cierra un par
de veces antes de asentir frenéticamente. "Dilo." Sacude la cabeza, sin dejar escapar ningú n
sonido ni aliento.
Me deslizo desde su regazo hasta la manta frente a él. Colocando mis pies a cada lado de
sus rodillas, levanto lentamente mi vestido hasta mis muslos. El alcohol que corre por mi
cuerpo me da el valor suficiente para hacer esto. Hacerlo ante una cá mara es una cosa, pero
en persona es totalmente diferente.
Cierro los ojos y finjo que estoy de vuelta en mi habitació n montando un espectá culo
para mis fans. Les encanta esto. Cuando uso un vestido de apariencia casta y los provoco
como una especie de á ngel caído y sucio.
El aire fresco golpea mis bragas y mi cabeza cae hacia atrá s. Me permito disfrutar de este
sentimiento de libertad. De pequeñ a rebelió n.
La mano de Kevin aterriza en mi espinilla, lo miro y encuentro sus ojos pegados entre mis
muslos. Se lame los labios mientras torpemente desliza sus piernas debajo de las mías y se
pone de rodillas.
“¿Puedo…” Su mano se desliza má s arriba de mi muslo y dejo que mis piernas se abran
má s. "He oído que los hombres usan su lengua para complacer a una mujer". Mis ojos
tiemblan ante sus palabras. "Quiero probar eso".
No me atrevo. ¿Realmente quiero que Kevin sea el primero en atacarme? Besarlo,
mostrarle mis bragas, es una cosa. ¿Pero esto?
 Respiro profundamente, mentalmente en guerra conmigo mismo. Ya hemos llegado hasta
aquí, ¿dejar que me coma realmente es tan malo? Al menos, una lengua cá lida podría ser
todo lo que necesito para correrme con la ayuda de mis dedos.
"Está bien", digo con voz á spera, sacando la palabra. Se ve absolutamente mareado.
Si no lo supiera mejor, diría que está controlando un combo entusiasta de aplausos y
yippee, y eso me deja seco como el Sahara. Lentamente, me agacho y tiro de mis bragas
hacia un lado, permitiéndole tener una buena vista de lo que probablemente sea su primer
coñ o.
Parpadea un par de veces, reajustá ndose las gafas mientras se inclina hacia adelante para
verlo má s de cerca. Su mandíbula se flexiona antes de mirarme.
"Es tan..." Se inclina un poco hacia atrá s, dejando que sus manos se agiten mientras busca
las palabras. “Bien organizado”, dice con decisió n.
"¿Qué?" -dejo escapar. “¿Bien organizado?” Seguramente lo escuché mal. Dejé que mis
bragas volvieran a su lugar. Eso fue demasiado, ¿quién dice eso? ¿Y eso que significa?
"No, espera", dice, agarrando mis rodillas y obligando a mis piernas a permanecer
abiertas. Siento como si me estuvieran haciendo una prueba de Papanicolaou. “Es tan…
ordenado. Todo está en su lugar”. Se lanza hacia adelante, empuja mis bragas hacia un lado
y pasa sus dedos suavemente a través de mí horizontalmente. “Puedo hojear tus pá ginas
como una Biblia”, murmura para sí mismo, lamiéndose los labios.
"¿Qué carajo, Kevin?"
Su boca se abre y se cierra, sus ojos se agrandan mientras intenta retroceder. No sé si
debería sentirme insultado o no. Mantiene un agarre firme sobre mis rodillas y dejo de
intentar cerrar las piernas.
"No vuelvas a decirle eso a una chica", espeto, y él asiente como si le hubiera dado el
mejor consejo que jamá s haya recibido, y lo estuviera guardando en el bolsillo trasero de
sus malditos jorts .
"Es simplemente... se ve diferente de lo que pensaba", continú a. "Es tan suave y se abre
como una rosa. ¿Es por eso que las vaginas se llaman flores?"
¿Qué estoy haciendo?
¿Por qué estoy haciendo esto?
No tomo malas decisiones. Pienso las cosas detenidamente antes de hacerlas. No soy una
persona espontá nea y definitivamente no soy una chica que tiene encuentros aleatorios con
chicos junto al lago.
 Incluso pasando por todo lo ocurrido durante los ú ltimos cuatro añ os, nunca he caído tan
bajo. Nunca he dejado que nadie má s me toque, excepto… Alejo los pensamientos sobre él .
Sé que es la combinació n de las vacaciones, el lago y el alcohol lo que hace que su
fantasma reaparezca en mis pensamientos esta noche. No puedo escapar de él, no importa
cuá nto lo intente.
Una lengua cá lida y hú meda deslizá ndose contra mi clítoris me saca de mis
pensamientos. Me sobresalto ante la sensació n, ante el repentino placer que recorre mi
cuerpo. Antes de que pueda hacer algo, vuelve a lamer, esta vez evitando mi clítoris y
centrando toda su energía en mi labio izquierdo.
"Espera", suspiro, moviendo mi mano hacia su cabeza. "A la derecha." É l me ignora y
continú a lamiendo mi labio. Su lengua golpea mi clítoris y gimo, tratando de animarlo.
Lo hace, pero lo anima a seguir lamiendo el lugar equivocado.
Levanto mis caderas, tratando de encontrar su lengua con mi clítoris. Pero cada vez que
me muevo, él también lo hace, manteniendo su atenció n en el lugar elegido. Gimo molesto y
aparto suavemente su cabeza.
"¿Tuviste un orgasmo?" pregunta sin aliento. Abro la boca para decirle que no, estoy
seguro de que no lo hice, pero la vuelvo a cerrar.
Debería decirle que ésta fue la peor experiencia sexual de toda mi vida, pero no lo hago.
No puedo lastimarlo así, no cuando me mira como un cachorro ansioso esperando un
premio.
Un dulce.
Dios no.
No quiero corresponder. Yo simplemente... no puedo.
“Sí, Kev. Lo hice”, miento fá cilmente. É l me sonríe y cualquier culpa que debería sentir
por mentir no está ahí.
"También he oído hablar de hombres que usan los dedos", dice, dá ndome una sonrisa
maliciosa. "¿Puedo?" Levanta la mano y mueve los dedos, haciéndome estremecer.
Probablemente esta debería ser la línea. Debería detenerlo todo aquí. Debería entrar a
casa, abrir la bañ era y acabar con mi vibrador. Lá vate esta noche.
Antes de que pueda decirle que no, su dedo está sondeando mi coñ o, tratando de
encontrar mi entrada. Me sobresalto y trato de retroceder, pero ya es demasiado tarde. Lo
encuentra e intenta empujar suavemente hacia adentro, encontrando la má xima
resistencia.
 "Pensé que se suponía que estaba mojado", dice en voz baja, tratando de meter el dedo a
la fuerza. "¿Está roto?" Me mira acusadoramente y mi boca se abre.
Bien, ya terminé.
Esa es la ú ltima gota.
"No, no está roto", siseo, apartando su mano mientras me arreglo las bragas y me bajo el
vestido.
“Pero he oído que las vaginas se lubrican solas. ¿Por qué el tuyo no...?
"Lubrícate, imbécil". Lo empujo hacia atrá s y mis ojos se abren cuando pierde el
equilibrio y comienza a rodar por la ligera pendiente hacia el lago. “¡Kevin!” Tiro mi mano
mientras el agua salpica por todas partes.
Mi cuerpo se sacude ante el fuerte estallido cuando los primeros fuegos artificiales
iluminan el cielo, un rojo brillante reflejá ndose en la superficie ondulada del lago. La cabeza
de Kevin se balancea sobre el agua, sin gafas mientras gira su cabeza hacia un lado,
pegando su cabello a su frente.
Debería sentirme mal por empujarlo al lago, pero no lo hago.
Después de hoy, después de ver a María adular a Isaac, no siento nada má s que molestia e
ira. Enojo con él por no alejarla, enojo con Kevin por su audacia, enojo conmigo mismo por
haberme encontrado en esta situació n, para empezar.
Ira hacia Roman... tanta ira enconada hacia él.
Me pongo de pie, agarro mi vaso y mi teléfono, y camino hacia la casa, dejando atrá s a los
asistentes a la fiesta y a Kevin.
Que se jodan estas vacaciones.
“Y
UNED hizo ¿qué?" Olive chilla, haciéndome estremecer ante el sonido agudo.
“Pobre Kev. Só lo quería mojar su pito... ¡Espera, lo hizo! Se agarra el
estó mago mientras se arroja sobre la cama, aullando de risa.
"Oli", gemí, cubriéndome la cara con las manos. "No es gracioso."
“Oh, es increíblemente gracioso”, se ríe, secá ndose los ojos y untá ndose la sien con
sombra de ojos. “Ojalá hubiera podido hacerlo. ¿Crees que me dejaría empujarlo al lago?
Deslizo mis ojos hacia ella y la encuentro sonriendo tan ampliamente que puedo ver todos
sus dientes.
"¿Quieres ligar con Kev?" Pregunto, y ella arruga fuertemente su rostro.
"EW no." Ella da un escalofrío exagerado. "No seas ridícula, Evie".
"Pero... no importa", suspiro mientras me levanto de la cama. "Necesito prepararme para
ir a la iglesia". Ella gime, fuerte y largamente, y se tapa la cara con el brazo.
“Siempre está s en la iglesia”, llora dramá ticamente.
“Isaac me necesita”. Moviéndome a mi armario, lo escaneo hasta que encuentro mi
cá rdigan amarillo.
"É l siempre podría pedirle ayuda a Mary", se ríe Oli y yo aprieto la mandíbula. Só lo el
sonido de su nombre me irrita. La miro por encima del hombro y la encuentro boca abajo
con la barbilla apoyada en la mano mientras me mira. "¿Qué?" Ella patea el aire con fingida
inocencia.
Ella sabe qué.
"É l no necesita preguntarle nada a Mary", digo bruscamente, y miro mi ropa. Los hago a
un lado con brusquedad hasta que encuentro un vestido blanco y lo saco de la percha. “É l
me tiene a mí”.
“¿Pero qué pasa cuando te vayas?”
 Hago una pausa ante sus palabras, incapaz de ignorar la ansiedad retorcida en mi
estó mago. ¿Cuando yo me voy?
Siempre he pensado en viajar por el mundo, pero eso no es má s que una quimera. Todo el
mundo los tiene. A veces se hacen realidad, pero la mayoría de las veces, los sueñ os
simplemente se marchitan y mueren, abandonados en una caja de reflexiones infantiles
poco realistas.
Ademá s, Isaac me necesita aquí. Necesita mi ayuda. No podía administrar la casa o la
iglesia por sí solo.
"No voy a ir a ninguna parte", miento fá cilmente, las palabras saben a ceniza en mi
lengua. De espaldas a ella para que no pueda ver la verdad estampada en mi cara, me quito
los pantalones cortos de mezclilla y me pongo la camiseta sin mangas sobre mi cabeza.
"Sí, pero cuando te mudes", empuja. “No puedes quedarte aquí para siempre. Siempre has
querido viajar, Eve. La ignoro mientras me pongo el vestido fluido.
"É l no necesita a Mary", digo de nuevo, sacudiendo la cabeza. Ella me mira mientras
termino de vestirme, pero permanece inusualmente silenciosa. No quiero saber lo que está
pensando. Sea lo que sea, no puede ser bueno.
"Realmente te molesta, ¿no?" —Pregunta finalmente mientras paso mi dedo por mis
labios, mezclando el lá piz labial rosa. Me miro en el espejo y dejo que sus palabras se
asienten dentro de mí.
Lo hace.
Realmente me molesta y no entiendo por qué.
Isaac nunca fue mi padre, y nunca pretendió serlo, pero siempre ha sido como tal para mí.
Só lo hemos sido nosotros estos ú ltimos cuatro añ os, y aunque llamo a Oli mi mejor amigo,
Isaac realmente lo es.
É l ha estado ahí para mí como nadie má s lo ha hecho. É l me abrazó mientras lloraba y
siempre encontró una manera de hacerme reír. Sin él, no sé dó nde estaría. Sé que estaría
perdido. No sabría distinguir arriba de abajo, izquierda de derecha. Es má s que solo mi
amigo y padrastro. É l es... ni siquiera sé qué es.
Pero sí sé que es mío, no de Mary.
"Necesito prepararme para la reunió n", digo, ignorando su pregunta. Volviéndome hacia
ella, paso mis manos sobre mi vestido.
"Oh, ¿la reunió n triple A?" pregunta mientras se levanta. Sus piernas cuelgan sobre el
borde de mi cama, balanceá ndose hacia adelante y hacia atrá s.
 “Así no se llama y lo sabes”. Sacudo la cabeza y mis labios se inclinan ante su ridículo
nombre. “¿Estará s bien cuando llegues a casa?” Ella saluda con desdén mientras se pone de
pie, agarra su brillante mochila cubierta con parches y se la echa al hombro.
"Por supuesto", se burla. "Mientras el ayudante idiota se mantenga fuera de mi camino,
estaré dorado". Ella mira a la pared como si él estuviera parado frente a ella. Me río
mientras la agarro por el hombro y la atraigo suavemente hacia mí para abrazarla.
"Pó rtate bien", le digo, reprendiéndola suavemente. Puede que só lo sea cinco meses
menor que yo, pero Oli es diferente. Frá gil. Demasiado puro para este mundo. Me preocupa.
"Siempre soy buena", dice, arrugá ndome la nariz. No discuto con ella; en su opinió n, ella
siempre es buena. Y normalmente lo es. Cuando no está causando estragos en la ciudad.
Caminamos hacia la puerta principal con los brazos entrelazados. No me molesto en
cerrarlo; En nuestro pequeñ o pueblo no ocurre nada que lo justifique. Cuando salimos del
porche envolvente, me da otro abrazo rá pido antes de correr hacia su pequeñ o auto azul
plagado de calcomanías en los parachoques. Me río entre dientes, sin estar segura de có mo
su peluca corta esmeralda se mantiene en su lugar cuando se mueve así.
Me saluda con la mano mientras se aleja del camino de entrada. Se necesitan tres intentos
antes de que finalmente consiga dar la vuelta a su auto y tomar el largo camino de regreso a
la ciudad. La sigo mirando, la gigantesca columna de polvo mientras ella se aleja a toda
velocidad, sin duda gritando al ritmo de su mú sica.
Sonrío para mis adentros mientras me dirijo hacia la iglesia, encogiéndome por el lugar
en el que Kevin y yo habíamos estado anoche. Todavía no puedo creer que hice eso. Debe
haber sido el alcohol de Oli porque de ninguna manera hubiera estado sobria con él.
¿Bien?
Bien.
No me gusta Kevin. Así no. Y definitivamente no soy el tipo de chica que tiene encuentros
casuales. Bueno, no lo he estado. Pero tengo 20 añ os, soy soltera y estoy disponible. A pesar
de la forma en que Isaac menospreciaría mis citas, no hay nada que decir que no pueda
decir.
Pero la idea de tener citas, de pasar mi tiempo con chicos al azar, especialmente los de la
ciudad, me produce ná useas. Literalmente quiero vomitar. Siempre lo ha sido.
Solía pensar que era porque estaba muy nerviosa con los chicos. Siempre buscando a
tientas mis palabras, mis hermosas mejillas se sonrojaban cada vez que uno de ellos me
hablaba, o diablos, me miraba.
 A medida que crecí, pensé que tenía má s que ver con el hecho de que eran los chicos
equivocados los que me hablaban que cualquier otra cosa.
Hasta que todo eso cambió .
Ahora no tengo idea de cuá l es mi trato. Nadie captó mi atenció n ni la retuvo el tiempo
suficiente para que lo intentara. Importar.
Quizá s Kevin tenía razó n. Quizá s estoy roto.
Suspirando, desecho mis tumultuosos pensamientos mientras me acerco a la iglesia.
Hago una pausa, tomá ndome un momento para inhalar profundamente, dejando que el aire
hú medo se asiente profundamente en mis pulmones y me castigue.
Este.
Este es mi lugar favorito.
Crecer como hija de un predicador en un pequeñ o lugar llamado Haven, Georgia, tuvo sus
ventajas. Uno de ellos fue la casa que le dieron a mi padre por su papel en el pueblo. Era un
adorable victoriano amarillo con un columpio de madera blanca en el porche en el que
mamá pasaba todas las noches, meciéndonos hacia adelante y hacia atrá s mientras cantaba
You Are My Sunshine .
Cuando papá murió , pensé que nunca encontraría otro lugar que llamara a mi corazó n
como lo hizo esa casa. Pensé que nunca má s me sentiría como en casa.
Luego Isaac regresó a nuestras vidas y se aseguró de que mamá y yo tuviéramos un lugar
seguro donde aterrizar.
Ese lugar era Divinity Falls.
A cuatro horas al norte de donde nací y crecí, Divinity Falls es una ciudad encantadora y
dulce llena de gente maravillosa. Aunque es principalmente una comunidad agrícola, la
ciudad está bien mantenida y es muy querida. Al estar justo al lado de la carretera principal
que se dirige hacia la ciudad de Mammoth, Divinity es una parada comú n para los viajeros,
lo que mantiene nuestros negocios ocupados y la economía a flote.
Este lugar, que lleva el nombre de las cataratas de varios niveles en las afueras de la
ciudad debajo de los principales picos montañ osos, es ú nico en su tipo.
Especial.
Pero es la iglesia la que instantá neamente me hizo sentir aquí como en casa. La iglesia y
el terreno en el que se encuentra. Al igual que en su casa en Haven, al predicador de la
ciudad se le dio una residencia para él y su familia. Isaac y Roman pasaron añ os
instalá ndose en la propiedad antes de que nosotros llegá ramos y le diésemos el toque
femenino que tanto necesitaba.
O eso decía siempre mamá .
Puede que mi casa ahora no sea una dulce casa victoriana de color amarillo, pero la casa
colonial blanca de dos pisos es igual de bonita. Comparte terreno con la iglesia, rodeado de
campos que florecen llenos de flores silvestres en los calurosos veranos. Barry's Pond
separa la iglesia y nuestra casa, y solo se necesita una caminata de diez minutos para llegar
entre las dos.
Algo que agradezco increíblemente en tardes calurosas como ésta.
"¿Vienes o vas, niñ a?" —bromea una voz ronca, haciéndome saltar. Mi mano aterriza en
mi corazó n mientras giro hacia el dueñ o de la voz.
Mis ojos se posan en el señ or Peters, un amable anciano que asiste a estas reuniones
semanales sin falta. Exhalo un suspiro tembloroso y le sonrío ampliamente.
"Pró ximo." Asiento hacia la entrada de la iglesia, justo má s allá de la valla blanca frente a
la que me habían atrincherado. "¿Ú nete a mi?" Le ofrezco mi codo, sabiendo que está un
poco inestable estos días.
É l sonríe, sus mejillas rosadas y hundidas se arrugan con el movimiento, y acepta mi
oferta, acurrucá ndose a mi lado.
“Hoy voy un poco tarde”, gruñ e, observando mi pie calzado con una sandalia patear para
abrir la puerta batiente. Sonrío, sabiendo que no hay manera de que llegue tarde. El
hombre llegará temprano a su propio funeral.
"Tenemos mucho tiempo", murmuro, dá ndole palmaditas en la mano. Lo llevo delante de
mí y dejo que la puerta se cierre detrá s de nosotros con un ruido sordo . "Ademá s", agrego,
encontrando sus ojos grises con una sonrisa brillante, "nunca comenzarían sin el alma de la
fiesta".
Me frunce el ceñ o, pero le guiñ o un ojo, haciéndole saber que veo a través de su exterior
de mal humor.
"Deja de coquetear conmigo, niñ a", se queja, su rostro se vuelve aú n má s rosado. "Soy
demasiado bonita para ti". É l abraza mi brazo con má s fuerza mientras lentamente subimos
los pocos escalones hasta la puerta principal del desgastado edificio blanco revestido de
barcos.
Mi cabeza cae hacia atrá s mientras una fuerte risa se escapa de mi garganta, haciéndome
instantá neamente sentir má s brillante que en días.
 "Tienes razó n." Le sonrío y aprieto su só lido brazo entre mis dedos. "¿Sin embargo, una
chica puede soñ ar, verdad?"
É l se burla, encontrando mi mirada. A sus ochenta y tantos añ os, Norman Peters es unos
centímetros má s bajo que yo, pero es muy fornido. Podría derribarme en un instante, si
tuviera la energía y la mente para hacerlo. Pero la dulce expresió n de su rostro cada vez
que lo veo cuenta una historia diferente.
El hombre es un osito de peluche, de principio a fin.
Excepto por ahora.
"Estará s soñ ando durante mucho tiempo", bromea, entrecerrando sus ojos entrecerrados
hacia mí. “Mi Helena te arrancaría el trasero si te sorprendiera mirá ndome. Territorial,
ese.”
Llevando mi mano a mi pecho, jadeo, retrocediendo en fingida ofensa. "Señ or. Peters —
digo, horrorizada. “No delante del Señ or”. Observo el interior de la iglesia dramá ticamente,
como si Dios mismo estuviera ante nosotros con una mirada crítica.
Pone los ojos en blanco y me ignora mientras nos acercamos a su banco preferido en la
segunda fila. “Después de todo lo que he renunciado y hecho por este mundo, el Señ or me
debe algunas cosas gratis”.
Estoy sobrio, sus palabras me golpean como un puñ etazo en el estó mago.
Sé que no es ojo por ojo. Sé que no hacemos ni damos para recibir. Pero a veces parece
injusto. A veces se siente increíblemente unilateral.
Con cada nueva tragedia, cada nueva pérdida, la balanza sigue incliná ndose y
incliná ndose. Nunca a mi favor. Nunca mi direcció n.
¿Cuá nto peso má s pueden soportar antes de que la bá scula finalmente se rompa? ¿Y
dó nde me quedaré cuando eso suceda?
El señ or Peters se aclara la garganta, me mira con una ceja gris poblada y la conciencia
pincha mi piel. Me distraje. De nuevo.
Consíguelo, Eve. Tienes cosas que hacer.
Sonrío y retrocedo para que pueda acomodarse y prepararse para la reunió n. Paso un
pulgar por encima de mi hombro estú pidamente. "Estaré aquí si necesitas algo".
Ignorá ndome, saca su pequeñ a libreta y su bolígrafo del bolsillo delantero de su
desgastada camisa azul y los coloca en la parte posterior de una Biblia en el banco,
usá ndola como escritorio improvisado. Como representante de la iglesia, sé que debería
corregirlo, decirle que es de mala educació n hacer tal cosa, pero parece que no puedo
mover la boca.
Especialmente no cuando veo sus ojos nublados brillar mientras lee la carta reciente en
la que ha comenzado a trabajar. Con la distancia entre nosotros, no puedo distinguir mucho
má s allá del cabezazo.
Mi querida y dulce Helena,
Ay, como te extraño.
Mis ojos arden y rá pidamente parpadeo para limpiarme las lá grimas mientras me doy
vuelta y me alejo corriendo.
Pobre señ or Peters.
Y la señ ora Peters.
Una trá gica historia de amor que terminó demasiado pronto.
¿No es así siempre ?, me susurra una vocecita al oído. ¿Existe siquiera el amor verdadero y
para toda la vida?
Mientras doy la vuelta a la esquina, en direcció n a la oficina en la parte trasera de la
iglesia, apenas reprimo una burla.
No.
No, no estoy seguro de que exista en absoluto. La vida me ha mostrado una y otra vez que
el amor (real, honesto hacia Dios, amor eterno) es una mentira descarada. Una quimera,
como mis sueñ os de viajar.
No es má s que un deseo.
Algo a lo que aferrarse cuando la oscuridad se apodera de ti e invade tu alma. Es un
consuelo, destinado a mantenerte cuerdo para que no te des cuenta de lo absolutamente
deprimente que es la vida.
Trago pesadamente mientras agarro la manija de la oficina de Isaac. Mis ojos se cierran
mientras trato de hacer retroceder los pensamientos desagradables que presionan mi
mente.
Abro la puerta y encuentro su oficina vacía y exactamente como se la dejé antes de irnos
de vacaciones. Mi corazó n se hunde. Hay una punzada inmediata en mi pecho al saber que
no só lo llegó tarde a casa y se fue temprano, sino que tampoco se presentó a su horario de
oficina del sá bado.
“¿Qué está s haciendo, Isaac?” Murmuro, sacudiendo la cabeza. Cierro la puerta y se cierra
de golpe, haciendo eco en las estrechas paredes del pasillo. “¿Y por qué me importa tanto?”
"Slo siento Soy tarde, todos ustedes.”
Me giro hacia su voz y el corazó n se me sube a la garganta mientras lo veo salir del pasillo
que acabo de dejar. Isaac se ajusta las mangas arremangadas, empujá ndolas hasta los
codos.
“Una llamada telefó nica me mantuvo ocupado”, dice, pasando el pulgar por encima del
hombro. Mis ojos se estrechan ligeramente. ¿Una llamada telefó nica? ¿Con quien?
Su poderosa mirada busca en la iglesia, y cuando me encuentra, sus hombros se relajan y
una pequeñ a sonrisa adorna sus carnosos labios. Es contagioso y no puedo contener mi
propia sonrisa.
Todos y todo lo que nos rodea desaparece mientras nos miramos fijamente. El brillo en
sus ojos, las arrugas a su alrededor, me dicen mucho, me disculpo por tanto, y siento que
toda mi ira anterior se desvanece.
¿Có mo puede hacer eso? ¿Traerme tanto consuelo después de privarme de él?
Antes de que pueda analizarlo demasiado, un golpe en mi hombro me aleja de él y vuelvo
mi atenció n hacia el hombre que está a mi lado. Es unos cuantos centímetros má s alto que
yo, tal vez también unos añ os mayor, con cabello oscuro y ojos claros y amables. Es un
hombre guapo. Uno que no reconozco.
“¿Es esta la reunió n de AA?” pregunta, con voz ronca. Sus ojos se dirigen al círculo de
sillas en el centro del pequeñ o escenario, ya lleno de gente.
"Sí, señ or", le digo, sonriéndole. “Soy Eva”.
"Marco". Extiendo mi mano y él la toma suavemente, agarrá ndola por un momento
demasiado largo. Sus cejas se arquean mientras su mirada busca la mía, y suavemente
retiro mi mano de la suya. Traga saliva con dificultad y sus hombros se inclinan una
fracció n.
 "¿Está s bien?" Le pregunto y se aclara la garganta.
"Só lo un poco nervioso." Se ríe, se frota la nuca y le dedico una sonrisa comprensiva. Eso
es comprensible.
"Estamos muy felices de que estés aquí, Marcus". Junto mis manos con fuerza frente a mí,
tratando de abstenerme de moverme nerviosamente. É l realmente es lindo.
Isaac se mueve por el escenario, murmura algo con los demá s asistentes y mueve algunos
asientos para hacer espacio para el recién llegado. Marcus dice algo, sus cejas oscuras se
levantan ligeramente mientras espera mi respuesta.
"¿Disculpa que?" Pregunto, sacudiendo ligeramente la cabeza. Se ríe, mostrando sus
profundos hoyuelos. Me muerdo el labio avergonzado. Mierda. Soy como una virgen
aduladora.
"Te pregunté si tú también está s aquí para la reunió n", dice, escaneando mi cuerpo. "No
puedo imaginar que una chica como tú sea adicta a nada". Me tapo la boca mientras me
ahogo con la risa.
Si tan só lo él supiera.
"Todos tenemos nuestros vicios, Marcus", digo en voz baja. “Soy la hijastra del predicador
Isaac. Só lo estoy aquí para ayudar a configurar”. Señ alo la mesa de refrigerios en la que
estoy trabajando ahora que el escenario está como debe ser. É l asiente con comprensió n y
mira a Isaac mientras felizmente alcanza a Opal y Tom. "Pero si necesitas algo, no lo dudes".
Le sonrío a Marcus, esperando a que tome asiento. Como una bofetada en la frente, me
doy cuenta de que no sabe qué hacer ni adó nde ir. Colocando mi mano en la parte superior
de su espalda, lo guío suavemente por el pasillo hacia el á rea de reunió n íntima. No estoy
segura si lo imagino, pero casi siento como si se estremeciera bajo mi toque.
"Siéntate donde quieras", susurro, sin querer llamar demasiado la atenció n sobre él
cuando está tan obviamente nervioso. Su garganta se agita mientras traga, mirando
alrededor del pequeñ o grupo. Son en su mayoría hombres, pero hay algunas mujeres
dispersas por todas partes. Parece vacilante y no da un paso. “Dios nos acepta a todos,
incluso si hemos cometido errores en el pasado. Aquí somos como una familia y todos te
recibirá n con los brazos abiertos”. Me da una sonrisa con los labios apretados antes de
sentarse en la silla vacía má s cercana.
"Gracias, cariñ o", dice Isaac suavemente, su voz cá lida y familiar. El sonido de mi apodo
viniendo de él me endereza la columna. El calor me recorre ante la suave sonrisa en su
rostro, pero tan rá pido como apareció , mira hacia otro lado y vuelve a ser todo Predicador.
“Veo que tenemos una cara nueva esta noche. Bienvenido…” Levanta las cejas expectante y
Marcus se aclara la garganta.
"Marcus, señ or", dice, inclinando ligeramente la cabeza. La sonrisa de Isaac permanece en
su lugar mientras está de pie, juntando sus notas, la Biblia y las manos frente a él. La cruz
brillante detrá s de él es el teló n de fondo perfecto, que nos recuerda a todos que es un
hombre de Dios, un hombre que Dios eligió para predicar su palabra y sus enseñ anzas.
"Bueno, bienvenido a nuestra pequeñ a reunió n, hijo", dice, agitando la mano hacia el
grupo. “Aunque, como dijo Eve, somos má s una familia. Estamos felices de tenerte aquí”.
Me aclaro la garganta mientras giro sobre mis talones y me dirijo hacia la mesa de
refrigerios en la parte de atrá s. Todavía tengo algunas cosas que hacer. Hoy me estoy
moviendo lentamente. O tal vez simplemente estoy dando vueltas intencionalmente.
Mi sonrisa permanece en su lugar mientras escucho a Isaac hablar con todos. É l no es uno
de esos predicadores molestos que te dicen el evangelio o hacen sentir a los no creyentes
que van al infierno por no seguir la palabra de Dios. Da la bienvenida a todos, tal como lo
hizo mi papá : Isaac aprendió de los mejores.
Mis manos está n firmes mientras preparo todo, colocando los bocadillos, el café y el agua
en los lugares que les corresponden. Incluso preparé té fresco al sol hoy, sabiendo que sería
una noche muy cá lida.
“Dado que Marcus es nuevo, ¿tal vez podamos ir y contarle un poco sobre nosotros?
¿Quizá s nuestras historias si alguien se anima a hacerlo? sugiere Isaac.
“Tú ve primero, Predicador Isaac”, llama Bobby, uno de los hombres de
aproximadamente la edad de Isaac. Sonrío para mis adentros mientras me doy la vuelta, mi
mano descansa sobre mi corazó n mientras veo el rostro de Isaac tornarse de un ligero color
carmesí. Se frota la nuca y suelta una risa incó moda.
"Oh, estoy seguro de que no queréis volver a oír esa historia", dice, agitando una mano
desdeñ osa en el aire. Me encanta su historia, a todos nos encanta.
El hombre que surgió de la nada, que había tocado fondo, se abrió camino hasta la cima y
se convirtió en un hombre de Dios. Un hombre de familia. Es una historia hermosa y
desgarradora. Uno que nunca me cansaré de escuchar.
Todos le aseguran que quieren oírlo contarlo de nuevo, y él suelta otra carcajada. Deja su
cuaderno y su Biblia en el podio antes de deslizar sus manos en sus bolsillos y comienza a
caminar por el escenario, con los ojos en el suelo. Incluso desde la distancia, puedo ver su
nuez balanceá ndose repetidamente como si estuviera tragando un nudo espeso en su
garganta.
“Bueno, yo vivía en Florida con la madre de mi hijo”, comienza. Mi corazó n se aprieta
dolorosamente. Se forma una arruga entre sus cejas, como si recordar el pasado le doliera,
y estoy seguro de que así es. Revivir su lucha debe ser difícil, pero lo hará por ellos. Este
grupo de supervivientes. Guerreros. "Roman, hijo mío ", su voz se tensa al pronunciar la
palabra, y mi mano envuelve el colgante de mamá alrededor de mi garganta, "só lo tenía
cuatro añ os".
Mientras lo veo caminar, sus labios se mueven para contar la historia que ha contado
tantas veces antes, me encuentro recordando la primera vez que la escuché y el impacto
que tuvo en mí. Incluso a una edad tan joven, me dolía el alma.
Para Isaac.
Para romano.
Incluso para su difunta madre, Camilla.

La sonrisa de Isaac es amplia mientras mira alrededor de la mesa. No puedo contener la

mía mientras lo veo darle un fuerte apretón a la mano de mamá. Ella sonríe tan ampliamente,
tan felizmente, que sus mejillas se sonrojan.
Mi estómago da un vuelco.
Es la primera sonrisa real que veo en ella desde papá.
Miro a Roman y lo encuentro encorvado en su silla, con los brazos cruzados sobre el pecho
mientras mira fijamente su plato desnudo. Mi sonrisa cae mientras me devano los sesos
buscando cualquier cosa que lo haga sonreír. Hazle feliz.
Me gusta cuando está feliz.
Abro la boca, un chiste que escuché en la escuela en la punta de la lengua, pero la cierro
rápidamente cuando mamá me llama. "¿Por qué no nos das las gracias, Evie?"
Trago la bola en mi garganta mientras me vuelvo hacia ella e Isaac, lejos de Roman. Fuerzo
mi cara a adoptar una expresión feliz y asiento.
"La oración de papá, ¿de acuerdo?" Murmuro, lanzando una mirada nerviosa hacia Isaac.
Mamá me da una sonrisa triste, pero es Isaac quien responde.
Extendiéndose sobre la mesa, agarra mi pequeña mano. “Por supuesto, Eva. Lo que te haga
feliz."
 Me giro para tomar la mano de Roman, completando nuestro círculo familiar porque eso es
lo que me hará feliz en este momento. Él me mira. Saco el labio en un puchero que
normalmente funciona y, efectivamente, suspira ruidosamente y toma mi mano libre.
“En un mundo donde tantas personas pasan hambre, que comamos este alimento con
corazones humildes. En un mundo donde tantas personas se sienten solas, que podamos
compartir esta amistad con corazones alegres”. Sonrío mucho, sintiéndome más cerca de
papá que en mucho tiempo. "Amén."
“Amén”, todos coinciden, soltándose unos a otros para que mamá pueda servir la cena.
Como siempre, ella empieza con Isaac, igual que hizo con papá, y yo absorbo la lección
como una esponja. Puede que sólo tenga diez años, pero ella ya me está enseñando cómo ser
una buena esposa algún día. Una buena madre.
Saltando sobre mis pies, me acerco al centro de la mesa y tomo una cucharada colmada de
puré de papas antes de tirarlo en el plato de Roman. Salpica un poco, haciéndome reír.
"¿Qué demonios estás haciendo?" Roman sisea en voz baja, apartando mi mano.
Lo ignoro, ya acostumbrada a sus maneras atrevidas y gruñones. Sólo llevamos seis meses
viviendo con los Payne, pero es suficiente para entender cómo van las cosas por aquí.
Isaac sonríe y lidera.
Roman refunfuña y pisa fuerte.
Mamá limpia y cocina, manteniendo la casa en orden.
¿Y yo? Yo juego. Aprendo. Yo practico. Justo como ahora.
Entonces, en lugar de renunciar a mis intentos de servidumbre, tomo un panecillo fresco y
caliente y se lo unto con mantequilla a mi quisquilloso hermanastro. Lo dejo en su plato y
paso a las pechugas de pollo, intercambiando platos con mamá.
“Eve”, gruñe Roman, lo suficientemente fuerte como para llamar la atención de los adultos.
Hago una pausa y me encuentro con su mirada. Traga ruidosamente, sus ojos van de los míos
a los de Isaac. "Lo tengo. Sólo preocúpate por ti mismo”.
Mis cejas se fruncen y me duele el pecho. No se que hacer. Sé lo que debo hacer. Qué se
supone que debo hacer. Pero también sé que debo escuchar, especialmente a los hombres de la
casa.
Asintiendo lentamente, me recuesto en mi asiento.
Mientras todos se dedican a comer, observo a Roman volver a su comportamiento silencioso
y enojado y algo me pincha la mente. No está acostumbrado a que lo sirvan ni lo cuiden.
Así no.
 "¿Tu mamá no te sirvió la cena?" Pregunto en voz baja, inclinándome hacia él. Sé que la
mamá de Roman murió cuando él era joven, pero seguramente él tiene que recordar un
momento en el que lo cuidaron. “¿Quizás tu Grammy?” Mi abuela Jean solía cuidar de mí
cuando mamá y papá no podían.
Los ojos de Roman se fijan en los míos. Su boca se abre y se cierra, pero no sale nada. Sus
hombros se levantan y luego bajan. Se ve... se ve triste .
Inmediatamente quiero retirarlo. Antes de que pueda, Isaac interviene como el pacificador
que es.
"Roman no pasó mucho tiempo con su mamá antes de que el Señor se la llevara, Evie", dice
suavemente, acariciando el dorso de mi mano. "No todo el mundo tiene la suerte de tener
mujeres tan maravillosas como tú y Jane, ¿sabes?"
Intento tragar, pero de repente tengo la boca tan seca que termino tosiendo. Agarro mi
vaso de leche y tomo un gran trago, calmando mis pulmones para poder responder.
"Lo sé, señor", estoy de acuerdo. Y lo sé . Mi amiga Katie en la escuela no tiene mamá ni
papá. Son solo ella y su tía Nina. Miro a Roman, deseando poder saltar y darle un gran abrazo.
Deseando poder prometerle que nunca volverá a sentir ese tipo de dolor. "Lo siento, Ro."
Me ignora y empuja las patatas alrededor del plato. La mesa queda en silencio. Las
preguntas rebotan en mi mente. Preguntas que sé que no tengo derecho a hacer.
Mamá debe verlo en mi cara. Ella sabe que soy curioso. Sabe que no puedo simplemente
dejar que las cosas descansen, por mucho que lo intente.
Ella aprieta la mano libre de Isaac. “Tal vez es hora, ¿eh? Quizás ayude algo. Reúnenos”.
Isaac lanza una mirada triste a Roman, quien está increíblemente hundido en su silla de
madera. Es como si quisiera desaparecer. Completamente lo contrario de su hijo, mi padrastro
echa los hombros hacia atrás, se sienta erguido y asiente.
“Crecí en un pequeño pueblo de Florida. Más pequeño que éste. Camilla, la madre de Roman,
era mi novia de la secundaria. Nos enamoramos y, aunque éramos jóvenes, Dios nos bendijo
con Roman”.
Creo que podría imaginármelo, pero juraría que escuché a Roman soltar una risa silenciosa
en voz baja. Isaac continúa como si no hubiera escuchado nada.
“Pero Cami…” Se interrumpe, tragando espesamente. Mamá se pone de pie de un salto y se
para detrás de él, masajeándole los hombros para animarlo. Isaac le da unas palmaditas en la
mano y le da una mirada de adoración. Mi estómago da un vuelco. Ojalá alguien me mire así
algún día. “Cami tenía una vida difícil antes de conocernos. Una infancia dura. Su familia...
Sacude la cabeza. "Digamos que no eran como este".
"¿Cómo eran ellos?" Pregunto, incapaz de morderme la lengua.
Mamá me lanza una mirada de desaprobación. "No interrumpas, Evelyn Jean".
Muevo los labios entre los dientes y asiento solemnemente.
El labio de Isaac se levanta en la esquina. "Está bien, Jane." Él le da un beso en la punta de
los dedos. "La familia de Cami bebía e hicieron cosas malas". Se pasa una mano por el pelo.
"Que es, en última instancia, lo que le quitó la vida a Cami".
Suena un fuerte chillido desde el lado opuesto de la mesa y mi cabeza se rompe, justo a
tiempo para ver a Roman alejarse pisando fuerte hacia su habitación. La cocina se llena de
una tensión espesa que me confunde.
Estoy seguro de que Roman está triste. Estoy seguro de que no quiere oír hablar de la
muerte de su madre. Especialmente si fue de esa manera. Sé que no me gusta oír hablar de los
meses y meses que papá sufrió de cáncer antes de que el Señor finalmente le concediera paz.
Pero Isaac no parece estar de acuerdo. Se mueve para ponerse de pie, con la cara roja y
enojada. Afortunadamente, mamá le susurra algo al oído, lo que lo calma antes de que él y Ro
puedan hablar.
De nuevo.
A veces discuten. Mamá dice que es porque Roman es un adolescente y eso es lo que hacen
los adolescentes. Isaac dice que es porque Ro está perdido.
Personalmente, creo que nadie se ha tomado el tiempo de entenderlo. Algo que estoy
intentando hacer. Si me deja.
Isaac exhala bruscamente y se deja caer en su silla. Le toma unos momentos volver a la
historia, pero cuando lo hace, mamá está en su silla y Roman está escondido en su habitación,
probablemente recostado en el asiento de la ventana con un libro en la mano. Yo, por otro
lado, estoy inclinado hacia adelante en mi silla, ansioso por saber todo lo que pueda sobre
nuestra nueva familia.
“Cami tuvo problemas. No le resultó muy fácil ser la madre de Roman. Tenía cólicos”. Le doy
una mirada inquisitiva y él sonríe con tristeza. “Significa que era un bebé enfermo y lloraba
mucho. No teníamos mucho apoyo ni dinero. Necesitábamos un nuevo comienzo. Fue difícil
para nosotros y cometimos errores. Bebimos. Estábamos de fiesta. No fue un buen momento
para nosotros, Evie.
 Se muerde los labios mientras cierra los ojos con fuerza. Mamá solloza, se seca las mejillas
con un pañuelo floral y mi corazón se hunde.
“Quería empezar de nuevo. Quería una nueva vida para mi familia. Una vida alejada de
todo lo malo. Todo feo. Cuando Roman tenía cuatro años, empaqué todas nuestras
pertenencias en la pequeña camioneta para la que había ahorrado y les prometí a ambos algo
mejor”.
Respira profundamente y lo deja salir lentamente.
“Hiciste lo correcto”, murmura mamá, agarrando con fuerza el collar de corazón dorado
que papá le regaló. "Hiciste lo correcto para ambos".
Él da una mirada de incredulidad y parpadea rápidamente. Es entonces cuando noto el
enrojecimiento de sus ojos, las lágrimas humedeciendo sus espesas pestañas negras. Me hacen
llorar y sollozo detrás de mi mano.
"Lo sé", coincide Isaac. “Tú y Grant me mostraron eso. A veces es difícil de creer”.
Se vuelve hacia mí y me ofrece una mirada comprensiva cuando nota mis lágrimas.
“Habíamos parado en un hotel a unas horas de nuestro destino. Estaba exhausto después de
conducir durante casi un día seguido. Descansamos esa noche, almorzamos tarde y llenamos
de gasolina el auto”.
“Tomé un par de cervezas con mi hamburguesa, pero Cami no. Estaba sobria”. Sacude la
cabeza de nuevo, apretando y abriendo los puños sobre la mesa. “Pensé que estaba sobria. No
sé de dónde lo sacó ni cuándo, pero en algún momento Cami se emborrachó antes de ofrecerse
a llevarnos el resto del camino”.
Respiro dolorosamente, mi mente ya está corriendo pensando en lo que podría haber
sucedido. Sé que no puedes beber y conducir. Sé lo que puede pasar. Así es como el viejo
Jameson perdió la vida en Haven el año pasado.
“Todavía estaba cansado y estuve de acuerdo. Todo estuvo bien. El sol brillaba. Las
ventanillas estaban bajadas. La música estaba alta. Estábamos cantando. Roman se reía”. Se
limpia la mejilla con enojo, limpiando la lágrima caída como si nunca hubiera estado allí.
“Estábamos empezando de nuevo. Y luego nos derrumbamos”.
Presiona su rostro entre sus manos, sus hombros tiemblan por la fuerza de sus lágrimas.
Mamá se limpia la cara suavemente y me mira, contestando cuando él no puede hacerlo.
“Camilla murió por el impacto. Roman estaba bien, pero Isaac estaba un poco golpeado”.
Ella sonríe con tristeza. "El accidente tuvo lugar en Haven, Georgia".
Jadeo, mis ojos húmedos se abren como platos. Ella me da un gesto de complicidad.
 "Roman fue colocado en un hogar de acogida de emergencia y como tu papá y yo
estábamos certificados y disponibles, lo colocaron en nuestra casa mientras Isaac se ocupaba
de algunas cosas".
Sabía que habían vivido con nosotros cuando yo era un bebé, pero era demasiado joven
para recordarlo. Nunca supe por qué. Nadie me había contado esta historia antes y nunca
pensé que podría preguntar.
"Trabajó muy, muy duro para mejorar y poder recuperar a Roman". Ella le da un suave
beso a la mano apretada de Isaac. "Y él hizo."
“Con tu ayuda”, gruñe Isaac, aclarándose la garganta. "Y subvenciones". Él me mira. "Y el
tuyo."
"¿Ayudé?" Susurro, secándome las mejillas.
Sonriendo, asiente y extiende sus manos hacia mí. "Ven aquí, cariño". Respiro
temblorosamente y casi corro hacia el lado opuesto de la mesa. Isaac me envuelve en sus
grandes y seguros brazos y me deja en su regazo. "Lo hiciste. Toda tu familia volvió a unir la
mía y no sé dónde estaría sin ti”.

Isaac Payne convirtió la tragedia en grandeza. Se salvó a sí mismo. Salvó a Romá n. Y

mirando hacia atrá s, creo que quizá s él también me haya salvado.
S chisporroteando tocino y tostadas recién untadas con mantequilla flotan por la
casa, el aroma subyacente del café espeso y con nueces se mezcla en el aire. La
dulce voz de Eve la acompañ a y sonrío para mis adentros.
Me ajusto los gemelos antes de deslizar la mano por mi cabello, alisá ndolo, haciendo que
todo sea perfecto. Mis zapatos de vestir está n lustrados a la perfecció n, mis pantalones
está n planchados y arrugados y el cuello de mi camisa está almidonado tal como a mí me
gusta. Eva lo hizo bien.
Está muy lejos de có mo crecí.
" Sin valor ". La voz de mi padre hace eco en mi cabeza y cierro los ojos con fuerza. En la
oscuridad de mi mente, puedo sentir su puñ o contra mis costillas, sentir su cinturó n en mi
espalda.
Mis ojos se abren de golpe y encuentro mi mirada en el espejo que llega hasta el suelo.
Se ha ido y muerto; Su fantasma no puede hacerme dañ o. É l no me perseguirá .
Con una respiració n profunda, giro sobre mis talones para salir por la puerta de mi
habitació n. La esquina doblada de mi edredó n me llama la atenció n y trato de ignorarla
mientras camino por la habitació n. Pero con cada paso que doy, la ansiedad me retuerce el
pecho y corro hacia la cama, arreglando la manta de la manera correcta.
No habría podido continuar con mi día si hubiera dejado eso. Habría sido todo en lo que
pensé, así que es mejor que lo solucione ahora.
Ya sintiéndome má s tranquilo, vuelvo hacia la puerta, listo para comenzar mi día.
Cada paso que bajo la escalera me hace sonreír má s. Doy la vuelta a la esquina y me veo
obligada a detenerme en seco, encontrando a Eve dando vueltas por la cocina, con una
espá tula en la mano mientras canta una canció n que suena a través del altavoz de su
teléfono.
 Me pone en trance, siempre lo hace con esa voz suya. Es angelical... ella es angelical.
Antes de que pueda acortar la distancia entre nosotros, ese punto llama mi atenció n. De
repente, es una noche de hace cuatro añ os y la sangre cubre el suelo. Me está manchando
las manos, la ropa, debajo de las uñ as. Sostengo el cuerpo sin vida de Jane en mis brazos y
la miro fijamente, con los ojos muy abiertos mientras trato de asimilar el dañ o.
Ella esta muerta.
Me sacudo y cruzo la cocina, esquivando la mesa del comedor en el camino. Ella no me
siente cuando me acerco, y eso só lo hace que mi sonrisa se ensanche má s. Ella siempre está
en su pequeñ o mundo, ajena a todo lo que la rodea.
Apoyando mis manos en su cintura, deja escapar un pequeñ o grito que me hace reír para
mis adentros. Busca a tientas su teléfono y baja la mú sica antes de girar hacia mí. Mantengo
mis manos donde está n, firmemente envueltas alrededor de su estrecha cintura, notando la
forma en que mis palmas se ajustan perfectamente a la curva.
Como si estuviera hecha para mí.
Mis cejas se juntan. De donde vino eso?
"¡Me asustaste!" Ella se ríe, golpeando mi pecho.
"No es mi culpa que seas tan inconsciente de lo que te rodea, cariñ o", le digo, dá ndole un
beso en la mejilla. Ella se ríe de nuevo, sacudiendo la cabeza. Sus rizos dorados se
balancean con el movimiento.
"El desayuno está casi listo", dice, sonriéndome. Sus ojos azules brillan intensamente bajo
el sol de la mañ ana que entra a través de la ventana del jardín sobre el fregadero. Hay
girasoles frescos en el alféizar de la ventana, como todas las semanas. "Tu café ya está en la
mesa".
"No-"
"Sin azú car", dice, levantando su perfecta ceja y sus labios torciendo una sonrisa iró nica.
"Recordé."
Sabía que lo haría.
No hay mucho que no recuerde acerca de cuidar de mí y de nuestro hogar. Después de la
muerte de Jane, Eve se convirtió en la mujer de la casa y naturalmente asumió ese papel.
Nació para ser ama de casa y esposa.
Le doy otro suave beso en la sien y, cuando me alejo, sus carnosos labios rosados se
separan. Siento que está a punto de decir algo; diablos, incluso podría estar a punto de
decir algo, pero entonces se oye un fuerte estallido seguido de un intenso olor a quemado y
lo que sea que acaba de pasar entre nosotros se disuelve.
Eve se gira hacia la estufa, rá pidamente agarra un pañ o de cocina y empuja el hierro
fundido lleno de tocino fuera del fuego.
"Dispara", respira, dá ndome una mirada culpable por encima del hombro. “Lo siento,
Isaac. Quemé el tocino”.
Aprieto la mandíbula, pero me obligo a tragar.
"Está bien, cariñ o", digo, las palabras suenan estranguladas incluso para mis propios
oídos. Sus hombros caen, así que la agarro del codo y la atraigo hacia mí. Envolviendo mi
brazo alrededor de su cintura, apoyo mi cabeza contra la de ella. "Está bien. No necesitamos
tocino esta mañ ana”.
Ella suspira y se inclina hacia mí, y esa es mi señ al para alejarme. No puedo estar
abrazá ndola así. Incluso si lo he hecho un milló n de veces antes, se siente... diferente. Ella se
siente diferente esta mañ ana y no sé por qué.
Aparte de esa tensió n momentá nea, no sé qué es lo que la hace má s femenina hoy. ¿Es su
sonrisa? ¿O la suavidad de su cuerpo? Las suaves curvas de sus senos debajo de la blusa del
pijama o el grosor de su trasero debajo de sus pantalones de yoga...
Me detengo y doy un gran paso atrá s, mis manos caen a mis costados.
Con brusquedad, me aclaro la garganta y bajo la mirada hacia mis zapatos. No tengo por
qué fijarme en los pechos de mi hijastra. Eva y senos nunca deberían estar en la misma
frase. No es que no tenga unos pechos estupendos, pero...
¿Qué estoy haciendo? ¿Qué demonios es lo que me pasa?
"Gracias por el café", digo, con la voz estrangulada. Mis manos está n sudando y mi
corazó n acelera a un kiló metro por minuto. Necesito algo .
"Sí", dice ella, sonando igual de tensa. Ella se ocupa mientras yo me acerco a la mesa y me
siento a la cabecera.
Mi cuaderno de sermones está junto a mi taza, como todos los domingos por la mañ ana.
Este .
Esto es lo que necesito.
Enfocar. Devoció n. El Señ or.
Tomando mi bolígrafo, leo el sermó n de hoy en el cuaderno y empiezo a repasar las notas
que tomé anoche. Mientras trabajo en silencio, Eve sirve mi comida antes que la suya. Se
sienta en su lugar habitual al otro lado de la mesa, los ú nicos sonidos que llenan la cocina
son las puntas metá licas de su tenedor golpeando su plato.
Me arriesgo a mirar hacia arriba y la encuentro mirando fijamente sus huevos revueltos.
Ella no se los come, simplemente los empuja alrededor del plato de flores. De alguna
manera, ella se ha hecho má s pequeñ a. No se parece a la misma mujer que vi cuando entré
a la cocina esta mañ ana.
En cambio, parece la niñ a perdida que todavía es.
Suspirando, cierro el cuaderno y me giro hacia ella. Ella no me mira, no muerde, no hace
nada má s que jugar con su comida.
“Tienes que comer antes de que se enfríe”, le digo, agarrando mi tenedor y metiendo
huevos en la boca, sabiendo que no empezará a comer hasta que yo lo haga. Su labio
inferior se desliza entre sus dientes mientras asiente.
Tan manso. Tan obediente. Tan dulce.
Se lleva un mordisco a la boca y mastica lentamente antes de tomar un sorbo de su té
dulce. Nunca he conocido a nadie má s adicto al té helado que ella. No puedo evitar la risa
que se me escapa, y ella finalmente levanta sus ojos hacia los míos.
"¿Qué?" ella susurra.
"Tú y ese maldito té", digo, sacudiendo la cabeza con una sonrisa. "Creo que, si pudieras,
te lo inyectarías directamente en las venas". La comisura de su boca llena se inclina en una
sonrisa.
"No podría probarlo si hiciera eso", dice, levantando el vaso nuevamente con una risita
que me golpea directamente en el estó mago. Quizá s má s bajo. "Y me encanta probarlo".
Envuelve sus labios alrededor de la pajita y yo la miro fijamente, mi boca se seca mientras
ella traga con un feliz tarareo.
Me siento mareado mientras toda la sangre de mi cuerpo se dirige hacia el sur. Intento
apartar la mirada cuando deja el vaso y vuelve a su comida, pero no puedo. Apuñ ala un
trozo de sandía y se lo lleva a la boca. Mientras muerde, un hilo de jugo gotea desde la
comisura de sus exuberantes labios rosados hasta su barbilla.
Mi mandíbula se tensa. Mis manos se aprietan en puñ os debajo de la mesa mientras ella
arrastra su dedo por el rastro de jugo y lo chupa, completamente ajena al espectá culo casi
pornográ fico que está montando.
Reúnete, Isaac. No seas un idiota enfermo.
 “Eve…” Mi voz es á spera mientras me mira fijamente, parpadeando inocentemente con
esos grandes ojos azules. Dios, ella realmente no tiene ni idea. Me aclaro la garganta y tomo
un largo trago de mi café, ignorando lo caliente que está mientras baja por mi garganta. Me
concentro en el dolor, necesito que me saque de cualquier lugar confuso al que se haya ido
mi mente de repente. “Necesitaré tu ayuda después de la iglesia esta mañ ana. Me reuniré
con la señ ora Johnson”.
"¿De nuevo?" Pregunta Eve, inclinando la cabeza hacia un lado y su expresió n se vuelve
preocupada.
"Ese bebé suyo todavía está enfermo", suspiro, tamborileando con los dedos sobre la
mesa.
Suspiro por un milló n de razones diferentes. Tal vez porque no sé qué hacer para ayudar
a la señ ora Johnson o a su hijo. O porque no sé por qué carajos miro así a mi hijastra. Tal
vez porque finalmente logré controlar mi erecció n.
Pensando en el trabajo, eso hará que la sangre fluya lejos de mi pene.
“Oh, no, esa pobrecita”, dice, apretá ndose el corazó n con la mano. Asiento, estando de
acuerdo con ella. "Tenemos que ayudarlos, Isaac".
"Lo sé, cariñ o", digo, con la voz espesa por el cansancio, a pesar de que acabo de
despertarme. Sacudo la cabeza, vuelvo a mi plato y repaso mis notas. Nos sumergimos en
una comida có moda, si no inusualmente silenciosa.
El sonido de la silla de Eve deslizá ndose sobre el desgastado suelo de madera me saca de
mis preparativos. Parpadeo rá pidamente, aclarando mi mente. Mi plato está vacío y ella me
ofrece una sonrisa suave y recatada mientras limpia mi lugar. Con las manos ocupadas, Eve
se gira hacia el fregadero, su redondo trasero balanceá ndose de lado a lado en sus
pantalones negros ajustados.
Sin mi permiso, mis ojos se concentran en el movimiento.
¿Lleva siquiera bragas debajo? Son ceñidos.
Mis rodillas se sacuden, chocando con el fondo de la mesa en un esfuerzo por aplastar mi
repentina erecció n. De nuevo.
¿Qué diablos me pasa hoy?
Eve tararea mientras se inclina sobre el fregadero y comienza a lavar los platos del
desayuno. Esos malditos pantalones está n moldeados a su trasero, dá ndome la impresió n
perfecta de la piel que sé que es suave como la seda debajo de ellos.
 El señ or me está probando. El tiene que ser. ¿Por qué si no me pondría tal tentació n
cuando ya estoy luchando tanto?
No puedo permitir esto. No puedo estar pensando así. Pero entonces, ella mueve su
trasero al ritmo de la mú sica en su cabeza, burlá ndose de mí, y yo respondo.
"¡Víspera!" Mi voz ladrada hace eco en la tranquila cocina mientras el sonido de un plato
chocando con la porcelana rebota en las paredes. Ella chilla y se da vuelta, mirando en mi
direcció n. Trago, giro mi cuello unas cuantas veces y le doy una sonrisa forzada. “Ve a
prepararte para ir a la iglesia, cariñ o. Yo lavaré los platos por ti”.
Ella me mira boquiabierta. "¿Qué?" Su cabeza tiembla antes de que las palabras se hayan
formado. "Puedo hacerlo. Seré rá pido, prometo...
"Ve", chasqueo, señ alando con el dedo su habitació n al final del pasillo. Nunca levanto la
voz. No a ella. Pero ella… algo me está dando vueltas en la cabeza hoy. "Apresú rate. No
quiero llegar tarde”.
Tragando bruscamente, asiente y se enjuaga las manos antes de prá cticamente salir
corriendo de la cocina. Mis dedos encuentran mis sienes mientras trato de eliminar la
tensió n que se acumula detrá s de mis ojos.
Ya que no puedo frotar nada má s.
Mi polla está dura mientras me dirijo al fregadero y mi mandíbula se tensa mientras me
subo mis impecables mangas. Entrecierro los ojos sobre la taza de café y los utensilios que
está n en el agua tibia y jabonosa. Ya puedo sentir la suciedad en mis dedos y las
salpicaduras hú medas en mi camisa limpia incluso antes de tocarlos y eso crea un ardor
ansioso en mi estó mago.
Veinte minutos después, estoy enloquecida y llena de agitació n mientras espero a Eve.
Mis ojos se dirigen al reloj sobre el fregadero.
Una vez.
Dos veces.
Tres veces.
Las ocho y dos.
Hora de irse.
Ya era hora de irse hace dos minutos.
Me levanto de un salto y guardo mis notas en mi maletín antes de correr por el pasillo.
Paso por la habitació n vacía a la izquierda, mirando la puerta cerrada como si estuviera a
punto de saltar y morderme. Ver las marcas de desgaste en la parte inferior de la puerta
tras añ os y añ os pateá ndola para abrirla, el pomo de lató n opaco que alguna vez fue
brillante y perfecto, ahora desgastado por sus manos sucias al tocarlo, solo sirve para
irritarme má s.
Le doy un amplio margen, pasando el bañ o de Jack y Jill que lo conecta con la habitació n
de Eve.
Su puerta está abierta unos centímetros y envuelvo mi mano alrededor del pomo,
abriéndome paso mientras llamo.
“Vamos, Eva. Estamos... Las palabras mueren en mi lengua cuando mis ojos se posan en
mi hijastra mientras ella tira de una larga cremallera por el costado de su curvilíneo
cuerpo.
Su piel cremosa, bañ ada por el sol durante los días en el lago este verano, es tan suave y
dulce que tengo que apretar mi mano en un doloroso puñ o para evitar alcanzarla.
Ella se sobresalta y desliza la cremallera hasta arriba antes de girarse hacia mí. “¡Isaac!”
Sus pechos se agitan con su respiració n entrecortada. Aprieto la mandíbula con tanta
fuerza que los dientes podrían romperse.
"Tenemos que irnos", digo. El rosa se apodera de sus mejillas, sus labios de capullo de
rosa brillan por el brillo, en parte en una respuesta silenciosa. Mis ojos se posan en su
pecho, las deliciosas curvas de sus grandes pechos demasiado pronunciadas en su pequeñ o
vestido de verano. “Y ponte un suéter. Cú brete, por el amor de Dios, Eva.
Mi voz suena má s á spera de lo que pretendía e inmediatamente me arrepiento. Aparto
mis ojos de su escote y encuentro su rostro cerrado. Avergonzado. Triste.
"Só lo estoy tratando de protegerte de las miradas errantes, cariñ o", le digo en voz baja,
dando un paso hacia ella. "Ya sabes có mo son los chicos". Ella baja la mirada al suelo y
asiente solemnemente. "Oye mirarme." Dudo antes de extender la mano y agarrar
suavemente su barbilla entre el pulgar y el índice.
Sus ojos grandes y redondos se encuentran con los míos, el azul en ellos es tan
jodidamente brillante que se siente como mirar al cielo.
"Sabes que lo ú nico que siempre quiero es cuidar de ti", murmuro, acariciando mi
mandíbula con mi pulgar. Su garganta se agita mientras traga. "Solo quiero protegerte". Ella
asiente, su pecho se agita má s que antes. "Ponerse un suéter. ¿Para mí?"
Su lengua sale disparada, recorriendo sus labios pegajosos, y mis ojos se concentran en
ello. Sin mi permiso, aprieto su mandíbula con má s fuerza.
Tentadora .
 Qué pequeñ a tentadora.
Aunque ella no lo sepa, aunque no lo haga a propó sito, ella es la tentadora y yo soy Adá n,
acosado por su fruto.
Es una prueba, una que me niego a fallar.
Me obligo a alejarme de ella. Incluso a unos pies de distancia, no bajamos la mirada,
ambos igual de confundidos por lo que está sucediendo entre nosotros.
"Tenemos que irnos", digo con voz á spera. Ella traga de nuevo y observo el movimiento
de su garganta, apretando los dientes ante la vista.
Rá pidamente, encuentra un cá rdigan color crema y lo desliza sobre su vestido verde
pastel. Sus dedos tiemblan mientras desliza los pequeñ os botones a través de los agujeros,
haciéndolo hasta el final y cubriendo sus senos de las miradas distraídas de cualquiera.
Está n escondidos, pero sé que está n ahí. Sé que son suaves y redondos, y piden a gritos
que los aprieten y los chupen. Para ser adorado y jodido. Marcado.
La miro a los ojos y los encuentro inesperadamente acalorados. Con brusquedad, me
aclaro la garganta y le doy otra mirada larga a la chica que tengo delante... no, chica no. Ella
es una mujer ahora. Uno que ya casi no reconozco pero que amo de todos modos.
En los ú ltimos cuatro añ os, nuestra conexió n no ha hecho má s que crecer. Eve confía en
mí, me necesita. Después de perder a su madre y luego a Roman, somos todo lo que
tenemos.
No puedo arruinar esto.
No puede perder a nadie má s.
puedo perder a alguien má s.
Con un trago grueso, dejo que el abrumador peso de la comprensió n se hunda. Aunque
me mata apartar mi mirada de ella y del cuerpo pecaminoso que me insta a desviarme de
mi camino, lo hago. Tengo que. Sin decir una palabra má s, me alejo de Eve, poniendo una
distancia muy necesaria entre nosotros.
Pero a cada paso, mi polla palpita y sé que necesito mucho má s que la fuerza que Dios
puede darme.
Necesito iglesia. Ahora .
Necesito al Señ or y toda la gracia que él pueda ofrecerme.
Necesito un maldito exorcismo de los demonios que me han infectado: mi tentadora
hijastra.
 “¿Qué dijeron los médicos de Mammoth?” Pregunto, luchando contra el impulso de
pasarme la mano por el pelo con frustració n mientras mis ojos revolotean entre el bebé que
llora en los brazos de Charlene Johnson y los otros cuatro demonios que causan estragos en
mi oficina.
Ella solloza y acerca a su hijo a su pecho como si solo su presencia pudiera protegerlo y
mi corazó n se aprieta, recordá ndome la razó n por la que estamos aquí.
"É l tiene COM'' Ante mi mirada en blanco, ella se expande. “Otitis Media Cró nica. Son las
infecciones de oído. Necesita cirugía”.
Ella niega con la cabeza y las lá grimas corren por sus delgadas y pá lidas mejillas.
Rá pidamente me levanto y le paso la caja de pañ uelos que está sobre mi escritorio. Ella
levanta sus labios en una sonrisa agradecida pero exhausta justo cuando una pila de libros
se cae de mi estante en la esquina.
Mi cabeza se gira y encuentro a sus dos hijos del medio parados junto al desorden con
expresiones avergonzadas en sus rostros. Trago el á cido que sube por mi garganta hasta
que se asienta profundamente en mis entrañ as.
Odio los líos.
"Jaspe. Izzy. Limpia eso ahora mismo”, sisea Charlene, claramente avergonzada por el
bien de sus hijos. Con razó n.
Los niñ os la ignoran y sus ojos nunca dejan los míos. Estoy seguro de que está n siguiendo
la forma en que los tics de mi mandíbula aumentan con cada segundo que pasa. Cuando
está claro que no van a escuchar a su madre, levanto una ceja, les doy una mirada de
advertencia significativa y dejo que mi expresió n serena se desvanezca momentá neamente.
Sus ojos se abren y los niñ os inmediatamente se bajan para limpiar.
 Este.
Por eso las mujeres y los niñ os necesitan un hombre cerca. Proteccion. Guía. Obediencia.
Dejando escapar un suspiro cansado, vuelvo a tomar asiento y me giro hacia Charlene. Su
hija mayor, una hija de doce añ os llamada Bonnie, está sentada a su lado y sostiene a su
pequeñ o, Austin, con una mano y le envía mensajes de texto con la otra, ajena a su entorno.
Austin estaba usando mi bolígrafo favorito para garabatear agresivamente en el perió dico
que me había sentado a un lado para leer má s tarde. Su pequeñ a lengua se asoma entre sus
dientes separados en concentració n y aunque algunos lo encontrarían lindo, lo ú nico en lo
que puedo concentrarme son en sus manos y mejillas pegajosas.
¿Son todos pegajosos?
¿Qué comieron para verse así? ¿Dulces o tal vez helado? ¿Por qué les daría de comer tan
temprano?
¿Eran así en toda la iglesia?
¿Mis bancos están pegajosos ahora?
A medida que las preguntas pasan por mi cerebro, mis palmas comienzan a sudar y mi
ojo derecho se mueve repetidamente. Necesito terminar con esta mierda lo antes posible.
Los necesito fuera de mi oficina y luego necesito...
Necesito esterilizar todo este lugar.
Quizá s tenga que abandonar esta oficina y buscar una nueva. Nunca volverá a estar
limpio. Nunca limpiar lo suficiente.
Un gemido llama mi atenció n desde donde había estado observando distraídamente a
Austin perderse el perió dico por una milla y marcar mi escritorio de cerezo recién pulido.
Harvey, el rostro del bebé enfermo en cuestió n, está arrugado y casi morado por lo mucho
que contiene la respiració n. Su pequeñ a mano tira con fuerza de su oreja derecha,
poniéndola roja.
Charlene llora má s fuerte y el sonido me irrita los nervios.
Su familia continú a su destrucció n, sin arrepentirse y sin preocuparse por el caos que
está n creando o el estado de su madre.
Me recuesto en mi silla y agarro los brazos con tanta fuerza que mis uñ as se clavan en la
madera. Cuento hacia atrá s desde diez, respirando profundamente por la nariz.
Diez segundos no son suficientes y empiezo de nuevo.
Gracias a Dios el Señ or solo me dio un hijo. No sé qué haría si me hubieran sometido a
má s.
 Pensamientos sobre Roman revolotean por mi mente, llevá ndome a un lugar y un tiempo
completamente diferentes. Una época má s sencilla. Un momento en el que podría manejar
una situació n como esta fá cilmente. Un momento en el que habría obedecido sin cuestionar
ni quejarse. Antes de que todo se complicara tanto.
Un suave golpe en mi puerta me saca de mis pensamientos y todo vuelve a enfocarse.
Charlene hace callar a Harvey que llora y se suena la nariz. Deja caer el pañ uelo arrugado
sobre mi escritorio y lo cambia por uno nuevo. Tragando bruscamente, giro el cuello sobre
los hombros y me inclino hacia adelante, juntando las manos debajo de la barbilla.
"Adelante", llamo con voz á spera.
Segundos antes de que pierda mi mente siempre amorosa, Eve entra en mi oficina con
una brillante sonrisa blanca adornando su impresionante rostro. Una luz dorada brilla
detrá s de ella desde la puerta abierta al final del pasillo, creando una imagen francamente
bíblica, y mi mundo se detiene .
Sus ojos se encuentran con los míos y su sonrisa se amplía. La nuez de mi Adá n se
balancea con la fuerza de mi respiració n. Mi ritmo cardíaco se acelera por una razó n
completamente nueva y todo dentro de mí se relaja. Mis mú sculos se relajan, mis palmas se
enfrían, mi dolor de cabeza punzante cesa.
Su presencia es un bá lsamo para mis nervios. Siempre ha sido.
Charlene solloza ruidosamente y Harvey se queja. Eve parpadea rá pidamente y niega con
la cabeza. Su mirada recorre mi oficina, observando la destrucció n. Sus ojos se abren en
estado de shock, pero má s allá de eso, mantiene su reacció n moderada.
Con una amplia y falsa sonrisa, aplaude ruidosamente y atrae la atenció n de todos.
"¿Tengo un regalo para todos ustedes o qué?" ella sonríe emocionada.
Los niñ os saltan al unísono, ansiosos por lo que sea que ella tenga planeado. "¿Qué pasa,
señ orita Evie?" Jasper grita.
Eve coloca sus delicadas manos sobre sus exuberantes caderas e inclina la cabeza hacia
un lado. Su pequeñ o pie golpea y ella le lanza una mirada severa.
"Bueno, no creo que pueda decírtelo todavía". Ella mira alrededor de la habitació n y
presiona una mano contra su pecho con fingido horror. "Parece que la oficina del
Predicador Isaac podría necesitar un poco de limpieza primero, ¿no creen?"
El labio de Charlene se contrae y entierra su rostro en el cabello de su hijo para ocultar su
sonrisa. Los niñ os se apresuran a arreglar sus problemas y Eve dirige su atenció n hacia su
madre. Ella acorta la distancia entre ellos y se inclina por la cintura para mirarla a los ojos.
 Mi mirada inmediatamente se fija en sus piernas perfectas mientras el vestido sube por la
parte posterior de sus muslos. Mi polla se contrae. La extensió n cremosa de piel que se
muestra no hace nada para calmar mi reacció n hacia ella y los pensamientos de esta
mañ ana llenan mi mente.
La forma en que chupó la pajita. La visió n de lamer el jugo de sandía de la yema de su
dedo. Su grueso trasero en esos malditos pantalones...
"Ahora, señ ora Johnson", susurra Eve, interrumpiendo mi espiral descendente. “¿Por qué
no me dejas llevarlo para que puedas hablar abiertamente con el predicador Isaac sobre
todo lo que te preocupa, hmm?”
Ella es de voz tan suave. Tan calmante. Tan jodidamente genuino.
Ella es pura .
Y aquí estoy pensando en contaminarla. Ensuciá ndola. Ella es la perfecció n personificada
y todo lo que quiero hacer es arruinarla .
Me obligo a mirar hacia otro lado, recurro a mi Biblia y releo los pasajes que había
resaltado para hoy. Un sermó n apropiado, dado mi estado actual.
“Cuando uno sea tentado, nadie debe decir: 'Dios me tienta'. Porque Dios no puede ser
tentado por el mal, ni tienta a nadie; pero cada uno es tentado cuando es arrastrado por su
propio mal deseo y seducido. Luego, después de haber concebido, el deseo engendra el pecado;
y el pecado, cuando alcanza su madurez, engendra la muerte”.
Muerte.
Eso es exactamente lo que me espera si caigo en este camino.
Muerte de todo lo que he trabajado tan duro para crear. Muerte de la vida que amo y del
mundo que merezco. Muerte al honor y al orgullo.
Que no vale la pena.
Una hora má s tarde, le doy la mano a Charlene y la saco de mi oficina con una sonrisa
genuina y un plan só lido para ayudar a su familia.
“Muchas gracias, Predicador Isaac”, solloza. Asiento, agarrando su hombro. "No sé qué
haríamos sin ti".
"No necesitas agradecerme", digo en voz baja, en serio. “Divinity Falls Baptist se
mantiene unido. Somos una familia. Vuestros hijos son hijos de Dios y merecen lo mejor”.
Ella sonríe y se seca las lá grimas que corren por sus mejillas. “Las cosas simplemente no
han sido iguales desde que murió mi conde. Divinity Falls fue verdaderamente bendecida el
día que viniste a nosotros. Eres un hombre maravilloso”.
 El orgullo me llena tan rá pido que mi pecho se agita y recuerdo por qué hago esto.
"Gracias por tus amables palabras", le digo mientras abro la puerta para volverla hacia su
familia. "Me comunicaré contigo una vez que tenga má s informació n sobre la venta de
pasteles".
Ella me da la mano, me agradece una vez má s y se da vuelta. El sonido de la dulce y
tintineante risa de Eve llena la iglesia, resuena en las paredes y va directo a mi pene. La ira
y la frustració n me llenan, mezclá ndose con el deseo que parece que no puedo deshacerme.
"Señ ora. Johnson —digo entrecortadamente. Cubriendo mi boca, toso con el puñ o para
aclararme la garganta. Yo sonrío. "Por favor, dile a Eve que venga a verme". Mi polla se
contrae dolorosamente contra mi muslo. "En diez minutos", me apresuro a añ adir.
Ella mueve la cabeza y desaparece por el pasillo, hacia la nave donde supongo que Eve
está entreteniendo a los niñ os.
La puerta de mi oficina se cierra con un suave clic. Miro fijamente el mango, mi corazó n
acelera contra mi caja torá cica. Mi boca se seca mientras mis dedos trazan el candado. El
sonido que hace al encajar en su lugar es como el de una bala penetrando en el aire.
Mi frente cae hacia la pesada puerta de madera y mis palmas hú medas presionan contra
ella mientras lucho conmigo mismo internamente. Me mantengo de espaldas a mi oficina,
incapaz de asimilar las cruces que sé que se burlará n de mí, me juzgarán .
Mis ojos se cierran. Intento... intento con todas mis fuerzas respirar a través de ello.
La ansiedad arañ ando mis entrañ as.
La culpa se revuelve en mis entrañ as.
Las visiones bailando en mi cerebro.
El incesante palpitar de mi pesada polla entre mis muslos que se hunde dolorosamente
en mi cremallera, de la misma manera que lo hizo esta mañ ana en la cocina mientras veía a
mi hijastra inclinarse sobre el fregadero de la cocina con esos malditos pantalones como la
hermosa tentadora que es.
Antes de que sepa lo que estoy haciendo, mis pantalones está n abiertos y alrededor de
mis muslos, mis calzoncillos bó xer tirados hacia abajo debajo de mis nalgas y mi polla está
en el agarre inflexible de mi puñ o.
Silbo con fuerza y tiro con fuerza, saboreando el dolor de mi trato rudo. Una gota de
líquido preseminal gotea desde la punta enrojecida y se filtra al suelo en cá mara lenta. Mis
ojos se fijan en el movimiento. Mi respiració n se acelera y lo sé ... só lo sé que en el momento
en que toque la alfombra, todas las apuestas está n canceladas.
 Se siente monumental. Se siente como cruzar una línea invisible. Uno que no podré
recuperar y follar: se siente bien .
Golpea el suelo y mi polla se sacude. Mi palma libre se aplasta contra la puerta y me alejo
para poder ver mi mano follarme, grabando la visió n en mi mente para poder reproducirla
una y otra vez mientras la miro . Mientras la miro. Mientras me imagino, mi puñ o es su
coñ o goteante envuelto alrededor de mí mientras la follo sin piedad contra esta maldita
puerta.
Mi mano trabaja mi polla como si estuviera tratando de demostrar algo. ¿A quién? No lo
sé, y ahora mismo, no me importa.
Mis bolas palpitan con los latidos de mi corazó n cuando me imagino a Eve con esos
pantalones esta mañ ana. La forma en que la tela negra se tensaba, exponiendo su piel
cremosa debajo de ellos.
Mi puñ o se aprieta.
Los pesados pliegues de sus gruesas nalgas contra sus largos muslos. La línea perfecta
que la separaba por la mitad.
Mis caderas se empujaron al mismo tiempo que mi mano.
La forma en que el material se acumuló contra los labios de su coñ o, apenas conteniendo
su dulce Cielo fuera de mi vista.
Mi columna hormiguea.
Me imagino esos labios rosados y perfectos envueltos alrededor de su pajita, imaginando
que en su lugar era mi polla goteando.
Me muerdo el labio para sofocar un gemido.
En lugar del jugo goteando por su barbilla, me imagino que es mi semen después de
haber disparado mi carga por su garganta mientras se ahogaba con mi puta y gorda polla.
Mi cuerpo tiembla y una gota de sudor gotea de mi sien.
El sonido de la risa de Eve es tan fuerte que penetra a través de mi puerta, llega a mis
oídos y me envía al límite. Pinto la madera con mi semen mientras su risa tintineante se
instala en mis huesos.
Mi cabeza.
Mi maldita alma.
Gimo, mi cuerpo se estremece con la fuerza de mi orgasmo. Me toma demasiado tiempo
recomponerme y limpiar mi desorden, pero solo unos segundos para que el
arrepentimiento y el disgusto se asienten.
¿Qué carajo he hecho?
V vibració n dispara a través de Mi mano, subo por mi muñ eca y llega a mi brazo
mientras arrastro la aguja hacia adelante y hacia atrá s, sombreando el tatuaje
mientras mi clienta, Iris, una chica de poco má s de veinte añ os, finge que no duele.
Las brillantes luces fluorescentes se reflejan en la tinta mientras paso una toalla de papel
sobre su piel, manchando el negro.
“Necesitas un trabajo de verdad”, se queja mi jefe, Kon, desde el otro lado de la
habitació n. Mis ojos revolotean hacia su puesto y encuentro a Chase descansando en su silla
de tatuajes. Y lá rgate de mi silla. Tengo un cliente que viene”.
"No hasta dentro de media hora", dice Chase con desdén. Continú a navegando por su
teléfono y vuelvo a mirar el tatuaje que estoy terminando, negá ndome a involucrarme en
otra de sus discusiones inú tiles. "De todos modos, tengo un trabajo".
“Influir no es un trabajo”, gruñ e Kon. "Eres bá sicamente un estafador".
"¿Por qué te preocupas tanto?" Pregunta Chase, dejando su teléfono, incitando
descaradamente al gigante ruso. Sacudo la cabeza, frunciendo el ceñ o ante sus discusiones
mientras me recuesto.
"Todo listo", digo, mi voz ronca por el desuso, y golpeo la pierna de Iris. Ella deja escapar
un largo suspiro. "Lo tomaste como un campeó n". Chase se ríe desde su asiento y le lanzo
una mirada furiosa a la nuca. Estú pido. "Echar un vistazo."
Ella me da una sonrisa cautelosa mientras se desliza de la silla. Me quito los guantes y los
tiro en el pequeñ o contenedor de metal al lado de mi espacio de trabajo. Camina hacia el
espejo y se gira, sus ojos se iluminan cuando ve la pieza terminada.
Es un ramo de flores floreciendo en su muslo, y la vista del girasol destacá ndose entre los
demá s dispara una punzada en mi corazó n.
Me recuerda a ella .
 Todo me recuerda a ella.
Muevo mis hombros, haciendo que mi camisa se reajuste sobre mi espalda, y dejo
escapar un suspiro á spero.
"Es hermoso", respira, volviéndose hacia mí.
Esta es mi parte favorita del trabajo. Ver a un cliente feliz, ver su rostro iluminarse o sus
ojos llorar cuando ven el arte que he grabado permanentemente en su piel. Hace que todo
valga la pena.
Chase y Kon continú an discutiendo en su stand frente al mío, pero los ignoro mientras le
sonrío intensamente a mi cliente.
“Honestamente, Romano. Es la mejor pieza que he recibido”.
Resoplo y cruzo los brazos sobre el pecho, recostá ndome en el taburete. "Esa es tu
tercera pieza y todas son mías", digo, inclinando la cabeza hacia ella.
"Sí, pero sigue siendo mi favorito". Sus labios se curvan en una sonrisa burlona y sacudo
la cabeza.
"¡Levá ntate de la silla!" La voz de Kon resuena por toda la tienda. Iris se sobresalta ante el
sonido y mi sonrisa se desvanece.
"¿Necesitas algo mas?" Le pregunto mientras me levanto. Ella niega con la cabeza
mientras hojea su billetera, saca unos cuantos cientos y me los arroja. "Gracias."
Esta es la parte que odio.
Odio que la gente tenga que pagar para que el arte forme parte de su cuerpo, pero no
puedo regalar tatuajes. Necesito sobrevivir, pero odio aceptar su dinero. Só lo quiero hacer
qué amor, y lo que amo—
Un fuerte suspiro sale de mí.
Cuando Iris se va, decide sabiamente no visitar a Kon y Chase. Yo, no tan sabiamente,
decido hacer de á rbitro. Como siempre.
Me apoyo contra el marco y cruzo los brazos sobre el pecho mientras observo a Kon
elevarse por encima de mi mejor amigo, mirá ndolo como si solo su ira fuera a golpearlo.
Como si mirarlo fijamente asustaría a Chase lo suficiente como para moverse o hacer
literalmente cualquier cosa. Maldita oportunidad.
"Estoy có modo", se queja Chase, deslizá ndose má s hacia abajo en la silla. El amplio pecho
de Kon se expande lentamente mientras respira profundamente. Su rostro no se suaviza.
En todo caso, la respiració n profunda só lo lo agita má s.
 "Me sorprende que no tengas ninguna fiesta a la que ir esta noche", digo. Chase me mira
por encima del hombro, su cabello rubio oscuro cae sobre su rostro mientras me lanza una
sonrisa traviesa.
"¿Quién dice que no?"
Me encojo de hombros y uso mi barbilla para señ alar la silla. Pone los ojos en blanco
mientras se desliza, comprobando deliberadamente el hombro de Kon mientras pasa. El
gigante casi implosiona.
Chase toca su teléfono y sonríe para sí antes de girarlo para mostrarme la pantalla.
“Oli vistió a Robert con un traje”, dice con orgullo. Parpadeo ante la foto. La zarigü eya,
vestida con un traje pequeñ o, pajarita y sombrero de copa, parece aburrida. Está
acostumbrado a la mierda de Oli, así que no debería sorprenderme que no le importe el
traje extrañ o, pero maldita sea. ¿Una zarigü eya con un maldito traje?
"¿Qué?" Kon gruñ e y da un paso adelante.
"Nada." Chase me sonríe mientras guarda su teléfono en su bolsillo. "Querías tanto que
me levantara de tu preciosa silla que no puedes ver có mo luce Robert con su ropa formal".
Kon se queja para sí mismo mientras prepara su puesto para su pró ximo cliente. No
puedo entender lo que está diciendo, pero escucho un claro: "Pequeñ a mierda rubia". Chase
también debe oírlo, porque echa la cabeza hacia atrá s y se ríe. Kon nos mira a ambos con el
ceñ o fruncido y en su lugar pasa a murmurar en ruso.
"Oli dijo que Eve la ha estado ayudando con los animales", dice Chase casualmente,
lanzá ndome una mirada.
Mi mandíbula se aprieta hasta que siento como si mis dientes estuvieran a punto de
romperse.
"Ella es muy buena en eso", continú a. “Oli dijo que puede atraerlos—”
"No necesitan atraer nada", espeto. "¿Por qué Oli tiene esas malditas cosas?" Me paso la
mano por el pelo y mi molestia aumenta.
"¿Esas cosas?" Chase se ríe y el sonido me irrita los nervios. ¿Có mo es tan fá cil y feliz todo
el maldito tiempo? Estoy cansado de escuchar su risa. Estoy cansado de verlo sonreír.
¿Por qué siquiera menciona a Eva? É l sabe lo que siento por ella, por qué siento lo que
siento. ¿Por qué intenta enojarme a propó sito?
Vuelvo pisando fuerte a mi lado de la tienda, ignorá ndolo mientras él me sigue,
aparentemente ajeno a mi confusió n interior. Ver el desastre de tinta, papel y agujas me
cansa aú n má s.
 Cansado de limpiar. Cansado de despertar. Cansado de fingir.
Simplemente jodidamente cansado .
"No son cosas, Ro", dice Chase. Se desliza sobre mi silla y lo miro por el rabillo del ojo.
"Bajar." Le empujo el hombro, pero él mantiene su trasero plantado en el asiento.
“Necesito limpiarlo. Bajar."
"Son animales", continú a, ignorá ndome por completo. Resoplando, vuelvo al desorden y
envuelvo todo en el papel que recubre la pequeñ a bandeja de acero. "Y ella los ama como si
fueran sus bebés".
"Sí, es jodidamente extrañ o", gruñ o. Siento su mirada sobre mí, pero lo ignoro mientras
tiro todo a la basura.
"Ella no es rara", dice en voz baja. Dejo escapar un largo suspiro, pero no lo retiro.
Olive es jodidamente rara. Incluso si Chase no lo ve, todos los demá s sí lo ven. No he visto
a la chica desde hace mucho tiempo, y todavía sé que es tan rara ahora como lo era cuando
éramos pequeñ os.
Volteá ndome, lo miro fijamente. “¿Qué quieres, Chase?”
"¿Quieres ir a la fiesta conmigo?" Presiono mi lengua contra mi mejilla mientras lo miro.
"No tienes que beber".
"Pero todavía hay alcohol allí", le digo, y él se encoge de hombros.
"Pensé que no ibas a dejar que eso te controlara má s", se burla. “Pensé que eras má s
fuerte que tu…”
"Bien", gruñ o. Me lanza una sonrisa triunfante, pero no se encuentra con sus ojos azules.
"Iré, pero no puedo estar fuera toda la maldita noche".
"¿Adó nde vas?" pregunta Kon desde la puerta, con sus brazos carnosos y tatuados
cruzados sobre su pecho como un barril. Sé que no me está hablando.
La sonrisa de Chase se vuelve traviesa mientras le presta toda su atenció n al hombre
gigante. "No está s invitado".
La espesa barba de Kon se mueve mientras aprieta la mandíbula. “No pregunté si estaba
invitado”, responde. "Te pregunté adó nde ibas".
"Como no está s invitado, no necesitas saberlo". La sonrisa de Chase se amplía mientras lo
incita.
Apenas los escucho discutir mientras paso junto a Kon y me dirijo por el pasillo hacia el
bañ o de atrá s para lavarme. Sus voces resonan por la tienda vacía, la risa de Chase fuerte y
maníaca. Abro la puerta y dejo escapar un largo suspiro cuando se cierra, bloqueando sus
voces por completo.
¿Realmente quiero ir a esta estú pida fiesta?
Aunque el alcohol ya no es el problema que solía ser para mí, todavía no me encanta estar
cerca de él. No volveré a ceder ante ello... nunca.
No soy él, me recuerdo.
No soy mi padre.
Pero los recordatorios del hogar han surgido demasiado esta noche. Primero con el
tatuaje de Iris, luego los malditos comentarios de Chase, y ahora mi padre se ha colado en
mi mente. Necesito hacer algo para evitar caer en espiral. De nuevo.
Debería ir al gimnasio. Debería decirle a Chase que vaya solo a esta maldita fiesta.
Vuelvo a mover los hombros, con ganas de hacer jirones la camisa que tengo en la
espalda, queriendo hacer jirones la carne que hay debajo.
É l sabe que odio estar con sus tontos amigos del fú tbol; dejé esa vida atrá s hace mucho
tiempo y la idea de volver a ella me produce migrañ a. A menos que sea una fiesta de
influencers. Mierda. Espero que no sea una fiesta de influencers. Son peores que los eternos
chicos de fraternidad.
Abro el agua, la tomo en mi mano y la salpico sobre mi cara. Con una respiració n
profunda, apoyo mis manos en el borde del mostrador, mis dedos se hunden en el granito.
Mi cabeza permanece inclinada mientras respiro a través de cada imagen que pasa por mi
mente.
Eva con flores tejidas en su cabello dorado y rizado, la luz del sol formando un halo a su
alrededor.
Eve sonriéndome.
La risa suave y melodiosa de Eve flotando por la casa.
Los ojos azules de Eve brillan en la puesta de sol reflejá ndose en el lago.
Luego él .
El rostro brutal de mi padre se apodera de sus recuerdos, atenuá ndolos y recordá ndome
a quién eligió . Ella eligió quedarse allí, con él.
El dolor y la rabia habituales hierven en mi pecho ante el recordatorio. Ella lo eligió . Ella
lo eligió a él antes que a mí .
 Mis ojos se aprietan má s mientras trato de dejarlos fuera, dejarla fuera. Pero no puedo.
Esta noche ella es demasiado fuerte. Es demasiado fuerte. Siento que mi pasado avanza
hacia mí y no puedo hacer nada má s que prepararme para el impacto.
Me obligo a recordar que ese lugar, Divinity Falls, no es mi hogar. Nunca lo fue. Siempre
me sentí como un extrañ o, no con ella, dice una vocecita en mi cabeza. Ella no te hizo sentir
como un extraño.
Como si fuera una señ al, mis ojos se posan en mis nudillos tatuados sin permiso.
Hogar.
El mostrador cruje cuando lo agarro con má s fuerza.
Este es mi hogar ahora; Mammoth es mi hogar. Deliverance Tattoo es mi hogar. Kon es mi
familia. Chase es mi familia.
Eva e Isaac. La Divinidad Cae.
son nada.
Lentamente, abro los ojos y miro fijamente mi reflejo en el espejo antiguo y agrietado.
Mis ojos color avellana está n ensombrecidos y hay profundas marcas de color pú rpura
azulado debajo de ellos. Siento que no importa cuá nto duerma, cuá nta agua Chase me
obligue a beber, esas marcas permanecen, un recordatorio permanente de mi pasado. De lo
que me hice a mí mismo.
Paso mi mano por mi desgreñ ado cabello negro y observo có mo vuelve a caer en su lugar,
cubriendo mi frente pero dejando visible la cruz invertida tatuada debajo de mi ojo
izquierdo. Se está formando una barba incipiente sobre mi piel bronceada y paso mi mano
por ella. Una vez tuve barba. Pero eso fue cuando estaba en los abismos del infierno, apenas
capaz de pronunciar una frase coherente, y mucho menos de pasarme una maldita navaja
en la cara.
Pero ahora soy diferente. Ya no soy el mismo de antes.
Yo no soy él.
Me afeitaré antes de ir a la fiesta. Me cambiaré de ropa y fingiré que no tuve una crisis
nerviosa en el bañ o de Deliverance apenas una hora antes. Puedo chocar los nudillos con
amigos al azar, sonreírles a las chicas guapas y decir no a las drogas y al alcohol.
Só lo tengo que hacer acto de presencia, luego puedo ir a casa y hacer ejercicio hasta que
mi cuerpo esté demasiado agotado para moverse. Hasta que no pueda respirar ni pensar.
Hasta que no puedo recordar.
Y lo haré todo de nuevo mañ ana. Y al día siguiente. Y al día siguiente.
Esta es mi vida ahora.
Mi penitencia.
“T
madeja tú , Jesú s," Murmuro , quitando las agarraderas de mis manos y
arrojá ndolas sobre la encimera mientras observo el asado perfectamente
cocido. Me tomó casi todo el día, pero ver que la receta de mamá resultó tan
bien hizo que valiera la pena.
Sonriendo para mis adentros, me doy vuelta y vuelvo mi atenció n a la ensalada. Corto un
tomate fresco y lo agrego al plato de vidrio pesado junto con la lechuga, los pepinos y el
queso feta. Las nueces que tosté esta tarde se espolvorean por encima con una pizca de
condimentos.
Feliz de estar casi lista, cubro la ensalada, la meto en el refrigerador y me apresuro a
terminar el aderezo casero de durazno que tanto le gusta a Isaac.
Todo tiene que ser perfecto esta noche.
Justo cuando termino el aderezo, suena el cronó metro del horno. El pitido llena la cocina,
ahogando temporalmente los sonidos de Stubborn Love de The Lumineers.
Me enjuago las manos pegajosas y me las seco con el delantal antes de sacar el pan de ajo
de debajo de la parrilla. La bondad dorada y mantecosa flota de los panes, haciendo que mi
estó mago gruñ e y se me haga agua la boca.
Estoy hambriento.
Mis ojos se dirigen al reloj de la pared. Las cinco y media. Mierda . ¿Có mo pasó todo el día
sin que me diera cuenta? Mi mirada se desliza del reloj a mi cuerpo y hago una mueca.
Todavía llevo mi ropa deportiva de esta tarde y me siento asqueroso.
Exhalando bruscamente, me apresuro a realizar el resto de mis tareas. Poner la mesa,
limpiar los pocos platos en el fregadero, ahuecar las almohadas en la sala de estar.
Perfecto. Tiene que ser perfecto .
 Limpié la casa esta mañ ana después de que Isaac se fue a trabajar. Tuve el tiempo justo
para hacer una rutina rá pida de yoga, pero me distraí con la complicada receta del asado.
Después de cubrir todos los platos con papel de aluminio, tomo mi teléfono y corro a mi
habitació n, quitá ndome la ropa mientras avanzo. Los tiro todos a la cesta y abro la ducha.
Mientras se calienta, acomodo mi espeso cabello rubio en un moñ o en la parte superior de
mi cabeza. Con só lo veinte minutos hasta que llegue a casa, no hay manera de que tenga
tiempo para lavarlo y secarlo.
Mis ojos recorren mi cuerpo desnudo. Nunca he sido alguien que se preocupa demasiado
por las apariencias, especialmente la mía. Estoy bastante. Sé quien soy. No es una
declaració n engreída o engreída. Es simplemente verdad.
Hasta hace poco, nunca le presté mucha atenció n: mi cuerpo, mi cara, mi cabello. Nada de
eso.
Pero al crecer como lo hice, hubo una presió n tá cita para comportarme y lucir de cierta
manera. Mamá y papá nunca me habrían dicho que le diera importancia a mi apariencia. Se
preocupaban por el corazó n de una persona, no por su belleza exterior, así que eso era lo
que a mí también me importaba. Pero ser el ú nico hijo de la familia dorada de un pequeñ o
pueblo tuvo una notoriedad que los tres nunca pedimos.
Pero estaba allí de todos modos.
Mamá era hermosa y yo era... soy ... su viva imagen. O eso me decía todo el mundo
constantemente.
dice .
Trago pesadamente, mis ojos se deslizan sobre mi cara en forma de corazó n, grandes ojos
azules, labios gruesos y rosados y mi cabello dorado y salvaje, todo mi madre.
Aunque mi cuerpo no es como el de ella.
Jane Meyer era una mujer baja y delgada con curvas mínimas. Ella era natural y sin
esfuerzo. Brillante. Mi padre, sin embargo, era alto y ancho. Aquellos que no lo conocían
probablemente lo considerarían intimidante solo por su tamañ o, pero cuando sonreía o
reía, no se podía negar su alma pura y amable.
Al igual que mi mamá , mi cintura es delgada, pero mis senos, mis muslos gruesos y mi
trasero definitivamente no lo son. Afortunadamente, tengo algo de la altura de mi papá , por
lo que mis curvas exageradas son algo proporcionales y no se destacan.
A menos que yo quiera que lo hagan, los necesite .
 Cuando era niñ a, ignoraba mis miradas y simplemente sonreía cuando la gente arrullaba
y aclamaba a la hermosa hija del Predicador. Incluso en la escuela secundaria, cuando mi
cuerpo había pasado de ser lindo e inocente a tener curvas y distraerme, me cubría con
suéteres respetables y pantalones holgados. Me apegué a mis estudios y me dediqué a lo
académico, escondiéndome detrá s de mis aparatos ortopédicos y gafas.
Seguí siendo la inocente y dorada hija del Predicador.
Hasta que no lo hice.
Sacudiendo la cabeza, me alejo del espejo y salto a la ducha humeante. Cierro mis
pensamientos sobre el pasado y hago una rutina rá pida, repasando mentalmente mi
discurso de esta noche.
Tiene que ser perfecto.
Salgo de la ducha en menos de cinco minutos y me aplico loció n por todo el cuerpo antes
de soltarme el pelo del moñ o. Lo dejo en mis habituales rizos naturales y caó ticos que se
detienen en la mitad de mi espalda.
Dejo caer mi toalla en el cesto y me pongo un par de pantalones cortos blancos de encaje
y un sujetador a juego. Me cuesta un poco de esfuerzo meter mis senos en las medias copas
y, después de un minuto de empujones, me rindo y me sumerjo en mi vestidor.
Paso una cantidad ridícula de tiempo sin tener que elegir un vestido.
Tiene que ser perfecto .
Mis ojos recorren la vasta colecció n que ha ido creciendo a lo largo de los añ os: una
mezcla de mis vestidos y los demasiado pequeñ os de mamá . Mis dedos se deslizan sobre las
sedas y los linos familiares, deteniéndose solo por un momento para que me duela el pecho.
Mis manos aprietan el material al que crecí aferrá ndome, pero lo libero antes de que los
recuerdos puedan asimilarse.
No tengo tiempo.
Antes de darme cuenta de lo que estoy haciendo, cogí mi vestido de girasol favorito de la
percha y ahora necesito comodidad má s que nunca. Una gran sonrisa tira de mis labios
mientras me muevo para arrastrarlo sobre mi cabeza. Es má s bohemio de lo que suelo usar
por aquí, pero soy yo. Es comodidad y sol. Son tardes luminosas andando en bicicleta por el
centro o paseando por campos de flores silvestres. Es alegría. Me encanta.
Hago una pausa.
Está todo mal.
 Vuelvo a la secció n de mis mejores galas del domingo, sabiendo que es con lo que a él le
gusta verme.
Respetable. Recatado. Adecuado.
Y esta noche se trata de Isaac. Querría verme con uno de mis vestidos de iglesia.
Excepto-
Dejo que mis girasoles se escapen entre mis dedos mientras la impulsividad late a través
de mí, eliminando cualquier racionalidad. En lugar de caer en recuerdos tristes de los
vestidos de mamá y la risa de papá , me hundo en la familiar imprudencia que se ha
convertido en mi mejor amiga ú ltimamente.
Sin permitirme cuestionar mi elecció n de ropa, me pongo el ajustado vestido verde pastel
que abraza mis curvas exageradas.
Recordando la forma en que lo pillé mirá ndome el otro día, levanto mis pechos
reprimidos en lugar de esconderlos como lo haría normalmente. Y en un acto final de
temeridad, me apresuro a través de una cara llena de maquillaje.
Me calzo un par de tacones que son completamente inapropiados para cenar en casa con
mi padrastro, sacudo las manos y me miro por ú ltima vez en el espejo de cuerpo entero.
Ya nadie podría confundirme con la hija de un predicador inocente. Ahora soy toda mujer
y se nota.
Mordiéndome el labio para reprimir una sonrisa, deslizo mis manos temblorosas por mi
cuerpo en un movimiento que se ha convertido en una segunda naturaleza. Lento y sin
esfuerzo. Sensual.
Puedo hacer esto.
Acabo de poner el ú ltimo plato sobre la mesa cuando escucho el sonido familiar de
neumá ticos crujiendo sobre la grava. Exhalo un suspiro tembloroso y cambio la mú sica que
sale del pequeñ o altavoz a su lista de reproducció n favorita. Mis ojos recorren la casa y el
comedor, haciendo una ú ltima revisió n mientras me dirijo a la puerta principal.
Todo parece estar sucediendo en cá mara lenta, como si estuviera afuera viendo una
película de mi vida. En este momento, lo saludo como una esposa saludaría a su esposo, con
la cena en la mesa y vestida a la perfecció n pecaminosa.
Mi mano agarra el mango.
Una sonrisa se forma en mi boca.
 Luego abro la puerta justo cuando él sube las escaleras. Sus ojos está n fijos en su teléfono
mientras lo hojea distraídamente, con la otra mano alrededor de la bolsa de mensajero de
cuero marró n que contiene su desgastada Biblia y su libreta.
Lo atiendo mientras está distraído.
Era otro día caluroso y hú medo, pero todavía está vestido profesionalmente. A pesar de
que só lo tiene horario de oficina para asesoramiento, lleva una camiseta polo blanca y
pantalones negros, arrugados y hechos a medida para que le queden como un guante.
No hay ni un solo pelo fuera de lugar y sus zapatos son tan brillantes que podrías usarlos
como espejo. Desliza su teléfono en el bolsillo de sus pantalones y yo contengo la
respiració n.
Su mirada se desliza hacia arriba mientras alcanza la puerta, aú n sin darse cuenta de mi
presencia. Hace una pausa a medio paso, un fuerte aliento sale de sus pulmones.
Lentamente, muy lentamente , me acoge.
Mi corazó n se acelera contra mis costillas mientras lo veo escanearme, sus ojos calientan
de una manera que nunca antes había visto.
Imprudente.
Se toma su tiempo, devorá ndome silenciosamente. Mi estó mago se aprieta.
Peligroso.
Mi mano aprieta el viejo pomo de lató n mientras su mirada penetrante se hunde en mí
como un amante. Mi pecho se agita.
Inadecuado.
Los ojos de Isaac finalmente se encuentran con los míos. Suelen ser de un color marró n
intenso. A veces es má s oscuro cuando está molesto o enojado o dorado cuando se ríe.
Cuanto má s feliz es, má s brillantes son, como una especie de ventana a su alma.
Pero ahora mismo-
Ahora mismo son prá cticamente negros. No estoy totalmente seguro de lo que eso
significa, pero a juzgar por la expresió n acalorada de su hermoso rostro, puedo hacer una
suposició n descabellada.
Mi corazó n da un vuelco cuando una emoció n desconocida recorre mi cuerpo.
No. No es desconocido. Simplemente no estoy familiarizado con él .
Es tan jodidamente guapo.
Impulsivo.
 Traga y su nuez se balancea. "Eve", dice con voz á spera, claramente tan afectado como yo.
Nos miramos fijamente mientras los segundos se convierten en momentos. Se me escapan
las palabras. Estoy congelada, incapaz de hablar o moverme.
¿Qué me está pasando?
Esta noche tiene que ser perfecta.
Mierda.
"Hola." Sonrío alegremente. Sacudiéndome del hechizo en el que hemos caído, doy un
paso atrá s, abro la puerta y le hago señ as para que entre. "La cena está lista."
Isaac respira profundamente, sus cejas oscuras se hunden en confusió n, pero sigue mi
ejemplo y entra a la casa. Tomo su bolso y lo dejo sobre la mesita de entrada.
“Cariñ o”, dice arrastrando las palabras, con los ojos muy abiertos mientras observa los
pisos pulidos y las superficies impecables. "¿Que te pasa?" La casa siempre está limpia e
Isaac no es un hombre desordenado, pero hoy está perfecta. Su boca se abre y se cierra,
como un pez en el estanque.
Riendo para mis adentros por su inusual estado de shock, agarro su mano y tiro
suavemente de ella. Se sacude lo suficiente para salir de su aturdimiento como para reírse y
me deja arrastrarlo hasta la mesa del comedor.
"Siéntate", exijo, sonriéndole alegremente. É l niega con la cabeza pero me da una sonrisa
que coincide con la mía, y acerca su silla en la cabecera de la mesa, doblá ndose con gracia
en ella.
“¿Qué es todo esto, Eva?” murmura, extendiendo su servilleta sobre su regazo, su mirada
revoloteando sobre la comida completa que tiene ante él. Es un poco excesivo para la cena
del lunes por la noche, pero es necesario.
Fingiendo inocencia, me encojo de hombros y me sirvo un vaso de té dulce y agua para él.
Los dejo a ambos sobre la mesa y me detengo junto a él, evitando ansiosamente alcanzar
los utensilios para servir.
“¿No puedo simplemente hacer algo bueno por ti?”
Nuevamente, sus cejas se arquean y mis palmas comienzan a sudar. ¿Me equivoqué? ¿Es
demasiado? ¿Verá a través de mí?
Suspira y finalmente asiente con la cabeza. Esa misma sonrisa de megavatio vuelve a mi
rostro y rá pidamente le sirvo. Su mano se extiende, palmando el centro de mi espalda
mientras coloco su plato frente a él, incliná ndome lo suficientemente cerca como para oler
su rica colonia aú n adherida a su cuerpo. Dudo en mis pasos y levanto los ojos para
encontrar su mirada.
“Se ve encantador, cariñ o. En realidad." Su mano se desliza tan rá pido como llegó , pero el
calor quema mi vestido.
Como si supiera el efecto que tiene en mí, sonríe y mis rodillas se debilitan ante la pura
belleza de ello. El rostro de Isaac está bien afeitado, como siempre, dejando al descubierto
su mandíbula cincelada y sus pó mulos afilados. Incluso con poco má s de cuarenta añ os,
todavía parece una especie de modelo de catá logo. É l no encaja aquí. Nunca lo ha hecho.
Yo tampoco.
El pensamiento me recuerda por qué hice todo esto en primer lugar, y mis entrañ as se
retuercen. Ciertamente no fue porque me encanta ser la ama de llaves cariñ osa y parecida a
una esposa en la que me he convertido debido a las circunstancias.
Todo lo contrario, de hecho.
"Gracias", murmuro, tragando con la boca seca. Me deslizo suavemente en mi asiento
frente a él, y tan pronto como él da su primer bocado, me sumerjo en mi comida, dejando
que me distraiga del repentino ataque de ansiedad que se instala en mis entrañ as.
Entablamos una conversació n fá cil y familiar, charlando sobre las personas a las que
Isaac aconsejó hoy y las renovaciones que se está n llevando a cabo en la antigua casa de
Wagner. Me cuenta todo sobre los chismes de la nueva ciudad que escuchó del grupo de
mujeres mayores que vienen todos los lunes a usar la capilla para su grupo de tejido.
Es sencillo y có modo.
Es natural.
Es mundano.
Aburrido.
Sin vida.
Y si no hago algo al respecto, es mi futuro.
Poco a poco nuestra conversació n muere y él se sirve una segunda ració n de ensalada.
Sigo empujando las patatas por el plato mientras mis nervios crecen. Cada vez que hemos
tenido esta conversació n antes, ha ido mal, pero ahora las cosas son diferentes. Soy
diferente.
Me gradué. Tengo veinte añ os. Soy un adulto.
He hecho cosas por las que a mi padrastro le daría un ataque al corazó n.
Puedo hacer esto.
 Respiro profundamente y dejo el tenedor. Mis manos se enredan en mi regazo y lucho
contra la necesidad de inquietarme.
"Isaac", digo en voz baja. "¿Puedo hablar contigo sobre algo?"
Traga su bocado de tomate fresco y lo lava con un trago de agua antes de centrar su
atenció n en mí. Su labio se mueve y se recuesta en su silla. La madera cruje bajo su peso.
“Sabía que debía haber una razó n para toda esta adulació n”, bromea, arrojando su
servilleta doblada sobre la mesa al lado de su plato antes de enderezarla distraídamente.
"¿Qué?" Pregunto, parpadeando rá pidamente.
"Vamos, Eva". Su frente se arquea. “El asado de tu mamá tarda al menos seis horas y es
perfecto. Sin duda te quedaste pegado a ese horno la mitad del día”. Se ríe profundamente,
cruzando sus tonificados brazos sobre su pecho. "Escuchémoslo entonces."
Mierda. Mierda. Mierda.
Mordiéndome el labio, asiento. Por supuesto, vio mi plan. Doy un largo trago a mi pajita y
dejo que la bebida dulce y helada calme mis nervios. Es ahora o nunca.
Me aclaro la garganta y me encuentro con su mirada de frente.
He hecho cosas mucho má s locas que ésta antes y sobreviví. Como aquella vez que abrí
las piernas para follarme a Kevin.
Yo puedo con esto.
"Se acerca un festival de arte en Savannah", comienzo vacilante, tragando saliva. "Mi
favorito-"
Sacude la cabeza y corta una mano en el aire. "No."
Eso es todo.
Só lo una palabra y la conversació n termina.
Pero yo no. Resistiendo la tentació n de levantarme y gritar sobre la injusticia de todo
esto, respiro profundamente, obligá ndome a mantener la calma y la sensatez, sabiendo que
esa es la ú nica manera de comunicarme con él.
"¿No podemos hablar de eso?"
Suspira profundamente, agarrando su vaso de agua. "No quiero que conduzcas solo hasta
Savannah".
Ja. Suficientemente fá cil. “No estaré solo. Oli conduce.
Isaac se ríe. En realidad se ríe, con la cabeza echada hacia atrá s y todo. “¿Crees que te
dejaría llegar hasta ese punto con Olive Tanner y su trampa mortal?”
"No es una trampa mortal", murmuro, pero él continú a.
 "Sin mencionar que es una conductora horrible".
Bueno, no se equivoca.
"Podría conducir si tuviera un coche", afirmo, ganando impulso junto con mi frustració n.
"Pero no puedo conseguir un coche porque no tengo dinero". No es del todo cierto, pero él
nunca podrá saberlo. “Y no tengo dinero porque no tengo trabajo”.
Me mira fijamente durante un largo momento, sus manos flexionadas contra su vaso
mientras su mandíbula se mueve, pero me niego a bajar su mirada abrasadora. En todo
caso, obligo a mi columna a enderezarse. No sé cuá nto tiempo nos miramos fijamente, pero
cuando abre la boca para hablar, me siento a punto de arder.
"No."
Dejando caer los brazos, se inclina hacia adelante, toma el tenedor y continú a comiendo.
Mi estó mago se hunde a través de la silla y cae directamente al suelo brillante.
¿No? De nuevo, ¿eso es todo lo que obtengo?
Ahora es mi boca la que se queda boquiabierta como pez fuera del agua. La sala da
vueltas ante su fá cil despido. ¿Có mo puede él simplemente... él só lo...?
" Qué ?" Finalmente chillo. Me aclaro la garganta y mi pecho late con fuerza por una razó n
completamente nueva. "No entiendo. Soy un adulto. Necesito un empleo-"
“Hemos terminado de discutir esto”, grita, mientras su tenedor golpea contra su plato.
Inspiro profundamente y me inclino hacia atrá s, poniendo distancia entre nosotros.
Suspira y cierra los ojos. Se pellizca el puente de la nariz y, de repente, parece tener toda
su edad. Sacudiendo la cabeza, murmura: "Lo siento, cariñ o".
"Está bien", susurro con la garganta apretada, aunque no lo está . No está nada bien.
Necesitaba esto.
Un trabajo.
Libertad.
Necesito salir .
"Pero, Isaac." Trago, lamiendo mis labios secos. “Tengo veinte añ os. Pronto cumpliré
veintiú n añ os. Quiero contribuir a la casa y ayudar. ¿No crees que necesito tener algo de
experiencia? Ni siquiera he salido del estado y sabes lo mucho que tengo ganas de ver el
mundo”. Me estoy asfixiando y él ni siquiera lo ve.
Sus ojos se fijan en los míos.
"No, te necesito", dice suavemente. “Te necesito aquí, Eve. Necesito tu ayuda en la iglesia,
lo sabes”.
 Aunque me irrita decirlo, fuerzo su nombre a salir de mis labios. “Tienes a María”. Me
trago una mordaza y mantengo la cara en blanco.
"Ella no eres tú ", se queja, poniendo los ojos en blanco. "Nadie má s me ayuda como tú ". É l
sonríe y reprimo la ola de calidez inapropiada de sus palabras. “Vamos, cariñ o. Has sido mi
ayudante desde que tenías catorce añ os. Eres el asistente perfecto. Sabes lo organizado que
necesito las cosas. Anticipas lo que necesito antes de que tenga que preguntar. Eres muy
buena con todos y todos te adoran. Somos un equipo”.
La culpa me recorre ante sus palabras.
Somos un equipo . Somos un equipo desde hace mucho tiempo. Después de que mamá
murió y Roman nos dejó , solo quedamos nosotros dos. Isaac y yo.
Pero-
Sacudo la cabeza y una pequeñ a risa se escapa de mis labios incluso cuando mi corazó n
se rompe dolorosamente. “Pero no gano ningú n dinero en la iglesia. No puedo ayudar en la
casa si no gano dinero. Nosotros necesitamos-"
"Dije que no , Evelyn", espeta, poniéndose de pie. La silla golpea ruidosamente contra el
suelo de madera detrá s de él y me estremezco, mis ojos se abren como platos. Se inclina
hacia adelante, agarrando el borde de la mesa, su mirada furiosa fija en la mía. “Dije que
no”, repite. "Si no puedo pagarte, ¿qué te hace pensar que puedo pagarle a alguien má s?"
"Eso es lo que estoy diciendo", susurro, obligá ndome a caminar penosamente hacia
adelante. Quiero acercarme y agarrar su mano. Quiero abrazarle.
Sé que esto le duele. Sé que está preocupado por mí. Sobre la casa y la iglesia. Dinero.
Siempre está muy preocupado por todo y yo só lo quiero quitarle algo de eso de encima. Si
yo no estuviera aquí, tendría una cosa menos de qué preocuparse, pero no digo eso. No
puedo.
"Si pudiera conseguir un trabajo de verdad, podría contribuir y no tendrías que trabajar
tan duro", digo con la voz tensa. Su rostro se estremece y su cabeza cae pesadamente hacia
adelante.
"Oh, cariñ o", gime. Alejá ndose de la mesa, acorta la distancia entre nosotros. Su dedo se
levanta y acaricia suavemente mi mejilla. “Soy el hombre de la casa. Soy . Es mi
responsabilidad cuidar de ti. Para mantenerte alimentado, protegido y abrigado. Soy yo
quien tiene que preocuparse por ti, no al revés”. Mi nariz se arruga y él se ríe, su dedo
todavía acaricia mi mejilla.
"Puedo cuidar de mí mismo", digo.
 Su dedo se desliza por mi mejilla hasta mi mandíbula, y apenas reprimo un escalofrío
cuando lo desliza hasta mi barbilla. Lo agarra entre el pulgar y el índice, inclinando mi
cabeza hacia atrá s para mirarlo a los ojos.
"¿Dó nde está la diversió n en eso?" murmura.
Sus ojos caen hasta mis labios. Su pulgar vaga sobre mi trasero, y esta vez, no puedo
controlar la forma en que reacciona mi cuerpo. Un sonido entrecortado me deja sin pensar
mientras me pierdo en su toque. Su olor.
Familiaridad. Comodidad. Consistencia.
"Aprecio que quieras ayudar", dice suavemente, presionando con má s fuerza mi labio y
necesito todo lo que hay dentro de mí para no sacar mi lengua para sentirlo, saborearlo .
"Pero la respuesta es no, y ya terminé de hablar de eso".
Todo dentro de mí se desinfla y ya no quiero que él toque ninguna parte de mí.
Aparto la mirada y él suspira profundamente y deja caer su mano sobre mi hombro. Lo
aprieta suavemente y yo aprieto los dientes, reprimiendo mi ira y mi decepció n, sabiendo
que no servirá de nada en este momento. Cuando haya terminado, habrá terminado.
"Mantenlo bajo mientras limpias", murmura. “Tengo una madrugada. Me voy a las seis.
Se inclina y me giro para darle mi mejilla como hago todas las noches antes de acostarme,
pero falla y sus labios aterrizan suavemente en mi mandíbula. Espero que se mueva de
inmediato, pero no lo hace. En cambio, sus labios rozan mi piel mientras susurra: "Sé una
buena chica mientras no estoy".
Respiro profundamente. Ya sea por su proximidad o por sus palabras, no estoy seguro.
No me importa. Gracias a él, soy lava fundida mientras la ira y la excitació n inesperada
chocan dentro de mí.
Antes de que pueda intentar resolverlo, deja caer la mano y da un paso atrá s. Segundos
después, se da vuelta y sube las escaleras.
"Que tengas una buena semana", le susurro a su forma en retirada. "Sin mi."
t él temprano mañ ana El aire suave se pega a mi piel mientras meto las piernas debajo
de mí, apretando con fuerza mi taza de café dulce y azucarado en mi mano. Miro
fijamente el estanque de Barry y observo có mo el sol sale lentamente sobre él,
reflejá ndose en su superficie. Hace un halo con la cruz en el techo de la iglesia al otro lado
del lago, y la miro, paralizada.
Isaac ya se había ido cuando desperté hace unos minutos. Sabía que lo habría hecho, pero
ir a la cocina y saber que no bajaría a desayunar fue agridulce.
Todavía estoy molesto por lo de anoche. Necesito un empleo. Necesito libertad. Necesito
librarme de su control, pero no puedo hacerlo cuando paso todo el tiempo en la iglesia o
cuidá ndolo a él y a la casa.
Y no es que no ame a la iglesia y a toda la gente de nuestra congregació n, lo amo. ¿Me
convierte en mala persona querer má s de mi vida que seguir los pasos de mi madre? ¿Es
tan terrible querer viajar, vivir y simplemente experimentar la vida fuera de Divinity Falls?
Estar atada a un hombre que es má s que simplemente mi padrastro. Uno que só lo me
mantiene cerca debido a algú n enfermizo sentido de obligació n hacia su difunta esposa. No
tenía por qué retenerme aquí. Tenía una opció n. Después de que mamá falleció , la abuela
Jean se ofreció a acogerme, pero Isaac se negó . Fue la misma semana en que Roman se fue y
una parte de mí siempre ha creído que si Roman se hubiera quedado, Isaac no se habría
sentido tan solo. É l no me habría necesitado.
¿Me necesita siquiera ahora?
¿Quiero que él me necesite?
É sa es una pregunta que me hago con demasiada frecuencia. Isaac y yo tenemos una
relació n extrañ a. Es comodidad y conexió n. Amistad y familia. Es un vínculo formado por la
tragedia y el dolor que la mayoría de los días parece inquebrantable.
 Pero luego hay noches como la de anoche.
Noches donde me siento má s prisionera que nada.
Suspirando, parpadeo para eliminar la humedad que se acumula en mis ojos y saco el
teléfono de mi sudadera con capucha. Con Isaac en Tennessee en el entrenamiento
trimestral de South Baptist durante la pró xima semana, estoy libre.
Bueno, tan libre como pueda mientras sigo trabajando en la iglesia, manteniendo la casa
y atendiendo muchas de las citas que él faltará .
Pero al menos no tendré niñ era.
O un toque de queda .
Sonrío y abro la carpeta privada de correo electró nico escondida en lo profundo de mi
teléfono donde nadie, especialmente Isaac, podría encontrarla. Ha pasado má s de una
semana desde que tuve tiempo suficiente para ponerme al día con las notificaciones y
solicitudes.
Por lo general, trato de crear la mayor cantidad de contenido posible cuando él se va una
vez cada pocos meses, sabiendo que no encontraré el tipo de privacidad que necesito
cuando él esté en la ciudad. Pero no puedo cumplir con las solicitudes ni aceptar trabajos
adicionales cuando él está en casa. No hay forma.
Una risita se forma en mi garganta ante el pensamiento. Santa mierda. Ni siquiera puedo
imaginarme a Isaac atrapá ndome. Moriría y luego resucitaría, só lo para matarme y
arrastrarme de regreso al infierno con él .
Una vez que accedo a mis mensajes, los hojeo en busca de alguno que me llame la
atenció n. Es impredecible y probablemente soy má s exigente que la mayoría de la gente. No
porque no necesite el dinero: lo necesito. Todavía estoy aceptá ndome este nuevo
pasatiempo mío.
Llevo unos meses haciendo cams. Nunca imaginé que me pagarían por hacer esto, y me
costó mucho convencerlo para intentarlo, pero una vez que lo hice, quedé enganchado.
Es poderoso.
Emocionante.
También da muchísimo miedo.
Tanto es así que, si no hubiera sido por mi mejor amigo, nunca habría probado la cá mara.
Pero Oli me convenció .
Es gracias a ella que estoy aquí revisando solicitudes sucias, locas y depravadas de
personas de todo el mundo. Es debido a sus incesantes empujones, donde casi creó la
cuenta de Fans Favoritos para mí, que tengo una caja escondida llena de disfraces
pervertidos y juguetes sexuales. Sin mencionar que estoy miles de dó lares má s cerca de mi
objetivo.
Sal de Divinity Falls y conoce el mundo.
Ver todo .
Lo que empezó publicando imá genes sin rostro, en su mayoría inocentes, ahora se ha
convertido en un trabajo vivo y que respira. Recibí solicitudes y publiqué contenido
aleatorio. Aumenté mi nú mero de seguidores y lista de suscriptores. Mientras tanto,
aprendo lo que disfruto, explorando mi cuerpo y abrazando mi sexualidad.
Algo que nunca pensé que haría.
Descruzo mis piernas rígidas y las dejo caer para poder empujarme en el columpio del
porche. Acabo de llevarme el café a los labios cuando mis ojos se posan en una petició n
particularmente descabellada.
Vete a la mierda usando el palo de una escoba de madera con una bolsa de plástico
en la cabeza. No vengas hasta que no puedas respirar: $150
Santa mierda.
El café sale de mis labios mientras me ahogo con la nada, la línea se repite en mi mente.
Se me escapa una carcajada ante lo absurdo de esto. Recibo solicitudes locas a diario.
Algunos está n completamente locos pero ¿esto? Esto es suicida. ¿La gente no lo sabe?
Hago una mueca.
Ellas hacen. Lo hacen totalmente y, desafortunadamente, creo que eso es parte del
problema para ellos. No soy alguien que se avergü ence. De hecho, estoy bastante abierto a
casi cualquier cosa. Incluso si no es algo que probaría personalmente, puedo apreciarlo
objetivamente.
Mientras sea consensuado, legal y seguro, ¿quién soy yo para juzgar? Excepto por esta
solicitud.
Definitivamente no es seguro y definitivamente no sucederá .
Disfraz de dinosaurio y consolador: $50
Aprobar.
Hazte pasar por mi mamá y castígame: $25
Doble pase.
Frota tu clítoris y llámame bebé: $50
Nada mal.
 Casi selecciono el ú ltimo, sabiendo que es un trabajo fá cil, pero la siguiente solicitud me
llama la atenció n primero.
Vete a la mierda con un traje de colegiala. Refiérete a mí como papá y dime que has
sido travieso: $500
Oh sí. Eso es un montó n de dinero.
Una enorme sonrisa se extiende por mi rostro mientras selecciono el mensaje y me
pongo de pie. Hojeo las palabras rá pidamente, ya asintiendo distraídamente junto con la
solicitud. No es nada loco ni descriptivo. Só lo un hombre con una fantasía de colegiala.
Incluso se ofreció a darme una propina de cien dó lares extra si juego con mi trasero
mientras estoy empalado con un consolador. La ú nica advertencia es que quiere que filme
en vivo para que podamos charlar.
Definitivamente puedo hacer eso y tengo el disfraz perfecto para cumplir las fantasías de
este hombre.
Respondo, haciéndole saber que acepté la solicitud y que estaré en una hora. Necesitaré
algo de tiempo para prepararme. É l inmediatamente acepta y yo me río. Maldició n. Está
ansioso. Tener ganas es bueno. Ansioso significa propinas adicionales y un día de pago
rá pido.
Me quito la ropa mientras avanzo y me dirijo al bañ o de Jack y Jill que reclamé en el piso
inferior de nuestra casa de dos pisos. Me estremezco cuando paso por la antigua habitació n
de Ro, como siempre hago. Se me forma un hoyo en el vientre, como siempre . Obligo a
controlar la ira y la tristeza, negá ndome a permitir que arruinen mi buen humor.
Estoy a punto de ganar un montó n de dinero y eso es todo lo que importa ahora.
Al igual que anoche, me recojo el pelo en la cabeza, pero en lugar de darme una ducha
rá pida, opto por un bañ o. Recibo mejores propinas cuando me afeitan de pies a cabeza
como una especie de rata topo desnuda. Abro el agua caliente, vierto una taza de sales de
bañ o con aroma a melocotó n en la mezcla y un chorrito de bañ o de burbujas a juego solo
porque me hace feliz.
Configuré mi altavoz con mi lista de reproducció n favorita, subí el volumen a un nivel
totalmente inapropiado con una gran sonrisa en mi rostro. Mis ojos recorren mi bañ o
buscando—
Mierda.
 Tomando mi taza de café vacía, me dirijo a la cocina para volver a llenarla,
completamente desnuda e increíblemente libre. El aire fresco de la mañ ana entra por la
ventana abierta encima del lavabo, provocando escalofríos por mi espalda y sonrío.
Libertad.
Los sonidos meló dicos de Summertime Sadness de Lana Del Rey se derraman desde el
bañ o hasta el pasillo, llenando la cocina de una manera que me hace girar y cantar como si
realmente fuera libre. Como si realmente tuviera el control de mi propia vida. Mis propias
elecciones.
Como si tuviera opciones .
Mi sonrisa intenta flaquear pero me deshago de los pensamientos deprimentes y sinceros
que me recuerdan que esto no es real, que no soy realmente libre. Los obligo a alejarse. No
hay tiempo para ellos. Aqui no. Ahora no.
Mi teléfono suena y el sonido sale por el altavoz.
Sonrío de nuevo, sabiendo que es una notificació n de la aplicació n de cá mara que uso.
Definitivamente no hay tiempo para la tristeza porque ahora mismo tengo a un hombre sin
nombre y sin rostro esperando con la billetera llena, listo para financiar mi futuro.
Me tomo mi tiempo en el bañ o, remojá ndome y afeitá ndome. Asegurá ndome no só lo de
estar fresco y limpio, sino también relajado. He aprendido que estar relajado es la clave.
Relajado y confiado.
Salgo unos minutos antes de que me quede podrido y rá pidamente me pongo loció n en
todo el cuerpo. Por lo general, mantengo mi cabello recogido y fuera de cá mara, junto con
mi cara. Pero un disfraz de colegiala traviesa pide a gritos coletas trenzadas. Una vez que
termino, colgando de mis hombros con gruesas trenzas holandesas, me dirijo a mi armario.
Me arrodillo suavemente y me arrastro hacia la parte de atrá s, donde está n guardadas las
cajas con las pertenencias de mis padres. Mantas para bebés, á lbumes de fotos y chucherías
al azar que atesoraré hasta que muera.
Hay otra caja, una má s pequeñ a que me niego a reconocer y que se burla de mí cada vez
que llego a esta esquina trasera. Está lleno de todas las cosas que desearía poder decirle a
Roman, pero se fue antes de que yo tuviera la oportunidad.
Haciendo caso omiso de la caja de Roman, presiono un beso en la punta de mis dedos y lo
coloco encima de los nombres de mis padres garabateados con Sharpie en el simple cartó n
marró n, disculpá ndome en silencio por esto.
Para mi vida.
 Por la forma en que he resultado.
Maldición. Papá estaría muy decepcionado si pudiera verme ahora.
Suspirando, sacudo la cabeza y empujo las cajas a un lado. Una cuarta caja anodina se
encuentra justo detrá s de los tesoros de mi familia, en un lugar que sé que nadie encontrará
jamá s. A Isaac no le gusta hablar de papá y realmente no le gusta hablar de mamá .
O pensar en.
O recordarla.
No, Eve, digo internamente. Para.
Sacando la pesada caja de su escondite, la arrastro por el viejo suelo de madera. Las
tablas crujen bajo su peso y hago una pausa con el ceñ o fruncido. No recuerdo que fuera tan
pesado la ú ltima vez que lo saqué. Me detengo en el centro de mi habitació n y me dejo caer
al suelo; las frías tablas de madera envían un escalofrío a través de mi piel desnuda.
Levanto la tapa, la tiro a un lado y asimilo el contenido.
Cuando comencé, le pedí prestada ropa a Oli. Incluso si se cubre principalmente con
mangas largas y medias, todavía tiene ropa reveladora que nunca pensé que me compraría.
Pero aquí estoy, con una caja llena de cosas que harían sonrojar incluso a los pecadores
má s grandes.
Poco a poco, durante los ú ltimos meses, he ido reuniendo suministros. La lencería bá sica
se convirtió en lindos conjuntos, que pronto se convirtieron en atuendos má s atrevidos.
Comencé con solo un vibrador de bolsillo, pero luego alguien pidió jugar con un consolador
y otro pidió cuentas anales.
Mi colecció n ha crecido... mucho.
Lo cual es una locura, considerando lo difícil que me resulta comprar suministros.
No es que pueda simplemente ir al centro y entrar en la tienda de la esquina de la Sra.
Walton en busca de tapones anales y pinzas vibratorias para el clítoris. Tampoco puedo
hacer pedidos en sex-shops online y recibirlos en mi casa.
Me estremezco al pensarlo.
Si Isaac se enterara… sí. No, gracias.
En cambio, Oli consigue cosas para mí. Los pide online y los recibe en su casa ya que vive
sola. Ella los limpia, los mete en su mochila y los esconde, dejando a Isaac y Divinity Falls
sin saber lo que la dulce e inocente Evelyn Meyer está haciendo.
Gracias a Dios por mejores amigas como Olive Tanner.
 Y, segú n el contenido de mi abarrotada caja de suministros, le debo una vez má s. Estoy
seguro de que cobrará pronto. Probablemente en forma de chocolate con un fuerte toque
de chantaje emocional.
Sé que suena como mi proxeneta, pero no lo es, por mucho que ella desearía serlo. Ella no
me obligó a hacer esto. Ella simplemente abrió la puerta y entré.
Una enorme sonrisa se extiende por mi rostro mientras reviso los nuevos juguetes y
conjuntos que el astuto mocoso se coló en mi caja. Probablemente el otro día cuando ella
estaba durmiendo mientras yo horneaba.
Sabiendo que casi se me acaba el tiempo, lo dejo todo a un lado para inspeccionarlo má s
tarde y sacar lo que necesitaré para este trabajo. Una vez que estoy vestida, me arrastro
hasta mi cama, tirando el edredó n amarillo con volantes fuera de mi camino para poder
deslizarme debajo del armazó n de mi cama y agarrar el resto de mis suministros.
Anillo de luz.
Controlar .
Cá mara.
Controlar .
Trípode.
Controlar .
Bonita alfombra blanca que coloqué en el suelo para que nadie, y quiero decir nadie ,
pudiera vincularme con Goldengirl69.
Controlar .
En poco tiempo, todo está configurado y estoy listo para comenzar.
Hace mucho que perdí esas mariposas nerviosas que solía tener antes de grabar o
participar en un chat en vivo con alguien. Deberías haberme visto la primera vez. Busqué a
tientas cada palabra, me sentí muy incó moda y tímida de hacer lo que estaba haciendo.
Pero por alguna razó n, mi timidez, mi inocencia, me dieron má s consejos de los que jamá s
hubiera imaginado.
A los hombres, porque así son la mayoría de mis clientes, les gustan las locuras. Me
preguntaron si podían llamarme por el nombre de su hijastra, su hija bioló gica y su sobrina.
Me han pedido que los humille, que me ría de ellos, que les diga que no son dignos de ser
amados ni follados. Han querido dominarme, llá mame su puta sucia. Me preguntaron si
podía ser su mamá , su maestra o la niñ a traviesa de la iglesia; eso fue algo natural.
Una punzada de culpa me golpea.
 No llevo mucho tiempo haciendo esto, pero ya me he acostumbrado. Por el poder y el
dinero de este trabajo: ¿cuá ndo podré llamarlo mi carrera? He olvidado que, en el fondo de
todo esto, sigo siendo só lo Eve... Goldie .
Sigo siendo esa chica asustada y solitaria que egoístamente no quería nada má s que más .
Mas libertad. Má s experiencias. Má s risas. Má s amor.
Más. Más. Más.
Mi mirada se fija en el mapa sobre mi escritorio y recuerdo por qué realmente estoy
haciendo esto. Ese mapa vacío sin ni siquiera un pin rojo es la razó n por la que estoy
haciendo esto, por la que necesito hacer esto.
Para estas fechas el añ o que viene, espero estar en la carretera, viajando por Estados
Unidos, solo yo, mi futura camioneta y mi mú sica. Libertad hasta donde alcanza la vista.
Y una vez que haya visto cada rincó n de este país, pasaré a otro, y a otro, y a otro, hasta
que haya visto todos los países de este planeta. Pero en la boca del estó mago, algo me dice
que incluso después de todo eso, seguiré buscando algo. Que nunca dejaré de buscar un
hogar, un lugar al que sienta que realmente pertenezco, donde no tenga que esconder
ninguna parte de mí.
Donde seré libre.
¿Existe siquiera un lugar así?
Me sacudo. Ahora no es el momento para una crisis existencial. Tengo dinero para ganar.
Después de ponerme mi ropa y quitarme el collar de mi mamá , configurar mi cá mara, mi
luz y mi computadora portá til, me siento en la alfombra blanca, con las piernas abiertas lo
suficiente para ser atractiva, pero aú n lo suficientemente cerradas para ser modesta. Es un
juego que he jugado durante semanas, esa línea entre á ngel y demonio, y es algo en lo que
me he vuelto increíblemente bueno.
Un minuto hasta la hora del espectá culo.
Me quito la falda mientras menciono la solicitud de Fans Favoritos. Con una respiració n
profunda, escribo una palabra.
Chica Dorada69:
¿Listo?
Daddy555 llama inmediatamente y con mi cara todavía muy por encima de la cá mara, mi
cuerpo aparece en la pantalla. No soy tan tonto como para mostrar mi cara cuando hago
esto. Incluso si solo una persona se enterara, definitivamente se lo dirían a Isaac, y él
definitivamente me mataría.
 Respiracion profunda.
Mi cursor se sitú a sobre el botó n de respuesta durante un timbre, dos, tres.
Exhala .
"Hola", digo cuando respondo, girando el extremo de una coleta alrededor de mi dedo. No
puedo ver mucho de su rostro, só lo la barba incipiente que cubre su mandíbula y su camisa
abotonada y con las mangas arremangadas hasta los codos. Su pecho es ancho y parece
estar en forma. En mi mente, lo estoy imaginando caliente como el pecado, y no un hombre
espeluznante con una manía de papá .
Se inclina hacia delante y sus brazos se mueven ligeramente a la vista. Un segundo
después, sus palabras aparecen en el cuadro de chat.
Papá555:
Hola cariño.
Mi estó mago se hunde ante el nombre de la mascota. Isaac ha sido el ú nico que me ha
llamado así y el pá nico me invade. Intento tragar saliva para superar la repentina sequedad
en mi garganta, pero no puedo.
"¿No quieres hablar?" Pregunto suavemente, tratando de no inquietarme.
¿Podría ser este Isaac?
El pensamiento me atraviesa como un relá mpago candente y no puedo sacá rmelo de la
cabeza. Si él lo sabe y me está mirando...
No, él no haría esto. Si se enterara de que yo estaba haciendo esto, inmediatamente
conduciría a casa y me daría un sermó n aterrador. No me pagaría quinientos dó lares por
llamarlo papá y decirle que he sido travieso.
Pero ú ltimamente ha estado má s susceptible que de costumbre. ¿Es porque él sabe sobre
esto? ¿Cree que soy una puta y que aceptaré cualquier insinuació n de alguien?
Sé que se siente solo, tiene que estarlo. No ha estado con una mujer desde mamá , así que
debe estar anhelá ndolo. Incluso un hombre estoico como él no es inmune a los deseos
naturales que todos tenemos.
¿Pero conmigo ?
Intento deshacerme de ese pensamiento, pero no puedo. Y me asusta. No porque tenga
miedo de Isaac, ni mucho menos. Pero me aterroriza que la idea no me rechace. Que no me
haga querer morir.
Odio que haga que mi cuerpo hormiguee y mi coñ o palpite.
Papá555:
 Sólo quiero mirarte.
Papá555:
Eres muy hermosa.
"Gracias", respiro, sin fingir el sonrojo que recorre mi pecho ante el cumplido.
Estos hombres no me llaman hermosa a menudo. Suele ser sexy, sexy o lindo. Rara vez
hermosa.
"Me gustaría poder verte má s". Paso mi mano sobre mi trenza, mirando la pequeñ a parte
de su cuerpo que puedo ver. Parece atractivo, pero como está casi oculto, es difícil saberlo.
Papá555:
Eres alguien para hablar.
"Lo siento", digo, riendo suavemente y encogiéndome de hombros. “No muestro la cara”.
Papá555:
Entiendo. Es más seguro para los dos de esta manera.
Continú a antes de que pueda responder a esa extrañ a declaració n.
Papá555:
¿Cómo estuvo su día?
Sé que en realidad no me lo pregunta a mí , sino a mi versió n de fantasía. Me obligo a
aclararme la garganta y meterme en el personaje.
“¿Prometes que no te enojará s?” Pregunto, apretando mi falda en mi puñ o, levantá ndola
má s sobre mis piernas mientras finjo miedo.
Papá555:
No puedo prometerte eso, cariño.
La palabra casi me saca de nuevo, pero entonces un escalofrío enfermizo me recorre.
¿Qué pasa si este realmente es Isaac?
Papá555:
Dímelo de todos modos.
También podría hacer que el espectá culo fuera bueno para él.
Dejo escapar un largo y dramá tico suspiro y observo có mo su boca se curva en una
sonrisa. "Bueno", digo, girando mi coleta de nuevo. "Hoy me castigaron, pero no fue mi
culpa".
Escribe su respuesta y sus mú sculos se mueven con los movimientos. Está sentado contra
una pared en blanco, así que no puedo ver su fondo. Tal vez si pudiera verlo podría
averiguar si está en el hotel en el que Isaac dijo que se hospedaría.
 Papá555:
¿No es tu culpa?
Papá555:
¿Qué pasó?
Probablemente debería haber ideado una historia mejor mientras estaba en el bañ o, pero
no pensé que él quisiera detalles. Pensé que sería una charla rá pida y sucia. Lamento ser
una niña mala, papá, no decirle a papá cómo la cagaste.
"Me metí en problemas por hablar durante la clase", digo. É l asiente como si estuviera
decepcionado, sus labios presionados en una delgada línea.
Por un segundo, realmente creo que es Isaac solo por ese gesto y expresió n. La cantidad
de veces que lo he visto asentir decepcionantemente o apretar los labios cuando intenta
mantener la calma es alarmante. En su mayoría, esas miradas apuntaban a Ro, pero
definitivamente yo he sido el receptor de ellas. Especialmente ú ltimamente.
"Pero no fue mi culpa", me defiendo rá pidamente, mordiéndome el labio. “El chico que se
sienta a mi lado me estaba tirando del pelo”. Lentamente levanto mi falda mientras hablo,
pasando mis dedos suavemente por mis muslos expuestos.
Papá555:
¿Un niño?
Papá555:
No tienes permitido hablar con los chicos. Lo sabes, cariño.
Los mensajes llegan de inmediato y una descarga de adrenalina me recorre como si
realmente fuera Isaac regañ á ndome. Incluso si no lo es, definitivamente me estoy poniendo
má s hú medo ante la idea de ser reprendido por este extrañ o.
Asiento, con los hombros caídos, manteniendo mi cará cter. "Lo sé." Trago con dificultad y
de repente se me seca la boca. "Lo siento, papá ".
El hombre chasquea la lengua pero no sale ningú n sonido por mis altavoces. É l niega con
la cabeza y, de nuevo, esa familiaridad me juega una mala pasada. Sé que la probabilidad de
que él sea Isaac es casi nula, pero todavía no puedo evitar fantasear con la posibilidad.
Papá555:
Estoy muy decepcionado contigo.
Papá555:
¿Qué harás para compensarme?
 El extremo de mi trenza se envuelve firmemente alrededor de mi dedo antes de moverme
para abrir mis piernas para él. "Voy a hacer lo que sea necesario. Sabes que no me gusta
molestarte.
Papá555:
Sacate tus panties. Muéstrame lo mojada que estás para papá.
Con el corazó n en la garganta, me levanto, asegurá ndome de mantener mi cara fuera de
la vista mientras me bajo las bragas. Cuando los levanto, me sorprende encontrarlos ya
visiblemente mojados por mi excitació n.
Mi mano tiembla mientras me arrodillo y me inclino hacia adelante, mostrá ndole la
mancha hú meda. Su cabeza se inclina hacia atrá s y lo imagino gimiendo. Quiero verlo. Ver
má s de él. Verlo todo .
Papá555:
Que chica tan traviesa, ya empapada para mí.
Papá555:
Abre bien las rodillas y muéstrame lo que tengo.
¿Propio?
Eso no debería hacer tanto calor.
"Oh, Dios mío", murmuro, haciendo lo que me pide. Mis rodillas desnudas se deslizan
sobre la alfombra mientras las abro y levanto mi falda, mostrá ndole mi centro hú medo. Mi
mano se desliza entre mis muslos, pero hago una pausa. “¿Puedo tocarme, papá ?”
Papá555:
Puedes.
Papá555:
Pero no puedes venir.
Papá555:
No hasta que yo lo diga.
"Está bien", respiro. Mi corazó n late con fuerza contra mis costillas con cada mensaje que
envía y no entiendo por qué. Normalmente no me excito así durante un concierto. La
mayoría de los días necesito lubricante solo para montar mis dedos.
Hoy no.
Rodeo mi clítoris lentamente, gimiendo con cada pasada. Mis terminaciones nerviosas se
activan rá pidamente y mi cuerpo se contrae.
Papá555:
 Desabotona tu blusa.
Papá555:
Quiero ver todo de ti.
"Yo también quiero verte", espeto. Mis mejillas se sonrojan ante la admisió n, pero no me
retracto. É l no responde, así que sigo adelante, mi corazó n se hunde por alguna razó n
desconocida. Me desabrocho la blusa, dejando que los lados se separen naturalmente para
revelar mis senos sin sujetador.
Papá555:
Más.
Me quito la blusa de los hombros con emoció n, olvidando momentá neamente que se
supone que debo estar molestando a este hombre. Me quedo solo con mi pequeñ a falda que
me llega hasta la cintura pero lo suficientemente arrugada como para exponer mi coñ o.
Papá555:
Mierda.
Papá555:
Juega con esas bonitas tetas, cariño. Pellizca tus pezones por mí. Hazlos duros.
Gimo de nuevo, esta vez má s fuerte. Abandono mi dolor central y deslizo mis manos por
mi estó mago expuesto, ahuecando mis grandes senos. “¿Te gusta lo que ves, papá ?”
Papá555:
Impresionante.
Papá555:
¿Qué tan grandes son esos?
Apenas reprimo una carcajada ante la extrañ a pregunta, dejá ndola escapar como una
risita inocente.
"No creo que debas preguntarme eso, papá ", susurro, sonriendo tímidamente.
Papá555:
Me debes una por ser traviesa.
"Doble D". Me pellizco los pezones con fuerza y mi cabeza se inclina hacia atrá s ante el
agudo estallido de placer que me atraviesa.
Papá555:
Mierda. Lo sabía. Sabía que serías perfecto para papá.
Papá555:
Juega con ese pequeño coño necesitado por mí.
 "¿Quieres ver lo mojado que estoy por ti?" Pregunto, pellizcando mis pezones por ú ltima
vez.
Papá555:
Sí. Ábrete y muéstramelo. Necesito verlo.
Papá555:
Ahora mismo.
É l está tan necesitado como yo y me está haciendo cosas.
Deslizando mi dedo a través de mi coñ o, recojo mi humedad y deslizo un dedo dentro de
mí, luego dos. Al igual que con mis bragas, levanto la mano y separo mis dedos pegajosos
para que él los vea.
"¿Puedo verte tambien? ¿Quieres tocarte por mí, papá ? Me llevo los dedos a la boca y
succiono mi excitació n con un gemido fuerte y gutural para que no quede duda de lo que
estoy haciendo. "Quiero ver tu gran polla". Mis palabras son murmuradas, mis dedos
todavía está n profundamente en mi boca.
Contengo la respiració n mientras él escribe su respuesta y vuelvo a rodear mi clítoris. Un
pequeñ o escalofrío me recorre con cada paso, y juro que lo veo pronunciar la palabra "
Joder ".
Papá555:
No puedes verme, cariño. Pero sé que me estoy tocando. Estoy acariciando mi polla sólo
para ti.
Papá555:
Me estás poniendo tan jodidamente duro.
Gimo ante las palabras, ante la oleada de poder. "Por favor", lloro. Mierda. Ni siquiera
hemos empezado realmente y ya estoy rogando. “Por favor, papá . Petició n-"
Papá555:
Suficiente.
Mi boca se cierra de golpe mientras reprimo mis palabras.
Papá555:
¿Tienes tus juguetes contigo?
Me chupo el labio entre los dientes mientras alcanzo el consolador que tengo a mi lado.
Es morado y brillante con una base de succió n só lida. Es lo suficientemente grande como
para hacerme sentir lleno.
Sin aliento, lo levanto para que lo vea.
 Papá555:
Tu sabes lo que quiero.
Lo bajo entre mis piernas, deslizá ndolo hacia arriba sobre mis rodillas para que encaje.
Lo froto a propó sito sobre mi clítoris, gimiendo ante la sensació n, antes de deslizarlo hacia
mi entrada. No puedo succionarlo hasta el suelo, pero en esta posició n debería permanecer
erguido. Dejo caer mis caderas, mi dolorido coñ o está má s que listo para ser empalado.
Papá555:
Despacio, cariño.
Papá555:
Monta la polla de papá lentamente.
Lloriqueo ante las palabras.
"Me gustaría poder oírte decir eso", respiro. Lentamente atraigo la cabeza hacia mi
entrada, gimiendo mientras se desliza hacia adentro. “¿Así, papá ?”
Escribe con una mano y sonrío para mis adentros, sabiendo que está acariciando su polla
mientras me mira. Presiono mis manos sobre mis muslos mientras bajo, sintiendo el
estiramiento completo del consolador. Mi cabeza se inclina hacia atrá s hasta llenarme por
completo.
Papá555:
Así.
Papá555:
Vete a la mierda, cariño.
Dios, ese maldito apodo. Me está matando.
Papá555:
Imagínate que soy yo.
"Sí", siseo, levantá ndome y bajando lentamente.
Papá555:
Dile a papá cuánto te gusta que te estire.
"Oh, Dios", lloro, levantando mis caderas y bajando de nuevo, sintiendo cada vena
artificial y cresta rozando contra mí. “Se siente tan bien, papá . Tan grande."
Papá555:
Recuerda no venir.
Como si pudiera controlarlo.
 "Dime qué me harías", gemí, perdiendo la parodia y abrazando esta conexió n que hemos
formado.
Papá555:
Joder, cariño.
Papá555:
Te levantaría y te dejaría caer sobre mi polla palpitante tal como lo estás haciendo ahora.
"Má s", lloriqueo, pellizcando mi pezó n con una mano y frotando mi clítoris con la otra.
Papá555:
Agarraría esas deliciosas caderas y usaría tu coño goteante para excitarme. Úsalo como un
buen juguete.
Asiento, deseando eso má s que nada. Mis ojos se cierran con fuerza, imaginando unos
cá lidos ojos marrones y una mandíbula afilada.
Suena una notificació n de chat, pero la ignoro mientras me pierdo má s en la fantasía. Mi
coñ o se agita y siento que mi orgasmo se acerca, acercá ndose má s hacia mí, y no puedo
detenerlo.
No lo detendré, incluso si pudiera.
"Por favor", gimo. "Necesito..." Otro gemido corta mis palabras.
El sudor cubre mi piel, mis pechos rebotan con cada subida y bajada de mis caderas y los
dedos de mis pies se curvan, enredá ndose en la alfombra blanca. Me pellizco los pezones
duros, tirando de ellos con fuerza con cada respiració n jadeante. Me siento como la
colegiala traviesa que se supone que debo ser.
Otro ping.
Maldita sea.
Papá555:
No te atrevas a venir.
Papá555:
No me hagas castigarte.
Papá555:
Basta, mocoso.
"Lo lamento." Parpadeando rá pidamente, me obligo a concentrarme en mi cliente,
recordando que tengo un trabajo que hacer y no puedo simplemente encontrar mi propio
placer. "¿Está s golpeando tu polla por mí, papá ?"
Papá555:
 Joder, sí.
"Jó dete má s fuerte", gemí. "Lo quiero con todas mis fuerzas".
Mi visió n se vuelve irregular mientras mis pensamientos pasan de este hombre ante mí a
otro hombre diferente. Otro hombre que también viste camisas blancas y me llama cariñ o.
Alguien que disfruta dá ndome ó rdenes y diciéndome que sea bueno.
Pero joder si no quiero ser malo para él.
Papá555:
Te ves tan bonita con una polla dentro.
Papá555:
Lo estás tomando como una buena chica.
"Ay dios mío." Sus palabras combinadas con la intensa fantasía dentro de mi mente me
está n arruinando. Jodidamente destruyéndome .
Papá555:
No hay Dios aquí, cariño. Sólo papá.
"Mierda", digo con voz á spera, montando el consolador con todo lo que tengo. Me arden
las rodillas y los muslos, pero no me atrevo a parar.
Como si tuviera una línea directa con mis pensamientos, su siguiente mensaje llega,
haciendo estallar la burbuja de deseo que se enrosca en mi vientre.
Papá555:
Detente cuando estés a punto de correrte.
Siento mi orgasmo ahí mismo . Só lo unos cuantos golpes má s y explotaré.
"Papá ", me quejo, pellizcando mis pezones de nuevo. Intento obligarme a detenerme,
pero es jodidamente difícil. Estoy tambaleá ndome al borde, muy cerca de caerme.
El sonido de una propina llena los parlantes de mi computadora y me quedo paralizado.
Como si me arrojaran agua helada, recuerdo lo que se supone que debo hacer aquí. Estoy
montando un espectá culo. Me pagan para hacer lo que él quiere. Los $500 originales ya
está n en mi cuenta bancaria, pero él quiere má s.
Quiero má s.
Tragando espesamente, detengo todo aunque me mata. Mis manos caen hasta mis muslos
y miro a la cá mara. El consolador está enterrado profundamente dentro de mí, mi coñ o se
contrae a su alrededor con cada pulso y respiració n.
Aú n así espero.
Papá555:
 Qué buena niña.
"Dime qué hacer a continuació n", digo, mi pecho sube y baja con cada respiració n
temblorosa. "Dime có mo complacerte".
Papá555:
Sé una niña sucia para papá y juega con tu trasero.
Hago una pausa. Esto siempre me saca de quicio, pero tengo que recordá rselo.
"Es extra", digo en voz baja. "Hay que pagar por adelantado".
Deja de acariciarse el tiempo suficiente para enviarme rá pidamente otros cien dó lares,
luego su mano desaparece nuevamente.
Me levanto de rodillas y me reclino hacia atrá s, sosteniéndome con el codo, manteniendo
con cuidado mi cara fuera de la vista, mientras presiono el consolador má s profundamente
dentro de mí. Mi cabeza cae hacia atrá s mientras dejo escapar un largo gemido.
Joder, se siente tan bien.
Vuelvo a buscar mi escondite y agarro la botella de lubricante y el pequeñ o tapó n anal
que saqué cuando mencionó el juego anal. Los coloco a la vista de la cá mara, listos para
preparar el juguete como lo he hecho tantas veces antes.
Papá555:
No.
Me congelo.
Papá555:
Ningún juguete. Sin lubricante. Usa tus dedos y el jugo de tu coño.
"¿Qué?" Jadeo, con el ceñ o fruncido.
Papá555:
Estás lo suficientemente mojado para soportarlo. Puedo escuchar tus sonidos descuidados a
través de la computadora.
Papá555:
Vamos. Hazlo por papá.
El tapó n y el lubricante se deslizan de mis dedos y caen a la alfombra con un ruido sordo.
Mierda. Este tipo es tan sexy y ni siquiera sé có mo es.
"¿Có mo me quieres?" Pregunto, moviéndome de rodillas. "¿Qué quieres ver?"
Papá555:
Date la vuelta e inclínate hacia adelante con las piernas abiertas para que pueda verlo
todo.
 Papá555:
Quiero ver tus dedos desaparecer en ese gilipollas virgen.
Dejé escapar un largo suspiro antes de ponerme de rodillas. Se necesitan un poco de
maniobras para mantener mi rostro oculto mientras estoy en esta posició n. Lentamente,
meto mis dedos en mi coñ o, un calor avergonzado corre por mi cara cuando me doy cuenta
de que tiene razó n. Estoy empapado, goteando . Todo por culpa de este hombre. Este
extrañ o.
Soy Isaac , canta una vocecita en mi cabeza. Intento alejar ese pensamiento, la imagen de
él detrá s de mí, alineando su polla con mi trasero, pero no puedo. No puedo dejar de
imaginar los sonidos que haría, el fuerte agarre que tendría en mis caderas, la forma sin
complejos en que se hundiría dentro de mí.
Mi coñ o tiene espasmos alrededor de mis dedos y dejo escapar otro gemido
vergonzosamente fuerte.
¿Sería amable conmigo?
No, mi cerebro se ríe de mí. Definitivamente no.
Me estremezco ante el pensamiento y me concentro en mis dedos. Los bombeo unas
cuantas veces, deseando que estén lo má s mojados posible antes de sacarlos. Bajo mi
mejilla hacia la alfombra mientras deslizo mis dedos má s arriba, inhalando bruscamente
mientras rozan mi culo. Vuelvo a dejarme caer sobre el consolador, balanceando mis
caderas rítmicamente.
Mis ojos se cierran mientras presiono lentamente un dedo dentro, jadeando ante la
plenitud. Es el dedo de Isaac, me imagino, y no puedo evitar el siguiente gemido que se me
escapa.
Empujo má s adentro, distraídamente sorprendida de que realmente esté disfrutando
esto tanto. Estar estirado alrededor de un consolador con mis dedos en mi culo mientras
estoy frente a la cá mara para un extrañ o.
Es un estiramiento, pero deslizo mi otra mano entre mis piernas y encuentro mi clítoris
con mis dedos. Lo rodeo y descargas eléctricas se disparan a través de mi cuerpo. Mi nú cleo
se aprieta alrededor del juguete y mis dedos, haciendo que puntos negros bailen alrededor
de los bordes de mi visió n.
Estoy tan cerca. Tan cerca.
Cha-ching.
Cha-ching.
 ¡Mierda!
"Estoy tan cerca, papá ", grito, mi cuerpo temblando por la necesidad de correrme. Lo
necesito como necesito aire. "¡Por favor!"
Mi segundo dedo se une al primero y lloro ante la plenitud. Lentamente, los deslizo hacia
adentro y hacia afuera, cada vez má s fuerte y má s profundo, mientras mi otra mano todavía
trabaja mi clítoris.
Casi puedo oír a Isaac gruñ ir: “ Tómalo, cariño. "
Mi cuerpo comienza a vibrar y froto mi clítoris má s rá pido. Con los ojos aú n cerrados, no
puedo evitar ver el rostro de Isaac tenso mientras golpea contra mí, su cabello
generalmente perfecto despeinado por pasar mis dedos por él, sus labios rojos e hinchados
por besarme.
Gimo ante las imá genes que se reproducen en mi mente, ante la forma controladora y
brutal en la que imagino que Isaac me follaría. Una parte de mí lo quiere duro y sé que él
me lo daría así. Es un hombre demasiado apasionado para ser gentil. Y no quiero que lo sea.
Mis mú sculos tiemblan por el esfuerzo de contener mi orgasmo, pero no sé cuá nto má s
podré aguantar.
"Por favor, papá ", lloro, mis dedos se mueven má s rá pido mientras mis caderas golpean
el consolador. Mi cuerpo es un desastre tembloroso y necesitado. Estoy temblando de pies
a cabeza. "Yo... no puedo..." Sacudo la cabeza y mi mejilla se hunde en la alfombra. “No
puedo parar…”
Pero es muy tarde. Mi orgasmo me invade con la fuerza de un tsunami justo cuando un
nuevo sonido llena el aire está tico de mi habitació n.
"Ven, cariñ o". Me sobresalto ante el sonido ronco de su voz profunda. "Ven conmigo."
"Oh, Dios mío", grito, mi mente confusa y mis oídos zumbando por puro éxtasis.
"Joder", grita. "Ojalá pudiera llenar tu apretado coñ o con mi semen".
Su voz me inunda mientras los ú ltimos zarcillos de mi orgasmo envían descargas por
todo mi cuerpo. Es profundo, ronco y crudo, como si rara vez hablara. No es el sonido jovial
y retumbante que estoy tan acostumbrado a escuchar cada mañ ana y cada noche. No es él.
No Isaac.
Y con esa cruda comprensió n, la euforia que había sentido hace só lo unos momentos
desaparece por completo, dejá ndome fría y temblando en el suelo por una razó n
completamente nueva.
“Y UNED poder hacer ", murmuro, dá ndole a Clover un gesto alentador, golpeando
ligeramente el papel. "Pruébalo otra vez."
Ella resopla y se hunde má s en su silla. Levantando la mano, se masajea las sienes y deja
que sus dedos recorran su cuero cabelludo con una mueca.
“¿Otro dolor de cabeza?” Pregunto suavemente. Su mirada se eleva rá pidamente, una
mirada triste y abatida en sus grandes ojos marrones. Ella se muerde el labio entre los
dientes y se encoge de hombros. "Clover..." empiezo, con un poco de advertencia en mi voz.
"Está bien, señ orita Evie". Ella me hace un gesto para que me aleje y vuelve a su tarea de
matemá ticas.
Suspirando, me levanto y doy la vuelta al respaldo de su silla. Mis dedos se deslizan
suavemente sobre su cabeza y ella se encoge de nuevo. Su largo y espeso cabello castañ o
oscuro está trenzado tan apretado que tira de su cuero cabelludo. La está lastimando.
La ira y la frustració n me invaden tan rá pidamente que me sorprende poder reprimirlas.
Incliná ndome, murmuro: "Déjame".
Sin darle la oportunidad de alejarme o negarme, rá pidamente desato el extremo,
frunciendo el ceñ o ante el peso de sus largos mechones. Desenrollo la trenza, dá ndole a su
cabeza un descanso muy necesario para que pueda concentrarse en sus estudios.
"Ahí", sonrío, apretando sus pequeñ os hombros. "Mucho mejor, ¿verdad?"
Ella deja escapar un suspiro tembloroso y sus ojos exploran la pequeñ a habitació n en la
parte trasera de la iglesia que reservamos para la escuela dominical y las tutorías. Só lo hay
otro estudiante aquí hoy, un niñ o llamado Douglas que está acurrucado en un puf con su
libro ilustrado.
Al verlo, se relaja aú n má s y me da una sonrisa agradecida.
"Gracias."
 Asintiendo, me dejo caer en mi asiento y la observo. Clover tiene casi diecisiete añ os,
pero nunca lo sabrías por la forma en que se comporta. Ella es sabia para su edad.
Tranquilo. Reservado y respetuoso. Es una chica brillante con un futuro aú n mejor.
Si tan solo su madre adoptiva estuviera de acuerdo.
Willa es una mujer horrible. Sé que no es muy cristiano de mi parte decir eso, pero no me
importa. Ademá s, si Jesú s echara un vistazo a esta dulce e inocente niñ a frente a mí y el
infierno por el que ha pasado, estoy seguro de que estaría de acuerdo conmigo.
Apartando esos pensamientos, me inclino hacia adelante y vuelvo a ayudar a Clover con
sus matemá ticas. Es una chica brillante, pero el sistema de acogida y la falta de coherencia
la han dejado con lagunas en su educació n. Es frustrante.
Por mucho que quisiera, no puedo controlar lo que sucede en su casa. Y aunque Willa es
una perra furiosa con una inclinació n por la ropa casi abusiva, peinados dolorosos y un
toque de queda estricto, Clover me asegura que está a salvo con ella. Bien atendido y
atendido, si no muy solitario.
Un rato después, estoy ayudá ndola a empacar su mochila cuando hace una pausa, con el
libro de texto en sus manos mientras me mira fijamente. No soy una mujer alta de ninguna
manera, pero Clover es pequeña . Puede que sea má s sabia para su edad, pero no lo parece.
Parece tan joven que a veces olvido cuá ntos añ os tiene en realidad.
Sus ojos de gama está n muy abiertos y no parpadean mientras sus mejillas bronceadas se
vuelven rosadas. Ella es tan linda.
"¿Sí?" —digo arrastrando las palabras, mi labio se contrae.
Los dedos de Clover se aprietan alrededor de su libro mientras se mueve torpemente.
"Umm", susurra antes de aclararse la garganta.
Su mirada recorre la habitació n vacía, sin duda ganá ndose un momento de distracció n
para recuperarse. Ambos ya sabemos que estamos solos. Recogieron a Douglas hace una
hora y la iglesia está en completo silencio, aparte de los sonidos que hace ella moviéndose
incó modamente.
Inclinando la cabeza hacia un lado, agarro su codo y devuelvo su atenció n a mí. Una
pesada bola de preocupació n se forma en la boca de mi vientre. No só lo está nerviosa: está
aterrorizada.
“Clo, ¿qué pasa cariñ o? ¿Está s bien? ¿Necesitas algo?" Oh Dios. Por favor, no me digas que
la Sra. Willa finalmente lo hizo. Finalmente cruzó esa línea. Respiro profundamente. “¿Está s
herido o un…”
 "¿Me enseñ ará s a coquetear con chicos?" —solta, sus mejillas se sonrojan má s
profundamente mientras me mira boquiabierta, como si no pudiera creer que realmente lo
dijo.
Me congelo, sin saber qué hacer o decir.
¿Escuché eso bien? Seguramente entendí mal porque no hay manera—
“¿Por favor, señ orita Eve? Yo só lo... —Me quita la mano y toma el libro de texto en un
brazo, dejando que el otro se agite ansiosamente mientras comienza a caminar. “Tengo casi
diecisiete añ os y nunca me han besado ni me han invitado a salir. Nunca he bailado con un
chico o, diablos, ni siquiera he tomado la mano de nadie”.
Ella me lanza una mirada y sus ojos se posan en mi propia mano, que todavía está
suspendida en el aire entre nosotros mientras mi mente se vuelve loca.
"Quiero decir, nunca he tomado la mano de nadie que fuera importante".
"Gracias." Solté una carcajada y finalmente dejé caer la mano só lo para cruzar los brazos
sobre el pecho. "Es muy amable de tu parte."
Ella hace una mueca y reanuda su paseo. "Lo siento", murmura. "Eso no es lo que quise
decir."
"Lo sé." Suspiro, viendo a esta querida chica arder espontá neamente ante mis ojos. “¿Qué
pasa, Clo? ¿De qué se trata realmente esto?
Ella se congela y su cabeza gira en mi direcció n. Sus ojos se han vuelto increíblemente
má s grandes y estoy bastante seguro de que apenas respira.
"¿Q-qué te hace pensar que algo está pasando?"
Arqueo una ceja y mi pie golpea el suelo de madera. Puede que esté lejos de ser madre,
pero conozco algunos trucos cuando se trata de tratar con adolescentes engañ osos.
Quizá s lo aprendí al ver a mamá e Isaac manejar a Roman durante tantos añ os. Era un
adolescente salvaje y caó tico.
Los pensamientos sobre el romano que una vez conocí, del que crecí escuchando
historias de mis padres, llenan mi mente. Recordatorios del niñ o pequeñ o que alguna vez
amaron y cuidaron, como si fuera suyo. El mismo niñ o que, en un enfermizo giro del
destino, se convirtió en nuestra familia de una manera que nunca había imaginado.
Luego pienso en la forma en que me dejó . Dejó a Isaac. La forma en que huyó en medio de
la noche sin mirar dos veces. Só lo un mensaje de texto jodido, que puso fin a cualquier
relació n que habíamos estado creando tentativamente y me rompió el corazó n en un acto
brutal.
 “Señ orita Evie, ¿me está escuchando siquiera?” Clover llora, sacudiéndome por el bíceps.
Parpadeo rá pidamente, concentrá ndome en la chica frenética frente a mí. "Lo siento",
murmuro. "¿Qué dijiste?"
"Dije", respira, su mano se hunde en mi brazo. "¿Me ayudará s? ¿Me enseñ ará s có mo hacer
que los chicos me hablen? ¿Que te guste? Tiene los ojos llorosos y eso me rompe el maldito
corazó n.
Oh diablos.
"Cariñ o", le arrullo, apartá ndole las manos para poder abrazarla.
La indecisió n lucha dentro de mí. Puedo entender de dó nde viene. También apestaba con
los chicos cuando tenía su edad.
Respiro en voz baja. Todavía apesto con los chicos. Si no fuera por Internet y mi
hermanastro, sería tan inocente y perdida como ella.
Señ or ayudame. No estoy en condiciones de dar ningú n consejo.
Sin mencionar que la Sra. Willa me matará si descubre que estoy ayudando a Clover con
los niñ os. Peor que eso: se desquitará con Clover, y eso no es algo que esté dispuesto a
arriesgar.
Ella se hunde en mí, su cabeza apoyada contra mi pecho. La aprieto con fuerza, dispuesto
a darle todo el consuelo que pueda, antes de que regrese a esa casa fría y sin emociones.
"Escucha", empiezo. "Empecemos poco a poco, ¿de acuerdo?"
"¿Qué significa eso?" murmura contra el suave algodó n de mi vestido.
Me río entre dientes, dá ndole palmaditas en la espalda antes de soltarla y alejarme para
poder ver su cara. Le palmeo la mejilla. "Significa", empiezo, mis labios se levantan en una
amplia sonrisa, "comenzamos con lo bá sico".
Ella me mira confundida y frunce el ceñ o adorablemente. "¿Lo esencial?" ella chilla.
Asiento con la cabeza. "¿Có mo se llama?"
Su boca se abre y se cierra, como un pez moribundo, y no puedo contenerla má s. Se me
escapa una carcajada y ella deja escapar otro graznido de sorpresa.
“¿Có mo supiste que existe él ?” ella sisea.
Ella es tan jodidamente inocente y no puedo evitar imaginar lo que estaba haciendo antes
de venir aquí.
Yo solía ser ella. Solía ser inocente. Ahora estoy... bueno, ahora estoy tan lejos de la línea
de la inocencia que ya ni siquiera sé có mo es esa línea.
 Demonios, fue hace apenas unas semanas, estaba borracho frente a toda la congregació n.
Deambulando por el césped de la iglesia con un vaso lleno de alcohol y el corazó n lleno de
celos porque mi ardiente padrastro coqueteaba con Mary.
Estaba tan enojada, tan celosa , que fui y abrí las piernas para Kevin, ofreciéndole mi coñ o
en una bandeja con pasto.
Maldito Kevin, por el amor de Dios.
Me desmorono ante eso.
¿A qué ha llegado mi vida? Soy una cam-girl , de todas las cosas. Una cam-girl que se folló
a sí misma mientras fantaseaba con que su padrastro la criticara en lugar del consolador.
Lo estoy perdiendo.
Mi estó mago se contrae con la fuerza de mi risa, y me doblo, jadeando y limpiá ndome las
mejillas mojadas. En este punto, ni siquiera estoy seguro de a qué se deben las lá grimas, la
risa o el repentino estallido de emoció n que obstruye mi garganta.
No es gracioso. Nada de esto es gracioso. Pero no puedo parar.
“Señ orita Eva. Tienes que estar callado”, grita, sacudiendo rá pidamente la cabeza. “Shh.
Por favor, shh. No se lo digas a nadie”. Sus ojos se dirigen continuamente a la puerta
cerrada, separá ndonos de la iglesia vacía, como si estuviera esperando que Jesú s mismo
irrumpiera en cualquier momento. Si ese fuera el caso, no sería má s que un poco de ceniza
sobre la alfombra por la fuerza del golpe épico que me corresponde.
Inhalando jadeantemente, me obligo a recomponerme. No puedo hacer esto aquí. Ahora
no.
"Lo siento", jadeo con una tos espesa, aclará ndome la garganta. Me limpio las mejillas de
nuevo. "Lo siento cariñ o. Eso no se trataba de ti”. Hago una mueca por la forma en que mi
arrebato probablemente le pareció a este dulce á ngel.
Su cabeza se mueve, su rostro es una má scara de preocupació n y nervios.
"Y para responder a tu pregunta", continú o, apretando su mano. " Siempre hay un niñ o".
Un hombre.
Un padrastro.
"Un hermanastro" , dice mi mente inú tilmente.
Abre la boca para responder, pero una voz retumbante llena el aire, robá ndole las
palabras de los pulmones.
"¡Trébol, es hora de irse!"
 Ella se marchita ante mí, convirtiéndose en una cá scara de sí misma antes de que la Sra.
Willa haya terminado de hablar. Clover traga saliva y asiente. Ella deja caer la cabeza y se
aleja de mí para terminar de empacar su mochila. Me lanzo hacia adelante, agarrá ndola por
los hombros y atrayendola hacia mí.
“Qu…” comienza, pero sacudo la cabeza y me apresuro a volver a trenzarle el cabello. Ella
respira con pá nico y trato de calmarla.
"Está bien", susurro. "Usted irá . Será s valiente. Será s resistente. Y cuando las cosas se
pongan difíciles, pensará s en...
“El Señ or”, murmura. "Lo sé."
Resoplo y ato la banda alrededor del extremo de su trenza. Incliná ndome, le susurro al
oído. "No, cariñ o." Le doy un beso en la mejilla. "Cuando las cosas se pongan difíciles,
pensará s en el niñ o".
Todos lo hacemos.
“Oh h, venir en," Grito , apuntando con un palillo acusador a la pantalla del
televisor. "É l es totalmente jodido Lindsey por otro lado".
“Creo que lo amo”, dice efusivamente Natalie, la soltera esperanzada, haciéndome
burlarme de mi carne con bró coli. "Él es definitivamente el indicado".
Poniendo los ojos en blanco, me acomodo má s profundamente en el sofá , prepará ndome
para ver toda esta tormenta de mierda estallar en la cara de la pobre Nat en el momento en
que descubre que su mejor amiga es una puta mentirosa.
Los ojos de Lindsey se abren, pero lo veo. La culpa. Me sorprende, pero no tanto como sus
habilidades de actuació n. “Estoy tan feliz por ti, niña. Él también te ama totalmente”, sonríe
tontamente.
"Pensé que eras mejor que eso", me quejo con decepció n. "Siempre son los que menos
sospechas".
Suspirando, termino mi carne con bró coli y la cambio por pollo picante con anacardos y
arroz al vapor. El primer bocado tiene un fuerte gemido que se escapa de mis labios, pero
no puedo evitarlo. Golden Bull es mi favorito y solo puedo disfrutar de la deliciosa y
sabrosa sobrecarga de carbohidratos y glutamato monosó dico una vez cada pocos meses, si
es así. Isaac lo odia . Lo odia tanto que jura que puede oler el aroma especiado días después
de que todavía flota por la casa. En su defensa, mamá sentía lo mismo.
Resoplo y miro la enorme comida que tengo esparcida sobre la mesa de café. Le volaría
un alumno si me viera ahora mismo. Usando nada má s que una camiseta vieja que me
encanta y una tanga atrevida, acurrucada y comiendo comida china en el sofá . Beber vino
robado directamente de la botella porque me da pereza lavar los platos en mi semana libre.
 Sin embargo, abrí todas las ventanas de la sala de estar y la cocina, así como la puerta de
entrada, dejando solo la pantalla cerrada para mantener alejados a los insectos. Puede que
esta semana me esté rebelando, pero no soy un suicida.
“Yo también te amo, Natty”, susurra Jordan, el idiota de dos tiempos, antes de estrellar sus
labios contra los de Natalie. La cá mara gira justo a tiempo para ver a Lindsey
dramá ticamente enfurecida al fondo.
Sonriendo, me lleno la cara, disfrutando cada segundo horrible del espectá culo de mala
calidad. ¿Hay algo mejor que los reality shows?
El episodio termina justo cuando termino mi plato, bañ ando la casa en silencio. Por un
momento me permití absorber el zumbido de las cigarras que entraban por las ventanas.
Puedo oír el agua golpeando el muelle con cada lenta bocanada de aire hú medo. El enorme
roble cubierto de musgo que hay delante se estremece como si respirara. El viejo
neumá tico cruje con cada movimiento.
Es pacífico de una manera que me tranquiliza hasta los huesos.
Tan pacífico que me quedo dormido.
Hasta que un fuerte golpe rompe el relajante silencio, haciéndome saltar. Mi botella de
vino sale de su lugar entre mis piernas cruzadas, pero la atrapo antes de que se derrame.
Mi cuerpo se tensa y mi mano alrededor del cuello de cristal se tensa mientras mi piel
pica.
Quizá s solo lo imaginé.
Echando los hombros hacia atrá s, me obligo a relajarme, sabiendo que es poco probable
que alguien pueda salir aquí en el campo en una noche entre semana. Todo el mundo sabe
que esta es la casa del predicador Isaac y lo adoran. No joderían con él.
¿Bien?
Pero entonces, el estallido vuelve a sonar, esta vez má s fuerte. Es suficiente que pueda
decir que viene de la cocina o tal vez de afuera, en el patio trasero.
Tragando saliva, me levanto lentamente y agarro mi teléfono de la mesa de café. Mi dedo
se cierne sobre mis contactos, pero me congelo.
¿A quién llamaría?
Isaac no está en Georgia ahora mismo. Oli sería inú til en una pelea. Bueno, está bien, eso
no es cierto. Sería muy luchadora, pero es pequeñ a. Y tiene animales en los que pensar.
Esperar. ¿Qué?
"Joder", respiro, sacudiendo la cabeza. Debo estar má s borracho de lo que pensaba.
 Mirando mi teléfono, me desplazo por los pocos contactos que he guardado. Mi dedo se
cierne sobre el ú nico hombre que sé que me ayudará , sin lugar a dudas. É l siempre ha
estado aquí para mí cuando lo necesitaba antes. Seguramente vendría si las cosas
estuvieran mal. Incluso si está lejos.
Cuando suena la explosió n por tercera vez, seguido de un fuerte gruñ ido, presiono llamar
, al diablo con las consecuencias.
Acercá ndolo a mi oreja, rodeo lentamente la mesa de café, manteniendo mis ojos fijos en
la cocina. Desde aquí puedo ver la mesa del comedor, ligeramente iluminada por la luz de la
estufa.
Está oscuro en la casa, tal como me enseñ aron. Si vas a sentarte desnudo en la sala de
estar con las ventanas abiertas, como hacen muchos en el sur, asegú rate de apagar las luces
para que los vecinos no reciban un espectá culo no remunerado.
Puede que sea una chica de cá mara, pero tengo algo de decoro. Después de todo, soy la
hija de mi madre.
"¿Víspera?" Su voz se filtra a través del teléfono y llega a mi oído, calmando mis nervios
agotados casi al instante. "¿Está ahí?"
Trago bruscamente y asiento con la cabeza. Luego lo sacudo y me burlo en voz baja
cuando recuerdo que no puede verme.
"Estoy aquí", susurro, mis ojos todavía fijos en la tranquila cocina.
Hace una pausa y el sonido de un fuerte grito seguido de un portazo me hace quitarme el
teléfono de la cabeza con una mueca. É l gruñ e y luego se aclara la garganta.
"¿Qué ocurre? ¿Por que me estas llamando?"
Me estremezco. Por supuesto, él sabe que só lo llamaría tan tarde si algo anda mal.
"Estoy solo en casa", respiro, apretando mi mano libre alrededor de mi botella de vino. Al
menos es un arma. "Pero escucho a alguien atrá s".
É l no responde, su respiració n pesada es el ú nico sonido entre nosotros durante un largo
momento. Quizá s esté en el gimnasio.
"Uhh." Se aclara la garganta nuevamente. “No es que no me guste saber de ti, Evie, pero
¿por qué me llamarías? Estoy en Mamut. Si hay alguien en tu patio trasero, debes llamar al
sheriff”.
"¡No!" Lloro, inmediatamente reprendiéndome por el fuerte ruido. "No." Fuerzo la
palabra en un susurro, sacudiendo la cabeza rá pidamente. Mis ojos recorren mis piernas
desnudas, la sala desordenada y mi evidente embriaguez. “No puedo llamarlos. Estoy
borracho y hay comida china picante por todos lados”. Mi mano se agita. "Y estoy desnudo",
susurro y siseo.
"¡Ay dios mío!" el grita. “No quiero oír hablar de esa mierda, hermano. Mierda. Eres como
mi hermana. Eso es asqueroso."
"No soy..." Empiezo, pero rá pidamente estalla en un coro de la la la, ignorá ndome.
"Cá llate, hermano ", me burlo.
É l se echa a reír, pero rá pidamente lo reprime cuando otro golpe me hace gritar. Esta vez,
fue seguido por un fuerte y rá pido golpe contra una ventana.
"¿Qué pasó ?" Todo el humor anterior ha abandonado su voz. Al parecer ahora se está
tomando las cosas má s en serio. Bien. “¿Qué está pasando, Eva? ¿Está s bien? ¿Necesitas que
vaya a buscar a Roman...?
"¡No!" La palabra sale de mis pulmones. "No te atrevas a decírselo, Chase Tanner". Tomo
un largo trago de la botella y la coloco debajo de mi brazo. "Tengo esto. Quédate al teléfono
conmigo en caso de que necesite que llames para pedir refuerzos”.
“Jesú s, Eva”, respira. Puedo imaginarlo pasando su mano por su corto cabello rubio sucio
mientras sus ojos azules miran hacia el cielo. “¿Qué dirá s si necesitas ayuda? En el peor de
los casos, hay un ladró n y está intentando robarte o algo así.
“¿Qué diré?” Murmuro mientras me agacho y tomo el atizador de hierro que está al lado
de la chimenea, inspeccioná ndolo. Servirá . “Si un ladró n está tratando de robarme o algo
así ”, imito, arrastrá ndome hacia la cocina, “gritaré ayuda, Chase. Obviamente."
"¡No es obvio!" el llora. “ Obvio sería llamar a la maldita policía, no al hermano mayor de
tu mejor amigo que vive literalmente a horas de distancia, Eve. Maldito infierno”.
Me río y rá pidamente meto los labios entre los dientes mientras llego a los gabinetes
blancos má s cercanos al pasillo. Mis ojos exploran la cocina en forma de U, buscando
cualquier señ al de ladrones, pero llego con las manos vacías. Justo cuando estoy a punto de
informarle a Chase, una sombra negra aparece de la nada, llenando la pequeñ a ventana del
jardín sobre el fregadero.
"¡Oh, joder, no!" Grito, lanzando el atizador por la cocina. "No. ¡No no no!" Cayó al suelo
inú tilmente. Me lanzo hacia atrá s y choco con la mesa del comedor, casi dejando caer todo
en mis brazos.
"¡Víspera!" Chase grita al mismo tiempo que otra voz muy familiar grita: “Ya es hora de
que aparezcas, perra. ¡Me estoy contagiando de escalofríos aquí!
Exhalando un suspiro de alivio, me hundo contra la mesa y me río. “Oh, gracias, Jesú s”.
 "¿Víspera?" Chase chasquea, sonando frenético. "Llamaré a la policía si no dices algo
ahora mismo".
Sonriendo, inclino la cabeza hacia atrá s. “Está bien, Chase. Aparentemente, tu hermana
está haciendo algo que probablemente hará que la encierren.
"Mientras sea la cá rcel, no me importa". Me muerdo el labio ante sus palabras
murmuradas, sabiendo su peso con todo mi corazó n. “¿Está s seguro de que es ella? ¿Se
encuentra ella bien?"
Me levanto de la mesa y acorto la distancia entre la ventana y yo, pasando por encima del
atizador abandonado en el suelo.
“¡Oli!” Llamo, asomando la cabeza por la ventana del palco. "¿Está s bien?"
“Creo que tengo la peste”, se queja.
"¿Disculpe?" Chase llora. "¿Qué significa eso? ¿Se encuentra ella bien? ¿Está
deshidratada? Continú a con su tonto aluvió n de preguntas que probablemente continuará n
durante la pró xima hora, así que tomo una decisió n ejecutiva y le cuelgo.
"Tu hermano te llamará en diez segundos", me río, dejando caer mi teléfono sobre el
mostrador. Incliná ndome, enciendo el interruptor de la luz del porche trasero e
inmediatamente me quedo sin palabras. Abro la boca para decir algo , pero el teléfono de
Oli me interrumpe.
El sonido del 679 de Fetty Wap llena mi hogar, que de otro modo sería tranquilo, y me
hace reír.
"¿Qué?" —espeta, llevá ndose la mano enguantada de negro a la oreja mientras responde
la llamada. “No, Chase. No puedo hablar ahora. Estoy ocupado." Hace una pausa y agita la
mano libre con exasperació n. "Es ultra secreto, no puedo decírtelo". Ella se burla. "Por
supuesto que no te mataría, tonto". Ella sonríe maniá ticamente. "Dejaría que las cabras lo
hicieran".
Mis ojos recorren su cuerpo, todavía sin estar seguro de qué hacer con su apariencia. Está
vestida de negro de pies a cabeza. Leggings negros, sudadera con capucha, guantes y botas
de combate. Sin embargo, lo remató con un gorro de crochet rosa que le cubre la cara con
agujeros para la boca, los ojos y la nariz.
Ladeo la cabeza hacia un lado mientras entrecierro los ojos. Estoy bastante seguro de que
ese solía ser mi gorro. También creo que alguna vez tuvo una cara de cerdo donde ahora
existen los agujeros.
Pongo los ojos en blanco. Palo de golf.
 "Sí, te llamaré mañ ana". Ella asiente, ajustando la mochila sobre su pecho. Mi risa se
convierte en una carcajada a carcajadas. No sé có mo me lo perdí. “Sí, hermano mayor.
Prometo que seré bueno”. Ella visiblemente cruza los dedos, moviéndolos en un baile
extrañ o. “Aú n no puedo hacer ninguna promesa sobre la plaga. Los picores pueden deberse
a los mosquitos o al escorbuto. Só lo el tiempo dirá . Kay, te amo. Adió s. Dios mío, Chase.
¡Adió s!"
Oli guarda su teléfono en el bolsillo y se gira para mirarme, con el pecho agitado. Nos
miramos fijamente durante un largo momento. Tomo otro sorbo de vino, triste porque
parte de mi entusiasmo desapareció debido al pá nico anterior.
“¿Por qué llevas esa camisa, Eve?” —Pregunta finalmente, tirando de su... mi ... gorro.
Haciendo caso omiso de su pregunta porque no hay manera de que me meta en eso ahora
mismo, arqueo una ceja.
“¿Por qué tu zarigü eya tiene un biberó n, Olive?”
Ella jadea, cubriendo el hocico de dicha zarigü eya con sus manitas. “Esto no es para
Robert. ¿Có mo pudiste siquiera sugerir eso? Señ alo las señ ales obvias.
"Tienes un biberó n atado al portabebés en el que está durmiendo". Porque, por supuesto,
mi mejor amiga lleva su zarigü eya como un bebé. Casi no va a ninguna parte sin el maldito
marsupial. “Es una suposició n vá lida. ¿Ha dejado los só lidos o algo así?
Oli suelta su control protector sobre la criatura y arrebata el biberó n del compartimento
correspondiente en el artilugio de tiras. Agitá ndolo en el aire entre nosotros, sonríe.
"Es un mojito".
Le devuelvo la sonrisa. Ella es un bicho raro tan adorable.
"¿De dó nde sacaste el alcohol?"
Dá ndome un suspiro exasperado, inclina la cabeza hacia atrá s y se mete la bebida en la
boca con un chorro descuidado, como si fuera un tipo de fraternidad haciendo un barril.
“Soy un huérfano de diecinueve añ os agazapado en la casa de mi abuela. ¿Dó nde crees
que lo conseguí?
“El mueble bar de la abuela Helen”, decimos al unísono. Mi cabeza se inclina hacia un lado
mientras asimilo el resto de su declaració n. “Espera. ¿ Agachado ? Pregunto, con el ceñ o
fruncido. Ella asiente rá pidamente y se agacha como si eso lo explicara todo.
"Sabes. Como quedarse en un lugar donde se supone que no debes estar”. Ella se levanta
de un salto y se encoge de hombros. "Agachado".
 “¿Te refieres a ponerte en cuclillas ?” Me río y tomo otro trago de mi vino. Sus ojos se
estrechan a través de las finas rendijas de su má scara. Su boca se abre y se cierra por un
segundo antes de que finalmente se burle.
"Lo que sea. La misma cosa." Asintiendo, estoy de acuerdo, incliná ndome má s sobre el
fregadero para verla mejor. "¿De dó nde sacaste el tuyo?" Sus dedos se acercan para
acariciar distraídamente la parte superior de la cabeza de Robert mientras toma otro trago
de su botella.
Chasqueando mi lengua, ignoro el pequeñ o destello de culpa que se arremolina en mi
pecho.
"Sobró del picnic del 4 de julio". Ella asiente como si esperara esa respuesta.
"Así que el só tano de la iglesia".
"El só tano de la iglesia", estoy de acuerdo, haciendo una mueca.
Robé la botella después de que Clover se fue. En mi defensa, el só tano de la iglesia está
lleno de donaciones de diversas recaudaciones de fondos. Solemos sacarlos en bodas o
fiestas celebradas en el recinto. Pero rara vez se elige el vino, la gente de Divinity prefiere la
cerveza y el ponche a cualquier cosa que pueda considerarse elegante. Por lo tanto, me
siento justificado en mi contrabando robado.
"Entonces", digo arrastrando las palabras, cruzando los brazos sobre el pecho mientras
me apoyo contra el mostrador. "¿Que es todo esto? ¿Y por qué no usaste la puerta
principal? Sabes que esta semana estoy sola en casa”.
“No encajaba con el ambiente.” Ella se burla.
“¿Y qué vibra sería esa?”
Ella me lanza una enorme sonrisa que parece espeluznante en la penumbra. “Un B&R.”
A veces, salir con Olive es como intentar descifrar el diccionario en otro idioma con los
ojos cerrados y la cabeza enterrada en la arena.
"Inténtalo de nuevo", lo convenzo. "Usa tus palabras, Oli". Ella me lanza una mirada
crítica.
“Es un B&R, Evie. Esas son las palabras. Dios, investiga antes del pró ximo informe. Está s
avergonzando a Robert”. Ella señ ala a la zarigü eya con un resoplido.
Levanto las manos a modo de disculpa, apenas capaz de contener la risa mientras hablo.
“Lo siento mucho, Robbie. Iré preparado la pró xima vez”. Oli asiente y acaricia al animal
que aú n duerme.
 "Ya que eres nuevo en esto, supongo que llenaré los vacíos". Ella me mira con furia. "Solo
esta vez."
“Gracias, oh magná nimo”. Me burlo de una reverencia.
Ella arroja sobre su hombro los pequeñ os mechones de cabello verde que sobresalen
debajo de su sombrero. No se mueven, pero ella no se da cuenta ni le importa.
"Buena chica", dice, y yo jadeo, agarrando el collar de mamá como si fuera de perlas. Hace
algo con su cara que creo que equivale a una mirada lasciva. “Te gustó ese, ¿verdad? Lo
compré en PornBub”.
Suspirando, decido guardar toda esa conversació n para una fecha posterior. Mucho má s
tarde.
“¿Qué está pasando, Oli? Dímelo directamente, por favor. Es tarde y me estoy perdiendo
mi programa”.
"Joder, está bien, abuela" . No me di cuenta de que a las ocho era tu hora de dormir estos
días. Mierda. ¿Son só lo las ocho? ¿Cuá ndo me hice tan viejo? “Así que vamos a irrumpir y
rescatar en el PP de Main. Actualmente, los sospechosos está n retenidos como rehenes en
una caja de cristal donde se les obliga a observar có mo se llevan a sus familiares uno por
uno y los ejecutan delante de sus ojos”.
Me estremezco, odiando la horrible visió n que ella ha pintado dramá ticamente, pero
incapaz de comprometerme completamente a horrorizarme todavía.
"Seguir."
“¿Qué má s puedo decir, Evie?” ella llora, sus manos volando a los costados. “Es un
parricidio. Matricidio. Homicidio. ¡Todos los cides ! ¡Tenemos que hacer algo!"
"Está bien, uno", levanto el dedo, "no es ninguna de esas cosas a menos que..." Trago,
sacudiendo la cabeza. "¿Sabes que? No importa." Pasá ndome la mano por el pelo, gimo.
“Entonces lo que parece es que quieres que cometa un crimen contigo. ¿Es eso lo que está s
diciendo? Ella me despide.
"El derecho es un concepto abstracto". Pasa su dedo por la nariz de Robert con amor.
"Só lo existe si crees en ello y si no crees en él, no puedes meterte en problemas". Ella me
mira y una expresió n calculadora se apodera de sus rasgos visibles. “Vivo una existencia sin
ley, Evie. Las reglas no se aplican a mí”.
Incapaz de formular una respuesta a eso, no digo nada. De pie, miro su atuendo
nuevamente.
 "¿Supongo que quieres que me cambie por esta mierda?" Pregunto secamente y ella
asiente, chasqueando los dedos.
“Y hazlo rá pido. No sabemos cuá ntas vidas se han perdido mientras yo tuve que pararme
aquí y romper el círculo de la vida hasta convertirme en un adulto educado”. Ella se burla y
mira a Robert. "Ella se convierte en una estrella porno y, de repente, sus células cerebrales
van..." Ella lleva sus manos a su cabecita mientras simula un cerebro explotando, "Puf".
Gruñ endo, tomo mi vino y me dirijo a mi habitació n. “Mete tu trasero adentro y cierra la
casa para mí. Si voy a cometer un delito esta noche, quiero tener una cama bonita y segura
a la que volver a casa”.
“Como sea, abuela”, grita. "Me aseguraré de que llegues a casa a tiempo para tus
programas".
Diez minutos má s tarde, estamos parados frente al viejo y destartalado coche de Oli,
ambos completamente vestidos con ropa oscura. Todavía tiene esa maldita zarigü eya atada
a su pecho, el biberó n en una mano y las llaves en la otra.
"¿Qué crees que está s haciendo?" Me sobresalto y agarro sus llaves. “No puedes conducir,
Olive. Ninguno de nosotros puede”. Mis ojos se dirigen deliberadamente a su bebida.
"Como si alguna vez fuera a arriesgar la vida de Robert de esa manera". Me mete el
biberó n en la boca, con el pezó n primero. “Es virgen. A diferencia de ti." Casi escupo la
repugnante bebida en el momento en que toca mi lengua. Ella sonríe. “La abuela solo tenía
la batidora. Se le acabó el ron.
Aparto la botella de un golpe y me limpio la boca con el dorso de la mano.
"Sí, bueno, creo que ha caducado", me atraganto. Oli se encoge de hombros y arroja la
botella al asiento trasero.
"Tiene sentido. Hace má s de un añ o que no viene a casa. Se deja caer en el asiento del
conductor y coloca una mano protectora sobre la cabeza de Robert. “Entra, puta. Tenemos
bebés que salvar”.
Gimiendo, arrastro mis pies con cada paso antes de caer de mala gana en su asiento del
pasajero. “¿Me vas a decir qué estamos haciendo exactamente o no?” Enciende el auto, da
marcha atrá s y se ríe, dá ndome una mirada malvada.
"No."
En poco tiempo, nos detendremos frente a la tienda de mascotas Praying Paws. Son só lo
las ocho y media, por lo que la ciudad aú n no está completamente cerrada por la noche. El
Crispy Biscuit todavía está abierto y sirve cenas a solo unos edificios má s abajo. La
pintoresca calle está iluminada por cadenas de luces que zigzaguean de un poste a otro.
Realmente es un centro adorable.
"Está bien, entonces", comienza Oli, apagando el motor. Mete la mano en el asiento
trasero y hurga tanto tiempo que hasta me preocupa que haya olvidado lo que estaba
buscando. Finalmente, arroja una mochila vacía en mi regazo, seguida de un pequeñ o bulto
de tela azul. "Usa eso".
Recojo la tela y la giro de lado a lado confundida. Enciende la luz del techo y jadeo.
"Oli, no " , siseo.
"Evie, sí ", imita. "Pó ntelo para que podamos entrar".
Le doy otra mirada al gorro y me estremezco. Parece normal arriba, pero abajo tiene una
barba tejida gigante. Sacudiendo la cabeza, se la tiro.
"Intercambiarme."
"No puedo. É se los asustará ”, dice siniestramente mientras sus ojos se fijan en los
enormes ventanales de vidrio frente a la tienda de mascotas. "Y ya han visto suficiente
horror como para toda la vida".
"Está bien", espeto, incapaz de soportar má s la tensió n. "Dime qué diablos está pasando
ahora mismo, Olive, o me voy". Secá ndose los ojos, solloza en silencio y asiente.
“Todo empezó esta mañ ana”, comienza. “Estaba llevando a los niñ os a dar su paseo
después del desayuno. A la papa se le acabaron las croquetas, así que tuve que pasar por la
tienda de mascotas”. Ella se vuelve hacia mí. "Ya sabes có mo se siente sin sus croquetas".
Asiento en comprensió n. La cabra pigmea es prá cticamente salvaje en el mejor de los
casos. Sin sus comidas constantes, ella es bá sicamente un triturador de basura drogado con
crack.
“Así que ahí está bamos, en el pasillo de comida, entre la papilla fresca que huele a agua
de alcantarillado y las tiras de tocino para perros”. Ella solloza de nuevo, apretando a
Robert má s cerca de su pecho. “Y fue entonces cuando sucedió ”.
"¿Que pasó cariñ o?" Yo arrullo, completamente involucrado en su saga.
“¿Sabes qué hacen aquí con los ratones, Eve?” ella se lamenta.
Oh, no. Mi corazó n se hunde al saber exactamente hacia dó nde va esto. Rá pidamente
controlo mis rasgos, haciéndome el tonto.
"¿Qué hacen?" Murmuro, con las palmas sudando alrededor del feo sombrero. Ella tiene
arcadas dramá ticas y tapa los oídos de Robert.
 “¡Se los dan de comer a Bunny!”
“¿Le dan de comer a los conejitos con los ratones?” Me ahogo. Esa es nueva informació n.
Oli vuelve a tener arcadas. "No. ¡Bunny es la pitó n!
El cielo tenga piedad. Ella no tiene idea de la ironía que hay en eso.
Al tragar, mis ojos escanean los rasgos torturados de mi mejor amigo antes de dirigirme a
la tienda de mascotas. De pronto todo tiene sentido.
"Oli", respiro. "Sabes que te amo, pero si Isaac descubre que entré contigo en una tienda
de mascotas en medio de la noche, me matará ".
Ella me lanza una mirada asesina.
"Bien. En su lugar, nos quedaremos aquí y hablaremos”. Su nariz se arruga con desagrado
mientras inspecciona sus uñ as de color rosa intenso. "Dime por qué llevabas la camiseta
favorita de Roman..."
"¡Bien!" Grito, abriendo la puerta. Rá pidamente dejo al estú pido gorro en el asiento
trasero porque, a la mierda, eso. Hace un calor terrible aquí afuera. "Vamos. Pero me debes
una.
"¿Oh sí?" ella responde bruscamente. "¿Qué tal si cumplo con mi deuda comprá ndote un
montó n de pollas de goma y tapones anales?"
Jadeo, mis ojos vuelan a través de la calle vacía. Gracias, joder, no hay nadie cerca ahora.
“Cristo en la cruz, Olive. Cierra tu gran trampa”.
Ella se ríe y salta del auto con un baile feliz. Rá pidamente se coloca la mochila vacía en la
espalda y reacomoda a Robert, ahora muy despierto, en su pecho. Ella lucha por un
momento, haciéndome reír.
“Ser madre soltera es muy difícil”, se queja.
Caminando hacia la puerta principal, noto que la luz de atrá s todavía está encendida y me
estremezco. El señ or McTavish se va a volver loco.
"Podrías contratar a una niñ era la pró xima vez que quieras probar los límites de la
aplicació n de la ley de Divinity", digo secamente. Un gruñ ido detrá s de mí hace que mi
cabeza gire hacia atrá s justo a tiempo para ver a Oli caer de rodillas y arrastrarse hacia la
puerta.
"Agá chate, Eve", sisea. “Las cá maras”. Ella señ ala, dá ndome una mirada de reprimenda.
Ignorá ndola, me apoyo contra la puerta y lanzo un saludo a la señ ora Kane, la dueñ a de la
librería, mientras cierra.
"Que tengas una buena noche, Tilly", la llamo.
 "Ustedes también, chicas". Ella le devuelve el saludo sin pausa. Ni siquiera cuando Oli
saca un kit para abrir cerraduras del portaequipajes de Robert. “Regresen a casa sanos y
salvos, todos ustedes”.
"Lo haremos", lo prometo. "Dígale al Sr. Kane que le saludamos".
“Eve”, gruñ e Oli. "Ciérralo." Hago como si cerrara mis labios y ella detiene lo que está
haciendo. Ella extiende su mano, con la palma hacia arriba. “Creo que lo mantendré al tanto.
No se puede confiar en ti”.
Le lanzo mi llave falsa y le hago un gesto para que vuelva al trabajo. A veces, con Oli, es
má s fá cil seguir el juego.
Ademá s, sus delirios son mi parte favorita de mis días.
Después de unos minutos de intentar forzar la cerradura sin éxito, ella grita de
frustració n.
"¿Que demonios? Funcionó la ú ltima vez”.
Ni siquiera le pregunto qué quiere decir con eso, ansiosa por continuar con la parte legal
de mi noche. La empujo suavemente hacia un lado y muevo el mechó n en el que había
estado trabajando hacia adelante y hacia atrá s, usando mi cuerpo para bloquear su vista.
Giro rá pidamente la vieja perilla plateada, dejando que la puerta ya abierta se abra
lentamente. No creo que se haya dado cuenta de que la tienda de mascotas aú n no está
cerrada.
"Vaya, Oli", lo alabo. "Lo hiciste." Ella jadea y se pone de pie de un salto, aplaudiendo
triunfalmente.
“Sabía que el libro Crime for Dummies eventualmente daría sus frutos”.
Silenciosamente da un paso hacia adentro, sus ojos recorriendo rá pidamente los estantes
de los tanques de vidrio.
"Qué bonita", murmura. Con un suspiro profundo, se vuelve hacia mí y saca a Robert de
su pecho. "Aquí." Ella arroja a la criatura a mis brazos. "Sostén mi marsupial".
Antes de que tenga la oportunidad de gritar rotundamente, joder, no , ella está boca abajo
y se da vuelta mientras canta: “El nombre es Bond. Vínculo de oliva”.
Suspirando, acomodo a Robert en mis brazos como si fuera un bebé. Realmente es la
cosita má s dó cil y fea que he visto en mi vida.
Originalmente lo compraron como mascota cuando era un bebé y luego lo entregaron a
un refugio para matar cuando alcanzó la madurez. Sus dueñ os anteriores olvidaron que los
lindos bebés se convierten en animales adultos y ya no lo querían.
 Nunca ha sabido lo que es ser otra cosa que un pseudo-niñ o para los humanos.
Pobre tipo.
Al menos Oli lo ama como si fuera su propio bebé.
"Víspera. Ayú dame”, grita, apareciendo dos pasillos má s abajo, justo en frente del tanque
gigante de ratones alimentadores. Uno de los loros en la enorme jaula de hierro en la
esquina grazna, haciéndome saltar.
"No, gracias", lo rechazo cortésmente. “Me quedaré aquí y vigilaré. Sé tu guardia”. Las
palabras apenas han salido de mis labios cuando el Sr. McTavish se desliza desde atrá s, con
los brazos llenos de perritos de peluche y sus viejos auriculares escolares bien sujetos
sobre su cabeza canosa. "Mierda." Frotando el espacio entre mis cejas, planeo mentalmente
có mo puedo vengarme de ella por esto.
"Pobres bebés", gime, abrazando el tanque contra su pecho. "No te preocupes. Tu nueva
mamá está aquí”.
"Oli", murmuro, viendo có mo el Sr. McTavish deja caer un juguete y lucha por levantarlo
con los brazos llenos. Todavía no nos ha visto, lo cual no es ninguna sorpresa. El hombre
debería haberse jubilado hace cuarenta añ os. “¿Có mo vas a sacarlos a todos de aquí?” Ella
me lanza una mirada.
"La mochila." Se vuelve hacia los ratones. “Eh.”
"Duh", me burlo, acariciando a Robert. "¿Por qué no pensé en eso?"
“Honestamente, Eva. Usa tu cerebro." Olive abre el tanque de ratones y desliza la pesada
tapa al suelo con un golpe . “Ven con mamá …”
"¡Ey!" retumba una voz fuerte.
Lo había estado esperando, pero claramente, mi mejor amiga es realmente tan ajena
como temía porque el grito del Sr. McTavish la envía volando a centímetros del suelo con
un grito.
Presa del pá nico, el portabebés de Robert, todavía atado a su pecho, se estrella contra el
tanque de cristal. Ella cae hacia atrá s y lo juro, todo después de eso sucede en cá mara lenta.
Los brazos de Oli giran mientras cae, atrapá ndose en el borde del tanque. Se cae de
costado, derramando cientos de pequeñ os ratones blancos por todo el lugar. Lo ú nico que
se salva es que el cristal no se rompió , pero todo lo demá s es puro caos.
"¿Qué demonios?" Grita el señ or McTavish. "¡Oh, no!"
"Malditas bolas de mierda", llora Oli. "¡Los bebes!"
 "¡Dios no!" Grito, corriendo locamente hacia la caja. Me subo encima justo cuando los
pequeñ os roedores blancos comienzan su viaje para crear la má xima destrucció n.
"¡Aceituna!"
"¡Consíguelos!" —gime, poniéndose de pie justo cuando el señ or McTavish llega
corriendo por el pasillo del pescado. "¡Ayuda! ¡Ayuda!"
"No." Entro en pá nico y aprieto a Robert cuando una de las pequeñ as bestias viene
deslizá ndose hacia nosotros. “No, Roberto. ¡Permanecer!"
É l no escucha, demasiado cautivado por la locura. É l sisea ruidosamente y se suelta de
mis brazos demasiado rá pido para que pueda reaccionar. El sonido hace que Oli se enoje de
nuevo y corre hacia nosotros, con desesperació n en sus bonitos ojos azules.
Tropieza con la masa de roedores y choca con lo que só lo puedo asumir que es el tanque
de Bunny . La tapa cae hacia un lado con un chirrido metá lico que, sin darse cuenta, hace
espantar a los pá jaros.
"¡No!" El señ or McTavish grita. "¡Conejito, no lo hagas!"
"¿Qué?" Oli llora, todavía persiguiendo a Robert y al tesoro de bolas demoníacas. "Ay dios
mío. ¡No bebés, no lo hagá is! Observamos con horror có mo los ratones trepan por todas las
superficies, la mayoría de ellos hasta la muerte sin saberlo. Observo có mo algunos de ellos
se abren camino hacia las distintas jaulas de pá jaros, pero rá pidamente aparto la vista
cuando la mierda se pone sangrienta.
"Oli", respiro, sabiendo que esto la está matando.
"¡Llama al nueve uno uno!" ella grita. "¡No puedo salvarlos a todos!" Se vuelve hacia el Sr.
McTavish, conmocionado, y le sacude los hombros. “¡Consíguelo, hombre! ¡Estos son
nuestros niñ os! ¡Está n muriendo! ¡Es una carnicería!
Su boca se abre y se cierra, pero no puede hablar, lo que me rompe el corazó n por
completo. Oli se burla y vuelve al bañ o de sangre. Se sumerge en el tumulto y finalmente
atrapa a Robert.
"No mires, bebé", lo calma, tapá ndole los ojos. "Esto te marcará de por vida".
Suena el timbre de la puerta y me estremezco de nuevo, deseando con todo lo que tengo
haberme quedado en casa esta noche.
“¿Qué diablos está pasando aquí?” Grita una voz con mucho acento. "Parece la segunda
venida de Cristo". Oli se gira hacia el recién llegado.
“¡Oh, ayudante idiota! Gracias a Dios que está s aquí”. Los ojos de Paul se abren mientras
agarra su cinturó n.
 "Olive", suspira, sacudiendo la cabeza. “¿Cuá ntas veces tengo que decirlo? Mi nombre no
es...
“¡No tenemos tiempo para esto! Hay cadá veres por todas partes”, grita, metiendo a
Robert nuevamente en su portabebés. "¡Necesitamos ayuda! Enviar por SWAT. ¡O la
Guardia Nacional! ¡Dígales que necesitamos ayuda, INMEDIATAMENTE! "
Paul parece que preferiría estar en cualquier otro lugar. Un sentimiento que entiendo
perfectamente.
"No creo que los refuerzos ayuden, Olive", murmura, tragando saliva mientras la
examina. "Creo que podríamos necesitar un exterminador".
“No”, ladran el Sr. McTavish y Oli al unísono.
El ayudante escanea el suelo donde los ratones todavía merodean como los duendes del
infierno que son. Sus ojos finalmente se encuentran con los míos y veo la decepció n allí.
Pero también el arrepentimiento.
"Sabes que tendré que decírselo, ¿no?" murmura.
Gimiendo, caigo de espaldas sobre el mostrador.
"Si lo se."
"Diputado idiota", espeta Olive. “¿Por qué está s ahí parado? Dije que necesitamos ayuda.
Usa ese megá fono y pide refuerzos. Ella mueve su dedo hacia él mientras él niega con la
cabeza, pasando los dedos por su cabello rizado.
"Oli—"
“¿Estaba Jesú s borracho el día que te hizo?” ella llora. “¡Mierda, hombre! Dije que llames a
una ambulancia. El FBI. ¡La mafia, si es necesario! ¡Es una matanza aquí! Ella está llorando
ahora, perdiendo completamente la razó n.
Cubriendo mi cara, respiro a través de las ná useas que hacen que mis entrañ as se
revuelvan y me obligo a aceptar mi destino.
Ya no hay vuelta atrá s.
En dos días estoy muerto.
I llevar a Un largo sorbo de agua helada ante mí, mis dedos temblorosos se pusieron
blancos alrededor del vaso. Pesadas cortinas de terciopelo cubren las ventanas, la luz
del sol se asoma a través de los huecos y la iluminació n del techo está muy baja. Suelos
de má rmol, vajilla de cristal, paredes de color rojo intenso. Es un espacio có modo, oscuro
sin sensació n de claustrofobia. Lujo en su má xima expresió n.
Siempre me ha parecido extrañ o que estas cosas se guarden en un lugar así. Parece
contraproducente. De todos modos, disfruto estos viajes. Probablemente má s de lo que
debería.
Una camarera con un vestido de có ctel y tacones altísimos pasa flotando junto a mí, sus
movimientos son un baile perfecto. Incluso con las manos llenas de comida de alta calidad,
todavía camina con má s elegancia que la mayoría de las personas que conozco.
La voz de mi padre regresa a mi mente, diciéndome que no pertenezco aquí.
Recordá ndome que en el fondo solo soy basura.
Pero lo fuerzo.
Ya no soy ese hombre. El que vivía en el deteriorado parque de casas rodantes, en una
casa que era má s una cá scara que otra cosa. Donde las luces nunca funcionaban y el agua
corría de color marró n. En un lugar donde los vecinos tal vez discutieron, pero nuestras
paredes de hojalata temblaron con la fuerza de los puñ os de mi padre.
Es algo doloroso de recordar; mi infancia. Mi vida ante la Divinidad.
Hay una razó n por la que corrí con Cami y Roman. No fue solo porque anhelaba ver
largos y sinuosos caminos de tierra y acres de campos de maíz, aunque he llegado a
amarlos.
Es porque ya no podía hacer eso .
Estar ahí.
 Pero má s que nada es porque no quería convertirme en ellos. No quería ser un alcohó lico
con tendencia a la violencia, como mi padre. O ser como mi madre: alguien que amaba tanto
las drogas que prefería abrir las piernas para su siguiente dosis antes que recordar que
tenía un hijo que alimentar.
No. Hice lo correcto. Tomé la decisió n correcta e incluso con su voz en el fondo de mi
cabeza diciéndome que soy como él, lo sé mejor.
Puede que tenga que luchar contra la adicció n, pero no soy basura.
No soy mi padre.
Con una respiració n profunda, trago otro trago de agua, ignorando el sudor que se
acumula en mi frente y la forma en que el cuello de mi camisa almidonada está incó modo.
Intento obligarme a no ajustarlo, a no concentrarme en la forma en que roza el lugar
equivocado de mi cuello.
Respirar.
En.
Afuera.
En.
Afuera.
No puedo soportarlo.
Alzando la mano, reajusto mi cuello hasta que esté perfecto. Hasta que no puedo sentir la
tela frotá ndome la piel en carne viva. Miro la servilleta doblada sobre la mesa,
debatiéndome si está lo suficientemente limpia como para tocarme la cara. No puedo
arriesgarme a manchar mi camisa de vestir con sudor en este momento, pero no puedo
caminar como un gigante pegajoso. Es inapropiado y tengo una reputació n que defender
aquí. Una imagen que mantener.
Joder.
Agarrando la tela blanca, la llevo a mi frente, dejando que la tela flote sobre mi piel
mientras debato mi pró ximo movimiento. Huele a lejía, que es la ú nica gracia salvadora a la
que puedo aferrarme. Si estuviera blanqueado, no habría gérmenes.
Suavemente, me limpio las gotas de sudor de la frente y me encojo cada vez que la tela
toca mi piel.
Nunca solía ser tan malo. Podría caminar por un supermercado sucio y no preocuparme
por los gérmenes que se me pegan. Podría dejar mi cama deshecha o mis toallas
desdobladas, pero ahora no puedo. Ahora, cualquier cantidad de imperfecció n hace que se
me ponga la piel de gallina, como si un milló n de hormigas rojas se deslizaran por mi
cuerpo.
Todo empezó hace cuatro añ os, tras la muerte de Jane. Fregué el piso que estaba
manchado con su sangre durante horas y todavía no salía. Todos los días me arrodillaba y
me frotaba. Sentía a Eve parada sobre mi hombro, viéndose tan destrozada como yo, pero
ella no decía una palabra. Ella simplemente observaba en silencio.
Entonces, un día, dejé de frotar ese lugar y pasé al siguiente. Luego el siguiente. Luego me
di cuenta de que tenía que revisar las cerraduras dos y tres veces por la noche, o no podría
dormir. Poco a poco, comencé a releer mis sermones dominicales tres veces: ni dos, ni
cuatro. Tres .
En algú n momento de los ú ltimos cuatro añ os, mis peculiaridades dejaron de serlo y
empezaron a ser mi forma de vida.
Mi teléfono suena y me saca de mis pensamientos. Con cuidado, vuelvo a colocar la
servilleta sobre la mesa, sabiendo que no volveré a tocarla. Sacando mi teléfono de mi
bolsillo, leí el nombre y dejé escapar un gemido silencioso.
"Hola, Mary", suspiro. "¿Qué puedo hacer por ti?"
"Bueno, tengo algunas noticias", dice, sonando muy mareada. Conociéndola, es un drama
malicioso inú til en casa. Me pellizco el entrecejo mientras espero, sintiendo ya que me
viene un dolor de cabeza.
"Entonces", respira, su voz adquiere un tono de conspiració n. “Evelyn y Olive Tanner
irrumpieron en Praying Paws anoche. Paul Tanner, ya sabes... Ella divaga sobre otra cosa,
pero un rugido sordo comienza en mis oídos, mareá ndome. “Oh, Isaac. Ya sabes, Pablo,
¿verdad? El diputado. É l-"
"¿Qué quieres decir con que entraron por la fuerza ?" Grito, luego me obligo a controlarlo
mientras mis ojos recorren lo que me rodea. Mierda. Exhalo profundamente. “¿Está n bien?”
"¿Qué? Sí”, se burla con desdén. “Escuché a Tilly Kane hablar de eso. Tuvo noticias del
propio Sr. McTavish. ¡Olive soltó a todos los ratones y a la pitó n! Por lo que Tilly estaba
diciendo, sonó como un bañ o de sangre tremendo. ¿Puedes creerlo?"
En realidad, sí, puedo creerlo. Suena exactamente como algo que haría Olive. ¿Eva, por
otro lado?
Bueno, ella lo haría por Olive. No creo que haya mucho que ella no haría por esa chica. Lo
que me preocupa. Si no sabe có mo decirle que no a Olive, podría manipular a Eve y
conseguir que cumpla sus ó rdenes. Aparentemente ya lo ha hecho, si se puede confiar en la
informació n de Mary.
Y normalmente puede serlo. Ella es la chismosa del pueblo por una razó n.
"¿Eso es todo por lo que me llamas?" —digo arrastrando las palabras, fingiendo una
calma que no siento. Lo que sí siento es una necesidad abrumadora de regresar a Divinity y
enrojecer el trasero de Eve por correr un riesgo como ese. Fue una tontería. Egoísta,
incluso.
“¿No es así, pero Eve?” Hace una pausa y puedo imaginar su boca abierta. "Ella debería
ser castigada, Isaac".
"Có mo decido manejar las cosas con mi hijastra no es asunto tuyo", digo sombríamente,
con los pelos de punta erizados. "Ahora, ¿tienes algo má s para mí, Mary?" Mi mandíbula se
tensa ante el silencio al otro lado del teléfono. "¿Tienes todo configurado?"
"Sí, señ or", murmura. "Todo está listo. Los carteles, carteles, volantes y botones. El
anuncio en el perió dico también está listo para publicarse”.
"Perfecto." Dejé escapar un suspiro de alivio. Esas son algunas cosas que puedo tachar de
mi lista. A pesar de la afinidad de Mary por los chismes, es una especie de gran secretaria.
Es por eso que la he utilizado para organizar las ventas de pasteles y eventos de la iglesia
desde el fallecimiento de Jane, así como para muchas otras tareas.
Jane estaba mucho mejor y la congregació n la amaba má s, pero Mary es una buena
reemplazante. Por ahora.
"Por supuesto", sonríe tontamente. "Cualquier otra cosa que pueda hacer por ti, há zmelo
saber".
Tomo otro trago profundo de mi agua y lo termino. Levanto mi mano libre y le hago una
señ al a la camarera para que vuelva a llenarlo. Ella sonríe cortésmente y asiente antes de
correr rá pidamente hacia la larga y pulida barra de bar al otro lado del restaurante del
hotel.
Sonrío para mis adentros. Buen servicio.
Mary hace un sonido, recordá ndome que está en la otra línea. Paso el dedo por el costado
del vaso, recogiendo las gotas de condensació n mientras pienso.
No hay nada que ella pueda hacer por mí mientras esté aquí. Estoy preparado. He estado
todo el mes. Ademá s, estos viajes se está n convirtiendo en algo comú n y corriente. De
regreso a casa, sin embargo…
 “¿Ella está bien? ¿No hubo cargos por entrar por la fuerza? ¿Dañ os a la propiedad por los
que ella es culpable? Si es así, tendré que mover algunas cosas para pagar las tarifas. Será
apretado, pero lo haré para limpiar el desastre de Eve.
"Oh." María se aclara la garganta. "No. No es que lo haya oído. El señ or McTavish los dejó
ir con una advertencia, ya que todavía no había cerrado y Chase Tanner se encargó del
resto. Ella resopla, murmurando algo acerca de que el hombre tiene má s dinero que Dios.
Ignoro su comentario y la irritació n que causa.
"Espera", gruñ í. “¿Entraron o no ? ?”
Ella suspira profundamente. "No en realidad no." Señ or ayudame. Esta mujer y sus
exageraciones. “Pero ya conoces a Olive. Cualquier cosa podría pasar con esa chica”.
Asiento distraídamente, ajustá ndome el cuello nuevamente mientras la camarera
deposita mi bebida en la mesa frente a mí, quitando la vieja. Ella sonríe dulcemente,
llamando mi atenció n. Su cuerpo es delgado y esbelto. El vestido negro se ajusta como un
guante a sus ligeras curvas, sin dejar nada a la imaginació n. Su largo cabello está recogido
en una coleta alta y elegante, mostrando la larga extensió n de su cuello.
Ella es hermosa.
Pero cuando mis ojos se fijan en su color marró n oscuro, me doy cuenta de que todo está
mal.
Su cabello es oscuro, no dorado. En lugar de rizos gruesos y elá sticos que caen en ondas
en cascada justo encima de un trasero grueso y mordible, su cabello es liso y cae hasta el
centro de un cuerpo delgado y sin forma.
Darme cuenta de que no me gustan las diferencias es sorprendente.
“¿Algo má s, señ or Payne?” pregunta, su voz cargada de insinuaciones que me pillan con la
guardia baja. Mis cejas se levantan.
Levantando un dedo hacia la camarera, vuelvo a mi llamada. “Gracias, María. Te avisaré si
necesito algo má s”. Sin esperar su respuesta, finalizo la llamada y le sonrío a la camarera.
“Estoy bien, cariñ o. Gracias."
Su sonrisa desaparece momentá neamente y su cuerpo se contrae, como si estuviera
decepcionada por mi respuesta.
"Por supuesto, señ or Payne". Su repetició n de mi nombre no se me escapa. En todo caso,
me hace sentarme má s alto. Soy conocido aquí. Es agradable. "Buena suerte hoy." Con eso,
le da a mi cuerpo una ú ltima mirada evaluadora antes de darse la vuelta.
 Riendo para mis adentros, sacudo la cabeza. La ciudad es un lugar tremendamente
diferente al que estoy acostumbrado. Mi sonrisa se desvanece rá pidamente mientras miro
el vaso ahora lleno.
¿Qué diablos estaba pensando Eve? ¿Por qué irrumpiría en una maldita tienda de
mascotas, precisamente de todos los lugares? Debería haberle preguntado a Mary quién
má s lo sabía, pero probablemente ya se había extendido por todo Divinity.
Me pellizco entre los ojos, tratando de respirar a través del leve palpitar en mi crá neo.
Ella sabe lo que significa que la hijastra del predicador se vea involucrada en problemas.
Ella sabe que no me gusta que la ciudad cotillee sobre nosotros.
Se supone que debemos establecer el está ndar para la vida en la Divinidad. No podemos
hacer eso si ella está deambulando por la ciudad, causando estragos en Olive.
Pero sus palabras de la otra noche regresan y me golpean justo en el pecho.
Soy un adulto. Puedo hacerme cargo de mí misma.
Puede que sea una adulta, pero en muchos sentidos sigue siendo só lo una niñ a ingenua
que necesita mi guía. Ella necesita que la tome de la mano y le muestre el mundo. Ella
confía en mí tanto como yo en ella.
Sé que cree que quiere viajar, salir de fiesta y vivir la vida que hacen cualquier
veinteañ ero. Pero esa no es ella. Ella no es del tipo fiestera. Es demasiado ama de casa para
vivir la vida en la carretera. Es un sueñ o al que se ha aferrado desde el día que la conocí,
pero ella no es así. Lo ha idealizado en su cabeza para que sea algo que no es.
Sé lo que ella necesita, y lo que necesita es estar segura en casa conmigo, donde pueda
vigilarla.
Levantando mi teléfono, me desplazo hasta su nú mero, necesitando escuchar con mis
propios oídos que todo está bien en casa.
"Señ or. Estamos listos para usted”. Una voz masculina me sobresalta y casi dejo caer mi
teléfono. Mis ojos se abren de golpe y encuentro a un hombre familiar y bien vestido
sonriéndome.
"Hola, Elías". Sonrío y recojo mi cuaderno y mi maletín de la mesa antes de ponerme de
pie. Extiendo la mano y él agarra mi mano con fuerza. “¿Có mo has estado, hijo? ¿Familia
buena? Se ríe, libera nuestro batido encogiéndose de hombros y me guía hacia la salida del
restaurante.
“Lenette está embarazada, así que…” Se calla y sus mejillas se enrojecen. Mi cabeza se
inclina hacia atrá s con una risa profunda.
 “Dios mío, hijo. ¿Qué es eso ahora? ¿Cuatro?
Sus mejillas se tiñ en aú n má s de oscuro. "Cinco. Está embarazada de gemelos”.
Oh, joder eso.
"Bueno", digo, sacudiendo la cabeza y manteniendo mis verdaderos pensamientos
enterrados profundamente. "Cada niñ o es una bendició n". É l gruñ e, sin estar de acuerdo ni
negarlo.
"Aú n eres joven", dice, mirá ndome. “¿Hay má s niñ os en juego para ti?”
Mi cabeza se gira hacia él, mis ojos está n tan abiertos que puedo sentir el horror en mi
cara. Casi me ahogo con la lengua ante su sugerencia.
"No. Definitivamente no." Agarro mi cuaderno con fuerza, mis palmas ya sudan ante el
pensamiento. “Uno es bueno para mí. Desde muy joven supe que no quería má s que eso. Me
hice una vasectomía poco después de que naciera Roman”. Quizás Elijah debería conseguir
uno . El pensamiento pasa, pero lo ignoro. Eso sería de mala educació n.
Elijah hace una pausa, dá ndome una mirada extrañ a. “¿No tiene dos hijos, señ or?”
Esta vez me ahogo.
Los pensamientos sobre la forma en que había estado imaginando a Eve hace unos
momentos penetran en mi mente y entro en pá nico. Sacudiendo la cabeza firmemente, lo
corrijo.
"No. Só lo un chico.
Porque ú ltimamente, la idea de Evelyn Meyer como algo que se parezca siquiera a mi hija
me enferma.
Mierda .
“Tsombreros él, hombre. Sigue adelante. Maldició n. Te ves tan bien ahora mismo”.
"Cá llate, Chase", ladro, respirando con dificultad. Sacude la cabeza y cruza sus
musculosos brazos sobre el pecho.
"No se puede hacer."
Estúpido .
"Seguro que puedo y lo haré".
“No”. É l sonríe, pasando una mano por su cabello desordenado y sudoroso. "Soy como un
papá orgulloso en este momento".
Me burlo. "No eres papá ".
Centrá ndome en la tensió n de mi bíceps derecho y la ubicació n de mi codo, aprieto el
puñ o y vuelvo a doblar el peso de veinticinco kilos. Todavía no me duele, así que sigo.
"Soy tu papá ", murmura Chase con voz ronca.
Gimiendo, lo aparto con mi mano izquierda, sin perder nunca el paso. "Nunca he tenido
un papá ni un solo día en mi vida". Se muerde el labio y deja que sus ojos sigan mi pecho
desnudo y tatuado.
"¿Quiero uno?" pregunta, y yo resoplo indignado, lanzando una mirada furiosa en su
direcció n.
"Nunca podrá s ser papá ".
"¡Ey!" Chase protesta y se baja del estante de pesas en el que ha estado pasando el rato
durante los ú ltimos diez minutos mientras yo hago ejercicio. “He sido papá muchas veces.
De hecho, anoche le hice un puto papá a esa morena.
Recordando una foto que publicó ayer con algunas otras modelos usando trajes de bañ o
similares, asiento. “¿El tipo o la chica?”
"Sí", dice sin rodeos, mostrando una sonrisa arrogante.
 "Mhm", murmuro distraídamente, observando mi forma en la enorme pared de espejos
frente a mí. Con retraso, asimilo sus palabras y me detengo para mirarlo boquiabierto.
"Esperar lo ?"
"Yo fui papá de ambos".
“¿Como un tren? Estuviste en una sesió n de fotos en Atlanta hasta pasada la medianoche.
De vuelta en Mammoth a las tres. ¿Có mo tuviste tiempo para esa mierda?
“¿Me está s vigilando, bebé?” Me lanza un beso y empuja sus caderas, llamando la atenció n
de un chico en el banco junto a nosotros. Le doy una sonrisa con los labios apretados.
"Maldita sea", murmuro. ¿Por qué yo? ¿Por qué elegí a este imbécil como mi mejor amigo?
“Y para responder a tu pregunta, soy excelente realizando mú ltiples tareas. Podría
enseñ arte, si quieres”. Lo ignoro así que acorta la distancia entre nosotros, agarra mis
mejillas en un movimiento que lo dejaría noqueado si mis manos no estuvieran ocupadas, e
inclino mi cabeza hacia atrá s. “¿Has oído hablar alguna vez de los cuernos, Roman?
¿Quieres que te lo explique?
Le doy un codazo. Duro . El golpe aterriza en su estó mago y me libera con un empujón ,
tropezando hacia atrá s.
“Jesú s, maldito Cristo. No sé por qué te tengo cerca, bicho raro.
"Porque me amas y nadie má s puede tolerar tu culo hosco excepto Kon, y eso es só lo
porque él es tan idiota como tú ".
"É l no es un idiota".
Lo es totalmente.
Chase se ahoga con el agua. "¿De qué está s hablando? Kon es literalmente el imbécil má s
grande que he conocido”.
Ahora es mi turno de joderlo. Espero hasta que Chase salta a la barra de dominadas y
agarra las asistencias.
"Seguro que te gusta hablar de las partes del cuerpo de Kon", le digo.
"¿Eh?" gruñ e, levantá ndose y bajando lentamente con intenció n y, desafortunadamente,
en perfecta forma. Una vez que se ha levantado, continú o.
"Primero fue su polla, ahora es su culo". Me río entre dientes, me duelen los pulmones
por el esfuerzo. Mis mú sculos finalmente arden, así que me hundo en el dolor, dejando que
me arraigue. “¿Tienes conocimiento de primera mano de su polla y su culo? ¿Hay algo que
quieras decirme, Chase?
 "Cá llate", espeta, poniéndose de pie con un resoplido. É l mira hacia otro lado,
revolviéndose el cabello nuevamente, claramente evitando tener que responder.
"Lo sabía." Solté una carcajada. "Tú y Kon finalmente está n jo-"
Volviendo al espejo, me señ ala con un dedo acusador y grita: “¡Mira tu reflejo! Tienes al
menos diecisiete por ciento menos calor que antes. Hablar está arruinando tu forma. Es
hora de cerrar la puta boca.
"No, no lo es", me burlo.
"No en serio." Sus ojos van de mi reflejo a su cá mara instalada en un trípode frente a
nosotros. “Tu forma está decayendo, Ro. Consíguelo. Me avergonzará s”.
"No, joder, no lo haré porque no me está s publicando en tus redes sociales", gruñ í,
arrojando la mancuerna al suelo junto al banco.
“Eh, sí lo soy. Los dos juntos somos como el oro de los influencers”.
Con una sonrisa para sus fans, Chase levanta lentamente su camiseta ajustada sobre su
cabeza con una mano, flexionando cada mú sculo de su cuerpo mientras lo hace. Usá ndolo
para secarse un poco de sudor de la frente, le guiñ a un ojo a la cá mara antes de volverse
hacia mí.
"Y por décima vez, no eres mejor levantando pesas só lo porque lo haces frente a una
cá mara". No sé por qué sigo discutiendo, ademá s del hecho de que disfruto cabreando a
Chase.
"Sé muchísimo má s que tú ". Hace un gesto hacia su pecho desnudo. " Obviamente ."
Pongo los ojos en blanco y recojo mi botella de agua del suelo. "Olvidas quién fue el que te
enseñ ó a levantar pesas en primer lugar, hijo de puta".
Chase me mueve las cejas y se acerca al estante para sentadillas. “Ah, pero soy yo a quien
le pagan por ello. Ahora soy prá cticamente un trabajador externo profesional”.
“Te desnudas y te tomas fotografías de los abdominales. Eso no es una carrera”. Sé que lo
estoy incitando ahora mismo y me importa un carajo. Cuanto má s consiga que Chase hable
de sí mismo, es menos probable que hable de mí.
“Gano veinte veces lo que tú ganas anualmente y trabajo un treinta por ciento menos. Yo
diría que soy el ganador en esta situació n”.
No se equivoca.
No es probable que hacer tatuajes, especialmente en un lugar como Mammoth, me
permita jubilarme có modamente en el corto plazo, pero gano un dinero decente. Nunca hay
dos días iguales. Mis clientes son geniales, en su mayor parte. Deliverance es un lugar rudo
para trabajar. Ademá s, Kon no só lo es un gran jefe, sino un buen amigo. Una figura paterna.
Nunca me iré.
Sin mencionar que realmente amo lo que hago.
"Estoy en lo cierto." Chase sonríe y se da cuenta de que me he quedado callado. Só lo lo
miro.
"Sigo siendo un mejor trabajador externo que tú ", me quejo, levantando el peso de nuevo.
Jadea, agarrá ndose el pecho. Qué reina del drama. “¿Acabas de decir trabajador externo?
Demonios, Ro. Esa ni siquiera es una palabra real”.
Mi boca se abre.
"¡Tú lo dijiste primero!" Sacudiendo la cabeza, me vuelvo hacia el espejo. Mierda.
Pasamos demasiado tiempo juntos. "No importa. Déjame en paz."
"No se puede hacer." É l sonríe. A mi pesar, mi labio se contrae.
"Seguro que puedo y lo haré".
"Hemos estado aquí antes", reflexiona, empujando mi hombro. Pongo los ojos en blanco,
la estú pida sonrisa que había estado reprimiendo finalmente se desvanece un poco.
“Reconozco ese á rbol”.
"Dios te amo." Solté una carcajada ante su suspiro feliz. "Eres el ú nico que cita a Gilmore
Girls conmigo".
"Só lo porque me has obligado a verlo al menos mil veces desde que te conocí", gemí. É l
sonríe, sin importarle la tortura que he soportado por él. "Ademá s, Oli cita cosas contigo
todo el tiempo".
“No correctamente”, se burla.
Moviendo el peso a mi mano izquierda, me coloco en posició n para repetir el curl con mi
brazo opuesto. Ya llevamos aquí media hora. Normalmente, me quedaría una o dos horas
má s. A veces, levantarme hasta el punto de agotamiento es lo ú nico que calma mi mente.
Desafortunadamente, es sá bado. Lo que significa que no solo trabajé diez horas hoy y mi
entrenamiento se está interrumpiendo, sino que esta noche vamos a organizar una fiesta en
el loft.
Correcció n: Chase está organizando una fiesta.
Afortunadamente, este no tendrá a ninguno de sus amigos de clase alta, raros, influencers
y aspirantes a modelo. Este es para el cumpleañ os de Kon. El hombre con el que mi mejor
amiga definitivamente se ha follado .
 "Hablando de Oli", comienza Chase, murmurando en voz baja, lo que só lo puede significar
una de dos cosas: algo malo le pasó a su hermana pequeñ a, o su pró xima declaració n la
involucra a ella.
Trago espesamente, sin mostrar nada en el exterior, incluso cuando mi interior se está
volviendo líquido.
"¿UH Huh?" Gruñ o.
Obligo toda mi existencia a concentrarme en el ardor y el estiramiento causados por el
gran peso en mi mano izquierda. Presto atenció n a la forma en que mis venas se hinchan
cada vez que flexiono los mú sculos. La forma en que me duelen los dedos por lo fuerte que
agarro el duro metal.
"Ella se metió en un problema la otra noche". No digo nada, esperando que continú e. “Ella
irrumpió en la tienda de mascotas y causó la muerte de má s de doscientos ratones
alimentadores, rompió un montó n de cosas por las que tuve que pagar en secreto y provocó
que una pitó n llamada Bunny entrara en una especie de hibernació n catató nica que Willy
McTavish estaba muy preocupado.
Me congelo ante eso. Mi boca se abre, pero se cierra de golpe antes de que pueda salir un
sonido. No es la primera vez que me quedo sin palabras en lo que respecta a Olive Tanner.
No me malinterpretes, es una chica dulce, pero es... diferente.
"¿Se encuentra ella bien?" Finalmente pregunto. Parece una respuesta razonable.
"Agitado. Como debería ser”. É l gime, palmeá ndose la cara. "Dios, ella estará fuera de sí
cuando se dé cuenta de que todos esos ratones está n muertos".
Termino mi repetició n y me levanto, dejando caer el peso nuevamente sobre la rejilla. Me
muevo hacia la barra de dominadas que Chase abandonó y comienzo la siguiente serie de
ejercicios.
"Ella ya sabe lo que hizo".
"No, ella no lo hace". Sacude la cabeza rá pidamente. “Y si depende de mí, ella nunca se
enterará . Con suerte, la gente seguirá contando la historia de que todos recibieron la
atenció n médica que necesitaban y terminaron en un centro de rehabilitació n en California,
donde pasará n el resto de su milló n de añ os de existencia retozando bajo el cá lido sol y
nadando en el océano. .”
Mi pecho retumba de risa.
“Si ella no sabe que está n muertos, ¿có mo te enteraste? ¿Aú n está s suscrito al perió dico
Divinity Falls o qué?
 Levantá ndome, vuelvo a bajar rá pidamente antes de repetir la repetició n una y otra vez.
Sin mucho tiempo, tendré que hacer superseries para conseguir la misma fatiga muscular
que necesito para dormir.
Chase emite un sonido confuso y se frota la nuca. "Eva me llamó ". Me congelo. " Dos veces.
"Me dejo caer, mi entrenamiento completamente olvidado con esas palabras.
"¿Qué carajo?" Mi corazó n late con fuerza en mi pecho mientras me limpio el sudor del
labio superior con el dorso de mi mano.
Agarro mi botella de agua y le doy la espalda a Chase mientras intento ordenar mis cosas.
¿Por qué ella lo llamaría? Sé que hablan, pero por lo que Chase ha dicho durante los ú ltimos
añ os, es só lo cuando la contacta.
Una vez al mes, los lunes, llama a Olive para saber có mo está . Después de hablar con ella,
llama a Eve. Hablan durante unos minutos. Aparentemente tiene los labios apretados, pero
es amable. Luego, me cuenta en los términos má s vagos lo que está pasando en casa,
intercalá ndola donde puede sin que parezca obvio.
Siempre asiento, fingiendo indiferencia, mientras absorbo sus palabras como una puta
esponja enamorada. Chase siempre sigue parloteando, actuando como un chismoso de la
ciudad, cuando en realidad ambos sabemos lo que está haciendo. Y ambos sabemos que lo
necesito .
Pero... ella lo llamó .
"Bueno, la primera vez que llamó ", comienza, pareciendo mucho má s incó modo de lo
habitual.
Normalmente, prá cticamente se regodea con sus conversaciones, sabiendo que me
vuelve loca.
“Estaba sola en casa”.
Lo odio.
"Y borracho".
Mi ojo tiembla.
"También mencionó algo sobre el picante chino".
Mis cejas se fruncen.
Es algo extrañ amente específico que decir.
Se cubre la boca y finge toser lo que claramente son las palabras, "y ella estaba desnuda".
Me trago la ira que se acumula dentro de mí, deseando que mi cuerpo se calme. Giro el
cuello sobre los hombros y exhalo bruscamente.
 "Déjame aclarar esto", digo arrastrando las palabras. “¿Te llamó Eva cuando estaba sola,
borracha y desnuda?”
“Ella también estaba comiendo comida china”, espeta. Mis manos se cierran en puñ os
apretados y temblorosos a mis costados.
“¿Alguna razó n para eso, o simplemente necesitaba una charla nocturna?” Contigo. Las
palabras casi se me escapan, pero me contengo.
“Estaba asustada”, murmura. Mierda. Eso duele. No debería. Sé que no debería, pero joder
. "Ella pensó que alguien estaba en el patio trasero irrumpiendo".
Y llamó a Chase.
Yo no.
"¿Dó nde carajo estaba Isaac?" Gruñ o.
"La Conferencia."
Bien.
Por supuesto que lo era.
No podía quedarme, ni siquiera por su nuevo hijo. Su hijo de oro.
"De todos modos", continú a, ajeno a la guerra que estoy librando internamente. “Estaba
asustada, borracha y no sabía a quién llamar, pero todo salió bien. Terminó siendo Oli en
una de sus salidas salvajes. Ella ató a Eve a una misió n de rescate para salvar a los ratones
alimentadores. Todo salió mal y estalló el caos”.
É l suelta una carcajada, su rostro adquiere esa mirada de puro amor y adoració n que
tiene cada vez que habla de su hermana pequeñ a. Es una mirada que entiendo. Sin
embargo, no estoy seguro de que la expresió n de mi rostro lo muestre en este momento.
La idea de Eva, mi Eva , sola, asustada, borracha y jodidamente desnuda, me trae muchos
malditos pensamientos. Ninguna de ellas fraternal y todas amargas y dolorosas.
“Paul, mi primo, apareció y respondió por Oli y Eve, pero me llamó para contarme lo
sucedido. Eve me llamó al día siguiente para contarme qué historia contó sobre los ratones
para asegurarse de que estuviéramos en la misma pá gina”.
"Me alegro de que haya funcionado". Tragando, me giro hacia los casilleros, fingiendo que
todo lo que me acaba de decir no tiene ningú n efecto en mí. "Vá monos de aquí".
"¡Oh sí!" Rá pidamente empaca su mierda y me persigue. "Es hora de fiesta, hermano".
Mierda. Ir de fiesta es lo ú ltimo que quiero hacer en este momento.
B carreras mi antebrazos En la barandilla de metal, abro el encendedor y luego lo
cierro. Una y otra vez, abierta y cerrada. La llama baila só lo por un momento
antes de apagarse, luego regresa, tan brillante y caliente como antes.
El ruido sordo del bajo hace sonar mi pecho mientras observo a los asistentes a la fiesta
de abajo. Algunos está n parados contra las paredes hablando. Algunos encontraron lugares
en sofá s o sillas para besarse. Hay un grupo de chicos de fraternidad jugando al beer pong
en la mesa del comedor de roble pulido. La mayoría se frotan unos a otros como si
estuvieran follando en el centro de mi sala de estar.
Realmente me importa una mierda quién folla dó nde, pero el trío desnudo de la derecha
está actualmente follando donde como mis FruitLoops.
Me estremezco, ya estoy calculando el coste de limpiar a fondo nuestra casa mañ ana.
Joder. Haré que Chase pague la cuenta. Esta fue su idea, de todos modos.
Sonriendo, miro a la multitud desde mi posició n en el loft flotante, observá ndolos como si
fuera un Dios oscuro y no fueran má s que mi entretenimiento.
Es una ilusió n.
Só lo quiero que esta fiesta termine. Quiero mi casa vacía y en silencio. Quiero paz. Pero
apenas es una, y Chase es conocido por sus fiestas que duran hasta que sale el sol. Estoy
muy lejos de la tranquilidad que anhelo desesperadamente.
Supongo que podría simplemente irme. Pero luego me arriesgo a que mi dormitorio se
convierta en el pró ximo contenedor de basura, y eso no es algo que esté dispuesto a correr.
Desde que Chase me contó sobre su llamada telefó nica con Eve, no he podido sacá rmela
de la cabeza. Sinceramente, no he podido sacá rmela de mi maldita cabeza desde el día en
que entró en mi vida. Su sonrisa y sus ojos azules eran demasiado amables para provenir
de una niñ a de dos añ os. Ella iluminó mi mundo oscuro en un momento en el que debería
haberme desmoronado.
Sin saberlo, Evelyn Meyer y su familia me salvaron cuando murió mi madre.
Luego a mí también me los quitaron.
la quitaron.
Ocho añ os después, ella regresó , después de haber experimentado una pérdida similar.
Había pasado casi una década y mi Eva finalmente había regresado. Pero fue demasiado
tarde. Ya no éramos los mismos niñ os inocentes que alguna vez fuimos.
Había visto cosas que nadie debería ver. Ella había tomado la mano de su padre mientras
él sufría una muerte lenta e insoportable. Había visto a su madre desmoronarse y perder al
amor de su vida. Ella perdió su casa a continuació n. El pueblo que una vez los adoró ,
abandonó a la familia del predicador en su momento de necesidad.
Lo había hecho todo incluso antes de ser una adolescente y manejó el dolor y el duelo con
gracia. Porque por supuesto que sí.
Eve no hizo nada desagradable. Ella era demasiado perfecta y eso me cabreó .
Ella lo perdió todo, pero yo también.
La Eva que una vez fue mi ancla se convirtió en mi enemiga. Todo lo que ella siempre fue
fue la niñ a dorada, la niñ a que Isaac deseaba haber tenido en lugar de mí. Nos comparaba
constantemente. Señ alando mis defectos, mientras elogio cada uno de sus movimientos. No
era un secreto que ella era su favorita; era la favorita de todos.
Mierda, estoy bastante seguro de que Chase a veces la prefiere a ella antes que a mí.
Una parte de mí está feliz de que tuviera a alguien a quien llamar cuando tenía miedo.
Una gran parte de mí está jodidamente enojada porque no fui yo. Pero la parte ló gica, la
parte que odio escuchar, sabe que ella no me llamaría. Y esa misma parte sabe que incluso
si lo hiciera, probablemente no respondería.
Si ella entrara a esta fiesta y se acercara a mí, le daría la vuelta y le diría que se fuera a
casa. Vale, eso no es cierto. No sé qué haría. No sé si me la follaría primero. O luchar contra
ella. O simplemente gritarle.
Y ese es el problema.
Ninguna terapia, alcohol, cigarrillos o tiempo en el gimnasio pueden sofocar la furia
ardiente que siento en el pecho. Nada puede hacer que desaparezca. En algú n momento de
mi vida, lo que alguna vez fue solo una llama apagada llena de ira e indignació n comenzó a
crecer y nunca se detuvo.
 Ahora es un infierno.
Y en los ú ltimos cuatro añ os sin que ella pueda controlarlo, he estado al límite,
prepará ndome para el momento en que explote.
Lo siento justo debajo de mi piel, burbujeando y hirviendo má s cerca de la superficie. Sé
que está a punto de suceder. No soy má s que una bomba de tiempo, lista para destruir a
cualquiera y todo lo que se cruce en mi camino.
Un día, no quedará nada má s que las brasas ardientes de mi ira. Y no tengo a nadie má s a
quien agradecer por eso excepto a Eve.
Y Jane.
E Isaac.
Que se joda.
Me pellizco entre los ojos mientras respiro profundamente, tratando de alejar su
recuerdo.
A veces la extrañ o. En noches como esta, extrañ o escucharla reír mientras me llama
Heathen. Extrañ o la forma en que sus ojos brillaban de una manera tan sincera, sabías que
estaba genuinamente feliz. Y cuando brillaban porque te vio… joder . Te sentías de un
milló n de pies de altura, como si fueras lo ú nico en su ó rbita.
Y luego ella miraba hacia otro lado y todo el aire de tus pulmones era succionado. Ella
tiene ese poder y ni siquiera lo sabe.
No lo sabía.
¿Conoce su poder ahora? No tengo ni idea. Ya no sé quién es Eve y, a veces, me pregunto
si alguna vez lo supe.
Pero sí sé una cosa.
Ella no es la misma chica de dieciséis añ os que una vez amé. Y no soy el mismo chico de
dieciocho añ os que ella amaba.
No somos má s que extrañ os y todo es culpa suya.
"Hola, Ro".
Parpadeo un par de veces y me doy cuenta de que he estado mirando la llama
parpadeante de mi Zippo. Aclará ndome la garganta, giro la cabeza lo suficiente para mirar a
la rubia a mi lado.
"Oye", murmuro, con el ceñ o fruncido. No la reconozco, pero eso es normal en las fiestas
de Chase.
 Sus labios rojo rubí está n levantados y sus ojos vidriosos lo suficiente como para
hacerme saber que está borracha, pero no hasta el punto de ser incoherente. Ella es
consciente, pero el licor la ha vuelto valiente. Tendría que serlo para hablar conmigo.
“¿Por qué está s aquí solo?” pregunta, su voz es un ronroneo bajo mientras gira un
mechó n de su cabello hasta los hombros alrededor de un dedo. Pongo los ojos en blanco y
vuelvo mi atenció n a los fiesteros de abajo. "¿No quieres estar ahí abajo con todos?"
"Obviamente no", digo arrastrando las palabras. Ella me mira fijamente, su piel
bronceada brillando bajo las tenues luces del techo. Sus pestañ as oscuras revolotean sobre
sus mejillas rosadas mientras se ríe.
“¿Hay algo que pueda hacer para quitarte ese ceñ o fruncido?” Ella apoya su mano en mi
hombro, dejá ndola deslizarse por el cuero resbaladizo que cubre mi brazo hasta que cae
hacia su costado. Aprieto la mandíbula ante el contacto.
Me quedo en silencio. No necesito permitirle conversar. Ella vino aquí para follar. Eso es
lo que ella quiere, ¿y sabes qué? Yo también.
Só lo quiero olvidarme de este maldito día y de todo lo que Chase me dijo. Y si no puedo
beberme la vida como anhelo desesperadamente, también podría joderla.
Sin siquiera molestarme en mirarla, dejé que mi encendedor se encendiera una vez má s
antes de soltar el gatillo y cerrarlo.
"Ponte de rodillas", le digo, lo suficientemente alto como para que ella me escuche. Ella
parpadea, pero el shock desaparece rá pidamente.
"¿Aquí?" Ella mira a su alrededor y luego a las personas que está n debajo de nosotros. No
parece desanimada por la idea de una casa llena de extrañ os viendo có mo le follan la
garganta.
Doy un paso atrá s lo suficiente para que ella tenga espacio para arrodillarse ante mí
mientras meto el encendedor en mi chaqueta. Sus labios regordetes se levantan en una
sonrisa mientras cae de rodillas, sin importarle que sus piernas desnudas golpeen el duro
suelo.
Por un momento, lo ú nico que noto es el color de su cabello. Rubio. Es una distracció n, lo
que inmediatamente hace que mi mente divague. Luego ella me mira y veo sus ojos.
Verde. No azul.
Todo lo que sigue se filtra como agua que se mueve a través del aceite. Su cabello no es el
rubio adecuado. Es falso y demasiado pá lido, casi blanco. Las puntas rizadas cuentan la
historia de demasiadas veces pasadas bajo lejía. Su piel es demasiado anaranjada para estar
realmente bronceada. Y aunque sus tetas son bonitas, no son suyas .
Mierda.
Necesito sacarme de la cabeza a mi maldita hermanastra de una vez por todas. ¿Có mo
puede tener todavía tanto poder sobre mí cuando no la he visto en añ os?
Me cabrea muchísimo.
Concentrá ndome en la ira que ruge por mis venas, me abro los jeans y me bajo los bó xers
con una mano mientras agarro la parte posterior de su cabeza y envuelvo su cabello burló n
alrededor de mi puñ o opuesto.
"Chupa", gruñ í. Su boca apenas se abre antes de que la empuje profundamente,
golpeando su garganta con el primer golpe. Mi cabeza se inclina hacia atrá s mientras ella
traga a mi alrededor.
La mujer apoya sus manos en mis muslos, probablemente necesitando que sea má s
gentil, que disminuya la velocidad, pero eso solo me estimula. Debería haber pedido eso
antes. Pero ella no lo hizo. Ella vino aquí sabiendo quién soy. Saber lo que soy.
Soy el maldito romano Payne: Pyro .
No soy amable. No soy dulce ni gentil. No soy má s de lo que los rumores prometen y me
importa un carajo.
Empujé má s fuerte, gimiendo ante el sonido de sus violentas arcadas, imaginando que era
Eve. Golpeo la garganta de la chica, sacando toda la ira reprimida sobre ella de la misma
manera que desearía poder hacerlo con mi hermanastra.
"Llevar. Eso”, grité, apretando los dientes con tanta fuerza que me tiembla la mandíbula.
La sensació n de su boca hú meda envuelta alrededor de mi polla es una dicha que no sabía
que necesitaba.
Joder, sí.
Con los ojos cerrados y los dedos fuertemente enredados en su cabello, me dejé
hundirme má s profundamente en la visió n familiar como si fuera una película en lugar de
un recuerdo inconexo. Uno al que se le han añ adido conjuros salvajes que he creado a lo
largo de los añ os.
¿Cómo se ve ella ahora?
¿Es ella diferente?
 ¿Siguen siendo sus tetas los puñados perfectos que una vez adoré con mis manos y mi boca
durante una noche estúpida e imprudente? ¿Con los que fantaseé durante demasiado tiempo,
incluso antes?
¿Sigue siendo rubia dorada con rizos salvajes que caen sobre su elegante espalda?
¿Sigue siendo tan perfecta como la recuerdo o es...?
Los dientes de la niñ a raspan mi piel sensible, haciendo que mis rodillas se sacudan y mi
cabeza vuelva a bajar, interrumpiendo la fantasía. Sus ojos verdes llorosos me miran,
enrojecidos y frenéticos. Líneas negras bajan por su rostro. Su pegajoso brillo de labios rojo
ya está manchado alrededor de su boca.
Sus uñ as como garras se clavan en mis muslos vestidos con jeans mientras me ruega en
silencio que sea má s amable. Para dejarla respirar.
Mi polla palpita y se hincha, pero todavía estoy muy lejos de correrme. Puedo sentir
có mo crece, pero cada vez que empujo, cada vez que ella gime, todo lo que veo es una
imagen de Eve pasando por mi mente.
Ella de rodillas, sollozando y suplicando.
Ella sufre dolor, ahogá ndose con mi polla.
Ella desnuda y retorciéndose debajo de mí mientras torturo su dulce cuerpo, negá ndola
una y otra vez...
Me cabrea y me excita a partes iguales.
Sacudiendo la cabeza bruscamente, trato de sacar a Eve de mi mente. Só lo quiero una
maldita noche sin que ella consuma cada uno de mis malditos pensamientos.
Má s decidido que nunca, empujo a la rubia con tanta fuerza que su espalda golpea la
barandilla de metal que rodea el loft. Su pecho lleno se agita debajo de su diminuto vestido
rojo mientras respira profundamente tras respirar profundamente, su saliva goteando
desde su barbilla hasta su pecho, brillando bajo las luces.
"Arriba", gruñ í, apretando mi polla palpitante con fuerza. Me acaricio con brusquedad
mientras miro a la mujer.
Está jodidamente caliente , me recuerdo. Y ella quiere esto. Me quiere .
"Si todavía está s desesperado por mi polla, levá ntate", digo arrastrando las palabras,
sonriendo mientras señ alo la barandilla. "Y agacharte".
Con los ojos muy abiertos, se apresura a obedecer. Su rá pida respuesta debería
excitarme, pero no es así. Una parte de mí desearía que ella hubiera luchado conmigo por
eso. Me dio descaro o discutió . Tal vez quiero que me dé una razó n para ser má s duro con
ella.
Quizá s lo necesito .
Agarrá ndola por la nuca y la empujo má s por encima de los barrotes. Algunas personas
aplauden desde abajo, pero las ignoro mientras busco el condó n en mi billetera. Lo abro
con los dientes antes de pasarlo sobre mi polla que aú n gotea.
Arrugando su vestido apenas visible, miro fijamente la ligera curva de su trasero, sus
mejillas separadas por un hilo rosa casi inexistente. Es un buen culo. Pequeñ o, pero bonito.
Me aferro a ese pensamiento, negá ndome a permitir que otros penetren en mi cerebro.
"Mueve tus bragas o te las arranco". Dejo que mi pulgar se deslice por debajo del
pequeñ o hilo, lo tiro hacia atrá s y lo suelto con un chasquido , enfatizando mi demanda.
La chica sin nombre y sin rostro grita y se apresura a obedecerme una vez má s, quitando
la tanga de mi camino. Sin su mano para sostenerse, cae aú n má s hacia adelante,
empujando su trasero en mi regazo que espera. Ella se frota contra mi polla, gimiendo sin
sentido.
Sin previo aviso, me meto dentro de ella. Extendiendo la mano sobre su cuerpo, enredo
mis dedos en el cabello en la base de su cuello y aprieto con fuerza, tirando de los
mechones desde la raíz con cada empuje brutal. Mi otra mano encuentra su cadera huesuda
y hundo mis dedos hasta que estoy seguro de que duele, pero ella no aparta mis manos. En
todo caso, só lo hace que su coñ o se apriete má s a mi alrededor.
Me golpeo contra ella, sin importarme si se corre o no. Ella vino aquí para follarme, no la
busqué. Si quería venir, debería haber encontrado a alguien a quien le importara un carajo.
No debería haberse burlado del monstruo insensible que todos conocen. Pero ella lo hizo.
Es su culpa .
Ella se lo merece.
"¡Sí!" —grita la mujer, sonando jodidamente falso. "Es tan bueno. Eres tan grande, cariñ o.
Callarse la boca.
"¡Má s!" Su voz adquiere la calidad de una estrella porno entrecortada con cada grito.
Por favor, cállate.
"¡Má s difícil!"
Esta vez, no puedo contener las palabras. "Cá llate, carajo", siseo, agarrando su cadera con
má s fuerza y prá cticamente arrancando su cabello del cuero cabelludo mientras la obligo a
arquearse.
 Con cada gemido falso, cada palabra que grita, siento que mi erecció n comienza a morir.
El condó n roza y queda atrapado en la tensa flexió n de sus mú sculos internos. Lo ú nico que
la salva es que está tan mojada que gotea alrededor de mi polla, haciéndome saber lo
desesperadamente que quiere esto. Cuá nto le gusta que la follen como a un juguete.
Debería sentirse bien.
Debería sentirse jodidamente increíble.
Pero su voz me irrita los nervios, mi maldito cerebro. Se está hundiendo, má s y má s
profundamente, arruinando el pequeñ o zarcillo de paz dichosa que finalmente logré
encontrar.
Con cada llanto y gemido, me duele el alma. Me recuerda que esto , la chica, el lugar, mi
vida... todo está jodidamente mal.
Ignorando mi demanda anterior, se suelta la tanga y deja que el hilo golpee el costado de
mis pelotas mientras busca ciegamente algo a qué agarrarse. Aprieto los dientes ante el
agudo dolor, pero dejo que me castigue, devolviéndome al presente. Sus garras se clavan en
mi muslo, justo debajo de mi trasero, como si intentara animarme a follar má s fuerte.
Así que hago.
Pero mi polla está tan entumecida que ni siquiera estoy segura de que todavía esté unida
a mi cuerpo. Ella mueve sus caderas y gime ruidosamente, sin importarle la gran multitud
reunida debajo y observando su actuació n. Estoy bastante seguro de que a ella le gusta.
No lo hago, pero tampoco estaba pensando cuando acepté follarla.
Gira su cuerpo de nuevo, echando la cabeza hacia atrá s como si le encantara la forma
brusca en que le tiro el pelo. En este punto, me sorprende que su columna no se haya roto.
Se disparan destellos y ella gime má s fuerte. ¿Estos imbéciles está n tomando fotografías?
¿Vídeos? Mierda.
Cierro los ojos con fuerza, tratando de ahogarla a ella y a la multitud y solo concentrarme
en la fuerte fricció n de su coñ o descuidado. Pero con cada grito falso, cada gemido
practicado y perfeccionado, encuentro que mi polla se vuelve má s y má s suave hasta que mi
erecció n desaparece.
Maldita sea.
La rubia grita: “Sí, cariñ o. Tu polla está tan dura en mi coñ o".
En ese momento todo tiene sentido.
Maldito coño mentiroso y manipulador.
 Ella está montando un espectá culo para las cá maras. Probablemente ella fue quien
preparó todo para empezar. Sin duda, quería entrar con la infame estrella de las redes
sociales; mi maldito mejor amigo.
Salgo de ella, me quito el condó n y lo arrojo por la cornisa, sin importarme si cae en algú n
imbécil. Mejor el condó n que la perra mentirosa que todavía jadea y gime ante mí. Ella
parpadea rá pidamente y se aleja de la barandilla. Es entonces cuando noto que tiene la
blusa bajada y sus pesadas y falsas tetas completamente a la vista.
Jesús, maldito Cristo. ¿Cómo me perdí esto?
Mi cremallera ni siquiera está hasta la mitad cuando comienza su mierda.
" Puedo chuparlo hasta que vuelva", se queja mientras gira sobre mí.
Le lanzo una mirada amenazadora en el momento en que vuelve a arrodillarse frente a
mí, con el vestido todavía jodido y alrededor de sus estrechas caderas. Ella alcanza mi polla
deprimentemente flá ccida y baja la cremallera.
"No me toques", gruñ í, apartando sus manos.
Ella me ignora mientras sus manos encuentran el camino de regreso a mis jeans. Jugamos
un ridículo juego de mantenerme alejado con mi polla que rá pidamente se convierte en una
interpretació n dolorosa de golpear a un topo cuando ella sin querer me golpea las pelotas,
aunque algo me dice que es intencional.
"¡Vete a la mierda!" Grito, la fuerza de mi ira la hace caer de espaldas. Sus ojos verdes
está n muy abiertos mientras me mira fijamente, con los labios entreabiertos.
Verde. No azul.
Verde. No azul.
"Pero pero-"
No dejo que ella pronuncie otra palabra antes de volver a meter mi polla en mis jeans y
dirigirme hacia las escaleras, pisoteá ndolas con fuerza suficiente para sacudir toda la
plataforma.
"¡Idiota!" Ella llora, sonando jodidamente petulante. Los asistentes a la fiesta me animan
y me cabrean aú n má s. "¡Tu pene ni siquiera es tan grande como decían los rumores!"
Este.
Esto es lo que no quería. Una multitud. Un espectá culo. Gente. Lo odio.
Camino pisando fuerte por el enorme espacio abierto que constituye la mayor parte de la
casa de Chase y yo. Es un almacén industrial reformado con ventanales que abarcan las
paredes de ladrillo.
 La sala de estar, la cocina, el comedor y el vestíbulo son un gran espacio abierto. Un
pasillo junto a la cocina conduce a la gran habitació n y al bañ o de Chase. Fuera de la sala de
estar, en forma de espejo, otro pasillo conduce a mi habitació n idéntica. Hay otras dos salas,
una en cada pasillo. Chase ha reclamado uno para su oficina. La otra es una habitació n
reservada para Oli en las raras ocasiones que la visita.
Los colores y la temá tica de nuestro lugar dan una estética oscura y de mal humor, a
pesar de los enormes ventanales. Pero Chase lo iluminó cubriéndolo con una cantidad
obscena de plantas de interior. Algo sobre una mejor calidad del aire o algo así.
De cualquier manera, es un lugar agradable y uno que nunca podría permitirme
permitirme por mi cuenta. Si no fuera por los locos ingresos de Chase como influencer,
ambos todavía estaríamos en el apartamento de mierda que alquilamos cuando nos
mudamos por primera vez a Mammoth para asistir a la universidad.
Joder, eso se siente como si fuera ayer, pero de alguna manera, hace una eternidad.
El piso de concreto manchado de oscuro está en silencio bajo mis botas mientras me abro
paso entre la multitud borracha. Un imbécil me da una palmada en el hombro y necesito
toda la fuerza que tengo en el cuerpo para no prenderle fuego. Mis dedos pican por sacar el
encendedor de mi bolsillo, pero ignoro el deseo.
Por ahora.
"Te ves muy alegre ahora mismo, hermano", se ríe Chase, arrojá ndome una botella de
agua. "Aquí. Necesitas esto."
Suspirando, me dejo caer en el sofá entre él y Naomi, la recepcionista de Deliverance. La
chica en cuestió n se vuelve hacia mí con una broma exagerada.
"Eso fue absolutamente repugnante, Roman".
"He follado cosas peores", me encojo de hombros.
"Oh, Dios", gime Chase. “¿Recuerdas a Beth?” Resoplo mientras tomo un sorbo de agua. Sí,
esa perra era molesta. Y asqueroso. Estoy bastante segura de que ella también se estaba
tirando a la mitad de los chicos con los que trabajaba.
“¿O Annalise?” dice Noemí.
"Oye, ella no estuvo tan mal", respondo. “Ella tenía algunos problemas…”
"¡Ella vino hacia ti con un puto cuchillo!" Naomi grita, con sus ojos oscuros desorbitados.
"Eso era parte de su atractivo", digo, encogiéndome de hombros de nuevo y curvando los
labios. "Las chicas locas son increíbles en la cama". Chase se ríe y golpea sus nudillos contra
los míos.
 "Amen a eso."
Naomi me mira especulativamente. "¿Qué?" Gruñ o.
"¿Por qué tienes que ser tan jodidamente agresivo?" murmura, con el ceñ o fruncido
mientras se muerde el grueso labio inferior. Arqueo una ceja en cuestió n. "La follaste como
si estuvieras tratando de matar a la pobre".
Chase suelta una carcajada y me da una palmada en el hombro. “Ro no conoce otra forma
de follar. Hay una razó n por la que lo llaman Pussy Annihilator”.
Mi cara se arruga con disgusto ante el apodo, pero no estoy en desacuerdo.
No es que pueda decirles que cada vez que me follo a una chica, me estoy imaginando a
mi hermanastra má s joven y la forma en que quiero sacarle la traició n a la mierda. Que
pretendo que cada embestida brutal y punitiva le está enseñ ando una lecció n a la perra
mentirosa.
En cambio, simplemente le sonrío a mi amiga, dejá ndola ver la violencia hirviendo justo
debajo de la superficie.
"Ustedes dos son cerdos", se burla Naomi.
"Vamos", dice Chase, incliná ndose hacia adelante para mirarla má s allá de mí. "Como si
só lo hubieras salido con ganadores". La conversació n continú a, ambos ajenos al abismo de
depravació n que se agita en mis entrañ as.
“Yo…” comienza, sacudiendo la cabeza.
"Ni siquiera intentes defenderte", digo, levantando las cejas. "¿Noé?"
"Está bien, ese era un chico", dice, poniendo los ojos en blanco.
“¿Mateo?” Chase le recuerda y ella gime.
"É l no cuenta".
"Dylan", decimos Chase y yo al mismo tiempo.
"Sois unos idiotas". Cruza los brazos sobre el pecho y se deja caer en el sofá con un
resoplido. "Qué idiotas".
"Como sea", se ríe Chase. "Tu sabes que nos amas." Si las miradas mataran, Chase y yo
estaríamos muertos.
"La pró xima persona con la que me folle será una mujer", declara Naomi asintiendo.
"Hasta entonces, soy célibe".
"Sí, claro", decimos Chase y yo, una vez má s haciéndonos eco.
Me da un codazo. "Gafe." É l sonríe. "Me debes una mamada".
 Me burlo, señ alando a la mujerzuela del loft que ya encontró a alguien má s para ocupar
mi lugar. “Los polluelos está n por todas partes. Encuentra uno."
"Hablando de polluelos".
Deslizo mis ojos hacia él, con las cejas levantadas. "Siempre está s hablando de chicas",
digo secamente. "Y pollas".
Me ignora mientras revisa su teléfono, la pantalla ilumina su rostro. Sus ojos está n
brillantes y muy abiertos, pero sé que no es só lo por el alcohol. Es emoció n. Emoció n
genuina .
"Entonces encontré a esta chica, ¿verdad?" dice sin pensar, todavía desplazá ndose, las
imá genes moviéndose rá pidamente en la pantalla. "Y estoy bastante seguro de que ella es
mi alma gemela".
Resoplo y tomo otro trago profundo de agua, todavía recuperá ndome del colosal error
que acabo de cometer arriba. Mierda. Ese video estará en todas partes y, a pesar de la
insistencia de Chase, he hecho todo lo posible para evitar ser el centro de atenció n.
Sacudiéndome la ansiedad que me pica la piel, observo la fiesta que nos rodea. Como era
de esperar, Kon está sentado solo en la isla de la cocina, con la expresió n má s gruñ ona en
su rostro que jamá s haya visto, como si toda esta fiesta no fuera en honor del gran cabró n.
"Crees que todos son tu alma gemela", murmura Naomi, llevá ndome de regreso a Chase.
Ella no se equivoca. Chase ama el amor. Le encanta ser amado y le encanta amar. Nunca
ha tenido una aventura casual o una pareja a largo plazo a la que no haya pensado que
estaba atado có smicamente. En cierto modo, envidio esa habilidad. Prefiero amar el amor
que odiar la vida y a todos los que está n en ella.
“Esta chica es diferente”, dice con seriedad. “Ella es tan sexy que es un pecado. ¿Su
cuerpo, hermano? Curvas durante días”. Vale, ha despertado mi interés. Quiero saber quién
es esta nueva chica. "Sus muslos son gruesos, sus caderas y su culo son perfectamente
follables". Sacude la cabeza con una mueca. “Incluso amo su piel. Estoy loco por ella”.
"¿En cuá ntas citas has estado?" Pregunto. É l no responde. “Has tenido una cita, ¿no? ¿O al
menos salir con ella? É l levanta el hombro.
"La encontré en Fans favoritos". Parpadeo hacia él.
"¿Crees que una cam-girl es tu alma gemela?" Me quedo inexpresivo. "Hombre, has
perdido la cabeza". Sonriendo, sacudo la cabeza con exasperació n y termino mi agua.
"Espera hasta que la veas", respira. “Tú también estará s enamorado. Pero no se haga
ninguna idea. Ella es mía."
 De repente, gira su teléfono y la luz brillante me cega.
"Baja el brillo, joder". Le quito el teléfono de la mano y ajusto la luz brillante, pero mis
retinas todavía se sienten quemadas hasta quedar crujientes.
"Créeme", se burla, pasando una mano por su cabello perfectamente desordenado. "Ella
vale la pena el dolor".
Parpadeando para concentrarme, gruñ í. "Dudo." Ninguna mujer lo es.
"Ustedes son repugnantes". Naomi se levanta de un salto, arrojando su largo cabello
negro sobre su delgado hombro antes de alejarse pisando fuerte.
Mi pulgar se posa en la pantalla, ignorando a mis dos amigos mientras me concentro en el
teléfono de Chase. La cuenta de fans favoritos de la chica ya está cargada y sus fotos
aparecen en la pantalla.
Ella está buena, se lo concedo.
Con cada movimiento de mi pulgar, caigo má s profundamente en ella. En cada foto, su
cuerpo está colocado de tal manera que mantiene su rostro fuera del marco, pero sus
seductoras curvas se muestran perfectamente.
Ella, de rodillas, con los muslos bien abiertos, la espalda arqueada maravillosamente,
empujando sus grandes pechos hacia la cá mara.
En la primera imagen, lleva una camiseta blanca larga que se desliza sobre su delicado
hombro, dejando al descubierto la gran extensió n de su cuello. El dobladillo inferior se
levanta solo una fracció n en su cadera con un puñ o cerrado, dá ndome un vistazo a la piel
cremosa debajo.
Es sexy y discreto. Todo lo contrario de la puta. Acabo de tener mi polla dentro.
La siguiente foto está en la misma posició n, pero lleva un traje de colegiala traviesa que
muestra má s su cuerpo. Entiendo lo que Chase quiso decir cuando habló de su piel. Es rubia
con un bronceado dorado perfecto, lo que hace resaltar pecas y lunares al azar en su
cuerpo.
"Amigo", gime mi mejor amigo. "Me corrí tan duro cuando ella publicó eso".
Finjo una arcada y le lanzo una mirada sombría. " Dudar . Hay algunas cosas que no
necesito saber”.
Mueve las cejas, completamente indiferente. Con una burla, vuelvo al teléfono.
Vagamente noto que en cada imagen hay algo oscuro bloqueando el fondo. Quizá s una
manta o una sá bana. Eso, combinado con el hecho de que ella deliberadamente mantiene su
rostro fuera de las tomas, me hace sonreír.
 La chica se esconde a plena vista. Manteniendo su identidad oculta mientras su cuerpo se
exhibe audazmente, sabiendo que a sus suscriptores les importa una mierda quién es ella
má s allá de la fantasía que está pintando.
Y ella pinta. Como una especie de artista de renombre mundial, crea.
Cada foto muestra un poco má s de piel, un poco má s de valentía, contando una historia.
Una camiseta de gran tamañ o. La forma casi nerviosa en que toca su propio cuerpo. Es
prá cticamente virginal.
Una bata corta y sedosa que se abre en su cintura estrecha, dejando al descubierto un
toque de sus bragas y sujetador color crema a juego. Casi no se ve nada, pero con un dedo
colocado con cautela sobre la curva de su pecho, lo siento.
Ella está aprendiendo su cuerpo. Explorador. Cada vez má s en sintonía con su propia
sensualidad con cada toque suave.
El siguiente es el mismo conjunto, pero se volvió en direcció n opuesta y perdió su sostén.
La seda está completamente abierta, acumulá ndose justo encima de su trasero en un
barrido sexy. Todo lo que puedo ver es su espalda expuesta, su piel dorada completamente
a la vista. No tiene nada de obsceno. Es má s arte que otra cosa.
Un disfraz de enfermera completo con una minifalda, un sujetador blanco y un
estetoscopio colgando holgadamente alrededor de su pecho.
Ella está encontrando su lado oscuro.
Un trozo de lencería que se asemeja a un traje de á ngel y que contrasta por completo con
la forma en que su pequeñ a mano está enterrada entre sus deliciosos muslos. Tiene la
espalda inclinada y la cabeza echada hacia atrá s, lo que le dice al espectador que está en
medio del orgasmo sin palabras.
Ella está encontrando su placer.
Conjunto de sujetador y braguita de encaje negro.
Luego rojo.
Cintas. Pantalones cortos de chico. Tacones. Pies descalzos.
Ella es deslumbrante en todos los sentidos.
Me siento embelesado por ella. No só lo sus curvas seductoras y sexys, sino la forma
elegante en que se inclina. La forma delicada en que se toca. Los golpes burlones. El arco de
su cuello. La forma en que pequeñ os mechones de cabello de color claro caen sobre sus
hombros, haciéndole cosquillas en su suave piel.
Ella es hermosa.
 "Qué calor", gime Chase, mirando por encima de mi hombro mientras acaricia su polla
cubierta de mezclilla. "Sigue adelante. Sus tetas está n en la siguiente”.
Pongo los ojos en blanco. Jesú s. Ha memorizado su alimentació n. Pero no digo nada y me
desplazo de todos modos.
"Joder", respiro, mi polla previamente irritada palpita en mis jeans. Es entonces cuando
me doy cuenta de que estoy jodidamente duro y goteando en mis boxers.
En esta foto, ella no lleva nada puesto. Lo primero que noto es su cuerpo. Las curvas que
había visto antes son tal como las había imaginado, mi cerebro llenando los huecos que
creaba su ropa.
Las tetas de la chica son lo suficientemente grandes como para saber que se
desbordarían en mis grandes manos. Sus pezones son pequeñ os capullos de rosa de color
rosa polvoriento, endurecidos por el placer.
Su cintura es pequeñ a pero natural, mostrando un rollo sexy sobre sus caderas. Su suave
piel está ondulada con curvas femeninas debajo de su ombligo, lo que conduce a un coñ o
bien afeitado que está completamente a la vista porque sus gruesos muslos está n bien
abiertos, lo que les otorga a todos (otorgá ndome a mí) una vista perfecta del consolador
enterrado profundamente dentro de ella.
Es por ese hecho que casi pierdo la batalla por tocar mi propia polla. La necesidad de
arrancarlo de mis jeans y satisfacer el dolor profundo dentro de mí me impulsa con fuerza,
pero las siguientes palabras de Chase me libraron del impulso.
"Haz clic en ese botó n en la parte superior", murmura, su aliento rozando mi mejilla por
lo cerca que está sentado. Le aparto la cara, pero él me ignora. “Son videos, hombre.
Apresú rate. Estoy a segundos de correrme con mis malditos jeans. Es como si me
estuvieras superando”.
Gimiendo, me muevo para hacer clic en el botó n que indicó , pero me quedo paralizado en
el acto. Mis ojos se apartan del consolador que su pequeñ o y apretado coñ o se esfuerza por
acomodar y aterrizar en sus pechos una vez má s.
Pellizcando la pantalla, acerco el teléfono a mi cara para verlo mejor. Mi cuerpo se pone
rígido cuando el aire es arrancado de mis pulmones. Mi cabeza da vueltas con la fuerza de
todo esto, la comprensió n equivale a ser atropellada por un camió n.
Reconocería esa marca de nacimiento en cualquier lugar.
"Es ella." Las palabras salen de mis labios sin mi permiso, pero no puedo retractarme.
Apenas puedo moverme o pensar.
 Mis ojos permanecen fijos en la marca en forma de corazó n justo encima del pezó n
izquierdo de la mujer. Es lo suficientemente oscuro como para ser inconfundible pero lo
suficientemente oculto como para permanecer en secreto.
De todos menos de mí . Porque soy yo quien pasó horas mirando su cuerpo. Yo soy quien
la adoró como tal, como si ella mereciera ser adorada. Soy yo quien trazó ese adorable
puntito con la yema de mis dedos, luego nuevamente con mi lengua, lo memorizó .
Entregando las imá genes a mi cerebro por la eternidad.
"¿Qué?" Chase gruñ e, tratando de recuperar el teléfono. Me muevo, moviéndolo fuera de
mi alcance mientras mi agarre se aprieta, casi rompiendo la pantalla. "Dudar."
"Es Eve", murmuro, tragando saliva. ¿Qué carajo? ¿Qué está pasando ahora mismo? No
hay forma. De ninguna manera. Mi Eva—
No.
No mi Eva.
Ya no.
Quizá s nunca.
Pero... ella no haría esto. Ella no se atrevería.
Chase suelta una carcajada y me empuja. “Hermano, vamos. Simplemente está s viendo lo
que quieres ver”. Sacude la cabeza y se mueve para coger el teléfono de nuevo. "Confía en
mí. Lo sabría”.
Mis dedos sueltan la pantalla y rá pidamente pulso el botó n, cambiando el perfil a su
colecció n de videos.
Tengo que estar seguro.
Tengo que.
El primer vídeo es uno de ella con el mismo uniforme sexy de colegiala que había estado
mirando boquiabierto hace só lo unos minutos. Hago clic en los controles de sonido en el
costado del teléfono y lo subo al má ximo, pero aú n es difícil escucharlo bajo el ritmo
palpitante de la mú sica.
O tal vez sean solo los latidos de mi corazó n.
"¿Te gusta la forma en que me toco?" Ella respira, sus palabras son como un bañ o helado
sobre mi piel ardiente.
Observo con horror y rabia como nunca antes había sentido mientras ella pasa esos
delicados dedos por su esternó n, bajando por su caja torá cica antes de deslizarlos debajo
de su falda. Puedo distinguir la forma en que inclina la cabeza, dejando que dos coletas
rizadas, rubias doradas, caigan en largos mechones por su pecho. Casi llegan a su ombligo,
lo que me otorga la vista perfecta.
Es ella . Sé que lo es. Reconocería ese maldito pelo en cualquier parte.
"¿Quieres que me toque el coñ o, papá ?"
No puedo evitar la forma en que mi ya palpitante polla se sacude ante eso. Maldito
infierno. Respiro profundamente, recordá ndome que he estado reteniendo todo el aire con
fuerza en mis pulmones.
"Esa no es su voz, Ro", dice Chase, esta vez con má s delicadeza.
Con un gruñ ido, empujo el teléfono junto a su oreja, obligá ndolo a comprender el caos
que arrasa dentro de mí. É l me sonríe, escuchando su sensual murmullo.
Pero luego ella se ríe y Chase palidece.
Mi estó mago se hunde ante la confirmació n. Lo sabía.
Joder, lo sabía.
"¿Qué carajo?" murmura, flexionando las manos sobre sus muslos. Eve se ríe de nuevo y
puedo imaginarme su cabeza inclinada hacia atrá s, sus rizos dorados rebotando con la
fuerza de su felicidad. " Ay dios mío. "
Chase se levanta y dejo que el teléfono caiga al sofá en su ausencia. Se pasa los dedos por
el pelo y me lanza una mirada de abyecto horror antes de mirar el teléfono. La risa de Eve
ahora se ha convertido en gemidos y casi me desmayo.
"Jodí..." Chase comienza a decir, pero sus palabras rá pidamente se convierten en un
ataque de arcadas. Incapaz de moverse o hablar, lo veo desintegrarse. "Me jodí para..."
Vuelve a tener arcadas, esta vez con má s fuerza, lo que hace que se doble. "Me jodí con
Eve". É l farfulla, la saliva gotea de su boca antes de dispararse, enviando ojos salvajes en mi
direcció n. "¡Ella es como mi hermana!"
Se da vuelta y tropieza tres pasos antes de vomitar profusamente en el enorme jarró n de
cerá mica de una alta planta de interior junto a la puerta principal. Jadea y jadea, gritando
palabras incoherentes. Incluso desde el sofá , puedo ver su cuerpo temblar.
En ese momento, Kon nos alcanza, sus ojos tan salvajes y asustados como los de Chase.
"¿Qué carajo está pasando?" —brama, con su acento ruso cargado de ansiedad.
"¡Me follé a mi hermana!" Chase llora de nuevo y, finalmente, reú no fuerzas para poner
los ojos en blanco. "¡Mucho!"
Kon parpadea y luego Chase. “Uh…” Se aclara la garganta. "¿Qué?"
 Chase dispara un dedo acusador al teléfono. “Apaga esa mierda. No puedo soportar...
Tiene arcadas y se siente desdichado. "No puedo volver a oírlo". É l niega con la cabeza. "
Nunca má s."
Kon mira el teléfono en el sofá . Sus ojos se abren y da un paso adelante, ladeando la
cabeza hacia un lado, atrayendo mi atenció n con ella. Es entonces cuando veo a Eve
follá ndose salvajemente con un consolador con los dedos alojados profundamente en su
culo, sus gemidos frenéticos y suplicantes llenan el aire.
“Por favor, déjame ir, papá . Por favor ."
Oh. Mi. Maldito. Dios.
Agarro el teléfono segundos antes de que mi amigo lo alcance y apago el video. Apenas
resisto el impulso de darle un puñ etazo hasta que todo esto se desvanece de su memoria.
Sin decir una palabra, prá cticamente corro por el pasillo hasta mi habitació n, con el
teléfono de Chase en mi puñ o cerrado y los gritos de placer de Eve todavía resonando en mi
cerebro.
La puerta de mi habitació n se cierra de golpe detrá s de mí y me apoyo contra ella,
respirando profundamente. Mis ojos se cierran con fuerza, pero en el momento en que los
cierran, todo lo que veo es a ella.
Mi puñ o choca con la dura madera detrá s de mí, golpeá ndola contra las bisagras. Un
rugido inhumano sale volando de mis labios mientras me doblo, jadeando pesadamente.
¿Qué carajo está pensando? ¿Por qué haría esto? ¿Necesita tanto dinero?
El estú pido aluvió n de preguntas llena mi mente en un bucle continuo, pero una
pregunta es má s fuerte que el resto. ¿Dónde carajo está Isaac y por qué no la cuida?
Me dejo caer en mi cama con una fuerte exhalació n. Si estuviera en casa, nunca la dejaría
hacer esta mierda. Nunca tendría que recurrir a desnudarse y follarse delante del mundo
por dinero. Y se trata de dinero.
La conozco lo suficiente como para saber que no hay otra razó n por la que haría esto. No
hay otra explicació n posible. Simplemente no tiene ningú n sentido.
Incluso cuando vivía con mi padre y Jane, teníamos dificultades. Ser un predicador de un
pueblo pequeñ o no paga una mierda, pero habían recibido el dinero del seguro de vida de
Grant después de su muerte. Sin mencionar todo el dinero que proviene de las donaciones.
Se supone que la mayor parte regresa al fondo de la iglesia, pero también está destinado a
pagarle un salario a Isaac.
 La casa se paga a través de la iglesia. La ciudad contribuye con las comidas al menos
algunas veces a la semana sin má s motivo que el de contribuir. Así de pequeñ os son los
pueblos, especialmente Divinity Falls.
¿Por qué necesitaría cámara?
¿Isaac la está proxenetando?
¿Realmente las cosas se han puesto tan mal?
¿Y por qué me importa tanto?
Sin pensarlo conscientemente, estoy hojeando su perfil nuevamente. Esta vez, con una
mirada má s aguda, como si cuanto má s de cerca inspeccione, má s respuestas podría
encontrar. O tal vez simplemente estoy buscando pruebas innegables de que realmente se
trata de Eva.
Aunque ya sé que lo es.
Llevo cuatro videos cuando mi mano opuesta encuentra el botó n de mis jeans y dos
videos después, mi polla pesada y dolorida está en mi palma.
Me aferro furiosamente a la carne ardiente, con la mandíbula apretada por la rabia ante
toda la situació n. No quiero esto . No quiero verla tocar su cuerpo perfecto, un cuerpo que
ha cambiado muchísimo desde que me fui. No quiero mirar sus hermosas y agitadas tetas
mientras rebota en otro consolador o se folla el culo con sus bonitos deditos. No quiero
sacudir mi polla que gotea con los sonidos de sus embriagadores y meló dicos gemidos que
llenan mi habitació n.
Pero lo hago.
Y no puedo parar.
"Oh, Dios mío", suspira, su voz es un pequeñ o gemido entrecortado que se dispara
directamente a mis pelotas. Mi columna hormiguea. "Tan bueno. Se siente tan bien."
"Joder", gruñ o, apretando mi polla con má s fuerza. Acabo de empezar y, a diferencia de
antes, arriba con esa chica, no quiero que termine. No quiero venir. Así no. A ella no .
Sin embargo, todavía no me detengo. Mi polla está morada e hinchada por mi agarre de
castigo. El teléfono de Chase cruje bajo la presió n de mi puñ o apretado.
Pero sigo bombeando, sigo follá ndome al ver a Eve desnuda y retorciéndose ante mí.
"Por favor", no le ruega a nadie, su cabeza se mueve de un lado a otro, fuera de la vista. Su
cabello dorado acaricia sus pezones duros y se me hace la boca agua por la necesidad de
chupar. Morder. " Por favor por favor por favor ."
 "Ven", gruñ í, con el ceñ o fruncido y los dientes doloridos por la fuerza de mi ira. "Ven por
mí."
Ella asiente como si pudiera oírme, dejá ndome caer má s en mis delirios mientras se folla
má s fuerte con los dedos. Su otra mano se levanta y encuentra su pezó n a ciegas. Pellizca
con fuerza y siento que recorre mi cuerpo como si fuera a mí a quien toca.
Bruto. A mi niñ a le gusta duro.
Las cosas han cambiado.
“Voy a ir por ti”, llora. "Solo para ti."
En este momento, le creo. Dejo que sus palabras se hundan en mi piel, las dejo penetrar
tan profundamente que llegan a mi puta alma.
Precum cubre mi puñ o, deslizando mis movimientos en una danza eró tica y brutal. Mis
ojos se fijan en sus gruesas caderas mientras se aprietan alrededor de su pequeñ o puñ o,
apretando con tanta fuerza que su piel se pone roja. Acelero el ritmo, lamiéndome los labios
mientras el cosquilleo familiar me recorre.
Eve grita, su hermoso cuerpo se estremece de éxtasis. Como si hubiera una especie de
hilo invisible que nos une, exploto, cubriendo mi mano y mi pecho en una liberació n que
parece interminable. Es tan largo, tan potente, que grito.
Mi corazó n late en mis oídos, creando un silbido vertiginoso. Cuando finalmente se
aclara, el silencio desciende sobre mí y su peso es sofocante. Miro hacia abajo y veo una
imagen fija del cuerpo de Eve frente a la cá mara. Una toma de antes con un botó n de
reproducció n sobre sus tetas cubiertas, burlá ndose de mí.
El teléfono de Chase sale volando de mi mano, choca contra la pared de ladrillos y cae
ruidosamente al suelo de cemento. La pantalla está destrozada y negra, un reflejo visceral
de la rabia que ruge dentro de mí.
Me rasgo la camisa por la cabeza, limpiando la evidencia de mi error de mi piel como si
nunca hubiera sucedido.
Desafortunadamente, sé que así fue. Y por la forma en que las imá genes de Eva quedan
grabadas detrá s de mis pá rpados, no tengo ninguna duda de que esta noche es otro error
del que nunca podré deshacerme.
"¿Qué carajo?" —grita Chase, entrando corriendo en mi habitació n, con los ojos muy
abiertos y frenéticos.
Dejá ndome caer en mi cama, le disparo el dedo medio y cierro los ojos, todavía jadeando
pesadamente. "Te debo un teléfono nuevo".
"F joder”, I murmurar, Quitá ndome mechones de pelo sudorosos de la frente
con el dorso de la mano cubierta de harina. Lanzo una mirada irritada a la
bola de masa frente a mí, deseando que suba como debería.
Lo empujo. Sin primavera. "Maldita sea".
El sonido de Dreams de Fleetwood Mac flotando a través de la pegajosa y calentada cocina
es lo ú nico que me impide tener un colapso total al nivel de Oli en este momento.
Después de una semana viviendo sola, debo admitir que no estoy muy entusiasmado por
volver a mi estilo de vida anterior.
Isaac ha estado haciendo estos viajes de entrenamiento desde que tengo uso de razó n. Sé
que está haciendo la obra del Señ or. Que está siguiendo su llamado de capacitar a nuevos
miembros de la congregació n y predicadores esperanzados. Sé que está retribuyendo de la
forma que considera necesaria.
Una vez le había dicho a mamá que lo hacía porque todos merecen el tipo de segunda
oportunidad que ella y papá le dieron después de que perdió a Cami. Que todos, incluso los
peores de los peores, merecen una oportunidad de conocer a Dios.
Lo entiendo. Realmente lo hago.
Pero a veces lo cuestiono. No Isaac. Pero el Señ or. Fe. La religió n en su conjunto.
De hecho, ú ltimamente me lo cuestiono mucho.
De todos modos, estoy agradecido por los momentos en que Isaac está fuera. Las veces
que soy libre de hacer y ser lo que quiera. Puede que no pueda salir del estado con la mía,
pero sí puedo tener una idea de có mo será mi vida pronto. Tan pronto como haya ahorrado
lo suficiente para hacer realidad mis sueñ os.
Mientras continú o trabajando la masa, mi mente se dirige al cuaderno que tengo
escondido en mi armario con mis cosas de cá mara. Esta semana, me mantuve ocupada
entre las tutorías, la creació n de contenido y el caos al que me arrastró mi mejor amigo.
Pero aú n así pude sacar tiempo para cumplir con bastantes solicitudes privadas, lo que me
acercó mucho má s a mi objetivo.
Yo quiero ver el mundo. Quiere bailar sobre los adoquines de la Gran Muralla China. Beba
vino debajo de la Torre Eiffel mientras está envuelto en los brazos de su amante. Fotografíe
la Aurora Boreal en toda su grandeza. Caer en completa quietud mientras contemplo la
Gran Pirá mide de Giza. Quiero ver salir el sol por el puente Golden Gate y ponerse sobre las
colinas de Irlanda.
Quiero ver todo.
Explora, saborea, toca y siente. Quiero darle a mis sentidos todo lo que desean y saciar las
necesidades dolorosas y punzantes que habitan dentro de mi alma.
Quiero vivir .
Y no importa cuá nto me rompa el corazó n, no puedo hacer eso aquí.
Entonces, camé.
Abro las piernas para el mundo y acepto el poder que me otorga, al menos por ese corto
tiempo. Sonrío y gimo mientras me follo ante la cá mara, disfrutando de los maravillosos
orgasmos que me produzco mientras disfruto de los frutos de mi trabajo.
Acepto su dinero y no me importa.
Porque aunque pueda estar mostrando mi cuerpo en mis momentos má s privados para
cualquiera que desee pagar, soy dueño de esos momentos. Soy dueñ o de mi cuerpo.
En esos momentos, soy mi versió n má s poderosa de mí mismo.
En esos momentos, tengo la llave de mi futuro.
Y después de todos los momentos que creé esta semana, estoy a poco menos de dos mil
dó lares de poder comenzar la primera etapa de mis sueñ os.
No me doy cuenta de que estoy sonriendo, perdida en las visiones de la gran aventura
que me espera, hasta que unas manos fuertes agarran mis caderas.
Grito.
La harina sale volando por todas partes.
Las manos se tensan.
Me doy vuelta, con los ojos muy abiertos, otro grito alojado en mi garganta mientras mis
manos hechas una bola, pastosas y cubiertas de harina se interponen entre nosotros.
Só lo que no me encuentro cara a cara con un atacante sin nombre y aterrador, sino con
algo mucho má s aterrador.
 Mi padrastro exigente, exasperante, maravilloso e increíblemente atractivo . Un padrastro
que me ama y adora. Uno que me ha cuidado desde que mamá falleció y durante añ os antes.
Un padrastro. No debería mirar como soy, imaginando todo tipo de escenarios sucios y
depravados como el que he estado repitiendo en mi mente toda la semana.
Fóllame más fuerte, papá.
Me ahogo con el aire en mis pulmones y tropiezo hacia adelante. Mis manos sucias
aterrizan en sus tensos bíceps en un esfuerzo por estabilizarme, sacando los pensamientos
jodidos de mi cabeza.
La boca de Isaac está abierta y sus ojos muy abiertos por la sorpresa. Sus manos todavía
está n envueltas alrededor de mis caderas, su piel caliente quemá ndome como un infierno,
iluminá ndome de maneras que definitivamente no debería mientras penetra a través de mi
sencillo vestido de algodó n.
¿Fue él? No puedo evitar que la pregunta se repita en mi mente una y otra vez. ¿Fue él?
No, no hay manera. É l no lo haría. No pudo.
¿Pero que si?
Nuestros ojos permanecen fijos el uno en el otro. Su cá lida mirada color chocolate es
mucho má s oscura de lo habitual, rayando en el negro con la intensidad de su mirada. Hay
un ligero tic en su mandíbula bien afeitada, los mú sculos tensos de su garganta se flexionan
con cada pulso.
Es entonces cuando noto la capa blanca de harina que cubre su cabello prístino y peinado
hacia atrá s. Ha corrido hasta su cuello y hombros, cubriendo su camiseta negra como nieve
brillante. La escena só lo se ve agravada por el hecho de que todavía estoy agarrando su
camisa oscura con mis manos polvorientas, haciéndolo aú n má s desordenado.
Mi corazó n comienza a latir dolorosamente en mi pecho, aunque no estoy totalmente
segura de por qué.
Tal vez sea porque no sé có mo reaccionará Isaac al estar desaliñ ado, aunque sea un poco.
Es muy particular con su apariencia.
O tal vez sea porque mientras continuamos mirá ndonos fijamente, sus ojos bajan a mis
labios má s de una vez. Sus manos se flexionan sobre mis caderas, deslizá ndose hacia arriba
centímetro a centímetro hasta que descansan en la estrecha curva de mi cintura,
haciéndome jadear en silencio.
"Eve", respira, su voz casi gutural.
 Incapaz de hablar, mi cuerpo se balancea contra el suyo, absorbiendo el calor que emana
de él en oleadas brutales. Tiene los pá rpados pesados y los mú sculos tensos. Las yemas de
los dedos de Isaac se clavan en mi suave carne mientras un gemido apenas audible se
escapa de mis labios. Su nuez se balancea con la fuerza de su trago.
Mojá ndome los labios secos, trato de forzar a mi mente caó tica a concentrarse, buscando
algo, cualquier cosa, que decir.
Pero en cambio, los ojos de Isaac caen hacia mis labios, siguiendo el movimiento, y me
convierto en cenizas. Mis uñ as se clavan en sus bíceps mientras mi nú cleo comienza a
palpitar, ardiendo con la espesa tensió n que se acumula entre nosotros.
Es una locura.
Absolutamente loco.
Prohibido y todo tipo de mal.
Pero también es palpable. Innegable. La química que surge entre nosotros dos no se
parece a nada que haya sentido en mucho tiempo. Es algo que pensé que nunca volvería a
sentir, y es….
Todo.
“Llegas a casa temprano”, susurro mientras exhalo profundamente mientras trato
desesperadamente de aferrarme a los ú ltimos vestigios de mi cordura. Los ojos de Isaac
van de mis labios a mis ojos, pero no me suelta. En todo caso, me agarra con má s fuerza,
como si la idea de dejarme ir le cabreara tanto como la idea de quedarme.
É l asiente lentamente, acercá ndome má s, alineando nuestros cuerpos por completo. "Te
extrañ é", dice con voz á spera.
¿Me extrañ ó ?
Mi cuerpo se mueve, los nervios bailan a través de mí ante sus palabras. A su mirada
penetrante. Los diminutos pelos de mis brazos se erizan, pinchá ndose con la fuerza del
deseo espontá neo que me recorre en ondas cá usticas. Mis caderas rozan las suyas y yo... lo
siento duro entre nosotros.
Santa mierda.
Mis ojos se abren, pero antes de que pueda decir o hacer algo estú pido como agarrar su
dura polla en mi palma, só lo para estar segura, él se inclina.
Los latidos de mi corazó n se aceleran aú n má s hasta que estoy seguro de que puede
sentirlos golpeando contra su apretado y musculoso pecho. Isaac se inclina y su aliento
flota en mi rostro con cada exhalació n profunda.
 Cuando llega hasta mí, estoy vibrando de necesidad.
Sus labios suaves y firmes presionan mi mejilla y mis ojos se cierran. Entre una
respiració n y otra, sus labios se mueven de un lado de mi cara al otro.
Tiemblo en su agarre pero no me atrevo a abrir los ojos, por miedo a romper este
momento antes... antes...
Sus labios vagan por la comisura de mi boca y casi exploto con el impacto.
"Eve", murmura de nuevo, y me estremezco.
Tragando, envuelvo mis dedos alrededor de sus brazos, negá ndome a dejarlo ir. Mis ojos
todavía está n cerrados, sabiendo que en el momento en que los abra, todo esto
desaparecerá .
"¿Sí?"
Isaac inhala profundamente, inspirá ndome. Sus labios se mueven con sus palabras,
jugando conmigo, atrayéndome hasta que no estoy segura de dó nde termina él y dó nde
empiezo yo. Estoy atrapado. Un rató n en una trampa. Una mosca en una red pegajosa.
Soy su presa, y si Dios quiere, mi padrastro está a punto de devorarme.
Su voz baja infinitamente hasta que sus palabras no son má s que un suspiro entre
nosotros. "Me has hecho un desastre, cariñ o".
Mi boca se abre en shock ante el tono ronco de su voz apenas visible. Pero, una vez má s,
me pilla con la guardia baja antes de que pueda responder. Las manos de Isaac se deslizan
por mi cuerpo, pero no antes de darle a mis muslos un apretó n casi imperceptible, justo
debajo de mis nalgas.
Un gemido se aloja en mi garganta, pero lo trago, obligando a mis ojos pesados a abrirse.
Isaac da un paso atrá s, sonriendo ampliamente y me ofrece su mano.
"Baila conmigo, niñ a bonita".
El aire se atasca en mis pulmones, pero me encuentro incapaz de negarlo. Mi mano
todavía harinosa se extiende entre nosotros, agarrando la suya, mucho má s grande,
mientras una amplia sonrisa se extiende por mi rostro.
"Bueno, guapo", jadeo, presionando mi palma opuesta contra mi pecho mientras finjo un
fuerte acento sureñ o, "¿Có mo podría negarte?"
El sonido de su risa profunda llena la cocina junto con la melodía de Can't Take My Eyes
off You de Frankie Valli. Un sonido de sorpresa se escapa de mis pulmones cuando Isaac me
tira hacia su cuerpo y me envuelve. Todavía estoy luchando por recuperar el aliento cuando
comienza a movernos a los dos al ritmo del ritmo.
 Riendo, paso mis brazos alrededor de su cuello, dejá ndolo llevarnos por la cocina. Con un
pequeñ o suspiro, apoyo mi cabeza en su pecho, sin importarme el desastre que le he hecho
o la harina que quedará en mi piel.
En este momento, somos solo nosotros. El mundo exterior se desvanece y olvido que él es
mi padrastro y que no deberíamos ser tan cercanos. Me olvido del casi beso que acabamos
de compartir. Me olvido de la forma en que he estado hambriento de tacto durante añ os y
de có mo esto me está llenando de maneras que no sabía que necesitaba.
Nos hace girar, mi cabello volando detrá s de mí. Mi cabeza cae hacia atrá s y otra risa
alegre brota de mi boca abierta. De repente, me sumerge y mi espalda se dobla
profundamente. Mantiene uno de sus fuertes brazos tenso contra la curva justo encima de
mi trasero y el otro acurrucado en mi cabello.
Mientras me levanta, vuelvo a rodearle el cuello con los brazos y mantengo la cabeza
inclinada hacia atrá s para mirarlo. Sus ojos, que antes parecían negros, ahora son chocolate
fundido, pero se suavizan a medida que pasa su mano por los largos mechones de mi
cabello.
"¿Que te pasa?" Me río suavemente, mis dedos golpean la parte posterior de su hombro
incluso mientras los escalofríos sacuden mi cuerpo ante su suave toque.
En lugar de que sus labios se levanten como esperaba, se inclinan hacia abajo y se forma
un profundo pliegue entre sus cejas. Mi propia sonrisa cae mientras anticipo sus palabras.
Sus ojos buscan los míos y un gran peso se espesa entre nosotros, reemplazando el deseo
anterior casi por completo. Su boca se abre, una fuerte exhalació n brota de su pecho como
si le hubieran robado las palabras de sus pulmones.
Alguien llama a la puerta principal antes de que ninguno de nosotros pueda decir algo y
es como si ese maldito golpe de alguna manera hubiera reventado nuestra burbuja. La
tensió n desaparece de nosotros, e Isaac casi me empuja lejos, sus manos apretá ndose en
puñ os a sus costados.
Tropiezo, luchando contra la debilidad que de repente apareció en mis piernas.
Nos miramos fijamente, los pocos metros que nos separan se sienten como un océano
entero de errores graves. Mi garganta se siente demasiado seca. Mis ojos arden. Mi corazó n
late tan fuerte que estoy seguro de que está a punto de romperse.
Se mira a sí mismo y deja escapar un suspiro de molestia mientras sus brazos se
extienden a los costados.
 "Continú a", le digo, limpiá ndome las manos con el pañ o de cocina que había tirado sobre
el mostrador antes. Tragando pesadamente, empujo todas mis emociones profundamente
para inspeccionarlas má s tarde. O nunca. "Limpiar. Yo abriré la puerta.
Las palabras apenas han salido de mi boca cuando él corre hacia las escaleras.
Observo có mo sube los escalones hacia su dormitorio, subiéndolos de dos en dos. ¿Có mo
pudo hacer eso? Pasar de ser dulce y ligero a alejarme abruptamente como si no
hubiéramos compartido un momento. Y no un momento cualquiera… el momento.
Otro golpe, este rá pido e impaciente, llama mi atenció n y mi cabeza se gira hacia él. Con
una respiració n profunda, tiro la toalla sobre la encimera y me limpio las manos, casi
limpias, en la parte delantera de mi delantal mientras camino por la cocina.
Mis rodillas se bloquean justo cuando llego al umbral de la sala de estar. El decoro me
golpea en la nuca como si mamá estuviera parada detrá s de mí, golpeá ndose el dedo del pie
con las manos en las caderas. Sacudiendo la cabeza, me quito el delantal y lo cuelgo en su
gancho, ignorando su fantasma.
Dios, ella estaría tan decepcionada de mí.
Otro golpe hace sonar la puerta y salto, dejando escapar un chillido.
Consíguelo, Eve.
El miedo se acumula en mi estó mago con cada paso hacia la puerta principal y no sé por
qué. Es como si supiera quién está al otro lado y me grita que no responda. Simplemente
fingir que no estamos en casa. Quedarnos en esta pequeñ a burbuja que Isaac había creado
para nosotros.
Pero mi mano envuelve el pomo de lató n de la puerta y lo gira de todos modos.
"Hola... oh , eres un desastre, niñ a", dice Mary. Su mirada de desaprobació n recorre mi
cuerpo y sus cejas se juntan, claramente encontrá ndome deficiente.
El resto del temor cae en mi estó mago como un ladrillo de plomo, y tengo que tragarme
cualquier réplica que estaba a punto de salir de mis labios.
"Mary", digo, tratando de sonar agradable, pero sé que ella puede leer mis verdaderos
pensamientos en mi rostro. Roman siempre dijo que tengo una cara de pó quer terrible. Si
estuviera aquí, sabría exactamente lo que pasa por mi cabeza.
¿Qué carajo está haciendo ella aquí?
"Pensé en darle la bienvenida a Isaac a casa después de su largo viaje", dice, sonriendo
alegremente, perdiendo el desprecio que había crecido ante mi apariencia. Sus blancos
nacarados brillan contra su piel bronceada bajo la luz del sol de Georgia, y mi mano aprieta
con má s fuerza el pomo de la puerta, sintiéndome de repente inadecuada. Su cabello está
perfectamente peinado y rizado, su maquillaje impecable, a pesar del calor.
¿Có mo supo que él ya estaba en casa? Se suponía que no estaría en casa hasta dentro de
unas horas, al menos.
Debe leer la pregunta en mi rostro porque su sonrisa se vuelve felina. "Hablamos en el
camino a casa", dice con picardía. “Y mientras él estaba fuera”, añ ade, añ adiendo má s clavos
al proverbial ataú d que aparece a mis pies.
Cada gota de sangre sale de mi cuerpo y se derrama en la caja de madera como en una
macabra película de vampiros.
Excepto que no es una película. Es mi vida y perpetuamente me está jodiendo por el culo.
¿La llamó a ella y no a mí? ¿Por qué tendría que hacer eso? ¿Por qué le haría saber que ya
estaba de camino a casa, pero no a mí? Apenas me habló durante la ú ltima semana y no lo
presioné, sabiendo, asumiendo , que estaba demasiado ocupado.
Supongo que no.
“Tuvimos las charlas má s agradables”, continú a, ajena a mi confusió n interior. Lo juro por
todo lo que es santo, María se pavonea ante la evidente incomodidad que emana de mi
forma inmó vil.
Consíguelo, Eve. Mierda.
Siempre había estado claro que María sentía algo por Isaac. Incluso antes de que mamá
muriera, ella nunca había mantenido las manos quietas. Pero después de mamá , fue como si
viera el agujero que faltaba en nuestra familia y tratara de abrirse camino hasta ese lugar.
Que me condenen si alguna vez dejo que esta víbora asuma el papel de mi madre.
"De todos modos, pensé en traerle un poco de pastel". Ella sostiene un plato que no había
notado que tenía en sus manos, sus dedos con puntas francesas agarran el vaso con fuerza.
La toalla a cuadros debajo combina perfectamente con su vestido azul y me estremezco. "Sé
cuá nto le encanta el melocotó n".
Mi vergü enza se transforma en una mirada furiosa.
Pastel de durazno. ¿En serio?
Era su favorito só lo porque mamá y yo lo hicimos. No le gustan los de nadie má s. Só lo el
nuestro, el mío. Ciertamente no el de Mary.
Ella lo sabe .
“Oh, María”. Miro por encima del hombro, sintiéndome como si estuviera en cá mara lenta
mientras veo a Isaac caminar por el pasillo vistiendo ropa limpia y con el cabello peinado
hacia atrá s a la perfecció n. É l le sonríe ampliamente, mirando má s allá de mí como si yo no
existiera en absoluto. "¿Qué está s haciendo aquí?"
Da un paso detrá s de mí, su pecho a só lo unos centímetros de mi espalda. Siento su
calidez irradiando de él, y necesito todo lo que tengo para no recostarme hacia él. Buscar su
seguridad, sabiendo que eso aliviará la dureza que Mary ha causado.
"Pensé en venir a verte", dice ella, batiendo sus pestañ as hacia él. Mi mano se aprieta de
nuevo y la puerta cruje con la fuerza de mi agarre.
La mano de Isaac descansa en mi espalda baja, y en lugar de darme el consuelo que
desesperadamente esperaba, solo me pone tensa. É l no parece darse cuenta ni importarle,
porque lo mantiene ahí, burlá ndose de mí, burlá ndose de ella. Me hace sentir como un peó n
entre ellos.
"Bueno", dice, dando un paso atrá s y dejando caer su mano a su costado, "adelante".
Me giro para mirarlo, con la boca abierta. "¿Qué?" Sus ojos permanecen en ella, su sonrisa
genuina nunca desaparece por un momento.
¿Hay má s aquí de lo que pensaba? ¿Realmente siente algo por ella? ¿No puede ver lo
usuaria que es ella?
"Oh, gracias, Isaac", sonríe tontamente.
Mary entra, sus pasos amortiguados por la alfombra de la entrada que elegí . Lentamente,
la puerta se cierra, atrapando el suave aire de la tarde afuera. Continú o mirando a Isaac,
deseando que la escena ante mí cambie.
Nadie se mueve. Nadie dice nada.
Nos quedamos acurrucados junto a la puerta principal, yo mirá ndolo boquiabierto, él
mirando a Mary y Mary... ¿có mo podría simplemente invitarla a pasar? Otra mujer, aquí en
nuestra casa. En mi espacio. En el espacio de mamá .
¿No ve lo malo que es eso?
Y está mal. ¿No es así?
Antes de que pueda decir algo, Mary se da vuelta y le lanza sus tetas y el pastel a mi
padrastro. Sonriendo ampliamente, ella arrulla: "Hice esto para ti".
Lentamente, Isaac acepta el plato tapado y le devuelve la sonrisa. “Pues gracias, María. Es
muy amable de su parte”. Se da vuelta, me pasa el pastel y arquea una ceja expectante. “¿No
es así, Eva?”
 Lo miro con el ceñ o fruncido por una fracció n de segundo antes de que mis modales
surtan efecto, colocá ndose en su lugar como una banda elá stica tensa. Tragá ndome un
silbido indignado, asiento. "Seguro es."
Mis palabras son amables, pero mi tono es como fragmentos helados disparados desde
un cañ ó n, prepará ndose para causar el má ximo dañ o.
Mary mueve su mano cuidada entre sus cuerpos, desestimando el agradecimiento. "No
fue nada". Ella levanta los ojos hacia Isaac. “Solo espero que te guste. Después de todo, es un
producto premiado”.
Me burlo.
Isaac me lanza una mirada fulminante.
Apenas reprimo un pisotó n.
Mary ignora todo, gira en su lugar y se guía a sí misma a través de nuestra casa como si
tuviera derecho a hacerlo. “Pongamos ese pastel en el horno o no se conservará ”.
Lo ú nico que falta en su demanda es un chasquido altivo por encima del hombro, pero,
como buena mujer temerosa de Dios que soy, sonrío. Isaac niega con la cabeza y se gira
para seguirla. En el momento en que veo su espalda, dejo caer la má scara y les quito ambas
con la mano sin hacer agujeros en la masa del pastel.
Joder, temer a Dios.
Lo ú nico que alguien debería temer es mi pie en el poderoso trasero de Mary.
I mirar fijamente arriba Mirando el techo de mi habitació n, con las manos apoyadas en
el estó mago. Intento concentrarme en la forma en que mis manos suben y bajan con
cada respiració n, pero no puedo.
Lo ú nico en lo que puedo pensar es en la decepció n en los ojos de Isaac anoche cuando
abruptamente empujé mi silla hacia atrá s y declaré que necesitaba irme a la cama. La forma
en que su mandíbula había hecho tictac y su mano se había apretado alrededor del tenedor.
La forma en que los ojos de Mary habían brillado, como si estuviera feliz de deshacerse de
mí.
Y probablemente lo era.
Interiormente, gimo y me tapo los ojos con el brazo. Isaac no vino a mi habitació n para
reprenderme después de que ella se fue. Ni siquiera me había vigilado mientras estaba
limpiando la cocina, o después de que cerró la casa antes de acostarse. Al menos siempre
asoma la cabeza para decir buenas noches, pero no anoche.
En cambio, salí de mi habitació n a las diez, anticipando encontrarlo sentado en la mesa
de la cocina, esperando a que saliera para poder regañ arme. Una extrañ a punzada de
decepció n recorrió mi estó mago al ver la cocina fría y oscura. En la silla vacía a la cabecera
de la mesa.
¿Era extrañ o que quisiera que dijera algo? Que una parte de mí anhelaba su reprimenda.
Su disciplina.
La cena con Mary había sido exactamente tan horrible como había pensado que sería. No
había dejado de hablar de sí misma ni de la forma en que estaba cambiando vidas en la
iglesia.
Había sido casi imposible mantener los ojos en blanco bajo control ante eso.
 Aparte de escuchar los problemas de la gente, no hace mucho. No lo confundas: a ella le
encanta escuchar sus problemas. Si quieres saber qué está pasando en la ciudad, todo lo
que tienes que hacer es preguntarle a Mary. Es como una enciclopedia de chismes
ambulante y parlante de Divinity Falls, de ahí su nueva columna en el perió dico de la
ciudad: Pregúntale a Mary . Otra cosa sobre la que habló anoche.
Resoplé ante el pensamiento. Oli se divertirá cuando se entere.
Un suave golpe me saca de mis pensamientos y me levanto en la cama. Mis dedos se
enredan en mi edredó n amarillo, mi corazó n golpea contra mi caja torá cica, sabiendo ya
quién está en mi puerta.
"¿Víspera?" Isaac murmura, su voz llena de algo desconocido.
"¿Sí?" Vuelvo a llamar, agarrando la manta aú n má s fuerte mientras mi cerebro casi se
queda en blanco.
Sus dedos tamborilean sobre la madera que nos separa y un gran peso cae sobre mis
hombros.
"¿Puedo pasar?" pregunta antes de aclararse la garganta. "Necesitamos hablar."
Tragando pesadamente, tiro las piernas por el borde de la cama y me pongo de pie. El
viejo suelo de madera cruje bajo mi peso. Mis manos alisan instintivamente el vestido
fluido de verano azul y blanco que me puse después de la ducha. Tiene escote bajo y el
dobladillo llega hasta la mitad del muslo.
Es uno de los vestidos que reservo para cuando Isaac no está en casa, pero hace mucho
calor hoy y mi mente ha estado en las nubes desde que desperté.
Maldita sea. Debería haberme puesto algo má s apropiado. Sabía que esto vendría.
Sabía que esto vendría.
Mierda.
¿Qué dice eso sobre mí?
Fingiendo una confianza que no siento, echo mis hombros hacia atrá s y acorto la
distancia entre nosotros. De repente, me duele la mano por abrir la puerta para poder ver
la sorpresa en su rostro cuando ve mi ropa, pero no me rindo.
En lugar de eso, vuelvo a ajustar el vestido, esta vez bajá ndolo un poco por delante. Paso
una mano temblorosa por mi larga y ondulada cola de caballo, dejá ndola caer
delicadamente sobre mi hombro desnudo.
La sensació n de mis dedos envolviendo el frío mango de lató n es como saltar de un
columpio de cuerda y caer a las profundidades heladas de Barry's Pond en pleno invierno.
 La puerta cruje al abrirse, revelando lentamente a mi ardiente padrastro en todo su
inquietante esplendor.
Examino su cuerpo de abajo hacia arriba, dejando para el final lo que sé que será un ceñ o
furioso.
Está vestido de manera informal con jeans oscuros y una camiseta blanca ajustada. Ver a
Isaac tan destrozado hace que un escalofrío recorra mi cuerpo. Mierda . Se ve sexy con traje
o con su mejor traje de domingo. Adorable con sus pantalones cortos caqui y sus polos
mientras acorrala a los niñ os en el césped de la iglesia. ¿Pero ver a Isaac así, casual y
có modo? ¿Contenido en casa conmigo ? Es una locura.
Mi labio se mueve cuando mis ojos se fijan en sus viejos pero limpios zapatos de casa. Se
niega a caminar descalzo, una peculiaridad que só lo ha empeorado en los ú ltimos añ os.
Isaac no cree que me dé cuenta, pero lo hago.
Creo que a mi padrastro le sorprendería lo mucho que veo.
Mis palmas se sienten hú medas y hay un fino escalofrío recorriendo mi columna
vertebral mientras observo su cuerpo en forma. Isaac es un hombre alto, mide poco má s de
seis pies. Sus piernas son delgadas, sus caderas estrechas, pero he visto có mo luce debajo
de su ropa. Debajo de la fachada perfecta le gusta que el mundo vea.
Isaac está caliente .
Su cuerpo muestra su amor por correr y su necesidad de perfecció n, hasta cada delicioso
ab que adorna su estó mago. No es enorme, su cuerpo no está cortado, pero joder si no me
he sorprendido salivando por él una o dos veces.
Bueno. Más bien veinte.
Un carraspeo hace que mi mirada se alce para encontrarse con la suya. Los ojos marrones
de Isaac brillan con una travesura a la que no estoy acostumbrado, pero que noté ayer
mientras me hacía girar por la cocina. Sus labios y su frente se levantan al mismo tiempo
que cruza sus musculosos brazos sobre su pecho.
¿Qué diablos está pasando?
Siento que me han dejado caer en una realidad alternativa. Uno donde Isaac juega en
lugar de predicar .
"¿Encontraste algo que te guste, cariñ o?" —dice arrastrando las palabras, su voz es má s
ronca de lo que jamá s había escuchado antes. El escalofrío que antes recorría mi columna
se transforma en escalofríos de todo el cuerpo.
Qué. El. Mierda.
 "Uhh", toso, sintiéndome de repente mareado. "¿Llamaste?" Evito su pregunta y su
mirada có mplice, elogiá ndome cuando mi voz no chirría.
Una risita silenciosa se escapa de sus labios y casi me desmayo. En serio. No entiendo lo
que está pasando ahora mismo.
Isaac extiende su mano entre nosotros, con la palma hacia arriba. "Ven conmigo."
Es una exigencia, no una pregunta. Sin embargo, la mano abierta entre nosotros se siente
como mucho má s que cualquier cosa que me hayan ofrecido antes.
Excepto por un momento, hace cuatro añ os, cuando alguien má s, otro hombre de Payne,
hizo una oferta diferente. Uno para quitarme el dolor desgarrador y devastador que me
había estado astillando, casi partiéndome en dos.
Y quítame el dolor, lo hizo.
Y mucho más.
Apartando esos recuerdos, extiendo la mano y acepto la mano de Isaac, el hombre que
está aquí. El hombre que se quedó . Sus dedos inmediatamente envuelven los míos,
flexioná ndose casi dolorosamente. Dejé que el dolor me anclara a este momento, con él, no
con un fantasma de mi pasado.
Estoy sin aliento mientras él me guía por la casa, el ú nico sonido son mis pies descalzos
caminando sobre las tablas desgastadas y su respiració n profunda.
Al mirarlo, encuentro su expresió n suave, casi dulce. Algo que no es miedo o ansiedad se
arremolina en mi vientre. No puedo descifrarlo, pero ¿se parece mucho a la emoció n? Como
anticipació n.
"¿Qué está sucediendo?" Pregunto suavemente. É l aprieta mi mano en respuesta, sus
labios carnosos se levantan en una sonrisa secreta.
Las mariposas pululan por mis entrañ as mientras él abre la puerta del solario. Dudo, mi
expresió n cautelosa mientras lo miro fijamente. Isaac odia el solá rium y prefiere descansar
en su viejo silló n reclinable de cuero en la sala de estar. La terraza acristalada es mi lugar,
donde hago yoga y leo. Antes era la casa de mamá . Es donde voy para sentirme cerca de
ella.
¿Él lo sabe?
Dejando a un lado mis dudas, entro y trato de no mostrar mi sorpresa mientras observo
los muebles reorganizados. Las sillas de mimbre blancas está n má s juntas, y entre ellas hay
una pequeñ a mesa de hierro pintada de blanco, sobre la que hay un jarró n con unos
cuantos girasoles torcidos.
 “¿Isaac?” Respiro, todavía asimilando todo. É l me ignora mientras me lleva a la silla y me
guía suavemente hacia ella. Me hundo, mi respiració n se entrecorta mientras él desliza su
mano por mi cola de caballo con un pequeñ o tiró n antes de pasar a la silla junto a la mía.
“Como nuestra cena fue interrumpida”, dice, agarrando algo que está en el suelo a su
lado, “pensé que podríamos almorzar juntos”.
"¿Aquí?" Miro a mi alrededor como si esta no fuera mi casa, como si no fuera el solá rium
en el que he pasado casi todas las mañ anas durante los ú ltimos cuatro añ os.
Observo, con los ojos muy abiertos, có mo coloca un plato frente a mí antes de colocarle
un sá ndwich envuelto en papel. Se inclina de nuevo, saca dos botellas de agua y las coloca
sobre la mesa entre nosotros. Por ú ltimo, coloca su propio sá ndwich en un plato y se
recuesta en su silla.
“No lo logré”, admite tímidamente, agarrando el plato. "Pero es de The Crispy Biscuit, y sé
cuá nto te encantan sus BLT". Sonrío suavemente mientras desenvuelvo el papel marró n,
casi gimiendo ante el rico aroma a tocino que emana de él.
"No tenías que hacer esto", murmuro, mirá ndolo a través de mis pestañ as.
"No fue ningú n problema". Mi estó mago se contrae por la forma en que su voz baja, la
forma en que sus ojos bajan a mi boca. "Come, cariñ o".
Dios, ¿qué me pasa? ¿Por qué fue tan jodidamente caliente?
Observo có mo levanta su pedido habitual (un sá ndwich de pavo con trigo y má s tomates)
y hunde los dientes en el pan tierno. Mi coñ o palpita estú pidamente por la forma en que su
lengua serpentea a lo largo de su labio inferior, lamiendo las migajas.
Mierda. Estoy tan, tan jodido.
Se seca la comisura de la boca con la servilleta de papel á spera e inmediatamente bajo los
ojos. Comer no debería ser picante, pero de alguna manera lo hace parecer la cosa má s
eró tica del mundo.
"Escucha", dice, llamando mi atenció n nuevamente. Miro hacia arriba y lo encuentro
mirá ndome fijamente. “Mientras estaba fuera, pensé un poco”.
Mi estó mago se retuerce por una razó n completamente nueva. Debería haber sabido que
había una razó n para este almuerzo, y no era para compensar que Mary se colara en la
cena. Mi cuerpo se tensa y dejo mi sá ndwich, incapaz de pensar en la comida mientras él
me mira tan seriamente.
"Quería hablar contigo sobre esto anoche, pero..." Se detiene con un suspiro y yo asiento,
sin necesidad de que termine la oració n. Sé por qué no pudimos. Por ella .
 "¿De que querias hablar?" Pregunto con cautela, sin estar segura de si realmente quiero
tener esta conversació n o no, pero estoy aquí, justo donde él me quiere, sin poder irme.
Un milló n de cosas pasan por mi mente mientras trato de pensar en lo que él podría
querer discutir. Pero luego recuerdo el incidente en la tienda de mascotas y quiero
meterme en un agujero y morir.
¿Se había enterado? Por supuesto que sí. É l es Isaac. El sabe todo.
Mierda. Estoy a punto de convertirme en un adulto con los pies en la tierra.
"Sé que realmente querías ir a Savannah con Olive", dice, y parpadeo. Vale, no en la
direcció n que pensé que íbamos. De todos modos, me duele el estó mago al recordar lo
rá pido que me había despedido antes de irse. "Pero no soporto la idea de que estés en el
auto durante tanto tiempo sin mí".
"Estaré bien", digo suavemente, y él me da una sonrisa sombría.
"Pensé que Cami también estaría bien", murmura. “Pero ella no lo era. Murió mientras
conducía y cada vez que pienso en ti conduciendo, me pongo enfermo. Yo... no puedo
perderte, cariñ o. Su voz se vuelve má s espesa y el arrepentimiento se acumula en mis
entrañ as.
Ni siquiera había pensado en Cami o su trauma. ¿Có mo puedo ser tan egoísta? Por
supuesto, él no querría que yo condujera. Estaba en el auto. Romá n estaba en el coche.
Ambos la vieron morir. Jesús.
"Está bien", digo, dudando antes de extender la mano y agarrar su mano. Envuelve su
otra mano alrededor de la mía, acariciando distraídamente su pulgar de un lado a otro.
“Sé que no soy Olive”, dice suavemente, con los ojos en nuestras manos, “pero ¿te
gustaría ir conmigo? Reservé una habitació n de hotel y ya compré entradas para el festival,
pero si prefieres no ir, puedo cancelar”.
Mi corazó n se detiene.
El tiempo y el aire zumban entre nosotros como olas rompiendo en la arena mientras
lucho por respirar. Mi mente corre rá pidamente, buscando una explicació n para esto: su
comportamiento, el cambio entre nosotros, su consideració n.
Confundido no empieza a explicar có mo me siento ahora.
"¿Compraste boletos?" Susurro y él me mira a través de sus espesas pestañ as negras.
Vacilante, él asiente.
Cada conversació n que pensé que íbamos a tener desaparece de mi cerebro. Esto no era
lo que había anticipado. Pensé que iba a regañ arme por lo de la tienda de mascotas o a
decirme lo terrible que había actuado anoche delante de Mary. Pensé que iba a hablarme
literalmente sobre cualquier otra cosa.
Si bien realmente quería ir con Oli, ir con Isaac será … divertido. Nunca habíamos hecho
algo así, ni siquiera como familia antes de que todo se desmoronara.
La inquietud se convierte en emoció n tal como lo imagino. Verlo lejos de Divinity Falls,
lejos de la iglesia, nada má s que un hombre normal, no el Predicador Isaac. La visió n le hace
cosas estú pidas a mi corazó n. La sola idea de él con ropa informal, paseando por las
calurosas calles de Savannah mientras miramos todas las obras de arte me marea.
"¿Solo nosotros?" Le pregunto y él asiente de nuevo, todavía luciendo inseguro. “Eso es…”
Mi mano libre revolotea a mi lado mientras busco las palabras, pero no aparece nada lo
suficientemente elocuente, así que me conformo con la simplicidad. Honestidad. "Gracias,
Isaac."
Su garganta se agita mientras traga, sus ojos todavía en los míos. Con brusquedad, se
aclara la garganta. "De nada, corazó n." Su agarre aprieta mi mano y no puedo evitar sonreír.
Nunca lo había visto así, pero es entrañ able. Me recuerda que es una persona real. Que
todavía es solo Isaac.
Mi Isaac.
Con un ú ltimo apretó n, me suelta y vuelve a su sá ndwich. Mis labios se contraen, mi
corazó n se acelera y mi estó mago está lleno de mariposas, pero sigo su ejemplo, feliz de
dejar todo lo demá s sin decir. Por ahora.
Pero aparentemente tiene otros planes.
Mis dedos envuelven el pan suave y pastoso y justo cuando lo presiono entre mis labios,
él habla de nuevo, su voz es profunda e imponente.
"Ah, ¿y Eva?" Lo muerdo y parpadeo hacia él. "La pró xima vez que hagas algo tan
imprudente como violar la ley o tan tonto como intentar ocultá rmelo..." Se interrumpe y el
sá ndwich se me escapa de los dedos.
Trago saliva ante la pura intensidad de la expresió n de su rostro. Incliná ndose sobre la
mesita, me agarra la barbilla con fuerza, exigiendo toda mi atenció n.
Las mariposas se convierten en pterodá ctilos.
"No dudaré en ponerte sobre mis rodillas y castigarte".
Mis labios se abren y su pulgar se levanta, quitando las migajas allí.
 "¿Lo entiendes?" él retumba. Sus ojos está n en llamas, manteniéndome encerrada,
incapaz de apartar la mirada o parpadear. ¿Acaba de decir lo que creo que dijo? Ay dios mío
. “Evelyn. Te hice una pregunta."
"Sí, señ or", gemí.
Su mandíbula hace tictac y sus dedos se aprietan, pero no tengo miedo. Aparentemente,
tampoco soy inteligente, porque en lugar de retroceder ante su ira, me burlo de él. Mi
lengua sale disparada, golpeando su pulgar y su gruñ ido de respuesta envía electricidad
directamente a mi clítoris.
Sus pá rpados se cierran y su pulgar permanece, presionando mi labio hasta que lo tiene
en sus manos. Justo cuando estoy a punto de decir que se joda todo y chupar su dedo en mi
boca, él retira su mano, dejá ndome caer pesadamente en su ausencia.
"¿Que estabas pensando?" pregunta, y dejo que mis hombros suban y bajen encogiéndose
de hombros.
"Oli me necesitaba", murmuro. É l asiente como si hubiera estado esperando esa
respuesta.
“Tienes que ser inteligente, cariñ o. Só lo porque ella quiera que te embarques en estas
locas aventuras no significa que tengas que hacerlo”, dice suavemente. Respiro
entrecortadamente, la emoció n previa por nuestro viaje a Savannah se desvanece con cada
segundo que pasa.
Me gustan las aventuras salvajes , quiero decir. Quiero decirle que, a pesar de la ansiedad
de la noche y de saber que se enojaría, me divertí. Sentí que estaba viviendo.
Pero no puedo decirle eso. É l no lo entenderá .
"Come", gruñ e como si supiera lo que estoy pensando. No puedo pasar por alto la
decepció n en su tono, pero me obligo a ignorarlo.
"Lo haré mejor", respiro. "Prometo."
"Lo sé, cariñ o", suspira. "Sé que será s bueno para mí".
Una sacudida de placer inesperado me recorre y bajo los ojos hacia mi sá ndwich. Como
puede hacer esto? ¿Aprovechar mis emociones como un titiritero? É l puede hacerme tan
excitada, tan cachonda, tan pequeñ a. Pero al final estoy feliz.
Estoy feliz.
¿Bien?
 Sentá ndome en mi silla, hago lo que me ordena y lo veo deslizar el plato por su regazo,
justo sobre su entrepierna. Intento ocultar mi sonrisa, sabiendo que a él no le afecta lo que
esté pasando entre nosotros como le gustaría fingir. Los dos estamos muy jodidos.
Mientras disfruto de mi comida, no pruebo nada, demasiado absorto en las imá genes
vívidas y la promesa de nuestro viaje que pasan por mi mente.
Cada uno de ellos trata sobre có mo se sentiría follar con mi padrastro.
Mierda.
t él corcho marcas Un fuerte estallido mientras lo saco de la botella. Normalmente, no
bebo cuando sé que Isaac estará en casa. Pero no sé dó nde está y, por el momento, no
me importa.
Lo ú nico que me importa es beberme toda la botella y olvidarme de este día de mierda.
Cada añ o recuerdo a quién he perdido y lo que su ausencia ha dejado en mi vida: nuestras
vidas.
Hace cuatro añ os mi vida terminó . Los colores dejaron de verse tan vibrantes, la comida
dejó de saber tan bien, el té no era tan dulce, la mú sica no era tan conmovedora, el arte no
me hizo llorar y viajar dejó de ser mi objetivo nú mero uno. Nada parecía importante
después de que los perdí.
Mamá murió tan repentinamente que la iglesia tuvo que unirse para celebrar su funeral
mientras Isaac, Roman y yo lamentá bamos su pérdida. Todo lo que pasó desde la noche en
que murió hasta el funeral destelló en mi mente como imá genes confusas, unidas al azar.
No tienen sentido. No son claros, pero siempre implacables, jugando una y otra vez,
negá ndose a dejarme olvidar.
Las luces azules y rojas.
Los ojos perdidos de Isaac.
Romano.
Su ataú d siendo bajado al suelo.
El texto.
Y luego el resto es só lo una mancha borrosa.
Cierro los ojos con fuerza mientras recuerdos má s vívidos me asaltan. Las brillantes luces
intermitentes llenan nuestro patio oscuro. La forma en que se sacudió cuando el médico
hizo rodar su cuerpo sin vida por el camino de entrada en una camilla. La forma vacía en
que Isaac había mirado a la nada, viéndose má s vacío de lo que jamá s había visto a nadie. La
forma en que Roman había corrido hacia adelante, deteniendo a los médicos y quitá ndome
el collar, sabiendo que lo querría. Que lo necesitaría .
El susto.
La forma en que el frío se había apoderado de mi cuerpo.
La negació n.
Los brazos de Oli me rodearon mientras me desplomaba en el suelo. Las reconfortantes
palabras de Chase. La intensa expresió n de Roman mientras se agachaba frente a mí,
prometiéndome que sobreviviría a lo insuperable. Que estaría conmigo en cada paso del
camino.
É l mintió .
Cuando má s lo necesitaba, me dejó y nunca lo pensó dos veces. Me dejó y se mudó con
una chica la primera noche que estuvo fuera.
Presiono la botella contra mis labios e inclino la cabeza hacia atrá s, tragando grandes
tragos del vino dulce.
No lo necesito , me recuerdo. He enfrentado este día todos los añ os por mi cuenta y lo
logré. Sin él.
Sin nadie.
Isaac ha estado aquí físicamente, a veces, pero mentalmente… se ha ido. É l se marcha
durante los tres días que siguen al aniversario de su muerte cada añ o, y yo tengo que
ocuparme de todo yo sola. Cada añ o espero que sea diferente, pero nunca lo es. Hoy es el
ú ltimo día, el día en que la enterramos. El día que Roman se fue.
Como un reloj, Isaac regresará mañ ana, actuando como si nada hubiera pasado,
sonriendo y prepará ndose para la pró xima semana como de costumbre.
Agarrando la botella por el cuello, camino arrastrando los pies por la casa, tropezando y
chocando contra las paredes. Mi visió n es borrosa y mi respiració n es errá tica mientras
miro a mi alrededor como si nunca antes hubiera visto nuestra casa.
Cada centímetro de este lugar tiene un fantasma, ya sea el de mamá o el de Roman. A
veces incluso veo a papá , lo que realmente me jode porque falleció antes de saber que esta
casa existía.
El Señor no nos da desafíos a los que no podamos sobrevivir, decía siempre papá . Pero,
¿có mo sabe É l a qué podemos y qué no podemos sobrevivir? ¿Có mo supo que sobreviviría
al convertirme en huérfano a los dieciséis añ os? ¿Có mo supo que sobreviviría perdiendo a
Roman?
A pesar de sus asperezas y sus maneras idiotas, Roman era mío. É l era todo para mí. Mi
mejor amigo y, a veces, mi enemigo. É l entendió cuando nadie má s lo hizo. É l estaba allí
cuando nadie má s lo estaba.
No teníamos sentido: él estaba completamente oscuro y yo estaba completamente
iluminada, pero cuando nos juntamos fue explosivo.
No me doy cuenta de que me he detenido frente a su puerta hasta que mi mano envuelve
el frío pomo, conectá ndome a este momento. Se siente mal abrirlo, como si estuviera
rompiendo el sello de una tumba olvidada.
Pero no puedo evitar abrir la puerta y entrar.
Aparentemente soy masoquista.
Está oscuro y frío, y todo está exactamente como lo dejó . La cama aú n deshecha, los libros
esparcidos por el suelo. Los cojines de su asiento junto a la ventana estaban estropeados
porque nunca los enderezaba después de levantarse. É l simplemente… los dejó .
Como si dejara todo, a todos .
Un desastre.
Enciendo la luz, bañ ando la habitació n con un brillo dorado que casi me quema los ojos
má s que las lá grimas que se acumulan en ellos.
No he estado aquí en cuatro añ os.
Era viernes, el día en que murió mamá . Nunca lo olvidaré porque mientras animaba a
Roman en su partido de fú tbol, ella se estaba desangrando, sola. No recuerdo mucho del día
siguiente, pero sí recuerdo el siguiente.
En las horas oscuras de la mañ ana antes de su funeral, me desmoroné. Pero mi
hermanastro me recompuso. Era amable y cariñ oso y hacía promesas que juré que
cumpliría. Me tomó de la mano durante todo el día, protegiéndome y asegurá ndose de que
estuviera bien. Dá ndome el consuelo que tanto necesitaba.
Luego lo tomó todo y huyó en mitad de la noche como un ladró n. Como un cobarde.
Fueron los peores días de mi vida, pero no puedo evitar pensar en ellos. Quizá s podría
haber hecho algo diferente. Si me hubiera quedado en casa en lugar de ir al partido de
fú tbol, podría haber estado ahí para mamá .
 Pero nunca me perdí un juego. Incluso cuando Ro era un completo imbécil conmigo,
siempre lo animaba. Siempre quise que mirara hacia los asientos y encontrara a alguien
apoyá ndolo.
Tocaron maravillosamente esa noche. Mejor que nunca. Roman tenía talento natural, eso
decía todo el mundo. Pero esa noche él era un dios. Nunca había visto a nadie jugar así.
Chase también era genial, por supuesto, pero había algo en Roman.
Y luego paramos a tomar un helado, como siempre hacíamos después de que ganaban.
Chase se aseguró de que todos bebieran mucha agua y comieran verduras al día siguiente, y
Oli le prometió que lo haría, aunque pudimos ver má s allá de la mentira. Roman
simplemente puso los ojos en blanco cuando hice mi promesa, sabiendo que hablaba en
serio.
Sacudió la cabeza y pasó su brazo sobre mis hombros, una rara muestra de afecto. Me
incliné hacia él, hacia su calidez y seguridad mientras Chase conducía por la ciudad,
absorbiendo el afecto y la atenció n de Ro como un girasol privado de luz solar.
Eso es lo mucho que lo deseaba. Lo necesitaba .
Dios, no tenía idea de lo mucho que lo necesitaba.
No hasta que mi mundo se vino abajo.
Era una noche normal. Una noche mejor de lo normal. Fue una de las mejores noches de
mi vida. Siempre había sido nada má s que la hija del predicador tranquilo, la hermanastra
nerd de la estrella del fú tbol.
Pasé añ os mirá ndolo con chicas, coqueteando, tocá ndose, besá ndose. Entraban y salían
como si la puerta de su dormitorio fuera giratoria. Observé y sonreí, mientras ignoraba la
forma en que mi corazó n lloraba por él con cada latido.
Só lo quería a Ro. Su atenció n. Su cariñ o.
Quería que me mirara como miraba a chicas al azar. Quería sentir su brazo alrededor de
mi hombro como si fuera su chica.
Y esa noche lo tuve.
En el asiento trasero del auto de Chase, tenía su atenció n. Yo tenía su brazo. Sus risas y
sonrisas. Sus ojos se fijaron en mí como si finalmente me viera.
Nunca antes en mi vida me había sentido tan esperanzado, pero esa noche, con él, las
ventanas cerradas y la mú sica a todo volumen, supe que era mío. Sabía que no había
manera de que pudiéramos volver a ser como eran las cosas antes.
Esa noche cambió mi mundo.
 Hubo un momento. Un momento en el que todo desapareció a nuestro alrededor. La
mú sica en el auto se calló , llevá ndose consigo las discusiones de Chase y Oli. El aire se
volvió está tico y mi cuerpo se convirtió en lava. Roman se había inclinado, apretando mi
cuerpo contra el suyo como si pudiera sentir que el mundo también cambiaba.
Pero luego llegamos a la casa y vi la primera ambulancia, antes de la segunda. Los coches
de policía. Isaac se pasó las manos por el pelo frenéticamente.
Y en lugar de que mi mundo cambiara a algo asombroso, se desmoronó , los pedazos de
mi noche perfecta cayeron entre mis dedos.
Exhalando con fuerza, me hundo en la cama y tomo otro largo trago de vino. Todo se
había jodido tan rá pido después de eso.
Dos días después de su muerte, fuimos al funeral. Y había sido miserable. Caluroso,
hú medo y lluvioso. Pero no me había importado. No me había quejado. Apenas había
sentido el malestar.
Con Roman a mi lado, sentí que podía conquistar el mundo. Con él sentí que todo era
manejable. Como si el dolor no durara para siempre, porque lo alejaría con un beso. É l
lucharía contra los demonios en mi cabeza y me abrazaría a través de mis lá grimas.
Sabía que estaría a salvo con él.
Mi corazó n estaría a salvo.
Con la botella todavía pegada a mis labios, miro alrededor de la habitació n, sintiendo
como si hubiera entrado en una má quina del tiempo que me ha hecho retroceder cuatro
añ os.
Todo es igual y, sin embargo, es todo tan diferente.
Soy diferente. Sé que tiene que serlo. Isaac lo es. El mundo fuera de esta habitació n lo es.
Pero este espacio, este pequeñ o espacio polvoriento, es exactamente como era.
Y debería hacerme sentir segura, como si tuviera un pedazo de mi espalda romana, pero
solo hace que la herida que pretendí estar curada se abra má s.
Cuatro añ os y no hemos visto ni sabido nada de él. La ú nica razó n por la que sé que sigue
vivo es por Chase. Me niego a buscarlo en línea o dejar que Chase me diga algo específico.
Só lo lo superficial, todos estamos bien , es todo lo que permitiré.
Si Roman nos quisiera, si quisiera que yo supiera có mo estaba, volvería a casa. Al menos
llamaría.
En cambio, se esconde en Mammoth, a poco má s de una hora de Divinity Falls, y finge que
yo no existo. Entonces hago lo mismo. O lo intento.
 "Apestas fingiendo, Evie", me burlo, y tomo otro trago, dejando que mis ojos recorran
cada centímetro de una habitació n que he amado y odiado a lo largo de los añ os desde que
me mudé aquí. Me encantó porque, a veces, fue un consuelo para mí. Odiado, porque la
mayor parte del tiempo, era el lugar donde Ro se escondía de nosotros, negá ndose a ser
parte de nuestra familia. Un lugar donde se marchitó y se rompió . Un lugar donde me
rompí.
Un lugar donde él me recompuso.
Mi mirada se posa en el asiento de la ventana, los cojines azules cubiertos de polvo
todavía ligeramente abollados y desgarrados por el uso. Prá cticamente puedo verlo
sentado allí, con la nariz metida en un libro mientras el sol se pone detrá s de él, ajeno al
mundo exterior. A veces balanceaba un cuaderno de bocetos sobre su muslo y dibujaba
algo que só lo él podía ver en su mente.

"¡Evie!" Mamá llama. "Vamos. Los Dayton están esperando”.

Con una sonrisa, tiro de mi vestido de verano sobre mi traje de baño y agarro mis sandalias,
arrojándolas en mi bolso del lago. "¡Ya voy, mamá!"
Deslizo mis pies descalzos por el piso de madera hacia el pasillo, justo a tiempo para ver a
Isaac inclinarse y besar su cabeza, murmurando acerca de bajar al muelle para instalarse.
Hago una pausa, mi estómago se retuerce. Papá sólo se fue hace unos meses. Ver a mamá con
otra persona, tan unida así…
Es raro.
Extraño a mi papá.
La puerta principal se cierra e Isaac baja corriendo los pocos escalones del porche, con
bolsas de mano y toallas en la mano, dejándonos a mamá y a mí llevar la hielera. Ella lo mira
fijamente durante un largo momento y yo me quedo clavado en el pasillo oscuro, incapaz de
moverme.
¿Qué está haciendo ella?
Finalmente, solloza y se da vuelta. Ella no me ve todavía, así que no sabe que la estoy
mirando mientras rápidamente se seca las mejillas manchadas de lágrimas con el cuello de su
vestido tipo camiseta.
“¿Por qué estás triste, mamá?” No puedo evitar preguntar, mi estómago da un vuelco una
vez más.
 Se gira para mirarme y parpadea rápidamente antes de esbozar una gran sonrisa. Sus ojos
me escanean y chasquea la lengua. "Evelyn Jean, te estás perdiendo algo". Su acento es mucho
más marcado que el mío. Me pone celoso. Todo el mundo ama su voz.
Me encojo de hombros y me alejo más de mi habitación. "¿Eh?"
“¿No te dije que consiguieras tus flotadores?”
Gruño y pongo mis manos en mis caderas. “Mamá, tengo diez años. Ya no soy un bebé”.
Con un largo suspiro, acorta la distancia entre nosotros y agarra mis mejillas. Con un beso
en mi nariz, ella vuelve a sollozar. “Lo sé, Girasol. No eres un bebé, pero siempre serás mi
bebé”.
La rodeo con mis brazos, hundiendo mi cabeza en su pecho. Mamá es una mujer pequeña. A
las diez ya estoy casi hasta sus hombros. Ella era mucho más pequeña que papá y todos dicen
que lo imitaré en altura. Espero que no. Era enorme.
"Te amo, Evie", susurra mamá, besándome la cabeza mientras pasa sus dedos por mis rizos
locos, tan parecidos a los suyos. "Siempre y para siempre."
Me acurruco más profundamente, contenta de no soltarme nunca. “Te amo infinitamente
más”.
Ella me hace cosquillas. "Soñar en." Riendo, me alejo y ella me da un rápido golpe en el
trasero para que me mueva. “Tengo que recoger mis cosas arriba. Hazme un favor y trae el
protector solar de tu baño, ¿por favor?
Asintiendo, regreso a mi habitación y entro al baño. Tiro el protector solar en mi bolso, pero
mis ojos se fijan en la puerta del dormitorio de Roman, la que conduce a nuestro baño
compartido. La culpa se revuelve en mis entrañas. Es el día de la familia en el lago con los
vecinos. Él debería estar allí.
Tragando fuerte, dejo mi bolso en el mostrador y llamo antes de acobardarme. Siempre está
de mal humor.
"¿Qué?" —espeta.
Agarro la manija y abro la puerta una pulgada. Su habitación está a oscuras, como siempre.
"¿Romano?" —digo suavemente, tratando de mantener mi voz ligera y feliz, como la de
mamá. "Es Evie."
"No jodas", gruñe. Jadeo ante la maldición y abro la puerta un centímetro más, justo a
tiempo para verlo poner los ojos en blanco.
"No jures", le advierto.
 "No digas malas palabras", se burla con una voz de niña falsa. Él me mira y sonríe detrás de
la cortina de cabello. "Mierda."
Lo miro. "Eres un pagano impío".
Completamente indiferente, se encoge de hombros y vuelve a leer.
Creo que quiere que le tenga miedo, pero no es así. ¿Cómo podría serlo? Está triste, igual
que yo. Como mamá. Dios dice que nunca debemos juzgar a los demás y siempre perdonarlos.
Así que hago.
Abrí la puerta por completo y dejé que la luz del baño entrara en su habitación. Como
esperaba, está sentado en el asiento de la ventana con un libro viejo en sus manos. Está
vestido completamente de negro, su cabello oscuro desordenado y cubriéndole la cara. Las
cortinas están entreabiertas lo suficiente como para darle luz para leer, pero no lo suficiente
como para ver su habitación.
"¿Quieres venir al lago con nosotros?" Pregunto, mordiéndome el labio y retorciéndome las
manos. "Es un lindo día afuera".
"Hace calor", gruñe, moviéndose más profundamente en su pequeño capullo.
Riendo, digo lo obvio. "Por eso vamos a nadar, tonto".
Roman resopla y levanta su libro. "Estoy leyendo. Irse."
“Siempre estás leyendo”, señalo.
Él refunfuña: "Y tú siempre estás hablando".
Sonrío y me apoyo en el marco de la puerta. "Si vas a leer en la ventana, ¿tal vez deberías
abrirla?" Mis cejas se agachan y señalo con el dedo la enorme ventana junto a él, la que mira
directamente al lago. Es una vista tan bonita. Debería disfrutarlo más. Quizás si lo hiciera, no
estaría tan triste.
Su cabeza se levanta bruscamente, haciendo que su cabello se mueva hacia atrás,
permitiéndome ver su rostro por primera vez en días. "Tal vez deberías largarte", sisea,
arrojando una almohada. Cierro la puerta justo antes de que me golpee.

Como si estuviera sucediendo en tiempo real, el golpe de la puerta del bañ o al cerrarse
me saca de mi flashback, arrojá ndome al presente. Las lá grimas caen constantemente por
mis mejillas por la intensidad de todo. Los dejé caer, sabiendo que no había nada que los
detuviera.
Sentarme en la habitació n de Ro, con su aroma a cuero y almizcle todavía pesado en el
aire, me devuelve al lugar donde empezó todo. Cuando yo era só lo una niñ a inocente que
lloraba la pérdida de su padre, y él era só lo un niñ o de doce añ os de mal humor con un
problema de actitud y predilecció n por los cuartos oscuros y los libros viejos.
Dios, có mo han cambiado las cosas.
Mis ojos escanean la habitació n hasta que llego a sus estanterías desbordadas, captando
los detalles má s finos que me perdí antes. Baratijas, libros, papeles y basura se alinean en la
madera vieja, pero sus libros favoritos siempre estaban apilados junto a su cama. Aterrizo
sobre su colecció n de trofeos y se me revuelve el estó mago.
Los odiaba. Nadie lo sabe excepto yo.
Por muy deportista que Isaac quisiera que fuera, Roman no lo era. Le dolía el alma como
só lo le duele a un artista. Siempre estaba tan silencioso, tan involucrado en el mundo que
tenía en la cabeza. Estaba celoso. ¿Có mo fue allí arriba? Sabía que fuera lo que fuera, era
hermoso. Que era mejor que el mundo real.
Los trofeos, eso sí. Se los mostró a su padre, sabiendo lo orgulloso que enorgullecían a
Isaac.

“Mierda, hombre. Campeones estatales, ¿puedes creerlo? grita Chase, dándole una palmada
en el hombro a Roman antes de levantar el brazo en señal de celebración. “¡QB del siglo,
damas y caballeros!”
Presiono mi espalda aún más contra los casilleros y aprieto mi libro de matemáticas contra
mi pecho, esperando desaparecer en el desgastado metal azul sin que nadie me note.
Roman se encoge de hombros, ignorando los elogios. "Como sea", gruñe. Chase lo intenta de
nuevo, empujando la monstruosidad de un trofeo en los brazos de Ro. Mi hermanastro mira
fijamente el pesado trozo de oro como si lo hubiera ofendido personalmente y se niega a
aceptarlo.
"Vamos, hombre", llora Chase. “¡Es el primer campeonato que Divinity tiene en más de
quince años! Es un jodido gran problema”.
Roman cierra de golpe su casillero y le frunce el ceño a Chase, ignorando al grupo de
deportistas y porristas que se reúnen a su alrededor.
Me muerdo el labio. No entiendo por qué siempre está tan enojado con el mundo. Chase
tiene razón. Roman estuvo increíble anoche. Es el mariscal de campo estrella de Divinity Falls
y solo es un junior. Soy un estudiante de primer año e incluso sé lo importante que es eso.
Lindsay Kemper, la capitana de las porristas y chica mala residente, se abre paso entre la
multitud y envuelve a Roman.
 Se me cae el estómago y mis libros casi se caen al suelo junto con él. Ro se tensa pero ella lo
ignora, arrastrándolo hacia su cuerpo por sus gruesos bíceps. Sus ojos se cierran e inhala
profundamente, su mandíbula se tensa de la manera que sé que significa que está a punto de
perder el control.
El mundo que lo rodea continúa. Chase grita y se ríe de algo que dijo otro jugador de fútbol.
Todos los amigos de Lindsay encuentran sus propios deportistas para escalar. Los estudiantes
avanzan por el concurrido pasillo, ajenos a lo que está sucediendo.
Pero lo veo.
Veo la forma en que lucha contra el impulso de alejarla. Veo la forma en que quiere correr y
esconderse en su habitación, como siempre.
veo .
Alguien choca contra mí y me empuja con fuerza hacia los casilleros. Mis libros caen y lloro
cuando mi hombro choca con el metal. Se gira y me lanza una mirada furiosa, como si fuera
yo quien lo golpeó. Sus ojos recorren mi cuerpo, comenzando por mis coletas trenzadas,
pasando por mi vestido floral, una de las creaciones de mamá, hasta mis gastadas zapatillas
de tenis.
"Maldito monstruo", se burla.
Mi estómago da un vuelco y la bilis sube por mi garganta. Sé que no soy un bicho raro, pero
no soy popular. Incluso si ya llevamos aquí cuatro años, solo soy la molesta y buena
hermanastra de Roman.
Una chica que no conozco pero que reconozco vagamente de mi clase de matemáticas se
acerca al chico y le besa la mejilla antes de mirarme fijamente. Ella hace una mueca. “Si Dios
te amaba tanto, niña de la iglesia, ¿por qué te hizo tan fea?”
Incapaz de evitarlo, mi lengua pasa por mis frenillos y mis ojos hacen una mueca detrás de
mis gafas.
Sin decir una palabra más, la pareja gira y continúa su camino como si no me dieran ganas
de vomitar y llorar justo en el pasillo. Dejándome caer, agarro mis libros derramados antes de
que alguien pueda pisarlos.
Justo cuando mis dedos se han envuelto alrededor de la columna vertebral, una risa
femenina se filtra a través del concurrido pasillo y penetra mi mente confusa como un cuchillo
a través de la mantequilla. Mi cabeza se levanta bruscamente y las lágrimas que he luchado
por mantener a raya regresan con fuerza, quemándome la parte posterior de la nariz.
 Roman me mira directamente, con una expresión ilegible en su hermoso rostro. Parpadeo y
desaparece, reemplazada por una sonrisa dura destinada a infligir el máximo daño. No dice
nada. No viene a mi rescate. Ni siquiera aparta la mirada. Simplemente rodea a Lindsay con
su brazo y arrastra su cuerpo hacia el suyo.
Allí mismo, en el pasillo, con sus ojos puestos en los míos, la besa. Una mano se enreda
bruscamente en su cabello, la otra se desliza por la parte posterior de su pierna desnuda y
desaparece debajo de su falda. Ella gime y se inclina hacia él, envolviendo su chaqueta entre
sus dedos como si tuviera derecho a hacerlo.
Finalmente pierdo la batalla con mis lágrimas.
Uno se desliza por mi mejilla.
Él sonríe brutalmente, su lengua todavía en su garganta.
Y por dentro, me hago añicos.

"Niñ a de la iglesia", murmuro, poniendo los ojos en blanco. Si tuviera la mitad de la

columna vertebral que tengo hoy, le habría dado un puñ etazo a esa perra en la nariz. Me río
para mis adentros, sintiéndome un poco mareada por todo el vino.
Vale, probablemente no le habría dado un puñ etazo, pero al menos le habría devuelto la
palmada con algo, cualquier cosa , en lugar de simplemente aceptarlo. Tomé la mierda del
mató n, tomé la mierda de Roman. Estaba tan atrapado en la idea de que las personas eran
intrínsecamente buenas que les di a todos el beneficio de la duda.
Me burlo.
Si supiera entonces lo que sé ahora.
Las personas no son intrínsecamente buenas y no todos merecen tu perdó n. Algunas
heridas, algunos errores, son demasiado grandes para absolverlos. Algunos pecados nunca
se borrará n y no todos los pecadores merecen ser limpiados.
Pongo los ojos en blanco y tomo otro trago. Cada vez má s empiezo a sonar como romano.
Todavía recuerdo la forma en que cuestionaba la religió n con sus libros, buscando alguna
manera de respaldar sus acusaciones.
Y en esta casa, eso es exactamente lo que eran. Alegaciones, merecedoras de castigo.
La idea me hace saltar y dirigirme hacia sus estanterías con pies inestables. Mis dedos
trazan la madera polvorienta mientras hojeo la colecció n de libros. Hay espacios que
muestran dó nde una vez sacó libros y decidió que le gustaba demasiado como para volver a
guardarlos. A partir de ahí, encontraron un nuevo hogar en la pila junto a su cama. Los
libros los hojeó una y otra vez, encontrando consuelo o contemplació n en las pá ginas
antiguas como si fueran sus mejores amigos.
Trago saliva y dejo que mis ojos se cierren. Quería ese papel. Tan mal que en un momento
recurrí a robar sus libros en un intento de descubrir qué era exactamente lo que lo
mantenía tan escondido de la vida. Esperando, rezando , que tal vez pudiera ser eso para él,
o al menos entenderlo lo suficiente como para poder hacerme un lugar en su mundo si él se
negaba a unirse al mío.

Camino de puntillas por nuestro baño compartido, manteniendo las luces apagadas. Roman
sale con sus amigos, pero como se niega a mantenerse en contacto con mamá e Isaac, nunca
sabemos cuándo volverá a casa.
Sin hacer ruido, entro sigilosamente en su habitación con poca luz, dejando que su aroma
me cubra como una manta pesada. Hace apenas un año que Ro empezó a usar colonia. Isaac
odia el olor, pero mamá dijo que deberíamos estar agradecidos porque los adolescentes
huelen mal.
No estoy de acuerdo.
Roman huele increíble todo el tiempo.
Me estremezco.
"Eres una enredadera, Evie", murmuro. Comprobando dos veces que la puerta de su
dormitorio principal sigue cerrada, me lanzo hacia la pila cada vez mayor de libros junto a su
cama, en busca del que sé que él más aprecia. Quizás si puedo entender lo que hay dentro, lo
entenderé un poco mejor.
Los hermanos Karamazov de Fiódor Dostoievski.
Mis dedos recorren el libro desgastado y muy querido. Se siente como si la electricidad
atravesara mi cuerpo por ese ligero toque. ¿Es así como siempre se siente?
El libro es grueso y pesado, la cubierta hecha jirones y las páginas dobladas y marcadas.
Sigo las palabras escritas con tinta que Roman agregó y una punzada de anhelo me golpea
justo en el pecho, estableciéndose en algo más que se parece mucho a la victoria.
Sonrío para mis adentros.
Finalmente, una ventana a su alma oscura y melancólica.
Con mi tesoro robado muy cerca de mi pecho, me lanzo hacia su escritorio y busco
suministros. Una vez que tengo lo que necesito, compruebo que todo esté exactamente como lo
dejé y vuelvo a mi habitación, ansioso por sumergirme.
 Roman no volvió a casa ese fin de semana. Mamá había estado fuera de sí, pero Isaac la
hizo caso omiso, recordá ndole que los adolescentes que se portaban mal a veces eran
imprudentes. Nunca olvidaré la forma en que mamá lo miró fijamente, parpadeando
salvajemente en una confusió n que se transformó en dolor.
Pero la vida es muy, muy voluble, Isaac, había dicho. Tú, mejor que nadie, deberías saberlo .
El recordatorio había sido profundo. Qué rá pido Isaac y Roman habían perdido a Cami, la
mamá de Ro. En un abrir y cerrar de ojos, su mundo entero había cambiado
irrevocablemente. Isaac cerró y mamá fue al solario para vigilar, pero sé que estaba
llorando, probablemente pensando en papá y en có mo nuestras vidas habían cambiado con
la misma rapidez.
Si no hubiera sido por Oli, habría estado allí junto a mamá , manteniendo los ojos en el
largo camino de grava en busca de una cara familiar. Pero Oli me había hecho saber que Ro
estuvo con Chase todo el fin de semana y que estaban a salvo. Entonces, me dejé caer en el
diá logo filosó fico de su libro favorito, tomando notas y garabateando mis propias
anotaciones en cada pasaje y línea que no entendía o sobre los que no tenía pensamientos.
Era un riesgo y, en ese momento, sabía que probablemente se enojaría. Pero no me
importó .
Legalmente, Roman era mi hermanastro. Pero en realidad era mucho má s y, de alguna
manera, nada en absoluto.
Quería que él fuera todo.

"¿Dónde carajo está?" Roman grita mientras algo en su habitación cae al suelo con un ruido
sordo.
Me sobresalto y salto tan alto que prácticamente me caigo de la cama. Sus pasos golpean
contra los azulejos del baño y dejo escapar un chillido, luchando por esconder el libro.
Pero es muy tarde.
La tensión brota de su cuerpo demasiado quieto mientras agarra el marco de la puerta de
mi habitación con sus nudillos blancos. Me congelo, su libro robado apretado entre mis dedos
con la misma fuerza. Su pecho sube y baja, sus ojos se vuelven salvajes y entrecerrados al
mismo tiempo.
Incapaz de evitarlo, escaneo su cuerpo, absorbiéndolo como si hubieran pasado meses en
lugar de días.
 Roman no tiene un montón de fichas como algunos de los otros jugadores del equipo. Es tan
alto como Isaac, pero más musculoso que su padre. Sus hombros son anchos, sus brazos
gruesos y venosos, lo que muestra cuántas horas pasa practicando. Su cintura estrecha es
estrecha y por las pocas veces que lo he visto sin camisa, sé que su estómago profundamente
bronceado está cincelado.
Hace un ruido sordo en el fondo de su garganta y me doy cuenta de que he estado mirando
su cuerpo durante demasiado tiempo. Pero no puedo evitarlo. Su ajustada camiseta negra se
tensa contra su pecho con cada respiración irritada y mi estómago se hunde.
Trago pesadamente, agarrando el libro como si fuera un salvavidas mientras observo su
afilada mandíbula moverse al ritmo de mi corazón acelerado. Su cabello negro sigue tan
rebelde como cuando lo conocí, pero ahora está recogido hacia atrás, mostrando su rostro
brutalmente hermoso. Sus espesas cejas están fruncidas y sus ojos color avellana que pasan
del dorado al verde y al marrón están apretados mientras me mira con furia.
Con pómulos altos, un mentón ligeramente hoyuelo y ángulos que podrían cortar vidrio,
Roman realmente se parece al Dios que dice odiar. Pero para mí, siempre ha sido más
parecido a un ángel.
Un caído, como Lucifer, pero un ángel de todos modos.
"Eve", dice, finalmente hablando por primera vez en...
¿Cuánto tiempo llevamos mirándonos? Tonterías.
“¿Por qué tienes eso?” Su voz es gutural, dolorida. Me destroza y me vuelve a unir todo a la
vez.
No lo entiendo.
Apenas capaz de recuperar el aliento por la pura intensidad de su abrumadora presencia,
lentamente me levanto, recordando por qué está realmente aquí. No es para ver a su pequeña
y extraña hermanastra, lo sé, pero a veces no puedo evitar imaginar cómo se sentiría eso.
Ahora somos mayores, tenemos quince y diecisiete años, y últimamente nuestra diferencia de
edad no parece tan grande. Especialmente en momentos como este.
Dando un paso adelante, empujo mis hombros hacia atrás, obligándome a mantenerme
firme frente a él. Tenía una razón para tomar su preciada posesión y durante el fin de semana
aprendí algo sobre Roman.
No somos tan diferentes.
Y la percepción, los comentarios que invitaban a la reflexión que hizo dentro de Los
hermanos Karamazov, fueron... increíbles .
 Es brillante y no creo que tenga ni idea.
Sonriéndole, presiono el libro contra su pecho. "Simplemente tenía que saberlo", digo,
orgullosa cuando mi voz no sale como un susurro espeluznante y entrecortado como lo hace
en mi cabeza.
Sus ojos, tan hermosos y diferentes a cualquiera que haya visto antes, revolotean entre los
míos como si estuviera buscando algo. Su nuez se balancea y la tensión que tensa cada
músculo lentamente comienza a sangrar, derramándose dentro de mí, infectándome como
una enfermedad, una enfermedad.
Quiero más.
"¿Sabes qué?" – retumba, sus cejas caen aún más por la confusión.
Esta vez ni mi sonrisa ni mi confianza son falsas. Presiono el libro con más fuerza contra su
implacable cuerpo, deseando que lo tome antes de recuperarlo. Lentamente, levanta las
manos y baja la mirada.
Mientras abre el libro y toma nota de mis diversas notas rosas, que tuve cuidado de escribir
en notas adhesivas o con lápiz, sus dedos se aprietan.
"Durante años me he preguntado qué pasa dentro de tu cabeza", murmuro, sin querer
asustarlo. Roman es como un ciervo aterrorizado ante los faros, capaz de asustarse ante
cualquier sonido o movimiento. "Estás tan callado, tan contento de estar solo".
“No estoy solo”, dice entrecortadamente, y su agarre prácticamente rompe el libro por la
mitad. "Lo arruinaste."
Haciendo caso omiso de la segunda parte de su declaración, me acerco, separando nuestros
cuerpos a sólo unos centímetros. "Incluso en una habitación llena de gente, estás solo",
susurro. Se estremece, cierra el libro de golpe y fija sus ojos en los míos. Trago espesamente.
“Crees que nadie se da cuenta, pero yo sí. Te veo."
"Cállate", sisea.
Sacudiendo la cabeza, me presiono los dedos de los pies y alcanzo su oreja como si tuviera
un secreto, pero en realidad, sólo necesito que me escuche, que me escuche de verdad . “Te veo,
Ro. Siempre te he visto. Pero por más que miré de cerca, nunca pude descubrir tus secretos”.
Golpeo el libro a ciegas y cierro los ojos con fuerza. “Los veo ahora”.
Prácticamente se ahoga en respuesta.
"Solo quería sentirme cerca de ti". Las palabras son apenas un suspiro, pero cuando se
balancea dentro de mi cuerpo, sé que me ha escuchado.
 Con una exhalación brusca, doy un paso atrás. Un paso, dos, hasta que mis piernas toquen
mi cama. La distancia me mata, pero él la necesita.
"Fue increíble, por cierto". Señalo el libro y sonrío. “Pero había muchas cosas que no
entendía. Dejé mis preguntas en las notas y mis ideas en los márgenes”.
“¿Por qué…?” Se interrumpe, sacudiendo la cabeza. “Espera, ¿leíste todo? ¿En tres días?"
Sonriendo ampliamente, me dejo caer en la cama y retrocedo, con el teléfono ya en la mano.
“¿Qué, como si fuera difícil?” Riendo, respondo a un mensaje de texto que me envió Oli,
sabiendo que no puedo presionarlo demasiado. Ro tiene que ser quien dé el siguiente paso.
“Déjame saber qué piensas de mis notas. Especialmente el de la página dos ochenta y seis.
Por el rabillo del ojo, observo cómo pasa la página en silencio y se queda mirando, leyendo
la gran cantidad de post-it que le dejé. Sus cejas se hunden, luego se levantan y luego se
hunden de nuevo. Su boca se abre y se cierra y sé que lo he logrado. Sé que lo he impresionado.
Sin decir una palabra, gira sobre sus talones, cerrando nuestras puertas detrás de él.
Dos días después, el libro está debajo de mi almohada, con notas azules con pestañas por
todas partes, respondiendo a mis preguntas y nuevas notas que me piden más.
Por primera vez desde que nos conocimos, finalmente siento que mi hermanastro me ve.
No se parece a nada que haya experimentado antes.

Pasamos de un lado a otro de Los hermanos Karamazov durante casi un año. En algú n
momento, dejamos de analizar la novela premiada y comenzamos a utilizarla como
recipiente para pasar notas. Tantas notas.
Pensamientos sobre el mundo, preguntas sobre nuestra existencia. A veces eran
simplemente cosas simples como mi nueva canció n favorita o una película que él pensaba
que me gustaría. Y a veces era má s.
 Sonrío, secá ndome la cara para secarme las lá grimas. Ese libro guarda algunos de mis
mejores recuerdos. Lo que no haría por echarle un vistazo má s. Un paseo má s por el
camino de los recuerdos, hacia una época en la que las cosas eran mucho má s simples.
Giro la cabeza hacia el suelo, medio esperando ver la pila de libros allí, nuestro libro justo
encima como siempre. Pero no está n ahí. Se fueron. Fueron una de las pocas cosas que se
llevó cuando se fue.
De todas las cosas que abandonó , no abandonó esas. É l los tomó , los protegió . Los
apreciaba.
Los amaba.
Es un duro recordatorio de que, aunque huyó en la noche como un ladró n, apenas
dá ndose tiempo suficiente para dejarme una nota de despedida de mierda, tenía suficientes
medios para empacar sus libros.
Sus libros, carajo.
¿Por qué no podía amarme como los amaba a ellos?
 Estaba dispuesto a darle todo; le di todo. Mi regalo má s especial, se lo di y lo tiró como si
no significara nada. Y luego se fue.
Mis lá grimas se espesan mientras tomo otro trago.
Escudriñ ando la habitació n, mi mirada se fija en el clip de garra de girasol en su cabecera,
y un sollozo se escapa de mi garganta. Me olvidé de ese clip. Había sido mi favorito.
La noche antes del funeral, Roman me lo había quitado del pelo y había usado sus
diestros dedos para masajear el dolor de mi cuero cabelludo. Me tarareó You Are My
Sunshine , sabiendo que era la canció n mía y de mamá , y yo lloré contra su pecho.
Luego le quitó el dolor.
Cierro los ojos con fuerza otra vez, bloqueando las imá genes de él encima de mí, dentro
de mí. A veces siento que el dolor de su abandono es peor que el dolor de perder a mamá .
Ella no tuvo otra opció n cuando me dejó . É l hizo.
Con mano temblorosa, alcanzo el clip. Se siente como si estuviera a kiló metros de
distancia, y a mis dedos les toma una cantidad infinita de tiempo antes de rozar los
diamantes de imitació n. Me lo había comprado en una pequeñ a tienda del centro. No fue
caro. Todavía éramos niñ os cuando me lo compró , pero no podía dejar de molestarlo por
eso. Seguí y seguí sobre lo hermoso que pensaba que era.
Me recordó el apodo que papá me puso, uno que mamá adoptó después de su muerte.
Girasol.
Cada vez que mencionaba el clip, Roman me decía que me callara. Que lo estaba
molestando. Pero eso es lo que se suponía que debía hacer, ¿verdad? Sé su molesta
hermanita. Aunque nunca fuimos hermanos. Nunca tuvimos esa relació n. Siempre fue má s
una camaradería. Ambos éramos niñ os destrozados de hogares destrozados cuyos padres
destrozados se encontraron. Incluso cuando era un niñ o pequeñ o lo sabía.
Un día encontré ese clip en mi cama. Entré corriendo a su habitació n, irrumpí por la
puerta de la manera que él odiaba y lo rodeé con mis brazos. Había tratado de alejarme,
fingir que no había sido él quien había regresado a esa tienda y comprado el clip, pero sabía
que era él. ¿Quién má s podría haber sido? Nunca se lo mencioné a nadie má s.
De mala gana, me devolvió el abrazo, sin decir nada, pero lo sentí sonreír contra mi
mejilla y lo supe.
El era bueno .
 Sus dedos ásperos y callosos recorren cada curva y curva de mi rostro. Sus ojos son
reverentes mientras recorre las pecas que cubren mis mejillas. Sonrío suavemente ante el
pequeño cosquilleo y Roman se inclina, su cuerpo tiene un peso reconfortante sobre el mío, y
me besa hasta que mi sonrisa se transforma en algo más.
Algo completamente diferente.
"¿Seguro que quieres hacer esto?" Él respira contra mi mandíbula, salpicando besos a
través de mi piel. Sus dedos trazan la marca de nacimiento en forma de corazón en mi pecho,
provocando escalofríos por mi columna.
Una y otra vez, sólo para reemplazar su toque con su lengua como si no pudiera tener
suficiente.
“¿Dorado?” murmura.
Me pierdo en su sensación, olvidando que incluso había hablado en primer lugar. Dios, se
siente tan bien.
Sólo necesito seguir sintiéndome bien.
Necesito sentir algo, cualquier cosa, además del doloroso abismo que divide mi pecho en
dos.
Me besa de nuevo y su cálido aliento roza mi oreja.
Me estremezco y clavo las uñas en sus caderas desnudas.
“¿Dorado?”

Parpadeo, esta visió n deja atrá s el mismo abismo que una vez antes. Mi mano todavía
está sobre mi clip, pero no me atrevo a levantarlo. Sacarlo de su lugar de descanso,
sabiendo que era la ú ltima persona en tocarlo. Sabiendo que él fue quien lo puso allí.
Sabiendo lo que hizo a continuació n.
Han pasado cuatro añ os desde aquella noche. Cuatro añ os exactamente, hasta la fecha, y
todavía no puedo seguir adelante. ¿Por qué no puedo dejarlo pasar ya? Deja ir a Romá n.
Me dejó ir. Fá cilmente también. Se fue con nada má s que un mensaje de texto rá pido e
insensible diciéndome que no valía la pena arruinar su futuro. La noche después del funeral
de mi madre, hizo las maletas y se fue a la universidad dos semanas antes y nunca regresó .
Hace cuatro añ os, pero parece que fue ayer. Comenzó una nueva vida y me dejó atrá s,
destrozada sin posibilidad de reparació n.
Tan destrozado que comencé a preguntarme si algú n día volveré a estar completo o no.
"MI¿Ves?”
Aparto mi mano del clip como si me hubiera quemado. Con un grito ahogado, mi cabeza
gira hacia la puerta. Isaac se queda allí, con preocupació n en su rostro normalmente bien
afeitado. Sin embargo, ahora mismo parece agotado. Sus mejillas está n cubiertas por la
barba de unos días. Tiene el pelo despeinado y sus manos metidas en los bolsillos
delanteros de sus pantalones arrugados mientras se mueve incó modo.
Está tan destrozado que casi me ahoga con la respiració n entrecortada. Isaac nunca se
deshace. Nunca nada menos que perfecto.
"¿Qué está s haciendo aquí, cariñ o?" pregunta suavemente, con la voz ronca como si
hubiera estado gritando.
No entrará en la habitació n. É l simplemente me mira fijamente, pero siento que la
tensió n se desprende de él. Quiere mirar a su alrededor y, si Dios quiere, yo quiero que lo
haga.
No.
Necesito que lo haga.
Necesito que reconozca al hijo que lo dejó , el hombre que nos dejó a ambos. Necesito que
comprenda cuá n profundo es este dolor. Qué profunda es la devastació n. Para decirme que
él siente lo mismo, así tal vez no parezca tan loca.
Pero Isaac no hace ninguna de esas cosas.
No me quita los ojos de encima. Como si ignorara nuestro entorno, no estaríamos en la
habitació n de Roman. Como si nunca hubiera existido.
Ojalá pudiera fingir tan fá cilmente.
"Yo... no lo sé", admito. Mi voz es ronca mientras hablo. No sueno bien. Sueno como una
versió n rota y vacía de mí mismo. Así es como me siento. Có mo me he sentido durante los
ú ltimos cuatro añ os. Acerco la botella de vino a mi pecho, sorprendida de que todavía no
me haya reprendido por beber.
"Bueno, vamos". É l extiende su mano y noto que tiembla.
De repente, su apariencia desaliñ ada se vuelve clara como nunca antes. Su voz cruda. El
cansancio estropeaba su rostro. El temblor sacudió cada uno de sus mú sculos. La ropa que
cubría su tonificado cuerpo, la misma que llevaba ayer cuando pasó por la casa borrosa.
¿Có mo puedo ser tan egoísta? Este día tiene que ser tan duro para él como para mí, si no
peor. Él fue quien encontró su cuerpo sin vida tirado al pie de las escaleras. Él fue quien
limpió la sangre del suelo, derramá ndose casualmente por el rellano como si tuviera
derecho a hacerlo. Como si alguna vez no fuera la fuerza vital la que mantuvo a mi madre
viva, respirando, existiendo ...
Otro sollozo me abandona y su rostro se desmorona. "Está bien, cariñ o". Duda antes de
dar un paso adelante. Apenas está en la habitació n, pero puedo sentir la incomodidad
devorá ndolo.
Sin embargo, lo está haciendo por mí. Está ignorando lo que siente por mí .
Quizá s no he estado solo. Tal vez he estado demasiado ocupada siendo una chica tonta y
egoísta como para no notar al hombre frente a mí y la forma en que se preocupa por mí
desinteresadamente.
El que perdió no solo a su Cami, sino también a mi papá , su mentor, su mamá y a Roman,
todo en tan poco tiempo. Ha perdido mucho y de alguna manera, he olvidado que no soy el
ú nico que sufre.
Por supuesto, se esconde.
É l también está roto.
"Isaac", me atraganto. "No puedo... por favor ". Eso lo saca de lo que sea que esté sintiendo
y corre a mi lado antes de tomarme en sus brazos.
"Estoy aquí", murmura mientras presiono mi cara contra su pecho. Su gran mano
descansa a un lado de mi cabeza, acuná ndola como si fuera preciosa, como si yo fuera
preciosa. Suavemente, sus labios presionan mi cabello y los deja permanecer. "Estoy aquí,
cariñ o".
É l me sostiene mientras me rompo. Todo lo que he tratado de retener sale a borbotones.
Suavemente, nos mece hacia adelante y hacia atrá s, haciéndome callar y murmurando
palabras reconfortantes e incoherentes.
 Los recuerdos que me persiguen y el alcohol que corre por mis venas me hacen sentir
má s destrozada de lo habitual y me aferro con má s fuerza a Isaac. Sé que tiene que odiar
esto, que estoy empapando su camisa con mis lá grimas, que estoy haciendo un desastre,
pero no dice una palabra. É l simplemente me sostiene.
"Te tengo", promete de nuevo, su aliento es un susurro contra mi cabello. Cierro los ojos
con fuerza, dejando que má s lá grimas se desborden. Intento calmarme, pero las intensas y
crudas emociones del día me hacen respirar con dificultad. Estoy casi hiperventilando, pero
él frota su mano por mi espalda con movimientos largos y relajantes, la roca firme de mi
mar embravecido.
Respiro profundamente, inhalando su habitual aroma especiado, algo picante con un
toque de bourbon caliente y sá ndalo, dejá ndolo moler. Calmarme. Después de incontables
minutos, me alejo y me limpio la cara con mi mano temblorosa. La botella de vino todavía
está en mi otra mano y, de nuevo, me sorprende que no haya dicho nada.
En cambio, lentamente me quita la botella y la inspecciona, girá ndola en sus manos, con
los ojos pegados al líquido que chapotea en su interior. “¿De dó nde sacaste esto?”
Mi corazó n late con fuerza en mi pecho, esperando el castigo que ya sé que se está
acumulando en su lengua. Tragando bruscamente, me encojo de hombros. "Iglesia."
La ú nica palabra es un susurro apenas visible, pero la tensió n entre nosotros es similar a
una bomba a punto de explotar.
Parpadea, largo y lento. Luego, se ríe. Mis cejas se juntan en confusió n. "Por supuesto que
lo es", se ríe. "Apropiado, ¿no?"
No entiendo qué quiere decir con eso, pero antes de que pueda interrogarlo, se lleva la
botella medio vacía a los labios. Dejo un grito ahogado cuando inclina la cabeza hacia atrá s
y toma un largo trago del vino robado.
"No quise tentarte", respiro, con los ojos todavía muy abiertos. “Isaac…” Mi cabeza
tiembla frenéticamente y mis manos está n extendidas, listas para arrebatar la botella
mientras la culpa me recorre.
"Está bien", dice con voz á spera, usando el dorso de su mano para limpiarse el labio
superior en un movimiento tan impropio de él. Me mira de reojo, con los ojos enrojecidos.
“La verdad es que tomé una copa en la iglesia. Probablemente del mismo escondite del que
sacaste esto”.
La confesió n es un torbellino de emociones que no puedo procesar lo suficientemente
rá pido.
 Frustració n. Enojo. Tristeza. Fracaso.
Resignació n.
Es el ú ltimo que me obliga a mover mis labios en una respuesta apenas visible.
"¿Lo hiciste?" Parpadeo hacia él, incluso má s sorprendida que antes. Isaac no bebe. Isaac
no debería beber, no puede...
“Unos pocos”, confirma.
Pero lo hizo.
"No bebes", murmuro, mis mejillas arden de vergü enza. "No lo haces."
“Hoy lo hago”. Apartando la mirada, lo veo contemplar la habitació n de Roman por
primera vez. Realmente asimilo. Las venas de su cuello sobresalen con la fuerza de sus
emociones, sus mejillas se vuelven rosadas bajo la poca luz. "En este día, lo hago".
Trago bruscamente mientras él toma otro trago largo, dejando la botella só lo a un tercio
de su capacidad. Considero sus palabras, la confusió n me recorre.
Sé por qué hoy es tan difícil para mí. Es el día en que me entregué al hombre que amaba
má s que a mi vida. El día que enterré a mi madre. El día que perdí mi primer amor. Aunque
hoy no es el aniversario de la muerte de mamá , es el día en que la enterramos. Sin embargo,
me sorprende que sea suficiente para llevarlo a beber.
Para romper sus votos.
Siempre ha sido tan fuerte, tan estoico.
"¿Por qué?" Susurro y luego cierro los ojos con fuerza ante la insensibilidad de la
pregunta, especialmente ahora que claramente está sufriendo. "Lo lamento-"
Mis palabras se interrumpen cuando siento la boca ligeramente tibia de la botella
presionar contra mis labios. Mis ojos se abren de golpe y se encuentran con los suyos.
Presiona con má s fuerza y su frente se levanta en señ al de desafío.
"Bebe, cariñ o".
La orden hace que mi cuerpo se estremezca y, sin pensarlo, lo hago. Con mis ojos en los
suyos y mis labios alrededor de la botella, dejé caer la cabeza hacia atrá s. Me observa tragar
el líquido a temperatura ambiente, quemá ndome con su mirada inquebrantable. Me
sorprende poder mantenerme erguido. Aunque su cuerpo está tenso, su mano está firme
mientras vierte el vino en mi garganta.
Incapaz de evitarlo, envuelvo mi boca alrededor del cuello de la botella y chupo antes de
soltarla con un pop .
 Isaac hace un sonido ahogado, sus ojos marrones se calientan y su nuez se balancea bajo
su ligera capa de barba incipiente. Saco la lengua y lamo una gota pegajosa justo antes de
que llegue a mi barbilla.
"Cristo", dice con voz á spera, con la mandíbula haciendo tictac. "Víspera-"
Mis dedos se levantan de mi muslo y los envuelvo alrededor de la botella, incliná ndola en
su direcció n una vez má s. Me siento imprudente. Fuera de control. Mi cuerpo arde por él y,
por má s que lo intento, no puedo parar.
¿Quiero siquiera hacerlo?
"Bebe", le ordeno, repitiendo sus palabras.
Estoy segura de que me sentiré culpable por pedirle que beba mañ ana, pero me consuela
saber que ya había estado bebiendo antes de llegar. É l sufría como yo, en un silencio de
borracho.
É l necesita esto.
Y yo también.
É l resopla mientras me arrebata la botella. Sus dedos rozan los míos y la electricidad
recorre mi cuerpo, calentá ndome de adentro hacia afuera. Con sus ojos oscuros y
entrecerrados sobre los míos, Isaac envuelve sus labios sobre el vaso, saboreando mi sabor
como si fuera la ambrosía má s dulce.
Gimo, sintiendo mi coñ o palpitar en respuesta al acto sucio e ilícito. Está tan mal, tan
prohibido, pero mi cuerpo no puede evitar reaccionar ante él. Ni siquiera me está tocando.
No hablo ni hago nada lascivo, pero siento como si su boca estuviera enterrada entre mis
muslos, provocá ndome, tentándome .
"Isaac", respiro. Cada centímetro de mi piel está en llamas. Mi vestido corto es fino, los
tirantes apenas aparecen, pero me siento como si estuviera cubierta de lana gruesa que me
pica mientras estoy bajo el sol. Demasiado caliente. Demasiado apretado. Demasiado.
No es suficiente , canta mi mente. Más , suplica.
Sus hombros se tensan ante mi tono entrecortado. La botella se le escapa de los dedos y
aterriza entre nosotros en la cama. Lo maldigo en voz baja mientras me esfuerzo por
agarrarlo antes de que se derrame. Isaac se mueve al mismo tiempo y nuestras cabezas
chocan dolorosamente.
Me sobresalto y saco la mano de la botella para frotarme la frente dolorida. La botella cae
de la cama y noto vagamente unas cuantas salpicaduras golpeando mis piernas desnudas
antes de rodar por el suelo de madera, dejando que el dulce líquido se derrame.
 Gimo y escucho a Isaac hacer un sonido similar. Y luego sus manos está n en mi cara,
desviando mi atenció n de la botella desbocada.
"Mierda, cariñ o", respira. Mis ojos se encuentran con los suyos y mi mano cae sobre mi
regazo. Me quema con esa mirada, esa mirada frenética y acalorada. Escanea mi cara, mi
frente, en busca de heridas. "¿Está s bien?" No puedo responderle porque, sinceramente, no
estoy seguro.
"Tus ojos son tan oscuros", farfullo, balanceá ndome ligeramente hacia su cuerpo. No
porque esté borracho, sino por su proximidad. Tan cerca, realmente puedo oler su aroma.
Puedo ver claramente la piel que recubre su mandíbula. Puedo contar las pestañ as que
enmarcan sus ojos casi negros. Es abrumador. É l es…
"Embriagador", susurro.
Su labio se eleva y su agarre sobre mis mejillas se aprieta. Me muevo, levanto y doblo mi
pierna para mirarlo completamente. No quiero que su toque desaparezca. Quiero apoyarme
en ello.
Quiere má s de eso.
Necesito má s.
"Creo que podrías serlo, sí", retumba, con una leve risa en sus palabras. Sus cejas se bajan
y su habitual desaprobació n brilla en su expresió n, pero hay algo má s en ello. Algo que hace
que mi cuerpo ya tenso y caliente se caliente aú n má s. “¿Está s borracha, Eve?”
Me encojo de hombros y froto mi mejilla contra sus palmas. Dios, se siente tan cá lido. Tan
bueno. Me duele el pecho cuando me doy cuenta. ¿Estoy tan hambriento de contacto que
esto se siente má gico o es solo él ?
"No lo sé", murmuro, respondiendo tanto a su pregunta como a la mía. Mis ojos
revolotean entre los suyos, buscando la respuesta. ¿Lo tiene?
Isaac me mira y el pliegue entre sus cejas se profundiza. Levanto la mano y lo aliso.
"Te ves tan triste." Y lo hace. No estoy seguro de haberlo notado antes. "¿Estas triste?"
Sus pestañ as se cierran y respira profundamente, sus dedos se hunden en la suave
redondez de mis mejillas. Cuando sus ojos se abren una vez má s, está n fundidos. Fuego y
lava. Pozas profundas y cavernosas que me arrastran hacia abajo, hacia abajo , hacia sus
profundidades.
"No quiero hablar de eso, cariñ o". Las palabras son apenas audibles, pero con la distancia
entre nosotros acercá ndose cada segundo, las escucho de todos modos.
 Asiento en sus manos y dejo que mis dedos se deslicen por su mejilla, aprendiendo.
Explorador.
"Está bien", susurro. "¿De qué quieres hablar?"
Mi corazó n late con fuerza en mi pecho, mi piel está cubierta de piel de gallina, pero me
inclino má s cerca, adicta a la sensació n.
Vivo . Me siento vivo.
Por primera vez en mucho tiempo, estoy vivo.
Esta emoció n es la misma que siento cuando estoy en cá mara. Ese momento justo antes
de venir, saber que alguien vendrá conmigo, gracias a mí . Fuerza. Se siente como poder y
en un mundo donde tengo tan poco, es adictivo.
Pero esto— él —es má s. No es poder ni adicció n. Es este dolor indescriptible que se
acumula en mi pecho, y todo se debe a él.
Isaac niega con la cabeza, saca la lengua y moja su labio inferior. Mi mirada lo sigue
mientras mi cuerpo tiembla en respuesta.
"No creo que quiera hablar en absoluto".
Sus manos se mueven y siento como si el tiempo se detuviera mientras espero que él
dirija, que elija adó nde va. Largos dedos se deslizan por mi mejilla, limpiando las lá grimas
restantes que cubren mi piel antes de asentarse alrededor de mi mandíbula inferior. Sus
dedos se flexionan, su longitud llega alrededor de mi cuello, y gimo, hundiéndome en su
toque.
Mis ojos se cierran y mi cabeza se marea. No está apretando mi garganta, pero la
amenaza, la posesió n, está ahí.
Y como cordero dispuesto que soy, me someto a su matanza.
Isaac se inclina y finalmente se come esos pocos centímetros que tanto despreciaba. Su
aliento aparece como un fantasma en mis labios. Mis ojos se cierran.
“¿Quieres hablar, Eve?”
Mis manos agarran sus muñ ecas con fuerza, sin alejarme, sin quitarlas. No suplicar
piedad.
Pero para exigir má s.
Empujo sus manos con má s fuerza contra mi garganta, gimiendo con mi silenciosa y
obvia sú plica.
 "Necesito oírte decirlo", gruñ e, incluso mientras sus dedos se flexionan contra mi pulso
acelerado. No aprietan, no como quiero que lo hagan. Só lo un suave recordatorio de que él
me está abrazando, controlá ndome. " Dilo ."
Intento respirar, trato de tragar, trato de hacer cualquier cosa que no sea concentrarme
en el dolor que palpita entre mis piernas. Con mis ojos fijos en los suyos, mis uñ as clavadas
en su piel demasiado perfecta y su aroma embriagador impregnando cada uno de mis
nervios, me rindo.
Me rindo a los deseos que se han retorcido entre nosotros durante las ú ltimas semanas,
tal vez má s, fluyendo y refluyendo como algo vivo que respira. Cede a la debilidad que
nubla mi juicio, ya sea por el vino o simplemente porque sé en mi corazó n que quiero esto:
él . No lo sé ni me importa.
Quizá s mañ ana me mentiré y diré que fue só lo el vino, que el alcohol me volvió estú pido.
Tal vez me cuestione a mí mismo y a mi moral, y me diga algo que compense los errores de
esta noche.
Pero ahora mismo, no me importa.
Ahora mismo necesito sentirme bien. Necesito olvidar. Necesito que me haga olvidar.
Necesito ceder a la nueva imprudencia que fluye constantemente bajo mi piel, rogando al
mundo que me escuche, me vea, me recuerde .
Pero sobre todo, cedo a mi necesidad por él .
Isaac.
Mi cuidador. Mi protector. Mi Salvador.
Mi padrastro.
"No", digo, orgullosa del tono acerado de mi voz a pesar de la forma en que mi cuerpo
tiembla por él. "No quiero hablar".
Las palabras apenas salen de mi boca cuando sus labios está n sobre los míos.
I gemido contra él, y deja escapar un gruñ ido salvaje, uno que nunca le había oído
hacer antes. El vino que corre por mi mente me hace olvidar que es mi padrastro el
que me besa. Una vez que me alcanza y me doy cuenta de lo que está pasando, mi
reacció n inicial es alejarme.
Pero yo no.
En cambio, me hundo má s en él, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello y
acercá ndolo a mí. Sus brazos rodean mi cintura y me tira bruscamente hacia él, dejá ndome
sentir su cuerpo duro de una manera que nunca antes había sentido.
Sus labios firmes se mueven sobre los míos, permitiéndome probarlo por primera vez,
los rastros del vino y algo má s, algo má s oscuro como el whisky, bailan a lo largo de mi
lengua. Quiero má s con avidez.
Lo anhelo, lo anhelo . Y como si estuviera directamente vinculado a mi mente, se abre
para mí y mete su lengua en mi boca. Incapaz de evitarlo, lo chupo, deseando que fuera su
polla.
¿Quién soy yo ahora?
La pregunta apenas se forma en mi mente antes de que Isaac me distraiga con un gemido
profundo y gutural. Sus manos recorren mi espalda, sobre mis curvas y curvas, tomá ndolas
con una agresió n para la que no estoy preparada, pero en la que me derrito.
"Joder", respira contra mis labios y mi cabeza se mueve en señ al de acuerdo. Joder, tiene
razó n. Mis dedos se enredan en la parte posterior de su cabello, manteniéndolo
exactamente donde lo quiero mientras aprieta mi trasero, tirando de mí hacia su regazo.
El mundo gira a mi alrededor, cambiando rá pidamente en destellos de luz y color,
brillantes detrá s de mis pá rpados. Envuelvo mis piernas alrededor de sus caderas,
necesitando sentirlo por completo. Sus jeans me raspan las piernas desnudas y su camisa
es demasiado gruesa entre nosotros.
Mis caderas se rechinan exasperantemente contra él, y el grueso contorno de su dura
polla golpea mi clítoris con cada paso. Gimo en su boca y él responde empujá ndome hasta
que me quedo sin sentido y enloquecido.
Mis dedos se deslizan de su cabello y encuentran los botones de su camisa con
sorprendente facilidad. Estoy temblando demasiado fuerte como para deshacer algunos de
ellos y rá pidamente me irrito.
Hay demasiada ropa entre nosotros. Necesito sentirlo. Tocarlo .
Pero antes de que tenga la oportunidad de protestar, de dar a conocer mis demandas, el
mundo vuelve a cambiar. Con un gruñ ido frustrado, Isaac separa su boca de la mía y me
arroja sobre la cama, siguiéndome rá pidamente.
Salto y mi cabeza aterriza en la almohada polvorienta que todavía huele levemente a
Roman, lo que hace que mi garganta amenace con cerrarse.
"Eve", dice Isaac con voz á spera, y parpadeo rá pidamente, obligando a mi mente a
permanecer aquí en este momento y no los recuerdos que intentan arrastrarme hacia
abajo. “No deberíamos. Esto es muy jodido”.
"Lo sé", susurro. Está seriamente jodido.
Se quita el pelo de la cara. "Estas borracho."
"Lo sé." No soy. No precisamente. “Tú también”. Sus ojos revolotean entre los míos y una
mirada que no puedo descifrar llena su mirada acalorada pero no dice nada.
Me concentro en los rá pidos latidos de mi corazó n. La tenue luz que llena la habitació n se
derrama sobre nosotros dos, pintando una imagen pecaminosa. Mis piernas abiertas, mi
vestido arrugado alrededor de mis caderas y no tengo ninguna duda de que mis bragas de
encaje blanco está n a la vista.
Está de rodillas, congelado entre mis piernas mientras me acoge. Su garganta se mueve y
su mandíbula se mueve salvajemente. Con su mirada penetrante sobre mí, su atenció n
fijada en mi piel, me siento vista como no lo había hecho en... añ os.
Me hace audaz.
Mordiéndome el labio, dejé que mis manos temblorosas se deslizaran por mi cuerpo
sobrecalentado, cautivada por la forma en que sus ojos oscuros siguen cada uno de mis
movimientos. Paso mis pechos agitados a través del fino material de mi vestido, deseando
que me arranque esa maldita cosa. Pero no lo hace. No se mueve ni respira, só lo espera.
Relojes.
Es desconcertante en el mejor de los sentidos.
Agradecida de haberme saltado el sostén hoy, me pellizco los pezones y mi espalda se
arquea mientras un gemido se escapa de mis labios.
Isaac gime y toma su polla a través de sus jeans. "Cariñ o." Sacude la cabeza, pero no deja
de palmearse. En todo caso, aprieta má s fuerte. “Yo no…” Se interrumpe, tragando
espesamente.
Abandonando mis pechos, me subo el vestido, sabiendo que la luz proyecta un suave
brillo entre mis muslos. Puedo sentir la mancha hú meda en mis bragas creciendo con cada
segundo y quiero que sepa lo excitada que estoy por él. Qué salvaje me hace sentir.
Me pongo las bragas a un lado y mi clítoris palpita mientras lo rozo con mi meñ ique. Mis
caderas giran e Isaac se acerca, su mirada nunca deja mi coñ o. Se lame los labios y aprieta
su polla con tanta fuerza que sé que debe doler.
"Tó came", gemí, mis nervios rá pidamente se desvanecen cuanto má s tiempo me mira con
esos ojos oscuros y penetrantes. " Por favor ."
Su cabeza se levanta bruscamente. Algo en mi voz le hace perder el control y gruñ e: " A la
mierda ", antes de meterse entre mis muslos. Su boca cae sobre la mía una vez má s y el
alivio me inunda.
Me retuerzo debajo de él, mordiendo su labio con un grito de necesidad. Sus manos se
mueven entre nosotros, sus nudillos rozan mi coñ o empapado mientras se desabrocha los
jeans. Me lancé hacia su toque, perdiendo rá pidamente mi comprensió n de la realidad.
El pasado y el presente está n en guerra en mi mente, pero me obligo a quedarme aquí.
Obligo a los fantasmas de mi mente a alejarse.
Sus dedos se deslizan a través de mi nú cleo palpitante segundos antes de que sienta su
polla palpitante contra mí.
"Tan mojado", dice con voz á spera. "Tan mojado para mí, bebé".
"Má s", le ruego, arañ á ndolo. "Má s, Isaac".
Su nombre en mi lengua ahora mismo se siente como un pecado que brota de lo má s
profundo de mi alma. Se siente prohibido, ilícito.
Se siente bien .
Mis caderas se frotan contra su carne caliente mientras la habitació n gira. Su boca se
desliza por mi mejilla, mi mandíbula, encontrando un punto en mi garganta que hace
temblar todo mi cuerpo. Mi cabeza se inclina y mis manos se deslizan por su espalda,
buscando ciegamente sus caderas, impulsá ndolo hacia adelante. Rogá ndole en silencio lo
que mis labios se niegan a pedir.
Lo siento presionar contra mi entrada y mis ojos se abren rá pidamente. ¿Cuándo los
cerré? Mi mirada se posa en el clip de girasol y verlo hace que mi corazó n se apriete.
"¿Quieres má s?" él gruñ e. “Dilo, Eva. Dime ahora mismo."
La exigencia en su tono me hace temblar. Lucho contra los nervios que se forman en la
boca del estó mago, sabiendo lo que él necesita escuchar. Mi lengua sale para mojar mi labio
inferior y él sigue el movimiento.
Sé valiente, Eva. Toma lo que quieras por una vez.
"Fó llame".
"Maldita sea", dice Isaac segundos antes de empujarme con un empujó n brutal. Mi
espalda se inclina sobre la cama en un grito silencioso y mi coñ o se aprieta alrededor de él.
"Mierda, te sientes tan jodidamente increíble".
"Tú también", me atraganto. El repentino estallido de dolor es todo lo que no sabía que
necesitaba, y mientras él se instala profundamente dentro de mí, se siente como una pieza
de rompecabezas encajando en su lugar.
Envuelvo mis piernas alrededor de sus caderas, uniéndonos, decidida a permanecer en el
momento, ignorando todo lo que está fuera de nuestra pequeñ a burbuja. Quizá s si puedo
hacer eso, pueda olvidar dó nde estoy. Hoy puedo olvidar qué me impulsó a beber en primer
lugar.
Los ojos oscuros se fijan en los míos mientras Isaac mueve sus caderas. É l no espera a
que me adapte, no espera a que esté listo. Se retira y se lanza hacia adelante, expulsando
todo el aire de mis pulmones. Lo hace de nuevo, follá ndome a un ritmo enloquecedor que
hace que su pelvis se arrastre contra mi clítoris con cada embestida.
El éxtasis recorre mi cuerpo, encendiendo mis venas con tanto placer que siento que mi
cuerpo se tensa, listo para explotar. Mis ojos se ponen en blanco, un gemido se escapa de
mis labios entreabiertos cuando él encuentra un lugar dentro de mí que me vuelve loca.
Hacía mucho que nadie me hacía sentir tan bien.
Mierda . No he tenido relaciones sexuales desde...
Isaac muerde mi cuello y es exactamente el dolor que necesito para arrancarme del
pasado nuevamente. Mis dedos encuentran el camino hacia su firme trasero y clavo mis
uñ as en la dura tela de sus jeans, devolviendo el dolor como si pudiera clavarme en el
presente.
Su lengua alivia el pequeñ o dolor mientras murmura contra mi piel: "No deberíamos
estar haciendo esto". Empujé mis caderas, follá ndolo de vuelta. É l gime por lo bajo, el
sonido es torturante. "Pero no puedo parar".
"No lo hagas", le ruego. "Nunca te detengas."
No dejes de hacerme sentir. No dejes de hacerme olvidar. No dejes de amarme.
"Joder", jadea, llevá ndome a mis límites con su brutal follada. Sus ojos se encuentran con
los míos y suelta mi muslo para quitarme el pelo de la cara sudorosa. "Está s tan
desesperado como yo, ¿no?" Asiento rá pidamente, con los ojos muy abiertos mientras lo
miro. No puedo creer que estemos haciendo esto. “He estado imaginando esto durante
semanas, cariñ o. Imaginando la forma en que tu pequeñ o y apretado coñ o tomaría mi polla.
"Oh, Dios mío", lloro, sus palabras cortan mi carne y me prenden fuego. Lo encuentro
empuje tras empuje, dá ndole tanto como recibo.
"Eso es todo", gruñ e, golpeá ndome con má s fuerza, obligando a la estructura de la cama a
balancearse contra la pared con fuerza. “Justo ahí, cariñ o. Me está s tomando la polla muy
bien. Me vas a hacer venir, ¿no?
"Má s", suplico. "Necesito..." Me detengo, mis ojos arden por alguna estú pida razó n.
"Necesito algo ."
Siento que mi orgasmo se tambalea al borde, pero está fuera de mi alcance, al igual que
todos los recuerdos que resurgieron tan pronto como entré en esta maldita habitació n. Casi
puedo escuchar los susurros de Roman en mi oído con cada fuerte empujó n de su padre,
casi puedo escuchar su risa burlona, la forma en que me daba esa mirada de desaprobació n
ante la situació n en la que me encontraba. Juro que puedo ver su fantasma que persiste en
el polvo que nos rodea.
Me está haciendo cuestionar mi cordura.
Isaac presiona sus labios contra los míos y reduce el ritmo, gimiendo en mi boca mientras
su polla dolorosamente dura sale y luego vuelve a entrar. Libero el agarre mortal que tengo
sobre él y deslizo mis manos debajo de su camisa, saboreando la sensació n de su calor. piel
contra mis palmas. Sus brazos me rodean, atrayéndome hacia su cuerpo antes de
sorprenderme volteá ndome sobre su espalda, cambiando nuestras posiciones.
 Con un chillido, clamo por enderezarme, sorprendida de que su polla haya permanecido
alojada en lo má s profundo de mí. Planto mis rodillas a sus costados y me muevo para
sentirme có moda. Muevo mis caderas, acostumbrá ndome a sentirlo desde este á ngulo.
Dios, se siente enorme dentro de mí.
Isaac se ríe y tira de mi vestido hasta mi cintura antes de agarrar mis caderas desnudas,
justo por encima de mis bragas. “Mó ntame, cariñ o. Hazte venir ".
Me da mucha vergü enza decirle que nunca antes había hecho esto. Nunca he estado en
esta posició n. Demasiado avergonzado para admitir que só lo he tenido relaciones sexuales
una vez y al mismo tiempo aterrorizado de admitir que alguna vez he tenido relaciones
sexuales; aú n má s aterrorizado de admitir con quién había tenido relaciones sexuales. No
es un tema en nuestro hogar que se debata y definitivamente la iglesia lo menosprecia.
Pero también lo es follarte a tu padrastro predicador.
Y tu hermanastro.
Y haciendo cá maras para que el mundo las vea.
¿Qué pensaría Dios de mí ahora?
“Eve”, dice Isaac con voz á spera, su voz llena de dolor. Lo miro a los ojos, sorprendida al
encontrar sus cejas fruncidas y una gota de sudor corriendo por su sien. “Tienes que
moverte, cariñ o. Me está s matando."
Agarro su pecho, usá ndolo para mantener el equilibrio, y tentativamente vuelvo a girar
mis caderas. Jadeo ante el placer que rebota a través de mí. Es como follar con uno de mis
consoladores succionados al suelo, pero mucho mejor .
Mis caderas se mueven de nuevo y sus ojos prá cticamente se ponen en blanco.
"Oh, mierda", gemí, aumentando mi ritmo.
Contra mi voluntad, mis ojos se dirigen a ese maldito clip y el recuerdo intenta penetrar
en mi mente una vez má s. Con un gruñ ido frustrado, me inclino hacia adelante y lo deslizo
del poste de la cama, dejá ndolo caer al suelo.
Ver el viejo metal y el plá stico partiéndose en dos es tan simbó lico como doloroso.
El agarre de Isaac se aprieta mientras se lanza hacia mí, persiguiendo la línea de meta
que ambos anhelamos desesperadamente. Su rostro está torturado en una agonía llena de
placer, atrapá ndome en su ó rbita. Es hermoso así, sin ataduras, sin ocultar nada. Es como si
lo estuviera viendo por primera vez.
Incliná ndome hacia adelante, vuelvo a capturar sus labios, incapaz de alejarme ahora que
lo he probado. Exhala pesadamente en mi boca y gimo cuando el nuevo á ngulo envía
descargas de placer por todo mi cuerpo. Giro mis caderas con má s fuerza contra él,
temblando cuando su polla frota mi punto G.
"Eve", dice con voz á spera contra mis labios. Mis pezones rozan la tela de mi vestido con
cada movimiento que detiene mi corazó n, dejá ndome incapaz de responder. “Eva, yo…”
Isaac se interrumpe con un sonido gutural que va directo a mi clítoris. Sus brazos rodean
mi espalda baja, anclá ndome a él, sin dejar nada entre nosotros má s que nuestra ropa.
Siento que sus rodillas se mueven detrá s de mí, encontrando apoyo antes de empujar má s
fuerte, más rápido , elevá ndome cada vez más alto, y...
Su cuerpo se tensa y sus dientes se hunden en mi labio inferior con tanta fuerza que
siento que la sangre se acumula en mi boca al instante. Mi corazó n está en mi garganta, mis
extremidades atrapadas en su agarre mientras el primer pulso de su semen caliente se
derrama dentro de mí.
"Joder", gime, con la cabeza cayendo hacia la almohada. Su polla se contrae y palpita
mientras el semen me llena por primera vez. Trago bruscamente, consumida por un
tsunami de emociones inesperadas.
El agarre de Isaac sobre mí se afloja mientras su cuerpo queda inerte debajo de mí. Su
nuez se mueve y sus ojos se mueven hacia un lado con torpeza.
"Mierda", murmura, quitá ndose el pelo de la frente sudorosa mientras me levanto,
sintiendo su polla ablandarse dentro de mí. "Ha pasado mucho tiempo".
Sacudo la cabeza y me deslizo fuera de él, cayendo sobre la colcha arrugada a su lado.
"Está bien", grazno, mi voz ronca por todo lo que acabamos de hacer. "Está bien." Repito
las palabras, sin estar segura de a quién exactamente estoy tratando de consolar.
Junto mis piernas y rá pidamente me arreglo el vestido, sintiendo cada centímetro de mi
cuerpo arder con fuego mientras él se levanta de la cama. Su semen se filtra desde mi
centro, goteando sobre mis bragas ya mojadas y la mortificació n se mezcla con el pá nico.
Isaac se aclara la garganta y me da la espalda mientras se mete los jeans. No me mira a
los ojos, pero puedo ver la forma en que su cabeza se inclina, inspeccionando la habitació n
por primera vez. La emoció n se aloja en mi garganta.
¿Qué he hecho?
Su cuerpo se contrae y no puedo ignorar la forma en que le tiemblan las manos antes de
guardarlas en sus bolsillos. Lentamente, se da vuelta conectando su mirada con la mía.
"Necesitas-"
"No", interrumpo, demasiado mortificada para pedir algo. "Estoy bien."
 Su cabeza se mueve asintiendo mientras retrocede hacia la puerta. Con un suspiro
profundo, una ú ltima mirada que es indescifrable, se da vuelta y cierra la puerta detrá s de
él.
Inorte para cinco, fuera por cinco.
Dentro por cinco, fuera por cinco.
Mis ojos se cierran mientras arqueo la columna, incliná ndome profundamente en la
postura. La sensació n de mi estera de yoga bajo mis dedos y el sol brillando a través de las
ventanas de la terraza acristalada me conectan de una manera que ya pocas cosas lo hacen.
Quizá s alguna vez.
Mantengo la postura hasta que la parte inferior de mi columna ya no arde, deleitá ndome
con el estiramiento profundo y catá rtico, antes de pasar a Downward Dog. Mis muslos
hormiguean y protestan al principio, recordá ndome lo que había hecho para que me
dolieran en primer lugar.
Mi garganta arde tanto como mis mú sculos y por má s que lo intento, no puedo alejar los
pensamientos de anoche.
Di vueltas y vueltas, repitiendo cada segundo que pasé con Isaac. Cada toque acalorado,
cada gemido á spero. Incluso el hecho de que él se hubiera corrido dentro de mí me retorció
el estó mago, y no de mala manera.
Dentro por cinco, fuera por cinco.
Dentro por cinco, fuera por cinco.
Cierro los ojos con fuerza mientras recuerdo có mo había estado tan atrapado en mis
pensamientos que me hundí má s profundamente en el pozo de las malas decisiones. Mis
dedos encontraron su camino entre mis muslos y en el silencio negro de mi habitació n,
sucumbí a la fantasía que creé. Deseando que Isaac se hubiera quedado en lugar de huir,
que se hubiera unido a mí en mi cama, follá ndome una y otra vez en lugar de dejarme
limpiar el desorden yo solo.
 Literalmente.
Dentro por cinco, fuera por cinco.
Dentro por cinco, fuera por cinco.
Mi teléfono suena con un mensaje entrante pero lo ignoro, sabiendo ya qué y quién es.
Pongo los ojos en blanco, obligá ndome a permanecer presente, sin querer renunciar a mi
rutina matutina por nadie.
Las viejas tuberías suenan encima de mí cuando Isaac abre la ducha y dejo escapar un
gemido bajo. Supongo que dejaré mi rutina por alguien. Resoplando, me arrodillo y mi
cabeza se inclina hacia atrá s mientras miro las tablillas del techo. Los desvencijados
ventiladores giran y cada rotació n me arrulla má s profundamente en un estado de trance.
Esta es mi parte favorita.
Shavasana.
Reconectarme con mi espíritu, conectarme a tierra en mente, cuerpo y alma.
Normalmente, este es el momento en el que establecería mis intenciones para el día, pero
sin mi permiso, esos malditos pensamientos de anoche regresan.
Sus caderas rozando las mías. Sus labios recorriendo mi garganta. Sus dientes tiraron de mi
labio inferior hasta que sangró.
Saco la lengua, trazo la herida y sonrío para mis adentros ante la representació n visceral
de que anoche fue real. Mi sonrisa se ensancha cuando me doy cuenta de que el pequeñ o
corte será visible en la iglesia esta mañ ana y medio me pregunto si alguien lo notará .
¿Será un faro que alertará a todos sobre la noche tabú que compartí con su amado
predicador, o asumirá n que no es má s que una marca inocente?
Sacudiendo la cabeza ante el repentino giro de mis pensamientos, me pongo de pie con
un profundo suspiro. Aparentemente ya terminé por la mañ ana. Después de enrollar mi
tapete y reorganizar los muebles en la terraza acristalada, tomo mi teléfono y dejo escapar
un suspiro de molestia.
Papá555:
Quiero verte de nuevo cariño
Chica Dorada69:
No aceptaré ninguna solicitud en este momento.
Papá555:
Vamos. Ni siquiera tienes que usar nada especial. Solo sé tu mismo.
Chica Dorada69:
 Hoy no. Lo siento.
Papá555:
Duplicaré tu tarifa.
Papá555:
Por favor.
Bloqueando mi teléfono, camino por la casa hacia mi habitació n, los mensajes de
Daddy555 permanecen en mi mente. Por primera vez cuestiono mi vida oculta. Isaac no
sabe nada acerca de mis cá maras, y si lo supiera, perdería la cabeza. Pero después de lo de
anoche, siento que debo confesarlo. ¿O al menos dejar atrá s las cá maras?
Pero mi mente se dirige al mapa vacío en mi pared, recordá ndome por qué decidí hacer
todo esto en primer lugar. Libertad. Aventura. Viajar. Es lo que mi alma anhela.
Quizá s pueda tener ambos.
Cuando entro al pasillo, mi mirada se dirige instantá neamente a la habitació n de Roman.
Sin dudarlo, abro la puerta. Apoyá ndome contra el marco de la puerta con los brazos
cruzados protectoramente sobre el pecho, asimilo la destrucció n que había estado
demasiado distraída para limpiar la noche anterior.
Sá banas arrugadas, vino derramado, una almohada en el suelo junto al clip de girasol
roto que una vez aprecié.
Como dos almas rotas y perdidas, Isaac y yo caímos el uno en el otro, desesperados por
eliminar el dolor que existe en lo má s profundo de nuestro interior. Sin pensar en las
repercusiones que existirían a la luz del día, encontramos consuelo en la cá psula del tiempo
que habíamos sellado para Roman hace mucho tiempo.
Mi mente se fija en eso mientras miro a mi alrededor, un repentino estallido de ira
recorriendo mi cuerpo. Él se fue y yo dejé todo tal como estaba, para él. Esperando que
regrese. Querer que se sienta como en casa otra vez, como si no lo hubiésemos olvidado.
Como si no lo hubiésemos abandonado como él nos había abandonado.
A la mierda eso.
Roman no merece la lealtad que tan fá cilmente quemó hasta los cimientos hace tantos
añ os.
Con la indignació n corriendo por mis venas, pisoteo la tumba polvorienta y arranco las
sá banas manchadas de semen de su cama. Aterrizan en el suelo formando un montó n y otra
columna de polvo vuela por el aire, casi ahogá ndome.
 Demasiado tiempo... ha pasado demasiado tiempo desde que existimos en el limbo,
esperando, deseando, orando para que él regresara con nosotros. Durante demasiado
tiempo he pasado de puntillas por su puerta todos los días, fingiendo que el hombre que
atormenta mis sueñ os y mis recuerdos todavía existe al otro lado.
¿Cuá ntos días estuvo Roman escondido aquí, negá ndose a reconocer a su familia, sus
deberes, a mí? ¿Cuá ntas tardes pasó escondido detrá s de las cortinas corridas, actuando
como si el mundo exterior no existiera?
Como si yo no existiera.
Agarrando con fuerza la tela vieja en mi puñ o, abro las cortinas, dejando que la brillante
luz del sol de la mañ ana ilumine la habitació n por primera vez en… nunca. El sol ilumina el
estado realmente terrible de la habitació n. El polvo cubre todas las superficies con una capa
espesa y empalagosa. Las partículas bailan a través de los rayos que entran por la ventana,
señ alando cada centímetro que necesita desesperadamente ser limpiado.
Agachá ndome, recojo los restos de mi pinza para el cabello, sosteniendo una mitad en
cada mano. De alguna manera, las piezas se sienten simbó licas, como si fueran una
representació n perfecta de mí mismo. Brillante y brillante por fuera, andrajoso y roto por
dentro y dividido por la mitad, dividido entre mi pasado y mi presente.
Tragando pesadamente, meto el clip en el bolsillo de mi sudadera con capucha y lo
guardo para má s tarde. Sé exactamente qué hacer con él.
Pero primero necesito limpiar.

"Buenos días, Eva". La voz de Mary me saca de los mensajes nuevos y cierro la aplicació n
de Fans favoritos, bloqueando mi teléfono y presioná ndolo boca abajo sobre mi muslo.
 Daddy555 simplemente no se rendirá esta mañ ana. Se está volviendo molesto.
"Hola, señ orita Mary", digo, secá ndome el sudor de la frente con el dorso de la mano,
tratando de calmar mi enfado.
Hace calor y humedad. Mi vestido está pegajoso y mi cabello se pega a mi cuello. Odio
estar sudando, especialmente cuando se supone que debo estar en mi mejor momento. A
pesar de saber que hace calor en la iglesia, tengo un milló n de veces má s calor porque tuve
que caminar.
Y tuve que caminar porque en lugar de esperarme como siempre, Isaac se fue mientras
yo estaba en la ducha sin decir una palabra.
Ahora estoy realmente enojado.
"Estas observando-"
"Caliente", termino por ella, riendo fuertemente. Ella aprieta sus labios en una leve
sonrisa mientras se sienta en el banco a mi lado. Estamos en primera fila, como siempre,
esperando a que Isaac aparezca de su oficina.
Me limpio la frente nuevamente y miro por encima del hombro, encontrando la iglesia
llena. La gente agita ventiladores frente a sus caras, tratando de combatir el calor. Algunos
está n sentados, pero muchos está n de pie. No tenemos muchos asientos, por lo que se
asigna por orden de llegada, pero todos me reservan al menos un lugar al frente.
Hoy, desafortunadamente, Mary se sentó a mi lado.
Debería haber traído mi bolso grande para al menos poder fingir que le guardaba un
asiento a Oli. Me burlo internamente. Nunca se levanta lo suficientemente temprano para el
servicio dominical.
"¿Está s entusiasmado con el anuncio de hoy?" Pregunta Mary, incliná ndose hacia mí.
"¿Anuncio?" Junto las cejas, confundida. “¿Qué anuncio?” Ella sonríe tímidamente antes
de centrar su atenció n en el pequeñ o escenario. Su molesta sonrisa se ensancha cuando las
pesadas pisadas de Isaac suben los pocos escalones.
"Buenos días a todos", grita lo suficientemente fuerte como para que todos lo escuchen,
incluso el viejo Jenkins en la parte de atrá s. La miro fijamente un momento má s, deseando
poder leer su puta mente.
¿Qué anuncio?
Lentamente, me giro hacia el escenario, realmente observando a Isaac por primera vez
desde anoche. De alguna manera es má s alto y má s guapo. Su presencia es má s grande, má s
absorbente. Ahora sé có mo saben sus labios, la forma en que se siente su cuerpo duro sobre
el mío, golpeá ndome cada vez má s profundamente hasta la locura.
Fue maravilloso e idiota, pero sucedió y no quiero volver a como eran las cosas antes.
Mi coñ o late mientras un vívido recuerdo de Isaac flotando sobre mí, sus caderas
moviéndose hacia mí como si estuviera tratando de ejercitar mi alma de demonios,
revolotea por mi mente. Cruzo las piernas con fuerza y me muevo en mi asiento.
Mary agarra mi mano, captando mi atenció n. Salto con un pequeñ o jadeo. Mi cuello se
mueve en su direcció n tan rá pido que mi cabeza golpea en señ al de protesta. Mary no me
presta atenció n y mira al frente, con una sonrisa empalagosa y los ojos muy abiertos como
los de una cierva. Aparto mi mano de un tiró n, casi ahogá ndome por la forma en que
nuestras palmas sudorosas se deslizan una contra la otra.
Bruto.
“Dios Todopoderoso, esto es tan emocionante”, respira, incliná ndose hacia adelante con
anticipació n.
¿Qué diablos le ha pasado a esta mujer? Al parecer los demonios me dejaron y entraron
en ella.
“Amén”, murmura la congregació n al unísono, levantando la cabeza de sus respetuosas
reverencias de alabanza antes de volver a centrar su atenció n en nuestro fiel líder.
Mierda, me perdí la oració n de la mañ ana. Estoy seriamente fuera de esto ahora mismo.
Como si estuviera de acuerdo, mi cabeza palpita dolorosamente.
Con una mueca, saco mi pañ uelo de mi pequeñ o bolso y me seco la frente como la dama
que mi mamá me crió para ser. Isaac coloca suavemente su Biblia en el pú lpito y desliza sus
manos en sus pantalones perfectamente planchados.
"Antes de comenzar con el servicio de hoy, tengo que hacer un pequeñ o anuncio". Sus
mejillas, bronceadas por las horas que pasó en el lago, se sonrojan de vergü enza y eso me
hace sentarme má s erguido. Todos en la iglesia emiten sonidos de aliento emocionados,
pero yo los ignoro y todo mi ser se concentra en él.
Isaac saca una mano de sus pantalones y se frota torpemente la nuca. "Todos conocemos
al alcalde Alexander; ha realizado un gran trabajo para Divinity durante los ú ltimos doce
añ os". Deja caer la mano y dirige una sonrisa genuina al banco donde nuestro alcalde
reclama un asiento todos los domingos. "Creo que hablo por todos nosotros cuando digo
que te apreciamos muchísimo, James".
 El alcalde Alexander se seca la frente con su propio pañ uelo y asiente amablemente. "Ha
sido una gran carrera", coincide el hombre mayor y rubicundo. "Pero es hora de pasar el
testigo a otra persona".
Mis ojos se estrechan mientras miro entre los dos hombres. La gente se mueve en sus
asientos, la emoció n en la sala es palpable.
Isaac hace un sonido de protesta. “¿Está s seguro de que no quieres venir aquí y decir
unas palabras? Estoy seguro de que a todos les encantaría saber de usted”. Su voz se vuelve
un poco má s sureñ a de lo habitual ante la declaració n, y mis cejas se arquean.
Al haber nacido y crecido en Florida, su acento no es tan marcado como el de mamá , pero
a veces, cuando está nervioso o emocionado, se vuelve má s marcado. Roman siempre lo
odió , pero a mí me resulta reconfortante. Aunque no ahora. Ahora mismo, simplemente me
cabrea.
El alcalde lo despide. “He tenido mi momento en el centro de atenció n, Predicador Payne.
Continú e con esto antes de que lo horneemos hasta que quede crujiente, ¿no?
Todos ríen, murmurando sonidos de acuerdo. Me quedo en silencio, pero mi cuerpo me
traiciona liberando otro reguero de sudor que corre por mi columna.
"Basta con todo el suspenso", grita la señ ora Baker, su suavidad habitual reemplazada
por irritació n en el calor sofocante. “Estoy a punto de croar. Escú pelo ya”.
Riéndose, Isaac aplaude. "Bien bien. No provoques disturbios.
Se mueve hacia el centro del escenario y examina con la vista el viejo edificio abarrotado,
observando a su rebañ o leal como Dios mirando a sus ovejas. Cuando finalmente llega a mi
secció n, Isaac hace una pausa y me mira a los ojos con una mirada inquietante que me hace
querer marchitarme y morir, y acicalarme.
“El alcalde Alexander vino a verme recientemente para informarme que este período de
servicio será el ú ltimo”. Los murmullos aumentan de volumen. Un extrañ o zumbido
comienza en la parte posterior de mi crá neo, como garras raspando mi cuero cabelludo. "Y
he decidido postularme en su lugar". Los susurros se convierten en jadeos. El zumbido se
transforma de nuevo, fusioná ndose con mi ya punzante dolor de cabeza y convirtiéndose
en un peso aplastante de todo el cuerpo.
No debería sorprenderme que los aplausos de Mary sean los má s fuertes en todo el
maldito edificio, pero lo hace. Mi cabeza gira lentamente, entrecierro los ojos y tengo el
corazó n en la garganta.
 "Supieras." Le escupo la acusació n. Pero como una bala que rebota en el metal, rebota en
sus hombros con un encogimiento de hombros remilgado e indiferente.
"Necesitaba alguien en quien confiar". Me muerdo la lengua con tanta fuerza que casi
sangra. Las ganas de gritar son insoportables.
É l tenía que confiar en mí . Para eso estaba yo allí, para que no estuviera solo. Entonces
tenía alguien en quien apoyarse. Para quitarle el peso de encima y ayudarle a llevarlo.
"Ademá s", continú a, sacá ndome de mis pensamientos hirvientes, "todas esas llamadas
telefó nicas a altas horas de la noche y la frecuencia con la que hablamos, eso seguramente
surgirá con el tiempo".
Mis uñ as se clavan en mis muslos desnudos y mi cabeza se vuelve ligera, recordá ndome
que debo respirar o arriesgarme a desmayarme aquí y ahora, burlá ndome de mí mismo
má s de lo que ya siento.
¿Có mo no podría decírmelo?
Alcalde. Es un gran problema, es enorme. Significa pasar má s tiempo fuera de casa, de la
iglesia. Hacer campañ a. Habrá elecciones, aunque dudo que alguien se presente contra él.
Es amado aquí. Adorado. É l ganará . Y luego…
Entonces lo perderé.
Mis cejas se juntan y mi estó mago amenaza con revolverse, mi escaso desayuno se
revuelve salvajemente en mis entrañ as.
Seguramente ganará má s dinero como alcalde. ¿Es por eso que está haciendo esto? La
culpa entra lentamente, mezclá ndose con mis pensamientos ya jodidos.
Pero entonces surge otra comprensió n.
Ya hago mucho por él y nuestra pequeñ a y poco convencional familia. Para la iglesia, el
pueblo. ¿Cuá nto má s tendré que dar?
Unos dedos rozan mi hombro en un movimiento que podría malinterpretarse como
amabilidad, pero lo sé mejor.
“Me sorprende que no te lo haya dicho”, murmura Mary, manteniendo la voz baja para no
molestar a Isaac, quien, en algú n momento, continuó con el servicio.
Excelente.
Cuanto antes termine, antes podré largarme.
Ajusto los tirantes de mi vestido, tratando de quitarle la mano de encima. "Está bien",
susurro. Pero no lo es. De nada. "Simplemente ha estado ocupado".
¿Por qué le estoy poniendo excusas?
 Mary asiente con simpatía y chasquea la lengua en un castigo maternal. "Lo sé querido.
Trabaja muy duro”. Su mirada se dirige a Isaac y lo juro por todo lo santo; hay estrellas
reales en sus ojos verdes. “É l hace mucho. Es una pena que lo haga solo”.
"É l no está solo", siseo, mis puñ os apretando alrededor del dobladillo de mi vestido. “É l
me tiene a mí”. Ella parpadea.
“¿Pero cuá nto durará eso realmente? Muy pronto dejará s el gallinero y ¿dó nde estará él
entonces? Solo otra vez." Limpia el borde sangrante de su lá piz labial rojo con el dedo,
arreglando una pequeñ a mancha. "No podemos permitir eso, ¿verdad?"
Mi corazó n late al mismo tiempo que mi dolor de cabeza y mis ná useas anteriores
regresan con fuerza. No puedo responder. Sus palabras dan en el blanco deseado con
asombrosa precisió n.
De alguna manera ella ha encontrado mis mayores temores. Los pozos má s profundos de
mi culpa, de mi tristeza. Má s que nada, quiero dejar Divinity Falls. Pero con ese sueñ o, ese
deseo profundo del alma, viene una vergü enza insondable. Es por eso que no me he ido
todavía, a pesar de que técnicamente tengo suficiente dinero para hacerlo. Podría ir . Puede
que no llegue tan lejos como quisiera, pero he ganado dinero en línea, mucho dinero, y
continuaré ganá ndolo mientras viajo.
Si tomara la decisió n de una vez por todas, podría ver el mundo. Podría dejar este
pequeñ o pueblo atrasado. Finalmente podría ser libre.
Finalmente pude respirar.
Pero si me voy, estará solo y no puedo hacerle eso.
¿Puedo?
"Menos mal que me tiene a mí", murmura Mary, haciéndome sobresaltar. “Estaré ahí en
cada paso del camino. Ayudá ndolo a ganar las elecciones. Planificando su agenda.
Preparando sus sermones. Cocinarle la comida también, si eso es lo que necesita. Tomaré
su mano, no te preocupes”. Me da unas palmaditas en el hombro para apaciguarme y me da
una mirada comprensiva mezclada con triunfo.
Pero estoy preocupado.
Preocupada por lo furiosa que me ponen sus palabras.
No debería querer infligir violencia a alguien, especialmente a ella, pero aquí estoy,
inmediatamente lleno de imá genes enfermizas de mi puñ o golpeando su cara ante la mera
idea de que ella toque lo que es mío.
Porque después de anoche, eso es exactamente lo que es Isaac.
Mío.
Sél es Molesto en a mí.
Sus bonitas mejillas está n de un rojo brillante en la cabina de mi camioneta mientras
hace todo lo que puede para no mirarme a los ojos. Su cuerpo está tenso, sus brazos
apretados sobre sus generosos pechos mientras mira por la ventana.
No puedo evitar mirar la cremosa hinchazó n que apenas contiene el endeble material. Mi
polla late al mismo tiempo que su respiració n enojada.
Cristo, ella es hermosa.
Demasiado hermosa para su propio bien. Es exasperante. Pero lo que es má s frustrante
es la reacció n instantá nea que tiene mi cuerpo al verla. Todo lo que tiene que hacer es
respirar y estoy a segundos de explotar.
Lo odio.
Prospero con el control. Así tiene que ser mi vida: orden, disciplina .
Al detenerse frente a la casa, la camioneta apenas se ha puesto en marcha cuando la
puerta de Eve se abre de golpe y ella salta, con su vestido ondeando con el viento del
verano. Suspiro mientras salgo, mi mirada pegada a su cuerpo mientras ella sube los
escalones del porche.
Da un paso hacia un lado, con los brazos cruzados sobre el pecho nuevamente mientras
mira hacia la puerta principal. Hago una pausa cuando llego a ella, mis ojos van de ella a la
puerta.
"¿Esperando que te lo abra?" Me río. Sus ojos se deslizan hacia mí, y si las miradas
mataran, sería un montó n de cenizas.
"Está cerrada."
“¿Por qué lo cerrarías?” Parpadeo hacia ella. Nunca cerramos la puerta. Ella se encoge de
hombros y deja escapar un suspiro.
 "No sé. Lo acabo de hacer."
La miro fijamente durante un largo momento, esperando má s explicaciones. Ella no está
actuando como ella misma, pero entiendo por qué.
La cagué.
Llegué antes de que estuviera listo para que terminara. Entonces fui demasiado cobarde
para enfrentarme a ella y a lo que habíamos hecho juntos. No sabía qué decir ni có mo
abordarlo, acercarme a ella.
Entonces no lo hice.
Me escondí en mi habitació n hasta esta mañ ana y luego fui a la iglesia como todos los
domingos. Excepto que, a diferencia de todos los demá s domingos, la dejé atrá s para que se
las arreglara sola.
Fue una especie de movimiento de idiota, pero no podía enfrentarla.
Intenté deshacerme de ello, aunque só lo fuera por pasar el día. Fallé. Epicamente.
En el momento en que la vi sentada en el banco, con sus grandes ojos mirá ndome con
cantidades iguales de ira y admiració n, sentí que todo se desmoronaba: todas las mentiras
que me había dicho anoche, la falsa pretensió n de que las cosas volverían a suceder. como
estaban, disueltos en una nube de humo acre.
¿A quién carajo quería engañ ar para pensar que seguiríamos siendo só lo Isaac y Eva,
padrastro e hijastra, por la mañ ana? Debería haber sabido que ese no sería el caso. Debería
haber sabido que después de probarla una sola vez, nunca podría volver atrá s.
Mi mano envuelve el pomo de la puerta, la llave tiembla mientras intento deslizarla en la
cerradura. La siento a mi lado, su dulce calidez irradiando de ella como el fuego del
infierno. La puerta apenas se abre cuando ella da un paso adelante, con la respiració n
entrecortada.
“¿Por qué me dejaste esta mañ ana?” pregunta mientras la abro má s y entro, dejando caer
mi bolsa de sermones en el gancho que me corresponde, manteniendo un poco de orden
donde todavía puedo. Salgo hacia la cocina, dejá ndola seguirme.
Joder, necesito alejarme de ella.
Ella es demasiado tentadora. Demasiado dulce.
Demasiado .
Me dirijo al frigorífico, lo abro de golpe y agarro la jarra de limonada que preparó ayer.
Es raro el día que bebo algo má s que agua, pero necesito algo para aliviarme.
 Prefiero el vino que tomamos anoche, pero la limonada será suficiente. Me equivoqué
una vez y no puedo volver a hacerlo.
“Isaac…” No la miro mientras saco un vaso del gabinete. "¿Está s bebiendo limonada?"
Asiento, todavía de espaldas a ella, pero no puedo pasar por alto la sorpresa en su voz.
Suspirando, me llevo el vaso a los labios y hago una mueca cuando el líquido agrio y
demasiado dulce golpea mi lengua. Odio esta mierda.
"Diablos", me ahogo. "¿Usaste una bolsa entera de azú car?" Me giro hacia ella y me apoyo
contra el mostrador, todavía queriendo mantener la mayor distancia posible entre
nosotros. No es la primera vez que desearía que nuestra pequeñ a cocina de forma cuadrada
fuera má s grande. Tal vez si tuviéramos una isla, podría esconderme detrá s de ella de la
misma manera que quiero esconderme detrá s de mis mentiras.
"Que no." Ella deja escapar un resoplido de irritació n mientras señ ala el lanzador. “Usé la
cantidad normal. ¡Deja de distraerme! ¿Por qué te fuiste esta mañ ana? Me llamaste pero no
esperaste.
"Te estaba haciendo saber que me iba", le digo, fingiendo una indiferencia que no siento.
¿Hace calor aquí? Mis dedos tiemblan mientras busco a tientas el botó n superior de mi
camisa de vestir. "Como lo hago cada dos domingos".
"No", dice arrastrando las palabras, con sus lindas cejas tensas. “Conducimos juntos,
especialmente durante el verano. Ya sabes lo caliente que hace. Estaba todo sudado…”
"Todo el mundo estaba sudando, cariñ o", digo suavemente, ocultando mi sonrisa ante su
dramatismo. Ella deja escapar otro suspiro y pone los ojos en blanco mientras mira
alrededor de la cocina. "No sabía que caminar te molestaría tanto".
“No se trata de caminar”, murmura. Tomo otro sorbo, conteniendo una arcada ante la
bebida demasiado dulce. Me doy la vuelta y vierto el resto por el desagü e, eligiendo mi agua
preferida en lugar de este brebaje líquido para la diabetes. "Es que... anoche..."
Dejo caer el vaso en el fregadero y hago una mueca cuando rebota en la porcelana. Por
suerte, no se rompe, pero ojalá lo hubiera hecho. Habría sido la excusa perfecta para no
hablar de esto. Para ignorar lo que pasó . Só lo por un poco má s.
Cierro los ojos con fuerza y respiro profundamente, obligando a mi acelerado corazó n a
disminuir la velocidad. "Déjalo, Eva".
"Pero..." Me giro para mirarla de nuevo, mis manos agarrando el borde del mostrador.
Ahora está má s cerca, con el rostro abierto y completamente legible.
 Eso es lo que siempre me ha gustado de Eve. Que ella no intenta ocultar sus emociones,
puedo leerlas claramente en su rostro.
"Mira, sobre eso", suspiro, y sus ojos se abren inocentemente. “Anoche fue…”
"No digas que fue un error", susurra, con la garganta agitada. "Por favor."
La miro fijamente, mis dedos se hunden en la madera vieja. No fue un error. No sé qué
fue, pero el error no me parece correcto.
Sin embargo, en lugar de decir nada, me levanto del mostrador y me dirijo hacia las
escaleras. Só lo necesito tiempo para pensar. Para saber exactamente lo que quiero. Lo que
necesitamos.
“¡Isaac!” ella llora, siguiéndome. No digo nada y acelero el paso.
Nuestros pasos son fuertes mientras subimos los escalones. La temperatura en nuestra
casa aumenta con cada golpe de mis pies contra la escalera maldita que tanto odio, y me
ahogo con el aire estancado. Mis ojos parpadean y sin pensar empiezo a desabotonar mi
camisa demasiado apretada una vez má s.
Antes de llegar a mi puerta, me agarra la muñ eca. " Detener. "
La ú nica palabra susurrada es como una bomba ató mica cayendo en el centro de nuestra
casa. Así, Eve implosiona mis planes cuidadosamente trazados con el chasquido de sus
delicados dedos. Respiro profundamente y pido paciencia, con la mano libre apoyada en la
pared y de espaldas a ella.
"Déjame ir", le digo en voz baja, pero ella no lo hace.
Aspirar.
“¿Por qué no me hablaste de postularte para alcalde? ¿Por qué se lo dirías a Mary y no a
mí? pregunta, con voz temblorosa.
Exhalar.
Mis cejas se juntan y lentamente me doy la vuelta, manteniendo el equilibrio en el
escaló n encima de ella.
"¿Qué?"
"Te postulas para alcalde", repite, y no extrañ o el dolor en sus bonitos ojos azules. “¿Por
qué no me lo dijiste? Pensé... pensé que me lo contarías todo.
"Sí, cariñ o", murmuro, la pequeñ a mentira fluye fá cilmente de mi lengua pecaminosa.
“¿Pero por qué te importaría esto? No significa nada. James me preguntó si estaría
interesado y Mary me convenció de que sería una buena idea”.
“¿Pero có mo lo supo?” Eve llora, el sonido se interrumpe.
 Mis cejas se juntan y mi corazó n late con ansiedad. "Ella estaba en mi oficina cuando él
vino a hablar conmigo", digo lentamente, sacudiendo la cabeza. "¿Por qué eso importa?"
Ella me mira fijamente, su mirada nublada por las lá grimas.
"¿Por qué estaba ella en tu oficina, Isaac?" ella susurra. "¿Está n... está n ustedes dos?"
Apenas puede pronunciar las palabras y agarro su muñ eca.
“No, cariñ o. No eran."
“Pero ella dijo…”
"No importa lo que ella dijo, ¿verdad?" Pregunto, mi tono se endurece por la frustració n.
Hay tantas cosas que le oculto a Eve. Tantos. Para protegerla. Para proteger la base sobre
la que existimos. Ella es tan inocente, tan joven. Frá gil. No tenemos conversaciones como
esta y es la razó n exacta por la que no puedo permitir que las cosas cambien como ella me
pide. No puedo.
“Confías en mí, ¿no? Mary y yo no somos nada el uno para el otro. Nada má s que amigos”.
No voy a decir lo ú til que es Mary. Ella recoge los pedazos donde Eve no puede,
manteniendo mi vida ( nuestras vidas) funcionando sin problemas. Pero no digo eso porque
sé que empeorará las cosas.
"Ella es tu amiga", dice arrastrando las palabras, probando las palabras. Asiento con la
cabeza.
Y es la verdad. María es una mujer hermosa. Ella es amable, generosa y le encanta ayudar
a la comunidad y a la iglesia. Pero ella no es mi tipo.
Cami era baja, con cabello y ojos oscuros, su piel profundamente bronceada y su alma
puertorriqueñ a ardiente. Era hermosa y emocionante. Pero má s que eso, era divertida. Y
habiendo sido criado como fui, en ese trá iler con mi lamentable excusa de padre, necesitaba
desesperadamente diversió n.
Era parte de la razó n por la que estaba con Cami. Nos ofrecimos un escape mutuo,
cayendo fá cilmente en las drogas, el alcohol y el sexo. Pero luego quedó embarazada y no
nos quedó má s remedio que estar juntos y de repente su fuego ya no era tan lindo.
Ella no era material de esposa. Ella no era material de madre. Ella no era buena para
nosotros.
Luego estaba Jane. Dulce, dulce Jane. Ella era la mujer perfecta que nos ofreció consuelo a
Roman y a mí en el momento perfecto.
Graciosa y hermosa, con cabello largo y rubio, similar al de Eve. Siempre estaba atado en
un moñ o prolijo, pero en casa ella lo dejaba libre y a mí me encantaba. Me encantó pasar los
dedos por él, tirar de los enredos. La forma en que se aseguró de que los niñ os y yo
estuviéramos bien atendidos, incluso antes que ella misma. Ella era la definició n de ama de
casa sureñ a.
Pero ella tuvo sus caídas, como todos. Me comparó demasiado con Grant, su difunto
marido. Y, a pesar de sus mejores esfuerzos por alejarla, ella nunca se rindió con Roman. No
importa cuá ntas veces le dije que él era una causa perdida, que prefería pasar su tiempo
follando y peleando que siendo un cristiano devoto o un mariscal de campo, ella nunca dejó
de intentarlo.
Me rompió un pedazo del corazó n, pero hacía mucho que había aprendido que Roman y
yo éramos como agua y aceite. No nos mezclamos. Por mucho que lo intenté, no pude
comunicarme con él.
Pero ahora se ha ido y ya no importa. Nuestra relació n, o la falta de ella, no importa. He
seguido adelante. Tuve que hacerlo.
“¿Pero por qué no me lo dijiste?” Eve pregunta de nuevo, en voz baja y con los dedos
apretados con fuerza en su diminuto e indecente vestido.
"Cariñ o", suspiro y me pellizco entre los ojos, calmando la creciente presió n. Estoy
demasiado cansado para hablar de esto. Demasiado agotado por los altibajos emocionales
que me han causado las ú ltimas veinticuatro horas. Demasiada resaca y, sin embargo, de
alguna manera ya anhelo la dulce liberació n que encontraré en el fondo de una botella.
“Tengo derecho a saber estas cosas”, dice, y lentamente, mis ojos se abren y mi frente se
arruga.
"¿Tú ?" Bromeo. Su determinació n casi se desmorona, pero pone cara de valiente y
endereza los hombros. Mi mirada se estrecha mientras la escaneo, observando cada
centímetro tentador. Ella realmente es una cosita deslumbrante.
Lo odio.
“Me afecta”, dice con confianza. "Debería haberlo sabido."
me afecta ".
"Pero-"
"No, Eve", digo, interrumpiéndola con un corte de mi mano. Me estoy cansando
rá pidamente de esta conversació n. ¿Por qué ella simplemente no puede entender? “No te lo
dije porque no era importante. No tienes que preocuparte por eso porque yo me encargaré
de las cosas como siempre lo he hecho y tienes que dejarme”, imploro, pasando un dedo
amorosamente por su mejilla para suavizar mis palabras. Su mandíbula se tensa y el fuego
baila en sus ojos.
Esto es nuevo.
Es combativa, pero nunca desafiante. Sin embargo, ahí está , ardiendo intensamente. Hace
que mis labios se contraigan y mi corazó n se acelere de emoció n.
"Sigue siendo la niñ a buena que sé que eres y todo estará bien", murmuro, mis ojos
absorbiendo cada cabello y peca como si fueran a desaparecer.
Los ojos de Eve se abren ante mis palabras, pero rá pidamente se sacude la cabeza y
sacude la cabeza ante mi toque. Mis dientes rechinan.
"¿Có mo puedes actuar como si nada hubiera pasado?" Ella sisea. “Viniste dentro de mí,
Isaac. Ni siquiera tuviste la decencia de usar condó n”.
No puedo evitarlo, me río entre dientes, alejando la preocupació n. La idea de que vuelva a
procrear es ridícula. “Me hice una vasectomía mientras Cami estaba embarazada de
Roman”.
Eve parpadea rá pidamente, claramente no esperaba eso. ¿Y por qué lo haría ella? El sexo
no es un tema que jamá s pensé que discutiríamos, especialmente mi capacidad de
reproducirme. "¿Lo hiciste?"
"Sí." La palabra debería ser reconfortante para ella. El hecho de que el control de la
natalidad no es algo de lo que deba preocuparse conmigo, pero en lugar de relajarse, parece
enojarse má s. Joder, no puedo ganar aquí. “¿Y ahora qué, Eva?”
"Deberías habérmelo dicho para no pasar toda la noche enloqueciendo", murmura,
sacudiendo la cabeza con frustració n. "De todos modos, ¿có mo puedes fingir que anoche no
cambió nada?"
"Porque no fue así", digo bruscamente. Su cabeza se echa hacia atrá s y sus labios se
abren. “Olvídate de anoche. Ahora ve-"
"No puedes follarme y luego volver a tratarme como a una niñ a", interrumpe con un
grito, extendiendo las manos como si fuera a empujarme. Ella los deja caer en el ú ltimo
segundo y estoy agradecido por ello. Esa no es ella, ni nosotros.
Pero no puedo permitir que se comporte así. La fachada, el mundo perfectamente
esculpido que he creado para que existamos, ya se está desmoronando, haciendo que mi
cabeza dé vueltas.
"Idioma", gruñ o.
 Ella resopla con un suspiro sardó nico que hace que mi mano hormiguee, lista para
castigar su desafío. No es así como la crié. "Creo que ya hemos superado eso".
“Me respetará s, Eve”, le digo, acercá ndome al borde de la escalera y elevá ndome sobre
ella. “Cuidará s tu lenguaje. ¿Tu me entiendes?" Sus ojos se estremecen ante la firmeza de mi
tono y una enfermiza sensació n de triunfo me invade.
"Sí, señ or", dice con voz á spera y respira profundamente. “Só lo quise decir…”
"Se lo que quisiste decir. Pero esta conversació n ha terminado”. Me giro para dar los
ú ltimos pasos hacia mi habitació n, pero su voz me detiene de nuevo.
Maldita sea, tan cerca .
"Simplemente no entiendo".
Mi agarre en la barandilla se aprieta y, como si pudiera bloquear sus palabras, cierro los
ojos con fuerza.
"Pensé que significaba má s para ti", dice con voz á spera.
Esas son las palabras que finalmente me rompen.
Al darme vuelta, mis ojos se abren mientras la miro fijamente, mi pecho se agita con cada
respiració n dificultosa. Mi cuerpo tiembla y mi mirada se vuelve borrosa. Lo intenté.
Intenté con todas mis fuerzas protegerla de esto, de mí.
"¿Có mo podría darte má s de lo que te di anoche?" —digo, levantando la voz con cada
palabra. “Todo lo que eres amenaza los cimientos mismos de nuestras vidas, Eva. No
podemos ser nada má s. No puedo darte nada má s que lo que ya tengo”.
"Pero-"
"Pero nada", interrumpo, gritando ahora, odiando cada palabra acre que sale de mis
malditos labios. “¿Qué crees que diría la gente si supieran que me acosté con mi hijastra?
Me echarían de la ciudad. Me quemarían en la maldita hoguera. Su respiració n se vuelve
entrecortada y suavizo mi rostro y mi tono. “No es tu culpa, cariñ o. Ambos tomamos
nuestras decisiones, pero con la carrera por la alcaldía acercá ndose y la iglesia, tenemos
que mantener lo que pasó entre nosotros”.
"No quiero", susurra. “Yo—yo no me arrepiento. Significó algo para mí, Isaac. Es la
primera vez en añ os que me siento algo má s que solo”. Su nariz se enrojece como lo hace
justo antes de llorar, y mi determinació n de mantenerme alejado se marchita y muere, al
igual que el futuro que me he labrado.
 Agarrando la nuca, acerco su boca a la mía y la beso con fuerza. Ella jadea contra mí, su
aliento es cá lido y dulce mientras la inhalo. Devorarla. Tan bueno. Ella sabe tan
jodidamente perfecta. Se siente tan bien en mi contra.
"¿Crees que no significas nada para mí?" Gruñ o. “¿Crees que no tuviste ningú n efecto en
mí? ¿Que he podido pensar en cualquier otra cosa que no fuera có mo se sentía estar dentro
de ti?
No lo soporto má s. Só lo el suave toque de sus labios contra los míos es suficiente para
romper cualquier control que tuviera sobre mí mismo.
"Si tanto me quieres, muéstramelo", exijo.
Agarrando con fuerza su delgada muñ eca, la tiro por las escaleras restantes entre
nosotros y la apoyo contra la pared al lado de mi puerta. Mis manos recorren las
pecaminosas curvas de su cuerpo, encontrando a ciegas el dobladillo de su vestido. Recojo
la fina tela en mi puñ o, apretá ndola alrededor de su cintura mientras empujo mi rodilla
entre las de ella, forzando sus piernas a separarse.
El coñ o caliente y ya hú medo de Eve se conecta con mi muslo y ella jadea, sus manos se
mueven hacia mi camisa desabotonada como para estabilizarse. Ella no mueve sus caderas
como esperaba, así que dejo caer mis manos sobre ellas, mis dedos se hunden en su suave
carne mientras fuerzo sus caderas hacia atrá s y luego hacia adelante, animá ndola a usarme.
"Isaac", se queja, el sonido va directo a mi polla palpitante.
Corté má s palabras y presioné mis labios contra los de ella nuevamente. Finalmente, ella
sola se frota contra mi muslo y gimo en su boca, sintiendo su humedad empapar mis
pantalones.
"Eso es todo", gruñ o, sintiéndome salvaje mientras ella se retuerce en mis brazos. Las
partes oscuras y feas de mí mismo que he pasado añ os enterrando, curando, luchando
contra mi caja torá cica, arañ ando para salir.
Cuando la concupiscencia ha concebido, engendra el pecado; y el pecado, cuando es
consumado, engendra la muerte.
Repito la Escritura una y otra vez, tratando de tranquilizarme y corregirme, pero no
puedo. Es imposible cuando estoy con ella, su aliento abanicando mi cara, sus gemidos de
placer impregnan cada una de mis células. Es como si estuviera reescribiendo mi ADN.
Cierro los ojos con fuerza, desesperada por empujar a mis demonios de regreso a donde
pertenecen, pero con cada jadeo y gemido, pierdo.
Quizá s siempre estuve destinado a hacerlo.
 Aprieto mis manos alrededor de sus caderas y la obligo a bajar, haciéndola apretar ese
dulce coñ o con má s fuerza, muriendo lentamente por dentro mientras ruega por má s. "Qué
codicioso, ¿no?" —digo con voz á spera.
"Jesú s", respira, dejando caer la cabeza hacia atrá s. Mi mano se levanta y se envuelve
alrededor de su garganta. No aprieto, simplemente lo dejo ahí mientras presiono su espalda
contra la pared. Todavía luchando. Todavía negando la oscuridad.
Su lengua ataca, lamiendo mi mandíbula. Mi escalofrío se convierte en un escalofrío de
todo el cuerpo cuando ella me muerde la garganta con fuerza, marcá ndome. Algo se rompe
dentro de mí y, tal como sabía que sucedería, la fealdad se libera.
"Mi pequeñ a y sucia zorra tempestuosa", le siseo al oído, dejando que mi puñ o se cierre
como había estado rogando. "Tu hiciste esto. Abre tus piernas y me tentaste con tu inocente
coñ o. Vete a la mierda má s fuerte. Toma lo que pediste”.
Eve gime, gime como la puta necesitada que sé que es. Sus caderas se mueven má s rá pido
mientras arrastra su coñ o a lo largo de mi pierna, follá ndome como una perra en celo.
"Isaac", llora de nuevo, sus manos apretando mi camisa. “Yo—yo—”
"Por eso tengo que fingir que no pasó nada", gruñ í, mi voz baja y retumbante contra su
piel. "Porque en el momento en que pienso en ti, en tu coñ o perfecto y apretado envuelto
alrededor de mi polla, pierdo el control. Tú me haces esto. Me conviertes en un monstruo”.
"Oh Dios", gime sin aliento.
“Aquí no hay lugar para Dios, cariñ o. Solo yo." Sus ojos se cierran con fuerza, su boca se
abre mientras se mueve má s rá pido, moviendo sus caderas con má s fuerza, persiguiendo su
placer.
Es hermoso ver caer un á ngel.
Mi mano se aprieta alrededor de su garganta, mi mirada está pegada a su rostro mientras
veo sus labios temblar. "Eso es todo", susurro, fascinada por la forma en que sus mejillas se
ponen rojas. "Ven sobre mi pierna como la chica necesitada que sé que eres". Se le corta el
aliento mientras sus ojos se llenan de lá grimas. Con los labios entreabiertos, todo su cuerpo
se tensa y sé que ella está ahí. "Ven por mí, Evelyn".
Ella grita, sus muslos aprietan los míos entre ellos mientras se corre. Fuerzo mi muslo a
moverse, obteniendo má s placer de ella. Ella aprieta sus manos temblorosas, sus pequeñ as
sú plicas gimoteadas me estimulan mientras continú o arrastrando mi muslo contra su
nú cleo goteante.
 "Por favor", gime, su cabeza se mueve hacia adelante y hacia atrá s en mi suave agarre.
"Por favor. Por favor. Por favor-"
Aparto mi pierna, dejá ndola respirando pesadamente mientras se apoya contra la pared.
Una brisa fresca golpea mi pierna y me permite sentir exactamente lo mojados que está n
mis bonitos pantalones de iglesia. Es tan sexy como exasperante.
Todo esto es un desastre tras otro.
Moviendo mis manos hacia la hebilla de mi cinturó n, lo desabrocho. Sus ojos parpadean,
su mirada hambrienta devora mis movimientos mientras me observa quitarme el cinturó n
con un movimiento fluido. Tengo que envolverlo alrededor de mi mano antes de dejar que
la oscuridad me dé un mejor uso.
"Isaac", respira, pero la ignoro mientras me quito los zapatos y me bajo los pantalones
por las piernas. Ella me está mirando como si estuviera anticipando algo má s, pero esto fue
todo lo que pude darle sin perder toda la cordura que me queda.
Ahora tengo que ir a recoger los jodidos pedazos que ella rompió . No hay otra opció n.
"Hiciste un desastre", le dije, arrojá ndole los pantalones arrugados. "Limpialo."
Antes de que la puerta de mi habitació n se cierre de golpe, escucho sus palabras
ahogadas y siento que se asientan profundamente dentro de mi alma. "¿Qué carajo fue
eso?"
Pasá ndome una mano por el pelo, susurro una respuesta, sabiendo que ella no puede
oírme. "Tu ruina".
Porque no hay manera de que esto entre nosotros termine en otra cosa que no sea
nuestra condenació n mutua.
Pero joder, si no me queman las ganas.
“H
solo Cristo," I Murmuró , mirando el opulento hotel. Mis dedos agarran el
asa de mi bolso de viaje como si tuviera miedo de que se ahogara en el
brillante suelo de má rmol y no volviera a ser visto nunca má s.
Isaac se ríe suavemente y se acerca a la recepció n para registrarnos, dejá ndome
examinar el vestíbulo. Nunca he estado en un hotel como este, uno con un ascensor que
llega a má s de tres metros. Mis ojos buscan la vasta extensió n que me rodea y,
efectivamente, son treinta pisos.
Trago espesamente.
¿Cómo diablos se lo permite?
Sacudiendo la cabeza, me obligo a aceptar el regalo, la amabilidad, sin cuestionar ni sentir
culpa. Este fin de semana no es para mi conciencia. Es una aventura; con suerte, la primera
de muchas.
El ú nico viaje real en el que he estado fue el que hice a Atlanta con mamá hace tantos
añ os. Fue justo después de que papá comenzara la quimioterapia. É l había arreglado todo.
Lo planeó para que sus chicas favoritas estuvieran fuera de casa cuando él regresara, sin
querer dejarnos contaminar con la verdad de su enfermedad.
Estoy bastante seguro de que mamá sabía exactamente lo que estaba haciendo y puso
una cara feliz y valiente para mi beneficio, pero yo no tenía idea.
En ese momento no teníamos mucho dinero extra. Nuestro auto y nuestra casa eran
lindos, pero fueron proporcionados por la iglesia. El hotel en el que nos alojamos en Atlanta
era un motel de dos estrellas junto a la autopista, pero mamá , siendo ella misma, dulce y
vibrante, lo convirtió en una aventura, como todo lo demá s.
Al crecer, nunca sentí que me faltaba. Nunca sentí el hambre que tantos sienten. Nunca
cuestioné mi seguridad. Nunca sentí la soledad que experimentaron otros niñ os.
 A los niñ os les gusta Roman.
Mis padres eran seres humanos maravillosos. Hicieron lo mejor que pudieron. Nunca les
reprocharé nada, pero a veces, a veces , desearía que hubiéramos tenido una vida mejor. No
financieramente. No en opulencia ni joyas. Solo más .
Desearía no haber vivido una infancia en un pequeñ o pueblo religioso con gente de
mente cerrada, só lo para encontrarme en otro pueblo igual de asfixiado. Igual de al revés.
Ojalá hubiera tenido má s amigos y menos miradas indiscretas. Menos refugio y má s
experiencia.
Se siente asfixiante.
La mayoría de las veces siento que todavía me estoy ahogando con la espesa represió n de
mi existencia.
Chasqueo la lengua y paso los dedos por uno de los sofá s de color coñ ac de mediados de
siglo que adornan la zona de espera. Sueno tan destrozado y pesimista como solía hacerlo
Ro.

“Eva”, suspira Roman, señalando la cita resaltada en nuestro libro compartido. "Leelo de
nuevo. Léelo de verdad . ¿Qué dice?
Me pasa el libro y nuestros dedos se rozan, provocando escalofríos por mi columna. Trago el
sonido entrecortado que intenta escapar, obligándome a concentrarme en las palabras.
"El misterio de la existencia humana no reside en mantenerse con vida, sino en encontrar
algo por lo que vivir".
Él asiente, apartándose el desordenado cabello negro de la cara. "¿Y qué significa eso?"
Mis ojos siguen sus movimientos, absorbiéndolos como una mujer privada de oxígeno.
Parpadeo. Una vez. Dos veces. "Significa que la vida es preciosa".
Ladea la cabeza hacia un lado y ese maldito mechón rebelde vuelve a caer sobre sus ojos
color avellana. "¿Lo es?"
"Obviamente", me burlo. Su frente se arquea con incredulidad. “Roman, la vida es preciosa.
Sólo tienes uno. No puedes desperdiciarlo. Debes vivir una gran vida. Existe grande. De lo
contrario, ¿cuál es el punto?
Ro me lanza una mirada larga e inquisitiva. "¿Y quieres una gran vida, Chica Dorada?"
Un escalofrío recorre mi piel ante el apodo; uno que comenzó como un insulto se siente
mucho más últimamente. Sonrío ampliamente. "El más grande".
 Cierro los ojos con fuerza y mi estó mago se revuelve incó modo. No he pensado mucho en
él ú ltimamente, especialmente en las ú ltimas tres semanas desde el aniversario de la
muerte de mamá . He estado demasiado ocupado tratando de comprender en mi cerebro la
locura de mi nueva normalidad.
Me burlo internamente. Como si esto entre Isaac y yo pudiera considerarse normal .
Ha estado caliente y frío, alejá ndome y atrayéndome hacia adentro, como esa tarde
afuera de su habitació n. Algunos días no me habla en absoluto y prefiere fingir que no
existo. A una parte de mí le gustan esos días y se hunde en la idea de que la ignorancia es
verdaderamente una bendició n.
Pero entonces, Isaac irrumpirá en la casa después de un largo día de campañ a, luciendo
exhausto, y me clavará contra la estufa caliente con besos drogadores y manos caó ticas,
recordá ndome exactamente có mo se siente la felicidad.
Una mano recorre mi columna y salto, dejando escapar un chillido. El aliento de Isaac me
hace cosquillas en la nuca y su tacto gana presió n. Mirando por encima del hombro,
encuentro una suave sonrisa adornando su rostro demasiado atractivo.
Me marea.
"¿Está s bien, cariñ o?" él se ríe.
Coloco una mano sobre mi pecho, respirando profundamente. "Me asustaste."
Besa el costado de mi cabeza. "No querríamos eso, ¿verdad?" Mi boca se abre y mis cejas
se arquean. ¿Quién diablos es este hombre y dó nde está mi padrastro? "Vamos. La
habitació n está lista.
Incapaz de encontrar palabras, simplemente asiento y dejo que me lleve hacia el
ascensor. Espero que su mano desaparezca ya que estamos en pú blico, pero no es así. Para
cualquier otra persona, podríamos ser una pareja cualquiera aquí para pasar un fin de
semana fuera.
Nadie nos conoce.
Estamos a trescientas millas de Divinity Falls. Ninguno de nosotros ha estado nunca en
Savannah, e incluso si alguien nos reconociera, su toque difícilmente podría
malinterpretarse como algo má s que un gesto amistoso.
A cualquiera excepto a mí.
Para mí es como una marca. Al rojo vivo y con infusió n de hierro.
Tengo que reprimir la permanencia que se instala en lo má s profundo de mis huesos ante
ese pensamiento.
 El ascensor suena, anunciando nuestra llegada a nuestro piso, y parpadeo rá pidamente
para concentrarme, dá ndome cuenta de que me he desconectado de nuevo. La mano de
Isaac en mi espalda baja me guía por un pasillo largo y sinuoso. Nos detenemos frente a una
puerta sencilla al final y, por alguna razó n, la vista de la suave madera gris hace que mi
corazó n martillee en mi pecho.
Una puerta.
No dos. Solo uno.
Isaac está tranquilo. Completamente desconectado e inconsciente de la vorá gine de
emociones que golpean mi interior.
Su mano está firme mientras saca una tarjeta de plá stico de su bolsillo trasero y la
escanea. Su voz es suave mientras me guía hacia adentro con un susurro: "Continú a,
cariñ o". Su toque es suave cuando desliza sus dedos por mi columna en un gesto apenas
visible.
Trago fuerte mientras escaneo el amplio espacio abierto, devorando cada centímetro de
la habitació n del hotel, grabando todos los pequeñ os detalles en mi cerebro para siempre.
La habitació n es má s grande de lo que esperaba y mucho má s bonita. Un escritorio de
madera oscura con la lá mpara má s elegante que he visto en mi vida se encuentra en una
esquina, con vista a una de las muchas ventanas. Frente a la cama hay una có moda de la
misma madera oscura y encima un televisor montado en la pared.
Me quito las sandalias y siento la suave alfombra bajo mis pies mientras me acerco a las
ventanas que dan al centro. La gente se apresura a llegar a sus trabajos o los turistas
buscan su pró xima parada.
En el lado opuesto de la habitació n hay un sofá de dos plazas y un silló n, con una pequeñ a
mesa de café entre ellos. Isaac deja nuestras maletas en el sofá casualmente,
concentrá ndose ú nicamente en ellas.
No puedo creer que no esté mirando a su alrededor como yo. É ste tiene que ser el lugar
má s bonito en el que nos hemos alojado jamá s, pero él actú a como si fuera só lo un día má s.
Como si hubiéramos hecho esto un milló n de veces antes. Como si nos hubiéramos alojado
en un lugar como este antes.
Es un lugar hermoso, limpio y seguro, y huele a rosas frescas. Tengo la vista perfecta del
sol en lo alto del cielo, y sé que mañ ana por la mañ ana, cuando salga el sol por primera vez,
tendré la vista má s impresionante, de la forma en que bañ ará el centro de Savannah con un
suave resplandor. .
 Pero incluso en su belleza, lo ú nico que no puedo pasar por alto es la cama.
Porque solo hay uno.
"Una cama", respiro, pasando mi palma sudorosa por el edredó n cremoso.
La expectació n emocionada se apodera de mí, reemplazando algunos de los nervios que
habían estado creciendo desde que me contó sobre nuestro viaje hace todas esas semanas.
Una cama. Tiene que significar algo.
"Quiero desempacar antes de salir", dice.
Me giro para mirar a Isaac y observo có mo se pone a enderezar todo sin pensar de esa
manera que encuentro tan frustrante, pero encantadora. Contenta de mirarlo, me hundo
lentamente en la cama y paso mis dedos por mis rizos enredados.
Después de desempacar toda su ropa, colgar la que se arrugará y guardar el resto en la
có moda, coloca su bolso en el suelo con una sola mente concentrada. Cautivado, observo
có mo se quita la chaqueta ligera de sus anchos hombros y la cuelga de un gancho,
dejá ndolo con una camiseta blanca ajustada y unos vaqueros oscuros que le quedan como
un guante.
Jesú s, es tan bueno.
Con motas de sal y pimienta entrelazadas a lo largo de su espeso cabello y barba sin
afeitar, Isaac parece tener cuarenta y un añ os, pero nunca antes había pensado en su edad.
No como soy ahora.
Desde que lo conocí, Isaac ha estado ahí para mí. É l me cuidó , me protegió . Y cuando
mamá pasó y Roman se fue, él me retuvo. Só lo con ese acto, se convirtió en mucho má s.
Má s que un amigo o un padrastro. Má s que un guardiá n.
Solo más .
"¿Qué es esa mirada?" murmura, sacá ndome de mis pensamientos y mirá ndome con los
ojos sin sentido.
Sonrío y me encojo de hombros, sin querer revelar cuá n profundos son mis sentimientos
por él. Es tonto, incluso infantil. "Nada", miento. Mis dedos recorren la suave manta debajo
de mí, mis nervios amenazan con asfixiarme. "Solo hay una cama".
No sé por qué lo digo, pero algo dentro de mí necesita su confirmació n, su tranquilidad.
A pesar de que hemos estado tonteando durante semanas, todavía tiene que volver a
abordar la conversació n que tuvimos ese día después de la iglesia. Peor aú n, cuando
estamos fuera de casa, actú a como si yo no existiera en absoluto, solo para darse la vuelta y
prodigarme atenció n en el momento en que estamos solos, llená ndome de dulces palabras
y semen.
Entiendo la necesidad de discreció n, pero poco a poco me está volviendo loco.
Isaac ladea la cabeza, observá ndome, haciéndome retorcerme. Se me pone la piel de
gallina. Su atenció n es desconcertante.
"¿Querías dos camas?" él arrastra las palabras.
"No", espeto, e inmediatamente me reprendo.
Qué manera de mantener la calma, Eve.
Su labio se levanta en una rá pida sonrisa, pero desaparece de su rostro con la misma
rapidez. De repente, parece nervioso. “Quería una bonita habitació n para ti. Sé que este es
tu primer gran viaje”. Se mueve torpemente. "¿No te gusta?"
Sus palabras tardan un momento en asimilarse, pero cuando lo hacen, el sentimiento que
me he acostumbrado a usar como una segunda piel penetra una vez má s en mi burbuja de
felicidad: la culpa .
Por supuesto, só lo hay una cama. El hotel es precioso, la habitació n es enorme y está
cerca del ú ltimo piso. Debió haberle costado una cantidad ridícula. Dos habitaciones
habrían estado fuera de discusió n y dudo que una habitació n doble hubiera tenido una
vista tan hermosa sin costar un ojo de la cara.
La necesidad de disculparme me golpea como una bola de demolició n, pero la reprimo.
Soy lo suficientemente inteligente como para darme cuenta de que Isaac no hace nada que
no quiera y, como dijo, quería que esto fuera especial para mí. Que me condenen si arruino
su sorpresa.
Levantá ndome de la cama, dejé que el dobladillo de mi falda larga y fluida cayera hasta
mis pies descalzos y acorté la distancia entre nosotros. Con la cabeza inclinada hacia atrá s,
mi cabello largo pasa por la mitad de mi espalda, haciendo cosquillas en la piel desnuda
entre mi falda y mi blusa corta.
“Yo no podría haber elegido mejor. Es perfecto. Me encanta."
Casi digo te amo , pero me detengo antes de que se me escape. Le he dicho que lo amo
cientos de veces a lo largo de los añ os, pero con el cambio en nuestra relació n, las palabras
se sienten como algo má s en conjunto. Algo que ninguno de nosotros está dispuesto a
abordar.
 Su sonrisa es amplia, haciendo que mi corazó n lata caó ticamente. Rá pidamente se
transforma en una mirada que he deseado durante las ú ltimas semanas. Uno que promete
noches sucias y palabras má s sucias. Mi clítoris late con anticipació n.
Isaac presiona sus labios contra los míos, dejando que sus dedos recorran un delicado
camino a lo largo de mi clavícula. Su toque crece en fuerza con cada segundo
angustiosamente delicioso hasta que finalmente, el peso pesado de su mano se posa
alrededor de mi garganta.
“¿Y có mo me vas a pagar, cariñ o?” Sus palabras son un chirrido espeso contra mis labios
y casi gimo ante el sonido. Mi lengua sale disparada cuando encuentro su mirada
penetrante.
No estoy orgulloso de la forma en que me tiembla la voz mientras hablo. "Pensé que no
querías mi dinero". Su risa es oscura y está llena de promesas que aú n tengo que
interpretar.
"No quiero tu dinero, quiero tu boca".
Esta vez, gimo. Mi cuerpo se relaja, mi peso pesa contra su palma apretada, dejando que
su agarre me mantenga de pie.
"Es tuyo."
Le da un apretó n fuerte a la delicada columna de mi garganta, cortá ndome el oxígeno. Me
sorprende tanto como me excita, y no puedo luchar contra la respuesta natural de mi
cuerpo al pá nico. Mis manos se lanzan hacia afuera, envolviendo su muñ eca pero no lo
aparto. Aú n no.
Isaac me mira, absorbiendo mi reacció n como si estuviera estudiando su preciosa Biblia.
La falta de oxígeno me lleva má s tiempo del debido para entender lo que busca.
Con una inhalació n temblorosa y superficial por la nariz, que es prá cticamente inú til, me
quedo inerte en sus manos, ofreciéndole mi sumisió n.
La respuesta es inmediata. Isaac suelta mi garganta y me envuelve en sus brazos
mientras su boca choca con la mía nuevamente. El beso es brutal, castigador pero adorador
al mismo tiempo.
Es un oxímoron. Debería ser imposible, pero con cada segundo que pasa, caigo má s y má s
bajo su hechizo. Me hundo cada vez má s profundamente en todo lo que es él.
Mi amigo.
Mi amante.
Mi padrastro.
 Sus dedos pasan por mi cabello, enredá ndose en mis rizos salvajes. El tiró n y el tiró n
obligan a mi cuello a arquearse y un gemido embriagador brota desde lo má s profundo de
mi interior. Rompe nuestro beso, jadeando con fuerza.
"Tienes razó n", dice, sonando torturado. “Tu boca es mía. Lo poseo tal como lo soy de
cada maldita palabra pecaminosa que se derrama de estos gruesos labios. Todo deseo
depravado”. Su pulgar recorre mi labio inferior hinchado antes de presionar hacia adelante,
abriendo mi boca. "Chupar."
Mis manos encuentran sus caderas y las aprieto para mantenerme erguida mientras hago
lo que me dicen, chupando su grueso dedo entre mis labios como si fuera una paleta. Mi
lengua lo recorre, explora, aprende .
Isaac se estremece y verlo me hace gotear entre mis muslos. Mi capacidad para sacar a
relucir este lado de él es empoderadora. Es como hacer webcam, pero mejor porque no me
escondo. É l sabe que soy yo envuelto alrededor de él, brindá ndole placer. É l sabe que soy
yo entregá ndome, desenfrenada y libre.
"Soy dueñ o de esta boca", continú a, lamiéndose el labio como si no pudiera soportar no
saborearme. “Y quiero verlo tragarse toda mi polla. De rodillas, Evelyn. Muéstrame lo bien
que puedes seguir las instrucciones”.
Su pulgar se desliza de mis labios con un pop y apenas contengo un gemido de necesidad
ante sus palabras. Estoy tan excitada, tan mareada por el deseo, que ni siquiera lo pienso
dos veces antes de hundirme en el suelo ante él.
"Sí, papá ", le susurro, lanzá ndole una sonrisa tímida mientras alcanzo el botó n de sus
jeans. Aparta mi mano de un golpe y me lanza una mirada de desaprobació n.
" No me llames así", gruñ e, moviendo la mandíbula salvajemente. Sintiéndome
apropiadamente reprendido e increíblemente idiota por la broma, trago saliva mientras
asiento. Incliná ndose, me pellizca la cara con fuerza, aplastando mis mejillas entre sus
dedos mientras presiona mi cabeza hacia atrá s, obligá ndome a mirar sus ojos oscuros.
“Cuando estés desnudo y me sirvas, me llamará s Mi Señ or y nada má s. ¿Lo entiendes?"
Me muevo, sintiendo la humedad empapando mi tanga de encaje. Mierda, ¿por qué hace
tanto calor? Está realmente jodido y debería hacerme correr hacia las colinas, pero en
cambio, me encuentro a segundos de inclinarme y adorar en su altar.
"Sí, mi señ or", susurro, incapaz de romper su mirada omnisciente. “¿Y có mo me
llamará s?” Sus ojos buscan los míos mientras sus dedos se clavan en mis mejillas.
 "Cuando te veo así, codicioso y lascivo, rogando por mi semen como si fuera a limpiarte
de todos tus pecados, me jode la cabeza". Su agarre se suaviza con su expresió n. Sus labios
recorren mi frente mientras murmura: "Mi pequeñ a zorra tentadora".
"Mierda", me atraganto antes de que pueda detenerme, mi boca de repente se seca.
Isaac suelta una carcajada y se pone de pie. “Quítate la camisa y el sostén. Déjame ver
esas tetas perfectas.
Me muevo lentamente, con intenció n, mientras sigo sus ó rdenes. Mis ojos permanecen
fijos en los suyos, solo pierdo su mirada cuando me pongo la blusa sobre la cabeza. Mi
sujetador de encaje blanco es el siguiente y luego estoy desnuda de cintura para arriba. Mi
falda larga está arrugada alrededor de mis muslos pero no se ve nada.
Casi espero que me diga que me quite todo, pero sus ojos marrones se vuelven fundidos,
prá cticamente negros de deseo, y sé que está perdido. Perdido por el dolor que late entre
nosotros, la oscuridad contra la que continuamente me advierte. Los demonios que él jura
prosperan bajo su piel.
No los había visto antes, pero ahora, con la forma en que se eleva sobre mí, su expresió n
llena de propiedad e intenciones sucias, lo creo.
É l tiene al Diablo dentro de él y yo, su cordero dispuesto, le ruego que me corrompa.
"¿Alguna vez has chupado una polla?" murmura, sus dedos trabajando há bilmente sobre
los botones y la cremallera mientras me mira. Me muerdo el labio y sacudo la cabeza. Su
sonrisa es casi salvaje. Entonces aprenderá s a complacerme.
"Bueno." La palabra no es má s que una bocanada de aire mientras su larga y curvada
polla se libera de sus pantalones y se balancea entre nosotros. Mi boca prá cticamente se
hace agua, incluso cuando mi estó mago se retuerce por los nervios.
Soy una puta camgirl, por el amor de Dios. Me desnudo y juego conmigo mismo para que
el mundo lo vea y lo hago felizmente, sin pensarlo dos veces. Me follo el culo y uso juguetes.
Mi charla sexy rivaliza con la de Isaac.
Tiene razó n, soy una puta y eso me encanta de mí. Abrazo mi cuerpo, mis pensamientos y
deseos sucios. Cuando estoy frente a la cá mara, me deleito con mi poder femenino y me
siento como la diosa sexual que pretendo ser.
No soy virginal, pero la realidad es que antes de Isaac, era prácticamente virgen. Só lo
había tenido relaciones sexuales con otra persona, y fue só lo una vez. Misionero, en la
penumbra del dormitorio de Roman. É l tenía mucha má s experiencia y sabía lo que estaba
haciendo, guiando mi cuerpo en cada paso del camino, hasta mi primer y segundo orgasmo.
 Estar con Isaac ha sido completamente diferente.
É l no me ha guiado ni ha provocado orgasmos en mi cuerpo mediante seducciones lentas
y lujosas. Me los ha obligado con pura determinació n, haciendo que mi cuerpo se doblegue
a su voluntad como si él realmente fuera el Señ or.
Todo con él ha sido explosivo. La primera vez que follamos, nuestro primer beso. La tarde
en las escaleras y cada beso y caricia desde entonces. Esta, mi primera mamada, se siente
tan impulsiva e incontrolable como el resto de él.
Me lamo los labios y asiento cuando la verdad finalmente me invade.
No es só lo lo que hay entre nosotros lo que parece un huracá n violento, listo para
destruir en cualquier segundo.
Es él .
Él es la tormenta, y joder si no quiero dejarme llevar por su corriente.
"Abre bien, lengua afuera". Hago lo que me ordena, metiendo las piernas debajo de mí
para darme má s altura. “Cuando me folle esta garganta, te atragantará s y te ahogará s con
mi polla. No entres en pá nico, no te resistas. Simplemente acepta el regalo que te estoy
dando. ¿Lo entiendes, tentadora?
Lamiendo mis labios, asiento, sintiendo un repentino estallido de nervios rebotando
sobre mi piel. Isaac da un paso adelante y, sin previo aviso, su punta que gotea presiona
entre mis dientes.
"Mierda." Su gemido es gutural de una manera que nunca antes había escuchado de él
mientras se empuja má s profundamente hasta casi estar en mi garganta, tal como había
prometido.
Me atraganto, sin esperar que la intrusió n fuera tan dolorosa. Mis manos vuelan hacia
arriba, agarrando sus muslos vestidos con jeans, pero no lo alejo. No creo que pudiera
aunque quisiera.
Sus dedos pasan por mi cabello y su cabeza se inclina hacia atrá s con felicidad,
haciéndome sentir poderosa. Relajo mi cuerpo, dejando que mi garganta haga lo mismo,
confiando en que él me cuidará .
"Eso es todo", susurra, tirando suavemente de mi cabello hacia atrá s. “Déjame entrar en
tu garganta, tentadora. Déjame tener lo que es mío”.
Me estremezco ante sus palabras y trato de asentir alrededor de su polla. Tira sus
caderas hacia atrá s y luego, todas las apuestas está n canceladas.
 Con un sonido gutural, golpea hacia adelante, follá ndome la boca con la misma brutalidad
con la que muestra mi coñ o. La saliva se escapa de las comisuras de mi boca, mi garganta ya
está demasiado en carne viva para tragarla.
Hay algo en la forma incontrolada en que me usa, gimiendo y temblando como si no
pudiera contenerse, que me tiene lista para correrme sin siquiera tocarme.
Mis muslos se aprietan con fuerza y el movimiento hace que mi rígido clítoris palpite de
necesidad. Incapaz de evitarlo, agarro su muslo con una mano, manteniendo un poco de
control donde puedo, y dejo caer la otra mano entre mis muslos. Es fá cil levantarme la falda
y segundos después, mis dedos se deslizan debajo de mi tanga empapada.
"Cristo", gruñ e, sus ojos siguiendo cada uno de mis movimientos. "Eres una pequeñ a
zorra tan codiciosa que no puedes detenerte, ¿verdad?" Gimo, chupando su polla con má s
fuerza mientras deslizo dos dedos profundamente dentro de mí con un gemido. "Joder, Eve,
ya vas a hacer que me corra".
Muevo la cabeza y redoblo mis esfuerzos mientras mi orgasmo comienza a crecer. Sus
embestidas aumentan con cada succió n y movimiento de mi lengua. Sigo su ritmo, pasando
mi pulgar sobre mi clítoris.
Todo mi cuerpo tiembla, mis pezones palpitan al ritmo de los latidos de mi corazó n.
Puedo sentir mis ojos llorosos mientras mi cuerpo pide oxígeno, pero no me detengo,
negá ndome a ceder cuando ambos estamos al borde del éxtasis.
"Puedo escuchar lo descuidado que es tu coñ o desde aquí", gime, palmeando mi cuello
con fuerza para mantenerme en su lugar mientras se empuja má s profundamente. "Respira
por la nariz y traga a mi alrededor".
Mi mano se congela y mi garganta protesta. Pero, con los ojos llorosos, me encuentro con
su mirada ardiente y me obligo a relajarme. El lugar profundo de mi pecho que anhela su
aprobació n, sus elogios, quiere complacerlo. Siento que mis mú sculos convulsionan a su
alrededor y su polla se contrae cuando el líquido preseminal se desliza por mi garganta.
"Eve", dice con voz á spera, una mirada desesperada y salvaje cubriendo su expresió n. "Yo
—joder—" Da un paso atrá s y se arranca de mi boca, haciéndome ahogarme y farfullar,
cayendo hacia adelante en su ausencia. Su puñ o envuelve mi cabello y usa su fuerte agarre
para tirar de mí hacia arriba como si fuera una correa.
Grito ante el agudo estallido de dolor y me pongo de pie. Antes de que pueda decir una
palabra, me empujan contra la implacable madera de la puerta. Me levanta la falda y la
enrolla alrededor de mi cintura antes de que su mano descienda sobre mi nalga desnuda,
haciéndome gritar. Es má s el impacto del golpe que el dolor lo que hace que el sonido me
arranque, y después de que el aguijó n se asienta, estoy listo para otro.
El cuerpo de Isaac cubre mi espalda, su calor me quema como el sol. "Tira tus bragas a un
lado, tentadora, necesito sentir tu coñ o goteando envuelto alrededor de mi polla".
"Joder", gemí, deslizá ndolos hacia un lado. Su mano se posa entre mis omó platos,
obligá ndome a doblar la cintura con la mejilla presionada contra la puerta.
La ubicació n, la luz brillante que entra por las ventanas no deja nada a la imaginació n. É l
puede verme por completo y, a pesar de tener miles de suscriptores que han visto la misma
vista, esto se siente diferente. Es má s íntimo, má s expuesto.
Su mano vuelve a bajar sobre mi nalga, no lo suficientemente fuerte como para
lastimarme, pero sí lo suficiente como para picar, haciendo que mi nú cleo se apriete
alrededor de la nada.
"Por favor, Isaac", le ruego, temblando de pies a cabeza.
Siento el silbido del aire fantasma a través de mi coñ o segundos antes de que su mano se
conecte con mi carne palpitante.
"¿Có mo te dije que me llamaras, puta?" —sisea, abofeteá ndome una y otra vez hasta que
me retuerzo y lloro por má s.
"¡Mi señ or!" Lloro. "Por favor, fó llame. Estoy tan cerca."
É l se ríe sombríamente. “Qué puto coñ o tan codicioso, ¿no? Sediento del semen de tu
Señ or. Su mano libre recorre suavemente mi columna y la otra agarra mi cadera con una
fuerza contundente. "No te preocupes, cariñ o, te tengo".
Hay un tono burló n en su voz, pero no me importa mientras me dé lo que quiero, aquello
sin lo que moriré. No tengo que esperar mucho porque tan pronto como el pensamiento
cruza por mi mente, Isaac mete su polla dentro de mí con un empujó n brutal, llená ndome
casi dolorosamente. Sus caderas golpean contra mi trasero, empujá ndome hacia la puerta
con cada movimiento de castigo de su cuerpo.
"Sí", grito, frotando mi clítoris con furia mientras mi orgasmo me invade, iluminando
cada célula y nervio como fuegos artificiales. "¡Ay dios mío!"
Isaac gime, sus implacables embestidas se detienen mientras yo me aprieto a su
alrededor. "Joder, joder, joder". Mi orgasmo sigue y sigue, uno tras otro cuando el primer
pulso de su semen explota dentro de mí.
“Mierda, Eva. Tu coñ o me está exprimiendo muchísimo. Cristo."
 Se siente como si pasaran horas antes de que finalmente pudiera recuperar el aliento.
Isaac exhala un suspiro profundo y tembloroso y se desliza de mi nú cleo maltratado,
dejando un rastro de su semen pegajoso que gotea. Gimo, uso la puerta para levantarme y
luego hago una mueca cuando má s líquido se derrama por mi muslo.
"Maldita sea", murmura, entregá ndome mi camisa y mi sujetador. Arqueo una ceja
sudorosa ante la mirada orgullosa en su hermoso rostro. "Me gusta verte así".
“¿Jodido hasta la muerte?” Resoplo y me pongo el sostén.
Chasquea la lengua y se gira hacia el bañ o, probablemente para limpiarse. Me pongo la
camisa y lo sigo, necesito hacer lo mismo.
“No digas palabrotas, cariñ o”, la reprende suavemente.
Lo empujo juguetonamente, mi mano cae a mi costado como un peso muerto.
Honestamente siento que me jodió la vida. "Creo que ya hemos superado eso, Isaac".
Cojo una toallita del tocador y abro el grifo con agua caliente. Con una mirada en el
espejo, agradezco no haber usado maquillaje hoy debido al calor. Soy un desastre.
Después de enjuagarme la cara, mojé el pañ o y lo escurrí. Isaac se apoya en el mostrador,
con los brazos cruzados sobre su impresionante pecho e inclina la cabeza hacia un lado.
"¿Qué está s haciendo?"
La mirada confundida que le doy debería decirlo todo pero lo aclaro con palabras.
"Limpiar", digo. "Obviamente."
Sacude la cabeza y me quita el pañ o hú medo de los dedos, usá ndolo para lavar su
pegajosa y blanda polla antes de tirarla al cesto de la esquina. Lo miro boquiabierto pero él
me ignora y acorta la distancia entre nosotros. Sin decir una palabra, desliza mi tanga
empapada en su lugar y me arregla la falda.
"Cuá les son-"
Sus labios se presionan contra los míos mientras toma mi montículo a través de mi ropa.
Su boca recorre mi mandíbula hasta llegar a mi oído y murmura: "Quiero que camines con
mi semen corriendo por tus muslos para que toda Savannah sepa a quién perteneces".
"Isaac, no puedo hacer eso..." Empiezo, sacudiendo la cabeza incluso cuando un escalofrío
recorre mi espalda.
"Puedes y lo hará s, pequeñ a tentadora". Me besa de nuevo, esta vez, tan fuerte y
profundamente que olvido por qué estaba protestando en primer lugar. Me golpea el
trasero dolorido y me gira hacia la puerta. "Ahora vá monos. Tenemos una exposició n de
arte que ver”.
t él carpa hace nada que pueda aplastar el sofocante sol de Georgia. Me limpio la frente
con el dorso de la mano, apenas conteniendo un gemido molesto ante la incesante
conversació n de Chase. Me encojo de hombros, reajusto mi ajustada camiseta negra y
tenso la mandíbula.
“¿Por qué está s aquí otra vez?” Me quejo, mirá ndolo por encima del hombro. El cabró n no
parece sudar en lo má s mínimo. En todo caso, el brillo claro de su piel dorada lo hace lucir
mejor. Es ridículo.
"Mi cara bonita es lo que atrae a la gente", dice, parpadeando con inocencia.
“Mi trabajo atrae a la gente”, respondo. Echa la cabeza hacia atrá s y se ríe, su garganta se
mueve y su cabello rubio se balancea.
"Eres el hijo de puta má s gruñ ó n del planeta", dice. "Tal vez sea tu trabajo lo que les llama
la atenció n, pero soy yo quien realmente hace que se detengan". Pongo los ojos en blanco y
vuelvo a mirar hacia adelante, con los codos apoyados en la mesa plegable que contiene
impresiones de nuestros tatuajes flash y tarjetas de presentació n. Enciendo el encendedor
que tengo en la mano y observo có mo la llama baila con la brisa.
No es la primera vez desde la fiesta que mi mente vuelve a Eve. ¿Qué está haciendo ella?
¿Está buscando a algú n chico en este momento? ¿Está desnuda y follá ndose para que el
mundo la vea?
Mi ira inicial ha estado hirviendo a fuego lento durante semanas. Y, como masoquista
emocional que soy, me suscribí a sus Fans Favoritos usando un seudó nimo. Me dije a mí
mismo que era só lo para vigilarla, para asegurarme de que no la acosaran esos tipos. Pero
sé que eso no es cierto.
Porque todas las noches desde que me suscribí, me he metido con el puñ o en sus vídeos,
en sus fotos. Ella no lo ha actualizado en semanas, y una parte de mí está preocupada, pero
otra parte está esperando ansiosamente un nuevo video, una nueva publicació n, cualquier
cosa que me diga que ella todavía está viva, que Isaac no se ha enterado y no ha matado.
ella por arruinar su preciosa reputació n en esa ciudad de Podunk abandonada por Dios.
“¿Por qué me mudé a Estados Unidos?” Kon se queja, su acento se vuelve má s marcado
por su molestia mientras rodea el delgado poste en el centro de la tienda, con un profundo
ceñ o fruncido en su rostro barbudo. “¿Y por qué elegí el puto Sur?”
Resoplo, lo má s parecido a una risa que daré, e ignoro su dramatismo. Mi mirada
permanece en mi encendedor, mis pensamientos todavía en Eve mientras veo có mo se abre
la tapa de metal, la llama cobra vida, solo para ser apagada nuevamente por la tapa.
Una y otra vez, una y otra vez, observo có mo la llama cobra vida y luego se apaga.
"De todos modos, anoche hablé con Oli", dice Chase a nadie y a todos, siempre ansioso
por tener una audiencia. A veces desearía ser má s como él. En cambio, me conformo con
pasar desapercibido. "Aparentemente, Robert se enfermó y ella tuvo que llevarlo al
veterinario de emergencia".
“¿Divinity tiene siquiera un veterinario de emergencia?” Pregunto, con el ceñ o fruncido
mientras Chase respira profundamente detrá s de mí. Mi atenció n sigue centrada
ú nicamente en el encendedor, en el fuego.
"No", dice pesadamente, como si el peso del mundo descansara sobre sus hombros.
“Condujo hasta la ciudad en medio de la noche y le dijeron que él estaba bien. Que le había
dado demasiada maldita mantequilla de maní. Solté una carcajada ante eso y mis labios se
levantaron. "Estaba tan enojado con ella".
"¿Por qué?" Me giro para mirarlo, apoyando mi brazo en la silla plegable. Respira
profundamente otra vez, su rostro inusualmente serio.
“¡Ella condujo sola! Era la una de la madrugada y conducía sola. Deja escapar un sonido
de frustració n y extiende los brazos. No quiero preguntar, no quiero saber. Pero no puedo
evitar que las palabras salgan a la fuerza.
“¿Por qué no se llevó a Eve con ella?”
Hace una pausa y me mira. "Ella no está en la ciudad", dice, y mis cejas se levantan.
"¿Qué?" Gruñ o. "¿A dó nde carajo fue?"
"Ni idea", dice, sacudiendo la cabeza. "Eve no me lo dijo."
Intento reprimir la ira instantá nea al darme cuenta de que volvió a hablar con Eve, pero
no puedo. La agitació n que siempre se retuerce bajo mi piel ha estado hirviendo durante
semanas, desde que vi ese maldito vídeo. Puedo sentirlo acercá ndose cada vez má s a la
superficie, como si estuviera esperando para atacar.
Só lo espero que cuando suceda, no sea en la direcció n equivocada.
“¿Y Oli no lo sabe?” Me levanto, lista para correr hacia Divinity y hacer que Olive me diga
dó nde carajo está Eve. Mi corazó n late con fuerza en mi pecho con cada respiració n
entrecortada. No he visto a la chica en cuatro malditos añ os. Ella es adulta, carajo, puede
cuidarse sola.
Excepto que ella claramente no puede , sisea la vocecita enterrada profundamente en el
fondo de mi mente.
"Ella acaba de decir que Eve salió de la ciudad por unos días", se encoge de hombros,
todavía mirá ndome con recelo. "No es gran cosa. Ella es una mujer adulta, Ro. Ella puede
hacer lo que quiera”.
Mis manos se cierran en puñ os ante sus palabras a pesar de que hacen eco de lo que me
acabo de decir.
Quizá s ahora sea una mujer, pero no lo era la ú ltima vez que la vi. Todavía era una niñ a,
todavía asustada pero con curiosidad por el mundo. ¿Y ahora? Ahora está en cá mara web,
viajando y follando só lo sabe qué má s. Ella no es la misma chica que dejé. Es imprudente y
pide atenció n a gritos en los lugares equivocados.
Si eso no anuncia un desastre a punto de ocurrir, no sé qué lo hace.
La mirada de Chase se vuelve aguda mientras me mira, con el ceñ o fruncido. "Oye,
hombre, ¿está s bien?"
"Genial", murmuro mientras paso a su lado. "Necesito fumar".
Tomando mi paquete de cigarrillos de la mesa en la parte de atrá s, salgo de la pequeñ a
carpa blanca y me quedo a un lado, oculto a la vista pero aú n puedo ver a todos explorando
el festival.
Es un día caluroso y no debería sorprenderme que haya tanta gente aquí, pero joder. Son
como hormigas. Hay un milló n de ellos.
Abrí la caja, saqué una barra contra el cá ncer y la deslicé entre mis dientes; la nicotina ya
estaba haciendo algo para calmarme. El sonido de mi encendedor volviendo a encenderse,
el leve chisporroteo del papel cuando se enciende, el cá lido fuego tan cerca de mi cara, el
humo espeso mientras invade mis pulmones: es un ritual al que nunca abandonaré.
 Doy una larga calada, inhalo el humo y lo retengo hasta que me duele el pecho, hasta que
siento que mi cuerpo pide oxígeno. Lentamente, lo suelto, cierro los ojos mientras tomo
otra larga inhalació n. Me tranquiliza, me hace sentir algo humano.
Otro tiró n y abro los ojos; el sol brillante reflejá ndose en el cemento me cega
momentá neamente. Todo se ajusta, el mundo a mi alrededor se oscurece mientras mi
cuerpo continú a en silencio. Observo los pequeñ os grupos de personas sonrientes, los
padres con sus hijos pequeñ os, señ alá ndolos y mostrá ndoles la belleza del mundo.
Esa parte amarga de mi alma asoma su fea cabeza al verlo. Por un corto tiempo vi el
mundo de esa manera. Eva me enseñ ó lo que podría ser el mundo. Que pudiera ser gentil y
lleno de risa. Lleno de amor.
Lo ú nico que había conocido era la disciplina: de mi padre, de la iglesia, de Dios, de mis
entrenadores. Castigo en forma de palabras duras, manos duras y lecciones má s duras.
Castigo en forma de perder a mi mamá .
Pero entonces llegó Eva a nuestras vidas y todo se puso patas arriba.
Por primera vez, vi a mi padre, normalmente severo, volverse suave. Su toque fue suave
con ella, con Jane. Sus ojos eran cá lidos, su sonrisa era genuina. Todo en él cambió
aparentemente de la noche a la mañ ana.
Sin embargo, no pudo mantener la farsa para siempre y partes de su oscuridad
comenzaron a filtrarse. No lo suficiente como para alarmar a nadie, pero las respiraciones
profundas que tomó para tratar de mantener la compostura, o la forma en que sus manos
se cerraron en puñ os, me dijeron que estaba al borde de su control y sabía que era
probable que ocurriera una explosió n.
Pero nunca lo hizo.
Al menos nunca delante de mí.
Jane y Eve continuaron pensando que él era el hombre y padre perfecto. Que era un buen
cristiano temeroso de Dios. Pero yo sabía la verdad. Sabía lo que acechaba en su alma,
contra qué demonios luchaba.
Los mismos que existen en mí ahora, arrastrá ndose sobre mi piel demasiado tensa y llena
de cicatrices, rogando ser liberados.
Una risa brillante y tintineante me saca de mi espiral y parpadeo un par de veces, el sol
brillante me ciega una vez má s. Mi cigarrillo casi se ha acabado, pero cuando escucho la risa
nuevamente, se cae de mis dedos al suelo.
Mi boca se abre y sale humo mientras el shock me invade.
 Víspera.
Mi Eva está ahí. Tan cerca que juro que puedo oler su dulce aroma a melocotó n.
Es má s alta que la ú ltima vez que la vi y su cuerpo está má s lleno. Su cabello sigue tan
salvaje como siempre, pero hay algo en su rostro: una felicidad genuina que no he visto en
mucho tiempo y que me destripa.
A mi pesar, miro por encima de su cabeza y me encuentro con la mirada de mi padre. Me
mira directamente, sus ojos oscuros quemando lo que queda de mi alma negra.
Luego mira hacia otro lado.
Aparta la mirada como si no acabara de verme a mí, su ú nico hijo, por primera vez en
cuatro añ os. É l mira hacia otro lado como si no fuera má s que basura, y para él,
probablemente lo soy.
Para él, no soy má s que un cabró n tatuado fumando un cigarrillo, nada má s que una
escoria de la sociedad. Un recuerdo de su pasado no tan prístino.
Y él miró hacia otro lado.
É l simplemente… miró hacia otro lado.
Una extrañ a mezcla de alivio por el hecho de que no tendré que hablar con él y decepció n
por no reconocer al ú ltimo miembro restante de mi familia, me llena con una fuerza que me
hace doblarme. Mi piel pica de nuevo, el deseo de gritar, de llorar, de sangrar aquí sobre el
cemento caliente, burbujea dentro de mí.
Pero entonces llega la adrenalina. La ira. La furia. Se necesita todo lo que queda dentro de
mi alma rota para no perseguirlos. No para exigir saber qué carajo está n haciendo aquí.
Luego, como respondiendo a mi pregunta silenciosa, Eve se pone de puntillas y le da un
beso en la mejilla a Isaac. É l le sonríe y, aunque su rostro es cá lido y acogedor, sus ojos no lo
son.
He visto esos ojos, esos ojos me han perseguido toda mi vida y son todo menos cá lidos.
Con otra risa brillante, ella tira de su brazo y lo arrastra a una mesa un poco má s abajo de
la tienda de Deliverance.
Y así, sin má s, se han ido.
Está n fuera de mi vista como si no fueran má s que el humo que acabo de exhalar.
Una sensació n de hundimiento golpea mis entrañ as y sé que ni siquiera otro cigarrillo
podrá aplastar lo que siento, lo que espero que no sea verdad.
¿Se lo está follando?
La pregunta es como una bomba en mi cabeza y, una vez que explota, no puedo ignorarla.
 Ella está aquí con él. Besarlo, tomar su mano, aferrarse a él como si estuviera
completamente familiarizada con su cuerpo, su tacto. Parecen demasiado có modos el uno
con el otro para ser solo un padrastro y una hijastra.
Parecen una pareja.
Toda la ira de las ú ltimas semanas finalmente sale a la superficie, y regreso a la tienda
pisando fuerte, resistiendo apenas el impulso de derribarlo todo y quemarlo hasta
convertirlo en un montó n de cenizas. Al menos así tendría una representació n visual de la
guerra que ocurre dentro de mí.
La destrucció n.
Agarro mis llaves de la mesa del fondo, mis manos tiemblan mientras cada emoció n
imaginable me recorre.
"¿Adó nde vas?" Kon ladra, su acento ruso está cargado de ira. Qué mal. “Tenemos
clientes. Vinieron hasta aquí para verte”.
"No puedo estar aquí", digo, mi voz demasiado cruda, demasiado expuesta, como un cable
con corriente esperando a encenderse. No sueno como yo mismo. Sueno como el caparazó n
de un hombre que alguna vez fui. Solo y roto. Sin hogar.
Chase está a mi lado en un instante. É l flota, sin tocarme, pero lo suficientemente cerca
como para hacerme saber que está allí. É l sabe. É l siempre lo sabe. Si no fuera por Eve, él
sería la otra mitad de mi alma.
No puedo mirarlo.
No puedo.
Me romperé.
"Tengo que irme", digo con voz á spera. Mi encendedor está fuertemente agarrado en mi
mano temblorosa mientras giro mis hombros. "I-"
"¿Ir?" Los pies de Kon golpean el pavimento mientras se dirige hacia mí. "¿Qué quieres
decir con ir ?"
"Quiero decir, tengo que irme", digo, mi ira es má s ardiente que el día sofocante. "Me
voy."
Antes de que puedan hacer má s preguntas, me abro paso entre ellos, ignorando sus gritos
mientras pisoteo las largas filas de puestos, en direcció n a mi auto. No me molesto con mi
equipo de tatuaje, sabiendo que uno de ellos lo empacará por mí. No pienso en otra cosa
que en ceder a mis ganas de huir.
No puedo estar aquí cuando sé que están tan cerca.
 Quizá s hayan pasado añ os desde la ú ltima vez que la vi, pero la conocía mejor que nadie.
Y lo que vi no estaba bien. Lo que vi, la verdad de que destrozó cualquier esperanza que le
quedara, se instala en lo profundo de mi alma.
Esa no era mi Eva.
Mi Eve se fue hace mucho tiempo, tal vez se fue tanto tiempo como yo. Pero saber que así
ha resultado su vida me enferma. Saber que está abriendo las piernas para los hombres,
incluso si es só lo en línea y en realidad no pueden follarla ni tocarla, todavía me hace vibrar
la sangre.
Pero lo que me hace asesino es la forma en que el toque de mi padre me resultaba tan
familiar. La forma en que ella ni siquiera dudó en besarlo. La forma en que parecían tan a
gusto el uno con el otro.
Esta no es la primera vez para ellos.
Y ese conocimiento me hace alejarme rá pidamente del festival y dirigirme directamente
al infierno.
t él sonido de El tarareo de Eve llena la cabina de mi camioneta y la melodía familiar
hace que mis labios se levanten en una sonrisa que hace que me duelan las mejillas. O
tal vez sea simplemente porque después del fin de semana que compartimos en
Savannah, los mú sculos allí está n inusualmente doloridos.
No recuerdo la ú ltima vez que sonreí o reí tanto.
Se sentía diferente allí, lejos de las miradas indiscretas de Divinity. No teníamos que
preocuparnos por susurros enojados o chismes condenatorios. Eve también era diferente
en Savannah. Encendedor. Má s feliz. El conocimiento de que había podido hacer eso por
ella, hacerla reír y bailar libremente por las calles, hizo que algo en mi pecho se suavizara.
Algo que no he sentido en...
Ni siquiera sé cuá nto tiempo.
Estoy casi triste por volver a casa. Pero el mundo no se detiene só lo porque queramos.
Continú a, la gente continú a existiendo y necesitando, su codicia por el tiempo y la energía
de los demá s es implacable.
Disfruto de mi trabajo. Prosperar en el orden y la estructura. Me gusta que me necesiten.
Sentirse importante es algo embriagador, especialmente cuando te criaron para que no
fueras má s que una idea de ú ltimo momento, a quien solo se te presta atenció n en forma de
palabras insensibles y golpes dolorosos.
Giro mi cuello de lado a lado como para hacer caso omiso de los recuerdos no deseados
de puñ os chocando con la carne. El tarareo de Eve se detiene justo cuando doblo por el
familiar camino de grava que conduce a nuestra casa.
No hablamos mucho en el camino de regreso, contentos de simplemente disfrutar del
paisaje y relajarnos después de un fin de semana caluroso y ajetreado explorando
Savannah. El festival de arte fue interesante, pero no era realmente mi escena. Verla en su
elemento hizo que la incomodidad valiera la pena. Pasar noches y mañ anas abrazados el
uno al otro era só lo una ventaja añ adida.
Con un suspiro, me da una sonrisa triste mientras estaciono la camioneta. "Hogar dulce
hogar."
Ante su renuencia a salir, me río y le doy un beso en la sien. "Vamos. Tenemos que
prepararnos para ir a la iglesia por la mañ ana”.
Ella resopla y se baja del taxi cuando lo hago. "Y asegú rate de que Kevin no haya
quemado el lugar".
Pongo los ojos en blanco pero mi estó mago se aprieta de todos modos. Me giro hacia la
iglesia, entrecerrando los ojos cuando el resplandor del sol poniente rebota en Barry's
Pond, casi cegá ndome. Con mi mano sobre mis ojos para protegerme, puedo distinguir la
estructura traslapada perfecta, si no desgastada. Cuatro paredes blancas. Aú n intacto.
Dejo escapar un largo suspiro y Eve se echa a reír. Me golpea con la cadera y me pasa
algunas de nuestras bolsas para que la ayude a cargar. “Solo estaba bromeando. No se
atrevería”.
Arqueo una ceja y la llevo hacia la puerta principal. “¿Y eso por qué?”
"É l ama demasiado a Jesú s como para jugar con fuego". Con una sonrisa que promete
secretos que no quiero escuchar, saca las llaves de mi bolsillo delantero y, a propó sito, pasa
sus dedos por mi polla semidura en el proceso. Rechina los dientes, haciéndola chillar y
abrir la puerta apresuradamente.
"Tienes suerte de que tengo las manos ocupadas, tentadora, o me volvería a enrojecer el
trasero".
Ella se ríe, sosteniendo la puerta abierta para mí incluso mientras retrocede hacia la
oscura sala de estar. "Promesas, promesas", dice. Cierro la vieja puerta de madera de una
patada con el pie y una sonrisa salvaje curva mis labios. "Lá stima que nunca podrá s
atraparme, viejo".
Un gruñ ido inusual retumba en mi pecho ante su burla. Ella me hace esto. Saca a relucir
un lado de mí que nunca antes había experimentado. "¿Anciano? ¿Está bien?"
Se muerde el labio y parpadea hacia mí inocentemente. "Quiero decir, no tan viejo". Se
toca la barbilla como si estuviera pensando y me sorprendo cuando me quedo clavado en el
lugar, complaciendo su inocencia. Lo disfruto tanto como quiero despojarla a ella, poseerlo
para mí. "Pudiste mantener el ritmo bastante bien este fin de semana".
"Creo que eres tú quien tuvo dificultades para seguirme, cariñ o", me burlo.
 "Eres bastante insaciable", se ríe, acortando la distancia entre nosotros. Sus brazos
rodean mi cuello mientras me mira. Su rostro estuvo desnudo de maquillaje todo el fin de
semana, mostrando sus mejillas, rosadas por el sol y sus labios, rojos e hinchados por mi
boca y mi polla. Ella es maravillosa.
Incapaz de evitarlo, me inclino y la encuentro en el medio con un suave beso. "¿Lo
disfrutaste?"
Ella me besa de nuevo antes de ofrecerme una mirada seria. “Me lo pasé increíble. No
puedo agradecerte lo suficiente, Isaac. En serio. Nunca lo olvidaré."
Yo sonrío. “Me alegro, cariñ o. Tendremos que hacer má s cosas…”
Mis palabras mueren en mi lengua cuando un sonido que reconocería en cualquier lugar
susurra a través de la habitació n oscura, llenando el espacio a mi alrededor, burlá ndose de
mí con sus feas y ennegrecidas promesas.
Malvado, arrulla, rastrillando mi piel como cuchillos afilados.
El rostro de Eve cae, su piel bronceada pierde todo color. Su espalda se endereza como
una baqueta y luego gira para mirar hacia la habitació n detrá s de ella.
No puede ser.
No hay forma. De ninguna manera.
Su espalda presiona mi frente, pero todavía estoy congelada, incapaz de moverme o
apenas respirar mientras miro hacia la oscuridad. El inconfundible movimiento de un
encendedor llena de nuevo la habitació n en un silencio sepulcral, y lo sé... simplemente lo sé
.
Es él.
É l está de vuelta.
Eve grita y corre detrá s de mí, empujá ndome hacia adelante en un esfuerzo por
esconderme. Las bolsas caen de mis manos y golpean el suelo con un ruido sordo . Sus uñ as
se clavan en mis costados, pero aú n no son suficientes para hacerme mover. Mi corazó n
está en mi garganta, mi cerebro late con un rugido ensordecedor, embotando todos mis
otros sentidos.
Película.
Película.
Película.
Llamas anaranjadas bailan en la oscuridad una, dos veces, antes de encenderse,
iluminando la punta de un cigarrillo con una brasa brillante.
 "Oh, Dios mío", murmura Eve, empujá ndome hacia atrá s mientras una figura oscura se
levanta de mi silló n reclinable, surgiendo como Lucifer de las profundidades del infierno.
Película.
Golpear.
Película.
Golpear.
Botas pesadas chocan con el suelo, creando un latido entrecortado que coincide con los
dolorosos latidos de mi corazó n con un parecido asombroso. Y debería hacerlo. Después de
todo, él es mi sangre. Los latidos de su corazó n son los míos, afinados en su capa má s
profunda.
Sus botas raspan el suelo de madera, haciendo que las tablas debajo de él crujen cuando
se detiene delante de mí. El sol brilla por una grieta en las cortinas, proyectando un cá lido
resplandor sobre el demonio que acecha en mis pesadillas.
Mi hijo.
"Bueno", dice Roman, su voz es má s oscura y ronca de lo que recuerdo. "¿No somos
acogedores?"
 Tentació n
No nos dejes caer en la tentació n, sino líbranos del mal. - Mateo 6:13
I traer el Cigarrillo en mis labios, obligando a mi mano a no temblar con las emociones
rugiendo por mi cuerpo. Hay tantos. Es un caos dentro de mi alma y no puedo elegir
nada só lido que sentir en este momento.
Siento todo.
No siento nada.
Pero sobre todo siento asco.
Ni siquiera puedo mirarla. Si lo hago, quemaré esta casa entera con nosotros tres dentro.
Lo ú nico que calma la tormenta que azota mi mente es él .
Mis ojos permanecen fijos en los suyos. La oscuridad en ellos baila con el reflejo de mi
llama y, por un segundo, realmente veo al Diablo que siempre imaginé que sería.
Nunca antes lo había visto sorprendido. Siempre está un paso por delante, siempre listo
para cualquier golpe que se le presente. Pero esta vez tengo la ventaja y no la desperdiciaré.
"¿Qué está s haciendo aquí?" exige, su voz profunda y ronca, sin la fuerza que sé que tiene.
El cigarrillo se mueve mientras la comisura de mi boca se curva en una sonrisa enfermiza.
“¿No soy bienvenido en mi propia casa?” —digo arrastrando las palabras. Su boca se abre
y luego se cierra, llená ndome de una falsa sensació n de alegría.
Apretando el cigarrillo entre mis dedos, lo saco de mis labios y soplo una corriente
constante de humo en su direcció n, deleitá ndome con la reacció n instantá nea que he
anhelado desde que era un niñ o.
Cierra los ojos y su rostro se contrae con disgusto. No puedo evitar la profunda
satisfacció n que siento al ver lo poco preparado que está para esta reunió n. Có mo se está
desmoronando ante mis ojos de una manera que só lo él puede hacerlo. Por fuera, mi padre
todavía está sereno, y si no supieras qué buscar, pensarías que está impasible.
 Pero le tiemblan las manos y sus pupilas está n tan dilatadas que sus ojos está n negros. Su
cuerpo está tenso, cada mú sculo como un arco tenso listo para romperse.
Por el rabillo del ojo, noto el equipaje que ha dejado caer descuidadamente en el suelo de
madera.
Isaac nunca haría tal cosa.
Sonrío má s ampliamente.
"¿Por qué está s aquí?" pregunta de nuevo, apretando las palabras con los dientes
apretados. Mi humor arrogante se transforma en ira y doy un paso adelante.
Como si no supiera por qué estoy aquí. La razó n es estar detrá s de él, encogido como el
niñ o inocente que conocí hace tantos añ os.
Pero ya no es inocente, ¿verdad?
Todos esos añ os de silencio, de informes positivos de Chase. Historias de la mierda que
había hecho con Olive. Pensé que estaba bien, creciendo y probando sus alas como siempre
había soñ ado.
¿Fue todo mentira para encubrir esto? ¿Por cuanto tiempo ha estado ocurriendo? ¿Era
todavía una niñ a cuando empezó a tocarla?
El vó mito sube por mi garganta, pero lo contengo. Si sigo ese camino ahora mismo,
perderé cualquier apariencia de control al que me estoy aferrando con fuerza y no puedo.
Aú n no.
"¿Por qué carajo crees que estoy aquí?" Gruñ o, mi columna se endereza.
La ú ltima vez que lo vi, era má s alto que yo. No por mucho, pero en aquel entonces
parecía una gran diferencia. No es hasta este preciso momento que me doy cuenta de por
qué.
No era má s grande que yo físicamente, simplemente se sentía así.
Pero he crecido, tanto en altura como en mú sculos. No só lo eso, ya no le tengo miedo. No
soy el mismo chico que dejó esta casa.
Ahora soy su peor pesadilla y vuelvo para perseguirlo.
"Roman", jadea Eve, y es la primera vez desde que entró en la casa que realmente la
siento . Mi nombre saliendo de sus labios, en este lugar, me trae todos los recuerdos que he
trabajado tan duro para reprimir.
Me hace sentir como si me estuviera ahogando y tengo que sacudirme la vorá gine de
emociones que me desgarran, miembro por miembro.
"No estoy hablando contigo", gruñ í, todavía sin mirarla.
 No puedo.
“No le hables así”, grita mi padre. Mi ceja se levanta mientras mi cabeza se levanta hacia
atrá s.
¿Entonces asi es como es?
Está má s metido de lo que pensaba.
Después de verlos juntos en el festival, me monté en mi bicicleta y corrí hasta aquí. Por
supuesto lo hice.
Ella está webcam y aparentemente se está follando a mi padre. Pensé que algo andaba
mal. Pensé que podría llegar al fondo del asunto.
Pensé que podría ayudarla.
Pero luego repetí la forma en que ella lo besó una y otra vez en mi cabeza, y supe que no
era él quien la perseguía . Era de la otra manera. Se mantuvo estoicamente, como siempre lo
hace, y dejó que ella lo adulara.
Así es como le gustan las cosas. No quiere perseguir, quiere ser perseguido. Y Eve… ella es
demasiado buena persiguiendo. Incluso implacable.
Excepto cuando realmente necesitaba que ella me siguiera.
Quizá s por eso estoy aquí. Interrumpir su camino, o hacerla tropezar un par de veces. Tal
vez sea porque no soporto la idea de que ella sea feliz mientras yo soy miserable.
O tal vez solo soy un idiota.
"¿Estuviste de vacaciones?" Pregunto, mirando intencionadamente las bolsas que dejaron
caer cuando se dieron cuenta de que ya no estaban solos. Pateo la bolsa má s cercana a mí
con la punta de mi bota sucia, sabiendo que eso lo volverá loco.
Isaac se para un poco má s alto, con la barbilla echada hacia atrá s mientras entrecierra los
ojos.
Ahi esta.
Mi sangre zumba mientras me evalú a, probablemente descubriendo sus posibilidades de
dominarme.
Veo el momento en que se da cuenta de que no puede.
Es jodidamente increíble.
"Nosotros... ¿qué está s...?"
"Dije que no voy a hablar contigo". Finalmente levanto mis ojos hacia los de Eve, y sus
gigantescas tristezas posparto, con las que he soñ ado durante añ os, parecen… embrujadas.
Aterrorizado, tal vez. Definitivamente sorprendido. Simplemente no estoy seguro si es
porque estoy aquí o porque la han pillado con las piernas bien abiertas.
Un escalofrío de repulsió n recorre mi columna.
"Está bamos de viaje", dice finalmente Isaac, desviando mi atenció n de la puta que está a
su espalda.
"Lo imaginé", digo encogiéndome de hombros con indiferencia mientras doy otra larga
calada, imaginando la forma en que gritaría si apagara las brasas de su feo y mentiroso
rostro. "¿Dó nde?"
"¿Por qué eso importa?" É l responde, su voz mortalmente baja.
Estoy cansado de jugar con ellos. Quiero que sepan que lo sé. Que los vi. Que puedo
arruinarles la vida con una sola palabra. Ojalá hubiera tomado una foto.
Finalmente, tengo todo el poder en una casa donde perdí tanto.
"Te vi en el festival de arte en Savannah", digo, mi tono es impasible.
Parece que está a punto de vomitar y la perra traidora respira profundamente y me dan
ganas de reír. En lugar de eso, doy un paso atrá s y me llevo el cigarrillo a los labios
nuevamente mientras deslizo la mano opuesta en mis jeans.
"¿Qué?" Sonrío. “¿No reconociste a tu propio hijo?” Casi me ahogo con la palabra. Hace
añ os que no soy su hijo.
Me enferma compartir sangre con este maldito imbécil.
Y ella voluntariamente deja que él la toque, la bese y la folle .
Mi piel arde y me pregunto si estaré en el infierno.
"¿Qué?" respira, su voz apenas audible. "Estabas-"
"Me miraste directamente", digo alrededor de mi cigarrillo, inclinando mi hombro. “Y ni
siquiera me reconociste. Pero lo que má s me sorprendió fuiste tú ”. Dirijo mi atenció n a Eve
y apunto con el cigarrillo a su cara de sorpresa. Ella se desmorona bajo toda mi atenció n.
"¿Cuá nto tiempo?"
"¿Qué?" Ella se ahoga, todavía escondiéndose detrá s del pinchazo como si él pudiera
mantenerla a salvo.
Ese sería el día.
"¿Cuá nto tiempo llevas jodiendo a mi padre?" —digo arrastrando las palabras.
"Romano", espeta Isaac. "Para."
 “¿Al menos esperaste hasta que ella fuera legal?” Pregunto, volviendo mi atenció n a él.
"¿Estaba el cuerpo de Jane aú n frío antes de que te metieras en la cama con la modelo má s
joven?"
Eve gime, el sonido es verdaderamente patético, pero ya no puedo mirarla. Me enoja
demasiado verla. Para ver la mujer en la que se ha convertido.
No es así como se suponía que debían ser las cosas. Se suponía que debía irse y viajar. Se
suponía que debía ver el mundo. Pero aquí está ella, haciéndose la puta del hombre que
arruinó mi vida. Quien destruyó cualquier alma que tuviera.
Saber que ella lo eligió a él antes que a mí me da un jodido asco.
No, me enfurece. Me hace ver rojo.
¿Có mo podría ella?
Después de todo lo que habíamos compartido, ¿có mo podía elegirlo? Cuando le prometí
el mundo, ¿por qué él?
"Estuviste allí", dice tontamente, todavía sonando sorprendido.
Dejo salir una bocanada de humo de nuevo y observo con sombría satisfacció n có mo se la
aleja de la cara.
Se ve diferente de lo que recuerdo. Má s viejo. Tiene finas líneas alrededor de la boca y
manchas grises en las sienes. Pero sus ojos son los mismos. Nunca cambiará n.
Odio que sea como mirarme en un espejo de mi yo futuro.
"¿Está s aquí por dinero?" él pide. “¿Me está s chantajeando?”
Echo la cabeza hacia atrá s y me río sarcá sticamente. "Eso es muy gracioso", digo. “No sé
de qué está s hablando. Só lo estoy aquí para visitar a mi hermanastra y a mi padre. No dejes
que me interponga en tu camino”. Aunque me enfurece, doy un paso atrá s y agito mi mano
entre ellos. “Vuelve a lo que sea que interrumpí. Tengo cosas que hacer”.
No lo hago, pero estar cerca de ellos me pone la piel de gallina. Lo ú nico que quiero es un
trago ahora mismo. Só lo quiero beberme una botella entera de licor y decir que se jodan las
consecuencias. En este momento, no me importa mi sobriedad. Me importa adormecer lo
que estoy sintiendo.
Me acerco a la puerta principal, esperando que se separen por mí. Pero todavía está n allí,
entre mi salida y yo, con los ojos muy abiertos. Dejo caer el cigarrillo fumado al suelo de
madera y lo hago cenizas con la punta de mi bota.
"Dije que tengo cosas que hacer", ladro, mis dedos ya rodean mi Zippo.
 "¿Por qué no te vas entonces?" Isaac suspira. “Te daré lo que quieras. Déjanos en paz para
siempre”.
Eve hace otro sonido, este casi como si estuviera protestando por su declaració n, pero lo
ignoro. Ya no se puede confiar en nada de lo que sale de su boca. No cuando ha sido tan
obviamente contaminado por el mismísimo Diablo.
Volviéndome hacia Isaac, el hombre que destrozó mi vida, una y otra vez, sonrío,
dejá ndole ver el verdadero alcance del monstruo que creó . "No quiero tu dinero, papá ". La
bilis llena mi boca ante el nombre, pero mi mano golpeando bruscamente su mejilla lo hace
todo mejor. "Y no voy a ir a ningú n lado, así que sé un buen anfitrió n y prepá rame el sofá ,
¿sí?"
Sus mejillas se ponen rojas por la fuerza de mantenerse bajo control. Por el rabillo del
ojo, observo la forma en que sus puñ os se aprietan con tanta fuerza que probablemente
esté sacando sangre e internamente, me acicalo .
Me alegra ver que esta vez es su sangre la que se derrama.
"¿Realmente te vas a quedar?" —Susurra Eve, saliendo de detrá s de su espalda por
primera vez.
Ahora estamos a só lo unos centímetros de distancia, nada má s que aire estancado y un
mundo de sentimientos entre nosotros. Lentamente, mi mirada pasa de la de Isaac a la de
ella y me sorprende lo que veo.
No son las lá grimas que corren por sus bonitas mejillas rosadas ni el pequeñ o temblor de
su labio inferior lo que me sorprende. No la forma en que sus hombros tiemblan o su pulso
acelerado debajo de su oreja.
Es la pequeñ a mano pecosa, de color tostado dorado, extendida entre nosotros lo que me
toma por sorpresa, al igual que la expresió n esperanzada en sus ojos brillantes.
Pero má s que eso, soy yo quien má s me sorprende.
En lugar de estar feliz de estar finalmente en su presencia, o agradecido de que ella me
quiera aquí, estoy jodidamente eufórico de tener la oportunidad de destruir cada gramo de
esperanza que se pudrirá dentro de ella.
Sonriendo suavemente, me inclino, dejando que mi dedo pase por su mejilla sin hacer
contacto y susurro: "¿No está s emocionada de tenerme de vuelta, hermanita?"
"A alquilar tú yendo ¿Ir tras él? Lloro, lanzando mi mano hacia la puerta detrá s
de la cual Roman desapareció , el humo de su cigarrillo aú n persiste como un
mal sueñ o. Mi cuerpo está congelado por el shock, y medio me pregunto si
eso realmente acaba de suceder. Si Roman realmente ha vuelto.
Cuando el silencio recibe mis palabras, me giro hacia el hombre que flota en la oscuridad,
con el corazó n alojado en la garganta. ¡ Isaac!
"No puedo hacer esto ahora", dice en voz baja, su mano revoloteando en el aire
distraídamente.
Mira a su alrededor, sus ojos está n má s frenéticos de lo que nunca los había visto. Sus
dedos pasan por su cabello repetidamente mientras gira en su lugar, buscando a ciegas.
Tragando pesadamente, abro las cortinas, bañ ando la habitació n en penumbra con la suave
luz de Georgia que es una contradicció n con la fea oscuridad que cubre todos mis nervios.
Isaac parpadea rá pidamente, tratando de adaptarse al cambio. Sus ojos oscuros se
encuentran con los míos y me ahogo ante la frialdad que se refleja en mí. Es como si se
hubiera ido y su cuerpo no fuera má s que un caparazó n del hombre que conozco y amo.
"Isaac", digo de nuevo. Esta vez, no puedo ocultar la sú plica en mi voz.
Sacude la cabeza una vez, sin decir nada, con los labios apretados con fuerza. Ignora las
bolsas que había abandonado en el suelo, al igual que me ignora a mí, y agarra sus llaves.
Mi boca se abre y se cierra cuando él pasa a mi lado, su colonia me llena
momentá neamente antes de que el espeso aroma de Roman invada mis sentidos
nuevamente.
La puerta se abre, el silencioso chirrido de la pantalla se escucha fuerte en el silencio que
de otro modo sería opresivo. No puedo hacer nada má s que ver su forma sombría irse,
cerrando la puerta detrá s de él.
 Tantas emociones rugen a través de mí. Una extrañ a sensació n de emoció n por la casa de
Roman, pero también temor por lo que eso significa para mí. Para nosotros.
La espalda de Román.
Paso mi mano por mi cabello, tirando de los enredos con los que entran en contacto mis
dedos. No puedo empezar a entender los pensamientos de Roman. Si nos vio en el festival,
¿por qué no nos saludó ? ¿Por qué venir hasta aquí? ¿Para avergonzarme? ¿Avergonzar a
Isaac?
No debería sentirme así. Debería odiar que esté en casa, y no me malinterpretes, lo hago.
Odio que haya regresado después de tanto tiempo fuera. Aunque no murió como lo hizo
mamá , lo lloré de todos modos. Lamenté su pérdida en un momento en el que apenas podía
mantener la cabeza a flote.
Aú n así, ese innegable enamoramiento de colegiala que siempre he tenido por él ha
levantado su fea cabeza y no puedo alejar los sentimientos que está n ahí, persistiendo justo
debajo de la superficie, rogando ser liberados.
Lo odio.
Y lo odio por hacerme sentir así. Por recuperar estos sentimientos. Por hacerme sentir
cualquier cosa.
Los neumá ticos crujiendo sobre la grava me sacan de mis pensamientos y abro la puerta
de un tiró n, observando la camioneta de Isaac acelerar por el largo camino, con nubes de
polvo ondeando a ambos lados. Mi boca se abre en estado de shock.
No puedo creer que esté huyendo. Que me deja aquí, sola , con Romá n.
Pero una parte de mí entiende por qué. Para mí tiene sentido por qué Isaac tiene este
intenso deseo de huir lo má s lejos posible de Roman y los recuerdos que inevitablemente
vendrá n con su repentino regreso.
Quizá s porque siento lo mismo. Tal vez porque má s que nada estoy aterrorizado de lo
que exactamente el regreso de Roman sacará a la luz para mí.
Para Isaac.
El abandono de Roman no só lo me afectó a mí. Eso destrozó a mi padrastro, y ver a su
hijo nuevamente probablemente le devolvió todas esas emociones. Sé que es difícil para mí,
pero no puedo imaginar lo que será para él.
Para ambos, una vocecita susurra en el fondo de mi mente, recordá ndome que Isaac ya
no es el ú nico hombre torturado aquí.
 Mi mano se mueve sin pensar hacia el relicario en mi garganta y la deslizo a lo largo de la
cadena de oro. De ida y vuelta, mientras observo có mo se asienta el polvo. Sentir el peso del
colgante entre mis dedos me tranquiliza, pero también me envía a otra ola de emociones
caó ticas.
Recuerdos de nuestro viaje a casa pasan por mi mente.
Los caminos rurales pasaban en un borró n familiar. El aroma de la colonia de Isaac se
mezcló con el olor terroso del maíz brotando. La canció n que mamá solía cantarme
mientras jugaba con este mismo collar se había derramado de mis labios mientras me
relajaba felizmente en nuestra pequeñ a burbuja.
Estaba tan felizmente feliz, tan inconsciente de la devastació n y el caos que nos esperaba.
Para el hombre que esperaba hacer estallar la delicada burbuja que acabá bamos de formar
de una manera tan brutal y repentina.
Parpadeo para hacer retroceder el dolor que se acumula detrá s de mis ojos.
¿Adó nde fue Isaac? Me muerdo el labio y me retuerzo las manos, repasando todos los
lugares posibles a los que podría haber ido en mi mente. Pero llego con las manos vacías.
Aparte de la iglesia o esta casa, no tiene ningú n consuelo. É l tiene a Dios y me tiene a mí.
Pero condujo en direcció n opuesta a la iglesia y definitivamente no está aquí en casa
conmigo. Entonces, ¿adó nde fue?
Miro a mi alrededor como si esperara que regresara y saliera de su camioneta, con una
sonrisa gigante en su rostro. Pero sé que eso no sucederá . El se fue.
¿Adó nde fue Romano ?
Una parte de mí está nerviosa, anticipando que él saltará de la nada para asustarme. Só lo
para ser una molestia, como en los viejos tiempos. Pero cuando los latidos de mi corazó n
finalmente se calman, me doy cuenta de que realmente estoy solo.
Todo está en silencio, incluso los insectos y pá jaros del verano ya no está n. La brisa ha
amainado, dejando que los á rboles se relajen donde está n. La hierba está inmó vil, el lago es
una superficie tranquila y pacífica que refleja el cielo azul claro.
El mundo contiene la respiració n como si supiera que algo se avecina. La calma antes de
la tormenta. Es inquietante.
Todos se han ido.
Y si fuera inteligente, también lo sería.
En cambio, salgo al porche y miro a mi alrededor. "¿Romano?" Llamo vacilante, su
nombre se siente extrañ o en mi lengua mientras mi voz se quiebra.
 Nada. Si está cerca, no se muestra.
Doy otro paso y las viejas tablas crujen bajo mis pies. Mi corazó n late con fuerza en mi
pecho mientras me acerco poco a poco al borde del porche, todavía explorando la vasta
extensió n de tierra frente a mí.
A finales del verano, el campo que separa nuestra casa de la antigua iglesia está lleno de
flores silvestres demasiado crecidas. Por lo general, me encanta la forma en que se ven
alrededor del lago, pero ahora mismo se sienten siniestros.
Mis ojos se fijan en una bestia negra que es una motocicleta estacionada bajo el viejo
roble junto a Barry's y mi estó mago da un vuelco.
¿Es eso lo que conduce ahora?
Chase nunca me lo dijo. Internamente, me burlo. ¿Por qué lo haría? Nunca pregunté por
Roman. ¿Por qué Chase estaría dispuesto a decirme algo tan tonto como lo que conduce (o
monta) Roman ahora?
¿Y có mo diablos no me di cuenta cuando llegamos a casa? Destaca entre el paisaje, por lo
demá s sereno, como una monstruosidad.
Mierda .
No me di cuenta porque había estado demasiado absorta en Isaac, en su tacto, su olor.
Demasiado perdido en los recuerdos de la forma en que sentía su cuerpo moverse dentro
del mío, su dura polla deslizá ndose por mi garganta, entre mis muslos...
Sacudiendo la cabeza para aclarar los recuerdos, observo el día aparentemente tranquilo
a mi alrededor mientras bajo rá pidamente las escaleras. Si la bicicleta de Roman todavía
está aquí, y supongo que es su bicicleta, ¿dó nde está ? Salió por la puerta principal hace só lo
unos minutos, debería poder verlo. No es que pueda simplemente desaparecer.
Pero él puede, canta una voz en mi cabeza. Ha desaparecido antes, ¿quién puede decir que
no volverá a desaparecer? Después de todo, eso es lo que hace.
Mi estó mago se revuelve con cada paso que doy por el camino de entrada. La grava cruje
bajo mis sandalias mientras mis ojos exploran cada centímetro del á rea a mi alrededor,
buscando al imbécil de mal humor.
En cierto modo, es exactamente igual. Pero en la mayoría de los casos no lo reconozco. Es
enorme, má s alto y má s lleno de lo que recuerdo. Su cabello es increíblemente má s negro, y
sus ojos... He soñ ado con esos ojos durante añ os, y son exactamente iguales. Está n
embrujados, pero suaves. Como el.
O, al menos, así era él antes. No había nada suave en el romano que vi hoy.
 Cuando se negó a mirarme, incluso a reconocer mi presencia, lo estudié. No sé si fue por
el shock, o si fue una necesidad abrumadora de grabarlo en mi memoria en caso de que
volviera a desaparecer. Cualquiera sea la razó n, asimilé cada centímetro, inspeccioná ndolo,
memorizá ndolo.
Cuando se fue, todavía parecía el adolescente en crecimiento que había conocido durante
tantos añ os. Un deportista que se vestía para encajar y lucía su chaqueta tipo letterman la
mayoría de las veces. Conducía un coche sencillo, uno que Isaac vendió hace añ os después
de su partida.
Ahora, él es simplemente una sombra del chico que una vez conocí. Una vez amado.
Los tatuajes serpenteaban por su brazo y por sus manos y nudillos. Había otro en su
garganta, aunque no pude distinguir qué era. Su oreja izquierda estaba perforada, una
especie de joya irreconocible colgando del ló bulo, y su fosa nasal derecha tenía un anillo
negro atravesado. En el lado opuesto, tiene tatuada una pequeñ a cruz invertida justo
debajo del ojo.
De alguna manera, él es exactamente quien pensé que sería, y nada como el hombre que
imaginé. Es rudo y oscuro por fuera, eso nunca cambiará . Pero su energía, la mirada en sus
ojos, la forma de sus labios... ha visto cosas. Ha pasado por cosas. Cosas de las que no sé
nada y probablemente nunca lo sabré.
Antes de darme cuenta de adó nde he ido, me encuentro frente a la puerta blanca de la
iglesia. Miro hacia el ruinoso edificio traslapado, entrecerrando los ojos mientras el
brillante sol se refleja en la pintura.
É l no está aquí. No sé por qué vine aquí. Tal vez así pueda hablar con mamá y tratar de
resolver este lío. ¿Qué haría ella? Ella siempre supo qué decir, siempre supo có mo
comunicarse con Roman. Ojalá fuera solo una pizca de la mujer que ella era.
En cambio, soy esto .
Una cam-girl secreta que se folla a su padrastro. Que perdió la virginidad con su
hermanastro la noche anterior al funeral de su madre. Que vive una segunda vida mientras
desprecia la que vive. Que está roto y desgarrado, pero feliz y enamorado.
Enamorada de su padrastro.
Dios, si ella pudiera verme ahora.
Abro la puerta y pisoteo el camino, apresurá ndome a entrar. No he orado en mucho
tiempo, pero tal vez sea necesario.
Estoy tan jodido.
 Reprimiendo un sollozo, me apresuro a caminar unos pocos pasos hacia la puerta. Mi
estó mago se revuelve cuando veo que ya está ligeramente abierto, el aire espeso y hú medo
del interior de alguna manera es má s caliente que el exterior.
"¿Hola?" Grito mientras empujo la puerta para abrirla má s, dejando que el sol bañ e de luz
la habitació n oscura. La cruz está iluminada sobre el pequeñ o estrado y me deja sin aliento.
He cuestionado mi fe durante añ os, pero no se puede negar la belleza que existe entre
estas cuatro paredes gastadas.
No es el edificio ni lo que sucede aquí. No es la palabra del Señ or resonando en las vigas
como un recuerdo lejano de salvació n y gracia. No son las Biblias ni los bancos. Ni siquiera
es Dios mismo quien me hace cuestionar mi fe.
Es la luz que se derrama a través de las ventanas rotas, dorada y elegante, bailando sobre
los suelos de madera. Es la forma en que las hojas que cuelgan de los á rboles afuera
proyectan sombras a través del resplandor de la luz del sol. La forma en que la naturaleza
se abre paso con fuerza dentro de la creació n del hombre, recordá ndonos que ella estuvo
aquí primero.
¿Có mo puede existir algo tan hermoso con tanta facilidad sin el poder de haberlo
elaborado todo a mano? Es casi demasiado perfecto, demasiado magnífico para haber
sucedido simplemente .
Dios existe. La prueba está en su creación.
Pero luego recuerdo todo lo feo del mundo, el odio y la maldad, las cosas viles que los
humanos se hacen entre sí y me hace preguntarme, si existe un Dios, ¿dó nde está ? ¿Por qué
permite esto? ¿Por qué quitarme a mis padres? ¿Por qué darle cá ncer a papá o llevarse a la
madre de Roman?
¿Por qué lastimar a la gente buena?
Trago con dificultad, una segunda cita, que no es de la Biblia, burbujea por mi garganta
junto con la primera, dos caras de la misma moneda interrogativa.
Lo terrible es que la belleza es tan misteriosa como terrible. Dios y el diablo luchan allí y el
campo de batalla es el corazón del hombre.
Dostoievski tenía razó n. Hay un campo de batalla sucediendo dentro de mí.
Constantemente.
Rotura.
Película.
 Mi cabeza gira, tratando de encontrar la fuente del sonido. El ardor llena mi nariz, luego
el apenas perceptible susurro de alguien que exhala un suspiro. Entrecierro los ojos
mientras escudriñ o la habitació n nuevamente, mis ojos se fijan en una pequeñ a brasa que
brilla desde la esquina trasera donde el sol no puede alcanzar.
Es apropiado.
Siempre le ha gustado la oscuridad y prefiere marchitarse en las sombras que crecer en
la luz.
"¿Romano?" Yo respiro.
Sin respuesta.
Nada.
Só lo otro movimiento de su encendedor y el chisporroteo del papel. Suspiro, dejando que
la puerta se cierre suavemente detrá s de mí.
No esperaba verlo aquí, de todos los lugares.
Aparentemente estamos haciendo esto ahora.
"Esas cosas te matará n". Doy un paso hacia él, luego otro, acortando la distancia entre
nosotros. Mis ojos se abren cuando me acerco lo suficiente para ver que no es un cigarrillo
lo que está quemando. “ ¡Romano !” Mi voz resuena contra las paredes, interrumpiendo el
silencio.
Corro hacia adelante entre los bancos, con las manos ya extendidas. No me mira mientras
arranca otra pá gina de la Biblia y abre su Zippo, prendiendo fuego al fino papel y un humo
blasfemo ondeando hacia las vigas.
"¡Para!" Lloro mientras lo alcanzo, pero mis pies se enganchan en una pata del estrecho
banco y caigo hacia adelante. No intenta atraparme. En cambio, cambia su peso hacia un
lado, dejá ndome aterrizar pesadamente en la implacable madera a su lado.
El dolor sube por mis muñ ecas cuando me contengo, un suave gruñ ido me abandona
cuando trato de ocultar mi dolor.
Otro desgarro.
Otra película.
Otro chisporroteo de papel.
A él no le importa , pienso distraídamente. ¿Sabe siquiera que estoy aquí?
Finalmente, miro hacia arriba y observo có mo deja caer la ceniza al suelo, cubriendo sus
botas y jeans en el camino. Desliza su mirada hacia mí mientras lentamente arranca otra
pá gina y le prende fuego, el movimiento está tan practicado que ni siquiera necesita mirar
para ver lo que está haciendo.
Es tan aterrador como la desolació n en sus alguna vez luminosos ojos color avellana.
"¿Qué está s haciendo?" Yo respiro.
"¿Có mo se ve?"
Sus ojos bajan a mis manos temblorosas mientras me levanto. Estoy demasiado cerca de
él, nuestros cuerpos está n demasiado cerca. Han pasado añ os y aunque mi alma lo conoce,
lo reconoce a nivel intrínseco, ya no lo conozco .
Este romano no es mi romano.
Sin embargo, no puedo alejarme.
Esto es lo má s cerca que he estado de él desde la noche en que me dejó , y no puedo
obligarme a poner distancia entre nosotros, aunque sé que debería hacerlo. No quiero . Só lo
quiero mirarlo hasta que haya visto cada nueva característica que ha desarrollado, cada
nueva peca, cada nueva línea.
Todo.
Só lo quiero compartir el aliento con él, respirarlo para que su familiaridad pueda
instalarse en mis huesos como lo hizo antes, tranquilizá ndome.
Antes de que pueda hacer algo imprudente como apoyarme en él, me saca de mis
pensamientos nostá lgicos mientras se ríe. “Cierra la boca, Chica Dorada. Está s babeando”.
Mi mano se mueve instintivamente hacia mi barbilla, lista para limpiarme la saliva. Se
desliza sobre la piel seca y mi cara se enrojece cuando él deja escapar una risa baja. No sé
qué es peor: la forma en que se ríe de mí sin esfuerzo o la hiriente interpretació n del apodo
que una vez me puso por amor.
Durante añ os, Roman me llamó la niñ a dorada de la familia. Siempre decía que yo era el
niñ o que quería su padre. Que yo era un engreído, un fanfarró n. Que yo estaba ocupando su
lugar.
La niñ a dorada se volvió hacia la Niñ a Dorada. Finalmente, ese nombre cambió .
Adaptá ndose al apodo, murmuró una y otra vez mientras adoraba mi cuerpo, besando el
dolor. Mientras me devora. Amandome .
Goldie.
"El mismo niñ o tonto que siempre fuiste", murmura, y las palabras son profundas. Es
como si de alguna manera supiera exactamente adó nde fueron mis pensamientos. "Tan
jodidamente crédulo."
 "Ya no soy un niñ o", digo a la defensiva, haciendo caso omiso del pasado. Roman desliza
sus ojos hacia mí nuevamente, su sonrisa sardó nica cae mientras su cuerpo se inmoviliza.
"No", respira. "Usted no es." Su garganta se mueve mientras baja la mirada, observando
mi vestido, mis brazos y piernas desnudos, mi cuerpo . Es muy diferente del que vio por
ú ltima vez hace tantos añ os. El tiempo nos ha cambiado a ambos.
Antes de que pueda apreciar la sensació n de su total atenció n sobre mí, vuelve a mirar la
Biblia y arranca otra pá gina al azar. La llama cobra vida momentos antes de que él sostenga
el papel sobre ella, observando có mo chisporrotea hasta convertirse en nada, ardiendo
como si nunca hubiera existido.
"Vas a ir al infierno por eso", murmuro, poniendo los ojos en blanco.
Sus dedos se detienen, su cuerpo se tensa mientras mira el libro. Lentamente, se vuelve
hacia mí. El peso de su mirada me quema má s que su llama, y jadeo, cayendo ligeramente
hacia atrá s. Mi pecho se agita con mi respiració n entrecortada y sus ojos bajan de nuevo,
observando mis pechos. Son má s grandes que antes.
He crecido.
¿No ve eso?
El pensamiento apenas se forma antes de que incline su enorme cuerpo sobre el mío. Me
quedo sin aliento cuando la Biblia cae al suelo, su Zippo no está a la vista mientras apoya
una mano en el respaldo del banco y la otra en la madera junto a mi cabeza. El calor de su
cuerpo irradia de él como una llama abierta, y aprieto mis manos con fuerza en mi vestido.
“Si está s tan preocupada por mi condenació n, ¿por qué no te arrodillas y rezas por mí,
hermanita?” dice con voz ronca.
El calor recorre mi cuerpo ante sus palabras, ante el tono de su voz, y aprieto los muslos.
Una rodilla golpea la suya y sé que puede sentir có mo me contengo debajo de él.
Sus ojos caen hasta mis labios y se separan, dejando un pequeñ o suspiro mientras me
obligo a no rogarle que me bese. Para llevarme aquí en este banco para que Dios y todos lo
vean.
Hasta la vista.
Ha pasado tanto tiempo desde que lo sentí, lo probé.
¿Sabría igual que antes?
La madera cruje bajo su mano cuando la agarra con má s fuerza. Sus ojos se elevan hacia
los míos de nuevo, y el calor en ellos es casi mi perdició n. Respiro profundamente mientras
su nuez se balancea, claramente tan afectada por nuestra proximidad como yo.
 "¿Vas a besarme?" Me ahogo, mi voz sin aliento.
La comisura de su boca se levanta, sus ojos se estrechan mientras cambia su mirada entre
la mía. Su lengua sale disparada, humedeciendo la suave extensió n de los labios que una
vez conocí tan bien.
"Depende", susurra, acercando su boca a la mía.
Su aliento roza mi mandíbula y mis ojos se cierran. Mi corazó n late con fuerza en mi
pecho y una fina capa de sudor brota de mi frente. "¿En que?" Yo respiro.
Jadeo cuando sus labios recorren mi mejilla y mi espalda se arquea hacia él. Su pesado
pecho presiona ligeramente contra el mío mientras acerca su boca a donde la quiero.
Mareado.
Estoy jodidamente mareado.
La habitació n da vueltas. Mi corazó n late entre nosotros como si estuviera tratando de
salir de mi pecho hacia él, como si lo reconociera. Lo necesita .
Contengo la respiració n, anticipando que sus labios chocará n contra los míos, dá ndome
una muestra del hombre por el que he estado desesperada durante añ os. Sin que yo se lo
diga, mis piernas se abren, rogá ndole en silencio que se instale entre ellas como si ese lugar
fuera su hogar legítimo.
Sus labios se posan justo encima de los míos, provocá ndome con cada inhalació n lenta y
exhalació n brusca. El calor ahumado me llena, encendiendo mis nervios de fuego.
"Sobre si estos dulces labios ya han envuelto la polla de papá querido", murmura.
Durante un respiro, sólo un respiro, un pesado silencio cae entre nosotros, tan pesado que
prá cticamente me ahoga.
Mis ojos se abren de golpe y miro fijamente su rostro divertido mientras las palabras
asimilan. La ira hirviente supera cualquier otra emoció n que acabo de sentir. Cualquier
cosa que hubiera pensado, cualquier excusa que hubiera estado dispuesta a darle, sale
volando por la ventana.
“¿Có mo—có mo te atreves?” Empujo su pecho y él vuelve a caer en el banco, dejando
escapar una risa baja. El calor sube a mis mejillas cuando me bajo el vestido, cubriéndome
los muslos mientras me pongo de pie.
“Tú eres el que abre las piernas para todos”, reflexiona, agarrando la Biblia del suelo. "Es
una pregunta vá lida".
Mi boca se abre y se cierra mientras la ira me recorre. "Eres un idiota", gruñ o, y él se ríe
de nuevo, el sonido sarcá stico irrita mis nervios.
 Es casi peor que si me golpeara físicamente.
“Soy lo que tú montas, hermanita”, le responde con voz burlona.
Me alejo de él, mi vestido ondea a mi alrededor mientras avanzo por la iglesia, el olor a
pá ginas de la Biblia quemadas llena el aire una vez má s.
“Asegú rate de envolverlo antes de subirte. No quiero propagar enfermedades. Quién sabe
qué tiene papá estos días”, se burla.
Paso mi dedo medio sobre mi hombro y él suelta una carcajada, esta menos sarcá stica y
má s real, pero igual de oscura.
A pesar del día caluroso, se me pone la piel de gallina cuando salgo a la cegadora luz del
sol. Los ecos de su risa profunda y de sus papeles quemados me persiguen hasta casa,
burlá ndose de mí durante todo el camino.
Estoy tan jodido.
METROy hijo es atrá s.
Las palabras han resonado en mi mente todo el día, una y otra vez, como un mantra
burló n. Ha vuelto y lo sabe. É l sabe lo de Eve y me aterroriza lo que hará con esa
informació n.
É l tiene la llave de nuestras vidas. Su conocimiento amenaza con sacudir todos nuestros
cimientos, todo por lo que he trabajado tan duro. Todo lo que he construido. Pero con una
palabra, una declaració n exagerada, puede hacer que todo arda en llamas.
No sé si está aquí por dinero, por venganza o simplemente porque quiere ser un terror en
nuestras vidas. No sé qué quiere de mí. No puedo arreglarlo si no sé qué está pensando,
cuá les son sus motivaciones.
Estacioné mi camioneta hace cinco minutos, pero aú n no he podido obligarme a salir. Mi
mano todavía está alrededor de la manija de la puerta mientras miro hacia la casa que me
ha parecido tantas cosas diferentes a lo largo de los añ os.
Un nuevo comienzo. Una nueva familia. El fin de un sueñ o. Y luego otro. El comienzo de
algo bueno.
Y ahora…
Ahora parece una sentencia de muerte.
El piso superior está oscuro, pero el inferior no. La luz de la cocina está encendida y
puedo ver la sombra de Eve revoloteando como siempre lo hace. Solo esa vista hace que
algo en mi pecho se asiente.
Pero luego, darme cuenta de que tal vez no esté sola hace que mi columna se enderece
una vez má s.
Mierda .
¿Está ella siquiera a salvo con él? Ya no sé quién es.
 Quizá s nunca lo hice.
Con una respiració n tranquilizadora, obligo a mi cuerpo a moverse. Salto de mi
camioneta y dejo que la puerta se cierre suavemente detrá s de mí. Mis dedos estrangulan
mis teclas, pero la punzada aguda del dolor me mantiene respirando.
Doy unas cuantas zancadas largas por el camino de tierra hasta los escalones del porche,
y ahí es donde me detengo de nuevo. No puedo entrar allí, no con él aquí. No con el niñ o
que crié y vi huir de su familia, dá ndonos la espalda. Rompió mi confianza, una y otra vez.
Destrozó nuestras vidas con decisiones imprudentes y luego quebró a Eva.
Podría haber fingido odiarla, pero vi la forma en que él la miraba, la forma en que ella lo
miraba. Tenían una vida secreta, lejos de Jane y de mí, y una parte de mí siempre sentía
envidia. No de mi hijo ni de su amistad, solo que Eve pudo comunicarse con él cuando yo
nunca pude. Yo quería eso. Quería saber que cuando le dijera algo, él me escucharía de la
misma manera que la había escuchado a ella.
Pero nunca lo hizo.
Pensé que ella finalmente lo había cambiado. Lo sacó de su caparazó n y le hizo ver lo que
estaba justo frente a él todo el tiempo. Las infinitas posibilidades aquí, la vida que todos
podríamos haber tenido. La familia.
Pensé que ella había arreglado al niñ o roto que una vez no pude sanar.
Pensé que las cosas estaban mejor.
Entonces Jane murió , haciendo estallar nuestro mundo en un segundo singular.
Y Roman... tomó una decisió n. Uno del que ninguno de nosotros volvería jamá s.
Respiro profundamente otra vez, calmando mis nervios agotados, y subo los escalones,
obligá ndome a alejar todo lo que he sentido durante todo el día.
La puerta se abre con un chirrido y me llega el olor espeso y cá lido de la carne asada. Esto
me resulta familiar. Esto no es nuevo. Eve prepara la cena igual que cada dos noches. Y si él
no está aquí, puedo fingir que todo está bien.
Puedo ver có mo está , comer con mi Eve, luego subir a mi habitació n y evitar verlo.
Repito los pasos, la lista, en mi cabeza una y otra vez, imponiendo orden en mi vida
donde el caos intenta invadir.
Mis pasos son silenciosos mientras camino por la sala de estar, la anticipació n se
arremolina en mi estó mago. Mi silló n reclinable está vacío, lo que hace que algo se instale
muy dentro de mí. El recuerdo de él levantá ndose desde el rincó n oscuro de antes, dejando
el cuero gastado balanceá ndose detrá s de él, es una visió n que nunca sacaré de mi cabeza.
La esperanza de que Roman no esté en esta casa me tiene casi mareada mientras doy la
vuelta a la puerta de la cocina.
Me detengo abruptamente.
Ahí está , recostado en la vieja silla de Jane como si fuera un maldito trono. Sus pies sucios
y con botas está n apoyados sobre la mesa. Tiene un maldito cigarrillo colgando de su boca
mientras expulsa humo canceroso a través de nuestra casa, que de otro modo sería
prístina. Sus brazos tatuados está n cruzados sobre su pecho y una sonrisa malvada está
grabada en su rostro una vez familiar.
La vista casi me hace desmayarme.
¿Quién carajo se cree que es? Esta es mi casa, mi vida.
É l es quien decidió dejarlo.
"Quita los pies de la mesa", gruñ o, dando un paso adelante. Mis dedos se envuelven
alrededor del respaldo de mi silla, agarrá ndolo con tanta fuerza que mis nudillos
comienzan a latir.
Perezosamente, Roman me mira por encima del hombro, con ese maldito cigarrillo
todavía entre sus labios. Mis ojos revolotean sobre los cambios que se muestran en su
cuerpo y los míos se tensan con cada nuevo descubrimiento.
Pero nada es tan malo como la cruz en la parte superior de su mejilla, justo debajo de su
ojo derecho. Está al revés, derramá ndose como una lá grima.
Quiero arrancar el símbolo blasfemo de su puta piel.
"Es bueno que finalmente te unas a nosotros, Isaac", arrastra las palabras lentamente,
con una sonrisa arrogante formá ndose en su rostro antes de mirar a Eve. No dice nada má s,
descartá ndome por completo.
En. Mi. Propio. Hogar.
Mi camisa se siente demasiado apretada. Me pica la piel. Los mú sculos de mi cuello
palpitan por la tensió n, la fuerza de las palabras que estoy ahogando es casi demasiado
para soportarla.
Y allí mi hijo se sienta casualmente, ajeno al trastorno que su sola presencia está
causando mientras observa a Eve moverse por la cocina. Sus hombros está n tensos, pero
está de espaldas a nosotros. No puedo ver su cara. Si pudiera, sabría exactamente lo que
está pensando.
É l enciende su encendedor y ella se sobresalta como si se hubiera quemado. Su sonrisa
crece. Se lo sacude y vuelve a mover la pasta de la olla a un plato para servir. É l lo mueve de
nuevo y ella maldice en voz baja mientras derrama una pequeñ a cantidad sobre el
mostrador.
Girando mis hombros para aliviar la creciente tensió n, retiro mis dedos de la silla uno por
uno. Necesito intervenir, incluso si es lo ú ltimo que quiero hacer. Son adultos. No tengo
ningú n deseo de hacer de mediador como lo hice antes.
"Deja de molestarla", murmuro, pasando a su lado.
“No hacer nada”, se ríe. "Simplemente sentado aquí". Hay un tono arrogante en sus
palabras, como si supiera que la velocidad a la que habla es suficiente para enojarme.
El tiene razó n.
Me detengo junto a su silla y lo miro fijamente. No me mira, pero sabe que estoy aquí. La
mano que sostiene sus bolas má s ligeras en un puñ o apretado, la ú nica señ al de que mi
presencia le molesta un poco.
"Dije que quitaras tus zapatos de la maldita mesa", siseo en voz baja, manteniendo la voz
baja para que Eve no se enoje.
Me obligo a no extender la mano y tirarlos al suelo. No puedo tocarlo. Si lo hago, todo el
control por el que he trabajado tan duro hoy se romperá .
Con un resoplido, deja caer los pies pesadamente, dejá ndolos golpear la madera vieja.
Reprimiendo una reprimenda, cruzo la cocina hacia Eve. Aú n no ha hablado y no tengo
ninguna duda de que está enojada conmigo.
De nuevo.
Sonriendo para mis adentros, me acerco detrá s de ella y coloco mis manos en sus
caderas. Se ha cambiado del vestido que llevaba antes y, basá ndose en su cabello mojado
recogido en un moñ o, supongo que se ha duchado.
Un breve momento de inseguridad me llena mientras palabras mordaces pasan por mi
mente, sonando muchísimo como la voz de mi padre.
¿Por qué cambió? ¿Ducha?
¿Tenía alguna razón para hacerlo?
¿Está encubriendo algo?
Estaba sola en casa con Roman y tienen un pasado, una historia. Por supuesto, ella volvería
con él. No soy nada.
Nada.
Nada–
 "Te extrañ é", murmura, hundiéndose en mi toque. Sus palabras efectivamente ponen fin
a la espiral que se forma dentro de mí, y me acomodo en ella, dejando que su familiaridad
me mantenga presente. "¿Donde irias?"
Mi columna se pone rígida de nuevo.
No quiero hablar sobre adó nde fui o qué causó que me fuera en primer lugar. Me está
costando toda mi maldita fuerza de voluntad quedarme aquí, en esta habitació n, ignorando
la presencia oscura que se cierne detrá s de nosotros.
En lugar de responder, deslizo una mano por su cuerpo, rozando sus calzas y su camiseta
larga. Ella se tensa pero no me detiene. Mis dedos vagan sobre sus curvas exageradas y una
sensació n de orgullo me llena, sabiendo lo impresionante que es, lo perfecta, lo mía .
"Yo también te extrañ é", digo, no tan tranquilamente. El sonido de su encendedor
encendiéndose una y otra vez, a un ritmo rá pido, me hace sonreír por dentro.
Llegué a su garganta y le incliné la mandíbula hacia atrá s, haciendo que me mirara.
Apenas respira, sus mú sculos está n trabados como un insecto atrapado en una telarañ a. Me
gusta. Probablemente demasiado. Tenerla a mi merced es algo embriagador.
Sin decir una palabra, presiono mis labios contra los de ella, tragá ndome su grito de
asombro. Le toma un segundo, pero luego se funde en mí, dejá ndome llenarme de su dulce
sabor. Ella hace un sonido de satisfacció n en el fondo de su garganta y mi mano aprieta su
cadera, arrastrando su grueso trasero hacia mi polla.
Mi columna hormiguea al saber que él está mirando, viendo la forma en que la toco,
viendo la forma en que ella me responde. La forma en que se hunde tan fá cilmente en mi
cuerpo, mi beso. La forma en que ella se entrega a mí, libre, voluntaria y feliz.
Si no lo conociera mejor, juraría que escuché sus dientes rechinar.
Ella se aleja primero y eso hace que mi mandíbula se mueva, pero lo permito. Quiero que
ella me dé total sumisió n, quiero que me deje tomar el control de todo. Es mi trabajo.
Necesito esas cosas de ella.
Pero sé que llevará tiempo.
Elijo no decir nada y liberarla, luchando contra el deseo de darle una palmada en su
perfecto trasero antes de irme. Ella suspira y toma el tazó n que había estado preparando
mientras me dirijo a mi asiento, encontrando mi vaso de agua, plato y utensilios allí como
todas las noches. Una enfermiza sensació n de satisfacció n me invade cuando me doy cuenta
de que no hay lugar para él.
Eve no ha servido a Roman.
 Ella no lo quiere aquí má s que yo.
Ese solo pensamiento hace que me abandone aú n má s la ansiedad.
Sus ojos revolotean entre nosotros dos y sus hombros se hunden. Deja el plato en el
centro de la mesa antes de regresar al mostrador para tomar los dos ú ltimos platos y
regresar. Roman se inclina hacia adelante, con las piernas abiertas y los codos sobre la
mesa mientras la sigue, con el maldito cigarrillo todavía entre los labios.
Una nube de humo sale de él y contengo la respiració n mientras la aparto de mi cara. Es
como una puta chimenea. ¿Desde cuá ndo empezó a fumar? No recuerdo que alguna vez
haya hecho esta mierda.
"Apá galo", ladro. “No fumar en la mesa.”
Su mirada se desliza hacia mí mientras Eve toma su lugar en el asiento entre nosotros. Yo
estoy en una cabecera de la mesa, él en la otra. É l nunca se sentó allí. Su lugar siempre
estaba frente a Eve, nunca frente a mí.
Con sus ojos en los míos, da una larga calada antes de pellizcar el cigarrillo entre sus
dedos. El humo permanece en sus pulmones mientras presiona la punta de brasa contra la
madera vieja y la apaga.
"¡Romano!" Eve jadea, su silla chirría mientras la empuja hacia atrá s. No sé qué cree que
puede hacer. Ella no puede arreglarlo. El dañ o ya esta hecho. Ha hecho un agujero en
nuestra maldita mesa.
Juro que veo sus labios fruncirse en una sonrisa mientras libera el humo que envenena
sus pulmones, dejando que sople sobre la comida frente a nosotros. Un mú sculo se tensa en
mi mejilla y mis manos se cierran en puñ os apretados sobre mi regazo. No puedo manejar
esto. É l es demasiado.
Nunca he tenido tantas ganas de beberme una botella entera de whisky como ahora.
Antes de que pueda decir algo má s, Eve pone un trozo de pollo empanizado en el plato
frente a mí. Coge la pasta, le tiemblan las manos mientras pone una cucharada junto a la
carne, asegurá ndose de que nada la toque. Termina añ adiendo algunas judías verdes y
luego se recuesta en su silla, con los ojos pegados al plato.
"Veo que estoy siguiendo los pasos de mamá ", se burla Roman. Eve parece encerrarse en
sí misma, con las manos apretadas con fuerza en su regazo. Se inclina má s cerca y casi veo
jodidamente rojo. "¿Bien? ¿No me vas a servir, hermanita ? ¿O só lo sirves a los hombres
cuyas pollas has chupado?
 Mis manos golpean la mesa, haciendo que los platos vibren, y su cabeza se levanta de
golpe. Su mandíbula se aprieta mientras me mira, pero yo solo le devuelvo la mirada. "No le
hables así", gruñ í.
Nos miramos fijamente durante un largo momento, la tensió n entre nosotros aumenta
con cada doloroso segundo. Espero sus palabras de represalia, cualquier mierda que vaya a
vomitar de esa vil boca suya. Pero él simplemente me mira fijamente, incitá ndome. Me
obligo a respirar profundamente y luego otra vez. Tengo que calmarme, pero es casi
imposible cuando él está sentado a só lo unos metros de mí, burlá ndose de mí.
Veo a Eve limpiarse la cara por el rabillo del ojo y deslizo mi mirada hacia ella. Verla tan
cerrada, tan pequeñ a y rota, me desinfla.
"Vamos", suspiro, agitando mi mano hacia Roman. “Eve trabajó duro en esta comida. No
podemos arruinarlo”.
"Está bien", gime Eve, con los ojos todavía bajos. Quiero alcanzarla. Quiero quitarme el
dolor, pero no puedo. Entonces solo la miro fijamente.
“Consíguete algo de comida, cariñ o. Gracias por la cena." Ella me mira y me da la sonrisa
má s suave que jamá s haya visto en ella. Desaparece inmediatamente cuando mira a Roman.
É l no se da cuenta, está demasiado ocupado llenando su plato de comida. Siempre comía
mucho cuando estaba creciendo, pero supuse que ya habría superado eso. Aparentemente
no.
En lugar de dejar su plato sobre la mesa, se inclina hacia atrá s, sosteniendo su plato en
una mano mientras separa las piernas lo má s que puede. No nos espera, simplemente
comienza a meterse la comida en la boca, con la mirada centrada ú nicamente en eso, nada
má s.
Finalmente me rompo y me acerco, apoyando mi mano en el hombro de Eve, dá ndole un
apretó n tranquilizador antes de comer mi propia comida. Se sirve lentamente, sus manos
tiemblan violentamente con cada movimiento.
Nadie dice nada. Nadie se mira. Simplemente comemos en tenso silencio, Roman
perió dicamente rellena su plato, luego se inclina hacia atrá s otra vez, extendiéndose como
si fuera el dueñ o del maldito lugar. Eve apenas toca su comida, pero bebe vaso tras vaso de
té dulce.
Con brusquedad, me aclaro la garganta. Hay añ os de carga entre nosotros tres, pero tal
vez si puedo apaciguar a mi hijo lo suficiente, se irá de nuevo. O al menos, decirnos qué
quiere de nosotros, de mí , para que pueda regresar a cualquier infierno del que haya salido.
 "Entonces", digo, llamando la atenció n de Eve. Roman todavía come como si alguien fuera
a quitarle el plato en cualquier momento, ignorá ndome por completo. "¿Qué hay de
nuevo?" Me estremezco cuando las palabras salen de mi boca. ¿Qué hay de nuevo? Todo es
nuevo.
Su tenedor chirría en su plato mientras levanta sus ojos hacia los míos. "¿Qué hay de
nuevo?" repite lentamente, saboreando las palabras idiotas como si fueran una nueva
especia. Agarro el cuchillo y el tenedor con má s fuerza mientras asiento, apretando la
mandíbula con tanta fuerza que me duelen los dientes.
"Te ves..." Vuelvo a observar su apariencia y, no por primera vez, me pregunto dó nde
diablos me equivoqué tanto con él. Intenté con todas mis fuerzas ponerlo en el camino
correcto, el camino recto, pero él luchó conmigo en todo momento. "Te ves bien."
É l suelta una risa sin humor mientras se pone de pie, ignorá ndome. Observo có mo tira el
resto de la comida no consumida a la basura antes de dirigirse al fregadero. Miro a Eve
cuando él golpea el agua, dá ndonos la espalda. Sus labios se abren y sus ojos se abren
mientras lo observa limpiar su plato en silencio.
La expresió n de su rostro me hace hervir la sangre.
Empujo mi silla hacia atrá s y agarro mi plato antes de alcanzar el de ella. "¿Ya terminaste,
cariñ o?" Pregunto suavemente, tragá ndome mis emociones como lo he hecho todo el día.
Como lo he hecho durante añ os.
"¿Qué?" Ella me mira, pareciendo igual de sorprendida. Parpadea rá pidamente, como un
animal asustado. Me irrita aú n má s.
"¿Ya terminaste?" Mis dedos agarran el plato de porcelana mientras espero que ella
asienta. Finalmente, baja la barbilla y yo me muevo detrá s de él, tirando nuestra comida al
contenedor antes de apartarlo de un golpe con el codo.
"Qué carajo..." Su cabeza se vuelve hacia mí, su mandíbula se tensa. "Estoy parado aquí".
"Bueno, necesito lavar esto", digo encogiéndome de hombros, ahogá ndome el resto de la
afirmació n: es mi maldita casa. ¿No te gusta lo que hago? Dejar.
Roman suelta otra carcajada que me hace ver rojo. Cogemos la botella de jabó n para
platos al mismo tiempo, pero yo llego primero. El triunfo me atraviesa mientras lo sirvo en
el plato.
"¿Has hecho esto antes?" pregunta en voz baja.
 "No soy un idiota", murmuro, y él resopla. Elijo ignorarlo mientras froto mi plato,
tratando de no pensar en la comida hú meda deslizá ndose entre mis dedos mientras la
enjuago.
Termina antes que yo y yo me paro completamente frente al fregadero. Pensé que se iría,
pero no lo hace. En cambio, se recuesta contra el mostrador a mi lado, y el sonido narrativo
de su encendedor al encenderse, luego el chisporroteo cuando enciende un cigarrillo nuevo
llena la cocina. Dejé escapar un largo y cansado suspiro.
Parece que todo va a ser una puta pelea.
Como cuando era niñ o.
"No en la casa", espeto. É l me ignora y suelta una bocanada de humo acre. Cierro los ojos
con fuerza antes de acercarme y agarrar una toalla, limpiá ndome las manos mientras me
giro para mirarlo. É l sonríe e inhala otra calada, sus dedos la pellizcan mientras me mira. Se
burla de mí.
Girando mi cuello, rezo para que algú n tipo de intervenció n divina baje y golpee su
molesto trasero, dejá ndome con mi pacífica existencia.
Cuando no pasa nada, digo: "¿Supongo que te quedará s aquí esta noche?"
Los ojos de Roman se estrechan y pasan de mí a Eve y de nuevo a mí. Con un sonido
sarcá stico, señ ala con la cabeza hacia la sala de estar. "La silla parece un lugar tan bueno
como cualquier otro". Inclina la cabeza hacia un lado, sus ojos brillan mientras espera mi
reacció n.
"Duerme en el sofá ", suspiro, negá ndome a dejar que me moleste má s. Estoy jodidamente
exhausto.
Con un chasquido de lengua decepcionado, se levanta del mostrador y se dirige hacia la
puerta trasera. Dejé escapar un suspiro de alivio porque al menos está sacando su mal
há bito afuera.
"Gracias, Ro", dice Eve en voz baja justo antes de que se pierda de vista.
Sus pasos vacilan junto a la mesa y la mira. Contengo la respiració n cuando él se burla y
se inclina. Sus gigantescos ojos azules lo miran fijamente y doy un paso adelante, lista para
intervenir.
Lentamente, se quita el cigarrillo de los labios y lo deja flotar sobre su vaso. Como en
cá mara lenta, observo có mo lo suelta, dejando que la barra a medio fumar caiga en su dulce
té. Con una sonrisa, golpea la madera ahora chamuscada con las yemas de los dedos y sale
de la cocina, dejando a Eve boquiabierta detrá s de él y de mí, llena de má s rabia de la que
había sentido en añ os.
t él suave hacer clic El sonido de la puerta de mi habitació n al cerrarse suena como una
bomba y me levanto de un salto. Esta oscuro. Los sonidos de la noche se filtran a
través de mi ventana abierta, entremezclá ndose con mi respiració n entrecortada.
Parpadeando rá pidamente para adaptarme a la oscuridad, inspiro profundamente
cuando veo una figura flotando frente a la puerta cerrada. Visiones del pasado, de noches
similares, llenan mi mente en un tsunami de recuerdos que casi me ahogan.
Mi boca se abre, el nombre de Roman ya se está formando, pero muere en mis labios
cuando la figura da un paso adelante.
"Eve", la nota ronca en la voz de Isaac envía un escalofrío de preocupació n por mi espalda
y empujo las mantas, lista para ir hacia él. "Permanecer . "
Tragando, observo có mo él camina hacia la luz de la luna que atraviesa mi cama. Con los
ojos muy abiertos, lo miro, la preocupació n y el pá nico revolotean por mi cuerpo ya
demasiado nervioso. No pude dormir. Seguí repitiendo los acontecimientos de hoy, dejando
que me hicieran un agujero en el cerebro.
Todavía lleva la misma ropa que antes, lo cual es sorprendente ya que ha sido un día tan
largo. Su camisa está arrugada, sus jeans arrugados de una manera tan poco típica de Isaac
que me deja sin aliento. Es má s, está descalzo.
Isaac odia estar descalzo.
Pero lo que realmente me preocupa es la oscuridad en su mirada, los círculos bajo sus
ojos y la abrumadora expresió n perdida en su hermoso rostro.
Nos estamos desmoronando con la espalda de Roman. Nuestra paz anterior, nuestra
có moda rutina, ha sido destrozada como un tornado arrasó nuestro hogar.
Mi mano se extiende y mi corazó n comienza a latir alrededor de mi ya dolorido pecho.
"¿Qué ocurre?" Yo susurro.
 Es una pregunta estú pida, lo sé. Entonces tal vez es por eso que ignora mis palabras y mi
mano mientras comienza a desabotonarse la camisa. Da un paso má s hacia la tenue luz,
acortando la distancia entre nosotros, y veo su mandíbula haciendo tictac, su nuez
balanceá ndose, sus dedos temblando.
Parece agotado.
"Desnú date", ordena, su voz oscura y diferente a todo lo que he escuchado antes.
Mi cabeza se echa hacia atrá s y se me cierra la garganta. “¿Q-qué?” Tropiezo con la
palabra, mi lengua se siente demasiado espesa en mi boca seca. Tira su camisa a los pies de
mi cama y comienza a trabajar en su cinturó n.
“Dije desnudarme”, gruñ e. Debe ver la conmoció n en mi cara porque hace una pausa,
cierra los ojos mientras respira larga y profundamente. Cuando me mira de nuevo, parte de
la frialdad ha desaparecido. "Por favor cariñ o." Sin decir una palabra má s, alcanzo la
corbata de mis pantalones cortos de algodó n y lentamente los bajo por mis muslos.
Tal vez sea porque usó el apodo que tanto he llegado a amar a lo largo de los añ os, y su
comodidad es un bá lsamo calmante para mis nervios agotados. Tal vez sea porque su voz
se quebró ante la palabra por favor. O tal vez sea el deseo crudo que arde en su mirada lo
que enciende una necesidad muy dentro de mí que he llegado a anhelar estas ú ltimas
semanas.
Sus jeans golpearon los pies de mi cama, seguidos por sus calzoncillos. Ni siquiera un
segundo después, él está sobre mí, quitá ndome los pantalones cortos y las bragas del
cuerpo con una crueldad que me llena de nerviosa anticipació n.
Confío en Isaac. Sé que él nunca me haría dañ o.
Pero si lo hiciera, lo haría tan bueno, como en Savannah.
El recordatorio de la forma en que me jodió la garganta, la forma en que azotó mi clítoris
mientras murmuraba palabras depravadas antes de golpearme despiadadamente, hace que
mi coñ o ahora desnudo se humedezca.
Aparta mi camiseta de gran tamañ o de su camino y se acomoda entre mis muslos,
dejando que el peso de su cuerpo me inmovilice contra el colchó n. Mis dedos rozan su
espalda, deleitá ndose con la sensació n de su piel suave.
Entonces me doy cuenta de que nunca hemos estado completamente desnudos el uno
con el otro. Cada vez que hemos tenido relaciones sexuales o hemos tenido intimidad, ha
sido apresurado y desesperado en el calor del momento. Nos hemos rasgado la ropa el uno
al otro, apenas teniendo tiempo suficiente para liberarnos antes de conectarnos
frenéticamente.
Esto es lo mismo y, sin embargo, completamente diferente.
Él es diferente.
Y tal vez, tal vez yo también lo sea.
"Joder", respira, bajando su frente hacia la mía. Su espesa saliva es audible antes de
hablar. “Cristo, Eva. Esta noche fue… Se interrumpe, estremeciéndose cuando mis dedos
alcanzan los suaves mechones de su cabello.
"Difícil", termino, asintiendo contra él. "Lo sé." Y eso fue. Pero difícil es quedarse corto.
Sus ojos se encuentran con los míos y, aunque su cuerpo todavía está tenso, sus mú sculos
tensos por una emoció n que no puedo identificar, su mirada me ruega que mire má s
profundamente, que comprenda.
"¿Está s bien?" Murmuro, frunciendo el ceñ o mientras él presiona un suave beso en la
comisura de mis labios. Es suave, pero firme. Es Isaac, y de alguna manera, no. Levanto la
mano, tratando de conectar nuestras bocas, pero él se aleja hasta que me dejo caer sobre mi
almohada.
É l se ríe suavemente, el sonido a la vez burló n y primitivo, haciendo que mis muslos se
aprieten alrededor de sus caderas. Sus labios se posan sobre los míos mientras sus manos
se deslizan por mi cuerpo y debajo de mi camisa. Suavemente, sus pulgares rozan mis
pezones duros, provocando escalofríos por mi columna.
"No", susurra. "No soy."
"¿Qué puedo hacer?" Pregunto, las palabras no son má s que un gemido entrecortado
mientras pellizca el capullo apretado con fuerza.
Mi espalda se arquea cuando lo hace de nuevo, pero demasiado pronto se detiene y libera
mi pezó n. Me congelo, la confusió n se lleva parte de la lujuria que me consume. Pellizca mi
otro pezó n, girá ndolo hasta que jadeo.
"Por favor", le ruego. Para qué, no lo sé. ¿Má s? ¿Todo?
Me muerde la mandíbula. "Preguntame otra vez."
El deseo, el dolor y la confusió n se arremolinan dentro de mí, lo que me dificulta procesar
sus palabras. Vuelve a cambiar al otro pezó n y tira de él, obligando a que la piel de mi pecho
se tense.
La claridad me inunda con el aguijó n. "¿Qué puedo hacer?"
 Su polla está dura entre nosotros y sus caderas giran, provocá ndome, burlándose de mí.
Golpea mi pezó n por ú ltima vez y se recuesta sobre sus rodillas. Sus ojos son profundos
charcos de obsidiana mientras me mira fijamente, con su palpitante longitud agarrada con
fuerza en su mano.
"Sabes lo que quiero, puta tentadora".
Trago, mis ojos devoran cada centímetro de su forma desnuda mientras mis nervios
cobran vida. Su cuerpo no es masivamente apilado como el de algunos hombres que
conozco, ni cortado como el de Roman.
Tiene el cuerpo de un corredor: estrecho y en forma, musculoso sin ser demasiado . Su
estó mago es plano, el contorno de sus abdominales ligeramente visible en la penumbra. Su
cinturó n Adonis es prominente, al igual que la capa oscura de cabello que conduce hasta su
perfecta y curvada polla.
Lamo mis labios y mis muslos se contraen mientras mi coñ o se vuelve necesitado. Sus
rodillas me mantienen en el lugar y un gemido me abandona. El sonido se convierte en un
grito cuando su mano cae bruscamente sobre la parte exterior de mi muslo, ni cerca de
donde realmente lo necesito.
"¿Que acabo de decir?" Grita, apretando su agarre sobre su polla hasta que la punta se
vuelve de un tono rojo intenso. Me muerdo el labio al verlo. Parece doloroso.
Mi necesidad por él se transforma en algo má s a medida que me preocupa quién podría
escucharnos. No soy estú pido. Sé que nuestra situació n no es normal. Sé lo que la gente
pensaría si lo supieran. Sé lo que probablemente piensa Roman. É l había dicho lo mismo.
Puta.
Puta.
Siguiendo los pasos de mi madre.
Ese comentario fue lo que má s dolió .
Una mano vuelve a caer sobre mi muslo, esta vez con má s fuerza, pero en el mismo lugar.
Ahogo un sonido entre un gemido y un llanto, y mis ojos se fijan en los de Isaac. Su frente se
levanta con una pregunta silenciosa, con la expectativa de que yo siga su ejemplo. Con una
respiració n profunda, empujo todo lo que está fuera de esta habitació n.
No importa. Nada importa excepto nosotros.
Obligo a mi cuerpo necesitado a relajarse en la cama. Mis ojos parpadean y mi pecho se
agita mientras le doy lo que tanto desea. Lo que deseo .
Mi sumisió n.
 "Toma lo que quieras, mi Señ or", susurro, en serio. Su gemido es profundo y gutural,
enviando descargas directas a mi nú cleo goteante. Sus dedos recorren mi estó mago, su
toque es ligero y provocativo.
"Así es", susurra, su sonrisa casi salvaje. Sus dientes blancos brillan a la luz de la luna,
haciéndolo parecer el demonio contra el que ora. “Mantén las piernas bien abiertas y te
daré lo que quieres. Lo que este pequeñ o coñ o desesperado necesita.
Todo mi cuerpo se estremece ante sus palabras y, sin pensarlo conscientemente, me
relajo y sigo sus ó rdenes.
Incliná ndose hacia adelante, pasa la cabeza de su polla contra mi coñ o, gimiendo cuando
ve lo mojada que estoy. Golpea mi clítoris una, dos, tres veces, haciendo que el éxtasis me
recorra.
Se necesita todo lo que hay dentro de mí para quedarme quieto, pero no puedo tragarme
el patético gemido que se me escapa.
Sus ojos se elevan hacia los míos y su sonrisa se desvanece. Su expresió n se apaga,
pasando de juguetona y burlona a oscura y fría antes de regresar a su habitual calma
constante.
Finalmente, presiona contra mi entrada y agarro las sá banas con tanta fuerza que me
sorprende que no se rompan. Todo dentro de mí se alegra, pero él se detiene nuevamente.
Casi lloro por la tortura, pero lo cierro todo. Con sus ojos en los míos, sé que me está
provocando. Ejerciendo silenciosamente su dominio, su control.
Que tiene sentido.
Le encanta el control. Lo necesita en todos los aspectos de su vida. ¿Por qué el sexo sería
diferente?
Cuando está satisfecho conmigo, se ríe entre dientes y agarra mis muslos,
manteniéndome exactamente donde quiere, antes de empujarse hacia adelante,
empalá ndome completamente de un solo golpe profundo.
Grito, pero él rá pidamente me silencia con un beso brutal. Sus caderas se echan hacia
atrá s, dejando solo la punta dentro antes de empujar hacia adentro hasta el fondo.
Una y otra y otra vez .
Su lengua se enreda con la mía y dejo de contenerme y cedo a la necesidad de sentirlo, de
tocarlo. Amarlo . Mis dedos se clavan en sus omó platos y mis uñ as pinchan su suave piel. É l
gruñ e y me muerde el labio a modo de advertencia antes de alejarse.
 Mi lengua ataca, saboreando su sabor, pero hago una pausa y noto algo diferente pero
familiar. Mis cejas se hunden, mis dedos se alejan de su espalda y se levantan hasta mis
labios entumecidos.
"¿Por qué sabes a whisky?" Pregunto, mi voz es má s aguda y fuerte de lo previsto
mientras mi corazó n se acelera por una razó n completamente diferente.
Sus caderas tartamudean, la pausa es tan breve que me pregunto si me lo imaginé.
"Cá llate para que tu hermano no te escuche", gruñ e antes de silenciarme con otro beso.
Joder, tiene razó n. No quiero que Roman nos escuche.
Pero lo hago.
En lugar de considerar las ramificaciones de eso , me concentro en la parte de su
declaració n que má s me molesta. Empujo mis manos entre nosotros, empujá ndolo hacia
atrá s. "É l no es mi hermano", siseo.
Sus rasgos se endurecen y sus embestidas se detienen por completo. "Te dije que te
callaras", muerde mientras se sienta.
Mi boca se abre, una réplica ya está en mi lengua, pero no digo ni una sola palabra
mientras él agarra el dobladillo de mi camisa y la arruga, metiéndose el algodó n en mi boca.
Podría simplemente escupirlo, pero la fría advertencia en sus ojos me mantiene congelada.
Sus dedos se clavan en mis caderas redondeadas y usa su agarre implacable para
voltearme boca abajo. La habitació n da vueltas y me esfuerzo por ponerme de rodillas, con
la camisa todavía atrapada entre los dientes.
Su toque roza mi columna vertebral en una suave caricia, haciendo que se me ponga la
piel de gallina a su paso. Su cuerpo cubre el mío; su polla vagando sobre mi nú cleo
palpitante.
Sus dedos se envuelven alrededor de mi nuca en un agarre brutal y á spero mientras
murmura: “Te dije que te callaras. No me obedeciste y ahora sufrirá s las consecuencias”. Lo
miro por encima del hombro. Sus labios todavía está n hinchados por devorar mi boca, pero
está n levantados en una expresió n calculadora. "Sé una buena puta para mí ahora, Evelyn".
Su agarre se aprieta en mi cuello mientras guía mi cara hacia la almohada, obligando a mi
trasero a elevarse en el aire. El pá nico chispea en mis entrañ as por un momento antes de
alejarlo, dejando que la anticipació n me llene una vez má s.
Cuando está seguro de que me quedaré quieto y me comportaré, suelta mi cuello antes de
juntar mis manos en la base de mi columna. Mi cara se hunde má s profundamente en la
almohada y tengo que concentrarme en mi respiració n para no asustarme.
 "Qué niñ a tan desobediente". Chasquea la lengua con desaprobació n y mi cuerpo se
tensa. “Quédate así. Y no puedes venir hasta que sienta que te lo has ganado.
Gimo alrededor de mi mordaza y asiento en la almohada. Haré cualquier cosa, daré
cualquier cosa, só lo para que él me toque. Para follarme.
Su polla se desliza contra mi centro y envío un agradecimiento silencioso a quien esté
escuchando cuando no vuelve a molestarme. En un movimiento rá pido, se sienta
profundamente dentro de mí, llená ndome de maneras que no creía posibles. Estoy
agradecida por la camiseta mientras un grito de puro placer se abre paso desde lo má s
profundo de mis pulmones.
Las embestidas de Isaac son salvajes y desquiciadas, empujando mi cuerpo como si no
fuera má s que una muñ eca de trapo. Me resbalo y me deslizo, incapaz de sostenerme. Su
mano cae sobre mi trasero cinco veces en rá pida sucesió n y me presiono con má s fuerza
contra la almohada, gritando de dolor lleno de placer.
"Te dije que no los movieras", gruñ e, agarrando mis muñ ecas y presioná ndolas hacia
donde quiere.
Gira su cuerpo, mueve sus caderas mientras un crujido llena la habitació n segundos antes
de que escuche el tintineo del metal y luego sienta la clara sensació n del cuero
cosquilleando mi columna. Todo mi cuerpo se tensa, haciéndolo gemir.
"Apuesto a que te encantaría sentir mi cinturó n en tu trasero, tentadora", se ríe. "Ya me
está s ahogando la polla y ni siquiera la he usado todavía". Pasa su mano por mi trasero
antes de golpearlo, haciéndome sobresaltar. "Tal vez la pró xima vez."
Sacudo la cabeza, para nada preparada para eso, pero él me ignora mientras me ata las
muñ ecas con su cinturó n. El cuero está desgastado y suave, todavía ligeramente caliente
por su cuerpo. Lo aprieta, asegurá ndose de que no pueda liberarme, y la sensació n de
impotencia que quiere que sienta me invade.
En el segundo en que estoy atado y completamente vulnerable, él se estrella contra mí,
esta vez con una fuerza implacable que hace que mis ojos se pongan en blanco. No se
detiene, no se detiene, no me da tiempo para prepararme. Simplemente me folla,
golpeá ndome má s fuerte que nunca.
Pierdo la noció n del tiempo con mi rostro en el suave lino de mis sá banas, mi boca
mordiendo con fuerza mi camisa y mi cuerpo atado impotente. Su polla me golpea con una
fuerza contundente cada vez que toca fondo, pero el arrastre de su punta curva roza mi
punto G cuando se retira, enviando golpes irreales a través de cada centímetro de mí.
 Repite el proceso hasta que estoy suplicando sin pensar, sollozos incoherentes brotando
de mis labios. No sé lo que quiero. Quizá s por venir. Tal vez nunca dejar que este
sentimiento de completa sumisió n desaparezca. Sea lo que sea, se lo ruego. Le ruego hasta
que me quede la garganta en carne viva que me dé lo que quiere, que me dé lo que sabe que
necesito.
“¿A quién perteneces?” muerde y sus dedos se clavan en mi carne. Grito su nombre, el
sonido amortiguado por la tela mordida entre mis dientes. Sus dedos se enredan en mi
cabello y usa su agarre para levantarme, dejá ndome completamente a su merced. Mis
pechos se balancean con cada embestida feroz. “¿Quién, Tentadora? ¿A quién perteneces?
Escupo la camisa mientras mi columna se dobla profundamente, haciéndome gemir en
señ al de protesta. "Tú ", lloro, su polla golpeá ndome en un lugar completamente nuevo. “Tú ,
mi Señ or. Só lo te pertenezco a ti”. Soy un desastre que balbucea y tiembla mientras lloro y
suplico. "Por favor. Por favor, déjame venir, mi Señ or. Estoy tan cerca”.
Mi coñ o se aprieta alrededor de su polla, demostrando lo mucho que necesito mi
liberació n, apretá ndome tan fuerte que tartamudea y gime en lo má s bajo de su garganta.
"Joder, Eve", dice con voz á spera. "Vas a romper mi polla por la mitad".
Su agarre en mi cabello se hace má s fuerte y fuerza mi espalda contra su pecho, mis
brazos atados todavía entre nosotros. Lleva su mano libre a mi boca y me mete dos dedos
en la garganta. Me atraganto a su alrededor, sintiendo que la saliva gotea de mi boca y
empapa mi camisa. Los empuja al mismo tiempo que sus caderas, cada uno má s duro que el
anterior. Finalmente, cuando siento que no puedo soportar má s, me los arranca de la boca y
me pone la mano mojada en el culo.
Lentamente, sus dedos hú medos se deslizan entre mis mejillas y me tenso cuando los
frota contra mi agujero. "Shh", susurra, su tono y sus empujones está n en desacuerdo entre
sí. "Relajarse. Déjame entrar." No me da la oportunidad de relajarme por completo, de
prepararme, antes de presionar, estirá ndome hasta que siento un ardor subir por mi
columna.
"No puedo esperar a tomar este trasero algú n día", murmura, lamiendo un camino por el
costado de mi cuello. "Tó malo, hazlo tuyo, como el resto de ti".
Asiento y siento que lá grimas de impotencia corren por mis mejillas. Mi clítoris palpita
dolorosamente, pidiendo atenció n. Estoy tan mojada que puedo sentir có mo se escapa por
mis muslos.
 "Dime que puedo", gruñ e, su polla se espesa a medida que se acerca su orgasmo. "Dime
que puedo follarte el culo. Dímelo y te dejaré venir”.
Presiona má s profundamente, presionando sus dedos má s, y es mi perdició n. Mi coñ o
sufre espasmos a su alrededor mientras grito con voz ronca, sí .
"Así es, cariñ o", gime. “Grita má s fuerte. Deja que tu hermano mayor escuche lo sucia y
pequeñ a zorra en la que te has convertido. Qué chica tan perfecta y sucia eres para su
padre.
Mi corazó n da un vuelco y mis pulmones se traban con mi cuerpo. Pero entonces, él está
ahí, dejando que la curva de su polla haga el trabajo por él, mientras sus dedos se
introducen má s profundamente en mi trasero. Grito cuando mi orgasmo me golpea, con la
boca abierta y los ojos cruzados.
Isaac gime bajo y profundo mientras viene conmigo, llenando mi coñ o palpitante con su
semen caliente. Tiemblo en sus brazos, mi cuerpo se debilita con cada abrasador segundo
de mi orgasmo.
"Oh, Dios mío", dije sin aliento. Su cuerpo se sacude con lo ú ltimo de su placer, y suelta
una risa cansada mientras se desliza de mi dolorido coñ o y culo. Me azota ligeramente
antes de dejar un beso en mi hombro.
" Señor , pero esta vez lo dejaré pasar", dice. Sonriendo débilmente, caigo inerte contra él
mientras él rá pidamente me desata las muñ ecas y me arregla la camisa antes de ayudarme
a acostarme.
Estoy exhausta y mi cuerpo se siente como si hubiera pasado por el mejor infierno
imaginable, pero mientras lo veo volver a ponerse la ropa en silencio, mi mente comienza a
correr de nuevo.
Enrosco mis brazos doloridos debajo de mi cabeza mientras lo miro. Sus mú sculos no
está n tan tensos como antes, sus ojos no está n tan angustiados. Pero todavía hay un ligero
tic en su mandíbula del que no creo que pueda ayudarlo a deshacerse.
Ambos sabemos qué está causando su ansiedad, y está dormido en el sofá , como si no le
importara nada en el mundo.
De la nada, la culpa choca con mi cuerpo ya cansado, haciendo que me ardan los ojos.
¿Nos escuchó Roman?
¿Sigue aquí o se fue?
¿Me importa siquiera?
 Tragando pesadamente, observo có mo Isaac se abrocha la camisa dá ndome la espalda,
como si no me hubiera jodido hasta el olvido.
“¿Por qué te vistes?” murmuro.
Hace una pausa, sus hombros se tensan antes de relajarlos. Al girarse, deja escapar una
risa suave mientras sus manos caen hasta su cinturó n. Mi mirada se centra en ello y sé que
nunca podré mirarlo igual.
“Me voy a la cama”, dice como si fuera obvio.
Me duele el pecho. “¿Por qué no podemos dormir juntos? Como hicimos en Savannah”.
Deja escapar un largo suspiro y deja caer la cabeza mientras la sacude. "Sabes por qué."
Por Roman, eso es lo que quiere decir. No soy estú pido. Pero si Isaac cree que existe
alguna posibilidad de que su hijo no nos haya oído follar, se está engañ ando. De hecho,
estoy bastante seguro de que quería que Roman lo escuchara. Entonces, si él sabe que
follamos, ¿por qué importa si sabe que también dormimos juntos?
Me muerdo el labio, tratando de mantener a raya las preguntas que he enterrado
profundamente. Pero ahora con Roman de regreso y viendo a Isaac terminar el ú ltimo de
sus botones, no puedo evitarlo.
"¿Que somos?" —digo, encogiéndome interiormente por lo inmaduro que suena.
"¿Quiero decir, qué es esto? ¿A nosotros?" Agito mi mano débilmente entre nosotros.
Otro suspiro lo abandona mientras se endereza y gira los hombros. “No podemos ser
nada, cariñ o. Nada má s que esto. Ya te lo dije.
Mi garganta arde y me aparto las lá grimas de las mejillas. "Pero no lo entiendo".
Obviamente, sé lo malo que sería si se conociera la noticia de que el Predicador Payne se
folla a su hijastra. ¿Pero realmente sería tan malo? Estamos teniendo sexo. Regularmente .
Es posesivo conmigo y con mi tiempo, mi cuerpo, mi placer. É l me ama y yo lo amo.
Seguramente sabe que esto no puede continuar sin que uno de nosotros se encariñ e.
Mi estó mago se revuelve ante la idea.
Sus dedos recorren suavemente mi mejilla, secando otra lá grima. “Esto es todo, Eva. Tú ,
yo, el sexo... Se interrumpe y mira hacia otro lado, dejando caer su mano sobre las sá banas.
Su mandíbula se abre y gira su cuello sobre sus hombros antes de levantarse. “No puedo
darte má s que esto. Necesitas concentrarte en eso y dejar de lado cualquier sueñ o tonto de
algo má s”.
Antes de que pueda responder, se dirige a la puerta y se va, dejando que se cierre detrá s
de él.
 Luego me quedo solo en mi habitació n oscura y silenciosa sin nada má s que los sonidos
de la naturaleza y la sensació n del semen de Isaac derramá ndose por mis muslos, para
hacerme compañ ía.
“Y
Eh, hombre, Soy "Está bien", suspiro, ajustá ndome el cuello de mi camiseta.
Hace calor en Georgia todo el tiempo, pero aquí, en Divinity, es jodidamente
sofocante.
Probablemente tenga má s que ver con esta casa y las personas que viven en ella que con
el pueblo mismo.
Odio este lugar.
Kon se aclara la garganta, su voz ronca está llena de malestar. Odia hablar por teléfono
má s que cualquier otra cosa. Lo cual ya es mucho decir, porque el cabró n gruñ ó n lo odia
todo.
"Pero te fuiste."
Pongo los ojos en blanco justo a tiempo para ver a Isaac bajar las escaleras. Mi garganta
arde por la irritació n y mis mú sculos se tensan, pero fuerzo mi apariencia exterior a seguir
siendo la misma má scara que siempre uso.
"Tenía cosas de las que ocuparme y no podía esperar", digo arrastrando las palabras,
dejando que mi labio se levante en una sonrisa cuando Isaac se sobresalta. Se congela al pie
de los escalones y me mira fijamente. Saco las piernas de una patada y me hundo má s
profundamente en su amada silla.
Kon refunfuñ a algo en ruso que normalmente sería capaz de descifrar, pero estoy
demasiado distraído por el idiota de mi padre mirá ndome como para que me importe.
Por fuera está impecable. Su Polo de cuello blanco está almidonado a la perfecció n, sus
pantalones grises planchados a un centímetro de su existencia. Lleva el pelo peinado hacia
atrá s y sus zapatos perfectamente brillantes.
Pero, al igual que yo, es un mentiroso.
 Si alguien mira lo suficientemente cerca, verá cuá nto está luchando en este momento. Por
suerte para él, a nadie por aquí le importa lo suficiente.
O tal vez simplemente estén cegados por la fachada que tanto ha trabajado para
perfeccionar.
Aunque lo veo.
Su ojo izquierdo tiembla, su mandíbula hace tictac, las venas de sus antebrazos se
hinchan por la fuerza que se necesita para contenerse. Su rostro, normalmente limpio y
suave, está cubierto de pelo, como el mío. Pero si conoces bien a Isaac, podrá s ver lo que
esconde, incluso debajo de todo eso.
La oscuridad.
"¿Cuá nto tiempo vas a estar fuera?" Kon gruñ e, interrumpiendo mis pensamientos.
Lamiéndome los labios, inclino la cabeza hacia un lado y sonrío. "Siempre y cuando papá
querido me tenga". Los ojos de Isaac se estrechan hasta convertirse en finas rendijas y su
boca se abre como si estuviera a punto de no estar de acuerdo.
Entonces, le guiñ o un ojo, sabiendo que no hará una mierda con Eve en casa, y me siento
má s profundamente en la silla de cuero.
Me mira fijamente por un segundo má s antes de cortar su mano en el aire con frustració n
y sale corriendo de la casa, dejando que la pantalla se cierre de golpe detrá s de él.
Con mano temblorosa, saco un cigarrillo y lo deslizo entre mis labios mientras vuelvo a
sintonizar mi llamada telefó nica. Mi encendedor tartamudea por un segundo antes de
encender la punta y hago una pausa. Prá cticamente he estado fumando sin parar desde que
llegué aquí, y ya se está n acabando los ú ltimos restos de jugo.
Dando una profunda calada, dejé caer la cabeza hacia atrá s.
Mejor esto que beber.
Kon sigue farfullando con incredulidad, haciéndome reír. No tenía idea de dó nde me fui
ayer por la tarde, só lo que tenía una emergencia. Es un jefe tranquilo, no nos pide mucho
má s allá de hacer bien nuestro trabajo, pero también es mi amigo. Má s bien como un padre,
en realidad.
Ademá s de Chase, Konstantin es la ú nica persona a la que le importaba una mierda lo que
me pasó hace tantos añ os cuando dejé Divinity. Me levantó y me acogió , literalmente. Le
debo todo.
Incluyendo la verdad.
"¿Está s con ese cabró n?" É l sisea. "¿Qué carajo, Pyro?"
 Sonrío ante el apodo. No mucha gente en Divinity me conoce por ese nombre, pero todos
en Deliverance sí.
"Bueno", murmuro, recibiendo otro golpe. "É l no está aquí ahora."
É l gruñ e. “¿Pero por qué allí?” Haciendo una pausa, chasquea la lengua en señ al de
comprensió n. "¿Está ella bien?"
Me trago las palabras que quieren volar libres ante su pregunta. La furia y la necesidad
nefasta de arremeter. Para quemar mierda. Para calmar el dolor en mi garganta que pide un
trago.
Lo reprimo todo de la misma manera que he reprimido mis emociones desde que llegué
aquí. Los recuerdos que me trae esta casa amenazan con enviarme a otra espiral. Pero hace
tres añ os me prometí a mí mismo que no volvería a hacer eso.
Es casi imposible ignorar los fantasmas que persisten en la casa, los recuerdos de Jane y
Eve riendo y jugando. La forma en que Isaac parecía prosperar como padre de un niñ o que
era realmente bueno y no tenía problemas como yo. La forma en que Eve y yo parecíamos
conectarnos a nivel del alma, no solo como amigos, hermanastros o amantes, sino como
algo completamente distinto.
He tratado de ignorarlo todo y tengo que hacerlo. Ya no tengo elecció n. Los recuerdos
que alguna vez tuve cerca de mi corazó n ahora está n contaminados.
Contaminado con la visió n de Isaac besá ndola anoche en la cocina. Sus manos sobre su
cuerpo como si tuvieran derecho a estar allí. Su boca sobre su piel, su polla acurrucada
contra su culo perfecto y grueso.
Mi mandíbula rechina con tanta fuerza que me palpitan los dientes.
El sonido de ella viniendo por él anoche.
"¿Romano?" Kon murmura. “¿Está s ahí, hombre?”
Suspirando, paso mis uñ as por los brazos del silló n de Isaac, disfrutando de las largas
rayas que dejo atrá s. Expulso una bocanada de humo y pellizco el cigarrillo entre mis
dedos.
"Estoy aquí."
Observo có mo la brasa de color naranja dorado chisporrotea y chispea contra el cuero
marró n, provocando el fuerte olor a humo y productos químicos.
El alivio me llena al verlo. Es como una representació n visual de mi alma.
 "Mira", murmuro, levantá ndome de la silla antes de prenderle fuego a todo, dejando que
se queme hasta convertirlo en cenizas junto con esta casa abandonada de Dios. “Volveré a
buscar a mis clientes mañ ana. No te preocupes. Me haré cargo de ello."
"Lo sé", suspira. "Sabía que no te desmoronarías a menos que fuera malo".
Es malo . Aunque no digo eso.
La puerta del dormitorio de Eve se cierra con un clic y mi columna se pone rígida. Giro el
cuello mientras me concentro en mi llamada y en la sensació n del humo acre que quema
mis pulmones, dejá ndome castigar.
"Me tengo que ir", le digo, mirá ndola salir del pasillo, una sandalia en una mano, el mismo
bolso de cuero andrajoso que siempre lleva en la otra. "Te veré mañ ana."
Sus ojos se abren ante eso y me lanza una mirada confusa antes de quitá rsela de encima.
"Está bien. Solo cuídate”, murmura Kon, su voz má s suave de lo habitual. Hace que mi
pecho se apriete, dolorido por su familiaridad. Mi hogar. Mi familia. No está aquí. Ya no. "Y
no creas que no me di cuenta de que evitaste mi pregunta". Sonrío ante el á spero ladrido en
su tono.
Ahi esta.
Termino la llamada y meto mi teléfono en mi bolsillo trasero. Los ojos de Eve recorren mi
cuerpo, observando mi camiseta negra ajustada, jeans negros y botas de combate. Es
bá sicamente mi uniforme en este momento. La misma ropa que llevaba ayer y la misma que
usaré mañ ana. No sé por qué me mira así. De todos modos, la dejé saciarse y hice lo mismo
de nuevo.
Lleva un vestido largo de color amarillo que le llega hasta los tobillos con lunares
blancos. Tiene pequeñ as mangas con volantes y un escote que, en cualquier otra persona,
sería modesto. Pero en Eve, es indecente, con las tetas prá cticamente desbordá ndose.
Su cabello largo y rizado está suelto y suelto, enmarcando sus delicados hombros con un
desenfreno que extrañ aba ver. Apenas lleva maquillaje y sus pecas son visibles desde aquí.
Ella se ve jodidamente sexy.
Y me molesta.
"¿Te estas yendo?" —Pregunta en voz baja y yo parpadeo, dejando de mirarme con los
ojos.
Maldita sea, ella realmente es diferente de la chica que una vez conocí. Incluso después
de ver su cuerpo desnudo en Favorite Fans, todavía esperaba que tuviera el mismo aspecto.
Pero aquí y ahora está claro que la Eva que dejé hace cuatro añ os ya no está .
 “¿En serio, romano?” Ella se burla, cruza los brazos debajo de las tetas y las levanta má s
mientras intenta dar una muestra de confianza que no creo. Su pecho late rá pidamente, su
pulso salta en su garganta. "¿Qué está s mirando?" Ella se siente incó moda con mi atenció n
sobre ella y eso enciende algo dentro de mí.
Bien. Ella debería sentirse incó moda. Estoy jodidamente incó modo.
"Bonito cabello." Sonrío alrededor de mi cigarrillo y doy otra calada mientras acorto la
distancia entre nosotros. Una onda recorre mi espalda cuando paso por la vieja estantería
con mis ojos fijos en los de ella. "Pareces recién jodida".
Sus ojos azules se abren, sus manos caen a los costados, su zapato y su bolso caen al
suelo. Por cada paso que doy hacia adelante, ella retrocede, hasta que choca contra la pared
de la sala y no tiene adó nde ir.
Joder, me hace sentir bien. Es como un conejito, indefenso ante el lobo feroz.
"Basta", protesta débilmente.
Con solo unos centímetros entre nosotros, puedo oler su dulce aroma flotando en ella
como si mi nariz estuviera directamente plantada en su suave cabello. Hace que mi cuerpo
zumbe. Levanto un dedo y envuelvo uno de sus rizos ligeramente rizados alrededor de él.
Su cabello es naturalmente rizado, pero indó mito y siempre má s al borde de una cabecera
enloquecida que cualquier otra cosa.
"Qué suave", susurro, frotando los mechones entre mis dedos. “¿Papá juega con tu
cabello? ¿Te resulta agradable y jodido cuando él está dentro de tu coñ o traidor?
"Ro", jadea, con el cuello estirado hacia atrá s para mirarme a los ojos.
Eve no es baja para ser mujer, pero yo soy alta. Má s alto que ella, má s alto que Isaac.
Apenas llega a mis hombros y con sus ojos fijos en los míos, muy abiertos por el miedo y la
ansiedad, me siento enorme. Me siento poderosa, algo que nunca pensé que sentiría
estando en esta casa.
Y ella—ella parece pequeñ a.
Espero que ella también lo sienta .
“¿Qué pasa, hermanita?” Le lanzo una bocanada de humo a la cara y me río entre dientes
por la forma dramá tica en que se ahoga y farfulla. Saco el cigarrillo de mis labios y tiro de
su mechó n de cabello, obligá ndola a mantener sus ojos en los míos. Me inclino,
acercá ndome mucho má s a ella de lo que pretendía. "¿Tienes remordimiento del
comprador?"
 Ella intenta apartar mi mano, pero aprieto mis dedos en su cabello hasta que tengo un
trozo en mi puñ o. Chasqueo mi lengua a modo de advertencia, guardando cada mirada
culpable y triste que revolotea por su piel de porcelana en mi memoria depravada.
"Ya sabes", susurro. “Siempre supe que cuando tomabas la decisió n que tomabas, las
cosas nunca volverían a ser iguales. Pero ya sabes lo que dicen. Hiciste tu cama y ahora
tienes que acostarte en ella”. Mis ojos se mueven entre los de ella, mi mano tiembla por la
necesidad de presionar mi cigarrillo contra la madera junto a su cabeza, para hacer que
todo a nuestro alrededor arda en llamas. "Simplemente no me di cuenta de que estarías
acostada en su cama".
Ella deja de intentar quitar mis dedos, mi agarre es implacable y se conforma con
empujar mi pecho. No hace má s que causarle dolor.
"¿De qué está s hablando?" Ella sisea, sus ojos azules arden con tantas emociones que se
nublan. Casi puedo ver los recuerdos pasar por su mente como una película. Pero entonces
ella parpadea y nuestra burbuja explota. “Suéltame”.
Sacudiendo la cabeza con decepció n, tiro de su cabello por ú ltima vez y llevo sus rizos a
mi nariz, inhalando profundamente. Só lo un golpe antes de darle la espalda a la perra
mentirosa.
"Mmm", murmuro, con los ojos cerrados. “Melocotones y pecado. Mi favorito."
La suelto y me alejo, necesitando la distancia como necesito el maldito aire. Me giro,
agarro su bolso de cuero del suelo y deslizo la correa en mi hombro mientras me dirijo a la
puerta principal.
Le toma un segundo alcanzarlo, pero cuando lo hace, puedo oírla tropezar para ponerse
el segundo zapato. “¿A dó nde diablos vas? ¡Esa es mi mochila!" Ella me persigue, respirando
pesadamente. Al salir al porche, libero la puerta mosquitera y dejo que la golpee en la cara.
"Ay", gime, cerrá ndola de golpe mientras subo las escaleras, dirigiéndome hacia la iglesia.
"En serio. ¿Adó nde vas? Necesito mi bolso. Tengo que llegar a...
"La reunió n de AA", llamo por encima del hombro. "Será mejor que te des prisa". Miro mi
reloj, sonriendo. "Empieza en quince minutos, y ya sabes có mo papá , querido, odia que lo
dejen esperando".
Ella deja escapar un débil grito lleno de rabia y pasa a mi lado, tirando de su bolso
mientras pasa. Lo agarro con má s fuerza, manteniéndolo firmemente plantado en mi
hombro.
 Con sus ojos puestos en mí, arrojo mi cigarrillo terminado al lago cuando pasamos junto a
él y sonrío cuando ella me mira sorprendida.
Es muy fá cil irritarla.
"Jesucristo", murmura, poniéndose a mi lado. "Eres tan jodidamente molesto".
Mi cabeza cae hacia atrá s con una risa genuina. Me acerco y le revuelvo el pelo. "Mierda.
La pequeñ a Evie tiene la boca sucia ú ltimamente. Ella se aleja de mi toque y me lanza una
mirada asesina, pero yo solo muevo las cejas. "Ahora haces todo tipo de porquerías con
esos labios, ¿eh?"
Su boca se abre y tropieza a medio paso. Lucho contra el impulso de atraparla y
estabilizarla, apretando mi puñ o en su bolso.
Se endereza y deja escapar un largo suspiro. "¿Por qué está s realmente aquí?" ella
pregunta. “¿Solo para ser un idiota? ¿Quieres hacernos dañ o?
¿A nosotros?
Eso duele má s de lo que debería. Ella está cuidando de él, Isaac, no de mí. Solíamos ser un
nosotros. Ahora…
Ahora no somos nada.
"¿Romano?" Hago una pausa ante la seriedad de su tono y encuentro su mirada,
percibiendo la preocupació n genuina que hay allí.
Ella está asustada. De qué, no estoy del todo seguro. Si esto fuera hace cuatro añ os, sabría
exactamente lo que está pensando con só lo una mirada. Pero no lo es y no conozco esta
versió n de Eve.
Con su miedo en mente, su legítima necesidad de que sea honesto con ella, le doy mi
verdadera respuesta.
"Sí", digo, y le arrojo su bolso, el recordatorio claro en la ardiente luz de Georgia.
Ella lo atrapa con un resoplido. "¿Si que?"
Sacando otro cigarrillo, la dejo atrá s de la misma manera que ella me dejó a mí hace
cuatro añ os. De la misma manera ella todavía me deja.
"Estoy aquí para hacerte dañ o".
I hundir má s en mi banco en la parte trasera de la iglesia y observo có mo Isaac finge
que Eva no existe. Lo que es peor es verla obedientemente preparar la mesa de
refrigerios como una especie de ama de casa cariñ osa mientras le lanza miradas
anhelantes y de reojo.
Es patética.
Ella es patética.
Joder, realmente odio estar aquí.
Pasando mis dedos por mi cabello, pateo mis botas hacia el respaldo del banco frente a
mí, acomodá ndome para ver el espectá culo de mierda. Me miento y digo que es para poder
vigilarla y asegurarme de que no haga algo estú pido como lastimarla.
Pero todos sabemos la verdad: solo soy un imbécil masoquista al que le gusta retorcerse
de dolor.
Es familiar. Es mío y nadie me lo puede quitar.
Es reconfortante de una manera que ya no lo son muchas cosas.
Mi mirada permanece en Isaac mientras rodea las sillas, enderezá ndolas hasta que las
considera perfectas. Eve me da la espalda mientras coloca los vasos de papel junto a la
cafetera y alinea las pequeñ as galletas en un plato para servir.
Cuando miro a mi padre, lo encuentro mirá ndome fijamente. Sonrío y me hundo má s en
el banco, desafiá ndolo en silencio a hacer algo.
Vamos, maldito idiota. ¿Dónde están esas pelotas que solías tener?
Eve se da vuelta, con la boca abierta como si estuviera a punto de decir algo. Pero cuando
ve nuestra mirada fija, se cierra de nuevo. La iglesia silenciosa está llena de una tensió n
palpable, y mis dedos pican por mi encendedor, por el familiar movimiento cuando la llama
cobra vida.
 Pero mantengo mi mirada en la suya, obligá ndome a no moverme, solo mirarlo. Para
desafiarlo a dar el primer paso. Tal vez si ella lo viera, si realmente lo viera, ya no estaría
aquí.
Su mandíbula se tensa y sus manos se aprietan en puñ os temblorosos. Sonrío má s
ampliamente y mis labios se abren para mostrar mis dientes. Da un paso hacia adelante,
una silla le impide acercarse má s y mi ritmo cardíaco se acelera.
El cuerpo de Eve se tensa mientras se tambalea hacia adelante, como si estuviera lista
para arrojarse al medio del fuego por nosotros.
No. Nosotros no. Ya no.
Para él.
De repente, un fuerte golpe nos hace saltar a los tres al unísono. Casi puedo ver la
burbuja tensa explotar físicamente cuando Oli irrumpe como si el mismísimo diablo
estuviera sobre su trasero.
"Oh, gracias a la mierda", grita, con las manos volando en el aire. "Pensé que me iba a
incendiar allí por un segundo". Ella gira, con los brazos extendidos, mostrá ndonos que está
bien y que Dios no la golpeó .
Eve se ríe en voz baja, su delicada mano cubre su boca para sofocar su risa mientras Isaac
se congela en su lugar. No puedo evitar que mi propia sonrisa se divida en mi cara ante el
pequeñ o psicó pata.
"Olive", reprende mi padre, con una advertencia en su tono. Me pone erizado.
Espero que diga má s, que le grite o la castigue, pero no lo hace. En cambio, nos mira a Eve
y a mí, pasa una mano por su camisa para suavizar las arrugas inexistentes y mira hacia
otro lado, con la mandíbula haciendo tictac.
Mis cejas se fruncen.
¿Qué carajo?
Oli coloca sus manos en sus estrechas caderas y mueve una hacia un lado, su vestido rosa
se agita con el movimiento. “Entonces, ¿qué pasa, Escuadró n Dios? ¿Por qué está tan tenso
aquí? Es como si alguien hubiera muerto”.
"Oli", murmura Eve, sacudiendo la cabeza. "No se pueden decir cosas así". Se vuelve hacia
la mesa, pero no antes de ver su sonrisa.
Olive resopla y pisa fuerte hacia su amiga, sus botas de combate negras hacen ruido en la
iglesia con eco. “¿Y por qué diablos no? No estoy mintiendo. Sé que no debo hacer eso en
terrenos sagrados”.
 "Porque", gruñ e Isaac, su voz profunda todavía retumba en la vieja iglesia, "es una falta
de respeto".
No puedo evitarlo. Me burlo de eso. Fuerte .
É l sabría todo acerca de ser irrespetuoso, ¿no?
Me lanza una mirada furiosa y levanto la mano con el dedo medio en alto.
“Mira, puede que no sea perfecto, pero Jesú s cree que soy para morirse”, ronronea Oli,
desviando mi atenció n de mi padre.
Me giro a tiempo para ver la cabeza de Eve caer hacia atrá s, un fuerte chillido de risa
proveniente de ella mientras su mejor amiga mueve sus ojos, su expresió n es muy parecida
a la de sus hermanos.
Esta vez soy yo quien esconde mi risa detrá s de mi mano. Debería grabar esta mierda
para Chase. Le encanta ver a su hermana prosperar en el mundo real.
De hecho…
Sonriendo, saco mi teléfono y rá pidamente levanto la cá mara, mis ojos se mueven
alrededor como si alguien pudiera estar detrá s de mí.
"En serio", dice Oli, chocando su cadera con la de Eve. Su largo cabello arcoíris se
balancea sobre su espalda con el movimiento. "¿Qué está s haciendo aquí?"
Eve mira a su amiga. "Sabes por qué estoy aquí", dice lentamente. “Te envié un mensaje
de texto y te lo dije. Así me encontraste, Oli.
"Obviamente", murmura, poniendo los ojos en blanco. “Es la reunió n triple A, como todos
los lunes. Pero”, su voz baja mientras se inclina, “tu casa está vacía”. Ella me lanza una larga
mirada y mis cejas se levantan. "No debería estar vacío ahora que tienes un nuevo
huésped".
Ella mueve sus dedos hacia mí debajo de su barbilla y yo levanto los míos en un
movimiento apenas visible.
"¿Entonces?" Eve todavía no lo entiende, pero yo sí.
Así debe ser como lo está haciendo: viviendo una segunda vida y haciendo cá maras a
espaldas de todos. Lo hace cuando está sola en casa, aprovechando las largas horas que
Isaac pasa fuera.
“¿No deberías decir, ya sabes? Oli agita las manos con exasperació n. Eve parpadea
confundida, por lo que Oli hace un gesto lascivo que estoy bastante seguro se refiere a un
consolador con ventosa y finalmente Eve se da cuenta.
 "Cá llate", sisea, dá ndole a su amiga una mirada que promete violencia si no cierra la boca
y yo me pavoneo internamente.
Bingo .
Estaba jodidamente en lo cierto.
“¿Casi listo, chicas?” llama Isaac, arreglando la ú ltima silla antes de mirar su reloj. "La
reunió n está a punto de comenzar".
Eve se apresura a colocar la ú ltima bandeja de galletas y se apresura a recoger la basura.
Pongo los ojos en blanco. Qué jodidamente deprimente.
“Ya terminé”, dice, dá ndole a Isaac una dulce sonrisa. É l hace una pausa lo suficiente para
devolverle uno, pero rá pidamente cae cuando la puerta se abre y entra un chico que no
reconozco.
Eve y Oli miran hacia arriba, ambos con expresiones ilegibles. Eve es la primera en
romper y arroja la basura a los brazos de Oli. Se limpia el vestido con las manos y camina
hacia el recién llegado, con la mano ya extendida cortésmente.
"Marcus", dice con una voz suave y seria que no he oído desde que regresé. "¿Có mo está s
esta noche?"
Su sonrisa es amplia mientras acorta la distancia entre ellos, una mirada de gentil
familiaridad cruza sus rasgos. Mis pies caen al suelo con un ruido sordo y mi teléfono cae
sobre mi rodilla. Me siento un poco má s alto, contenta de permanecer invisible hasta que
esté lista para ser vista.
“Tan bueno como se puede esperar”, dice, pasá ndose una mano por su cabello oscuro.
Cae justo debajo de sus orejas en ondas naturales y flexibles. "Se me ocurren mejores cosas
que hacer un lunes que estar en una reunió n de AA, pero..." Se interrumpe encogiéndose de
hombros con torpeza.
Eve sonríe y apoya su mano en su brazo, dá ndole un suave apretó n que noto al instante.
Sus mú sculos se flexionan, tensando el material ajustado de su camiseta blanca. Hago un
escaneo rá pido de su cuerpo, entrecerro los ojos.
Es alto, probablemente unos centímetros má s bajo que yo, pero similar en tamañ o y
constitució n. Está vestido informalmente con una camiseta y jeans, pero son los zapatos de
cuero brillante los que me desconciertan. É l no es de por aquí. Si lo fuera, sabría que no
debe patear los palos con zapatos como esos.
"Estamos felices de que estés aquí", dice Eve dulcemente, haciendo que mi atenció n
vuelva a ella. “Es algo bueno, Marcus. Lo verá s con el tiempo”.
 Si estuviera hablando de la iglesia, de Dios, de la religió n, me burlaría y me preguntaría
adó nde fue mi Goldie. El que se quedaba despierto hasta altas horas de la noche debatiendo
conmigo sobre teología y espiritualidad. Pero sé que ella está hablando de la reunió n y, por
mucho que odio a mi padre, no puedo culpar a nadie por buscar ayuda en su recuperació n.
Puede que no haya seguido el programa, pero sé que funciona. Kon lo jura. Es gracias a él,
y só lo a él, que pude salir del pozo de la adicció n. Pero, como muchos adictos, sigo
drogá ndose la mayoría de los días.
El chico, Marcus, se inclina hacia su toque. "Gracias", murmura, con los ojos fijos en los de
ella.
Incapaz de evitarlo, miro fijamente a mi padre, necesitando ver qué piensa de su
interacció n, pero encuentro el escenario vacío.
Por supuesto, joder.
É l nunca está donde debería estar cuando lo necesito.
Aunque su mano en su brazo fue una cortés seguridad que ella rá pidamente dejó caer, su
toque en su espalda baja es todo lo contrario, y encuentro que la ira con la que lucho
constantemente asoma su fea cabeza.
No debería importarme. No debería importarme una mierda, pero cada persona que la
mira, la toca, actú a como si tuviera derecho a ella cuando alguna vez fue mía...
Trago pesadamente, sacudiendo esos pensamientos.
Ella no ha sido mía en mucho tiempo y, sinceramente, cuanto má s la miro con mi padre
(sus caricias casuales, la forma en que ella se pavonea bajo su mirada), má s me pregunto si
alguna vez fue mía.
Marcus le murmura algo demasiado bajo para que yo pueda oírlo y ella asiente, con esa
dulce sonrisa todavía plasmada en su bonito rostro. Su mano cae y la guarda en su bolsillo
mientras se dirige al escenario justo cuando Isaac sale del pasillo trasero donde está su
oficina.
“Ya sabes”, murmura Oli con tristeza, sacá ndome de la conversació n que los dos hombres
está n teniendo tranquilamente en el escenario. “Una vez conocí a un hombre que era
drogadicto hasta que encontró a Dios”. Los ojos de Eve se abren de golpe, muy abiertos y
confusos. "Lo encontré el día que tuvo una sobredosis".
"Oh, Dios mío", gime Eve, con la cabeza cayendo hacia atrá s. Oli se ríe y empuja a Eve
juguetonamente mientras la puerta se abre de nuevo, esta vez mucho má s silenciosamente.
 Una risa sube por mi garganta y se escapa de mis labios antes de que pueda contenerla, y
rá pidamente me tapo la boca con el puñ o, fingiendo toser. La nariz de Eve se arruga con
disgusto ante mi reacció n, pero tampoco le presta atenció n al recién llegado.
De hecho, estoy bastante seguro de que ella está mirando a cualquier parte menos a él.
Sus ojos se posan en las vigas, en el viejo suelo, en las galletas, en sus uñ as, que luego
muerde.
Extrañ o.
El chico prá cticamente entra a la iglesia cuando la ve. Lo miro dos veces y mis labios se
levantan cuando lo reconozco. Mierda. ¿Có mo se llama? Es unos añ os má s joven que yo,
má s o menos de la edad de Eve. Tiene el mismo aspecto que cuando era niñ o, desgarbado y
torpe, con el pelo castañ o engominado y una camisa abotonada hasta la barbilla, a pesar del
calor.
Era un tipo bastante agradable, pero muy raro.
¿Cuál era su nombre otra vez? ¿Algo con un K. Kyle? ¿Keith?
Se detiene abruptamente y mira a Eve mientras ella continú a haciendo todo lo posible
para ignorarlo. Muevo los ojos entre ellos, con los codos apoyados en las rodillas.
"¿Víspera?" comienza, su voz apenas es má s que un susurro.
Parece que está rezando para que el suelo se abra y se la trague entera. Rá pidamente, le
arrebata la basura a Oli, ocupa sus manos y se gira hacia el niñ o. No hay nada de la genuina
amabilidad sureñ a en su expresió n cuando lo mira, su sonrisa cien por ciento forzada.
"Hola Kevin." ¡Kevin! Joder, ahí está . Me río para mis adentros. Parece un Kevin. "No te vi
allí".
Mi labio se contrae. Ella es una mierda mentirosa.
É l se sonroja y se ajusta lo que supongo que es un collar sofocante, antes de despedirla
con un gesto. "No es la gran cosa. Umm, me preguntaba si podríamos hablar”.
Eve se ahoga con la lengua y abre los ojos. "¿Ha-hablar?" tartamudea, y prá cticamente me
caigo del banco mientras me inclino para acercarme. Esta mierda es mejor que esos putos
reality shows que Chase me hace ver. "¿Hablar acerca de qué?"
La cara de Kevin ahora está roja brillante y está empezando a sudar.
Vamos, chico. Puedes hacerlo. Escúpelo.
“Yo…” Se muerde el labio. "I-"
Oli se acerca, con las manos ocupadas, y se coloca entre ellos. "Hola, Kev", comienza con
una mirada inocente en su rostro. “¿Escuchaste eso sobre Adá n y Eva?”
 El niñ o esquiva a Olive, pero ella salta en su camino. Lo vuelve a hacer, moviéndose hacia
la izquierda para intentar llamar la atenció n de Eve, pero Oli vuelve a bloquearlo. Hacen
este baile cuatro veces antes de que finalmente se detenga y suspire.
"¿De qué está s hablando?" murmura, sonando jodidamente petulante.
Los hombros de Oli tiemblan con una risa silenciosa. "Fueron los primeros en no leer los
términos y condiciones de Apple".
Mis ojos arden con la fuerza de contener la risa, pero Eve no tiene tanto éxito. Ella le da la
espalda y se ríe de las bebidas, con los brazos todavía sosteniendo la basura.
Kevin no se ríe, ni siquiera sonríe. Y para ser honesto, estoy bastante seguro de que se le
pasó por la cabeza.
Antes de que pueda responder, Isaac grita, poniendo fin a la caó tica conversació n. “Ah,
Kevin. ¿Có mo está s, hijo?
Mi sonrisa cae ante eso y me inclino hacia atrá s, moviendo mi cuello de lado a lado.
Qué maldito idiota.
"Predicador Payne", jadea Kevin, con la cabeza girando hacia un lado. Da cinco pasos
rá pidos alejá ndose de las chicas y se endereza las gafas. “Estoy excelente, señ or. Gracias."
Vuelve a mirar a Eve.
"Volveré", murmura en voz baja.
Olive se ríe. “Eso es lo que dijo Jesú s”.
Eve gime. "Señ or ayudame."
“Oh, mira”, dice Oli, aplaudiendo mientras Kevin avanza, con la cabeza en alto y la mirada
puesta en Isaac. “Todos los hombres con los que te has follado está n en la misma
habitació n. ¿Puedes creerlo? ¿Cuá les son las posibilidades? Suspira con nostalgia y coloca
sus manos en posició n de oració n mientras mira las vigas. “Dulce niñ o Jesú s, muchas
gracias por…”
Se interrumpe cuando Eve le da un codazo lo suficientemente fuerte en el estó mago como
para hacerla soltar un gruñ ido. Ella farfulla y se inclina, sujetá ndose el estó mago, luciendo
como la reina del drama que siempre ha sido.
“¿Qué carajo, amigo? ¿Y si hubiera estado sosteniendo a Robert? Podrías haber hecho un
dañ o grave. ¿Y có mo podrías vivir contigo mismo sabiendo que lastimaste a tu sobrino?
"Te mostraré el dañ o, Olive Tanner", sisea Eve, agarrando a Oli por el brazo y
arrastrá ndola afuera. Sus mejillas está n de un rojo brillante, su piel enrojecida y pegajosa
por el sudor. "No puedo creer que hayas dicho eso..." El resto de su enojada perorata
desaparece cuando la puerta se cierra suavemente detrá s de ellos.
Mis cejas se juntan cuando las palabras de Oli asimilan. ¿Se ha jodido a todos en esta sala?
Miro a mi alrededor, mis ojos se detiene en cada hombre. Isaac, lo sé. ¿Pero Oli? Yo,
obviamente. Mi mirada se centra en el nuevo hijo de puta, Marcus , y aprieto los dientes.
¿Eve se lo folló ? Su toque fue casual, pero el de él no.
¿Ella só lo quería una conexió n casual? ¿Una aventura? ¿Mientras él quería algo má s? É l la
estaba mirando como si fuera su pró xima maldita comida.
"Entonces, Predicador Payne". La voz nasal de Kevin me saca de mi espiral hirviente y
vuelvo mi atenció n hacia él. Es el ú ltimo chico en la habitació n, pero no puedo imaginarme
a Eve dá ndole la hora del día. Entonces, o Oli estaba hablando solo de Isaac y de mí, o este
cabró n de Marcus ha estado entre las piernas de Eve. "Quería hablar sobre mi pasantía
contigo".
Isaac deja escapar un largo suspiro mientras se gira hacia Kevin, con las manos
deslizá ndose en los bolsillos. “¿Qué tal si organizamos una reunió n para cuando regrese de
mi pró xima conferencia?” él pide.
“Bueno, esperaba…”
"Estoy un poco ocupado aquí", dice Isaac, y mis cejas se levantan ante su tono. Me hundo
en el banco mientras unas cuantas personas má s entran por la puerta. "Ven dentro de unas
semanas, pero asegú rate de que sea durante mi horario de oficina".
Los hombros de Kevin se encogen mientras asiente lastimosamente. No puedo evitar
sentirme un poco mal por el chico mientras camina penosamente por el pasillo de los
bancos. Sus ojos escanean la habitació n, encontrá ndose con los míos brevemente antes de
recuperarse.
"¿Romano?" Se detiene en el pasillo, sin importarle todas las personas que está
bloqueando. "Roman, ¿eres realmente tú ?" Mordiéndome la lengua, le inclino la barbilla.
"Está s de vuelta."
"Estoy de vuelta", digo, asintiendo. Cruzo los brazos sobre el pecho y me hundo má s en
mi asiento.
“Pero—pero— has vuelto. "
No sé por qué suena tan sorprendido, o por qué lo hace parecer como si fuera
informació n que cambia la vida. No lo es y su vida literalmente cambiará en un cero por
ciento desde mi repentina aparició n.
 "Sí." Asiento un par de veces y miro alrededor de la habitació n nuevamente. Se está
llenando rá pidamente ahora, con gente entrando por las puertas laterales y principales. Sin
embargo, Eve y Oli todavía no se encuentran por ningú n lado.
Siento los ojos del niñ o sobre mí y dejo escapar un largo suspiro mientras lo miro. É l mira
a su alrededor, sus manos retorciéndose frente a él. "¿Qué pasa, Keith?"
É l traga. “Kevin”.
Presiono mi lengua contra el interior de mi mejilla, considerá ndolo. No sé por qué, pero
no me gusta. De hecho, cuanta má s gente entra, má s miradas de odio recibo, má s me doy
cuenta de que realmente no me agrada nadie en esta maldita ciudad.
"Bueno, de todos modos", vuelve a mirar a su alrededor antes de dar un paso adelante,
"¿puedes hacerme un favor?"
Resoplo. Ni siquiera conozco a este tipo.
"Depende de lo que sea", digo arrastrando las palabras. "¿Qué deseas?" Casi espero que
me pregunte si puedo hablar bien de él con Isaac. Pero él se acerca, jodidamente demasiado
cerca para mi comodidad.
Me ahogo un poco con el abrumador aroma de su loció n para después del afeitado, lo cual
es extrañ o porque parece que ni siquiera le puede dejar crecer la barba todavía.
“¿Crees que puedes hablar con Eve por mí?” él susurra. “Sé que las cosas terminaron mal
entre nosotros, pero me gustaría darle otra oportunidad. Ya sabes, ella es tan bonita y
simpá tica. Creo que podríamos ser una gran pareja”.
Parpadeo hacia él.
¿Qué carajo?
A mi cerebro le toma una enorme cantidad de tiempo procesar sus palabras, pero cuando
lo hago, siento como si mis pensamientos se abrieran paso a través de alquitrá n pegajoso.
"¿Qué?" Me atraganto, completamente estupefacto. "¿Víspera?" Me abstengo de agregar
la palabra mi . Eve no es mi nada. Ya no.
"Sí", dice, asintiendo un par de veces. “¿Puedes decirle que me llame?” Solo lo miro
fijamente, el shock se apodera de mi cuerpo.
"Te llamo", repito lentamente, las palabras tienen un sabor amargo en mi lengua. “¿Y
ustedes dos son… amigos ?” Se mete las gafas en la nariz mientras se ríe.
"Bueno, si las cosas salen como quiero, espero que seamos algo má s que amigos, si sabes
a qué me refiero". É l mueve sus cejas hacia mí haciéndome sentir arcadas.
¿Este es el chico con el que se folló Eve? ¿De quién estaba hablando Oli?
 La puerta lateral se abre y Eve y Oli vuelven a entrar; este ú ltimo parece descontento. Eve
se detiene abruptamente cuando me ve hablando con Kevin, con los ojos muy abiertos.
Esa expresió n por sí sola me dice todo lo que necesito saber, y fuerzo mi rostro a sonreír.
Una pequeñ a parte de mí quiere golpear a este niñ o. Marcus también, aunque no estoy
seguro de por qué. Definitivamente Isaac.
Pero el resto de mí está demasiado ocupado deleitá ndose con la mirada aterrorizada en
el rostro de mi hermanastra. Demasiado ocupada imaginando la forma en que llorará y me
rogará que deje de atormentarme, deje de reír, deje de lastimarme .
"Claro, Kev", digo arrastrando las palabras, deslizando mis ojos hacia él. Toco su hombro
en un gesto amistoso. "Me aseguraré de que ella te dé una oportunidad".
"Oh, gracias", dice, sonriendo ampliamente y luciendo francamente mareado. "Ella es una
chica especial".
Solté una carcajada, incapaz de contenerla.
"Así es", estoy de acuerdo, con mis ojos en los de ella. “Definitivamente especial”.
Kevin sale corriendo de la iglesia y Eve encuentra un lugar en el lado opuesto de la
habitació n, ella y Oli se sientan juntos para poder hablar en voz baja. Apenas presto
atenció n a la reunió n, centrá ndome ú nicamente en ella. Antes de que me dé cuenta, Isaac
da por finalizado y Eve se pone de pie y se despide de la gente.
Me levanto y me froto los muslos con las manos mientras ella se acerca a la mesa de
refrigerios y comienza a limpiar. Isaac apila sillas y da la mano mientras la gente se va.
Con una respiració n profunda, me dirijo hacia Eve. Me recuesto contra la mesa cuando
llego a ella, con los brazos cruzados sobre el pecho.
"Entonces", empiezo, mirando alrededor de la habitació n. Ese maldito Marcus todavía
está aquí, pero está en la fila para hablar con Isaac. Tal vez no sea má s que un tipo que
necesita ayuda y no quiere tener nada que ver con Eve. Pero no me gustó la forma en que él
la miraba. “¿Kev y tú ?”
Los platos y tazas caen al suelo mientras ella farfulla. "¿Qué?" ella jadea.
"Me pidió que te dijera que lo llamaras en algú n momento", murmuro. “Quiere darte otra
oportunidad. Dime, hermanita, ¿está s saliendo con Kev y papá , querido?
"Yo... no estoy saliendo con Kevin", sisea, mirando frenéticamente a su alrededor,
probablemente asegurá ndose de que nadie esté lo suficientemente cerca para escuchar.
Dejo escapar una risa baja y miro mientras ella se deja caer para recoger los objetos caídos.
Podría ayudarla , pero no lo haré.
 ¿Por qué debería hacerlo cuando se ve tan bien de rodillas?
La habitació n se queda en silencio y miro a mi alrededor de nuevo. Aparte de Isaac y Oli,
está vacío. Todos se marcharon rá pidamente, aunque para empezar no había tanta gente.
"¿Con cuá ntos otros chicos has salido?" Pregunto, má s que nada para burlarme de ella,
pero también porque realmente quiero saber. No debería importarme una mierda, pero es
como un dolor que me arañ a y palpita en el pecho sin cesar. “¿Marco?” Ella me mira desde
el suelo, con fuego ardiendo en sus ojos.
“¿Có mo conoces a Marco?” ella escupe, entrecerrando los ojos.
"Un lugar pequeñ o", me encojo de hombros, tratando de ignorar la forma en que ella tan
fá cilmente se pone a la defensiva con respecto al chico. “Escuché su nombre”.
Ella asiente mientras se pone de pie, todavía luciendo sospechosa. Un largo y pesado
silencio palpita entre nosotros, llenando el espacio con tal intensidad que prá cticamente
me ahogo.
Finalmente, me mira por el rabillo del ojo. "No tengo citas".
Me burlo. "Seguro."
"¿Qué?" Deja caer las cosas sobre la mesa y se vuelve hacia mí, luciendo molesta. "No."
"Me está s diciendo que no te has follado a nadie desde..." Me interrumpí, las palabras
muriendo en mi lengua. Ella me mira fijamente por un momento má s, sus labios apretados
en una delgada línea.
"Follar no es tener citas".
Ella está en lo correcto. Que no es. No he salido con una sola persona en toda mi vida,
incluida ella. Porque lo que Eve y yo éramos estaba má s allá de eso. Fue todo. No fue nada.
Fué confuso.
Fuimos nosotros .
Y aunque me he follado a toneladas de mujeres sin rostro y sin nombre desde ella, no he
salido con ninguna.
Me muerdo el labio inferior y asiento lentamente. "Tienes razó n. Follar no es lo mismo
que tener citas, pero no puedes decirme en serio que no has estado con nadie má s desde...
"No", interrumpe, retrocediendo cuando sus ojos golpean el suelo. "No lo he hecho".
Eso no debería hacerme sentir bien. Pero lo hace. Por un milisegundo, me siento bien
sabiendo que ella no ha sido tocada desde mi muerte. Entonces recuerdo quién estaba
dentro de ella anoche y veo rojo.
Al acercarse, se queda sin aliento mientras levanta sus ojos hacia los míos.
 "No hasta que te metiste en la cama con mi padre", murmuro, la ira en mi voz es clara.
Ella mira a su alrededor como si le preocupara que alguien pudiera haber escuchado y yo
lanzo una risa sin humor. “No te preocupes, Chica Dorada, no hay nadie cerca. Sigue siendo
nuestro pequeñ o secreto”.
La puerta se abre y nuestras miradas se dirigen al recién llegado. Mis cejas se levantan
cuando Mary se dirige directamente hacia mi padre. É l ni siquiera levanta la vista de lo que
está haciendo, no hasta que ella está sobre él.
Ella silba algo lo suficientemente bajo como para que só lo él la escuche, y él se pone
rígido. Mira a su alrededor, con una expresió n similar a la que acaba de tener Eve. Nuestros
ojos se encuentran y levanto la mano para saludarlo. Su ojo tiembla y una enfermiza
sensació n de satisfacció n me invade.
Mary dice algo má s y él gira la cabeza en su direcció n. Miro a Eve y la encuentro con los
nudillos blancos en los platos de papel que estaba limpiando. Parece enojada y solté otra
risa, acercá ndome a ella.
Ella no se molesta en mirarme; ella simplemente permanece concentrada en Isaac y Mary
mientras él la arrastra desde la sala principal por el pasillo hasta su oficina.
"¿Qué te pasa, hermanita?" Susurro, haciendo girar un mechó n de su cabello alrededor de
mi dedo. Ella golpea mi mano, pero aprieto mi agarre. "¿Te preocupa que papá ya esté
jodiendo contigo?"
Su cuerpo se pone rígido y su garganta se agita de preocupació n. Mi mano se aleja de su
cabello y recorre ligeramente la curva de su columna. Un escalofrío persigue mi tacto y no
puedo evitar la sonrisa que aparece en mis labios.
"No te preocupes", le susurro, mi aliento vaga sobre su mandíbula. "Estoy seguro de que
eres mucho má s apretado que ella".
Su boca se abre, sus ojos se abren cuando las palabras se asimilan. Tan pronto como lo
hacen, apoya sus manos en mi pecho y me empuja tan fuerte como puede.
"Eres un maldito cerdo", escupe, y dejo escapar otra risa mientras saco mi encendedor de
mi bolsillo y me giro hacia la puerta, con un cigarrillo ya entre mis labios. Necesito uno.
"En realidad", hago una pausa, mirá ndola por encima del hombro. Sonrío mientras mis
ojos recorren su cuerpo perfecto. “Tal vez no seas má s estricto. Parece que te mueves”.
Con eso, giro sobre mis talones, dejando que la puerta se cierre de golpe detrá s de mí.
Que se joda ella y que se joda esta ciudad.
A ansiedad giros mi estó mago mientras me seco las manos con el pañ o de cocina.
Hoy es el día en que Isaac parte nuevamente para entrenar a los Bautistas del Sur.
Se ausentará durante dos semanas en lugar de la habitual, lo que significa que
estaré atrapada con Roman durante catorce días.
Solo.
Apenas el dos de nosotros.
Me pica y me calienta demasiado el cuerpo, de la peor manera. É l es diferente. Por
supuesto, él es diferente. No es el mismo chico que conocí hace tantos añ os. Ahora es un
hombre, un hombre oscuro y dañ ado que es un completo idiota.
Cuelgo la toalla en el gancho junto al fregadero y me giro para mirar a la cocina. Aparte
de los pasos de Isaac mientras camina por su habitació n, empacando sus artículos de
ú ltimo momento, la casa está en silencio. Es casi pacífico. Pero sé que no debo bajar la
guardia.
Incluso si Roman no está aquí actualmente, regresará . No nos dijo adó nde se dirigía esta
mañ ana. Simplemente se fue y prometió volver má s tarde.
Aunque parecía má s una amenaza que una promesa.
Las pesadas pisadas de Isaac bajando las escaleras llaman mi atenció n, y aparto la vista
de la mesa llena de cicatrices para concentrarme en él mientras entra a la cocina, con su
equipaje en la mano. Hace una pausa y sus ojos recorren el piso inferior.
“Todavía no está aquí”, digo, y es como si se le quitara un peso de encima. "¿Realmente
tienes que irte?"
Me lanza una mirada firme, una que me dice su respuesta incluso antes de hablar. Sus
bolsas caen sobre la mesa y me muerdo el labio para evitar que tiemble.
Dios, Eva. ¿Porque te gusta esto? Deja de ser tan jodidamente pegajoso.
 "Sabes que sí, cariñ o", dice. Mi cabeza cae y me miro las manos. ¿Por qué es tan difícil? No
debería ser tan difícil.
Isaac deja escapar un suspiro de agotamiento y la culpa me golpea.
Estoy seguro de que está cansado. Cansado de esto, de andar a escondidas y fingir que no
somos nada el uno para el otro en pú blico y todo el uno para el otro en la oscuridad de la
noche, entre las sá banas. Me mata que no se comprometa, pero entiendo por qué. No lo
culpo por tener miedo de la reacció n. Pero una parte de mí desearía que él corriera el
riesgo.
Que valía la pena correr el riesgo.
Incluso si dice que no puede hacerlo debido a su estatus en la comunidad, tengo la
sensació n de que las cosas saldrá n bien. Eventualmente.
"Son só lo dos semanas", dice, colocando sus manos sobre mis hombros. Asiento, todavía
manteniendo la mirada baja. Sus dedos rozan mi mandíbula antes de agarrar mi barbilla.
Finalmente me obligo a mirarlo por debajo de mis pestañ as.
"Voy a extrañ arte", murmuro, y él sonríe suavemente.
"Hemos hecho esto un milló n de veces", dice, presionando sus labios en mi frente con una
ligera risa. "Nunca antes me habías extrañ ado".
“Siempre te extrañ o”, defiendo. É l suelta una carcajada antes de dejar caer las manos.
"Está s seguro..."
"Traté de salir de esto, pero necesitamos dinero extra", dice. Cierro la boca de golpe y él
chasquea la lengua. “Hemos hablado de esto, cariñ o. Varias veces. Tengo que trabajar.
Tengo que ."
Sinceramente, ni siquiera estoy seguro de qué hace exactamente en estas conferencias.
Pero gana una cantidad decente de dinero que nosotros y la iglesia necesitamos
desesperadamente.
Entonces, asiento y me obligo a aguantar. No puedo esperar que deje todo solo porque
tengo miedo de quedarme sola con mi hermanastro durante un par de semanas.
No tengo miedo de que me haga dañ o, só lo miedo de… ¿a qué tengo miedo?
No es que vaya a pasar nada. No lo soporto y claramente me odia. Lo que plantea la
pregunta: ¿por qué está aquí? ¿En realidad?
Todavía no nos ha dado el motivo de su regreso. Una parte de mí grita que no le mire el
diente a un caballo regalado, que simplemente acepte y aprecie que ha vuelto. Pero una
parte má s grande de mí, la parte que se da cuenta de que él es diferente, me dice que lo
eche. Esta ya no es su casa. No ha sido así en mucho tiempo.
Tampoco me he sentido como en casa. Sin él, este lugar era má s bien una cá psula del
tiempo, estancada en la memoria de mamá y Roman.
"Estaré en casa pronto", dice Isaac, desviando mi atenció n de los pensamientos sobre su
hijo. Trago saliva y lo miro, asintiendo levemente.
"Lo sé", digo, obligá ndome a sonreír de nuevo. Me siento orgulloso cuando mi labio no
tiembla.
Quiero pedirle que defina nuestra relació n nuevamente, só lo por ú ltima vez, antes de
irse. Pero no quiero empezar una pelea. Simplemente odio que se vaya y esté con otras
mujeres, no es que crea que haría algo con ellas.
¿Pero qué pasa si María vuelve a llamar? É l no la rechazará ni ignorará sus llamadas. Y si
realmente hablan tan a menudo como ella parecía, entonces ¿quién sabe si ella lo llamará
mientras él no está ?
¿A quién estoy engañ ando? Por supuesto que lo hará . Probablemente lo llamará mientras
esté de viaje.
Los celos son una emoció n fea y mamá siempre me dijo que nunca los sintiera. Ella sabía
lo posesivo que podía llegar a ser con las cosas que amaba y siempre me enseñ ó a
compartir. Aunque siempre era compartir mis juguetes. Nunca el hombre con el que me
acostaba.
¿Qué pensaría si estuviera aquí?
Estaría decepcionada. ¿Me odiaría? ¿Odiaría a Isaac?
"Volveré pronto", dice, y resoplo un poco.
"Conduce con cuidado", murmuro. Besa mi mejilla y, cuando se aleja, me inclino hacia él,
rogando en silencio por sus labios. Pero él simplemente da un paso atrá s y se mueve para
tomar sus bolsas de la mesa.
"Pó rtate bien mientras estoy fuera", dice con firmeza. "No vuelvas a meterte en
problemas con Olive, y si él..." Se interrumpe, su rostro se transforma en ira. "Si te molesta ,
llama a la policía". Mis ojos se abren y doy un paso adelante.
"¿La policía?" Yo respiro. "No los llamaría a Roman".
"Si usted tiene que-"
"Estaremos bien", digo, sacudiendo la cabeza con desdén. " Él estará bien". Sus labios
permanecen apretados en una línea firme mientras me mira fijamente. “Isaac…”
 "Tengo que irme", respira, sacudiendo la cabeza. "Solo sé bueno".
Observo có mo gira sobre sus talones, con los hombros tensos. Mi aliento se queda sin
aliento cuando ya no puedo verlo.
No puedo creer que quiera que llame a la policía por Ro. Yo nunca haría eso. Puede que
ya no lo conozca, no como antes, pero todavía confío en él. Incluso si es un completo idiota,
no me haría dañ o.
¿Bien?
No. ¿De qué estoy hablando? Este es romano. Por supuesto que nunca me haría dañ o.
No físicamente, al menos.
Antes de que otro pensamiento pueda filtrarse a través de mi mente frenética, Isaac está
de regreso en la cocina, corriendo hacia mí, sin sus bolsas en sus manos.
"Isaac", jadeo. Se corta cuando aplasta sus labios contra los míos, sus brazos me sostienen
fuertemente contra su pecho mientras embelesa mi boca con la suya.
Mi cuerpo se desploma contra él, mis brazos rodean su cuello para sostenerme. Pero tan
rá pido como llegó , se aleja nuevamente, respirando con dificultad. Presiona otro ligero
beso en mis labios antes de murmurar: "Recuerda a quién perteneces, tentadora".
W. gallina I consiguió Anoche, al regresar de Mammoth, Isaac se había ido y
Eve estaba encerrada en su habitació n. Ella no se molestó en salir a cenar
y yo no me molesté en ver có mo estaba. Ella es una adulta. Si tuviera
hambre, podría valerse por sí misma.
Pero se sentía extrañ o actuar como si estuviera solo en este lugar.
Todavía no he estado en mi habitació n. No sé si quiero ver qué han hecho con él. Si
limpiaron toda mi mierda y la convirtieron en una oficina para Isaac, o tal vez un cuarto
oscuro para las fotos de Eve.
No es que la haya visto tomar una sola foto desde que regresé.
Hoy todavía no ha salido de su habitació n y ya es má s del mediodía. Escuché la ducha
correr esta mañ ana, así que sé que al menos está viva. Tal vez esté molesta porque Isaac se
fue, pero ella no es ella. ¿Estar deprimido y quedarse en la cama todo el día por culpa de un
chico?
Incluso cuando tuvo ese horrible primer beso con Tommy McKinney y estaba tan enojada
que casi rompió a llorar, no se puso de mal humor en su dormitorio. Eso fue siempre lo que
hice. No ella.
Siguió avanzando durante el día. Se sentó junto al lago, al sol, y se molestó , pero no se
revolvió . Tal vez sea porque Tommy McKinney era só lo un niñ o tonto, un tipo que le dio un
primer beso terrible y no significaba nada para ella.
Isaac: Isaac significa algo. Por mucho que odie admitirlo, ella se preocupa por mi padre.
Lo ama, probablemente.
¿Y por qué no lo haría ella? Ella ama todo. Ella es sol e inocencia. Días calurosos de
verano y sonrisas doradas. Por supuesto, le daría a Isaac su calidez. Su luz.
 Pero él le hará esto. Conviértela en un caparazó n frío y oscuro de la chica que una vez
conocí. La chica que amaba. Incluso si esto es só lo el comienzo de su conversió n en una
cá scara de lo que era antes, él la destruirá .
Lo sé.
É l destruye todo.
Habiendo tenido suficiente, me levanto, decidida a hacer que ella salga de su maldita
habitació n y al menos coma algo. No podrá hacer esto durante dos semanas. No puedo
hacerlo durante dos semanas.
Mis pasos son fuertes en la casa silenciosa mientras me abro camino a través de la casa,
ignorando la atracció n que mi dormitorio cerrado tiene sobre mí, y levanto mi mano para
golpear su puerta.
Hago una pausa cuando escucho su voz. Es un sonido suave y melodioso, muy diferente
de cuando habla en la iglesia, o incluso de Isaac. A mi.
Pero es familiar.
Velado.
Es la voz que usa cuando está en cá mara, cansada y soñ adora, pero aú n cá lida y llena de
vida.
Lleno de lujuria .
No está demasiado producido, como si supieras que está montando un espectá culo. De
alguna manera, es íntimo, como si ella te hablara directamente a ti, a tu alma. Y te hace
sentir visto como só lo Eva puede verte. Incluso si su rostro no está en la cá mara, aporta
calidez a su contenido.
La calidez de una chica que está tan desesperada por hacer feliz a la gente que se
suicidará en el proceso.
¿Pero ella está haciendo esto ahora, mientras yo estoy en casa?
Joder, ¿sabe ella que estoy aquí?
Pongo mi mano en el pomo de la puerta, lo giro y abro lentamente la puerta, dejá ndola
oscilar hasta que golpea suavemente contra la pared. Ella se sobresalta y gira hacia mí.
Sonrío ante su expresió n de sorpresa.
Pero soy yo quien está realmente sorprendido.
Allí está ella, completamente desnuda, sosteniendo un vibrador morado en su clítoris. Su
espalda está arqueada y su cabello rubio cae por la perfecta curva de su espalda. Su rostro
está limpio por el maquillaje, sus pecas brillan intensamente bajo la luz natural del sol que
entra a raudales por la ventana.
He visto sus videos, he visto sus fotos. Los salvó . Se pajeó demasiadas veces para
contarlas.
La he memorizado. Cada pulgada. Cada peca. Cada gemido.
Pero no hay nada, nada , comparado con verla así en persona.
Mi cuerpo zumba, cobra vida y se prende fuego al mismo tiempo.
Sus ojos brillantes está n muy abiertos mientras me mira fijamente, con la boca abierta. El
vibrador se le cae de la mano y zumba contra el suelo de madera.
Le hago un gesto con la mano. "No me dejes interrumpir", digo, y sus ojos vuelven a su
configuració n. Requiere trabajo, pero finalmente aparto los ojos de su piel, la curva de sus
gruesas caderas, las curvas y picos de su trasero.
Ella es jodidamente buena.
Me muerdo la lengua y miro a mi alrededor. Su configuració n es impresionante.
Profesional.
¿Cuá nto tiempo lleva haciendo esto?
Hay sá banas negras colocadas sobre un perchero portá til y una pequeñ a alfombra blanca
debajo de ella, ocultando su entorno de la vista.
Elegante. No es de extrañ ar que no pudiera decir dó nde estaba en ninguno de sus videos.
Su teléfono está colocado sobre un pequeñ o trípode y la graba en el á ngulo perfecto para
mantener su rostro fuera de la vista. Su computadora portá til está colocada a su lado, fuera
de cá mara, probablemente para que pueda ver la transmisió n. A su derecha hay una gran
caja de juguetes, y prá cticamente me ahogo con la lengua cuando veo su colecció n.
Joder, esto no es algo casual para ella. Es un maldito trabajo.
Me hace sudar y estar a punto de vomitar.
Me sacudo, alejando pensamientos y preocupaciones mientras la miro. "¿Estas vivo?"
Pregunto, mi voz gutural apenas es má s que un susurro. Ella todavía está congelada por la
sorpresa, completamente incapaz de hacer nada má s que mirarme. Finalmente, ella asiente
vacilante. "Bueno, dale un espectá culo a tus suscriptores".
Su rostro palidece y luego se pone rojo a medida que pasan los segundos. Su cuerpo
tiembla y sus ojos se vuelven brillantes.
 Verla desnuda, luciendo como el sexo personificado, es una cosa. Pero verla así ,
aterrorizada y vulnerable… me muerdo el interior de la mejilla mientras mi corazó n se
aprieta y mi polla palpita. Me hace algo.
Sonrío, me acomodo contra el marco de la puerta y cruzo los brazos sobre el pecho,
fingiendo una indiferencia que no siento.
Sinceramente, me enferma pensar que esto es lo que ha estado haciendo a só lo unos
metros de mí. Follá ndose ante la cá mara para estos hombres. Para hombres como yo.
Ella parpadea un par de veces mientras percibe la expresió n de "jódete" en mi cara.
Entrecierra los ojos mientras endereza los hombros, su confianza anterior la llena una vez
má s. Casi veo las palabras pasar por su mente mientras sus labios se curvan en una
pequeñ a sonrisa.
Juego encendido.
Volviendo su atenció n a sus espectadores, agarra el vibrador y lo desliza por su cuerpo,
provocá ndose a sí misma. Se desliza sobre su pecho, su delicada clavícula, la hinchazó n de
su pesado pecho, antes de aterrizar finalmente en su pezó n.
Es rosado y tenso, rogando por mis dientes. Mi polla salta cuando ella se lame los labios
seductoramente y abre má s sus gruesos muslos, dejando que la alfombra se deslice debajo
de ella.
Mi mandíbula se tensa y mi boca se seca mientras la veo sonreír suavemente a algú n
cabró n sin nombre y sin rostro en lugar de a mí.
"Gracias, papá ", se ríe suavemente y doy un paso adelante. Mi mano temblorosa se
desliza en mi bolsillo y saco mi teléfono, mi atenció n en ella hasta el ú ltimo segundo. Mi
pulgar tiembla cuando lo deslizo sobre la pantalla y abro su transmisió n en vivo.
Mierda.
Sus tetas son perfectas en persona, perfectas en esta pequeñ a pantalla. Simplemente
jodidamente perfecto. Cada puto centímetro de ella lo es.
Lo odio.
Los comentarios revolotean rá pidamente por la pantalla y me desplazo hacia arriba
buscando el comentario al que ella acaba de responder. Mis ojos se fijan en uno, el ú nico
que podría haber sido.
Papá555:
Te ves hermosa, cariño.
Mi corazó n late en mi pecho. ¿Cariño? ¿Está s bromeando?
 Mi garganta arde con bilis, luego se retuerce hacia algo má s profundo. Má s oscuro. ¿Es
este Isaac? Seguramente no. É l no puede saber sobre esto. Perdería la cabeza si lo hiciera.
Pero…
Papá555:
Pellizca esas dulces tetas. Muéstranos lo buena chica que puedes ser.
Aprieto la mandíbula con tanta fuerza que juro que siento un crujido en un diente.
"Papá ", gime, y mis ojos se dirigen hacia ella. Incluso si puedo verla en mi pantalla,
necesito verla en persona. Sus ojos se fijan en los míos mientras desliza la punta del
vibrador sobre su clítoris nuevamente y pellizca el pezó n por el que acababa de estar
salivando. "¿Como esto?" Su voz es un gemido entrecortado que me provoca escalofríos.
Como si me lo estuviera preguntando, mi barbilla apenas se inclina y ella sonríe
triunfalmente.
Me sacudo. Mierda. No es así como se suponía que iba a ser.
Se suponía que debía venir aquí y arrastrar su trasero a un restaurante de mierda y
alimentarla a la fuerza. Se suponía que debía hacerla beber agua, porque si Chase me ha
enseñ ado algo es lo importante que es.
Se suponía que hoy iba a hacerle la vida un poco menos miserable.
En cambio, estoy parada en su puerta con una polla dolorosamente dura mientras la veo
follarse para estos hombres.
Un golpe me hace ponerme de pie y desviar mi atenció n de ella a su computadora. Otro y
otro. Ella mira hacia atrá s y sonríe mientras lee las solicitudes. Bajo mi mirada a mi
teléfono, leyendo con horror las cosas que le piden que haga y el dinero que le ofrecen.
iluvtits69:
cúbrete los dedos de los pies con mostaza caliente y chúpalo. (Propina: $100)
ballena varada:
Degradarme otra vez, por favor (Propina: $250)
Me ahogo, mi teléfono casi se me escapa de los dedos mientras la miro. El vibrador se
queda en silencio, olvidado, mientras ella trabaja ambos pezones entre sus delgados dedos.
Su espalda se arquea y gime.
Aprieto mi mandíbula, luchando contra el impulso de arrancarme la polla. Cristo, ella es
fá cil.
 "Ballena", dice en voz baja. “Eres un cerdo tan feo y asqueroso. Deberías sentirte
avergonzado”. Mi boca se abre y luego se cierra. "Y tienes la polla má s pequeñ a que he visto
en mi vida".
Esta vez no puedo cerrar la boca. Simplemente permanece abierto mientras la veo
escupir esta mierda casualmente, como si lo hubiera hecho un milló n de veces antes.
Mi novia. Mi dulce y angelical Goldie.
Maldito infierno.
ballena varada:
Gracias, señora. (Propina: $250)
Ella sonríe alegremente mientras Whale le da una generosa propina. Mierda. Ella hace
una puta fortuna haciendo esto.
"Tetas, no voy a hacer eso", dice cortésmente, y mis cejas se levantan.
"¿Usted no es?" Pregunto, incapaz de detenerme. "Pensé que harías cualquier cosa por un
centavo".
Ella me lanza una mirada fulminante y se encoge de hombros. Me burlo, poniendo los
ojos en blanco. Eve responde deslizando sus manos por su cuerpo en un movimiento lento
y sensual, antes de levantar una por encima de su cabeza fuera de plano, y rá pidamente me
da la vuelta, articulando, vete a la mierda, imbécil.
Con una ú ltima mirada, se vuelve hacia su audiencia, tratando de olvidar que estoy allí.
Pero no la dejaré.
No puedo.
Puede que esté excitado, pero también estoy jodidamente cabreado y cuanto má s tiempo
estoy aquí, má s tiempo la veo excitar a extrañ os sin esfuerzo, abrir sus muslos para ellos,
tocarse para un grupo de don nadies, má s indignado estoy. convertirse en.
Me duelen los dedos por mi encendedor, pero en lugar de eso, levanto mi teléfono
nuevamente. Mis labios se levantan en una sonrisa genuina mientras la rabia y la angustia
luchan por el dominio dentro de mí. Cierro la aplicació n de fans favoritos y abro mi cá mara.
Si ella quiere ir a la guerra, a la guerra vamos.
ohh Mierda, Vaya joder, oh joder.
¿Qué esta haciendo él aquí? Pensé que todavía estaba lejos. La casa estuvo en silencio
toda la mañ ana y no lo vi cuando salí a tomar el café de la mañ ana. Si lo hubiera hecho, no
estaría haciendo esto . No aquí, no ahora.
¿Y por qué no se ha volteado todavía? ¿Perdiste la mierda conmigo por hacer esto?
Pensé…
Pensé…
Pensé que a él le habría importado.
Mis ojos arden, pero parpadeo para disipar la reacció n antes de que él se dé cuenta.
Tragando saliva, finjo que estoy sola en esta habitació n, montando un espectá culo para
mis fans. Es casi imposible con la oscura presencia de Roman cerniéndose sobre mí. Pero
tengo que. No puedo parar ahora.
No puedo dejar que gane.
Echo la cabeza hacia atrá s ante algo que dice uno de mis espectadores, fingiendo placer
cuando lo ú nico que siento es caos.
"Gracias por el consejo, Furby". Internamente, pongo los ojos en blanco. Furbys4Lyfe , ¿en
serio? ¿Qué es esto, 2000?
Roman se burla y se mueve de un lado a otro como si estuviera tratando de ponerse
có modo.
¿En serio se quedará ahí parado, mirándome como si no fuera más que su entretenimiento
personal? ¿Como si esto no lo estuviera matando por dentro?
Mierda. ¿Y si no lo es?
Ese pensamiento es casi peor que cualquier otra cosa.
 Se me pone la piel de gallina y lucho contra el impulso de taparme. Me siento expuesta y
vulnerable sabiendo que Roman me está juzgando. No só lo mi cuerpo, sino juzgar lo que
está viendo ahora. No es la primera vez que me pregunto qué estará pensando de mí. Si está
disgustado o si se arrepiente de haberme conocido.
Amandome.
Sacá ndome de encima el giro drá stico que ha tomado mi mente, muevo mis ojos hacia el
lado izquierdo de la pantalla, escaneando los rá pidos comentarios de los espectadores. Mis
ojos casi se ponen en blanco.
Las tetas se unen a cada una de mis vidas y nunca dejan de solicitar el contenido má s
ridículo por precios mínimos. Quizá s quiera alcanzar mi objetivo má s temprano que tarde,
pero tengo mis límites. ¿Y los dedos de los pies? Definitivamente un límite.
Paso ociosamente mi vibrador sobre mi clítoris, deleitá ndome con los fuertes golpes que
envía por mi columna. Eso, combinado con Roman mirá ndome, tiene mi coñ o má s hú medo
de lo habitual. Es difícil para mí concentrarme lo suficiente como para correrme durante
estas cosas. Hay tanta gente, tantas peticiones. Bueno y malo.
Tantos comentarios groseros e hirientes.
Papá555:
¿Dónde está tu enchufe, ángel?
¿Á ngel? Eso es nuevo. Casi me río del apodo. No podría estar má s equivocado, pero
reprimo la reacció n. Es un alivio cuando no me llama cariñ o. El nombre me pone de los
nervios cada vez que lo veo.
Leí su pregunta nuevamente y mis espasmos centrales hicieron que el placer rebotara
por todo mi cuerpo.
"Oh, papá ", respiro, riendo suavemente. "Tengo una sorpresa para ti."
Juro que escucho a Roman soltar un suspiro y me pavoneo ante el sonido. Si está molesto
ahora, no puedo esperar a ver có mo reacciona ante un cambio de escenario.
Apago y dejo caer el vibrador, me doy vuelta, con cuidado de mantener mi cara fuera de
la cá mara. Es difícil, pero he aprendido mis á ngulos. Acerco el portá til y mantengo el
directo mientras les doy a mis espectadores un nuevo espectá culo.
Papá555:
Qué buena chica para mí. Sabías exactamente lo que querría. Joder, cariño. (Propina: $300)
Furbys4Lyfe:
Dayuuum.
 el cuervo cachondo:
Ojalá fuera más grande. Como mi polla.
Katiebobatie:
@thehornyraven ¿no te refieres a más pequeño?
el cuervo cachondo:
Vete a la mierda, perra. Apuesto a que eres jodidamente feo.
thehornyraven fue prohibido
Katiebobatie:
Gracias mods. Consíguelo Chica Dorada. Eres tan caliente. (Propina $25)
Katiebobatie:
Lo siento, no puedo dar más.
Yo sonrío. Ella es tan dulce.
“Gracias, Katie. Simplemente aprecio que estés aquí”. Y lo hago. Es bueno que las mujeres
visiten un sitio que de otro modo sería demasiado masculino.
Me muevo un poco, dejando caer mi pecho para darles una mejor vista, incluido el
pinchazo que aú n no se ha movido ni un centímetro de la puerta. Desafortunadamente,
pone a Roman justo en mi línea de visió n y no puedo resistirme a mirar en su direcció n.
Estoy sobre mis manos y rodillas, mi cuerpo desnudo a la vista, mis piernas ligeramente
abiertas para que todos puedan ver el enchufe que puse antes. No hay ni un centímetro de
mí escondido. Todos mis defectos, mis imperfecciones, está n ahí para que el mundo, para él
, los vea.
Se me seca la boca cuando encuentro su mirada, luego empiezo a salivar cuando lo veo
agarrando bruscamente su polla sobre sus jeans. El bulto es impresionante, incluso desde
aquí, y tengo un recuerdo momentá neo de esa noche hace tantos añ os.
Dios, había sido tan grande cuando se deslizó dentro de mí. Tan espeso y caliente. Sentí
cada onda, cada vena, incluso a través del condó n. Me dolió , pero luego se convirtió en un
delicioso calor punzante que se extendió por todo mi cuerpo.
Y cuando llegó , me envió en espiral hacia mi segundo orgasmo con solo su polla y dulces
palabras.
Mis ojos se cierran y meto la mano entre mis muslos, recordando que tengo un
espectá culo que montar. Tengo que terminar para poder escapar.
Cuando abro los ojos de nuevo, veo a Roman parado a só lo unos metros delante de mí,
con su teléfono en una mano y su pene cubierto de jeans en la otra.
 "Di algo", dice, con una sonrisa diabó lica en su rostro demasiado hermoso. Mi mandíbula
hace tictac incluso cuando mis pezones comienzan a palpitar, doliendo por algo, cualquier
cosa.
Miro rá pidamente la pantalla de la computadora y encuentro otra serie de solicitudes y
comentarios. Los principales son de Daddy555 , como siempre. É l insiste, pero el
recordatorio de que se supone que debo actuar me ayuda a permanecer en el momento.
"Joder", gimo, frotando mi clítoris. Mis dedos tiemblan cuando me doy cuenta de lo
mojada que estoy, incluso cuando me empieza a doler el pecho. Esto son cincuenta sombras
de jodido. "Estoy tan mojado por ti".
Cuando lo digo, mis ojos se fijan en los de Roman en contra de mi voluntad, justo a
tiempo para ver su mirada de placer. Trago secamente, incapaz de apartar la mirada. Pero
él no se concentra en mí, se concentra en su teléfono. ¿Está viendo mi transmisió n en vivo
cuando estoy aquí frente a él?
Entonces, mis ojos se abren como platos.
Mierda.
Mierda.
Mierda.
¿Qué pasa si le está contando a alguien? ¿Qué pasa si le está contando a Isaac? É l no haría
eso, ¿verdad? ¿Chismarme?
Mierda.
Gimo ruidosamente y mis dedos se deslizan hacia mi entrada. Sus ojos verde dorado se
fijan en los míos, tal como sabía que lo harían.
"¿Qué está s haciendo?" —digo, señ alando mi barbilla hacia su teléfono. Mi corazó n está
en mi garganta mientras veo crecer su sonrisa, su expresió n cambia de excitada e irritada a
algo que solo puedo describir como seguridad arrogante.
Lentamente, muy lentamente, gira su teléfono para mirarme. Su pulgar se cierne sobre lo
que claramente es una imagen fija de mí.
Parpadeo rá pidamente, mi cerebro intenta procesar lo que estoy viendo. Presiona
reproducir mientras se agacha, su cuerpo aú n fuera de la toma, pero su cara lo
suficientemente cerca de la mía como para escucharlo susurrar suavemente: “Ahora te
tengo, cariño. "
La ú ltima palabra es un silbido lleno de veneno, pero estoy demasiado ocupada tratando
de mantenerme erguido para evitar desmayarme del pá nico a la preocupació n.
 Porque en la pequeñ a pantalla de Roman no está solo mi transmisió n en vivo, soy yo .
Yo desde su vista desde la puerta de la habitació n de mi infancia. No hay nada oculto, ni
secretos, ni á ngulos inteligentes.
Só lo mi cara, mi cuerpo, mis juguetes, mi espectá culo, mi habitació n.
Só lo yo .
Mis ojos van de la pantalla a él y viceversa. Me río con mis espectadores, gimo por ellos,
juego con mi clítoris y les muestro el culo. Es una actuació n y no se puede negar quién está
detrá s de todo.
La habitació n gira mientras un terror genuino se apodera de mi cuerpo, y mi voz, por
mucho que intente detenerla, tiembla mientras respiro, "Q-qué..."
Roman sonríe y retira su teléfono. Su mano libre llega a mi rostro congelado y recorre mi
mandíbula, su toque es tan suave que casi lo confundo con amabilidad. Pero luego, agarra
mi barbilla con tanta fuerza que sé que me va a morar. Quiero alejarme. Quiero pelear,
gritar, pero estoy congelada. Atrapado inmó vil en su hermosa y mortal mirada.
"Esto es lo que va a pasar, hermanita", susurra, sacá ndome má s del cuadro. “Te vas a
joder para que todos lo vean, incluyéndome a mí. Vas a continuar hasta que te corras, y
cuando lo hagas, vas a gritar mi nombre”.
Me resisto a eso y finalmente encuentro la fuerza y el sentido comú n para apartar la
cabeza. "Como el infierno que soy", siseo, sacudiendo la cabeza mientras me pongo en
cuclillas. Incliná ndome hacia adelante, aprieto el botó n de silencio, ignorando la
transmisió n en vivo por un segundo.
Roman se pone de pie y se encoge de hombros con demasiada indiferencia antes de
volver a mirar su teléfono. Lo juguetea por un segundo y luego me lo devuelve. En la
pantalla está el vídeo que me tomó , pero está inactivo en un cuadro de texto, esperando ser
enviado. El vó mito llena mi garganta cuando escucho el nombre del receptor.
Isaac.
"No te atreverías", gruñ í, con la voz quebrada.
Roman sonríe y se guarda el teléfono en el bolsillo. "Haz lo que dije y no lo haré", dice,
como si no tuviera todo mi destino en sus grandes manos tatuadas. “Pero no se equivoquen.
Un desliz, un movimiento malicioso, y todo tu mundo se derrumbará a tu alrededor. El
mundo entero verá el rostro de Goldengirl69”.
"¿Qué quieres de mí?" Me ahogo y mis ojos se dirigen a la avalancha de comentarios que
vuelan por mi pantalla. La gente va a estar muy enojada. "No-"
 Señ ala a la cá mara y da otro paso atrá s. "Hazlo." Su cabeza se inclina hacia un lado. “Que
te jodan y todo esto se detendrá . Eso es todo lo que tienes que hacer." Se muerde los labios
y sus ojos recorren mi cuerpo. "No debería ser tan difícil prostituirte una vez má s, ¿eh?"
"Jó dete, Roman", grité, la ira y la indignació n me llenaron en un instante ante el jodido
nombre.
¿Como se atreve? Sé que no es virgen. É l no era virgen cuando tomó mi virginidad y no
tengo ninguna duda de que se ha abierto camino a través de Mammoth desde que yo lo
hice, tal como lo hizo a través de Divinity antes que yo.
Pero bien. Si quiere un espectá culo, conseguirá un maldito espectá culo.
Y se arrepentirá de cada segundo.
Me acerco, tomo mi caja de juguetes y rá pidamente reviso hasta que encuentro lo que
necesito. Una sonrisa se dibuja en mi cara cuando mis dedos rodean el juguete, pero
rá pidamente oculto la mirada victoriosa antes de que Roman pueda notarla. Después de
colocarme en posició n, apago el botó n de silencio y suelto un gemido bajo y patético.
"Lo siento mucho", me quejo, reprimiendo un escalofrío cuando mi nuevo juguete hace
clic. "Dificultades técnicas. No tengo idea de que pasó ." Dejé escapar un gemido gutural.
“Pero prometo compensarte. Ahora seré tu putita perfecta y sucia.
Inmediatamente, los comentarios comienzan a llegar, uno tras otro. El diá logo pasa de un
enojo real a masilla en mis manos en cuestió n de segundos.
iluvtits69:
¿Dónde carajo estás?
ballena varada:
No podemos oírla, señora. ¿Estás bien?
Papá555:
¿Lo que está sucediendo?
Papá555:
Vaya. Regresar. No has terminado.
Acosador de Capricornio:
Ella es una maldita perra.
Katiebobatie:
*ojos en blanco* los hombres son idiotas. Está fallando, obviamente. Ten paciencia o vete.
Papá555:
Bienvenido de nuevo, cariño. Te extrañamos.
 iluvtits69:
joder si
ballena varada:
Dios mío, soy tan difícil para ti, señora. Haré todo lo que digas.
Sonriendo para mí mismo, empujo mi trasero en el aire y abro mis piernas, dá ndoles a
todos una vista perfecta. Mi enchufe todavía está puesto, pero es lo suficientemente
pequeñ o como para poder soportar un consolador de mayor tamañ o. Ajusto la
configuració n de mi Triple Rabbit Vibe y lo paso por mi coñ o mojado, cubriéndolo.
"Quiero jugar", gemí cuando la vibració n del juguete golpea mi clítoris.
El consolador es grueso, venoso y realista, pero tiene una porció n extra curvada con
forma de conejo que está destinada a estimular el clítoris. Me sé mis configuraciones
favoritas de memoria y nunca dejan de excitarme.
Papá 555:
Las reglas no las pones tú .
Me burlo en silencio y pongo los ojos en blanco. Absolutamente lo creo, pero estos penes
está n demasiado llenos de sí mismos para verlo.
“Lo hago ahora mismo. Pero te prometo que te gustará este juego. ¿Por favor juega
conmigo, papá ? Inserto un gemido extra entrecortado ante su nombre, sabiendo que él
nunca me dice que no. Puede que me ponga de los nervios, pero al menos es coherente.
Acosador de Capricornio:
Sólo quiero correrme (Consejo: $50)
Papá555:
Está bien, ángel….
iluvtits69:
Buen coño. Estás goteando.
ballena varada:
Yo también estoy goteando. ($75)
Entonces. Fácil.
"Está bien", respiro, deslizando la cabeza de la polla de silicona en mi coñ o mientras
ignoro el impulso de mirar una vez má s a Roman. No puedo. Tengo que fingir que no está
aquí o esto no funcionará . "Te diré exactamente có mo follarte la polla, paso a paso, y luego
nos correremos al mismo tiempo".
 Empujo el juguete má s profundamente, gritando, sabiendo que enganchará a todos y
cada uno de mis fieles seguidores, excepto a las mujeres, pero tendré que volver por ellas
má s tarde.
"Será como si estuvieras aquí, follá ndome el coñ o goteando. Criticá ndome duro y rá pido,
tal como quieres”. Lo saco de nuevo, dejando que todos los que está n detrá s de la cá mara
vean lo mojada que estoy realmente. No sé qué es. Si es el juego, la amenaza o Roman
mirá ndome, pero de repente estoy má s que cachonda.
Quiero este orgasmo como quiero mi libertad.
"Y luego", jadeo, golpeando mi clítoris con el juguete grueso, y mis caderas se sacuden en
respuesta. "Cuando te lo diga, fingirá s que está s llenando mi necesitado coñ o con tu
semen".
Escucho un gruñ ido desde mi izquierda y por má s que lo intento, no puedo ignorarlo por
completo. Sus ojos está n clavados en mi trasero, en el espacio entre mis muslos donde mi
consolador desaparece lentamente dentro de mí. Su teléfono desapareció hace mucho
tiempo, sus pantalones está n desabrochados y su polla se esfuerza por salir de sus
calzoncillos. Lo aprieta como si lo ofendiera y su mano libre continuamente pasa por su
cabello.
É l se está desmoronando y yo apenas he comenzado.
Sonriendo, vuelvo a mirar la pantalla y no veo nada má s que consejos y emoció n.
Perfecto .
"Primero", empiezo, sacando lentamente mi juguete antes de empujarlo hacia adentro.
Mantengo la presió n ligera, el ritmo lento, sabiendo que necesito trabajarlos todos.
"Necesito que saques tu polla y la envuelvas con tu mano". Hago una pausa y mi columna se
estremece cuando escucho el sonido casi silencioso del material moviéndose. “Joder, mira
lo duro que eres. ¿Eso es todo para mí?
Empujo el consolador con fuerza, haciendo que mi columna se arquee mientras lloro. El
ding, ding, ding de los comentarios que llegan, seguido del cha-ching de las propinas
debería hacerme sentir victorioso, pero no es nada comparado con el conocimiento de que
él me está escuchando.
"Es tan grande, tan grueso". Giro el consolador, asegurá ndome de que el conejo golpee mi
clítoris con cada bombeo lento y constante. “Quiero que aclares tu mente y finjas que solo
estamos tú y yo aquí. Nadie má s. No existe nada má s”.
Me duele la garganta con mis palabras.
 No sé por qué las dije, pero no puedo retractarme y, mientras cuelgan pesadamente en el
aire, no puedo evitar preguntarme.
¿Está escuchando ahora?
Papá555:
Joder, cariño. Sigue adelante.
"Qué buen chico para mí", elogio, balanceando mis caderas. “Ahora levanta la mano y
escupe”.
El inconfundible sonido de los escupitajos romanos hace que todo mi cuerpo se encienda
en llamas y un verdadero gemido que nace en mi alma sale de mis labios antes de que
pueda evitarlo.
No dice nada.
No hace nada.
Él me está esperando.
Oh Dios.
“Toma tu mano mojada y empapa tu polla perfecta para mí. Hazlo agradable y
resbaladizo, para que quepa en mi pequeñ o y apretado coñ o —ordeno.
En algú n momento, mis ojos se cierran cuando la imagen mental que estoy pintando
toma el control. Excepto que en mi opinió n no es un hombre sin rostro detrá s de una
pantalla de computadora, pero tampoco es el hombre que debería ser.
En cambio, no puedo evitar imaginarme a mi gilipollas hermanastro siendo el que llena
mi coñ o con la polla que he anhelado durante añ os.
Mis caderas continú an balanceá ndose mientras coloco el consolador entre mis piernas.
Con cada empuje y giro, mi hombro cae cada vez má s cerca del suelo. Gimo, el vibrador
dentro de mí aumenta un poco.
"Ya estoy tan cerca, só lo estoy pensando en có mo te sentirá s cuando finalmente estés
dentro de mí", gemí. “Dios, será tan bueno. Tan perfecto." Hago rebote con mis muslos,
dejando que la gravedad me empuje hacia abajo sobre el consolador. "Aprieta tu polla má s
fuerte. Jó dete por mí, agradable y lento.
Intento imitar los movimientos que les digo. Intento hacerlo lento y mantener mi ritmo.
Pero con cada giro, cada gemido, cada cosquilleo que sube por mi columna, me acerco má s
a mi liberació n, y todo es gracias a él .
Los sonidos de Roman masturbá ndose, el lento y á spero bombeo de su palma hú meda
contra su polla que gotea es casi demasiado. Está jadeando, tratando de reprimirlo, pero
puedo oírlo. Es casi como si estuviera inclinado sobre mí, su respiració n á spera y cá lida
contra mi nuca, enviando placer a través de mi cuerpo.
"Oh, Dios mío", lloro. "Eso es todo. Lo está s haciendo muy bien. Está s tan jodidamente
duro que apuesto a que te palpita la mano. Trago y finalmente dejo que mis ojos se abran.
Como imanes, nuestros ojos se encuentran.
Sus jeans está n desabrochados y bajados lo suficiente para que su polla quede afuera. Es
tan espeso y perfecto como lo recuerdo. Y está encerrado en su agarre casi castigador
mientras se acaricia lentamente.
"Joder", gruñ e, con el ceñ o fruncido. Su mandíbula hace tictac y su nuez se mueve
mientras se obliga a tragar. La irritació n cubre su rostro, todo su cuerpo preparado y listo
para romperse. Sin embargo, sigue haciendo lo que le he ordenado. Continú a siguiendo mi
ejemplo.
Me lamo los labios, cada uno de mis mú sculos tiembla de necesidad, de temor.
Con miedo.
¿Por qué estoy haciendo esto?
No puedo parar. No puedo dejar que se lo cuente a Isaac. No puedo dejar que comparta
mi cara con el mundo. Tengo que ganar esta batalla silenciosa que estamos teniendo pero ¿
por qué estoy tan excitado?
Es un idiota. Un mató n. Es el hombre que amó y se fue. Rompe cosas y ahora mismo creo
que podría estar rompiéndome a mí.
"Te necesito", gemí, con mis ojos todavía fijos en los suyos. Sus muslos tiemblan mientras
aumento mi ritmo, follá ndome en serio. "Te necesito demasiado. Fó llame, por favor.
Fó llame fuerte y rá pido. Necesito venir”.
Su ritmo se acelera mientras su cuerpo se balancea hacia mí. Observo la forma en que su
puñ o se aprieta mientras se desliza a lo largo, aflojá ndose a medida que se acerca a su
pesado saco. Observo la forma en que su mano se curva sobre su cabeza de hongo pú rpura
con cada golpe, acumulando la humedad que cubre su polla en un flujo continuo.
Observo y comparo cada uno de sus movimientos. Me follo exactamente como él es, y con
cada caricia, cada gemido y gemido, caigo má s profundamente en los pozos de la
depravació n.
"Eso es todo", me atraganto, mis ojos arden con lá grimas. “Má s duro, cariñ o. Tienes
razó n, lo siento. Prepá rate para venir conmigo”.
¿Por qué?
 ¿Por qué?
¿Por qué?
"Fó llame como lo dices en serio. Hazme sentirlo. Quiero sentirte ” , ruego, las palabras
confusas. Ya ni siquiera sé con quién estoy hablando.
Silbido.
Cha-ching.
Silbido.
Silbido. Silbido. Silbido.
Cha-ching .
A lo lejos, escucho los sonidos de comentarios y consejos que llegan lentamente. Pero el
rugiente placer en mi cuerpo lo ahoga. Siento que estoy flotando entre realidades. Correcto
e incorrecto. El cielo y el infierno. Paraíso y condenació n.
Roman da un paso adelante, su mirada torturada como si sintiera cada pensamiento
confuso conmigo. Su cuerpo tiembla, sus cejas todavía fruncidas. Está sudando y su
camiseta se pega a cada centímetro de su esculpido pecho.
Joder, es hermoso.
Mis ojos recorren su cuerpo, observá ndolo mientras acelero el paso. Mi clítoris palpita,
pidiendo liberació n, y con cada golpe profundo, mi trasero pulsa alrededor del tapó n. Mi
mirada se fija en su mano, la que se aprieta increíblemente má s alrededor de su enojada
polla.
Hogar .
Sus nudillos dicen hogar .
Mis ojos se estrechan y se mueven hacia su otra mano, la que se movió para sostener la
base de su camisa como si supiera que estaba a punto de correrse.
Enfermo.
Nostálgico.
Nostálgico.
Nostálgico.
Ahogo un sonido entre un sollozo y un gemido y miro hacia otro lado. ¿Y eso que
significa?
Tengo que terminar, tengo que terminar, tengo que...
 Los dedos se envuelven alrededor de mi cabello y sacuden mi cabeza hacia atrá s. Me
levantan y salen del cuadro tan rá pido que apenas tengo tiempo para trepar, manteniendo
el juguete hundido profundamente dentro de mí.
" Ojos. En. A mí." Su voz es tan profunda que suena como si hubiera nacido en los abismos
del infierno.
Me encuentro con su mirada salvaje y rota, y la mirada que veo allí me hace girar hacia el
borde. Necesidad . Tanta necesidad y deseo, prá cticamente brotan de él en oleadas
palpables.
Se sacude má s fuerte, acercando su polla a mi cara. Es rojo y hay una vena que sobresale
de debajo de su enorme palma y que palpita salvajemente. La punta está goteando, cada
golpe brusco de su puñ o expulsa má s líquido preseminal.
"¡Romano!" Lloro, la palabra sale de mis labios mientras mi orgasmo me invade. Es tan
fuerte e intenso que el grito es una mezcla confusa de gemidos y sonidos de asfixia.
Mi cuerpo se estremece cuando mi coñ o se aprieta alrededor del juguete, mi trasero sufre
espasmos alrededor del tapó n. Mis manos se disparan, agarrando sus muslos mientras la
habitació n gira. Antes de que pueda apartarlos, su cabeza se inclina hacia atrá s y un gemido
gutural llena mi habitació n mientras su semen pinta mi cara.
Parpadeo una vez antes de cerrar los ojos con fuerza. Me estremezco con el primer
chapoteo y tiemblo con el segundo. Mi mejilla, mi mandíbula, mis labios y goteando hasta
mi pecho. Está desordenado y por todos lados y debería moverme, debería darle un
puñ etazo en la polla, pero no lo hago.
En lugar de eso, lucho contra la casi abrumadora necesidad de abrir mi maldita boca .
No.
No puedo.
No puedo.
Cuando finalmente deja de temblar, finalmente deja de jadear y me libera, abro los ojos.
Su cara está roja, pero su expresió n es ilegible.
Incapaz de hablar o moverme, permanezco encerrada en su ó rbita, en su mirada
autoritaria. Roman es así de poderoso. No necesita decirme qué hacer con las palabras.
Puede gobernarme con só lo una mirada, só lo con un movimiento de su muñ eca tatuada.
Nostálgico.
Me alejo y me pongo en cuclillas mientras un potente sonrojo me pica las mejillas. ¿Qué
carajo acabo de hacer?
 Su sonrisa es lenta y salvaje mientras guarda su polla aú n dura. Encogiéndose de
hombros, da un paso atrá s.
"Qué desperdicio", se burla, lanzá ndome una mirada de disgusto. "Eso ni siquiera valía la
maldita tarifa de suscripció n".
W.
de casa.
Indiana lá tigos en mi cara mientras pedaleo por Main Street, en direcció n
a The Crispy Biscuit, al otro lado de la ciudad. Oli me invitó a almorzar y,
después del incidente de ayer con Roman, necesito una excusa para salir

É l no está en casa hoy. Dijo que tenía un trabajo y un cliente al que acudir, fuera lo que
fuese lo que eso significara. No había pensado en su trabajo cuando regresó . Su jefe debe
ser muy comprensivo para dejarle entrar y salir cuando quiera. Quizá s sea su propio jefe.
Es demasiado imbécil para tener un trabajo y no ser despedido inmediatamente debido a
su terrible jodida personalidad.
Mis manos agarran el manillar con má s fuerza, el plá stico grueso se clava en mis palmas.
¿Por qué estoy haciendo esto? ¿Obligarme a pensar en él? Después de ayer dejó claro lo que
piensa de mí y no es bueno. É l no me respeta. Demonios, no creo que le guste. Pero él no se
irá y no sé por qué.
Y ahora él sabe mi secreto. No só lo eso, tiene mi destino en su teléfono. Un vídeo estú pido
podría arruinarme. ¿Por qué tuve que burlarme de él? ¿Desafiarlo?
Antes, el solo hecho de que él supiera de Isaac y de mí era suficiente para ponerme
nerviosa, pero ahora puede destruirme por completo. É l sabe demasiado sobre mí. É l está
sosteniendo demasiado sobre mi cabeza para que pueda volver a sentir un momento de
paz.
Y no sé nada sobre él.
A veces siento como si nunca lo hubiera hecho. Pero luego pienso en todo lo que
compartimos, las reuniones secretas de medianoche y sentarme demasiado cerca de mi
cama mientras leíamos el mismo libro. Cuando finalmente me dejó echar un vistazo a esa
mente suya, sentí que finalmente lo estaba viendo. Pero ahora volvemos a ser extrañ os.
Ahora es como si todos los recuerdos que tengo fueran só lo un espejismo, como si nunca
hubieran sucedido. Como si nunca hubiéramos sucedido.
Estaciono afuera de la cafetería, y cuando no veo inmediatamente el pequeñ o auto de Oli
en el estacionamiento, suspiro. Es el ú nico cubierto con calcomanías en los parachoques y
asientos teñ idos de varios colores en el interior. Es imposible pasarlo por alto.
Me dijo que la reuniéramos a las dos, así que aquí estoy, pero ¿dó nde está ella? Lo juro,
llegaría tarde a encontrarse con Dios. Me río ante la idea. Llegaría tarde a propó sito, só lo
para hacer esperar al hombre de arriba. Para mostrarle algo de humildad, probablemente
diría ella.
Suspirando, estaciono mi bicicleta en el soporte de metal y entro. El ajetreo y el bullicio
del pequeñ o café hacen algo para calmar mi corazó n acelerado.
Después de que Roman salió de mi habitació n anoche, mis espectadores se volvieron
locos tratando de descubrir quién era el hombre misterioso. Pero no era como si pudiera
decirles que era mi imbécil hermanastro. No pude decirles nada, así que simplemente me
limpié la mayor cantidad de semen de mi cara que pude y envolví el chorro.
Cuando salí a la sala, ya no estaba. No sé adó nde fue y no me importa. Por lo que a mí me
importa, podría haberse ahogado en el lago. Después de ese truco, tiene suerte de que no lo
dejé fuera de la puta casa.
En cambio, me quedé en mi habitació n hasta que me envió un mensaje de texto
diciéndome que tenía que ir a trabajar esta mañ ana. Qué cortés de su parte al dejarme
saber su paradero. Probablemente fue una burla para hacerme saber que podía caminar en
paz.
No pensé mucho en ello, demasiado atrapada en la comprensió n de que después de todos
estos añ os, él todavía tenía mi nú mero de teléfono memorizado.
Sin embargo, el suyo era diferente.
Yo deberia saber. Desde la noche en que Roman se fue, he enviado cientos de mensajes de
texto que no han recibido respuesta. Casi todos los días me acerqué. En un momento, recibí
una respuesta automá tica de que su nú mero había sido desconectado.
Pero él…
Tenía mi nú mero.
Podría haber llamado, podría haber contactado y no lo hizo. No hasta ahora. ¿Por qué?
Parece ser una pregunta constante en mi mente estos días.
Chasqueo mi lengua. Los hombres apestan.
 "Hola, Eve", me llama Cassie, la anfitriona, mientras entro. Sonrío alegremente y levanto
la mano para secarme el sudor de la frente.
"Oye", digo con un gesto de la mano. “¿Podemos conseguir una mesa afuera? Estoy
esperando a Oli”. Ella asiente alegremente mientras toma un par de menú s y me guía por el
pequeñ o restaurante.
“Entonces escuché que Roman ha regresado a la ciudad”, dice en tono conversacional. Mi
mandíbula se aprieta ante el sonido de su nombre. “¿Chase está con él?”
"No", digo con fuerza. "Solo él."
"Oh." Ella duda junto a la mesa mientras saco mi silla. Levanto las cejas expectante. Sus
manos se retuercen y saca su libreta de su delantal. “¿Puedo traerles algo de beber?”
Entrecierro los ojos, pero asiento. "Tomaré un té dulce y Oli querrá lo de siempre".
Cassie lo anota, moviendo la cabeza sin parar. En el momento en que termina de escribir,
suelta: “¿Podrías pedirle que me llame? Romano, quiero decir. Me encantaría ponerme al
día”. Se mete el pelo oscuro detrá s de la oreja y hace falta todo lo que tengo para no poner
los ojos en blanco.
"Seguro." Murmuro, dá ndole una sonrisa entreabierta. "Le haré saber." Ella sonríe y
agacha la cabeza en señ al de agradecimiento.
Me dejo caer en la silla y contemplo el tranquilo centro de Divinity Falls. Reuniendo mi
cabello en mi mano, lo levanto de mi cuello mientras lo abanico con la otra. No fue el día
adecuado para optar por desgastarlo. Hace muchísimo calor. Debería haber elegido una
mesa interior, pero no sabía si Oli estaría solo.
Al escanear cada coche que pasa, mi irritació n crece. ¿Dó nde diablos está ella? Sabía que
debería haberme tomado mi tiempo para llegar hasta aquí. Pero ella hizo que pareciera
urgente.
Suspiro de nuevo. No es ella con quien estoy molesto. Es romano. Soy yo. Es Isaac. Es el
lío en el que estamos los tres. Es el hecho de que Roman tiene demasiado poder en sus
estú pidamente tatuadas manos.
¿Nostálgico? ¿En serio?
"¿Víspera?" Mi cabeza se levanta bruscamente al oír mi nombre. "Vaya, lo siento". Marcus
levanta las manos y frunce el ceñ o con preocupació n. "¿Está s bien?"
"Oh, estoy bien", respiro, pasando una mano temblorosa por mi cabello hú medo de
sudor. "¿Có mo está s?" Deja escapar una risa entrecortada mientras se acerca a la mesa.
 "Bien", dice, deslizando las manos en los bolsillos de sus pantalones cortos cargo verde
oscuro.
Le doy una mirada superficial, observá ndolo. Ha combinado los pantalones cortos con un
casual cuello en V blanco y un par de Sperry's. Só lo conozco la marca porque siempre me
han gustado pero son difíciles de encontrar por aquí. ¿De dó nde es él? No actú a ni se viste
como si fuera del sur y no suena como nosotros. ¿California, tal vez? Me pregunto qué lo
trajo aquí.
Marcus se balancea sobre sus talones, llamando mi atenció n y mi sonrisa ausente flaquea.
¿Que pasa conmigo? Necesito dejar de ser tan grosero y recomponerme.
"¿Te gustaría sentarte?" Agito mi mano hacia la silla vacía a mi lado, dejando la de
enfrente abierta para Oli. No estará contenta de tener un intruso, pero tendrá que lidiar con
ello. Ella llegó tarde, yo no.
“¿No te importaría?” Agarra el respaldo de la silla mientras habla, sacá ndola, sin darme la
oportunidad de decir nada. Lo acerca má s a mí mientras se sienta y apoya sus antebrazos
en la mesa, sus ojos en los míos. "¿Está s seguro de que está s bien?"
"Oh, sí", digo, despidiéndolo. No soy. Ni siquiera cerca. Pero no es como si pudiera decirle
a este tipo cualquiera que estoy en un pseudo-triá ngulo amoroso con mi padrastro y mi
hermanastro. "Simplemente caliente".
Agito mi cara de nuevo.
Cristo, estoy tan jodida.
"Sabes, puedes decirme cualquier cosa", dice lentamente, con sus bonitos ojos verdes
llenos de preocupació n. "Soy un gran oyente".
"Estoy seguro", me río. Apoyo el codo sobre la mesa y apoyo la cabeza en la mano. "Si
necesito un confidente, te encontraré, ¿de acuerdo?"
"Trato." É l sonríe, sus ojos brillan. Al mirar la silla vacía, su sonrisa flaquea. "¿En una
cita?"
"Con mi mejor amigo", digo, con una nota burlona en mi voz.
"Bien", murmura, su sonrisa se vuelve genuina otra vez. Mis cejas se levantan, pero antes
de que pueda decir algo, él continú a. "En realidad quería preguntarte algo".
La decepció n me llena. Marcus es un chico lindo, es muy dulce y parece que sería
divertido tener una cita con él. Pero no puedo estar con él. Tengo a Isaac. Y romano.
No.
Tengo a Isaac. Sólo Isaac.
 ¿Pero yo? susurra una vocecita.
Prepará ndome para rechazarlo, fuerzo una sonrisa agradable en mi rostro, una que él me
devuelve. Se inclina hacia un lado, saca su teléfono del bolsillo y lo mira fijamente mientras
se desplaza, apoyando sus antebrazos en la mesa. Parpadeo hacia él.
"Me dieron una entrevista en el taller de carrocería de la tercera", dice, y mi sonrisa
desaparece por completo.
¿Qué?
"Felicidades", digo lentamente, y su mirada divertida se desliza hacia la mía. Sacudo la
cabeza, obligá ndome a dejar de tambalear por el giro de los acontecimientos. Esperaba que
me invitara a salir, pero ahora que no lo hace, me está desconcertando.
Mis cejas se juntan. ¿Quería que lo hiciera?
No, definitivamente no.
¿Bien?
"Gracias", se ríe, volviendo su atenció n a su teléfono. “Pero aú n no he estado allí en
persona. Vi el anuncio en el perió dico y tuve una entrevista telefó nica, pero querían
reunirse conmigo antes de aceptar cualquier cosa. Tu sabes como va." Agita su mano con
desdén y yo asiento. No. No tengo ni idea. No se me permite tener un trabajo. Me muerdo la
mejilla. Otra cosa que no puedo decir. “De todos modos, no tengo idea de dó nde está .
¿Podrías mostrarme?"
Gira su teléfono y me deja ver un mapa de Divinity Falls en la pantalla. Resoplo y acerco
mi silla a él, incliná ndome sobre la esquina de la mesa para tener una mejor vista.
"¿Puedo?" Pregunto, señ alando el teléfono.
Lo pone en mi mano y sonrío para mis adentros mientras pellizco la pantalla, ampliando
el mapa. Busco la calle en la que se encuentra Bob's Auto Shop. Puedo ver por qué estaba
confundido. La aplicació n Maps no se ha actualizado con las tiendas má s nuevas en Divinity.
De vez en cuando, lo miro por debajo de mis pestañ as y sus ojos se desvían. Tengo que
mirarlo tres veces para darme cuenta de que son mis tetas las que está mirando, no a mí.
Hacía calor, y cuando Isaac se haya ido, puedo usar las cosas que normalmente no uso.
Así que llevo uno de mis vestidos de verano habituales, pero este es un poco má s ajustado y
má s corto de lo habitual, y mis tetas se derraman sobre el top de encaje. No es su culpa por
mirarme fijamente, fue mía cuando elegí usar esto.
Pero podría ser un poco má s discreto.
 "Aquí", respiro, deslizando el teléfono sobre la mesa hacia él. Toco la pantalla y le
muestro la calle en la que se encuentra el edificio. “Hay que conducir unos cinco minutos
fuera de la ciudad y girar por el antiguo camino del rancho para llegar allí. Pero no te lo
puedes perder”. Se aclara la garganta bruscamente y asiente un par de veces.
"Gracias", dice con voz á spera.
Segundos después, Cassie pasa apresuradamente y deja nuestras bebidas, apenas
dedicando un momento para escucharme decir gracias antes de regresar al interior.
Me llevo la bebida a la boca y tomo un trago profundo, con los ojos cerrados mientras
instantá neamente apaga mi sed. Marcus hace un sonido ahogado y mis ojos se fijan en los
suyos. Parpadeo rá pidamente y mis mejillas se ponen rojas por razones distintas al calor.
"Se ve bien", dice con voz á spera, su voz profunda y llena de grava.
Mi boca se abre y mi cabeza se inclina lentamente hacia un lado. Su voz suena familiar de
una manera extrañ a. No me asusta ni me hace sentir escalofríos, ni me hace sentir có modo.
Só lo hay esa pequeñ a cosa dentro de mi cerebro, que se siente casi como un deja vu, pero
no puedes ubicar dó nde ni por qué.
"Uh huh", estoy de acuerdo torpemente, con las mejillas ardiendo.
Todavía estamos sentados demasiado cerca el uno del otro, su brazo resbaladizo
descansando contra el mío. Nuestras miradas se encuentran y, por un breve momento, casi
puedo fingir que estoy en una cita con un chico de mi edad, uno a quien realmente le gusto
y puede ser visto en pú blico conmigo. Mis labios se abren mientras las imá genes pasan por
mi mente como una película, luego parpadeo y la burbuja explota.
“Eva, yo…”
"Hola, perras".
Empuja su silla hacia atrá s, dejá ndola caer al suelo. Me sobresalto y el corazó n se me sube
a la garganta mientras miro a Oli. Ella sonríe como si supiera exactamente lo que estaba
haciendo.
"¿Quién eres?" pregunta, señ alando con la barbilla a Marcus mientras se desliza en su
silla, ignorando la forma en que él intenta enderezar la suya. Ella lo mira fijamente de esa
manera inquietante que tiene, todavía sonriendo mientras él tropieza con sus palabras.
"Este es Marcus", respondo por él, y él me mira agradecido. "Lo viste en la reunió n la otra
noche".
 Sus ojos se estrechan mientras lo escanea. "¿Cual es tu veneno? ¿Dexies? ¿Nieve? ¿Hielo,
tal vez? Gimo y me paso la mano por la cara. Ella grita, saltando hacia adelante. "Apuesto a
que eres un tipo de Moon Rocks".
Su boca se abre mientras parpadea confundido. “Luna-nieve…” Se frota la mandíbula
cubierta de barba incipiente. "¿Qué diablos es un dexie ?"
Oli le lanza una mirada que grita oh, bendito sea tu corazón. “La jerga de Triple A, amigo.
Obtener con ella." Ella sonríe y toma su bebida. "Apuesto a que es la salsa", murmura
alrededor de su pajita, el espeso líquido rosado lentamente llega a su boca. "Los picantes
siempre van por la salsa".
" Salsa ? Triple…” Me mira de nuevo, completamente sin palabras. No lo culpo. Yo
también estoy perdido. Simplemente no por palabras. Tengo muchos de ellos.
Agarrando su antebrazo, miro a mi alrededor, asegurá ndome de que estemos solos. "Ella
se refiere a AA", susurro. Su garganta se agita mientras traga, asintiendo lentamente. Miro a
mi mejor amigo y siseo: “No puedes andar diciendo eso, Oli. La gente merece discreció n”.
"Está bien." Marcus me hace un gesto para que se despida, silenciando mi castigo. “Este
es un pueblo pequeñ o como una mierda. No tengo ninguna duda de que aquí todo el mundo
conoce los asuntos de cada uno”.
"Muy bien", coincide Oli, moviendo la cabeza. "Señ ora. Jackson probablemente sepa
cuá ndo fue la ú ltima vez que jugueteaste con tu…
"¡Aceituna!" Jadeo, pateá ndola debajo de la mesa. "Ay dios mío." Froto el espacio entre
mis cejas y lo miro. "Lo siento mucho , Marcos".
Sus ojos revolotean entre nosotros, mirando a Oli entre asombrado y aterrorizado. Para
ser justos, no lo culpo. Lleva una peluca negra corta con un corte bob y una camiseta que
dice El papá más cachondo del mundo . No tiene sentido, pero es Oli. Ella no tiene sentido.
La escaneo, entrecerrando los ojos.
¿Dó nde está la zarigü eya?
Mierda.
Marcus se aclara la garganta y se frota el cuello, lanzá ndome una mirada extrañ a. "Bien.
Bueno, gracias de nuevo, Eve”. Le sonríe a Oli. "I te veré por ahí." Levanta la mano en un
gesto de despedida incó modo mientras retrocede un paso.
Le dedico una sonrisa con los labios apretados, moviendo los dedos en un gesto y
observo có mo se apresura a regresar al café antes de dirigir una mirada furiosa a Oli. Ella
deja escapar una risa aguda, echando la cabeza hacia atrá s, su peluca rígida apenas se
mueve con sus movimientos.
Se seca dramá ticamente los ojos, moviendo los dedos como si se estuviera limpiando las
lá grimas. "Lamento interrumpir tu cita caliente", dice, todavía riendo.
"É l só lo quería instrucciones", murmuro, pero las palabras só lo la hacen reír má s fuerte.
"Oh, apuesto a que sí", se ríe. "Indicaciones para llegar a tu coñ o".
"Oli", gimo, pero no puedo ocultar la sonrisa que curva mis labios. Ella se ríe por ú ltima
vez, pero su sonrisa nunca desaparece. "Entonces, ¿te importaría decirme por qué llegaste
tarde?" En un instante, su expresió n cambia.
Lo sabía.
"Oh, ya sabes, los animales", dice, agitando una mano con desdén. Me recuesto en mi silla,
prepará ndome para lo que sea que esté a punto de decirme. Lo que pasó no fue por los
animales.
Aclará ndose la garganta, Oli desvía su mirada de la mía a las tranquilas calles del centro.
Cada pocos minutos, un automó vil o un camió n destartalado pasa lentamente, dejando
cruzar a los peatones con un gesto de agradecimiento. Mantengo la boca cerrada, dejá ndola
descubrir có mo decir lo que necesite decir. A veces le lleva un tiempo. Los sentimientos y la
honestidad no son los puntos fuertes de Oli.
“Fue simplemente una mañ ana dura”, murmura finalmente, sus uñ as cavando profundos
surcos en sus piernas desnudas cruzadas. Mis cejas se arquean y me inclino hacia adelante,
mi corazó n se acelera.
“¿Pasó algo para que fuera así?” Pregunto lentamente.
Ella chasquea la lengua. "Ese imbécil de Call of Duty realmente me jodió otra vez".
Mi labio se contrae. "¿Acosador de las sombras? ¿Qué hizo ahora? Aparentemente,
ShadowStalker ha estado jugando con Oli cuando transmite, juega o hace lo que sea. No sé.
La jerga se me pasa por alto. Intento entenderlo todo, de verdad, pero a Oli le gustan mucho
los juegos. Gastó una gran parte del dinero del seguro de vida de su madre en todo un
montaje y ahora así es como gana dinero.
Gimiendo, su cabeza cae hacia atrá s y si no fuera por el gorro gris que lleva,
probablemente se le caería la peluca. "Sí. Me ha estado atacando continuamente. En cada
partido, él siempre sabe dó nde estoy y me elimina antes de que tenga la oportunidad de
defenderme”. Sus manos vuelan en el aire y mis ojos se abren como platos.
 "¡Está arruinando mi K/D, Eve!" ella se lamenta. “Es una farsa. Es como un maldito
acosador, lo juro por Imaginary Sky Daddy.
La observo murmurar para sí misma durante dos minutos, divagando sobre nú meros,
jugadores y algo llamado ases. Me recuesto y bebo mi té, contenta de dejarla despotricar
hasta que esté lista para traerme de regreso a su mundo.
De repente, parpadea y vuelve a quedarse en silencio.
Sé que está pasando algo má s, pero sé que odia que la presionen. Tengo que tener
cuidado con có mo le pregunto, có mo me comunico con ella.
“¿Pasó algo má s?” La convenzo, mirá ndola con cautela.
Le toma unos minutos ordenar sus pensamientos nuevamente. Ella elige todo el tiempo.
En sus uñ as, en su ropa, en su pesada pila de brillantes pulseras tejidas. Ella hace girar las
cuentas en una, la palabra feliz escrita en letras del arco iris es una bofetada a su actual
estado de á nimo oscuro.
La voz de Oli tiembla cuando finalmente comienza, sus palabras está n mezcladas con el
peso de sus emociones. "Eve, esta mañ ana..." se interrumpe, respirando profundamente.
“Era como intentar nadar entre melaza. No podía deshacerme de la pesadez, no encontraba
una razó n para levantarme. Ni siquiera mis bebés peludos, mis pequeñ os paquetes de
alegría, podían obligarme a levantarme de la cama”.
Ella niega con la cabeza y chasquea la lengua en una reprimenda silenciosa para sí misma
cuando sus ojos comienzan a llorar. Mientras tanto, mi corazó n está destrozado por mi
mejor amigo. Se esfuerza mucho por ser fuerte y por mostrar una buena fachada en un
intento de convencer al mundo de que está bien.
"Oli", suspiro, mi propia voz entrecortada. Me quedo sin palabras y, aunque me mata, sé
que ella lo prefiere así. Olive odia los tó picos, incluso si está n llenos de honestidad.
“Algunos días”, murmura, tosiendo para aclararse la garganta nuevamente. “Todo se
siente tan hermoso. Es como si el mundo estuviera pintado de colores brillantes y brillo y
no puedo evitar dejarme llevar por su magia. Pero la mayoría de los días... la mayoría de los
días es una tormenta, Evie. Finalmente me mira a los ojos y veo la devastació n allí. Los
caó ticos remolinos de emociones que normalmente guarda profundamente. "A veces es
como si una nube oscura amenazara con tragarme entera".
Se estremece, el recuerdo aú n está vivo en su mente.
 “Es como… es como si me estuviera ahogando en mi propia cabeza. Los altibajos son tan
altos y los bajos…” Su voz vacila y respira profundamente. “Se está n asfixiando, Eve. No
puedo seguir haciendo esto”.
Extiendo la mano y tomo su mano entre la mía, en un gesto silencioso de apoyo. Sé que es
todo lo que ella permitirá , pero mi cuerpo tiembla por la necesidad de ir hacia ella, de
envolverla en mis brazos.
"Olive, lamento mucho que estés pasando por esto. Sabes que haría cualquier cosa para
arreglarlo..."
Sus ojos llenos de lá grimas se estrechan hacia mí. "No necesito que me arreglen",
murmura, con la barbilla tambaleá ndose. "No estoy roto".
Renuncio a la lucha por la distancia y salto antes de dejarme caer en la silla abandonada
de Marcus y acercarla a ella. Mis manos rodean las de ella y las juntan en mi regazo.
"Escucha y escucha bien", le susurro, mirá ndola fijamente. “Tú , Olive Tanner, está s de
todo menos rota. Eres feroz, leal y protector con tus seres queridos”.
Oli pone los ojos en blanco y mira hacia otro lado. Con un gruñ ido, le lanzo las manos al
aire, sorprendiéndola, y agarro sus pequeñ as y redondas mejillas.
"Nada de eso." Es k. “Eres una de las personas má s amables que conozco. En serio, la
Madre Teresa tomaría notas si te conociera”. Aprieto mi agarre cuando ella intenta alejarse.
"Espolvoreas buena voluntad como un hada madrina con un suministro ilimitado de polvo
de hadas".
"Polvo de hadas, ¿eh?" murmura, su grueso labio inferior se dobla en un puchero
adorable. "Ojalá realmente tuviera algo".
"Yo también." Paso mis dedos sobre sus mejillas antes de dejar caer su rostro y agarrar
sus manos, sabiendo que la tengo ahora que ha sonreído. “Tienes esta fuerza asombrosa en
ti que encuentro increíble. Te tomas cada día como un tipo rudo, incluso los má s difíciles.
Es como si tu superpoder nunca se rindiera”.
Sus ojos revolotean hacia el cielo mientras una risita baja retumba en su garganta.
"Preferiría volar". Su cabeza vuelve hacia mí, enviando una lá grima perdida que corre por
su mejilla. Lo limpio. "En realidad no. No volar”.
Ladeo la cabeza y una sonrisa se extiende lentamente por mi cara. "¿Entonces que?"
“Orgasmos espontá neos”.
 Mi cabeza cae hacia atrá s en una carcajada que me hace sentir má s alegre que en días.
"¿Ver?" Le empujo el hombro. "Mira lo que puedes hacer, Oli, simplemente siendo tú
mismo".
Se muerde el labio y su risa es fugaz. Acercá ndome má s, la miro a los ojos. “Pero lo que
realmente me sorprende, cariñ o, es lo ferozmente que proteges a las personas”, hago una
pausa para enfatizar, “ y a los animales que amas. Es como si tuvieras esa energía de mamá
osa, lista para abalanzarse sobre cualquiera que se meta con tu manada. Nos haces sentir a
todos seguros y queridos, y eso es algo verdaderamente especial”.
"Gracias", susurra, sus ojos brillantes moviéndose entre los míos. "Estaré bien."
Mi corazó n se aprieta. Sé que hoy está en su má ximo de emociones. Oficialmente ha
terminado de hablar de esto. Só lo desearía poder hacer má s.
"Oye", digo con voz firme. "Sabes que siempre puedes hablar conmigo. Sea lo que sea, lo
enfrentaremos juntos". Le doy una sonrisa tranquilizadora, con la esperanza de aliviar algo
de la tensió n grabada en su rostro. "No está s sola. Tienes tantas personas en tu vida que te
aman y adoran. Encontraremos una manera de superar esto, está bien. Eres fuerte y estoy
aquí contigo en cada paso del camino”.
Los labios de Oli tiemblan y ella asiente, una mezcla de gratitud y alivio inunda su rostro
antes de inhalar rá pida y profundamente y empujarlo profundamente como siempre. Mis
labios ruedan entre mis dientes. Sé que el cambio no ocurrirá en un día, pero
eventualmente espero que ella entienda cuá nto quise decir todo lo que dije, cuá n cierto es
todo.
Con una amplia sonrisa, toma su vaso y lo levanta para vitorear. “Gracias, puta. No sé qué
haría sin ti”.
Suspirando, choco mi vaso con el de ella. "Sigue llamá ndome así y lo descubrirá s".
Toma un trago rá pido de su batido de fresa y mango antes de arquear una ceja hacia mí.
"Entonces, mi mejor amiga", dice arrastrando las palabras. “¿Tienes algo en mente ?”
Sí.
Todo.
Quiero decirle eso, quiero desahogarme y conocer su opinió n sobre mi situació n
completamente jodida, pero después de todo lo que acaba de decir…
Trago saliva y fuerzo una sonrisa.
Sería muy desconsiderado descargarse sobre ella ahora mismo. Ella ya tiene suficiente y
mis problemas palidecen en comparació n con sus luchas diarias. Entonces, en lugar de
hacer lo que mi mente me ha estado pidiendo que haga durante semanas, sacudo la cabeza
y saludo a la camarera.
"Solo que me estoy muriendo de hambre", me río entre dientes. "Vamos a llenar nuestros
sentimientos con carbohidratos".
Oli suspira felizmente. “Ah, carbohidratos. Mi verdadera alma gemela”.
Misma chica. Mismo.
METRO y dedos de los pies flotar a través del
agua fría, el sol reflejá ndose en la
superficie del lago como un espejo.
Distraídamente, tomo una fresa del tazó n y le doy un mordisco, dejando que el dulce jugo
corra por mi garganta. Es casi el atardecer y no recuerdo la ú ltima vez que hablé con
alguien.
Roman se había ido otra vez esta mañ ana. Todavía no entiendo por qué está aquí. ¿Por
qué no me deja en paz? Especialmente ahora que Isaac se ha ido. Le doy otro mordisco y el
nombre de Isaac resuena a través de mí.
Isaac.
Sigo intentando sacarlo de mi mente, pero no puedo. Su presencia se cierne sobre mí,
recordá ndome que só lo tengo que lidiar sola con Roman durante una semana y media má s.
Parece que pasará toda una vida antes de volver a verlo.
Solo han pasado unos días desde que se fue, y Roman ya se ha integrado tan
profundamente en mi vida nuevamente que sé que cuando se vaya, me destruirá por
completo. No es justo que alguien tenga tanto poder sobre alguien. Pero lo hace.
Ellas hacen.
Un motor ruidoso me saca de mis pensamientos, miro por encima del hombro y
encuentro a Roman estacionando su bicicleta cerca del porche delantero. Pasa su larga
pierna por encima y se levanta, examinando nuestro pequeñ o jardín. Sus ojos se
encuentran brevemente con los míos antes de continuar con su escaneo, luego vuelven a
mirarme.
 Levanto la mano en un gesto incó modo y una pequeñ a sonrisa aparece en mis labios. No
debería estar feliz de verlo después de esa mierda que hizo el otro día. Pero es bueno no
estar solo.
Duda, mira hacia la puerta principal antes de rodear su bicicleta y caminar hacia mí, sin
prisas. El shock me llena. Casi esperaba que me ignorara y entrara.
En cambio, sube al desvencijado muelle, con la mandíbula tensa mientras mira a su
alrededor, murmurando en voz baja acerca de có mo esta cosa debería haber sido derribada
hace mucho tiempo. Sonrío de nuevo y miro el agua, con otra fresa en la mano.
Por el rabillo del ojo, lo veo desatar sus botas y quitá rselas, todavía refunfuñ ando por
todo el asunto. "No te pedí que vinieras aquí", le digo, todavía sin mirarlo. Mi voz está ronca
por el desuso, má s ronca que de costumbre. "No es necesario que te quites los zapatos". É l
ignora mis palabras y se hunde en la madera a mi lado.
"¿Qué está s haciendo?" pregunta, encogiéndose cuando sus pies tocan el agua fría.
“¿Có mo es?” Le doy un mordisco a la fresa nueva. Se gira para mirarme, pero elijo
ignorarlo y quedarme mirando la forma en que mis pies se mueven en el agua.
Las palabras mueren en sus labios mientras contempla el lago, reclinado sobre sus manos
tatuadas. Deja escapar un largo suspiro y finalmente lo miro, encontrando su mirada a lo
lejos. Levantando el cuenco, lo sostengo entre nosotros. "¿Fresa?"
Sus labios se levantan en la esquina antes de agarrar uno, sus ojos fijos en los míos
mientras le da un mordisco. Mi respiració n se entrecorta, su mirada me mantiene cautiva
mientras mastica lentamente, el jugo mancha sus labios carnosos. El momento se prolonga
para siempre, el silencio es como una có moda manta que nos rodea.
Casi nos sentimos como si volviéramos a ser niñ os, saliendo de casa, lejos de nuestros
padres, para hablar de nuestras vidas, de nuestros sueñ os. Para hablar de todo y de nada.
Leer nuestro libro en silencio, discutirlo animadamente. Vivir, respirar y simplemente…
ser.
Esos fueron mis recuerdos favoritos. Aquellos en los que simplemente existimos juntos.
“Nunca pensé que estaríamos aquí otra vez”, respira. Doblo los labios entre los dientes
mientras bajo la mirada, sintiendo el peso de sus palabras en mi nú cleo.
"Yo tampoco", lo admito. Pero Me alegro de que así sea , casi digo, pero me obligo a
detenerme antes de que las palabras puedan salir de mis labios.
 El silencio vuelve a llenar el espacio entre nosotros, má s palpable que antes. Su mano
agarra el borde del muelle, su mirada todavía fija en un lado de mi cara. "¿Donde estuviste
hoy?" Pregunto.
"Trabajar."
Espero má s explicaciones, que hable sobre su día, pero cuando no dice nada má s, dejo
escapar un pequeñ o suspiro y miro fijamente el agua oscura de nuevo.
Mi lengua pasa por mis dientes mientras lucho en silencio contra el impulso de
entrometerme, de empujar al oso hasta que se vea obligado a revelar todos sus secretos.
¿Por qué puede conocer mis secretos má s grandes y profundos, los que mantengo
enterrados en lo má s profundo de mi armario? camming e Isaac, ¿pero ni siquiera sé dó nde
vive?
"¿En qué trabajas?" Prá cticamente dejo escapar, las palabras y preguntas se vuelven
demasiado para contenerlas. Me mira de reojo y suspiro. "Quiero decir, no tengo idea de
dó nde vives o trabajas o quién..."
Me detengo.
¿Vive con alguien? ¿Tiene una novia?
Mis ojos se dirigen a su mano izquierda, buscando...
"No estoy casado, Eve, joder", espeta. Roman se pasa una mano por el cabello,
desordenando los mechones oscuros. Hace una pausa por un largo momento y casi creo
que no responderá , pero luego me sorprende. “Soy tatuador en Mammoth en una tienda
llamada Deliverance. Mi amigo Kon es el dueñ o”. É l me mira. "Y vivo con Chase, pero eso ya
lo sabías".
Mis mejillas arden. Esa parte sí la conocía. Chase me lo dijo casualmente un día hace unos
añ os, pero las cosas podrían haber cambiado desde entonces.
"Siempre supe que serías un artista", le digo honestamente, dá ndole una sonrisa genuina
mientras mi pecho se llena de orgullo. "Eres tan-"
Un timbre proviene de mi teléfono, interrumpiéndome antes de que pueda terminar. Lo
miro y sus ojos me suplican que no mire. Pero lo hago. Tengo que. Podría ser Oli, podría
necesitarme. O podría ser Isaac.
Trago saliva mientras agarro mi teléfono, le doy la vuelta y miro el mensaje. Mi corazó n
da un vuelco en mi garganta, mis dedos se aprietan alrededor del pequeñ o bloque.
Papá555:
Sesión privada. $500
 Ú ltimamente se ha vuelto má s agresivo, má s exigente. Ya no hay que pedirme ni pedirme
que haga cosas por él. Me dice qué hacer, como si pensara que soy mi dueñ o. Como cree que
tiene derecho a hacerlo.
"¿Víspera?" La voz de Roman me saca de los mensajes y cierro mi teléfono, golpeá ndolo
boca abajo contra el muelle nuevamente. Con una respiració n profunda, hago una sonrisa
falsa mientras lo miro. Sus cejas se juntan con fuerza. "No hagas eso".
Parpadeo hacia él. "¿Hacer lo?"
"Finge que está s bien cuando no lo está s", murmura, sacudiendo la cabeza. Abro la boca
para protestar, para decirle que no hago eso, pero lo hago. Sé lo que hago.
"Estoy bien, Roman", suspiro. Su mirada me quema viva y necesito todo lo que tengo para
no retorcerme bajo todo el peso de su atenció n.
“¿Fue él?” pregunta finalmente.
"¿OMS?"
Deja escapar una risa sin humor, una que me provoca un escalofrío en la espalda. "Sabes
quién."
“No fue Isaac”, digo, y él asiente, pero parece que no me cree. “No lo fue. Fue... Me
interrumpí.
Puede que no sea má s que una chica de cá mara y puede que no sepa sus nombres reales,
pero valoro la privacidad entre mis espectadores y yo. Vienen a mí, confiando en que no los
revelaré al mundo. Es por eso que simplemente digo Fans favoritos , en lugar de dejar caer
el nombre de papá .
"¿Por qué lo haces?" pregunta, casi de mala gana. Hago una pausa, dejando que la
pregunta se asimile por completo antes de responder.
“Es un medio para lograr un fin”, digo, y luego sacudo la cabeza. “No, eso no es del todo
cierto. Lo hago por lo que representa”. Asiento, me gusta esa respuesta. Es lo que me ha
mantenido en este camino durante los ú ltimos meses.
"¿Y qué es eso?" murmura mientras tomo otra fresa del cuenco. É l hace lo mismo, agarra
el suyo y se lo come de un bocado. Mordisqueo la punta, pensando en có mo explicarle esto.
"Me gusta la libertad", digo suavemente, sonriendo alrededor de la fresa. Me giro para
mirarlo y lo encuentro mirá ndome.
Sus ojos, dorados y verdes, marrones con motas de á mbar, son tan familiares, tan
reconfortantes. Quizá s es por eso que me encuentro soltando palabras que nunca pensé
que diría en voz alta. A nadie y menos a él.
 "Me gusta la rebelió n pequeñ a y desconocida que me hace sentir vivo en una vida que de
otro modo estaría muerta". Respiro profundamente y lo libero lentamente. “Me gusta saber
que puedo ser cualquiera. No soy Eve cuando estoy en cá mara, soy otra persona. Alguien
poderoso. Alguien... alguien digno.
"Eres digno ", susurra. Me encojo de hombros mientras doy otro bocado, sintiendo el jugo
gotear desde la comisura de mi boca hasta mi barbilla. Antes de que pueda moverme,
extiende su mano y arrastra su pulgar por mi piel, recogiendo el dulce líquido en la yema de
su dedo.
Mi boca se afloja cuando lo veo llevá rsela a los labios y chuparla. "No puedo creer que
hayas hecho eso", digo entrecortadamente, y él me envía una sonrisa arrogante.
"La fruta nunca supo tan bien", dice, y siento que mi cara se sonroja. Soltando una
carcajada, se inclina hacia mí y empuja suavemente mi hombro con el suyo.
Una vez má s, esa familiaridad me invade. Este es romano. Mi romano. Y, ahora mismo,
sentado aquí mientras se pone el sol y nuestra fruta favorita entre nosotros, se siente como
la ú ltima noche de verano antes de ir a la escuela. Se siente como si mamá estuviera a punto
de salir de casa en cualquier momento para decirnos que limpiá ramos antes de cenar.
Como si estuviéramos a punto de levantarnos, con el libro de Roman debajo de un brazo y
yo debajo del otro.
Se siente como si nada hubiera cambiado, como si no fuéramos má s que esos niñ os que
éramos cuando el mundo entero se fue a la mierda. Los niñ os que pensaban que tenían sus
vidas por delante, vidas coloridas y llenas de aventuras. Vidas que pasarían juntos,
deambulando de un lugar a otro, llenando de alfileres ese mapa de mi habitació n.
La tristeza me llena mientras pienso en todos nuestros planes desperdiciados, y
parpadeo para contener el repentino ardor en mis ojos. "¿Qué es?" murmura. Sacudo la
cabeza, incapaz de hablar. Si lo hago, todo lo que quería decirle se desmoronará y no podré
hacerlo. No aquí, no ahora.
En cambio, cambio el tema de nuestros sueñ os. En cambio, me sumerjo de cabeza en el
pasado, en un recuerdo seguro.
“¿Sabes a qué me recuerda este muelle?” Le pregunto y él parpadea.
"¿Qué?"
"Tommy McKinney", digo. Una breve pausa, luego echa la cabeza hacia atrá s y se ríe. No
puedo evitar la risa que sube por mi garganta, mi sonrisa es tan genuina como lo ha sido en
meses. En añ os.
 "Mierda", se ríe. "Me olvidé de ese pobre bastardo". Sacude la cabeza y se seca el ojo. "Lo
hiciste tan sucio, Gold..." Mi respiració n se entrecorta cuando él se contiene antes de que la
palabra completa salga de sus labios.
"¿A mí?" Mis ojos se abren. "É l es quien hizo que mi primer beso fuera terrible".
“Pero memorable”, responde. “Nadie da un buen primer beso. Es el segundo el que
siempre lo compensa”. Mi cara se sonroja mientras hundo los ojos.
"Lo hiciste", estoy de acuerdo. "El mejor segundo-primer beso que una chica podría
pedir".
"No iría tan lejos", murmura, pero solo sacudo la cabeza.
É l no entiende.
Cuando Tommy me empujó debajo de las gradas cuando tenía catorce añ os y me metió la
lengua en la garganta por un desafío, todo lo que pude hacer fue cerrar los ojos con fuerza
mientras rezaba para que todo terminara rá pidamente. Luego llegué a casa y me sumergí
de cabeza en el lago, queriendo quitarme la sensació n de él. Momentos después, Ro estaba
allí, nadando bajo el muelle para encontrarme.

"¿Qué ocurre?" pregunta, nuestras voces hacen eco bajo el muelle. "¿Qué carajo pasó?"
“Nada”, lloriqueo, secándome las lágrimas de las mejillas con la esquina de la mano.
"No parece nada", responde, lanzándome una mirada irritada. "Obviamente es algo, de lo
contrario no habrías saltado al lago con tu ropa escolar puesta". Me encojo de hombros tanto
como puedo mientras intento mantenerme a flote.
"No quiero hablar de eso", suspiro. "Fue simplemente un mal día".
"No tienes días malos". Lo miro fijamente, queriendo decirle que tengo tantos días malos,
que a veces mis días malos superan a los buenos.
Pero yo no.
Me quedo callado. Me quedo con las palabras porque se supone que debo ser ligero. Se
supone que no debo traer oscuridad a nuestras vidas. Se supone que debo ser feliz. No triste.
No roto, aunque a veces me siento así.
"Dime qué pasó", exige, nadando más cerca. Es justo ahora que me doy cuenta de que en
realidad está en el agua conmigo y mis piernas dejan de patear momentáneamente. Empiezo
a hundirme, pero entonces él está ahí, agarrando mi cintura y acercándome, manteniéndome
sobre el agua.
“Ten cuidado, Goldie”, lo regaña.
 "Yo simplemente... no era mi intención", respiro, mis manos se deslizan sobre sus hombros.
Es entonces cuando noto que está completamente vestido y me doy cuenta de que estaba tan
preocupado que saltó detrás de mí sin detenerse a desvestirse.
Sus cejas oscuras se juntan y sus dedos agarran mi cintura con más fuerza. "¿Qué pasó?"
empuja, su voz es un susurro. Ya no voy a patear, no cuando él nos sostiene solo, negándose a
dejarme ahogar.
Casi no se lo digo, pero más lágrimas arden en mis ojos cuando pienso en los asquerosos
labios de Tommy sobre los míos, la forma en que me abrazó con demasiada fuerza. El miedo
me había invadido, no sólo porque tenía miedo de él y de lo que haría, sino porque si nos
atrapaban, ¿qué diría mamá? Estaría muy decepcionada de mí, pero sé que no me escucharía
si le dijera que no fue culpa mía. Que Tommy acababa de agarrarme, besarme y no me soltó
hasta que le devolví el beso.
Una lágrima caliente corre por mi mejilla y la mano de Roman deja mi cintura el tiempo
suficiente para limpiarla. "Chica Dorada", susurra, acercándome a él.
"Tommy..." Me interrumpí con una respiración profunda. "Tommy McKinney me besó hoy".
Hace una pausa y arruga la frente.
“¿Él… él te besó?” Repite lentamente. “¿Y por eso estás molesto?” Asiento e inhalo un suspiro
tembloroso. "¿No estuvo bien?" Sacudo la cabeza, todavía no entiendo las palabras.
Quizás algún día se lo explique todo, pero ahora mismo es imposible decir algo sin sentir
que una presa está a punto de romperse. Su brazo se desliza alrededor de mi cintura y me
acerca más a su cuerpo.
"¿Fue tu primer beso?" murmura y yo asiento de nuevo. Sus ojos caen hasta mis labios y, de
repente, ya no tengo ganas de llorar. En cambio, siento un nudo en la garganta por una razón
completamente diferente. Todo mi cuerpo se siente tenso. “Sabes”, respira, “se supone que tu
primer beso es una mierda. Es el segundo el que lo compensa”.
"¿En realidad?" Susurro, y él mueve la cabeza, su rostro acercándose cada vez más al mío.
Mi boca se abre antes de que pueda detenerla. "Entonces no puedo esperar a mi segundo
beso". Sus labios se curvan en una pequeña sonrisa.
"Puedo ayudar con eso", dice, deslizando su mano por mi cabello mojado. "Si quieres."
"¿Cómo?" Su rostro se acerca, hasta que nuestro aliento baila entre nosotros.
“Sólo dime sí o no”, susurra. Mis ojos se cierran mientras su boca se desliza sobre mi mejilla.
"Dime que sí, Goldie".
"Sí."
 Mis dedos vagan sobre mis labios, respirando profundamente mientras el recuerdo me
atraviesa, obligá ndome a revivir el momento que cambió todo para siempre. Parpadeo un
par de veces mientras el pasado y el presente sangran juntos hasta que todo lo que queda
es el aquí y el ahora.
"Parece que fue hace una eternidad", murmura, y yo asiento con la cabeza.
Fue hace una eternidad. É ramos só lo bebés y todavía aprendíamos a coexistir con
emociones conflictivas que luchaban en nuestro interior por el otro. En cierto modo, las
cosas no han cambiado. En algunos aspectos, somos exactamente iguales.
Pero entonces lo miro a él, al hombre que está a mi lado, y me doy cuenta de que todo es
diferente y que por mucho que desee que seamos quienes solíamos ser, eso nunca
sucederá .
Esa niñ a y ese niñ o desaparecieron hace mucho tiempo, está n enterrados a seis pies bajo
tierra y nunca regresará n.
Me aclaro la garganta repentinamente demasiado seca y enderezo los hombros. Debe
tener los mismos pensamientos pasando por su mente porque me copia, con los hombros
echados hacia atrá s mientras mira el cielo rosa dorado.
“Sabes”, murmura, “siempre supe que vivirías tu vida para la cá mara. Pero nunca delante
de ello, no como está s ahora. Pensé que viajarías por el mundo, tomando fotos de todo.
Animales, personas, edificios. Pensé que crearías arte, no…” Sacude la cabeza, pero no como
si estuviera decepcionado. Má s bien no puede encontrar las palabras. Finalmente, deja
escapar un suspiro á spero. "Mira, haz lo que quieras".
"Lo haré", digo, interrumpiéndolo. "Me gusta lo que hago." Me mira con escepticismo.
“Solo…” Suspira de nuevo. "¿Hazme un favor?" Vacilante, asiento. "Estar a salvo. No te
metas en problemas. Só lo cuídate."
Sonrío para mis adentros y agacho la cabeza para ocultarlo. "Lo haré", digo, luego solto la
risa que traté de contener. "Oli siempre dice que alguien me va a acechar con un machete".
Sus ojos se abren có micamente. "Ni siquiera bromees sobre esa mierda", sisea, y le dedico
una sonrisa. "No es gracioso."
"Oh, es un poco gracioso", bromeo. Cuando ni siquiera esboza una sonrisa, apoyo mi
mano en su antebrazo. “No te preocupes, Ro. Estaré bien." No parece que me crea, pero
mueve la cabeza en señ al de acuerdo.
 ¿Qué má s podría decir? Incluso con ese estú pido video que tiene de mí, no puede
impedirme que continú e.
Una parte de mí se pregunta si ese vídeo se habría filtrado, si me sentiría aú n má s libre.
No tendría que vivir una doble vida. Podría ser quien quisiera ser y tal vez ganar má s
dinero poniendo mi cara en videos. Finalmente pude dejar Divinity, aunque solo fuera para
no lidiar con las miradas persistentes.
"Vamos", gime, sacando mi atenció n de mis pensamientos. Parpadeo hacia él mientras se
pone de pie, empujando sus manos en su espalda baja. “Hoy fue largo. Estoy cansado."
"¿Por qué no está s durmiendo en tu habitació n?" Pregunto, recogiendo mi plato y mi
teléfono del muelle. Cuando lo miro, sus cejas está n muy juntas.
"¿Mi habitacion?" repite y yo asiento. Casi bloqueo mi brazo con el suyo mientras
caminamos de regreso a la casa, pero me detengo. No estaban ahí. Puede que nunca
volvamos a estar allí.
No entiendo esta frá gil dicotomía que tenemos entre nosotros. En un segundo, es el
imbécil má s grande que he conocido, y al siguiente, me mira fijamente como solía hacerlo,
como si yo fuera algo especial.
"Pensé que te habías deshecho de mi habitació n", dice en voz baja. "Vendí toda la mierda
que había dentro y la convertí en otra cosa". Sacudo la cabeza mientras habla.
"Está exactamente como lo dejaste", digo. Te ha estado esperando , casi agrego. Te he
estado esperando.
Me niego a dejar que las palabras se derramen.
"Vamos." Le extiendo mi mano libre, mi aliento se queda atrapado en mis pulmones
mientras espero que él la tome o la deje. É l duda y veo el pensamiento pasar por su mente.
Dejalo. Déjame.
En cambio, su mano gigante, cá lida y callosa se desliza contra la mía, tranquilizá ndome
de una manera que no me había tranquilizado en cuatro largos añ os.
METRO y dedos agitar mientras se envuelven
alrededor del destartalado pomo de
lató n de la puerta. Mi corazó n late con
fuerza en mi pecho y no estoy seguro de por qué. Tal vez sea porque no tengo idea de lo que
veré al otro lado de esta puerta. Sé que Eve dijo que todo está como lo dejé, pero una parte
de mí no le cree.
¿Có mo puedo? Han pasado años y yo no era precisamente un ocupante bienvenido, ni
siquiera entonces. Hace mucho tiempo asumí que Isaac tiró todo a la basura. Joder, en un
momento lo imaginé quemando la casa hasta los cimientos solo para librar al mundo de mi
existencia.
Las tablas del suelo crujen detrá s de mí y sé que ella está allí, esperando en silencio a que
tome mi decisió n. Por un momento, só lo un momento, puedo fingir que ella está detrá s de
mí para apoyarme, para asegurarse de que estoy bien. Pero no lo es, só lo está siendo
educada.
Eve siempre es educada.
Es jodidamente molesto.
Respiro profundamente, cierro los ojos con fuerza y giro la manija. La puerta se abre con
un chirrido y entro en la habitació n que contiene fragmentos de mi pasado, como viejas
Polaroid amarillentas por el tiempo. El aire parece contener la respiració n, como si las
mismas paredes me recordaran.
Mi aliento se queda atrapado en mi garganta. No só lo está todo exactamente como lo dejé
hace tantos añ os, sino que está limpio y cuidado . Mis cejas se juntan y mi boca se abre y
luego se cierra, palabras silenciosas se acumulan y luego mueren inmediatamente en mi
lengua.
 ¿Ella se hizo cargo de mis cosas?
Sé que fue Eva. Tenia que ser. Isaac nunca lo haría.
Trago bruscamente y doy otro paso. Mis palmas está n sudando, así que las deslizo en los
bolsillos de mis jeans. Lucho contra el impulso de mirar detrá s de mí, para ver si ella
todavía está aquí, pero no puedo. No quiero ver si ella se fue.
No quiero saber si estoy solo.
Solía poder sentir su presencia cada vez que entraba a una habitació n. Eve tenía esta
energía a su alrededor. Llamó a todos, atrayéndolos como una fuerza magnética, irresistible
e inquebrantable. Fue lo mismo para mi. Yo era una polilla para su llama pero ahora…
¿ahora soy la llama y esa Eva, la que solía conocer? Ella no es má s que un montó n de
cenizas arrastradas por el aire pegajoso de Georgia.
Sacudiendo la cabeza, exhalo profundamente mientras dejo que el peso de mi
encendedor en mi bolsillo me castigue.
Me llama la atenció n el asiento junto a la ventana, bañ ado por la brillante luz de la tarde.
Deslizo mi mano libre de mi bolsillo y paso mis dedos por la ventana con calefacció n. Las
cortinas está n abiertas.
Nunca estuvieron abiertos cuando yo vivía aquí. Al menos no cuando cualquiera podía
verme.
Mis ojos captan la vista perfecta del lago, el viejo á rbol y el columpio, el muelle. Los
recuerdos pasan por mi mente como una macabra presentació n de diapositivas. Todavía
puedo sentir el toque frío del vaso contra mi mejilla. Todos esos días los pasé observando el
mundo exterior mientras permanecía encerrado en mi propio santuario privado. Mi propio
refugio del caos en mi mente, mi alma.
Vi có mo mi pequeñ a familia de dos personas se convirtió en cuatro y luego en tres. Isaac
los aceptó en nuestra casa muy fá cilmente y me despidió con la misma rapidez. No me
necesitaba cuando tenía al niñ o perfecto para repetir. La chica religiosa y dulce que
irradiaba sol y le encantaba sonreír. La chica dorada.
¿Y Jane? Ella era la esposa y madre perfecta y cariñ osa. Fue casi sin esfuerzo para ellos
adaptarse al estilo de vida que Isaac tanto deseaba, y ¿por qué no iba a ser así? Ese es el
tipo de vida que vivían en Haven con Grant. Era una segunda naturaleza ser la familia del
predicador , y yo...
No encajé.
Así que me quedé fuera.
 Mordiéndome el labio, me alejo de la ventana, de los recuerdos.
Quizá s no me habría mantenido alejado si no me hubiera sido tan fá cil desaparecer. ¿Se
dieron cuenta siquiera?
Contra mi voluntad, mis ojos se dirigen a la puerta y mi corazó n se contrae y mi boca se
seca. Ella está aquí. Ella no se fue.
"¿Está s bien?" Eve murmura.
Ella se quedó.
Asiento, incapaz de hablar. Tiene los brazos cruzados sobre el pecho y el ceñ o fruncido
con preocupació n. O al menos creo que eso es lo que es.
"¿Quieres que vaya?"
Mi lengua recorre mis dientes durante unos segundos como si estuviera pensando en
ello. No quiero que ella sepa lo mucho que quiero y necesito que se quede. Finalmente, me
encojo de hombros y vuelvo a mi habitació n.
"Puedes quedarte si quieres".
Juro que la escucho soltar una carcajada y algo se aclara en lo profundo de mis entrañ as,
dejá ndolo desplegarse lentamente.
Mis ojos se dirigen a la estantería, fiel protectora que salvaguarda las historias de mi
infancia. Paso mi dedo por las espinas familiares, cada una de las cuales es una cá psula del
tiempo de una aventura diferente, un mundo diferente. Las encuadernaciones de cuero y
los bordes desgastados cuentan historias de noches y madrugadas, de escapes a reinos
mucho má s allá de los feos confines de mi andrajosa vida.
"Steinbeck", reflexiono, con una sonrisa nostá lgica bailando en mis labios. "Hemingway."
Mis dedos se detienen en Crimen y castigo , las pá ginas que susurran secretos de lucha y
redenció n, antes de aterrizar en el lugar vacío al lado donde una vez estuvo un libro antes
de que lo trasladara a mi mesa de noche.
"Lo extrañ o", susurra Eve, las palabras apenas audibles. No necesito mirarla para saber
de qué está hablando. El espacio vacío existe para un libro arraigado en cada una de mis
células. Un libro que me encantó : amor .
Me muerdo el labio para reprimir las palabras, podemos leerlo de nuevo . En lugar de eso,
me alejo del estante y me giro hacia mi cama, negá ndome a mirarla. Si lo hago, ella verá
todo lo que intento ocultar.
"Entonces deberías comprar una copia".
 Esta vez, ella se burla y no hay nada de silencio. Me río entre dientes, pero el sonido
muere en mis labios mientras observo el nuevo edredó n de mi cama.
La vieja era negra y estaba gastada; mi negativa a redecorarla a pesar de la insistencia de
Jane significaba que había estado durmiendo con la misma manta durante añ os. Pero ahora
es azul y acolchado, iluminando la habitació n. Me pregunto distraídamente si habrá n
estado usando la habitació n para invitados, pero lo descarto fá cilmente. Isaac odia a la
gente en su casa, su espacio.
Mientras estoy en el centro de mi antigua habitació n, no puedo evitar la oleada de
emociones conflictivas. Es só lo una habitació n. Só lo cuatro paredes simples. Estantes
cubiertos de trofeos que no significan nada y libros que no importan. No precisamente.
La persona que se fue de aquí a los dieciocho añ os era un alma diferente, en carne viva y
rota, cargando con el peso de un pasado feo. Me gustaría decir que he cambiado. Que ha
habido una metamorfosis masiva en los ú ltimos cuatro añ os, pero viéndolo ahora...
Ver los libros, las paredes oscuras y el vacío abrumador . La representació n visceral de la
forma en que me escondí de mi mundo, de la vida, de existir, en realidad no es tan diferente
de có mo vivo ahora.
Ahora lo escondo mejor.
"Entonces", dice arrastrando las palabras, entrando justo dentro del marco de la puerta
con el que había hecho su hogar. Mis ojos se apartan de la pared que había estado mirando
y arqueo una ceja. "Vas a dormir aquí ahora, orr..."
Eve se detiene, su labio se levanta en una pequeñ a sonrisa, pero hay algo má s en sus ojos.
Ojos que está n casi incó modamente fijos en mí mientras ella se niega a mirar a su
alrededor.
Mi cabeza se inclina. No puede ser tan extrañ o que ella esté aquí. Ella lo ha estado
limpiando y manteniendo. O tal vez simplemente vino aquí para ordenar cuando entré
inesperadamente hace una semana. De cualquier manera, ella actú a como si estuviera
aterrorizada por mi habitació n casi tanto como yo.
"Deberías", murmura. “Dormir aquí, quiero decir. El sofá no es tan có modo. Es viejo y
tiene esa mancha en el brazo izquierdo de Robert. Intenté sacarlo, pero la orina de
zarigü eya es sorprendentemente resistente y nada funcionó . Bueno, el vinagre lo hizo, pero
luego olía a pis encurtido y los cojines estaban todos caídos y...
Mi mano golpea su boca mientras mis cejas se juntan. Ella está divagando. No había
escuchado a Eve decir vomitar nerviosamente desde que estaba en la escuela secundaria.
Cuando ella era simplemente esa tranquila y dulce chica de la iglesia con aparatos
ortopédicos y anteojos, que usaba los vestidos que Jane cosía con amor para ella.
Eve, mi Eve, dejó de ser esa niñ a hace mucho y no he visto ni una sola señ al de ella desde
que llegué aquí.
Es sorprendentemente refrescante.
Mejor que la fachada no afectada que ha estado usando como una má scara.
"Aceptaré dormir aquí con una condició n", murmuro. Sus grandes ojos azules se vuelven
hacia los míos, su boca todavía amortiguada por mi mano tatuada. Se ve tan diferente,
destacá ndose contra su piel suave y bronceada. "Cá llate la boca".
Eve entrecierra los ojos para mirarla.
"En realidad, haz que sean dos condiciones".
Ella pone los ojos en blanco pero no se aleja. Por dentro, me acicalo.
"Prometes no cocinar ni una sola comida durante los pró ximos diez días".
Sus palabras está n amortiguadas contra mi palma. "¿Có mo se supone que debo comer
entonces?"
Con una sonrisa, le pellizco las mejillas y me inclino, acercando su rostro al mío,
demasiado cerca. “¿Has oído hablar alguna vez de Doordash?”
D soy luces en La habitació n llena de humo parpadea, proyectando largas sombras
sobre la gastada mesa de fieltro verde. El humo del tabaco y el murmullo de las
conversaciones en voz baja flotan en el aire cá lido. Es un mundo tan alejado del
pú lpito que casi puedo olvidar que esa es mi vida. El lugar donde estoy cada domingo, una
sala llena de santos, es lo opuesto a esta sala de pecadores depravados.
Una necesidad innata arde profundamente dentro de mí de hacer esto, quitá ndome la
elecció n.
Miro las cartas que tengo en la mano y los dedos acarician suavemente los bordes lisos.
La jota de corazones me guiñ a un ojo, situada entre una reina y un as. Es una mano en la
que vale la pena apostar y esta noche necesito ganar má s que nunca.
Hoy fue malo.
La mayoría de los días lo son, pero hoy fue realmente horrible.
Mi piel se siente demasiado tirante. Se siente picazó n. Los recuerdos de mi pasado rozan
los rincones de mi mente, haciéndome sentir en carne viva.
Mierda.
Lo odio.
Hoy mi padre se burló de mí. El duro recuerdo de sus puñ os deslizá ndose sobre mi
mejilla mientras arrojaba palabras má s devastadoras que cualquier golpe que pudiera dar.
Todo el día traté de ignorarlo mientras hacía lo que tenía que hacer. Mientras sonreía a
caras nuevas y estrechaba manos, fingiendo ser algo que no soy. No importa cuá nto lo
intente, nunca seré uno de ellos. Nunca tendré el dinero que ellos tienen, ni los trajes caros
ni los bonitos coches. Nunca viviré en la mansió n ni tendré una esposa trofeo.
No es la primera vez hoy que mi mente se dirige a Eve.
¿Qué diría si supiera dó nde estoy ahora? ¿Qué haría ella si estuviera aquí?
 Me acomodo en mi asiento, imaginá ndola sentada sobre mis rodillas mientras dejo caer
las cartas sobre la mesa. Ella se meneaba de emoció n y yo observaba sin vergü enza có mo
rebotaban sus tetas; todos los hombres en la mesa lo harían.
Y luego…
Luego, después de ganar el bote gigante, la llevaría a mi habitació n, la arrojaría sobre la
cama y me la follaría sobre el montó n de dinero. No pararía hasta que ella fuera un desastre
jadeante y deshuesado.
Dios, desearía poder compartir esta parte de mi vida con ella. Que no tendría que
esconderme.
"¿Está n todas las apuestas?" pregunta el comerciante, sacá ndome de mis pensamientos.
Todos bajan la barbilla y el crupier saca una carta de la pila, le da la vuelta y la desliza hacia
el centro de la mesa con las otras cartas.
Mi mente divaga mientras todos vuelven a hacer sus apuestas.
¿Qué está haciendo Eva ahora mismo?
No hemos tenido una conversació n real en días y eso es demasiado tiempo para mí. Le
envié un mensaje de texto esta mañ ana, solo para recibir un pequeñ o corazó n como
respuesta. Luego, antes de entrar a esta habitació n, le envié otro mensaje de texto, só lo
para ver có mo estaba, para asegurarme de que Roman no la estuviera molestando, y nada.
Ella no ha respondido. No creo que haya leído el mensaje.
No puedo evitar caer en un milló n de posibles razones por las que ella no responde, y
cada uno de los escenarios termina con Roman tomando lo que es mío.
El juego continú a. Las fichas se deslizan sobre el fieltro y los dedos golpean la mesa a
medida que se hacen las apuestas, hasta que, finalmente, dejo mis cartas. Mi corazó n salta a
mi garganta mientras escaneo las manos de todos.
Gané.
Joder, gané.
El crupier desliza las fichas frente a mí y rá pidamente las agrego a mi reserva en
constante crecimiento. Los hombres alrededor de la mesa, tan diferentes a aquellos con los
que paso mis días en casa, refunfuñ an sus felicitaciones. Incluso si sus palabras son huecas,
las acepto.
Otra mano.
 El crupier baraja las cartas y mis ojos siguen el movimiento como si estuviera en trance.
Rá pidamente nos da la mano a cada uno y levanto las esquinas de las cartas para ver qué
obtuve.
Mi corazó n se salta un latido.
Todo el mundo pone sus antes en el centro de la mesa y yo dudo antes de igualar la
apuesta. Podría haber subido, pero eso mostraría mi mano demasiado pronto.
Una corriente eléctrica crepita en el aire a medida que aumenta la tensió n entre el grupo.
Mi mente intenta obligarme a pensar en Eve otra vez, a pensar en la forma en que ha
guardado silencio sobre mí desde que me fui. Pero me quedo en el aquí y ahora,
concentrá ndome en las cartas que tengo delante.
El River, la ú ltima carta, se voltea y mi corazó n da un vuelco. El As de Picas me devuelve
la mirada, sellando mi destino. Un par de ases y una reina: mi corazó n late con fuerza en mi
pecho.
Lo he hecho.
Sabiendo lo que está a punto de suceder, deslizo mi mano hacia adelante, las fichas
tintinean en una sinfonía triunfante. Hay una breve pausa mientras todos toman mis
tarjetas, luego la sala estalla en un coro de aplausos y maldiciones murmuradas. Mis dedos
rozan las suaves astillas y la tela á spera y desgastada mientras recojo mis ganancias.
Ha sido una buena noche. Una noche ganadora.
Mi mente regresa a Eve y, en este momento, quiero compartirlo con ella. Quiero decirle
que he ganado.
Pero ella no puede saberlo.
Ella nunca podrá saberlo.
“W Ay," I medio gemido alrededor de un bocado de macarrones con queso
cubiertos de tocino. "Esto es tan bueno."
Roman se ríe y choca mis rodillas con las suyas. "Te lo dije."
“Por una vez, tenías razó n. Es impactante, sinceramente”. Haciendo caso omiso de su
mirada, lamo la cuchara con queso por si acaso antes de dejarla caer de nuevo en el plato de
espuma de poliestireno. "Dios, amo Doordash".
"Es tan fá cil hacerte feliz".
Moviendo la cabeza, me inclino sobre la mesa de café de la sala de estar y clavo el tenedor
en un contenedor lleno de flautas de pollo y queso. Antes de que la delicia frita y deliciosa
llegue a mis labios, Ro agarra mi mano y la redirige a su boca que espera.
"¡Ey!" Lloro, golpeá ndolo antes de que pueda comerse todo de un solo bocado, pero es
inú til, su boca es enorme. Dá ndole una mirada que marchitaría las bolas de un hombre má s
débil, blandí mi tenedor ahora vacío como un arma. “Hay una mesa entera llena de comida.
Consigue el tuyo propio, imbécil.
Mueve las cejas, y el movimiento se parece tanto al del viejo Ro, el que saqué de su
caparazó n antes de que se fuera, que siento que me arden las mejillas.
Incluso después de todo este tiempo separados, él todavía atraviesa mis paredes como
nadie má s puede hacerlo. Excepto que ahora tiene la ventaja adicional de estar cubierto de
una gran cantidad de tatuajes negros y grises, algunos piercings y un nuevo corte de pelo
que lo hace lucir elegante y sucio al mismo tiempo.
Está tan jodidamente sexy y se me hace la boca agua por una razó n distinta a los
deliciosos aromas que emanan de nuestro festín.
 "¿Por qué debería hacerlo cuando el tuyo es mucho mejor?" pregunta, sus molestos y
gruesos labios se mueven en una sonrisa que me hace querer salir corriendo hacia las
colinas.
Debería ser ilegal tener el aspecto que tiene. Todos mú sculos ondulantes, cintura
estrecha, mandíbula cincelada. Su cabello cae al azar sobre su frente y cae cada vez que su
cabeza pasa de la comida a la televisió n y a mí.
Como ahora.
"¿Qué está s mirando?" Su expresió n es tan engreída, tan segura de sí misma, que no
puedo evitar querer apuñ alarlo.
Poniendo los ojos en blanco, ignoro la forma en que todo mi cuerpo se sonroja bajo su
atenció n y vuelvo a nuestra extensió n. Ambos estamos sentados con las piernas cruzadas
en el suelo, de espaldas al sofá , la mesa de café cubierta con todas las diferentes cosas entre
las que no podía decidirme para cenar. Bá sicamente probamos un artículo de cada
restaurante dentro de un radio de veinte millas.
No tenía idea de que Divinity Falls tuviera opciones como estas, o que hubiera lugares en
las afueras de la ciudad llenos de una cocina increíble. Joder, ni siquiera sabía qué era
Doordash, y eso es simplemente triste.
Qué jodidamente triste.
Mi sonrisa cae y husmeo en el plato de camarones frente a mí.
Lo siento moverse a mi lado antes de verlo, su cabello desordenado cayendo sobre sus
ojos cuando aparece en mi línea de visió n.
"¿Por qué te ves así?" murmura. "¿Lo que acaba de suceder?"
Hay algo en su tono que me hace derretir. Algo protector y preocupado, como si estuviera
listo para ir a la guerra contra un enemigo invisible só lo para devolverme la sonrisa. No sé
por qué, pero por un breve momento, mis ojos arden mientras mi corazó n cae hasta mi
estó mago y da vueltas.
Me encojo de hombros y fuerzo una pequeñ a sonrisa en mi rostro. "No sé de qué está s
hablando".
"No hagas eso", lo regañ a, sacudiendo la cabeza. "Te estabas riendo y luego ya no y sé que
no tiene nada que ver con este programa de mierda que me está s obligando a ver".
Me burlo. "Amas al Gran Hermano".
 "Tú también", murmura antes de lamer lentamente la salsa de sus labios de una manera
que no es nada fraternal. Mi nú cleo se calienta incluso cuando mi cerebro me grita que me
aleje, que me proteja.
Entonces, hago lo ú nico que se me ocurre y le doy un puñ etazo en el estó mago. O lo
intenta, pero él aparta mi mano antes de que siquiera haga contacto.
"Deja de ser un mocoso y dímelo".
Suspirando, vuelvo a mi lo-mein. "Simplemente no puedo creer que no supiera qué era
Doordash".
Es algo tan pequeñ o y simple, pero es un reflejo perfecto de mi vida.
Pequeñ o y simple cuando lo ú nico que quiero es grande y complejo, salvaje e
impredecible.
Me mira fijamente durante un largo momento, pero una vez má s lo ignoro. Es facil de
hacer. Simplemente pretendo que es su fantasma, un recuerdo del chico que amaba hace
tantos añ os, que pasaba el rato conmigo mientras veía televisió n basura como solíamos
hacerlo. Puede que Ro y yo no estuviéramos juntos, pero está bamos llegando a ese punto.
Lento pero seguro, él se estaba volviendo mío y yo suyo.
Y luego se fue y pasé los siguientes cuatro añ os conversando con su fantasma.
Imaginando que no estaba tan solo.
Tal vez…
Quizá s todo esto sea só lo otro sueñ o.
“¿Qué diablos te hizo ese pequeñ o camaró n?” Su voz profunda retumba contra mi piel,
enviando un camino de escalofríos por mi cuero cabelludo. Parpadeo hacia él y luego hacia
el camaró n al que se refiere. Está mutilado. “No asesines a la pobrecita, Eve. Eso es muy
reservado de tu parte.
Mi cabeza se acerca a la suya, mi boca se abre cuando un sonido de sorpresa sube por mi
garganta.
“¿Tú …?” Me detengo, mis cejas se juntan. “¿Acabas de decir un juego de palabras con
camarones? ¿Como una broma? Está n solos." Mi cabeza tiembla, el shock y la confusió n
total me invaden. "¿En serio?"
El rostro de Roman se divide en una sonrisa devoradora de mierda mientras me golpea la
nariz. "Cierra la boca, Evie, o encontraré una manera de llenarla".
 Mi mano se sacude y sus palabras me sacan de mi estupor. Palmeo su cara engreída y lo
empujo lejos de mí con un sonido de frustració n. "Supérate", siseo. “No todo el mundo
quiere adorar el suelo que pisas, a pesar de lo que puedas pensar”.
Se encoge de hombros, indiferente, y alcanza mi plato para coger una porció n de pizza.
"Lo que digas." Mis ojos está n fijos en Roman mientras inclina su cabeza hacia atrá s, de
alguna manera metiéndose casi un trozo entero de amante de la carne en su boca a la vez.
Sonriendo para mis adentros, tomo su teléfono mientras él está distraído ya que el mío
está en mi habitació n cargá ndose, y tomo una foto rá pida. "Le haces una garganta profunda
muy bien a esa carne", me río entre dientes, tomando algunas fotos má s de él
prá cticamente gimiendo ante la bondad de las salchichas. "Le diré a Chase que te enseñ ó
bien".
Con una risita que es cien por ciento intenciones tortuosas, le doy la vuelta a su teléfono y
le muestro las fotos que tomé.
Roman se ahoga con la pizza y su cara se pone roja en un instante. Tose durante un
minuto antes de poder volver a respirar, y mucho menos hablar. "¿Qué está s haciendo?" —
dice con voz á spera, con los ojos muy abiertos viendo có mo le envío las fotos a Chase. "¿Por
qué está s en mi teléfono, Eve?"
Hago una pausa, mi sonrisa cae mientras lo miro. "¿Qué?"
É l extiende la mano y me arrebata el teléfono de los dedos. No extrañ o su irritació n, es
obvio. Cada mú sculo está tenso, tiene el ceñ o fruncido y los ojos entrecerrados. Pero debajo
de eso, veo algo má s. Algo que se parece mucho al pá nico.
Y entonces me doy cuenta.
No quiere que vea lo que hay en su teléfono.
La necesidad de disculparme, de mantener la paz, de pedirle perdó n por tocar lo que no
me pertenece, es fuerte, pero no puedo pronunciar las palabras. Porque, por una vez, la
necesidad de agradar, que está arraigada en mí hasta la médula, no es tan importante como
el huracá n de emociones que se arremolina en mis entrañ as.
¿Qué esconde?
¿Pero realmente esconde algo? Es su teléfono y no tengo derecho a su contenido.
¿Cuá les son los contenidos? ¿Mujer? Sexy y desnuda en posiciones comprometedoras, sin
duda. Sus conquistas. Las mujeres con las que pasa altas horas de la noche mientras le
acaricia la polla, imaginando que estaban allí con él. Mujeres con cuerpos perfectos,
delgadas y con curvas en los lugares correctos que no se está n follando a sus...
 ¡Ay dios mío!
¿Qué estoy haciendo?
Estoy celosa. Imposible, asquerosamente celosa de mujeres que no conozco, imá genes
que he imaginado. Me siento mal, completamente a punto de vomitar mi comida con solo
pensar en sus manos sobre otra persona. Manos que no me pertenecen. Hace añ os que no
me pertenece.
Mordiéndome el labio, me levanto de la mesa y empiezo a recoger los distintos platos
esparcidos. No puedo sentarme aquí. Ya no puedo fingir.
Una mano cae encima de la mía, deteniéndome. Mis ojos se abren y me encuentro cara a
cara con el hombre mismo. El hombre que me causa tanta agitació n y confusió n con só lo
existir.
¿Qué pasaría si hiciera más que eso?
“Déjalo”, retumba. Su mano se desliza por la mía y se envuelve alrededor de mi muñ eca,
provocando que se me ponga la piel de gallina. Piel de gallina que no tiene ningú n derecho
a existir en esta habitació n, en esta casa.
Tragando, asiento una vez, luego sacudo la cabeza, mis ojos todavía fijos en los suyos.
Siento que estoy en trance. "Lo siento", empiezo, dejando que el contenedor para llevar se
deslice entre mis dedos. “¿No terminaste?”
La cabeza de Ro se inclina lentamente hacia un lado, como un depredador, y la repentina
necesidad de huir rebota en mí una vez má s. "No, Eve", susurra. "No he terminado".
Trago pesadamente y mis ojos se mueven entre los suyos. La nuez de Roman se balancea
y su mandíbula se flexiona. Su mano aú n no ha soltado mi muñ eca y con cada doloroso
segundo que pasa, sus dedos se aprietan como si tuviera miedo de dejarme ir.
O tal vez simplemente ve la forma en que quiero, no es necesario, correr. La forma en que
cada molécula de mi cuerpo baila con cantidades iguales de pá nico y alegría. Pá nico por
tenerlo tan cerca, sus ojos có mplices clavados en mí, absorbiendo demasiado, viendo todo
lo que estoy tratando de ocultar con tanta fuerza. Alegría porque está aquí.
¿Por qué estás aquí?
¿Por qué volviste?
¿Por que te fuiste?
Y como ve tantas cosas, sé que también ve las preguntas allí. Pero él no está dispuesto a
responderlas, así que en lugar de eso, suelta mi mano y mira hacia otro lado, liberá ndome y
rompiéndome de una vez.
 Se aclara la garganta, se pone de pie y se da vuelta, apagando la lá mpara de la mesa
auxiliar.
"Ro-" Me detengo cuando él se deja caer en el sofá , tirando de mí con él. Caigo sobre los
viejos cojines con fuerza , mis pechos rebotan debajo de mi camiseta holgada por la
repentina sacudida. Gimo. "¿Qué está s haciendo?"
Roman me golpea la rodilla y murmura: “Deja la comida y quédate quieta, Evie. No tienes
obligaciones en este momento. Sin tareas domésticas. Nada má s que tú , yo y la televisió n
basura”.
Es difícil obligar a mi cuerpo a relajarse. Para mirar el desorden frente a nosotros, la
mezcla caó tica de alimentos flotando desde la mesa y flotando por la casa con una cá lida
brisa vespertina. Para no saltar y restablecer el orden normal del saló n. Pero a medida que
los minutos se convierten en horas y el sonido de la risa de Roman se enreda con el mío, me
resulta cada vez má s fá cil relajarme.
"Joder, esto es ridículo", murmura por enésima vez mientras se pasa los dedos por el
pelo. Me lanza una mueca. "No puedo creer que esté viendo esta mierda".
Una risita se escapa de mis labios, sorprendiéndome. Me acurruco má s profundamente
en el sofá , poniéndome có moda. Mis pantalones cortos se suben y sus ojos se concentran en
el pequeñ o espacio ahora expuesto, justo debajo del hueso de mi cadera.
Traga audiblemente y vuelve a mirar la televisió n antes de murmurar algo sobre comprar
dulces y saltar del sofá , prá cticamente corriendo hacia la cocina.
"No tenemos ninguno", llamo, riéndome en voz baja de su reacció n exagerada. Agarro un
cojín del suelo en el que solíamos sentarnos y me acurruco con la cabeza en un extremo del
sofá , con las piernas metidas en mí. “¿Y có mo es posible que puedas comer algo má s?”
“Porque ninguna comida está completa sin postre”, se burla, apareciendo de la nada.
Tiene los brazos llenos, abrazando con fuerza su botín y una amplia sonrisa en su rostro
demasiado atractivo. "Así que busca una manera de hacer espacio o te obligaré a comértelo
en el desayuno".
“Quizá s no necesites obligarme. Depende de lo que hayas encontrado.
La mirada que me da es todo orgullo masculino mientras deja todo sobre la mesa con
má s cuidado del que creo que es capaz de hacer. Mis ojos se abren en shock por lo que ha
encontrado.
“¿Dó nde diablos encontraste Sour Skittles?” Me ahogo. “¿En serio trajiste tus propios
dulces?”
 Roman pone los ojos en blanco y levanta mis piernas antes de dejarse caer en el sofá . Mi
boca se abre y mi garganta se mueve mientras él reorganiza mis pantorrillas sobre sus
muslos. "No era necesario". Se encoge de hombros y se inclina hacia adelante, levanta un
recipiente para hornear de tamañ o mediano que se me había escapado y lo coloca sobre mi
vientre. "¿Por qué comprar má s cuando tengo algo escondido aquí?"
"Ni siquiera quiero saberlo", murmuro. Probablemente pegó un paquete de emergencia
detrá s del inodoro como un loco. Siempre ha sido un faná tico de las cosas amargas. "Sabes
que probablemente estén caducados", señ alo.
“Pshh”. Su mano tatuada se mueve, descartá ndome. “Las fechas de vencimiento son una
conspiració n. Hay suficientes químicos en los alimentos que consumimos que
probablemente podrían sobrevivir a un apocalipsis”.
"Lo que tú digas", me río. Al inclinar el cuenco, mis cejas se fruncen cuando asimilo el
contenido.
Por el rabillo del ojo, Roman me mira. "No tenías piezas Reeses, así que usé tus chispas de
chocolate de tu estante para hornear".
El tono incó modo e inseguro de su voz, la forma en que se quiebra ligeramente como si
tuviera miedo de que le tirara el cuenco a la cara y le dijera que es un idiota... suaviza algo
muy dentro de mí.
Parte del odio, la ira que he mantenido durante tantos añ os, se suaviza y es reemplazada
por la cá lida sensació n que siempre solía tener cada vez que él estaba cerca.
Pero el cuenco que me preparó es lo que realmente empieza a derribar esos muros que
he levantado hace mucho tiempo. No sé por qué, pero se siente como una ofrenda de paz
silenciosa. Una disculpa.
Simplemente no estoy seguro de para qué.
Las palomitas de maíz y Reese's Pieces son mi delicia favorita. Dulce y salado. La
combinació n perfecta con un toque de pegajosa mantequilla de maní. no lo he tenido...
Joder, ni siquiera recuerdo la ú ltima vez que lo tuve.

El hecho de que después de todo este tiempo todavía recuerde mi merienda favorita no
debería hacerme sentir así. Es una tontería, pero mi corazó n se acelera y mis ojos una vez
má s arden. Parpadeo para alejar la emoció n aleatoria que provoca su consideració n.
"Gracias, Ro", susurro, metiendo un trozo de palomitas de chocolate en mi boca para
reprimir las palabras que quieren salir.
 Sonríe suavemente y se mete un Skittle entre los labios. Con nuestros ojos cerrados,
observo lo que sucede con gran atenció n.
El cambio.
El tic casi imperceptible.
Su mandíbula pulsa una vez, dos veces antes de sufrir un espasmo y formar un
fruncimiento apretado.
Y luego, sus ojos se llenan de lá grimas.
Mis mejillas está n hinchadas como una ardilla listada, ardiendo como si estuviera
cubierta de llamas por la fuerza de la risa que se acumula en mi pecho. Quiere salir, pero lo
aguanto...
Y mantenlo...
Y…
Los dulces vuelan por la habitació n mientras Roman se dobla, tosiendo y farfullando. Se
lleva las manos a la garganta en un espectá culo dramá tico que se adapta a la teatralidad de
Oli.
"¡Ay dios mío!" grita, buscando frenéticamente algo para beber. Coge su vaso de leche de
antes. Algo que usó para lavar las alitas de fuego que pedimos.
Mi mano vuela entre nosotros en un pobre esfuerzo por detener el accidente que está a
punto de ocurrir. Pero es muy tarde.
Su cabeza se inclina hacia atrá s. Toma un gran trago y luego… rá pidamente lo escupe en
el vaso con una arcada repugnante que hace que mi estó mago se retuerza.
"¡Mierda! ¡Mierda! Se ahoga de nuevo, medio tosiendo, medio atragantá ndose. "Eso sabía
a pepinillos podridos y crema agria mohosa".
La risa finalmente estalla, tan fuerte, tan salvaje, que resuena por toda la habitació n.
Tengo que apretar el cuenco contra mi pecho mientras caigo de lado, riendo como una loca.
"Vete a la mierda", se queja, frotá ndose la lengua con una servilleta con un silbido.
Se me escapa un horrible resoplido y mi boca se cierra de golpe. Los ojos de Roman
bailan de risa, su rostro má s claro de lo que lo he visto desde que apareció , antes de que él
también pierda el control.
No sé cuá nto tiempo nos reímos, pero cuando finalmente nos calmamos, me arden los
costados y me duele la vejiga. É l hojea los canales, buscando una película mientras yo
mastico felizmente mis palomitas de maíz, contenta de estar ...
 ¿Es este el tipo de vida que existiría para mí fuera de Divinity Falls? ¿Uno con risas y
bocadillos de medianoche? ¿Probar nuevos alimentos y experimentar la aleatoriedad que la
vida tiene para ofrecer?
Mis ojos recorren la có moda y familiar sala de estar. Las ventanas está n abiertas, dejando
entrar el aire de la noche que huele mucho a hogar y mi cuerpo se calma incluso mientras
mi alma muere un poco má s.
En algú n momento, mis ojos comienzan a vagar, pesados por los interminables episodios
del programa que él pretendía odiar pero terminó amando y tazones llenos de
carbohidratos. Los dedos de Roman trazan un camino relajante arriba y abajo de mis
piernas desnudas, arrullá ndome cada vez má s profundamente en una có moda dicha que
rara vez existe para mí.
Sé que debería sentirme culpable, y lo hago.
Extrañ o a Isaac. Extrañ o su sonrisa y sus abrazos. Extrañ o la só lida tranquilidad y la
estabilidad que ofrece nuestra vida diaria. Extrañ o su risa, su voz tranquilizadora, su
familiaridad.
Sé que nuestra vida es pequeñ a, pero para mí es reconfortante.
Me encanta saber que estará en casa todas las noches y esperá ndome todas las mañ anas.
Me encanta saber que con él nunca tendré que sentirme sola. Con él estoy a salvo. Con él, sé
sin lugar a dudas que no irá a ninguna parte.
Y a pesar de la monotonía, realmente disfruto cuidando la casa y teniendo algo que
ofrecer a cambio. Es lo que mamá hizo por papá , por mí, por Roman. Y ella era la mejor
persona que conocía. Seguramente no pudo haberse equivocado.
Los dedos de Roman se deslizan por mis piernas y rodean mi pie derecho. Me río en
silencio y me muevo sin abrir los ojos. "Eso da cosquillas."
"Shh", susurra. "Esta es la mejor parte."
No tengo idea de lo que está mirando y cuando comienza a masajear la planta de mi pie,
no me importa.
Sonriendo en mi brazo, me quedo dormido con un pensamiento en mente.
Lo ú nico que mejoraría toda esta noche es si Isaac estuviera aquí con nosotros.
No estoy seguro de qué es exactamente lo que me despierta o cuá nto tiempo he estado
dormido, pero me siento demasiado có modo para moverme, así que no lo hago. Estoy
cá lida y acogedora, mi cuerpo se acurrucó profundamente contra algo duro pero
reconfortante.
 No. Alguien.
Incluso con los ojos cerrados y el cerebro nublado por el sueñ o má s profundo que he
tenido en lo que parece una eternidad, sé en qué pecho está acurrucado mi rostro. Sé de
quién son los dedos que recorren los largos mechones de mi cabello revuelto, suavizando el
caos que se creó mientras dormía. Y sé de quién es el corazó n que late con una cadencia
tranquilizadora debajo de mi oreja, arrullá ndome para volver a dormir.
Y, sobre todo, sé que debo mudarme. Debería saltar, disculparme y salir corriendo, pero
simplemente no puedo porque incluso con todas las razones por las que esto es una mala
idea, todavía se siente jodidamente bien ser apreciado, incluso si es fugaz.
Entonces, en lugar de eso, mantengo los ojos cerrados, mi respiració n relajada y
simplemente asimilo el momento. La sensació n de su suave camiseta contra mi mejilla y mi
mano. Su brazo musculoso envolvió mi espalda, manteniéndome atada firmemente a su
cuerpo. Sus piernas se enredaron con las mías, la tela de sus pantalones deportivos suave
contra mis piernas desnudas.
En nuestra iglesia tenemos un dicho. La paz no se encuentra sin una tormenta. Se
encuentra en la presencia de Dios. Solía pensar que eso era cierto, pero ahora, aquí con él,
así, perfectamente contentos de existir en este momento, en nuestros cuerpos, en nuestras
mentes, exactamente como son, sé que no lo es.
La paz no se encuentra, se acepta. La paz existe a nuestro alrededor, todo el tiempo. Pero
hay que cerrar los ojos y dejarlo entrar. A veces, son los momentos de tranquilidad los que
hablan má s fuerte. A veces, son los momentos de tranquilidad los que te hacen sentir má s
vivo.
Sus dedos se mueven, moviéndose para desenredar suavemente una nueva secció n y
sonrío contra él. Hace una pausa por un breve segundo, haciéndome saber que lo sintió ,
luego continú a sin decir una palabra.
En la absoluta satisfacció n que nos rodea, una canció n tranquila crece en mi pecho.
Tarareo las palabras que son tan familiares, tan preciosas que está n reservadas para
momentos como este.
You Are My Sunshine , fue la canció n de mamá para mí. Ella la cantaba o tarareaba casi
todos los días, incluso cuando yo era adolescente, refunfuñ ando porque ya no era un bebé,
pero nunca lo dije en serio. Nunca quise que ella se detuviera. Nunca quise que la canció n
terminara.
Hasta que lo hizo.
 El cuerpo de Roman se pone rígido y respira tranquilamente. "Maldita sea, me perdí ese
sonido".
Trago saliva y parpadeo para contener las lá grimas que no sabía que se habían
acumulado. Sollozo en su camisa, tratando de ocultar la forma en que mi corazó n late tan
profundamente. Para mamá . Para papá . Para romano. Tal vez incluso para Isaac, que no
está aquí para secarme las lá grimas como lo ha hecho tantas veces antes.
Roman mueve nuestros cuerpos, volteá ndonos para que yo esté debajo de él. Mis manos
vuelan hacia arriba, agarrando sus caderas para estabilizarme, pero mantengo los ojos
cerrados, temerosa de lo que veré.
Sus dedos callosos son suaves mientras recorren mi mejilla, secando las lá grimas. Su
pulgar vaga sobre mi pó mulo, mi mandíbula, mis ojos, como si estuviera explorando.
Reaprender el rostro que una vez conoció tan bien.
Lo siento detenerse sobre mis pecas, pasar má s tiempo allí y tengo una repentina
necesidad de ver su expresió n. Mis ojos tardan en abrirse y cuando lo hacen, no es la misma
sonrisa con hoyuelos que solía tener cada vez que contaba mis pecas. No está sonriendo en
absoluto.
Sus ojos está n llenos de emoció n, su nuez se balancea repetidamente mientras su mirada
revolotea por todo mi rostro. Su pulgar todavía está explorando y cada paso, cada
centímetro que descubre, hace que mi cuerpo se ilumine como si nunca antes me hubieran
tocado.
Me muerdo el labio y mi corazó n se acelera entre nosotros. Mis manos se aprietan
alrededor de sus delgadas caderas, hundiendo en su camisa hasta que cede, y luego, de
repente, estoy agarrando su piel.
Su pulgar se desliza por mi mandíbula mientras su cuerpo se asienta entre mis muslos,
pesado y muy bienvenido. Saca mi labio de entre mis dientes, chasqueando su lengua
cuando observa los profundos surcos allí.
"No hagas eso", susurra. "No soporto verte herido".
Pero me estás lastimando.
Quiero decir las palabras, pero las reprimo. Quiero decirle que durante añ os, él ha sido
quien me está rompiendo. Cuando estuvo aquí, cuando se fue. Siempre me deja destrozada
y lo hace muy fá cilmente.
Quiero decirlo pero no puedo, así que digo lo ú nico que puedo. Lo ú nico que tiene sentido
para mí en este momento mientras las emociones crecen y crecen y crecen...
 "Ro", respiro, la confusió n y la lujuria entrelazan la ú nica sílaba. Estoy tan perdido, tan
desprevenido para esto, que siento como si estuviera nadando entre melaza, tratando de
encontrar la direcció n hacia arriba, pero no puedo. Apenas puedo respirar.
Su pulgar se desliza entre mis labios y mi lengua sale, lamiendo la almohadilla. "Goldie",
dice entrecortadamente, con la voz quebrada.
El nombre.
Su nombre para mí, el que derrite mi corazó n y enciende mi alma al mismo tiempo. Esa
sola palabra y todas las paredes se derrumban, formando pedazos rotos de devastació n y
abandono imprudente en el suelo de la sala que nos rodea.
No sé quién se mueve primero, pero luego sus labios está n sobre los míos. Duro, exigente,
como si no pudiera contenerse, pero suave y persuasivo, como si estuviera tratando de
mantenerme aquí, sabiendo que puedo entrar en pá nico.
Roman gime en mi boca, el sonido es profundo y retumba contra mi pecho mientras sus
dedos se hunden en mi cabello. Los míos agarran su cuerpo con má s fuerza, mis pequeñ os
puñ os son inflexibles, negá ndose a soltarlo.
No puedo dejarlo ir. No puedo.
Como si pudiera sentir las palabras no dichas que cantan en mi mente, sus manos á speras
tiran de mi cabeza hacia atrá s, profundizando el beso hasta que un gemido necesitado
arranca de mi alma. Un sonido gutural lo abandona, uno tan desesperado como el mío.
Mis caderas se inclinan, rozando la longitud só lida entre nosotros. El mundo se derrite
con su boca sobre la mía, su cuerpo es un peso pesado y tranquilizador.
Finalmente, una vocecita susurra en el fondo de mi mente. Finalmente, ha vuelto. Mi
romano ha vuelto. Él está de vuelta. Él es b—
"No puedo hacer esto", susurra, su voz profunda quebrada por el dolor que sus palabras
han creado. Empuja su cuerpo hacia atrá s, con los ojos muy abiertos y frenéticos. Se levanta
del sofá y lo miro en estado de shock. “No puedo volver a tomar este camino otra vez. No
cuando sé que seré yo quien perderá ”.
Y luego, se va, rompiéndome tal como sabía que lo haría.
Muy fá cilmente.
“H
i, Mamá ," I digo mientras coloco girasoles en la base de la lá pida en forma
de cruz. El banco de hormigó n es duro e inflexible mientras me siento en él,
calentado por el sol, y la piedra absorbe el calor como un amante
desesperado.
Mis dedos giran alrededor de mi teléfono, mi mente me grita que revise la hora
nuevamente, para ver cuá nto tiempo ha pasado desde que se fue, pero me obligo a no
hacerlo. Todavía puedo sentir sus labios sobre los míos, la forma en que su aliento rozaba
mi piel. Todavía puedo sentir mi corazó n cayendo, mi alma cayendo con él.
Puedo sentirlo alejá ndose, saltando fuera de mi alcance y poniéndose de pie, su mano
pasando por su cabello, expresió n dura mientras me miraba como si estuviera
desesperado. Como si estuviera enojado. Como si me estuviera acusando de algo que no
sabía, que no entendía.
Me tomó todo lo que tenía para no suplicar, para no arrodillarme frente a él y sollozar.
Adorar en su altar, orar por perdó n, exigirle que ore por el mío.
"Lo siento, no he estado de visita en un tiempo", dije entrecortadamente. Mi garganta
amenaza con cerrarse mientras miro la piedra frente a mí.
Jane Anne Meyer-Payne.
Ella nunca reveló el apellido de papá , y siempre fue algo por lo que le agradecí en
silencio. Por nunca hacerme sentir que tenía que renunciar a él tampoco. Por no dejarlo
nunca en el pasado y hundirse por completo en el de Payne. Incluso si fueran nuestra nueva
familia, este nuestro nuevo hogar, papá siempre sería una presencia constante.
Un sollozo sube por mi garganta al pensar en él, en la forma en que amaba a mamá con
tanta fiereza. Siempre había soñ ado con tener un amor como el de ellos, era algo de lo que
estaban hechos los cuentos de hadas. Pero luego murió , dejó a mamá , e incluso si ella se
recuperó , Isaac estuvo allí para ayudarla a reconstruir las piezas, ella nunca volvió a ser la
misma. Su sonrisa nunca fue tan brillante, sus ojos nunca tan cá lidos.
Fue como el día que murió papá , ella murió con él.
Quizá s yo también lo hice.
“La vida ha sido una locura ú ltimamente”, continú o, secá ndome las mejillas con dedos
temblorosos. Mi teléfono es como un ladrillo de plomo en mi mano, una sirena que me
llama para que mire, me ruega que eche un vistazo.
Me obligo a no hacerlo.
"No creerías las cosas que está n sucediendo", murmuro. “Roman ha vuelto, mamá .
¿Puedes creerlo?"
Le conté todo. Me senté aquí la mañ ana después de que él se fue y me aferré a la piedra
como si fuera ella; como si si me aferrara lo suficientemente fuerte podría fingir que no era
la dura e implacable piedra que marcaba su tumba para siempre. En cambio, era ella otra
vez, mi madre devolviéndome el abrazo, susurrando cosas suaves mientras acariciaba mi
cabello, prometiéndome que todo estaría bien.
Pero ella no hizo eso. Ella no pudo.
Así que me aferré a la piedra, abrazá ndola con fuerza contra mi pecho como si fuera el
ú nico salvavidas que tenía en medio de un fuego infernal tan ardiente que quemó cualquier
paz que me quedara.
"É l es tan..." Dejé escapar un suspiro á spero, las lá grimas aú n corrían libremente por mis
mejillas.
No sé qué es.
Sin decírmelo, mis ojos bajan el teléfono mientras lo pongo boca arriba. El tiempo se
burla de mí. Han pasado horas desde que se fue y un abismo de emociones se ha abierto en
mi pecho, todas gritá ndome la verdad: él nunca volverá . Nunca lo volveré a ver.
Me ha abandonado, como lo hizo antes.
"Ni siquiera lo reconocerías", le digo a su lá pida. El sol me golpea, el ú nico consuelo cá lido
que tengo en este cementerio por lo demá s sombrío. Mi garganta amenaza con cerrarse, su
nombre es un lío borroso, una mera sombra del alma vibrante que solía ser.
Echando la cabeza hacia atrá s, miro el cielo azul, las nubes flotando como si fuera un día
má s, como si no estuviera sentada donde estoy, hablando con este objeto inanimado como
si fuera mi madre.
Quiero que sea mi madre.
 "¿Por qué?" Susurro, la palabra se rompe. “¿Por qué tuviste que llevarla?” Las palabras se
derraman antes de que pueda captarlas, la verdad se desvanece con un viento cá lido. Má s
palabras se forman en mis labios, palabras que nunca me había atrevido a decir, ni siquiera
pensar. Palabras que nunca me he permitido sentir, no hasta este momento. " Te odio. "
Salen de mi garganta con tal ferocidad que casi no reconozco mi voz en el silencio. Una
vez que salen, todas las demá s emociones, todas las demá s palabras que he reprimido
desde el día en que papá se enfermó , salen con ellas.
"Te odio por quitá rmelos todos". Le lloro a un hombre que sé que no está escuchando, a
un ser mítico que flota en algú n lugar arriba, mirá ndome, probablemente con una sonrisa
burlona en su rostro.
Ha ganado.
Se llevó a papá , luego a mamá y luego a Roman. El siguiente es Isaac. ¿Entonces quién?
¿Alguna vez tendré a alguien? ¿Alguien se quedará el tiempo suficiente para entregarle mi
corazó n y confiar en que É l no lo romperá , lo pisoteará y me devolverá ese desastre
sangriento y pulposo?
¿Cuá nto má s tengo que dar antes de haberlo dado todo?
“¿Qué hice?” Las palabras se preguntan entre sollozos entrecortados, mi respiració n es la
má s agitada que jamá s haya sido. Aú n así, trato de aguantar. Intento evitar romperme hasta
un punto sin retorno. "Lo arreglaré. Solo dime que hacer. Dame una señ al. Cualquier cosa.
Yo simplemente... ¿qué tengo que hacer? No me lo quites otra vez”.
Ahí está.
La verdadera razó n por la que estoy tan enojado, por la que lo odio tanto. Porque me
quitó a Roman y sé que esta vez, una vez que se haya ido, será para siempre. Nunca lo
volveré a ver. Nunca volveré a tener estos momentos tortuosos con él, e incluso si me está
matando lentamente, no puedo renunciar a él.
"Por favor", le ruego, casi cayendo de rodillas. "No lo lleves".
Pero sé que nadie está escuchando. Mamá no lo es. Papá no lo es. Dios definitivamente no
lo es. Y el hombre que quiero ha desaparecido, el dolor en mi estó mago me recuerda su
ausencia con cada segundo que pasa.
Mi cabeza cae hacia adelante, mis ojos inmediatamente se fijan en la hora. Só lo han
pasado unos minutos desde que puse un pie en tierra sagrada y ya tengo ganas de irme.
Para alejarme del lugar que guarda tanto dolor, apenas puedo respirar.
 Pero me obligo a quedarme quieta, a mirar el marcador de mamá otra vez, a contarle mi
vida. No he estado aquí en semanas. Después de esa primera noche con Isaac, ha sido cada
vez má s difícil enfrentarla, incluso si solo tengo que enfrentar su tumba.
Una parte de mí teme que me esté maldiciendo desde el cielo, pero luego recuerdo que
esta es mamá , mi mamá . Ella nunca haría eso.
Ella está ahí arriba con papá , bailando su canció n favorita, su vestido favorito
balanceá ndose alrededor de sus delgadas piernas mientras él la abraza estrechamente
contra su amplio pecho. Casi puedo verlo, la forma en que la aprieta contra él, como si
tuviera miedo de perderla. Pero ella lo retiene con la misma fuerza.
Lo vi un milló n de veces, la forma en que flotaban juntos por la cocina como si fueran los
ú nicos en el mundo entero. Todo se les cayó . Podía verlo en sus ojos, la forma en que se
perdían tanto el uno en el otro que sabías que eran almas gemelas. Que fueron hechos el
uno para el otro, no de la forma en que la gente siempre piensa que está n hechos para su
persona, sino de una manera realmente trascendental, transformadora có smica y
planetaria. Cada estrella se alineó para crear sus almas, cada camino cambió para
asegurarse de que se encontraran. Estaban destinados el uno para el otro, desde el
momento en que se creó el universo.
Eran almas gemelas.
Su amor es el tipo con el que siempre he soñ ado, el tipo que enciende fuegos y arde lo
suficiente como para quemar el sol. Pero una parte de mí se pregunta si un amor como ese
surge una vez en la vida. Si alguna vez encontraré eso, si alguien alguna vez encontrará ese
amor nuevamente, o si simplemente fue guardado para ellos.
Me obligo a tomar aire. Detener. Necesito parar .
Cada amor es diferente, me recuerdo. Lo que tengo con Isaac, aunque no es tan explosivo
como lo fue el de mamá y papá , sigue siendo… algo. Es bueno. Estamos bien. Incluso si no
podemos ser nada el uno para el otro en pú blico, algú n día lo seremos. Tengo que mantener
la esperanza en eso.
Pero otra voz en mi cabeza, una má s fuerte que el resto, me recuerda a Roman y la forma
en que me miró anoche. La forma en que pasó sus dedos por mis rizos y dejó que su cuerpo
envolviera el mío. Rasgos suaves, sonrisas bromistas, palabras burlonas, toques ligeros
como una pluma.
Romano.
Fue perfecto.
 É ramos perfectos.
Detener .
No puedo seguir este camino con él. No con Isaac y yo todavía tan frescos, tan frá giles. Un
movimiento en falso y todo se arruinará . Roman no puede romper esto. Porque, por mucho
que lo extrañ e y desee no volver a perderlo, sé que lo haré.
No puede quedarse aquí para siempre. É l tiene una vida en Mammoth, una de la que yo
no formo parte. Uno del que nunca seré parte. No soy tan ingenuo como para creer que él lo
daría todo por mí, así que ¿por qué debería yo renunciar a algo por él?
La realidad de la situació n no se me escapa. Quiero que se quede. Hace só lo unos
momentos le estaba rogando a Dios que no me lo volviera a quitar, pero será su elecció n. Al
final del día, no tendré a nadie má s a quien culpar excepto a él por irme. No puedo culpar a
Isaac, ni a Dios, ni a nada má s que el hecho de que no me quiere. É l no me eligió . Se eligió a
sí mismo y a su vida por encima de lo que podríamos haber tenido.
Y la verdad de eso me parte el alma por la mitad.
Me pongo de pie, me presiono los labios con los dedos y transfiero el beso a la parte
superior de la cruz, enviando una oració n silenciosa a mamá . Necesito alejarme de aquí,
só lo por un tiempo. Luego volveré y la contaré completamente, para disculparme por Isaac,
para contarle sobre Roman. Pero ahora todo es demasiado. El sol calienta demasiado y el
aire es demasiado denso.
Só lo necesito irme.
Para respirar y escapar.
Quiero correr. Quiero escapar.
Quiero subirme a mi bicicleta y pedalear lo má s rá pido que pueda, durante el mayor
tiempo posible. No quiero parar hasta haber superado los límites de la ciudad de Divinity
Falls y ser libre.
Con una respiració n profunda, me deshago de esos sentimientos. Podré hacerlo algú n día,
pero ahora mismo solo necesito un descanso.
Respirar.
En.
Afuera.
En.
Afuera.
 Camino por el cementerio, abro la pequeñ a puerta y la cerro detrá s de mí. La hierba cruje
bajo mis pies calzados con sandalias, el sonido del agua de Barry lamiendo en la distancia
mientras la brisa se mueve entre los á rboles. Es una sinfonía de la naturaleza que recuerda
la belleza que el mundo tiene para ofrecer.
Ahora mismo, con el corazó n en carne viva y las emociones en alto, respirando el aire
perfumado por flores silvestres, hago una pausa. Incluso si mi vida vuelve a irse a la mierda,
si pierdo todo y a todos los que he amado, seguiré teniendo esto. La belleza y la libertad del
mundo. De la naturaleza. De todas las cosas que me recuerdan lo que es estar vivo.
Mis ojos se dirigen nuevamente a la hora en mi teléfono y toda la esperanza que acaba de
llenarme desaparece.
Han pasado horas.
Me digo a mí mismo que no me importa. También trato de obligarme a creer las palabras.
Pero es inú til.
No tengo esperanzas.
La iglesia está a medio camino entre el cementerio y nuestra casa. Por lo general, no lleva
tiempo llegar a la mitad del camino, pero hoy parece que se prolonga eternamente. El
edificio blanco traslapado, con la cruz sardó nica encima, se siente como una alucinació n,
como un producto de mi pasado que aú n perdura mientras trato de alejarme.
Mientras paso frente a la puerta que conduce al camino hacia los desvencijados escalones
de la iglesia, miro hacia ella, a la Casa de Dios, y me pregunto cuá n diferente habría sido mi
vida si nunca hubiera dejado Haven.
Mi mirada explora la pintura descascarada, la madera astillada. Desde lejos no se puede
ver lo deteriorado que está , pero de cerca se pueden ver todas las imperfecciones. Puedes
verlo resquebrajarse bajo la presió n que Dios y sus discípulos han ejercido sobre él. La
estructura que alguna vez fue perfecta ahora no es má s que un débil recuerdo de la gloria
en la que solía vivir.
La puerta entreabierta me llama la atenció n y entrecierro los ojos. Se supone que nadie
debe estar dentro hoy. La ansiedad se arremolina en mi estó mago mientras doy un paso
adelante. Quizá s sea romano. Quizá s vino aquí para pensar. No orar, nunca orar.
Quizá s só lo para quemar má s Biblias.
Me burlo. Si continú a a este ritmo, no tendremos má s, y Dios sabe que no podemos
permitirnos el lujo de reemplazarlos.
 Mis pies me deslizan por el camino hacia las escaleras y, vacilante, subo un escaló n y
luego otro. Continú o hasta que mi pie toca el rellano y la madera vieja cruje bajo mi peso.
La puerta só lo está entreabierta, pero es suficiente para preguntarme si es un mensaje
silencioso suyo, uno que me dice que entre. Para venir a buscarlo. Para perseguirlo.
Me sacudo. Eso es ridículo. Só lo yo puedo investigar demasiado el posible significado
oculto de una puta puerta abierta.
Pero no puedo evitar abrirla má s y entrar, gritando vacilante: "¿Roman?"
Miro alrededor del cuarto oscuro, los bancos viejos y las tablas desgastadas son una
mezcla de comodidad y angustia. Ú ltimamente, este lugar se parece menos a un santuario y
má s a una prisió n.
Lentamente, la luz del sol se desvanece, las bisagras chirriantes cortan el aire tranquilo
antes del ensordecedor clic de la puerta al cerrarse.
“Roman no”, dice una voz, y jadeo, dando vueltas, con una mano presionada firmemente
en el centro de mi pecho. La sombra se cierne sobre mí, alta e imponente. A mis ojos les
toma demasiado tiempo adaptarse, mi corazó n late con fuerza bajo mi mano.
Entrecierro los ojos cuando la figura da un paso adelante, la tenue luz del sol brilla a
través de la ventana a nuestro lado, iluminando su rostro. "Marcus", respiro, el alivio me
inunda. "¿Qué está s haciendo aquí?"
"Esperá ndote", murmura, dando un paso hacia mí. Me quedo sin aliento y me alejo a
trompicones, tratando de poner distancia entre nosotros. No me había dado cuenta de lo
cerca que estaba. "Pensé que venías aquí todos los días".
"No todos los días", digo. Mi corazó n late salvajemente ahora por una razó n
completamente diferente. "¿Necesitas algo? ¿Ayuda con má s direcciones?
"No necesito putas direcciones", escupe. Me sobresalto ante la dureza de su tono y
retrocedo un paso má s. Su pecho se agita y sus ojos está n salvajes mientras me mira, me
sigue .
"Entonces, ¿qué necesitas?" Mi voz tiembla, las palabras se escapan en un torrente sin
aliento. Estoy atrapada por su mirada penetrante, un nudo de miedo aprieta mi estó mago.
Sus cejas se fruncen, sus ojos se estrechan, sus labios se presionan en una delgada línea
mientras prá cticamente gruñ e: "¿No me reconoces?" É l avanza y yo quedo paralizada,
incapaz de moverme. " Chica de oro ."
 El nombre momentá neamente no significa nada, luego, a medida que lo asimilo, un miedo
como nunca antes había conocido se apodera de todo mi cuerpo. Tiemblo cuando un frío
comienza en la punta de mis dedos y sube por mis brazos.
“¿Q-qué?” Yo respiro. "No-"
"No me jodas", dice. "Se quien eres." Sus labios se levantan en una sonrisa, una que es fea
y muy diferente al hombre que he llegado a conocer. "Me duele que no me reconozcas,
cariñ o".
Mis ojos casi se caen de mi cabeza mientras lo miro fijamente. Da otro paso atrevido
hacia adelante, pero mis pies está n firmemente clavados en el lugar. “Da…” El nombre casi
se me escapa, pero me detengo. "No-"
"Dilo", gruñ e. "Di mi nombre."
“Mar…” Su rostro cambia a algo má s enojado, y finalmente, mis pies deciden moverse. Me
retiro una vez má s, só lo para chocar con un banco rígido. Estoy atrapada entre él y la
madera, incapaz de escapar. " Papá ."
Sus ojos se cierran mientras respira profundamente y sus fosas nasales se dilatan. "Lo
dices con tanta dulzura", murmura. Lentamente, me mira de nuevo, con las pupilas
dilatadas y el cuerpo tenso. Una mano caliente y á spera aterriza en mi muslo, la tela corta
de mi vestido fluido no hace nada para protegerme de su toque no deseado. "Pero siempre
eres tan dulce, ¿no?"
Una oleada de bilis me sube por la garganta cuando su rostro se acerca cada vez má s y su
aliento es una caricia escalofriante contra mi mejilla. “Por favor, aléjate de mí”, logro decir.
Nunca pensé que uno de mis espectadores me localizaría en el mundo real. Las
advertencias de Oli, aunque en su mayoría son bromas, ahora parecen inquietantemente
proféticas. Las palabras de advertencia de Roman me golpean, la urgencia en su voz hace
eco, suplicá ndome que tenga cuidado y no me meta en problemas.
Sin embargo, aquí estoy, envuelto en una situació n que es la definició n misma de
problema. É l no está aquí. Isaac no está aquí. Estoy completamente sola con este hombre
que tiene poder absoluto sobre mí. É l puede tomar lo que quiera y yo no puedo detenerlo.
"Por favor", me ahogo, la palabra ceniza en mi lengua. Só lo quiero que me deje en paz
para poder huir a la seguridad de mi habitació n. Pero no lo hace. En lugar de eso, avanza y
su mano encuentra su camino hacia mi pierna.
"Fue só lo una coincidencia que te encontré, Chica Dorada", susurra.
 El nombre que no le pertenece se siente como agujas en mi piel. Su rostro está a só lo
unos centímetros del mío ahora y mi respiració n se vuelve superficial.
“Cuando escuché tu voz por primera vez, pensé que me sonabas familiar. Me tomó un
momento ubicarte, pero cuando lo hice... Su lengua se lanza entre sus labios, probá ndome
mientras deja escapar un suave gemido. “He imaginado tantas cosas, Chica Dorada. Todas
las cosas que has hecho por mí en línea, las podemos hacer en persona. Todas las veces que
me rogaste que te follara, que te llenara de mi semen, pueden suceder ahora.
Se suponía que esto no iba a suceder. Se suponía que siempre debía permanecer en el
anonimato.
"Podemos filmar cosas juntos, tal como lo hiciste con ese maldito tipo el otro día", escupe,
su voz adquiriendo una nota má s enojada. "¿Quién fue? Si hubiera sabido que querías que
alguien se corriera en tu bonita cara para todos tus espectadores, me habría presentado
antes”. Mi corazó n está en mi garganta, mis ojos todavía cerrados mientras su cuerpo se
cierne sobre el mío.
"Por favor", digo de nuevo, pero él me ignora y sigue presionando.
"¿Por qué dejarías que alguien má s te toque cuando me perteneces, Chica Dorada?" Su
voz es jadeante, casi gutural. Se me eriza la piel, las palabras posesivas se obligan a
incrustarse en mi alma. "Vamos a divertirnos mucho juntos".
Eso me saca de mi estado congelado de miedo, y levanto mis manos entre nosotros,
plantá ndolas firmemente sobre su pecho. Lo empujo tan fuerte como puedo, una enfermiza
sensació n de satisfacció n me llena mientras él retrocede un paso.
Inmediatamente, me muevo para escapar, pero su mano envuelve mi brazo. Me hace
girar hacia él, su rostro contorsionado en una furia que nunca antes había visto. "¿A dó nde
carajo crees que vas?"
Su mano se levanta y observo có mo baja. Golpea contra mi mejilla y salgo volando hacia
atrá s, con un grito saliendo de mi garganta. Me estrello contra el suelo y mi mano se mueve
instintivamente para calmar el dolor punzante.
Una mueca fea y siniestra tuerce su boca, mi cuerpo vibra de terror mientras miro su
imponente figura.
Un estallido retumba en la iglesia y el sonido rebota en las viejas vigas. El aire entre
nosotros cambia y el edificio se asienta, como si las propias paredes se encogieran de
miedo. Y como si las puertas del infierno se hubieran abierto, una figura siniestra emerge
de la oscuridad, con el rostro grabado en absoluta furia.
Mi Príncipe de las Tinieblas.
Burna él abajo.
Sería fá cil. Tan jodidamente fá cil.
Quémalo.
Me siento sola en el silencio sofocante de la oficina de mi padre, el aire está cargado con
el olor de libros viejos y los restos de sus mentiras. La tenue luz de las viejas ventanas
proyecta largas sombras, como si ni siquiera la iglesia misma pudiera dar testimonio de los
secretos que se guardan tras estos muros.
Se supone que esta habitació n es un santuario para quienes buscan consuelo, pero sé que
no es má s que una prisió n de hipocresía.
Película.
El escritorio de caoba pulida, detrá s del cual se sienta todos los días, un símbolo de
autoridad, soporta el peso de un hombre que usa su rectitud como una má scara. Mi padre,
el predicador, una figura venerada por la congregació n, el monstruo a puerta cerrada.
Hay papel que cubre casi cada centímetro de la madera. Es un desastre. No fue antes de
llegar aquí, pero ahora es porque no podía dejar de preguntarme si ya se la había follado
aquí.
Cada cajó n estaba organizado, cada rincó n perfeccionado. Ahora es tan caó tico como mis
pensamientos y los cajones está n tan vacíos como el ó rgano que apenas late en mi pecho.
La dejé.
No pude quedarme.
No cuando sabía tan bien, se sentía tan bien.
No cuando ella no es mía.
Quémalo.
 Destrocé su Biblia. Pensé en quemarlo, pero luego me distrajeron las palabras que
anotaba en trozos de papel y metía entre las pá ginas sagradas como los secretos sucios que
son.
Tomo una pá gina, mis ojos escanean los garabatos familiares y frunco el ceñ o.
Porque de los labios de la mujer prohibida destila miel, y sus palabras son más suaves que el
aceite.
“Proverbios 5:3. Qué apropiado —murmuro, palmando mi encendedor, mientras paso a
la siguiente hoja.
Película.
No nos dejes caer en la tentación, mas líbranos del mal.
Mis labios envuelven las palabras, los versos regresan a mí como si fuera ayer cuando me
vi obligado a memorizarlos. Repítelos. Una y otra vez.
“Mateo 6:13”. El siguiente. “1 Corintios 6:11”. Otro. “Romanos 4:25”. Las sá banas caen y
con cada una crece la tentació n de destruirlo todo. “Lucas 11:49”.
Quémalo.
Dejo caer mi encendedor y cae ruidosamente sobre el pesado escritorio de madera, el
Zippo envuelto en cuero negro mancha la superficie que de otro modo sería blanca. Una
sola hoja de papel cae al suelo, atrapando aire en su camino y atrayendo mi atenció n con
ella.
Mi cabeza se inclina hacia un lado lentamente y parpadeo, algo del entumecimiento
anterior desaparece. Las cortinas son de tela fina y con los bordes deshilachados. Van del
suelo al techo, a só lo unos metros de las desgastadas tablas del suelo y de las vigas casi
podridas.
Sería tan jodidamente fá cil.
¿Las cortinas se iluminarían rá pidamente? ¿Las llamas aumentarían lentamente en
intensidad, arrastrá ndose centímetro a centímetro hasta que, de repente, el aire cambiaría,
las fibras se engancharían y luego todo se encendería?
Sería tan hermoso.
Película.
Mientras paso mis dedos por el desgastado apoyabrazos de su silla de cuero, casi puedo
escuchar su voz atronadora resonando por los pasillos sagrados. Los versos que predica,
las advertencias contra el engañ o y la crueldad, suenan huecos en mis oídos, incluso cuando
el dolor crece lentamente en mi pecho.
 Isaac es la encarnació n misma del falso profeta que con tanto entusiasmo condena.
Los recuerdos surgen, no deseados e implacables. El agudo escozor de su revés, las
palabras crueles que hirieron má s profundamente que cualquier golpe físico, las noches
que pasé acurrucada en mi habitació n, orando por la liberació n del hombre que debería
haber sido mi protector.
Quémalo.
Me levanto, dejando que la silla laú d con ruedas se deslice por el suelo y golpee su
estantería. Sigo la silla y la aparto de mi camino de una patada, observá ndola caer de
espaldas con un ruido sordo que se siente absolutamente anticlimá tico.
Con un resoplido, me vuelvo hacia los libros y rozo mi trabajo con la uñ a. Los estantes
está n llenos de Biblias encuadernadas en cuero y memorias teoló gicas que ahora está n al
revés, con el lomo oculto y las pá ginas expuestas para que no pueda encontrar lo que
necesita.
¿Cuá ntas veces había golpeado estos textos sagrados, predicando a la congregació n que
vivieran de acuerdo con sus enseñ anzas? ¿Cuá ntas veces ha tergiversado esas palabras
para servir a sus propios deseos retorcidos? ¿Cuá ntas veces los ha usado conmigo? ¿Sobre
mi madre o Jane?
En víspera…
Película.
Su muro de cruces tampoco sobrevivió a mi redecoració n. Los puse todos patas arriba sin
otra razó n que la de enojar infinitamente al idiota de mi padre.
Realmente consideré destruir el viejo retrato de Jesú s, pero es demasiado espeluznante
para tocarlo mientras mira hacia abajo desde la pared, sus ojos parecen seguir cada uno de
mis movimientos. Es una yuxtaposició n tan marcada con el hombre que dice representarlo,
una burla cruel del amor y el perdó n que encarna esa figura.
No es que lo crea de cualquier manera.
Siempre he cuestionado mi fe, las enseñ anzas predicadas y forzadas a tragarme desde el
momento en que pude saborearlas. Y al cuestionar mi fe, he cuestionado mi vida, mi
muerte. No hay Jesú s ni Infierno después de la muerte por ser un mal humano. Nada má s
que el purgatorio en el que he existido desde el día en que nací.
Aunque no creo en el infierno, ha habido ocasiones en las que he cuestionado la
existencia del cielo.
 Lo encontré a lo largo de los añ os, en momentos fugaces llenos de sol dorado y pastel de
durazno azucarado. En una piel suave, cá lida y pecosa. He encontrado el Cielo una o dos
veces y existe en sus ojos. El blues es tan azul que me hace sentir como si estuviera flotando
en el mismo paraíso que mi padre jura que nunca veré.
Pero lo he visto. Lo he tocado, lo he tenido en mis manos, en mi alma.
He encontrado un cielo que él nunca podrá explorar porque no importa lo que yo crea, no
importa lo que suceda de aquí en adelante, Evelyn Jean Meyer fue hecha para mí.
Su Cielo existe para iluminar mi Infierno y las llamas que rodean mi alma, nacidas de la
tela fea y andrajosa de la que me cortaron, está n destinadas a sanar sus bordes rotos.
Película. Película. Película.
La habitació n parece cerrarse a mi alrededor, y en las paredes resuenan los fantasmas de
los sermones que pronunció desde esta misma iglesia. La iglesia desde la que predicó el
amor y la salvació n, mientras practicaba la crueldad y la manipulació n. Su voz se mezcla
con la mía, la fea burla dentro de mí se hace má s y má s fuerte con cada puto latido de mi
corazó n.
No la mereces.
Estás contaminado.
Estás sucio.
La destrozarás.
Trago y capto el sonido de palabras mucho má s tranquilas, susurros en el fondo de mi
mente.
La amas.
La necesitas.
Ella es tuya.
Pero ella no lo es.
Ya no. Joder, tal vez nunca lo fue. Si lo fuera, entonces habría...
Todo dentro de mí se detiene cuando un grito espeluznante resuena por toda la iglesia.
Parpadeo, preguntá ndome si lo imaginé, pero inmediatamente lo sigue el sonido de algo
cayendo al suelo, el viejo piso crujiendo. Luego, el inconfundible chirrido de un banco al ser
empujado.
Mi respiració n se vuelve rá pida y superficial, el corazó n late como un tambor implacable
en mi pecho. El pá nico se apodera de mí mientras me alejo de la estantería, la habitació n
ahora es una mancha de movimiento frenético.
 El grito me atraviesa como una espada y se repite una y otra vez. Mi mente se acelera,
luchando por procesar lo imposible. Se suponía que este lugar estaba vacío, la iglesia
envuelta en el silencio de la sagrada soledad. Pero no tengo ninguna duda en mi jodida
mente de que reconoceré esa voz hasta la tumba.
¿Qué carajo?
Me estoy moviendo antes de darme cuenta, tropezando, tropezando con el espectá culo de
mierda que creé en la oficina de Isaac cuando corrí aquí temprano esta mañ ana, escapando
de la misma mujer a la que estoy desesperado por llegar.
Mi bota se levanta, golpeando la puerta del pasillo mientras mis ojos escanean
frenéticamente la iglesia en busca de Eve. La puerta resuena en la pared y resuena contra
las vigas.
La iglesia, que alguna vez fue un santuario, ahora parece una cavernosa cá mara de
sombras, pero aú n así la encuentro casi de inmediato. La vista que me saluda sacude cada
gramo de entumecimiento que había trabajado tan duro para encontrar en la oficina de
Isaac, reemplazá ndolo con una furia que nunca antes había sentido.
Mi Goldie yace en el frío suelo, con el cuerpo acurrucado sobre sí mismo y lá grimas
silenciosas corriendo por su rostro perfecto. Un hombre está de pie junto a ella, su boca
llena de palabras que la hacen temblar y me tienen congelado momentá neamente. Pero
entonces, su mano rodea su cabello, inclinando su rostro hacia mí.
Varias cosas hacen clic en mi mente confusa a la vez.
É l la está tocando.
Ella está sangrando.
É l la está lastimando.
Ella está sangrando.
É l la está asustando.
Ella está sangrando.
La ira me recorre, un incendio forestal de instintos protectores. Mi puñ o se aprieta
alrededor de mi encendedor, con los nudillos blancos, mientras cargo hacia él, la ira del
mismo diablo que mi padre una vez juró que encarnaba, pulsando por cada vena.
"¡Aléjate de ella!" Las palabras brotan de mí, un rugido primario de advertencia.
El hombre se da vuelta, su rostro es una má scara de sorpresa y disgusto. Sus ojos se
encuentran con los míos, un reconocimiento escalofriante pasa entre nosotros. Su labio se
curva y tiene la audacia, el maldito descaro, de volverse hacia Eve como si yo no existiera.
 Marco.
Marco va a morir .
Eve mira hacia arriba, su rostro surcado de lá grimas es un retrato de alivio y miedo. Ella
extiende una mano temblorosa, una sú plica silenciosa por la salvació n. Mis pasos vacilan
por un momento, la visió n de su vulnerabilidad es una daga en mi corazó n ennegrecido.
Ella está sangrando .
La furia arde una vez má s, impulsá ndome hacia adelante.
Con una oleada de fuerza nacida de la desesperació n, me lanzo contra el cabró n que se
atrevió a cruzar estas puertas y tocar lo que no le pertenece. Mi mano envuelve la camisa
de Marcus y arranco su cuerpo del de ella, arrojá ndolo a un banco y observando có mo se
desmorona en el suelo.
Quiero mirarla, ir hacia ella, pero no puedo.
Aú n no.
Lo sigo, necesito que permanezca así para poder cuidar de Eve. No pronuncio ninguna
palabra mientras le paso el puñ o por su estú pida y jodida cara sonriente. Cada golpe es un
testimonio de la profundidad de mi ira. El impacto retumba en mis huesos, pero sigo
adelante, inquebrantable en mi determinació n de proteger a la mujer que amo.
La mujer que siempre he amado.
Siempre amará.
Solo se necesita un golpe para que su sonrisa desaparezca, dos para hacerlo sangrar
como ella y tres para ver sus ojos ponerse en blanco.
No es suficiente, pero tiene que serlo por ahora.
Pronto. Pronto haré que se arrepienta de cada decisió n que tomó y que lo trajo aquí.
Mis propios ojos se cierran por un breve segundo mientras me tomo un momento para
simplemente respirar . Necesito controlar mi mierda, necesito aclarar mi cabeza antes de
ver có mo está . No sé qué hizo ni por qué, no sé sus intenciones o si lo hizo... si hizo algo má s
que hacerla sangrar.
Si él-
Si él-
"Ro", se ahoga Eve, su voz llena de lá grimas y terror. El sonido me hace algo, sacá ndome
de mi espiral. Con otro golpe por si acaso, empujo mi cuerpo del suyo y me giro hacia ella,
mi hermosa y destrozada niñ a.
 "Goldie..." Trago, mi voz se quiebra. Su apodo sigue siendo tan jodidamente desconocido
en mi lengua a pesar de cuá ntas veces al día ha pasado por mi mente en los ú ltimos cuatro
añ os.
Sacudo la cabeza, ahogá ndome con el aire en mis pulmones mientras sus grandes ojos
manchados de lá grimas parpadean hacia mí con tanto miedo y gratitud.
Se lame el labio y su lengua vuelve a sangrar. Sus cejas se juntan como si recién se diera
cuenta de que está herida, y tal vez lo esté. Tal vez sea la primera vez que se permite sentir
algo má s que el terror que vi en su rostro.
Su dedo pasa el pequeñ o hilo que sale de su labio partido y mira fijamente el
enrojecimiento que mancha su piel de porcelana con ojos muy abiertos.
Trago bruscamente y acorto la distancia entre nosotros, incapaz de soportar la mirada
rota que estropea sus hermosos rasgos. Ella nunca debería verse así. Ella nunca debería
sentirse así.
Y si fuera mía, no...
Puse fin a esos pensamientos levantá ndola en brazos, sacá ndola de donde la había
llevado su mente. Ella jadea y lucha por aferrarse a mí. Sus delgados brazos rodean mi
cuello mientras la acomodo, acuná ndola contra mi pecho como si fuera la cosa má s
preciosa de mi mundo.
Ella es .
Nos miramos fijamente por un largo momento, sus labios se abrieron con palabras que
no salen y mi corazó n se alojó en mi garganta, asfixiá ndome.
Entonces Marcus gime y Eve se estremece, recordando que todavía está aquí, y eso me
impulsa hacia adelante. Atravieso la iglesia, esquivando los bancos, y cruzo las puertas de
entrada en un tiempo récord. Entonces la luz se derrama sobre nosotros, cegá ndome
momentá neamente.
Parpadeo, mis ojos se adaptan, mis brazos no está n dispuestos a dejarla ir.
Eve me aprieta con má s fuerza como si sintiera lo mismo y esa pequeñ a bola de
emociones en mi garganta se despliega lentamente, permitiéndome encontrar mi voz
nuevamente.
"¿Está s bien?" Sé que no lo es, pero necesito oírla decirlo.
Ella mueve la cabeza una vez, luego la sacude una vez y luego vuelve a asentir. Mi labio se
contrae a pesar de la ira que todavía late a través de mí. Por mucho que me mate, la libero
lentamente, colocá ndola suavemente sobre sus pies. Le arreglo el vestido, asegurá ndome
de que esté completamente cubierta, antes de dar un paso atrá s.
No porque quiera espacio entre nosotros, porque para ser honesto, no quiero que ni un
solo centímetro la separe de mí en este momento. Sino porque tengo que ver.
La agarro por los hombros y me inclino, obligando a sus ojos manchados de lá grimas a
encontrarse con los míos. "Há blame, Goldie", le susurro, aunque no hay duda de la
demanda. "¿Está s bien?"
Mi pulgar roza su mejilla, la marca roja de donde la golpeó aú n má s clara bajo la brillante
luz de la tarde.
Joder, no puedo esperar para matarlo.
Paso mi mano sobre el verdugó n antes de trazar su labio. Su mano se eleva y toma la mía
mientras se inclina hacia nuestro toque combinado.
"Estoy bien", respira. Ante cualquier expresió n que vea en mi rostro, su boca se curva en
una sonrisa frá gil pero honesta. "Prometo. Estoy bien, só lo... —se interrumpe encogiéndose
de hombros. "Sacudido".
Asiento y respiro profundamente, necesito tranquilizarme antes de hacer la siguiente
pregunta. La pregunta que podría o no impedirme pasar los añ os que me quedan en una
celda de prisió n.
“¿Te tocó en algú n otro lugar?” —digo con voz ronca, mis ojos fijos en los de ella a pesar
de lo mucho que quiero cerrarlos con fuerza. Pero no puedo. Tengo que saberlo. Tengo que
ver la honestidad en sus ojos cuando responde.
Su rostro se contrae, la pequeñ a cantidad de luz que había logrado encontrar,
desapareciendo de inmediato. Me levanto bruscamente, tratando de retirar mi mano
mientras un gruñ ido salvaje vuela desde algú n lugar muy dentro de mí. Volviendo a las
puertas, me preparo para tomar una vida, tomar una vida en serio, porque si él, si él...
"Roman", llora Eve, haciendo todo lo posible para atraerme de regreso a ella. "Romano,
no, ¡detente!" Le lanzo una mirada, una que hace que sus cejas se junten por el dolor.
"Detener. No lo hizo, quiero decir. Ella niega con la cabeza y respira entrecortadamente. “É l
no me tocó . Así no. Só lo dijo algunas cosas y luego esto”.
Hace un gesto hacia su cara y deja caer mi mano, dejando caer su cabeza con ella, como si
estuviera avergonzada. De qué, no tengo idea, pero no puedo arreglarlo en este momento.
Lo haré. Voy a tratar de. Pero no ahora.
 Doy un paso adelante y tomo su dulce rostro, obligá ndola a mirarme. No esconderse, no
acobardarse ante el enemigo invisible en su cabeza. Le limpio las mejillas, las lá grimas caen
constantemente de sus ojos enmarcados en rojo, y memorizo esta mirada.
La marca en su mejilla, cada vez má s enojada a cada segundo. El corte coagulado en su
labio inferior hinchado. La devastació n en sus ojos normalmente claros y alegres. La forma
en que su cuerpo se curva sobre sí mismo como para esconderse de sus propios
pensamientos, de su propio dolor.
Lo memorizo y luego prometo en silencio hacerle pagar diez veces má s.
Pero no le digo eso. No puedo.
"Necesito que hagas algo por mí, Goldie", respiro, sonriendo para mis adentros cuando
ella inmediatamente asiente hacia mí. “Necesito que vayas a casa y te pongas hielo en el
labio y la mejilla. ¿Puedes hacer eso por mi?"
Entrecierra los ojos y luego se dirige a la iglesia. "¿Qué vas a hacer? Roman, no...
Dios, tengo tantas ganas de besarla ahora mismo. Quiero usar mis labios para sofocar su
pá nico, calmarla, ayudarla, pero no puedo. No puedo y me está matando.
En lugar de eso, presiono mi pulgar contra sus labios y levanto una ceja. “No voy a hacer
nada má s que llamar a la policía. Pueden manejarlo”.
Espero que Eve suspire aliviada, se desinfle en mis manos y obedezca mi pedido pero no
lo hace. Ni siquiera cerca.
De alguna manera, se vuelve má s aterrorizada, má s frenética, mientras su cabeza se
mueve hacia adelante y hacia atrá s. Ella agarra mis muñ ecas, implorá ndome que escuche.
“No puedes, Ro, por favor. É l es, él es…” Se detiene, sus ojos se cierran mientras respira
profundamente. “É l es de Fans Favoritos. No lo sabía, pero él lo sabía, de alguna manera y
yo... Sus ojos se abren de nuevo. “Si llamas a la policía, él les dirá quién soy, có mo me
conoce y entonces todos lo sabrá n. Todos ."
Por todos , se refiere a Isaac. El terror puro en sus ojos me mata. Pero una parte de mí, la
parte de mí que está supurada y retorcida, creciendo a lo largo de los añ os como un cá ncer
hasta consumirme, el odio que tengo por él, por ella, la traició n que solo se amplifica ahora
que conozco su pequeñ o y asqueroso secreto...
Esa parte de mí sonríe ante su miedo. La forma en que tiembla en mis manos. La forma en
que ella suplica .
Quiere arruinarla como ella me arruinó a mí. Como lo hicieron ambos.
 Pero también quiere que sea yo quien la derribe. Para hacerla sentir la fea y profunda
devastació n que sentí cuando ella eligió a mi padre antes que a mí. Quiero ser yo quien
lleve a cabo esa venganza, y no porque Marcus me esté obligando.
Entonces, en lugar de eso, vuelvo a acariciarle las mejillas y le doy un beso en la frente.
"No llamaré a la policía, só lo me aseguraré de que se vaya de la ciudad y no se lo cuente a
nadie". Las palabras se susurran contra su piel con aroma a melocotó n y cierro los ojos,
inhalá ndola profundamente antes de dar un paso atrá s. “Ahora sé una buena chica y vete a
casa. ¿Puedes hacer eso por mi?"
Sus ojos está n cansados, desconfiados, mientras se mueven entre los míos, pero luego,
ella susurra un "vale" derrotada y se da vuelta para irse. La observo mientras baja
lentamente las pocas escaleras y luego la pasarela, mirando por encima del hombro cada
pocos metros.
Finalmente, cuando llega a la mitad del camino y estoy seguro de que no regresará ,
deslizo mi mano en mi bolsillo y agarro mi encendedor. La cosa es pequeñ a, como una
extensió n de mi propia mano en este momento, pero es confiable. Es un consuelo,
recordarme que ahora soy yo quien tiene el control.
Entro a la iglesia en silencio y dejo que la puerta se cierre silenciosamente detrá s de mí.
Marcus está despierto ahora, con los ojos frenéticos mientras busca una salida. Sonrío.
Debe haber descubierto que la puerta trasera está cerrada con candado desde afuera y que
la puerta delantera no era una opció n.
Ladeo la cabeza y lo observo murmurar para sí mismo mientras su mirada se fija en una
ventana cerca del frente. Está má s cerca del suelo, y el dorado alrededor de los bordes da
vida a la descomposició n y la putrefacció n. Probablemente no sería tan difícil superarlo,
pero toda mi diversió n se arruinaría.
Película .
Su cabeza se vuelve hacia mí y palidece ante lo que sea que ve grabado en mi cara.
Quémalo .
Doy un paso adelante, con una mano casualmente en mi bolsillo y la otra alrededor de mi
encendedor, mientras me acerco lentamente hacia él.
Película .
"Hola hombre", comienza, retrocediendo hacia el escenario. “Lo que sea que creas que
hice, es una tontería. Esa perra no es má s que una puta mentirosa”.
 Considero detener su frenético paseo pero no lo hago. Los mentirosos siempre cuentan la
verdad al final y apuesto a que él accidentalmente la dejará caer de sus labios
ensangrentados.
Quémalo .
Marcus tropieza mientras sube los tres escalones que conducen al escenario, pero se
recupera en el ú ltimo segundo. Detrá s de él está la enorme cruz de bronce que Isaac usa
como teló n de fondo, las ventanas derraman luz dorada a su alrededor, formando un halo
para Marcus.
Es simbó lico, de verdad.
Yo de pie bajo la sombra en forma de cruz de La Luz Divina en la que a mi padre le gusta
bañ arse.
Ahora estamos a pasos de distancia y él no tiene adó nde ir. "¿Qué deseas?" farfulla, su
espalda presionando contra la cruz. "No quiero problemas, hombre, ella no lo vale".
Ah, y ahí es donde se equivoca.
Eva lo vale todo .
Película.
Corro hacia adelante, mi puñ o choca con su cara mientras mi mano libre envuelve su
garganta, manteniéndolo en su lugar. Marcus gruñ e y sus propios puñ os se unen a la batalla
como si sintiera que podría tener una oportunidad.
É l no lo hace.
No tiene idea de lo que se retuerce y llora dentro de mí. El alquitrá n negro como la tinta
que sangra por mis venas. Las llamas que queman mi alma hasta convertirla en brasas cada
vez que recuerdo que existe.
La lucha es una danza caó tica de puñ os y furia, una sinfonía de violencia en el saló n
falsamente sagrado. Los bancos son testigos, sus marcos de madera detrá s de nosotros son
un testimonio silencioso del choque de voluntades. La iglesia misma parece estremecerse,
como si apenas pudiera contener la agitació n dentro de sus muros.
No sé cuá nto tiempo nos purgaremos unos a otros nuestros demonios. Quizá s segundos,
quizá s má s. Todo lo que sé es que no es su cara la que estoy viendo mientras intacto mi
venganza, mientras desato todo lo que he sentido construyendo durante tanto tiempo.
No es la cara de Marcus la que está ensangrentada y rota.
No es su cuerpo el que he acribillado con mi odio.
No es él en absoluto.
 Finalmente, con una ú ltima oleada de fuerza, empujo al imbécil hacia atrá s y su forma se
estrella contra el pú lpito. Se desploma, derrotado, con los ojos fijos en blanco antes de
cerrarse. Mi respiració n se vuelve entrecortada y el sabor de la victoria es acre en mi
lengua.
Quiero má s.
Necesitar má s.
No es suficiente.
Quemarlo.
Mis rodillas sostienen su cuerpo, manteniéndolo inmovilizado en el suelo. Sus ojos se
abren lentamente mientras suelta un profundo gemido.
“¿Q-qué es-quieres?” tartamudea, y el orgullo me llena por la sangre espesa que cubre sus
dientes.
Mi encendedor una vez má s encuentra mi mano y la llevo a su mandíbula, trazando el frío
acero sobre su piel acalorada y desfigurada. "¿Quién eres?" Murmuro, viendo mi dedo flotar
sobre el gatillo.
Tan fácil.
Sería tan fácil.
"Marcus", murmura, frunciendo el corte de su frente. "No mentí".
Entrecierro los ojos mientras una calma que no he sentido en tanto tiempo me invade
como si realmente hubiera purgado mis demonios.
Yo no lo he hecho. Sé que la euforia es temporal.
"¿Y por qué está s aquí, Marcus?"
Se lame los labios y desvía los ojos. Puedo sentir su corazó n martillando debajo de mí.
Puedo ver que está saltando en su cuello.
Película .
La llama cobra vida con un rugido y sonrío.
"¿Sabes lo que tanto amo del fuego, Marcus?" Pregunto, deslizá ndolo a só lo unos
milímetros de su piel. Sus ojos vuelven a los míos y sacude la cabeza, sintiendo el ligero
ardor de mi llama. Se congela y se ahoga con el siguiente aliento.
Me río.
"Tomemos este encendedor, por ejemplo", continú o, trazando su rostro con él. No se
toca, pero la amenaza está ahí. “La llama es pequeñ a pero poderosa. Basta una chispa, un
soplo, un viento suave e inocente y todo desaparece, dejando tras de sí los restos de su
existencia en cenizas irreconocibles”.
Es la metá fora perfecta de mi vida.
Algo tan pequeñ o, tan inocente por sí solo, puede volverse completamente destructivo si
se le alimenta con el combustible adecuado.
Yo soy esa llama y este lugar, esta gente, mi ruina.
Se agita debajo de mí mientras le acerco la llama al pelo. No se encendería, só lo se
chamuscaría. Pero por la forma en que entra en pá nico, supongo que no lo sabe.
"Me pregunto si serían capaces de identificar tus cenizas, Marcus", reflexiono, apretando
mi agarre sobre su cuerpo hasta que se queda quieto. “Si lo hicieran, ¿a quién se lo dirían,
hmm? ¿Tienes esposa en casa? ¿Niñ os? ¿Personas que te extrañ ará n cuando desaparezcas,
flotando en una fuerte brisa como si nunca hubieras existido?
Le tomo el pulso, dejá ndolo sentir el calor antes de soltar la llama. Se desinfla y presiono
el metal ardiente contra su piel, lo suficientemente fuerte como para dejar una cicatriz en
su carne.
É l grita y pongo los ojos en blanco.
Esto no es nada.
Quemarlo.
“Dímelo ahora o te destruiré, aquí y ahora. Me importa un carajo si derribo todo este
edificio contigo. Sonrío y enciendo la llama nuevamente encogiéndome de hombros.
“Honestamente, lo preferiría”.
"Bien", dice. “No vine aquí por ella. Me mudé aquí porque mi abuelo murió y yo me hice
cargo de su casa. No sabía quién era ella, no sabía que era la hija del predicador”. É l traga,
con los ojos muy abiertos. "No lo supe hasta que la oí hablar".
"¿Y?" —digo arrastrando las palabras, mi corazó n late salvajemente.
É l traga. "Só lo quería conocerla, hombre". Sacude la cabeza, quemá ndose de nuevo antes
de llorar como una pequeñ a perra. Me burlo. “É ramos tan buenos juntos. Ella me puso a mí
primero. Pasó horas conmigo. Ella era la que má s le gustaba”.
Ahora está divagando, sus palabras son descuidadas e inconexas, pero entiendo la
cuestió n. Es un maldito idiota de esa maldita aplicació n que cree que las cosas entre él y
Eve significan má s de lo que realmente significaron. No tiene idea de que era só lo un medio
para un fin, un idiota enfermo con una billetera llena y pensamientos retorcidos.
El es un idiota.
 “Pero entonces algo cambió . Ya no me daba la hora del día en la aplicació n. Comenzó a
descamarse y a rechazarme. Y luego, en persona, fue dulce y...
Su cuerpo se tensa y veo có mo se siente justificado en sus acciones, la forma en que
siente que ella le pertenece, incluso ahora.
Algo que se solidifica cuando escupe: " Ella es mía ". Y luego, su cara se pone roja y su
cuerpo se pone rígido. “Pero ella es una puta de mierda y dejó que otro hombre la tocara.
Deja que le folle la boca, que se corra en su cara cuando ella... É l está jadeando, temblando,
¿y yo? Estoy jodidamente sonriendo. “Cuando se suponía que ella estaría conmigo . "
"Entonces, pensaste que la aceptarías de regreso", supongo. "Viste lo que crees haber
visto y quisiste reclamar tu derecho".
“Ella no debería tocar a nadie má s. Si ella se da por vencida tan fá cilmente, entonces
debería haber recibido lo que me debían después de todo ese dinero que gasté en esa puta.
Chasqueo mi lengua.
Y ahí está .
Le acerco el encendedor a la mejilla, cansada de joder. La llama baila y arde. Marco grita.
Le golpeo la boca con la mano libre, empujá ndolo al suelo y silenciá ndolo mientras
continú o haciendo caminos carbonizados sobre su rostro.
"Escucha y escucha bien, loco hijo de puta", siseo, poniéndome en su cara. “Eva no es
tuya. Ella nunca fue tuya. Ella nunca será tuya. Ella no te debe nada. No es su momento. No
su atenció n. No su gratitud”. Presiono má s fuerte, manteniendo la llama en el mismo lugar,
su pulso martilleante. "Y no su maldito cuerpo".
Me río entre dientes cuando empieza a llorar. Medio tengo miedo de que se orine encima.
“¿Y ese hombre que crees haber visto?” Murmuro, mis ojos parpadean ante el olor de su
carne quemada. “¿El hombre que le folló la cara y se corrió encima? ¿Marcarla, reclamarla?
Me inclino y encuentro su oreja. "Fui yo y joder, se sintió tan bien tragá ndose mi polla.
Llevá ndome a su dulce coñ o. Envuelta a mi alrededor hasta que la llené con mi semen".
No es verdad. Al menos no en esta vida. No es que necesite saber eso.
Marcus grita bajo mi mano, pero ya he tenido suficiente.
"Esto es lo que vas a hacer".
Muevo el encendedor hacia su mejilla, quemando justo debajo de su ojo para que todos
puedan ver sus lá grimas llenas de cicatrices.
 “Vas a vender esa casa y largarte de Divinity Falls. Nunca volverá s a mirarla. Nunca má s
la toques. Ni siquiera vuelvas a pensar en ella o te juro por el Dios que te está viendo arder
que terminaré esto y no pararé hasta que seas un montó n de cenizas a mis pies.
Retrocediendo, libero la llama y presiono el metal ahora hirviendo contra su nueva
quemadura, disfrutando de sus gritos.
"Y luego", siseo, poniéndome de pie. "La follaré en tus cenizas y me aseguraré de que sea
mi nombre lo que grite".
Con eso, le doy la espalda, dejá ndolo sollozar en el suelo.
Segundos antes de que la puerta se cierre detrá s de mí, llamo por encima del hombro:
"Lá rgate de mi ciudad, Marcus, y mantente alejado de mi mujer".
Puede que odie esta ciudad y todo lo que representa, pero estaré jodido si la dejo otra vez
después de esto.
Incluso si tengo que hacer que ella me odie en el proceso.
t él soga alojamiento en mis palmas, su textura á spera roe mi piel mientras lo agarro
con fuerza. Los dedos de mis pies acarician la suave hierba, conectá ndome con este
momento de fugaz adrenalina. Me alejé de la Tierra, dejando que el neumá tico me
llevara de un lado a otro.
Los pá jaros cantan sus dulces canciones, los insectos zumban y el viento sopla como si
fuera un día má s. Pero mi mejilla late al ritmo de mi corazó n, recordá ndome que es todo lo
contrario. Es diferente.
Soy diferente.
La colisió n de mi vida real y en línea fue algo que nunca pensé que sucedería. Se suponía
que siempre debía mantenerlos separados, y hasta Roman, así lo había hecho. Pero regresó
a mi vida, abrió la puerta de un empujó n y me encontró en mi estado má s vulnerable.
Y lo provoqué. Me gustaba desafiarlo.
Tal vez fue porque sabía que incluso si él me odiaba, incluso si ahora no fuéramos má s
que extrañ os el uno para el otro, él todavía no me haría dañ o. No de la manera que Marcus
quería.
Por supuesto que me importaba que Roman lo supiera, y me importa el vídeo mío en su
teléfono que puede compartir tan fá cilmente con el mundo. Pero en algú n lugar profundo,
esperaba que mi romano todavía estuviera allí. Y hoy, con él dominando a Marcus con fuego
en los ojos y una amenaza mortal flotando en el aire, sé que tenía razó n.
Mi romano no está totalmente perdido. Todavía puede encontrar el camino de regreso.
É l me protegió hoy. No me dejó como pensé que lo había hecho. É l estaba allí y me salvó .
Él me salvó.
Las lá grimas arden mientras llenan mis ojos, nublando mi visió n del mundo que me
rodea hasta que no es má s que una mancha de luces brillantes y colores suaves. Mis pies se
levantan del suelo nuevamente, elevá ndome má s alto que antes. La madera del viejo roble
cruje cuando soy impulsado hacia atrá s, el viento sopla entre mi cabello, dá ndome una falsa
sensació n de libertad.
Intento sacar de mi mente las imá genes de la ú ltima hora, pero es imposible. Mis ojos se
cierran con fuerza, una sola lá grima corre por mi mejilla mientras la sensació n de las
manos de Marcus sobre mí se repite una y otra vez, las palabras que había dicho, la forma
en que se sentía su aliento contra mi piel.
Se forma un nudo espeso en mi garganta y necesito todo lo que tengo para reprimir las
emociones que no quiero sentir. Es casi demasiado, ya que la realidad de mi vida se asienta
a mi alrededor en una espesa niebla tó xica.
No puedo creer que esté haciendo esto. Cá maras por dinero. Compartir las partes má s
íntimas de mí mismo con extrañ os en línea. Al principio todo fue un juego. No parecía real.
Pero ahora…
"¿Víspera?"
Mi cabeza se levanta bruscamente al escuchar mi nombre y mis talones se hunden en la
tierra dura cuando me detengo abruptamente en el columpio. Inhala profundamente su
cigarrillo antes de tirarlo al suelo y apagarlo con la punta de su bota.
Roman se lanza hacia mí, con sus ojos oscuros y ardientes. "¿Qué está s haciendo?" Me
escanea, tal como lo hizo en la iglesia, y hace que todo mi cuerpo se caliente. "Te dije que te
pusieras hielo en el labio".
"Realmente deberías dejar de fumar", digo, desviá ndome. "Es un há bito repugnante".
Sus cejas se fruncen mientras su pulgar se cierne sobre mi mejilla, sin hacer contacto,
antes de retirar su mano. "Está s herido".
"Estoy bien", murmuro, bajando los ojos. No es para despedirlo. Simplemente no quiero
que vea la verdad allí.
No estoy bien.
Puede que nunca vuelva a estar bien, no con la cruda realidad de que lo que Marcus hizo,
lo que dijo, la forma en que me persiguió no será algo aislado. Hombres como él me
encontrará n. Me perseguirá n y reclamará n su derecho, tal como él intentó hacer.
Las lá grimas que he estado tratando de contener finalmente comienzan a derramarse.
Respiro temblorosamente, tratando de calmarme antes de que pueda estallar en un ataque
de histeria frente a Roman. Eso es todo lo que necesito que suceda ademá s de este día que
ya es de mierda.
 Me rodea y envuelve sus manos alrededor de la dura cuerda, justo encima de las mías,
nuestra piel apenas se toca. Su leve calidez, el consuelo de que esté tan cerca, pero aú n sin
tocarme por completo, hace que un sollozo salga de mi garganta.
"Há blame", dice con voz á spera, tirando suavemente del columpio hacia atrá s y luego
haciéndolo avanzar. "Dime lo que pasó ." Cubro mi cara con mis manos, dejá ndome
hundirme en la autocompasió n por só lo un momento. " Dorado ."
El nombre me arranca nuevas lá grimas de los ojos. Goldie. Es un nombre que ha sido a la
vez inquietante y una fuente de consuelo durante muchos añ os, y ahora, finalmente, lo
pronuncia como si significara algo otra vez. Mis hombros tiemblan mientras me obligo a
tomar otro respiro.
"Nunca me di cuenta de que los Fans Favoritos serían tan..." Me detengo, sacudiendo la
cabeza. “Siempre me ha encantado, ¿sabes? Pero ahora... ahora creo que podría ser el
momento...
“Dejar de fumar”, dice. Las palabras obligan a mi cuerpo a tensarse.
Abandonar .
Es lo que iba a decir, pero la palabra se siente tan definitiva viniendo de él, casi como una
demanda.
"Tal vez tó mate un descanso". Me burlo. El columpio deja de moverse, sus manos todavía
lo agarran con fuerza.
"¿Un descanso?" repite lentamente.
Mis manos caen a mi regazo y las retuerzo. Mis dedos de los pies se enredan en las suaves
briznas de hierba, tratando de aterrizar de nuevo, pero no funciona. No con él cerniéndose
sobre mí, sus ojos quemando mi nuca como si lo hubiera ofendido personalmente.
“¿Lo que pasó no fue suficiente para asustarte?” dice en voz baja. Secá ndome las lá grimas
de los ojos, mi columna se endereza mientras levanto la barbilla. Sus pies golpean la dura
tierra mientras me rodea de nuevo, agachá ndose y agarrando mis mejillas con sus á speras
palmas.
Estoy tan desconcertada por su movimiento repentino, por la forma en que sus manos se
sienten contra mí, que mi boca se abre, luego se cierra y no sale nada, ni siquiera un
suspiro. Alzando la mano, agarro sus muñ ecas.
Sus ojos buscan los míos, la mirada en ellos es tan frenética que hace que mi corazó n dé
un vuelco. "Mira lo que te hizo", murmura, su pulgar recorriendo suavemente la huella ya
hinchada en mi mejilla. Baja, deslizá ndose a lo largo de mi piel hasta llegar a la comisura de
mi labio. "É l te lastimó , Goldie". Su mandíbula se tensa y sus ojos se oscurecen de una
manera que promete la muerte. No a mí, sino a Marcus.
Puedo sentirlo, la forma en que su cuerpo tiembla por su control. Como si estuviera
tomando todo lo que tiene para no darse la vuelta y perseguir a Marcus, para terminar lo
que sea que haya comenzado en la iglesia. No quiero saber qué le hizo Roman después de
que me fui. Sea lo que sea, sé que no fue bueno.
"No lo entiendes", susurro. Sus cejas se juntan.
"¿Qué?"
"Tú ... no lo entiendes, Ro", le digo, alejando sus manos de mi cara. No sé có mo explicarle
que tengo que hacer esto.
Es la ú nica libertad que tengo, es la ú nica libertad que tendré jamá s. No puedo dejar que
Marcus me lo quite. No puedo permitir que Roman o Isaac me lo quiten. La ú nica manera de
renunciar a ello es si es mi elecció n.
Roman retrocede un paso, como si lo hubiera herido.
“Entonces ayú dame a entender”, dice con firmeza. Está demasiado lejos de mí, con el
cuerpo enroscado, como si estuviera listo para huir. O pelear. Tal vez ambos. "¿Se trata de
dinero?" La pregunta me sorprende tanto que todo lo que puedo hacer es parpadear.
“Puedo conseguirte dinero, Eve. Puedo conseguirte todo el puto dinero que necesitas.
¿Cuá nto cuesta? Só lo dímelo y...
“No se trata de dinero”, interrumpo, sacudiendo las palabras de mi cabeza.
Es cierto. Incluso si esto comenzó por el dinero y amo el dinero que gano, se ha
convertido en mucho má s que eso. Se ha convertido en un faro silencioso de desafío, una
forma de fingir que tengo libertad y opciones. Que tengo el control de mi propia vida.
"Só lo quiero que estés a salvo", suplica, y mi corazó n se calienta con las palabras. Sonrío
suavemente y pateo el césped con el pie.
"Lo sé", digo en voz baja. “Y estoy a salvo…”
"No estabas jodidamente seguro hoy", escupe, con la voz tensa. Demasiado tenso para ser
otra cosa que furioso.
"Estoy bien", digo, tratando de deshacerme de sus preocupaciones. Se pasa una mano
frustrada por el cabello y sus botas se hunden en la tierra mientras gira, mirando hacia el
lago. Me deslizo fuera del columpio, necesito que él entienda, suplicá ndole en silencio que
simplemente escuche. "Esta es la ú nica parte de mi vida sobre la que tengo control,
Roman".
 "¿De qué está s hablando?" se burla. “Tú tienes el control. Puedes irte cuando quieras.
Puedes viajar. Hay todo un mundo esperá ndote”. Sacudo la cabeza mientras habla; las
palabras suenan tan falsas que se me hace un nudo en la garganta.
É l no entiende.
"No puedo simplemente irme", digo. “Me necesitan aquí. Tengo responsabilidades y no
puedo dejar a Isa, todo. Olí. Y la iglesia. Y-"
“Isaac no te necesita”, gruñ e. “Tú no eres su maldita esposa. Eres só lo un lugar cá lido para
que él meta su polla. Retrocedo un paso y me llevo la mano al estó mago cuando las
palabras dan en el blanco previsto.
La verdad que me aterroriza admitir se siente como un ladrillo de plomo en mi pecho. He
luchado conmigo mismo, me he dicho a mí mismo que para Isaac significo má s que só lo una
conexió n. É l significa má s para mí que eso.
Estuvimos solo nosotros durante tanto tiempo, destrozados y afligidos juntos, nosotros
contra el mundo. Y cuando estoy en sus brazos, me siento tan bien. Se siente có modo.
Familiar y seguro, como las tardes en el lago y las noches junto al fuego.
Miro hacia otro lado, ya que no quiero pelear má s con Roman. Sus palabras llegaron
demasiado profundo y después de hoy, no puedo soportar má s dolor. Só lo quiero meterme
en la cama y olvidar que este día sucedió .
"¿Qué? ¿Ningú n comentario inteligente? ¿Sin volver?" se burla. Mis brazos me rodean
mientras doy un paso hacia la casa. “No eres la misma chica que conocí. La vieja Eve habría
peleado conmigo. Ella me habría dicho...
"Soy la misma chica que siempre he sido", digo. Deja escapar una risa sin humor y me
giro hacia él.
“¡Solías tener sueñ os, Eve!” grita, sorprendiéndome por su repentino estallido de
emoció n. “Solías tomar fotografías. Solías llenar tus paredes con lugares a los que querías
ir. ¡Tu mapa! Lanza su mano hacia la casa, con el rostro rojo de ira. “Está jodidamente vacío.
¿Dó nde está n todos los pines? ¿Dó nde está n todas tus aventuras?
“Todavía tengo sueñ os, pero crecí”. Mis manos se agitan, mi ira aumenta con la suya. "No
todos podemos simplemente despegar y hacer lo que queramos, Roman".
É l me ignora y entra en mi espacio. “Ya nunca usas tu cá mara. Pasas todo el tiempo en la
puta iglesia o en casa, jugando a ser la puta ama de casa de Susie. No eres ama de casa, Eve.
Ese no eres tu. Nunca será s tú ”.
“Deja de actuar como si me conocieras. ¡No lo haces!
 “Solía conocerte mejor que nadie. ¿Qué pasó con mi Goldie?
"¡No he sido tu maldito Goldie en cuatro añ os!" Las palabras gritadas salen de mis labios
antes de que pueda detenerlas. Pero una vez que salen, me alegro de que así sea.
"¿Qué carajo te pasó ?"
"¡Te fuiste!" Grito.
Lanza su mano hacia el columpio del neumá tico, sus ojos arden. “ Nunca viniste ”.
YUNED izquierda.
Mis manos descansan sobre mi pecho mientras miro hacia el techo oscuro, repitiendo los
eventos del día, las palabras que ella había dicho, las palabras que había gritado . La pesada
verdad de ellos, en lugar de traerme algú n cierre, cualquier paz, solo me ha traído má s
dolor. Má s confusió n.
Te fuiste.
Me fui, ¿entonces ella se convirtió en esto? Un caparazó n de la persona que conocía, nada
má s que la dulce niñ a de la iglesia en la que se vio obligada a convertirse. Todo lo que hizo a
Eva, Eva , ha sido despojado. He tenido vislumbres fugaces de su antiguo yo desde que
regresé, pero eso es todo lo que han sido, fugaces.
Te fuiste.
Si hubiera sabido que ella se habría convertido en esto, tal vez me habría esforzado má s
por quedarme.
Te fuiste.
Sí, me fui. Pero ella nunca vino.
Ella nunca vino.

En lo alto, la luna proyecta su brillo plateado, reflejándose en la ondulante superficie del

lago. Las cigarras zumban ruidosamente en la noche lluviosa mientras reacomodo mi mochila
en mi hombro, con mi otra mano apretada con fuerza alrededor de la cuerda áspera y
húmeda del columpio para mayor estabilidad. El viejo roble me protege de la posible mirada
de mi padre, pero puedo ver el interior. Puedo ver su habitación.
Su cuarto oscuro .
 Dejé una nota en su almohada diciéndole que se encontrara conmigo aquí, en nuestro lugar.
Para huir conmigo.
Para elegirme.
Pero cada segundo que pasa sin que ella baje esos escalones, sin ella a mi lado, su respuesta
es cada vez más clara. Ella está eligiendo a la Divinidad antes que a mí. Ella está eligiendo a
mi padre antes que a mí. Ella elige permanecer en su burbuja protectora, la que está envuelta
en falsedades.
Sin embargo, la esperanza todavía me araña las entrañas. Ella vendrá , me tranquiliza una
voz en mi cabeza. Ella estará aquí.
Me muevo de nuevo, sintiendo el dolor tembloroso en mis piernas por haber estado de pie
durante horas. Las gotas de lluvia caen en cascada a través de las hojas, lanzándome, pero no
me muevo. Mantengo vigilancia la casa, esperando, rezando en silencio a un dios en el que ni
siquiera creo para que me elija.
Que alguien me elija, sólo por esta vez.
Cada gota de lluvia sobre el lago es un duro recordatorio de su ausencia. Y cuanto más dura
esto, más su ausencia comienza a parecer una traición.
Todas las palabras que me había dicho, ¿eran sólo mentiras? ¿Bonitas promesas para
engatusarme, para hacerme sentir que a ella le importaba? ¿Como si yo valiera algo?
¿Me había usado para sentirse mejor, para olvidarse de su dolor por un tiempo? ¿No era
más que una distracción?
Los minutos se convierten en horas y el sol pinta el cielo de un color rosa violáceo
magullado, rodeado de naranjas y amarillos. Se eleva sobre el lago, creando una imagen
burlonamente bella.
Este podría haber sido nuestro amanecer, el que recordaríamos por el resto de nuestras
vidas cuando recordáramos este momento. En esta noche. Los colores se habrían tatuado en
nuestras almas, recordándonos que nos elegimos unos a otros.
La lluvia continúa cayendo y mis rodillas se doblan mientras doy mi primer paso en horas.
Tropiezo hacia adelante, mi mano se resiste a soltar el columpio del neumático. De este lugar.
De ella.
Pero lo hago.
Lo dejo ir.
 Un golpe me saca de mis recuerdos y parpadeo un par de veces, volviendo a acomodarme
en el espacio que me rodea. No debajo del á rbol. No empapado, congelado hasta los huesos.
Adentro.
En mi dormitorio.
En La Divinidad Cae.
En el infierno .
La puerta se abre con un chirrido y, como por instinto, me acerco para hacerle espacio. Es
algo que hemos hecho un milló n de veces, colarnos en las habitaciones de los demá s en
medio de la noche para leer, hablar y simplemente estar juntos.
Sus manos aterrizan sobre mis hombros y la sensació n helada de ellas me saca del
pasado y me lleva de lleno al presente. Jadeo por el frío que tiene y tiro las mantas hacia
atrá s. Eve se aleja un paso, con los ojos muy abiertos.
"¿Qué está s haciendo?" Siseo, sentá ndome en el borde de la cama, agarrando las sá banas
con fuerza para evitar extender la mano.
No puedo.
Los recuerdos todavía está n demasiado frescos en mi mente y me toma un momento
darme cuenta de que algo anda mal. Observo su apariencia otra vez y la preocupació n se
revuelve en mi estó mago.
Su cabello está desordenado, su camiseta de gran tamañ o cuelga holgada de su delgado
hombro. Parpadeo. No, mi camiseta. Uno de la escuela secundaria con mi nú mero de fú tbol.
Parpadeo ante la reliquia, preguntá ndome por qué carajo la lleva puesta, luego me sacudo.
No importa.
"¿Qué ocurre?" Pregunto, poniéndome de pie.
El aire fresco saluda mi piel desnuda y de repente me siento demasiado expuesta.
Pasando junto a ella, agarro los pantalones deportivos grises que está n colgados en el
respaldo de una silla y los deslizo por mis piernas, de espaldas a ella. Me pica la piel y
agradezco la oscuridad que nos envuelve.
"Alguien está afuera", respira, y todo mi cuerpo se congela antes de que una necesidad
salvaje de protegerla me alcance, lavando mis pensamientos errantes.
Me doy vuelta, con el corazó n en la garganta y los puñ os apretados a los costados. Mis
ojos pasan de Eve a mi ventana cerrada y de nuevo a ella. No puedo sentarme aquí y
esperar a que la mierda golpee el ventilador excepto la idea de dejarla desprotegida y sola.
Vulnerable… otra vez .
 Sacudo la cabeza y trago bruscamente antes de pasar a su lado. Saco mi teléfono del
cargador y lo pongo en sus manos, pero ella no lo toma.
"Quédate aquí", digo, bajando la cabeza para mirarla. "Si no vuelvo en unos minutos,
llama a la policía".
Aunque sus ojos no está n en los míos. En cambio, han viajado por mi torso desnudo,
captando los remolinos de tinta negra y los mú sculos cincelados. Sus labios se abren, un
suspiro silencioso los deja mientras el rosa tiñ e sus mejillas pecosas.
"Víspera." Chasqueo los dedos frente a su cara y ella parpadea, sacudiendo la cabeza
como si estuviera saliendo de un hechizo. Fuerzo mi teléfono en sus manos, y cuando
finalmente lo rodea con sus dedos, siento los temblores que sacuden su cuerpo.
Mierda .
Giro hacia la puerta abierta del dormitorio y salgo, las viejas tablas desgastadas, duras y
suaves bajo mis pies descalzos. Sus suaves pasos se mueven detrá s de mí y dejo escapar un
gruñ ido bajo y molesto, mirando por encima del hombro para encontrarla demasiado cerca
de mí.
"Maldita sea, Eve", me quejo. "Te dije que te quedaras quieto". Ella me ignora y se acerca
a mi lado.
"¿No necesitas un arma o algo así?" —susurra, como si la persona que acecha afuera
estuviera en la casa con nosotros. Mierda, tal vez lo sean.
Necesito mantenerla a salvo.
La idea de que ella esté en peligro, otra vez , me hace hervir la sangre.
"Espera", respira, su mano fría se desliza por mi antebrazo antes de apretarse alrededor
de mi muñ eca. De mala gana, hago una pausa. Quiero salir y cazar a este cabró n. Quiero
destrozarlo. Yo quiero-
"¿Qué carajo está s haciendo?" Susurro y grito, observando có mo arroja mi teléfono al
sofá y agarra el atizador junto a la chimenea.
“¿Có mo es?” ella responde, su voz igual de tranquila. "Necesitas protegerte".
“¿Y esa es tu idea de un arma?”
"Es mejor que nada", se queja, y yo sacudo la cabeza.
"Mis manos desnudas son mejores que esa maldita cosa".
"Engreídos, ¿verdad?" Ella se burla mientras camina a mi lado. Ni siquiera me molesto en
intentar hacerla retroceder. Ella es demasiado terca para escuchar.
 El aire cá lido y hú medo de la noche nos envuelve mientras caminamos afuera. Se pega a
mí mientras nos acercamos al borde del porche, bajando lentamente los escalones hasta
llegar al césped. Estoy en alerta má xima, buscando a cualquiera que pueda estar intentando
hacernos dañ o... lastimarla .
Algo cruje y mi cabeza se inclina hacia un lado. "¿Se enteró que?" ella susurra.
“ Shh ”. Su brazo serpentea a través del mío, su cuerpo temblando má s fuerte que antes.
"Ve adentro." Ella simplemente niega con la cabeza, ese maldito atizador balanceá ndose en
su otra mano con cada paso.
Se oye un fuerte chapoteo y mi cabeza gira hacia el otro lado, hacia el lago. Ella deja
escapar un pequeñ o chillido mientras la arrastro conmigo por el jardín. Probablemente
debería sentir miedo. Debería sentirme algo má s que molesto y cabreado.
Pero Eve deja escapar un gemido silencioso y mi ira aumenta .
Sé que probablemente sea solo un animal, má s que probablemente un pá jaro, pero era lo
suficientemente fuerte como para que ella lo escuchara por dentro y lo suficientemente
aterrador como para hacerla venir hacia mí, a pesar de nuestra pelea.
Lo que lo convierte en mi problema.
Mientras nos dirigimos hacia el lago, ella se resiste a seguirnos y una cabeza se sumerge
bajo el agua. Parpadeo una, dos veces, preguntá ndome si estoy viendo una mierda, pero
entonces Eve inhala profundamente. Mi columna se pone rígida. Definitivamente ella
también vio eso.
Una luz amarilla brillante ilumina el agua desde abajo y mis pasos vacilan.
¿Qué carajo es eso?
"Entra", gruñ o, empujá ndola detrá s de mí, sin importarme una mierda su terquedad.
"Me quedaré contigo", murmura, apretando su brazo alrededor del mío.
"Maldita sea , Goldie ", siseo, pasando una mano por mi cabello mientras caemos en una
mirada silenciosa.
Las salpicaduras en el agua desvían mi atenció n de ella y avanzo arrastrando los pies, sin
saber qué hacer. No puedo dejar a Eve sola y no puedo saltar al lago. Pero no puedo dejar
que quienquiera que sea se escape.
"Oh, Dios mío", respira. Miro a Eve por encima del hombro y encuentro sus ojos muy
abiertos. “¿Crees que es…”
“¿Marco?” Interrumpo, porque sí, ese fue definitivamente mi primer pensamiento cuando
dijo que escuchó a alguien.
 No le dije cuá n profunda era su obsesió n por ella. No le conté la mierda que escupió en la
iglesia, lo jodido que está de la cabeza. Pero no me extrañ aría que apareciera aquí en mitad
de la noche.
Si es él... lo juro...
Eve hace una pausa y sus cejas se juntan por la sorpresa.
"¿Qué? No, ¿por qué sería Marcus? ¿Crees que es un ladró n? ¿O un drogadicto? Dios mío,
¿qué dijo Oli? Sus ojos se vuelven frenéticos y su mano aprieta mi brazo. “¿Qué pasa si está n
en dexies, Roman? ¿O nieve? O... o... ¿cuá l fue el otro? Vuelve a mirar el lago, mientras el
atizador gira imprudentemente en su mano. Está a punto de apuñ alarse si no tiene cuidado.
“¡Rocas lunares!”
"¿Qué?" ¿De qué carajos está hablando?
"La luna es genial", dice, asintiendo. “Esa es la otra droga que Oli dijo que toma la gente.
¿Podría ser alguien en...?
"Jesucristo", respiro, sacudiendo la cabeza. Mis ojos regresan al lago, pero de repente
todo se vuelve silencioso y oscuro. Mi mandíbula hace tictac mientras mis pelos se erizan.
¿Qué demonios?
“¿Divinity tiene drogadictos?” Eve sigue parloteando y, antes de que pueda decirle que se
calle, continú a. "¿A quién estoy engañ ando? Por supuesto que lo hacen. Ayudo con AA... no,
eso es só lo para alcohó licos, no...
"Evelyn", espeto, y su boca se cierra inmediatamente. Sus ojos azules son enormes,
deslizo mi brazo del de ella y coloco mis manos sobre sus hombros. " Vete a la mierda
adentro ".
Algo salpica del agua detrá s de nosotros y la empujo lo má s lejos que puedo antes de
girarme, lista para luchar contra quienquiera que sea. Estoy bastante seguro de que no es
un modificador de lo que carajo estaba hablando Eve, pero tampoco estoy dispuesto a
apostar su seguridad por ello.
Y honestamente, si resulta ser un pato o algo así, no quiero que ella sea testigo de có mo
meto la cola y salgo como una perra.
"Roman", respira, y yo asiento, mis ojos siguen el agua.
" Ir ." Le hago señ as hacia la casa a mis espaldas, pero ella todavía no se mueve.
La superficie se rompe cuando alguien emerge de debajo del agua con una luz atada a su
cabeza. Un suave gruñ ido llena el aire y mis cejas se juntan.
"Ya te tengo", murmuran antes de dejar escapar otro gruñ ido. "Ven aquí, preciosa bestia".
 Qué.
El.
Mierda.
Gruñ en de nuevo y me acerco a ellos, con las manos apretadas en puñ os a los costados.
"¡Ey!" Grito, y su cabeza se gira hacia mí, la luz atada a ella me ciega. Levanto el brazo,
protegiéndome los ojos.
Frenéticamente, se dan vuelta y se zambullen en el agua, enviá ndola chapoteando sobre
la orilla. Una rá pida mirada por encima de mi hombro me muestra que Eve finalmente es lo
suficientemente inteligente como para quedarse donde la dejé y no acercarse a un peligro
potencial.
La hierba cruje bajo mis pies descalzos mientras avanzo, lista para arrancarlos del agua y
enviarlos a casa negros y azules.
"Oye, hijo de puta..."
Hago una pausa cuando llego al borde del lago y miro hacia abajo, encontrando a alguien
con equipo de buceo completo agitá ndose en el agua. Por un momento, me quedo mirando,
porque ¿qué carajo es en realidad?
"Solo ven con mami", susurra. “Seré una buena mamá . Verá s. Solo ven aquí-"
"¿Aceituna?"
Su cabeza se levanta hacia mí, las gafas oscurecen su rostro y la luz me ciega de nuevo.
"Apaga esa maldita cosa", me quejo, tapá ndome los ojos con el antebrazo. "¿Qué está s
haciendo?"
"¿Romano?" Gruñ o mi confirmació n y ella deja escapar un largo suspiro. “Oh, gracias al
falso niñ o Jesú s que está s aquí. Necesito tu ayuda."
Entrecierro los ojos, tratando de verla má s allá de la luz brillante. "¡Apá galo!" Ella se
sobresalta ante el sonido repentino, pero no se mueve.
“No puedo”, dice, con voz casi ronca, mientras mira el lago.
“¿Dijiste Oliva?” Pregunta Eve, acercá ndose a mi lado. Su cabeza se inclina en el momento
en que ve a su amiga. "¿Que estas haciendo cariñ o?"
“¿Có mo es?” Oli se lamenta y lanza una mano hacia el agua. Eve y yo intercambiamos una
mirada y, cuando miro a Oli, me encojo de hombros. Ella deja escapar un grito molesto
antes de volver su atenció n hacia el agua.
 Oscurece sus manos mientras agarra la maleza y la tira. "¿Qué carajo está s haciendo?" Mi
voz sale má s á spera de lo que pretendía y Eve me da un codazo en las costillas, dá ndome
una mirada que me dice que me cuide.
"Tienes mú sculos, ¿no?" Oli resopla, ignorando mi pregunta.
"¿Qué?"
"¡Mú sculos, romano!" ella llora. “¿Los tienes o no?”
"Sí", salgo corriendo, luego me aclaro la garganta. "Sí, tengo mú sculos". Eve se ahoga con
la risa y es mi turno de lanzarle una mirada.
“¿Necesitas ayuda para salir?” pregunta Eve, pero, de nuevo, Oli ignora la pregunta.
"Trae tu trasero aquí y ayú dame a sacar a este pequeñ o cabró n".
Solo la miro fijamente. No hay nada que decir o hacer.
"¡Romano!" Me sobresalto ante la fiereza de su voz y enderezo los hombros.
"No voy a meterme en el agua", digo, mi voz final, y su cabeza se gira hacia mí, demasiado
lentamente para ser algo má s que jodidamente espeluznante.
“¿Te niegas a ayudarme?” Ella grita, y mis cejas se levantan ante su tono. "Se lo diré a
Chase". Resoplo y cruzo los brazos sobre el pecho.
"¿Qué tal si hablamos de esto contigo fuera del agua?" Sugiere Eve, pero Oli y yo nos
quedamos mirá ndonos el uno al otro. Bueno, tanto como puedo mirarla con la maldita luz
cegá ndome.
"Díselo", me burlo, pero está vacío.
Chase no só lo moriría por su hermana pequeñ a, sino que también colgaría a cualquiera
de los dedos de los pies y los desangraría por ella. No soy tan estú pido como para pensar
que ser su mejor amigo significa que recibiría un trato especial.
“Só lo ayú dame”, dice, volviendo su atenció n al agua.
"¿Qué es?" Pregunta Eve, acercá ndose arrastrando los pies. Casi la alcanzo, pero ya
hemos tocado demasiado esta noche.
"El monstruo del Lago Ness", afirma Oli claramente, haciendo que Eve y yo nos
congelemos.
"El... Lago Ness..." Eve me mira y me encojo de hombros. No sé de qué está hablando.
"Cariñ o, esto no es el lago Ness".
Su cabeza gira hacia atrá s. La luz me molesta. Es demasiado brillante.
"Apaga la luz", digo bruscamente por enésima vez, pero ella solo mira a Eve.
 "No soy una idiota, Eve", dice arrastrando las palabras. “Sé dó nde estamos. Pero el viejo
Nessy está aquí en Barry”. La garganta de Eve se mueve mientras traga, asintiendo
vacilantemente.
"Y..." Eve me mira de nuevo, pero inclino mi barbilla hacia abajo, diciéndole en silencio
que se ocupe de su amiga. "¿Y está s tratando de conseguir ... Nessy?" Ella tropieza con la
palabra y yo sonrío. "¿Está s tratando de sacar a Nessy del lago?"
Oli deja escapar un largo suspiro, como si estuviera muy molesta por explicarnos. “Sí,
Evelyn. Estoy tratando de traer a Nessy a casa conmigo. Seré su madre. Yo le daré de comer
y... tú le dejará s vivir en el lago, ¿no? ¿Solo hasta que pueda averiguar si puedo conseguir
una piscina lo suficientemente grande para él?
"Tiene que ser una piscina de agua dulce", señ alo, y Eve casi se rompe el cuello al girar su
cabeza hacia mí. Oli chasquea los dedos y asiente.
“Bien pensado, Payne. Sabía que había una razó n por la que Chase te mantenía cerca. Mi
sonrisa se hace má s amplia. "Ahora, trae ese trasero musculoso aquí y ayú dame".
"No soy-"
"Sí, sí." Oli pone los ojos en blanco. "Ya dijiste que no entrarías. Saltemos a la parte en la
que haces lo que yo quiero, ¿vale?"
“No voy a entrar…”
"¿Realmente estamos haciendo esto?" ella resopla.
"¿Qué?"
"Esto de ida y vuelta". Ella agita su mano entre nosotros. "Ambos sabemos que voy a
preguntar un par de veces má s, luego te quejará s como el imbécil emo y gruñ ó n que eres
mientras entras. Eve se quedará allí, luciendo bonita como siempre, mientras me ayudas a
llevar a Nessy a casa. .”
Eve se ríe y cuando le lanzo una mirada furiosa, intenta ocultarlo tosiendo. Pero su
sonrisa es brillante mientras mira a Oli, y la expresió n de su rostro es como un puñ etazo en
el puto estó mago.
Ella es tan hermosa.
Casi me rompo solo con esa mirada. Casi arrastro mi trasero al lago helado solo para
entretenerla. Pero entonces nuestras palabras anteriores se derrumban a mi alrededor y
recuerdo que volvemos al punto de partida.
No somos nada el uno para el otro má s que un pasado lleno de recuerdos retorcidos,
rotos y heridos.
 No tengo ninguna razó n para hacerla sonreír. Incluso si Oli es la hermana pequeñ a de mi
mejor amigo, no tengo que hacer nada por ella. Especialmente no tengo que alimentar sus
delirios.
"No voy a entrar", repito, en voz má s baja. Final. La sonrisa de Eve vacila y sus cejas se
juntan.
"Pero-"
"No, Olive", espeto. “Es jodidamente tarde y estoy cansado. Só lo vete a casa... Su rostro,
todavía ensombrecido por el faro, cae. Eve se tambalea hacia adelante, con las manos
retorciéndose.
"Sé que mis mú sculos no son tan grandes", dice vacilante. "Pero puedo ayudar, ¿no?" Casi
me burlo.
Entiendo por qué la gente es amable con Oli. Entiendo por qué la rodean de puntillas,
asegurá ndose de que siempre esté feliz y nunca molesta por nada. Lo entiendo todo, pero,
en este momento, no puedo obligarme a jugar.
Eve se acerca al límite y necesito todo lo que tengo para no alejarla. Está oscuro y podría
resbalar. Me detengo. Ella no es mi responsabilidad. Ya no.
La mano de Oli se extiende y Eve la encuentra a medio camino. Sus manos se agarran y
Oli retrocede. Todo lo posterior sucede en cá mara lenta.
El brazo libre de Eve gira mientras intenta recuperar el equilibrio, pero el agarre de Oli es
demasiado fuerte y Eve cae. El agua salpica cuando aterriza en ella, las gotas golpean mi
pecho desnudo, provocando que se me ponga la piel de gallina.
Por un momento, me quedo mirando có mo aparece la cabeza de Eve, con el pelo pegado a
la cabeza. Oli echa la cabeza hacia atrá s y ríe como una loca. El resplandor plateado de la
luna brilla intensamente, mostrando a Eva en todo su hú medo esplendor.
“¡Oli!” Eve llora, pasá ndose las manos por la cara y secá ndose el agua, pero su voz es
ahogada por la risa de Oli.
Girá ndome hacia la casa, sacudo la cabeza.
No puedo creer que esta sea mi vida.
GRAMO aterrizando el libros En mis brazos
salgo de la sala de tutorías. Después de
sentarse allí durante veinte minutos,
esperando, la madre adoptiva de Clover finalmente llamó para reprogramar la cita. Lo que
probablemente sea lo mejor. Todavía estoy exhausto después del truco que hizo Oli anoche.
Me tomó demasiado tiempo explicarle que era ella la que arrancaba las malas hierbas, no
Nessy. Luego, cuando salimos del agua, ella dijo algo sobre la necesidad de volver con los
animales y se fue, dejá ndome empapado y helado.
Roman ya estaba dormido cuando entré; bueno, supuse que estaba dormido ya que no
salió de su habitació n. Después de una ducha, solo dormí un par de horas antes de correr
hacia la iglesia.
Ahora, lo ú nico que realmente quiero es ir a casa y desmayarme.
Doy la vuelta a la esquina y me detengo abruptamente cuando veo a alguien sentado en
los escalones del escenario, mirando los bancos. La cruz detrá s de él parece má s un mal
presagio que algo esperanzador.
Mi corazó n da un vuelco en mi garganta mientras me acerco un paso má s.
"¿Qué está s haciendo?" Pregunto, viendo la cereza en la punta de su cigarrillo arder má s
brillante con su inhalació n. El cabello oscuro de Roman se balancea cuando mira en mi
direcció n, sus ojos color avellana me perforan hasta el centro.
"¿Qué?" respira, su voz es un gruñ ido bajo mientras su cabeza se inclina hacia un lado.
“¿Un pecador no puede buscar la salvació n?” Mi boca se abre y luego se cierra. Los libros se
sienten demasiado pesados en mis brazos, pero estoy clavada en el lugar, incapaz de
moverme. “¿No es por eso que pasas tanto tiempo aquí, hermanita?”
 Una mueca de desprecio curva mis labios ante las palabras. "¿En realidad? ¿Volvemos a
eso? Dios, es un idiota. La irritació n llena mis entrañ as cuando me dirijo a un banco y dejo
los pesados libros. Cruzá ndome de brazos, le lanzo una mirada fulminante. "Pensé que
habíamos superado los comentarios de la hermana pequeña ".
"Ahora, ¿por qué piensas eso?" É l se ríe, su tono es burló n.
Está recostado en el escenario, apoyá ndose sobre su codo mientras me mira con una
sonrisa sardó nica. Tiene las piernas abiertas, un cigarrillo entre los dedos antes de
llevá rselo a los labios, dando una larga calada, sin dejar de mirarme a los ojos.
"No soy tu hermana". Su sonrisa se amplía, transformá ndose en algo siniestro, algo tan
caliente que hace vibrar mi sangre.
"No finjas que no te excita". Su voz es baja como la caricia de un amante, el sonido se
proyecta sobre mi carne, dejando la piel de gallina a su paso. Tira el cigarrillo al suelo y lo
apaga con el tacó n de la bota. "Tengo una solució n para todos tus problemas, Chica
Dorada".
Las palabras me sacan de su hechizo y me sacudo, endureciendo mi columna. "¿Qué? ¿Te
estas yendo?" Las palabras salen con má s fuerza de lo que siento y me dan una falsa
sensació n de confianza, una que estoy segura que él puede ver.
Deja escapar una risita baja y se inclina a su lado, con los ojos entrecerrados mirá ndome.
Sigo sus movimientos mientras desliza su mano en su bolsillo trasero y lentamente saca su
billetera. Mi estó mago se retuerce al verlo y trago con dificultad.
"No exactamente", murmura. Sus há biles dedos separaron su billetera antes de
sumergirse dentro y sacar un billete. Mi corazó n late con fuerza en mi pecho mientras veo
có mo lo mueve, dejando que los cien floten hasta el suelo. No se mueve de su posició n de
descanso mientras señ ala el dinero con la barbilla. "Recó gelo".
Mis ojos se fijan en los suyos.
Un grito ahogado se escapa de mis labios, mis manos se cierran en puñ os sobre mi pecho.
" No ."
¿Qué demonios?
No estoy recogiendo dinero del suelo, dinero que él dejó caer para mí. Joder, no. Eso es...
eso es...
Esa es una de las cosas má s degradantes que me han dicho que haga y es mucho peor
porque es él .
 Otra risa oscura sale de sus labios antes de sacar algunos billetes má s. Se esparcen por el
suelo sagrado a sus pies, entre sus piernas abiertas, y él sonríe. "¿Que tal ahora?"
Se me seca la boca mientras tomo el dinero, pasando de un billete a otro. Los colores son
brillantes, el papel nítido, como si recién salieran de la imprenta. No, del banco.
Sacó dinero… para esto.
Mucho dinero. Son cerca de mil dó lares, algunos de veinte, algunos de cientos, todos
míos, si los recojo.
Dudo y mi pie avanza un paso sin permiso.
¿Puedo hacerlo?
He tenido hombres que me degradaron, me humillaron, me arrojaron mierdas viles, pero
¿esto? Esto tiene que ser lo peor.
Y de hecho lo estoy considerando.
¿Qué está mal conmigo?
Mis ojos se cierran y lucho contra el impulso de frotar el espacio entre mis cejas mientras
se forma un dolor de cabeza. Sus palabras del otro día llenan mi mente, girando a una
velocidad caó tica, igualando mi ritmo cardíaco.
¿Qué pasó con tu mapa, Eve? ¿Dónde están los alfileres? ¿Las fotos? Pensé que ibas a viajar.
Tuviste sueños.
¿Lo que le pasó?
¿Lo que le pasó?
La respuesta es que no tengo ni puta idea. Quise decir lo que dije ese día. No puedo
simplemente irme. No es tan simple, no importa cuá nto desearía que fuera. No puedo
dejarlo todo e irme a viajar por el mundo. No puedo renunciar a mi vida aquí, una vida de
constante satisfacció n y seguridad por un mundo de hipótesis .
¿Puedo?
Doy un paso hacia el billete má s cercano, mi mano anhela agacharse y agarrarlo. Es
dinero fá cil. Probablemente el má s fá cil que he hecho jamá s.
Sería mucho. Acércate mucho má s a mi objetivo. Y con los ingresos que perdí de Marcus...
Trago espesamente.
Hazlo. Él te lo está dando. Él quiere que lo tengas.
Sólo tómalo.
Mis dedos se contraen cuando mi mirada se eleva nuevamente hacia la de Roman.
Todavía me está mirando, reclinado como un dios oscuro, con una sonrisa exasperante y
deliciosa en su rostro. Su barbilla se inclina en un pequeñ o movimiento de cabeza,
animá ndome a hacerlo.
Hazlo.
"Vamos, Evie", murmura, atrayéndome a su ó rbita oscura. "Pecado conmigo."
Mi corazó n rebota ante sus palabras.
Pecado conmigo.
Un escalofrío recorre mi columna mientras doy un paso má s. El proyecto de ley está ahí,
al alcance de la mano ahora. Só lo tengo que agacharme y tomarlo.
Hazlo.
"Hazlo."
Sus palabras coinciden con el mantra en mi cabeza, la voz interior que me dice que deje
mi orgullo a un lado y simplemente…
Joder.
Me sumerjo y mis dedos rozan el papel crujiente. Chasquea la lengua, llamando mi
atenció n. Levanto la cabeza, mi cuerpo se dobla por la mitad mientras levanto las cejas
expectante.
"De rodillas, hermanita".
Aparto mi mano y me levanto de golpe. "Diablos, no", siseo. "No estoy gateando por ti".
Agarra perezosamente su teléfono, lo hojea solo por un segundo, antes de girarlo hacia
mí. Se reproduce el video de mí inclinado, rogando que me follen mientras me meten un
consolador dentro, con las luces y la computadora portá til instaladas en mi habitació n. Mis
gemidos son fuertes en la iglesia silenciosa y la vergü enza sube a mis mejillas.
"Si no quieres que todos sepan que la dulce y pequeñ a Evie es en realidad una putita
asquerosa, entonces te arrodillará s y gateará s hacia mí", dice en voz baja. Aburrido, casi.
Casi espero que se inspeccione las uñ as distraídamente.
Mi corazó n golpea contra mi pecho. Mis ojos arden. Mi mundo gira. Pero todo lo que veo
es a él. Una sombra de mi pasado, ahora envuelta en oscuridad. Se arrastra sobre su piel
como los tatuajes de tinta grabados allí, un símbolo del diablo retorciéndose dentro de su
alma.
É l no es el romano que una vez conocí.
É l no es el romano que una vez amé.
 Retorciendo mis manos, lo miro fijamente, tratando de descubrir có mo salir de esto con
mi dignidad aú n intacta. "¿Realmente me harías eso, Ro?" Susurro, ahogá ndome en una fea
bola de emoció n.
Me lanza una sonrisa salvaje. “¿Qué te hace pensar que no lo haría?”
¿En serio? ¿Tiene amnesia o simplemente estoy perdiendo la cabeza? “Yo simplemente—
después de todo—”
"¿Todo?" É l deja escapar una risa sin humor. “Me odias y aú n así, estabas listo para abrir
las piernas por mí. ¿Cuá nto tiempo llevo en casa? Y ya está s desesperado por mi polla.
"Esto es bajo", digo, sacudiendo la cabeza mientras sus feas palabras me atraviesan. "Este
no eres tú ". O tal vez simplemente nunca lo conocí en absoluto.
É l siempre está escondido. Siempre ha preferido la oscuridad.
Tal vez sea porque el diablo prospera en las sombras, orando por las debilidades y los
temores de las personas. É l los encuentra, los tuerce, se convierte en ellos y luego se deleita
con tu dolor. Como Romano. Pero cuando mis ojos encuentran los suyos, no puedo evitar
preguntarme si siempre he amado la oscuridad má s de lo que se suponía.
No puedo evitar preguntarme si yo también prospero en las sombras.
Pecado conmigo .
"Así como aparentemente ya no te conozco, no tienes ni puta idea de quién soy", gruñ e.
“No tienes idea de las cosas por las que he pasado, de las cosas que he hecho. Lo que he
visto”.
Mis labios se pliegan entre mis dientes. El tiene razó n. No sé . Pero cualquier cosa que le
haya sucedido en los ú ltimos cuatro añ os lo ha cambiado irrevocablemente.
"Ahora, ponte de rodillas y gatea hacia mí".
Cualquier simpatía que pudiera haber tenido por él se va por la ventana ante su orden, su
expresió n arrogante.
Toca su teléfono unas cuantas veces má s, luego lo gira nuevamente y deja que su pulgar
se cierne sobre el botó n de enviar . Isaac. Se lo enviará primero a Isaac y luego al resto del
pueblo.
"Por favor", susurro. "No se lo envíes".
“Entonces ya sabes qué hacer”, dice, mientras sus ojos se dirigen al dinero.
Un ligero toque de su dedo puede arruinar mi vida, pero ...
 Casi quiero que lo haga. Casi quiero que se lo envíe a Isaac, al pueblo, para que el mundo
sepa que Evelyn Meyer es una puta. Que abro las piernas para extrañ os en línea y que
también gano un montó n de dinero haciéndolo.
Casi quiero que él elija por mí. Para tomar el secreto y guardarlo para mí. Quédatelo. Haz
con él lo que él quiera para que no tenga que esconderme má s.
No debería sentirme avergonzado ni avergonzado. Debería sentirme empoderado.
Debería sentirme orgulloso de mí mismo. He creado un negocio, un nombre para mí, fuera
de Isaac. Fuera de la Divinidad.
Soy má s que esto . Má s que esta caja en la que me he visto obligado a encajar.
Entonces, en lugar de darle a Roman la satisfacció n de pensar que estoy haciendo esto
para salvarme a mí mismo y mi reputació n, me arrodillo y una sonrisa sensual curva mis
labios.
Si él quiere que me arrastre, me arrastraré .
Pecado conmigo.
Su ceja se levanta mientras me ve bajar mis manos al suelo. Lentamente, muy lentamente,
me dejo caer completamente y abro la boca para agarrar el billete entre mis dientes. Su
respiració n se entrecorta y sus ojos se abren como platos. Es la ú nica señ al de que su
exterior frío se está rompiendo y solo dura un segundo.
Luego su arrogancia regresa y se reclina má s en el escenario, poniéndose có modo para
ver el espectá culo que estoy montando.
Su mirada arde mientras me observa arrastrarme lentamente hacia él, con el billete
atrapado entre mis dientes. Mis pechos se balancean con cada movimiento, llamando su
atenció n, y eso me da suficiente poder para no perder la determinació n y seguir adelante.
Me detengo al pie de las escaleras, lo miro por debajo de mis pestañ as y dejo caer el
dinero de mi boca, de regreso al suelo. Su garganta se mueve mientras traga, su mirada es
tan intensa que apenas puedo respirar.
"Te perdiste uno", dice con voz á spera, dejando caer otro billete de sus dedos a su regazo,
justo sobre el creciente bulto debajo de sus jeans. Dudo, todavía mirá ndolo, evaluando su
seriedad.
Levanta las caderas, reajustando su posició n, burlá ndose de mí con el destello verde.
"Tó malo." Su voz es gutural, un ronco bajo, y envía un placer abrasador recorriendo mi
columna vertebral.
 Con cautela, me inclino hacia adelante, dejando que el mordisco del piso de madera que
se clava en mis rodillas me aplaste mientras rozo con mis labios su dura polla, la tela á spera
de sus jeans es lo ú nico que nos separa.
Mis dientes aprietan el dinero y me quedo un momento, flotando sobre la dura longitud
que deseo desesperadamente. Tenía razó n: sabe que la tenía. Pero me obligo a alejarme. El
dinero cae de mis labios y se une a la creciente pila bajo mis rodillas, creando un trono
digno de una puta poderosa como yo.
Porque mientras veo a Roman, el imbécil de mis pesadillas, el príncipe oscuro de mis
sueñ os, desmoronarse debajo de mí, me doy cuenta de lo poderoso que soy en realidad.
Su pecho se agita con cada respiració n, sus manos apretando y aflojando a los costados.
Una vena en su cuello palpita salvajemente, al ritmo de su corazó n, y una enfermiza
satisfacció n me llena ante la vista.
“¿Eso es todo lo que tenías, hermano mayor?” Susurro, batiendo mis pestañ as. Su lengua
serpentea a lo largo de su labio inferior antes de volver a meter la mano en su billetera y
sacar má s dinero.
Un solo billete de cien dó lares.
Lo desliza debajo de la cintura de sus jeans, una clara burla, antes de reclinarse
nuevamente, con ambos codos apoyados en el escenario. El dinero se dobla mientras él
mueve sus caderas, dando la orden silenciosa de tomarlo.
Apoyando mis manos en sus muslos, me pongo de rodillas y me muevo má s entre sus
piernas. Bruscamente, se aclara la garganta y sus ojos se clavan en los míos mientras bajo la
boca.
"Joder", respira. Sonrío mientras deslizo el dinero de su cintura, sosteniéndolo entre mis
dientes como un trofeo. El orgullo me atraviesa ante la mirada hambrienta en su rostro.
De repente, sus manos está n sobre mí, agarrando mi cintura y tirando de mí hacia arriba,
obligando a mi cuerpo a deslizarse contra el suyo. El dinero cae de mis labios.
"Roman", jadeo, apretando sus hombros con fuerza. É l me ignora, arrastrá ndome hacia
arriba, hacia arriba, hacia arriba, hasta que no tengo má s opció n que montarme a
horcajadas sobre él.
"En mi cara, Goldie", dice con voz á spera. "Necesito probarte".
Mi boca se abre y se cierra mientras la habitació n gira a mi alrededor. Esto tomó un giro
que no esperaba y ahora no sé qué hacer. ¿Dejo el dinero y corro? ¿Hacer como si esto
nunca hubiera sucedido? ¿O me quedo?
 ¿Peco con él?
Muevo mis manos hacia su pecho y suavemente lo empujo hacia atrá s. Cae al escenario y
me mira con ojos ardientes. "Nunca había hecho esto antes", admito, y sus manos caen
hasta mi cintura.
"No pienses en eso", murmura, hundiendo los dedos. "Solo pon tu coñ o en mi maldita
boca y cabalga".
La anticipació n se arremolina en mi estó mago mientras agarro su camisa con mis manos,
vacilando antes de deslizarme por la dura longitud de su cuerpo.
"Vamos", gime con impaciencia, golpeá ndome el trasero con fuerza.
Me sobresalto hacia adelante y mis manos aterrizan pesadamente en la madera sobre su
cabeza. Mis piernas se abren mientras trato de acomodar sus anchos hombros, luego estoy
allí, cerca de su boca. Siento su aliento caliente contra mis bragas mojadas y un escalofrío
recorre mi espalda.
"Tan jodidamente mojado", gruñ e. "Sabía que te excitarías con eso". Duda antes de
añ adir: “ Hermanita. Algo en ello, lo prohibido, lo sucio que es, hace que se escape un
gemido involuntario.
Mis uñ as se clavan en el suelo mientras muevo mis caderas má s arriba, flotando justo
sobre su cara. Sus dedos se deslizan debajo de mis bragas y tira bruscamente de ellas hacia
un lado. Miro hacia abajo y encuentro que mi vestido amarillo claro obstruye mi visió n de él
y, de alguna manera, hace aú n má s calor. Fluye a nuestro alrededor como una cascada y
todo lo que puedo hacer es sentir.
No me da la oportunidad de dudar, agarra mis caderas y tira de mí hacia abajo hasta que
su boca se conecta con mi coñ o. Grito ante la primera sensació n de su lengua caliente y
hú meda rozando mi clítoris.
"Ro", jadeo, el fuego dispara a través de mi cuerpo. Me ignora mientras envuelve sus
labios alrededor de mi clítoris, chupá ndolo con fuerza. Me levanto bruscamente y apoyo las
manos en las rodillas mientras mi cabeza se inclina hacia atrá s. La cruz se cierne sobre
nosotros como si Dios estuviera mirando al Diablo dá ndose un festín conmigo.
Mis caderas giran, persiguiendo el placer, sin importarme má s flotar. É l gruñ e, la
vibració n se dispara a través de mi cuerpo, mientras tira de mí hacia abajo, colocá ndome
firmemente en su cara.
 "Ahí", respiro. "Justo ahí." Me abrocho el vestido y lo miro por mi cuerpo, encontrando
que sus ojos ya está n puestos en mí. Nos miramos fijamente, su lengua se mueve má s
rá pido y mi orgasmo ya se tambalea al borde.
É l asiente y la barba incipiente de su mandíbula me arañ a la parte interna de los muslos.
"Eso se siente tan jodidamente bien", me quejo. “Por favor, Ro. Por favor ." Mis manos se
deslizan por mi cintura, dejando que la tela fluida vuelva a rodearlo, ocultá ndome su rostro
nuevamente.
Con brusquedad, tomo mis pechos y los aprieto hasta que el dolor se mezcla con el placer.
Estoy tan cerca. Tan jodidamente cerca. No se detiene, no se detiene. É l sigue obligá ndome
a subir má s.
Más alto.
Más alto.
Me arrastra hacia atrá s, luego me empuja hacia adelante, haciéndome rozar su cara. Hago
una pausa, entendiendo lo que quiere, pero sin estar segura de poder hacerlo. Luego hace
algo salvaje con la lengua y mis ojos se ponen en blanco.
Joder.
Su lengua se pone rígida mientras me deslizo hacia adelante y hacia atrá s, cabalgando su
rostro ahora con seriedad, usando su nariz, boca y barbilla para mi placer. Otro gruñ ido que
suena salvaje sale de él, la vibració n me impulsa má s alto.
“Ahí”, lloro, levantando de nuevo los ojos hacia la cruz. "Oh Dios. ¡Estoy a punto de... soy...
Roman! Grito su nombre con mi liberació n, mis caderas se mueven má s rá pido,
prolongando mi orgasmo. Me obliga a seguir moliendo contra él, sin dejarme parar hasta
que mi cuerpo se debilita.
Me inclino hacia adelante y apoyo las manos en la madera mientras respiro
profundamente. Jadea debajo de mí, su aliento caliente contra mi piel. Mis ojos se cierran.
¿Qué carajo acabo de hacer?
Deslizá ndome fuera de él, me arrodillo a su lado. É l me mira fijamente, su boca y
mandíbula todavía brillan con mi liberació n. Sus ojos buscan los míos antes de limpiar la
humedad con su mano y sentarse.
“No olvides tu dinero”, dice rotundamente, descartá ndome antes de volverse hacia su
teléfono sin decir una palabra má s.
Mi estó mago se toca fondo mientras miro su espalda. En lugar de darle lo que quiere, me
arreglo la ropa y me levanto, obligando a mis rodillas a no tambalearse.
 "Quédatelo." Agito mi mano hacia él. "De todos modos, gano má s que esto en cinco
minutos".
“W
hola el infierno ¿ Estamos aquí? Me quejo, tirando del cuello de mi
camisa de mi cuerpo. Mis tatuajes empiezan a picar con cada persona
que se gira para mirarnos.
No encajo aquí.
Chase dijo que íbamos a algú n lugar nuevo para almorzar, pero esto...
Esto no es lo que esperaba.
Mientras recorremos el laberinto de mesas, Chase me lanza una sonrisa enorme, casi
aterradora, que tiene demasiados dientes para ser real. Nunca cae, incluso cuando sisea: “
Sonríe o te mato. "
Es espeluznante como el infierno y no lo habría apaciguado si no fuera por el hecho de
que matar sale besar porque tiene todos los dientes aplastados. Sin mencionar que ahora
mismo está en modo de trabajo y si Chase Tanner odia algo es que lo jodan cuando está en
modo de trabajo.
Entonces, sonrío ampliamente, entro en su burbuja y le guiñ o un ojo. "Oh, Chase",
murmuro, ignorando a la camarera cuando señ ala una mesa. “¿Está s diciendo que si soy un
chico malo, me besará s ? ”
Su sonrisa cae, su boca se abre, sus mejillas se vuelven rosadas y luego…
Su cabeza se inclina hacia atrá s con una risa brillante y genuina. "Oh, dulce, dulce, bebé
Roman", se ríe. “No me tientes. Sabes que lo haré. En cualquier momento, en cualquier
lugar."
Le lanzo una mirada asesina y me deslizo en mi silla, dá ndole la espalda. "Eres tan
jodidamente molesto". Es literalmente imposible joderlo.
 Chase agradece a la camarera y se toma un segundo má s para apretarle el hombro
mientras le envía una sonrisa deslumbrante antes de sentarse en el asiento a mi lado. “Solo
piensas…”
"¿Qué carajo es este lugar?" Kon ladra, interrumpiéndolo mientras mueve su mirada
enojada entre Chase, la camarera que tocó y la pequeñ a silla de metal en la que se supone
que debe sentarse. "Esto no va a funcionar", gruñ e, cruzando sus brazos carnosos.
Chase se burla y pone los ojos en blanco. Señ ala la silla. "Sentarse."
Y entonces sucede lo má s loco.
Kon se sienta.
Es una de las cosas má s divertidas que he visto en mi vida. Ver a un hombre de má s de
seis pies y medio de altura, construido como un puto tanque, doblarse hasta sentarse en
una silla pequeñ a, todo mientras murmura en ruso.
Ladeo la cabeza mientras el final de su perorata se filtra.
Estúpidas y diminutas sillas destinadas a estúpidos y diminutos estadounidenses. Dirige su
mirada a Chase antes de terminar. Tiene suerte de ser tan jodidamente lindo.
Chase no da ninguna reacció n externa de que entiende las palabras de Kon, excepto un
ligero movimiento de su labio que intenta ocultar detrá s de su menú . Pero considerando
que só lo hay tres cosas en el papel pequeñ o, no me lo pierdo.
Antes de que pueda preguntar por enésima vez qué está pasando entre ellos, aparece
otra camarera con una brillante sonrisa plasmada en su rostro. “¡Bienvenidos a Fox y Hen!
¿Puedo hacer que todos empiecen con las bebidas? ¿Algú n Pellegrino? ¿Quizá s una leche de
coco fría con extracto de melocotó n y guayaba?
Parpadeo.
Y luego parpadeo de nuevo.
Mientras tanto, Kon se mueve incó modo en su pequeñ a silla, con el ceñ o fruncido en
confusió n mientras intenta descubrir có mo no caer. "Té helado", gruñ e.
"Agua para mí", agrego, levantando el labio en una sonrisa educada antes de volver a
mirar el menú . Si es que se le puede llamar así.
“Señ or, lo siento, pero no tenemos té helado. No creemos en la cafeína, distorsiona los
sistemas simpá ticos naturales del cuerpo”.
La cabeza de Kon se levanta de golpe, sus mejillas arden de un rojo brillante bajo su
barba. Su boca se abre, luego se cierra de golpe, só lo para abrirse una vez má s. Ella
retrocede bajo su poderosa mirada. Chase se ríe suavemente, dá ndole una mirada que es
todo cariñ o y encanto de influencer mientras despide a Kon.
“Por favor, disculpe a mi amigo. É l no es de aquí”. Si es posible, la cara de Kon se pone aú n
má s roja ante las palabras de Chase. "Tomaremos tres aguas, por favor".
Ella baja la cabeza y rá pidamente se aleja. Suspiro, hundiéndome má s en mi silla.
Realmente es jodidamente pequeñ o. Apenas cabe en él y no soy tan grande como Kon. Mis
ojos recorren el menú mientras nos quedamos en silencio, só lo el sonido de un restaurante
lleno llena el aire entre nosotros.
Intento concentrarme en las palabras que tengo delante, pero cada vez que empiezo a
leer, mi mente vuelve a la Divinidad. Incluso con ochenta millas y añ os de dolor entre
nosotros, ella todavía me está consumiendo.
Mis dedos se aprietan alrededor del papel, las palabras se confunden mientras visiones
de lo que sucedió en la iglesia el otro día pasan por mi mente. Sin mi permiso, mi polla se
pone rígida en mis jeans y me muevo, tratando de aliviar la presió n.
No funciona y el recuerdo vuelve a recorrer mi cerebro.
El sonido de mi nombre saliendo de sus labios hinchados, su cabeza echada hacia atrá s,
sus uñ as clavá ndose en mi piel, la forma en que suplicó mientras cabalgaba mi cara con
abandono.
Joder , ella era perfecta.
La camarera deja caer tres vasos helados con algú n tipo de guarnició n encima, luego se
aleja rá pidamente, justo cuando mi boca se llena con el sabor del semen de Eve en mi
lengua.
Agarro el vaso, vagamente consciente de la gota de sudor que gotea por mi sien. Inclino
mi cabeza hacia atrá s, tomando un trago del líquido frío antes de asfixiarme rá pidamente y
escupirlo nuevamente en el vaso.
Chase me mira horrorizado y rá pidamente se asegura de que nadie má s haya visto lo que
acaba de pasar. Kon inmediatamente deja su vaso con má s fuerza de la necesaria.
Me limpio la boca con el dorso de la mano, todavía me arde la lengua. "¿Qué carajo es
esto?" Siseo.
Los ojos de mi mejor amigo se estrechan hasta convertirse en finas rendijas. Coge su vaso
y toma un pequeñ o sorbo, luego otro. "Es agua", dice lentamente, como si fuera un estú pido
por preguntar.
"Entonces, ¿por qué es picante?"
 Chase pone los ojos en blanco y vuelve a dejar el vaso. “Es agua mineral, romano. Ha sido
filtrado naturalmente durante má s de treinta añ os por las rocas de los Alpes italianos”. Se
pasa una mano por el cabello, dá ndole de alguna manera el aspecto perfecto y despeinado.
"Honestamente, es como si no tuvieras cultura".
“Soy literalmente puertorriqueñ a”, gruñ o, cruzá ndome de brazos y recostá ndome en mi
silla. Se tambalea bajo mi peso y me tenso, pero aguanta y le doy las gracias en silencio al
universo.
“La mitad”, se burla. "Honestamente, Ro, tu Divinidad se está mostrando".
"¿Qué significa eso?" Kon gruñ e, sus ojos revoloteando entre nosotros dos. Su mano
envuelve su vaso como si fuera a beberlo, pero lo suelta igual de rá pido, con una mirada
abatida en su rostro barbudo.
Sonrío. "Deberías beberlo, Kon". Levanto la barbilla y meto la lengua en el interior de la
mejilla para reprimir la risa. “Te gustaría. Arde como el vodka.
Sus ojos se estrechan. "¿Por qué eso significa que me gustaría?"
"Oh, pobre y lindo cachorro", murmura Chase, su voz condescendiente como el infierno.
Frota su pulgar sobre la muñ eca de Kon y le hace un puchero. “Porque eres ruso. ¿Lo
olvidaste, cariñ o?
Dios, se parece tanto a Oli, da miedo.
Kon tira la mano de Chase como si le hubiera quemado y el hombre rubio a mi lado se
echa a reír. No puedo evitar reírme con él, pero muere rá pidamente cuando pequeñ os
platos de comida son entregados a nuestra mesa con una floritura impropia del restaurante
hipster.
Mis ojos se agrandan mientras contemplan la comida que parece cualquier cosa menos
apetitosa, y mi estó mago hambriento protesta.
"¡Esto se ve increíble!" Chase sonríe a los servidores. “La presentació n por sí sola es cinco
estrellas. Por favor, dígale al chef que no puedo esperar para probarlo todo”.
La camarera má s cercana a él se pone rosa brillante y tropieza con sus palabras durante
diez segundos completos. “Por supuesto, señ or Tanner. Se lo haré saber de inmediato”.
Prá cticamente sale corriendo de la mesa y tropieza con otro miembro del personal antes
de enderezarse y desaparecer detrá s de la puerta de la cocina.
"Probablemente no podía ver má s allá de los corazones en sus ojos", se queja Kon
mientras desliza un pequeñ o plato sobre la mesa, prepará ndose para comer.
 Chase resopla, sin apenas prestarle atenció n al hombre mientras jode su teléfono. Kon
toma su tenedor y, de repente, Chase deja escapar un fuerte chillido y golpea el tenedor
contra el suelo.
"Que-"
"¡No antes de tomar fotografías!" Chase sisea, dejando caer su trasero en su silla. “Me
pagan por comer aquí y compartir mi opinió n honesta. No arruines el ambiente, amigo”.
honestamente es una maldita pérdida de tiempo", espeta Kon, señ alando con un dedo
grueso los platos que Chase está organizando meticulosamente. "No puedo comer esta
mierda".
Muevo la cabeza. “Ni siquiera hicimos el pedido todavía. ¿Qué es?" Apuñ alo una sustancia
viscosa verde con la punta de mi cuchillo y observo có mo se mueve.
Chase me golpea la mano. “Es gastronomía vegana”.
Su sencilla respuesta es tan indiferente que me deja temporalmente sin palabras. Kon, sin
embargo, tiene mucho que decir. La mayor parte en ruso.
"¿Vegano?" Susurra y grita y la vena de su sien se sale, palpitando con ira. “¿Como sin
carne? ¿Me conoces siquiera?
"Sí", se burla Chase. "Sé que morirá s en los pró ximos diez añ os si no comes una verdura
de vez en cuando".
Dejo caer mi cabeza hacia adelante mientras suspiro con resignació n, prometiendo a mi
estó mago que compraré una hamburguesa de camino a casa.
No.
No Hogar.
Divinity Falls ya no es mi hogar. Podría pasar la noche aquí en Mammoth, en el loft con
Chase, pero tan pronto como aparece la idea, la descarto.
Puede que la odie ahora mismo. May desprecia cada elecció n que ha hecho, cada decisió n
que ha llevado su vida por el camino que está tomando, pero no puedo no estar cerca de
ella. No sé por qué. No tiene sentido.
Estar cerca de Eva es como estar demasiado cerca del sol.
Arde y duele, derritiendo mi piel hasta que no soy má s que una dolorosa cá scara de mí
mismo. Es como si mis terminaciones nerviosas estuvieran demasiado expuestas,
demasiado en carne viva. Cada momento con ella retuerce algo dentro de mí, destrozando
las partes má s suaves de nuestro pasado con la ira brutal y el dolor en el que ambos nos
estamos ahogando ahora.
 Y por primera vez en añ os, no sé cuá l es mi posició n con ella.
Cuando nos conocimos, supe lo que ella quería. Sabía lo mucho que quería que la dejara
entrar. Intentó con todas sus fuerzas abrirse camino entre mis grietas, obligá ndome a verla
. Y cuando finalmente lo hice, no podía no amarla. No podía no querer estar con ella cada
segundo posible. Cuanto má s tiempo pasaba amando a Eve, má s empezaba a poder
soportarme.
Pero luego, ella eligió a Isaac antes que a mí .
Ella eligió la Divinidad sobre nosotros .
Y yo-
Yo la elegí .
Incluso cuando me fui, seguí eligiéndola. La amé de cerca y luego la amé de lejos, aunque
la odiaba. Pero ahora, haría cualquier cosa por só lo un día, un solo día, en el que no ame ni
anhele a Evelyn Jean Meyer con cada latido de mi corazó n ennegrecido y tó xico.
"Está en el maldito nombre", espeta Kon, sacá ndome de mis pensamientos. Levanto la
cabeza y lo encuentro a él y a Chase mirando enojados hacia abajo. Los nudillos de Kon
está n blancos mientras agarra sus utensilios como si estuviera listo para clavar el cuchillo
directamente en el ojo de mi mejor amigo.
Y Chase...
Lo miro dos veces. Mi labio se levanta en una lenta sonrisa. Chase parece estar listo para
sacarle la ira a mi jefe. En serio, que se jodan, aquí y ahora. Creo que lo ú nico que falta es un
charco de baba bajo su afilada mandíbula.
" Es. Parte. De. El. Estético !" Puntú a cada palabra con un empujó n puntiagudo al pecho de
Kon. " Come la comida. "
“ ¿Qué es parte de la estética?” Pregunto, tomando un trozo de algo que parece frito y
metiéndolo en mi boca.
"Fox y Hen", gruñ e Kon, sin quitar nunca los ojos de Chase. “¿Por qué le pondrían ese
nombre y luego no servirían carne? No tiene sentido."
Me encojo de hombros y frunco el ceñ o mientras la cosa se derrite en mi lengua, dejando
una textura arenosa. Ni siquiera llegué a masticarlo. "Es algo hipster".
“¿Te parezco un jodido hippie?” —gruñ e, empujando a Chase lejos. "Bien. Me comeré la
comida pero tú me debes una hamburguesa”.
 Asiento y recojo una hoja para masticarla. Sabe a tierra, pero si tenemos que limpiar
nuestros platos para poder irnos, me lo ahogaré de la misma manera que me ahogo mis
palabras con mi padre. Fá cil. “Tú también me debes una. Y patatas fritas”.
Chase suspira. "Es como alimentar a la fuerza a los bebés, lo juro por Dios".
Le lanzo una mirada. "Algunas personas lo considerarían un abuso".
Se mete un poco de sustancia viscosa verde en la boca con un zumbido feliz que me da
ganas de vomitar. “Esa gente no crió a Oli. Hacer que comiera cuando era bebé era como
sacarle los dientes a un rottweiler rabioso”.
"Hablando de Oli", digo arrastrando las palabras, todavía irritada por el espectá culo de
mierda de la otra noche. “Necesitas controlar mejor a tu hermana, Chase. Ella está lo... Me
detengo justo antes de decir que estoy perdiendo el control. Trago bruscamente. “Está
buscando al monstruo del lago Ness en Barry's. Me preocupa que se ahogue”.
É l resopla, pasando del plato verde ahora vacío a algo que creo que podría ser una
ensalada. Es difícil saberlo con los extrañ os trozos marrones encima. Toma un tenedor
colmado y limpia el plato de un bocado. Sus ojos se ponen en blanco mientras gime.
"Joder, amo a Fakeun".
Y ya terminé.
Dejo caer mis utensilios y aparto todo excepto el agua picante que sorprendentemente
está creciendo en mí. Tiene tanta gas que casi puedo convencerme de que es cerveza.
"Y sé todo sobre Nessy". Le lanzo una mirada inquisitiva. “Por favor, dime que cuidará s
esto hasta que averigü emos la situació n de la piscina. No quiero otra catá strofe de animales
muertos como la tienda de mascotas. No puedo seguir enviá ndolos a todos a California. Me
está costando demasiado”.
La boca de Kon se abre. “Pero murieron”, señ ala. "En realidad, no enviaste los ratones a
California".
"Obviamente", murmura Chase. “Pero me costó miles de dó lares reemplazar todo para el
Sr. McTavish y mil dó lares extra para evitar que le dijera a Oli lo que realmente pasó . El
viejo murciélago es sorprendentemente bocazas”.
"Chase", suspiro, cuestionando sus facultades por millonésima vez en todos los añ os que
lo conozco. “Dime que sabes que Nessy en realidad no está en el lago. Dime que sabes que
ella imaginó todo lo que vio. ¿Tu sabes eso, verdad?"
 Chasquea la lengua e inclina los hombros. “¿Quién puede decir lo que vio, hmm? Ademá s,
por lo que escuché, Eve saltó directamente para ayudarla, por lo que Oli no puede ser el
ú nico que vio a la bestia”.
Gruñ o, mirando hacia otro lado. No quiero pensar en ella ni en su aspecto cuando la vi
salir del lago después de que fingí entrar.
Tenía la intenció n de hacerlo, de verdad lo hice, pero tenía que asegurarme de que
estuvieran bien. Era media noche y cualquier cosa podría haber pasado. Podría haberse
ahogado. Oli podría haber sugerido un concurso de contener la respiració n o alguna otra
mierda al azar que sin duda habría hecho que los mataran a ambos. Necesitaba asegurarme.
Fue un error.
Debería haber entrado.
Porque cuando Eve sacó su cuerpo chorreante del lago, mi camiseta se pegó a su forma
desnuda como una segunda piel, su cabeza echó hacia atrá s mientras reía libremente, yo...
La ansiaba de nuevo.
Es demasiado hermosa para su propio bien.
Lo odio.
La odio.
La odio muchísimo.
La amo muchísimo.
"¿Có mo te va en casa de tu papá ?" Pregunta Kon, su voz es má s suave de lo que creo
haber escuchado jamá s.
Chase le señ ala con una cuchara. "No llames papá a ese idiota". Me dirige una sonrisa
llena de dientes y deja caer su brazo sobre mis hombros, acercá ndome a su costado. "Soy
má s papá que ese idiota".
Le hago caso omiso. No se equivoca, pero prefiero morir antes que confirmar sus delirios.
"Está bien", resoplo, mi mandíbula hace tictac, mi mirada fija en la mesa.
" Correcto ", dice Chase arrastrando las palabras. "Y Kon me chupará la polla esta noche".
Kon escupe su agua ante eso y de mala gana me encuentro sonriendo a pesar del caos que
arrasa dentro de mí. Juro que Chase se ríe como una niñ a pequeñ a ante la expresió n de
sorpresa en el rostro de Kon.
Al hombretó n le toma unos segundos parpadear antes de quitá rselo de encima y girarse
hacia mí, ignorando a Chase por completo. "En serio. ¿Có mo está s? Dijiste que Isaac se
había ido, así que eso deja solo...
 "Solo tú y ella, que no será nombrada". Chase palidece y se tira del labio, mirando a
cualquier parte menos a mí. "Seguro seguro. ¿Có mo es eso? Quiero decir, ¿có mo está ella ?
¿Sigue bien? ¿Todavía desnuda... quiero decir, todavía haciendo su trabajo o lo que sea?
Sus manos se agitan en el aire y estoy feliz de verlo desintegrarse. Pero luego sus
palabras llegan lentamente y la ira me inunda una vez má s.
"Si por trabajar ", escupo, "te refieres a quitarse la ropa y follarte por el mundo, entonces,
sí. Ella todavía está trabajando ”.
"Cristo en la cruz", dice Chase, empujando agresivamente los platos. "No puedo hacer
esto".
"¿Hacer lo? ¿Escuchar a tu amigo hablar sobre lo que le molesta? Kon tsks. "No seas tan
egoísta, mocoso".
Chase farfulla, ahogá ndose con la lengua mientras sus pupilas prá cticamente se dilatan.
“¿Eso es… qué? No, eso no es... ¿cómo me acabas de llamar? "
Kon se encoge de hombros, sonriendo. "Exactamente lo que eres".
Chase se recuesta en su silla, murmurando para sí mismo. "Joder, eso no debería ser tan
caliente, pero ahora estoy duro, y en este estú pido restaurante con estú pida comida para
conejos tengo una estú pida erecció n".
Me inclino hacia su espacio. "¿Oye, Chase?"
É l murmura un sí a medias, todavía mirando su basura.
"¿Recuerdas cuando te masturbaste con Eve?" Un escalofrío recorre mi espalda ante las
palabras y brevemente considero la idea de asesinar a mi mejor amigo, pero tiene el efecto
deseado.
Se gira hacia mí y sus ojos revolotean entre los míos. "¡Lo siento mucho!" el llora. “Por
favor no me mates. Sé que es toda tuya y toda esa mierda, pero, amigo, te juro que no lo
sabía.
Me inclino hacia atrá s y lo despido. “No importa. Ella ya no es mía. Puedes hacer lo que
quieras con esa perra.
Mentiras. Mentiras. Tantas mentiras que saben a á cido en mi lengua.
"¿Qué pasó ?" Kon gruñ e, cruzando sus grandes brazos tatuados sobre la mesa mientras
se inclina hacia adelante. "En serio, ¿qué está pasando?"
No soy alguien que habla de mis sentimientos ni se abre. Ni siquiera con estas dos
personas, mis mejores amigos, mis ú nicos amigos. Las dos personas que saben todo sobre
mí. Cada detalle oscuro y arenoso, desde una infancia jodida hasta perderla, pasando por la
adicció n y la falta de vivienda. Me han acompañ ado a través de todo.
Pero eso no hace que abrir las heridas sea menos horrible. No hace que decirles cuá n
oscuros y jodidos son mis pensamientos sea menos aterrador.
Sin embargo, es la mirada suave en los ojos de Kon, la que me recuerda que sabe
demasiado, que me ha ayudado en muchas cosas, la que finalmente me hace quebrar.
"Eva es el puto Isaac".
Cuatro palabras y es como si hubieran lanzado una bomba aquí mismo, en medio del
restaurante. Tengo que agarrar el brazo de Chase para mantenerlo en su silla cuando
intenta explotar.
“¿Qué carajo? ", grita en un susurro, con los ojos muy abiertos y los puñ os apretá ndose y
abriéndose. A Kon no le va mucho mejor y dejo escapar un largo suspiro, pasá ndome las
manos por el pelo.
Sí, así es má s o menos como pensé que sería.
"Pyro", murmura Kon, con la garganta agitada. "No se puede dejar caer algo así sin dar
detalles".
Así que les informo de todo lo que ha sucedido desde que regresé, sin dejar nada fuera.
Aunque no sea por otra razó n má s que para finalmente sacarme esta mierda del pecho para
no sentir que me estoy asfixiando má s.
Para cuando termino, hemos bebido seis vasos de agua picante y Chase está
prá cticamente sentado en mi regazo, está muy cerca. Parece que Kon está listo para matar a
alguien y, sinceramente, no estoy seguro de quién es. Eva, Isaac o yo.
"No deberías haberla chantajeado", gruñ e, chasqueando la lengua en señ al de
desaprobació n. “O la grabaron sin su consentimiento”.
"Sorprendentemente", murmura Chase incó modo. "Estoy de acuerdo con el gran cabró n".
Mi boca se abre. "Su consentimiento es frotar su coñ o para extrañ os en Internet", siseo,
mis dedos cavan hendiduras en mi teléfono como si pudiera sentir el video quemando a
través del plá stico. "Si no quiere que la graben, no debería ponerse delante de la cá mara".
"Eso no es lo mismo y lo sabes". Le pongo los ojos en blanco, pero él me ignora. “No
grabaste en pantalla el contenido que ella creó . Grabaste su rostro, su cuerpo, su
configuració n, mientras estaba en su casa, su espacio seguro”.
Me burlo. "Ese lugar no es seguro".
Debería saberlo mejor que nadie.
 Kon se aclara la garganta. "Volvamos a la parte de Isaac". Me estremezco de repulsió n.
"¿Has considerado que tal vez está manipulando a Eve para esto..." Se interrumpe, su mano
se agita como si estuviera buscando la palabra. Chasquea los dedos y junta las cejas.
Chase mueve la cabeza como si hubiera encontrado lo que Kon estaba buscando. "Farsa."
Kon sonríe. "Farsa. Sí. Farsa de una relació n”.
Lo había considerado. De hecho, la fuerza o la manipulació n fue lo primero que
consideré. Es lo que me trajo a casa. Eso, ademá s de su cá mara, realmente pensé que Isaac
estaba detrá s de todo. Pero luego los vi juntos. Vi la forma en que sus ojos lo siguieron por
la habitació n. La forma en que ella se ilumina cuando él la mira. Vi la forma en que se inclina
ante Eve, algo que no pensé que fuera capaz de hacer.
Isaac es más suave con Eva y Eva…
Sacudo la cabeza. “Eve es una participante dispuesta. Confía en mí. Un participante muy
ruidoso y muy dispuesto ”.
"Oh, mierda", gime Chase. "Los has oído follar, ¿no?"
Hago una mueca, moviendo la cabeza. Quería suicidarme esa noche. Literalmente salta
del maldito techo só lo para detenerlo. El sonido de sus gritos, su mano en su trasero, sus
gruñ idos. Era como atravesar el infierno con las uñ as.
Por un momento, só lo un breve momento, pensé que la estaba golpeando. Pensé que no
era consensuado.
Entonces, escuché sus gemidos comenzar. La escuché suplicar por más .
"Maldita sea, mírate", murmura Kon. “Parece que vas a enfermarte. Si es tan malo, ¿por
qué no te vas? Déjala hacer lo que quiera y vuelve a casa. Obviamente está feliz”. É l se
encoge de hombros. "Tal vez deberías dejarla en paz".
Chase hace un fuerte sonido de desacuerdo. "Yo digo, a la mierda eso". Lanzo mis ojos
hacia los suyos justo cuando sus labios se levantan. "¿Por qué ella debería ser feliz cuando
tú eres tan jodidamente miserable?"
"No soy-"
"Lo eres, y no interrumpas a papá cuando estoy hablando..."
“No te llames papá …”
"Como decía", sisea lentamente. "No te vayas só lo para hacerle la vida má s fá cil".
Pongo los ojos en blanco. "Entonces, ¿qué sugerirías?"
Su sonrisa es maníaca y me recuerda mucho a su hermana. " Quédate y hazle la vida má s
difícil".
 "No", comienza Kon. “No creo que sea una buena…”
“¿Cuá ndo empezará n todos a aprender a no interrumpirme cuando hablo? Tan grosero."
Se pone de pie de un salto, saca unos cuantos billetes de su cartera y los arroja sobre la
mesa.
"Pensé que te estaban pagando por comer aquí", me burlo.
"Sí, pero la comida apestaba y hablaste de follarte a tu hermana durante una hora.
Merecen alguna compensació n”.
“Ella no es mi hermana…”
"De todos modos", me hace un gesto para que se aleje, descartando mi protesta, "digo, le
hacemos la vida realmente incó moda para que pueda saber có mo se siente".
“¿Có mo se supone que debo hacer eso?”
No puedo creer que lo esté entreteniendo, pero la idea de que Eve esté incó moda y
miserable me marea extrañ amente.
Chase sonríe y mueve las cejas. "Hagamos una fiesta en Divinity como en los viejos
tiempos".
"C algunos en, Clo” murmuro . "Tu lo tienes." Trazo los nú meros en el papel y
observo có mo se mueven sus labios mientras intenta en silencio descifrarlos
en su cabeza. "Escríbelo." Suspira, pero levanta el lá piz para garabatear el
problema y su lengua se desliza entre los dientes mientras se concentra.
Incliná ndome hacia atrá s, paso mis dedos por mis rizos, atrapando los enredos hasta el
final. Clover normalmente no llega tan tarde, pero como Willa trabaja horas extras, no tiene
a nadie que la recoja y prefiero que no camine a casa por la noche. Incluso si Divinity es una
ciudad pequeñ a, no es inmune a los pelos de punta. Debería saberlo mejor que nadie.
Entonces, estoy esperando hasta reunir el coraje para pedirle a Roman que la lleve a casa.
Su madre adoptiva sufrirá un infarto si descubre que Clover iba en la parte trasera de una
motocicleta, pero, aparentemente, no tiene coche. Y como no tengo uno, no puedo llevarla.
Quizá s pueda llamar a Oli y preguntarle.
"Lo tengo, señ orita Evie", dice Clover en voz baja, llamando mi atenció n. Parpadeo y me
doy cuenta de que había estado mirando la pared.
"Lo siento", murmuro, dá ndole una mirada culpable. "Mi mente está por todos lados esta
noche".
"Está bien." Yo sonrío. Es demasiado dulce para su propio bien. Escaneo rá pidamente el
papel, revisando dos veces su trabajo antes de asentir con orgullo.
"Es posible que ya no necesites tutoría si sigues así". Toco el papel y una sonrisa oculta
curva sus labios. "O tal vez aceptes mi trabajo". Incliná ndome hacia ella, golpeo su hombro
con el mío, dejando escapar una pequeñ a risa para que sepa que le estoy tomando el pelo.
"No sé nada de eso", dice, colocá ndose el cabello detrá s de la oreja. Tan pronto como
llegó aquí, le quité la trenza, dejando que su cuero cabelludo descansara. Nunca había visto
a nadie tan agradecido y eso me rompió el corazó n.
 No sé có mo ayudarla, có mo alejarla de esa mujer. No sé qué pasa en su casa, pero me
imagino que no es bueno. Si Willa es tan mala como lo es en pú blico, ¿có mo es en casa
cuando nadie la mira? No entiendo có mo esa mujer llegó a convertirse en madre adoptiva.
Tomo nota mental de hablar con Isaac al respecto. É l sabrá qué hacer.
Mi corazó n se hunde al pensar en él. No he hablado mucho con él desde que se fue. No le
gusta enviar mensajes de texto y siempre está demasiado ocupado para hablar por
teléfono, por lo que nuestras conversaciones son breves, si es que suceden.
Pero puedo sentir su necesidad filtrá ndose a través de sus mensajes cuando los envía.
Incluso si no lo dice explícitamente, sé que me extrañ a tanto como yo a él.
La culpa me arañ a las entrañ as. He cruzado tantas líneas con Roman mientras Isaac
estaba fuera. É l nunca puso una etiqueta a nuestra relació n, pero sé que somos lo
suficientemente exclusivos como para que no me permitan montar la cara de otro chico.
"EM. ¿Evie?
Parpadeo, la realidad golpea a mi alrededor. Dá ndole a Clover una sonrisa tensa, abro la
boca para decir algo. Antes de que pueda decir una palabra, la puerta se abre y mi atenció n
se dirige hacia ella.
Una parte estú pida de mí casi espera ver a Roman, o tal vez a Isaac, aunque se supone
que no estará en casa hasta dentro de unos días. Pero cuando Kevin se queda ahí, me
desinfla.
Los ojos de Clover se abren y se acerca a mí. Apoyo mi mano en su hombro, tratando de
calmarla. Se pone ansiosa cuando está rodeada de extrañ os. Incluso si sabe quién es Kevin y
lo ve en la iglesia, no tiene interacciones reales con él. É l todavía es un extrañ o para ella, y
me levanto de un salto, moviéndome entre ellos.
Salta sobre las puntas de sus pies, su rostro emocionado mientras se seca la frente
sudorosa con el dorso de su mano. "No me dijiste que había una fiesta esta noche", dice, sin
una suave reprimenda en su voz. Abro la boca para preguntarle de qué está hablando, pero
continú a. "¿Quieres ser mi cita?"
Parpadeo hacia él. “¿De qué partido está s hablando?” No puedo ocultar la irritació n en mi
voz, pero no creo que él se dé cuenta.
“La fiesta en tu casa”. Presionando su dedo índice sobre sus gafas, se las mete en la nariz,
una sonrisa torcida divide su rostro. “De todos modos, sobre la fecha…”
 "¿Mi casa?" Doy un paso adelante, pero me detengo para no acercarme má s. Mirando por
encima del hombro a Clover, encuentro sus ojos aú n má s abiertos que antes y su rostro
pá lido.
“¡Oh, es enorme! Hay tanta gente allí. Parece muy divertido”.
Respiro profundamente y me pellizco entre los ojos. Romano. El maldito Roman está
dando una fiesta en la casa, sin decírmelo. No es que mis objeciones le hubieran hecho
repensar algo.
Mierda. Isaac me va a matar cuando se entere.
El cuerpo de Kevin se mueve hacia arriba y hacia abajo, como si no pudiera contener su
emoció n. "¿Bien?"
"¿Qué?" Respiro, mi molestia aumenta aú n má s.
"¿Mi cita?" Me mira expectante y aprieto los dientes.
“¿Qué está s haciendo aquí?” Pregunto, sacudiendo la cabeza, tratando de descubrir qué
carajo hacer. ¿Ir y romperlo? ¿O quedarme aquí y fingir que no me doy cuenta de lo que
está pasando?
"Estuve allí pero no pude encontrarte, y Roman dijo que estabas aquí, así que corrí
hacia..."
Dejo de escucharlo balbucear y miro a Clover. Todavía parece nerviosa, pero hay un brillo
en sus ojos, uno que reconozco.
Libertad.
"De todos modos", suelta una carcajada, llamando mi atenció n. “Acerca de la fecha…”
"No esta noche." Volviéndome hacia Clover, ignoro su balbuceo y agarro su brazo. "Ven
conmigo por favor."
De mala gana, se pone de pie y me sigue mientras paso junto a Kevin y atravieso la iglesia.
Su mano envuelve fuertemente la mía cuando salimos, dejando que la luna me guíe a casa.
No es que lo necesitaría con la cantidad de luces, autos y mú sica que salían de la casa.
Isaac realmente va a matarme.
¿Roman siquiera pensó en Isaac antes de decidir hacer esto? Resoplé para mis adentros.
Probablemente. Probablemente sea una de las razones por las que decidió hacerlo. Y
molestarme fue só lo la guinda de todo.
Casi la arrastro, obligá ndola a moverse má s rá pido de lo que sus cortas piernas pueden, y
subo los escalones del porche. La puerta ya está abierta, dá ndonos la bienvenida a una casa
bulliciosa y llena de extrañ os.
 La mú sica suena a todo volumen y las paredes vibran con el bajo. Escaneo el mar de
gente, buscando un imbécil grande y tatuado. En lugar de encontrarlo, veo a mi mejor
amiga bailando, con una botella en la mano mientras se ríe con su hermano mayor.
Sosteniendo firmemente la muñ eca de Clover, la arrastro conmigo entre la multitud,
apuntando a Oli y Chase. Ella me ve primero, echa la cabeza hacia atrá s y deja escapar un
grito agudo.
“¡Ya era hora de que llegaras aquí!” grita por encima de la mú sica, su rostro se ilumina
mientras toma un largo trago de alcohol.
"Hola, Eve", dice Chase, sin dejar que sus ojos se detengan en mí por mucho tiempo.
Entrecerro el mío hacia él, ignorando la forma en que se está moviendo, como si estuviera
listo para salir disparado.
"¿Dó nde está ?" Gruñ o, pero él se encoge de hombros.
"¿OMS?"
“Chase, no me jodas ahora. ¿Dó nde está ?"
"¿Quién es tu amigo aquí?" pregunta, ignorando mi pregunta y dirigiendo su atenció n a
Clover a mi lado. Ella chilla y se inclina detrá s de mí, pero siento que mira a mi alrededor,
hacia él.
"¡Perseguir!" Parpadea, sus ojos azules, del mismo tono que los de su hermana, se abren
cuando me mira y luego rá pidamente los aparta de nuevo. "Dó nde. Es. ¿É l?"
"No lo sé", resopla. "No soy su guardiá n".
"Relá jate, puta", grita Oli.
Clover jadea y retrocede un paso. “Idioma”, murmura. Chase deja escapar una risa baja.
"Bueno, ¿no eres una cosita linda?"
"Ella tiene dieciséis añ os", espeto.
Su sonrisa cae inmediatamente mientras gira sobre sus talones. "¡Adió s!"
"Diviértete", se queja Oli.
“Isaac…”
"Nunca lo sabré", dice, sonriendo mientras choca su cadera con la mía. “Está fuera de la
ciudad. No es como si tuviera una cá mara en casa o algo así”. Ella se ríe ante la idea, pero mi
cara permanece seria, mi estó mago todavía en un nudo apretado.
No, no tiene cá maras en la casa. Si lo hubiera hecho, ya se habría enterado de mi uso de
cá maras y me habría matado. Pero todavía tiene maneras de descubrir las cosas, y
definitivamente lo descubrirá .
 "Só lo necesito hablar con él", murmuro.
"Mira afuera", respira Oli de mala gana, pasando la mano por su peluca rosa intenso.
"Probablemente esté fumando".
"Estar dentro no lo ha detenido antes", me quejo mientras llevo a Clover hacia el sofá . Es
sorprendentemente libre, así que la empujo suavemente hacia abajo. "Quédate aquí.
Volveré, ¿de acuerdo? Sus ojos marrones son enormes mientras asiente, su cabeza apenas
se mueve.
Es toda la confirmació n que necesito antes de alejarme entre la multitud, apuntando a la
puerta principal. Si no está ahí afuera, tendré que buscar entre la gente que llena mi casa
hasta encontrarlo.
Entonces le daré un puñ etazo en la polla por hacer esto.
El aire es fresco contra mi piel acalorada cuando salgo. Mi cabeza gira y mis ojos exploran
el porche vacío. Hay gente junto a Barry's, algunos merodeando por el columpio, pero no
hay nadie en el porche.
Casi nadie.
Mi mirada se fija en la punta roja ardiente antes de notar su enorme sombra escondida
en la oscuridad. Sus antebrazos está n apoyados en la barandilla y su cuerpo inclinado sobre
ella. Parte de mi fuego anterior se desvanece cuando doy un paso adelante, deteniéndome
ante el clic de su encendedor, la llama cobra vida e ilumina su rostro.
"¿Ro?"
La oscuridad nos envuelve de nuevo mientras la vida brillante de color naranja se apaga.
Mi cuerpo se siente demasiado pesado para moverme mientras lo veo dejar que la llama
cobre vida antes de dejar que se apague nuevamente.
"¿Qué está s haciendo?"
Nada. Ni siquiera una mirada hacia mí por encima del hombro. Es como si yo no existiera,
como si mis palabras no fueran má s que el viento.
Doy otro paso vacilante hacia adelante, prepará ndome para lo que sea que esté a punto
de decir. Pero, aun así, permanece en silencio. Cuando llego a él, apoyo los codos en la
barandilla a su lado, dejando que la vieja madera se asiente en algo muy profundo dentro
de mí.
"¿Por qué está s aquí?" Susurro, mi atenció n se centra en una chica no mucho mayor que
yo que chilla mientras huye de un chico. É l la agarra y la arroja sobre su hombro,
haciéndola soltar una profunda carcajada. La vista calienta mi pecho, pero no es suficiente
para derretir al hombre helado a mi lado.
"¿Por qué eres?" Su voz es ronca, como si no hubiera hablado en mucho tiempo. O tal vez
sea por los cigarrillos que sigue fumando sin parar. De cualquier manera, su profunda
aspereza me hace algo estú pido.
"Te estaba buscando."
Las palabras caen antes de que pueda detenerlas. Hay verdad en ellos, verdad que ambos
sabemos. Lo estaba buscando . Nunca paré. Desde el día que se fue, he pasado todos los días
buscando el sentimiento que solo él puede brindarme, y ahora que ha regresado...
No es lo mismo.
"Me encontraste."
Lo miro fijamente, permitiéndome asimilarlo por completo por lo que parece la primera
vez. "¿Hice?"
Su mirada se desliza hacia mí y siento como si estuviera cayendo. Voy má s y má s abajo
por la madriguera del conejo, sabiendo que cuando aterrice, todo lo que quedará será él.
Lo aspiro. Humo y cuero. Es nuevo, pero el mismo reconfortante aroma puramente
romano sigue ahí. Nunca se irá .
Está grabado en mi alma. Lo reconocería en cualquier lugar.
“¿Por qué hiciste esto?” Susurro, las palabras tienen má s peso del que deberían.
¿Por qué volviste?
¿Por qué me dejaste amarte si sabías que te irías?
¿Por qué te fuiste?
¿Por que te fuiste?
Lentamente, se lleva el cigarrillo a los labios mientras mira a los pocos asistentes a la
fiesta en el patio. "¿Qué?" Su mirada permanece fija hacia adelante, su rostro inexpresivo.
Vete , casi espeto, pero me detengo. "Organiza la fiesta", digo en su lugar. É l suelta una
carcajada y sacude la cabeza.
"Porque podría".
No es la respuesta que esperaba. No es la respuesta que quería. Y, aunque sé que está
hablando de la fiesta, hay algo en ella que parece la respuesta a todas mis preguntas
internas.
¿Por qué te fuiste?
Porque podría.
 ¿Por qué me dejaste amarte?
Porque podría.
¿Por qué volviste?
Porque. Pude.
"Vamos a meternos en problemas", murmuro, y él suelta otra risa entrecortada.
"Eres." Su mirada me encuentra de nuevo y mi respiració n se entrecorta. En lugar de
sentir lo que sea que soy, sonríe y es pura arrogancia.
Su mano se levanta mientras se lleva el cigarrillo a los labios nuevamente. "Te dije que
renunciaras". Intento quitarle el cá ncer de las manos, pero antes de que pueda reaccionar,
me agarra la muñ eca.
Mis ojos se abren cuando él me empuja hacia atrá s hasta que golpeo la pared, mi aliento
se queda atrapado en mis pulmones mientras lo miro fijamente. Me sigue, acercando su
cuerpo lo suficiente como para que pueda sentir su calor abrasador. El cigarrillo cuelga de
sus labios, sus ojos son una llama oscura que me quema hasta lo má s profundo.
Pero es el ligero temblor de su mano, el escalofrío que recorre su columna, el trago
profundo que hace que su nuez se mueva...
Son esas cosas las que me hacen reflexionar.
"No iba a lastimarte", respiro, tratando de soltar mi muñ eca de su agarre. Se aprieta, su
mandíbula se tensa mientras su expresió n cambia.
"Ya lo hiciste."
Aparta mi mano y la dejo caer sin fuerzas a mi costado. La honestidad de sus duras
palabras me apuñ ala el corazó n. Con la mano que acababa de sostener la mía, se la lleva a
los labios, pellizcando el palo blanco entre sus dedos, su cuerpo todavía demasiado cerca
del mío.
"Lo siento", espeto, mi corazó n sangrante dando bandazos en mi garganta. "No sé qué
hice para que me odies".
"¿No?" Deja escapar una risa sin humor y presiono mi espalda con má s fuerza contra la
pared, mis uñ as se clavan en la madera.
"¿Que puedo hacer para arreglarlo?" —digo con voz á spera, y sus labios se curvan en una
sonrisa malvada.
"Es demasiado tarde", murmura. Sacudo la cabeza, sin permitirme creer esas palabras.
No es demasiado tarde. No puede ser.
No puedo perderlo de nuevo.
 "Por favor", gemí. "Yo haría cualquier cosa."
Su ceja se levanta, la misma sonrisa se extiende por su rostro. "¿Cualquier cosa?"
Trago fuerte mientras asiento, fortaleciendo mi columna con una fuerza que no siento.
Pero es verdad. Ahora que lo tengo de vuelta, haré cualquier cosa para conservarlo. Me
desangraré por él. Incluso esta versió n jodida del hombre que una vez conocí. É l es
diferente, pero yo también. Tal vez se supone que esta nueva versió n de Roman se ajuste a
mi nueva versió n.
Tal vez no estemos destinados a ser lo que alguna vez fuimos, pero tenerlo en mi vida,
incluso así, es mejor que nada.
Lentamente, acerca el cigarrillo a mi cara, con los ojos pegados a la punta de las brasas
brillantes como si estuviera bajo su hechizo. Pero estoy paralizado por él. Por la tensió n
grabada en su rostro brutalmente hermoso, cada mú sculo tenso, preparado para la
imprudencia de esto.
A só lo un suspiro, se detiene, dejando que el calor abrasador baile su advertencia a lo
largo de mi piel. Finalmente, sus ojos se fijan en los míos, la luz naranja se refleja en ellos,
pintá ndolo má s demonio que hombre.
“¿Arderías por mí, hermanita?”
Me quedo sin aliento y mi mandíbula se afloja mientras la amenaza de sus palabras
permanece en el aire. Sin mi permiso, mi mano se levanta y rodea su muñ eca. Levanta la
frente y observa có mo lo acerco má s, poniéndome de puntillas y dejando que el calor me dé
má s valentía de la que jamá s había sentido.
" Lo que sea ", respiro, mi voz es un susurro apenas visible.
Observo mientras retira su mano, mis dedos todavía alrededor de su muñ eca. Se lleva el
cigarrillo a los labios e inhala una profunda bocanada de humo. Lentamente, baja la boca,
dejando que sus labios rocen los míos.
Mi boca se abre y él exhala, haciéndome respirar el humo. Arde mientras baja por mi
garganta, llena mis pulmones y hace que mis ojos se llenen de lá grimas.
Dejando que mis ojos se cierren, libero el humo con un aliento fantasmal. Su cuerpo está
tan caliente, tan duro contra el mío. Apoya su puñ o en la pared al lado de mi cabeza
mientras se inclina má s, invadiéndome por completo.
La anticipació n se arremolina en mi estó mago mientras espero su beso abrasador. A
continuació n, sonríe contra mí y una risa oscura lo abandona.
"Está s tan desesperada", susurra, sus labios moviéndose contra los míos. "Es patética."
 Mis ojos se abren de golpe y mi boca se abre por la sorpresa. Moviendo mis manos hacia
su pecho, lo empujo lejos. Retrocede un paso y deja escapar otra risa baja mientras se lleva
el cigarrillo a los labios para dar la calada final.
"Jó dete", escupo.
“Mírate, usando un lenguaje de niñ a grande”, la reprende. “¿Qué diría papá querido?”
Una mueca de desprecio cruza mi cara y me giro hacia la puerta, necesitando alejarme de
él. ¿Có mo puede ser tan perfecto en un momento y tan exasperante al siguiente?
"No olvides envolverlo cuando te folles a alguien esta noche", me llama, obligá ndome a
detenerme abruptamente.
Girando lentamente hacia atrá s, mis manos se cierran en puñ os a mis costados. "Eres un
jodido idiota, Roman". É l sonríe, encogiéndose de hombros mientras desliza sus manos en
sus bolsillos.
"Solo cuido de ti, hermanita".
Dios, quiero darle un puñ etazo. Quiero robarle ese maldito encendedor que lleva en el
bolsillo y prenderle fuego con él.
"Como sea", murmuro, moviéndome para volver a entrar. Pero, de nuevo, su voz me
detiene.
"Asegú rate de usar auriculares también esta noche", dice, y mi mandíbula se tensa. "A
menos que quieras oírme follando mejor con alguien".
Entonces, ¿así es como quiere jugar?
Sonrío mientras lo miro por encima del hombro. É l lo devuelve, con una nota burlona en
su expresió n. “Que empiece el juego, hermano mayor. Juego. Maldito. En ."
R everberaciones de el Los graves pulsan a través de mi cuerpo cuando entro a la
casa, las sombras bailan a lo largo de las paredes. Chase u Oli deben haber traído
luces porque cada rincó n está bañ ado por un caleidoscopio de color, que da vida a
la casa, a menudo oscura. Es como si estuviera viendo todo por primera vez, como si este
no fuera el lugar donde crecí.
Un cuerpo duro choca contra mi espalda, y doy un paso hacia adelante, gruñ endo.
Mirando por encima del hombro, encuentro a Roman sonriéndome. Se inclina má s cerca y
dice en voz baja: —¿Qué te pasa, Goldie? ¿Tienes dudas?
Levanto mi dedo medio antes de correr hacia la cocina, el sonido de su risa profunda me
persigue entre la multitud.
Si voy a hacer esto, sea lo que sea, necesito alcohol.
Mucho de eso.
"¡Ahí está ella!" Oli llora, sosteniendo en el aire una botella diferente de la anterior, con el
puñ o apretado alrededor del cuello. Sigue un coro de vítores, todos de gente que no
conozco. Chase aparece de la nada con una botella de agua en la mano. "Este es mi mejor
amigo, todos ustedes". Ella tropieza hacia mí, con su peluca torcida, pero con una amplia
sonrisa en su rostro mientras pasa su brazo libre alrededor de mis hombros.
"Agua, Oli", la regañ a Chase, tratando de quitarle el licor. Ella lo mantiene fuera de su
alcance y parece descontenta.
"Déjame en paz." Ella tropieza má s conmigo, su brazo se aprieta para mantenerse
erguida. "Estoy bien, Chase".
"Lo parece." É l le da una mirada penetrante a su estado de ebriedad.
“¡Dios, eres tan autoritario! ¡Déjame ser libre!
 Me río, alcanzando la botella en las manos de Oli. Ella gruñ e, suena molesta, pero me deja
aceptarlo. Lo presiono contra mis labios e inclino mi cabeza hacia atrá s, dejando que el
líquido á spero baje por mi garganta. Un grito de batalla la abandona y su puñ o golpea el
aire.
Después de eso, el alcohol fluye libremente y pierdo la cuenta de cuá nto bebo, de lo que
bebo. Lo ú nico que sé es que en algú n momento termino en medio de la sala de estar, con
Oli a mi lado, bailando mientras la mú sica nos atraviesa.
Mis dedos trazan un camino a lo largo de las curvas de mi cuerpo, deslizá ndose por mi
cabello, acariciando con toques deliberados y lá nguidos. Los mechones caen en cascada por
mi espalda en una larga y rizada cascada rubia. Con la cabeza girando de un lado a otro, se
despliega una sonrisa que se estampa en mi cara, negá ndose a caer.
La libertad recorre mi cuerpo con una carga eléctrica tan salvaje que casi puedo olvidar
quién soy y dónde estoy. No es como la libertad que siento cuando veo la cá mara o cuando
corro por la calle en bicicleta. Es má s que eso.
Es la verdadera libertad que só lo la rebelió n imprudente puede causar.
Mi corazó n late salvajemente con la dolorosa necesidad de aferrarme a este momento
fugaz, de no dejar que se escape entre mis dedos. En este momento, este momento sagrado,
demasiado ruidoso y demasiado brillante rodeado de extrañ os en una casa que no es la
mía, soy más que libre. He trascendido quién era y descubrí quién siempre debí ser.
Y, por primera vez en mi vida, finalmente siento mi verdadero yo: seguro, vibrante y
completamente vivo.
Escaneando la fiesta, busco a Roman, pero es difícil distinguir dó nde está con lo borrosa
que se ha vuelto mi visió n. "¡Me encanta esta canció n!" Oli grita por encima de la mú sica y
yo me río.
"Ni siquiera sabes qué es", le respondo, y ella se encoge de hombros y se lleva la botella a
los labios. Mi cabeza cae hacia atrá s, una risa brillante me abandona mientras mis ojos se
cierran. Con el cuerpo todavía balanceá ndose al ritmo de la mú sica, me dejo llevar por el
ritmo, por el latido unido de la multitud que me rodea.
Pero luego miro a mi alrededor otra vez, queriendo encontrar a la persona que se
destaque entre todos. No debería, no es má s que una mancha oscura en el vibrante mundo
que me rodea, pero mi corazó n se hunde cuando no lo encuentro por ningú n lado. Casi
pierdo la esperanza y dejo que la mú sica me alcance de nuevo, pero luego lo encuentro y se
me da un vuelco el estó mago.
 Una mujer rubia decolorada con un vestido rojo brillante apenas visible se encuentra
frente a él, los tirantes de sus hombros son tan finos que me pregunto có mo la tela no ha
caído hasta sus pies todavía. Su rostro está cerca del de ella mientras tienen una
conversació n en voz baja, lo suficientemente alta como para que la escuchen.
¿Hablaba en serio acerca de follar con alguien esta noche?
La traició n me llena. Se suponía que era un juego, una estupidez que nos dijimos unos a
otros y que no tenía ningú n mérito. Pero aquí está él, hablando con una mujer... y Jesú s, ella
es bonita. Bonita en el sentido plá stico, pero aú n así, envidio la forma en que su vestido se
ajusta a sus curvas, la forma en que su cabello sedoso cae sobre su espalda. Probablemente
sea una de las amigas influyentes de Chase.
El pensamiento resuena a través de mí antes de que la timidez se instale.
¿Es eso lo que le gusta?
Siempre salía con las chicas má s guapas y dignas de modelos cuando estaba en la escuela.
¿Y por qué no lo haría cuando se ve así ? Pero han pasado añ os y su tipo no ha cambiado. En
todo caso, a medida que él se vuelve má s sexy, también lo hacen las mujeres con las que se
folla.
Antes de que me dé cuenta de lo que está pasando, ella arroja su largo cabello sobre su
hombro mientras gira. Espero que me siga, pero no lo hace. En cambio, se recuesta contra
la pared, con los brazos cruzados sobre el pecho y una expresió n de enojo en su rostro.
Mmm.
La sigo mientras se dirige hacia el grupo de gente bailando del que soy parte, y antes de
que mi mente sobria pueda hacerme entrar en razó n, la agarro del brazo.
"¿Qué carajo?" Ella se aleja, mirá ndome.
"Me encanta tu cabello", espeto. Ella es un poco má s baja que yo, incluso con tacones
puestos, y mucho má s delgada. Sus tetas son grandes, definitivamente falsas, pero aú n así
tan estú pidamente bonitas que las mías se sienten inadecuadas.
"¿Qué?" Sus cejas perfectamente esculpidas se juntan antes de relajarse. Pasa la mano
por los finos y sedosos mechones mientras una sonrisa curva su boca pintada de rojo. "¿Mi
pelo? Gracias." Ella me escanea, me observa por primera vez y asiente. “Tú también eres
bonita. Me encanta el look que tienes”. Ella me saluda con la mano mientras habla. "Una
chica de campo muy pequeñ a".
 El calor sube a mis mejillas. "No soy realmente una chica de campo", murmuro, pero ella
no me escucha por encima de la mú sica. Abro la boca para preguntarle sobre Roman, pero
antes de que pueda decir una palabra, ella se adentra má s en mi espacio.
"Puedo darte el nú mero de mi estilista", dice, envolviendo su dedo alrededor de uno de
mis rizos. "É l se divertiría mucho contigo". Levantando la mano, envuelvo mi mano
alrededor de su muñ eca.
Su mirada esmeralda se cruza con la mía y sus labios se curvan en una sonrisa má s
amplia y felina. Mi corazó n da un vuelco en mi garganta, pero no puedo apartar la mirada,
como si ella me hubiera atrapado en su red.
"Soy Nikki", ronronea.
"Eve", murmuro, incliná ndome hacia ella para que pueda escucharme por encima de la
mú sica. Ella tararea, su mano deslizá ndose por mi brazo hasta mi codo.
"Baila conmigo, Eve". Su otra mano descansa en la curva de mi cintura y me quedo sin
aliento cuando ella se acerca aú n má s, invadiendo por completo mi espacio personal.
“¿Qué…?” Oli se interrumpe, finalmente viendo a la nueva persona en nuestro pequeñ o
grupo. "¡Entiéndelo, putilla!" Ella se ríe de su broma, inclina la botella hacia atrá s y toma un
gran trago.
Los ojos de Nikki se clavaron en los míos y siento como si la fiesta se desvaneciera, como
si fuéramos los ú nicos dos en la habitació n. El bajo resuena a través de nosotros, como si
compartiéramos un solo cuerpo. Pero antes de que pueda perderme demasiado en ella, un
cuerpo enorme y tatuado se acerca demasiado a nosotros, su olor a cuero y humo me
golpea como un ladrillo de plomo.
Mi cabeza se gira hacia él, lista para decirle que se vaya a la mierda, pero las palabras
mueren en mis labios. Envuelve su brazo alrededor de una chica de cabello oscuro,
acercá ndola a él antes de soltarla. La comisura de su boca se levanta en una sonrisa burlona
y leo el mensaje claramente en sus ojos: juego.
Su compañ era de baile, borracha, lo rodea con sus brazos, acercá ndose tambaleá ndose,
antes de deslizar su cuerpo contra el de él. La ira aumenta en mi pecho mientras los
observo, observando la forma en que ella lo toca, la forma en que él deja que sus cuerpos
permanezcan demasiado juntos.
Volviéndome hacia Nikki, la encuentro sonriéndome como si supiera exactamente lo que
siento, lo que estoy pensando. Envuelvo mis brazos alrededor de sus hombros mientras los
suyos rodean mi cintura. Nuestras caderas se mueven a la misma velocidad, nuestros
pechos se presionan entre sí. Su dulce aroma casi domina el de Roman, pero todavía puedo
olerlo, todavía sentir su presencia inminente.
Miro y casi me descontrolo. La chica tiene la espalda pegada a su frente mientras aprieta
su trasero contra su entrepierna. Sus ojos nunca dejan los míos, sus manos descansan en
sus caderas.
Quiero acercarme y arrancarle las manos. Quiero empujarla hacia la puerta principal,
decirle que nunca toque lo que es mío. Pero entonces la mano de Nikki acaricia mi mejilla,
guiá ndome suavemente de regreso a su mirada. Mi atenció n vuelve a Roman y veo a la
chica bailar sobre él por el rabillo del ojo. É l no hace nada para alejarla. En todo caso,
cuando se da cuenta de que todavía estoy mirando, presiona sus caderas contra ella aú n
má s.
"¿Tratando de cabrearlo?" Nikki murmura, sus afiladas uñ as arañ an una línea
provocativa que baja por mi mejilla, mi cuello, deteniéndose en mi clavícula. Se me pone la
piel de gallina y dejo escapar un suave suspiro.
"Sí", respiro. Su sonrisa se vuelve salvaje y todo en mi cuerpo se calienta. No me doy
cuenta de lo que está pasando hasta que su boca está sobre la mía, sus labios má s suaves
que los de cualquier hombre que haya sentido.
"¡Mierda!" Oli llora, pero la ignoro mientras empujo con má s fuerza a Nikki.
Siento que la multitud que nos rodea se separa, dá ndonos espacio, antes de que se
disparen destellos en todas direcciones. Su lengua serpentea a lo largo de la comisura de
mis labios y los abro ansiosamente para ella. Los chicos que nos rodean aplauden, se
disparan má s destellos, pero es una reacció n que noto má s que la de los demá s.
Un suave gruñ ido surge de donde estaba Roman, y sé que es él. Eso só lo me estimula y
dejo que mis manos se deslicen por el á gil cuerpo de Nikki, su tacto imita el mío. Nos
tocamos y nos tocamos, su cuerpo tan suave contra el mío.
"Mi habitació n", respiro contra sus labios, mi frente descansa contra la de ella. Ella
asiente y tomo su mano entre la mía, arrastrá ndola entre la multitud. Má s chicos gritan,
haciéndome dudar momentá neamente de mí mismo. Pero luego miro por encima del
hombro, mi mirada se fija en la ardiente de Roman y sonrío.
Nikki y yo entramos a trompicones en mi habitació n, con una risita nerviosa saliendo de
mi garganta. Se interrumpe nuevamente por la suavidad de sus labios sobre los míos. Me
muevo para cerrar la puerta, pero una mano golpea contra ella y nos sacude. Mi cabeza se
gira hacia el sonido y encuentro a Roman mirá ndome con el pecho agitado.
 En lugar de que su presencia haga algo que me asuste y me detenga, agarro la parte
inferior de mi vestido y me lo paso por la cabeza. La mirada de Nikki recorre mi cuerpo
antes de sonreírle a Roman.
"Bonita cosita", ronronea, pasando la uñ a entre mis pechos. Lentamente, me rodea,
observando cada centímetro. El cuerpo de Roman aparece en la puerta, bloqueando la vista
de todos los que está n detrá s de él.
Su mano se desliza hacia abajo, su dedo se desliza debajo de la banda de mis bragas. Me
quedo sin aliento y miro a Roman. Tiene los brazos cruzados sobre el pecho y la mandíbula
tensa. Pero él inclina la cabeza y asiente levemente, y el calor se extiende por mi cuerpo.
Él quiere esto.
Puedo darle esto.
Volviendo mi atenció n a Nikki, alcanzo su vestido con manos temblorosas. Con su
aprobació n, no me siento tan perdida, como si estuviera haciendo esto sola. Con él ahí,
aunque esté a unos metros de distancia, me siento segura. Como si estuviera conmigo en
cada paso del camino.
Ella sonríe mientras me deja deslizar vacilantemente los finos tirantes de sus huesudos
hombros, dejando que la sedosa tela caiga en un charco rojo a sus pies. Lleva la tanga má s
pequeñ a que he visto en mi vida, no lleva sujetador y sus pezones ya está n duros.
"Nunca he hecho esto", respiro, y ella asiente como si ya lo supiera.
"Déjame quitarte el sostén, bebé", murmura con voz suave. Lentamente, su mano se
desliza a lo largo de mi torso mientras se mueve detrá s de mí. Miro a Roman de nuevo, con
los ojos clavados en mi cuerpo, donde Nikki desliza sus manos debajo de la banda de mi
sujetador y lo desabrocha.
Mi respiració n se detiene mientras cae desde mi pecho y baja por mis brazos hasta el
suelo. Sus manos son cá lidas mientras se deslizan por mi piel, sus pechos presionan mi
espalda mientras toma los míos.
"Ahí vamos", respira en mi oído, enviando un rayo a través de mi cuerpo. Un pequeñ o
gemido se escapa de mis labios mientras ella pellizca ligeramente mis pezones. "Eso se
siente tan bien, ¿no?" Mi boca se abre mientras ella los tuerce lo suficiente como para
causar dolor. "Dile cuá nto te gusta".
Inclino la cabeza hacia un lado y encuentro a Roman mirá ndonos, con los puñ os
apretados sobre el pecho. "Me gusta, Ro", susurro. Rechina los dientes con tanta fuerza que
me preocupa que esté a punto de romperse un diente.
 Casi como si no fuera su intenció n, deja caer una mano y sin pensar corre sobre el
creciente bulto en sus jeans.
¿Es por ella o por mí? El pensamiento pasa tan rá pido por mi mente borracha que casi
puedo ignorarlo. Pero una vez que se asienta, no puedo deshacerme de él.
¿Ella o yo?
¿Ella o yo?
Sus labios presionan contra mi cuello, sacá ndome de mis pensamientos, pero mi mirada
permanece fija en la de Roman. É l observa atentamente, su cuerpo tenso y listo para
romperse mientras ella besa mi piel demasiado sensible, sus manos todavía tocando mis
pesados pechos.
Ella me guía suavemente hacia la cama y dudo antes de subirme a ella, las espirales
apenas crujen bajo nuestro peso. Sus besos son suaves en mi piel mientras caigo sobre mi
espalda, girá ndome para que ella esté encima de mí. Los picos endurecidos de sus pechos
se deslizan sobre mí, enviando electricidad a través de mi cuerpo.
Mis piernas se abren y ella se acomoda entre ellas. Levantando la mano, enredo mis
dedos en su suave cabello y acerco su boca a la mía, gimiendo mientras ella aprieta sus
caderas contra mi dolorido nú cleo.
Mi mirada se desliza hacia Roman y lo encuentro jugueteando con su cinturó n, con sus
ojos puestos en nosotros... ¿en mí? ¿Su? Un pequeñ o gemido me deja mientras lo veo
deslizar su mano dentro de sus boxers, y Nikki se aleja lo suficiente para mirarlo. Ella deja
escapar una risa oscura y sensual.
"¿No es patético?" Sus palabras son duras y respiro profundamente. Hace una pausa, su
puñ o envuelto con fuerza alrededor de la base de su polla que gotea. Mi respiració n se
entrecorta ante la mirada de fuego que cruza su rostro, la forma en que su agarre se
aprieta.
Otra risa sale de ella antes de bajar la cabeza y besar mi mandíbula, bajar por mi cuello y
llegar a mi pecho. Mis ojos permanecen en los de Roman mientras de mala gana desliza su
puñ o hacia arriba, su cuello se tensa mientras se acaricia con má s fuerza. Mi espalda se
inclina sobre la cama mientras su boca caliente envuelve mi pezó n puntiagudo, un grito se
escapa de mis labios.
" Joder ", gime Roman desde la puerta. Ella sonríe mientras sus ojos se posan en los míos.
“¿Qué dices, Eva? ¿Deberíamos darle un espectá culo?
 Estoy demasiado ido para que me importe en este momento, y asiento frenéticamente
ante sus palabras. Su sonrisa es pura confianza mientras chupa mi pezó n con su boca y su
mano se desliza por mi muslo. Sus dedos trazan círculos provocadores sobre mis bragas y
mi respiració n se vuelve agitada.
De repente, unas cuantas personas gritan en la otra habitació n, maldiciones vuelan por el
aire y Roman y yo nos quedamos helados. Mira por encima del hombro y, cuando mira
hacia atrá s, tiene el rostro pá lido y los ojos muy abiertos.
"Vístete", sisea.
Empujo a Nikki fuera de mí y ella cae hacia un lado, riéndose mientras yo salgo de la
cama. "Qué-"
"Ahora, Dorado." Su polla ya está de nuevo en sus pantalones cuando se agacha y agarra
el vestido de Nikki antes de arrojá rselo. "Tú también." Ella lo capta, pero no se mueve para
levantarse de la cama.
"¡Sal de mi casa!" retumba una voz y mi sangre se congela. Lo reconocería en cualquier
lugar y vuelvo los ojos frenéticos hacia Roman.
“¿Qué está haciendo él aquí? Se supone que no debe...
"No lo sé", respira Roman, agarrando a Nikki por el brazo y poniéndola de pie. Después
de buscar a tientas mi sostén durante lo que parece una eternidad, me dejo caer el vestido
sobre mi cabeza. Roman obliga a Nikki a ponerse el vestido mientras Isaac llena la puerta
de mi habitació n.
“Qué diablos…” La mirada negra de Isaac pasa de mí a Roman y a Nikki. "¿Qué está
pasando aquí?"
"Lo siento, cariñ o", le dice Roman a Nikki. "Nos siguen interrumpiendo". Me lanza una
mirada furiosa, una que siento en lo má s profundo, y bajo los ojos. Su mano permanece
apretada alrededor de la de ella mientras la empuja hacia la puerta, pero Isaac no se mueve.
"¿A dó nde crees que vas?"
"¿Donde piensas?" Gruñ idos romanos. "Fuera de mi camino." É l revisa el hombro de Isaac
mientras sale, su mano se mueve desde su brazo hasta la parte posterior de su cuello. Ella
me lanza una mirada maliciosa por encima del hombro, una que no le devuelvo, y me rodea
con mis brazos.
La furia de Isaac es palpable en mi dormitorio, que de repente es demasiado pequeñ o.
“¡Fiesta en nuestro loft en Mammoth!” Chase llama, su voz llega hasta mí. Miro hacia arriba,
mirando má s allá de Isaac mientras veo a Roman y Nikki desaparecer con la multitud de
personas.
Isaac entra má s en mi habitació n, cerrando la puerta con tanta fuerza que las paredes
vibran. Miro el mapa vacío en mi pared y observo có mo se estremecen las imá genes a su
alrededor. "¿Qué carajo estaba pasando aquí?" él gruñ e.
“Yo—yo—Roman—” No sé qué decir, có mo salir de esto. La cagué. A lo grande.
Isaac se acerca, tan cerca que el calor de su cuerpo me quema. Finalmente lo miro, ante la
rabia hirviendo en la superficie. "Lo siento, Isaac", respiro. Su nariz se arruga, su rostro
cambia de disgusto mientras baja su cabeza hacia la mía. Inhala un poco y retrocede.
"¿Estas borracho?" É l sisea. Mis ojos se abren mientras me tapo la boca con una mano
temblorosa. Una risa sin humor lo abandona y niega con la cabeza. “Me fui por unos días y
¿tú bebes? ¿Prostituirte? ¿Qué pasó aquí? ¿Qué estaba interrumpiendo?
"Nada", digo detrá s de mi mano. "Yo él-"
Antes de que pueda decir otra palabra, su mano rodea mi brazo y me tira hacia el bañ o
contiguo, empujando la puerta para abrirla. Me empuja al suelo y las frías baldosas me
muerden las rodillas. Un grito de dolor me abandona mientras envuelve mi cabello en su
puñ o y tira mi cabeza hacia atrá s.
"Abre", dice. No entiendo lo que quiere, así que simplemente lo miro fijamente, con
lá grimas llenando mis ojos mientras su agarre se aprieta aú n má s. Mi cabello grita de
agonía por el trato rudo, pero a él no le importa. "Abre la boca, Evelyn".
Aú n así mantengo la boca cerrada. Confusió n, dolor, traició n, toda guerra dentro de mí.
¿A dó nde fue Roman con Nikki? ¿Realmente estaba terminando lo que empezamos, solo
ellos dos?
Antes de que cualquier otro pensamiento pueda asaltarme, la mano de Isaac agarra mi
mandíbula y abre mi boca. Intento hablar, pero me mete dos dedos en la garganta.
"Esto es por tu maldito bien", gruñ e. Agarro su muñ eca, má s lá grimas brotan de mis ojos
y caen hacia mi cabello mientras él fuerza sus dedos má s profundamente. Miro fijamente
sus ojos negros, rogá ndole en silencio que se detenga.
Pero no lo hace.
No hasta que siente que el á cido caliente sube por mi garganta, luego saca los dedos y
deja que el líquido abrasador salga de mi boca hacia el inodoro. Mi estó mago se contrae con
cada arcada, enviando rayos de dolor a través de mi cuerpo.
 Finalmente, el vó mito deja de salir y respiro con dificultad, tratando de evitar sollozar.
Pero luego vuelve a tirar de mi cabeza hacia atrá s y sus dedos se encuentran de nuevo en
mi garganta.
"Por favor", murmuro a su alrededor, pero él me ignora. La saliva y las lá grimas caen de
mi barbilla sobre mi vestido mientras el sudor cubre mi piel. Sus dedos se mueven lo
suficiente como para desencadenar mi reflejo nauseoso, y los retira de un tiró n,
observando có mo la bilis amarilla brota de mí.
Finalmente, suelta mi cabello, dejá ndome caer al suelo en un montó n de huesos. El
azulejo se siente bien contra mi piel caliente y me tranquiliza mientras sollozo. Mis rodillas
llegan a mi pecho y las rodeo con mis brazos, dejá ndome romper.
Su mirada me penetra hasta lo má s profundo, pero no puedo obligarme a mirarlo. La
humillació n se mezcla con la comprensió n de que Roman está metido hasta las pelotas en
esa chica al azar en este momento, y yo estoy aquí... rompiendo.
Solo.
"Estoy tan decepcionado de ti, Eve", suspira Isaac, forzando otro sollozo entrecortado a
salir de mi garganta. "Limpia este desastre".
ROmán:
¿Estás bien?
Romano:
Víspera
Romano:
Respóndeme.
Romano:
¿Estás bien?
Romano:
Llamaré a la policía si no respondes.
Romano:
Lo lamento
Romano:
Por favor respóndeme.
Romano:
Goldie, lo siento.
A mí:
Estoy bien.
A mí:
Déjame en paz.
 Con cada texto, las palabras hacen un agujero en mi corazó n. Roman me ha estado
enviando mensajes de texto desde anoche, tratando de ver có mo estoy, pero su traició n es
má s grave que su preocupació n.
La sensació n de los dedos de Isaac en mi garganta, obligando al alcohol a salir de mi
cuerpo, todavía está fresca, pero el abandono de Roman es demasiado crudo. No sé adó nde
fueron después de salir de mi habitació n. No he intentado buscar ninguno de los dos.
No quiero.
Anoche, los dos hombres que creía que amaba destrozaron mi confianza, cada uno a su
manera. Isaac no debería haber hecho lo que hizo. Debería haber sido comprensivo. Era un
lado de él que nunca había visto y que no quiero volver a ver nunca má s.
Roman sabía que estaba borracha y me dejó ir demasiado lejos con Nikki. Las fotos de
nosotros besá ndonos probablemente ya estén publicadas en línea, compartidas con el
mundo y con todo Divinity Falls para verlas. É l debería haberlo detenido, debería haberme
detenido a mí.
Pero no lo hizo.
Me instó a seguir, obligá ndome a caer má s y má s en su pozo de depravació n pecaminosa.
Pero má s que eso, debería haberse quedado. Debería haber estado allí anoche cuando
Isaac me obligaba a arrodillarme y me metía los dedos en la garganta. Debería haber estado
allí esta mañ ana, ayudá ndome a limpiar una fiesta que ni siquiera organicé.
Debería haberse quedado.
Pero no lo hizo.
El se escapo. Me abandonó , como siempre lo hace.
La dura realidad de su ausencia es má s profunda que cualquier cosa que Isaac pudiera
haber hecho.
Nuevas lá grimas me queman los ojos y aprieto las rodillas contra el pecho, obligá ndome a
contener un sollozo. Ya lloré demasiado, ya no puedo má s. No importa lo mucho que mi
cuerpo quiera llorar y llorar hasta que no sea má s que un charco en el suelo, no puedo
permitirlo. Tengo que ser fuerte, aunque só lo sea para no dejarles ganar.
Nunca me di cuenta de lo similares que eran Roman e Isaac hasta anoche. Mientras
estaban allí, con sus rostros contorsionados por la ira, sus egos exagerados luchando por un
espacio en mi pequeñ a habitació n, lo vi. Las similitudes fugaces. La conexió n profunda que
odian tener.
 Roman es má s grande, má s musculoso, con tatuajes y piercings, pero Isaac tiene la
oscuridad que Roman anhela, la oscuridad en la que vive. La acuna, la protege y le
transmite a su hijo lo suficiente para unirlos para siempre.
Un suave golpe en la puerta me saca de mi espiral y me limpio las mejillas con manos
temblorosas. Podría ser cualquiera de ellos, pero no quiero ver quién es. Quiero que me
dejen en paz, vivir en paz en mi compasió n.
Pero llega otro golpe, tan suave como antes.
Suspirando, me levanto, con los ojos bajos mientras me deslizo fuera de la cama y me
deslizo hacia la puerta. No me molesté en vestirme hoy, sabiendo que de todos modos no
me permitirían salir de casa. Entonces, una camisa de gran tamañ o y mis pantalones cortos
de dormir habituales tendrá n que ser suficientes.
Limpié la casa sola, ordené todo hasta que estuvo tan perfecto como cuando Isaac se fue,
luego regresé a mi habitació n, necesitando aislarme del mundo. Ambos se habían ido y, a
pesar de los pocos mensajes de texto de Roman, ninguno de ellos me revisó .
Realmente me revisó .
Mi mano se envuelve alrededor del pomo de la puerta cuando llega otro golpe, enviando
una intensa molestia a través de mi cuerpo. Lo abro de un tiró n y ya tengo una mirada
furiosa en la cara. Vacila cuando mis ojos se encuentran con los de Isaac: ya no son negros.
Son del color dorado habitual que tanto amo.
"Hola, cariñ o", murmura. Las lá grimas vuelven a llenar mis ojos, pero parpadeo para
alejarlas. En lugar de moverme hacia un lado como probablemente él quiere, me quedo
donde estoy, sin dejarlo entrar a mi habitació n. "¿Podemos hablar?"
Cruzando los brazos sobre el pecho, fuerzo mi mirada ceñ uda a permanecer en su lugar,
sin querer que él vea el efecto completo que tiene en mí. Apenas asiento con la barbilla y
me quedo donde estoy.
É l suelta una pequeñ a risa, inclinando la cabeza hacia adelante antes de mirarme a través
de sus pestañ as, con una sonrisa estú pidamente hermosa en su rostro. "¿Puedo entrar?"
Agita su mano hacia mí, sus dedos rozan mi camisa.
Doy un paso atrá s y su sonrisa desaparece, la preocupació n llena su rostro. "Puedes decir
lo que necesites a partir de ahí". Utilizo mi barbilla para señ alarlo y él se endereza en toda
su altura, sus manos deslizá ndose en sus bolsillos.
 "Quería disculparme", murmura. "Y explicarme". Sus ojos buscan los míos y, por un ú nico
y estú pido momento, casi retrocedo. Pero yo no. Me mantengo firme, sin moverme ni un
centímetro. "Cariñ o, lamento haber sido demasiado duro contigo anoche".
Se me hace un nudo en la garganta al recordar la intrusió n forzada de sus gruesos dedos
y sacudo la cabeza. No es suficiente.
“Eva, lo digo en serio. Debería haber…” Deja escapar un suspiro á spero, pasando una
mano por su cabello oscuro. "Debería haber sido má s amable contigo, y lo siento mucho,
cariñ o".
Bebé . No cariñ o.
Las lá grimas amenazan con caer de nuevo y me limpio la mejilla con brusquedad. "Me
lastimaste y asustaste, Isaac", le digo con voz á spera, y él asiente, dando un paso adelante.
"Lo sé." É l extiende sus manos como si me estuviera suplicando, luciendo y sonando
dolido. “La cagué. ¿Pero puedes intentar entender de dó nde vengo? Llegué a una casa llena
de extrañ os y estaba muy preocupada de que te hubiera pasado algo. Y cuando llegué a ti...
Se interrumpe y su rostro se contrae. No con ira, no como anoche, sino con angustia.
“Estabas atrapada en esta habitació n con él y una chica que no conocía. No sabía lo que te
estaban haciendo. Si estuviera intentando...
"É l no haría algo así", digo en voz baja, rodeá ndome con mis brazos mientras imá genes
de Marcus pasan por mi mente.
Roman nunca me tocaría como lo había hecho Marcus.
Él me salvó entonces, ¿por qué no me salvó anoche?
“Y entonces olí el alcohol en tu aliento y ya no te veía má s. Estaba saliendo con Cami y no
podía dejar que siguieras el camino que ella había tomado”. Da un paso má s, tan cerca que
puedo oler su loció n para después del afeitado. “Estaba tratando de ayudarte, tratando de
quitarme lo que me la quitó . Tienes que entender, Eve, que nunca te haría dañ o. No disfruté
lo que hice, pero no tuve otra opció n. Estaba tratando de protegerte”.
Cami.
¿Por qué no había pensado en ella? Por supuesto, Isaac se asustaría si me viera borracho.
Mamá no bebía, pero la ú ltima mujer que amaba que sí bebía acabó muriendo.
Y está en AA, por el amor de Dios. É l dirige las malditas reuniones. Sé que ha tenido
algunos errores, pero todavía se está recuperando. Siempre estará recuperá ndose. Sin
embargo, dejo que su casa, su espacio sagrado, se llene con aquello que lo tienta má s que
cualquier otra cosa. Lo ú nico que odia, lo que le ha quitado tanto.
 Estaba tratando de protegerme. Incluso si me dolió , me asustó , sé que estaba haciendo lo
que pensaba que era mejor. Estaba tratando de hacer lo correcto. Tratando de salvarme.
Y eso es má s de lo que puedo decir de Roman.
"Lo siento, Isaac", dije entrecortadamente. Sus brazos se abren y me lanzo hacia él,
dejando que su fuerte abrazo me ancle a él, a este momento. "Debería haber sabido.
Debería haber pensado en Cami, en la bebida.
Pienso en toda la gente allí: Clover. La abandoné en el sofá , sin pensarlo dos veces
mientras jugaba ese estú pido juego con Roman, viendo quién podía superar al otro. Fue
ridículo. Infantil.
"Toda la gente... ¿crees que conducían borrachos?" Las palabras salen de mis labios antes
de que pueda detenerlas. "Oh Dios. Isaac…”
"Jesú s", respira, su cuerpo se tensa. Casi me abofeteo. ¿Por qué diría eso? ¿Recordarle
má s a Cami y su muerte? “Cualquier cosa podría haber pasado”.
"¡Lo sé!" Me siento histérica mientras me alejo de él. En el ú ltimo momento, me agarra la
cara entre sus cá lidas manos.
"Lo que pasó anoche no fuiste tú ", dice, y sacudo la cabeza, estando de acuerdo con él. Las
lá grimas finalmente comienzan a caer, pero no alcanzo la mano para secarlas. “No eres ese
tipo de chica, Eve. Eres dulce y nunca harías algo así. Fuiste manipulado por... por él .
“No lo sé”, lloro, sacudiendo la cabeza nuevamente, tratando de reorganizar los
pensamientos confusos hasta que tengan sentido. “Me siento terrible. Debería haberlo
detenido. Debería haber…”
"Shh", respira, acariciando con su pulgar mi mejilla, llená ndola de lá grimas.
"¿Có mo lo soluciono?" Me limpio bruscamente la otra mejilla y mis ojos buscan los suyos.
“Me siento tan mal. Yo... quiero hacer algo para mejorarlo”. Muevo mi mano hacia el centro
de mi pecho y froto la dolorosa culpa allí.
Deja caer las manos y da un paso atrá s, y necesito todo lo que tengo para no alcanzarlo,
para no rogarle que siga tocá ndolo. Cruzando los brazos sobre el pecho, se apoya en el
marco de la puerta mientras me mira fijamente durante un largo momento.
"Puedo ayudarte", dice, su voz baja, má s profunda y ronca de lo habitual, hablá ndole a
algo muy dentro de mí. “Puedo ayudarte a deshacerte de la culpa. ¿Quieres eso?
"¿Có mo?" Respiro y él sonríe con tristeza.
"Se necesita un poco de dolor externo para deshacerse del dolor interno".
 Mi estó mago se revuelve en un nudo ante las palabras. "¿Dolor?" Gimo y él asiente con la
barbilla.
"Solo un poco."
“¿Y eso eliminará la culpa?” Vuelvo a frotar un círculo tranquilizador en mi pecho,
empujando má s profundamente, tratando de meter la mano y sacarlo.
"Se deshará de todo", dice suavemente. "Solo di una palabra y te ayudaré".
"¿En realidad?" Susurro, dando un paso hacia él. “¿Harías eso?” Extendiendo la mano,
pasa su pulgar por mi mejilla.
"Sabes que haría cualquier cosa por ti, cariñ o".
Me derrito en su toque, mis pá rpados se cierran. "Está bien", respiro. "Me gustaría tu
ayuda".
Hay una breve pausa, su dedo se detiene antes de retirarlo. Luego su boca está en mi
mejilla, besá ndome suavemente. Sus labios se arrastran hasta mi oreja y su aliento envía un
escalofrío de anticipació n por mi espalda. "Sube a la cama y espérame, cariñ o".
Trago pesadamente mientras él se aleja, la luz del sol demasiado brillante contra mis
ojos. Nos miramos fijamente por un momento, luego su boca se curva en una sonrisa antes
de desaparecer.
Volviéndome hacia la cama, dudo. ¿Esperarlo en la cama? Cuando dijo que podía ayudar,
no pensé que quería decir que me quitaría la culpa. A una parte de mí no le importa. Haré
cualquier cosa para no sentirme má s así.
Me arrastro sobre la cama, los recuerdos de anoche con Nikki pasan por mi mente.
Todavía no puedo creer que hice eso. Mis ojos se cierran al darme cuenta de que no solo me
besé con una chica, sino que también estaba completamente listo para follá rmela.
Frente a Román.
Mi teléfono vibra y mi corazó n da un vuelco en mi garganta. Cuando lo alcanzo, casi
anticipo ver su nombre en mi pantalla. Pero cuando le doy la vuelta, sonrío para mis
adentros ante los mensajes.
oli:
¿Qué diablos pasó anoche?
oli:
¿Has visto mi marsupial?
 Me muevo para escribir una respuesta, pero los pasos firmes de Isaac llenan la casa
silenciosa y vacía, y arrojo mi teléfono nuevamente sobre el edredó n. Dá ndome la vuelta,
me arrodillo en mi cama, frente a la puerta mientras lo espero.
Su sombra se acerca lentamente, con las manos ocupadas. Entrecierro los ojos para ver
qué lleva, y cuando entra por la puerta, mis cejas se juntan.
"¿Arroz?" Levanto mis ojos hacia él y una sonrisa sarcá stica se extiende por mi rostro.
Pero cuando mi mirada se encuentra con la suya, mi cuerpo se enfría.
Atrá s quedó la calidez que acababa de tener. Atrá s quedaron los ojos dorados.
Es Isaac, pero no lo es.
Sus ojos está n negros otra vez, casi tan negros como lo estaban anoche, y su cuerpo está
enroscado con fuerza, tan apretado que está a punto de romperse.
"Quítate la ropa, tentadora".
Parpadeo hacia él. "¿Qué?"
“Quítate la ropa”, repite. "No me obligues a decírtelo otra vez."
Trago pesadamente, con los ojos muy abiertos mientras lo veo moverse hacia el centro de
mi habitació n y verter un montó n de arroz en el suelo. Me mira con la ceja levantada
expectante.
Luchando por obedecer, me deslizo fuera de la cama y me quito la camisa, luego me bajo
los pantalones cortos por las piernas, dejando que la tela se acumule a mis pies. "Sujetador
y bragas también", murmura, dá ndome la espalda mientras sirve un segundo montó n de
arroz al lado del primero. "Te quiero desnuda".
Se me seca la garganta ante las palabras, pero muevo mis manos temblorosas para
desabrocharme el sujetador. Flota hasta el suelo, uniéndose a mi otra ropa, luego mis
manos aterrizan en la cintura de mis bragas. Dudo y me obligo a tragar.
Está de pie en toda su altura, con algo má s en la mano mientras se gira para mirarme. Mi
boca se abre cuando veo el gato de nueve colas colgando de sus dedos.
"Qué..." Apenas puedo pronunciar las palabras. "¿Qué es eso?"
"Desnuda, tentadora", dice, su ira crece con cada segundo que pasa. Mis bragas caen
hasta mis tobillos y me las quito, mis ojos en los suyos todo el tiempo. "Bien. Ahora,
arrodíllate”. Apunta el lá tigo de cuero al suelo, justo a los montones de arroz, y yo
retrocedo un paso.
“Isaac…”
 "Quieres ser absuelta de tus pecados, ¿no, tentadora?" murmura, moviéndose hacia mí.
Sin mi permiso, mi cabeza se mueve. “Entonces haz lo que tu Señ or dice y arrodíllate”.
Mi mirada se dirige al arroz y la inquietud llena cada gramo de mi cuerpo. Pero esto es lo
que pedí, así que doy un paso adelante. Mi habitació n se siente increíblemente grande
mientras la cruzo hacia el arroz.
Isaac se aclara la garganta intencionadamente y respiro profundamente antes de
arrodillarme. Se me escapa un gemido cuando el arroz se clava en mi piel y la pincha.
Mientras apoyo todo mi peso sobre él, un dolor agudo y punzante recorre mi cuerpo y un
grito que no puedo evitar sale de mi garganta.
"Tranquila, tentadora". El cuero fresco y suave se desliza por mi espalda desnuda y lo
alejo. "Estará s quieto mientras recibes tu castigo".
Mi corazó n está en mi garganta mientras lo veo rodearme, el cuero trazando mi piel,
alrededor y alrededor de mi cuerpo. Se me pone la piel de gallina, el dolor en mis rodillas
lucha con la suavidad del toque de su lá tigo.
“ Ningún castigo me parece agradable en ese momento, pero sí doloroso. Sin embargo, más
tarde produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido entrenados en ella.
“No es la voz que usa durante sus sermones. Este es más oscuro, más imponente, como si no
fuera Isaac quien hablara, sino alguien completamente distinto.
“Hebreos 12:11”, respiro.
"Muy bien." Mis ojos revolotean hacia él, su toque aú n ligero como una pluma mientras
me rodea. "¿Entiendes por qué debo hacer esto, tentadora?"
"Si mi señ or."
El cuero abandona mi espalda y dejo escapar un suspiro estremecido. Se interrumpe
cuando el primer latigazo del lá tigo cae sobre mi carne. Me sobresalto y un grito agudo sale
de mis labios. El dolor es casi demasiado, pero aprieto los dientes y me obligo a volver a
incorporarme, esperando el siguiente golpe.
"Me lo agradecerá s después de cada latigazo", dice.
"G-gracias, m-mi Señ or". Las lá grimas llenan mis ojos y respiro profundamente. Ya
apenas puedo sentir el arroz, no con el dolor punzante que irradia mi espalda.
Otro latigazo aterriza, má s fuerte que el primero, y grito, cayendo hacia adelante sobre
mis manos. Hace un sonido de desaprobació n mientras desliza las puntas de las correas de
cuero a lo largo de mi columna.
 “Gracias, mi Señ or”, lloro, con las palabras espesas en mi garganta. El cuero se hunde
entre mis nalgas y me tenso.
"Relá jate, tentadora".
Pero no puedo relajarme.
No cuando el arroz se clava en nuevos puntos de mis rodillas y mi espalda grita de dolor
punzante. Pero el cuero suave se mueve má s abajo, haciéndome cosquillas en el coñ o, y
jadeo, mi cabeza cae hacia adelante.
"Me enteré de tu pequeñ a cita en la cafetería", murmura, y mis ojos se abren de golpe.
Miro fijamente las tablillas debajo de mí, mis manos se ponen rojas por el peso que tengo
sobre ellas.
"¿Fecha?" Yo respiro. El aire frío roza mi coñ o mientras él retira el lá tigo. Ligeramente, lo
golpea contra mí y respiro profundamente.
"No juegues conmigo, Evelyn", gruñ e. “Estabas con Marcus”.
Su nombre resuena a través de mí como un mal sueñ o, y cierro los ojos con fuerza otra
vez, tratando de deshacerme de los recuerdos que me asaltan.
"No estaba en una cita", digo entrecortadamente, pero él me ignora y me golpea el
trasero con el lá tigo. Grito ante el fuerte dolor y me lanzo hacia adelante.
"Mary te vio", gruñ e. “Ella te vio con las tetas afuera para que él las viera. Ella te vio
tocá ndolo”.
Sacudo la cabeza, la negació n en mis labios. Pero es verdad. Estaba con Marco. No
recuerdo si lo toqué, pero si él dice que lo hice, entonces debo haberlo hecho.
Pero no es lo que él piensa.
No fue una cita. Solo estaba siendo amable y Marcus confundió mi amabilidad con algo
completamente distinto.
Casi le digo a Isaac la verdad, casi le hablo de la iglesia, pero luego tendría que explicarle
lo de la cá mara y no puedo hacer eso. É l nunca podrá saber lo que hago, la forma en que
abro las piernas para cualquiera que esté dispuesto a pagar. Anoche estaba furioso, no
puedo imaginar có mo estaría si supiera la verdad.
En lugar de eso, sacudo la cabeza y se me escapa un suspiro entrecortado y estremecido.
"Lo siento, mi Señ or".
El lá tigo vuelve a caer sobre mi trasero y grito. Pero esta vez, en lugar de solo causarme
dolor, una punzada de placer me recorre. Me confunde muchísimo. ¿Por qué, en este
momento, me estaría excitando?
 "¿Pensaste que nadie le diría a tu Señ or lo puta codiciosa que has sido?" É l sisea.
“¿También te follaste a mi hijo mientras yo estaba fuera? ¿Te burlaste de él con tu coñ o
tentador? ¿Atraerlo a tu cama? É l enfatiza cada pregunta con una fuerte palmada en mi
trasero, las tiras de cuero aterrizan en mi coñ o y muslos.
"¡No!" Lloro, sacudiendo la cabeza, mi cabello se balancea con los movimientos. "No me
follé a nadie má s".
Se mueve delante de mí y se agacha, su mano firme agarra mi mandíbula y obliga mi
cabeza hacia atrá s. Miro fijamente su rostro, su rostro ardiente y furioso. "No me mientas",
gruñ e. "Sé lo puta que eres". Aprieta su mano, aplastando mis mejillas entre sus dedos.
“Dime, tentadora. ¿Te gustó abrir las piernas para mi hijo?
Abro la boca, pero por el rabillo del ojo veo có mo levanta el brazo. Vuelve a golpearme el
trasero con el lá tigo y yo grito.
“Yo no…”
"¡Está s mintiendo!" grita, sorprendiéndome. De pie, me rodea de nuevo y siento la punta
bulbosa del mango del lá tigo presionar contra mi coñ o. Jadeo ante el calor y lo miro por
encima del hombro. Una mueca de desprecio se curva en su labio y levanta su mirada hacia
mí. "Está s empapado solo de pensarlo".
"No", respiro, sacudiendo la cabeza.
Empuja la punta redonda en mi cara. "Si lo mojas, se secará ".
Mi boca se abre, principalmente por el shock, pero a él no le importa. Lo mete y lo ú nico
que saboreo es cuero. Lo miro fijamente y veo có mo me mete bruscamente el mango en la
boca, obligá ndome a tener arcadas. La saliva brota de las comisuras de mi boca y gotea
sobre las tablas del suelo.
"Eso es todo. Prueba tu codicioso coñ o.
Gimo, mis labios se estiran tanto alrededor del mango que apenas sale un sonido. Me
duele la mandíbula cuando lo fuerza má s profundamente, y me sobresalto, pero él me
sigue, sin dejar que salga de mi boca.
Finalmente, lo arranca, con una expresió n de disgusto en su rostro mientras mira la
punta resbaladiza. Sacude la cabeza como si estuviera decepcionado antes de rodearme de
nuevo, el arroz crujiendo bajo sus zapatos.
Jadeo pesadamente, dejando caer mi cabeza hacia adelante. Se agacha a mi lado, el cuero
suave y resbaladizo presiona contra mi entrada.
"Dime", murmura mientras me presiona. "¿Te sentiste bien cuando estaba dentro de ti?"
 "Isaac", gimo, sacudiendo la cabeza. "No me lo follé".
"Eso no es lo que pregunté, tentadora". Mi coñ o se estira para acomodar la amplia
circunferencia de la punta bulbosa. "Le pregunté si se sentía bien con él dentro de usted".
Sí. La palabra casi se me escapa, pero la entiendo y vuelvo a sacudir la cabeza.
Hace cuatro añ os, cuando se deslizó dentro de mí por primera vez, se sintió jodidamente
increíble. No lo he follado desde entonces, y no importa lo mucho que lo quise durante las
ú ltimas dos semanas, no lo hice.
Yo no lo haría.
La punta finalmente encuentra su camino y lloro cuando me estiran demasiado. “Mira tu
coñ o egoísta, tragá ndolo. Está s tan jodidamente mojada por eso, Eve. Lo deseas tanto”.
"Por favor", me quejo.
No sé lo que estoy rogando. Para má s. Por menos. Para él. No sé. No me importa.
Empuja hasta que toda la punta está dentro de mí y mis ojos se abren de golpe. El patró n
entrecruzado del cuero roza mis paredes, obligá ndome a sentir algo que nunca antes había
sentido. Mis uñ as se clavan en el suelo de madera mientras él presiona má s
profundamente, obligá ndome a sentir cada centímetro.
"Te daría mi polla, pero no puedo confiar en que no te corras", murmura, empujando el
mango con má s fuerza.
“¡No lo haré! ¡Por favor!" Abrí má s las piernas y bajé la mejilla al suelo. El arroz me golpea
las rodillas con má s fuerza, golpeando nuevos puntos que no está n entumecidos y son un
milló n de veces má s dolorosos.
Aprieto el mango mientras el dolor rebota por mi cuerpo. Pero a Isaac no le importa ni se
da cuenta. Continú a follá ndome con eso, sin reprimirse. Mi clítoris palpita, pidiendo
atenció n.
"Por favor", gemí. " Por favor. Por favor. Mi mano pica por deslizarse por mi cuerpo, frotar
mi clítoris, correrme má s fuerte que nunca antes.
“Puta codiciosa, codiciosa”, regañ a. "Pequeñ a tentadora traviesa".
Empujo contra él, montando el mango con má s fuerza de lo que él me está follando. La
necesidad de correrme me invade y mi boca se abre y la saliva se derrama. “Estoy tan...
estoy tan cerca, mi Señ or. Por favor, ¿puedo ir?
Su mano cae sobre mi trasero, má s fuerte que el lá tigo, y grito, dando un tiró n hacia
adelante. Me azota una y otra vez, el mango roza un punto tan profundo dentro de mí que
mis ojos se ponen en blanco.
 "No te atrevas", dice. “Esto es un castigo, Evelyn. Se supone que no debes sentirte bien”.
Pero no puedo evitarlo. No cuando su mano comienza a acariciar la carne abrasadora de
mi trasero, frotando el ardor. Calmá ndome.
"Puedo hacerte sentir bien, mi Señ or", gimo, mis palabras son un desastre confuso y
confuso. Deja escapar una risa baja, una que calienta mi cuerpo de vergü enza.
"No te voy a dar mi polla", dice. "No te lo mereces".
Me quejo, el sonido es tan necesitado, tan lascivo, que ni siquiera lo reconozco como mío.
Se ríe de nuevo antes de quitarme el mango.
"¡Esperar!" Me estiré hacia atrá s, pero él aparta mis manos.
"¿Qué dije?" Su mano vuelve a aterrizar en mi trasero y grito.
“No puedo ir”, repito sus palabras anteriores y él asiente. Su mano se desliza en mi
cabello y me pone de rodillas, dejando que el arroz se muele en cada centímetro de mis
rodillas maltrechas.
"Abierto." Mi cabeza cae hacia atrá s cuando mi boca se abre, sus palabras son guturales
mientras me mira fijamente. El mango vuelve a deslizarse dentro de mi boca y esta vez, en
lugar de solo cuero, lo pruebo a mí mismo. Domina el cuero, domina todo, y gimo. “Pequeñ a
puta sucia. Te encanta tu sabor, ¿no?
Intento hablar alrededor de la punta, pero no puedo. Asiento, el lá tigo se agita y las
puntas me marcan la piel con cada movimiento. Pasa su pulgar por mi mejilla y sus ojos se
suavizan un poco.
Suavemente, saca el mango de mi boca y respiro profundamente. "¿Có mo te sientes,
cariñ o?" él susurra.
"Está bien", murmuro.
Cachonda .
“¿Sigues siendo culpable?”
Asiento y mis ojos caen. Su mano se mueve bajo mi barbilla y lo miro de nuevo.
"Permanecerá s arrodillado hasta que te arrepientas, ¿entiendes?"
"Si mi señ or."
Doh tú alguna vez ¿Sientes que está s atrapado en una noria sin salida?
Obligado a ver las mismas cosas una y otra vez, incapaz de parar. Excepto que con cada
rotació n gana impulso. Los mismos sonidos pasan a tu lado y, después de un tiempo, todos
se convierten en una confusió n caó tica y desordenada de está tica de la que puedes
desconectarte. Las formas pierden sentido, los colores se vuelven abstractos, las personas
son invisibles.
Entonces, está s solo tú , solo en un mundo que da vueltas y no tienes má s remedio que
sentarte y dejar que el viaje te siga jodiendo.
Así es como me siento ahora.
Así es como me siento la mayoría de los días.
Como si estuviera atrapado en una posició n, viendo có mo un mundo sin sentido pasa a
mi lado. La vida toma decisiones por mí y tengo que aceptarlas porque si no lo hiciera, ¿qué
clase de persona sería?
Uno malo, plagado de culpa por mis elecciones, los errores de mi pasado y las decisiones
que han intentado matarme.
Algunos días son peores que otros, pero la mayor parte del tiempo simplemente existo .
Tener experiencias extracorporales que no parecen reales y no puedo detenerlas.
Anoche me sentí impotente.
Me sentí impotente cuando Chase me ofreció una manera de liberar los sentimientos
tó xicos y amargos que se retorcían en lo má s profundo de mi interior.
Me sentí impotente mientras veía la jodida casa de los horrores de mi padre llenarse con
el tipo de personas que má s odia: personas como yo .
 Me sentí impotente cuando comenzaron a destruir las cosas, demasiado atrapado en la
alegría total y absoluta que florecía en mi corazó n negro con cada bebida que se servía y
cada acto de pecado que se extendía a través de las paredes como una plaga.
Me sentí impotente cuando ella apareció y me miró con esos brillantes ojos azules,
rogando por otra parte de mí.
¿No sabe que ya me tiene todo?
Me sentí impotente cuando me pidió que jugara, cuando se burló de mí, me incitó a
mostrarle lo oscuro que realmente puedo llegar a ser.
No podía decirle que no, no podía detenerla. No quería . No cuando besó a esa maldita
chica que no tenía derecho a tocarme, a tocarla . No cuando la llevó a su dormitorio con esa
dulce sonrisa plasmada en su hermoso rostro. Especialmente cuando se quitó el vestido y
me rogó en silencio que le dijera que estaba bien que la dejara ir.
No pude decirle que no. ¿Có mo podría hacerlo cuando ella estaba parada allí, má s libre de
lo que nunca la había visto? Cuando finalmente estaba abrazá ndose a sí misma, finalmente
actuando segú n su edad, finalmente viviendo ...
Si ver a Evelyn Meyer autodestruirse en nombre del renacimiento es el precio que tengo
que pagar por los errores que he cometido, entonces lo pagaré cien veces má s. Si tengo que
verla tocar a otra persona, escucharla romper en éxtasis, una y otra vez, con mucho gusto
seré impotente, só lo por tener la oportunidad de verla volar finalmente.
Y luego, fui incapaz de detener lo que vino después.
Como siempre lo he sido.
Como siempre seré.
En el momento en que escuché su voz retumbante, me quedé paralizado. Es un sonido
que odio con cada fibra de mi ser. Pero entonces la oí gritar. Escuché la devastació n, el
terror, en la voz de Eve, y fue como si un cambio hubiera cambiado.
La noria finalmente dejó de moverse. El mundo se enfocó . La gente dejó de ser borrosa y
todo lo que vi fue a ella .
Todo lo que veo es a ella.
Sabía que tenía que protegerla, protegerlos a todos, de la ira que só lo yo sé que existe.
Tuve que sacarlos a todos para arreglar lo que rompí. Fue instintivo agarrar a la chica y
cambiar la narrativa. Darle una salida a Eve, sabiendo que sería mucho peor si Isaac
descubriera lo que realmente estaba sucediendo en esa habitació n.
 Tenía intenció n de volver enseguida. Sacar a todos, alejar a la chica de Eve lo má s posible,
antes de que pudiera empeorar las cosas. No lo dejaría pasar por Nikki, la chica es tan
tó xica como parece. Podía ver las palabras ahí en su vil boca, la mierda que quería escupir
en el momento en que vio aparecer a mi padre.
Simplemente no tenía idea de que al intentar arruinarme, destruiría a la ú nica mujer que
he amado.
Pero entonces…
Pero luego todo se jodió .
Muevo la luz intermitente y doy el giro final a Divinity mientras los recuerdos de anoche
se reproducen como una película viscosa e implacable en mi mente. Mis manos se aprietan
alrededor del manillar de mi bicicleta. Piso el acelerador en cuanto estoy en la vieja
carretera desierta y el motor ruge, enviando vibraciones a cada centímetro de mi cuerpo,
pero no funciona.
No detiene lo inevitable.

Mis entrañas me arañan, rebelándose cada centímetro que le quito a Eve, a mi padre. Nikki
se aferra a mi costado y de repente tropieza cuando hace unos momentos estaba parada sola.
Ni siquiera creo que haya estado bebiendo, pero no correré ese riesgo.
No puedo.
No cuando el pasado todavía está tan cerca de repetirse.
"Puedo conducir perfectamente", se ríe, frotando su cabeza contra mi pecho mientras la
medio arrastro hacia el jardín delantero.
Me burlo, mis ojos escanean el camino de entrada en busca de Kon. "Lo sé."
No tengo ninguna duda de que sabe conducir, pero no me pesará en la conciencia si le pasa
algo a la perra.
Puede que odie a Nikki por lo que hizo hace todas esas semanas en nuestro loft. El video
sexual que probablemente hizo sin mi consentimiento. La forma en que me usó para su
segundo de fama, solo para acercarse a mi mejor amiga.
Pero nada se compara con la forma en que la desprecio ahora. Verla tocando a Eve,
besándola, poniendo su boca traicionera en un cuerpo que no le pertenece, me vuelve asesina.
Mi mandíbula se abre por lo fuerte que la aprieto cuando mi polla palpita ante el recuerdo.
No me gusta esa perra, pero ver a Eve así, libre e imprudente por una vez, fue tan
condenadamente hermoso que no pude evitar querer perderme con ella, aunque fuera por un
momento.
A pesar de todo eso, todavía me niego a permitir que Nikki salga lastimada bajo mi
supervisión. No podía vivir conmigo mismo.
El patio es un caos.
Los autos salen de todas direcciones mientras los niños, probablemente demasiado
pequeños para haber estado aquí, despegan antes de que los atrapen. La gente se ríe y
tropieza, las llaves pasan de una mano a otra, el polvo llena el aire bochornoso y, con cada
segundo que pasa, la necesidad de volver corriendo hacia ella me quema.
“¡Piro!” Me desinfla ante la voz familiar. Gracias al puto infierno. Mis ojos encuentran los de
Kon al otro lado del patio mientras carga hacia mí como un infierno furioso, listo para
explotar. "Dónde está ? "
El pánico se acumula en mi pecho y ver la mirada frenética en el rostro de mi amigo lo hace
mucho peor.
Él sabe.
Él sabe lo malo que es esto.
Sacudo la cabeza y, cuando se acerca lo suficiente, empujo a Nikki contra su poco acogedor
pecho. “Encontraré a Chase. Necesito que te ocupes de ella”.
Kon mira al rubio que se aleja de él. Su mandíbula barbuda se aprieta y puedo ver el no que
se forma en sus labios, pero ya estoy retrocediendo, mis ojos revoloteando hacia la casa una
vez más.
"Por favor, Kon." Me paso una mano por el pelo y le lanzo una mirada rápida. “Por favor,
haz esto por mí, hombre. Sólo asegúrate de que todos aquí lleguen sanos y salvos a casa”. Saco
mi tarjeta de crédito de mi billetera y se la tiro distraídamente. "Llame a Ubers si es
necesario".
Lo devuelve de inmediato. "Me haré cargo de ello."
Su mirada se fija en la antigua granja donde todavía hay gente dispersándose. Las luces
parpadean a través de las ventanas, destellos blancos, rojos y azules que me resultan
demasiado familiares, lo que hace que mis rodillas se doblen.
Al ver la casa así, la gente se dispersó por todos lados, el polvo nubló el aire, las luces…
Es demasiado.
“Asegúrate de encontrar a Olive también, Pyro. Asegúrate de que ambos lleguen a casa, ¿de
acuerdo?
 Muevo la cabeza y observo cómo Kon prácticamente obliga a Nikki a subir a la parte
trasera de su camioneta. Dos mujeres más, claramente borrachas, la ven y gritan de emoción
antes de sumergirse en el asiento trasero con ella.
Contenta de que ella ya no sea mi problema, vuelvo a la casa, esquivando a adolescentes
borrachos y extraños a cada paso. Mis botas golpean el porche y en el momento en que mi
mano rodea la manija de la puerta, la pantalla se abre de una patada.
Mi mejor amigo me mira con los ojos muy abiertos y aterrorizados. Mis ojos recorren su
cuerpo congelado y aterrizan en la pequeña niña que yace inmóvil en sus brazos.
Traga saliva con dificultad y su cabello rubio cae sobre su rostro mientras murmura la
última palabra que quiero escuchar ahora mismo.
" Ayuda. "

Los nervios recorren mi columna cuando me detengo frente a la vieja casa. No sé que
esperaba, pero no es verlo todo perfecto y quieto, como siempre.
Bajarme de mi bicicleta es lo ú ltimo que quiero hacer en este momento, pero la
abrumadora necesidad de ver a Eve con mis propios ojos, de asegurarme de que está bien,
de disculparme por todo lo que pasó anoche, pesa má s que todo lo demá s.
Doy los tres pasos con una zancada larga, sin dejarme flaquear cuando llego a la puerta o
al saló n. No dejo de moverme, ni siquiera respiro, hasta que llego a la puerta de su
habitació n.
Pero ahí es donde me congelo, cayendo impotente una vez má s.
Porque este es exactamente el marco de la puerta en el que estuve anoche mientras
observaba a Eve deslizarse ese bonito vestido de verano sobre su cabeza y encontrar una
parte de sí misma que nunca supo que había perdido.
Es la puerta en la que me paré mientras las feas palabras se retorcían en mi cabeza,
diciéndome que no era suficiente, que no era digno de su tiempo, su cuerpo, su corazó n.
Mientras los secretos susurrados se deslizaban por mi piel como la caricia de un amante,
recordá ndome toda la mierda que hice para ponernos en esa posició n en primer lugar.
Mi culpa .
Te fuiste.
Tú.
Tú.
Tú.
 Porque fui yo quien la rompió .
Y soy yo quien tiene que arrepentirse.
"Eve", me ahogo, mis ojos se cierran con fuerza para obligar a retroceder lo siguiente que
sucedió en esta puerta.
Para obligarle a sacar sus ojos negros. Ojos que sangraron a través de mi piel,
encontraron mis debilidades y se aferraron como sanguijuelas mientras él atacaba hacia
mí, cada centímetro de la justa furia que ejerce.
Llamo de nuevo, pero ella no responde y la cosa fea dentro de mí se desata como un
ariete contra mi pecho, empujá ndome hacia adelante.
"Goldie, ya voy a entrar", llamo, tragando saliva.
La puerta se abre con un crujido, revelando una habitació n vacía bañ ada por una luz
brillante. Entro, mi mirada busca cualquier señ al de ella. La puerta del bañ o está cerrada y
el sonido de la ducha se cuela a través de la madera vieja.
Con un suspiro, me paso las manos por el pelo, mientras la indecisió n lucha en mi
interior. Debo irme. Debería volver con Mammoth como me dijo Kon. Debería fingir que
esta casa y todos los que está n dentro de ella no existen. Sería mejor para mí.
Probablemente no estaría tan estresado todo el tiempo. Tan preocupada por ella, por él y
por lo que podría hacer. No existiría con hormigueos, constantemente nerviosa, esperando
la pró xima vez que él la envuelva en sus brazos y la toque como tiene derecho a hacerlo.
Probablemente no estaría tan jodidamente cansado .
Pero sé que no voy a ninguna parte. Lo intenté una vez. Hace cuatro añ os me fui. Puse
casi cien millas entre nosotros y todavía no podía dejarla ir. Todavía no podía olvidarla.
Olvídate de él. Olvida cada recuerdo que traté de borrar.
Incluso en el fondo de innumerables botellas, todavía no podía encontrar la paz.
Quizá s nunca lo haga.
Después de todo, se supone que los pecadores arden en el fuego eterno. O eso siempre
predicó mi padre. Sonrío mientras envuelvo mis dedos alrededor de mi encendedor.
Apuesto a que no tenía idea de que amaría tanto las llamas.
Con un aliento lleno de cansancio hasta los huesos, me dirijo hacia la cama de Eve. No he
dormido en má s de veinte horas y estoy agotado.
Anoche fue inesperada y jodida, por decir lo menos. Nada salió como lo había planeado;
no es que realmente estuviera planeando nada, pero ciertamente no esperaba pasar la
noche en un hospital de Mammoth con un menor.
 Mi bota cruje contra algo y el sonido que hace contra las tablas de madera me deja
paralizado. Mis cejas se fruncen mientras levanto el pie para ver lo que arruiné
accidentalmente, otra vez .
Un aliento ahogado queda atrapado en mis pulmones al ver el diminuto grano blanco. Mis
ojos se nublan, la habitació n da vueltas y tengo que agarrarme al borde de su cama.
No.
Creo que lo digo en voz alta pero me zumban los oídos.
Se me seca la boca y sacudo la cabeza, tratando de aclarar las visiones que presionan los
bordes de mi conciencia. Me agacho y paso el dedo sobre el grá nulo de arroz. Solo uno.
Podría ser cualquier cosa.
Podría haberlo rastreado desde algú n otro lugar de la casa, probablemente desde la
cocina.
En ningú n otro lugar. Definitivamente no en ningú n otro lugar.
¿Bien?
"Consíguelo, Payne", murmuro, sacudiendo el grano de mis dedos. Lo veo aterrizar a unos
metros de distancia y rodar sobre las tablas de madera antes de caer entre ellas. "Mierda."
Antes de darme cuenta de lo que estoy haciendo, estoy de rodillas, buscando pruebas.
Lo encuentro en medio de la habitació n, atrapado entre las grietas de media pulgada que
existen entre los tablones de madera. Grano tras grano de arroz blanco seco, se burlan de
mí como si fuera una broma de mal gusto.
¿Có mo?
¿Có mo pudo pasar esto?
Estaba aquí. Yo estaba viendo. Me estaba asegurando.
Te fuiste.
Te fuiste.
Te fuiste.
Mi puñ o golpea el suelo, los surcos se hunden en mi piel de la misma manera que solía
hacerlo el arroz. De la misma manera que probablemente se hundió en la piel perfecta de
Eve. De la misma manera que se clava en mi alma, arañ ando los restos de la persona en la
que me he esforzado por convertirme, recordá ndome que no soy má s que esto .
Un pecador de rodillas pidiendo perdó n por un crimen que no cometió . Pidiéndole a un
Dios en el que no cree otra oportunidad de ser mejor . Los ecos de mi propia respiració n
dificultosa reverberan por la habitació n, igualando el ritmo de los latidos de mi corazó n.
 Cierro los ojos, obligá ndome a encontrar las palabras, a articular el remordimiento que se
agita dentro de mí, sentado en mi pecho como una pesada roca, asfixiá ndome. Pero el
silencio resulta opresivo, como si incluso las paredes contuvieran la respiració n, esperando
que yo hablara.
Le fallé.

"¿Lo que le pasó? ¿Qué pasó con mi Goldie?

"Te fuiste."

"Perdó name, Goldie", las palabras salen como un susurro ahogado, apenas audible en el
maldito espacio. Es una sú plica, un grito desesperado a un Dios que he cuestionado y
dudado. Sin embargo, aquí estoy, desnudo, con mi orgullo y escepticismo desechados en
este momento de ajuste de cuentas.
La habitació n permanece sin cambios, las sombras impasibles ante mis palabras. Los
recuerdos regresan, un torrente de arrepentimiento y vergü enza. Las decisiones que tomé,
los caminos que recorrí, cada uno peor que el anterior. Veo el rostro del hombre al que hice
dañ o, por mucho que intenté ser mejor. El dolor y la decepció n en sus ojos negros está n
grabados en mi conciencia, repitiéndose una y otra vez.
El tiempo parece alargarse, los segundos se convierten en minutos mientras me arrodillo
en el mismo lugar que ella.
Pero luego la devastació n se convierte en ira. La rabia, la frustració n y el enojo
reemplazan el dolor, los recuerdos. Parpadeo rá pidamente y la habitació n vuelve a estar a
la vista. Es entonces cuando me doy cuenta de que la ducha está cerrada. Puedo escuchar a
Eve moviéndose en el bañ o, una canció n familiar saliendo de sus labios tranquilos.
Con los dientes apretados, me pongo de pie y me limpio las rodillas. Al igual que antes, no
dudo mientras corro hacia adelante y abro la puerta del bañ o.
Eve grita, dejando caer una toalla que había estado usando para secarse el cabello.
"Qué..." Su voz se apaga cuando me mira, mi agarre con mis nudillos blancos envuelto
alrededor de la manija de la puerta, mi rostro una má scara de pura rabia, mi cuerpo
preparado para explotar.
Pero luego, su voz se quiebra cuando me mira a los ojos y dice: “ Estás aquí. "
Todo en mí se desinfla. Mis hombros caen de mis orejas, mis dedos aflojan su agarre, mi
pecho se expande con una exhalació n profunda y estremecedora.
 "Estas bien."
Ella parpadea hacia mí. "Por supuesto que estoy bien", se burla, cruzando los brazos
sobre el pecho. "No, gracias a ti."
Hay dolor en su voz, pero finge que no existe. Ella se esconde, igual que yo.
Entonces es cuando noto que sus ojos está n enrojecidos y sombreados con círculos
oscuros. Observo el cansancio grabado en cada bonita línea de su rostro. Veo el cansancio
allí, el dolor y el miedo que ella intenta disfrazar como furia.
Mis ojos se deslizan por su cuerpo, buscando cualquier señ al de lesió n pero no puedo
encontrar lo que busco porque…
Un gruñ ido hace sonar mi pecho y la ira regresa. “¿Por qué está s vestida así, Eve?”
Yo se la respuesta.
Para ocultar la evidencia.
Sus cejas se juntan y sus brazos caen a los costados. Sus dedos tocan los gruesos
pantalones negros de gran tamañ o que cubren cada centímetro de su piel. Los dedos de sus
pies se curvan como si estuviera tratando de alejarse de mí un centímetro a la vez y los
calcetines rosas que ocultan sus pies me cabrean aú n má s.
Ella se encoge de hombros y mira hacia otro lado. "Tengo frío."
"Está s mintiendo."
Su cabeza se echa hacia atrá s, lo que hace que su cabello empapado deje gotas por su
mejilla. Parecen lá grimas y la vista me quema la garganta. Ella los aleja y me empuja.
"Vete a la mierda, Roman", escupe, pero lo escucho. La forma en que se le quiebra la voz
cuando se congela en el centro de su habitació n.
Es toda la confirmació n que necesito.
Antes de que pueda interrogarla, antes de que pueda gritarle, exigir respuestas, ella se
gira hacia mí y hunde su dedito en mi pecho. Su cara está roja, su ira palpable, mientras
descarga todo el dolor que se retuerce dentro de ella.
"¡Có mo te atreves!" grita, dejando caer el dedo y reemplazá ndolo con las palmas. Ella me
empuja hacia atrá s y yo la dejo. Ella necesita un lugar donde poner su dolor y necesito ser
yo quien lo acepte. "¡Esto es tu culpa! Los trajiste a todos aquí. Tú hiciste el desastre y tuve
que ser yo quien lo limpiara. Yo, romano. Tuve que arreglar lo que rompiste. ¡De nuevo! "
Mis dedos ruegan pasar por su cabello, agarrar su dulce rostro, llevarla al mismo pecho
que está golpeando mientras libera los feos demonios que arden en las profundidades de su
alma.
 Pero no puedo.
No puedo tocarla ni abrazarla. No puedo consolarla. No cuando ella tiene razó n.
Muy bien, me pone enfermo.
Así que en lugar de eso, asiento, estando de acuerdo con ella mientras sigo soportando su
dolor.
"Lo sé, Goldie", gruñ o, mi espalda golpea la pared. "Dá melo".
Su rostro se contrae y sus ojos brillan, pero no deja caer las lá grimas. Ella no se dará esa
libertad, no cuando está tan cerca de quebrarse.
Tal vez es por eso que miento cuando finalmente me hace la pregunta que sin duda le ha
estado quemando el pecho desde anoche.
“¿Dó nde diablos estabas? ¿Por qué no volviste? Juro que las palabras para mí está n en su
lengua, pero también las reprime.
Puedo ver cuá nto le duele. Cuá nta culpa siente... por qué, no lo sé. Tal vez la fiesta, la
gente bebiendo y haciendo un desastre. Destruir propiedad por descuido. La culpa la lleva
porque es un alma tan pura e inocente que ama tanto, tan profundamente, que le duele ver
el mundo herido.
Es por eso que no le digo la verdadera razó n por la que no pude llegar a ella como
deseaba desesperadamente.
No le hablo de la pequeñ a niñ a que Chase acunó en su pecho y me rogó que la ayudara. La
niñ a pequeñ a que no tenía por qué estar en la fiesta en primer lugar. La que
definitivamente no tenía por qué emborracharse con un grupo de chicos al azar, demasiado
mayores para siquiera mirar en su direcció n.
La niñ a que tanto ama Eve, la cuida como a una hermana pequeñ a.
Trébol.
Estaba completamente borracha cuando Chase la encontró , acurrucada en el cuarto de
lavado junto a la puerta trasera. Estoy muy agradecido de que haya tenido la sensatez de
hacer un barrido final de la casa antes de acorralar a Oli en la parte trasera de su auto.
De lo contrario, nadie habría encontrado a Clover en la oscuridad.
Chase y Oli estaban demasiado borrachos para conducir y no iba a despedirlos en un
Uber. No con los gemidos de Clover llenando el aire viciado de Georgia. No con los ojos
frenéticos de Chase suplicá ndome que la ayudara. Una niñ a tan pequeñ a, tan frá gil, como
alguna vez lo fue Oli. Lo vi allí, los flashbacks, el dolor del pasado invadiendo su mente.
Estaba escrito en toda su cara.
 Por eso no lo pensé dos veces y los llevé rá pidamente al hospital de Mammoth. Llamé a
Kon en el camino y él llevó a Oli a casa, la metió a salvo en su habitació n en el loft, alejada
de la fiesta inesperada a la que ninguno de nosotros quería asistir.
Chase y yo nos quedamos en el hospital mientras le bombeaban el estó mago a Clover y la
mantenían có moda con líquidos intravenosos hasta que apareció su madre adoptiva. Tuve
que arrastrarlo lejos de su lado mientras él luchaba con la culpa innecesaria que se
encontraba en lo profundo de su pecho. Lo llevé a él y a su auto a casa, luego regresé
directamente a Divinity, agradeciendo que mi bicicleta todavía estuviera en el loft.
Ahora, aquí estoy, frente a la ú nica mujer que, durante todo este tiempo, nunca abandonó
mi mente. Y es la culpa y la devastació n en su rostro lo que me hace contener las palabras,
sabiendo que eso só lo agregará má s dolor a su conciencia.
En cambio, lo ignoro como si nada importara. “Chase trasladó la fiesta a nuestra casa. No
podía dejar que él se ocupara de esto solo”. No es mentira, en realidad no. Pero no es la
verdad y lo odio.
Eve niega con la cabeza y da un paso atrá s. Mi cuerpo se convierte en hielo en el
momento en que ella ya no está en mi espacio, pero dejo que suceda.
Ella lo necesita y yo lo merezco.
"Salir."
No quiero.
No hay nada en este mundo que desee menos que dejarla ahora mismo. Pero Eve tiene
tan poco control sobre su vida y me niego a ser algo, alguien má s, que tiene que luchar por
su derecho a existir de la manera que elija.
Así que asiento, reprimiendo las palabras en mi lengua y las emociones en mi garganta,
como siempre. Le doy la espalda y entro al bañ o que conecta nuestras habitaciones. Puede
que la deje, pero no voy a ir muy lejos.
"Lo siento mucho, Eve", digo, esperando que escuche la honestidad en mi voz.
Mientras giro la manija de la puerta de mi bañ o, ella me deja con un golpe de despedida
que da en el blanco previsto, haciendo que mis ojos ardan.
“Nunca entenderé có mo es tan fá cil para ti seguir dá ndome la espalda, Roman. Nunca."
Ilo haré nunca entender Cómo es tan fácil para ti seguir dándome la espalda.
Sus palabras, la expresió n de su rostro, me han perseguido. El arroz entre las tablas del
suelo, la oscura presencia de Isaac por toda la casa, me han perseguido.
No estar ahí para protegerla me ha perseguido .
Las pequeñ as cajas para llevar está n calientes cuando las saco de la bolsa de plá stico y las
coloco sobre el mostrador. La comida salada, picante y con aroma a glutamato monosó dico
flota por la cocina. No me importa si Isaac lo odia. Es el favorito de Eve y necesita consuelo
ahora mismo.
Ha pasado una semana desde la fiesta y no he salido de casa. Ni una sola vez. Cancelé
todas mis citas en Deliverance, Chase me empacó una bolsa llena de ropa suficiente para
que me durara para siempre y me instalé aquí como si fuera mi nuevo puto hogar en lugar
de la mazmorra que siempre ha sido.
Me niego a dejarla otra vez.
Nunca entenderé cómo es tan fácil para ti seguir dándome la espalda.
Me trago las emociones que han amenazado con desbordarse desde que la dejé en el
bañ o ese día, cubierta de pies a cabeza con sudaderas negras. Desde entonces, todos los
días ha estado usando sudaderas, mallas o una sudadera con capucha tan jodidamente
grande que parece má s un vestido que cualquier otra cosa. Es lo má s cerca que ha estado de
sus habituales vestidos fluidos, y me está matando.
Cada vez que la veo vestida de negro, mata otra parte de mi alma. Cada vez que la veo con
el pelo recogido, el rostro completamente libre de maquillaje, los vestidos colgados a buen
recaudo en su armario…
Nunca entenderé cómo es tan fácil para ti seguir dándome la espalda.
 Lo que pasa con sus palabras es que no podrían estar má s lejos de la verdad. Cada vez
que la dejé me desgarró , me destrozó por completo en tiras sangrientas, pero tenía que
irme.
No tuve elecció n.
"¿Qué es ese olor?" Las palabras de Isaac me sacan de mis pensamientos y necesito todo
lo que tengo para no aplastar la endeble caja para llevar que tengo en mis manos.
Mirá ndolo por encima del hombro, lo encuentro demasiado cerca de mí. Pies separados en
el otro extremo de la cocina, pero todavía demasiado cerca.
Lo ignoro mientras dejo la ú ltima caja en el mostrador, ocultando el temblor en mis
manos, antes de pasar al gabinete. Lo siento siguiéndome, cada paso que doy es una burla.
"¿Qué es eso?" —gruñ e, su voz baja resuena en las paredes. Respiro profundamente y me
armo de valor antes de mirarlo de nuevo. Se acercó y me atrapó . El pá nico amenaza con
aumentar, pero lo obligo a controlarlo.
Seguro .
Estoy a salvo.
“¿Có mo es?” Las palabras se dicen con má s confianza de la que siento y sé que él puede
verlo. La comisura de su boca se curva en una sonrisa y sus ojos se estrechan. Me doy la
vuelta y vuelvo a las cajas de comida.
Los abro, dejando que el aroma má s fuerte impregne el aire que nos rodea. Un temblor
recorre mis manos mientras sirvo el plato de Eve y luego el mío. "Sabes que lo odio", dice
Isaac con amargura y, incapaz de evitarlo, una sonrisa curva mis labios.
"Menos mal que no es para ti entonces", murmuro.
É l permanece en silencio mientras termino de servir nuestra comida, nada má s que una
presencia inminente a mi espalda. La porcelana tiembla mientras me acerco a la mesa, mis
ojos se detiene en la marca de quemadura que dejé tan descuidadamente.
Nunca entenderé cómo es tan fácil para ti seguir dándome la espalda.
Cierro los ojos con fuerza, tratando de ahogar la cruel verdad de sus palabras. Pero está n
grabados en mi corazó n, una cicatriz que siempre me recuerda que la decepcioné, una vez
má s.
¿Cuá ntas veces son demasiadas veces? ¿Cuá nto má s puede aguantar realmente?
La silla raspa el viejo piso de madera y me hundo en ella, todavía de espaldas a Isaac.
Cruje bajo mi peso mientras me muevo incó modamente. Sus pasos son firmes mientras
camina hacia mí, su creciente molestia es palpable en la cocina demasiado pequeñ a.
 Lo siento agacharse, poniendo su boca demasiado cerca de mi oreja, y se me eriza el vello.
“¿Cuá nto tiempo má s estará s aquí?” Se burla, su voz es lo suficientemente baja como para
que só lo nosotros la escuchemos.
La razón por la que apareció el hijo de Dios fue para destruir las obras del Diablo .
Quiero decirlo. Quiero escupir las palabras que me está n quemando el cerebro, pero no
puedo.
No puedo .
Su pregunta persiste, pero estoy congelada, completamente incapaz de hablar. Mis uñ as
se clavan en mis palmas, mi mano me pica por agarrar el encendedor de mi bolsillo y dejar
que la llama cobre vida. Necesito que el calor abrasador me recuerde quién soy, dó nde
estoy, qué añ o es.
No el só tano.
Cocina .
Tengo veintidó s añ os, no un niñ o de ocho.
No puede hacerme daño.
Ya no.
"Estoy hablando contigo, hijo". Su mano aterriza en mi hombro, su agarre de castigo se
aprieta hasta que tengo que morderme la lengua, usando el dolor para castigarme.
No puede hacerme daño.
No puede hacerme daño.
No puede hacerme daño.
Pero mi cuerpo me traiciona, tensá ndose bajo su toque, y él suelta una risa oscura y sin
humor. Se me pone la piel de gallina ante el sonido y cierro los ojos. Los temblores recorren
mi cuerpo sin mi permiso, y él se inclina má s cerca. Mi aliento se queda atrapado en mi
garganta, mis ojos arden cuando sus dedos se hunden má s en mi carne.
"Mírate", susurra burlonamente, su aliento caliente contra mi piel. "Sigues siendo el
mismo niñ o asustado que siempre has sido".
Sus palabras me envían a un recuerdo que es tan visceral, tan real, que siento como si
estuviera sucediendo ahora mismo, y por má s que lo intento, no puedo detenerlo.

"¡Eres una vergüenza!" —sisea, reprendiéndome por abandonar la iglesia esta mañana.
 No le dije adónde iba, pero ya no podía hacerlo más. No podía sentarme allí y verlo sonreír
a sus ovejas. Para escuchar sus mentiras. Ver a la gente adular al hombre que no existe. No
pude hacerlo más.
Y ahora… ahora estoy pagando el precio.
"Pensé que ya habíamos superado esta mierda, Roman, pero aparentemente no has
aprendido la lección". Chasquea la lengua y vuelve a bajar el gato de nueve colas. Gimo en voz
baja, mordiéndome la mejilla por el dolor. “Continuaremos hasta que te arrepientas. ¡Otra
vez, muchacho!
Otro golpe, otro jadeo, otra bofetada en la nuca cuando no hablo de inmediato.
“ Ningún castigo me parece agradable en ese momento, pero sí doloroso. Sin embargo, más
tarde produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido entrenados en ella. "
"¡De nuevo!"
Empiezo a hablar pero escucho un sonido que me silencia. Mis ojos se levantan del suelo y
suben las viejas escaleras. Mi corazón late con fuerza en mi pecho ante la idea de que Jane o
Eve nos encuentren cuando él está así. ¿Qué haría? ¿Qué harían ?
Una parte de mí desea que Jane se enterara y me llevara, tomara a Eve y huyera lejos. Que
alguien, cualquiera, me elegiría , me protegería , me amaría . Pero una parte más grande de
mí, la parte que es realista, sabe que eso no sucederá y, peor aún, sabe que si Eve o Jane
descubrieran este lado de mi padre, estarían tan inseguros como yo.
No .
Eso no puede suceder.
Entonces, rápidamente aparto la mirada de la puerta cerrada y aprieto los dientes contra el
siguiente látigo, guardándome mis gritos para mí.
Él suelta una carcajada, el sonido es tan frío, tan aterrador, que envía escalofríos por mi
dolorida columna. “Nadie vendrá por ti, muchacho. Estarán en la iglesia una hora más. Trago
espesamente. “Exactamente donde deberías haber estado. Representas a esta familia. ¿Cómo
crees que me veo cuando mi propio hijo no puede presentarse para apoyar a su padre, eh?
¿Cómo crees que eso hace que se vea tu madrastra? Aprieto los dientes ante sus palabras.
“¿Por qué no puedes ser más como Eva? Ella es tan buena, tan educada. Todo el mundo la
ama”.
La bilis se acumula en mi garganta.
El tiene razón.
 Solo llevan unos meses viviendo con nosotros y todo el pueblo ya está obsesionado con mi
hermanastra y su mamá. Son perfectos, felices y amables. Son buenos cristianos.
Diferente a mí.
“ Ningún castigo me parece agradable en ese momento, pero sí doloroso. Sin embargo, más
tarde produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido entrenados en ella. "
Una y otra vez.
No sé cuánto tiempo dura, pero cuando termina, soy un caparazón de la persona en la que
poco a poco comencé a convertirme en los últimos meses.

Unos pasos suaves y acolchados alejan el toque de Isaac y es como si de repente pudiera
respirar de nuevo. Inhalando profundamente, vuelvo mi atenció n hacia la entrada de la
cocina y encuentro que Eve se detiene abruptamente.
Mis ojos la recorren, observando su ropa. Leggings negros, una camiseta extragrande y
un cá rdigan de punto grueso. Unos calcetines color crema cubren sus pies, su cabello rubio
está recogido en un clip en la parte posterior de su cabeza y algunos mechones caen
alrededor de su cara.
Parece có moda, pero la conozco mejor. Ella está luchando, apenas aferrá ndose a un
maldito hilo. Incluso si ella no lo sabe, yo sí. La veo, como siempre lo he hecho.
Ella mueve su mirada azul entre nosotros y entrecierra los ojos. "¿Qué está sucediendo?"
"Pensé que estabas en clases particulares", dice Isaac, su voz tan casual como siempre.
Mis dientes aprietan ante el sonido. ¿Có mo puede hacer eso? ¿Fingir que no estaba
simplemente tratando de hacerme caer en una espiral má s profunda hacia la oscuridad de
la que he pasado toda mi vida tratando de salir?
Eve se frota el espacio entre las cejas mientras deja escapar un largo suspiro. Tiene
manchas oscuras debajo de los ojos y su rostro está pá lido. "Clover no volvió a aparecer",
murmura, sacudiendo la cabeza. “Willa no responde cuando la llamo. No se que hacer."
La culpa me revuelve el estó mago ante sus palabras. Todavía no le he contado sobre
quedarme en el hospital con Chase y Clover. No puedo. Ella no quiere hablar conmigo.
"Bueno, tal vez esté enferma o Willa esté ocupada", dice Isaac con desdén. "Dale algo de
tiempo". Ella asiente, con una sonrisa llorosa mientras levanta la mirada hacia él. Pero
luego me cae encima y trago con dificultad. “¿Eso es chino?” Señ ala el plato en su lugar y me
aclaro la garganta.
 "Pensé que podríamos cenar algo diferente esta noche", dice Isaac, interrumpiéndome.
Mi cabeza se gira hacia un lado, mirá ndolo mientras toma un plato del gabinete. "Toma
asiento, cariñ o".
Ella parece tan aturdida como yo enojada mientras duda en dar un paso. "Pero odias la
comida china", respira ella, y él niega con la cabeza, con una sonrisa exasperante en el
rostro.
"No lo odio", murmura. “Simplemente prefiero…” Se detiene mientras mira en cada
contenedor. “Oh, olvidé tu bebida. Hay té en la nevera”.
Observo có mo recoge el bró coli de la carne con bró coli y lo llena en su plato antes de
servir el arroz al vapor junto a él. Busca entre la comida, buscando má s vegetales, sus labios
se fruncen en una delgada línea mientras selecciona zanahorias y cebollas de otros platos.
"Tengo la comida", digo, y él asiente.
"Sí, te agradezco que lo hayas entendido por mí", dice Isaac con desdén, dejando que la
mentira salga de su lengua. Mi boca se abre y se cierra un par de veces, demasiado aturdida
para decir una maldita cosa.
¿Cuá l sería el punto de discutir con él? ¿De intentar demostrarle a Eve que fui yo, no él,
quien consiguió todas sus comidas favoritas?
Eve se hunde en su silla, con los ojos fijos en el plato. La miro fijamente, deseando que
ella me mire. Para simplemente mirarme . Pero ella no lo hace.
La tensió n nos invade cuando Isaac se dirige a su asiento, sentá ndose en él como un
trono. Se acomoda, con la espalda recta y los hombros cuadrados. “¿Oramos?” É l le sonríe a
Eve y ella le devuelve.
Es como si ni siquiera estuviera en la maldita habitació n.
Me aclaro la garganta y me obligo a recostarme, dejando que mis piernas se separen.
Cruzo los brazos sobre el pecho y una sonrisa sarcá stica se extiende por mi cara.
"¿Orar?" Me burlo. "¿Desde cuando?"
"Desde siempre", dice, y yo sonrío má s ampliamente.
“No has orado ni una vez desde que regresé”, le digo, y él parpadea ante el desafío.
"Bueno", resopla, "estamos orando esta noche".
Eve extiende su mano, muy ansiosa por complacerlo. Ella duda antes de acercarse a mí,
pero yo solo lo miro fijamente antes de mirarla a los ojos. Veo la sú plica allí, la esperanza
que tiene de que yo la acepte. En cambio, me hundo má s en la silla.
 Me mata no tocarla, dejar que él envuelva su mano alrededor de la de ella. Quiero
arrancarlo. Quiero echarla sobre mi hombro y llevá rmela a casa conmigo, donde pueda
prosperar.
Pero yo no hago nada de eso.
Observo có mo inclinan la cabeza y los ojos de Eve se abren mientras mira fijamente su
plato. El aleteo de Isaac se detiene y se endereza en su silla, siempre el predicador devoto,
dando gracias a un dios que le ha dado todo.
“Querido Padre Celestial”, comienza, y yo rechino los dientes. “Les damos gracias por los
alimentos que estamos por recibir y por las manos que los han preparado. Bendice este
alimento para nuestros cuerpos y que nos fortalezca para las tareas que tenemos por
delante”. Mis ojos se clavaron en la parte superior de su cabeza, haciendo un agujero
directo a través de su crá neo. “Recordemos también a los que está n necesitados y pidamos
tu provisió n para sus vidas. En tu nombre oramos. Amén."
“Amén”, murmura Eve, su voz apenas se escucha.
Ella levanta la cabeza y me mira mientras toma su vaso de té. Isaac toca su plato de pollo
y verduras con el tenedor, con el ceñ o fruncido.
“ Los hombres rechazan a sus profetas y los matan, pero aman a sus mártires y honran a
aquellos a quienes han matado. Las palabras caen de mis labios como si fueran escrituras, y
Eve jadea y abre mucho los ojos. Sé que ella lo reconoce. Era un pasaje de Los hermanos
Karamazov que subrayamos y resaltamos un milló n de veces. Hablamos de ello durante
horas.
Isaac hace una pausa, con el tenedor a medio camino de la boca. Lentamente, sus ojos se
elevan hacia los míos. "¿Disculpe?"
"Lo siento", me río amargamente. “¿No me entendiste?”
"Roman", sisea Eve. Su mano se aprieta alrededor del cristal, pero no dice nada má s. ¿Qué
puede ella?
"¿No lo entendiste ya que no era una cita de tu libro especial de cuentos de hadas?" El
tenedor de Isaac golpea el plato, su mandíbula se mueve mientras me mira. “Aquí hay uno
que usted podría entender: Cuidado con los falsos profetas. Vienen a vosotros vestidos de
ovejas, pero por dentro son lobos feroces. "
" Obedecer es mejor que el sacrificio, y prestar atención es mejor que la grasa de los
carneros ", escupe, con el rostro sonrojado.
 Sonrío má s ampliamente y me inclino hacia adelante, apoyando mis antebrazos sobre la
mesa. Conozco la Biblia de principio a fin. Cuando era niñ o, repetía las Escrituras todos los
domingos como un hijo obediente, luego, cuando llegamos a casa, en la oscuridad del
só tano, me las inculcaron.
Lo sé mejor que nadie en esta sala.
“ El Señor detesta a todos los soberbios de corazón. Tengan por seguro una cosa: no
quedarán impunes. "
Su rostro se sonroja con un tono rojo má s intenso y sé que lo estoy alcanzando. “ Hijos,
obedeced a vuestros padres en el Señor, porque esto es lo correcto ”.
Se me escapa una risa estruendosa y sacudo la cabeza. "¿En realidad?" Está furioso, su
caparazó n se rompe frente a Eve. Sus ojos se mueven entre nosotros mientras se hunde
má s en su silla, como si quisiera desaparecer. " Padres, no amarguéis a vuestros hijos, no sea
que se desanimen ."
Isaac se acerca más a mí, cada músculo de su cuerpo tenso mientras gruñe: " Los que
retienen la vara odian a sus hijos, pero el que los ama aplica disciplina ".
“ He visto a un hombre malvado y violento. Extendiéndose como un árbol frondoso en su
suelo natal. Las palabras son silenciosas mientras las pronuncio, pero suenan ruidosas en la
silenciosa cocina.
Los ojos de Eve se abren cuando mira a Isaac. Sus labios carnosos se abren, una pregunta
a punto de desaparecer cuando Isaac se pone de pie. “ No difundan informes falsos. No
ayudes a un culpable siendo un testigo malicioso ”. No puedo evitarlo. Me río de nuevo.
“¿No crees que eres culpable?” Me burlo. "Crees que estabas justificado en..."
"¡Suficiente!" Grita Isaac, golpeando su mano contra la mesa. Eve y yo nos sobresaltamos
ante el repentino ruido, pero me obligo a mantener la calma. "Suficiente, romano". Una ira
ardiente me recorre y me pongo de pie, apoyando las manos en la mesa mientras lo miro.
“¿Por qué es suficiente? ¿No quieres que tu pequeñ o y sucio secreto sepa la verdad?
Grito, las venas de mi cuello se tensan.
" Tened paciencia unos con otros y perdonaos unos a otros si alguno de vosotros tiene algún
agravio contra alguien. Perdona como el Señor os perdonó a vosotros. " Una pequeñ a voz
corta el aire y, sin mi permiso, mis ojos bajan a Eva. Ella mira fijamente su plato,
abrazá ndose fuertemente a sí misma.
La miro fijamente mientras susurro: “ Quien oculta sus pecados no prospera, pero quien los
confiesa y renuncia encuentra misericordia. "
 "Dije que ya era suficiente", gruñ e Isaac, pero Eve lo ignora mientras me mira.
“ No juzguéis, y no seréis juzgados. No condenes y no seras condenado. Perdona y serás
perdonado ”, murmura. La respiración de Isaac es áspera mientras nos mira.
“ Arrepiéntete, entonces, y vuélvete a Dios, para que tus pecados sean borrados, para que
vengan del Señor tiempos de refrigerio ”, respiro, y sus labios se contraen.
"Yo dije-"
“ No odiéis a quienes os rechazan, a quienes os insultan, a quienes os insultan y calumnian.
No odiéis a los ateos, a los maestros del mal, a los materialistas (y no me refiero sólo a los
buenos), porque hay muchos buenos entre ellos, especialmente en nuestros días; ni siquiera
odiéis a los malvados. Sus palabras me detienen en seco y la miro fijamente.
“¿Có mo recuerdas eso?” Yo respiro.
Sus labios apenas se curvan en una sonrisa triste. "¿Como podría olvidarlo?"
t él doble puertas La iglesia se abre de golpe y un pequeñ o grito me abandona
mientras me giro hacia la intrusió n. Willa irrumpe como si los Hellhounds estuvieran
pisá ndole los talones, su mirada enojada recorriendo la iglesia y deteniéndose
cuando ve a Isaac en el escenario.
Su cabeza se inclina hacia un lado mientras la mira, con una Biblia en la mano.
“Predicador Isaac, necesito…” Se detiene abruptamente cuando me ve. " Tú ."
"EM. Willa —respiro, tropezando hacia atrá s. Miro a Isaac y lo encuentro bajando del
escenario. "Qué-"
"¿Qué diablos estabas pensando?" ella gruñ e. Las Biblias que había estado reemplazando
en los bancos se me escapan de la punta de los dedos y mis ojos se abren como platos.
"¡Estaba bajo tu cuidado y la dejaste emborrachar!"
"EM. Willa —digo de nuevo, con la voz temblorosa. "I-"
"¿Sabes cuá nto dinero perdí?" Ella avanza hacia mí, su rostro se pone rojo por la ira.
"Willa", dice Isaac con cautela, acercá ndose.
“¡Tuve que ausentarme del trabajo!” ella grita. “¿Y sabes qué pasa cuando no trabajo?”
Otro paso hacia mí. Mi corazó n está en mi garganta mientras miro hacia Isaac, orando en
silencio por ayuda. "¡No me pagan!"
"Lo... lo siento", tartamudeo, pero ella no me escucha.
"¿Có mo puedes ser tan irresponsable?" Ella está frente a mí ahora, agitando su dedo en
mi cara.
"Ahora, Willa". Isaac intenta llamar su atenció n, pero ella está concentrada ú nicamente
en mí. “Vamos a mi oficina…”
“Le confié a ti”, continú a. “No eres má s que un poquito irresponsable…”
 "¡Willa!" Isaac grita, lo suficientemente fuerte como para asustarla. Las lá grimas queman
la parte posterior de mis ojos, mi cuerpo tiembla de miedo y la comprensió n de que algo
debe haberle pasado a Clover. “No le hables así a mi hijastra”. Mis ojos se abren ante su
tono y mi visió n se vuelve má s borrosa. “Te explicará s con calma o te irá s. Pero no vendrá s
a mi iglesia a insultar a mi hija, ¿entiendes?
Mi boca se abre cuando Willa farfulla, volviéndose de un tono rojo má s oscuro. Pero no
puedo obligarme a preocuparme por ella o por lo que tiene que decir. No cuando sus
palabras resuenan a través de mí.
Mi novia.
El orgullo casi me hace caer de rodillas, entonces el calor, un calor abrasador y candente
se dispara a través de mi cuerpo. Soy su chica. Es la primera vez que me reclama, al menos
pú blicamente.
"Mi hijo, mi hijo de dieciséis años , estaba en una fiesta en su casa, Predicador ". Ella
escupe su título como si fuera un insulto. “Se emborrachó lo suficiente como para necesitar
un lavado de estó mago. Y cuando llegué al hospital, ella estaba allí con dos hombres, uno de
los cuales era su hijo”.
Tu hijo.
Jadeo mientras las palabras se asientan, la cruda comprensió n de que Roman sabía todo
este tiempo y no dijo nada me golpea en el pecho.
Román estaba allí.
Román lo sabía.
La garganta de Isaac se agita mientras traga, sus ojos nunca abandonan los de ella.
"Entonces parece que tu problema es con Roman, no con Eve".
"Clover estaba bajo el cuidado de Eve", espeta Willa, mirá ndome acusadoramente.
"Lo juro, no sabía que estaba bebiendo", salgo corriendo, levantando las manos
inocentemente.
“¿Dó nde estabas cuando eso estaba sucediendo?” pregunta, sus ojos recorriendome de
una manera que me dice que piensa que no soy má s que basura.
Mis ojos se posan en los de Isaac justo cuando él mira hacia otro lado, con la mandíbula
haciendo tictac y los puñ os apretados, pero lo juro, se inclina ligeramente como si también
estuviera esperando la respuesta.
 Los recuerdos de la fiesta, de Nikki, de Roman, pasan por mi mente y sacudo la cabeza,
alejá ndolos. No puedo pensar en eso, ni ahora ni nunca. Pero es imposible detener el asalto
de las imá genes.
"Lo siento", respiro, bajando la cabeza. “La dejé sola por só lo…”
"¡La dejaste sola para poder divertirte y hacer lo que sea que estuvieras haciendo!" —
grita Willa. "Te preocupas má s por ti mismo que por mi hija".
"Por favor, señ orita Willa", le suplico. “Esa no era mi intenció n…”
"¡No me importa!" ella grita. “Tuve que conducir hasta Mammoth en medio de la noche y
no me pagaron. Lo ú nico que la salvó es que sus cuentas fueron pagadas, aunque no puedo
ni empezar a imaginar por qué. De lo contrario, yo también habría perdido a miles de
personas allí”.
"Entiendo." Vuelvo a bajar los ojos al suelo. "Lo lamento."
Isaac se aclara la garganta, desviando su atenció n de mí. Ella todavía está furiosa, al
borde de una furia que só lo puedo imaginar. Pero el hecho de que Isaac se ponga
voluntariamente en su línea de fuego por mí me hace respirar un poco má s fá cilmente.
"Lamento que Clover haya tomado las decisiones que tomó ", dice Isaac, y mis ojos se
dirigen hacia él, encontrá ndolo má s cerca. Su reconfortante presencia calma mi corazó n
que late salvajemente. “Pero Eve no puede ser considerada responsable de las decisiones
que tomó su hija. Ojalá hubiera hecho otros mejores, pero lo hecho, hecho está . Ahora, si
necesita ayuda, haremos lo que podamos. Pero si só lo está s aquí para reprenderla, creo que
es hora de que te vayas”.
Nuevas lá grimas brotan de mis ojos y necesito todo lo que tengo para quedarme donde
estoy, para no saltar sobre un banco y correr hacia él, para arrojarme en sus brazos. Mira
con calma a Willa, esperando su respuesta.
"Voy a sacar a Clover de las clases particulares", dice remilgadamente, levantando la
barbilla. Mi atenció n vuelve a ella.
"¿Qué?" Sacudo la cabeza y avanzo. “No puedes…”
"Lo entendemos", interrumpe Isaac, pero vuelvo a negar con la cabeza, sin querer
entender por qué Willa sacaría a Clover de la tutoría cuando lo necesita. Ella me necesita.
Ella no está lista para irse. No estoy listo para que ella se vaya.
"Pero-"
 Willa me lanza una mirada fulminante que me hace retroceder. Las palabras bailan en
mis labios. No la saques. Lo haré mejor. Pero ella gira sobre sus talones con un hmph y la
miro irse.
Yo solo…
La miro fijamente mientras camina por nuestra pequeñ a iglesia, con la cabeza en alto y la
mano agarrando su bolso negro. Ella no mira hacia atrá s. Ella simplemente se va.
Un sollozo se escapa de mis labios y las lá grimas finalmente caen. Le fallé a Clover. La
decepcioné. Sé lo mucho que necesitaba tutoría, no só lo porque necesitaba ayuda con las
matemá ticas, sino porque necesitaba una excusa para salir de esa casa, y ahora…
"Tenemos que ayudarla", lloro, secá ndome la mejilla con los dedos. “No podemos dejar
que elimine a Clover por completo. ¿Puedes…? La mano de Isaac aterriza en mi espalda y
me inclino hacia su toque. “¿Puedes hablar con ella? Haré lo que pueda para demostrar mi
valía. Yo só lo... ella necesita...
"Todo va a estar bien, cariñ o", murmura, su voz es una caricia suave y reconfortante.
Asiento mientras apoyo mi frente contra su pecho, respirando su aroma familiar.
Aunque tengo muchas ganas de sollozar, derrumbarme y dejar salir todo lo que he estado
reteniendo, no me lo permito. Aú n no. No aquí en la iglesia. En lugar de eso, respiro
profundamente y me recompongo mientras lo miro.
"Ahí está mi chica", murmura, haciendo que mi corazó n dé un vuelco. Me pone el pelo
detrá s de la oreja y me derrito.
"¿Lo dices en serio?" Yo susurro. "¿Soy realmente tu chica?" Su sonrisa es suave, dulce,
mientras me mira fijamente.
"Por supuesto. Siempre has sido mi chica”.
Mi mano descansa sobre su pecho y él se pone ligeramente rígido mientras mira a su
alrededor. “Aquí no, pero esta noche…”
"O podemos irnos ahora", respiro, mi cuerpo se enrosca má s fuerte. “Podemos volver má s
tarde y terminar. Por favor ." No puedo ocultar el gemido en mi voz mientras presiono mi
cuerpo má s cerca del suyo.
Su mandíbula se tensa mientras mira alrededor de la iglesia vacía nuevamente, luego su
mano rodea la mía y me arrastra tras él.
El rá pido viaje en camió n desde la iglesia a la casa es frenético, la energía entre nosotros
vibra con anticipació n. Y, tan pronto como entramos, sus manos está n sobre mí, tanteando
y tocando mi vestido de gran tamañ o, deslizando el cá rdigan de mis hombros y dejá ndolo
caer al suelo.
Sus labios encuentran los míos en un beso frenético, y lo rodeo con mis brazos,
acercá ndolo má s. "Te extrañ é", respiro.
Y yo tengo. Las cosas no han ido bien entre nosotros desde antes de que él se fuera a la
conferencia. Y luego pasó la fiesta y todo se fue a la mierda. Le extrañ o. Nos estrañ o .
Isaac asiente, su aliento se estremece cuando le muerdo el labio inferior. "Ha pasado
mucho tiempo." Su boca se mueve contra la mía con cada palabra mientras me apoya
contra la pared junto a la puerta.
Agarro su camisa blanca con botones y se la saco de los pantalones, mis dedos juguetean
con los botones. Dejando escapar un gruñ ido frustrado, separo mis labios de los suyos para
mirar. "No puedo-"
"Mira lo necesitada que está s", se ríe entre dientes, poniendo sus manos sobre las mías,
deteniéndome. “Te preocupas por desvestirte, tentadora. Entonces yo me ocuparé de ti”.
Un escalofrío recorre mi cuerpo, lleno de anticipació n y emoció n mientras alcanzo el
dobladillo de mi vestido. Cae por debajo de mis rodillas y la parte superior cubre
completamente mis senos. Es uno de mis vestidos má s modestos, uno que sé que Isaac
prefería que usara.
Pero ahora soy su tentadora, la mujer que puede poner a este hombre estoico de rodillas
y me encanta burlarme de él.
Dejé caer mi vestido al suelo, exponiendo mi sujetador de encaje blanco y mis bragas.
" Mierda ." Me mira, su mirada abrasadora, antes de que su boca aterrice sobre la mía
nuevamente con un gemido. Se quita la camisa de los hombros, dejá ndolo con su camiseta
sencilla.
Mis manos se mueven hacia su cinturó n y lo desabrocho fá cilmente, los recuerdos de la
forma en que lo sentí envuelto alrededor de mis muñ ecas me hacen gemir contra sus labios.
"Te necesito ahora mismo", dice con voz á spera, y yo asiento, mis manos tiemblan
mientras me muevo para desabotonarle los pantalones. Aparta mis manos antes de
agarrarme del brazo y tirarme detrá s de él.
La emoció n se arremolina en mi estó mago mientras él me guía por la casa. Por un
momento creo que podría estar dirigiéndose a su habitació n, pero en lugar de llevarme a
las escaleras, nos lleva al centro de la sala. Sin decir una palabra, me aleja de él y su mano
aterriza en medio de mi espalda.
 "Inclínate, tentadora", murmura. “Deja que tu Señ or haga lo que quiera contigo”.
Gimo mientras presiono mis manos sobre la mesa de café, mi cuerpo colgando de mis
caderas. Me arranca las bragas por las piernas y tropiezo al salir de ellas. En el momento en
que estoy libre, mete su pie entre el mío y me separa las piernas.
Su cremallera hace ruido cuando la desabrocha, la sensació n de sus pantalones
haciéndome cosquillas en la parte posterior de mis muslos mientras se alinea. Mis uñ as se
clavan en la madera mientras miro mis manos, mi corazó n late con fuerza en mi garganta.
"¿Lista para mi polla, putita bonita?" murmura, pasando su mano suavemente por mi
columna.
Mi dolorido coñ o palpita mientras respiro profundamente. Sus palabras no deberían
hacerme sentir tan bien, no deberían hacerme necesitarlo tanto, pero lo hacen. "Si mi
señ or."
Suena un crujido y me pongo rígido.
"Esperar." Llego a ciegas detrá s de mí y su mano agarra mi muñ eca, inmovilizá ndola en
mi espalda baja. "Creo..." Mis ojos revolotean hacia el pasillo que conduce a nuestras
habitaciones y encuentro una sombra gigante parada allí, mirando. “ Isaac .”
Pero él me ignora mientras empuja dentro, su polla estirá ndome casi dolorosamente.
“¡Isaac!” Lloro, mi cara se transforma en una mueca de dolor. Roman da otro paso y la luz
casi lo ilumina.
Pero hace una pausa.
Su rostro todavía está oculto en las sombras, sus manos apretá ndose y abriéndose a los
costados. Isaac no lo ha visto todavía, porque si lo hubiera hecho no me estaría jodiendo
con tanta ferocidad que casi me resbalo de la mesa.
"Esa es una jodida buena chica", rechina con los dientes apretados. “Qué coñ ito tan
asqueroso para mí, rogando por corrupció n. ¿No es así?
Mi boca se abre, su polla frota dentro de mí má s fuerte y má s rá pido, aumentando mi
placer.
La mirada de Roman está fija en la mía y siento que me penetra má s profundamente de lo
que lo está su padre actualmente. Gimo, mi cabeza se mueve de un lado a otro mientras
trato de encontrar las palabras para hacer que Isaac se detenga. Para que se dé cuenta de
que su hijo está a só lo unos metros de nosotros.
Pero es difícil. Muy difícil.
 Porque con cada impulso de sus caderas, Isaac me acerca má s al olvido. Y con Roman
mirando...
Un escalofrío recorre mi columna justo cuando la mano de Isaac cae sobre mi trasero,
má s fuerte de lo que nunca me ha azotado, y siento inmediatamente una huella de la mano
florecer. Grito de dolor, apretá ndome a su alrededor. É l gruñ e con un suspiro entrecortado,
sus dedos en mi cadera se aprietan mientras me azota de nuevo.
El fuerte golpe de su mano en mi trasero, una y otra vez, suena fuerte en la casa. Só lo
nuestros cuerpos chocaban, la humedad de mi coñ o chapoteando con cada embestida.
Roman avanza otro paso mientras la mano de Isaac desciende una vez má s, má s fuerte que
antes.
"Isaac", gimo, parpadeando pesadamente a través de la niebla lujuriosa. “ Romano ”.
Sus movimientos fallan, casi se detienen, pero no lo hace. En cambio, su mano se desliza
en mi cabello y tira mi cabeza hacia atrá s. "¿Qué carajo acabas de decir?" gruñ e, su aliento
caliente contra mi piel mientras sus caderas ruedan hacia mí.
"¡Romano!" Lloro, levanto mi mano temblorosa y señ alo con un dedo acusatorio a su hijo
que está parado en la sala de estar, a só lo unos metros de nosotros.
Los empujes de Isaac se detienen, su polla gruesa y curva todavía está enterrada
profundamente dentro de mí mientras lo siento moverse. Su cuerpo se tensa, su mano en
mi cabello apretá ndose hasta que gemí de dolor.
"¿Te quedará s ahí y mirará s, o será s un hombre y te follará s la boca?"
Las palabras son como una bomba cayendo en el centro de nuestra casa y, por un breve
segundo, Roman duda. Su mirada cae hacia la mía, su mandíbula cuadrada se tensa
mientras me observa, sus ojos recorren mi cuerpo, deteniéndose cuando ve dó nde estoy
encerrado junto a su padre. Le tiemblan las manos, pero no se mueve.
Él duda.
Isaac deja escapar una risa á spera. "O lo jodes o encontraré algo má s para llenarlo". Miro
por encima del hombro y lo encuentro con una mueca burlona estampada en su hermoso
rostro.
No me mira mientras comienza a empujar de nuevo, su agarre en mi cabello se aprieta.
"Mira lo duro que le gusta", murmura, tirando de mi cabeza hasta que mi columna se dobla
casi por la mitad. Mi espalda se presiona contra su pecho, mis manos se levantan de la mesa
mientras él me folla con má s fuerza. Sus labios encuentran mi cuello y lo muerde,
gruñ endo: " Qué puta ".
 "Papá ", respira Roman, con una ligera sú plica en su voz, y se me escapa un gemido
mientras lo veo tropezar hacia adelante, aturdido. “La está s lastimando”.
"Todavía no, no lo soy". Dice las palabras en voz baja, casi lo suficientemente baja como
para que só lo yo las escuche, pero Roman escucha. Y es como si esas fueran las palabras
que lo sacan de cualquier hechizo bajo el que se encontraba.
Cruza la sala a zancadas, con sus ojos en los míos mientras sus manos juguetean con sus
jeans. Deteniéndose frente a mí, nos miramos fijamente mientras su padre me folla cada
vez má s fuerte, mis tetas rebotan con cada embestida.
La mano de Isaac golpea mi trasero otra vez y aprieto los dientes. "Ro", articulo. É l
extiende la mano y se detiene antes de que pueda tocarme.
Mi clítoris late al ritmo de mi corazó n y deslizo mi mano por mi cuerpo, la mirada de
Roman sigue mis movimientos mientras mis dedos se mueven entre mis piernas. Un grito
sale de mis labios mientras froto mi clítoris, aumentando mi placer.
"Puta sucia y sedienta de polla", gruñ e Isaac. Mi otra mano se mueve hacia mi pecho y lo
toco por encima de mi sostén. Casi lo arranco, necesito má s.
Los jeans de Roman está n desabrochados, pero su polla no está afuera. Levanto mis ojos
hacia los suyos y lo encuentro mirá ndome fijamente, con los labios en una línea apretada.
"Por favor", me quejo, y su garganta se mueve mientras traga.
"¿Tu quieres esto?" él susurra. Abro la boca para responder, pero Isaac me interrumpe.
“Por supuesto que sí. Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo ú nico para lo que
ella sirve”. Mis ojos se abren ante las duras palabras, pero antes de que pueda decir algo,
me empuja hacia abajo. “Ahora, deja de ser un marica y fó llale la garganta. Hazla llorar por
nosotros”.
Miro mis manos de nuevo, la polla de Isaac invadiéndome es lo ú nico que siento. Pero
entonces la cá lida mano de Roman se desliza bajo mi mandíbula y suavemente inclina mi
cabeza hacia atrá s.
"Mírame, Goldie", murmura, su pulgar acariciando mi mejilla. Traga saliva con dificultad,
su nuez se balancea y sigo el movimiento, fascinada.
Sin sus instrucciones, abro la boca, mis ojos en los suyos, tal como él dijo. Espero,
pequeñ os gemidos me abandonan mientras Roman saca su polla.
No es duro.
“Sabía que esto te excitaría”, gruñ e Isaac. “Ver a tu pequeñ a novia ser follada por tu papá .
Está s tan jodido de la cabeza como ella.
 La punta de la polla de Roman es suave mientras presiona contra mi lengua. Hace una
pausa y mira a su padre por encima de mi cabeza, pero la sensació n de la polla de Isaac
estirá ndome, llená ndome tan completamente, hace que otro gemido me abandone, incluso
cuando sus palabras se esparcen por mis venas.
Es confuso.
Estoy confundido.
" ¿Bien? Cierro los ojos con fuerza ante la burla de Isaac. Só lo quiero que se detengan.
Dejar de pelear, dejar de discutir, dejar de odiarnos.
Una idea pasa por mi mente y levanto la mirada hacia Roman. Quizá s pueda ser su puente
entre ellos. Puedo volver a unirlos, aunque sea por un momento.
Alcanzo los jeans de Roman y lo tiro hacia adelante, dejando que mi lengua se deslice a lo
largo de su gruesa cabeza. É l sisea entre dientes y sus ojos encuentran los míos. Ahueco mis
mejillas, dejando que Isaac marque el ritmo brutal de mi boca follando mientras empuja y
tira de mí sobre su polla.
La mano de Roman encuentra la mía en sus jeans y la sostiene con fuerza. Su pulgar
acaricia ligeramente la parte posterior mientras trato de endurecer su polla con mi boca.
"Eso es todo, Goldie", murmura. "Mierda. Te sientes muy bien."
" Goldie ", se ríe Isaac, el nombre suena como una broma viniendo de él. “Deja de ser
suave con ella. Dije que a ella le gusta mucho. ¿No es así? Dile a tu hermano mayor lo rudo
que te gusta”. Su mano vuelve a tocar mi trasero y lloro alrededor de la polla de Roman.
Dios, se siente tan bien. Estoy tan mojada, tan excitada, que no puedo negar la verdad en
las palabras de Isaac, como tampoco puedo detener las descargas de placer que corren a
través de mí.
"Basta", gruñ e Roman. Pero Isaac no lo hace. En lugar de eso, me azota de nuevo y Roman
aprieta mi mano con má s fuerza.
"¿De verdad vas a dejar que tu padre se la folle mejor que tú ?" Las palabras de Isaac son
casi tan brutales como sus embestidas.
A una parte de mí le gusta, el dolor, tener a mis dos chicos conmigo, pero a otra parte...
Un gruñ ido surge de la garganta de Roman mientras empuja su polla medio dura má s
dentro de mi boca, centrá ndose en Isaac, no en mí. Me atraganto a su alrededor, la saliva se
acumula en mis labios mientras dejo caer mi mano sobre la mesa de café, necesitando hacer
palanca mientras me tiran de un lado a otro entre ellos.
 Con los ojos llorosos y dolor en la mandíbula, miro a Roman, a su expresió n enojada
mientras su mano se mueve hacia mi cabeza. No me empuja má s, simplemente lo deja ahí,
entrelazando mi cabello alrededor de su puñ o, clavando sus dedos en mi cuero cabelludo.
“Eso es, hijo”, gruñ e Isaac, animá ndolo a seguir adelante. El gruñ ido de Roman es casi
salvaje mientras empuja con má s fuerza, igualando el ritmo demasiado rá pido de su padre.
Mi coñ o se aprieta alrededor de Isaac mientras él me azota de nuevo, el golpe reverbera en
todo mi cuerpo. “Ella conoce su lugar. Ú sala”.
Mi cuerpo se calienta ante sus palabras, un milló n de emociones luchan dentro de mí.
Úsala. ¿Eso es todo lo que soy para él? ¿A ambos? ¿Un agujero cá lido para usar cuando
quieran?
El cuello de Roman se tensa mientras sus caderas se mueven má s rá pido, su polla se
engrosa. Isaac se empuja má s profundamente, obligá ndome a avanzar, y me ahogo con
Roman. Pero no se detienen. El empuje de Roman está ahí, empujá ndome hacia atrá s,
empalá ndome con tanta fuerza en la polla de Isaac que grito. Aunque está ahogado, grito de
nuevo, tratando de llamar su atenció n.
Pero no se detienen.
No dejan de mirarse fijamente, jugando en silencio al juego de la gallina para ver quién
retrocede primero.
"Esto es lo pró ximo que tomaré", murmura Isaac, su mano deslizá ndose por mi espalda
hasta que su pulgar descansa contra mi culo. Me pongo rígido, cada mú sculo de mi cuerpo
se tensa. “¿Debería follarme delante de tu hermano, tentadora? ¿Debería mostrarle a quién
perteneces realmente?
He jugado con mi trasero un milló n de veces frente a la cá mara, pero nunca ha sido algo
que haya querido hacer con otra persona. Jugar con ello, ver lo que se siente bien es
completamente diferente a tener a alguien empujando su polla dentro para golpearte
brutalmente.
Intento negar con la cabeza, pero es imposible moverme y sé que incluso si pudiera, no se
darían cuenta. No por la forma en que está n jugando al tira y afloja conmigo.
El pulgar de Isaac masajea mi culo y aprieto su polla. No puedo negar lo bien que se
siente, lo sucio y prohibido. Su pulgar se desliza hacia adentro, su ú nico dedo es má s grueso
de lo que esperaba y lloro. Juguetes, dedos, lo he usado todo. Pero esto es diferente.
 "Seré dueñ o de cada centímetro de este maldito cuerpo pecaminoso", continú a Isaac, sus
caderas golpeando mi trasero. “La usaré y la escupiré. Entonces podrá s tenerla, hijo. Puedes
llevarte mis sobras…”
"Ella fue mía primero", gruñ e Roman. Me duele el cuerpo por el constante ir y venir, por
la forma en que me utilizan tan descuidadamente.
"Pero ella es mía ahora". La voz de Isaac es oscura y burlona, lo que incita a Roman a
seguir adelante. Incluso con su polla medio dura, todavía está gruesa, llenando mi boca y
empujando mi garganta.
Apoyo mi mano en el muslo de Roman, tratando de que suelte lo suficiente para que yo
pueda respirar. Pero él no me nota. No con su mirada de fuego ú nicamente sobre Isaac.
"Ella ya no te quiere". Gimo ante las duras palabras de Isaac y golpeo mi mano contra el
muslo de Roman nuevamente, tratando de que me mire, que ignore a Isaac, que vea la
verdad en mis ojos.
Lo quiero. Siempre lo querré .
Sus dientes rechinan, su rostro se enrojece a medida que sus embestidas se vuelven má s
intensas, má s frenéticas. Má s imprudente. Má s descuidado.
Alcanzando hacia atrá s, alcanzo a Isaac, esperando que se detenga antes de que esto vaya
demasiado lejos. Pero él simplemente se ríe, moviendo el pulgar mientras empuja má s
profundamente.
Intento gritar el nombre de Roman, intento hacer un sonido alrededor de la intrusió n en
mi boca, intento alejarme de la que está en mi coñ o, pero no puedo. Estoy atascado. Estoy
indefenso.
Estoy indefenso.
Las lá grimas brotan de mis ojos y trato de alejarlas. Pero como Roman no me presta
atenció n, con Isaac incitá ndolo, tratando de empujarlo a hacer algo imperdonable, casi me
rompo. Casi me desplomo. Casi me rindo.
Pero yo no.
Golpeo mi mano con má s fuerza contra el muslo de Roman, lo suficientemente fuerte
como para llamar su atenció n, y cuando me mira, no es él mismo. Sus ojos son diferentes.
No son del color avellana que tanto amo, ni remolinos de á mbar o esmeralda.
Está n oscuros.
Sus pupilas está n tan abiertas que sus ojos casi parecen negros. Y con el cuello tenso y los
dientes al descubierto, parece...
 Se parece a Isaac.
Lo que sea que ve en mi cara hace que sus movimientos vacilen antes de finalmente
detenerse. "Goldie", dice con voz á spera mientras sale de mi boca. Me limpia la barbilla,
pero aparto su mano.
"¿Qué está s haciendo?" Pregunta Isaac, en voz baja. "Vuelve a ponerlo. Termina..."
" Goldie ", dice Roman de nuevo, con sus ojos en los míos.
Quiero que todo lo que nos rodea desaparezca. Quiero dejar de sentir los castigos de
Isaac, la forma en que su polla golpea mi jodido cuello uterino, la forma en que su pulgar se
aloja má s profundamente en mi trasero. Pero no puedo ignorar nada de eso.
Una lá grima se desliza por mi mejilla y Roman retrocede un paso. Mi boca se abre, pero
no sé lo que quiero decir. Si quiero gritarle, si quiero rogarle que regrese, ruégale a Isaac
que siga adelante. Para detener.
Aunque no sale nada. Ni un sonido. Ni un suspiro.
Roman juguetea con sus jeans, metiendo su polla nuevamente en sus boxers antes de
mirar a su padre. El odio que arde en ellos es suficiente para hacerme retroceder. Pero
Isaac se ríe. Es una risa oscura y burlona, llena de triunfo.
"Lo... lo siento", dice Roman, bajando sus ojos hacia los míos.
Y luego hace lo que siempre hace: se da vuelta y corre. Regresa a su habitació n, el golpe
de su puerta es como una bomba antes de que Isaac me golpee con tanta fuerza que me
sobresalto hacia adelante y mis brazos fallan. Mi cara cae sobre la mesa de café y la
presiono contra la madera fría y resbaladiza.
Se ríe de nuevo, con el pulgar todavía dentro de mí, mientras me folla con má s fuerza.
"Apretado, joven y jodido coñ o. Qué bien por tu Señ or”.
Mi mandíbula se aprieta ante sus palabras, por la forma en que simplemente… me está
usando.
É l me está usando.
Sin importarme mi placer, solo el suyo.
Un empujó n má s, otro, luego se queda quieto, su gemido profundo y fuerte mientras se
derrama dentro de mí. Lo siento llenarme, siento su semen desbordarse alrededor de su
polla y gotear de mi coñ o.
Lo siento deslizarse fuera de mis dos agujeros. Y lo siento darme una palmada en el
trasero.
 "Eso estuvo bien, cariñ o", murmura, el sonido de su cremallera mientras se abrocha los
pantalones contrasta fuertemente con el repentino silencio que nos rodea. "Necesito
lavarme". Me golpea el trasero por ú ltima vez y luego sus pasos firmes y pausados lo llevan
a las escaleras.
Los cuento mientras él asciende, luego cierro los ojos cuando se cierra la puerta.
Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo único para lo que ella sirve.
¿Es eso lo que pensó durante todo el tiempo que estuvimos juntos? ¿Que soy só lo un
agujero para los hombres? ¿Para él?
¿Que es para lo ú nico que sirvo?
Aprieto la mandíbula ante la ola de emociones que se acumulan en mi interior, pero las
obligo a reprimirlas. Me obligo a tragarme todo lo que se está acumulando, porque si me
rompo, nunca volveré a estar completo. Si me rompo, me haré añ icos y no quedará nada.
Así que me levanto y, con manos temblorosas, alcanzo mis bragas que está n tiradas en el
suelo. Mis mú sculos tiemblan mientras deslizo la tela por mis piernas. Mis rodillas tiemblan
cuando cruzo la casa, deteniéndome para ponerme las sandalias, agarrar el vestido y
ponérmelo sobre la cabeza.
La luz del sol brilla contra mis ojos mientras abro la puerta. Aire fresco. Eso es todo lo
que necesito. Solo por un minuto.
Pero entonces mis pies tocan la grava y empiezo a caminar. Por el largo camino de tierra,
la casa a mi espalda, el agua de Barry chapoteando en la distancia.
Camino má s rá pido.
Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo único para lo que ella sirve.
Me limpio bruscamente la mejilla mientras sus palabras me atraviesan de nuevo, su
semen se derrama con cada paso, empapando mis bragas.
Empiezo a trotar.
Cada vez má s rá pido, cada paso me aleja má s de la casa, de la depravació n. De Isaac.
De romano.
Mis pasos casi fallan.
Casi vuelvo.
Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo único para lo que ella sirve.
Corro má s rá pido.
Má s rá pido.
Má s rá pido.
 El viento azota mi cara, mi cabello ondea detrá s de mí en una onda rubia.
Más rápido .
Mis brazos se agitan a mis costados, mis mú sculos doloridos está n demasiado
entumecidos para sentir realmente algo.
Más rápido .
La libertad corre a través de mí. O tal vez no sea libertad. Quizá s sea la misma opresió n
que siempre he sentido. Tal vez só lo he estado fingiendo. Pretendiendo que momentos
fugaces como este son lo mismo que libertad.
Aunque no soy libre.
Nunca he sido libre.
Más rápido.
Pero con cada paso, me siento menos como la niñ a asustada que siempre he sido y má s
como la mujer que siempre quise ser. La mujer que mamá podría haber sido si no se
hubiera criado en la iglesia, la mujer que yo podría haber sido si ella no me hubiera criado
en ella también.
Gratis.
Quiero ser libre.
Más rápido.
Corro hasta que me detengo en una puerta. Una puerta verde azulado con flores pintadas,
animales e insectos. La desgastada aldaba de lató n me mira fijamente, se burla de mí y me
ruega que la use.
Simplemente levantarlo y cerrarlo de golpe.
Pedir ayuda.
¿Pero puedo?
Ella se ocupa de tantas cosas sola que no necesito añ adir má s mierda a su plato. No
necesito hacer que mis problemas sean suyos.
Pero ella es mi mejor amiga y no sé qué má s hacer. ¿Adó nde má s ir?
Levanto la mano, mi respiració n se entrecorta en mi pecho destrozado, mientras la
envuelvo alrededor de la aldaba. Lo retiro y se siente monumental. Parece que todo está a
punto de cambiar.
Se siente como libertad.
Tan cerca que puedo saborearlo.
 Llamo a la puerta, una sonrisa apenas se extiende cuando escucho el coro de animales
comenzar a ladrar, gemir y chillar desde el otro lado.
Entonces escucho su voz.
“Cá lmate, cá lmate”, grita por encima de ellos. Las lá grimas llenan mis ojos antes de que
ella abra la puerta, mi cuerpo se enrosca con cada paso que sé que ella se acerca a mí.
"¿Quién es?"
Intento hablar, intento decirle que soy yo, soy Eve, es su mejor amiga. Pero mi voz falla.
No sale nada. ¿Por qué no sale nada?
La puerta se abre, el fino cabello rubio natural de Oli recogido en un moñ o suelto en la
parte superior de su cabeza. Sus ojos se abren cuando me mira y sus labios rosados se
abren.
"Eva", respira.
Y eso es lo que lo hace.
Me rompo.
Me desplomo frente a ella, cayendo pesadamente sobre el marco de la puerta. Pero ella
está ahí. Ella esta allí. Ella esta allí.
Sus brazos me rodean mientras me arrastra hacia adentro, ahuyentando a sus bebés
mientras me lleva al sofá devorado por las cabras. Me hundo en él, por una vez sin
importarme el caos de su casa.
"Eve", dice de nuevo, con cautela. "¿Qué pasó ?" Ella se agacha frente a mí, con las manos
apoyadas en mis rodillas.
“No puedo... ya no puedo estar allí”, lloro, sacudiendo la cabeza. Me rodeo con mis brazos,
obligá ndome a ser má s pequeñ o. "No puedo estar cerca de ellos".
"Bueno." Ella no investiga má s. Ella no me dice que estoy siendo dramá tico o que son mi
familia. Ella no intenta convencerme de que me calme o de que regrese.
Esta bien.
Bueno.
Porque está bien. O lo será algú n día.
"Ellos simplemente... me usaron y..." Me interrumpí.
"¿Romano?" —murmura y yo asiento, secá ndome los ojos con el costado de la mano. Pero
no fue Roman quien me hizo tanto dañ o. Su traició n, su falta de preocupació n por mí, me
duele. Picó .
Pero fue Isaac.
 Fueron sus palabras, la verdad en ellas, la brutalidad de su toque.
"No puedo estar allí", digo de nuevo.
"Entonces no estará s allí". Lo dice con tanta firmeza que lo creo. La miro, mi visió n se
vuelve borrosa por las lá grimas.
"No sé adó nde ir, Oli", sollozo. "No se que hacer." Ella agarra mi mano con fuerza, una
pequeñ a sonrisa curva sus labios.
"Sí." Su sonrisa se amplía y se vuelve felina. " Vamos a Mammoth ".
 Santificació n
Fuisteis lavados, fuisteis santificados, fuisteis justificados en el nombre del Señ or
Jesucristo. Y por el espíritu de nuestro Dios – Corintios 6:11
"A re tú seguro ¿sobre esto?" Murmuro, mi voz ronca. No recuerdo la ú ltima
vez que hablé. Oli no me hizo hablar durante todo el viaje hasta aquí, só lo
me dejó mirar por la ventana en silencio. Pero ahora que estamos aquí,
necesito recomponerme.
Sus ojos se estrechan mientras me lanza una mirada. Una que conozco significa que
piensa que fue una pregunta estú pida. Abre la boca, pero antes de que pueda hablar, un
fuerte graznido llena el aire, seguido de un fuerte tiró n del bolso que llevo al hombro.
"Um", grazno, quitando la tela de los dientes de la cabra. "Creo que la patata tiene
hambre".
El pato grazna de nuevo.
La gallina cloquea .
Robert sisea .
La cabra me muerde el muslo y juro que escucho un leve chirrido del transportador a los
pies de Oli.
Ha sido así desde que dejamos Divinity y desearía poder reírme del caos, pero no lo hago.
No me queda nada má s que el agotamiento hasta los huesos y lo ú nico en lo que puedo
pensar es en dormir.
"¿Dó nde está n?" murmura para sí misma, ignorá ndome.
El animal tira con má s fuerza y sus pequeñ os ojos redondos me desafían a hablar. Mi
mirada se dirige a Oli y la encuentro rebuscando en su mochila metá lica plateada. Los
botones y alfileres brillan en la luz del pasillo y su llavero con los colores del arcoíris y un
texto escrito capta mi atenció n.
Piensa feliz.
Mi garganta arde y miro hacia otro lado.
 Si solo fuera así de facil.
“ ¡Ah, ja !” grita, sacando un juego de llaves de su bolso y sosteniéndolas sobre su cabeza
como un trofeo.
Segundos después, la puerta se abre con un clic y Oli irrumpe como si fuera la dueñ a del
lugar. Los pá jaros vienen tras ella en un revoltijo de correas y bolsas. Camino con dificultad,
con Potato a mi lado.
"¡Mamá está en casa, perras!" Cierra la puerta de una patada con el tacó n de su bota de
combate, enfatizando su grito de batalla.
La miro boquiabierto, mis mejillas arden mientras trato de desaparecer detrá s de una
enorme maceta que parece pertenecer al exterior. Miro a través de las hojas, contemplando
el desvá n. El shock me invade.
¿Aquí es donde vive Roman?
Desde fuera, parece una enorme nave industrial en el centro de Mammoth. Encaja con el
centro urbano, mezclá ndose con los edificios circundantes y ocultá ndose a simple vista. No
tenía idea de que era una casa hasta que me arrastraron por los pasillos hasta el ú ltimo
piso.
Con paredes de ladrillo, pisos teñ idos de oscuro y ventanas del piso al techo, parece má s
apropiado para una revista que para un piso de soltero. El loft flotante con una barandilla
de metal suspendida sobre la sala de estar es una de las cosas má s geniales que he visto en
mi vida. Retuerzo mis manos, con ganas de explorar, pero me quedo clavado en el lugar.
Me sorprende lo bonito que es. Las decoraciones son oscuras y masculinas, pero con las
ventanas descubiertas y la increíble cantidad de plantas de interior, no se siente opresivo.
Se siente cálido .
Se siente como un hogar.
"Vamos, bebés", susurra Oli, desviando mi atenció n del loft hacia ella. Ella desabrocha a
Robert del portabebé que lleva en el pecho y lo deja en el suelo. "Siéntanse como en casa".
Huele vacilante el cemento bajo los espeluznantes dedos de sus pies y se mueve con
entusiasmo, su suéter rojo de ganchillo se mueve con el movimiento.
Me muerdo el labio.
Cristo, hasta la zarigü eya es feliz.
Justo cuando Oli está liberando a los pá jaros de sus correas, se cierra una puerta en algú n
lugar de la casa. Los pies golpean el suelo y, desde mi lugar detrá s de la planta, observo
có mo Chase se desliza por la superficie resbaladiza vestido ú nicamente con calzoncillos y
calcetines.
"¡Guau!" Oli grita, protegiéndose los ojos con una mordaza. “¡Cú brete, Chase! ¡No quiero
ver tu wang-a-lang!
“¡Si no quieres ver mi wang-a-lang , no entres a mi casa a medianoche!” —grita en
respuesta, agitando las manos en el aire. “¿Por qué está s… mierda? ” ¿Eso es un pato? ¡Dios
mío, lo es! ¡Tu pato se está cagando en mi alfombra nueva! ¡Es de Antropología, Olive!
Observo sus discusiones desde mi escondite, agradecida por la sudadera con capucha
negra y las mallas que Oli me prestó . Algo golpea mi pierna y miro hacia abajo, viendo a la
cabra pigmea masticando felizmente la planta.
"¡No es mi culpa que gastes tus riquezas en basura estú pida!" —grita ella, agitando las
manos a ciegas en el aire, pareciéndose tanto a Chase que es casi divertido. "Si no quieres
que se cague en tu alfombra, ¡no compres una alfombra!"
Chase la mira boquiabierto, abriendo y cerrando la boca repetidamente. Hace que mi
labio se contraiga y considero brevemente salir de detrá s de la planta y ser la mujer
valiente para la que mis padres me criaron. Antes de que pueda, otro sonido me hace
encogerme má s hacia las sombras.
"¿Qué diablos está pasando aquí?" Una voz profunda gruñ e segundos antes de que el
hombre má s grande que he visto en mi vida salga del pasillo. Está cubierto de tatuajes
desde casi la cabeza hasta los pies, pero todo lo que veo es la polla gigante apenas oculta
por sus calzoncillos.
Mierda, eso es una locura.
Creo que jadeo, pero mi mejor amigo tapa el sonido. Oli grita y deja caer las manos
mientras se lanza hacia adelante y arroja su cuerpo sobre el portabebés.
“¡Tá pate los ojos, Cheddar! ¡Hay una pitó n en la habitació n! Vuelve su mirada furiosa
hacia su hermano. “¿Qué diablos es esto, Chase? ¿Un burdel? ¿No sabes lo desencadenante
que podría ser esto para él después de lo que ha pasado?
El hombre gigante se detiene, sus ojos oscuros observan la escena, sin importarle que
ambos estén prá cticamente desnudos. Se pasa una gran pata por la larga barba y frunce el
ceñ o. Su cabello oscuro está recogido en un moñ o. Hay mechones grises que se acumulan
alrededor de su sien y surcan su barba.
 "Yo... puedo explicarlo", comienza Chase, con los ojos muy abiertos. Mira al hombre y
luego vuelve a mirar a Oli. Parece tan asustado, tan diferente a él, que casi me río. "No es lo
que parece."
"¿Oh sí?" ella responde bruscamente. —¿Entonces no es a ti a quien un ruso gigante te
está jodiendo con una manguera contra incendios por polla?
Su hermano respira con sorpresa y se lleva la palma de la mano al pecho. “¡Oliva
Madeline Tanner! ¿Quién te enseñ ó a hablar así?
Ella se ríe y pone los ojos en blanco. "Usted tonto."
Deja caer la mano y sonríe encogiéndose de hombros. "Si, probablemente."
El grandulló n no dice nada y es entonces cuando me doy cuenta de que está concentrado
en mí . Trago saliva mientras contemplo escapar hacia la puerta principal.
"Sal, Eve", me ordena antes de que pueda moverme, su voz mezclada con algo que no
puedo identificar. Mi garganta se sacude.
¿Cómo sabe quién soy?
La cabeza de Chase se levanta de donde estaba discutiendo en voz baja con Oli sobre el
contenido de su portabebés. "¿Qué? ¿Eva está aquí?
Mierda .
Echando los hombros hacia atrá s, dejé que la cabra me guiara hacia la luz. Se necesita
todo lo que tengo para mantener la cabeza en alto cuando lo ú nico que quiero hacer es
correr y esconderme.
"¡Jesú s, maldito Cristo!" Chase grita, retrocediendo un paso. Señ ala con un dedo acusador
a Potato, luego a los animales que lo rodean, dejá ndome para el final. "¿Qué demonios es
esto?"
Oli se encoge de hombros y se arrodilla, acariciando al pato como a un cachorro. “Está
dando sorpresa , ¿no crees?” Ella le dirige una sonrisa iró nica y sus ojos brillan con una
travesura que só lo Oli es capaz de hacer.
Me muerdo la mejilla para reprimir una risa inesperada. No creo que sepa có mo usar el
dicho correctamente.
Chase le lanza una mirada furiosa y pisa fuerte, sus brazos vuelan por encima de su
cabeza, haciendo que sus boxers se muevan. Miro hacia otro lado. “No, Oliva. ¡Está dando el
Arco de Noé! É l niega con la cabeza. “Nu-uh. No voy a hacer esta mierda de dos por dos.
Sá calos de aquí. Esto no es una granja”.
 Como si no estuviera de acuerdo, Robert se lanza hacia adelante y se enrolla alrededor de
las carnosas piernas del hombretó n, rodeando sus tobillos. El tipo retumba profundamente
en su pecho y levanta la pierna, sacudiéndose a la criatura.
“Tu gato es feo”, gruñ e, lanzando a Oli una mirada de enojo. "¿Por qué lleva un suéter?"
"Porque tiene frío, obviamente". Ella resopla y pone los ojos en blanco. “Y eso no es un
gato. Ese es mi marsupial”.
“No me importa lo que sea. Aléjalo de mí”.
Ella suspira y gatea por el suelo, abrazando a Robert antes de ponerse en cuclillas para
deslizarlo dentro de su arnés. Cuando termina, sus ojos vuelan hacia arriba y se posan
directamente en...
"¡Deja de mirar la polla de Kon!" Chase grita, empujando al hombre, Kon , hacia atrá s un
paso.
Mientras tanto, me dejo encoger má s y má s hacia la oscuridad que arañ a mi alma.
¿Kon? ¿Como el jefe de Roman, Kon?
Tirando de la sudadera con capucha, me muerdo el labio. Esto no es lo que quería. No
quería estar rodeada de Roman. Su gente, su hogar, su olor. No quería caos ni tres pares de
ojos fijos en mí con diferentes expresiones. No quiero preguntas ni hablar.
Só lo quiero dormir sin pensar en todo lo que pasó hoy. Sin pensamientos de Roman y, y…
"De todos modos", Oli arrastra las palabras mientras se pone de pie. "Nos quedaremos
aquí por un tiempo, así que es posible que ambos quieran hacerlo, ya saben", se
interrumpe, mirando fijamente sus cuerpos antes de tener arcadas, "consideren pantalones
y tal vez tapones para los oídos".
Chase hace una mueca y agarra un cojín de un silló n. Sus ojos se fijan en los míos por una
fracció n de segundo antes de cubrirse, con las mejillas rojas. “¿Por qué necesitamos usar
tapones para los oídos?” —gruñ e, su mirada flotando por la habitació n, sin permanecer en
mí má s de un segundo.
“Para el pato. Goose se pone ruidoso por la noche. Creo que tiene que ver con su trauma”.
"Ni siquiera voy a preguntar", suspira Kon, alejá ndose un paso. "Voy a volver a la cama".
Chase asiente distraídamente con la cabeza, su interacció n es demasiado familiar para
ser algo de una sola vez. Kon se detiene un momento, con los ojos entrecerrados y el rostro
lleno de preguntas. Afortunadamente, decide no expresar ninguna de ellas y se despide a
medias con un gruñ ido antes de desaparecer de la habitació n en silencio.
 "Supongo que puedes quedarte", murmura Chase, todavía viéndose má s que incó modo.
Arrastro el suelo con el pie y me siento igualmente raro.
Quizá s debería haberme quedado en casa.
¿Estaba simplemente exagerando?
Las palabras de Isaac todavía duelen, y el juego de superar a Roman con su padre todavía
duele. Pero… ¿fue tan malo?
Podría haberlo superado. ¿Bien?
Oli echa la cabeza hacia atrá s, riendo. El sonido me saca de mis pensamientos y parpadeo
mientras ella le da una palmada a Chase en su paquete de seis, no de ocho .
"Es curioso que creas que tenías opció n al respecto, hermano mayor". Sus ojos
encuentran los míos por encima de su hombro. “Vamos, perra. Te mostraré la habitació n de
Roman”.
" ¡ No! “Chase y yo gritamos al mismo tiempo. Nuestras miradas chocan y, por primera
vez esta noche, creo que podríamos estar en la misma pá gina. Tragando, busco en la
habitació n lo que estoy buscando y señ alo un bonito sofá de gamuza. “El sofá está bien. No
necesito nada especial. Solo estoy cansado."
Cruzo los brazos sobre el pecho, luchando contra el impulso de acurrucarme
completamente sobre mí mismo cuando finalmente me acepta. Su cabeza se inclina hacia
un lado, sus ojos azules se estrechan hasta convertirse en finas rendijas, sin duda
evaluando mis ojos rojos e hinchados y mi cabello desordenado. y ropa aleatoria que no se
parece en nada a mi estilo habitual.
Chase suspira y asiente. "El sofá en el loft es mucho má s có modo y no..." Se interrumpe,
su mandíbula se tensa, y me pregunto si las palabras que dejó sin decir son " nadie está
jodido" .
Entonces, me pregunto si ese don nadie al que se refiere es Roman. Antes de que pueda
volver a dar vueltas, Chase recoge el surtido de bolsos y correas de Oli y gira sobre sus
talones.
“Ve a instalarte, Eve. Volveré con mantas. Oli y yo necesitamos tener una pequeñ a
charla”.
Mi mejor amiga se ríe y me guiñ a un ojo antes de alejarse saltando, con su bandada de
animales justo detrá s de ella.
En el momento en que desaparecen, mis hombros se hunden y mi cuerpo se hunde sobre
sí mismo.
 Ni siquiera he subido la mitad de las escaleras del desvá n cuando la primera lá grima se
desliza por mi mejilla.

“¿En serio, Chase?” Oli grita, poniéndose de pie mientras señ ala con un dedo acusatorio a
Kon. “¿De verdad vas a dejar que tu novio patee a tu sobrino?”
Kon gruñ e algo en voz baja, pero ignora el caos que lo rodea mientras continú a
preparando huevos mientras esquiva con cuidado los implacables afectos de Robert.
"En primer lugar, Kon no está pateando a Robert, pero si está s tan preocupado, ponlo en
su parque". Chase señ ala la configuració n del siguiente nivel que apareció en algú n
momento entre anoche y cuando me desperté esta mañ ana. Es algo adorable, para ser
honesto. "Y segundo", cruza los brazos sobre el pecho, afortunadamente cubierto hoy por
una camiseta azul, "Kon no es mi novio".
Mis ojos se dirigen a Kon justo a tiempo para verlo ponerse rígido, pero se lo quita de
encima casi de inmediato.
"Oh, es cierto", murmura, sus labios se levantan en una lenta sonrisa que promete que a
nadie le gustará n las siguientes palabras de su boca. "É l es tu papá ".
Chase la mira boquiabierto y Kon murmura algo en ruso. Riendo, se deja caer en su silla y
se vuelve hacia mí con un guiñ o.
Suspirando, envuelvo mis dedos alrededor de la taza de café que Chase me entregó sin
decir palabra hace unos minutos, la cerá mica caliente contra mi piel. Hago girar la taza de
lunares blancos y negros, mis dedos rozan la superficie irregular. Se me cae el estó mago
cuando veo la gran carita sonriente amarilla mirá ndome, burlá ndose de mí, riéndose de mí.
Aparto la taza.
Dios, es como si los felices me estuvieran siguiendo.
 Kon me lanza una mirada extrañ a mientras coloca un plato frente a mí. Mi sonrisa es tan
falsa como la de la taza mientras murmuro mi agradecimiento y rá pidamente miro hacia
otro lado.
Anoche apenas dormí. Entre los ataques de inquietud y ansiedad, hubo ataques de
angustia que hicieron que lá grimas silenciosas se acumularan en mi almohada.
No me rompí. Aú n no. Tal vez nunca.
Pero si lo hago... si dejo que todo el peso de lo que pasó ayer penetre en mí, su traició n, el
sonido de la voz de Isaac, el odio en los ojos de Roman, su brutalidad. Si lo dejo entrar todo,
no creo que jamá s pueda volver atrá s.
Y tengo que volver.
¿Bien?
"¿Qué está haciendo?" El suave y profundo retumbar de la voz de Kon me saca de mis
pensamientos y encuentro mis huevos medio apuñ alados hasta la muerte. Un destello de
un recuerdo de Roman y yo hace semanas cuando él había dicho algo similar late a través
de mí, pero antes de que pueda permitirme pensar en ello, Chase me distrae.
Su cabeza se levanta bruscamente y se dirige hacia Kon, cuya mirada afortunadamente no
está sobre mí. Sigo su línea de visió n al mismo tiempo que lo hace Chase. Contra mi
voluntad, una sonrisa se dibuja en las comisuras de mis labios.
“Vamos, pequeñ o bebé. Come para mami. Eso es todo. Á brete para el tren”, arrulla Oli.
“No, no, no, Ganso. No comas los huevos de Robert. ¡Tú tienes el tuyo propio!
Tiene el pato, el pollo y Robert, todos alineados en fila. La cabra está sentada a unos
pasos detrá s de ellos, observando a todos en silencio. No tengo idea de dó nde está el rató n,
pero a juzgar por la forma en que el bolsillo de la sudadera de Oli sigue rebotando, tengo
una idea.
"¿Qué?" Pregunta Chase, con una amplia sonrisa de adoració n dibujada en su rostro.
Parpadea lentamente y se vuelve hacia Kon encogiéndose de hombros. "Ella les está dando
el desayuno".
Los ojos de Kon se estrechan mientras agita un tenedor con huevos revueltos en el aire y
dentro del pico de la gallina que espera mientras hace ruidos de avió n.
Su boca se abre, luego se cierra, antes de volver a abrirse. Mientras tanto, mi ritmo
cardíaco se acelera ante la expresió n confusa pero calculadora de su rostro.
Oh, no.
 "¿Ella no lo sabe?" él arrastra las palabras. Oli hace una pausa a mitad del zoom . Sacudo
la cabeza, pero no es suficiente para detenerme en la tragedia que se avecina. “Alimentarlos
con huevos es canibalismo. Eso esta jodido."
Chase jadea. Hago una especie de ruido entre un estrangulamiento y una mordaza. Pero
Olive se vuelve glacial. Como en una escena de una película de terror, lentamente se vuelve
hacia Kon, con el rostro tenso en una expresió n ilegible.
"¿Qué quieres decir?" murmura, su voz má s fría de lo que jamá s había escuchado.
Kon se mete un bocado colmado de croquetas de patata en la boca antes de clavar el
tenedor en el pollo. Su pequeñ o pico recortado lucha con la comida, pero parece feliz. Muy
lejos de có mo Oli lo encontró hace unos meses.
"Sabes de dó nde vienen los huevos, ¿verdad?" Pregunta, levantando las cejas y mi rodilla
se mueve. "La gallina se está comiendo a sus hijos". La habitació n queda en silencio.
Oli se queda petrificada y sus cejas se arquean un centímetro. Sus ojos pasan de mí a
Chase, a Kon, a los animales y luego de nuevo a su hermano.
"¿Qué quieres decir exactamente ?"
Chase se levanta disparado, tirando su silla al suelo detrá s de él. "¡Nada!" llora,
sacudiendo la cabeza. "Está bromeando". Golpea el hombro del hombretó n lo
suficientemente fuerte como para que el sonido resuene en las paredes, pero Kon apenas se
mueve ni un centímetro. “¿No es así? Dile que está s bromeando”.
“No estoy…” comienza Kon, pero Chase le tapa la boca con una mano, silenciá ndolo.
"Es la ú nica proteína que puedo hacerle comer", sisea. “Cá llate de una vez”.
Kon mira al otro hombre y aparta la mano pero no dice nada má s. En cambio, resopla y
apuñ ala sus propios huevos con tanta fuerza que me preocupa la seguridad del plato.
"¿De qué está hablando, Chase?" Oli pregunta de nuevo, su voz llena de una inocencia que
hace que me duela el corazó n. No es estú pida ni carece de educació n, pero el mundo en el
que elige vivir es uno má s seguro, creado a mano por quienes la aman. "Dijiste que los
huevos provenían de una granja vegana en Canadá ".
Trago con dificultad y de repente encuentro que mi café es increíblemente interesante.
Kon hace un sonido de irritació n alrededor de su tenedor antes de murmurar algo en ruso.
“Tantas granjas”, gruñ e. "No puedo mantenerlos rectos".
Su cabeza se inclina hacia un lado, la emoció n ilumina su bonita tristeza posparto. “¿Hay
má s granjas?”
Kon se ríe y toma un largo trago de café. Señ ala con la barbilla a Chase. "Preguntarle."
 Juro que su hermano está a punto de desmayarse. Se rasca la mandíbula y traga saliva.
"Sí, por supuesto." Su cabeza se mueve. “Muchas granjas. Tantas granjas”. É l chasquea los
dedos. “Como el de California. El del rató n”.
Oli jadea y su tenedor cae al suelo. “¿Se comen los ratones allí?” ella chilla. “Dijiste que era
un santuario. ¡No es una granja!
"¡Santuario!" grita, asintiendo frenéticamente, pareciendo presa del pá nico. "Sí, está en la
playa y todo". Lo veo desintegrarse má s rá pido de lo que debería ser humanamente posible.
Se pasa una mano por el pelo corto y rubio. "Tienen dietistas y médicos". Ella sonríe ante
sus palabras y él se aferra a su felicidad como un bote salvavidas, sus mentiras se vuelven
má s animadas a cada segundo. “¡Instructores de yoga y surf también!”
“Oh, joder”, murmura Kon en voz baja.
"Los terapeutas también, ¿verdad?" pregunta, abrazando el rató n contra su pecho. Me
estremezco y me recuesto en la silla mientras sus pequeñ os ojos redondos se vuelven hacia
mí.
É l traga. “¿Terapeutas?”
Suena tan perdido y preocupado. Me sentiría mal por él, pero se puso en esta situació n.
Ella mueve la cabeza y pasa un dedo por la cabeza de la bola blanca. "Por el trauma".
Chase se muerde el labio y su afilada mandíbula late salvajemente. "Por supuesto."
Oli sonríe y se inclina emocionado. "Dime má s."
" Más ?" —se ahoga, su rostro palidece. Me lanza una mirada suplicante, pero yo
simplemente me encojo de hombros. Me da la espalda y apenas reprimo una risa antes de
que se escape. Meto mis labios sonrientes entre mis dientes y envío un agradecimiento
silencioso a quien esté escuchando cuando mi teléfono elige ese segundo exacto para sonar.
Continú a tejiendo la red que inevitablemente lo colgará mientras deslizo mi teléfono del
bolsillo de mi sudadera con capucha prestada. Todo el humor y la ligereza que finalmente
encontré desaparecen como si nunca hubieran estado allí.
Isaac .
Mis ojos arden y parpadeo rá pidamente mientras silencio la llamada y guardo mi
teléfono en mi bolsillo. No había sabido nada de ninguno de ellos desde que me fui, y estaba
agradecido por ello.
Estoy agradecido por ello.
¿Qué diría siquiera?
 Una parte de mí está preocupada de haber reaccionado de forma exagerada. Es la misma
parte que sabe que Roman e Isaac se preocupan por mí. Que nunca harían nada para
lastimarme, no intencionalmente. Se habían perdido en el momento, en la intensidad de
todo, en el dolor y la ira del uno por el otro.
Me habían atrapado en el medio.
Como siempre.
Pero ellos me aman .
Y sé que lo hacen.
Tienen que. De lo contrario, ¿para qué sirvió todo esto? ¿Por qué me engatusarían? ¿Solo
por diversió n? ¿Para verme caer? ¿Para dañ arme?
Incluso cuando Roman se fue, sé que me amaba. Tal vez no como debería haberlo hecho o
como solía hacerlo, pero él sí me amaba. Porque lo amaba. Quizá s todavía lo haga. Quizá s
nunca pararé.
E Isaac siempre me ha puesto a mí primero. Siempre se aseguró de que tuviera comida
para comer y una casa donde vivir. Siempre me tomó bajo su protecció n y se aseguró de
que estuviera segura y saludable.
Pero una gran parte de mí sabe que a pesar de todo eso, todavía me hacen dañ o. Todavía
me usaron, me ignoraron, se olvidaron de mí. No se detuvieron. Incluso cuando estaba
suplicá ndole a Roman y tratando de alejarme de Isaac, ellos no se detuvieron.
Y eso es lo que má s me rompe el corazó n.
Una mano en mi antebrazo me saca de mis pensamientos y me ahogo con el aire en mis
pulmones. Miro hacia arriba y los encuentro a los tres mirá ndome.
Dios, só lo quiero desaparecer.
"¿Está s bien?" Oli murmura, con los ojos suaves y abiertos, lista para cualquier cosa que
diga o necesite, como siempre.
Respiro profundamente, alejo el dolor aplastante en lo profundo de mi pecho y asiento,
plasmando otra sonrisa falsa en mi rostro. "Todo está bien."
Chase me da una sonrisa comprensiva. "Eso es bueno."
"Es una tontería", se burla Kon.
Me sobresalto en mi asiento y mi cabeza se gira para mirarlo. Ni siquiera conozco a Kon,
pero el vitriolo, el disgusto en sus ojos oscuros mientras me mira, es suficiente para que me
marchite en mi asiento.
"¿Qué?" Respiro, mi voz baja y confusa.
 Sacude la cabeza y tensa la barbuda mandíbula. Me señ ala con un dedo acusador y su
labio se curva. "No está s bien". Su acento está cargado de irritació n, pero lo entiendo con
bastante claridad.
Se me seca la boca cuando él me mira, su mirada muy sabia.
Sé lo que ve. La ropa negra prestada, la misma que anoche. Sin duda tengo el pelo
revuelto y los ojos enrojecidos, peor que antes por la falta de sueñ o. Qué nervioso y fuera
de lugar me siento.
lo que ve y odia es lo más profundo . Las cosas que estoy tratando desesperadamente de
ocultar a todos, incluido yo mismo.
La decepció n, la soledad, la humillació n.
Puta.
Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo único para lo que ella sirve.
Úsala.
Lastimarla.
A ella le gusta lo duro.
Me pican los ojos de nuevo y me clavo las uñ as en los muslos debajo de la mesa. Mis
mú sculos está n tensos, listos para correr, esconderme, pero me quedo quieta, mirá ndolo.
Este extrañ o, este hombre que no conozco. Este hombre que le importa a Roman, su amigo.
Su familia, había dicho.
"Mírate", gruñ e, y juro que hay decepció n en su voz. No debería estar ahí. É l no merece
sentir eso por mí. Pero lo hace y me deja boquiabierto. “¿Por qué huiste de él?”
Mis ojos revolotean entre los suyos, mi corazó n martillea en mi pecho. No sé de quién
está hablando y eso me da ná useas.
¿Romano o Isaac?
Aunque no puedo preguntarle eso. Ni siquiera puedo hablar. Entonces no digo nada.
Kon suelta una carcajada y niega con la cabeza. "Egoísta."
"Kon", comienza Chase, lanzá ndome una mirada cautelosa. "Eso es innecesario".
Mis pies se balancean contra el suelo mientras lucho conmigo mismo. ¿Correr o
quedarse? ¿Correr o quedarse? Corre o—
"Es necesario", espeta Kon, su palma chocando con la mesa. Salto y Oli me agarra la mano
y la aprieta con fuerza. “¿Quién dirá algo si no yo? Ella necesita rendir cuentas de sus
acciones. Por el dañ o que causa”.
 Aparto una lá grima que se cuela entre mis pestañ as mientras la ira reemplaza mi
confusió n. ¿Quien diablos es este tipo?
"No tienes idea de lo que está s hablando", digo con voz á spera. "Ni idea."
Sus cejas se fruncen mientras se recuesta en su silla y cruza los brazos sobre su grueso
pecho. “¿No cometiste un error y corriste como una niñ a asustada en lugar de manejar las
cosas como un adulto? ¿En lugar de sufrir las consecuencias de tus acciones como deberías
haberlo hecho? ¿Tus decisiones no perjudicaron a la gente?
Todo dentro de mí arde, palpita . Es como una enfermedad en mi pecho, en mi alma, y no
puedo deshacerme de ella. No puedo quitarme la suciedad que se pega a mi piel. No puedo
borrar la mancha de mi pasado.
Marco.
Mamá .
Isaac.
Romano.
Cámara.
Mintiendo.
Infiel .
Quizá s tenga razó n. Quizá s merecía lo que pasó . He estado haciendo cá maras a espaldas
de Isaac, durmiendo con mi padrastro, jugando con mi hermanastro, ocultando cosas a las
personas que má s amo en este mundo mientras abro las piernas para los extrañ os.
Dios, hice algo tan estú pido, tan imprudente, que terminé lastimado. Acechado y atacado.
Agredido y violado.
Traje peligro a mi adormecida ciudad natal, a la iglesia, a las personas que encuentran
consuelo en ese espacio sagrado.
Yo lo hice.
¿Qué pasa con Trébol? La pobre, dulce e inocente Clover fue hospitalizada por mi culpa .
Y este hombre, este amigo de Roman, lo ve todo.
¿Le ha dicho lo indigno que soy?
É l debería. Roman merece saberlo.
Tal vez es por eso que en lugar de explotar de ira, me encuentro asintiendo y diciendo
palabras que siento extrañ as en mi lengua.
"Tienes razó n." Trago á cido. "Es mi culpa."
 Chase y Oli me lanzan miradas de incredulidad que son tan similares que debería reírme.
Pero no puedo, porque mis ojos está n demasiado ocupados llená ndose de lá grimas
mientras mantengo mi mirada fija en la de Kon, dejá ndole ver la verdad escrita en mi
rostro.
Sus ojos oscuros se estrechan, sus cejas se hunden mientras se queda quieto. Puedo decir
que lo tomé por sorpresa y tal vez lo dejé sin palabras. Pero no queda nada má s que decir.
Entonces, invoco cada lecció n que mamá me enseñ ó y lentamente me pongo de pie,
recogiendo en silencio los platos vacíos. Nadie habla mientras me dirijo al fregadero y los
lavo en silencio. No es hasta que Chase me agarra por los hombros y murmura un apenas
audible, todo estará bien, que me doy cuenta de que estoy llorando.
Muevo la cabeza y me limpio las lá grimas con el brazo. Suavemente me hace a un lado,
sus ojos llenos de una simpatía que es demasiada, demasiado agradable.
Usando su barbilla, señ ala hacia la sala de estar. “Segunda puerta en el segundo pasillo.
Te hice la cama. Sá banas limpias." Inclina la cabeza hacia un lado y mira hacia algú n lugar
por encima de mi hombro. "¿Por qué no vas a tomar una siesta?"
Con una sonrisa quebradiza y dolorosa, asiento y desaparezco en silencio, deseando con
todo lo que tengo que tal vez esta vez me quede así.
S alguien empujones a mí, refunfuñ ando algo en un idioma que no entiendo. Le
golpeo la mano, pero su agarre se aprieta. "Levá ntate", gruñ e la voz con mucho
acento.
Abro un ojo y noto primero el techo que no es mi techo. Luego, el hombre gigante,
tatuado y barbudo se cernía sobre mí.
Me levanto de un salto y lo empujo lejos.
Mi corazó n está en mi garganta y presiono mi mano contra mi pecho. "Jesucristo",
respiro, mirá ndolo. "¿Qué hora es?"
"Siete", gruñ e. "Arriba. Tenemos cosas que hacer. Vestirse."
"¿Qué?"
Pero él no me responde. Ya está en la puerta... en la puerta de Roman. Miro alrededor de
la habitació n de nuevo, permitiéndome asimilarlo por primera vez. Estaba demasiado
distraída cuando Chase me envió aquí ayer y, a juzgar por la hora, dormí todo el día y la
noche.
Sá banas negras, edredó n negro, fundas de almohada negras. La ropa está esparcida por el
armario donde cuelgan camisetas negras. Dos estanterías, ambas de madera oscura, está n
repletas de libros.
Y el olor...
Es tan completamente, totalmente romano, que se me cierra la garganta.
¿Dónde está?
Aparto ese pensamiento mientras me levanto de su cama, ignorando la necesidad de
husmear, de conocerlo fuera de Divinity. En lugar de eso, salgo de la habitació n y camino
por el pasillo.
 Kon está sentado en el sofá , haciéndolo parecer demasiado pequeñ o debajo de él,
mientras apoya los codos en las rodillas, con el teléfono en la mano mientras se desplaza.
Robert serpentea entre sus piernas como si fuera un gato, y aunque Kon parece molesto,
deja que Robert lo haga. Sus ojos se mueven hacia mí antes de regresar a la pantalla.
"¿Es eso lo que llevas puesto?"
"¿A dó nde vamos?" Gimo y me froto el ojo con el puñ o. Deja escapar un largo suspiro
mientras coloca su teléfono en la mesa de café frente a él.
“Te estoy enseñ ando a conducir”, dice finalmente, mirá ndome. "Vístete o te irá s así".
"Pero-"
"Es una habilidad que todo el mundo necesita saber". Su voz es tan profunda, tan
acentuada, tan aterradora. Asiento, tragando saliva. Nos miramos fijamente durante un
largo momento y doy un paso atrá s.
"¿Có mo sabes siquiera que no puedo conducir?" Le pregunto y él niega con la cabeza
como si fuera una pregunta estú pida.
“No importa. Sé que no puedes. Te estoy enseñ ando”.
"Pero me odias", espeto. Hay un tic en su ojo mientras me mira.
"No te odio", dice. “Odio que hayas lastimado a mi amigo. Pero si él puede perdonarte, yo
también puedo”.
Parpadeo.
¿Si puede perdonarme?
"¿Has hablado con Roman?" Las palabras salen antes de que pueda detenerlas. Su
mandíbula se tensa bajo su espesa barba, y creo que no va a responderme, pero luego baja
la barbilla en un leve movimiento de cabeza.
"Le he estado enviando mensajes de texto". Agita sus dedos hacia su teléfono. "É l también
lo siente". Me rodeo con mis brazos mientras respiro profundamente.
"¿Estaban manejando?" Murmuro, ignorando sus palabras. Kon me lanza una mirada
extrañ a y luego asiente con firmeza. "¿Dó nde?"
"Vestido." Señ ala con un dedo grueso el pasillo detrá s de mí. No me atrevo. No tengo
ropa. Necesito que Oli me preste un traje. Mierda. No se sabe qué empacó .
"Café, oh, ya está s despierto". Mi mirada se fija en Chase mientras entra a la sala de estar,
sosteniendo una taza. Me toma cinco segundos asimilar el resto de él y mis ojos se abren
como platos.
 Está sin camisa y lleva un delantal que dice Kiss the Influencer. Su cabeza se inclina hacia
un lado mientras nos miramos fijamente. “¿Estuviste de acuerdo?”
"No tenía muchas opciones", murmuro, lanzando a Kon una mirada acusatoria. Pero no
parece disculparse en lo má s mínimo.
Chase abre la boca para decir algo, pero me giro, ya que no quiero entretener a nadie
má s.
No má s sonrisas falsas.
No má s fingir que me importa.
No má s.
Me desplomo lejos de Kon y Chase, dejá ndolos en una conversació n silenciosa, sin duda
lamentando su decisió n de dejar que una chica tan triste y patética se quede con ellos.
Mi estó mago se retuerce cuando llamo a la puerta de Oli. Inmediatamente, me encuentro
con el chirrido de un pato, cerré los ojos y respiré profundamente.
Caos .
Mi vida es un caos.
Oli abre la puerta de un tiró n, con la peluca torcida y el camisó n gigante metido dentro de
un par de mallas de rejilla. Sus ojos está n muy abiertos mientras está allí, mirá ndome
boquiabierta.
"¿Qué?" Ella respira, mirando má s allá de mí. “¿Patata está bien?” Ella llega al pasillo con
un calcetín puesto.
"É l está bien", digo, empujá ndola de regreso a su habitació n. Está pintada de un color
violeta pá lido, los carteles cubren las paredes y la colcha es del mismo rosa que tiene en
casa, cubierta con un milló n de blandos. "Aparentemente, Kon me está enseñ ando a
conducir hoy y necesito ropa".
"Oh sí. Dijo que iba a hacer eso”. Me da la espalda y se acerca a su montó n de ropa en la
cama. Agitando los brazos hacia él, sonríe. "Hazlo, risueñ o".
Parpadeo hacia ella.
"¿Risita?"
"Porque eres tan risueñ o". Ella me guiñ a un ojo antes de girar su dedo en el aire. “Date la
vuelta y tá pate los ojos. Mamá se está desnudando.
"Jesú s." Con un gemido, me tapo los ojos con la mano y le doy la espalda. Ella gruñ e un
par de veces, tropezando con cosas, y casi miro por encima del hombro para asegurarme de
que está bien. Pero valoro mi vida y sé que ella se enojaría si mirara. "Entonces, ¿sabías
sobre Kon?"
“¿Acerca de Kon?” ella repite. "Sí. ¿Por qué no iba a saber nada de él? Es el jefe de
Roman”.
"Sí. ¿Y?"
"¿Y?"
"Y el novio de Chase, aparentemente". Oli se ríe y yo sacudo la cabeza.
"No puedo creer que tenga novio", murmura. "Qué cachonda de su parte".
"¿Lo es?" Murmuro, luego sacudo la cabeza. "No, quise decir que sabías que Kon me iba a
enseñ ar a conducir".
"¿Oh eso? Sí. Chase realmente lo criticó anoche por ser un idiota contigo. Creo que esta es
su manera de disculparse”.
"Bueno saber." Inclino la cabeza de un lado a otro, intentando aflojar los mú sculos tensos
de mis hombros. “¿Puedo mirar ahora?”
"¿Qué?"
"Oli", gemí. "Por favor."
"He estado vestida durante unos diez minutos", dice con picardía. "No sé por qué sigues
mirando de esa manera".
Señ or ayudame.
Al darme vuelta, la encuentro completamente vestida con uno de sus conjuntos
habituales. Vuelve a saludar la pila de ropa mientras se hunde en la cama y coloca su
computadora portá til en su regazo.
Sin decir una palabra, empiezo a revisar la ropa, tratando de encontrar algo, cualquier
cosa, que funcione. Pero todo es de colores brillantes, rasgado, cubierto de lentejuelas o
palabras. Nada de eso es mi estilo.
Pero tal vez eso es lo que necesito.
Estar tan alejado de quien soy, de quien fui en la Divinidad.
Sacando una camiseta rosa intenso que dice Más sexy que tu abuelo , resoplo para mis
adentros. Me quito la camisa y la tiro sobre la cama antes de ponerme la nueva sobre la
cabeza.
Sigo rebuscando entre la pila hasta que encuentro pantalones cortos de mezclilla y me los
pongo. No es el mejor conjunto que he usado nunca, pero tendrá que ser suficiente.
 Mirando a Oli, lista para lucir mi ropa, hago una pausa. Sus cejas está n muy juntas
mientras sus ojos revolotean sobre la pantalla. "¿Qué ocurre?" Respiro, la preocupació n se
enrosca con fuerza en mi estó mago. “¿Oli?”
"No puedo creerlo", murmura en voz tan baja que casi no la oigo. "No puedo—¡Chase!"
Agarrando su computadora portá til, salta de la cama y sale de la habitació n. ¡Persigue a
Joseph Tanner!
Oh, mierda.
Mis ojos se abren mientras corro tras ella y la encuentro volando por el loft, con su
pequeñ o cuerpo lleno de ira. "¡Perseguir!" Ella grita de nuevo y corro tras ella.
Me detengo abruptamente en la cocina y encuentro los ojos de Chase muy abiertos
mientras sostiene un sá ndwich envuelto en papel de aluminio en una mano y una taza para
llevar en la otra. "¿Qué es?" Escanea frenéticamente a su hermana.
"¡No existe tal cosa como un centro turístico para ratones en California!" Oli llora.
Los ojos de Chase se abren aú n má s. "¿Qué? Sí eso-"
"¡Lo busqué! No existe”. Ella deja la computadora portá til sobre el mostrador y la gira
hacia él. Lo señ ala con un dedo acusador. " Él. No. ¡Existir! "
"Oli", comienza Chase, dando un paso adelante.
"¡No me oli !" Ella chilla, el sonido me hace estremecer.
Miro a Kon y encuentro sus cejas levantadas mientras mueve sus ojos entre los de
Tanner. Se lleva la taza a los labios y toma un sorbo antes de mirarme.
Se da cuenta de que lo miro fijamente y rá pidamente aparta la mirada, pero lo mira dos
veces y sus ojos se posan en mi camisa. Sus labios se torcen antes de negar con la cabeza y
mirar a Chase y Oli nuevamente.
“Yo—lo juro—” Chase intenta hablar, pero Oli deja escapar un resoplido y gira sobre sus
talones, con su cabello morado volando detrá s de ella.
“Solo dile…”
"Cá llate", le gruñ e Chase a Kon. Las cejas de Kon se levantan de nuevo; Incluso yo estoy
desconcertado por el tono de Chase. Respira profundamente antes de mirarme, plasmando
una expresió n agradable en su rostro. “Aquí está tu... oh Dios mío. Tu camisa." Me miro a mí
mismo, sintiéndome cohibido. "Me encanta."
"Oh", respiro, mi cara se pone roja. "Es de Oli". Deja escapar una risita baja y sacude la
cabeza mientras avanza hacia mí.
 Sosteniendo el sá ndwich y la taza, lo tomo vacilante y miro a Kon nuevamente. "¿Qué es
esto?"
"Sá ndwich de desayuno", dice alegremente. "También le di uno a papá Kon". Le guiñ a un
ojo al gigante ruso y casi espero que gruñ e o regañ a a Chase. En lugar de eso, simplemente
suspira, pero hay un brillo en sus ojos, uno que me dice que no está tan molesto.
"Será mejor que estos no sean esa mierda de Fakeun", se queja Kon, y Chase jadea.
"Nunca te daría de comer tocino falso", dice, ofendido.
"Me hiciste comer esa mierda de espuma en ese lugar..."
"Y me he disculpado un milló n de veces por ello", se queja Chase. "Y te compré una
hamburguesa".
"Aú n así lo odiaba", murmura Kon en voz baja antes de murmurar algo en ruso.
"Ey. Eso me molesta”.
"¿Hablas ruso?" —digo, y Chase me guiñ a un ojo. Mis labios se contraen cuando Kon
gruñ e, su rostro todavía demasiado serio. "Entonces, ¿sá ndwiches de tocino?"
"Será mejor que sea tocino de verdad", gruñ e Kon mientras pasa corriendo a mi lado. Me
hago a un lado, dejá ndolo pasar.
Dios, al grandulló n le gusta el tocino.
“Es tocino de pavo. Pero no se lo digas”. Sacudo la cabeza mientras Chase se quita el
delantal y lo arroja sobre el mostrador. "Necesito ver có mo está ".
"Si estoy de acuerdo.
Nos paramos torpemente en medio de la cocina y Chase se aclara la garganta. "Bien. De
todos modos, diviértete”.
Aprieto mis labios en una sonrisa tensa mientras asiento. "Tú también." Duda antes de
pasar corriendo a mi lado, asegurá ndose de no tocarme.
Con una respiració n profunda, agarro las cosas en mis manos con má s fuerza antes de
girarme hacia la puerta. Kon me está esperando, su sá ndwich ya está medio comido.
"Venir."
Lo sigo desde el loft y bajo las escaleras hasta el estacionamiento. Me lleva a un camió n
viejo y hago una pausa. "No puedo conducir esto".
Su frente se levanta. "¿Por qué no?"
“Porque…” No tengo una buena excusa. Simplemente no quiero. No conozco a Kon y no
puedo ponerme al volante de su coche. ¿Qué pasa si me estrello? ¿O qué pasa si hago algo
para arruinarlo? No puedo permitirme comprarle una camioneta nueva ni arreglar lo que
sea que rompí. "Porque es demasiado grande".
Kon resopla mientras abre el camió n y señ ala con la barbilla hacia él. La ansiedad se
arremolina en mi estó mago cuando él se desliza en el asiento del pasajero, su rostro pasivo
mientras me espera.
Resignada, abro la puerta del conductor y entro. Colocando el café en el portavasos, el
sá ndwich y mi teléfono en el banco entre nosotros, deslizo mis ojos hacia la palanca de
cambios, luego hacia el piso donde está n los pedales.
“Este es el equipo…”
Mi teléfono suena, interrumpiéndolo, y me sobresalto ante el sonido. Al alcanzarlo, mi
estó mago hace un nudo mientras leo el nombre.
Isaac.
Presiono ignorar , vuelvo a colgar el teléfono y le doy a Kon una sonrisa culpable.
"Cambio de marchas", termino. Se aclara la garganta bruscamente mientras asiente. "Y
pedales". Los señ alo y él asiente de nuevo.
"¿Qué má s sabes?" Se recuesta y me mira. Mis ojos se dirigen a él antes de volver a mirar
a mi alrededor.
"Radio." Lo señ alo y lo siento tenso. "Cinturó n de seguridad." Lo agarro y lo deslizo sobre
mi pecho, el clic lo bloquea con fuerza en la pequeñ a cabina. "Eso es todo."
"¿Eso es todo?" el repite. Respiro profundamente mientras asiento.
"Probablemente pienses que soy un idiota por no saber conducir", murmuro, bajando la
cabeza.
“¿Có mo puedo pensar eso?” Su voz es baja, casi reconfortante. “No es tu culpa que nunca
te hayan enseñ ado. No se te puede culpar por tus defectos”. Hago una mueca, sus palabras
me golpean justo en el pecho.
Deficiencias .
Eso es exactamente lo que es. ¿Tener veinte añ os y no saber conducir? Patético.
"Podría haber aprendido por mi cuenta", murmuro, y él se aclara la garganta, moviéndose
en su asiento.
"Podrías tener." Lo miro por el rabillo del ojo, sorprendida de que esté de acuerdo
conmigo. "O tus padres podrían haberte enseñ ado".
"O romano", respiro. Tan pronto como su nombre sale de mis labios, desearía que no
hubiera sido así.
 "No era su responsabilidad". De nuevo, sus palabras dolieron. Pero en lugar de hacerme
darme cuenta de lo lamentable que es mi vida, me cabrean.
“Pero él podría haber ayudado. Podría haber hecho algo...
“Era un niñ o, igual que tú ”, interrumpe con expresió n dura. "Tu madre y tu padrastro
deberían haber..."
"Mi madre fue una gran madre", espeto, y él baja la barbilla.
"No dije que no lo fuera".
Nos miramos fijamente, mi pecho agitado y mi garganta apretada. "Ella hizo lo mejor que
pudo", continú o. “Y ella murió cuando yo tenía dieciséis añ os. Ella no estaba presente para
enseñ arme”.
"Entonces, ¿a quién dejó eso?" Su voz es firme, su rostro tranquilo mientras me mira
fijamente.
Isaac.
Dejó a Isaac.
Y él no me enseñ ó . No hizo muchas cosas.
"É l también hizo lo mejor que pudo", murmuro, bajando mis ojos ardientes. Kon gruñ e,
sonando como si quisiera decir má s pero no lo hace.
Sé que no cree en mis palabras. Apenas les creo. Isaac podría haberlo intentado má s.
Podría haber hecho má s. En cambio, me hizo ayudarlo en la iglesia, hacerme cargo de
mamá en todo lo que pudiera.
Cierro los ojos con fuerza.
Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo único para lo que ella sirve.
¿Es eso por lo que mamá también pasó ? ¿Es eso lo que pensaba de ella? ¿Có mo la trató ?
Se me revuelve el estó mago al pensar en mi madre, mi dulce madre, sometida a las
palabras de Isaac, a su depravació n. Me limpio bruscamente la cara antes de respirar
profundamente.
Más tarde .
Me ocuparé de todo má s tarde.
No delante de Kon. No cuando estoy a punto de conducir.
Lo miro y lo encuentro observá ndome atentamente. "Cambio de marchas", digo con voz
á spera, apoyando mi mano sobre él. Se aclara la garganta mientras asiente, acercá ndose un
poco má s.
"Aquí está n las llaves. ¿Sabes có mo empezar?
 “¿Poner la llave y girar?” Sus labios se mueven bajo su espesa barba.
“Pie derecho en el freno, izquierdo en el embrague”. Inclina su barbilla hacia los pedales a
mis pies y mi estó mago se retuerce con una nueva ansiedad.
Me deslizo hasta el borde del asiento y presiono los pedales con los pies, mirá ndolo por el
rabillo del ojo. É l asiente un par de veces y se acerca. "Ahora, mete la llave".
Suena mi teléfono y él deja escapar un suspiro de frustració n. Lo miro, veo que es Isaac
otra vez y presiono ignorar .
"Lo siento", respiro, pero él niega con la cabeza.
"Está bien." Pero no suena bien. Su acento es má s marcado y su cuerpo está má s tenso.
"¿Llaves?" Murmuro, y él mueve la cabeza y se los tiende. Mi mano tiembla cuando los
alcanzo, y me toma tres intentos antes de lograr que el metal se deslice dentro del agujero.
"Bien. Ahora pon la primera marcha”. Lo miro como si estuviera loco y él casi esboza una
sonrisa.
"Como esto." Agarra mi mano y la apoya en la palanca de cambios antes de colocar la
suya sobre la mía. Nos mueve las manos y el camió n se sacude ligeramente. Inspiro
profundamente y le doy una mirada frenética. "Está bien. Suelte el freno y pise el
acelerador”.
"Pero-"
“Lo tienes”, dice, y su tono no deja lugar a discusió n. Y, por alguna estú pida razó n, si Kon
cree que lo tengo, lo tengo.
Hago lo que me indica, con las manos apretadas alrededor del volante y la palanca de
cambios. "Buenas tardes. Bien. Ahora, suelte el embrague mientras presiona el acelerador”.
Con una respiració n profunda, lo hago. Hay una mínima fricció n y luego el auto comienza
a rodar hacia adelante. "¡Ay dios mío!" Lloro y él finalmente deja escapar una suave risa, su
mano apretando la mía.
“Lo está s haciendo”, se ríe. "¿Ver? Sabía que podías”.
"Estoy conduciendo", respiro, sacudiendo la cabeza. Mis ojos arden mientras el auto
avanza lentamente desde el estacionamiento hacia una calle lateral vacía.
"Vamos a pasar a la segunda posició n", dice. "¿Listo?" Asiento, sin apartar la vista de la
carretera. Apenas vamos a quince millas por hora, pero se siente como si estuviera volando.
Gratis.
 “Vas a hacer lo contrario”, instruye. "Suelte el acelerador, presione el embrague". Me
concentro mientras hago lo que él dice, y él mueve nuestras manos, la perilla negra se
hunde en mi palma. "Bien. Bien. Ahora, pise el acelerador y suelte el embrague”.
“¿Có mo recuerdas todo esto?” Susurro, principalmente para mí mismo.
"Una vez que aprendas, será como respirar", dice. "Es tan fá cil que puedes hacerlo
mientras duermes". Sonrío ante sus palabras.
Un día será tan fá cil que conducir será como respirar. Será só lo una parte de lo que soy.
Será simplemente otra cosa que puedo hacer.
Y eso me motiva.
Mi teléfono vuelve a sonar y Kon lo levanta del asiento. “Ojos en la carretera”, ladra. Sus
ó rdenes me asustan lo suficiente como para centrar mi atenció n en la carretera. “El cabró n
sigue llamando. No puedo aceptar un no por respuesta. Debería haberle dado una paliza
cuando tuve la oportunidad. Todas las palabras son murmuradas en voz baja, su acento se
vuelve má s marcado con cada una. "Ya no nos molestará má s".
Dejando mi teléfono en el asiento, su mano encuentra la mía sobre la palanca de cambios
una vez má s y respira profundamente. "Necesitamos cambiar de nuevo", murmura, con la
voz aú n tensa. Pero hago lo que me dijo antes y él cambia por nosotros. "La pró xima vez,
cambiará s por tu cuenta".
“¿Le enviaste un mensaje de texto? No dijiste nada, ¿verdad? Pregunto, preocupada de
que le haya dicho dó nde estoy.
Su mano se aprieta sobre la mía y espero con gran expectació n mientras él me mira
fijamente, su mirada haciendo un agujero en un lado de mi cabeza. "No", dice finalmente.
“Simplemente apagué el teléfono. Fue una distracció n. Sin distracciones mientras
conduces”.
Dejé escapar un suspiro de alivio y dejé caer los hombros. Al menos no dijo nada. Habría
sido imposible explicar por qué este hombre cualquiera que Isaac no conoce tenía mi
teléfono y por qué le envía mensajes de texto.
Pero no lo hizo.
Simplemente lo apagó .
Mi piel comienza a picar ante la idea de que Isaac llame e inmediatamente reciba mi
correo de voz, sabiendo que mi teléfono está apagado. ¿Qué tanto está enloqueciendo?
¿Está preocupado porque no sabe dó nde estoy?
¿Qué pasa con Romano? ¿Está preocupado? ¿El está bien?
 Las palabras está n en mis labios, pero las trago. No quiero hablar de eso con Kon. Ni
siquiera estoy seguro de si me diría la verdad.
"Concéntrate", me regañ a, y me aclaro la garganta, parpadeando para alejar los
pensamientos.
"Estoy listo para volver", murmuro.
Su mandíbula hace tictac, pero inclina ligeramente la cabeza. “Date la vuelta aquí. No te
preocupes por los cambios. Simplemente presiona los pedales cuando te lo indique”. Me
deja retirar la mano y apoyarla en el volante. Conduzco un poco má s antes de darme la
vuelta, dejando que Kon controle el cambio de marchas mientras conduzco por la calle
desierta hasta regresar al estacionamiento.
Hago un trabajo terrible al estacionar en el mismo lugar en el que él estaba, pero él no
dice nada. En cambio, me da una palmada en el hombro y asiente con orgullo.
"No está mal para ser la primera vez", dice. “Te mejorará s”.
"Gracias, Kon." Le doy una sonrisa con los labios apretados.
"Cuando quieras, amigo". Su sonrisa es casi aterradora, pero extrañ amente calma algo
dentro de mí. "En cualquier momento."
D oh no superar el límite de velocidad indicado y ajuste su velocidad según el clima y las
condiciones de la carretera.
Evite distracciones como enviar mensajes de texto, hablar por teléfono o ajustar la radio
mientras conduce.
Asegúrese de que todos los pasajeros usen sus cinturones de seguridad en todo momento.
Utilice los espejos con frecuencia para comprobar si hay vehículos a su alrededor y esté
atento a los puntos ciegos.
Me froto los ojos mientras bostezo y dejo caer el libro en la cama a mi lado. Los manuales
de conducció n son una de las cosas má s aburridas que he leído en mi vida, pero necesito
aprender todo lo que pueda antes de realizar un examen de conducció n. No es que sea
pronto. Necesito un milló n má s de horas de conducció n. Pero todavía puedo leer y
aprender.
Si mis ojos pueden permanecer abiertos.
¿Por qué pensé que sería una buena idea leer esto en medio de la noche? Es casi
imposible mantenerse despierto.
Necesito levantarme y tomar un poco de agua, o tal vez hacer un poco de estiramiento
para despertarme. Por alguna razó n, desde que estoy aquí no he podido dormir. Al menos
no bien.
No sé si es estar en la habitació n de Roman lo que me tiene nerviosa, o el hecho de que
han pasado días y todavía no sé nada de él. He recibido llamada tras llamada, mensaje de
texto tras mensaje de Isaac, cada uno má s exigente que el anterior. Pero todavía no he
tenido el valor de responder.
 Y odio admitirlo, pero cada vez que suena mi teléfono, mi corazó n salta de anticipació n.
Quiero ver el nombre de Roman en la pantalla. Quiero escuchar su voz.
Le extraño.
Podría comunicarme primero, pero ¿por qué debería hacerlo? Fue él quien se equivocó ,
así que debería arreglarlo. É l siempre es el que se va y yo siempre soy el que lo persigue.
Pero esta vez es al revés y una parte de mí quiere ver si me persigue. Si vendrá tras de mí
como yo fui tras él.

Se lanzan pelotas de fútbol de una habitación a otra, los chicos se gritan unos a otros, las
chicas chillan al pasar corriendo. Las cajas de mudanza están apiladas, los nuevos estudiantes
universitarios emocionados saltan y me provocan ansiedad. Todo es agitado. Caótico.
¿Aquí es donde vive Roman ahora?
Se fue en medio de la noche hace una semana después de que enterráramos a mamá,
diciendo que iba a ir temprano a la escuela, pero esto...
Esto no es lo que esperaba.
Mis manos se retuercen y los nervios me aprietan el estómago con cada paso por el ruidoso
pasillo. Esquivo a la gente que pasa corriendo, algunos parecen llegar tarde a algo, otros
huyen de alguien que los persigue.
Es difícil creer que esto sea la universidad.
"Disculpe", murmuro, agarrando la camisa de un chico al azar. Hace una pausa, con una
expresión molesta en su rostro hasta que sus ojos se encuentran con los míos. Luego una
sonrisa perezosa se extiende mientras se inclina hacia mí.
"Ey." Inclina su barbilla y su mirada recorre mi cuerpo. Me coloco el pelo detrás de la oreja,
sintiéndome incómoda. "¿Vas a la escuela aquí?"
"Estoy buscando la habitación de alguien", digo en voz baja. "¿Me puedes ayudar?"
"¿De quién es la habitación que buscas, niña bonita?" Se acerca aún más y su fuerte colonia
invade mis sentidos. El calor sube a mis mejillas mientras tropiezo hacia atrás. Se ríe,
apoyando su antebrazo en la pared sobre mi cabeza.
"La habitación de Roman Payne".
Mis ojos se mueven entre los oscuros. Sus cejas se juntan.
"No sé quién es". Sacude la cabeza mientras se encoge de hombros. "Podemos intentar
averiguar dónde está su habitación si quieres volver a la mía". Esa misma sonrisa sórdida se
extiende cuando pasa el pulgar por encima del hombro.
 “Eh. No." No soy estúpido. "Gracias de cualquier manera."
Me alejo de él antes de que pueda decir algo más, antes de que pueda acercarse más.
Encuentra a Romano. Eso es lo que vine a hacer aquí.
"¡Ey!" —me llama el chico, pero lo saludo con la mano por encima del hombro y me
apresuro por el pasillo, escaneando las puertas hasta que encuentro la que estoy buscando.
Chase Tanner está escrito en la pizarra pegada a una puerta y el corazón me da un vuelco
en la garganta. Chase es el compañero de cuarto de Roman, así que esta tiene que ser su
habitación.
¿Puedo hacer esto?
Respiro profundamente y me obligo a calmarme lo suficiente como para llamar a la puerta.
Pero no puedo. ¿Qué pasa si no quiere verme? ¿Hablaba en serio acerca de no volver a
contactarlo nunca más?
No podría serlo. Después de todo lo que compartimos, después de todo lo que le había
dado...
Levantando la mano, golpeo ligeramente la madera con los nudillos. Se me revuelve el
estómago cuando nadie responde. Quizás estén en clase.
O tal vez me estén ignorando.
Toco de nuevo, un poco más fuerte, y contengo la respiración mientras espero. La gente
sigue corriendo, empujándome y obligándome a acercarme a la puerta.
Pasan los segundos y la decepción florece en mi pecho. Él no está aquí.
Pero entonces la puerta se abre y mi boca se abre. Mi mirada recorre las largas piernas
desnudas, el dobladillo corto de una camiseta universitaria de Divinity Falls que llega hasta la
mitad del muslo. Entonces me encuentro con un par de brillantes ojos marrones. Su cabello
castaño rojizo está recogido a un lado de su cabeza y su lápiz labial está corrido.
Ella es bonita. Espléndido .
Y ella está en la habitación de Roman.

Parpadeo, el recuerdo se desvanece y la habitació n actual de Roman se instala a mi

alrededor como un sueñ o. Los dibujos cubren la pared junto a su cama, como si pasara su
tiempo sentado aquí, dibujando cosas antes de clavarlas en la pared para recordarlas má s
tarde. Al lado de la lá mpara, sobre la mesilla de noche había una pila desordenada de libros,
con una botella de agua olvidada hacía mucho tiempo detrá s de ellos.
 Al levantar las piernas de la cama, mis pies tocaron el suelo de madera, muy diferente a
los listones desgastados de casa. Aquí, es suave y fresco, má s parecido a un azulejo que a
madera real.
Elegante .
El suave resplandor de la lá mpara ilumina la habitació n lo suficiente como para que
pueda mirar a mi alrededor y ver las piezas de Roman que no he tenido en los ú ltimos
cuatro añ os. Su habitació n es la misma que estaba en Divinity, cubierta de libros, arte y
ropa. Pero aquí se siente bien. Allí, en casa, parecía una cripta llena de todas sus cosas
favoritas.
Aquí, sus libros no está n escondidos como un sucio secreto, sino que su arte se muestra
con orgullo. Su habitació n no parece una jaula. Se siente como un hogar.
Su casa.
Las lá grimas me queman la parte de atrá s de los ojos mientras avanzo, dirigiéndome
directamente a las estanterías. ¿Qué ha estado leyendo? ¿Los mismos libros de siempre o se
ha diversificado? ¿Hay nuevos?
Los libros siempre han sido la puerta de entrada al alma de Roman. Eran lo que nos
conectaba, la atadura que nos unía. Y ahora mismo, aunque todavía me duele, necesito
sentirme cerca de él.
Mis dedos recorren la suave madera de la estantería mientras escaneo los lomos.
Nombres de los que nunca había oído hablar se mezclan con sus favoritos. Hay algunos
sobre tatuajes, otros que son tan filosó ficos que sé que tendré que leerlos al menos tres
veces antes de poder entender lo que realmente está n diciendo.
Mis ojos escanean los estantes una y otra vez. Con cada paso, mi corazó n se hunde má s.
¿Se deshizo de él?
Se me forma un nudo en la garganta al pensarlo. No podría haberse deshecho de él. No
estaba en casa; Lo busqué por todas partes después de que se fue. Tuvo que haberlo
tomado.
¿Pero donde esta?
Con las manos temblorosas, le doy la espalda a los estantes y vuelvo a examinar la
habitació n. ¿Dó nde lo guardaría? Mi mirada se posa en la pila de libros junto a la cama y
casi me doy una bofetada.
Por supuesto.
 Estoy mareada mientras camino por la habitació n, mis manos se entrelazan mientras me
acerco a los libros. Ya lo veo. Yo lo veo. No se deshizo de él. Lo guardó .
Los hermanos Karamázov.
Saco algunos libros antes de sostenerlo en mis manos temblorosas y me hundo en la
cama. Mis dedos trazan las letras de la portada y la cinta que sujeta el grueso lomo.
Con cuidado, lo abro, un sollozo se me pega en la garganta mientras las palabras que
habíamos escrito tan descuidadamente en los má rgenes me devuelven la mirada. Una
lá grima cae sobre la pá gina ya empapada, pero aú n así la limpio. Ha sido muy querido:
dañ ado y pegado con cinta adhesiva, pero amado .

Me limpio bruscamente la cara mientras leo las palabras, y me río suavemente cuando
recuerdo haber leído y releído frustrantemente la misma frase nueve millones de veces. No
tenía sentido y, mientras lo releo ahora, todavía no tiene sentido.
Pero para Roman tenía sentido. Todo siempre fue así. Podía analizar las cosas de una
manera que nunca había visto hacer a nadie má s. Es demasiado inteligente para su propio
bien, pero siempre le restó importancia como si fuera un deportista tonto. El playboy
estereotipado.
É l era mucho má s.
 Hojeo las pá ginas con cautela, escaneando nuestras palabras descoloridas. ¿Qué pasó con
este libro? Está tan arruinado, tan destruido, ¿por qué no consiguió una copia nueva? Paso
mis dedos por nuestras notas escritas, sintiendo los surcos que hicieron los bolígrafos, y
sonrío para mis adentros.
¿Me lo guardó ? ¿Entonces él también tenía una manera de sentirse cerca de mí?
Pero só lo estaba a una hora de distancia. ¿Por qué no volvió a casa? ¿Por qué
simplemente no me llamó ? ¿Regresa a mí?
¿Por qué me dejó en primer lugar?
Las palabras arden en mi cerebro y cierro el libro antes de volver a deslizarlo sobre la
mesa de noche. No puedo soportar los fantasmas que me persiguen esta noche.
Con una respiració n profunda y temblorosa, salgo de su habitació n y recorro el pasillo.
Observo los techos altos y las ventanas altas, todavía sorprendido de que esta sea su casa.
Todos los añ os que pensé en él, en dó nde estaba, nunca lo imaginé en un lugar como este.
Pero aquí es donde él ha estado, mientras yo he estado...
Doy la vuelta a la esquina hacia la cocina y encuentro una sombra encorvada sobre la isla.
Un grito sale de mi garganta y el pá nico me recorre. Su cabeza se levanta de golpe mientras
gritan en respuesta.
"¿Perseguir?" Lloro.
"¡Ay dios mío! ¿Qué está s haciendo? ¿Por qué estas gritando?" grita, moviéndose para
encender la luz. Me ciega momentá neamente y lo miro con los ojos entrecerrados,
encontrá ndolo con un par de sudaderas bajas y nada má s. "¡Deja de mirarme!"
"¡No soy!" Me tapo los ojos con la mano. “Dios mío, eso es tan asqueroso. Eres como mi
hermano. Yo... La idea de estar así con Chase me hace tragarme una mordaza.
Se oyen pasos hacia nosotros y me golpeo contra la pared, sabiendo que tiene que ser el
gigante ruso. Mis dedos se separan cuando él entra a la cocina, su pecho desnudo y tatuado
sube y baja mientras mira a Chase.
“Tengo que levantarme en unas horas. ¿Qué está s haciendo? ¿Por qué estas gritando?"
exige, avanzando pisando fuerte.
“Oh, no, por favor no te preocupes por mí. Estoy bien." Chase apoya su mano sobre el
pecho de Kon y lo mira rá pidamente. "Que yo grite en medio de la noche no es motivo de
pá nico".
 "¡Por eso estoy aquí!" Kon respira profundamente y cierra los ojos brevemente antes de
mirar a Chase. "¿Qué pasó ? ¿Hubo algú n error otra vez? La cara de Chase se pone roja
cuando me mira y mis labios se contraen.
Es tan dramá tico como su hermana.
Finalmente, Kon me mira por encima del hombro y levanto mi mano libre en un gesto
incó modo. "Nos asustamos el uno al otro", murmuro, dejando caer mis manos a los
costados. “No sabía que él estaba aquí y grité, luego él gritó , y fue mucho”.
Kon se pellizca entre los ojos mientras suspira. "Acostarse. Ustedes dos."
"Pero no estoy cansado", digo, y Kon me lanza una mirada que me cierra la boca.
"Y todavía estoy ocupado", murmura Chase.
“Simplemente inventa algo. O dile la verdad —sisea, pero Chase niega con la cabeza
mientras el grandulló n habla.
“Me lo creo, Kon. Fin de la historia." Kon murmura algo en ruso que hace que Chase le
sonría.
“Estaré en la cama en media hora. Si tengo que volver a salir aquí, no te gustará ”, gruñ e
Kon. Mis ojos se abren cuando la sonrisa de Chase se amplía.
"¿Promesa?" É l bate sus pestañ as y siento que mi cara se sonroja.
No debería estar viendo esto.
Kon gruñ e algo lo suficientemente bajo como para que só lo Chase lo escuche antes de
golpearse el trasero y girar sobre sus talones. Cuando nuestras miradas se encuentran,
inmediatamente los dejamos caer al suelo mientras él sale de la cocina y regresa a su
dormitorio.
¿O el dormitorio de Chase? Espera, ¿Kon vive aquí?
Dios. Hay tantas cosas que quiero saber, pero nunca preguntaré.
El rostro de Chase está lleno de amor y calidez mientras mira fijamente al gran hombre, y
deja escapar un suspiro de satisfacció n antes de volver a mirarme. "¿Que estas haciendo
aqui?" pregunta, bajando la mirada hacia la encimera. Se sienta en un taburete de la barra y
vuelve a acercar su computadora portá til.
"Quería un poco de agua", murmuro, alejá ndome finalmente de mi lugar en la pared. Sin
embargo, en lugar de coger agua, me detengo a su lado y miro la pantalla. "¿Qué estás
haciendo?"
 Apoyando mi mano en el mostrador, me inclino má s cerca, mis cejas se juntan mientras
escaneo el sitio web. "¡No me toques!" Chase sisea, alejando su cuerpo de mí. No me había
dado cuenta de que estaba tan cerca de él, e inmediatamente me alejo.
"Lo siento", respiro, arrugando las cejas ante su reacció n. “¿Cuá l es tu problema?”
"Nada. Só lo... Me examina y tensa la mandíbula antes de negar con la cabeza.
"Simplemente no me toques".
Su atenció n vuelve a la computadora portá til y lo rodeo, asegurá ndome de darle un
amplio margen, y tomo una botella de agua demasiado cara del refrigerador. Lo abro y
tomo un largo trago, dejando que el agua fría alivie mi dolor en el pecho.
Miro a Chase y lo encuentro mirá ndome, pero rá pidamente baja los ojos. Tal vez esté
enojado porque invadí su casa. Puedo entender eso. No me encantaría tener a mi hermana
pequeñ a, a sus bebés animales y a su mejor amiga dañ ada como invitados repentinos.
Pero Chase nunca ha sido tan idiota conmigo.
Avanzo, lista para regresar a mi habitació n, pero me detengo nuevamente junto a él, con
el alma dolorida.
Puede que Chase no sea mi hermano, pero bien podría serlo. Siempre hemos sido
cercanos. Desde el día que conocí a Oli, han sido un paquete. Agregue el hecho de que él y
Roman son mejores amigos y yo...
Bueno, pensé que significaba má s para Chase que lo que sea que esto sea.
Intento tragarme el dolor, pero es imposible y no puedo evitar la pregunta que sale de mi
boca. “¿Hice algo que te molestó ?”
Su columna se pone rígida mientras se sienta derecho. "¿Qué? No."
“Pero no me miras má s de unos segundos, y cuando estamos solos, actú as como si me
odiaras. Si hice algo, lo siento…”
"No hiciste nada", murmura, sacudiendo la cabeza.
"Entonces, ¿cuá l es el trato?"
Me hundo en un taburete de la barra, a una distancia de él, manteniendo suficiente
distancia entre nosotros para no asustarlo nuevamente. Me mira por el rabillo del ojo.
“Verdad por verdad”, dice, y mis cejas se levantan.
"¿Lo que significa eso?"
“Te responderé si me respondes”.
Mi estó mago se retuerce. No hay nada sobre mí que él no sepa ya, ya sea por Roman u Oli,
o porque nos conocemos desde hace añ os. El sabe todo.
 Excepto la cá mara.
Y sobre Isaac.
Supongo que sabe sobre Roman y sobre mí, pero no puedo estar seguro de que Roman le
haya contado a nadie sobre eso. Fue só lo una noche, y aparentemente no cambió tanto su
vida como lo fue para mí.
"Está bien", respiro con cautela, mirá ndolo mientras se gira má s hacia mí. Todavía no me
mira má s de unos segundos y suspiro. "Vas primero. ¿Qué está pasando contigo?"
Su cara se enrojece y se frota la nuca. "Te lo diré, pero hay una advertencia".
"¿Y eso es?" Entrecierro los ojos.
“No hay preguntas de seguimiento. Y no voy a profundizar”. Mis cejas se juntan de nuevo,
pero asiento.
"Bueno. Explicar."
Respira profundamente y sus manos se cierran en puñ os apretados. Sus ojos está n en el
mostrador, todavía negá ndose a mirarme. “Encontré tu pá gina de fans favoritos hace un
tiempo. No sabía que eras tú , no hasta que Roman me lo señ aló ...
"¿Qué?" Lloro, saltando del taburete del bar. “Tú ... oh Dios mío, me voy a enfermar.
¿Encontraste eso? ¿Viste todo ? Mantengo mi puñ o frente a mi boca y él me señ ala.
"No vomites, Evelyn", gruñ e. "Yo ya... oh Dios". Tiene ná useas violentas y salta del
taburete. "Jesucristo. Justo cuando lo saqué de mi maldito cerebro... Vuelve a tener arcadas
y apoya las manos en el fregadero. "Ya hice esto una vez, no lo haré otra vez".
“Tú …” Aparte de sentirme mal porque me haya visto así, me siento desnuda. Vulnerable
de una manera que no sabía que podía sentir. “¿Viste los videos? ¿Las fotos?" Vuelve a tener
arcadas y el sonido casi me hace vomitar junto a él. Pero agarro el mostrador con tanta
fuerza que mis dedos se ponen blancos.
"No lo soy... no puedo pensar en eso".
“Pero viste…”
"Eve", suplica, volviéndose hacia mí, con el rostro pá lido. “No sabía que eras tú . Si lo
hubiera hecho, nunca me habría suscrito”.
“¿Te suscribiste ? Me voy a enfermar. Oh Dios. Oh Dios ."
"¡No sabía que eras tú !" É l llora, pero niego con la cabeza.
"Y tú ... tú ..." Señ alo su entrepierna y él la cubre con ambas manos.
"¡No te voy a decir eso!" Pero ya sé la respuesta. Es obvio por su reacció n. "¡No sabía que
eras tú !" Sigue diciéndolo como si marcara la diferencia.
 Pero me ha visto desnuda. Me ha visto follarme, me ha oído decir cosas. Ay dios mío.
Entonces sus palabras calan.
No sabía que eras tú hasta que Roman lo señaló.
“¿Roman también lo sabía?” Susurro y me ahogo.
La cara de Chase cae.
Lo sabía antes de llegar a Divinity. Lo supo antes de ese día en mi habitació n. Lo supo
todo el tiempo.
“Se lo mostré”, admite, luciendo culpable.
¿Será por eso que volvió?
Casi le pregunto, pero no sé si Roman se lo habría dicho o si habría inventado otra excusa
para volver a casa. Sin embargo, a juzgar por la expresió n de Chase, parece que ya conoce
mi pregunta. É l baja la barbilla y aprieto los dientes.
Roman lo sabía y por eso regresó .
¿Pero por qué?
¿Pensó que yo era fá cil? ¿Que se lo entregaría otra vez, sin hacer preguntas, ahora que
soy una chica de cá mara? ¿O volvió para detenerme?
¿O fue su intenció n chantajearme todo el tiempo?
Puede que nunca lo sepa.
Respiro hondo y vuelvo a centrarme en Chase. “Te has dado de baja, ¿verdad? ¿Ya no ves
mis videos?
"Dios, no", jadea. "Me di de baja en el momento en que me dijo que eras tú ".
"Gracias." Me rodeo con mis brazos. “¿Y no se lo dijiste a nadie má s?” No puedo mirarlo.
No sé por qué, pero siento como si lo hubiera decepcionado de alguna manera. Como si
hubiera decepcionado a todos.
"No", murmura. Sus pasos son suaves mientras camina hacia mí. Me sobresalto cuando
apoya sus manos en mis brazos, apretá ndolos suavemente. "Ey. Mírame." Trago saliva
antes de levantar los ojos hacia él. “No tienes nada de qué avergonzarte. También me pagan
por tomar fotografías sin camisa”.
Mi boca se abre y se cierra. Eso no fue lo que pensé que iba a decir. “Pero no has
mostrado todo tu cuerpo desnudo a miles de personas. No has... no has hecho esas cosas
frente a la cá mara. Dijo esas cosas”.
"No pú blicamente", murmura, y mi boca se abre de nuevo. "Pero estoy seguro de que
algú n día un vídeo sexual mío saldrá a la luz para que el mundo lo vea".
 “Tú —tú —”
"Tengo demasiado calor para no filmarme follando", se burla, dando un paso atrá s. Hace
un gesto hacia sí mismo, flexionando sus abdominales. “Quiero decir, mírame. Só lo tengo
veintitrés una vez. Necesito documentarlo tanto como pueda, ¿sabes?
"¡Perseguir!" Me tapo los ojos con las manos mientras él se ríe.
"Estoy seguro de que tengo un vídeo desnudo en mi teléfono", murmura. "Puedo
mostrá rtelo si crees que eso nos igualará ". Sacudo la cabeza, mis manos todavía cubren mi
cara.
"Por favor, no", gemí. "No quiero ver eso".
“Haz lo que quieras. Tengo calor”.
" Por favor deje de."
É l se ríe para sí mismo y deslizo mis dedos para mirarlo. "Sentarse." Señ ala con la barbilla
el taburete que yo había dejado libre y, de mala gana, me siento y dejo caer las manos sobre
el mostrador.
Su rostro es inusualmente serio cuando me mira.
“Cuando te miré, seguía viendo los videos repetirse en mi cabeza. Pero intentaré
superarlo, ¿vale? No es tu culpa, es mía. No quiero que te sientas incó modo conmigo. Y te
prometo que no quiero tener nada que ver contigo.
"Gracias", murmuro. "Eres genial para el ego". É l esboza una pequeñ a sonrisa y sacude la
cabeza.
"No quiero que pienses que quiero follarte só lo porque he visto lo que haces en el
trabajo", dice suavemente. "Aú n eres como mi molesta hermana pequeñ a".
Respiro profundamente mientras asiento, dá ndole una sonrisa tensa. Curiosamente, sus
palabras me hacen sentir mejor. Confío en Chase má s que en la mayoría de la gente. Por eso
he mantenido contacto con él durante los ú ltimos añ os. Saber que él no me menosprecia
como si fuera sucia, o como si fuera una puta, o como si le debiera algo, me hace sentir
mejor.
Me recuerda que hay hombres buenos en el mundo. Al menos un par.
Me aclaro la garganta. "Supongo que es bueno haber cerrado mi cuenta de Fans
Favoritos", murmuro. Sus ojos se fijan en los míos y me encojo de hombros, pasando las
yemas de mis dedos por el mostrador. “Ya no podía hacerlo”.
No después de Marcus.
No después de Romano e Isaac.
 Ser un agujero para que lo usen los hombres es lo único para lo que ella sirve.
Me considera por un largo momento antes de asentir lentamente. “Si tomaste esa
decisió n por ti mismo, porque es lo que quieres , entonces te apoyo”. Su meñ ique roza el
mío. "Decidas lo que decidas hacer, Evie, debes saber que estoy de tu lado".
Se me hace un nudo en la garganta ante su declaració n y sonrío apreciativamente,
incapaz de expresar con palabras lo agradecida que estoy por él, por su apoyo.
"Ahora", respira, aplaudiendo ligeramente. "¿Hemos superado esto?"
"Por favor", murmuro. “Volvamos a có mo eran las cosas antes de que vieras mi…” Me
detengo, tragando saliva con dificultad.
"Trato." Sonríe mientras vuelve a centrar su atenció n en la computadora portá til y su
sonrisa se desvanece lentamente.
"¿Qué?"
Me acerco al taburete a su lado y miro la pantalla mientras se pasa la mano por el pelo.
"Estoy hablando con un agente inmobiliario en California". Parpadeo hacia él.
"¿Por qué?" Pregunto, sacando la palabra. ¿Está pensando en mudarse allí? “¿Qué pasa
con Oli? Ella no sobrevivirá sin ti cerca”. Y romano. ¿Se mudará con él?
Me lanza una mirada culpable antes de dejar escapar un largo suspiro. "Voy a comprar un
santuario de mascotas para Oli", murmura.
“¿Está s… está s comprá ndole un santuario para mascotas? ¿En California? ¿Aunque ella
vive en Georgia y ambos sabemos que nunca se mudará de su casa? Me mira por el rabillo
del ojo.
"No sé que má s hacer." Lanza su mano hacia la pantalla. “La cagué al decirle que envié
esos ratones a un refugio para ratones. Y sé lo mucho que desea abrir uno ella misma. Se
frota la cara con las manos. "No se que hacer."
"Podrías decirle la verdad", sugiero, pero él niega con la cabeza.
“Se enojó mucho cuando le hablé de los ratones. Nunca la había visto tan destrozada.
Incluso con todo lo que ha pasado, perder esos ratones realmente le dolió ”.
"Lo sé", susurro. “Pero no es necesario que la mimen todo el tiempo, ¿sabes? Ella es
fuerte”.
“Ella ya ha pasado por bastante, y si puedo hacer algo para ayudarla a nunca volver a caer
en el lugar en el que estaba, lo haré. Le compraré un milló n de granjas. Reemplazaré todos
los ratones. Haré todo lo que pueda para nunca… Se interrumpe, su voz es espesa. “Casi la
pierdo una vez, Eve. Nunca má s podré acercarme a eso”.
 Entiendo. Casi la pierdo también. Las cosas por las que ha pasado, la lucha que libra todos
los días, son inspiradoras.
"¿Que puedo hacer para ayudar?" Le pregunto y él me da una sonrisa suave y agradecida.
“¿Puedes convencerla de que deje de estar tan enojada conmigo? Apenas me ha dicho
tres palabras”. Dudo antes de apoyar mi mano en su antebrazo, apretá ndolo suavemente.
"Ella se recuperará ", murmuro. "Ella nunca permanece enojada por mucho tiempo".
Vuelve a pasarse la mano por el pelo, luciendo estresado.
“Sí, pero esta vez estaba muy molesta. ¿Podrías hablar con ella? É l apenas me mira y
asiento.
"Por supuesto." Dejando caer mi mano sobre el mostrador, dudo antes de ponerme de
pie, agarrando la botella de agua mientras lo hago. Llego casi a la entrada de la cocina
cuando su voz me detiene.
"¿Por qué está s realmente aquí?" murmura. “Roman no me lo cuenta todo y Oli es muy
reservado. ¿Entonces qué pasó ?"
Cierro los ojos con fuerza, la botella tiembla en mi mano mientras respiro
profundamente. "Me usaron", digo en voz baja. “Empujaron y tiraron hasta que me quebré”.
No hace má s preguntas. É l simplemente me deja ir. Las lá grimas me pican en los ojos
cuando vuelvo a la habitació n de Roman y me hundo en la cama. El frío de la botella me
mantiene castigado, me ayuda a no volver a ese momento en la mesa de café. Todavía
puedo ver los ojos de Roman, la forma en que se habían oscurecido. La forma en que no se
parecía a él mismo.
Tomo un trago profundo de agua, obligá ndome a calmarme. No fue tan malo. No estoy
traumatizado por eso, só lo estoy herido. No físicamente. Só lo emocionalmente.
Los dos hombres que creía que amaba, que creía que me amaban, me estaban usando
como un juguete, ambos tratando de acercarme a ellos. Pero al final el juguete se rompió y
todos nos quedamos con las manos vacías.
“Hantes de, perra. Tú conducir."
Apenas esquivo las llaves que me lanzan antes de que choquen con mi mejilla.
"Podría haber perdido un ojo", siseo, lanzando una mirada furiosa a Oli mientras me
inclino para sacar las llaves del estacionamiento afuera del loft. Mi ceñ o se desplaza de ella
a su viejo y destartalado auto y luego de regreso. "Y no voy a conducir".
Ella simplemente se encoge de hombros y sonríe alrededor de su paleta, completamente
indiferente. “Ponte al volante, Evelyn. "
“¡No tengo licencia, Olive !” Sacudo la cabeza y mis palmas se humedecen. Kon só lo lleva
una semana enseñ á ndome a conducir. No estoy listo para una aventura del tamañ o de Oli.
Aú n no.
"Bueno, ¿de qué otra manera se supone que vamos a llegar allí?"
"¡Ni siquiera sé dó nde está !" Lloro.
Sus cejas se elevan sobre su frente. "Fue entonces que descubrimos que la estrella porno
no podía seguir instrucciones, damas y caballeros", murmura, mientras el caramelo rebota
en su boca. "¿Has oído hablar alguna vez del GPS?"
Con un resoplido, coloco mis manos en mis caderas y la miro fijamente. El cá lido sol de
Georgia golpea mis hombros desnudos mientras la humedad causa estragos en mi pobre
cabello, pero ninguno de los dos se mueve. Mi labio se contrae cuando saco las armas
grandes.
Deslizando mi teléfono del bolsillo de mis mallas nuevas, cortesía de la juerga de compras
que Oli y Chase me obligaron ayer, miro la hora.
“Hay que recoger a Goose del veterinario antes de que cierren a las seis. No tenemos
tiempo para discutir”. Eso nos da diez horas, má s o menos, pero sé que le preocupa dejar
atrá s a los animales.
 Oli convenció a Chase de que la ú nica manera de perdonarlo por la debacle del rató n era
enviar al pato a un veterinario especializado para que lo ayudara con su terapia de alas.
Su sonrisa cae y sus ojos se estrechan, pero segundos después, está pisando fuerte
alrededor de su auto y arrebatando las llaves de mi palma abierta y expectante.
“Sube al auto, princesa pasajera. No tengo tiempo para tus travesuras”, se queja, cerrando
la puerta. Ni siquiera dos segundos después, el motor cobra vida con un ruido sordo y ella
me grita obscenidades ahogadas a través de la ventana.
Suspirando, subo detrá s de ella justo a tiempo para escucharla murmurar algo sobre
perras malcriadas a las que les dan puntos por hacerla llegar tarde.
Antes de que pueda siquiera responder, el auto se tambalea hacia adelante y yo me aferro
al manillar sobre mi cabeza para salvar mi vida. Oli baja las ventanillas mientras acelera
desde el estacionamiento hacia el trá fico que viene en sentido contrario. Mi corazó n está en
mi garganta. Ella ignora los bocinazos y el chirrido de los neumá ticos, y me quedo
boquiabierto cuando sube el volumen de la mú sica mientras simultá neamente interrumpe
a alguien, se salta una señ al de alto y se ríe alrededor de su paleta.
"¡Dios mío, Oliva!" Grito, comprobando tres veces que mi cinturó n de seguridad esté bien
abrochado antes de bajar el volumen de la mú sica. Ella me lanza una mirada inocente con
los ojos muy abiertos. “Sé que hoy quieres llevarme a algú n lugar, ¡pero preferiría que no
fuera el Cielo!”
Ella se burla y me lanza una mirada larga y exagerada mientras, lenta y decididamente,
enciende las luces intermitentes antes de incorporarse a la autopista a una velocidad
mucho má s segura. "Me sorprende que todavía creas en esa mierda, Evie".
Me trago sus palabras y miro por la ventana, viendo pasar filas y filas de densos á rboles y
vegetació n. Sé que todavía tengo que ver gran parte del mundo fuera de Georgia, pero la
belleza de este lugar nunca dejará de sorprenderme.
Todo es tan exuberante. Tan vibrante. Tan vivo .
Me duele el alma sentirme así.
Oli vuelve a subir el volumen de la mú sica y mi cabeza cae contra el reposacabezas.
Deslizando mi mano por la ventana, mis dedos bailan en el viento mientras me pierdo en
mis pensamientos, el paisaje pasa borroso.
No estoy tan protegido como para ignorar mi falta de experiencia y conocimiento. Sé que
el mundo es un gran lugar lleno de grandes cosas. Sé que la vida no es tan estrecha como a
la gente de Divinity Falls le gustaría que todos creyeran. Y sé que la razó n por la que siento
lo que siento es principalmente culpa mía.
Me criaron para ser, vivir y comportarme de cierta manera. Nací en una iglesia en un
pueblo má s pequeñ o que Divinity Falls. Papá era el ú nico predicador en Haven y lo había
sido durante má s de diez añ os cuando llegué.
Cuando él falleció y nos mudamos, recuerdo que me entristeció mucho tener que dejar el
ú nico lugar que había conocido, dejar el hogar que habíamos compartido con papá . Dejar el
cementerio donde fue enterrado y la congregació n que me amaba como si compartiéramos
sangre.
Pero había una pequeñ a parte de mí, incluso cuando era joven, que quería más . Y esa
parte de mí esperaba desesperadamente que Divinity fuera nuestro nuevo comienzo.
Una vida má s grande. Un mundo má s grande.
No lo fue.
Divinity Falls era, es , tan mezquino y retró grado como Haven. Pero mamá necesitaba a
Isaac y yo necesitaba a mamá , así que acepté mi destino y mi futuro y seguí sus pasos. En
algú n momento crecí, me enamoré y me perdí.
Todavia estoy enamorada.
Todavía estoy perdido .
Podría haberme ido.
Podría haber salido por la puerta de Isaac, mi casa, y nunca mirar atrá s. Podría haberle
dado la espalda a la Divinidad, al cristianismo y a la iglesia.
Sobre Dios.
Pero hacer eso significó darle la espalda a todo lo que queda de mi familia. Isaac, los
menguantes recuerdos de mamá y Roman. Incluso partes de papá viven dentro de ese
pequeñ o pueblo. Puede que nunca haya puesto un pie en nuestra iglesia o en nuestro hogar,
pero le enseñ ó a Isaac el camino del Señ or. Nos amaba a mamá y a mí con todo lo que tenía.
Todo lo que queda de él es una pequeñ a trama en Haven que no he visitado en mucho
tiempo y los susurros de su fantasma. Mamá y yo trabajamos tan duro para mantenerlos
con vida.
Sin ella y yo aquí, ¿dó nde lo deja eso?
¿Dó nde deja a Isaac o a Roman?
¿Dónde me deja?
 Llevo poco má s de una semana fuera de casa y cada día que pasa encuentro un poco má s
mi equilibrio. Olive se ha propuesto como misió n personal animarme, una aventura a la
vez.
Después de la primera lecció n de manejo de Kon, exploramos Mammoth. Chase había
explicado que es una ciudad antigua que ha sido revitalizada en los ú ltimos añ os.
Es una hermosa combinació n de lo nuevo y lo viejo, donde la vida se encuentra con la
muerte de una manera que nunca antes había experimentado. Restos de edificios yacían
esparcidos junto a estructuras antiguas remodeladas, como si les hubieran devuelto vida a
los huesos. Entiendo por qué él y Roman eligieron hacer de este lugar su hogar. No se
parece en nada a la Georgia que siempre he conocido.
Se siente como más .
Personas de todas las edades bailaban dentro y fuera de tiendas o restaurantes. Los
padres caminaron por las bulliciosas calles con sus hijos. Las parejas enamoradas salían a
trompicones de los bares y subían a los taxis envueltos el uno en el otro. La mú sica llenó las
calles, junto con el sonido de las risas y la felicidad genuina por el simple hecho de existir.
Es cursi, pero por alguna razó n, escucharlo me hizo arder los ojos.
¿Có mo es posible que provengo de una vida tan protegida que ver a gente de mi edad
liá ndose en las esquinas o fumando contra la puerta de un bar pueda provocar en mí una
reacció n tan visceral y profunda?
Fue como si algo en mí se iluminara por primera vez en mi vida, casi como me siento
cuando estoy detrá s de la cá mara.
La sensació n fue tan sorprendente, tan adictiva, que al día siguiente, cuando Oli dijo que
íbamos a una sala de juegos, no discutí con ella. De hecho, incluso sonreí cuando jugamos
una versió n terrible de minigolf cubierto que brilla en la oscuridad. Y cuando me rogó que
montara en los coches chocadores doce veces seguidas, me reí .
Centros comerciales, nuevas comidas, un concierto en un parque, un zooló gico, galería
tras galería de exhibiciones de arte, bebidas con mi mejor amigo. Cada nueva aventura me
ha hecho sentir un poco má s vivo de lo que alguna vez me sentí en Divinity. Cada día que
pasa sin estar atrapado en la misma monotonía a la que me había acostumbrado, me doy
cuenta de cuá n enjaulado realmente me dejé llegar a ser.
Pero no fue hasta hace dos días, cuando Chase me metió en su pequeñ o auto deportivo y
sin decir palabra me llevó a un anodino edificio gris en el centro que me di cuenta de lo
estúpido que había sido en realidad.
 “¿Qué es esto, Chase?” Murmuro, con la garganta seca mientras observo el edificio de
cemento frente al que estacionó.
Se mueve torpemente, el cuero debajo de sus jeans cruje con el movimiento. Sus dedos
tamborilean sobre el volante y su mandíbula se mueve, pero no me mira. Ni siquiera cuando
finalmente habla.
"Mira", suspira, pasándose los dedos por el pelo. "No tienes que entrar si no quieres, pero
pensé en darte la opción". Su nuez se balancea mientras traga. “Fui criado en la Divinidad.
Pasé toda mi vida allí. Crié a Oli allí, cuidé a mi mamá cuando... Se detiene, sacude la cabeza y
lucho contra el impulso de tomar su mano.
Sé lo difícil que fue ese momento para él... para su madre y para Oli también, aunque ella
era demasiado pequeña para recordar mucho. Todo lo que sé proviene de historias que he
escuchado a lo largo de los años e incluso eso fue suficiente para romperme el corazón por su
familia.
Se aclara la garganta y sus ojos finalmente se fijan en los míos. “Cuando mi mamá y Oli
estaban enfermos, no había hospitales para ellos en casa”. Mi mirada se fija en el edificio y me
sudan las palmas de las manos. “La Divinidad no es conocida por su visión de futuro. Pero aquí
en Mammoth las mujeres tienen más opciones. Más autonomía y control sobre sus cuerpos”.
Mis ojos recorren el edificio de nuevo, observando a las mujeres, muchas de ellas
obviamente embarazadas, hasta las señales de Stork Parking y los símbolos médicos. Me
muerdo el labio mientras la claridad me inunda.
"Me trajiste a ver a un médico".
Él mueve la cabeza. “Un ginecólogo. El mismo que ve Oli”.
Trago bruscamente, mis uñas se clavan en mis jeans. "Pero..." Hago una pausa, sin saber qué
decir.
Chase se acerca y agarra mi mano, apretándola suavemente. "Eres tan hermana para mí
como lo es Olive y si ella se encontrara en una situación similar a la tuya, me gustaría que la
revisaran para que esté a salvo". Me lanza una mirada de complicidad.
Porque estoy jugando con dos hombres.
Desprotegido.
Mi cabeza cae hacia atrás y mis ojos se cierran con fuerza. "Dijo que se había sometido a
una vasectomía", dije entrecortadamente, mis palabras apenas audibles. Isaac podría haber
mentido.
 Roman y yo no hemos tenido relaciones sexuales desde que éramos más jóvenes, pero Dios,
nos hemos vuelto cercanos y él nunca ha dicho una palabra sobre protección, ni la suya ni la
mía.
Chase hace un sonido en el fondo de su garganta, en algún lugar entre una arcada y un
gruñido. “Te diré lo que le dije a Oli cuando le di la charla hace tantos años”.
"No soy un niño."
Chasquea la lengua. "Entonces no actúes como tal". Le lanzo una mirada furiosa y le quito
la mano, pero él simplemente la aprieta con más fuerza. “Los hombres son unos idiotas.
Simple y llanamente, Eva. Mienten, roban y engañan, pero más que eso, dicen cualquier cosa
con tal de mojarse la polla. Nunca confíes en un hombre”.
Mis ojos se estrechan mientras se deslizan por su cuerpo. "Dice el hombre", murmuro.
Él suelta una carcajada. "Exactamente."
Tragando, vuelvo al consultorio del médico. He visto médicos antes, pero nunca en un lugar
como este. Y Chase tiene razón; Los médicos de Divinity no creen en el control de la natalidad.
No lo prescriben, apenas hacen exámenes femeninos y, si lo hicieran, seguramente se lo
contarían a los padres de la paciente. Sin duda, durante los gofres del domingo en Flo's.
La privacidad no existe en casa y los derechos de las mujeres son escasos.
Pero aquí en Mammoth soy libre.
Aquí en Mammoth, puedo ponerme a mí primero.
Con un sollozo inesperado, tiro de Chase para darle un abrazo incómodo al que él responde
lentamente, pero cuando lo hace, siento que otra parte de mí se cura.
"Gracias por pensar en mí, Chase".
Su mano recorre mi columna con una familiaridad que he echado de menos.
"Alguien tiene que hacerlo".

Una mano en mi rodilla me saca del recuerdo y vuelvo al presente, encontrando a Oli
mirá ndome con preocupació n. Su paleta no se ve por ningú n lado, la mú sica se ha apagado
y el auto está apagado.
Sacudo la cabeza y miro a mi alrededor, encontrá ndonos estacionados debajo de un á rea
muy sombreada en un terreno de tierra. No hay nada que ver excepto vegetació n espesa y
cielos azules.
"¿Está s bien?" ella murmura.
 Mi lengua sale disparada, mojando mis labios secos mientras mi cabeza se mueve
instintivamente, ignorando su preocupació n. "Estoy bien."
Su cabeza se inclina y su frente se arquea. "Intentar otra vez."
Mi cabeza se detiene y me muerdo la mejilla. Estoy tan acostumbrada a ser lo que todos
quieren que sea. Una versió n enmascarada de mí mismo que es má s fá cil de digerir y de
manejar para los demá s. Alguien con quien sea fá cil estar y que no ocupe demasiado
espacio.
¿Có mo sería quitarse la má scara?
"No", digo finalmente, sacudiendo la cabeza. Me encuentro con sus conocedores ojos
azules y veo la comprensió n allí, dejá ndome castigar. "Realmente no estoy bien".
Ella me mira fijamente durante un largo momento, pero ninguno de los dos habla. Y en
ese silencio encuentro la tranquila aceptació n que necesitaba. El que me dice que está bien
quitarse la mascarilla. Para ocupar espacio. Existir totalmente como yo mismo y no como
los demá s quieren que sea.
Existir para mí.
"Está bien", respira, rompiendo el silencio. “En realidad nadie está bien, ¿verdad? No
precisamente. En el fondo todo el mundo está un poco jodido”. Ella se encoge de hombros y
su rostro se divide en una sonrisa. “Nuestros abuelos vivieron la Gran Depresió n. Esa
mierda debe estar en algú n lugar de nuestro ADN”.
Pongo los ojos en blanco, pero antes de que pueda detenerlos, de mis labios salen
palabras que han vivido en mi lengua durante demasiado tiempo.
“¿Có mo lo haces, Oli?” Murmuro, la culpa y la preocupació n me llenan al mismo tiempo.
No es algo de lo que realmente hablemos: qué le pasó a ella, con qué vive todos los días. Ella
sabe que estoy aquí para ella si alguna vez quiere abrirse, pero aú n no lo ha hecho y está
bien.
Simplemente no puedo evitar preguntarme.
Parpadea un par de veces y se gira para mirar por la ventana. Nos quedamos en silencio
durante unos largos momentos y me preocupa haber presionado demasiado.
"Es una tontería", susurra, su voz mezclada con vulnerabilidad. Extiendo la mano y
entrelazo nuestros dedos para que ella sepa que estoy aquí. "Simplemente soy
delirantemente optimista".
Mi cabeza se inclina hacia un lado. "¿Qué quieres decir?"
 Oli traga saliva con dificultad y suelta una carcajada. "Es algo que se me ocurrió después
de ver a mi madre luchar durante tanto tiempo". Mi corazó n se hunde y dejo que el silencio
llene el auto una vez má s mientras ella analiza sus pensamientos. “No recuerdo mucho de
cuando era pequeñ a, sobre todo los días buenos. Pero cuando nos hicimos mayores,
sucedieron muy raramente. Cuando sus días eran buenos, eran realmente buenos, y cuando
eran malos…”
Ella se detiene y los dedos de su mano libre se hunden en sus mallas. No necesito que ella
termine la oració n, en realidad no. Sé lo mal que se pusieron hacia el final. Yo estuve allí
para eso, al menos hasta cierto punto. Pero en aquel entonces, ella y Chase hicieron mucho
para ocultá rnoslo.
"De todos modos", murmura. “La vi desintegrarse ante mis ojos y juré que nunca volvería
a ser el mismo. Incluso cuando era pequeñ a, sabía que no quería ser como ella. Ella siempre
estuvo tan jodidamente triste ”. Se encoge de hombros y se muerde el labio inferior.
"Prometí ser siempre feliz, incluso cuando no quisiera serlo". Sus ojos encuentran los míos
y, aunque son brillantes, ahora hay cierta ligereza en ellos.
“Está s manifestando tu propia felicidad”, supongo, y ella mueve la cabeza. "Es brillante."
Ella parpadea rá pidamente. "Lo sé."
Me río entre dientes. “¿Pero por qué delirar?”
“Porque soy delirantemente optimista acerca de mi vida, Evie, y no me conformaré con
menos. La gente pasa su tiempo manifestando dinero, autos lujosos y casas grandes y
aunque lo entiendo, realmente lo entiendo, no quiero todo eso. Só lo quiero existir
libremente como yo mismo sin que la naturaleza o el ADN dicten lo que tengo que ser o
dó nde terminaré. Yo creo mi propio futuro y todo comienza aquí”. Se toca la cabeza y me
sonríe.
No puedo evitar sonreír junto con ella, sus palabras son tan similares a todo lo que había
estado pensando.
"Haces que parezca tan fá cil", murmuro.
Oli niega con la cabeza. "Realmente no lo es, y no digo que funcione el cien por ciento de
las veces, pero cualquier felicidad es mejor que ninguna, ¿verdad?" Abro la boca para decir
algo, pero ella rá pidamente me toca la barbilla y la cierra de nuevo. "No mas charla.
Estamos perdiendo el tiempo”.
Sin decir una palabra má s, sale del auto y saca su mochila plateada de detrá s de su
asiento. La puerta de Oli se cierra de golpe, pero todavía no puedo moverme.
 La miro ajustarse su gorra de mezclilla que dice Dead Inside , su delgada cola de caballo
rubia asomando por la espalda. Se inclina y se sube los calcetines hasta la rodilla de color
rosa bebé por encima de sus mallas color lavanda antes de subirse la cremallera de una
sudadera con capucha a juego. Todavía estoy mirando mientras ella me mira, resopla y pisa
fuerte hacia mi puerta antes de abrirla.
“Fuera, dulce. Tenemos demonios a los que joder”.
Entrecierro los ojos, pero dejo que me saque del auto. Ella juguetea con mi atuendo,
haciendo ajustes aquí y allá que son completamente innecesarios. Cuando termina, toma
una mochila a juego del asiento trasero y la arroja a mis brazos.
"¿Que estamos haciendo? ¿Dó nde estamos?" Hago las preguntas incluso mientras paso
mis brazos por las correas y la sigo como una oveja dispuesta a ser conducida a mi eventual
matanza.
"Lo verá s cuando lleguemos allí". Ella mueve las cejas ante mi queja. “A todo el mundo le
encanta que lo ataquen, Evie. Sigue el programa”.

Estamos parados en el borde de un acantilado suspendido a cientos de pies en el aire con

vistas a lo que parece toda Georgia, y nos llevó horas caminar hasta aquí.
A través de un bosque que la mayoría de las veces pensé que podría tragarnos enteros y
nunca volver a escupirnos. Hacía calor, pegajoso, espeluznante y estaba lleno de insectos.
También fue una de las cosas má s má gicas que jamá s había visto.
Hasta ahora.
Respiro un grito ahogado mientras doy un paso hacia adelante lentamente,
contemplando la increíble vista. Se me cae el corazó n a los pies cuando veo exactamente a
qué altura estamos desde el suelo. Sorprendentemente, no es el miedo lo que me consume,
es algo completamente distinto.
 Siento lo mismo que cuando camino.
Regocijado.
Poderoso.
Gratis .
Mis ojos se cierran mientras respiro profundamente, inhalando el aire espeso y hú medo.
La brisa se levanta y me roza la cara con las ondas sueltas. Es casi silencioso, nada má s que
el sonido de los pá jaros y las hojas susurrando para recordarme dó nde estoy.
Con cada respiració n, mi mente se aclara un poco má s, dejando atrá s todo lo que me ha
estado atormentando.
Isaac. Romano. Mamá .
Divinidad.
Marco.
Cá mara.
Mi vida.
Aquí afuera no soy má s que yo, Evelyn Jean Meyer. No soy la hija de un predicador ni una
hermanastra. No soy una camgirl ni un amigo fracasado. No soy el sol , el amor o el niño
dorado de nadie .
No soy Goldie.
Mis ojos arden y lucho contra la necesidad de parpadear para secarme las lá grimas como
suelo hacer.
Si no soy ninguna de esas cosas, entonces tal vez esté bien no esconderme.
Encontrarme a mi mismo. Sea dueño de mi espacio. Quítate la máscara .
La vasta naturaleza de Georgia se extiende ante mí y mis ojos la siguen hasta el horizonte.
¿Có mo sería volar sobre la espesura de á rboles que hay debajo? ¿Ser lo suficientemente
libre para existir en un mundo donde no se espera nada de mí? ¿Vivir tan cerca del sol que
la oscuridad nunca vuelva a tocar mi alma?
Mi teléfono vibra en mi bolsillo, interrumpiendo mis pensamientos y lo deslizo, la
esperanza y la ansiedad retuercen mi estó mago.
Isaac .
De nuevo.
Dudo, mi pulgar se cierne sobre las pequeñ as letras mientras contemplo una respuesta,
pero cuanto má s miro sus palabras, peor se vuelve el temor. En lugar de eso, reviso la
avalancha de mensajes de texto que me ha enviado durante las ú ltimas semanas, cada uno
de ellos má s intenso que el anterior.
isaac:
¿Dónde estás?
isaac:
Estoy preocupado por ti.
isaac:
Vuelve a casa, Eva. Eres necesario aquí.
isaac:
Respóndeme.
isaac:
¿Estás con él?
isaac:
Coge el maldito teléfono.
isaac:
Estás actuando como una niña, Eve. Estás exagerando todo. Vuelve a casa para que
podamos hablar de ello.
isaac:
Por eso nunca confié en que estuvieras solo. No puedes manejar el mundo.
Con cada mensaje de texto, mi corazó n comienza a acelerarse y mis palmas sudan
alrededor de mi teléfono. Intento tragar el nudo que me atasca la garganta, pero no puedo
mientras releo el texto má s reciente. Los nervios bailan por mi columna mientras el miedo
se enrolla en mis venas.
isaac:
Si pensabas que el arroz estaba malo, no tienes idea del castigo que te espera cuando
finalmente llegues a casa.
Salgo de mis mensajes de texto y guardo mi teléfono en mi bolsillo, resistiendo apenas la
tentació n de tirarlo por el precipicio. Con una respiració n lenta, dejo que mis ojos se
cierren y fuerzo a alejar las emociones negativas. No quiero pensar en él ahora. No quiero
pensar en lo que me espera cuando finalmente regrese a casa.
Si vuelvo a casa.
 Siento que Oli me roza y mis hombros caen un centímetro má s. Sus dedos se enredan con
los míos y una lá grima corre por mi mejilla, seguida rá pidamente por otra. Su mano aprieta
la mía mientras da otro paso hacia adelante, con sus tenis a centímetros del borde.
"Oli", le advierto, pero mi boca se cierra de golpe ante el inesperado crujido en mi voz.
Trago, resistiéndome cuando ella intenta tirar de mí hacia adelante. "No es seguro."
Ella me mira por encima del hombro y sonríe suavemente. "La vida no es segura".
Observo có mo su garganta se balancea y mis hombros caen otro centímetro. "Tienes que
dejarlo ir, Evie".
"No sé có mo", susurro, pero la admisió n suena fuerte en el silencio. Me muerdo el labio y
mi barbilla se tambalea.
Con una risita, Oli dice: "Te lo mostraré".
Y me siento cautivado por la forma sencilla en que se desenvuelve en la vida. Oli ha
pasado por tantas cosas que no creo que nadie cuestionaría si se quebró y nunca volvió a
levantarse, pero no es así. De alguna manera encuentra una manera de seguir adelante, de
sonreír, de encontrar el humor en la vida. No lo entiendo.
Mis ojos revolotean entre los de ella y observo có mo se gira hacia el vasto espacio abierto
frente a nosotros, inclina la cabeza hacia atrá s y grita .
Con un grito ahogado, salto, sobresaltado por el sonido agudo e inesperado. Ella grita y
grita, hasta que su cuerpo parece desinflarse y su voz se vuelve ronca. Con una sonrisa, Oli
se vuelve hacia mí, con las mejillas rojas y cubiertas de lá grimas, sus ojos brillantes pero de
alguna manera, está má s clara.
“Así es como me dejo llevar”, murmura.
Mis cejas se juntan. “¿Simplemente gritas?”
Ella se encoge de hombros. "O enfurecerse con algunos imbéciles en línea". Ella imita
escribir en un teclado antes de reírse. "A veces, simplemente escondo el material de
filmació n de Chase para que se pelee conmigo".
Una risa brota de mis labios y me limpio los ojos, sacudiendo la cabeza. Oli me lanza una
mirada suave y señ ala con la barbilla el lugar donde había estado parada.
Sus ojos bailan con picardía, sintiendo mi aprensió n. "En serio. Solo inténtalo. Es una
liberació n, una manera de dejarlo todo ir”, insta, con la voz llena de una mezcla de
entusiasmo y comprensió n. “Nadie te escucha, nadie te juzga. Aquí a nadie le importa si
eres imperfecto”.
Chasqueo mi lengua. "Roto es má s bien".
 Ella mueve la cabeza. “Lo mismo, amigo. Mismo." Veo la sinceridad en sus ojos.
Antes de darme cuenta de lo que estoy haciendo, mis pies se mueven hasta que los dedos
casi cuelgan del borde. Respiro profundamente, reú no cada gramo de coraje dentro de mí y
luego, con una fuerza que nunca supe que poseía, desato un grito primitivo en la quietud y
lo dejo ir todo .
Desgarra el aire, llevando consigo el peso de mis dolores y heridas. Cada no , cada
despido, cada mirada comprensiva que he recibido al hablar del mundo que quiero
explorar. Cada discusió n entre Ro e Isaac, la forma en que tan fá cilmente me ponen entre su
odio.
La forma en que me usaron.
Puta.
Nada.
Nada.
Nada.
Grito y grito hasta que la palabra deja de doler y empiezo a sentir que nada .
Olive se une, su risa burbujea y armoniza con los ecos de nuestra liberació n. Estamos allí,
al borde de ese acantilado, dos almas conectadas por un momento compartido de catarsis,
rodeados por la belleza del campo que una vez me abrazó .
No más .
Mientras los ú ltimos restos de mi grito se disipan en el aire de Georgia, me vuelvo hacia
Oli, con lá grimas de gratitud cubriendo mi rostro y esta vez, los dejo. "Gracias."
Ella me rodea con su brazo y una sonrisa ilumina su rostro. "Cuando quieras, bolso de
azada".
Mi cabeza cae hacia atrá s con una risa, una que está llena de tanta alegría pura, algo en mí
cambia y lo sé, simplemente lo sé , nunca dejaré que me quiten esto.
No otra vez.
I inhalar a llena de humo, el cigarrillo apretado con fuerza entre mis dedos mientras
me desplazo en mi teléfono. Personas que solicitan citas, comentarios a los que
responder, correos electró nicos... es demasiado. Es abrumador.
Y ahora mismo, preferiría hacer otra cosa que esto. Mi mente ha estado en Eva y sólo en
Eva. Desde que escuché el portazo de la casa de mi padre, supe que ella se había ido.
Sabía que la perdí.
Entonces Chase llamó para decirme que ella y Oli aparecieron en medio de la noche con
el tesoro de animales de Oli.
Supongo que sabía que ella correría hacia Oli. ¿A dó nde má s iría? Pero no pensé que
vendrían aquí, a Mammoth. A mi casa. Mi hogar .
¿Dó nde está durmiendo? ¿Se siente incó moda?
Probablemente.
Es Eva. Odia molestar a nadie, y aparecer en la casa de Chase sin previo aviso
probablemente la pone ansiosa.
¿Está ella siquiera durmiendo? ¿O comer? ¿Beber suficiente agua?
Mierda. Sueno como Chase.
Suspirando, paso mis dedos por mi cabello, tirando ligeramente de las puntas mientras
dejo mi teléfono en el mostrador. Suena el timbre encima de la puerta principal y miro por
encima del hombro, gritando internamente por tener que darle la bienvenida a un nuevo
cliente. El Zippo en mi bolsillo arde, rogá ndome que lo saque para darle vida a la llama.
Afortunadamente, es solo Kon, y me recuesto contra la pared, apoyando mi cabeza en ella
mientras le doy otra calada a mi cigarrillo. Los ojos oscuros de Kon se estrechan cuando se
detiene frente al mostrador. Lo golpea con dos nudillos mientras dice: “Apá galo, Pyro. No
fumar en mi tienda”.
 Otro largo suspiro me deja. Pero lo respeto lo suficiente como para seguir sus estú pidas y
jodidas reglas. Con una calada final, apago el cigarrillo en el pequeñ o cenicero improvisado,
tiro la colilla al recipiente y mi mirada se posa en la pila de cenizas humeantes. La tensió n
crece entre nosotros y me muevo en mi asiento.
Sé que la ha visto, estado cerca de ella, hablado con ella. É l me mantiene informado,
haciéndome saber có mo está . Aunque se está conteniendo. Sé que no me está contando
todo, que se está guardando lo suficiente para sí mismo como para no preocuparme u
obligarme a romper y llamarla.
Se lo agradezco, lo aprecio.
Pero me está matando.
El silencio, la distancia...
No lo soporto má s.
"¿Como es ella?" —grito de mala gana, sabiendo ya su respuesta. Bien . Es la misma
respuesta que me ha dado cada vez que le he preguntado.
"Bien." Pongo los ojos en blanco. Cruza sus gruesos brazos sobre su enorme pecho, su
mirada palpable mientras me mira fijamente.
“¿Terminaste por hoy?” él se queja. Mis ojos se elevan hacia los suyos, mis manos
apretando y aflojando sobre la encimera. Bajo mi barbilla en un leve asiento. "Ven
conmigo."
"¿Dó nde?"
Pero ya estoy de pie y lo sigo por la tienda. No estoy seguro de que haya algú n lugar
donde no lo seguiría. Kon siempre me guió hacia la luz, siempre me guió a donde necesitaba
ir.
Desde el día en que me sacó de ese callejó n empapado, frío, hambriento y jodidamente
borracho, me ha apoyado, y por eso, le debo todo.
Pasamos por las concurridas habitaciones privadas, el zumbido de las pistolas de tatuajes
que llenan el pasillo, llegamos a la puerta cerrada con llave en la parte de atrá s y subimos
las escaleras que conducen a su apartamento encima de la tienda.
Mierda.
Es un desastre.
Pasando corriendo a su lado, abro la puerta antes de que pueda entrar y buscar mis
montones de ropa sucia y contenedores de comida para llevar desechados.
 "Lo siento", murmuro, pateando una manta del suelo de mi pie. Kon se encuentra en la
puerta de su apartamento y mira a su alrededor, con las cejas arqueadas. "Iba a limpiar
antes de que regresaras a casa, pero..."
Me interrumpo, sabiendo que a él no le importan mis palabras. Acció n. Ese es el tipo de
hombre que es, es el tipo de hombre en el que ha tratado de moldearme. Y hasta hace poco
pensaba que me parecía a él.
Pero verla, estar de regreso en Divinity, me obligó a regresar al niñ o que había sido hace
tantos añ os. Atrapado en mi cabeza, con miedo de decir lo que pienso.
Claro, toqué a Isaac, toqué a Eva. Pero cuando llegó el momento, cuando estaba a solas
con Isaac, todo lo que él era era mi abusador y yo todavía estaba asustada, como solía estar.
Ni siquiera podía mirar la maldita puerta del só tano sin que el pá nico me arañ ara la
garganta.
Pensé que ya había superado eso.
Pensé que era má s fuerte que eso.
Aparentemente no.
"No has sido un desastre tan grande desde..."
"Lo sé", gruñ o, interrumpiéndolo.
No había estado tan desordenado desde que me encontró por primera vez. Cierro los ojos
con fuerza y me obligo a no seguir ese camino, a no pensar en ese momento de mi vida.
Había soportado muchas cosas en mi vida, pero esos meses de borrachera sin hogar
fueron los peores. Estaba perdida y sola, extrañ ando a Eve con cada fibra de mi ser. Nunca
pensé que volvería a ser un hombre completo. Nunca pensé que viviría fuera de la
oscuridad.
Pero entonces un bastardo ruso gigante se agachó , me agarró y me obligó a ponerme de
pie. Me obligó a luchar.
Sin Kon, no creo que estaría vivo ahora.
Respiro profundamente, me vuelvo hacia el hombre que considero mi padre y casi me
desplomo bajo el peso de su mirada có mplice. “¿Có mo está ella, hombre? ¿En realidad?"
"Ella está bien", murmura. "En realidad."
Sacudo la cabeza, negá ndome a creerlo. ¿Có mo podría ella estar bien cuando yo no?
¿Có mo podría ella seguir viviendo cuando yo apenas sobrevivo?
"¿Sí?" —digo con voz á spera, mis ojos arden.
 No es que quiera que le vaya mal. Quiero lo contrario para ella. Pero só lo saber que ella
está en la misma ciudad que yo, a só lo unas cuadras de distancia, me está matando. Y saber
que ella aparentemente está bien me mata aú n má s.
"Tan bien como se puede esperar", dice Kon con cautela, mirá ndome. “Ella no nos dirá lo
que pasó . ¿Quieres explicarme?
No. No quiero explicar nada.
No puedo dejar de recordar esos momentos, la forma en que acababa de usar su boca
mientras mi padre me incitaba. Me enferma pensar en ello. Saber que él tenía tanto poder
sobre mí, que él podía manipularme tan fá cilmente.
Y luego, cuando la miré, la traició n en sus ojos se sintió como un puñ etazo en el
estó mago. Entonces corrí. Como siempre lo hago.
Sin embargo, esta vez fue diferente. No estaba corriendo para esconderme o para
protegerme a mí o a ella de las amenazas de mi padre. Corrí a mi habitació n para hacer las
maletas y sacarnos de ahí. Pero cuando salí, ella ya no estaba, y a Isaac no parecía
importarle una mierda. É l simplemente se rió y me dio una palmada en el hombro al pasar.
"Me encontré con mi padre, jodidamente Eve", empiezo, y la boca de Kon se abre. "Luego
me convenció para que le tomara la boca y..."
"Por favor, dime que no le hiciste eso a esa maldita chica", gruñ e. Dejo caer la cabeza
avergonzada y asiento levemente.
"Lo siento", respiro.
"No soy yo con quien deberías disculparte".
En momentos como este desearía poder tomar una puta copa. Pasando mi mano por mi
cabello, suspiro mientras lo miro. Usa su barbilla para señ alar el viejo sofá en el que me he
estado durmiendo.
"Sentarse. Explicar."
Entonces me siento y le explico todo. De principio a fin, sin dejar de lado ninguno de los
detalles desagradables. Le cuento có mo mi padre me puso a prueba, có mo la usé. Lo mucho
que la cagué y que no sé có mo arreglarlo. Le digo que me arrepiento de haberla amado, e
inmediatamente me retracto.
Porque yo no. Nunca me arrepentiré de eso.
Cuando termino, las lá grimas se alinean en mis ojos mientras él me mira fijamente, su
enorme mano frotando su barbuda mandíbula sobre su boca. Contengo la respiració n
mientras espero que hable, que me dé algú n tipo de consejo que sé que me cambiará para
siempre.
En cambio, simplemente se reclina en el sofá , con las piernas bien separadas. Mi
estó mago se retuerce mientras lo miro fijamente, sintiéndome enferma por la anticipació n.
"Ambos sois unos jodidos niñ os", respira, pasá ndose la mano por el pelo.
"No me siento como un niñ o", murmuro, bajando la vista a mis manos tatuadas. Miro las
letras en mis nudillos. Hogar. Enfermo. Nostá lgico. "Nunca me he sentido como tal".
No, a menos que ella esté cerca para iluminarme.
"No puedo creer que haya hecho eso", dice sombríamente. Presiona sus nudillos en la
palma de su mano opuesta, haciéndolos crujir. "Debería haberle pateado el puto trasero la
otra noche".
Mis labios se curvan en una pequeñ a sonrisa ante la idea de que el aterrador y corpulento
Kon se enfrente a mi padre. Haría de Isaac su perra, lo pasearía como a un maldito perro y
yo felizmente me sentaría y miraría.
Lentamente, mi sonrisa cae. "¿Ella me odia?" Susurro, mi voz cruda. Kon suspira
ruidosamente antes de apoyar los codos en las rodillas.
"Piro". Mantengo los ojos en mis manos, sin querer ver la amarga verdad que hay en su
rostro. "Mírame." Pero no puedo. Golpea la mesa de café entre nosotros con las yemas de
los dedos. "Mirar. En. A mí."
De mala gana, mi mirada se eleva hacia la suya. Su cara es dura mientras me mira
fijamente. “No conozco muy bien a Eve, só lo por lo que Chase y tú me habéis contado sobre
ella y lo poco que he aprendido al pasar tiempo con ella. Pero ella es una buena chica,
hombre. Y, aunque no lo veas, ella está enamorada de ti. Tan enamorada de ti que cuando
se escapó , corrió directamente a tu puta casa.
"Pero ella huyó de mí", murmuro, y él niega con la cabeza.
“Creo que en algú n lugar profundo, ella sabía que venir a Mammoth significaría venir a ti.
Ella te está eligiendo a ti”. Las palabras hacen que se me haga un nudo en la garganta.
"¿Crees?" —digo con voz á spera y él asiente firmemente.
"Lo sé " .
“Pero no he sabido nada de ella. No la he visto. Yo no…” Suspiro, deteniéndome. "No se
que hacer."
"Demuéstrale que la amas", dice en voz baja. “No se lo digas simplemente. Muéstrale ,
Pyro. Las palabras significan una mierda. ¿Comportamiento? Lo son todo”.
 Muestrale.
¿Có mo?
¿Có mo carajo se supone que voy a hacer eso si ella no quiere hablarme? ¿Cuando
probablemente ella no quiere tener nada que ver conmigo?
Kon se aclara la garganta, llamando mi atenció n nuevamente. “Vamos a dar una vuelta
má s tarde. Puedo hablar con ella por ti si quieres”. Se frota la nuca y sus mejillas
bronceadas se tiñ en de rojo.
"¿Vas a dar una vuelta?" Repito, entrecerrando los ojos. "¿Por qué carajo está s
conduciendo con mi chica?" Sus labios se mueven, pero niega con la cabeza.
“Le estoy enseñando a conducir”, dice. “¿Sabes que ella no sabía có mo? Ni siquiera tiene
su licencia”.
Siento como si me hubieran quitado el aire del pecho mientras me siento en la silla.
"¿Qué?" —digo con voz á spera.
Eso ni siquiera se me ocurrió . Yo só lo... joder, simplemente lo supuse. Ese bastardo nunca
me enseñ ó a conducir, pero siempre pensé que era porque me odiaba mucho.
Pero Eva... al menos, Isaac siempre ha amado a Eva.
"Sí, dijo que nadie le enseñ ó nunca".
"Jesucristo." Me paso la mano por el pelo. "No puedo creer que él no-" Cierro los ojos con
fuerza, asimilando la verdad.
Maldito imbécil.
"Era otra forma de controlarla", murmura Kon, y mis ojos se abren. “Otra forma de
manipularla para que piense que tenía que quedarse. Para mantenerla dependiendo
ú nicamente de él”.
"Lo odio", gruñ í.
“Tú y yo los dos”.
Gruñ o, cruzando los brazos sobre el pecho. Se golpea las rodillas con las manos antes de
ponerse de pie. "Voy a tomar algo de mierda y luego regresaré a tu casa", dice por encima
del hombro. Sonrío a su espalda.
"Entonces, ¿ustedes dos son algo ahora?" Pregunto mientras desaparece en su habitació n.
Asoma la cabeza para mirarme con expresió n dura.
"No."
"¿En realidad? Parece que lo eres”.
"Pyro", advierte. Me río para mis adentros, hundiéndome má s en el sofá .
 “Está s durmiendo en nuestra casa, en su cama. Está s siendo todo doméstico y toda esa
mierda”.
“¡Piro!”
"El grande y duro Kon azotado por el pequeñ o Chase".
"Vete a la mierda", gruñ e. "Vete a la mierda".
Sale corriendo de su habitació n con un bolso colgado al hombro. No se me escapa que
está llevando má s mierda a nuestra casa. Lo quiera admitir o no, se mudará con Chase y las
cosas se está n poniendo serias entre ellos.
Me alegro por ellos, merecen la felicidad y si pueden encontrarla el uno con el otro, lo que
sea. Sin embargo, una parte de mí lo resiente. Ellos no. No su relació n. Só lo que ellos está n
enamorados y felices y yo... no.
Kon se pone delante de mí, sacá ndome de mis pensamientos, y parpadeo hacia él. “¿Te
quedará s aquí otra vez?” pregunta, apretando con má s fuerza la correa de su bolso.
Saco el encendedor del bolsillo, lo abro y luego lo cierro. “¿Dó nde má s estaría?”
METRO y manos agarre El volante está má s
apretado, la luz del sol brilla mientras
brilla sobre nosotros, calentando el auto.
Miro a Oli y la encuentro cantando la radio, con patatas fritas en la boca y los pies apoyados
en el tablero.
Ha sido el mejor día.
La obligué a ir al centro conmigo mientras tomaba fotos. Ha pasado tanto tiempo desde
que usé una cá mara. Si bien no es mía, es de Chase, seguía siendo una cá mara y estaba
agradecido de poder disparar. Oli incluso modeló para mí, a su manera extrañ a.
Todo ha sido perfecto. Casi todo.
Han pasado dos semanas y no he sabido nada de Roman. He oído hablar de él por Chase y
Kon, pero no ha llamado ni enviado mensajes de texto. No como lo hizo Isaac. Cada llamada,
cada mensaje de texto, se ha vuelto má s exigente, má s agresivo. Sé que está preocupado por
mí, que está tratando de comunicarse conmigo, pero simplemente no estoy lista. No para él.
Chase dijo que Roman me estaba dando tiempo , permitiéndome adaptarme a esta nueva
forma de vida. Pero un hoyo ha quedado en mi estó mago desde que dejé a Divinity sin él.
“¿Está s seguro de esto?” Oli pregunta con cautela. Reajusto mi agarre en el volante
mientras asiento.
"Necesito hacerlo", murmuro mientras entro al estacionamiento. Siento la mirada de Oli
sobre mí mientras cambio a estacionar, con una mano todavía agarrando el volante.
Su mano se desliza sobre la mía en la palanca de cambios y finalmente la miro. "Estaré
contigo." Se me aprieta la garganta y las lá grimas nublan mi visió n mientras asiento.
Realmente no sé qué haría sin mi mejor amigo.
 Ella no me hizo sentir mal en los días que pasé revolcá ndome. Ella no me obligó a
superarlo má s rá pido, no me presionó para obtener respuestas antes de que pudiera hablar
de ello. Pero cuando pude, ella estaba allí, lista para escuchar. Lista para darme su hombro
y su corazó n.
Dirijo mi atenció n al modesto edificio de ladrillo y mi mirada se posa inmediatamente en
el letrero.
Tatuaje de liberación.
Es apropiado, ¿no? Para que Roman huya de la Divinidad y encuentre la Liberació n. Y
ahora estoy haciendo lo mismo.
Con una respiració n profunda, Oli y yo salimos del auto y nos dirigimos hacia la puerta.
Cada paso hacia ello se siente como una eternidad, como si nunca llegara allí. Mi aliento se
queda atrapado en mis pulmones mientras envuelvo mi mano alrededor del frío pomo de la
puerta. La abro y el olor a desinfectante me golpea primero, luego las luces tenues y de mal
humor.
Parpadeo mientras entro, dejando que mis ojos se adapten. Suena el timbre encima de la
puerta y una chica de aspecto amable, no mucho mayor que yo, con cabello oscuro, piel
bronceada y ojos oscuros, levanta la vista desde el escritorio.
"Ey." Ella sonríe y nos señ ala con la barbilla. Oli aparece a mi lado, con su sombrero de
pescador calado en la cabeza. "¿Qué puedo hacer por ti?"
Oli me da un codazo y dudo antes de acercarme un paso má s. Mis manos se retuercen y
los nervios me aprietan el estó mago. "Um hola." Intento devolverle la sonrisa, pero se
siente tenso. Su expresió n nunca flaquea, nunca decae. "Estoy aquí para hacerme un
tatuaje".
"Está bien". Abre un librito mientras toma un bolígrafo y sus ojos escanean las pá ginas.
"Creo que Pyro tiene una oportunidad para esto..."
"¡No!" —digo, mi cuerpo se tensa ante su apodo, y sus ojos se levantan hacia los míos.
"No." Esta vez, trato de decirlo con má s calma y le doy una sonrisa tensa.
"Está bien", dice la palabra, volviendo su atenció n al libro. "Kon estará libre este fin de
semana".
"Yo... él dijo que podía hacerlo hoy", respiro. Sus cejas se juntan mientras se aleja del
libro.
“¿Quién dijiste que eras? Le preguntaré al respecto. No actualizó la agenda, pero suele
olvidarse”. Ella sonríe mientras se levanta, esperando pacientemente mi nombre.
 Miro a mi alrededor y observo los pisos de madera oscura y las paredes negras cubiertas
de arte. Hay un largo pasillo que conduce a las habitaciones. El sonido de risas y murmullos
silenciosos llena el espacio, pero no escucho a Roman. No lo veas.
Quizás él no esté aquí.
Ella se aclara la garganta y yo me sobresalto.
"Eve", digo, mirá ndola.
“Só lo espera aquí, Eve. Iré a hablar con Kon”. Saluda a un sofá de cuero rojo y Oli
inmediatamente se deja caer en él. Me hundo en el cojín junto a ella y observo có mo la chica
camina hacia la puerta del frente y asoma la cabeza.
"Eso no estuvo tan mal, ¿verdad?" Oli tararea, deslizá ndose má s en el sofá . “Esta cosa
apesta. Tan incó modo. Necesita que alguien lo redecore. ¿Crees que me contratará para
hacerlo? Este lugar necesita un par de animales”.
"Insalubre", murmuro, repitiendo las palabras de Kon de esta mañ ana.
Oli le había rogado que le permitiera llevar a Robert a la tienda, alegando que le
encantaría. Pero Kon le dijo firmemente a ella y a todos los que la rodeaban (Chase y yo)
que tener una zarigü eya en la tienda sería demasiado insalubre y que si ella lo traía, nos
echarían.
Obviamente, le creo al hombre gigante y aterrador, por lo que Chase está de guardia hoy.
Oli resopla y cruza los brazos sobre el pecho. “É l no sabe de lo que está hablando. Robert
es má s higiénico que él”. Mis labios se contraen al pensar en Oli diciéndole eso a Kon.
La chica regresa hacia nosotros y yo me levanto. No sé por qué, pero me siento incó modo.
Quizá s fue una mala idea. ¿A mí? ¿Hazte un tatuaje? ¿Qué estaba pensando?
“Kon dijo que estará contigo en un momento. Está acabando de terminar con otro cliente.
Ella le devuelve el saludo al sofá . “¿Puedo traerte una bebida o un refrigerio o…”
“Tomaré un refrigerio”, interrumpe Oli. "¿Qué tienes?"
"Oli", gemí, pero la mujer solo se ríe.
“Los bocadillos está n ahí atrá s, junto al café. Ayudar a sí mismo."
Oli se frota las manos mientras se pone de pie de un salto, corriendo hacia el mostrador
como un pequeñ o duendecillo de bocadillos, como si no me obligara a detenerme para
comer hamburguesas y papas fritas en el camino hacia aquí. Las bolsas se arrugan cuando
las hojea, tratando de encontrar lo que quiere.
"Lo siento", respiro, y la chica me despide mientras se sienta detrá s del escritorio.
 "Ni siquiera te preocupes por eso". Ella me escanea, sus ojos oscuros no pierden nada.
"Entonces, ¿es este tu primer tatuaje?"
"Sí", me río, pasando el pulgar por la palma sudorosa. “¿Es tan obvio?” Ella se ríe y pasa
sus largos dedos por su cabello oscuro y sedoso.
"Siempre sé quién es virgen". Ella me lanza una sonrisa que me calienta la cara. "Una
virgen tatuada". Con un guiñ o, vuelve su atenció n a su teléfono, con una sonrisa oculta en
su rostro.
Dejo escapar un suspiro mientras me hundo en el sofá , jugueteando con mis dedos
mientras miro alrededor de la tienda nuevamente. Mi cuerpo anhela explorar, encontrar el
espacio de trabajo de Roman. Pero me quedo donde estoy.
Oli retrocede con los brazos cargados de bolsas. "Oli", respiro, mirando a la chica, pero
ella no nos está prestando atenció n. "No puedes soportar todo eso".
"¿Por qué no? Tengo hambre y esto es gratis”.
"Dudo que sea gratis", murmuro. "Devuelve un poco". Ella me arruga la nariz mientras
deja todo en el sofá antes de sentarse en el extremo opuesto, con los bocadillos entre
nosotros.
Ignorá ndome, agarra una bolsa y la abre, la mayoría de las pequeñ as galletas caen en su
regazo. A ella no parece importarle cuando comienza a masticarlos, las migajas se
depositan en sus jeans y en el sofá . Suspiro y le doy a la chica del escritorio otra sonrisa de
disculpa, pero ella simplemente me devuelve la sonrisa y me despide.
Un hombre alto, de hombros anchos y barba, sale de la habitació n de Kon segundos antes
de que él aparezca. El hombre le dice algo y Kon gruñ e en respuesta. Mis labios se contraen.
Parece que no habla con nadie, no só lo conmigo.
Una puerta en algú n lugar de la tienda se abre cuando el hombre cruza la tienda, apenas
mirá ndonos a Oli y a mí, antes de salir de la tienda. Me levanto, me paso las manos por las
mallas y trato de ignorar la ansiosa torsió n de mi estó mago.
Doy un paso adelante cuando los ojos de Kon se encuentran con los míos. Sus cejas
apenas se levantan. "Está s aquí."
"Me dijiste que estuviera aquí en este momento", digo en voz baja.
"No pensé que hablaras en serio". Me escanea como si estuviera tratando de encontrar
algo mal, como si estuviera tratando de ver si puede decir que no estoy listo para esto.
Pero yo soy.
 "Por supuesto, lo digo en serio", murmuro. “¿Por qué pediría un tatuaje si no lo dije en
serio?”
Kon mira hacia atrá s antes de volver a mirarme, suspirando ruidosamente y dejando caer
los hombros. "Bien. Vamos."
Doy un paso adelante y luego me detengo bruscamente cuando alguien se pone detrá s de
Kon. Me quedo sin aliento cuando mis ojos se encuentran con los color avellana.
“¿Está s aquí por un tatuaje?” —Pregunta Roman en voz baja. Apenas logro asentir
temblorosamente y él echa la barbilla hacia atrá s. Kon lo mira, su expresió n es ilegible. "Lo
haré."
“Pero, Kon…”
"Nadie te toca excepto yo". Mi boca se cierra de golpe y mis ojos se abren ante sus
gruñ idos. Le da una palmada en el hombro a Kon al pasar, el toque es tan familiar y sin
esfuerzo que me recuerda lo cerca que está n en realidad.
Me di cuenta de lo mucho que Roman significaba para Kon durante las ú ltimas dos
semanas, pero verlos ahora, la forma en que Roman se siente tan có modo con él, hace que
se me cierre la garganta.
Aparte de Chase y ocasionalmente de mí, Roman nunca estaba relajado. Siempre estaba
nervioso, siempre dispuesto a luchar. Pero aquí, en este momento, incluso si parece
estresado, no parece nervioso.
Desaparece en su habitació n, pero me quedo congelada hasta que siento un ligero codazo
en mi espalda. Oli mira hacia abajo y me sonríe. “Continú a, entonces. Tu hermanastro se
puso como un cavernícola y te reclamó .
"Dios, no lo llames así", gemí, frotá ndome la cara con la mano.
"Eso es lo que él es". Le lanzo una mirada y ella se ríe, deslizá ndose má s profundamente
en el sofá mientras come algo.
“Suena tan…”
“ Incesto ”, interrumpe, asintiendo mientras se lleva una mini galleta a la boca. "Me
encanta."
"No iba a decir eso", siseo, mirando a la chica en el escritorio. Ella finge no escuchar, pero
veo la forma en que sus labios se curvan en una sonrisa. "Simplemente no te comas todos
sus bocadillos".
“Todo es salsa, cariñ o”, sonríe y se pone la mano detrá s de la cabeza. "Ve a buscar un
poco".
 "Ay dios mío." Le doy una ú ltima mirada y luego, vacilante, me dirijo hacia donde
desapareció Roman.
Me quedo en la puerta, observando có mo se instala, dá ndome la espalda. Sus anchos
hombros está n arqueados mientras se mueve sin esfuerzo por la habitació n. Mirando a mi
alrededor, observo las obras de arte enmarcadas en las paredes, las plantillas pegadas con
cinta adhesiva, los carteles y tarjetas de presentació n al azar, la pila de menú s para llevar
en la esquina trasera.
Hay una silla de cuero negro al lado de su pierna y un soporte de metal en el que está
colocando cosas. Una larga cama de cuero negro, como la que encontrarías en el consultorio
de un médico, está apoyada contra una pared, y una silla de aspecto có modo está en el
centro de la habitació n. En otra pared hay un espejo que va desde el suelo hasta el techo,
rodeado de fotografías de extremidades de personas al azar con tatuajes recientes.
Cuando finalmente vuelvo mi atenció n hacia él, Roman ya me está mirando. Ni siquiera lo
oí darse la vuelta.
"¿Color?" pregunta, y parpadeo.
"¿Qué?"
"Tu tatuaje". Señ ala con la barbilla y sus ojos nunca dejan los míos. “¿Tiene color?”
"Oh." Envuelvo mi mano alrededor de mi muñ eca mientras asiento. "Sí. Un poco. Só lo un
poco de amarillo, tal vez naranja”. É l asiente mientras regresa a su bandeja y continú a
prepará ndola. "Kon dijo que puede hacer..."
“ Yo , Dorito. O te tatú o o no te haces uno”. Parpadeo hacia su espalda. Deja escapar un
largo suspiro y deja caer los hombros. “A menos que me odies. Lo cual deberías. Deberías
odiarme ”.
"Ro", respiro, dando un paso adelante. "No te odio".
Sacude la cabeza y desearía poder ver su rostro. Siempre fue muy bueno ocultando sus
emociones, pero podía decir lo que sentía por sus ojos. Por la forma en que me miró .
Con una respiració n profunda, lentamente cruzo la habitació n hacia él. Mi mano se
aprieta formando una bola a mi costado. Quiero tocarlo, consolarlo. Quiero mejorar las
cosas.
Pero simplemente me quedo a su lado, dejando que su olor a cuero y humo me castigue.
"Deberías", susurra. "Me odio."
 Sus palabras destrozan mi corazó n y cualquier resolució n que tuviera de no tocarlo sale
volando por la ventana. Lentamente, levanto la mano, vacilando antes de apoyarla en su
fuerte espalda. Sus mú sculos se tensan bajo mi toque, pero rá pidamente se relaja.
“No te odio, Ro. Nunca podría odiarte”.
Incluso después de todo, después de todos los añ os que hemos pasado separados, todas
las cosas que nos hemos hecho el uno al otro, las cosas que hemos dicho, el bagaje entre
nosotros, nunca lo odiaré.
Alguna vez.
Me mira, su mirada ardiente atraviesa mi alma. Sus labios carnosos apenas se inclinan en
una sonrisa triste, el tatuaje de la cruz bajo su ojo cambia con el movimiento. Me quedo sin
aliento mientras le devuelvo la mirada y mi corazó n se acelera.
"Te lo compensaré", murmura, acercá ndose a mí. "Haré las cosas bien". Sacudo la cabeza
y frunco el ceñ o. “La cagué, Goldie. Volveré a ganarme tu confianza. Yo—yo arreglaré esto.
Yo nos arreglaré”.
Tanto peso que cargar sobre sus hombros, tanta responsabilidad que se está poniendo a
sí mismo. Me acerco un poco má s y él se mueve, volviéndose completamente hacia mí. Sería
muy fá cil para él agacharse y rozar sus labios contra los míos. ¿Va a?
"Puedo ayudar", susurro. "Yo también puedo arreglarlo". Sus ojos buscan los míos. Con
cuidado, levanta la mano y, por el rabillo del ojo, la sigo hasta que me mete el pelo detrá s de
la oreja.
"Te extrañ é." Envuelve su brazo alrededor de mi cintura, anclando mi cuerpo contra el
suyo.
"Te extrañ é, Ro". Mi mano descansa sobre su pecho y siento su corazó n latiendo con
fuerza bajo mi toque. "Realmente, realmente te extrañ é". Su mirada se calienta cuando mira
mi boca y paso mi lengua por mi labio inferior.
"Tatuaje", dice con voz á spera, apretando el brazo. "Tatuaje. Por eso está s aquí”. Pero no
puede dejar de mirarme la boca. No puedo dejar de mirarlo.
"Tatuaje", repito, asintiendo.
Un respiro.
Dos.
Me balanceo hacia él.
Tres respiraciones .
Su brazo alrededor de mí se aprieta y mis dedos se flexionan contra su pecho.
 Cerca. Só lo un poco má s cerca.
Cuatro respiraciones .
" Joder , quiero besarte". El tono á spero, el dolor y el anhelo de su voz hacen que mis
rodillas se doblen.
Parpadeo hacia él, mis ojos casi se cierran ante las palabras, pero me detengo. Espero a
que dé el primer paso.
Pero no lo hace.
En cambio, me da un beso en la frente y se aleja, poniendo demasiado espacio entre
nosotros.
Casi lo alcanzo, casi exijo que me abrace, exijo que me bese. Pero yo no. Retuerzo mis
manos, obligá ndome a quedarme donde estoy, aunque lo ú nico que realmente quiero es
arrojarme hacia él.
"¿Qué deseas?" Su voz es baja, su rostro enrojecido, sus ojos entrecerrados. Me lamo los
labios de nuevo, los nervios me aprietan el estó mago.
"Una flor y palabras en mi brazo", digo en voz baja, pasando la mano por la zona de la
parte superior de mi muñ eca. "Nú meros romanos en mis costillas". Sus ojos bajan a mi
cintura, su mandíbula se tensa como si pudiera ver a través de mi camisa la piel desnuda
debajo. "Tengo fotos".
Sacando mi teléfono del bolsillo con manos temblorosas, reviso mis fotos hasta que
encuentro lo que estoy buscando. Lo giro hacia él y sus cejas bajan mientras escanea la
imagen, luego asiente.
“Necesito dibujar algo, pero esto es simple. Só lo debería tomar unos minutos. ¿Tienes
hambre? ¿Sediento? Puedo pedir algo de comida. O tengo un poco de agua en la nevera...
Patea ligeramente una mininevera negra que hay junto a su escritorio cubierta de pegatinas
y mis labios se contraen. "Creo que hay helado en la parte de atrá s..." Se dirige hacia la
puerta como si estuviera a punto de cazar el helado.
Cojo su brazo en el ú ltimo segundo y lo detengo. "Estoy bien." Sus ojos buscan los míos.
Su pecho se eleva mientras respira profundamente y luego asiente.
“Siéntate, ponte có modo. Só lo estaré unos minutos”.
Me hundo en la silla, apoyo mi brazo en el largo y plano reposabrazos y observo có mo él
se sienta en su escritorio, ligeramente encorvado sobre él mientras dibuja. Después de
decirle los nú meros y lo que quiero que diga el tallo del girasol, vuelve a dibujar.
 Y tenía razó n. Solo le toma unos minutos antes de que se gire hacia mí y me muestre sus
diseñ os. Los miro fijamente, mis ojos arden cuando asimilo las palabras que deberían ser
tontas, las palabras que no deberían tener tanto significado como ellos. Pero son los
nú meros que me devuelven la mirada los que hacen que se me haga un nudo en la garganta
y que las lá grimas se alineen en mis ojos.
Ocho-diecisiete-dieciocho.
El día que mi vida cambió para siempre.
Asintiendo, me limpio los ojos antes de que pueda ver las lá grimas y le dedico una débil
sonrisa. “Tienes mucho talento”, le digo, observando mientras copia los diseñ os para
transferir papel.
É l suelta una carcajada. "Gracias."
Roman no me mira mientras lo traza, toda su concentració n en las pequeñ as obras de
arte que está a punto de tatuar en mi piel.
Finalmente, se vuelve hacia mí, con el rostro serio. "¿Listo?" Escanea mi cara como si
estuviera tratando de encontrar algo que le diga que no estoy lista, que realmente no
quiero un tatuaje, dos tatuajes. Pero todo lo que ve le hace enderezar los hombros.
"Está bien", respira, haciendo rodar su silla hacia mí. "¿Este brazo?" Utiliza su barbilla
para señ alar el que descansa sobre el reposabrazos, y yo asiento mientras se pone unos
guantes negros antes de preparar su má quina y su tinta.
"¿Cuá nto duele?" Pregunto rá pidamente, mi ritmo cardíaco aumenta un poco.
Sus labios se contraen. "Es una aguja que se clava repetidamente en la piel con tinta".
Desliza sus ojos hacia mí, mostrando sus dientes blancos mientras sonríe má s
ampliamente. "No hace cosquillas".
Pongo los ojos en blanco. Obviamente . Pero tiene un milló n de ellos. No puede ser tan
malo, ¿verdad?
Después de limpiar el á rea y afeitar los pequeñ os pelos rubios, Roman cubre mi muñ eca
con aceite. Observo mientras trabaja metó dicamente, con el ceñ o fruncido.
Cuando termina de transferir el girasol a mi muñ eca y ambos estamos contentos con la
ubicació n, se acerca a mí. Sus ojos se encuentran con los míos por un breve segundo antes
de encender la má quina. Zumba ligeramente y los nervios llenan mi barriga.
"¿Seguro?" murmura. "Puedes volver en otro momento". Sacudo la cabeza y trago saliva.
"Ahora o nunca."
"Esa es mi chica."
 Mi corazó n se salta un latido. Esa frase, esas tres pequeñ as palabras, no deberían tener
tanto poder sobre mí como lo tienen.
El calor anula la ansiedad y le sonrío. Podría ser la primera sonrisa real que he sonreído
en semanas. Al darse cuenta, todo cae ligeramente y se da cuenta.
En lugar de decir nada, agarra mi muñ eca y lentamente se la lleva a los labios. Me ahogo
con el aire en mis pulmones, mis ojos paralizados, mientras él presiona el beso má s suave y
dulce en la piel sensible allí.
Se me seca la boca mientras lo veo colocar suavemente mi brazo sobre el resto y
sumergir la aguja en la tinta antes de acercarla a mi piel.
Inspiro bruscamente ante el escozor, pero tenía razó n, no es tan malo. No hasta que
empiece a arrastrarlo por mi muñ eca, creando la línea. De repente, comienza a tararear y
me toma un momento darme cuenta de qué canció n es.
Nuestra canció n.
Aquí viene el sol de Los Beatles.
"Ro", respiro, pero él me ignora mientras comienza a escribir las palabras Delirantemente
Optimista en cursiva, formando el tallo del girasol. Es casi demasiado, la canció n, el
zumbido, la sensació n de ardor y escozor del tatuaje.
Pero me concentro en él, en su voz suave y arrulladora, y me hundo en la experiencia,
dejá ndome estar plenamente presente, dejá ndome sentirlo todo. Antes de que pueda
detenerme, empiezo a tararear con él y él vuelve a sonreír, todavía concentrá ndose en su
trabajo.
Finalmente, la canció n se detiene, y él también. Se inclina hacia atrá s y aprieta
ligeramente mi muñ eca. "Allá . Las palabras está n hechas. Ahora es el momento de la flor”.
Mira los colores de la tinta en la pequeñ a bandeja de metal y vuelve a mirarme. "Me
especializo en blanco y negro".
Parpadeo hacia él. “¿No puedes hacerlo?”
“Yo no dije eso”, se burla con arrogancia. “Solo digo que no hago color a menudo. Eso es
má s cosa de Kon”.
"Entonces, ¿está s diciendo que debería haber ido con Kon?" Bromeo y sus ojos se
estrechan.
"No. Está s justo donde deberías estar”. El calor sube a mis mejillas y la posesividad de sus
palabras, de su mirada.
 Es un tipo diferente de posesividad que Isaac. El de Isaac es demasiado ruidoso,
demasiado intenso. Exhibició n. El de Roman está tranquilo. Mortal .
Me obligo a dejar de compararlos. No está bien y no es justo para ninguno de los dos.
Roman no parece darse cuenta de dó nde fueron mis pensamientos mientras recoge algo
de amarillo y se vuelve hacia mi muñ eca. Con una respiració n profunda, comienza a
tararear cuando la aguja golpea mi piel. Esta vez es otra cosa. Una canció n que al principio
no reconozco.
Pero cuando lo hago, en mi cara se dibuja una sonrisa llorosa.
" Mi chica ", susurro. Ro me ignora y continú a tarareando.
Mi corazó n se aprieta cuando lo escucho. Pero tan rá pido como empezó , el tatuaje se
acabó y él se aleja.
"Lo hiciste muy bien", dice, quitá ndose los guantes y tirá ndolos a la basura. “¿Listo para
el pró ximo o necesitas un descanso?”
"Estoy listo."
Después de sentarme en la mesa con la camisa levantada, cierro los ojos con fuerza ante
el sonido del zumbido. Rá pidamente lo acompañ a otra interpretació n tarareada de Here
Comes the Sun y sonrío para mis adentros, dejá ndolo hacer rá pidamente los nú meros
romanos.
Só lo le lleva unos minutos, luego termina y unta gel sobre el tatuaje en bruto. "Ocho,
diecisiete, dieciocho", susurra, sus dedos enguantados recorriendo ligeramente la piel. Su
mirada se levanta y se encuentra con la mía, parpadeando con alguna emoció n que no
puedo ubicar. "¿Por qué?"
Trago saliva y parpadeo para contener las lá grimas que me queman los ojos. "Dime",
insta en voz baja.
"Fue el peor día de mi vida", digo con voz á spera. Aparta su mano e inmediatamente
extrañ o su calidez. Pero se vuelve a sentar en el taburete y me observa mientras me siento
y me arreglo la camisa, con las piernas colgando sobre el borde de la mesa. “Es el día que
perdí a la ú nica persona que me vio. La persona que era mi hogar. Fue el día en que una
parte de mí murió , dejá ndome un caparazó n de quién era”.
Su garganta se agita mientras me mira fijamente. Su cabeza cae hacia adelante. “Jane era
una gran mujer”, coincide con voz suave.
 No es mi intenció n, pero se me escapa una risa sin humor. É l diría eso. Ni siquiera se da
cuenta de cuá l era la fecha, de por qué es tan importante. Su cabeza se levanta bruscamente
y sus cejas se juntan. “Lo siento, Dorito. Sé lo mucho que ella significó para ti”.
¿É l también sabe cuá nto significó para mí? Porque eso es lo que simboliza esa fecha.
El día que me entregué a él, en las horas oscuras y frías de la mañ ana, él calentó mi alma
rota, me prometió para siempre y me hizo el amor. Fue el mismo día que bajamos a mamá
al suelo. El mismo día que Roman me dejó , rompiendo sus promesas só lo unas horas
después de haberlas hecho.
Ocho-diecisiete-dieciocho.
El día que se fueron las dos personas má s importantes de mi vida.
Me limpio bruscamente la cara. "No todo es lo que parece, Ro". Sus ojos buscan los míos.
Sé que tiene preguntas que quiere hacer y una parte de mí se lo ruega. Simplemente abrir la
puerta para poder decírselo. Pero no lo hace.
Se aleja y rá pidamente limpia su puesto. Dudo, sin saber si debería quedarme o irme.
Pero cuando me muevo para deslizarme fuera de la mesa, su cabeza se gira hacia mí.
"Espera", respira, levantando la mano.
Así que espero.
Espero hasta que haya terminado por completo, luego observo mientras regresa hacia
mí. Apoya sus manos a ambos lados de la cama, acercá ndose y separando nuestras caras a
só lo unos centímetros. "¿Có mo te sientes? ¿Mareado? ¿Cansado? ¿Enfermo?"
Sacudo la cabeza mientras habla. "Me siento bien." Sus ojos buscan los míos, como si
estuviera buscando una mentira.
"Me dirá s si eso cambia", exige, y una pequeñ a sonrisa mueve mis labios mientras
asiento. Besa mi frente de nuevo, dejando que sus labios se demoren mientras libera una
exhalació n lenta y temblorosa contra mi piel. Cierro los ojos y me inclino hacia su tacto, sus
labios, dejá ndome caer en él. “Déjame llevarte a algú n lado, Goldie. Apenas el dos de
nosotros. Necesitamos hablar."
Mi estó mago da un salto mortal ante las palabras, pero sé que tiene razó n. Necesitamos
hablar.
Así que le doy la mano y dejo que nos guíe a través de Deliverance y hasta su bicicleta.
t él agua es Frío mientras arrastro los dedos de los pies por el lago, la madera del
muelle dura debajo de mí. Después del tatuaje, monté por primera vez en la parte
trasera de la bicicleta de Roman. Decir que estaba enloqueciendo es quedarse corto.
Hacía mucho ruido y cuando llegamos aquí me temblaban las piernas. Me dio su casco. No
me encantó que no llevara uno, pero dijo que preferiría que yo estuviera a salvo, lo cual fue
estú pidamente dulce.
Ahora estamos sentados en un muelle, mirando un lago enorme, y él no ha dicho una
palabra. Ninguno de nosotros lo ha hecho. No sé qué decir. En Deliverance, el tatuaje nos
distrajo. No queríamos decir demasiado en voz alta por si nos escuchaban.
Sentí como si hubiéramos puesto una pausa a cualquier tensió n que hubiera entre
nosotros mientras él trabajaba. Pero ahora estamos solos, y todo lo que pasó hace dos
semanas, la ausencia en ese tiempo, se cierne sobre nosotros.
Se aclara la garganta bruscamente antes de mirarme. Lo miro por el rabillo del ojo, pero
mantengo la mirada baja. No sé si puedo soportar ver lo que sea que haya en su cara.
"¿Víspera?" —dice con voz á spera, su voz espesa.
"¿Sí?"
Pateo el agua, haciendo volar gotas. El lago se ondula cuando aterrizan, y lo hago de
nuevo, sin dejar que la superficie permanezca en calma má s de unos segundos. ¿Có mo
puede serlo cuando me siento tan inestable?
"Lo siento", murmura. Se me aprieta la garganta y cierro los ojos con fuerza.
Lo lamento.
Esas palabras pueden tener tanto peso, o ninguno en absoluto. Depende de él, de su
intenció n. ¿Lo dice en serio? ¿Realmente lo siente? ¿O simplemente lo dice porque estoy
molesto? ¿Sabe siquiera por qué se disculpa?
 "Lo siento", dice de nuevo, su voz má s firme. "Debería haber... debería haber hecho las
cosas de otra manera..."
"No podía respirar, Roman", susurro, y sus palabras mueren. Como una represa que se
rompe, todo sale a la luz, como aquel día en el acantilado. “Estaba tratando de llamar tu
atenció n, estaba tratando de que me miraras. Pero no lo harías. Me ignoraste. Me dejaste
fuera. Estaba asustado. Estaba solo. Y no podía respirar ”.
Cada palabra es má s espesa que la anterior, la amenaza de romperme, de sollozar ,
persiste dentro de mí, empujando mi pecho, rogando ser liberada. Pero lo descarto, todas
las emociones que he tratado de ignorar durante las ú ltimas semanas.
Podía fingir que estaba bien cuando no tenía que mirarlo, cuando podía actuar como si él
no existiera. Pero con él sentado a mi lado, con esta conversació n comenzando, todos está n
saliendo a la superficie y no sé si podré soportarlo.
Envuelve sus dedos tatuados alrededor del borde del muelle, sus nudillos se vuelven
blancos mientras baja la cabeza. Finalmente, lo miro completamente, queriendo ver qué
está pensando, qué está sintiendo .
“Lo siento mucho”, vuelve a decir con la voz llena de angustia. Mi corazó n se aprieta y
dejo que mi mano se deslice sobre la á spera madera hasta que descansa contra la suya. Su
mandíbula se tensa, má s barba incipiente la cubre que la ú ltima vez que lo vi. “Debería
haber parado. No... Se pasa la mano por el pelo y deja escapar un suspiro á spero. “No, nunca
debí haber empezado. No debería haber dejado que me incitara a hacerlo. Debería... debería
haber pensado en ti, no en él. No sus palabras”.
Asiento mientras las lá grimas llenan mis ojos. El tiene razó n. Debería haber pensado en
mí primero.
"No lo odié al principio", admito entrecortadamente, las palabras como ceniza en mi
lengua. “Pensé que era lo que él quería. Pensé que era lo que ambos querían y só lo quería
que fueras feliz. Pero luego fue como si yo fuera un juguete por el que peleaban y empezó a
sentirse diferente. Y luego te revisaron, te concentraste en él y yo me quedé sola. Me sentí
solo. Como si no fuera má s que...
Pero un agujero para que lo usen los hombres .
Cierro los ojos con fuerza mientras las palabras me atraviesan.
Intenté no pensar en ellos y en general lo logré. Al menos durante el día, cuando estoy
demasiado ocupada con Oli o Chase, o incluso Kon. Demasiado ocupado para pensar en lo
que pasó , para pensar en Isaac y todas las cosas que había dicho. Pero por la noche, cuando
estoy sola y estoy mirando el mismo techo que Roman miró durante añ os, todo se
derrumba, recordá ndome por qué estoy aquí.
"É l simplemente me cabrea", gruñ e Roman. “Pero debería haberme controlado mejor.
Debería haberte llevado el primer día que regresé”. É l vuelve a negar con la cabeza. "En
primer lugar, nunca debería haberte dejado quedarte con él".
Con nuestras manos aú n juntas, envuelvo mi dedo meñ ique alrededor del suyo y él se
pone rígido. Me mira, su pecho agitado por la respiració n. “Las cosas que estaba diciendo”,
murmura, sus ojos buscando los míos, “lo duro que fue contigo. ¿Eso era normal? ¿Lo hacía
así siempre?
Veo el dolor, la renuencia a hacer la pregunta en sus ojos, pero aú n así lo hace. "No
siempre", admito. “La primera vez no fue tan mala. No tan duro. Después de eso cambió ”.
No puedo decirle que me gustó . La forma ruda en que Isaac me tocó , me habló , me
castigó . Me gustaban las cosas que hacía y decía...
Hasta que no lo hice.
Roman vuelve a apretar la mandíbula y su dolor se disuelve en algo má s, algo ardiente.
"É l debería haber sido amable contigo", dice sombríamente. “É l debería haberte cuidado,
no haberte reprendido. No hacerte dañ o”.
Sacudo la cabeza y mis cejas se juntan mientras miro hacia el agua.
"É l no me hizo dañ o", susurro. Su meñ ique se envuelve má s fuerte alrededor del mío,
apretá ndolo hasta que lo miro de nuevo.
"¿El arroz?" Su voz es gutural, como si se estuviera conteniendo. “¿Qué pasó con el arroz,
Goldie? ¿Qué má s hizo? Sacudo la cabeza de nuevo, las lá grimas llenan mis ojos.
Goldie.
"Nada", digo con voz á spera. "É l no hizo nada".
Pero lo hizo, ¿no?
Me azotó mientras me arrodillaba sobre el arroz y luego me folló con el mango. Me
gustaba eso en ese momento, o eso creía. Pero ahora…
“No me hizo dañ o”, reitero. “Todo lo que pasó fue consensuado”.
¿No fue así?
“Puede ser consensuado hasta que deja de serlo”, murmura. "Debería haber parado en el
momento en que se dio cuenta de que te sentías incó modo".
"Estaba bien."
¿Pero lo era?
 “Si fue simplemente duro y ambos lo querían, debieron haber tenido una palabra de
seguridad. Debería haber parado”.
Mi corazó n se aprieta en mi pecho y, de repente, mi piel se siente demasiado tirante,
demasiado caliente, demasiado mal .
Sacudo la cabeza de nuevo.
"Para", digo con voz á spera. "No pasó nada. É l no... él no... No me hizo dañ o. No puedo
evitar que las palabras sigan dando vueltas en mi cabeza.
Isaac nunca me haría daño . É l es Isaac. Incluso si las ú ltimas semanas han sido extrañ as
entre nosotros, él seguía siendo mi padrastro, el hombre al que acudíamos mi madre y yo
cuando no teníamos adó nde ir. É l fue quien nos salvó , quien nos protegió . É l no me haría
dañ o. É l no lo haría.
Pero por la forma en que Roman me mira, sus ojos amables y una expresió n suave, su
boca fruncida en un ceñ o de lá stima, empiezo a dudar de mí mismo.
¿Me lastimó a propó sito? ¿Siempre estuve interesado en ello, todo el tiempo, todo el
tiempo?
Era. Sé que lo era.
¿Bien?
Bien.
Si no lo fuera, se habría detenido. É l nunca me habría hecho nada que yo no quisiera que
sucediera. Incluso cuando me castigó , casi le rogué que lo hiciera. Necesitaba su perdó n. Y
me lo dio.
"É l no me hizo dañ o".
"Está bien, bebé", susurra Roman, su dedo meñ ique todavía apretado alrededor del mío.
Con la otra mano, levanta lentamente la mano y usa el pulgar para secarse una lá grima.
¿Cuá ndo comencé a llorar?
Me paso las mejillas, librá ndome de las lá grimas que no me había dado cuenta que habían
caído.
¿Porqué estoy llorando?
"¿Me puedes hacer un favor?" —susurra, y lo miro fijamente por un largo momento antes
de apenas inclinar mi barbilla y asentir mientras sollozo. “¿Podemos volver a hablar? He
estado en el infierno estas ú ltimas semanas sin ti. Te necesito en mi vida, Goldie. Incluso si
me odias y todavía está s enojado conmigo, por favor no me excluyas de nuevo. No
desaparezcas. Haré todo lo que pueda para demostrarte que puedo ser el hombre que te
mereces. Lo haré mejor para ti, cariñ o. Só lo por favor, por favor no me dejes”.
La cruda sú plica en su voz hace que un sollozo suba por mi garganta. Estoy de acuerdo
incluso antes de que salgan las palabras. "Tú tampoco puedes dejarme", digo con voz
á spera, y él asiente, acercá ndose.
Sus brazos me rodean, abrazá ndome fuertemente contra él mientras sus labios presionan
contra los míos. Comienza suave, tan gentil que casi lloro de nuevo, pero luego su lengua se
adentra en mi boca, presionando y bailando contra la mía, y cada emoció n abandona mi
cuerpo, dejando calor a su paso.
Agarro su camisa con mis puñ os, anclá ndolo a mí como si estuviera aterrorizada de que
volviera a caer, y él me retiene con la misma fuerza.
Gimo en su boca y él deja escapar un gemido bajo. "No podemos hacer esto aquí", dice
con voz á spera contra mis labios. "No te voy a follar en el muelle por primera vez".
“No es nuestra primera vez”, le recuerdo sonriendo.
"Es la primera vez que volvemos a estar juntos", susurra. Juntos. "Y quiero que sea
perfecto". Alejá ndose, me mete el pelo detrá s de la oreja. Sus ojos se clavaron en los míos,
con un brillo perverso en ellos. "Eso no significa que no podamos hacer otras cosas".
Mis cejas se levantan y una pequeñ a risa desaparece mientras él muerde mis labios. "¿Sí?
¿Có mo qué?" Me sorprende la ronquera de mi voz.
Su mano descansa sobre mi muslo y su cabeza cae hacia adelante, mirando la tela negra
de mis calzas como si lo hubieran ofendido personalmente.
"Me gustas con vestidos", murmura. Empiezo a sentirme cohibido, pero él continú a antes
de que los sentimientos puedan profundizarse demasiado. “Acceso má s fá cil”. Me guiñ a un
ojo, con una sonrisa ardiente como el pecado en su rostro.
"¡Romano!" Me río, empujando su hombro. É l se ríe, su mano se desliza má s y má s, hasta
que está en el pliegue de mi muslo, provocá ndome. “ Romano ”. Esta vez es un gemido
entrecortado, mi cuerpo se enrosca con fuerza.
"Dime qué necesitas de mí, mi chica dorada", susurra, moviendo su rostro hacia la curva
de mi cuello. Mi cabeza se inclina hacia atrá s, mis ojos se cierran, mientras él besa a lo largo
de mi garganta, mordiendo y chupando suavemente. “¿Necesitas mis dedos? ¿Mi boca?"
Los recuerdos de mí montando su cara mientras miraba la cruz de bronce pasan por mi
mente, y aprieto mis muslos. Se ríe de nuevo, en voz baja y jodidamente caliente. “Creo que
te gustó eso, ¿no? ¿Mi boca en tu pequeñ o y apretado coñ o?
 "Ro", gemí.
"Lo sé bebé." Chupa má s fuerte mi cuello y sé que tendré un chupetó n allí, pero ahora
mismo, no me importa. Me siento demasiado bien. “Te daré lo que necesitas. Todo lo que
tienes que hacer es decírmelo”.
Mis ojos se abren y miro hacia el cielo azul, las nubes flotando mientras los dedos de
Roman se burlan y juegan conmigo sobre mis calzas.
Han pasado tantas cosas entre nosotros. Durante añ os, años , hemos bailado este baile.
Durante añ os hemos sufrido, luchado, codiciado y perdido. Pero a lo largo de todo esto,
nunca dejé de necesitarlo. Nunca no lo quise.
Nunca no lo amé.
Y ahora mismo, parece que todo está llegando a su punto má ximo. Algú n acantilado
insuperable que me ruega que salte.
Solía pensar que necesitaba que Roman me atrapara, pero ahora me doy cuenta de mi
error. No lo quiero en la oscuridad cuando todo termine. Lo quiero a mi lado para que
podamos caer juntos.
"Ardí por ti", le susurro, y él se congela. "¿Te ahogarías por mí?"
É l se aleja, ese mismo brillo malvado brillando intensamente. "Haría cualquier cosa por
ti."
Sonrío y muevo mis ojos hacia el agua. É l duda, mirá ndolo antes de que su atenció n
vuelva a mí. "¿Qué?"
"Entra", digo, señ alando con la barbilla. "Veamos cuá nto tiempo puedes contener la
respiració n". Sus ojos se abren.
"Quieres que yo..." É l mira el agua, contemplando, luego asiente. Su voz es todo fuego y
brasas cuando exige: “Quítate la ropa. Y mantén tus tatuajes fuera del agua”.
Se pone de pie y rá pidamente se quita los jeans y la camiseta, dejá ndolo en calzoncillos
negros, con su cuerpo tatuado a la vista. Su polla gruesa y dura presiona contra el material
y se me hace la boca agua. Después de deslizar mis calzas por mis piernas, me pongo de
rodillas.
Elevá ndose por encima de mí, mira fijamente mi alma mientras me arrodillo ante él. Esta
posició n debería asustarme, debería traerme recuerdos de ese día, pero no es así.
Aquí afuera, con el sol brillando y el cielo azul reflejá ndose en el lago cristalino, me siento
libre .
Nada puede retenerme aquí. Nada puede contenerme ni atraparme.
 Y con los ojos acalorados pero conocedores de Roman puestos en los míos, sé en el fondo
de mi alma que estoy a salvo.
"¿Puedo?" Susurro, acercá ndome má s.
"Jesú s, joder", respira. "Se necesitaría un hombre má s fuerte que yo para negarte". Sonrío
mientras alcanzo la cintura de sus boxers, pero su mano agarra mi muñ eca. Levanto los
ojos y encuentro su rostro serio. "¿Estas seguro?" Lamiendo mis labios, asiento. Su dedo
recorre mi mejilla. “No te haré dañ o, Eva. Nunca má s. Tú tienes el control. ¿Me entiendes?
Siempre."
Trago, parpadeando para dejar atrá s la emoció n que retumba en mis venas. “Confío en ti,
Ro”.
Algo en esas palabras hace que sus ojos se cierren mientras deja escapar un largo
suspiro. Sus dedos acarician suavemente mi cabello hacia atrá s antes de acariciar mi
mejilla. Por un momento, solo un momento, respiramos, dejando que la conexió n que
siempre ha existido entre nosotros cobre vida.
Sé que todavía tenemos mucho por resolver, de qué hablar, pero aquí y ahora, soy suyo y
él es mío.
Inclinando la cabeza, presiono mis labios contra su palma y encuentro su mirada cuando
abre los ojos. “Confío en ti, romano”.
Duda antes de dejarme ir y bajar su barbilla hacia mí. “¿Qué está s esperando entonces,
Goldie?”
Así, la tensió n que se acumulaba entre nosotros se rompe .
Tan pronto como deslizo sus boxers hacia abajo, su polla se libera y se balancea frente a
mi cara. Es tan espeso, tan largo. Tan perfecto.
Se quita los calzoncillos y lo miro fijamente, a su cuerpo tatuado que parece cincelado en
má rmol. Como si fuera un dios mirá ndome, esperando que le sirviera.
No. No como un dios.
Como el diablo.
Sonrío mientras envuelvo mi mano alrededor de su eje, apretando suavemente. Sus
muslos se flexionan y aprieta los dientes, sus manos apretadas en puñ os a los costados.
Lentamente, llevo su punta a mi boca, mis ojos en los suyos, mientras paso mi lengua por su
cabeza.
 "Joder", gruñ e, las venas de su cuello tensas. "Tu boca... joder ". Lo llevo má s
profundamente, haciendo girar mi lengua alrededor y alrededor de su punta mientras giro
mi puñ o, haciendo que sus ojos se pongan en blanco. “Así, cariñ o. Cristo."
Voy hasta que toco mi garganta, pero él tira sus caderas hacia atrá s, sus ojos son duros
mientras me mira fijamente. "No tan profundo, Goldie".
Las emociones brotan, pero las obligo a reprimirlas. Sé por qué no quiere que vaya tan
lejos, por qué tiene esa mirada enloquecida, casi de pá nico, en sus ojos. Pero ahora mismo,
lo que pasó con Isaac es lo ú ltimo que tengo en mente.
Só lo quiero que Roman se sienta bien.
Entonces, levanto mi otro puñ o y dejo que se una al primero mientras lo acaricio,
succioná ndolo en mi boca lo suficiente como para hacer que los dedos de sus pies se
doblen, pero no lo suficiente como para golpear mi garganta. Su mano descansa en la parte
posterior de mi cabeza, sin empujar, solo guiar, una presencia calmante para hacerme
saber que está allí.
"Dios, se siente tan jodidamente bien", gime. É l se está conteniendo. Puedo sentirlo. Su
cuerpo tiembla y está clavando sus dedos en su musculoso muslo, tratando de no perder el
control y follarme la boca.
Una parte de mí quiere que lo haga, pero a otra parte le gusta así. Amable.
Es diferente.
Tú tienes el control.
Siempre.
"Te ves tan hermosa", dice entrecortadamente. "Qué bonita de rodillas con mi polla en la
boca. Mi pequeñ a y bonita Goldie. Sus dedos se retuercen suavemente en mi cabello y gimo,
necesitando má s. “Una vez que hayas terminado y te hayas tragado todo mi semen,
obtendrá s una recompensa, ¿no? Meterá s mi cara entre esos muslos perfectamente
gruesos. Podrá s venir, venir y venir, hasta que no recuerdes tu nombre”.
Gimo de nuevo, mis ojos en los suyos mientras muevo mi boca y mis manos má s rá pido.
¿Es posible llegar só lo con palabras? Porque estoy jodidamente cerca. Estoy tan mojada que
puedo sentirlo cada vez que mis piernas se mueven.
"Eso es todo", gruñ e. "Me haces sentir tan bien, cariñ o". Mi mano se desliza entre mis
piernas y él sonríe, sacudiendo la cabeza. "No tocar. Aú n no." Me quejo, la baba se derrama
por las comisuras de mi boca mientras me muevo má s rá pido, sintiendo su polla espesarse.
"Sé mi buena chica y espera a que te haga venir".
 Mis ojos se ponen en blanco ante las palabras. ¿Quién diría que eso sería lo que lo haría
por mí?
“Mierda, cariñ o. Ya voy. Estoy... joder. Intenta retroceder, pero lo sigo, llevá ndolo má s
profundamente. “Joder, Dorado. Mierda ." Deja escapar un gemido bajo, haciéndome
presionar mis muslos mientras una cuerda tras otra de semen caliente brota de su polla
hacia mi boca. Lo trago todo con avidez, saboreando su sabor.
Finalmente, se aleja, su polla apenas blanda cayendo de mi boca mientras me mira
fijamente. Se agacha y agarra mi barbilla, pasando su pulgar por mi labio inferior hú medo.
Su mirada me quema mientras busca mis ojos, tratando de encontrar algo.
"¿Está s bien?" murmura. "¿Te lastimé?"
"No", susurro. Entrecierra los ojos, pero niego con la cabeza. "Prometo. Eso fue... Una risa
entrecortada me abandona. "Fue increíble."
"Debería ser yo quien diga eso", dice. Incliná ndose, presiona sus labios contra los míos y
me congelo. Lo siente y retrocede, pareciendo confundido. "¿Qué?"
"No pensé que querrías besarme después..." Me detengo mientras él sonríe.
"No me importa, cariñ o".
"¿En realidad?"
"En realidad."
Me muerdo el labio y siento que mi cara se sonroja. No sé por qué hace tanto calor
cuando un chico no tiene ningú n problema en besar a su chica después de que ella le ha
caído encima.
"Creo que es tu turno", respira, besá ndome de nuevo, esta vez má s fuerte, como para
demostrar su punto. Se aleja y mira el lago, dejá ndome sin aliento. "Y me estoy mojando".
"Mismo."
É l parpadea hacia mí. Parpadeo hacia él.
Luego echa la cabeza hacia atrá s y se ríe. “Eso espero”, se ríe, mirando al agua
nuevamente. Suspira y se pasa los dedos por el pelo. “Jesú s, no puedo creer que esté
haciendo esto. Siéntate en el borde. No quiero tus tatuajes en el agua”.
Oculto mi sonrisa mientras me arrastro hasta el borde y lo veo saltar al agua. Dudo antes
de deslizar mis piernas, dejando que mis pies cuelguen. É l aparece, sacudiendo la cabeza
hasta que el agua me salpica.
"¡Romano!" Lloro, extendiendo las manos incluso cuando una risa profunda sale de mis
labios.
 Tan libre.
"Oh, lo siento." É l me mira inocentemente. Su sonrisa es toda picardía. "Abre las piernas
para mí, Goldie".
Se me seca la boca ante la orden, pero lo hago, mirá ndolo nadar hacia mí y apoyar los
codos en el muelle. Sus anchos hombros empujan mis piernas má s separadas, mi estó mago
se contrae mientras él mira directamente a mi coñ o.
"Má s cerca", murmura. "Te necesito al límite".
Tragando espesamente, me muevo hasta que estoy a só lo unos centímetros de su boca.
Sus ojos se elevan hacia los míos, la luz del sol brilla en ellos. Sonríe tan ampliamente que
su hoyuelo se resalta y mi corazó n da un vuelco.
"¿Listo?" él respira. No puedo hacer nada má s que asentir lentamente y observar có mo se
mueve entre mis piernas, arrastrando su lengua a lo largo de mi raja. Jadeo, mi cabeza cae
hacia atrá s y mis ojos se cierran.
Su lengua golpea mi clítoris, rodeá ndolo hasta que mi respiració n se vuelve pesada. Un
gruñ ido sale de él y se acerca, obligando a su lengua a moverse má s rá pido.
"Ro", gemí, deslizando mi mano en su cabello mojado. Lo agarro con fuerza en mi puñ o,
levanto mis caderas, rogando en silencio por má s. Desliza su lengua hacia abajo,
presionando dentro de mí, y mis piernas se abren aú n má s, acercá ndome. " Allá ."
Dejando caer mi cabeza hacia adelante, mi mirada se encuentra con la suya, la mirada en
sus ojos roza la frenética mientras me obliga a acercarme a mi liberació n. Nunca rompemos
el contacto mientras él me empuja má s, moviendo su lengua má s fuerte y má s rá pido como
un hombre poseído.
Dios, está hambriento .
"Mierda", respiro. "Estoy tan..." Grito, mi mano apretando su cabello. Sé que tiene que
dolerle, pero parece que só lo lo excita má s. Sus manos se envuelven alrededor de mis
caderas, sus dedos se hunden en la suave carne mientras me arrastra má s cerca, el muelle
á spero contra mi piel.
Sus labios envuelven mi clítoris y lo chupa con fuerza en su boca. Mis ojos se ponen en
blanco mientras él hace esta cosa salvaje con su lengua que me lleva al límite.
Grito, el sonido hace eco a nuestro alrededor mientras mi agarre en su cabello se aprieta.
Mis piernas se aprietan alrededor de su cabeza, mis caderas se frotan contra su boca
mientras aguanto lo ú ltimo de mi orgasmo.
De nuevo.
 Y otra vez.
Tal como lo prometió .
No se detiene hasta que caigo de nuevo al muelle, con el pecho agitado y la piel cubierta
de sudor mientras contemplo el brillante cielo soleado.
El agua salpica y luego él yace a mi lado. Me acurruco a su lado, suspirando por el
reconfortante peso mientras él apoya su brazo alrededor de mis hombros. Su cuerpo
hú medo calma mi piel acalorada, pero es su aroma, incluso bajo el agua del lago, el que me
calma. Mi cabeza se mueve má s hacia su pecho y mis ojos se cierran mientras escucho el
constante latido de su corazó n.
Besa la parte superior de mi cabeza, dejando que sus labios permanezcan, y por primera
vez en mucho tiempo, me siento... bien. Contenido.
Feliz.
"Lamento mucho haberme ido, Eve", murmura. Aprieto los ojos con má s fuerza, tratando
de aferrarme al momento fugaz.
"Pero volviste", le digo con voz á spera.
Su brazo se aprieta, acercá ndome má s. "Siempre volvía por ti".
Es la promesa innegable en su voz lo que tiene otra capa de dolor que se disuelve
lentamente con la brisa de la tarde.
El silencio llena el espacio vacío durante tanto tiempo que siento que empiezo a ir a la
deriva. Pero entonces su voz me despierta de nuevo. "¿Oye, Dorado?"
“¿Sí, Ro?”
“¿Tendrá s una cita conmigo?”
B bien luces, salado, palomitas de maíz con nueces , pasteles dulces, niñ os gritando,
familias riendo, parejas besá ndose.
El carnaval.
Suspiro mientras asimilo todo de nuevo. No recuerdo la ú ltima vez que fui a un carnaval.
Y cuando Roman me pidió una cita, este fue el ú ltimo lugar al que pensé que me llevaría.
Se suponía que éramos solo nosotros, pero cuando doblamos una esquina, nos
encontramos cara a cara con Chase, Kon y Oli.
Y Roberto.
Me sorprendió que dejaran que Oli trajera a Robert con ella, pero él había estado en la
noria y aparentemente le encantó . También se volvió loco por los pasteles de embudo y el
algodó n de azú car.
Roman se quejó de que ya no éramos solo nosotros, y mientras una parte de mí pensaba
que era dulce, otra parte estaba preocupada de que quisiera mantener las cosas en secreto.
Ni siquiera estoy seguro de cuá l es nuestra posició n en este momento. Una cita realmente
no significa nada, ¿verdad? La gente tiene citas todo el tiempo; No significa que haya nada
entre ellos.
Cada vez que la esperanza crece en mi pecho, la pisoteo. No puedo salir lastimado. No
otra vez.
Mi corazó n sigue diciéndome que Roman está aquí para quedarse, que no se irá má s, que
no me volverá a hacer dañ o. Pero mi mente me dice lo contrario. Que él no es el tipo de
persona comprometida.
“¿Dorado?” Roman me da un codazo y parpadeo, sacá ndome de mi espiral. Lo miro,
sonriendo mientras me coloco el pelo detrá s de la oreja. "¿Está s bien?"
 "Bien", me río, sacudiendo la cabeza con desdén. “Está n sucediendo muchas cosas. Es
abrumador”.
¿Qué pasó con el espacio que te labraste, cobarde?
Un día a la vez.
Su rostro se suaviza al comprender. "Podemos irnos", murmura, acercá ndose. "Si es
demasiado, te llevaré a otro lugar".
"Está bien." Le doy otra sonrisa con los labios apretados mientras nos abrimos paso entre
la gran multitud de personas.
Su mano envuelve la mía y, por instinto, me alejo y miro a mi alrededor para asegurarme
de que nadie lo vea. Pero Chase y Kon nos dan la espalda mientras se dirigen hacia un
puesto, y Oli está muy por delante de ellos, en la fila para conseguir algodó n de azú car.
"¿Qué?" —Pregunta Roman, deteniéndome a su lado. Sus cejas está n muy juntas, las luces
de colores se reflejan en sus ojos color avellana mientras me mira fijamente, esperando.
Trago saliva y suavemente aparto mi mano de la suya. "Nada."
"¿Por qué te alejaste?" —me exige y respiro profundamente.
"Yo... no lo sé", respiro. Pero lo sé .
Isaac.
No podía tocarme en pú blico, y una parte estú pida de mi cerebro pensó que Roman
tampoco lo haría. Que querría ocultar esto. Escó ndenos.
"Simplemente no pensé que quisieras que lo supieran todavía", murmuro, usando mi
cabeza para señ alar a Chase y Kon. Quizá s nunca . Roman los mira antes de volver a
mirarme a mí, con el ceñ o fruncido.
"¿Sabes qué?"
“Acerca de…” me detengo. ¿Estaba yo investigando esto má s que él? ¿Y si lo que
hubiéramos hecho en el lago, lo que él hubiera dicho, fuera simplemente reconciliació n? ¿Y
si no significara nada para él? No en la forma en que significó algo para mí. "No importa."
"¿A nosotros?" Sus cejas se levantan expectantes. "¿Crees que no quiero que sepan de
nosotros?" Me encojo de hombros y me rodeo con el brazo. “Jesú s, Eva”. Se pasa la mano
por el pelo y me da una mirada que no puedo descifrar. “Tú no eres mi pequeñ o y sucio
secreto, cariñ o. No te estoy escondiendo. Nunca te esconderé. Quiero que todos sepan que
eres mi chica”.
"¿En realidad?" Susurro, con la garganta apretada.
 "Si es lo que quieres." Asiento mientras habla y suelta una carcajada. É l sostiene su mano
entre nosotros y yo la miro fijamente. "Entonces toma mi mano y no la sueltes hasta que yo
te lo diga".
Nunca. Nunca lo dejaré.
El calor recorre mi cuerpo ante la dulce orden, y deslizo mi palma contra la suya,
entrelazando nuestros dedos. No puedo ignorar el sentimiento de rectitud que me invade.
Esto se siente bien.
Se siente bien.
Nos abrimos paso entre la multitud, apuntando a Kon y Chase. Kon está lanzando anillos
a las botellas mientras Chase se ríe cada vez que falla. Lo cual es frecuente. Sonrío mientras
nos acercamos a Chase.
“Oye, zorra. ¿Algodó n de azú car?"
"¡Ay dios mío!" Presiono mi mano contra mi pecho, sobresaltá ndome cuando Oli aparece
a mi lado de la nada. Sus ojos azules brillan con el brillo de la cabina. Arranca un trozo de
algodó n de azú car rosa y se lo entrega a Robert. Observo có mo lo mordisquea, dejando que
se disuelva en su hocico y boca. "No me acerques sigilosamente, Oli".
"¿Por qué no?" Inclina la cabeza hacia un lado mientras arranca un trozo y se lo mete en
la boca. "Un poco de miedo es bueno para el corazó n".
"No lo es", respiro. "Realmente, realmente no". Roman se ríe a mi lado y lo miro.
“¿Algodó n de azú car, Pyro?” Oli pregunta con picardía. Entrecierro los ojos hacia ella,
luego hacia él.
“¿Por qué lo llamas Pyro? Nunca lo has llamado así.
"Es su nombre, ¿no?" Ella sonríe y le saca otro trozo a Robert.
"Su nombre es romano".
"Pero lo llaman Pyro".
Abro la boca, luego la cierro y lo miro de nuevo. “¿Por qué te llaman Pyro?” Le pregunto y
él suelta una carcajada. Deslizando su mano en su bolsillo, toma su encendedor y lo saca.
Con prá ctica facilidad, la abre y la llama cobra vida.
"Kon empezó ", murmura encogiéndose de hombros. "Me gusta el fuego".
No recuerdo que le gustara el fuego cuando era niñ o. Pero cuando lo observo ahora,
recuerdo que está muy lejos de ser el niñ o que alguna vez fue. Y una parte de mí lo
agradece. Que él es diferente. Que se ha encontrado a sí mismo.
Me da esperanza de que algú n día también lo haré.
 "Qué nervioso." Oli sonríe y le doy un codazo en las costillas, dá ndole una mirada para
que deje de hablar.
"Así es", se ríe, apretando mi mano con má s fuerza.
"¡Perdedor!" grita el encargado del stand, llamando nuestra atenció n. Kon levanta las
manos en el aire, con una expresió n de enojo en su rostro mientras Chase se ríe a su lado.
Pasa su brazo alrededor de los hombros de Kon, todavía riendo mientras lo conduce hacia
nosotros.
"Ese juego está jodidamente amañ ado", se queja Kon, luciendo menos enojado y má s
como si estuviera haciendo pucheros.
"Sí, lo es totalmente", coincide Chase, sacudiendo la cabeza y poniendo los ojos en blanco
cuando Kon ya no lo mira.
Siento que Roman me mira fijamente y me toma un momento darme cuenta de lo que
está mirando. Yo, si. Pero mi sonrisa. Ú ltimamente vienen con un poco má s de frecuencia,
principalmente alrededor de él y sus amigos. ¿Mis amigos, tal vez?
"Vamos", murmura, sacá ndome del grupo, ignorando sus gritos detrá s de nosotros. Me
arrastra entre la multitud, chocando con la gente y sin importarle.
"Ro", me río, tirando de su mano. "¿Qué está s haciendo?" Sacude la cabeza mientras me
lleva a la noria, atrayéndome a su lado. Lo miro fijamente, a las bonitas luces, luego a él.
Esperamos en la fila durante unos minutos, mirá ndonos furtivamente en silencio. No sé
por qué, pero mariposas estallan en mi vientre la primera vez que me mira. Hay algo
diferente en este momento. Algo que no puedo ubicar.
No tensió n; hemos tenido mucha de eso, y esto no es todo. Se siente como si
estuviéramos al borde de algo enorme y, con un solo paso, todo está a punto de cambiar.
Los nervios se arremolinan en mi estó mago ante el pensamiento.
¿Estoy listo para eso?
No tengo má s remedio que quedarme quieto mientras me empujan hacia el rellano.
Roman sostiene el pequeñ o auto para mí mientras me deslizo en el asiento, luego observa
có mo su cuerpo demasiado grande se cuela a través de la pequeñ a puerta. Se encorva sobre
sí mismo, tratando de encajar, pero parece feliz. Como si estuviera contento de ser
aplastado en este viaje conmigo.
Extendiendo la mano, agarra mi mano y pasa su pulgar por el dorso de la misma. Sus ojos
buscan los míos, pero no sé qué está buscando. Cuando abro la boca, el auto se tambalea
hacia adelante.
 "Mira", susurra, apretando mi mano suavemente. Dirijo mi atenció n a la ciudad que nos
rodea, observando los amplios á rboles y la gigantesca torre del reloj que parece tan
pequeñ a desde aquí, pero enorme de cerca. La forma en que Mammoth cobra vida por la
noche. La forma en que parece las luces parpadeantes de una ciudad, pero aú n así se siente
como un pueblo pequeñ o.
Entiendo por qué a Roman le encanta estar aquí. Por qué eligió correr aquí en lugar de
cualquier otro lugar.
Se siente bien aquí. Có modo.
Se siente como en casa.
"No he hecho esto en mucho, mucho tiempo", murmura, llamando mi atenció n. Lo miro
con el ceñ o fruncido.
"¿Qué?"
"He tenido una cita". Mira los á rboles cuando nos detenemos en la cima. Lo miro
fijamente, las luces azules, violetas y rosas se reflejan en su rostro.
Casi olvido que era una cita. Me siento tan có moda con él que ni siquiera lo había
pensado.
Pero eso es lo que es esto.
"Es el primero", espeto, y su cabeza se dirige hacia mí.
"No, no es."
"Sí", me río. "Es. No salí en la escuela secundaria. A menos que nos llames citas,
entonces... —Me detengo y me encojo de hombros.
"Pero nunca tuviste ninguna cita después de..." Se interrumpe, pero no necesito escuchar
el resto de las palabras para saberlas.
"No." Sacudo la cabeza. Ni siquiera miré a un chico durante mucho tiempo después de
que se fue. No había mirado a ninguno hasta que comencé a mirar a Isaac de manera
diferente.
La culpa burbujea en mi estó mago al pensar en él. ¿Que esta haciendo? ¿Se está
asustando porque no ha sabido nada de mí? No puedo obligarme a preguntarle a Roman si
ha oído algo. En parte porque no quiero arruinar nuestra noche, pero también porque no
quiero saber la respuesta. Sí o no, no importa.
"Goldie", murmura Roman, alcanzando mi cara. Retrocedo y su mano se detiene en el
aire. "Está bien. Só lo soy yo." Trago pesadamente, incliná ndome hacia adelante, dejá ndolo
descansar su cá lida palma contra mi mejilla. Me inclino hacia su toque y cierro los ojos. "Te
tengo."
Las lá grimas me pican en el fondo de los ojos y no sé del todo por qué. Tal vez porque sé
que habla en serio. O tal vez porque es la dulzura de su tacto o la suavidad de su voz.
Sea lo que sea, me siento seguro. Todo se siente bien.
"¿Cuando vendrá s a casa?" Susurro, dejando que mis pá rpados se abran. É l me mira
fijamente, con cara seria.
"¿Hogar?"
"A la tuya, quiero decir." Me alejo y él deja caer su mano en mi regazo y sus dedos
envuelven mi muslo. "El desvá n."
"Oh." Se frota la nuca con la otra mano mientras suspira. “Siempre que des el visto
bueno”. Parpadeo hacia él.
“¿Cuando doy el visto bueno?” Repito, con el ceñ o fruncido. “No vivo allí. Es tu casa y la de
Chase.
É l se encoge de hombros. “Pero ahora mismo está s viviendo allí”, dice. “Allí te sientes
seguro y có modo. No te aceptaré eso”.
Se me aprieta la garganta y las lá grimas amenazan con derramarse mientras lo miro
fijamente y dejo que sus palabras se calmen. É l está bien viviendo dondequiera que esté
viviendo actualmente y dejá ndome hacerme cargo de su casa, de su habitació n, só lo para
que yo pueda sentirme có modo.
É l es…
"Increíble", respiro. Sus cejas se levantan.
"¿Qué?"
"Tú —tú —" Las palabras no salen de mis labios. Intento ahogarlas, intento obligarme a
decirlas, pero no puedo.
Ni siquiera sé lo que quiero decir. Gracias, tal vez. O decirle cuá nto significa para mí,
cuá nto significan para mí sus palabras.
Cuanto lo amo.
"Gracias, Ro", susurro, bajando los ojos. Su mano se aprieta y lo miro a través de mis
pestañ as.
"Tú eres lo primero, Goldie".
Busco en sus ojos cualquier indicio de mentira, pero no hay ninguno. Por supuesto, no
hay ninguno.
 "Pero puedes volver a casa", murmuro, y la comisura de su boca se levanta en una
pequeñ a sonrisa.
"¿Puedo?"
Asiento mientras vuelvo a mirar los á rboles. Todavía estamos atrapados en la cima y este
momento es fugaz. Sé que cuando salgamos de esta pequeñ a burbuja, será diferente. Las
cosas se sentirá n diferentes. Ni bueno ni malo. Só lo diferente .
La atracció n avanza y, poco a poco, iniciamos el descenso. Su mano es un peso apretado y
reconfortante alrededor de la mía y sonrío mientras lo miro, mi pecho se calienta.
"¿Quieres?" Yo susurro. “Te quiero allí. Te echo de menos."
Inhala profundamente y lo miro para evaluar su reacció n. ¿Demasiado? ¿Dije algo
incorrecto?
Pero entonces su mano rodea mi nuca y tira de mí hacia adelante. Sus labios presionan
bruscamente los míos cuando la rueda se detiene abruptamente.
El encargado abre la puerta, pero Roman no me deja ir. Apoya su frente contra la mía,
respirando profundamente. “Yo también te extrañ o, Goldie. Jodidamente muchísimo”.
Contengo la respiració n, pero cuando no dice nada má s, me alejo.
"Eso significa-"
“Sí”, interrumpe. "Estoy llegando a casa."
halgunos.
Es un concepto extrañ o.
Uno pensaría que la casa en la que pasé el ú ltimo mes con la ú nica familia de sangre que
me queda sería mi hogar, pero no lo es. No ha sido así en mucho tiempo. Quizá s nunca lo
fue.
La puerta familiar frente a mí hace que mi ritmo cardíaco se dispare. Mis dedos rodean el
pomo de la puerta y mis ojos se fijan en el tatuaje grabado en mis nudillos.
Hogar.
Miro mi otra mano, mis dedos se flexionan.
Enfermo .
No, Divinity no era mi hogar en absoluto.
Entro por la puerta y el aroma de la salsa de tomate para pasta llena el aire. Una sonrisa
aparece en mi rostro ante el sonido de la risa rebotando contra los techos abovedados. Dejo
que la puerta se cierre silenciosamente detrá s de mí y entro, mi sonrisa crece mientras mi
mirada se fija en la planta que Chase vomitó hace todas esas semanas.
Me río para mis adentros, pasando mi mano por mi cabello.
Joder, el tiempo ha pasado volando.
“¡Oli!” Mi mejor amigo chilla y mi cabeza se levanta de golpe, encontrando a Chase
mirando boquiabierto a su hermana, con los brazos extendidos y su delantal favorito de
Kiss the Influencer cubierto de salsa roja. " ¿Qué carajo ?"
Me congelo y observo có mo ella le sonríe inocentemente, con una espá tula colgando
precariamente de sus manos. Ella se encoge de hombros mientras se lo mete en la boca.
"Lo siento." Sus palabras son apagadas, la salsa gotea por su barbilla.
 Sonriendo, cruzo los brazos sobre el pecho y me apoyo contra la pared, contenta de
observarlos en silencio, pasando desapercibida.
Chase gruñ e y se unta la salsa por la mejilla con una mirada furiosa. Mientras tanto, Eve
hace todo lo posible por no reírse, con los ojos muy abiertos, las mejillas rosadas y los
bonitos labios entre los dientes.
Mi pecho se calienta al verlos a todos juntos y me pregunto si así es como se supone que
debe verse y sonar la familia. Lo ú nico que lo mejoraría sería si...
Kon entra pisando fuerte a la cocina, sus pies descalzos golpeando el suelo. Mi boca se
abre cuando lo observo, su camiseta negra ajustada contra su enorme pecho, su cabello
recogido en un pequeñ o moñ o en la parte superior de su cabeza y sudaderas grises
envueltas alrededor de sus gruesas piernas. Pero no es el có modo atuendo que lleva lo que
me tiene tan sorprendido, es la puta zarigü eya atada a su pecho.
Kon, mi jefe gruñ ó n y gilipollas, lleva puesto a Robert como suele hacerlo Oli. A pesar de
la expresió n de irritació n en su rostro, su mano tatuada recorre la cabeza peluda de la
criatura mientras la otra sostiene un biberó n en la boca de Robert.
"¿Qué diablos está pasando aquí?" él se queja. Sus ojos se abren cuando ve el desastre
que hizo Oli. Deja escapar un largo suspiro y sacude la cabeza. "No voy a limpiar esa
mierda".
Olive se burla y pone los ojos en blanco. Ella le apunta con la espá tula y su labio se
levanta en una sonrisa. "Lo ú ltimo que escuché", arrastra las palabras, dirigiendo su mirada
hacia Chase, "te encanta limpiar la suciedad pegajosa de mi hermano".
Eve pierde el control entonces, una carcajada estalla desde lo má s profundo de su
interior. Observo embelesada có mo su cabeza cae hacia atrá s, sus largos rizos rubios
dorados bailando con sus movimientos. Trago con dificultad, al verla golpeá ndome hasta
los huesos.
Joder, ella es tan hermosa. Como el sol y la luz.
El pensamiento tiene un recuerdo presionando y mis dedos se deslizan en mi bolsillo,
agarrando con fuerza mi encendedor mientras respiro a través de él.

La puerta se cierra de golpe detrás de mí mientras entro corriendo a mi habitación, mi

pecho palpita y mi espalda arde con cada movimiento de mis músculos. Mis manos tiemblan,
mi corazón late con fuerza y mi mente da vueltas.
No puedo creer que haya hecho eso, aquí y ahora.
 Pensé que se detendría cuando se mudaran. No pensé que tendría las agallas para hacerlo
con Jane y Eve tan cerca.
Pero lo hizo.
Trago bruscamente y aparto las traidoras lágrimas que corren por mi rostro.
"¡Sé un hombre!" Él me había ordenado y lo intenté. Joder, lo intenté. Pero cada vez que me
grita, cada vez que se para frente a mí, cada vez que me lleva a ese lugar, soy un niño pequeño
otra vez.
“ Ningún castigo me parece agradable en ese momento, pero sí doloroso. "
Las palabras se repiten en mi mente y, por mucho que desearía poder hacerlo, no puedo
detenerlas.
Una y otra vez.
Cierro mis ojos ardientes y tropiezo hacia mi cama. Pero los destellos del sótano nublan la
oscuridad detrás de mis párpados y se abren de nuevo.
Todo lo que existe es el sótano.
A él.
Ese maldito látigo.
Lo único que escucho es el sonido de la estantería deslizándose sobre los viejos pisos de
madera. El sonido de la puerta al abrirse y mis pies descalzos bajando las escaleras de
concreto, él siguiéndome lentamente.
Todo lo que veo es la habitación oscura, las manchas de color rojo parduzco esparcidas por
el suelo, las vigas de madera que forman el techo que no puedo mirar.
Todo lo que siento son mis rodillas cuando golpean el arroz, los granos hundiéndose, incluso
a través de mi sudor, su aliento caliente contra mi cuello mientras se burla de sus órdenes, el
látigo de cuero chocando con mi espalda desnuda.
Una y otra vez.
“ Más tarde, sin embargo, produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido
entrenados en ella. "
Mis rodillas en carne viva y ensangrentadas golpean el suelo junto a mi cama y un gemido
patético se derrama de mis labios agrietados.
Antes de darme cuenta de lo que estoy haciendo, mis codos están sobre la cama y mis manos
entrelazadas. Mi mirada encuentra el techo y respiro profundamente. Mirar hacia arriba es
algo que nunca se me permite hacer cuando estoy con él. No tiene sentido para mí.
 Si Dios es real, debería existir en todas partes. Si Él es real, no puede ser un ser invisible que
existe sólo en el cielo. Y si Él es real, ¿por qué tengo que inclinar la cabeza para mostrarle
respeto? Si Él es real, si lo sabe todo, lo perdona todo y es todopoderoso como Isaac dice que lo
es, entonces ¿por qué tengo que convertirme en una cáscara de mí mismo para sentir Su
amor?
Tragando saliva espesamente, lágrimas silenciosas corren por mis mejillas. “Señor”, dije
entrecortadamente, odiando la palabra y al mismo tiempo aferrándome a ella con todo lo que
tengo. “No sé qué hice para nacer en esta vida, pero no lo quiero. No sé qué hice mal para que
me odies tanto”. Se me seca la boca y un sollozo brota de lo más profundo de mi pecho
ardiente. “Lo haré mejor. Me esforzaré más. Prometo. Yo... yo... Cierro los ojos con fuerza. "Lo
lamento."
Miro fijamente el techo blanco, lo veo todo y no veo nada. Deseando que sólo por una vez Él
respondiera. Él diría que cometió un error. Él me sacaría de aquí. Él me ayudaría.
Alguien ayú deme .
Al pensarlo, mi mente vuelve a pensar en Jane. Ella todavía está en la iglesia, todavía dando
clases particulares, todavía sin saber lo que pasó hoy. No tiene idea de con quién comparte
cama.
Y Eva...
Dulce, inocente, Eve. Ella sólo tiene diez años. Ella es sólo una niña. Tú también, susurra una
voz tranquila en mi mente, pero la descarto. Hace mucho que no soy niño. Quizás nunca lo fui.
Sin embargo, con la visión de Eva alojada en lo más profundo de mi mente, no puedo evitar
hacer un trato infantil que no será escuchado, como todo lo demás. Tal vez realmente crea si
Él me ayuda por una vez.
"Por favor, ayúdame. Guíame. Haré cualquier cosa para parecerme un poco más a ella.
Muéstrame la luz porque no la encuentro. Lo intento. Yo… realmente lo intento”. Me ahogo
con otro sollozo, este destrozando mi cuerpo. Cierro los ojos con fuerza y dejo caer la cabeza.
“Por favor, Señor, lo único que veo es oscuridad. Sólo quiero ver la luz. Sólo una vez."
Pequeños brazos se envuelven alrededor de mis hombros y salto, levantando la cabeza de
golpe. Mi espalda arde con el movimiento e instintivamente me estremezco, el dolor aún está
demasiado cerca de la superficie.
"Soy sólo yo, Roman". Eve solloza y me encuentro cara a cara con sus ojos pequeños,
inocentes y manchados de lágrimas. Son de un azul tan brillante, que no se parecen a nada
que haya visto antes. Pero es la comprensión, la simpatía y algo más, algo más profundo, lo
que veo en sus ojos lo que me deja sin aliento.
“¿Qu-qué estás haciendo aquí?” —digo con voz áspera, pero no la alejo. En todo caso, me
hundo más en su abrazo.
Ella no sabe lo que pasó en el sótano. Se detuvo antes de que llegaran a casa, pero sólo por
este momento, finjo.
Finjo que ella vino por mí.
Ella se lame las lágrimas de los labios y me abraza con más fuerza. "Seré eso para ti",
susurra, sus ojos moviéndose entre los míos. “Seré tu luz”.
Me hundo más en su agarre. Sólo por este momento, seré débil. "No puedes".
Ella apoya mi cabeza sobre su hombro. "Puedo y lo haré." Me sorprende la vehemencia de
su voz. “Prometo que siempre seré tu luz. Brillaré para ti cuando estés en la oscuridad. Sólo
tienes que abrir los ojos y verme ”.

Parpadeo y vuelvo al presente, con la garganta espesa por las lá grimas no derramadas.
Supe que en el segundo en que Eva se envolvió a mi alrededor y prometió ser mi luz, ella
era el final para mí.
Simplemente no tenía idea de que mi padre eventualmente llegaría y arruinaría todo el
tablero de ajedrez.
El só tano se aferra a mí, pero cierro los ojos con fuerza, deseando que desaparezca para
siempre. No es hasta que siento una mano cá lida en mi mejilla que me doy cuenta de que
está parada frente a mí en la entrada de mi loft. Mis ojos se abren, y tal como ella prometió ,
eso es todo lo que tenía que hacer para ver su luz. El fuego que siempre arde
profundamente dentro de mí se enfría hasta alcanzar el suave hervor que siento cada vez
que ella me mira.
Su labio se eleva en una sonrisa mientras su pulgar roza mi mejilla y juro que es como si
supiera exactamente a dó nde acabo de ir. Exhalo un suspiro tembloroso, dejo que el pasado
caiga donde pertenece y la alcanzo, mis dedos se envuelven alrededor de sus caderas.
Tiro de su cuerpo hacia mí y ella se ríe, su pecho choca con el mío. "¿Está s bien?" ella
murmura.
Incapaz de hablar, me inclino y capturo sus sorprendidos labios con los míos. Por
primera vez beso al amor de mi vida en mi casa. Mi lugar seguro. El lugar que me hice con la
familia que elegí.
 Eve se hunde en mí, sus dedos se enredan con mi camisa y todo se siente bien.
Resistiendo el impulso de empujarla contra la pared y follarla aquí y ahora, retrocedo y
apoyo mi frente contra la de ella.
"Ahora lo estoy", respiro, apretando mis brazos alrededor de su espalda baja.
Sus ojos se cierran y suelta un suave suspiro, trazando patrones en mi pecho como si
pudiera ver los tatuajes debajo de mi camisa.
"Bien", murmura. "Te extrañ é."
Y así, el error que cometí hace tantos añ os me golpea con una claridad sorprendente.

“Por favor, Señor, lo único que veo es oscuridad. Sólo quiero ver la luz. Sólo una vez."

Víspera.
Eva es mi luz y estuvo ahí cuando la necesité. Pregunté, rogué y ahí estaba ella.
Ella está aquí .
Y nunca má s la dejaré ir.

"Entonces", empiezo, con la voz ronca por reírme tanto durante la cena. "Esta es mi
habitació n."
Paso mis dedos torpemente por mi cabello mientras la puerta se cierra silenciosamente
detrá s de ella. Eve se abre, parpadea y me mira fijamente y, por un momento, nos miramos
fijamente.
Luego, su cabeza se inclina hacia atrá s con una risa profunda que tranquiliza mis bordes
deshilachados.
"Lo sé", se ríe, golpeando suavemente mis abdominales con el dorso de su mano cuando
pasa a mi lado. Gruñ o, entrecerrando los ojos mientras su fino trasero se balancea en sus
pantalones de yoga. Se deja caer en mi cama, viéndose má s que có moda y demasiado buena
en mi espacio. "Me he estado quedando aquí, ¿recuerdas?"
Bien.
Ella ha estado quedá ndose aquí.
En mi casa, mi habitació n, mi cama.
La primera noche que apareció , Kon me envió un mensaje de texto. Fue lo ú nico que me
mantuvo castigado cuando ella desapareció . Sabía que lo había jodido. Sabía que necesitaba
espacio. Tenía todo el derecho a estar molesta y por mucho que quisiera llamarla, escuchar
su voz y disculparme, no era lo que necesitaba. Y tal como prometí en el lago, Eva es lo
primero. Ahora. Siempre .
Muevo la cabeza, todavía clavada en el lugar, incapaz de apartar la mirada de ella. Un
cá lido resplandor de una farola afuera se derrama desde mi ventana, iluminando su cabello
dorado. Lleva mi sudadera con capucha y sin maquillaje, las pequeñ as pecas que salpican
sus mejillas a la vista. Hay una mirada suave en su rostro mientras me mira, su expresió n
llena de humor y familiaridad.
No es la primera vez que verla es como un puñ etazo en el estó mago.
Mierda. Ella es tan hermosa.
Trago bruscamente y, aunque me mata, aparto la mirada de ella. No sé por qué me siento
tan raro ahora. Así que fuera de lugar. Casi siento que soy yo quien impone.
Mis ojos se deslizan por mi habitació n, notando pequeñ os cambios que ella ha hecho. Mis
labios se contraen cuando me doy cuenta de que está ordenada. Incluso huele má s fresco,
como si hubiera mantenido la ventana abierta desde que estuve fuera.
Es muy propio de ella, siempre necesita sentir el aire en su cara, que el sol caliente su
piel.
Mi niña dorada.
En mi mesa de noche, noto que mi habitual pila de libros está desordenada. Una pila má s
pequeñ a a la derecha y otra má s grande a la izquierda. Al lado está mi desgastado ejemplar
de Los hermanos Karamazov , con un trozo de papel colocado en el centro a modo de
marcapá ginas.
La sorpresa me recorre y finalmente cierro la distancia entre nosotros. Pasando el dedo
por el título en relieve, mi mirada se eleva hacia la de ella.
"Leelo."
 No es una pregunta. Por supuesto que sí. Se llama a ella desde el principio, al igual que a
mí.
Eve se desliza hacia atrá s en mi cama y se apoya en la cabecera. Extendiendo la mano, lo
desliza desde la mesa de noche antes de acercarlo a su pecho. Lo sostiene suavemente,
como si fuera tan valioso para ella como lo es para mí.
"Lo hice", susurra, mirando hacia arriba con una lenta sonrisa. “¿Lee conmigo, Ro? Como
en los viejos tiempos."
Incapaz de negarle nada, me quito los zapatos, deslizo mi teléfono, mi billetera y las
llaves de mi bolsillo y me dejo caer en la cama junto a ella. Me sorprendo cuando ella
inmediatamente se acurruca a mi lado como solía hacerlo y algo en mí se asienta.
Alcanzando el libro, lo abro en mi regazo y miro las pá ginas rotas y pegadas con cinta
adhesiva por añ os de uso.
Eve se ríe en voz baja. "Me sorprende que todavía tengas esta copia". Ella me mira,
preguntas bailando en sus ojos que hacen que mi corazó n se apriete. “¿Por qué no
compraste uno nuevo? Es muy viejo”.
La pregunta se susurra y las palabras prá cticamente desaparecen entre nosotros. Es la
vulnerabilidad grabada en su rostro, la sú plica apenas visible en su voz lo que me hace
responder honestamente, a pesar del dolor en mi pecho.
Miro hacia abajo y paso mis dedos por la columna rota. Dios, este libro ha pasado por
mucho. Igual que yo. Como ella lo ha hecho.
Tal vez lo guardo porque es un recordatorio de dó nde he estado y lo que me costó llegar
aquí, a este momento.

Ha pasado casi un año desde la última vez que vi su cara. No me queda nada. Nada más que
lo que tengo en la espalda y el alcohol que me hace un agujero en el estómago.
Mientras camino por las calles lluviosas de Mammoth, con la piel palpitando por la ropa
pesada y mojada que tengo en la espalda, me aferro a esa quemadura y dejo que me haga
compañía.
No me queda nada.
No casa.
Sin carro.
Sin teléfono.
Sin dinero.
 Sin amigos ni familiares.
No arcoiris .
Sin luz.
Mis dedos se aferran con fuerza a mi mochila casi vacía y recuerdo otra noche lluviosa de
hace meses en la que estuve bajo un árbol lleno de esperanza en lugar de estar en una calle
sucia llena de vodka. Fue una noche jodidamente horrible, pero todavía la tenía , y de alguna
manera eso hizo que no fuera tan malo.
Alguien tira de la bolsa empapada de agua en mi espalda con tanta fuerza que tropiezo
hacia atrás, el mundo gris a mi alrededor gira. Mi cabeza se levanta de golpe justo cuando
una figura oscura con una sudadera con capucha empapada se la arranca.
Por un momento, un momento singular, me siento algo más que borracho y entumecido.
Mientras veo a un delincuente despegar con todo lo que me queda en el mundo, estoy tan
jodidamente enojado que hago algo más allá de simplemente existir; más allá de esperar mi
eventual muerte.
Salgo y mis pies se mueven como un rayo sobre el suelo sucio y resbaladizo. Lo alcanzo más
rápido de lo que debería. El mundo vuelve a girar, pero esta vez no es por el alcohol que corre
por mis venas. Soy yo porque tiro al cabrón al suelo, rodando con él hasta que estoy encima,
mirándolo.
Sus manos vuelan hacia arriba, dejando caer la mochila al suelo, y sus ojos se abren como
platos. “¿Qué carajo, hombre? Es sólo una mochila”.
"¡No, no es!" rugí. La ira, el dolor, la devastación que ha sido mi vida me desgarra. Me
devora y me prende fuego desde adentro hacia afuera.
"¡Puedes recuperarlo!" llora, sintiendo la oscuridad en mí.
Pero es muy tarde.
Ya me fui.
Mis puños chocan con su cara. Una y otra y otra vez.
No es hasta que gime, un sonido tan pequeño, tan entrecortado, que me congelo.
Parpadeando rápidamente, observo su mejilla magullada y su nariz ensangrentada. El miedo
en sus ojos.
Miedo por mi culpa.
Nunca seré como él.
Juré que no lo haría. No puedo. No importa lo enojado que esté.
 Con un gruñido, me aparto del cuerpo del tipo y le arrebato la mochila. Un gruñido sale de
mi garganta, pero él ya se está poniendo de pie. Su ojo bueno, el que no está cerrado por la
hinchazón, me ruega en silencio que lo deje en paz.
Lo miro fijamente durante un largo momento, observándolo alejarse cojeando. Mis hombros
se hunden mientras dejo escapar un largo suspiro y vuelvo mi atención en la dirección
opuesta.
Al encontrar refugio de la lluvia en un callejón cubierto, me apoyo contra una vieja pared
de ladrillos y me deslizo hacia abajo, el cansancio reemplaza todo lo que acababa de sentir. La
bolsa aterriza entre mis rodillas dobladas y rápidamente la abro.
Sólo tengo que ver.
Mis dedos se envuelven alrededor de la dura superficie, una bolsa de plástico hecha jirones
la mantiene a salvo. Trago de nuevo, tengo la boca seca mientras lo desenvuelvo. Mis dedos se
deslizan sobre la columna rota y mis ojos arden. Ojalá tuviera cinta, pero no se pueden tener
cosas tontas como la cinta sin un hogar. La cinta es un privilegio.
Pero este libro... es una extensión de mí.
Y es seguro.
"Nunca he visto un libro por el que valga la pena luchar", se queja una voz con mucho
acento: ruso, creo . Mis ojos se elevan hacia él y observo cómo se lleva un cigarrillo a los labios
y respira profundamente, mientras los tatuajes alrededor de su garganta se balancean al
tragar.
Aparto la mirada y abro el libro, mientras mi pulgar recorre el familiar garabato femenino
a lo largo del margen. "Vale la pena matar por este libro". Pero no digo la parte tácita de esa
declaración: vale la pena morir por la mujer que hay dentro.
Y aquí afuera, tal vez lo haga.

“No es la historia de Dostoievski lo que me hizo conservarla”, murmuro, leyendo otra

nota que ella me dejó hace tantos añ os. Es simple, irrelevante y sin importancia, pero para
mí lo es todo. Me mantuvo unido cuando nada má s lo hizo.
 "¿Porqué entonces?" Está esa sú plica de nuevo, como si ella ya supiera la respuesta pero
necesitara escucharla de todos modos. La miro, dejá ndola ver la verdad en mis ojos.
Dejando que ella me vea.
"No es su historia escrita en estas pá ginas, Goldie", le susurro, apartá ndole el cabello de la
mejilla y colocá ndolo detrá s de la oreja. "Es nuestro ."
Sus ojos brillan. " Ro ", dice con voz á spera.
No sé quién se mueve primero, pero segundos después, chocamos, su luz del sol se
mezcla con mi oscuridad interminable.
Sus labios son tan suaves contra los míos, y gimo en su boca, haciéndola gemir. El calor
recorre mi cuerpo ante el sonido y todo lo demá s fuera de esta habitació n desaparece.
Empujo el libro a un lado y la envuelvo en mis brazos, arrastrá ndola hacia mi regazo. Eve
jadea, sus manos aterrizan sobre mis hombros mientras sus rodillas caen a cada lado de
mis piernas.
Ella se inclina hacia atrá s y se encuentra con mi mirada. Su garganta se mueve y los
nervios revolotean por su rostro. Alzando la mano, acaricio sus mejillas, la gravedad del
momento me golpea con fuerza.
 "Eres hermosa", murmuro, en serio con cada hueso de mi cuerpo. Otras palabras bailan
en mi lengua, palabras que le he dicho antes, só lo a ella, pero ahora se sienten muy
diferentes. Se sienten como más.
Antes de que pueda soltarlos, sus manos abandonan mis hombros y me refleja, agarrando
mi cara. “Tú también”.
Mi cabeza tiembla, pero ella deja caer una mano y la deja deslizarse hasta mi pecho. Lo
presiona sobre mi corazó n y baja la cabeza, obligá ndome a mirarla a los ojos.
" Eres hermosa, Roman Payne".
"Joder", gruñ o, apretando su sudadera con capucha robada y tirando de ella hacia mí. Mi
boca se presiona contra la de ella y devoro a mi chica, dejá ndola sentir cuá nto significan
para mí sus palabras, su corazó n, su maldita alma.
Ella rasga frenéticamente el dobladillo de mi camisa y yo me río en su boca. Alcanzando
hacia atrá s, lo paso por mi cabeza con una mano y lo lanzo a ciegas sobre su hombro antes
de envolver mis puñ os alrededor de su blusa.
“Tú tienes el control”, le recuerdo, repitiendo las palabras del lago. "Dime lo que quieres,
Goldie".
"Te quiero", dice, sin siquiera dudar.
Trago otro gemido, mi polla palpita entre nosotros. Sus caderas se inclinan hacia adelante
y se estremece, haciéndome saber que siente lo mucho que la deseo. Sonrío, arqueo la ceja
mientras levanto lentamente el dobladillo, mis pulgares trazan patrones en su suave piel.
"¿Que quieres que haga?" Murmuro, mi voz ronca.
Le pongo la sudadera por la cabeza, dejá ndola solo con un sujetador deportivo y mallas.
Observo sus tetas llenas y se me hace la boca agua. Manteniendo mis ojos fijos en los de
ella, me inclino hacia adelante y envuelvo mis labios alrededor de un pezó n duro, la tela se
humedece debajo de mi lengua.
Ella gime, pasa sus dedos por mi cabello y me alejo. Su gemido se corta y me frunce el
ceñ o.
"Dime lo que quieres, bebé", exijo, mis manos deslizá ndose por su cuerpo, aprendiendo
sus nuevas curvas. Sus caderas son anchas y tiene esa adorable redondez en la parte
inferior del vientre que me vuelve loco de necesidad.
Mis pulgares se enganchan debajo de su sujetador, pero hago una pausa, esperando.
Eve se aleja y mis manos inmediatamente caen a mis costados mientras prometo en
silencio parar si eso es lo que ella quiere. Con una confianza que apenas reconozco, pero
que encuentro má s que sexy, ella sonríe y se pone de pie. Me acerco al final de la cama, con
los codos apoyados en las rodillas y los puñ os cerrados.
Con sus ojos fijos en los míos, cruza los brazos sobre el pecho y se quita el sostén,
dejá ndolo caer sobre sus pies. Sus pechos son pesados y perfectamente redondeados. Sus
pezones rosados y duros está n rogando por mi boca otra vez, pero espero.
Lentamente se quita los pantalones, luego el tanga, y estos se unen al montó n en el suelo,
dejá ndola completamente desnuda. No hay nada abiertamente sexual en la forma en que se
mueve o en có mo se desnuda, pero me siento incapaz de apartar la mirada, fascinado.
La he visto desnuda antes. Una vez, cuando éramos má s jó venes y tuve el honor de pasar
una noche abrazada a ella, adorá ndola, amá ndola. Aceché su cuenta de Fans favoritos, pasé
horas y horas memorizando su cuerpo, devorando sus curvas, consumiendo los sonidos
que hace cuando se retuerce de placer.
He tenido el privilegio de tener mi boca enterrada entre sus gruesos muslos, bebiendo su
dulce sabor. La escuché gemir mi nombre, cubrí su hermoso rostro con mi semen mientras
se follaba a sí misma para extrañ os. La sentí venir sobre mi polla, la sentí tragarse mi
liberació n.
He visto a Eva.
Pero ahora siento que la estoy viendo por primera vez.
Y joder, ella es tan condenadamente hermosa. Me quita el aliento.
Ella se coloca entre mis muslos y me enderezo, mis manos aterrizan en sus caderas. Se
flexionan, la necesidad de tocarla es casi insoportable. Ella agarra mis hombros, sus dedos
se deslizan sobre mi piel desnuda antes de pasar por mi cabello. Ella aprieta su agarre y tira
de mi cabeza hacia atrá s, haciéndome silbar de placer.
"Quiero que me folles, Ro", dice, con voz fuerte y firme. "Quiero sentir tu polla perfecta
moviéndose dentro de mí. Quiero que tu cuerpo sujete el mío a esta cama. Me ahogo con el
siguiente aliento mientras ella se inclina y sus tetas rozan mi pecho. "Quiero sentir la forma
en que me follas durante días". Su aliento me hace cosquillas en la mejilla y mi agarre se
aprieta. “¿Está eso suficientemente claro para ti?”
Lamo mis labios lentamente, mi corazó n late entre nosotros. "Métete en la maldita cama,
Eve". La empujo suavemente y me levanto.
Ella se apresura a obedecer y la veo acomodarse mientras me quito rá pidamente los
jeans y los boxers. Mi puñ o envuelve mi polla palpitante y me acaricio, mi columna ya
hormiguea de placer.
 "Abre tus bonitos muslos para mí y muéstrame lo mojado que está s".
Ella gime, pero abre las piernas. Su coñ o brilla bajo la tenue luz de mi lá mpara y gotas
preseminales en la punta de mi polla.
"Mierda. ¿Eso es todo para mí, Goldie?
Ella asiente y su dedo rodea su clítoris. "Te deseo tanto".
Joder, ella me está matando.
Agarro mi billetera de la mesa de noche y saco un condó n. Los ojos de Eve siguen mis
movimientos mientras lo abro con los dientes y lo hago rodar por mi palpitante longitud.
Veo un destello de inseguridad cruzar su rostro y no estoy seguro de por qué, pero tengo
algunas conjeturas. De nada de eso quiero hablar, no ahora.
"Sigue", le ordeno, tirando el envoltorio a la basura. “Desliza un dedo en tu pequeñ o coñ o
que gotea. Muéstrame que puedes ser mi buena chica”.
Sus caderas se elevan en el aire mientras presiona dos dedos contra sí misma y frota su
clítoris con el pulgar. Su mano libre tira de su pezó n y casi me corro en el maldito condó n al
verlo.
"Por favor, Roman", se queja, acelerando el paso. "Te necesito."
"Me tienes." Me subo a la cama y una risa entrecortada me deja mientras ella gime de
nuevo. "Ya está s rogando por mí y ni siquiera te he tocado todavía".
"¡Entonces tó came!" ella llora.
Sonriendo, me agacho y chupo su clítoris dolorido entre mis dientes. Ella gime mientras
le hundo otro dedo grueso dentro de ella, estirá ndola. Nuestros dedos se mueven juntos,
acercá ndola cada vez má s al borde. Su cuerpo tiembla y sé que está cerca. Saco su clítoris y
la miro a los ojos sobre su cuerpo.
“Joder, ven, Eve. Ahora mismo”, exijo. "Ven y te daré mi polla". Muerdo suavemente su
clítoris y ella se separa, su coñ o revoloteando entre nuestros dedos.
Mi polla palpita mientras lamo cada gota de su liberació n. Sus dedos se deslizan desde su
nú cleo aú n palpitante y yo también los chupo en mi boca. Arrastrá ndome sobre el cuerpo,
dejé que mis caderas se asentaran entre sus muslos, mis antebrazos descansaban a cada
lado de su cabeza. Mis labios se encuentran con los de ella y ella me devuelve el beso con
entusiasmo, gimiendo por el sabor en mi lengua.
"Ponme dentro de ti", le susurro contra su mejilla, salpicando besos desde su cara hasta
su garganta. Ella se interpone entre nosotros, hace una muesca en mi polla en su entrada
empapada y me deslizo una pulgada. Joder, está apretada.
 "Mierda", gime ella.
"Goldie", murmuro, mi voz llena de asombro. Joder, ella está aquí. Estaban aquí. Ella es
mía. Todo mío. Mi novia. Finalmente . "Tan precioso." Beso su mandíbula, susurrando mi
reverencia en la silenciosa habitació n. "Tan perfecto." Mis labios se posan sobre los de ella.
"Dios, eres hermosa".
Sus ojos brillan de emoció n mientras me hundo lentamente en ella por primera vez en
cuatro añ os. Mis dedos recorren suavemente sus mejillas y su cabello rizado. Calmá ndola.
Apreciá ndola. Amándola .
Y veo todo reflejado en mí.
Tanto maldito amor.
Me instalo profundamente dentro de ella, deteniéndome cuando ella jadea. Sus dedos
rodean mis muñ ecas con fuerza mientras se adapta a mi tamañ o.
"Joder", respira, sus ojos sin dejar los míos. Ella revolotea a mi alrededor, su coñ o
prá cticamente asfixia mi polla hasta matarla. "Eres mucho má s grande de lo que recuerdo".
Una risa inesperada surge y mi cabeza cae sobre su pecho, rodando hacia adelante y
hacia atrá s. "Solo tú puedes hacerme reír cuando estoy a segundos de correrme
vergonzosamente rá pido".
Ella se ríe y el movimiento hace que su coñ o se apriete alrededor de mi polla
nuevamente. Gimo y mis caderas avanzan un centímetro má s, sin dejar nada entre
nosotros. Su risa muere y gime.
"Fó llame, Ro", suplica, apretá ndose contra mí. "Estoy listo."
Y así lo hago.
Con mis ojos fijos en los de ella, hago algo má s que no he hecho en añ os, no desde ella,
solo ella .
Hago el amor con Evelyn Jean Meyer.
Nuestros cuerpos se mueven uno contra el otro, nuestras respiraciones se mezclan, se
mezclan en el espacio entre nosotros. Su piel se calienta y suda con la mía. Nuestros
sonidos de placer crean una sinfonía en mi habitació n silenciosa.
Sus dedos se clavan en mis nalgas mientras sus caderas chocan con las mías, su cuerpo se
vuelve má s frenético a cada segundo. "Má s fuerte, Ro", suplica, con los ojos distantes. "Má s
fuerte, por favor" . Fó llame má s fuerte".
 Sacudo la cabeza y tenso la mandíbula mientras mantengo el movimiento lento y
profundo de mis caderas. Mi polla toca fondo cada vez, pero no paro. No dejes de sentirla,
de adorarla.
Amándola.
"No necesitas má s fuerza, Goldie", gruñ o, cambiando mi á ngulo. Deslizo mi brazo debajo
de su espalda baja y levanto sus caderas, tirando de su coñ o hacia mi cuerpo para poder
follarla como necesita. "Necesitas má s profundidad".
Sus uñ as se clavan con má s fuerza y sus cejas se juntan. "No, no es suficiente." Ella deja
escapar un sonido de frustració n. "¡Vamos! Fó llame como si fuera tu puta".
Me congelo, mi cuerpo se vuelve piedra ante sus palabras. La mandíbula de Eve se cierra
de golpe y sus ojos se cierran. Lentamente nos bajo a ambos de regreso a la cama y tomo
sus mejillas, mi polla todavía dentro de ella.
" Jesucristo. É l te jodió , cariñ o. Una lá grima se escapa de su ojo y me inclino hacia
adelante, besá ndola. "No eres la puta de nadie, Eve". Susurro las palabras contra su piel,
besando cada nueva lá grima tan pronto como cae. “No es posesió n de nadie. No es juguete
de nadie”.
Un sollozo entrecortado la deja a ella y a sus brazos alrededor de mí, manteniéndome
donde estoy. “No me dejes otra vez”, llora.
Mi corazó n se rompe ante la desesperada sú plica. ¿Có mo pude haber pensado que ella
estaba completa sin mí? Que ella era feliz y libre mientras yo estaba sin hogar y con frío.
¿Có mo pude haber olvidado que existimos mejor juntos, como si fuéramos cortados del
mismo patró n?
Eva puede ser la luz del sol que necesito para crecer y prosperar, pero tal vez necesite mi
oscuridad para descansar, para existir en un espacio sin expectativas.
La beso suavemente, moviendo mis caderas. "Nunca", lo prometo. Mi dedo se desliza
entre nosotros y lo hago rodar contra su clítoris. “Nunca má s, Doradito. Soy tuyo y no me
iré”.
"Yo también soy tuya", gime.
Mi polla late y froto su clítoris con má s fuerza, manteniendo mis embestidas lentas y
profundas. “Entonces ven por mí, cariñ o. Ven por toda mi polla".
Sus ojos azules se fijan en los míos. “Ven conmigo, Ro”.
“Ya estoy contigo. Siempre."
 Presiono mis labios contra los de ella y ella grita en mi boca, su coñ o se aprieta tan
desesperadamente alrededor de mi polla que apenas puedo moverme. Ella se corre con
fuerza, sacando mi propia liberació n directamente de mi cuerpo. Eve tiembla debajo de mí
mientras la humedad inunda el espacio entre nosotros, llevá ndome cada vez má s alto en el
orgasmo má s intenso de mi vida.
"Oh, joder", gemí, mordiendo su mandíbula. "Mío. Mi Goldie”.
Cuando finalmente se queda flá cida, deslizo mis labios a lo largo de su mandíbula y
encuentro su oído, susurrando lo ú nico que puedo cuando otras palabras todavía dan
vueltas en mi mente una y otra vez.
"Fuiste una jodida chica tan buena para mí". Lamo su garganta, resistiendo apenas el
impulso de marcarla para que todos sepan a quién pertenece. "Mopaste mis sá banas".
Ella se ríe, su cuerpo tiembla bajo el mío y otra parte de mí vuelve a su lugar, la sensació n
de estar en casa consumiendo mi alma destrozada.
"Aganar," él raspaduras. "Ven por mí otra vez".
"¡Oh, maldito Dios!" Grito, mi cuerpo tiembla mientras mis dedos se hunden en la
almohada debajo de mi cara. "¡No má s!"
Abre má s mis mejillas y su lengua caliente se desliza desde mi clítoris hasta mi trasero
con un solo enfoque. Grito de nuevo, el sonido ahogado en la cama. Su mano choca con mi
trasero, no lo suficientemente fuerte como para lastimarme, pero sí lo suficiente como para
acercarme al borde.
Roman me lame de nuevo, enviando descargas por mi columna cuando llega a mi trasero.
Se siente tan jodidamente bien. Demasiado bueno.
"Dije, joder, ven", exige, su voz gutural mientras me agarra, volteá ndome sobre mi
espalda antes de volver a sumergirme. Grito, mi cabeza se mueve hacia adelante y hacia
atrá s mientras lá grimas de placer pican mis ojos.
Me despertó con la cara enterrada entre mis muslos, su boca devorando mi coñ o ya
mojado como si estuviera hambriento. He perdido la cuenta de cuantas veces he venido.
"No puedo", gemí, tratando de apartar su cabeza.
Nunca pensé que me gustaría que alguien me atacara o que podría salir solo de eso, pero
Roman Payne es jodidamente insaciable , y estoy aquí para ello.
Excepto por ahora.
En este momento, siento que podría morir por venir demasiado.
"Sí, jodidamente puedes", gruñ e, liberando sus dedos de mi centro, el sonido de lo
mojado que estoy llenando la habitació n. Añ ade un tercer dedo y lo introduce en mí,
haciendo que mi espalda se arquee en la cama. "Ahora. Ahora mismo, Goldie. Ven por toda
mi cara”.
 Esta es la tercera vez que uno de nosotros despierta al otro esta noche y me doy cuenta
de que soy tan insaciable como él.
Han pasado días de esto. Nosotros envueltos el uno en el otro. Nosotros haciendo el
amor, follando, lamiendo, mordiendo, chupando. Cariñoso . Sé lo que estamos haciendo.
Estamos recuperando el tiempo perdido. Estamos reaprendiendo los cuerpos, los
corazones y las almas de los demá s.
Juntos.
Estamos juntos.
Yo soy suya y él es mío, y nunca he sido má s feliz.
Los dientes de Roman se clavan en mi clítoris justo cuando sus dedos se curvan hacia
arriba, golpeando mi punto G. Todo es demasiado, demasiado, demasiado sensible, y el
calor me recorre. Una de mis palmas golpea la cama mientras la otra se enreda en su
cabello, acercá ndolo má s. Mis caderas se frotan contra sus mejillas sin afeitar mientras
hago exactamente lo que me dijo y me corro por toda su cara.
Chorros.
Algo má s que aprendí que puedo hacer gracias a él.
Vuelvo mi cara hacia las almohadas y grito mi liberació n, mi cuerpo tiembla salvajemente
por la fuerza. Levanta la mano y agarra mi mandíbula, arrancando suavemente mi cara de
la almohada.
"No", gruñ e, sacudiendo la cabeza, sus ojos má s dorados que el avellana a la luz de la
mañ ana. “Quiero oírte gritar por mí. Que todos sepan quién te hace empapar mis sá banas”.
Mis mejillas arden cuando respiro profundamente. "No voy a decir-"
Curva sus dedos hacia arriba y hace girar su lengua sobre mi clítoris y yo grito de nuevo.
Ay dios mío .
Para cuando bajé, me había arrancado otro orgasmo, este má s pequeñ o, como una réplica
rodante, pero igual de alucinante. Roman se limpia la cara con el dorso de la mano y trepa
por mi cuerpo, sus abdominales se flexionan con el movimiento y me hacen la boca agua.
Sonríe como si supiera el efecto que tiene en mí y me da un beso en los labios. Gimo,
lamiendo el sabor de su piel. No sé por qué probarme en él me vuelve salvaje, pero lo hace.
Presiona un beso má s en mi mejilla y se deja caer a mi lado, con el brazo cubriéndose los
ojos.
Mi mirada se desliza sobre su cuerpo, gloriosamente desnudo y cubierto de tatuajes, y de
alguna manera mi coñ o vuelve a palpitar. Pero él no se mueve. No me pide que le
corresponda. No hace ninguna insinuació n para follarme, para cuidar su polla muy dura,
muy perfecta, larga y venosa.
"¿Qué está s haciendo?" Pregunto, mi voz aú n sin aliento.
Me mira por debajo de su mano. "Volviendo a dormir", murmura antes de reírse, sus ojos
se posan en mi pecho agitado, mis pezones fruncidos. "A menos que necesites otra ronda".
Se lame los labios. “Podría volver a comer”.
Me río mientras me pongo de lado. Mis dedos rodean su polla y lo bombeo una, dos veces,
amando la forma en que gruñ e profundamente en su garganta.
"No", murmuro, torciendo mi muñ eca. "Me pregunto por qué no está s enterrado muy
dentro de mí, ocupá ndote de esto ".
Me mira con una expresió n inesperadamente triste, y si no lo supiera, diría que está
haciendo pucheros. “Nos hemos quedado sin condones”, se queja antes de mirar el reloj de
su teléfono. "La tienda no abre hasta dentro de una hora". É l me mira, su cara
completamente seria. "¿Puedes esperar tanto?"
Yo sonrío. "¿Para ti? Creo que podría esperar toda la vida”. Su rostro se suaviza y me
muerdo el labio, las palabras adquieren un significado má s profundo, aunque todavía
suenan ciertas. Trago bruscamente, apretá ndolo má s fuerte. "Estoy limpio y tomando la
píldora".
É l parpadea. "¿Qué?"
Mis ojos revolotean entre los suyos, mi corazó n late má s rá pido. "Me hice la prueba hace
unas semanas y estoy limpio". Gracias joder. “Yo también comencé a tomar la píldora y me
dijeron que esperara unas semanas, así que debería estar bien y…”
Corta mi divagació n nerviosa deslizando su brazo debajo de mí y levantando mi cuerpo,
haciéndome sentarme a horcajadas sobre él. Jadeo, enderezá ndome con mis manos en su
pecho.
Mi coñ o mojado se asienta sobre su dura polla y gimo al sentir su piel caliente contra la
mía.
"¿Está s diciendo que quieres que te folle el apretado coñ o crudo?" pregunta con rudeza,
su voz llena de deseo, diciéndome cuá nto le gusta esa idea.
Asiento lentamente. "Eres-"
Sus manos se envuelven alrededor de mis caderas, sus dedos se hunden, agregando má s
pequeñ os moretones para que los admire má s tarde en el espejo. Mi garganta y mi cuerpo
está n cubiertos de chupetones y marcas de todas las formas en que me ha amado. No tengo
miedo de la posesió n de Roman, de su derecho sobre mí. Me excita que no tenga miedo de
tomar mi mano en pú blico o dejar que la gente sepa que soy suya.
Me empuja hacia adelante, deslizando mi coñ o contra él. Su cabeza golpea mi clítoris y
me estremezco. “Estoy limpio”, dice, mientras su nuez se balancea. “Nunca me he acostado
con nadie sin condó n. Nunca. Y me hice la prueba recientemente. No he estado con nadie
desde antes de regresar a Divinity”.
El peso de su admisió n pesa mucho entre nosotros. Han pasado meses, entonces, y por
mucho que la idea de que él esté con alguien má s me mate, no puedo enojarme. ¿Có mo
podría?
É l estuvo allí mientras yo estaba con otra persona. Escuchó la forma en que soné
mientras Isaac me follaba, vio có mo su padre me llenaba. Las cosas que dijo, la forma...
Roman se sienta, acercá ndonos pecho con pecho. "Aquí mismo, Goldie", murmura.
“Quédate aquí en esta habitació n conmigo. Somos solo nosotros, nadie má s”.
Trago de nuevo, mi cabeza se mueve. "Solo nosotros." Muevo mis caderas, elevá ndonos
cada vez má s.
Gime por lo bajo y el sonido me pone la piel de gallina. "Dime có mo lo quieres". Lo dice
siempre, pero nunca deja de sorprenderme. Tanto cuidado, tanta consideració n por mí, mi
cuerpo, mis sentimientos, mi comodidad.
Me pone en primer lugar en cada movimiento que toma y me hace darme cuenta de la
poca libertad, de las pocas opciones que tenía antes.
Pero no con Ro. Nunca con Ro.
Mi pecho arde y mi piel hormiguea. Agarro su rostro, juntando nuestras frentes. "Quiero
que me folles como si me amas".
É l toma aire. Sus dedos se aprietan alrededor de mis caderas y me levanta, moviéndose
hasta presionar contra mi entrada. Y mientras lentamente me baja, llená ndome tan lleno,
tan profundo , con su polla desnuda y caliente, murmura palabras que nunca pensé que
escucharía.
" Te amo , Goldie".
Mis muslos chocan con los suyos, su polla se asienta profundamente dentro de mí, pero
no es por eso que me siento tan completo, tan lleno .
Envuelvo mis brazos alrededor de sus hombros y beso su mandíbula, su garganta, su
nuez. Le tiro el ló bulo de la oreja entre los dientes y lo chupo suavemente, antes de
morderlo y susurrar: "Entonces pruébalo".
 Antes de darme cuenta de lo que está pasando, estoy boca abajo y él me golpea. Grito
ante la plenitud y él gime.
Roman desliza una mano debajo de mis caderas y las levanta, manteniéndome en su
lugar mientras me folla fuerte y rá pido. Su otra mano se enreda en mi cabello y la envuelve
alrededor de su puñ o. Mi columna se arquea cuando él tira y gimo al sentir su cuerpo sobre
el mío. É l me está rodeando plena y completamente; cada centímetro de mí tocando cada
centímetro de él.
"¡Romano!" Grito, mi voz ronca. Rueda sus caderas, de alguna manera hundiéndose aú n
má s profundamente.
"Eso es todo", gruñ e, sus dientes rozan mi omó plato. “Siénteme, bebé. Siénteme todo de
mí”. Su cabeza sacude contra mí. “Joder, soy tan profundo, Eve. Nunca saldré. Nunca dejes
de estar contigo”.
Trago, mis caderas empujan hacia él, follá ndolo de vuelta. "Dilo de nuevo", le ruego.
É l acelera el paso, follá ndome tan fuerte que mi pecho se aplasta contra el colchó n. Sus
dedos presionan la parte posterior de mi cabeza, girá ndome para poder verlo. El á ngulo es
difícil, pero sus labios encuentran los míos para un beso largo y desesperado.
"Te amo", susurra. " Te amo ."
Asiento, mi corazó n se hincha dolorosamente. "¿Eres mío?"
É l gime. "Joder, sí".
Un escalofrío recorre mi columna, mi nú cleo palpita a su alrededor mientras mi orgasmo
aumenta. "Soy tuyo", lo prometo.
"Entonces dilo."
Lo miro a los ojos, viendo todo, mostrá ndole todo. “Te amo, Romá n. Te amo mucho."
Respira profundamente y sale. Me quejo por perderlo y él me da la vuelta. Mi espalda
golpea la cama y sus brazos se colocan debajo de mis muslos segundos antes de que los
arroje sobre sus hombros y me golpee de nuevo. Mis uñ as se clavan en sus bíceps y sus
dedos rodean mis muslos mientras me dobla por la mitad.
"Maldita sea, Goldie", gime, con el ceñ o fruncido por la concentració n. “Te sientes tan
jodidamente bien. Me tienes pensando todo tipo de mierdas.
Gimo, pellizcando mis pezones, tirando de ellos hasta que siento un ligero ardor. "¿Có mo
qué?" pregunto con voz ronca.
 Roman niega con la cabeza y mueve las caderas. Su polla me golpea en un á ngulo
diferente, su cabeza golpea mi punto G. Le ruego que me lo diga, un lío de palabras sale de
mis labios cuanto má s me acerco. Sus ojos se fijan en los míos y traga.
"Quiero entrar dentro de ti", murmura. "Marcarte como mía, llenarte tanto de mí que
nunca será s libre".
Asiento, lloriqueando. "Hazlo."
"Mierda", gime. “¿Quieres que te llene con mi semen, Goldie? ¿Realmente quieres eso?
"¡Sí!" Dios, nunca nada ha sonado má s caliente. "¡Por favor, Ro!"
“Entonces ven a mi polla como una buena niñ a, una vez má s. Déjame sentir có mo nos
goteas a los dos.
Mis ojos se cierran con fuerza ante sus palabras. Sus elogios, la forma en que sigue
llamá ndome su chica buena en lugar de su puta. Está sanando algo dentro de mí y él no
tiene idea.
Los dedos de Roman agarran mi mandíbula con brusquedad e inclina mi cabeza hacia
atrá s. "Mírame, Goldie", exige, sus palabras son tan familiares que jadeo. "Eso es todo.
Mírame cuando te corras con mi polla desnuda por primera vez.
Frota mi clítoris fuerte y rá pido, dejá ndome incapaz de resistir su demanda. Grito, mis
dedos lo arañ an, lo acercan má s, lo arrastran hacia mí. Se inclina hacia adelante y muerde
mi pezó n. Me aprieto con tanta fuerza a su alrededor que sisea y grita su propia liberació n.
Se mueve hacia atrá s y sus ojos se dirigen hacia donde todavía me está follando con
embestidas cortas mientras su semen caliente llena mi nú cleo. "Oh, mierda", murmura, con
la voz llena de sorpresa. "Mira la forma en que tomas mi semen, bebé. Chupá ndolo como
una chica codiciosa y perfecta para mí”.
Un sonido de cansancio se me escapa mientras él se retira lentamente, con los ojos
todavía clavados en el espacio entre mis muslos. Respiro un grito ahogado cuando siento
sus dedos recorriendo mi coñ o dolorido, empujando su semen hacia mí.
“Nunca he visto nada tan hermoso como tú . Desnuda y sonrojada, con mi semen goteando
de tu bonito e hinchado coñ o. É l me mira y acerca sus dedos cubiertos de semen a mis
labios. "Chupa, Goldie".
Y lo hago.
“Mío”, dice con voz gutural. Paso mi lengua sobre sus dedos, tarareando nuestro sabor
combinado.
"Tuyo", estoy de acuerdo, sonriendo con satisfacció n.
 Rá pidamente me limpia, luego él mismo, antes de arrastrar su camiseta sobre mi cabeza
y atraerme hacia su pecho. Mis dedos trazan los tatuajes que cubren su piel. Hay tantos.
Diferentes formas y patrones, bonitas imá genes y palabras, todo grabado en tinta negra y
gris.
Son hermosos y ú nicos, como él. Pero son las dos palabras en sus dedos las que han
llamado mi atenció n desde el día en que finalmente regresó .
Mi uñ a recorre la letra K mientras su mano descansa sobre su corazó n y ya no puedo
tragarme mi pregunta.
Incapaz de mirarlo, mantengo mis ojos en su pecho y murmuro: "Si sentías tanta
nostalgia, ¿por qué no viniste a casa?". Vuelve a casa conmigo.
É l guarda silencio por un largo momento y me preocupa haber alterado la paz que
finalmente encontramos. Cuando habla, me pongo tensa, esperando la reprimenda, el
rechazo, pero nunca llega.
En cambio, agarra mi mandíbula suavemente y guía mis ojos para que se encuentren con
los suyos. "Porque mi casa no es un lugar, Goldie". Mis cejas se estrechan y sus pulgares se
extienden, trazando mi labio inferior. "Es una persona". Parpadeo confundida y él sonríe
con tristeza. “ Tú eres mi hogar, y si pensara que querías que viniera por ti, lo habría hecho.
En un instante."
"Yo quería que lo hicieras", digo de inmediato, con los ojos ardiendo. Parpadeo para
alejar la emoció n. “Quería que vinieras por mí. En primer lugar, nunca quise que te fueras.
Pensé que siempre estaríamos ahí, juntos”.
É l niega con la cabeza. “La divinidad no era mi hogar. Nunca iba a ser mi para siempre”.
Su mandíbula hace tictac, pero me da un beso en la frente. "Si hubiera sabido có mo te
sentías, me habría quedado de todos modos".
Escucho las palabras no dichas. Se habría quedado, incluso si se sintiera miserable.
Porque por mucho que me ama, odia a Isaac.
Mi corazó n se aprieta al pensar en él. Puede que esté enojado con Isaac por lo que pasó ,
lo que hizo y dijo, pero él sigue siendo mi familia. É l sigue siendo la persona que me cuidó
durante tanto tiempo, que me cuidó cuando no tenía a nadie má s. Y a pesar de sus defectos,
él sí me ama. É l tiene que.
Le debo a él tener una conversació n adulta. Para ordenarlo todo. Para reparar lo que
queda de nuestra relació n rota.
 Mis dedos retoman sus patrones en el pecho de Ro nuevamente mientras contemplo
có mo abordar el tema sin iniciar una pelea. É l no querrá que me vaya a casa. Lo ha dejado
perfectamente claro. Se pone tenso cada vez que Isaac envía mensajes de texto o llama, su
ira es imposible de ocultar.
Aunque tengo que irme.
Antes de que pueda poner voz a mis pensamientos, Roman me pone boca arriba y me
besa profundamente, derramando todo su corazó n y alma en mí. No sé có mo lo hace, pero
de alguna manera está duro otra vez y gimo mientras se desliza lentamente dentro de mí.
Por un momento, só lo un momento má s, me olvido de todo lo que existe fuera de esta
habitació n, excepto de él, de mí y de la forma en que nos amamos.
"Fmaldita sea, él es yendo estar tan enojado conmigo”, murmuro para mis adentros.
No estoy seguro de si estoy hablando de Roman o Isaac mientras me quedo congelado
afuera de la puerta de mi casa. Ro se fue a trabajar hace unas horas y, por muy triste que yo
estuviera por dejar nuestro pequeñ o capullo por primera vez en días, él necesitaba trabajar
y yo necesitaba volver a mi vida.
Tomé prestado el auto de Oli y practiqué mi discurso todo el camino hasta aquí. Palabras
que necesito decir, preguntas que necesito respuestas. Mis dedos se aprietan alrededor de
las bolsas de la compra mientras respiro profundamente. Es ahora o nunca.
Transfiero las bolsas a una mano, con los ingredientes para una comida que sé que le
encantará n dentro, y abro la puerta. Con suerte, calmará algo de la ira que he visto en sus
mensajes de texto recientes lo suficiente como para que podamos tener una conversació n
adulta sobre todo.
Tomé una decisió n ese día al borde del acantilado mientras derramaba mi dolor en el
universo y solo se ha solidificado a lo largo de las semanas posteriores. He crecido, he
cambiado y creo que tal vez podría encontrarme a mí mismo ahora que estoy libre de las
formas opresivas de la Divinidad.
Tragando pesadamente, entro. No vi la camioneta de Isaac afuera, pero no me sorprende
encontrar la puerta abierta como de costumbre. Dejé que la puerta se cerrara
silenciosamente detrá s de mí. Me quito los zapatos, dejo caer mi bolso y mi teléfono en la
mesa de la entrada, dejá ndome solo con un vestido de verano, este lo suficientemente
modesto como para cubrir las marcas desvaídas dejadas por los mordiscos de amor de
Roman.
 Sonrío para mis adentros, ya lo extrañ o. Quizá s algú n día todos podamos encontrar una
manera de llevarnos bien. Sé que es un pensamiento ilusorio. Siempre se han odiado, pero
somos toda la familia que nos queda. Eso debería contar para algo, ¿verdad?
Mis ojos se cierran y hago una pausa, respirando el cá lido y familiar aroma del whisky, el
cuero y algo má s, algo má s ligero.
Melocotones .
Con el ceñ o fruncido, mis ojos se abren de golpe mientras entro má s en la casa,
escaneando la sala de estar en busca de la fuente del olor. Casi espero encontrar mi vela de
color melocotó n favorita encendida en el mueble del televisor, pero no está allí. No se ve
por ninguna parte. Mi mirada se fija en la mesa de café y rá pidamente aparto la mirada,
caminando silenciosamente hacia la cocina.
La casa está tan limpia como la ú ltima vez que estuve aquí, y el shock me invade. No es
que Isaac sea una persona desordenada. De hecho, es todo lo contrario. Pero he sido yo
quien ha mantenido la casa ordenada y en orden durante los ú ltimos cuatro añ os. Mamá lo
hizo antes que yo. Para ser honesto, nunca he visto a Isaac mover un dedo.
Eso no es cierto, me reprende mi cerebro. É l hace mucho por mí. É l trabaja duro. Pero tú
también .
Sacudo la cabeza, los pensamientos en conflicto me confunden y me distraen de lo que
vine a hacer aquí. Con un suspiro, dejé las bolsas en la encimera de la cocina, el aroma a
durazno aú n má s fuerte. Me congelo y veo un familiar pañ o de cocina cubriendo un molde
para tarta, y encima una nota escrita con garabatos femeninos.
 Mi corazó n se hunde y mi visió n se vuelve borrosa. ¿María estuvo aquí? Apenas resisto la
tentació n de tirar el estú pido pastel, pero no puedo pensar má s allá de sus palabras. Se me
agria el estó mago ante la implicació n, pero ya no siento celos. No es como me sentiría si
Roman estuviera con otra persona.
Quizá s nunca volvió a ser lo mismo. Tal vez nunca estuve celosa de que Isaac estuviera
físicamente con otra persona, solo me preocupaba que me lo quitaran. Que lo perdería para
siempre y volvería a estar sola en este mundo.
Mis ojos vuelan sobre las palabras en otro momento. ¿Qué quiere decir con la noticia?
¿Qué pasó y de quién está hablando? ¿Trébol? ¿Olí? ¿A mí?
Cristo, todos somos huérfanos.
Un sonido proveniente de algú n lugar de la casa llama mi atenció n y me congelo, la nota
se escapa de mis dedos.
 Las tablas del suelo chirriantes me traicionan mientras camino por el estrecho pasillo, la
madera vieja cruje bajo mi peso. La habitació n de Roman, un santuario latente de
recuerdos, se cierne en un silencio sombrío a mi derecha. El bañ o de jack y jill. Un espejo
roto en el pasillo, que refleja una versió n fragmentada de mi alma ansiosa.
Cada paso se siente como una eternidad, cada paso lleno del peso de meses de
separació n, de palabras no dichas. La presencia de Isaac, inesperada pero no desagradable,
hace que mis nervios se conviertan en nudos apretados. Me armo de valor, tratando de
comprender la tormenta de emociones que me esperan al otro lado de la puerta de mi
habitació n.
Lo oigo murmurar un lío de palabras que no puedo entender a través de la puerta
entreabierta. El mango se siente frío bajo mi mano temblorosa. Lo agarro, con los dedos
blancos, y empujo.
La vieja madera cede, gimiendo silenciosamente en señ al de protesta. Me quedo sin
aliento, un jadeo se escapa de mis labios mientras asimilo la escena.
Isaac está parado en el centro de la habitació n, una versió n desaliñ ada del hombre que
una vez conocí. Su ropa, generalmente elegante y entallada, ahora cuelga torcida, como si
soportara el peso del mundo. Su cabello, alguna vez meticulosamente peinado, ahora es un
desastre. La fatiga dibuja líneas en su rostro, cada una de las cuales es un testimonio de la
carga que lleva.
Pero no puedo quitar los ojos de mi santuario ahora destruido, la habitació n en la que
una vez encontré consuelo. La ropa está esparcida, como si la hubieran desechado
apresuradamente. Los cajones se abren de par en par y su contenido se derrama como
secretos olvidados. Un latido de terror me recorre cuando mis ojos se posan en mi
computadora portá til con cá mara, expuesta y vulnerable. Las cajas que alguna vez
estuvieron escondidas en los rincones de mi armario ahora yacían esparcidas sobre la
cama, con su contenido al descubierto.
Oh, no .
Todo lo que uso para los Fans Favoritos está esparcido sobre el edredó n amarillo, la
evidencia es condenatoria.
Cada tanga, cada disfraz, cada juguete.
Cada secreto.
Cada mentira.
Cada precio que pagué por el costo de mi libertad.
 Un sonido ahogado escapa de mis labios, un grito ahogado de incredulidad y
desesperació n, y mi mano se tapa la boca para sofocarlo, pero ya es demasiado tarde.
Levanta la cabeza de golpe y su mirada frenética y salvaje se posa en mí, viendo pero no.
El tiempo se estira y distorsiona, el aire está pesado por el peso de todo .
Los ojos de Isaac, alguna vez familiares, ahora contienen una extrañ a mezcla de
arrepentimiento y resignació n en sus profundidades casi negras.
Soy una estatua, congelada en la vorá gine de esta violació n. La habitació n parece girar,
las paredes se cierran y me asfixian. ¿Có mo se llegó a esto? Semanas de silencio por mi
parte, mensajes de voz desgarradores y mensajes de texto devastadores por su parte, todo
culminando en este momento de destrucció n total.
Mi mirada encuentra mi mapa, algo que me dejó mi padre, hecho jirones sobre mi
escritorio, y doy un paso adelante, con la mano extendida temblando. Lo recojo, el dolor me
asola desde adentro hacia afuera, pero a medida que los restos se filtran entre mis dedos, la
ira aumenta, reemplazando parte de la tristeza.
Me giro hacia él. "¿Como pudiste?" —digo con voz á spera y se me eriza la piel.
“Eve, yo—tenía que hacerlo. No lo entiendes”. Sus dedos pasan por su cabello mientras
me observa, sus ojos van de mí al desastre a sus pies y luego de regreso a mí. “No me
dejaste otra opció n. No me hablarías ni contestarías mis llamadas. No sabía dó nde estabas”.
Pero lo hizo. Porque en una sú plica desesperada por la paz, envié un mensaje de texto.
Solo uno. Una respuesta con la esperanza de que me dejara ir, aunque sea por un rato.
A mí:
Estoy a salvo. Estoy en Mamut. Necesito algo de tiempo. Por favor, déjame tener tiempo.
No señ alo su mentira. No tiene sentido. No ahora.
“¿Por qué hiciste esto, Isaac?” Mi mandíbula se tensa, mis puñ os se cierran a mis costados
mientras las lá grimas se deslizan silenciosamente por mis mejillas. “¿Por qué tuviste que
arruinarlo todo?”
Su mano aterriza sobre su pecho y se frota el corazó n. “No tuve elecció n”, repite.
"Después de lo que Mary me mostró , después de lo que dijo..." Se pasa la lengua por los
dientes y sus ojos se dirigen brevemente a mi computadora portá til, una imagen fija de mí
desnuda y montando un consolador color carne congelada en la pantalla. Su mandíbula
late. "Has estado guardando secretos, cariñ o".
El apodo me mata, pero es lo que dijo, la parte sobre Mary lo que me hace tambalear.
“¿Qué te mostró ella?” Yo respiro.
 Su mano se desliza en su bolsillo, saca su teléfono y mira hacia abajo, tocando la pantalla
por un segundo antes de arrojá rmelo, con una expresió n ilegible en su rostro. Lo atrapo y
se me revuelve el estó mago.
Es una publicació n en las redes sociales de Nikki y yo esa noche en la fiesta, besá ndonos
en la pista de baile improvisada. Sus manos está n enredadas en mi cabello, mis dedos
alrededor de sus hombros. Es obvio que estamos interesados y completamente ajenos a la
cá mara.
Deslizo las fotos. La siguiente es de nosotros sonriéndonos el uno al otro, luego yo la llevo
a mi habitació n, con mi cara claramente visible. La ú ltima es de Roman apoyado en el
marco de mi puerta, mirá ndonos, la foto tomada desde la sala de estar.
Mi estó mago se revuelve de nuevo y me preocupa poder vomitar.
Pero son los comentarios los que me hacen dar traspiés hacia el bañ o.
EvanRaider:
La camgirl anónima tiene cara y está muy caliente. @divinityfallstimes mira a tu celebridad
local jajaja
abresesame9:
Mira a la pequeña perra de la iglesia. Ya no eres tan inocente, ¿eres @goldengirl69?
Penny_sundae:
@Goldengirl69 expuesta
Franco237:
Joder, mira su cuenta de Fans Favoritos. Ella es tan sexy.
Osa Mayor:
@ Franco237 ¿tienes un enlace? Parece que su cuenta ha sido desactivada.
Franco237:
¿En realidad? Joder, eso apesta. Me alegro de haber guardado algunas fotos. Te enviaré un
mensaje de texto.
Osa Mayor:
Gracias hermano. Necesito más material de banco de azotes jajaja
SuzieQue:
@ Franco237 La perra probablemente recibió lo que se merecía. Ella es una puta.
Yarapez7789:
@SuzieQue realmente lo es. Los hombres no quieren basura que les abra las piernas así.
Chica de la iglesia mi culo. Más bien una puta de iglesia.
 EvanRaider:
@Yarapez7789 habla por ti mismo. Me la follaría hasta que no pueda caminar jajaja, mira
esas tetas.
"No puedo..." Me detengo, tratando de decirle a él, a alguien , que no puedo respirar, pero
las palabras no salen.
Su expresió n cambia. La mirada perdida y triste desaparece en un instante, reemplazada
por algo má s. Algo má s oscuro.
"¿No puedes qué?" —espeta, dando un paso adelante. “¿No puedes afrontar esta mierda?
¿No puedes reconocer tus errores? Su dedo sale disparado, apuntando a mi computadora
portá til, luego al teléfono. “ ¡Mírate , Eva! ¡Mira lo que has hecho! ¡Eres una decepció n! É l
tira de su cabello y la habitació n se vuelve borrosa mientras mi pecho se hunde sobre sí
mismo. "¡Estoy jodidamente humillado !"
Pero no puedo oírlo, no puedo soportar comprender la realidad fracturada que tengo
ante mí. El shock, la ira, las acusaciones.
Estoy en todas partes.
Todo el mundo sabe.
Todos.
¡Ay dios mío!
La necesidad de correr me llena con cada palabra y encuentro que mis pies retroceden un
paso por cada uno que él da.
Sigo moviéndome. Paso má s allá del mapa, la ropa, los juguetes sexuales y mi
computadora portá til con la carpeta de contenido de mis Fans Favoritos abierta,
exponiendo mi pequeñ o y sucio secreto en alta definició n para que él lo vea.
El teléfono se me cae de las manos, pero lo ignoro. No dejo de moverme hasta que estoy
en mi bañ o, huyendo de la devastació n, dejando atrá s los restos destrozados de una vida
que alguna vez aprecié. La pequeñ a habitació n se extiende, un estrecho pasaje hacia un
mundo irreconocible, hacia un futuro incierto.
¿Que pasará ahora?
La puerta de la habitació n de Roman está abierta y un tenue rayo de luz se derrama en la
oscuridad. Doy un paso hacia adentro, buscando refugio en los restos de la inocencia. El
aire está cargado del aroma de nuestra infancia, de sueñ os olvidados y secretos susurrados.
Cierro los ojos, deseando que el pasado me invada, aunque só lo sea por un momento.
 Dios, lo que no haría por estar de vuelta en su casa, su nuevo hogar, su habitació n, su
cama.
Sus brazos.
Nunca debí haber venido aquí. De todas las cosas que pudieron haber pasado, que pude
haber encontrado cuando llegué después de tanto tiempo, no era este escenario lo que
estaba en primer plano en mi mente. Nunca esto. Ni siquiera cerca.
Para ser honesto, pensé que él había seguido adelante y le había dado la nota de Mary, tal
vez sí. ¿Pero por qué destrozaría mi habitació n? ¿Qué estaba buscando?
Tal vez debería simplemente irme.
Antes de que pueda siquiera procesar el pensamiento, algo en mi habitació n se estrella y
mi cabeza da vueltas justo cuando Isaac aparece en el bañ o. Miro hacia arriba, lo encuentro
a los ojos y respiro profundamente.
Todo lo que una vez amé se ha ido, dejando atrá s nada má s que una versió n irreconocible
del hombre que solía conocer.
Avanza hacia mí y me hace retroceder contra el mostrador. Mis manos tiemblan cuando
levanto la mano para alejarlo. "Isaac", murmuro, con la voz entrecortada. "Há blame."
Su labio se levanta en una lenta sonrisa y sus dedos suben, trazando un camino a lo largo
de mi mandíbula. Me sobresalto, su toque es inesperado. No deseado . Mis cejas caen ante lo
completamente incorrecto de todo esto.
"¿Quieres hablar ahora?" susurra, agarrando mi mandíbula. “¿Qué pasó cuando quise
hablar, Eve? ¿Dó nde estabas cuando te necesitaba? ¿Cuá ndo llamé? Chasquea la lengua. "Me
dejaste solo."
Trago bruscamente y me estremezco cuando su agarre se aprieta. Mis manos dejan de
alejarlo y comienzan a calmarlo, a calmarlo, a sentir el cambio.
Nunca lo había visto así. He conocido su oscuridad, su ira y su rabia. La noche que me
hizo vomitar el alcohol con una brutalidad que me impactó . Cuando me castigó por Marcus,
por el partido y por Roman. Pero incluso entonces lo entendí. Sabía por qué sentía la
necesidad. Sabía que me estaba protegiendo.
Aunque ahora no me está protegiendo.
Respiro lentamente y mi mente analiza todos los resultados posibles. Podría gritar.
Podría gritar y decirle que está siendo injusto. Podría apartarlo de un empujó n. Podría
correr.
Pero este es Isaac.
 "Me dejaste en paz, Eve", repite, obligando a mi cara a la suya. Su mandíbula hace tictac.
Intento luchar contra las palabras que se encuentran en la punta de mi lengua, pero es
imposible reprimirlas. Ahora no. No después de todo. "Pero no estabas solo", susurro.
“Tenías a María”.
Y la iglesia, el pueblo, sus amigos en los entrenamientos bautistas y aquí.
Nunca está solo.
No sé qué espero que diga, pero no es que su cabeza caiga hacia adelante con una risa
profunda y ronca. Su aliento recorre mi cara con la fuerza y capto los ahora familiares
matices del alcohol. Hago una mueca y lo empujo lejos de nuevo.
Sus ojos se fijan en los míos y su risa muere como si nunca hubiera existido. La mano de
Isaac se desliza desde mi mandíbula hasta mi cabello. Antes de que siquiera me dé cuenta
de lo que está pasando, mi larga cola de caballo está envuelta alrededor de su puñ o y él tira
de mi cara hacia la suya.
"¿Es eso lo que te preocupa tanto?" Grita, sus mejillas se ponen rojas. Lo empujo de
nuevo, esta vez má s fuerte, y grito cuando me tira del pelo. “Te preocupa que me la haya
follado, ¿eh? ¿Te preocupaba que mientras no estabas, abriendo las piernas para mi
patético desperdicio de hijo, yo tuviera mi polla enterrada dentro del coñ o de Mary?
Debería sorprenderme la forma en que me habla, pero no me importa. No porque me
llene de ira la forma en que se refiere a Roman. ¿Como se atreve?
"¡No es patético!" Mis dedos se envuelven alrededor de los suyos mientras raspo y arañ ó
su agarre. “¡Déjame ir, Isaac!” Grito, luego gimo cuando siento que algunos de mis
mechones de cabello ceden. "¡Estas hiriendome!"
Su sonrisa se vuelve salvaje y maníaca mientras niega con la cabeza. “No tienes idea de lo
que es el dolor”, murmura. "Ninguno." Y luego usa su agarre sobre mi cabello para
arrastrarme a mi habitació n. "Pero lo hará s."
Grito, luchando con todo lo que tengo mientras tropiezo detrá s de él. Mi vestido queda
atrapado en el borde de mi escritorio y trato de liberarlo mientras el material se tensa,
luchando con su agarre castigador. Pero no sirve de nada. Se desgarra y él se ríe de nuevo,
el sonido es tan incorrecto que me provoca escalofríos.
Me empuja y tropiezo con una pila de ropa en el suelo, atrapá ndome en el borde de la
cama. Mis ojos se posan en mi computadora portá til abierta y la bilis llena mi boca al verlo.
Intento levantarme, pero entonces él está allí, sus dedos hundiéndose en la tela de mi
vestido. Agarra el escote con ambas manos y tira, rasgando fá cilmente el fino algodó n por
mi columna.
Grito, el terror me atraviesa ante el sonido, la sensació n de sus manos á speras sobre mi
piel mientras quita el material.
Equivocado.
Tan equivocado.
Me aferro a mi vestido, sosteniéndolo contra mi pecho para cubrirme antes de que caiga
má s. "¿Qué está s haciendo?" Grito, pero él me ignora mientras vuelve a tirar del vestido y lo
baja. Lo dejo ir, usando ambas manos para cubrir lo que puedo, protegiéndome.
Sé que me ha visto desnuda antes, que ha tenido sus manos sobre mi cuerpo. Pero no así,
no a la fuerza, no sin darme a elegir.
No cuando realmente no lo quería.
"Está s sucio", escupe, su voz carente de cualquier emoció n. "Quítate la ropa, puta
tentadora, o lo haré por ti".
Ahogo un sollozo y tropiezo de nuevo, esta vez con mi vestido, mientras trato de alejarme
de él. Pero él ya está ahí, desgarrando, desgarrando, destruyendo . Sacudo la cabeza,
llorando lá grimas inú tiles que no ayudará n.
Algo en mí se rompe.
Sus manos está n sobre mi cuerpo, obligá ndome a ceder, empujá ndome a hacer lo que él
quiere, pero no le permitiré quitarme nada má s.
Nada má s.
Lo arañ é y lo abofeteé. Empujar, pelear, gritar y patear. No me detengo, incluso cuando
me agarra del pelo otra vez y me empuja hacia su cuerpo. No me detengo, incluso cuando
su mano choca con mi mejilla, haciendo que puntos negros llenen mi visió n y la sangre
cubra mi lengua.
Creo que estoy suplicando, un revoltijo de palabras brotando de mis labios manchados de
lá grimas.
Creo que le estoy haciendo promesas a un dios en el que realmente dejé de creer el día
que mi mundo se vino abajo.
Creo que le digo a Isaac que todavía lo amo, que lo siento y que haré cualquier cosa.
Creo que a él no le importa.
Y creo que me va a romper de todos modos.
 Mis rodillas chocan con el duro suelo mientras la habitació n gira y él fuerza mi cara
contra la colcha amarilla, las flores blancas se desvanecen en la nada.
No dejo de patear.
No dejo de gritar.
Su mano se conecta con mi nalga desnuda. Una vez. Dos veces. Tres veces.
No me excita.
Me hace vomitar en la boca y lo escupo en el suelo mientras sigo luchando. Continú e
gritando. Continú e haciendo promesas que nunca cumpliré.
Escucho su cinturó n deslizarse de sus jeans, siento el cuero frío mientras arremete,
dejando una devastació n ardiente en mi espalda a su paso. Mis brazos fallan y por un
segundo, sólo un segundo, me olvido de luchar.
Eso es todo lo que necesita para hacer su movimiento.
Isaac tira mi cabeza hacia atrá s, obligando a mi columna a arquearse, y mis brazos
palpitantes se levantan de la cama. É l se ríe y tira de mis brazos por encima de mi cabeza
antes de atarlos fuertemente con su cinturó n.
Su dedo recorre mi mejilla empapada de lá grimas mientras encuentra mi mirada. “¿Qué
te pasa, tentadora? Una vez te encantó la sensació n de mi cinturó n”. Se inclina hacia delante
y lame una lá grima. Me sobresalto hacia atrá s, pero apenas me muevo un centímetro. Isaac
me mira fijamente. “Sé una buena puta para tu Señ or y quédate quieta mientras trabajo”.
Me atragantan el nombre, las palabras, su toque. "¿Trabajar?" Me ahogo. “¿Qué está s
haciendo, Isaac? Por qué ?"
"Te estoy jodiendo como una puta", murmura mientras se inclina sobre mi cuerpo y
presiona reproducir el video. Sus dedos pasan por mi cabello nuevamente, forzando mis
ojos hacia adelante. “1 Corintios 6:11. ¡Recitar!" Me sobresalto ante la furia en su voz.
Mis cejas se fruncen y mi cabeza tiembla, mi garganta arde. “¿Q-qué?” Conozco el verso.
Aunque no lo entiendo.
"¡Mira qué puta eres mientras soluciono los errores que has cometido!" él brama. “¡Ahora
recita!”
Me ahogo con otro sollozo, mi mundo da vueltas. Mantengo mis ojos fijos en el video,
viendo como una versió n sin rostro de mí rueda su cuerpo contra un juguete sexual,
rodeada de sá banas negras y oscuridad.
“Fuiste lavado, fuiste santificado, fuiste justificado en el nombre del Señ or Jesucristo y
por el Espíritu de nuestro Dios”, sollozo. "N-no entiendo-"
 Entonces lo siento, su cuerpo desnudo contra mis muslos. Mis rodillas resbalan y se
deslizan sobre la madera mientras trato de alejarme.
"¡No! No no no !" Lloro. “Isaac, por favor. No . No quiero esto. No puedes. No quieres
hacerme dañ o. ¡Por favor!"
É l me ignora, aprieta su agarre sobre mi cabello, mantiene mi cara presionada contra el
edredó n, mis brazos me duelen por encima de mi cabeza. No puedo moverme. No puedo
pelear. No puedo escapar.
Y creo que a él realmente no le importa.
"¡Recitar!"
"¡No!" Grito. "¡No! ¡Detener!"
Pero no lo hace. Espero que se meta en mi centro, que me folle como siempre lo ha hecho
antes, pero tampoco hace eso. Escucho el sonido de él escupiendo segundos antes de sentir
el líquido caliente gotear por mi entrada trasera y me tenso.
Entonces, él está allí .
"¡No!" Grito de nuevo, temblando, temblando, rompiéndome .
“Si te mueves”, advierte, “te dolerá má s”.
É l presiona hacia adelante, la gruesa cabeza de su polla empuja contra algo demasiado
seco, demasiado apretado. Rasgar, destrozar, desgarrar, romper .
"Te dije que te llevaría aquí algú n día", gime, sonando aturdido. "Te prometí que sería
dueñ o de todos tus agujeros y, a diferencia de ti, no rompo mis promesas".
Un dolor ardiente es todo lo que sé mientras él me obliga a aceptarlo. Me obliga a
someterme. Tomar algo que nunca quise.
“Solo recuerda, esto no se trata de placer. Se supone que las lecciones no deben hacerte
sentir bien, pero quedará s limpio después de esto”. Su mano pasa por mi columna y lloro.
"Esto terminará pronto y luego todo podrá volver a ser como antes".
Está loco.
¿Cómo nunca lo había visto antes?
"¡Recita, puta!" grita, y cuando no respondo de inmediato, Isaac realmente me rompe .
Grito contra el dolor abrasador mientras él se enfunda completamente dentro de mí.
Las palabras salen de mis labios una y otra vez, y cada vez pierden má s y má s significado.
Cada vez, mi voz se convierte en algo que nunca antes había escuchado. Se vuelve vacío. Se
convierte en nada.
Me convierto en nada .
 Mi cuerpo se balancea hacia adelante y hacia atrá s, mis rodillas raspan el suelo mientras
mi pecho golpea la cama.
Dolor.
Una y otra vez.
Recitar .
Dolor.
Una y otra vez.
Recitar.
Mis ojos permanecen fijos en la pantalla del portá til y observo la forma en que amaba mi
cuerpo, el mismo cuerpo que actualmente odio por su mera existencia. El mismo cuerpo
que ya no se siente mío.
¿Volverá a sentirse así alguna vez?
Dolor.
Una y otra vez.
Recitar .
Solía pensar que la cá mara me hacía libre, me hacía poderosa. Pero ahora lo desprecio
todo.
Si no hubiera deseado tanto ser libre, tal vez esto no hubiera sucedido.
Si no quisiera irme, tener una vida fuera de la Divinidad, tal vez no hubiera tomado tantas
decisiones equivocadas, tantas decisiones jodidas, que me pusieron en este momento, aquí
y ahora.
Pero incluso mientras pienso en ese pensamiento, sé que no es cierto.
Isaac está enojado por la cá mara. Está enojado por las mentiras, por la forma en que
corrí, pero eso no es lo que lo hizo hacer esto.
Era romano.
Siempre es romano.
Y, sin embargo, mientras su nombre vaga por mi lengua y llena mis venas, todavía me
invade una sensació n de anhelo, de aprecio, de amor . É l es mi principio y mi final. No hay
nada que no haría por él, y si este es el precio que pago para existir en su mundo, en su
corazó n, para ser amado por él, lo haría de nuevo.
Dolor.
Una y otra vez.
Recitar .
 Dolor.
Una y otra vez.
Recitar .
No sé cuá nto tiempo dura, mi mente se fractura sobre sí misma, pero de repente, me
conmueven. Vagamente lo siento deslizarse desde mi trasero con un gemido. Siento có mo
tira de mis manos ardientes y entumecidas y me obliga a retroceder. Siento su repugnante
pene presionar contra mis labios mientras sus ojos maníacos se clavan en los míos.
Y luego, siento que muero un poco má s cuando él se mete en mi boca y baja por mi
garganta.
Me suelta justo cuando me agacho y vomito en el suelo. El sonido de su risa llena la
habitació n, pero lo ignoro, jadeando hasta que no queda nada má s que dolor y devastació n.
"Has sido santificada, cariñ o", dice suavemente, agachá ndose frente a mi cuerpo
inclinado. Su pulgar recorre mi mandíbula y trato de reunir la energía para mirarlo, pero no
me queda nada. “Di gracias, mi Señor. "
Quiero decirle que se vaya a la mierda.
Quiero decirle que espero que muera.
Que lo odio.
Que quiero matarlo por lo que ha hecho, por romperme de una vez por todas.
Pero eso no es lo que digo. En cambio, me encuentro agradeciendo a mi violador por
profanar mi cuerpo mientras hago alarde de una ganancia falsa. "Gracias, mi Señ or", digo
con voz á spera, con la garganta en carne viva por...
De todo .
É l sonríe y su mirada es tan suave, tan amable, tan Isaac, que me pregunto si el hombre
que una vez amé existió alguna vez.
Miro fijamente a la nada mientras él lentamente me desata las manos y presiona la pausa
en la computadora portá til. Mientras me quita el pelo hú medo de la cara y se pone de pie.
Mientras se toma su tiempo para vestirse como si no tuviera ninguna preocupació n en el
mundo.
Mientras tanto, espero, conteniendo la respiració n, necesitando que se vaya para poder
recoger los restos andrajosos de la persona que solía ser.
Isaac mira hacia abajo y consulta su reloj. Sus cejas se levantan. "Mierda", murmura.
"Tengo un lugar donde estar". Sus ojos escanean mi habitació n y hace una mueca.
“Asegú rate de limpiar. No quiero ver este desastre cuando llegue a casa”.
 Con eso, gira sobre sus talones y se va, mi puerta se cierra de golpe detrá s de él. Uno de
mis cuadros cae de la pared con la fuerza y observo có mo choca contra el suelo, el vidrio se
astilla y se hace añ icos en pedazos irreparables, igual que yo.
METRO y rodilla rebota frenéticamente, mi
teléfono se agarró con fuerza en mi
mano. Algo esta mal. Lo siento en mis
entrañ as. Algo está jodidamente mal, pero no sé qué es.
Cuando me desperté esta mañ ana, Eve ya no estaba, pero la cama todavía estaba caliente
en su lugar. Busqué en todo el loft y en el exterior, pero no la encontré por ningú n lado. A
mi pesar, supuse que fue a tomar un café o desayunar o algo así. Me obligué a mantener la
calma. Para no asustarse.
Para no ser autoritario. No es lo que ella necesita. Necesita opciones y libertad , me recordé.
Así que me senté en el sofá y esperé.
Y esperó .
Y esperó .
Ha pasado una hora desde que me desperté y ella todavía no está en casa.
La he llamado un milló n de veces, pero no ha contestado. Quizá s eso es lo que me está
matando, el hecho de no haber sabido nada de ella. No sé dó nde está , dó nde podría estar.
Chase y Oli está n aquí y Kon está en la tienda.
¿Pero dó nde carajo está Eva?
Subo su nú mero y la llamo de nuevo. No me importa si estoy siendo molesto. Necesito
saber que ella está bien.
“¿Llamando de nuevo ?” Chase refunfuñ a mientras entra a la sala de estar con una taza de
café en la mano. Parece demacrado. Ha estado tratando de encontrar una estú pida granja
para comprar a Oli y no ha dormido nada. Pero él sigue poniendo cara feliz para que ella no
se preocupe.
Incluso si entiendo por qué, él la mima demasiado.
 Pasá ndome la mano por el pelo, mantengo el teléfono pegado a mi oreja mientras asiento,
escuchá ndolo sonar y sonar, antes de finalmente ir a su correo de voz.
"Simplemente tengo un mal presentimiento", murmuro. "No sé por qué". Se deja caer en
el otro sofá y toma sorbos de su bebida mientras me mira.
“¿Podría ser simplemente que ella se fue sin decírtelo? Tranquilízate un poco, hombre”.
Sacudo la cabeza. Eso no es todo. Sí, me hubiera gustado saber adó nde iba, pero no es por
eso que estoy nervioso.
¿Bien?
No.
No.
No me importa vigilarla. No me importa que ella haya tomado una decisió n por sí misma
y se haya ido. Me importa mantenerla a salvo. Pero ahora mismo no sé dó nde está . Y si no
sé dó nde está , ¿có mo carajo puedo protegerla?
Presiono remarcar y su teléfono vuelve al correo de voz. Un gruñ ido bajo surge de mí
mientras tiro mi teléfono en el sofá a mi lado. Mierda.
“¿Oli no lo sabe?” Pregunto y Chase se encoge de hombros.
"Ella no lo ha dicho".
Pasando las palmas de las manos por mis muslos, me pongo de pie. "No la molestes",
llama Chase, pero lo ignoro mientras camino por la casa, esquivando animales a izquierda y
derecha.
Jesú s.
¿En qué estaban pensando al traer a todos los bebés de Oli ?
Golpeo su puerta hasta que se abre de golpe. Ella me mira fijamente; hoy su peluca es de
un color marró n oscuro, casi negro. Mi garganta se aprieta.
Eso no es jodidamente bueno.
"¿Donde esta ella?" —digo con voz á spera. Sus ojos se cierran, pero no dice una palabra.
Mantiene los labios apretados formando una fina línea. "Oli, por favor ".
"Dije que no..." Chase se detiene a mi lado, mirando entre Oli y yo. "¿Qué ocurre?" Sus ojos
se dirigen hacia él.
"Nada."
"Só lo dime si ella está bien", le suplico. Se pasa la mano por la cara y deja escapar un
largo suspiro. "Só lo necesito saber que ella está bien".
 “Ella está en Divinity”, murmura, y mi corazó n se detiene. “Dijo que quería tener una
conversació n adulta con Isaac. Dile que se va para siempre.
Las palabras son como una bomba estallando en mi cabeza.
¿Tienes una conversació n adulta con Isaac?
Eso es imposible. Pero no só lo eso, se enojará . Má s que enojado. Estará tan jodidamente
enojado que hará estallar a Divinity en su ira narcisista.
Y Eve, sin saberlo, está entrando directamente en la guarida del narco, justo cuando él
está a punto de estallar.
"No", respiro, sacudiendo la cabeza. Retrocedo un paso. " No ."
"¿Romano?" Chase me agarra del hombro, pero lo libero.
"Yo... tengo que irme", grazno. "Auto. ¿Puedo usar tu coche?
"Sí", dice Chase con cautela. "¿Está s bien, hombre?"
"Tengo que ir." Me deshago de su mirada preocupada mientras salgo corriendo del loft,
deteniéndome solo el tiempo suficiente para agarrar mi billetera y sus llaves. Su auto es
rá pido y violaré todas las leyes que pueda para llegar hasta ella.
Me llevo el teléfono a la oreja y vuelo por la ciudad, apuntando al ú nico lugar al que no
quiero volver nunca má s. Cada sonido hace que má s miedo se arremoline en mi estó mago.
“Maldita sea, Eva. ¡Respuesta!" La llamo de nuevo, pero salta el correo de voz. Tres veces
má s y todavía nada.
Miro la hora en el tablero y noto la fecha. Un pensamiento cruza por mi mente.
¿Está Isaac siquiera en casa?
¿Está en su conferencia?
Sé que no debería enviar mensajes de texto mientras conduce, pero me importa un carajo
en este momento. Busco el nú mero de la conferencia y llamo.
Ha estado yendo al mismo lugar desde que yo era niñ o. Grant le consiguió el trabajo para
capacitar a otros pastores y aspirantes bautistas que han pasado por el mismo programa
que él. En un momento dado, recibió algú n tipo de elogio y ahora dirige foros cada
trimestre.
En mi opinió n, son un montó n de tonterías, pero al menos significa que puede que no
esté en casa.
Mi mano se aprieta alrededor del volante mientras lo agarro, escuchando el zumbido del
ring para siempre. "Vamos", respiro. " Respuesta ."
 Entrando y saliendo del trá fico, llego a la autopista hacia Divinity y aprieto el acelerador.
El motor retumba con má s fuerza a medida que acelero por la carretera.
“Ministerio de la Unió n Bautista del Sur, departamento de capacitació n”, responde una
mujer, con voz suave y acento marcado. “Esta es Darla”.
"Hola, Darla", digo, tratando de mantener mi voz ligera a pesar del pá nico que me arañ a
las entrañ as. "Necesito un favor." Ella guarda silencio durante un largo momento antes de
aclararse la garganta con remilgo.
"¿Sí, señ or?"
"Necesito hablar con Isaac Payne". Aprieto los dientes, inhalando lentamente mientras
saco las armas grandes. “Soy su hijo y hay una emergencia en casa. ¿Está por aquí? Joder, la
palabra sabe a á cido en mi lengua.
Má s silencio.
El miedo se enrolla con má s fuerza.
“¿Isaac Payne?” —repite lentamente, y yo gruñ o para confirmarlo, con la boca
repentinamente demasiado seca. "Só lo un momento." Se oye un clic y mi mano se aprieta
alrededor del teléfono mientras el silencio llena la línea.
Mierda.
Mierda.
Mierda.
Segundos después, ella está de regreso. "¿Señ or?"
"¿Sí?" Yo croo.
"Señ or. Payne no ha asistido a esta conferencia en má s de dos añ os”, murmura, con una
nota de algo que no puedo entender en su voz. "Lo expulsaron de la junta por violar varias
reglas de conducta y regulació n, y no se le ha permitido regresar".
"Allí no", las palabras salen de mis labios y trago con dificultad. "¿Estas seguro?"
Se aclara la garganta y baja la voz. "Para ser honesto con usted, señ or, es increíblemente
improbable que se le permita volver a nuestras instalaciones con violaciones de conducta
como éstas".
El rugido llena mis oídos.
É l no está allí.
É l no está allí.
É l está en la Divinidad, con Eva.
Está con Eva.
 "¿Señ or? ¿Está s ahí todavía?"
"Gracias", digo con voz á spera, mi voz apenas audible.
Mi cuerpo comienza a temblar con una mezcla de ansiedad, temor y rabia. Antes de que
Darla pueda decir otra palabra, cuelgo y vuelvo a llamar a Eve.
Sin respuesta.
"¡Mierda!" Grito, golpeando mi mano contra el volante. Presiono má s fuerte el acelerador
y esquivo a la gente, ignorando sus bocinazos cuando los paso.
¿Por qué se fue?
¿Por qué no me lo diría?
Probablemente porque sabía que yo no querría que viniera. Al menos no solo. Así que
decidió venir sin decírmelo.
Vi el puto arroz en el suelo. Sé qué tipo de castigo le dio. ¿Qué está haciendo esta vez?
Esto era mucho peor que hacer una fiesta estú pida. Esta era ella huyendo, desafiá ndolo,
ignorá ndolo, durante má s de un mes.
¿Qué le está haciendo?
Mi visió n se vuelve borrosa cuando cada cosa depravada y jodida que podría estar
haciendo pasa por mi mente. ¿La está azotando? ¿Hacerla arrodillarse otra vez sobre el
arroz?
¿La llevó al sótano?
Agarro el volante con má s fuerza, el cuero cruje, tratando de aterrizar. Por favor, por
favor, no al só tano.
Puedo manejar cualquier cosa, ¿pero encontrarla en el só tano? ¿Encontrarla
ensangrentada y destrozada de la forma en que solía dejarme?
No puedo-
Reprimo un sollozo. Ella no está rota. Ella no está herida.
Porque si ahí es donde ella está , arrodillada frente a esa maldita cruz sobre arroz,
recitando las Escrituras mientras él la azota hasta que su piel se abre...
Sacudiendo la cabeza, trato de ignorar la sensació n fantasmal de sangre caliente
goteando por mi espalda.
Es un idiota con ella, pero nunca haría las cosas que me hizo a mí. É l no lastimaría a Eve
de esa manera. ¿Bien?
Pero con cada segundo que pasa sin saber nada de ella, la duda comienza a aparecer. Tal
vez él la esté lastimando. Tal vez él la lastimó tanto que no puedo repararlo.
 ¿Y que?
¿Que haré?
Lo arruinaré, eso es lo que haré. Lo destruiré por lastimarla.
Es lo que debí haber hecho cuando lo vi tocá ndola por primera vez. Debí haberla alejado
cuando los vi en Savannah. Debería haberla salvado.
Debería haberla salvado.
Nunca debí haberla dejado.
El camino es borroso, y cuando llego al frente de la antigua granja, estoy emocionado. Mi
cuerpo está tenso cuando empujo la puerta para abrirla, dejando el auto en marcha.
Mi pie golpea el centro de la puerta y la madera vieja y podrida se astilla cuando se abre.
El interior está oscuro y fresco, como siempre.
No hay sonido. Sin movimiento.
Nada.
hay nada .
Entro furiosa, mi sangre zumba en mis venas, mi cuerpo me ruega que lo mate. Tomar a
mi chica e irme a casa. Dejarlo a él y a esta ciudad olvidada de Dios en el espejo retrovisor y
nunca mirar atrá s.
Nunca vuelvas.
Hay un silencio inquietante cuando entro por completo y se me pone la piel de gallina.
Aprieto mis manos en puñ os apretados y temblorosos. Mi mirada se mueve hacia la
estantería frente a la puerta del só tano, y parte de la ansiedad se desenrosca cuando la veo
en el lugar que le corresponde.
Entonces escucho algo, un gemido apenas visible, y mi cabeza se gira hacia su dormitorio.
Él está ahí dentro.
"¡Sal, hijo de puta!" Grito, golpeando mi puñ o contra la pared mientras me dirijo hacia él.
“¡ Te voy a matar! "
 Resurrecció n
É l fue entregado a la muerte por nuestros pecados y resucitó para nuestra justificació n. -
Romanos 4:25
METRO y sangre rugidos en mis oídos mientras
avanzo por la casa silenciosa. Todo
dentro de mí grita por llegar a ella. Para
matarlo. Una rabia como nunca antes había sentido recorre mi cuerpo. Con los pies
golpeando las tablas del suelo, irrumpo en su habitació n, lista para saltar.
Pero está vacío.
Me detengo abruptamente mientras observo el caos, los papeles, la ropa y los juguetes
sexuales esparcidos por el suelo. Mi corazó n da un vuelco en mi garganta, mis dedos se
aferran al marco de la puerta.
Su computadora portá til está sobre la cama, la pantalla en negro pero mirando hacia el
borde. El espacio allí está vacío, como si alguien hubiera pateado todo a un lado. Mi mirada
cae al suelo y se me da un vuelco el estó mago cuando lo veo.
Su vestido hecho jirones y desgarrado. Sus bragas y sujetador.
Las gotas de sangre.
Mi mirada los sigue, un miedo como nunca antes había sentido enroscá ndose en mi
estó mago mientras avanzo por la habitació n destrozada y entro al bañ o. Mi pie pierde
tracció n cuando me resbalo en un trozo de papel y levanto el pie y veo el querido mapa
destrozado que le dio su padre.
Me duele el corazó n.
Otro gemido y mi cabeza se levanta de golpe. Trago espesamente, el á cido se acumula en
mi garganta mientras presiono suavemente la puerta del bañ o para abrirla. No tengo idea
de lo que veré al otro lado.
¿Está todavía aquí?
¿La está lastimando?
 ¿Qué hizo él?
Mátalo.
Mátalo.
Matar-
El tiempo se detiene cuando la veo.
Mi niñ a perfecta y hermosa. Mi sol encarnado. Mi Goldie.
La habitació n da vueltas mientras me quedo congelada, observá ndola encorvarse sobre
el tocador. Con manos temblorosas, prueba pasta de dientes suave con su cepillo de
dientes. Gotea por todas partes, bajando por sus manos hasta el mostrador de porcelana de
abajo y ella gime de nuevo. La miro, la bilis sube por mi garganta cuando veo la sangre
manchada en su trasero, en sus muslos. Los moretones en forma de huellas dactilares en
sus caderas.
Ella está desnuda. Está pá lida. Ella está temblando.
Pero ella no está llorando.
"¿Víspera?" —grito con voz ronca.
Ella se sobresalta, un pequeñ o sonido la abandona mientras se aleja de mí y choca contra
la pared, acercá ndose a sí misma. Mis pies se mueven sin mi permiso, mi cuerpo necesita
llegar a ella como yo necesito respirar, pero ella se aleja y se envuelve con sus brazos.
"Eve, cariñ o, no voy a hacerte dañ o", dije entrecortadamente.
Ella niega con la cabeza, con los ojos muy abiertos mientras me mira fijamente. Me obligo
a respirar profundamente para calmarme.
Amable .
Ella necesita que sea gentil.
Su cepillo de dientes está fuertemente agarrado en su mano temblorosa como si fuera un
arma, sus ojos todavía en los míos. "¿Necesitas ayuda?" Le hago un gesto y ella baja
brevemente los ojos antes de encontrar los míos nuevamente.
Ella niega con la cabeza, todavía sin hablar. Tiene los labios hinchados y agrietados y el
pelo enredado. Tiene un corte en el labio, ya se está formando un hematoma en la mejilla y
tiene los ojos rojos.
Ella mira…
"Sucio", susurra, su voz apenas audible. Parpadeo hacia ella.
"¿Sucio?" Las lá grimas llenan sus ojos ante la palabra y el pá nico me arañ a las entrañ as.
"No está s sucio". Gotean por sus mejillas mientras me mira fijamente.
 Parece tan jodidamente perdida. Tan vacío.
No se que hacer.
Todavía estoy luchando con la rabia rugiendo dentro de mí al lado de ella de esta manera,
pero lo reprimo todo. Tengo que. Tengo que.
Más tarde.
Con una respiració n profunda, me acerco a ella. Se presiona con má s fuerza contra la
pared como si intentara alejarse lo má s posible de mí. Aunque me mata, sigo avanzando
hacia ella.
"Déjame ayudarte, Doradito". Ella gime como un animal herido y eso me destroza el
maldito corazó n. Me destroza el alma. Me destruye por completo.
No necesito que me diga lo que pasó para saberlo.
Necesita morir.
Necesito matarlo.
"¿Dó nde está ?" Yo susurro. El miedo llena sus ojos muy abiertos y atormentados, e
inmediatamente quiero gritarme a mí mismo. No importa dó nde esté ahora. Ella importa.
Envolviendo mi mano alrededor de la de ella, le llevo suavemente el cepillo de dientes a
la boca. "Goldie", le ruego, con los ojos ardiendo. Me inclino a su nivel y me encuentro con
sus ojos azules.
Ella separa sus labios y presiono el cepillo en su boca. Las lá grimas caen libremente por
su rostro, y cada una que cae me enfurece má s. Má s enojado conmigo mismo por no haber
llegado antes.
Por no protegerla.
Con toda la delicadeza que puedo reunir, le cepillo los dientes. Sus ojos aterrorizados
permanecen en los míos todo el tiempo y me obligo a mantener la calma. Para no vibrar con
la furia mortal que siento recorrer mi cuerpo.
"Escupir." Alcanzo su cabello y ella se aleja, así que dejo caer mi mano. “Te tengo, bebé.
Estoy aquí." Su barbilla se tambalea, la pasta de dientes cubre su piel.
Ella nunca se vio así.
La he visto en cada emoció n, en cada etapa de la vida, pero la persona que tengo frente a
mí es irreconocible.
Me alejo, dejá ndola moverse hacia el fregadero y escupir, enjuagá ndose la boca antes de
cepillarse má s. Ella es demasiado ruda. Quiero alcanzarla, evitar que se lastime, pero no
puedo obligarme a tocarla de nuevo. No cuando está claro que mi toque le causa má s dolor
que cualquier otra cosa.
Pero cuando ella escupe y la espuma blanca se mezcla con sangre, toda mi resolució n se
rompe.
"No má s", murmuro, pero ella me ignora mientras levanta el cepillo. "Bebé, detente".
Agarro su muñ eca ligeramente, pero ella la aparta.
"Sucio", dice de nuevo, metiéndose el cepillo de dientes en la boca.
"Eres demasiado rudo". Digo las palabras tan suavemente como puedo, pero ella todavía
parece herida.
"Sucio", es todo lo que dice.
Con una respiració n profunda, le hago soltar el cepillo de dientes. Cuando ella lo alcanza,
lo agarro y lo tiro a la basura junto al fregadero.
" No más. "
Sus ojos está n vacíos mientras me mira fijamente, y de inmediato me desinfla.
No sé qué carajo hacer.
Ella mira la ducha y me doy cuenta. Sucio. Se siente sucia. Necesita sentirse limpia.
"¿Ducha?" Yo susurro. Nuevas lá grimas llenan sus ojos y me duele el corazó n. Sin decir
una palabra, abro el agua y dejo que se caliente. Contemplo quitarme la camisa y los jeans,
pero ella no necesita ver a un hombre desnudo. Ella no necesita contacto piel con piel.
Ella necesita seguridad.
Extendiendo mi mano, trago saliva mientras la miro simplemente mirá ndola. Una parte
de mí no cree que ella lo acepte. ¿Por qué lo haría ella? A pesar de los ú ltimos días, no le he
dado ningú n motivo para confiar en mí. Para amarme.
La dejé cuando má s me necesitaba. Dejé que mi padre se metiera en mi cabeza, dejé que
me asustara. Le dejé dictar mi vida, nuestras vidas. Podría haberla llevado conmigo.
Podríamos haber huido juntos.
Tantas cosas que podría haber hecho diferente, pero no hice ninguna de ellas. Y todo eso
nos llevó a este momento.
A que ella esté magullada, ensangrentada y rota. A ella luciendo aterrorizada de tocarme.
Esa no es Eva.
Eve no se asusta. Eva no se rompe.
Ella sigue adelante, sin importar lo difícil que se ponga la vida. Ella nunca se queda abajo,
siempre vuelve a levantarse.
 Pero ahora mismo, mirá ndola, viendo la forma en que sus ojos enrojecidos brillan con
má s lá grimas, no creo que vaya a volver a levantarse. No creo que ella pueda recuperarse
esta vez. Al menos no solo.
Su palma má s pequeñ a y fría se desliza contra la mía y me inunda un shock genuino.
Intento ocultarlo, pero sé que no lo hago bien. Gentilmente la llevo a la ducha.
"No hace demasiado calor", murmuro, pero no creo que a ella le importe. Ella asiente
aturdida mientras entra en la bañ era.
Dudo antes de seguirla. El agua nos empapa, empapando mi ropa y pegando su cabello
por su espalda, pero ella nunca suelta mi mano.
"Haré una maleta cuando salgamos", le digo en voz baja. "Te llevaré a casa". Un sollozo
entrecortado la abandona y cierra los ojos con fuerza. “Te tengo, Goldie. He... Ella se
desploma y mis brazos la rodean, sosteniéndola en alto. Sus piernas ceden, pero la arrastro
contra mi pecho, sosteniéndola mientras se rompe.
Es la primera vez que la veo llorar así. Ella no se quebró cuando murió su padre, no se
quebró cuando murió Jane. No se rompió cuando me fui, no se rompió cuando Marcus la
atacó . No entró Mammoth.
Pero ahora mismo, después de lo que sea que le haya hecho mi malvado padre, está
destrozada. Ella está jodidamente destrozada .
Se resbala en el suelo resbaladizo de la bañ era y caemos al suelo. Tiene las piernas
dobladas debajo de ella y me arrodillo, bloqueando la mayor parte del agua para que no le
rocíe la cara. Se mezcla con sus lá grimas a medida que caen, y la acerco contra mi pecho
nuevamente, sintiendo có mo empapan mi piel.
"Lo lamento. Lo lamento. Lo lamento." Sigo diciéndolo. No puedo parar. Las palabras
simplemente caen de mis labios como un mantra, como si cuanto má s las dijera, má s
importarían.
Pero no importa cuá nto lo siento.
Le fallé.
La decepcioné.
"Ro", llora, sonando perdida, pero yo estoy aquí, abrazá ndola con má s fuerza, queriendo
exprimirle el dolor.
“Shh, cariñ o. Está bien."
No lo es y una parte de mí piensa que nunca lo volverá a ser. Pero no puedo decir eso.
Nunca lo diré.
 "No", solloza, sacudiendo la cabeza. “Yo—él—él—”
"Está bien", digo de nuevo. Ella no tiene que revivirlo. Ella no tiene que contarme los
detalles. Sé lo suficiente.
"Sucio. Estoy sucio. No toques…”
Frenéticamente, ella intenta alejarse de mí, pero no la dejo. Me aferro má s fuerte. " No
está s sucio". Recoge mi camisa mojada entre sus puñ os temblorosos mientras solloza tan
fuerte que apenas puede respirar. La sostengo mientras ella se rompe, repitiendo las
palabras que pasan por mi mente, mi corazó n, una y otra vez.
Te amo.
Lo lamento.
Eres perfecto.
Te amo.
Está bien.
Estoy aquí.
Su cabeza se inclina hacia atrá s y me encuentro con su mirada rota. Hay un vacío donde
estaba su luz, mi luz. Ahora está vacío. Se fue. Por su culpa. É l se lo quitó , como le quitó todo
lo demá s.
Sostengo su rostro suavemente entre mis manos temblorosas, presionando mi frente
contra la de ella. Es la ausencia de su calidez, la felicidad familiar que siempre he amado
tanto, lo que finalmente me rompe.
"Lo siento mucho". Cierro los ojos con fuerza mientras las lá grimas caen. No quiero que
ella los vea, pero es imposible. Alzando la mano, envuelve mis muñ ecas con sus manos.
Se siente tan pequeñ a, tan frá gil. Tan frágil.
¿Es por eso que hizo esto? ¿Porque quería romperla?
Dios sabe cuá nto le encanta quebrantar a las personas que se supone que debe amar.
Nos abrazamos en silencio, nuestras lá grimas se mezclan mientras el agua las lava como
si nunca hubieran existido. Finalmente, cuando hace frío, me alejo. Tiene los ojos
hinchados, los labios hinchados y las mejillas rojas. Parece agotada.
"Déjame limpiarte", murmuro, apartando los mechones de cabello mojados de su cara.
Después de ajustar la temperatura, cierro el grifo del techo y dejo que la bañ era se llene de
agua. La mantengo en mis brazos mientras lavo suavemente su cuerpo.
 Intento no pensar en ello, trato de no dejar que mi ira se apodere de mi cuerpo cuando
ella gime mientras le limpio la sangre. Pero ella me deja. Ella me deja tocarla, lavarla y
tratar de reparar lo que ha hecho.
Sé que no puedo. Sé que no importa lo que haga, no importa cuá nto lo intente, esto
siempre la perseguirá . Esto siempre se repetirá en su mente y no hay nada que pueda hacer
para solucionarlo.
Nada.
Me siento impotente.
Me siento enojado.
Tengo ganas de matar al hijo de puta que le hizo esto.
I mirar fijamente afuera por la ventana, el día transcurriendo en una mancha azul y
verde mientras conducimos hacia Mammoth. ¿Có mo puede todo lo exterior parecer
tan feliz, tan brillante, cuando todo lo que siento por dentro es una nada oscura que
nunca antes había conocido?
Me muevo en mi asiento, todavía me duele el cuerpo y me duele después…
Nuevas lá grimas brotan de mis ojos, pero las limpio con las yemas de mis dedos
temblorosos.
¿Có mo sigo llorando? ¿Có mo me quedan lá grimas en el cuerpo?
Estoy en pantalones deportivos y una camiseta que Roman tenía en su antigua
habitació n. Honestamente, ni siquiera estoy seguro de có mo me vestí o hasta el auto.
Después de que nos derrumbamos en la ducha, todo se volvió borroso. No recuerdo nada.
Pero recuerdo a Isaac—
Cierro los ojos con fuerza.
No pienses en él.
No pienses en él.
No pienses en él.
Roman no me ha tocado. Apenas ha dicho nada desde que dejamos Divinity. Pero no
puedo hacer que me importe. No puedo obligarme a hablar con él, no cuando me siento
completamente arruinada.
Siento como si una manta pesada me pesara, como si me presionara contra el asiento. El
pá nico sube por mi pecho, pero lo presiono hacia abajo. Ahora no. Ya he roto bastante
delante de Ro. No necesita volver a verlo. É l no necesita la carga de... mí.
Má s lá grimas brotan de mis ojos. No parará n. No importa cuá nto lo intente, siguen
cayendo.
 Me toma un momento darme cuenta de que ya no nos movemos. Parpadeando, miro a mi
alrededor. Estamos en un estacionamiento. Lo miro y lo encuentro con una leve mueca en
el rostro.
"Esto no es el loft", murmuro, mi voz cruda, vacía. Observo su garganta moverse mientras
traga.
"No", está de acuerdo. "Que no es." Miro a mi alrededor de nuevo, con el ceñ o fruncido.
"¿Dó nde estamos?"
Duda, abre la boca, pero no sale ningú n sonido. Lo miro fijamente, esperando.
Finalmente, sus hombros caen mientras suspira.
"El hospital", susurra.
"¿Qué?" Sacudo la cabeza y presiono la puerta, alejá ndome de él. "No. No quiero estar
aquí”.
"Lo sé. Pero tenemos que asegurarnos de que estés bien, Eve.
"No." Sacudo la cabeza de nuevo y cruzo los brazos sobre el pecho. “No quiero”.
"Tenemos que saber..." Se calla, con los ojos doloridos mientras me mira fijamente. “É l
podría haber hecho un dañ o permanente a tu cuerpo, bebé. Tenemos que asegurarnos de
que estés bien”.
Aunque no quiero, mi barbilla se tambalea.
, causó dañ os permanentes. Me destruyó desde adentro hacia afuera. Me quitó todo. La
persona que era antes está muerta y nunca volverá .
"Por favor", lloro, las lá grimas nublan mi visió n. "No me obligues a entrar allí".
"Lo siento mucho, Doradito". Suena genuinamente arrepentido, pero eso no lo mejora. No
quiero estar aquí. No quiero que nadie má s me toque o pinche. Quiero ir a casa, al desvá n, y
dormir.
No quiero volver a despertar nunca más.
Puedo verlo, la lá stima en sus ojos, la forma en que duda, como si no creyera que esto
fuera una buena idea. Que no es. Só lo quiero olvidar que esto alguna vez pasó .
Pero en algú n lugar en el fondo de mi mente, sé que tiene razó n. Que debería estar aquí,
que deberíamos asegurarnos de que estoy bien.
Pero por qué es importante?
No estoy bien.
Nunca estaré bien.
 " Por favor ", le digo con voz á spera, rogá ndole que no me obligue a hacer esto. Sus
pestañ as negras está n hú medas, sus ojos color avellana rojos mientras me mira.
"No me odies", dice entrecortadamente. “Lo siento, Dorito. Lo siento mucho. Lo lamento-"
"Ro". Mi mano agarra la puerta, como si si me aferrara lo suficientemente fuerte, él no
pudiera moverme. Pero ambos sabemos que puede. Ambos sabemos, quiera o no, iré al
hospital y esa gente de allí... me meterá n cosas dentro, me tomará n muestras, me
empujará n y tirará n en todas direcciones.
No podré respirar... no puedo respirar.
Intento respirar, pero mis pulmones no se llenan de aire. ¿Que pasa conmigo? ¿Por qué
no puedo respirar?
Só lo inhala.
Inhalar.
Es fá cil.
Hazlo.
Pero no puedo.
No puedo.
No puedo.
Mirando a Roman con ojos de pá nico, lo alcanzo, pero ya está allí, con los ojos tan
abiertos como los míos. "Te tengo", murmura. "Estoy aquí."
Sacudo la cabeza.
Pero él no estaba allí.
Pero lo es ahora.
"Respira, Goldie". Pasa su mano por mi cabello enredado y me agarra con fuerza.
Mi pecho se siente demasiado apretado y mi corazó n se siente como si estuviera a punto
de salirse de mi pecho. Un sudor frío brota de mi frente, pero mi cuerpo se sonroja. Alfileres
y agujas se disparan entre mis dedos hasta que los siento como hielo.
¿Que pasa conmigo?
"Ro", lloriqueo de nuevo, agarrando su antebrazo tan fuerte como puedo, tratando de
conectarme a tierra.
“Shh”. Su mano se mueve hacia la parte posterior de mi cabeza y suavemente me guía
hacia su pecho. Escucho el constante latido de su corazó n mientras mi visió n se vuelve
borrosa. Luego comienza a tararear. Al principio en voz baja y poco a poco se va haciendo
má s fuerte.
 Eres mi sol.
Me aferro al sonido familiar y seguro. Cierro los ojos con fuerza y fuerzo que entre aire en
mi cuerpo. No deja de tararear hasta que mi cuerpo deja de temblar y me alejo con una
respiració n profunda y agitada.
Lo miro a los ojos, sus ojos hú medos y llenos de lá grimas. "Por favor, no me hagas entrar
allí". Mi voz es ronca, apenas audible.
"Tengo que." Me pone el pelo detrá s de la oreja y me estremezco alejá ndome de él.
Cruzando los brazos sobre el pecho, ignoro el dolor que cruza su rostro y miro por la
ventana delantera.
Si quiere que entre allí, no se lo pondré fá cil.
Suspirando, se pasa la mano por el pelo, sin dejar de mirarme. "Lo lamento-"
"Tú dijiste eso."
Se desinfla, su mirada todavía hace un agujero en un lado de mi cabeza. Pero no lo miro.
Apaga el coche antes de bajarse y rodearlo. La puerta se abre y él me mira fijamente,
esperando.
Aun así, no me muevo. No lo reconozco.
Se agacha a mi lado y apoya la mano en la puerta. “Sé que me vas a odiar por esto. Me lo
merezco. Pero después de que te revisen, te llevaré a casa. Después de saber que está s
físicamente bien, te daré lo que quieras. Haré lo que quieras. Pero tengo que saber que
está s bien, Goldie. Tengo que saber que está s a salvo”.
Mi mirada se desliza hacia él y él respira profundamente y sus ojos se mueven entre los
míos. Deja caer la cabeza hacia adelante, con los nudillos blancos contra la puerta.
Se ve tan destrozado, tan roto, igual que yo.
“Nunca me perdonaré por lo que pasó hoy, Eve. Pero por favor, joder, por favor , haz esto
por mí”. Su voz es tan baja que casi no lo escucho.
No quiero hacer esto.
Pero estoy cansado. Cansado de pelear. Cansado de fingir que estoy bien. Cansado del
peso que ha estado sobre mis hombros desde el día que nací. Cansado de perseguir.
Cansado de correr. Cansado de ser algo que no soy, bien cuando no lo soy, completo cuando
no lo soy.
Solo cansado.
Extiende su mano, esperando pacientemente a que la tome, dá ndome la opció n. Lo miro
fijamente, sin querer.
 No quiero hacer esto.
Pero luego lo miro, la cara de valentía que tiene conmigo, la forma en que está preparado
para hacer lo que tiene que hacer para cuidarme, incluso si lo odio por él. ¿Cuá ndo fue la
ú ltima vez que alguien hizo esto? Mamá me amaba, pero después de cierta edad ya no tenía
que mimarme má s. Isaac nunca lo hizo.
Romano…
É l fue el ú nico que se preocupó lo suficiente como para acercarse a mí y asegurarse de
que todavía aguantaba. Incluso si yo no sabía que me estaba abriendo camino por la vida
con los nudillos blancos, él sí lo sabía.
Deslizo mi mano en la suya y un suspiro de alivio sale de él. Se lo lleva a los labios y le da
un suave beso en la parte posterior antes de desabrocharme el cinturó n de seguridad y
ayudarme a salir del auto.
Me tiemblan las rodillas mientras camino por el estacionamiento y el hospital. Todos
corren a mi alrededor. Las voces se confunden. La gente no tiene rostro. Todo está confuso
cuando nos registramos, y soy vagamente consciente de contarle a alguien lo que pasó .
Ellos verifican dos veces y luego tres veces que estoy bien con esto, y así es.
Soy.
Tengo que ser.
Pero no quiero serlo. ¿Quién quiere ser visto, tocado, después de algo así ?
Roman me lleva a una sala de espera y me ayuda a sentarme. La nada me llama y lo dejo.
Siento como si estuviera flotando, como si estuviera en un sueñ o.
Nada parece real.
Nada excepto la mano de Roman alrededor de la mía.
"¿Está s listo?" Parpadeo un par de veces y de repente todo se derrumba a mi alrededor.
"¿Extrañ ar?"
"¿Qué?"
"¿Está s listo para venir conmigo?" La enfermera es una mujer mayor, con el pelo castañ o
canoso recogido en un moñ o y el rostro suave por la lá stima. Hace que mi estó mago se
revuelva.
“¿Ir contigo a dó nde?” Yo croo. La mano de Roman todavía está alrededor de la mía,
todavía sosteniéndome en la realidad.
"A la sala de examen", dice en voz baja, mirando a Roman. “¿Te gustaría que él también
viniera?”
 Lo miro, tratando de leer su expresió n. Pero no puedo. Está cuidadosamente en blanco.
"No", susurro. Las lá grimas queman el fondo de mis ojos mientras su rostro se estremece
y su cuerpo se tensa. "Quiero hacerlo solo".
Sé que tengo que soltar su mano, pero no quiero.
No quiero hacer esto.
Pero no puedo dejar que me vea así. No quiero que sepa lo que pasó en mi habitació n. No
quiero que sepa lo que hizo su padre, de lo que es capaz.
No quiero que nadie lo sepa.
Tal vez estoy tratando de proteger a Roman de la verdad que inevitablemente lo matará :
la verdad de qué, quién es realmente su padre. Tal vez si me pregunta, puedo decir que lo
quería. Quizá s si me pregunta, puedo decir que fue mi culpa.
Quizás fue mi culpa .
Mi garganta amenaza con cerrarse ante los recuerdos que pasan por mi mente como
imá genes fijas. Un dolor fantasma recorre mi cuerpo y aprieto su mano con má s fuerza.
"¿Podrías venir conmigo?" pregunta la enfermera en voz baja. Suavemente.
"Ve, Goldie", grazna Roman, con los ojos brillando. Puedo ver con qué fuerza aprieta su
cuerpo, cuá nto desea correrse, protegerme, incluso de esto. Pero no lo hace. É l confía en mí
para tomar mis propias decisiones. É l me está apoyando, incluso cuando eso lo mata.
“Estaré aquí, cariñ o. No voy a ninguna parte."
Asiento, pero aun así no puedo dejarlo ir.
¿Y si se va?
¿Qué pasa si cuando salgo de esa habitació n, él se ha ido y estoy sola otra vez? ¿Qué pasa
si tengo que recoger los pedazos sin él? Lo he hecho antes, pero esta vez no creo que pueda
volver a hacerlo.
Lo necesito.
“No te vayas”, le susurro, rogá ndole a otro hombre hoy por algo que está fuera de mi
control. Excepto que Roman no es su padre y, sin pausa, asiente.
“No lo haré. Prometo." É l traga. "Nunca te dejaré, Goldie".
"¿Jurar?"
Desliza su mano lo suficiente como para envolver su meñ ique alrededor del mío.
Levantando nuestras manos, me deja ver la promesa del meñ ique mientras me besa la
mano.
"Lo juro con el meñ ique".
METRO y agarre en Eve se tensa mientras abro
la puerta de mi habitació n con el
hombro, dejando que se cierre
silenciosamente detrá s de nosotros. Ni siquiera se mueve en mis brazos, pero sé que no
está dormida.
Ella simplemente está vacía.
No ha dicho una palabra desde que salió silenciosamente de esa habitació n del hospital
hace media hora. Ella apenas me miró . Tenía la cabeza vuelta hacia abajo y su piel má s
pá lida que antes. La enfermera me lanzó una mirada comprensiva, me tragué el caó tico
remolino de emociones que golpeaban mi pecho y le ofrecí a Eve mi meñ ique.
Esta vez ella no lo aceptó .
Esta vez ni siquiera reconoció mi existencia. Ella simplemente pasó a mi lado, me guió
hacia el auto de Chase y esperó . En algú n momento durante el viaje a casa, se apagó por
completo y tuve que sacarla del auto. Todo lo que ha hecho es llorar, las lá grimas corren
interminablemente por sus mejillas.
Quiero borrarlos de su cara, besarlos, pero no lo hago. No puedo.
Por un momento, apenas una fracció n de segundo cuando la levanté, ella se estremeció y
casi esperé que me golpeara.
Para ser honesto, preferiría que así fuera.
Cualquier cosa es mejor que esto.
Me duele el pecho con un dolor como nunca antes había experimentado. Es peor que lo
que sentí cuando el bastardo enfermo de mi padre me tuvo en ese só tano. Peor que
cualquier tortura que me obligó a vivir. Peor que perder a Eve y quedarse sin hogar a los
dieciocho añ os.
 Es peor que todo eso porque, a pesar de todo, sabía que ella estaba bien. A pesar de todo,
supe que ella estaba a salvo.
Ahora…
Ahora no lo es y todo es culpa mía.
La acuesto suavemente en la cama, con cuidado de no empujarla, pero aun así suelta un
pequeñ o gemido de dolor y me encuentro listo para quemar el mundo por todas partes.
Apretando los dientes, le cubro el cuerpo con la manta. "¿Necesitas algo, Doradito?"
murmuro.
Los ojos hú medos de Eve está n abiertos, pero no me mira y no responde. En cambio, ella
se da vuelta sin decir palabra, me da la espalda y solloza.
Exhalo lentamente y levanto mi mano temblorosa, cepillando su cabello detrá s de su
oreja. Ella no se inmuta esta vez y lo considero una victoria. Me inclino hacia adelante,
instintivamente queriendo (no, necesitando ) besar su dulce rostro, pero me congelo antes
de poder tocarla.
Probablemente no quiere que la toque.
Inhalar.
Exhalar.
Inhalar.
"'Ya vuelvo, cariñ o", susurro, con la voz entrecortada. Necesito un maldito minuto para
respirar. "Só lo voy a traerte un poco de agua". La mentira sabe a ceniza en mi lengua.
"Estaré justo afuera de la puerta si me necesitas". Ella no lo hará. ¿Cómo podría ella? Ella me
odia.
Me levanto, esperando que ella responda, pero no lo hace.
¿Puede siquiera oírme?
Mis ojos escanean su cuerpo una vez má s. Ni siquiera tengo idea de lo que estoy
buscando. Ella no está bien.
estoy bien.
Rá pidamente me doy la vuelta y salgo de la habitació n, mi sangre palpita salvajemente en
mis venas, quemá ndome con cada segundo que pasa.
Mi sudadera con capucha demasiado ajustada que agarré a ciegas de las rejas de mi
antigua habitació n contra mi espalda desnuda, la arranco de mi cuerpo y la tiro a la basura
cuando entro a la cocina.
 Ni siquiera recuerdo secarme o ponerme lo que pude encontrar en mi vieja có moda.
Todo lo que sabía era que tenía que cuidarla y eso empezaba por limpiarla, secarla y
calentarla. Después de eso, la metí en el auto de Chase, volví corriendo adentro y empaqué
todo lo que pude conseguir rá pidamente: sus cosas, no las mías.
Me importa una mierda ninguna de mis cosas dentro de ese lugar. Por lo que a mí me
importa, podría arder hasta los cimientos, pero Eve debería tener una opció n antes de
perder sus posesiones.
Eva debería tener una opción .
Abro el gabinete al lado del fregadero y tomo un vaso antes de abrir el grifo. Veo có mo
me tiembla la mano mientras sostengo el vaso bajo el chorro de agua helada, y verlo me
devuelve a sostener su cuerpo tembloroso en la ducha.
Los dedos de mi mano libre se envuelven alrededor del borde del fregadero con tanta
fuerza que mis nudillos explotan.
Debería haber tenido una opción.
Debería haber tenido una opción.
Ella deberia tener-
El sonido del vidrio rompiéndose me saca del incesante mantra que da vueltas en mi
cerebro y parpadeo rá pidamente, encontrando la taza esparcida por el piso de la cocina
debajo de la pared de ladrillos del fondo.
Roto.
Roto.
Irreparable.
Mis ojos se fijan en los puntos de líquido en el suelo, círculos pequeñ os y perfectos. Pero
en lugar de agua, lo ú nico que veo es sangre.
Con un gruñ ido, tomo otro vaso y, sin pausa, lo lanzo a través de la cocina, disfrutando del
sonido que hace al estrellarse contra los duros ladrillos.
Sangre en el suelo.
En sus muslos.
En su trasero.
Sé lo que hizo.
Otro vaso.
Otro.
Otro.
 Debería haber tenido una opción.
Grito mi furia mientras vacío el armario, un vaso tras otro. Cada uno deja un desastre
mayor en el suelo. Cada uno me recuerda a la preciosa mujer que amo con todo mi maldito
ser, envuelta en una manta en mi cama, incapaz de hablar.
Apenas existente.
Cojo otro vaso pero no hay ninguno, así que tomo un plato en su lugar.
No me importa el desorden ni lo enojado que estará Chase. No me importa nada excepto
deshacerme de esta ira que me golpea dentro, exigiendo que regrese con Divinity y lo mate.
Mátalo.
Mátalo.
Mátalo.
Levanto el brazo para lanzar el plato, me arden los mú sculos y me duelen los pulmones,
pero el plato desaparece cuando una mano aterriza en mi hombro. Puntos negros bailan en
los bordes de mi visió n mientras me giro, con el puñ o arqueado hacia atrá s, listo para
tumbar a un hijo de puta.
Mátalo.
No veo nada má s que puntos negros y sangre roja y a Eve, mi dulce niñ a dorada,
desplomá ndose en el suelo de la ducha.
No escucho nada má s que el sonido de mi respiració n llena de rabia arañ ando mi
garganta, los latidos de mi corazó n golpeando en mis oídos y los sollozos entrecortados de
Eve.
Estoy sucio.
Una mano rodea mi puñ o, grande, dura e inflexible. La presió n me obliga a permanecer
quieto, a no ceder ante el golpe que deseo desesperadamente asestar. Es tan inesperado;
Retrocedo un paso.
“ ¡Romano! "
La palabra suena apagada, como si estuviera bajo el agua, pero se siente mal viniendo de
esos labios. Frunzo el ceñ o y sacudo la cabeza.
"¡Romano! ¡Mírame, hombre!
Parpadeo rá pidamente y mis mú sculos inmediatamente se relajan mientras miro a los
ojos sorprendidos de Kon.
"¿Qué carajo está pasando?" —espeta, agarrando mi puñ o en una mano y el plato en la
otra.
 Aunque su voz es fuerte y profunda, no está enojado. Sé có mo son los hombres enojados
y no lo es.
En cambio, es una expresió n que he llegado a conocer a lo largo de los añ os desde que
Kon entró en mi vida y me arrastró desde ese callejó n hú medo, borracho, deprimido y listo
para morir. Desde que me empujó a su sofá , me alimentó , me vistió y me dejó sobrio.
Me salvó de la falta de vivienda, del alcoholismo, de desaparecer en la ira con la que crecí.
É l me salvó de convertirme en mi peor pesadilla: él . Mi padre.
Y ahora, mientras me mira con nada má s que amor, aceptació n y comprensió n, sé que
este hombre, mi padre nacido de la confianza, no del ADN, está a punto de salvarme de
nuevo.
Esta vez, de mi parte.
"Romano." Dice mi nombre otra vez. Romano, no Pyro . La distinció n es suficiente para
sacarme de la oscuridad que intenta arrastrarme hacia abajo. No del todo, eso nunca
sucederá , pero es suficiente para que él asienta levemente.
Tragando pesadamente, mi mandíbula se tensa mientras lucho por mantener mis
emociones bajo control. Ahora que la ira se ha disipado, me siento vacío y en carne viva.
Devastado.
Kon suspira, se desinfla y deja caer mi mano antes de dejar el plato suavemente sobre la
encimera. Se pasa los dedos por el pelo hasta los hombros y sigo el movimiento, viendo a
Chase parado justo detrá s de él.
Y es cuando me encuentro con mis mejores amigos aterrorizados, con los ojos azules
preocupados, que algo má s dentro de mí se hace añ icos, al igual que los platos.
Me tiemblan las rodillas y apenas me apoyo en el borde del mostrador cuando el primer
sollozo ahogado se derrama desde lo má s profundo de mi alma. Meto los labios, me tiembla
la barbilla y me odio por ser tan jodidamente débil.
Sé un hombre .
Me quito la voz de mi padre, mi espalda arde por el fantasma de sus lecciones.
"¿Qué carajo?" Chase susurra segundos antes de que sienta sus brazos alrededor de mí,
abrazá ndome. Quiero ignorarlo, decirle que me deje en paz. Pero mientras mi cabeza cae
hacia adelante, mi barbilla golpea su hombro mientras lá grimas silenciosas corren por mis
mejillas, no puedo decir una palabra.
Yo simplemente... no puedo .
 Mis manos yacían inertes a mis costados, mi mandíbula palpitaba por lo fuerte que la
apretaba. Nadie habla mientras trabajo para recuperar el control. Sus brazos permanecen
alrededor de mí y, en algú n momento, la mano de Kon rodea la parte posterior de mi
cabeza. No hay juicios, preguntas ni presió n para poner fin a este inusual momento de
consuelo.
Finalmente, encuentro las palabras que no quería decir, las palabras que no quería
pensar. Con má s fuerzas de las que siento que me quedan, los dejo caer en el silencio que
nos rodea.
“É l violó a Eva”.
Durante un largo minuto, nadie habla y me alejo de ellos, secá ndome discretamente las
mejillas con el hombro desnudo. Pero entonces se desata el infierno.
Con un profundo suspiro, tomo una botella de agua del refrigerador y me apoyo en la isla
mientras Kon y Chase me lanzan una andanada de preguntas cargadas y confusas. Tomo un
trago largo y lo dejo caer sobre el mostrador, mis dedos se aprietan con tanta fuerza
alrededor del plá stico que la botella se abulta.
"Chicos", gruñ o.
Ahora está n discutiendo entre ellos, sus voces son fuertes y sus rostros son una mezcla
de emociones que no me importa separar. Mis ojos se dirigen al pasillo que conduce a mi
dormitorio y agradezco encontrarlo vacío. Las paredes son jodidamente gruesas,
prá cticamente insonorizadas por el ladrillo, pero aun así. Ya ha pasado por suficiente. No
quiero que la molesten.
" Tipo !"
Esta vez, ambos se callaron y se giraron hacia mí. La piel bronceada de Kon está roja por
su ira y los ojos de Chase está n nublados.
“¿Qué pasó , Ro?” murmura con voz espesa.
Tomo otro trago y, con una exhalació n lenta y profunda, les cuento todo, sin dejar nada
fuera.
Empiezo por el principio, cuando era un niñ o destrozado cuya madre acababa de morir y
terminé en la casa má s bonita que jamá s había visto. Dejo fuera las partes de la muerte de
mi mamá , fragmentos y flashes de ese día que aú n no entiendo, pero les cuento todo lo
demá s.
Sobre Jane y Grant, historias de las que probablemente ya he hablado a lo largo de los
añ os, pero que, por alguna razó n, siento la necesidad de purgarme nuevamente. Les hablo
de la niñ a que conocí, que en ese momento só lo tenía dos añ os. Su cabello era tan dorado
que pensé que era un á ngel. Me gustaba salir con Eve. Sabía que ella no era mi hermana, en
realidad no, pero era una amiga, má s o menos, como Jane y Grant.
Recuerdo la forma en que mi padre entró y salió de mi vida ese añ o. Có mo aparecía para
comer en un lugar que eventualmente sentí que era mi hogar. Miraba con nostalgia la
bonita decoració n y observaba la forma en que Jane adoraba a Grant. La forma en que Grant
la amaba a ella y a Eve.
Estaban tan jodidamente felices y, por un tiempo, yo también lo estaba.
Luego mejoró y me llevó .
Les hablo del só tano.
Los abusos, los azotes, las lecciones. La confusió n que sentí cuando era niñ o cuando él me
decía que fuera mejor, que me esforzara má s, que fuera diferente . No entendía có mo mi
mera existencia podía ser tan mala ante sus ojos, có mo podía avergonzarlo con só lo hablar.
Pero lo hice.
Y luego Grant se enfermó y Jane llamó a mi padre y nos pidió que fuéramos a
despedirnos. Yo era apenas un adolescente en ese momento, só lo un preadolescente
desgarbado, pero lo recuerdo como si fuera ayer. Recuerdo haberlo visto por primera vez
en añ os, envuelto en cables y luciendo como el caparazó n del gigante y gran hombre que
una vez conocí. Ver a Jane, má s delgada y desgastada que antes, pero aú n hermosa.
Recuerdo haber visto a Eva.
Tenía nueve añ os, su cabello apenas le llegaba a los hombros y era un poco má s rubia que
dorada, pero cuando el sol la daba justo, lo juro, brillaba. ¿Y cuando ella me sonrió ? Cristo,
estaba acabado.
¿Alguna vez volverá a sonreírme así?
Allí, en la cocina de mi casa, el ú nico lugar al que realmente he sentido que pertenezco,
purgo mi alma por las dos personas que han estado ahí para mí en cada paso del camino.
Incluso cuando el mundo intentó romperme y la tierra intentó tragarme entera.
Por primera vez, admito que he estado enamorado de Evelyn Meyer, mi hermanastra, mi
amiga, mi enemiga, mi todo , desde que tengo uso de razó n. Y luego les cuento có mo dejé
que el hombre que odio má s que la vida misma la destruyera.
Observo có mo Kon camina de un lado a otro, de un lado a otro, con movimientos suaves
pero errá ticos, como los de un leó n enjaulado: feroces, decididos y fuertes. Sus labios se
mueven mientras murmura palabras, una mezcla de inglés y ruso.
 "Debería haberlo matado cuando tuve la oportunidad", gruñ e, apretando y abriendo los
puñ os repetidamente.
Paso una mano por mi cabello. “Yo también debería hacerlo”.
Su cabeza se vuelve hacia mí y se congela, apuntá ndome con un dedo grueso y tatuado.
"Ni te atrevas, Pyro", ladra. Arqueo una ceja cansada. “Veo esa mirada en tus ojos. Mira la
rabia hirviendo dentro de ti. Quieres matarlo. Y si ella no estuviera aquí, tú estarías. Lo sé.
Pero no dejaré que tengas esa mierda en tu alma. No lo haré”.
Mis manos golpean la encimera de má rmol mientras me inclino hacia adelante, todo mi
rostro es una má scara de rabia.
"¡Por supuesto que quiero matarlo!" Gruñ o, mis uñ as se curvan contra mis palmas. "Dime
que no lo harías si estuvieras en mi lugar". Mi propio dedo se mueve, señ alando a Chase.
“¿Si fue él quien fue violado? Eso perdió algo tan jodidamente personal, tan jodidamente
privado , que nunca volvería de ello. ¡Dime que no matarías al hijo de puta que lo tocó !
La habitació n se queda en silencio y me arrepiento de mis palabras inmediatamente. No
me corresponde interponerme entre él y Chase, hacerles admitir cosas para las que sé que
no está n preparados.
Han estado siguiendo esta línea por un tiempo, y ahora, lo que sea que esté pasando
entre ellos es frá gil. No puedo romperlo. No debería haberlo dicho.
Miro entre ellos y veo la tristeza y el miedo en el rostro de mi mejor amigo. Pero debajo
de eso hay algo má s, y me hace sentir como una completa mierda.
Sus mejillas se vuelven rosadas mientras mira hacia otro lado con vergü enza. Vergü enza
porque Kon no habló en su defensa.
Abro la boca para disculparme, pero antes de que pueda, Kon se adelanta y me empuja
contra el mostrador detrá s de mí. Sus palmas aterrizan en mis hombros y estoy bastante
segura de que estaría apretando mi camisa con enojo si la estuviera usando.
“Destruiría a cualquier hijo de puta que se atreviera a ponerle un dedo encima”, sisea, con
su voto bajo y gutural . “Los arrancaría de punta a punta só lo por mirarlo mal, por hacerle
cuestionar incluso lo increíble que es. Y si un cabró n enfermo como ese pedazo de mierda
que te lastimó , la lastimó , alguna vez pensó en violarlo, no habría una célula lo
suficientemente fuerte como para evitar que los convierta en cenizas y nunca lo olvides.
Piro.”
Tragando, muevo la cabeza, viendo la verdad en sus ojos, pero también la comprensió n.
Él lo entiende. Sabía que lo haría.
 No hay límites para lo que haría por Eve. La idea de dar un paso al frente y confrontar a
mi abusador, el hombre que se propuso como misió n personal destruirme todos los días de
mi infancia, me pone la piel de gallina y me tiembla el cuerpo.
Fue una de las cosas má s aterradoras que pude imaginar: ir tras él, hablar en su contra,
hacerle pagar.
Pero no hay nada peor que encontrar a Eve de esa manera.
Nada.
Y só lo por eso, me enfrentaré a mis demonios todos los días hasta morir, si es necesario.
Kon se suaviza y sus manos toman mis hombros en lugar de apretarlos. "Estoy aquí para
los dos, Roman", murmura. "Cualquier cosa que necesites."
Escucho a Chase sollozar mientras se acerca a Kon y asiente, mirá ndome a los ojos. "Yo
también."
La boca de Kon se levanta una fracció n mientras mira a Chase por encima del hombro
antes de volver a mirarme. “Pero recuerda mis palabras: nada bueno resultará de hacer lo
que tu mente te dice que hagas. Nada bueno saldrá de lo que tu corazó n -se interrumpe,
colocando su mano sobre mi pecho-, tu alma, te lo ruega.
"Tiene razó n", murmura Chase, con una mirada derrotada en su rostro. “No puedes
lastimarlo, Ro. Por mucho que odie admitirlo, ese cabró n tiene influencia. La gente de ese
pueblo lo ama, confía en él. Si termina golpeado y ensangrentado, o algo peor, ¿quién crees
que se volverá contra él?
A mí.
Siempre yo.
La cagada tatuada y perforada que desapareció durante añ os.
El niñ o que se metió en problemas una y otra vez. Que destrozaron y rompieron mierda.
Quien quemó Biblias.
El playboy y deportista de secundaria que organizaba fiestas y dejaba que chicas jó venes
e inocentes se emborracharan tanto que tenían que hacerles un lavado de estó mago.
Y Eva...
Eve no merece estar en medio de esa mierda.
“Si te encierran, ¿quién se hará cargo de ella?” Kon murmura.
Trago y entrecierro los ojos. "Ustedes." Lo digo en serio también. Sé que lo harían.
Chase se burla y pone los ojos en blanco. "¿Está s diciendo que quieres que tu chica esté
sola con dos pedazos de culo calientes como nosotros?"
 Gruñ o de nuevo y los empujo a ambos, ignorando la forma en que Chase se ríe y Kon
suelta una carcajada.
"Está bien", gruñ o. "Lo entiendo. ¿Pero qué diablos se supone que debo hacer?
Chase duda y sus ojos se dirigen al pasillo donde está Eve antes del pasillo opuesto donde
está Oli. “¿Dijiste que la llevaste al hospital?” murmura. Asiento con la cabeza. “¿Se lo dijo a
la policía?”
Mi mandíbula hace tictac. "Ella no me dejaba entrar a la habitació n con ella".
Kon hace un sonido bajo con la garganta. "¿Culpas a la chica?"
"Obviamente no, joder", siseo, tirando de mi cabello. Joder, me siento mal. Enfermo y
perdido. Lo odio. “Lo entiendo, pero no tengo respuestas. No sé nada porque Eve no me
dice qué diablos le pasó ”.
"¿Qué pasó ?" pregunta una vocecita femenina, irrumpiendo en la tensa cocina.
Como uno solo, los tres nos volvemos hacia la voz y mi corazó n se hunde cuando
encuentro a Olive parada frente a nosotros, con el rostro arrugado por el sueñ o y un
pequeñ o, delgado y rubio moñ o desordenado en la cabeza.
Le lanzo una mirada a Chase y lo encuentro pá lido y retorciendo sus manos. La
mandíbula de Kon está tensa y, por una vez, no mira a Oli con irritació n, sino con amor y
preocupació n. Doy un paso atrá s, apoyá ndome en el mostrador con los brazos cruzados, sin
saber qué hacer o decir.
No depende de mí.
Depende de Chase.
Oli da un paso adelante y se detiene justo frente a él.
“¿Qué le pasó a mi mejor amigo, Chase?”
S algo turnos en Me siento en la cama a mi lado y mis pá rpados se abren. Está n
mojados, como si estuviera llorando mientras dormía. Probablemente lo estaba. No
dejan de gotear, no importa cuá nto lo intente, siguen saliendo de mis ojos.
Parpadeando un par de veces, Oli se enfoca. Ella me está mirando, lo suficientemente
cerca como para ser una presencia reconfortante pero lo suficientemente lejos como para
no tocarme.
Ella ha estado aquí todos los días durante… ¿cuá nto tiempo ha pasado? ¿Unos pocos días?
¿Una semana? ¿Un mes?
Todo está borroso: Roman entra y sale de la habitació n, trayendo agua y comida,
asegurá ndose de que me cuide. Chase me vigila y me recuerda que me mantenga hidratado.
Kon me pregunta si quiero dar una vuelta en coche, hacerme otro tatuaje o hacer una
mierda.
Pero es Oli quien ha sido la constante. Ella no ha dicho una palabra. Ella simplemente se
acuesta a mi lado. A veces duerme, a veces simplemente mira al techo conmigo.
"Buenos días, sol", murmura. Su fino cabello rubio está recogido en un moñ o
desordenado y su rostro no está maquillado.
La miro fijamente.
Incluso si quisiera hablar, ha pasado tanto tiempo que no creo que pueda. Mi garganta se
siente débil, mi cuerpo se siente débil.
Soy debil .
"Creo que Kon preparó el desayuno", dice en voz baja. "Algo de la tierra natal". Ella me
lanza una sonrisa, pero no llega a sus ojos color cobalto.
Mis ojos pesados se cierran de nuevo y me ruego volver a dormir. Só lo por un poco má s.
 "¿Quieres cambiarte de ropa?" ella pregunta. Mi mano se cierra en un puñ o debajo de la
almohada.
No, no quiero cambiarme de ropa. No quiero desayunar. No quiero beber agua, ni hablar
con nadie, ni ver la expresió n de lá stima de otra persona cuando entra de puntillas en la
habitació n.
"Puedo prepararnos algunos batidos", sugiere. “Batidos de piñ a y coco con un chorrito de
ron”.
Sus palabras finalmente asimilan, y un matiz de ligereza calienta mi pecho antes de que
se ahogue de nuevo.
Una piñ a colada suena bien.
Sostenga la piñ a y el coco.
Sin embargo, se necesitará demasiada energía para levantarse de la cama y beberlo.
"Hm, ¿no está s de humor para algo frutal?" Ella tararea, luego chasquea los dedos y abro
los ojos para mirarla. “¿Qué tal algo má s?”
Mis cejas se levantan expectantes.
"Sabía que eso despertaría tu interés", murmura. "¿Té dulce? Es tu favorito”.
¿Cuá ndo fue la ú ltima vez que tomé té? ¿O algo má s que unos sorbos de agua?
"Podría robarle algunos cigarrillos a Ro si está s de humor para rebelarte".
Apenas le arrugo la nariz. No quiero fumar. Todavía no puedo creer que Roman no haya
renunciado todavía. Intenté que se detuviera, pero no creo que el hombre me escuche ni a
mí ni a nadie.
No puedo culparlo.
¿Cual es el uso?
"O podría encontrarnos algú n tobacky loco". Ella mueve las cejas y mis labios apenas se
mueven. "¡Vi eso!" Ella me señ ala, una amplia sonrisa divide su rostro. "¡Tu sonreíste!"
No lo hice.
¿Hice?
"¿Quieres ver algo?" —me pregunta y yo parpadeo. "¿No? Bueno. ¿Quieres hornear algo?
Podemos hacer un gran lío y ver a Kon tener ese tic salvaje en el ojo. Realmente debería
hacer que un médico lo revise”.
Ella está en lo correcto. Probablemente debería hacerlo.
"Podríamos poner ojos saltones en todos los pesos de Chase y ver cuá nto tiempo le toma
darse cuenta". Respiro profundamente, pero incluso eso parece que fue demasiado trabajo.
Su sonrisa cae lentamente, sus ojos pierden la poca luz que tenían. "¿Cuá ndo vas a hablar
conmigo, Evie?"
Mi cuerpo se tensa ante la tristeza en su voz, la forma en que se quiebra mi nombre, la
seriedad de su dulce rostro. Las bolsas bajo sus ojos .
Mierda.
Deslizo mi mano por la cama y la apoyo sobre la de ella.
"¿Cuá nto tiempo ha pasado?" —digo con voz á spera, mi voz ronca por el desuso.
"Ocho días", susurra, sus ojos brillan.
Ocho días.
He pasado ocho días acostado en esta cama, en esta posició n. No me he movido. No he
hecho nada excepto lo que tenía que hacer para seguir con vida. Y probablemente ni
siquiera habría hecho eso si no fuera por Roman.
Su nombre envía un escalofrío a través de mi cuerpo. Ha sido tan… tan amable . Tan
perfecto. É l me ha cuidado y me ha dado espacio. Pero él ha estado allí de maneras que ni
siquiera sabía que necesitaba.
Me lee desde la silla para que no me sienta sola y duerme en ella hasta que llegan las
pesadillas. Luego, se acuesta a mi lado y junta nuestros meñ iques como si supiera que algo
má s sería demasiado.
É l lo es todo.
Y yo…
No soy nada.
"¿Ro?" Grito, moviendo mi mirada hacia la puerta abierta, extrañ á ndolo con una
profundidad que no pensé que volvería a sentir nunca má s. ¿Se fue?
"En la sala de estar", dice rá pidamente como si sintiera mi pá nico. “Estará aquí pronto. Es
casi la hora de que él te controle”. La miro y ella se encoge de hombros. "É l te controla cada
quince minutos".
Parpadeo.
¿Cada quince minutos?
Nuevas lá grimas llenan mis ojos. "¿Ha estado haciendo eso todo el tiempo?" Susurro y
ella asiente.
“Fue cada cinco minutos durante los primeros días, pero lo hice trabajar hasta quince.
Pero fue una pelea”.
 El silencio vuelve a rodearnos y miro hacia la puerta, conteniendo la respiració n mientras
espero a que venga. Necesito ver su cara, verlo de verdad. Ella aprieta mi mano
nuevamente y vuelvo mi atenció n hacia ella, encontrá ndola inusualmente seria.
Abre la boca, pero duda. Finalmente, deja escapar un largo suspiro. “¿Qué pasó , Evie?”
Mi estó mago se revuelve ante la pregunta. Lá grimas calientes arden mientras gotean de
mis ojos y empapan la almohada. Aunque quisiera hablar, no puedo. Tengo la garganta
demasiado apretada, las palabras son demasiado duras.
"Está bien si no está s listo para hablar de ello", continú a, mirá ndome con complicidad.
"Pero estoy aquí cuando tú lo estés".
Tragando pesadamente, asiento, mi mano todavía en la de ella. Se lo lleva a los labios y
besa el dorso. "No está s solo", murmura, su aliento me hace cosquillas en la piel mientras
me da las palabras exactas que necesitaba escuchar.
"É l..." Cierro los ojos con fuerza ante los recuerdos. Han pasado días, má s de una semana,
pero parece que acaba de suceder. Como si estuviera en esa habitació n con él, de rodillas...
"Está bien", dice, sonando asustada. Ella se acerca, pero no me toca. “Deja de pensar en
eso, Evie. Estoy aquí. Está bien-"
"¿Víspera?" Me pongo rígida ante la voz profunda y me hundo má s bajo las mantas,
ocultando mi cuerpo.
Sucio.
Tan, tan sucio.
"Espera", sisea Oli. " Esperar ."
Sus pasos son fuertes mientras cruza la habitació n como una tormenta, pero no me toca.
No retira las mantas. Pero lo siento flotando, mirá ndome.
"¿Qué ocurre?" Su voz es suave, gentil y en total desacuerdo con los recuerdos que
asaltan mi mente. Los desconecto de él y de Oli mientras me concentro en mi respiració n,
dejando que la mano de Oli todavía envuelta en la mía me castigue.
Estoy a salvo.
Estoy bien.
Estoy en Mammoth, en la cama de Roman, no en Divinity. No en esa habitació n.
No con Isaac.
Un gemido me deja al pensar en su nombre, el destello de su rostro en mi mente.
Isaac no está aquí.
Estoy con Romá n.
 Estoy con oli.
Estoy con Chase. Y Kon.
Estoy a salvo.
Estoy a salvo.
Estoy a salvo.
Mis ojos se abren y miro fijamente el rostro preocupado de Oli. Tiene los ojos muy
abiertos y las mejillas pá lidas. Ha pasado tanto tiempo desde que la vi lucir así, y odio ser la
razó n de ello.
Pero no puedo calmarme. No puedo obligarme a dejar de girar en espiral.
Yo siempre fui el fuerte. Me aseguré de que ella estuviera bien, no al revés. Siempre la
protegí, me preocupé por ella. Ahora ella lo está haciendo todo por mí. Y estar en el lado
receptor se siente... mal. Se siente diferente. No me gusta. No me gusta la lá stima, ni la
atenció n.
¿Es así como siempre se sintió cuando íbamos a su casa después de todo lo sucedido?
¿Odiaba la lá stima que sabía que tenía en mi cara? ¿La simpatía?
"Lo siento", susurro tan suavemente que no creo que ella me escuche. Sé que ella no
entenderá completamente lo que quiero decir. Pero necesito decírselo de todos modos. Lo
siento si alguna vez la hice sentir así.
“¿Dorado?”
Me pongo rígido de nuevo, pero me obligo a respirar.
romano . Só lo romano.
Me pongo boca arriba y bajo la manta lo suficiente como para mirarlo. Está agachado
junto a la cama, con los ojos tan abiertos como los de Oli, pero no hay piedad allí. Só lo
preocupació n, miedo y amor .
Tanto amor.
"¿Está s bien, bebé?" susurra, sus manos agarrando con fuerza el edredó n como si
quisiera contenerse. Asiento, mi garganta está demasiado á spera y apretada para hablar.
"¿Necesitas algo? ¿Agua? Puedo prepararte algo de comer...
"Estoy bien", grazno, y él se congela. Sus ojos se elevan hacia los de Oli, las lá grimas los
llenan en un instante. Ahí está el dolor otra vez.
Lo veo en la forma en que frunce el ceñ o y tensa la mandíbula, como si intentara contener
un sollozo. La forma en que su nuez se balancea como si estuviera tragando repetidamente.
El salvaje trueno de su pulso justo al lado del tatuaje del ala de á ngel que envuelve su
garganta.
Mucho.
É l está sintiendo mucho.
Y yo…
No siento nada.
Se necesita ese momento para darse cuenta de que no me ha oído hablar en días. Lleva
una semana a mi lado y no le he dicho ni una palabra. Apenas he estado lo suficientemente
consciente como para saber que él me ha estado cuidando.
"Estoy bien, Ro", digo de nuevo, queriendo sonar má s fuerte de lo que me siento. Querer
ser fuerte para él, para Oli.
"Está s bien", repite, todavía luciendo sorprendido. “¿No necesitas nada?” Sacudo la
cabeza y veo có mo su nuez se balancea mientras traga de nuevo. Asintiendo, se pone de pie.
“Estaré en la sala de estar si me necesitas. Está justo al final del pasillo...
"Ella sabe dó nde está la sala de estar", espeta Oli, y yo la miro fijamente. "Ella está triste,
no es estú pida". Mis ojos se mueven entre ellos, esperando una pelea, pero él simplemente
baja la barbilla en un leve movimiento de cabeza.
"Lo sé", murmura, mirá ndome. “Yo só lo... estaré aquí, ¿de acuerdo? No voy a ninguna
parte."
Asiento, todavía mirá ndolo mientras las palabras asimilan. É l no irá a ninguna parte. Pero
¿y si lo hace? ¿Qué pasa si cuando voy a buscarlo ya no está ?
Mi garganta arde al oír la palabra, pero la fuerzo. "¿Promesa?"
Su rostro se estremece y luego se suaviza mientras lentamente levanta su dedo meñ ique
hacia el espacio entre nosotros. Mi mano tiembla pero la levanto y cruzo mi dedo con el
suyo. Una promesa, un voto, como el que me hizo hace tantos añ os en el funeral de mi
madre.
Estaré de tu lado.
No me estoy yendo .
Y tal vez, tal vez nunca lo hizo. Quizá s nunca lo haga.
"Te lo prometo, cariñ o", dice con voz á spera, besando la punta de mi dedo, solo la má s
mínima presió n de sus labios. Sus ojos se encuentran con los míos y veo las lá grimas
cayendo sobre sus pestañ as. Rá pidamente coloca mi mano sobre la almohada y da un paso
atrá s.
 Observo có mo se retira de la habitació n y giro hacia Oli, con el estó mago apretá ndose
repetidamente con la fuerza de mantener todo enterrado.
"No tenías que decir eso", murmuro. Ella se encoge de hombros, sin disculparse en lo má s
mínimo. Ella no es mala, pero es protectora. Ella es leal. Sé que ella só lo estaba tratando de
ayudar.
Fuerzo que el aire entre en mis pulmones mientras pienso en su pregunta anterior. Pensé
que Roman le habría contado lo que pasó . Quizá s no quería hablar de eso. Tal vez quería
que yo fuera quien compartiera mi historia, siempre y cuando estuviera listo.
Realmente no sé por qué empiezo a hablar, por qué le cuento todo. No sé cómo se lo digo,
no sin llorar. No sé có mo puede soportar tocarme mientras le cuento lo que pasó , lo que
Isaac me robó .
Pero cuando termino, las lá grimas corren por su rostro. Tiene las mejillas llenas de
manchas y su agarre en mi mano es casi doloroso. Ella simplemente me mira fijamente, me
mira como si estuviera en shock, como si no pudiera creer que Isaac pudiera hacer algo tan
horrible.
Yo tampoco lo puedo creer y creo que eso es lo que todavía me cuesta aceptar. Que el
hombre que creía amar, el hombre que nos acogió a mi madre y a mí cuando murió mi
padre, el hombre que prá cticamente me crió , podría hacerme eso. Siempre pensé que era
un buen hombre. É l tenía sus problemas, pero todo el mundo los tiene, ¿verdad?
Ahora veo que esos problemas son má s profundos de lo que él jamá s dejó entrever. La
oscuridad dentro de él es peor de lo que jamá s hubiera imaginado.
Peor de lo que nadie podría imaginar.
Dios, ¿qué hará Ro cuando se entere?
“Quiero matarlo”, murmura Oli, secá ndose la cara enojada con la mano libre. “Quiero
arrancarle la cabeza y ponerla en una pica frente a la iglesia”.
"Qué sanguinario", murmuro, obligá ndome a ser ligero. Pero no aterriza, no como yo
quiero.
"Lo digo en serio", gruñ e. “Yo—yo lo odio. Lo odio ."
"Oli", respiro, pero ella niega con la cabeza. La veo girar en espiral, la veo adentrarse en la
oscuridad que finge no vivir dentro de ella. " Aceituna ."
Ella parpadea y desliza su mirada hacia mí. Lo que sea que ve en mi cara la hace respirar
profundamente. La miro aterrizar y luego me siento. Ella dobla las piernas mientras me
mira fijamente.
 "¿Qué necesitas?" pregunta, obligá ndose a ser fuerte. "¿Alimento? ¿Beber? Chocolate-"
Un balido me hace jadear y sentarme sobre el codo. Oli salta y corre hacia Potato. "¡Ay
dios mío! ¡Sus primeras palabras! grita, echando sus brazos alrededor del cuello de la cabra.
"¡Ha roto su voto de silencio!"
No puedo evitarlo, una pequeñ a risa entrecortada me abandona. Es suficiente para que
Oli se congele y luego se gire hacia mí, sonriendo. “¿Una sonrisa y una carcajada en un día?
Progreso, cariñ o”.
Le da unas palmaditas en la cabeza a Potato y luego envía a la cabra fuera de la
habitació n antes de hundirse en el final de la cama. “Ahora, ¿qué necesitas? ¿Helado?"
¿Helado? Joder, desearía que todo lo que necesitara para arreglar el doloroso abismo
dentro de mí fuera helado.
Si tan solo el helado pudiera arreglar lo sucia que me siento.
Muy sucio.
"Bañ o", murmuro, y ella vuelve a levantarse.
"Yo puedo hacer eso. Ven conmigo." Ella extiende su mano y dudo, pero me obligo a
respirar profundamente y tomar su mano, dejando que me ayude a ponerme de pie.
Salgo de la habitació n arrastrando los pies, todavía con el cuerpo adolorido, y camino por
el pasillo, siguiéndola hasta el bañ o. Ella corre de un lado a otro, agarrando cosas de debajo
del fregadero mientras la bañ era se llena de agua.
“¿Rosa, morado o azul?” —Pregunta, dá ndome la espalda.
"¿Qué?"
"Elige un color." Ella me mira por encima del hombro, con las cejas arqueadas
expectantes.
"No me importa", murmuro, pero ella se queda mirá ndome. Suspiro, recostá ndome en el
mostrador. "Rosa."
Ella asiente y se vuelve hacia el agua. El plá stico se arruga y luego deja caer algo en la
bañ era. La bomba de bañ o comienza a burbujear, tiñ endo el agua de un bonito y brillante
tono rosa mientras la habitació n se llena de un fuerte aroma floral que me hace caer los
hombros.
“Entra”, dice, saludando a la bañ era, con la voz llena de preocupació n maternal. “No
salgas hasta que estés listo. Los chicos pueden usar el otro bañ o”. Ella pone los ojos en
blanco y me muerdo el labio. Ella hará guardia en el pasillo si es necesario.
 "Gracias, Oli." Ella sonríe y aprieta mi brazo al pasar, cerrando la puerta firmemente
detrá s de ella.
Miro el agua, las botellas que alineó en el borde de la bañ era para que yo eligiera. Me
tiemblan las manos mientras me quito la ropa de gran tamañ o y la tiro al suelo. Todavía
llevo la sudadera de Roman pero es diferente a la anterior. Tengo un vago recuerdo de él
preguntá ndome si quería cambiarme o si necesitaba ayuda, pero mi respuesta y todo lo que
sigue es borroso.
El agua se siente increíble en mi piel mientras me hundo en la bañ era, suspirando por el
dulce olor y el calor.
Al pasar la mano por el agua, la brillantina baila y gira, y la luz de la ventana se refleja en
ella. Se ve tan bonito. Entonces…
La sonrisa que no sabía que tenía en mi rostro se desvanece. No debería estar rodeada de
algo tan bonito cuando estoy tan sucia.
Te estoy jodiendo como una puta.
Palabras que no me di cuenta que había ignorado en el momento regresan, su voz
profunda y retumbante en los tranquilos rincones de mi mente.
Asqueroso.
Arruinado.
Santificado.
Mi corazó n se acelera mientras el pá nico y el disgusto me invaden, eliminando parte del
entumecimiento y me arrastro para recuperarlo.
¡No no no!
Agarrando la esponja vegetal, enjabono todo el jabó n que puedo y empiezo a frotarme los
brazos. Se vuelven rosados y empiezan a sentirse en carne viva, pero no paro. No puedo
parar.
Sucio.
Estoy sucio y necesito estar limpio.
Fuisteis lavados, fuisteis santificados, fuisteis justificados en el nombre del Señor Jesucristo y
por el Espíritu de nuestro Dios.
Me pongo má s jabó n y vuelvo a frotarme el cuerpo. Es tan crudo que duele, pero no
puedo parar. Aú n no.
Las lá grimas corren por mi rostro mientras me lavo frenéticamente, observando có mo
las burbujas jabonosas se mezclan con el bonito brillo rosado.
 Muy bonita.
Muy sucio.
Demasiado.
Un sollozo sale de mi garganta y veo que mi piel se pone peligrosamente roja, y algunas
á reas forman heridas raspadas.
“Fuiste lavado, fuiste santificado, fuiste justificado en el nombre del Señ or Jesucristo y
por el Espíritu de nuestro Dios”, dije entrecortadamente, las palabras, su voz, repitiéndose
una y otra vez a través de mi mente está tica.
¡Recitar!
No lo suficientemente limpio.
¡Recitar!
Un sonido suave llama mi atenció n y apenas dejo de mover la esponja por mi piel, las
palabras brotan de mis labios agrietados una y otra vez. Pero luego lo escucho de nuevo y
puedo distinguir lo que es mientras las siguientes notas se tocan en una guitarra.
Mi garganta casi se cierra.
Haciendo una pausa, con la esponja vegetal todavía en el brazo, levanto la mirada y miro
hacia la puerta, escuchando mientras la canció n se filtra desde debajo de la rendija.
Entonces escucho su voz.
"Querida, ha sido un invierno largo, frío y solitario".
La voz de Roman, su voz perfecta que no había escuchado cantar en mucho tiempo, me
golpea, la fuerza de ella me hace retroceder. Me apoyo en el borde de la bañ era y me hundo
en el agua, con la esponja todavía apretada con fuerza en mi puñ o.
“ Aquí viene el sol ”, canta, su voz ronca y meló dica es suave, pero lo suficientemente alta
como para que yo la escuche. " Aquí viene el sol… "
La canció n termina y el pá nico aumenta, otra voz corta la burbuja de paz que finalmente
encontré.
¡Recitar!
Espero que se vaya, que se vaya, que me deje en paz y rá pidamente me incorporo, un
sonido herido me abandona. Pero luego comienza a reproducir la canció n, los acordes
acú sticos llenan el espacio entre nosotros y suavizan mis bordes desgastados.
Y segundos después, su voz me golpea y mis lá grimas, mis lá grimas interminables,
finalmente lentas.
Una y otra vez, repite la canció n.
 Una y otra vez, las palabras en mi mente comienzan y terminan con la voz de Roman.
Continú a durante tanto tiempo que me quedo dormido escuchá ndolo, arropado por el agua
cá lida y la seguridad de su voz.
Entonces siento unos brazos rodeá ndome, sacá ndome de la bañ era. Me muevo, casi
alejá ndome hasta que su olor me golpea. Gimo, agarrando su camisa en mi puñ o mientras él
me envuelve con una toalla.
"Silencio, Goldie", murmura. "Te tengo."
Enterro mi rostro en su camisa, inhalando su reconfortante aroma nuevamente.
Mi paz, mi lugar seguro, mi romano.
Levantá ndome, me lleva de regreso a su habitació n, me acuesta en la cama, me cubre con
las mantas y me arropa con fuerza. Espero que se vaya, pero no lo hace. É l se acuesta a mi
lado, justo donde había estado Oli.
É l me mira y suavemente coloca mi cabello detrá s de mi oreja. Sus ojos se mueven entre
los míos, su tacto es ligero como una pluma.
"No pares", susurro, y sus labios carnosos se levantan en una pequeñ a sonrisa.
“No pararé hasta que vuelva tu sol”, promete.
Trago otra ola de lá grimas. "No pares", murmuro, deslizando lentamente mi meñ ique
entre nosotros mientras encuentro su mirada. "Aun así, no te detengas".
É l respira profundamente y cierra los ojos con fuerza por un breve segundo, su dedo
meñ ique envuelve el mío, antes de abrirlos nuevamente.
"Mi dulce Goldie", susurra. Una lá grima corre por su mejilla. “¿Aú n no lo has descubierto?
Sin el sol dorado que nos muestre cuá n brillante puede ser realmente el mundo, la noche
dejaría de existir”.
Mis labios se abren cuando su pulgar roza mi mano y comienza a tararear nuestra
canció n una vez má s.
I desnatar el palabras, pero realmente no las estoy leyendo. No he podido sumergirme
en un libro desde que Eve llegó a casa hace casi dos semanas, pero eso no me ha
impedido leer... o intentar hacerlo. Principalmente porque no puedo dormir.
Todas las noches me siento a su lado mientras duerme y leo y luego releo las mismas
pá ginas. Por lo general, ya habría terminado con un libro, pero mi mente no está en eso.
Depende de ella.
Después de que le canté el otro día mientras estaba en el bañ o, poco a poco se fue
abriendo un poco má s cada día. Ella todavía está callada. Ella sigue siendo un caparazó n de
la persona que era. Pero ella lo está intentando .
Ha comido algo má s que un bocado aquí y allá . Y ella bebió té. Lo cual no sería gran cosa
si ella no actuara normalmente como si se lo inyectara en las venas si pudiera. Ella no lo
había tocado; no tenía ningú n deseo de nada má s que recostarse donde está actualmente y
mirar la pared.
Pero ella quería té y es el primer rayo de esperanza que tengo desde que la traje a casa.
No soy tan estú pido como para pensar que beber unos sorbos de té dulce significa que está
bien. Puede que nunca esté bien.
Sé mejor que nadie có mo el trauma puede perseguirte, có mo puede dictar cada aspecto
de tu vida y personalidad. Cambia quién eres, quién podrías haber sido y te moldea hasta
convertirte en una persona que no reconoces. Una persona que a veces odias.
Me niego a permitir que se odie a sí misma por algo que no fue culpa suya. No dejaré que
se hunda má s ni intentaré luchar sola. Ella me tiene. Tiene a Oli y Chase. Demonios, incluso
Kon va a defenderla.
Ella no está sola.
"¿Qué está s leyendo?"
 Su voz ronca me sobresalta y bajo la cabeza hacia ella. Sus ojos llorosos me devuelven la
mirada. Está perdida, pero no tan vacía como estaba. Cada día brilla un poco má s de su luz
en sus ojos. Vuelve un poco má s de vida.
Me mata que alguna vez lo haya perdido.
" El Jilguero ", murmuro, mirando el libro. Ella se queda mirá ndome, como si estuviera
esperando má s explicaciones. Pero no sé qué má s decir.
En silencio, se acerca má s. Ella apoya su cabeza en mi hombro e inhalo bruscamente,
sintiendo todo mi cuerpo tenso ante su toque. No esperaba que ella me tocara. Ella no me
ha tocado en… días. Semanas.
Ella lo siente y aparta la cabeza. "¿Qué ocurre?" —susurra, pero niego con la cabeza. Sus
ojos se ven tristes mientras se aleja. "Lo lamento."
No necesito leer la mente para saber dó nde acaba de ir su cabeza. Quiero que me toque,
simplemente no lo esperaba.
Cuando se mueve para volver a su lado de la cama, la agarro del brazo. No lo
suficientemente fuerte como para lastimarla, só lo lo suficiente para detenerla. Hace una
pausa y me mira con sus ojos llorosos. “No te vayas. Yo só lo... Aprieto la mandíbula
mientras la miro fijamente, con la garganta apretada. "Simplemente no pensé que querrías
tocarme".
"Oh." Se chupa el labio entre los dientes y mira hacia otro lado. Tirando suavemente de su
brazo, su atenció n vuelve a mí.
"Ven aquí", susurro, recostá ndome y extendiendo el brazo. Ella duda, mirando el espacio
vacío al que pertenece. Casi espero que se retire por completo, que vuelva a su lado, a su
pequeñ a zona segura. Y no la culparía. Ella necesita sentirse segura. Ella necesita sentirse
segura.
Entonces, cuando ella asiente y se sienta a mi lado, apoyando su cabeza en mi pecho,
quedo jodidamente sorprendido. Tratando de ocultarlo, la rodeo con mi brazo y se siente
jodidamente bien abrazarla cerca, tenerla leyendo el mismo libro conmigo otra vez, sentir
su peso contra mí. No quiero dejarla ir nunca.
Mis ojos se cierran y respiro su suave aroma. Me perdí esto... la extrañ é a ella.
"Puedo empezar de nuevo", murmuro, pasando algunas pá ginas al principio.
"Esta bien." Su voz es tan plana, tan sin vida. Entonces ella no.
Ignoro sus palabras y me preparo para intentar releer la primera pá gina por
decimonovena vez. Mirando hacia abajo, veo que ella simplemente está mirando el libro, las
palabras. Sus ojos no se mueven como si estuviera leyendo, solo está mirando. Siempre
mirando.
Lo odio.
Sé dó nde está su mente y no quiero que la reviva. Sé que será algo que nunca olvidará ,
algo que la perseguirá para siempre. Pero no puedo soportarlo. La mirada lejana en sus
ojos como si estuviera de regreso en ese momento. No quiero que le duela má s. Yo só lo…
quiero arreglarlo. Quiero calmar el dolor, eliminarlo, hacerla sentir completa otra vez.
¿Pero có mo puedo? Só lo el tiempo y su propia capacidad de afrontar la situació n le
ayudará n a volver a ser la persona que era antes.
Aclará ndome la garganta, vuelvo mi atenció n a la primera frase del libro. Respiro
profundamente y luego empiezo a leer. La siento tensa, como si no estuviera anticipando
mi voz, pero la mantengo suave y baja, esperando que la tranquilice y no la moleste.
Lentamente, ella se hunde nuevamente en mi costado, acurrucá ndose má s
profundamente mientras leo. Sus ojos se cierran, pero sé que está escuchando.
Me recuerda cuando solíamos hacer esto tarde en la noche y ella estaba demasiado
cansada para leer, pero no estaba lista para que yo me fuera. Me acurrucaba con ella en su
cama y leía mientras ella dormitaba. Nos ayudó a ambos a no sentirnos tan solos.
Se me ocurre una idea y la abrazo con má s fuerza. Los libros siempre fueron el vínculo
entre nosotros, tal vez puedan ser la forma en que nos conectemos nuevamente. Con el plan
en marcha, sigo leyendo y no paro hasta que ella se duerma.
***
Dos días y un libro después, se ve mejor. Sus mejillas tienen má s color, sus ojos no está n
tan apagados, su cabello no es tan opaco y su rostro es… má s brillante. Encendedor.
Le he leído constantemente durante los ú ltimos dos días. Me duele la garganta y estoy
cansado del sonido de mi voz, pero ella regresa a mí. Despacio.
Después de que terminé El jilguero , ella se quedó mirando el libro cerrado como si no
supiera qué hacer consigo misma. Y sinceramente, siento lo mismo. Todo en lo que nos
concentramos durante dos días fue en este libro. Me muero de hambre, necesito dormir
bien y una ducha. Pero lo haría todo de nuevo.
Porque ahora ella está levantada y revisa mi estantería para encontrar nuestra pró xima
lectura.
No recuerdo la ú ltima vez que se levantó de la cama y caminó solo porque quería. Ella va
y viene del bañ o, pero no se ha movido de su lugar en mi cama. Ahora, aquí está ella,
agarrada al borde de la estantería mientras escanea los lomos de los libros. Puedo ver sus
piernas temblar desde aquí, así que me levanto de la cama y camino hacia ella.
"¿Encontrar cualquier cosa?" Murmuro, poniéndome detrá s de ella. No importa lo mucho
que lo desee, no la toco. Quiero rodearla con mis brazos, abrazarla contra mi pecho y
asegurarme de que se mantenga erguida. Pero yo no. Sus hombros se tensan, pero respira
profundamente y se relaja.
"Aú n no." Sus dedos bailan a lo largo de la madera oscura mientras busca lo que quiere.
“¿Para qué está s de humor?” Pregunto, moviéndome a su lado y apoyá ndome contra los
estantes. Sus cejas se juntan fuertemente mientras niega con la cabeza.
“Necesitas un sistema mejor”, se queja en voz baja. "No puedo encontrar nada".
"Tengo un sistema". Ella me mira como si no me creyera y yo sonrío. "Mis favoritos está n
junto a la cama". Los señ alo y ella mira por encima del hombro la pila. “Los que he leído
pero odié está n en el estante superior. Los nuevos está n en el estante inferior. Todo lo
demá s está en el medio”.
Ella niega con la cabeza, murmurando para sí misma mientras se agacha para mirar el
siguiente estante. "Estoy rehaciendo esto", dice finalmente, mirá ndome a través de sus
pestañ as.
"Oye, no jodas con mi sistema".
"Es un caos, Ro". Sin previo aviso, se sienta en el suelo con las piernas cruzadas y
comienza a sacar libros de los estantes. Me levanto de la estantería, con la columna recta y
la boca abierta mientras la miro en estado de shock.
“¿Qué... Eva ?” Ella me ignora mientras continú a sacando libro tras libro precioso de su
casa y lo deja caer al suelo junto a ella. "¿Qué está s haciendo?"
“Alfabéticamente tus libros”, murmura, todavía sin mirarme. De repente, mira hacia el
armario. "Trabajaré en eso a continuació n". Me pongo delante de ella y ella inclina la cabeza
hacia atrá s para mirarme.
"Tal vez deberías descansar, cariñ o", le digo suavemente, pero ella niega con la cabeza.
"Cansado de estar acostado en la cama". Vuelve a sacar libros del estante. "Necesito hacer
algo. Y tu habitació n necesita ser arreglada. Es horrible."
"Yo no diría que es horrible ", murmuro, mirando a mi alrededor. Es un poco
desordenado, pero en mi defensa, he tenido cosas má s importantes de qué preocuparme
que limpiar.
 Suspirando, me siento a su lado en el suelo y la ayudo a quitar los libros, apilá ndolos
entre nosotros. Puedo decir que no sabe qué decir o hacer conmigo aquí, pero no la dejaré
sola. Y tampoco dejaré que ella sola organice mi vida. No es su responsabilidad, es mía.
"No tienes que ayudar".
"Lo sé."
"Entonces, ¿por qué lo está s?" Puedo sentir la tensió n que le supone no mirarme y
mantener su atenció n ú nicamente en los libros.
"Porque quiero."
Sus manos vacilan, un libro casi se le escapa de la punta de los dedos. Lo atrapa en el
ú ltimo segundo y lo coloca con cuidado en la parte superior de la pila. Esas palabras
llamaron su atenció n má s de lo que pensé y lentamente me mira.
“¿Porque quieres? Nadie quiere limpiar y organizar”, dice, apretando los labios.
"Tú haces." Me encojo de hombros y tomo otro libro.
"Pero... pero yo siempre limpio e Iss..." Se interrumpe, todo su cuerpo se pone tan tenso
que parece que está a punto de estallar. Aprieto la mandíbula ante las palabras, ante su
reacció n al casi decir su nombre. "Nadie había ayudado antes".
"Porque nadie era un maldito imbécil y solo se preocupa por sí mismo", gruñ í. "Debería
haberte sacado de esa casa hace añ os". Ella niega con la cabeza y las lá grimas llenan sus
ojos.
"No es tu culpa", respira, secá ndose las mejillas. “Tenías que irte”.
"No debería haber ido sin ti."
Dios, me odio a mí mismo. ¿Por qué no luché un poco má s duro? ¿Quedarse un poco má s?
¿Llamar a su ventana esa noche en lugar de quedarse esperando bajo la lluvia? Debería
haberme arrodillado y rogarle que se escapara conmigo.
Debería haber hecho má s.
Pero no lo hice.
La dejé allí para atarse al monstruo. La dejé, sabiendo que él le clavaría sus garras y
nunca la dejaría ir.
Incluso si después de que me fui estuviera en un mal lugar, debería haber regresado. Una
vez que estuve de pie y viviendo mi vida, debería haber regresado por ella. Debería haber
hablado con ella como lo hizo Chase. Debería haber hecho má s por ella.
Su mano fría se desliza sobre la mía y parpadeo, saliendo de mi espiral. No ahora. Puedo
odiarme má s tarde, pero no delante de ella. Ella necesita que sea fuerte.
 Apoyando mi mano sobre la de ella, le doy un suave apretó n antes de volver mi atenció n
a la estantería. "Entonces", respiro, sintiéndome abrumada por la cantidad de libros. "¿Cuá l
es el plan?"
Ella me mira fijamente, sus ojos taladrá ndose a un lado de mi cabeza. No sé qué decir, qué
decirle. Ella necesita paz ahora mismo, no discutir nuestro pasado. ¿Y eso siquiera importa?
Hay añ os entre nosotros y los niñ os que éramos en aquel entonces.
Con una respiració n profunda, retira su mano de debajo de la mía y vuelve a los libros.
“Sá calos todos y luego ordenalos alfabéticamente”.
"Sabes que no durará ", murmuro, mostrá ndole una sonrisa cuando me mira.
"Mantendré el sistema bajo control". Sonrío má s ampliamente y sacudo la cabeza.
"O puedes dejarme vivir en paz en el caos".
"Sabes que no puedo hacer eso", murmura.
"Bien, pero no toques mis libros junto a la cama", le digo, y ella deja escapar un largo y
dramá tico suspiro.
"Bien."
Me lanza una mirada burlona y sus ojos brillan má s. Son má s ligeros. Todo en ella en este
momento es má s ligero y me deja sin aliento. "Gracias por hacer esto", susurro, y una
pequeñ a sonrisa asoma en sus labios.
"Tú también", responde ella con la misma suavidad. Se me hace un nudo en la garganta,
pero simplemente inclino la cabeza y vuelvo a los libros.
Dios, la amo. Mucho, jodidamente.
Y si limpiar, organizar y leer son los caminos de regreso a su corazó n, son las formas en
que sanará , nunca dejaré de hacerlo. Nunca dejaré de darle todo lo que necesita y má s.
“Y
UNED pensar ellos ¿Alguna vez has hecho un Gran Hermano Mamut? Oli
pregunta desde el otro sofá , echá ndose palomitas de maíz a la boca. Sonrío
alrededor de mi pajita mientras sigo mirando la televisió n. La cabeza de
Roman está gacha mientras dibuja en su cuaderno de bocetos. No me muestra lo que está
dibujando, pero sigo echando pequeñ os vistazos.
No puedo distinguirlo por completo, pero se ve increíble.
"Lo dudo", murmuro.
"¡Oh, tal vez Chase y Kon estén ahí!" ella ríe. "Imagínese el drama cuando Kon se
encuentra con otro juguete de niñ o". Roman resopla y sacude la cabeza, todavía sin
levantar la vista. "Habría un asesinato".
"¿Crees que Chase podría asesinar a alguien?" Levanto las cejas y Roman asiente en
silencio mientras Oli mira pensativamente al techo.
"Si alguien intentara quitarle a Daddy Kon, sí". Resoplo y vuelvo mi atenció n al
espectá culo. No sé cuá ndo empezaron todos a llamarlo Daddy Kon, pero a él no parece
importarle. Incluso Roman se burló de él antes y todavía está vivo para contarlo. Kon só lo
se queja para sí mismo, pero no detiene a nadie.
Todavía es sorprendente que Chase esté con el grandulló n, que Kon sea incluso el tipo de
Chase. Siempre supuse que Chase querría a alguien como él, pero Kon es todo lo contrario.
“Tengo hambre”, se queja Oli. "¿Qué hay para cenar, Pyro?" Lo miro y encuentro sus ojos
puestos en ella.
“Ya has crecido. Cocine usted mismo ". Ella jadea y se lleva la mano al pecho.
"Eres un anfitrió n terrible", murmura. "Hacer que un invitado cocine por sí mismo".
"Acabas de almorzar", le digo, mirando fijamente el tazó n de palomitas de maíz en su
regazo. "Y está s tomando un refrigerio".
 "Sí, pero las palomitas de maíz en realidad no son comida". Ella saluda con desdén. "Mira
estas armas". Ella levanta los brazos, los flexiona y Roman se ríe suavemente. "Necesito
sustento para crecer y ser fuerte". Mis cejas se levantan, una pequeñ a sonrisa se extiende
por mi rostro.
"Entonces, ¿muchas proteínas y verduras?" Le pregunto y ella me mira horrorizada.
"¿Proteína? ¿Verduras?" Sus ojos se abren y niega con la cabeza. “Dije que soy una niñ a
en crecimiento, Evie. Necesito sustento . Necesito macarrones con queso”.
Una vez tomada la decisió n, se pone de pie de un salto y deja el cuenco de palomitas de
maíz en la mesa de café al pasar, con Robert pisá ndole los talones. Riendo para mis
adentros, me acomodo má s profundamente en el sofá y cruzo los brazos sobre el estó mago
mientras vuelvo mi atenció n al espectá culo.
"¿Cuá ndo me lo vas a mostrar?" Murmuro, todavía mirando la televisió n. Roman se pone
rígido y veo que me mira por el rabillo del ojo.
"Cuando este hecho."
“¿Cuá ndo estará hecho?” Pregunto desesperadamente, volviéndome hacia él. Só lo quiero
ver su foto.
“Siempre que lo termino”, se ríe. Su expresió n se suaviza cuando sus ojos color avellana
se mueven entre los míos. Veo las preguntas arremoliná ndose en ellos, las cosas que quiere
decir pero se obliga a sí mismo a contenerlas. Lentamente, sus labios se abren y un suspiro
silencioso lo abandona. Parece que está a punto de decir algo, pero una puerta se cierra de
golpe en algú n lugar de la casa, sobresaltá ndonos.
Levanto la mirada y encuentro a Chase corriendo por el pasillo, luciendo molesto. Cuando
sus ojos se encuentran con los míos, hace una pausa. "Está s fuera de la habitació n".
"Ha estado saliendo de la habitació n durante días", espeta Roman.
"Pero ella no se ha quedado aquí tanto tiempo..." Chase sacude la cabeza y frunce el ceñ o.
"Lo que sea. No importa. Mi casa es tu casa y todo eso”. Agita la mano mientras habla y
luego se vuelve hacia Roman. “Me dirijo al gimnasio. ¿Te unes?"
Roman abre la boca, luego hace una pausa y me mira. “No”. Su mandíbula se tensa
mientras se recuesta en el sofá . "Estoy bien."
No sé con qué frecuencia hacía ejercicio antes, pero a juzgar por su cuerpo musculoso,
supongo que lo hacía constantemente. Y desde que pasó todo hace unas semanas, no se ha
apartado de mi lado.
 No trabaja y sé que está perdiendo clientes y dinero. No va al gimnasio y cuando éramos
má s jó venes, hacía ejercicio para aliviar su estrés. Está estresado ahora, pero no hace nada
excepto atenderme de pies y manos.
Y si bien ha sido agradable tenerlo cerca, saber que estará allí cuando lo necesite, quiero
que él también haga cosas por sí mismo. No quiero que ponga su vida en espera por mí.
Me aclaro la garganta, dejo caer los pies al suelo y me deslizo hasta el borde del sofá .
Ambos hombres me miran y Chase levanta las cejas. "Yo quiero ir."
La boca de Roman se abre de nuevo, esta vez por la sorpresa. Chase simplemente sonríe.
"¿Qué?" Respiro, mirando entre ellos.
"Nos quedamos allí durante horas", advierte Roman, y me encojo de hombros.
“Quiero salir de casa”.
"Es asqueroso y huele mal", continú a. "Hay mucha gente."
Asiento, mis cejas se juntan. “Sé lo que es un gimnasio. Corro y hago yoga. He estado de
excursió n”.
Me ignora y continú a divagando con sus advertencias. "Y le gusta filmar todo". Señ ala con
el pulgar a Chase, quien sonríe y se encoge de hombros, indiferente.
Mi corazó n se hunde, pero me prometo que lo superaré. Necesito respetar sus límites. "Sé
que acabo de entrar en tu vida, en tu hogar", empiezo, tragando saliva con dificultad y con
la boca seca. "Así que si no quieres que vaya..."
"¡No!" Roman suelta, interrumpiéndome. "No es eso. Só lo quiero asegurarme de que es lo
que quieres”.
Mis hombros caen y mis labios se levantan en una pequeñ a sonrisa.
"Es." Muevo mis ojos hacia Chase. “Haces esto para ganarte la vida, ¿no? ¿Podrías, no sé,
entrenarme o algo así? No se que hacer."
Chase se frota las manos y me da una sonrisa maníaca. Roman gime y deja caer la cabeza
contra el sofá .
"No tienes idea en lo que te está s metiendo, Evie".
***
"Está s perdiendo mú sculo", se queja Chase, golpeando el dorso de su mano contra el
estó mago plano de Roman. Mis cejas se levantan y mi boca se seca mientras lo observo.
Roman perdió su camisa hace media hora, no creo que Chase alguna vez haya tenido una, y
ver todos esos abdominales en exhibició n me está volviendo estú pida.
No me parece que esté perdiendo mú sculo.
 En todo caso, sus abdominales lucen má s definidos que nunca y sus hombros lucen...
Trago espesamente. Tiene la constitució n de un dios, como si hubiera sido esculpido en
má rmol. La estatua de David se inclinaría ante Roman. ¿Y los tatuajes? De hecho me estoy
muriendo.
"En el banco", ordena Chase, señ alá ndolo. "Otro juego". Roman me mira, con la cara y el
cuerpo empapados de sudor. Pero hay una ligereza en él que no había visto en mucho
tiempo, y me calienta el pecho. Necesitaba esto. Estar aquí, rodeado de todos estos hombres
sudorosos y gruñ endo.
Sonrío para mis adentros.
"¿Qué?" pregunta, ignorando a Chase mientras toma una toalla y se limpia la cara. Chase
refunfuñ a algo acerca de llamar para ver có mo está Oli y nos da la espalda. Roman se acerca
a mí y su cuerpo irradia tanto calor que se siente como un horno.
"Nada." Le sonrío desde donde estoy sentado en una má quina. A excepció n de unas pocas
personas, el gimnasio está sorprendentemente vacío.
“Esa cara no parece nada”, murmura, señ alá ndome. Mi cara se calienta mientras sacudo
la cabeza.
"Fue solo-"
“¡Ro!” —grita Chase. “Trae tu trasero aquí. Tus mú sculos se está n enfriando. Hagamos
esto, carajo”. Roman respira profundamente y pone los ojos en blanco.
"Lo siento", murmura, agachá ndose para dejar un beso en mi frente sudorosa. Hace una
pausa cuando se retira, sus ojos escanean mi rostro. "Te ves hermosa, Doradito".
Doblo los labios entre los dientes y bajo los ojos al suelo. Esa es otra cosa que ha estado
haciendo mucho: felicitarme. Constantemente. No puedo hacer nada sin escucharlo
elogiarme.
No debería convertirme en un montó n de sustancia pegajosa a sus pies, pero siempre lo
hace.
Sus dulces palabras y gentileza alivian el dolor de mi alma. Todavía tengo pesadillas.
Todavía pienso en lo que pasó . Pero cada día es un poco má s fá cil. Cada día encuentro una
nueva razó n para sonreír, una nueva razó n para levantarme de la cama.
Algunos días, como ayer, es má s difícil. Pero me obligo a levantarme de la cama, a poner
un pie delante del otro. Mi cuerpo está completamente curado ahora y ya no tengo dolor,
pero sé que curarme de algo como esto no se trata solo de las lesiones físicas, sino de las
mentales, las invisibles, las que tardan má s en sanar.
 Pero lo estoy intentando. Cuando me senté en el suelo para organizar la estantería de
Roman, tomé una decisió n.
No dejaría que Isaac ganara.
Así que desde ese día sobreviví por despecho. Me he estado esforzando, trabajando para
mejorar, para reparar mi alma, porque me niego a permitir que Isaac tenga má s poder
sobre mí.
É l controló mi vida durante tanto tiempo.
No má s.
No más.
Con nueva determinació n, me acomodo en la má quina y levanto los brazos hacia las
almohadillas. Apretando los dientes, los empujo hacia adelante, dejando que mis débiles
mú sculos se tensen mientras el peso apenas se levanta.
"¡Vamos!" Chase grita y mis ojos se fijan en ellos. Roman está boca arriba con Chase
encima de él mientras levanta una barra cargada con placas a cada lado. "¡Lo entendiste!"
Le tiemblan los brazos, su cara y su pecho se ponen rojos, las venas de su cuello estallan.
Su pierna rebota, un gruñ ido lo abandona mientras sus brazos se estiran, el peso sostenido
con orgullo sobre él.
"¡De nuevo!" Demandas Chase. Sus manos flotan debajo de la barra, listas para atraparla
si Roman resbala. Hace que se me retuerza el estó mago. Pero esto es lo que hacen, lo que
siempre han hecho.
"Disculpe. ¿Extrañ ar?"
Parpadeo un par de veces y mi atenció n se centra en el hombre que se acerca a mí. Es alto
y musculoso, con cabello castañ o claro y suaves ojos verdes. Me da una suave sonrisa
mientras me hace un gesto.
“Espero no molestarte. Só lo quería hacerte saber que creo que tu forma está un poco
fuera de forma”.
Dejo caer el peso nuevamente y bajo los brazos hasta mi regazo. "¿Mi forma?" Intento
mantener mi voz ligera mientras le sonrío cortésmente. Con la mano, señ ala la má quina.
“Hay demasiado peso. Y tus brazos está n en los lugares equivocados”. Da un paso
adelante con las manos extendidas. "¿Puedo?"
"¿Qué?" Me alejo de él.
"Ayuda." Deja escapar una risa baja y sus ojos se posan brevemente en mi pecho antes de
volver a mirarme a los ojos.
 “Eh”. Miro a Chase y Roman y encuentro a Roman terminando su ú ltima repetició n.
"Simplemente no quiero que te lastimes", explica el chico, atrayendo mi atenció n hacia él
mientras se acerca un paso má s.
"Bien." Mi estó mago se retuerce y mis manos se ponen hú medas. "Yo... creo que estoy
bien". Su sonrisa flaquea.
“Realmente, no es ningú n problema. Estoy feliz de poder ayudar”. Coloca una mano en mi
hombro y todo mi cuerpo se bloquea.
De repente, vuela al suelo y Roman está parado en el lugar en el que estaba. Su pecho se
agita mientras lo mira fijamente, con la mandíbula tensa.
"¿Qué carajo crees que está s haciendo?" él gruñ e. El chico lo mira boquiabierto. Roman se
agacha y agarra su camiseta sudada con el puñ o. Lo empuja hacia adelante hasta que la cara
del chico está a só lo unos centímetros de la suya. “No toques a mi maldita novia.
¿Entiéndeme?"
Inspiro bruscamente ante las palabras. Novia ?
¿Es eso lo que soy para él?
Eso espero.
El hombre se aleja, con los ojos muy abiertos mientras mira a Roman. “Mi-mi mal,
hombre. Culpa mía."
"Ir." Roman se levanta, elevá ndose sobre él mientras señ ala. “No la toques. No la mires. Ni
siquiera pienses en ella”. La cabeza del tipo se mueve mientras se pone de pie y retrocede
lentamente. "Ella es mía ."
“Yo… yo no sabía que ella era tuya. Lo siento mucho."
É l no dice nada, solo mira al hombre. Mis ojos se deslizan hacia Chase y lo encuentro con
los brazos cruzados sobre el pecho mientras observa. No parece que quiera intervenir. En
todo caso, parece orgulloso .
Finalmente, el tipo está lo suficientemente lejos como para que Roman se vuelva hacia
mí. Inmediatamente, se arrodilla y me escanea. “¿Está s bien, Doradito? ¿Te tocó ?
¿Asustarte?" Su voz es suave, dulce, preocupada .
Otra parte de mí sana.
"Estoy bien", respiro, mirando en la direcció n en la que se movió .
"Mírame", dice Roman suavemente. “No te preocupes por él. Mírame." Mi mirada
encuentra la suya y respiro profundamente. "Esa es mi buena chica".
Casi me derrito en un charco. Jesucristo.
 Sus labios se curvan en una pequeñ a sonrisa, sus ojos todavía buscan los míos, todavía
buscando cualquier señ al de que no estoy bien. Pero yo soy. Estoy bien. Estoy bien, porque
sabía que Roman estaba aquí. Sabía que estaba a só lo unos metros de distancia y que me
protegería.
Sabía que no estaba solo.
Mi lengua recorre mi labio inferior y él sigue el movimiento. Sus ojos se oscurecen y junto
las piernas. Mierda. ¿Por qué tiene tanto calor?
¿Por qué me siento así?
Nunca antes alguien me había reclamado de manera tan pú blica y tan primaria. Pero eso
es lo que hizo. Le hizo saber a ese tipo, y a todos en el gimnasio, que pertenezco a Roman
Payne.
Y joder si eso no se siente bien.
El calor recorre mi cuerpo. Sus ojos está n entrecerrados mientras me mira fijamente. De
pie, extiende la mano y deslizo mi mano entre la suya, dejando que me ayude a ponerme de
pie.
Estamos demasiado cerca el uno del otro, pero aú n así, no es lo suficientemente cerca. Su
cuerpo está contra el mío así por primera vez en semanas, y recuerdo cuá nto extrañ aba
sentirlo. Cuanto lo extrañé .
Pero entonces alguien se aclara la garganta y miro a mi alrededor. Todos nos está n
mirando. Algunos intentan fingir que no está n mirando boquiabiertos a Ro, pero no pueden
ocultarlo.
"Ro", le susurro, y él tararea, balanceá ndose hacia mí. ¿No siente que todos nos miran?
"Todos está n mirando". Brevemente, mira a su alrededor, luego me mira a mí y se encoge
de hombros.
“Pueden verse como quieran”, murmura. "Pero no pueden tocar lo que es mío".
Mi corazó n se dispara hacia mi garganta ante las palabras posesivas. La posesividad de
Roman es diferente a la que alguna vez fue la de Isaac. Su permanencia bajo la superficie,
no demasiado ruidosa ni obvia, pero está ahí. Un suave recordatorio constante de que yo
soy suya y él es mío.
Y luego hay momentos como este, en los que no duda en atacar. Para protegerme.
Reclamame.
 Sin mi permiso, mi cuerpo se presiona contra el suyo. Emite un sonido bajo con la
garganta y sus manos se cierran en puñ os a los costados. Me quedo sin aliento mientras él
mira mis labios. La anticipació n se arremolina en mi estó mago.
¿Me besará ? ¿Aquí mismo, delante de todos?
Mis ojos se cierran, mis labios ya se abren, suplicando en silencio por él.
"Joder", respira, luego se va. Su calidez, su cuerpo, su presencia. Desaparecido.
Mis pá rpados se abren y lo miro fijamente. "Ro—"
"Lo siento", dice con voz á spera. "No quise decir... mierda."
No quiso decir… ¿qué?
Mi cuerpo todavía está tenso, mi coñ o todavía palpita y quiero sentir sus labios sobre los
míos. Necesito. Ha sido tan largo.
De mala gana, retrocede un paso, pero mi mano sale disparada y agarra su muñ eca. Sus
ojos se abren cuando lo tiro hacia adelante. No soy tan estú pido como para pensar que
puedo moverlo por mi cuenta. Só lo se mueve porque quiere.
Mi mano se desliza alrededor de su nuca, su sudor resbala contra mi piel mientras lo jalo
hacia abajo. Sus ojos permanecen muy abiertos cuando mis labios se encuentran con los
suyos. Está rígido por un momento y me preocupa haber hecho algo incorrecto. Que de
alguna manera lo he avergonzado o he interpretado mal toda la situació n.
Pero entonces sus ojos se cierran y su brazo rodea mi cintura, atrayéndome firmemente
contra su cuerpo. Gimo cuando su lengua se desliza contra mis labios y me abro para él.
Su otra mano se levanta hacia mi cola de caballo y la envuelve alrededor de su mano,
inclinando mi cabeza hacia atrá s, profundizando el beso. Mi clítoris palpita al ritmo de mi
corazó n mientras su lengua se adentra en mi boca y un gruñ ido grave sale de su garganta.
Estoy frenética con mis movimientos, deslizo mis manos sobre su cuerpo duro y
resbaladizo, agarrando sus antebrazos y luego sus bíceps. Dios, es tan grande. Es tan ancho
y su piel es tan caliente que me quema.
Mío. Romano es mío .
"Ro", gemí, y es como si el sonido lo hiciera estallar. Sus manos caen hasta mis muslos y
me levanta sin esfuerzo. Alguien, creo Chase, se ríe mientras envuelvo mis brazos alrededor
del cuello de Roman. Me lleva por el gimnasio, de alguna manera esquivando a la gente sin
romper nuestro beso.
 Entonces mi espalda golpea una pared y gimo en su boca. Mis piernas está n apretadas
alrededor de su cintura, acercá ndolo a mí. Su dura polla me roza a través de nuestra ropa y,
por primera vez desde que sucedió , quiero llenarme. Quiero que me follen. Quiero venir.
“Por favor, Ro”. Me opongo a él, tratando de perseguir mi orgasmo. Só lo sentirlo tan
fuerte entre mis piernas, sentirlo caliente y palpitante, ya me tiene tan cerca.
Tan cerca .
"Qué cosita tan codiciosa", murmura, besando mi mandíbula. "Dime qué necesitas, niñ a".
Sacudo la cabeza y lloro cuando sus dientes se hunden en mi cuello. Mi cabeza se inclina
hacia atrá s, descansando contra la pared mientras mis uñ as se clavan en su espalda.
"Sí", gruñ e. "Sé mi buena chica y dime exactamente lo que necesitas".
“¿Por qué quieres hablar ahora mismo?” Lloro. "¡Por favor, Ro!" É l se ríe, la vibració n se
dispara a través de mi cuerpo.
Alejá ndose, pasa su mano por mi cabeza, alisando mi cabello. Sus ojos buscan los míos
desesperados, una suave sonrisa en su rostro. "Necesito que me folles", respiro.
Su garganta se agita mientras traga saliva y su sonrisa desaparece lentamente. "Eve", se
ahoga, dejando caer mis piernas. Mis pies golpean el suelo y me apoyo contra la pared en
estado de shock mientras él se aleja. "No puedo-"
"Pero-"
"No." Cierra los ojos con fuerza mientras niega con la cabeza. " No ."
Las lá grimas queman la parte posterior de mis ojos mientras él da otro paso atrá s. Quiero
alcanzarlo, pero su rechazo arde demasiado profundamente en mi pecho. No puedo
moverme. No puedo respirar.
No puedo hacer nada má s que observar có mo se retira, dá ndome una mirada hacia atrá s
llena de tristeza y arrepentimiento. Pero él no regresa. É l simplemente… se va.
h ejem teléfono vibra De nuevo, y aprieto los dientes. Mirando fijamente el cuerpo
dormido de Eve, entrecierro los ojos, tratando de entender lo que dice la
notificació n.
Sé que no es Isaac quien le envía mensajes de texto. Tendría que ser un jodido idiota para
contactarla después de lo que hizo. Y de todos modos no puede. Lo bloqueé cuando
está bamos en el hospital y Eve me dio su teléfono mientras la revisaban.
Nunca volverá a tener contacto con ella.
Y si alguna vez descubro que lo ha hecho, todo lo que quedará de él será un montó n de
cenizas.
Vibra de nuevo y aprieto los dientes.
¿Podría ser Marcos? Parecía un idiota. Quizá s mi amenaza no fue lo suficientemente clara.
Tal vez necesito cazarlo y cumplir lo que dije.
Aunque ella me diría si él la estaba molestando, ¿verdad? ¿Ella no sufriría sola?
Mi mirada se dirige a su rostro dormido y mis manos se cierran en puñ os. ¿A quién estoy
engañ ando? Por supuesto que lo haría. Lleva sobre sus hombros el peso del mundo y todos
sus problemas.
Después del gimnasio ayer, se encerró en sí misma. No sé lo que estaba pensando, có mo
pude ser estú pido.
Ella está sanando.
Ella no necesita que me frote contra ella, la bese, la toque. Y cuando me pidió que me la
follara, me tomó tan desprevenido que ni siquiera podía pensar con claridad. Lo ú nico en lo
que podía pensar era en que la ú ltima vez que había tenido a alguien entre sus piernas, no
había sido de buena gana.
Y lo admito. Estaba asustado.
 Tenía miedo de lastimarla, de asustarla. De hacerla retirarse nuevamente al caparazó n en
el que se había escondido de manera segura durante el ú ltimo mes.
Pero ella salió sola de esto. Luchó por mantener la cabeza a flote, para no dejar que lo que
le pasó la definiera. Pero incluso su fuerza tiene límites.
Y que yo la folle contra la pared del vestuario de un gimnasio no es como debería ser
follada por primera vez después de eso. Necesita palabras amables y tranquilizadoras.
Caricias lentas y besos dulces.
No pude darle eso ayer.
El sonido de su teléfono vibrando contra la mesita de noche de madera es suficiente para
hacerme estallar, y con cuidado me acerco para agarrarlo. Bajando el brillo, escribo su
contraseñ a y desbloqueo el teléfono.
Veintiocho malditos mensajes.
¿Quién la molesta a estas horas de la noche?
Mi corazó n está en mi garganta cuando hago clic en los mensajes para abrirlos.
Escaneando las palabras, dejé escapar una pequeñ a risa de alivio.
Maldito Olí.
Vídeo tras vídeo, meme tras meme. Eso es todo lo que ella hace. Ni siquiera tienen
conversaciones reales. Es simplemente Oli haciéndola explotar con esta mierda.
Me desplazo, riéndome de las cosas que Oli encuentra divertidas. Me toma un segundo
recordar que este es el teléfono de Eve y que es una loca invasió n de mi privacidad mirarlo,
así que salgo de los mensajes de Oli.
Casi cierro el teléfono, pero tres palabras llaman mi atenció n.
El viejo teléfono de Roman.
Luego leí la marca de tiempo.
Ayer .
Mi estó mago cae al suelo. ¿Qué carajo es esto? Mi mirada se desliza hacia ella y la
encuentro todavía profundamente dormida.
No debería estar haciendo esto. Debería bloquear su teléfono y dejarlo en la mesa de
noche. Debería fingir que no vi nada de eso.
Pero yo no hago eso.
Con un pulgar tembloroso, hago clic en el hilo del mensaje y mi garganta se cierra
inmediatamente, lo que me dificulta respirar.
 Mensaje tras mensaje tras mensaje. Apenas puedo leer las minú sculas letras debido a mi
visió n borrosa. El teléfono tiembla en mi mano mientras me concentro en el texto má s
reciente.
Víspera:
Me besaste por primera vez en semanas hoy. Me llamaste tu novia. Nunca antes había
sido la novia de alguien. Estoy feliz de ser tuyo.
El viejo teléfono de Roman:
Este nú mero ya no está en servicio.
Parpadeo rá pidamente mientras lo leo de nuevo. Ella envió esto ayer. Ella me envió un
mensaje de texto, no, a mí no. Viejo yo. Mi antiguo nú mero. Ella…
Leí el siguiente mensaje.
Víspera:
Hoy terminamos de organizar tu habitació n. Me ayudaste todo el tiempo y no te quejaste.
Sé que no es gran cosa, pero significó mucho para mí. No me sentí solo.
El viejo teléfono de Roman:
Este nú mero ya no está en servicio.
Víspera:
Sé que no quieres que vaya, pero tengo que hacerlo. Dijo que era una niñ a, pero no lo soy.
Me siento má s fuerte que nunca y es porque está s a mi lado. Creo que Isaac lo entenderá
una vez que hablemos. Te amo Ro. Vuelve pronto.
El viejo teléfono de Roman:
Este nú mero ya no está en servicio.
El miedo se acumula en mi estó mago y la bilis llena mi boca. Eso era de antes...
Sacudo la cabeza, el pá nico llena mi pecho, queriendo volver a ese momento y evitar que
ella se vaya. Si lo hubiera sabido, no la habría detenido si hubiera sentido que era necesario
para seguir adelante, para crecer. Habría ido con ella. La habría protegido.
El odio hacia mí misma surge y las mismas palabras que me he dicho todos los días desde
que la encontré en el bañ o de Divinity llenan mi mente.
Le fallaste.
Aprieto la mandíbula para mantener a raya las lá grimas. No puedo llorar. Ella necesita
que sea fuerte.
¿Có mo puede soportar mirarme? ¿Para tocarme? ¿Bésame? Le fallé. No la había
protegido.
 Apenas puedo soportarme. Pero ella todavía me mira como si fuera algo especial. Ella
nunca perdió eso. Incluso cuando no tenía calidez en sus ojos, ni luz que la guiara de
regreso a mí, todavía me veía .
Ella siempre lo hará .
Sigo adelante, retrocediendo en el tiempo, viendo có mo los acontecimientos se
desarrollan al revés.
Víspera:
Gracias.
El viejo teléfono de Roman:
Este nú mero ya no está en servicio.
Víspera:
Me protegiste hoy. Me siento muy estupido. ¿Por qué no lo vi? ¿Có mo pude haber estado
tan ciego? Las cosas que dijo Marcus... ¿tenía razó n acerca de mí? ¿Me merecía esto?
Marco .
Mi mano se aprieta alrededor del teléfono, una nueva avalancha de ira surge dentro de
mí mientras leo las preguntas.
No, ella no se lo merecía.
No estaba en lo cierto.
No fue su culpa.
Nunca debería haberse sentido insegura haciendo su trabajo, sin importar cuá l sea. Pero
él la hizo sentir como si le debía algo. Tenía ilusiones de que ella era suya, que las cosas que
había dicho en línea y la actuació n que había realizado eran reales.
No lo fue.
Víspera:
Hoy me enteré de que eres tatuador. Te luce bien. Estoy muy orgulloso de ti, Ro.
Estoy tan orgulloso de ti.
Lo leí una y otra vez. Ella está orgullosa de mí. ¿Seguiría estando orgullosa de mí si
supiera todas las cosas que hice antes de convertirme en artista? ¿Odiaría al hombre que yo
era? ¿Me odiaría por todo lo que he hecho?
Víspera:
Por favor no me dejes otra vez.
Víspera:
Te odio. Ojalá te fueras.
 Víspera:
¿Por qué está s aquí? ¿Por qué volviste?
Víspera:
Dios, te extrañ é.
Víspera:
Volviste a mí.
Las lá grimas me queman los ojos mientras escaneo los mensajes, desplazá ndolos hacia
atrá s y hacia atrá s, leyendo cada palabra que me ha dicho. Ella usó estos mensajes como su
diario. Ella me usó como su diario.
Mierda.
Víspera:
Han pasado semanas desde que te escribí. Me siento culpable por eso, pero luego
recuerdo que te fuiste y nunca miraste atrá s. Creo que finalmente estoy siguiendo adelante.
Espero que estés bien, Ro.
Hacia adelante.
A juzgar por la fecha, ella seguía adelante con Isaac. El mensaje es de justo antes de que
los viera en Savannah.
¿Cuá nto tiempo habían estado juntos antes de eso?
Víspera:
Lo lamento.
Víspera:
Lo siento mucho.
Víspera:
No debería haber sucedido. Yo estaba borracho y tal vez él también. Esa es la ú nica razó n
por la que haría algo tan imperdonable. Dormí con él en tu cama, en tu espacio. En el lugar
que alguna vez fue nuestro. ¿Que pasa conmigo?
Víspera:
Anoche fue… ¿fue un error?
Víspera:
Me acosté con alguien que no eras tú . Durante cuatro añ os, fuiste só lo tú , siempre tú , pero
ahora eso ya no existe. Tú te has ido, él está aquí y yo estoy perdida, Ro. Estoy solo. ¿Que se
supone que haga?
Estoy solo. ¿Que se supone que haga?
 Las palabras golpearon má s fuerte de lo que deberían. Esta fue la primera noche que
estuvo con él. En mi cama, nada menos. ¿Será por eso que estaba limpio? ¿Será por eso que
había sá banas que nunca antes había visto en la cama?
¿Por qué elegiría mi habitació n para hacerlo?
No. Me sacudo. No fue su culpa. Era su. Joder, probablemente lo eligió só lo para
fastidiarme.
É l la manipuló . Se aprovechó de ella. Estaba jodidamente borracha y él todavía dormía
con ella. La usé.
Debería haberlo sabido mejor. É l nunca debería haberla tocado. Nunca debí haberla
mirado.
Creo que él también estaba borracho .
¿Qué carajo?
De alguna manera, sé que fue idea suya usar mi cama. Para invadir mi espacio y tomarla.
La ú nica cosa, la ú nica persona, que era ú nicamente mía, y él la tomó una vez y luego la
tomó otra vez. En su jodida cabeza, probablemente pensó que había ganado.
Probablemente pensó que ella lo había elegido.
Y tal vez al principio sí lo había hecho. Pero todos sabíamos a quién amaba realmente.
No fue una competencia, nunca lo ha sido. Amo a Eve desde el primer día. Incluso cuando
era difícil unir frases, incluso cuando quería pasar todo el tiempo sola en mi habitació n.
La amaba cuando solo era mi pequeñ a y molesta hermanastra.
La amaba cuando intentaba sacarme de la oscuridad y sacarme de su luz.
La amaba cuando solo era mi amiga, leía y reía conmigo cuando nadie má s lo hacía.
La amaba cuando de repente se volvió más .
La amaba tanto que me alejé cuando pensé que mi amor, yo , no era lo suficientemente
bueno. Cuando dijo que no era lo suficientemente bueno. Pero ella me amó a través de mi
oscuridad, y ahora yo la amaré a través de la suya.
Sé lo que mi chica siente por mí; ella sabe lo que siento por ella. Lo que siempre he
sentido por ella. Incluso en nuestros añ os de separació n, nunca dejé de amarla. Nunca dejé
de necesitarla como yo necesitaba aire.
Sus palabras del otro día me golpearon en el pecho. Peleamos por ella como si fuera un
juguete, como si fuera una posesió n que pudiéramos poseer. Pero ella no es eso. Ella es
mucho má s.
 Vuelvo a mirar los mensajes y me doy cuenta de que este es de la mañ ana anterior a que
durmieran juntos.
Víspera:
Hoy es el aniversario del día má s difícil de mi vida. Mamá se fue, tú te fuiste y yo sigo
aquí. ¿Dó nde está s?
Ella estaba sola. Todos los añ os, tras la muerte de Jane, ella estaba sola. Ni siquiera la
llamé. Nunca la revisé. Fui egoísta. Estaba sufriendo. Pero esa no es una excusa
suficientemente buena.
Debería haberme asegurado de que ella estuviera bien.
Las lá grimas brotan de mis ojos mientras sigo leyendo mensajes que datan de hace casi
un añ o.
Víspera:
Quiero odiarte. Quiero odiarte tanto, pero no puedo porque por mucho que desearía que
no lo hicieras, todavía eres dueñ o de mi corazó n. Siempre lo has hecho y creo que siempre
lo hará s.
Víspera:
Hoy fue la primera vez que entré en vivo. Estaba aterrado. Sorprendentemente, gané
mucho dinero y, si sigo adelante, podré llenar el mapa muy pronto. No soy muy bueno en
eso y no me encanta mostrarme ante extrañ os, pero algú n día todo valdrá la pena.
Víspera:
Me gustaría que estuvieras aquí.
Víspera:
Oli me creó una cuenta de fans favoritos hoy. Probablemente no lo usaré.
Víspera:
Hablé con Chase hoy y aunque le dije que no hablara de ti, lo hizo. É l dice que eres bueno.
Espero que eso sea cierto. Siempre he querido que seas feliz.
Ella compartió toda su vida conmigo. Casi todos los días me enviaba un mensaje de texto,
me contaba lo que estaba pasando, có mo se sentía. Y cada vez recibía el mismo mensaje:
este número ya no está disponible. Pero ella nunca se detuvo. Ella nunca se rindió .
Ella nunca se rindió conmigo.
Un sollozo me ahoga y me limpio las lá grimas de las mejillas con las yemas de los dedos.
Intento calmarme, intento respirar, pero no puedo. No cuando tengo los ú ltimos cuatro
añ os de su vida en mis manos.
 Cada mensaje era una confesió n. Era su manera de abrir su corazó n en un lugar seguro.
Un lugar donde sabía que no la podían juzgar ni regañ ar.
"¿Ro?" Su voz está espesa por el sueñ o. La siento moverse mientras me mira, pero no
puedo dejar de mirar el teléfono. "¿Romano? ¿Qué ocurre?" Se sienta erguida y su mano se
desliza sobre mi antebrazo.
"Tú has... todo este tiempo... y yo nunca... nunca lo supe". No tengo sentido. Sé que no lo
soy. Pero apenas puedo respirar. Apenas puedo ver bien.
Años.
Ella ha estado haciendo esto durante añ os.
"¿De qué está s hablando?" murmura, sus dedos apartando mi cabello de mi cara. “Ro,
mírame”. Deslizo mis ojos hacia los suyos preocupados. Se pone de rodillas, acercá ndose
má s a mí mientras envuelve sus brazos alrededor de mis hombros y me atrae hacia ella.
Su mano descansa a un lado de mi cabeza mientras me acerca má s y entierro mi cara en
su cuello. Respiro profundamente y me obligo a calmarme. Ella no necesita esto.
"¿Qué ocurre?" pregunta de nuevo, en voz baja. Sus dedos acarician mi cabello, peinando
los enredos lo má s suavemente que puede.
¿Có mo puedo decirle lo que pasa? ¿Por dó nde empiezo?
Pero ella espera pacientemente. Ella espera y me abraza hasta que me haya calmado lo
suficiente como para alejarme. Su mano nunca deja mi espalda mientras me mira
preocupada.
Las cejas de Eve se levantan expectantes y respiro profundamente otra vez. Necesito
decírselo. No puedo ocultá rselo.
Puedo hacer esto.
"Tu teléfono estaba vibrando", murmuro, mirá ndome las manos. El teléfono está sobre la
cama entre nosotros, la pantalla aú n brilla. "Revisé para asegurarme de que no era..." Su
aliento se detiene, pero lo paso rá pidamente, sin dejar que ninguno de nosotros reflexione
sobre ello. En él. “Pero era solo Oli. Te estaba enviando vídeos y... Sacudo la cabeza de
nuevo. No importa. "Lo lamento."
“¿Estabas mirando a través de mi teléfono?” —susurra con voz ronca.
"Vi los mensajes, Goldie".
Las palabras permanecen en el aire durante unos largos momentos. Luego su brazo cae
hacia su costado e inmediatamente extrañ o su toque. “¿Qué mensajes?”
La miro fijamente. ¿Qué mensajes? ¿De qué está hablando? Ella sabe qué mensajes.
 "Los que son para mí". Ella parece pá lida. Acercá ndome má s, apoyo mi mano en su
rodilla. “No quise mirar. Pero vi mi nombre y...
“¿Los leíste todos?” —interrumpe, apartando la mirada de mí.
"Só lo algunos."
La tensió n llena la habitació n, espesa y palpable. Finalmente, toma aire y me mira. Sus
hombros se enderezan y echa la barbilla hacia atrá s.
"¿Y?"
Mis cejas se juntan. "¿Y?" Repito. "¿Qué quieres decir con y ?"
"¿Qué pensaste?" Parece asustada de escuchar la respuesta, de saber mis pensamientos.
Pero necesito decírselo de todos modos.
"Me pone triste", susurro, la honestidad de mis palabras hace que sus ojos se cierren con
fuerza. "Me mata que no tuvieras a nadie má s en quien confiar". Sus pá rpados se abren y su
boca se abre.
“No los envié por eso”, dice. Inclino mi cabeza hacia un lado, confundida. “Al principio, te
enviaba mensajes de texto todos los días porque esperaba que uno de esos mensajes fuera
al que respondieras. Pero luego recibí ese mensaje de servicio y me di cuenta de que si
dejaba de comunicarme, era como si me estuviera diciendo adió s. Y yo no estaba preparado
para eso. No estaba dispuesto a renunciar a ti.
Nunca recibí ningú n mensaje de ella. No lo habría hecho porque—
"Creo que así fue como me mantuve cerca de ti todos esos añ os", admite. “Luego, en algú n
momento del camino, dejaron de tratarse de acercarse y má s de catarsis. Se convirtió en mi
diario. Tenía a Oli en quien confiar si necesitaba una caja de resonancia. No estaba
totalmente sola, pero no te tenía, así que bien podría haberlo estado”.
Respiro profundamente y mis dedos se aprietan en su rodilla. Sé lo que quiere decir.
Siento lo mismo, jodidamente. Tuve a Chase, luego finalmente tuve a Kon, pero todavía no
la tenía a ella.
Cualquier noche cualquiera, estaba rodeado de gente. El loft siempre estaba lleno de
amigos de Chase. La gente entraba y salía de Deliverance a todas horas. Pero todavía estaba
sola, todavía estaba sola.
Porque ella no estaba a mi lado.
Así es a veces. Puedes estar en una habitació n llena de gente y seguir completamente solo
si ninguno de ellos te ve, te ve de verdad .
Eva me vio. La necesitaba, tal como ella me necesitaba a mí.
 Parpadeo y me doy cuenta de que solo la he estado mirando. "Te extrañ é", grazno, las
palabras espesas cuando salen de mi boca. Ella apenas levanta los labios en una sonrisa.
"Yo también te extrañ é, Ro".
Nos miramos fijamente, la ú nica luz en la habitació n proviene de su teléfono y la tenue
luz de la luna que se filtra por la ventana, pero la veo con bastante claridad. Incliná ndose,
sus ojos se cierran. Siento su aliento fantasmal a lo largo de mi piel.
Pero no puedo.
No después de que la besé ayer. Cuando estaba tan lista para arrancarle las mallas y
follarla hasta que olvidó su nombre.
Podría haberme aprovechado de ella. Y si lo hiciera, no sería mejor que mi padre.
Alejá ndome, sacudo la cabeza. Sus ojos se abren de golpe y retrocede como si le hubieran
abofeteado. "¿Qué?"
"Nada", respiro. "Yo simplemente... no puedo".
Ella me mira y siento que su ira me quema hasta lo má s profundo. ¿Por qué está enojada?
¿No ve que estoy haciendo esto por ella?
"Só lo bésame", exige, pero vuelvo a negar con la cabeza. La culpa gira dentro de mí. ¿Es
esto lo que ella realmente quiere? ¿O lo hace porque cree que es lo que quiero ?
Ella hace un sonido de frustració n y se desliza fuera de la cama. Su mano se lleva la boca
mientras comienza a caminar, murmurando cosas en voz baja.
Vacilante, me levanto y camino lentamente alrededor de la cama hasta estar a unos
metros de ella. "¿Víspera?" Respiro, pero ella me ignora.
Doy un paso má s hacia mí. Mis manos pican por extender la mano, agarrarla y tirarla a
mis brazos. Para tranquilizarla.
"¿Víspera?" Digo de nuevo, mi voz má s fuerte y firme. Se da vuelta y es entonces cuando
finalmente veo las lá grimas de ira en sus ojos ensombrecidos.
“¿Es por él? ¿Crees... crees que hay algo mal en mí? ¿Que estoy sucio ? Ella ahoga la
palabra y eso me destroza.
"Dios no. Bebé, no”. Sacudiendo la cabeza, doy un paso adelante y el corazó n me da un
vuelco. “Nunca pensaría que…”
"Entonces, ¿por qué no me tocas?" ella llora. "Lo de ayer en el vestuario fue lo má s
cercano a lo normal que has estado desde... desde todo".
"Porque no estaba pensando", respondo. “No debería haber hecho eso. Todavía te está s
curando...
 "¡Eso no te corresponde a ti decidir!"
Hago una pausa.
Mis labios se abren mientras la miro.
“No puedes decirme que me estoy recuperando. No puedes decidir que soy demasiado
frá gil para que me besen, me follen o me amen. Tú no puedes decidir nada de eso, Roman.
Sí . Es mi cuerpo. Puedo decidir a quién quiero dentro, cuá ndo y có mo”. Ella apoya su mano
sobre su pecho, las lá grimas corren libremente por sus mejillas. "Es mi cuerpo, Roman".
"Lo sé, Doradito." Mis manos la alcanzan, pero ella las rechaza.
“É l me quitó eso”, solloza, con las palabras ahogadas. Me destruyen, joder. “Me hizo sentir
que no valía nada. Como si mi voz no importara. Pero lo hace. Yo no quería eso, pero a él no
le importaba. Te quiero, y ahora—ahora no te importa. Yo só lo... Ella deja escapar otro
sonido de frustració n y sus manos se cierran en puñ os apretados. Su cabeza se inclina hacia
atrá s y sus ojos se cierran. "¡Só lo quiero tomar mis propias malditas decisiones!"
Con el pecho agitado, se gira para mirarme. Y es en este momento que me doy cuenta de
que la chica que conocí hace tantos añ os ya no está .
La pequeñ a Evelyn Meyer se ha ido.
El mundo era injusto con ella. La masticó y la escupió como si no fuera nada. Pero ella es
algo. Ella es alguien. Ella no merecía todo ese dolor a una edad tan joven. Ella no merecía
recibir un golpe tras otro. Nunca debería haber tenido que aprender a ser fuerte, a seguir
levantá ndose cuando la vida la derribaba.
Pero ella lo hizo.
Y a pesar de todo, mantuvo una sonrisa en su rostro. Debería haber sabido que lo que
pasó hace un mes en su dormitorio no la detendría por mucho tiempo. Debería haber
sabido que ella se levantaría de inmediato, se quitaría el polvo y seguiría adelante.
Sigue viviendo.
Sigue soñ ando.
Pero ella no es la misma y no puedo fingir que lo es.
Ella tiene demonios con los que luchar, al igual que yo. Por eso siempre trabajamos tan
bien juntos. Ella no está rota ni frá gil. Es la persona má s fuerte que he conocido y es un
insulto tratarla de manera diferente.
Siempre quise amarla, protegerla, hacer de ella mi mundo. Pero todo se volvió tan jodido
en el camino. Cuando éramos niñ os y ella era pequeñ a, era perfecta. Y cuando vino a
nuestra casa a las diez, estaba perfecta. Y cuando me fui cuando ella tenía dieciséis añ os…
ella era perfecta.
Y ahora, con cada prueba y tribulació n que se ha visto obligada a experimentar, sigue
siendo jodidamente perfecta.
En cierto modo, ella sigue siendo la chica de la que me enamoré cuando no entendía lo
que significaba el amor. Pero ella es diferente. Ella ha crecido. Se ha convertido en mujer.
Ha soportado cosas a manos del mismo Diablo y ha salido del otro lado como una puta
guerrera.
Nunca he estado má s orgulloso de ella que ahora. Porque esto está muy lejos del
caparazó n vacío que ha sido. Ella está luchando por lo que quiere, y lo que quiere soy a mí .
Con una respiració n profunda, un paso má s cerca, invadiendo su espacio. Todavía tengo
miedo de tocarla, de asustarla. No quiero que se retire a los recuerdos del pasado. No
quiero que ella piense en lo que sintió cuando él la tocó .
Pero tengo que creer que me está diciendo la verdad cuando dice que quiere que la bese.
Tocarla.
Que se joda.
Lentamente, mi mano se eleva y mi pulgar recorre su mandíbula. Agarro ligeramente su
barbilla e inclino su cabeza hacia atrá s. Sus ojos está n muy abiertos, pero no con miedo.
Só lo con lujuria.
Con necesidad.
Sé que reflejan los míos cuando bajo mi boca hacia la de ella, rozando mis labios sobre los
suyos suaves. Me tiemblan las manos, el corazó n me golpea las costillas y los nervios me
retuercen el estó mago. Dios, la deseo tanto.
Ella gime y el sonido va directo a mi polla.
“¿Quieres tomar las decisiones?” murmuro. Siento su garganta moverse mientras traga
con dificultad.
“Quiero que me digas qué hacer”, respira. Mi sonrisa es lenta a medida que se extiende
por mi cara. Sacudiendo la cabeza, le muerdo el labio inferior.
“Así no es como funciona, Goldie. Ya sabes lo que tienes que hacer —digo con voz á spera.
“Dime lo que necesitas y te lo daré. Te daré la maldita luna en una cuerda. Todo lo que
tienes que hacer es decirlo”.
Ella inhala profundamente ante las palabras. Pero son verdad. Haría cualquier cosa por
ella. Mentiría, robaría y engañ aría por ella. Me quemaría, me ahogaría o moriría por ella.
 Si ella me dijera que nadara hasta el fondo del océano, lo haría. Si ella me dijera que
escalara la montañ a má s alta, lo haría. Y si ella me dijera que saltara desde un acantilado y
viera si podía volar, sabiendo que no sobreviviría, igual lo haría.
Haría cualquier cosa para llegar a ella. Para hacerla feliz. Para darle lo que quiere.
Arrasaría el mundo por ella. Mataría a todos para mantenerla a salvo.
Y cuando vuelva a ver al hombre que me dio la vida, lo mataré . El día que muera, será a
mano.
Para ella.
"Dime lo que necesitas, bebé". Mis labios nunca se presionan completamente contra los
de ella, y sé que eso la vuelve tan loca como a mí, pero me gusta bromear, jugar con ella.
"Necesito sentir que me estiras", susurra. "Necesito tu polla muy dentro de mí. Tan
profundo que todavía te sentiré dentro de unos días”.
Mis ojos se ponen en blanco ante sus palabras y mi agarre en su barbilla se aprieta. Ella
me había dicho algo así antes y esta, esta es su manera de recordarme que sigue siendo la
misma chica. Ella sigue siendo tan dulce y tan necesitada como siempre.
"¿Eso es lo que quieres? ¿Quieres que te folle hasta que no recuerdes tu propio nombre?
¿Quieres que te llene de mi semen hasta que te hinches con mi bebé?
Algo que suena como una mezcla de gemido y gemido la abandona mientras agarra mi
camisa con sus pequeñ as manos. " Por favor ."
"¿Es eso lo que quieres?" Pregunto de nuevo, dejando un rastro de besos a lo largo de su
mandíbula. Joder, ¿por qué la idea de que mi chica esté embarazada de nuestro bebé me
pone jodidamente dura? Mía , mi niñ a. "¿Quieres sentir mi semen saliendo de tu pequeñ o y
apretado coñ o por la mañ ana?"
"Dios", gime.
“Dios no está aquí, cariñ o. Só lo soy yo."
Su suave cuerpo roza el mío, sus pechos presionan contra mi pecho. Mi mano libre
recorre su cintura, arriba y abajo, arriba y abajo, provocá ndola hasta que mis dedos se
deslizan bajo la tela suelta de su camiseta, mi camiseta.
"Si meto la mano entre tus piernas, ¿qué encontraré?" Huele tan jodidamente bien, tan
dulce, mientras entierro mi cara en el hueco de su cuello. "¿Está s empapando tus braguitas
por mí?"
"Por favor", llora, sonando frustrada. "¡Te dije lo que necesito!"
 “Pero hay que tener paciencia”, murmuro. "Puedes hacer eso por mí, ¿no, niñ a bonita?"
Ella gime y le tiemblan las manos mientras asiente. "Sé que puedes. Porque eres mi buena
chica, ¿no?
"Sí", sisea ella. "Soy tan bueno para ti".
Me río entre dientes, luego paso mi lengua por su garganta, hasta su pulso acelerado.
Lamiéndolo, deslizo mi mano hacia arriba por su suave estó mago hasta llegar a su pecho
lleno y pesado.
Su pezó n está duro cuando lo tomo entre el pulgar y el índice, haciéndolo girar entre
ellos. Lo pellizco ligeramente y su respiració n se vuelve irregular, su cabeza cae hacia atrá s,
dá ndome má s acceso a su delicada garganta.
"Déjame probarte", gruñ í. Ella niega con la cabeza y su cuerpo tiembla.
"Só lo te necesito dentro de mí", gime.
"Después de que te corras en mi lengua".
Suavemente, la camino hacia atrá s hasta que sus rodillas tocan la cama y la obligan a
sentarse. Me paro encima de ella y mis dedos se mueven hacia su barbilla nuevamente. Ella
me mira fijamente, con las pupilas muy abiertas en el cuarto oscuro.
"Sabes que só lo quiero hacerte sentir bien, ¿no es así, Goldie?" murmuro. Ella asiente y
abre los labios. Lentamente, mi pulgar presiona entre ellos y su lengua lo envuelve con
entusiasmo. Gimo. “Una chica tan perfecta para mí. Siempre tan dulce. Dime que quieres mi
boca en tu coñ o. Dime que quieres sentir mi lengua dentro de ti”.
Su respiració n se detiene y deslizo mi pulgar para liberarlo. "Quiero tu boca en mi coñ o,
Ro", dice sin aliento. “Quiero sentir tu lengua dentro de mí. Quiero correrme por toda tu
boca y luego lamerla de tus labios para poder saborearme mientras me follas en tu cama.
Ella me sonríe mientras se quita la camisa por la cabeza, dejando al descubierto sus
perfectas tetas. “No quiero poder caminar mañ ana. Haz lo peor que puedas, Pyro ”.
Mierda.
Mi lengua presiona mi mejilla mientras le sonrío. “Recuerda lo que pediste, Goldie. No
pararé hasta que todas las personas en la cuadra estén despiertas de lo fuerte que gritas mi
nombre”.
Apoyá ndose en los codos, abre las piernas para mí. Sus bragas hú medas está n pegadas a
su coñ o, sus muslos largos y gruesos bien separados, mostrá ndome lo que quiero.
 "Creo que eres todo hablar", se burla, y mi sonrisa se amplía. Ambos sabemos que está
mintiendo. He hecho que mi chica se corra, gotee y chorree tantas veces en la misma cama
en la que está sentada, que me sorprende que alguna vez hayamos podido limpiarla.
"¿Es eso así?" Murmuro, arrodillá ndome ante ella.
Alzando la mano, agarro sus bragas y, con un solo movimiento, la endeble tela se rasga
sin esfuerzo. Acercá ndome, paso sus piernas sobre mis hombros mientras mis dedos se
clavan en sus carnosas caderas, arrastrá ndola hasta el borde de la cama.
Sus manos se mueven hacia mis hombros y hago una pausa, mirá ndola a través del ceñ o.
Espero a que ella me aleje o se ponga tensa. Dame alguna señ al de que ha cambiado de
opinió n. Pero ella no lo hace.
En cambio, se relaja y se recuesta sobre sus codos nuevamente, con la misma sonrisa
burlona adornando su hermoso rostro. Le guiñ o un ojo y vuelvo mi atenció n a la golosina
que tengo delante.
Besando el interior de un muslo, luego el otro, me acerco a su coñ o. Inhala
profundamente y reajusta su posició n en la cama, abriendo ligeramente las piernas.
"Abre tus labios para mí", murmuro, mi voz firme, sin dejar lugar a discusió n.
"¿Qué?" Ella respira y levanto los ojos.
"Me escuchas."
Ella parpadea, el ú nico signo de aprensió n que mostrará antes de agacharse y separar sus
resbaladizos labios inferiores. Incliná ndome, mi mirada todavía en la de ella, la lamo
lentamente de abajo hacia arriba.
"¿Como eso?" Pregunto, y ella asiente, con los labios entreabiertos mientras respira por la
boca. "Juega con tus bonitas tetas para mí, cariñ o. Déjame ver có mo te sientes bien”.
"Ro", gime, pero hace lo que le dicen, moviendo sus manos hacia sus exuberantes tetas. Se
toca a sí misma como la he visto hacerlo en sus videos, sus pulgares rozando ligeramente
sus pezones puntiagudos.
Suave.
Amable.
"Qué bueno siguiendo ó rdenes", murmuro. “Es porque te gusta complacerme, ¿no?
¿Quieres hacerme feliz?
"Por supuesto", respira.
“Entonces no te contengas. Maldito grito por mí. Despierten a todos en esta casa”.
"No puedo-"
 Sus palabras son interrumpidas cuando chupo su clítoris en mi boca. Se pellizca los
pezones con má s fuerza y abre má s la boca.
"Oh, joder", llora. "Ay dios mío."
Su coñ o está empapado, su clítoris duro y palpitante. Sé que no hará falta mucho para
llevarla al límite.
Dos dedos se deslizan en su estrecho pasaje y se curvan, masajeando su punto G mientras
paso mi lengua sobre su clítoris. Arriba y abajo, alrededor, de ida y vuelta. Cualquier forma
que pueda para hacerla gritar. Para hacerla volar.
La veo deshacerse, sus caderas suben y bajan mientras se frota contra mi cara,
persiguiendo su propio placer. Es jodidamente caliente verla perder sus inhibiciones.
Se olvida que se supone que debe usar la má scara perfecta cuando está así. Se pierde en
el placer y só lo puede pensar en una cosa: venir . Y es hermoso. La forma en que no hace un
espectá culo, sino que se divierte de verdad.
Saber que soy la razó n por la que ella gime y tiene esa expresió n de felicidad en su rostro
me hace sentir de tres metros de altura.
Mis dedos se deslizan dentro y fuera de su apretado coñ o, sus manos se aprietan hasta
que su carne se desborda entre sus dedos. Sus muslos tiemblan y engancha su pierna
alrededor de mi cabeza, manteniéndome en mi lugar.
“Justo ahí”, llora. "Por favor, no pares".
Ni se me ocurriría.
Ella aprieta y revolotea alrededor de mis dedos y sé que está a segundos de correrse, a
segundos de empapar mi cara. "Será mejor que hayas querido decir lo que dijiste, Goldie",
murmuro contra su clítoris antes de morderlo.
"Qu-" Mi lengua se mueve má s rá pido, mis dedos la follan má s fuerte, silenciando su
pregunta, y ella se aprieta a mi alrededor. "¡Romano!" Ella grita mi nombre mientras su
espalda se arquea y se corre tan jodidamente fuerte que me deja sin aliento. El líquido
cubre mi mandíbula sin afeitar, mis labios, mis dedos y gimo, lamiendo su semen.
Se desploma sobre la cama y mira fijamente el techo, respirando con dificultad. Paso su
sabor por mi lengua mientras subo por su cuerpo hasta llegar a su boca.
Sus ojos todavía está n en el techo mientras me cierro sobre ella, y por un momento, me
preocupa que se haya ido. Que ella está de vuelta en esa habitació n, pero luego su mirada se
dirige a la mía y sonríe. Sus mejillas está n sonrojadas y una fina capa de sudor brotó de su
frente. Parece perfectamente saciada.
 "Eso fue increíble", jadea.
Mi labio se contrae mientras aprieto suavemente sus mejillas, forzando sus labios a
abrirse. Mi frente se levanta en una pregunta silenciosa y rezo con todo lo que tengo para
no llevar esto demasiado lejos. Que conozco a mi chica como creo que la conozco.
Eve sonríe entre mis dedos y abre la boca, dejando caer la lengua. Mi polla palpita contra
su coñ o empapado mientras escupo su liberació n en su boca y veo có mo se desliza por su
garganta. Sus ojos parpadean mientras gime y casi me corro.
Mis labios chocan con los de ella en un beso á spero y brutal y rá pidamente me pierdo en
su sabor. Ella es embriagadora. Aunque me mata, retrocedo, tengo una amplia sonrisa y
resoplo, dejando caer la cabeza hacia adelante.
"Tú eres la increíble", murmuro, besando el centro de su pecho. Suspirando, pasa sus
dedos por mi cabello, todavía sonriendo soñ adoramente. La beso de nuevo y luego me
alejo.
"Oye", me alcanza, "¿a dó nde vas?"
"Está s cansada", le digo, pasando mi mano ligeramente por su muslo. "Vamos a la cama."
Ella niega con la cabeza y vuelve a levantar los codos.
"Ese no era el trato".
"Pero eso fue antes de que te cansaras", señ alo, y ella se ríe entrecortadamente.
“Sabía que todos hablaban. Si no puedes respaldarlo, dilo, Ro. Sin resentimientos."
"Si no puedo... eres un mocoso", gruñ í, y ella me sonríe.
Se desliza hacia atrá s en la cama y apoya la cabeza en mi almohada. "¿Entonces?" Sus
manos se deslizan por su cuerpo, acariciando su suave piel, provocá ndose a sí misma. Mi
garganta se agita mientras trago, mirá ndola. "¿Me vas a follar?"
Mierda.
No pierdo má s tiempo mientras me quito la ropa y me subo a la cama. Me acomodo entre
sus piernas, agarrando mi dolorida polla en mi puñ o. Acariciá ndome, la miro fijamente.
"Déjame oírte suplicar", le susurro. “Dime cuá nto lo necesitas, cariñ o. Dime cuá nto
necesitas mi puta polla.
“Dios, Ro. Lo necesito. Por favor ."
Frotando mi cabeza que gotea contra su clítoris, gimo ante la sensació n caliente y
hú meda de ella. Deslizá ndome hacia abajo, me alineo. Nuestros ojos se encuentran
mientras la presiono lentamente, sintiendo có mo se estira a mi alrededor.
"Maldita mierda", respiro. "Te sientes tan jodidamente bien".
 "Má s", gime ella. Sus piernas se abren má s y bajo la cabeza, observando dó nde mi polla
desaparece dentro de ella. Joder, eso es tan sexy. Estar desnudo con ella es irreal, diferente
a todo lo que haya experimentado.
"Está s tomando mi polla muy bien, Goldie", le digo con voz á spera.
A mitad de camino, salgo antes de estrellarme. Ella grita y arquea la espalda hacia mí. Mi
boca desciende hasta su pezó n y lo succiono bruscamente, pasando mi lengua sobre él. Sus
tetas son perfectas pero sus pezones fueron hechos para mi boca.
Ella me recibe empuje tras empuje, mi cabecera golpea la pared. Estaba bromeando sobre
todo acerca de despertar a todos, pero a este paso lo haremos, y no me siento mal por ello.
Deslizo mi mano entre nosotros y encuentro su clítoris hinchado con mis dedos.
"Demasiado", gime, pero la ignoro y la froto hasta que su coñ o se aprieta a mi alrededor.
"Vas a venir por mí otra vez", gruñ í. “Vas a venir conmigo”.
"Joder, joder, joder", gime. Mis dedos se mueven má s rá pido y mi polla la golpea.
Es vergonzoso que no dure mucho má s, pero ella se siente jodidamente bien. Mi polla se
espesa, mis abdominales inferiores se tensan mientras avanzo hacia mi liberació n.
"Necesito que vengas por mí, Goldie", gruñ í. "Vamos, mi maldita polla". Ella apoya sus
manos en la cabecera sobre ella, dejá ndome follarla con má s fuerza, cumpliendo mi
promesa de antes. " Mierda ."
"¡Cerca!" ella llora. "¡Tan cerca!"
Un gruñ ido sale de mí, mi mano aprieta las sá banas con fuerza en mi puñ o junto a su
cabeza. "Joder, ven ".
Con un grito, ella echa la cabeza hacia atrá s, su coñ o palpita a mi alrededor mientras la
golpeo, gimiendo durante mi liberació n. Mis dedos permanecen presionados contra su
clítoris, moviéndolo ligeramente mientras explotamos juntos.
Su cuerpo tiembla mientras cae. Respiro profundamente mientras la miro y la encuentro
ya mirá ndome.
"¿Bien?" Respiro, incliná ndome para besarla. Su lengua se desliza dentro de mi boca, un
murmullo de placer la abandona mientras se saborea a sí misma. “¿Cumplí mi promesa?”
Ella sonríe contra mis labios, sus brazos rodean mi cuello perezosamente y me acercan
má s. Mi suave polla permanece alojada dentro de ella, mis caderas apenas se empujan, mi
mente le ruega a mi cuerpo que vuelva a la vida para poder follá rmela toda la noche.
"Lo hiciste", murmura. Alejá ndome, alejo los rizos salvajes de su cara.
 "Te amo, mi niñ a dorada". Su mandíbula se tensa y su sonrisa se tambalea. Pero veo que
sus ojos brillan con lá grimas no derramadas. Besá ndolos, ella se envuelve má s fuerte a mi
alrededor.
"Te amo, Roman Payne".
A sonrisa es Ya en mi cara cuando mis ojos se abren. Siento un dolor agradable
entre mis piernas, un dolor que agradezco. Uno por el que rogué. Estiro los brazos
por encima de la cabeza y un pequeñ o gemido me abandona.
Me siento bien.
Mejor que bien.
Me siento increíble. Me siento en la cima del mundo.
Tengo a mi hombre a mi lado, ojalá tan feliz y saciado como yo.
Y ahora mismo, mi dolor, el dolor sordo y vacío que había sentido durante semanas, es un
recuerdo lejano. Podría volver en una hora, un día o unos minutos. Pero ahora mismo, en
este segundo, estoy bien.
La luz del sol entra por la ventana, iluminando la habitació n de Roman, y siento que la
veo por primera vez. Todo parece má s brillante, má s colorido.
Con la sonrisa todavía pegada a mi cara, me doy la vuelta, lista para despertar a Roman
con mi boca alrededor de su polla. Pero cuando miro a su lado, mi estó mago se hunde.
¿Dó nde está ?
Su lado está vacío.
Al pasar la mano por las suaves sá banas, las siento frías. ¿Hace cuá nto que se fue?
El miedo se acumula en mi estó mago mientras miro el lugar donde debería estar. Salió . El
se fue. Se escapó después de que compartimos algo especial, tal como lo hizo hace cuatro
añ os.
Nuestra historia, un ciclo que parece que no podemos romper, se está repitiendo. Una y
otra vez nos encontramos de nuevo aquí. É l, desaparecido. Yo, abandonado.
Nunca juntos. No por mucho tiempo.
 Siempre hay algo que nos separa, siempre se interpone entre nosotros. ¿Qué es esta vez?
¿Pies fríos? ¿Miedo? ¿Cambió de opinió n?
Sucio.
Se me hace un nudo en la garganta mientras me levanto de la cama y miro a mi alrededor
para encontrar mi camisa desechada. Lo agarro, lo deslizo y me pongo un par de bragas,
luego salgo de la habitació n, lista para enfrentarlo.
No sé qué hora es ni quiénes está n aquí. Pero necesito hablar con él. Decirle que esto no
está bien. Que me deje no está bien.
Y si continú a haciéndolo, entonces...
Entonces me voy.
He terminado.
No, no lo eres, canta esa estú pida voz en mi cabeza, pero la ignoro.
No puede seguir dejá ndome. No puede seguir huyendo cuando se siente ansioso,
presionado o… lo que sea que esté sintiendo.
La molestia y la ira se mezclan dentro de mí mientras camino pisando fuerte por el
silencioso loft, buscá ndolo. Cuando no lo encuentro arriba o en la sala, la preocupació n
comienza a filtrarse.
¿Dónde está?
Entro en la cocina, lo encuentro sirviendo comida y hago una pausa. ¿Có mo lo extrañ é
cuando salí por primera vez? Debería haberlo visto. Es imposible pasarlo por alto.
Sin embargo, lo hice.
Pasé rá pidamente mientras lo buscaba arriba, pensando que se había alejado lo má s
posible de mí. Pero aquí está , preparando el desayuno.
Mis cejas se juntan mientras lo veo colocar meticulosamente rodajas de naranja en el
plato. É l no sabe que estoy aquí, observando.
"¿Ro?"
É l se sobresalta y su columna se endereza. Tiene los ojos muy abiertos, pero cuando se da
cuenta de que soy solo yo, se relaja y una sonrisa arrogante se extiende por su rostro.
“Buenos días, preciosa”, murmura. "Estaba trayendo el desayuno a..."
“¿Por qué te fuiste?” Las palabras salen má s duras de lo que pretendía, pero no puedo
retractarme. Así que enderezo los hombros y levanto la barbilla.
Sus cejas se tensan mientras mueve sus ojos entre los míos.
“No me fui”, dice lentamente.
 "No estabas ahí cuando me desperté", susurro, odiando lo obvio que es mi miedo. "Te
fuiste."
"Só lo vine a prepararte el desayuno". É l mira la comida y luego vuelve a mirarme a mí.
"Estoy aquí. No voy a ninguna parte."
A pesar de lo que dijo, mis aparentes problemas de abandono está n en pleno apogeo esta
mañ ana, por lo que sus palabras no significan absolutamente nada para mí. Cruzo los
brazos sobre el pecho y lo miro fijamente.
“No pensé que te irías hace cuatro añ os, y lo hiciste. ¿Có mo se suponía que iba a saber
que no lo harías ahora?
Su cabeza se levanta hacia atrá s como si lo hubiera abofeteado, su boca se abre y se
cierra.
"¿De qué está s hablando?" pregunta, exasperado. “No me fui”.
"Ro—"
“Hace cuatro añ os, sí, lo hice. Pero no tuve elecció n. Y tampoco viniste exactamente.
"¿Qué?" Mi cara se arruga en una mezcla de ira y confusió n. "Sí, lo hice."
"No", se burla. "Te esperé toda la noche y nunca viniste".
"Ro".
"No", dice de nuevo, sacudiendo la cabeza. "No vamos a hacer esto en este momento".
"Sí. Creo que lo somos”. Lo miro.
Añ os. Han pasado añ os y hemos evitado tener esta conversació n. Hemos bailado a su
alrededor, detrá s de él, lo hemos ignorado. Hemos estado enojados y heridos, tristes y
devastados. Nos ha roto a los dos. Pero nunca hemos hablado de eso.
Esa noche.
Se frota bruscamente la cara con las manos y deja escapar un suspiro de molestia antes
de devolverme la mirada. “Esperé y nunca viniste. No puedes culparme por todo cuando tú
interviniste. Elegiste quedarte y yo respeté tu elecció n”.
" Qué ?" Pregunto de nuevo, levantando la voz. “Nunca elegí nada. Te fuiste. Y cuando te
perseguí, ya tenías una chica calentando tu cama”.
Me mira fijamente, con el rostro en blanco. "¿De qué carajo está s hablando?" —grita.
"¿Una mujer? ¿Me perseguiste?
"En tu dormitorio", murmuro, mi corazó n se aprieta ante el recuerdo. “Fui allí a buscarte.
Cuando llamé, respondió una chica. Llevaba una de tus camisetas universitarias y eso es
todo. Seguiste adelante de inmediato”.
 "Ni siquiera fui a la universidad".
Es mi turno de mirarlo. "Si lo hiciste. Tenías una beca...
“Dejé los estudios incluso antes de que comenzaran las clases”, dice, sacudiendo la cabeza
y se me da un vuelco el estó mago. "Nunca fui. Nunca viví allí. A quienquiera que hayas visto,
no me follé. Ni siquiera sé quién fue”.
"Pero... pero era la habitació n de Chase..."
"Entonces, ¿probablemente era una chica con la que se estaba acostando?" Sus cejas se
levantan expectantes.
"Pero..." Sacudo la cabeza de nuevo, mi mente da vueltas. No tiene ningú n sentido. Se
suponía que él también estaría allí. Dijo que iba a ir temprano a la escuela. "Pero él era tu
compañ ero de cuarto".
"No, no lo era".
"Sin embargo, ella estaba usando tu camisa". Sus labios se contraen.
“Jugamos en el mismo equipo, cariñ o. Tenía las mismas camisas que yo”.
Se siente como si todo fuera mentira. Me había dolido mucho el hecho de que él hubiera
seguido adelante, pero saber que no lo había hecho... ¿realmente cambia algo? É l todavía se
fue. Y só lo porque él no siguió adelante con ella no significa que no siguió adelante con otra
persona igual de rá pido.
"No sabía que fuiste allí a buscarme", dice suavemente, y me encojo de hombros, mirando
hacia otro lado con vergü enza. Yo era só lo un niñ o en ese entonces. Tenía dieciséis añ os y
era tonto. Yo estaba triste.
Estaba sufriendo.
“Sé que me dijiste que te dejara en paz, pero te extrañ é tanto…”
"¿Qué?" él interrumpe. "Nunca te dije eso".
“El mensaje de texto que me enviaste. Me dijiste que te dejara en paz. Dijiste que no
querías tener nada que ver conmigo”.
"Nunca dije eso, Eve".
"Todavía tengo el texto". Paso mi pulgar sobre mi hombro. "Te mostrare."
É l niega con la cabeza. “Nunca te envié un mensaje de texto. Dejé una nota en tu
habitació n pidiéndote que huyeras conmigo. Dije que te esperaría en nuestro lugar junto al
columpio. Si no viniste, entonces tuve mi respuesta”.
Mi mundo se sale de control ante sus palabras.
"No."
 "Eva", respira. "No mentiría sobre esto".
“Pero el texto…”
“Isaac tomó mi teléfono”, murmura. “Me dijo que me fuera y tomó mi teléfono, que él lo
pagó , entonces era suyo. Por eso dejé la nota. Solo tenía una mochila con algunas cosas
dentro”.
isaac...
"¿É l lo tomó ?" Sacudo la cabeza de nuevo, la informació n es demasiado para procesarla.
Pero si Isaac tomó su teléfono, eso significa… “Lo vio todo. Te envié un milló n de mensajes
de texto. Todo el día, todos los días durante añ os. Yo te envié... ¡tú los viste! Oh Dios, Ro.
Isaac los vio a todos. É l sabe todo lo que quería decirte. Todos mis pensamientos y
confesiones”.
"Mierda." Se frota la boca con la mano. "Lo siento bebe. Lo siento muchísimo”. Sacudo la
cabeza, el shock me recorre.
Mierda.
Isaac lo vio todo.
Todo.
Con una respiració n profunda, vuelvo mi atenció n a Roman. Necesitamos hablar sobre
esto, sacarlo todo a la luz. No má s mentiras ni secretos. Só lo la verdad.
“¿Te dijo que te fueras?” Susurro y él asiente.
“¿No sabes nada de esto?” pregunta, y cuando le devuelvo la mirada, deja escapar una
risa sin humor. "Por supuesto que no. ¿Por qué te lo diría?
"No lo sé", respiro, pasando mi mano por mi cabello.
Pero sí sé por qué. Porque es un soció pata que só lo se preocupa por sí mismo. Porque él
siempre odió la relació n que teníamos Roman y yo, entonces ¿por qué nos dejaría estar
juntos?
Pero tengo que escucharlo.
"¿Qué pasó ?"
Roman me lleva a la sala y nos hundimos en el sofá . É l junta mis manos con fuerza en su
regazo y sus ojos se mueven entre los míos. Dejando escapar un largo suspiro, deja caer la
cabeza hacia adelante.
“Esa noche fue la mejor noche de mi vida, Eve”, comienza con voz suave. "Creo que me
enamoré de ti el primer momento en que te vi, pero esa noche fue..." Se detiene con un
suspiro. “Fue especial. Habías estado tan triste ese día. Y no sabía có mo ayudar. No sabía
có mo cuidarte. Só lo quería aliviar tu dolor, así que hice lo ú nico que sabía”.
Las lá grimas me queman los ojos mientras lo miro. Tragando pesadamente, asiento,
porque ¿qué má s puedo hacer? ¿Qué puedo decir? Me siento igual.
Esa noche, perdí mi virginidad con él. Le había dado algo sagrado y nunca me arrepentí.
Aunque me dejaron sola, nunca me arrepentí de él. Nunca me arrepentí de mi elecció n.
É l no cree que me cuidó , pero lo hizo. Me dio un momento de placer en un día que de otro
modo sería doloroso. Una semana dolorosa. Me hizo olvidar, por só lo un segundo, có mo se
sintió esa pérdida.
“¿Recuerdas que me levanté de la cama para traerte un poco de agua?” Me mira con el
ceñ o fruncido. Mi barbilla se hunde en un gesto de asentimiento y mis ojos buscan los
suyos. “Isaac me pilló en la cocina. Al principio lo ignoré porque estaba siendo un idiota
como siempre. Só lo quería conseguir tu agua y volver contigo. Quería abrazarte, pero él me
detuvo.
“Me dijo que nos había escuchado y eso me enfermó . Quería protegerte y él te escuchó en
tus momentos má s vulnerables. Lo odiaba. Pero no pude cambiarlo. Lo que pasó , pasó .
Luego me amenazó ”.
"¿Te amenazó ?" Yo jadeo. Me acerco má s a él, con lá grimas en los ojos. Los limpio con
brusquedad y me trago el nudo que tengo en la garganta. "¿Có mo?"
“Dijo que como yo tenía dieciocho añ os y tú dieciséis, me podían arrestar por violarte.
Dijo que si no me iba, iría a la policía. Que le diría a todo el mundo lo monstruo que era, que
me había aprovechado de ti cuando acababas de perder a Jane. Habría sido su palabra
contra la mía. ¿Y quién me hubiera creído? Todos sabían que yo era un alborotador. Isaac
era... Sacude la cabeza y una risa sin humor lo abandona. “É l es como Dios en ese maldito
pueblo. Le habrían creído y me habrían llevado”.
"Romano", respiro. "Ay dios mío." Mi mente da vueltas cuando las piezas comienzan a
encajar en su lugar.
Respirando profundamente, continú a. “É l tomó mi teléfono y cuando fui a hablar contigo,
me agarró . É l... Roman me mira de nuevo, con el rostro atormentado. “Dijo que me haría
dañ o si intentaba algo. Dijo que se fuera y no volviera nunca má s. Para olvidarte de ti y de la
Divinidad. Pero te escribí una nota y te dije que te encontraras conmigo junto al columpio.
"Nuestro lugar", le susurro, y él sonríe con tristeza.
"Sí bebé. Nuestro lugar”.
 "Eso es lo que quisiste decir ese día".

Te fuiste.
Nunca viniste.

"Nunca vi tu nota", digo frenéticamente, mientras las lá grimas corren libremente por mis
mejillas. “Ro, tienes que creerme. Si lo hubiera visto, habría ido. Me habría escapado
contigo. Me habría ido al infierno contigo. Dondequiera que fueras, yo también habría ido.
Yo—yo haría cualquier cosa por ti. Todavía lo haré”.
"Lo sé, Goldie", dice con voz á spera. "Yo sé eso. Pero yo era un niñ o estú pido. Debería
haber llamado a tu ventana o haberlo esforzado má s. Debí haberle dicho que se jodiera y te
llevara conmigo. Debería haberme contactado contigo en algú n momento de los ú ltimos
cuatro añ os. Debería haber hecho muchas cosas. Pero estaba herido y en mi cabeza lo
convertí en algo que no era. Eras só lo un niñ o, cariñ o. Te estaba pidiendo demasiado. No
fue justo”.
“Pero habría ido”, lloro, tratando de convencerlo. Quisiera. “Si lo supiera, me habría
escapado contigo. En un abrir y cerrar de ojos, habría ido hasta los confines de la Tierra
contigo”. Toma un lado de mi cara y su pulgar limpia suavemente una lá grima. “Nos quitó
añ os, Ro. Añ os que podríamos haber tenido juntos. Todo este tiempo-"
"Lo sé", dice de nuevo, má s triste, con la voz quebrada.
“Nunca vi la nota”. É l asiente y flexiona los dedos. “Tú , o pensé que eras tú , me enviaste
un mensaje de texto. Tú ... Hago un sonido de frustració n. No fue él. Fue Isaac. “El mensaje
decía que no volviéramos a contactarte nunca má s. Que no querías tener nada que ver
conmigo. Que habías conseguido lo que querías y tenías que irte, que tenías que empezar tu
vida y ya no podía detenerte má s. Tú ... ibas a la escuela temprano. Me dijiste que te
olvidara”.
Sus ojos se abren ante las palabras, luego todo su rostro cambia a otra cosa. Algo oscuro.
Algo lleno de furia. Inspiro bruscamente, incliná ndome ligeramente hacia afuera.
"Nunca hubiera dicho eso", dice, sus manos apretando las mías. “No puedo creerle. Ese
maldito bastardo. Tiene que pagar por esto... Roman se pone de pie y sus manos se cierran
en puñ os a los costados mientras camina. “Ese hijo de puta . Podría soportar que me
lastimara y que me rechazara. Pero tu ? ¿Por qué carajo te haría eso?
“Ro, está bien…”
 "¡No está jodidamente bien!" grita, haciéndome estremecer. “Te hizo creer que no te
quería. Que simplemente te usé y te tiré cuando obtuve lo que quería. Te hizo pensar que
yo pensaba que no eras nada. Golpea su mano con el puñ o. "No está bien. Te amaba, Eva. No
quería dejarte, pero no sabía qué hacer. Y cuando no viniste al columpio, pensé que habías
elegido y tenía que respetar eso. Me mató , y estuve tan enojado contigo durante tanto
tiempo porque pensé que elegiste Divinity. Que tú lo elegiste ”.
"No", sollozo. "No. Yo te elijo." Mis rodillas tiemblan cuando me pongo de pie.
Lentamente, me acerco a él, con el pecho agitado. “Te elegí entonces y te elijo ahora”.
É l respira profundamente, sonando como si estuviera conteniendo un sollozo. Las
lá grimas se alinean en sus ojos color avellana, sus espesas pestañ as negras está n hú medas.
Su mano rodea mi nuca y me acerca má s.
Apoyando su frente contra la mía, respira profundamente. “Te elijo a ti, Evelyn Meyer. En
esta vida y en la pró xima. Siempre te escogeré."
Mis pá rpados se cierran mientras lo inspiro, saboreando su calidez y aroma seguro. Este
es romano. Mi romano. Y saber que nos habían quitado añ os, que podríamos haber estado
juntos todo este tiempo...
"¿Por qué no volviste?" Me ahogo. Su cuerpo se pone rígido y su mano aprieta mi cuello.
No lo suficiente como para dolerme, pero sí lo suficiente para castigarme.
“Cada vez que me subía a la bicicleta”, comienza con voz ronca, “escuchaba su voz en mi
cabeza. Pensé que estabas mejor sin mí. Dijo que te arruinaría. Que tú eras buena y yo era
mala. Que te arrastraría conmigo al infierno. É l suelta una risa sarcá stica. “¿Y có mo podría
estar equivocado? Siempre has sido el sol y para él, yo soy el diablo. Para él, siempre he
sido así... —se interrumpe, haciéndose un gesto a sí mismo.
"Siempre has sido mía ". Hace una pausa, su mandíbula hace tictac. Le palmeo la mejilla. “
Él era el infierno, Roman. Con él, he conocido la verdadera oscuridad. Con él he conocido el
verdadero infierno. Estaba en lo má s profundo y me marchité y quemé, pero aquí...
Presiono mi mano contra su pecho. “Aquí, frente a su Diablo, florezco”.
“Tú …” Traga saliva con dificultad y su garganta se mueve. “No puedes decir eso. No me
necesitas. No necesito esto”.
Sacudo la cabeza mientras habla y frunco el ceñ o. "Eso no es cierto. Siempre te he
necesitado. Yo siempre."
"Lo siento, Eve", murmura. “Lamento muchísimo no haber regresado antes. Por no
salvarte. Por no esforzarse má s”.
 “Tú también eras una niñ a, Ro. No es tu culpa."
“Lo es”, protesta débilmente.
“No puedes culparte a ti mismo. É l te dio las balas. Nunca te culparé por apretar el
gatillo”. Su cuerpo se debilita y sus ojos vuelven a brillar. "Está bien." Sé que no me cree,
pero es verdad. Está bien.
"No", respira. Levantando la mano, tomo su rostro con mis manos y lo obligo a mirarme.
Respira profundamente y su pecho roza el mío.
“Está bien porque tiene que ser así. De lo contrario, viviremos en el pasado para siempre
—susurro. “Tiene que estar bien, porque si me lo permito, me hundiré en un pozo del que
nunca saldré. Yo só lo… quiero seguir adelante”. Su garganta se agita mientras traga con
dificultad. “¿Seguirá s adelante conmigo? ¿Dejará s el pasado donde pertenece? ¿Podemos
empezar de nuevo?"
Su rostro se suaviza y presiona sus labios contra los míos, su pulgar acaricia suavemente
mi cuello. “Por supuesto, Dorado. No má s fantasmas. Só lo nosotros y el futuro”.
GRAMO excelente el lado de mi cabeza, dejo
escapar un gemido bajo, luego hago
una mueca cuando la vibració n sacude
mi crá neo dolorido. Roman se ríe a mi lado y deslizo mis ojos hacia él, fulminá ndolo con la
mirada.
"¿Está s bien, bebé?" —arrulla, pero sus labios todavía está n levantados en una sonrisa
burlona.
"Sabes, só lo porque decidiste no beber no significa que puedas burlarte de mí y de mi
resaca", le digo con amargura. "Necesito simpatía".
"Oh, por supuesto", se ríe. "Culpa mía. ¿Qué necesitas, niñ a? ¿Un poco de agua? ¿Quizá s
unas cuantas margaritas má s?
Me atraganto con la palabra. Nunca. De nuevo. Nunca volveré a tomar otra margarita. No
después de que bebí todo mi peso en ellos anoche en una de las estú pidas fiestas de
influencers de Chase.
Roman no había querido ir, pero Oli y yo sí, así que se aguantó y se fue. Me siguió toda la
noche como un guardaespaldas, gruñ endo y gruñ endo a hombres al azar que se acercaban.
Una parte de mí se pregunta si debería tenerle miedo a él y a su posesividad, si debería huir
en otra direcció n.
Pero luego decido que no me importa. Porque, sinceramente, fue jodidamente caliente
verlo golpear a un tipo contra la pared por intentar tocarme. Saber que estaré protegida
para siempre me hace sentir... segura. Me da escalofríos.
O tal vez sea el alcohol que todavía corre por mi cuerpo.
"¿Quieres algo de comida?" pregunta, y yo gruñ o en respuesta.
 Riéndose, se pone de pie y me besa la frente. Pero estar acostada en la cama só lo hace
que mi mundo dé vueltas, así que salgo a trompicones de su habitació n y sigo el olor
grasiento de la comida a través del desvá n hasta la cocina.
Kon, que sorprendentemente fue anoche, se sienta en la isla de la cocina mirando a
Roman poner una hamburguesa en un plato. "Es por la mañ ana, ¿por qué desayunas una
hamburguesa?" Gimo, apoyá ndome contra la pared.
"Es la una de la tarde", murmura Kon.
"Me acabo de despertar", respondo. "Es de mañ ana para mí". Sacude la cabeza y
murmura algo en ruso en voz baja. “Algú n día aprenderé tu idioma, grandulló n. Y cuando lo
haga, ya no podrá s hablar má s de mí”. Me mira por encima del hombro, una que dice que
todavía lo hará , y pongo los ojos en blanco.
"Siéntate", dice Roman, alejá ndome de mi mirada fija con Kon. Empuja el plato frente a
un taburete y me mira fijamente mientras lo hace. "Necesitas comer. Te traeré un poco de
agua”.
"Suenas como Chase", murmuro, arrastrando los pies hacia el taburete. Al entrar, observo
có mo toma una botella del refrigerador y la abre antes de ponerla al lado de mi plato.
"Quiero que desaparezca la mayor parte", dice con severidad, mirá ndome.
"No soy un niñ o, ¿sabes?" Recojo la hamburguesa y le doy un mordisco. Pero es porque
quería hacerlo, no porque él me lo dijera.
"Lo sé", se ríe. Al rodear la isla, se sienta a mi lado y pasa el brazo por el respaldo de mi
silla. "Solo trato de cuidar a mi niñ a".
Una sonrisa estú pida se extiende por mi rostro acalorado y deslizo mis ojos hacia él. Oh,
él sabe que esas palabras me vuelven loca. Definitivamente recibirá una mamada má s
tarde.
Presiona un beso en mi mandíbula como si supiera lo que estoy pensando, con una
sonrisa en su rostro. "No hasta que te sientas mejor, Goldie", murmura.
"Me siento genial", miento mientras él besa mi cuello. Dios, eso se siente tan bien. Casi lo
suficientemente bueno como para hacerme olvidar mi fuerte resaca.
“Entonces, ¿podrá s soportar que te cargue sobre mi hombro y te lleve a la cama? ¿Luego
follarte hasta que pierdas la voz por gritar mi nombre todo el día?
"Jesú s", respira Kon. Parpadeo ante su voz. ¿Có mo olvidé que estaba aquí?
"Ro", chillo, y él se ríe de nuevo, alejá ndose.
 “Come, bebé. Y si eres una buena chica, tal vez obtengas una recompensa”. Mis cejas se
levantan y él sonríe. Incliná ndose hacia adelante de nuevo, susurra: "Mi cara entre esos
gruesos muslos".
Mierda.
Me está matando.
“Pero eso no se consigue a menos que comas y empieces a sentirte mejor”, dice mientras
se aleja. Golpea mi plato y alza las cejas expectante.
Gruñ endo, le doy otro bocado. Odio admitir lo delicioso que es y definitivamente me
ayuda con la resaca. “¿Por qué no bebiste anoche? Kon no lo era. No tenías que ser nuestro
DD”.
Se mueve incó modo mientras se aclara la garganta. Mira a Kon y el grandulló n asiente
antes de tomar sus cosas y marcharse. Eso fue raro. Abro la boca para preguntarle de qué
se trata, pero él habla antes de que pueda.
"Estoy sobrio", dice.
Dejo la hamburguesa en el plato y lo miro fijamente. “¿Está s sobrio? Pero tú fumas”.
“Sobrio de alcohol”, se ríe. “Ni nicotina. Necesito algo que me mantenga cuerdo”.
“¿Es por… por sus problemas? ¿Te preocupa tenerlos también? Pregunto, y suspira
mientras se inclina hacia adelante, apoyando los brazos en el mostrador.
“Después de que me fui, estaba en un mal lugar”, murmura. “Estaba sin hogar…”
"¿Qué?" -dejo escapar. “¿Estabas sin hogar? Romano .” Se encoge de hombros y se mira las
manos.
“No tenía muchas opciones. Después de dejar la escuela, no tenía adó nde ir. Hice
Couchsurfing por un tiempo, pero mis amigos se cansaron de eso. Así que al final acabé en
la calle. No fue por tanto tiempo”.
Algo en la tensió n de su voz me dice que era mentira.
“Bebía mucho, sobre todo para aliviar el dolor. Para ayudarme a olvidar lo que había
perdido. A quién había perdido”.
Me mira y deslizo mi mano sobre su antebrazo. É l apoya el suyo sobre el mío, su pulgar
acaricia distraídamente de un lado a otro.
“Una noche, estaba lloviendo y acababa de pelearme con un tipo cualquiera. Terminé en
un callejó n y un jodido ruso gigante estaba parado frente a mí. Sus labios se contraen, su
rostro se ilumina ante los recuerdos. “Me dio un lugar donde quedarme, me enseñ ó a
tatuar. Si no fuera por él, probablemente estaría muerto”.
 Solo lo miro fijamente. No sabía nada de esto. ¿Có mo podría? Nunca lo había preguntado.
Todo este tiempo pensé que lo estaba viviendo aquí en Mammoth con Chase. Pensé que
estaba feliz.
No sabía que estaba luchando.
“De todos modos, tuve un problema con la bebida. Kon también está sobrio. Por eso
tampoco bebe. Entonces él me ayudó . No pasé por ningú n programa ni obtuve esas
moneditas ni nada. Simplemente paré y él se aseguró de que nunca volviera a tocar esas
cosas”.
“¿Nunca has recaído?” Le pregunto suavemente y él niega con la cabeza.
"No. Una vez que me di cuenta de que era adicto, me enfermó saber que era tan similar a
mi padre. Toda mi vida me dije a mí mismo que no lo era. Que yo era mejor que él...
"Lo eres", gruñ í. "Eres mucho mejor que él".
"Gracias, cariñ o", murmura, sonriendo suavemente. “Pero cuando estaba en medio de mi
adicció n, no sentía que lo estuviera. Me sentí como un delincuente. Como… como él.
Entonces, un día le dije a Kon que había terminado. Cada vez que sentía la necesidad de
beber, lo llamaba y él me recordaba todas las razones por las que no debería hacerlo. Con el
tiempo, se volvió má s fá cil. Y ahora”, se encoge de hombros, “no lo extrañ o. Es só lo una
parte de lo que solía ser”.
Lo miro con asombro. Aparte de Kon, lo había hecho solo. Se volvió sobrio solo. Luchó
solo contra su adicció n, una que ni siquiera sabía que tenía.
"Lo siento", espeto, y él me mira, con el ceñ o fruncido por la confusió n. “No habría bebido
si hubiera sabido de esto. Ya no lo haré”. Su boca se levanta en la esquina y coloca mi
cabello suavemente detrá s de mi oreja.
"Mi dulce niñ a", murmura suavemente. “No me molesta. Llevo añ os con Chase y sus
amigos. No dejan de beber por mí. Estoy acostumbrado a eso."
“Pero no quiero tentarte”, le digo y él niega con la cabeza.
"No lo hará s."
"Pero-"
"Goldie", dice con firmeza, y mi boca se cierra de golpe. “Si empiezo a tener algú n
problema con eso, te lo haré saber, ¿de acuerdo? Pero quiero que te diviertas. Quiero que
vivas tu vida, cariñ o. No te contengas por mí. Si no quieres porque es tu elecció n, lo apoyo.
Pero si quieres ir a esas estú pidas fiestas con Chase cada dos fines de semana, también está
bien. Só lo… —Acaricia mis mejillas suavemente con su pulgar y yo me inclino hacia su
cá lido toque. “Si empiezas a pensar que tienes algú n problema con él, dímelo. Te ayudare."
Mi corazó n se aprieta. Es el hombre má s dulce que he conocido. ¿Có mo pude tener tanta
suerte de tenerlo?
"Lo haré", susurro. "Prometo."
Sus hombros se relajan y se inclina, depositando un beso en mis labios. Su lengua se
desliza contra ellos, y abro, dejá ndolo entrar con entusiasmo. Su mano se desliza hacia la
parte posterior de mi cabeza, sosteniéndome donde quiere mientras destroza mi boca con
la suya.
Gimo y él se traga el sonido, su cuerpo se acerca al mío. Agarrando mi silla, me acerca
má s, forzá ndome entre sus piernas abiertas. Mis brazos rodean su cuello, sosteniéndolo
con la misma fuerza.
En algú n lugar de la casa, el familiar sonido de mi tono de llamada en mi teléfono suena y
gimo.
"Ignó ralo", respira, y sacudo la cabeza.
“Chase está esperando una llamada telefó nica de un agente inmobiliario de Vermont
sobre una granja. Le dio mi nú mero en caso de que no pudiera localizarlo”. Roman pone los
ojos en blanco, pero asiente y me deja bajar del taburete.
Apresurá ndome por el loft, tomo mi teléfono de la mesita de noche y contesto. "¿Hola?"
"Hola, ¿es esta la señ ora Anderson?"
Mis cejas se juntan. "Esta es su nieta", digo lentamente. "¿Está todo bien?"
"Oh, está bien", dice el hombre. “Tenemos su nú mero archivado. Estamos cerrando
nuestras instalaciones, por lo que tendrá s que venir a recoger tus cosas. Si lo dejas, irá a
subasta y probablemente nunca lo volverá s a ver”.
"¿Qué cosas? ¿Quién es?" Me paso la mano por el pelo y miro hacia la puerta cuando entra
Roman. Me lanza una mirada inquisitiva, pero le hago un gesto con la mano.
“Estas son las unidades de almacenamiento heredadas”, me dice el hombre. "Cerraremos
en un mes, por lo que tendrá s que venir a buscar esas cosas pronto".
"Bien", respiro. "Por supuesto. Gracias por llamar."
"Ningú n problema."
Sin decir má s, cuelga y miro mi teléfono. "¿Quién fue?" —Pregunta Roman, dando un paso
hacia mí. Lo miro y mis labios se curvan en una sonrisa.
 Las cosas de la abuela está n a unas horas de distancia. Quizá s esto sea exactamente lo
que necesitamos ahora. Un nuevo comienzo. Algo nuevo. Un cambio de escenario.
Volviéndose hacia él, apoya sus palmas en mis caderas y me acerca má s. Muevo mis
manos hacia su pecho mientras le sonrío. “¿Qué te parece un viaje por carretera?”
***
Tres días después, estamos parados en el centro del almacén de la abuela. Está casi vacío,
excepto por una pila de cajas en una esquina y algunos muebles viejos esparcidos por la
habitació n sucia y calurosa.
"¡Ay dios mío!" Chillo, corriendo hacia una caja en la parte de atrá s. Sentada encima está
mi muñ eca Raggedy Ann de cuando era niñ a. “¡Pensé que la había perdido!”
"Joder, esa cosa es espeluznante", murmura Roman en voz baja. Girá ndome, lo miro.
"No, ella no es."
"Estoy bastante seguro de que tienen una película de terror basada en eso". Señ ala la
muñ eca, estremeciéndose exageradamente. Poniendo los ojos en blanco, la puse
suavemente sobre la pila de cajas al lado de aquella en la que la había encontrado.
"¡Oh mira!" Abro la caja con Grant garabateado en la parte superior con la letra familiar
de mamá . "Son cosas de papá ". Roman da un paso a mi lado y me rodea la cintura con el
brazo.
La luz del techo es tenue, pero puedo ver todo el interior con bastante claridad. Está sucio
por añ os de estar sentado aquí, desapareciendo. Su camiseta del equipo de softbol de
Haven Baptist está cuidadosamente doblada encima y una sonrisa se burla de mis labios.
"Era tan malo", dije entrecortadamente. “Nunca le pegaba a la pelota y mamá siempre le
decía que corría demasiado lento”. Me limpio los ojos hú medos mientras el brazo de Roman
se aprieta. “Sin embargo, le encantó . Amaba a todas las personas que se reunieron e incluso
si él era el blanco de la broma, le encantaba que todos se rieran. Que fueran felices”. Mi voz
se quiebra con la ú ltima palabra.
"Eras demasiado joven para recordar esto", murmura Roman, su voz apenas es má s que
un susurro. "Pero después de que mi mamá murió y vinimos a quedarnos contigo durante
ese añ o, tu papá fue..." Se aclara la garganta con brusquedad y sus dedos me agarran con
má s fuerza. “É l fue increíble para mí. Nunca antes había tenido a alguien como él en mi
vida. Y un día me llevó a pescar”.
Parpadeo hacia él y dejo la camiseta apolillada de nuevo en la caja. Continú a mirá ndolo
como si estuviera mirando directamente a mi padre. Una pequeñ a sonrisa curva sus labios.
 "¿Pesca?" —digo con voz á spera y él asiente.
“Lo odié”, se ríe. "Nos levantamos temprano-"
"Para llegar antes que los peces", digo, asintiendo y sus ojos se deslizan hacia mí.
"Eso es lo que él dijo." Sonrío, conociendo los chistes de papá como la palma de mi mano.
“De todos modos, está bamos allí antes del amanecer y estaba muy cansado. Muy gruñ ó n.
Só lo quería ir a casa y volver a la cama, pero él no me dejó ”.
“Se tomó muy en serio la pesca”, me río, y Ro asiente con la cabeza.
"Cogí un pez, era jodidamente enorme". Se gira hacia mí y me rodea la cintura con ambos
brazos. "Incluso tu papá quedó impresionado". Apoyando mis manos sobre su pecho,
sonrío má s ampliamente. No hizo falta mucho para impresionar a papá , pero no se lo diré a
Ro. “Después de que lo detectamos, le pregunté qué hacer y él me dio una opció n. Pelarlo,
destriparlo y limpiarlo. O déjalo ir”.
“¿Qué elegiste?”
Levanta la mano y mete suavemente los rizos rebeldes detrá s de mi oreja. "Lo dejé
pasar", susurra. "No fue su culpa que lo hubieran atrapado, y no me correspondía
conservarlo". Mi garganta se aprieta y deslizo mis manos hacia arriba, entrelazando mis
dedos detrá s de su cuello.
"Eres una buena persona, Roman Payne".
Presiona un ligero beso en mi frente, dejando que sus labios se demoren. "No quería
decepcionar a tu papá ", murmura. "Traté de hacer lo correcto por él". Echando mi cabeza
hacia atrá s, me limpia una lá grima caída de la mejilla antes de besarme suavemente. "Le
hice una promesa cuando estaba enfermo".
Mi cabeza se levanta hacia atrá s y mis cejas se juntan. "¿Qué? ¿Cuando?"
“Cuando estuvo en el hospital por ú ltima vez”, respira, pasá ndose la mano por el pelo.
“Isaac y yo…”
"Estuviste allí todos los días", termino, asintiendo. "Recuerdo."
Roman apenas habló en todo el tiempo. Nos trajo bebidas y bocadillos a mamá y a mí,
corrió a buscarle el perió dico y libros para colorear para mí. Hizo mucho, pero yo no lo
apreciaba en ese momento. Simplemente estaba triste porque mi papá estaba muriendo. No
pensé en el dulce chico tratando de hacer que parte del dolor desapareciera.
"Pero nunca entraste en su habitació n", respiro.
"Hice. Hacia el final, entré una vez”.
Lo miro fijamente. Todo esto es una novedad para mí. No tenía idea de que él alguna vez...
 "Se veía tan diferente", dice con voz á spera. "Muy diferente al hombre que me había
llevado a pescar".
"Lo sé", grazno. “Era tan pequeñ o. Tan frá gil. Papá era un hombre tan grande. Recuerdo
mirarlo en esa cama y preguntarme có mo se encogió . Có mo yo era má s grande que él”.
"Lo sé, cariñ o", dice con voz á spera, acariciando mi mejilla. “Me senté con él un rato.
Estaba durmiendo, así que me quedé mirando por la ventana. Pero luego habló conmigo”.
“¿Qué dijo?” Pregunto, necesitando saber todo sobre los ú ltimos días de mi padre. ¿Có mo
nunca había sabido esto?
"Me dijo que le gustaba en quién me estaba convirtiendo", dice entrecortadamente y no
puedo evitar imaginarme una pequeñ a y dulce versió n de once añ os del hombre que tengo
delante. “Me gustó que te estuviera cuidando. Me dijo que eso es lo que hace un hombre.
Que cuida de las personas que ama”. Mi barbilla se tambalea mientras un nuevo par de
lá grimas brotan de mis ojos. Eso suena exactamente como algo que diría papá . “Me pidió
que te cuidara siempre. Para estar siempre atento, asegú rate de estar feliz”.
"Ro", respiro, buscando sus ojos.
"Le fallé por un tiempo", admite, sonando avergonzado mientras baja sus ojos de los
míos. “Estaba tan enojado con el mundo. Y fui un idiota contigo, Goldie. Lo lamento. Debería
haber sido má s amable...
"Está bien", susurro, suavizando la línea entre sus cejas. "Eras solo un niñ o y yo estaba
invadiendo tu espacio".
"No importa", gruñ e. "Un hombre cuida de las personas que ama y yo le prometí que
siempre cuidaría de ti".
"Y lo has hecho", le aseguro, pero él simplemente niega con la cabeza de nuevo.
“Te dejé sola con—con él . Eso no es cuidar de ti”.
"Oh, romano". Lo acerco má s y presiono mis labios contra los suyos. “Era demasiado
pedirte. Eras só lo un niñ o...
"No importa", dice con brusquedad. “Debería haberlo hecho mejor. Debería haber sido
mejor para ti”.
“Estuviste perfecto”. Parece que no me cree, así que agarro su rostro entre mis manos y
lo obligo a mirarme. " Eres perfecto. Lo eras entonces y lo eres ahora”.
"No te decepcionaré otra vez", susurra, y le doy un beso en la boca.
"Nunca me has decepcionado ni un solo día en tu vida".
 Con una respiració n profunda, le da un ú ltimo apretó n a mis caderas antes de soltarme.
"Vamos." Se aclara la garganta bruscamente mientras señ ala las cajas con la barbilla.
"Empaquemos estas cosas y vá monos".
Durante la siguiente hora, vamos y venimos de la unidad de almacenamiento al camió n
de Kon. No sé qué diablos vamos a hacer con estas cosas. La mayor parte es basura, pero
todavía no puedo deshacerme de ella. Aú n no. No cuando hay tanto de mamá y papá en él.
Finalmente, solo quedan unas pocas cajas en la parte de atrá s y me seco el sudor de la
frente con el dorso de la mano. "Casi terminado", dice Ro, besá ndome la cabeza al pasar.
Sus mú sculos se flexionan cuando levanta una caja sin esfuerzo. Me guiñ a un ojo cuando
pasa a mi lado y siento que todo mi cuerpo se sonroja. ¿Có mo puede todavía tener este
efecto en mí? ¿No debería haber desaparecido ya? É l está consumiendo. Perfecto.
Pero no puedo follarlo aquí, así que me sacudo y cruzo la habitació n hasta la ú ltima de las
cajas. Agachá ndome, agarro el borde, pero hago una pausa.
Jane está escrita en la parte superior. Realmente debería llevarlo al camió n y abrirlo má s
tarde, cuando tengamos tiempo para joder. Ahora no es el momento de recordar, pero
parece que no puedo evitarlo mientras abro suavemente la caja.
Mi garganta inmediatamente se atasca al ver su viejo diario encuadernado en cuero. ¿Qué
hace aquí?
"¿Está s lista... Eva ?" Roman se arrodilla a mi lado y su mano aterriza en la parte baja de
mi espalda. "¿Qué es?"
Pero no digo nada.
Durante añ os lo busqué. Durante añ os le rogué a Dios que me permitiera encontrarlo.
Necesitaba leerlo. Necesitaba sentirme cerca de ella. Incluso si sabía que me dolería
conocer sus pensamientos má s íntimos, los necesitaba. La necesitaba.
Y todo este tiempo ha estado aquí.
¿Por qué?
Sus ojos siguen mi línea de visió n y respira profundamente. "Es eso-"
"Su diario", digo con voz á spera.
Con manos temblorosas, Roman lo alcanza. "¿Qué es lo que quieres hacer?" —susurra y
trago saliva. Levantando mis ojos llorosos hacia los suyos, asiento.
"Léelo".
LA NUBE DE JANE
METRO y tembloroso
hombros de
manos
Eve,
Agarro los
probablemente
demasiado fuerte. Aflojo mi agarre, no
quiero lastimarla, pero no puedo soltarla. No puedo dejar de tocarla. Desde que vimos el
inicio de sesió n en la nube de Jane, me he estado tambaleando.
Todo lo que ella escribió .
Todo lo que ella pasó .
No tenía idea de que mi padre la había lastimado, traumatizada . Pero debería haberlo
sabido.
Es un monstruo.
Eve no ha dicho una palabra al respecto, sobre las similitudes entre sus historias y las de
su madre. Y no presionaré. No la haré hablar de eso antes de que esté lista.
Mis ojos se llenan de lá grimas mientras veo a Eve escribir y luego volver a escribir la
contraseñ a de la nube. "Está bien", murmuro, deslizando mis manos por sus brazos. Ella no
dice nada mientras respira profundamente y hace clic en iniciar sesión .
"No tenemos que hacer esto", le recuerdo, pero ella me ignora. El bajo murmullo de las
voces parece demasiado fuerte mientras contenemos la respiració n, esperando que se
cargue el sitio en este cibercafé.
No sabíamos a dó nde má s ir, ya que estamos en una ciudad extrañ a sin nada má s que
ropa para unos días. No trajimos una computadora portá til, solo nuestros teléfonos, pero
sentimos que necesitá bamos ver lo que fuera que esto fuera en una pantalla má s grande y
no podíamos esperar.
 De repente, un archivo tras otro llena la pá gina. Apenas puedo asimilarlo todo. Es
abrumador ver todas las cosas que salvó . Todas las cosas que ella pensaba que eran
importantes.
El cursor se sitú a sobre cada archivo mientras Eve los escanea, leyendo suavemente los
títulos para sí misma.
Noticias de Haven.
Información de contacto del periodista.
Dirección de Oregón.
Fotos.
Vídeos.
Textos.
Correos electrónicos.
"Este es su teléfono", respiro. “Todo lo que había allí está aquí”.
"¿Có mo?" Eve susurra, todavía mirando la pantalla con los ojos muy abiertos.
“Ella respaldó todo. Lo guardé en la nube. Jesucristo." Me paso la mano por el pelo.
¿Estaba tan asustada que sintió la necesidad de hacer esto? ¿Llegar a tales extremos para
asegurarse de que no se perdiera nada?
¿Para asegurarse de que no se encontró nada?
"Tal vez no deberíamos mirar esto, Goldie", murmuro, pero ella niega con la cabeza. "Es
privado-"
"Su diario también era privado", espeta, y mis cejas se levantan. Sé que está abrumada y
cansada, que está emocionalmente agotada. Y ahora mismo, só lo quiero envolverla. Quiero
protegerla del dolor que sé que está a punto de desentrañ ar. Todos los añ os de luto, de
intentar curarme de la repentina muerte de su madre, está n a punto de regresar como un
tsunami de emociones, y no puedo hacer nada al respecto. "Tengo que saberlo".
Incliná ndome hacia adelante, le doy un beso en la parte superior de la cabeza. "Bien
bebé." Ella respira entrecortadamente mientras hace clic en el archivo de fotos. Un sollozo
entrecortado la abandona y se cubre la boca con la mano mientras miramos las ú ltimas
fotos que Jane tomó .
Una es de Eva junto al lago, con las manos a ambos lados de la cabeza mientras saca la
lengua. Y ahí estoy. Justo al fondo, una pequeñ a sonrisa en mi rostro mientras la miro. Casi
puedo oír a Jane reprenderla, diciéndole que no sea tan tonta. Para simplemente tomar una
foto bonita.
 Pero todas las fotos de Eve son bonitas , recuerdo haber pensado. Incluso los tontos.
Los hojeamos y nos reímos mientras recorremos el camino de los recuerdos. Algunas de
mis partidos de fú tbol, otras de Eva en la iglesia, Isaac predicando, los días que pasé junto al
lago. Abre una foto antigua de ella y Jane, con las mejillas juntas mientras Eve les toma una
selfie. No podía tener má s de catorce añ os.
"Oh Dios", gime. “¡Mis frenillos!”
"Te veías tan linda", bromeo, y ella me mira por encima del hombro.
"Tú también tenías frenillos", me recuerda, y le guiñ o un ojo.
“Menos mal que no los tenía cuando te besé debajo del muelle, ¿eh? Es posible que se
hayan quedado atascados”. Ella resopla y sacude la cabeza mientras vuelve su atenció n a la
pantalla.
Al salir de las fotos, pasa el cursor sobre el video. Nuestras sonrisas desaparecen
lentamente mientras ella lo mira fijamente. "¿Deberíamos?" Ella me mira de nuevo y dudo.
¿Podemos manejar eso? ¿Ver a Jane moverse, escuchar su voz? Sería como volver a verla
en vivo, y no sé si su corazó n podrá soportarlo.
Si el mío puede soportarlo.
Pero veo el brillo en los ojos de Eve, el que me dice que quiere esto. Aclará ndome la
garganta bruscamente, asiento.
Ella necesita esto.
"Podría también."
E incluso si me destrozará volver a ver viva a la ú nica madre que he conocido, ella hace
clic en el archivo.
Al igual que el archivo de fotos, está lleno de nosotros . De Eve y de mí a lo largo de los
añ os. De nuestra familia. De la Iglesia.
De nuestra vida.
Hay un vídeo arriba, el má s reciente, y se me da un vuelco el estó mago. La imagen fija es
del techo. ¿Por qué sería eso?
Luego miro la fecha y el miedo se enrosca con fuerza dentro de mí.
"Haz clic en él", murmuro. El cursor tiembla cuando la mano de Eve se arrastra hacia
arriba y hace doble clic en el vídeo.
Los sonidos de Jane moviéndose llenan los parlantes y Eve deja escapar otro sollozo
entrecortado. “ Mamá ”, respira con voz tan pequeñ a, tan frá gil. Pasa los dedos por la fría
pantalla de la computadora cuando aparece el rostro de Jane.
 “¿Esto está encendido?” Jane murmura para sí misma y se me hace un nudo en la
garganta al oír su voz. Es una voz que no pensé que volvería a escuchar. Una voz que pensé
que se había perdido para siempre.
Pero aquí está , saliendo a través de los parlantes como si ella estuviera parada justo
frente a nosotros.
Veo la preocupació n y el cansancio en sus ojos cansados, como si el peso del mundo
entero estuviera sobre sus delgados hombros. Vivir la vida que tenía, lidiar con Isaac, era
una carga demasiado pesada para que ella la llevara sola.
Sin embargo, lo hizo.
Se forzó una sonrisa en su rostro todos los días y se aseguró de que su hija también
tuviera una. Nunca hizo que Eve quisiera nada, nunca la hizo vivir en las sombras. Ella
siempre se aseguraba de que Eve estuviera al frente y al centro, con su luz dorada brillando
intensamente. Nunca dejó que nadie supiera de la agitació n, del feo y punzante dolor que la
atravesaba mientras lloraba a su difunto marido y era abusada por el actual.
Debería haberlo visto.
Debería haber notado la oscuridad en ella que coincidía con la mía. Es una oscuridad que
só lo mi padre puede construir, una que él genera en quienes lo rodean. Es uno con el que
podría haber venido a este mundo, pero es uno que floreció en Jane y Eve gracias a él .
Mientras la miro, mi propia madre pasa por mi mente, con la misma expresió n en su
rostro hundido. Las líneas arrugaban su piel demasiado joven, sus ojos estaban demasiado
pesados... había visto demasiado. He pasado por demasiado.
¿Mi padre la hizo pasar por las mismas cosas? ¿Soportó el mismo dolor que Jane? ¿Como
Eva?
Se me escapa un sollozo al pensar en mi madre, a la que nunca llegué a conocer porque...
Porque me la quitaron demasiado pronto.
¿Fue su culpa, como teorizaba el diario de Jane? ¿O fue realmente un accidente?
Esos momentos siempre han sido borrosos, una mezcla de lo que creo que pasó y lo que
Isaac siempre me dijo. ¿Pero cuá l es la verdad?
El aire que nos rodea parece crepitar con nuestro dolor mixto. En este momento, estamos
conectados por la pérdida de nuestras madres, por el dolor de querer ser abrazados por
ellas, só lo una vez má s.
A diferencia de Eve, no recuerdo có mo se sentían los brazos de mi madre. No recuerdo
có mo olía ni có mo sonaba su risa.
 Pero recuerdo sus ojos, al igual que los míos.
Recuerdo su sonrisa.
Y eso es.
Eso es todo lo que me queda.
"Tengo mis cosas empacadas", dice Jane, y parpadeo, volviendo a concentrarme en la
pantalla, tragá ndome la avalancha de emociones no deseadas. "Estoy a punto de empacar
tu ropa, Evie". Eve hace un sonido ahogado y mis dedos se flexionan sobre sus hombros.
Jane mueve la cá mara a través de la cama, mostrando su maleta y una pila de cosas al
lado. Escaneo todo, observando el bolso de Eve, el bulto en él me dice que Jane no se olvidó
de la cá mara.
"Yo también cogeré tu mapa", murmura Jane, principalmente para sí misma. Huelo con
fuerza las palabras, la forma en que ella fue tan observadora y tan atenta que recordó algo
tan simple como el mapa de Eve. Lo que ha atesorado toda su vida.
Destellos de él desmenuzado y desechado en el suelo de su dormitorio profanado
revolotean por mi mente, y cierro los ojos con fuerza, tratando de respirar a través de él.
Mierda .
Mientras gira la cá mara hacia ella misma, una brillante sonrisa aparece en su rostro. A
pesar de todo, sus ojos brillan con una felicidad genuina que só lo ella y su hija podrían
poseer.
Una mezcla de emociones se arremolina dentro de mí ante la vista. Es un testimonio de
su resiliencia, la fuerza que corría por sus venas. Es la misma fuerza que también recorre a
sus hijas.
Y es entonces cuando me doy cuenta de lo mucho que Eve se parece a su madre, y de lo
jodidamente afortunada que soy de haber conocido a cualquiera de ellas.
"Esto va a ser muy bueno para nosotros", murmura. "Un nuevo comienzo."
Vuelve la cá mara hacia la cama, mostrá ndonos una vista final de todo. "Veamos", respira
para sí misma. "Libro. Cá mara. ¿Qué me estoy perdiendo? ¡Oh!" Se da vuelta y la pantalla de
su dormitorio es una imagen borrosa. "Billetes de autobú s. No puedo olvidarlos”.
Mi garganta se aprieta hasta que es imposible tragar. Sé que en el diario dijo que me
llevaría a mí también. Pero ella no lo dijo en serio. En este momento, con sus maletas y lista
para huir, sé que ella só lo quería alejarse de Isaac. Y no la culpo por no haberme
acompañ ado. Ella estaba protegiendo a Eve y eso es suficiente para mí.
Eva fue lo primero. Así se suponía que siempre debía ser. Vengo má s tarde, o no vengo.
 "No creas que me olvidé de ti, Ro", murmura, y me quedo sin aliento.
¿Qué?
“Aquí está n”, respira, levantá ndolos. Las entradas aparecen enfocadas en la pantalla. Jane
Meyer está claramente estampada en el papel con letras en negrita. Pasa al siguiente y mi
visió n se vuelve borrosa cuando leo el nombre completo de Eve. Evelyn Meyer . "Aquí está el
tuyo, Evie". Ella deja caer el boleto y luego...
Y luego, ahí mismo, en blanco y negro, hay dos palabras.
Romano.
Payne.
Ella me iba a llevar.
Ella se acordó de mí.
Alguien me eligió .
Alguien…
Alguien me quería.
El tiempo se congela mientras lo miro, ante la evidencia de que ella no iba a dejarme
atrá s. Que ella no me iba a abandonar. Que ella no se había olvidado de mí.
No es só lo tinta sobre papel. Es un salvavidas, una promesa.
Ella se acordó de mí.
No es só lo mi nombre.
Es la prueba de que fui elegido.
Que me querían.
Que fui amado.
La comprensió n me inunda en una ola brutal, un sollozo se abre paso desde mi garganta
hacia el aire quieto que me rodea. Lá grimas saladas corren libremente por mis mejillas,
goteando sobre mi camisa y empapando la tela.
"Yo también tengo tu libro". Gira la cá mara hacia su có moda y, justo encima, está mi copia
gastada de Los hermanos Karamazov . “Necesitamos conseguirle una nueva copia. É ste está
muy destartalado”.
Me ahogo con las emociones que me ahogan.
Ella se acordó de mí.
Ella no iba a dejarme.
Alguien recordó que yo existía.
 “A todos les va a encantar Oregó n”, dice alegremente, volviendo la cá mara a su rostro
sonriente. “Evie, espera hasta que veas esas playas. Sé que pasará s todo tu tiempo tomando
fotografías. Y Ro”. Me sobresalto al escuchar mi nombre en sus labios y golpeo mis ojos
llorosos. “Encontré una escuela de arte que te encantará . Es el mejor del estado y está a solo
unas millas de nuestro nuevo hogar. Y Evie tiene un programa de fotografía, así que podréis
volver a ir juntas a la escuela dentro de unos añ os”.
"Ella pensó en todo", dice Eve, mirá ndome, con lá grimas corriendo por sus mejillas. "
Todo ."
Sé que ella se refiere a mí. Que su madre pensó en mí .
"Hay una pequeñ a librería en la que podrías postularte para trabajar, Ro", continú a Jane,
su rostro se suaviza. "Allí te sentirá s como en casa".
Ella realmente pensó en todo.
Ella se dio cuenta de todo.
"Está bien." Respira profundamente y lo deja salir lentamente, como si estuviera
expulsando los demonios que mi padre le impuso. "¿Está n todos listos?"
Espero que el vídeo termine en ese momento, pero no es así. En cambio, cada cuadro es
inestable, como si pensara que había dejado de grabar pero no presionó el botó n.
Un suave gruñ ido sale de los parlantes y la observamos mientras toma su maleta antes de
que la pantalla se quede en negro. El video aú n continú a y escuchamos las maldiciones
ahogadas de Jane.
Si puedes, llá mala diciendo "Mierda" y "Maldita sea", maldiciendo.
Sonrío para mis adentros, sabiendo que para ella fue un gran problema. Las palabras
suenan mal viniendo de su voz con mucho acento.
Sus pasos son suaves contra las desgastadas tablillas de esa antigua casa de la Divinidad.
Mi estó mago se retuerce con un temor desconocido. ¿Por qué sigue funcionando? ¿Lo que
sucede?
“¿Deberíamos apagarlo?” Respiro, pero Eve niega con la cabeza.
"Aú n no."
No sé por qué un mal sentimiento me recorre la espalda, como si estuviéramos viendo
algo que no deberíamos ver. Pero no puedo apartar la mirada. Necesito saber qué pasa
después.
Entonces una voz tan oscura, tan profunda me golpea a través de los parlantes y doy un
paso atrá s, con mis dedos todavía apretados sobre los hombros de Eve.
 "¿A dó nde crees que vas?" La voz á spera de Isaac me atraviesa y sacudo la cabeza.
No.
Esto no es…
No puede ser…
Jane jadea, su teléfono se le resbala de la punta de los dedos y golpea el suelo junto a su
maleta caída. "Isaac", respira. "¿Qué está s haciendo en casa? Pensé que estabas en la
conferencia”.
"Claramente", murmura. "Llegué a casa temprano". Hay un movimiento de pies, un paso
apenas visible que hace que mi corazó n se acelere. "No respondiste mi pregunta".
Otro paso, otro cambio.
El dobladillo del vestido de Jane aparece a la vista y Eve gime, su cuerpo se tambalea
como si se estuviera preguntando lo mismo que yo.
"Yo... yo ya no puedo hacer esto", dice Jane entrecortadamente. “Me llevaré a los niñ os.
Nos vamos”.
Una risa oscura retumba de mi padre y la siento hasta lo má s profundo de mi ser. Es algo
que he escuchado tantas jodidas veces justo antes de que me diera una paliza.
"No vas a ninguna parte."
No.
No no no.
"Eva", digo con voz á spera. "Apá galo." Pero ella me ignora y su cuerpo tiembla mientras
mira la pantalla.
“Sé lo que le hiciste a Camilla”, dice Jane con voz fuerte.
“Mamá ”, suplica Eve, pero su madre no puede oírla.
La tensió n se filtra desde la computadora y nos envuelve, exprimiendo todo el aire de mis
pulmones.
No.
Por favor.
"Si sabes lo que le hice a Cami, ¿por qué carajo está s siendo tan estú pido?"
Se me da un vuelco el estó mago ante el descenso de su voz, la silenciosa ira entrelazando
sus palabras. Sacudo la cabeza, mi boca se abre y se cierra para rogarle a Eve que la apague,
que deje de mirar antes de que veamos algo de lo que nunca podremos recuperarnos.
Hay otro paso suave, el sonido tan en desacuerdo con el hombre al que pertenece.
 "Yo... Isaac", tartamudea Jane. “Los niñ os…” Su vestido se balancea mientras retrocede un
paso má s. "Estará n en casa en cualquier momento".
Su sombra se cierne sobre la cá mara y Eve gime. Quiero arrancar el cable del maldito
enchufe, pero no puedo moverme. Es como ver un choque de trenes, no puedo apartar la
mirada.
"Déjanos ir", suplica Jane.
"No puedo hacer eso", dice Isaac arrastrando las palabras.
Jane retrocede un paso, luego otro, hasta que se pierde de vista. Un ruido sordo resuena
como una bomba y sé que está apoyada contra la pared.
No.
"No hay ningú n lugar al que puedas correr, cariñ o".
Eve se ahoga, saltando hacia adelante como si pudiera abrirse camino a través de la
pantalla hacia el pasado y proteger a su madre.
“Por favor”, ruega Jane, pero cae en oídos sordos.
"Joder", gime mi padre, y la bilis á cida sube a mi garganta. "Siempre me ha encantado la
forma en que suplicas".
Los zapatos rozan la madera y luego echa a correr. Mi corazó n da un vuelco cuando el
sonido de sus pies golpeando las escaleras pasa por los altavoces.
El cuerpo de Isaac se dispara hacia adelante y es la primera vez que tengo una vista
completa de mi padre en este video. Un grito lleno de terror sale de ella cuando su largo
cabello rubio se envuelve alrededor del puñ o de Isaac y ella se sacude hacia atrá s antes de
chocar con el suelo só lido.
No.
No.
Por favor.
Isaac se cierne sobre ella, la vista me envía en espiral hacia el só tano cuando él me miró
exactamente así. Se me pone la piel de gallina en los brazos tatuados y trato de tragar la
sequedad de mi boca.
"¡Oh Dios!" Un sollozo entrecortado sale de Jane. "Estoy sangrando. Por favor, ayú dame."
Pero él no se mueve para hacer nada.
É l simplemente está de pie encima de ella, observando. Miro fijamente el rostro del
Diablo mientras sus ojos oscuros se mueven en direcció n a la puerta. Una vez. Dos veces.
 Se arrodilla a su lado, su rostro queda a la vista y el sonido entrecortado de Jane
agradeciéndole me atraviesa el corazó n.
Sé cómo termina esto.
Lentamente, se agacha, con el rostro inexpresivo, sin emociones. Como siempre fue
cuando me llevó al só tano.
Luego lo miro a los ojos y...
Y son negros.
Desalmado.
Jane gime cuando él la levanta en sus brazos, su cabello ensangrentado ocupa la mayor
parte de la pantalla. El miedo se arremolina en mi estó mago y la habitació n da vueltas a mi
alrededor. Mis manos aprietan los hombros de Eve mientras sacudo la cabeza.
"Eva", grazno. "Doblar-"
Isaac golpea a Jane contra el suelo y un crujido resuena en mi maldito cuerpo.
"¡Mamá !" Eve llora y su mano se mueve hacia la pantalla.
Ella salta de la silla, con la espalda muy recta mientras choca con mis caderas. Gruñ o y
ella pasa corriendo a mi lado. Cuando ella deja mi línea de visió n, lo veo.
Lo veo.
Arrodillado sobre el cuerpo de Jane, la má s pequeñ a y apenas visible sonrisa adorna sus
labios y me lleva al límite.
Me agacho, agarro el cable y lo arranco de la maldita pared, ignorando las miradas y
murmullos de todos mientras me ven salir corriendo del edificio, persiguiendo a mi Goldie.
Salgo a tiempo para verla inclinarse sobre un bote de basura y vaciar todo el contenido
de su estó mago en él. Las lá grimas me ahogan mientras me dirijo hacia ella, recogiendo
suavemente sus mechones dorados en mis manos.
Ella jadea y jadea hasta que no sale nada má s. Permaneciendo inclinada sobre el
contenedor, niega con la cabeza. "É l-él-"
"Lo sé."
Ella está temblando mientras la rodeo con mis brazos y la llevo a la camioneta.
Ayudá ndola a entrar, le doy un beso en la sien antes de cerrar la puerta y rodearla. Me
deslizo en el asiento del conductor, agarro el volante y bajo la cabeza, cerrando los ojos con
fuerza.
Mis dedos se flexionan contra el cuero agrietado y calentado por el sol. Intento respirar a
través de las emociones que se mueven dentro de mí, pero es casi jodidamente imposible.
 El la mató.
El la mató.
El la mató.
Siento que Eve se mueve en su asiento y se vuelve hacia mí. Pero cuando habla, son las
ú ltimas palabras que esperé escuchar de ella.
"Voy a matarlo", murmura, su voz es una promesa mortal. Mis cejas se juntan mientras
sacudo la cabeza. Esas palabras, esa voz, suenan mal viniendo de ella.
No está bien.
No está bien.
No está bien.
“Llévame a Divinity”, exige, su voz tan só lida como antes.
El miedo se instala en mi alma al pensar en ella cerca de él. Apenas puedo respirar
mientras sacudo la cabeza nuevamente, mi cabello se balancea con el movimiento.
Me quedo sin aliento mientras deslizo mi mirada hacia ella. " No ."
norteo.
¿Qué quiere decir con no?
Mi mandíbula cae, mi boca se seca incluso mientras la bilis continú a acumulá ndose en mi
garganta.
Lo ú nico que oigo es el sonido de la cabeza de mi madre golpeando el mismo suelo por el
que caminé durante añ os. La reverberació n de su crá neo chocando con la dura superficie
sobre la que he bailado. La forma en que ella suplicó en las mismas escaleras donde él,
donde yo…
Grieta .
Me llevo una mano a la boca y respiro por la necesidad de vomitar de nuevo. Las lá grimas
corren por mi rostro y creo que mi cabeza tiembla. Puede que esté hablando, puede que
esté suplicando, como mamá , pero no puedo pensar má s allá del sonido.
No.
No.
No.
No entiendo. Tenemos que regresar. Tenemos que enfrentarlo. No puede salirse con la
suya. No puede. No puede. É l-
Grieta.
"¿Por qué?" —digo con voz á spera, mi mano cae sin fuerzas sobre mi regazo mientras me
vuelvo hacia él. Sus manos se flexionan alrededor del volante, el cuero cruje bajo sus
palmas, pero no me mira, no me responde. É l sigue negando con la cabeza. “¿Por qué no me
llevas, Roman? É l mató a mi madre”.
Mi madre.
 É l mató a mi madre.
Grieta.
“El mío también”, susurra, las palabras son tan bajas que apenas las escucho por encima
del sonido de mi corazó n latiendo con fuerza en mis oídos y el eco de la muerte de mi
madre. “É l mató a mi mamá ”.
Grieta .
Me ahogo con el siguiente aliento mientras la realidad lentamente comienza a hundirse a
mi alrededor. É l mató a nuestras madres. Ambos. Cami, luego mi mamá . Abusó de ella, la
violó , la mantuvo en Divinity cuando ella quiso irse.
Y luego…
Y luego…
Y luego me hizo lo mismo.
Intento procesar toda la informació n que mamá guardaba, pero es muy difícil. Las cartas
a papá , los billetes de autobú s, la tía Charlie, los artículos. Hay mucho, demasiado.
Grieta .
Visiones del rostro sonriente de Isaac mientras se convence a sí mismo de salir de toda
esta jodida situació n me llenan hasta que es todo en lo que puedo pensar. Lo hará , sé que lo
hará . Ya se salió con la suya al matar a dos mujeres, abusar de ellas, violarlas.
¿Qué má s ha hecho? ¿A qué má s le ha lanzado su encantadora sonrisa y se ha salido con
la suya? Su dinero, su influencia, su reputació n: todo es una má scara y, a medida que las
piezas encajan, comienza a desmoronarse.
Necesito verlo convertirse en cenizas a sus pies.
Grieta.
"¿Por qué?" Grito, mis manos golpean mis muslos mientras otro sonido ahogado se
derrama desde lo má s profundo de mis entrañ as. El mundo da vueltas, mi realidad cambia:
todo lo que creía saber es mentira. “No puedo simplemente sentarme aquí y dejar que se
salga con la suya. No puedo. ¡Necesito oírlo decirlo, Ro! ¡Necesito oírle admitir todo lo que
ha hecho!
Entonces me giro hacia él y encuentro sus nudillos blancos mientras se aferra al volante,
con la espalda encorvada y la cabeza sacudiendo. É l está susurrando palabras que no puedo
entender y lo intento, de verdad lo hago, pero el mundo sigue girando y no se detendrá , no
se detendrá , no...
 "¡Romano!" Lloro. "Tenemos que irnos. Si salimos ahora, podremos llegar a Divinity antes
de que llegue el trá fico”. Mi corazó n late tan rá pido que ahora casi no puedo respirar. Cierro
los ojos con fuerza, los froto y luego grito cuando veo el bonito cabello dorado de mamá
cubierto de sangre.
"Detener." Creo que lo escucho decirlo, pero…
Sangre.
Tanta sangre.
"Detener."
É l no escuchó cuando ella le suplicó , no escuchó cuando ella le dijo que parara, cuando le
pidió que buscara ayuda, que….
"¡Detener!"
Cierro la boca de golpe y me doy cuenta de que he estado gritando todo este tiempo. El
mundo finalmente deja de girar y todo vuelve a enfocarse. El camió n, la concurrida calle del
centro, la puesta de sol y…
Romano.
Todo su cuerpo tiembla, su piel está pá lida, sus ojos se cierran con fuerza mientras jadea
una palabra una y otra vez...
" Pará pará pará…"
Y debajo de eso, mi amor, mi valiente y fuerte romano, se ahoga mientras lucha por
encontrar aire. Mi corazó n late con fuerza por una razó n completamente nueva y extiendo
una mano temblorosa, necesitando ver có mo está , recordarle que estoy aquí. Estuve
perdido por un minuto, pero estoy aquí. Siempre estaré aquí, con él.
Mis dedos aterrizan suavemente en su espalda inclinada y él respira profundamente
mientras se aleja. Sus ojos muy abiertos, má s oscuros de lo habitual, se posan en mí,
enrojecidos y llenos de angustia mientras su columna choca con la puerta. Sus manos está n
levantadas como si tuviera miedo de que yo fuera, fuera a...
Sus ojos revolotean entre los míos, viendo, pero no, mientras lá grimas silenciosas corren
por su rostro devastado.
"¿Ro?"
No dice nada.
"Romano. Soy yo."
Aú n nada.
 Voy a alcanzarlo de nuevo, mis propias lá grimas nublan mi visió n. Me muevo lento,
jodidamente lento, pero él todavía presiona contra el duro metal detrá s de él. Un sonido tan
quebrado, tan desgarrador, se derrama de sus labios, recordá ndome a un animal herido.
"Ro", dije entrecortadamente, sintiéndome impotente. “Bebé, soy yo. Soy Eve, tu Goldie.
Soy yo. Estoy aquí. Estamos en el camió n. Estoy aquí."
Sigo repitiendo las palabras, mi voz suave y tranquila, de la misma manera que él me
había hablado cuando estaba destrozada y en su cama hace todas esas semanas. Cuando no
sabía qué día era y apenas encontraba la energía para respirar, para comer, para existir.
É l estaba allí entonces y yo estoy aquí ahora.
“Es Eve”, repito, pero él todavía no dice nada, todavía me mira como si nunca me hubiera
visto antes, así que hago lo ú nico que se me ocurre: hago lo que él hizo por mí.
Yo me convierto en la luz del sol mientras él desaparece en la oscuridad.
" Aquí sale el sol ", susurro con la voz á spera. No puedo cantar, no como él, pero puedo
intentarlo. Siempre lo intentaré. " Aquí viene el sol. Trago bruscamente y él parpadea
rá pidamente, aclarando su visió n. “ Querida, ha sido un invierno largo, frío y solitario. "

Sacude la cabeza y su mirada finalmente se encuentra con la mía. "É l sonrió ", respira, y
mi corazó n se detiene. “Sus ojos…” Se pasa la mano por la cara, pero sus lá grimas no paran.
“Sus ojos eran los mismos…”
É l está murmurando ahora, palabras que son un lío confuso y sin sentido, y mis cejas se
fruncen. Respiro profundamente y me inclino hacia adelante. “¿De qué está s hablando, Ro?”
Todo su cuerpo tiembla incontrolablemente mientras continú a susurrando, y mis manos
se cierran en puñ os sobre mi regazo. Quiero tocarlo, necesito abrazarlo, pero sé que él no
querrá eso, no ahora.
“Tenía los ojos negros. Así se veían en el só tano.
Lo miro fijamente, má s que confundida. “¿Qué pasó en el só tano?”
Algo en mi pregunta finalmente llama su atenció n y sus ojos se fijan en los míos, má s
claros de lo que habían sido hace apenas unos segundos. Su nuez se balancea y respira
lenta y profundamente mientras se acomoda en su asiento, con los hombros caídos.
"Eva", susurra.
Con un sollozo, mi cabeza se mueve. “¿Sí, Ro?”
 Su mano se desliza tentativamente en el espacio entre nosotros y me ofrece su meñ ique.
Mi dedo tembloroso se envuelve alrededor del suyo y lo aprieto como si fuera el salvavidas
que es.
"Tengo que contarte una historia, Goldie". Su voz es hueca ahora, como si ya estuviera
vacío de las palabras que está n a punto de ser purgadas de algú n lugar profundo de su
alma.
Mi labio se levanta en la esquina en un intento de tranquilizarlo. Aprieto mi meñ ique
alrededor del suyo y susurro: "Siempre me han encantado tus historias".
Me lanza una mirada triste. "Este no."
Escucho la verdad en su voz y me preparo. Giro mi mano y entrelazo mis dedos con los
suyos. "Está bien", lo prometo. "Te escucharé de todos modos".
Su mandíbula hace tictac y mira hacia abajo, sus ojos fijos en nuestros dedos
entrelazados. "Tenía cinco añ os la primera vez que mi padre me golpeó ". Un sonido
ahogado se forma en mi garganta, pero lo trago y aprieto su mano con má s fuerza. “En ese
momento no sabía por qué estaba pasando. Só lo recuerdo estar en la iglesia un domingo,
todavía éramos nuevos en Divinity. Só lo habían pasado unos meses desde que nos
mudamos de tu casa en Haven y... Se interrumpe, traga saliva con dificultad y dejo que mi
pulgar se deslice sobre su palma.
Romá n niega con la cabeza. “Recuerdo estar en la iglesia y todo lo que quería hacer era
leer mi nuevo libro. Fue de tu mamá ”, dice con voz á spera. "Ella siempre solía..."
"Solía dejarnos leer en la iglesia", le susurro, y él asiente.
"De todos modos", respira. “Estaba leyendo y todo estaba bien y luego llegamos a casa y
él… estaba tan enojado. Nunca olvidaré lo que dijo cuando me empujó por la puerta
principal. Tropecé y aterricé de rodillas y él dijo: 'Quédate ahí abajo'. Los pecadores deben
arrodillarse para poder orar por el perdón” .
Se burla, se pasa los dedos por el pelo y me sorprende la aterradora comprensió n de que
las cosas que dijo Isaac, las cosas que me obligó a hacer, no son tan diferentes de lo que le
hizo a Roman, a mi madre.
“No sabía qué había hecho mal ni por qué tenía que orar y cuando le pregunté, él
simplemente dijo: 'Hoy me avergonzaste'. Estaba tan jodidamente enojado porque yo había
estado leyendo y una anciana a mi lado se había dado cuenta de que no estaba prestando
atenció n y me dio un revés. Cuando mi nariz ensangrentada goteó sobre la alfombra, me
hizo limpiarla. Pero hiciera lo que hiciera, la mancha no salía”.
 Abre su mano libre, mira su palma como si estuviera mirando una foto, y vuelve a negar
con la cabeza. "La mancha nunca saldrá ".
"Ro", murmuro, con la voz entrecortada. "I-"
É l me mira y me lanza una mirada tan llena de amor y tristeza que mis labios se doblan
entre los dientes para contener otro sollozo. "Está bien", dice, y al instante me siento
horrible de que esté tratando de tranquilizarme. “Ya se acabó , pero déjame decirlo.
Necesito que sepas. Necesito que lo entiendas”.
Veo sus lá grimas continuar derramá ndose por su mejilla y asiento, prometiendo en
silencio mantener la boca cerrada hasta que termine. Para absorber su devastació n, sus
pedazos rotos. Tomarlos para mí, llevar algo de su carga. Lo tomaría todo si pudiera. Lo
tomaría todo y luego haría todo lo que estuviera en mi poder para asegurarme de que
nunca má s vuelva a sufrir dañ o.
Haría eso y mucho má s.
Aprieto su mano y él continú a, sus ojos sin dejar los míos.
“Después de eso, empezó a llevarme al só tano. Las llamó mis lecciones . Me hizo
permanecer de rodillas y orar hasta que aprendiera a ser mejor, a ser obediente. De
repente. ”Escupe la ú ltima palabra y mi corazó n se hunde cuando la visió n llena mi mente.
Una versió n pequeñ a e inocente del hombre dulce y amable que tenía ante mí, en un
só tano frío y sucio, arrepintiéndose de pecados que no sabía que existían antes de tener
edad suficiente para comprender lo que realmente es la crueldad.
"Cuando tenía alrededor de ocho añ os, empezó a usar arroz". Un pesado silencio se
cierne entre ellos mientras trabajo a través del enojado remolino de emociones que me
desgarran.
Arroz.
El arroz.
El mismo arroz sobre el que una vez me obligaron a arrodillarme. Pero para mí no fue lo
mismo, en absoluto. Romano era...
“¡ Eras un bebé! "Me ahogo, envolviendo mi mano alrededor de mi boca para mantener
mis palabras, mi reacció n, pero es inú til. “Eras inocente, Ro. No fue tu culpa”.
"Lo sé", coincide. “Me tomó mucho tiempo darme cuenta de eso, pero ahora lo sé. No
merecía los castigos ni las lecciones. Sin embargo, eso no impidió que sucedieran y no me
salvó de las cicatrices”.
Las cicatrices.
 Cicatrices.
La palabra desencadena otro recuerdo en mi mente caó tica. Una de las anotaciones del
diario de mi madre donde mencionaba haber visto cicatrices en Ro cuando era un
adolescente. Pienso en retrospectiva, tratando de recordar la fecha, los detalles, pero todo
es tan confuso, las palabras se mezclan con el resto de lo que vimos.
"¿Dó nde?" Yo susurro. “¿Có mo no lo supe?”
Su cabeza se inclina hacia un lado y me mira como si me estuviera suplicando que llenara
los huecos para que él no tenga que hacerlo.
Mis ojos se cierran mientras respiro a través de todo, repasando nuestra infancia, los
añ os que pasamos juntos antes de que todo se desmoronara.
Pero ya estaba roto.
Nunca salió a nadar con nosotros. Nunca se quitó la camisa. Nunca abandonó su
dormitorio ni ese maldito asiento junto a la ventana. Se escondió a plena vista e Isaac…
Isaac consiguió vivir mientras Roman se vio obligado a simplemente existir. Tenía que
permanecer escondido, fingiendo que su mundo no era un desastre de cenizas y oscuridad
mientras nosotros, mientras yo , bailá bamos bajo la luz del sol.
Y esa noche… la noche en que nos enamoramos el uno del otro en busca de consuelo, de
escape, de amor, no lo toqué. No tuve oportunidad antes de que él me sujetara las manos
por encima de la cabeza mientras me hacía el amor. Ahora su espalda está cubierta de
tatuajes oscuros, oscureciendo todo lo que hay debajo de ellos.
Antes de que pueda decir algo, continú a.
Me cuenta có mo se aceleró el abuso. Có mo Isaac usó el gato de nueve colas sobre él
mientras lo hacía recitar diferentes oraciones, pidiéndole perdó n a Dios. Me cuenta có mo el
abuso cesó por un corto tiempo cuando nos mudamos, pero comenzó de nuevo cuando
Roman comenzó a comportarse mal.
Me cuenta que solía encender fuegos. Nada loco, nada grande o demasiado destructivo,
pero lo suficiente como para no sentir constantemente como si estuviera ardiendo por
dentro, esperando desaparecer de una vez por todas.
Me cuenta que cuando se sintió así y no podía quemar cosas, me pidió que leyera con él.
Cada palabra, cada admisió n, me mata un poco má s, hasta que siento que soy yo quien
está lista para explotar, para desaparecer.
"Lo siento mucho..."
 Levanta la mano y presiona un dedo contra mis labios, silenciá ndome. "Lo sé", dice de
nuevo, ahogá ndose en un sollozo silencioso que nunca deja escapar. "Sé que lo eres, bebé".
Mis pulmones se contraen, mi corazó n se rompe y mi alma... mi maldita alma se está
destrozando por él.
"Isaac le hace esto a la gente, Eve", dice con voz á spera. “É l rompe cosas. Corta, golpea y
destruye. Obliga a los demá s a encerrarse en una caja, los convierte en lo que él quiere, en
lo que necesita, hasta que se rompen con tanta fuerza que nunca podrá n volver a armarse.
Y luego, pone una tirita sobre el dolor y lo llama Dios”.
El poder de esas palabras me golpea como una bola de demolició n. La verdad detrá s de
ellos, la realidad de ellos. Es muy difícil entender todo esto, incluso ahora.
Es como si Isaac fuera dos personas. La que tomó mi mano mientras me derrumbaba por
la muerte de mamá , la que me protegió del mundo y me amó a través de mi dolor. Y el que
provocó las lá grimas. El que me rompió el corazó n. El que me ofreció un mundo de su
creació n, moldeado y modelado segú n sus especificaciones, y luego se lo llevó todo antes de
que pudiera siquiera mirar a su alrededor.
Roman debe sentir mi confusió n, la forma en que mi cabeza intenta frenéticamente
asimilar esta nueva realidad que me han lanzado a mí, a nosotros, porque limpia las nuevas
olas de lá grimas de mis mejillas y me da una suave sonrisa a través de su propia tristeza.
“Pero…” Me muerdo la mejilla, rogando a un Dios en el que no creo que haga que todo
esto desaparezca. Para convertirlo todo en una especie de sueñ o enfermizo. "¿Pero por qué?
"
"Es un narcisista, Goldie", susurra. “Un soció pata y un narcisista. No hay explicació n ni
racionalizació n de su comportamiento. Utiliza a la gente, abusa de la gente, la destruye. No
hay otra manera de evitarlo”.
"Debería haberlo visto", lo intento de nuevo, la culpa me consume. "Podría, debería
haber..." Lo dejé ir, mis manos agitando el aire. Mamá estaba sufriendo, estaba siendo
violada y abusada, y yo no lo vi. Roman estaba siendo torturado, destruido por el hombre
que creía amar, y no lo detuve.
No lo detuve.
I…
" ¡Ay dios mío! ” Lloro, mi cuerpo tiembla tan fuerte que mis dientes comienzan a
castañ etear. Creo que voy a enfermarme otra vez. Dormí con él. "¡Romano!" Lo miro a los
ojos, tan completamente disgustado conmigo mismo que ni siquiera puedo pensar con
claridad. "Tú estabas ahí ! Viste lo que estaba haciendo. Sabías que estaba con él después de
todo lo que te hizo y tú ...
"Lo siento muchísimo, Eve". É l rompe mi espiral frenética y su disculpa hace que mi
mandíbula se cierre de golpe. Roman se seca las lá grimas. “Lamento mucho no haberlo
detenido. Lo juro por mi vida, nunca me habría ido si hubiera pensado que existía la
posibilidad de que te hiciera dañ o. Siempre fue tan jodidamente dulce contigo, con Jane,
con toda la maldita ciudad. Siempre fui solo yo. Só lo a mí a quien odiaba. No pensé que te
haría dañ o o te habría obligado a irte conmigo.
Mi garganta se agita ante su admisió n, pero ya estoy negando con la cabeza. "Ro..."
empiezo. Eso no es lo que quise decir. De nada.
"No", interrumpe de nuevo. "Tienes que saber. Tan pronto como me enteré de la cá mara,
quise volver a casa. Sabía que tenía que haber una razó n por la que lo hacías, pero seguía
diciéndome que eras un adulto, que eras libre de tomar tus propias decisiones. Pero ese día
que te vi en Savannah decidí que ya no me importaba. Podrías seguir tomando tus propias
decisiones, pero yo regresaría para mantenerte a salvo. Para asegurarte de que eras tú
quien lo quería. Para asegurarme... Aprieta los dientes y hace tictac en la mandíbula
mientras se traga las lá grimas. "Para asegurarme de que no te estaban obligando".
"Regresaste para mantenerme a salvo", gemí, mientras el interior del camió n giraba. “Y
había que escuchar mientras él y yo hacíamos lo que hacíamos. Dios , Roman, tenías que
verlo . É l te lastimó , abusó de ti y tuviste que ser testigo de todo. Te quedaste a pesar de que
tenía que haberte estado matando. Lo siento muchísimo”.
Me mira fijamente durante un largo momento antes de que finalmente, finalmente , su
cuerpo se desinfle y se deje romper. Los sollozos agitados sacuden su cuerpo y se dobla
sobre sí mismo, luciendo de alguna manera como el niñ o que nunca tuvo una oportunidad.
Hoy escuché las ú ltimas palabras de mi mamá . Escuché sus planes para la libertad, su
entusiasmo, y luego, escuché có mo le suplicaba a Isaac que la salvara antes de verla
desangrarse… verla ser asesinada.
Ver esas cosas, oírlas, siempre será una de las cosas má s dolorosas que jamá s haya
experimentado.
¿Pero esto? Es demasiado.
Escuchar que el hombre del que estoy irrevocablemente enamorada se rompe de esta
manera, tiene algo dentro de mí que se está astillando y no creo que alguna vez pueda
arreglarlo.
 Mi mano se mueve lentamente hacia él, pero me congelo, mis dedos flotan en el espacio
entre nosotros. "¿Puedo tocarte, bebé?"
Me mira parpadeando, su rostro sigue siendo una má scara de pura devastació n, y dice
ahogadamente: " Goldie ".
Trago un sollozo y me arrastro hasta su regazo, sentá ndome a horcajadas sobre él. Sin
pausa, acerco su rostro a mi pecho, y allí, en medio de un pueblo que no conozco, mientras
extrañ os pasan junto a nosotros en la acera afuera de un cibercafé, el amor de mi vida y yo
nos destrozamos.
No sé cuá nto tiempo pasa, pero cuando finalmente nos recuperamos, cubro su dulce
rostro con besos, alejando su tristeza de la misma manera que él lo hizo conmigo.
Roman gira la cabeza y sus labios encuentran los míos en un beso lento y lá nguido
destinado a tranquilizarnos, a recordarnos que ambos estamos vivos, que ambos todavía
estamos aquí.
"¿Que hacemos ahora?" Susurro, apoyando mi frente contra la suya.
Sus manos se flexionan contra mis caderas. "Se hace tarde. Volvemos al hotel, me dejas
abrazarte y por la mañ ana iremos a la policía y les mostraremos todo lo que tenemos".
Me alejo y lo miro mientras mi corazó n late con fuerza en mi pecho. "Romano", respiro.
“Si hacemos eso, entonces saldrá fá cil. Si hacemos eso…”
“Dije que no, Goldie”, interrumpe, sacudiendo la cabeza. “No te acercará s a él. No confío
en él, nunca lo he hecho y ahora má s que nunca”. Se muerde el labio y respira lentamente.
"No es seguro. Tenemos que dejar que la policía se encargue de él. É l es…” Traga. "Es un
asesino".
Quiero discutir, pero veo lo que esconde detrá s de las protestas, las razones: miedo
verdadero e inquebrantable. Está aterrorizado de confrontar a Isaac, de verlo, de
enfrentarlo.
Respiro profundamente, asiento con la cabeza y beso sus labios una vez má s. Roman
siempre ha sido mi fuerza. É l siempre me guió , me llevó , me sostuvo.
Esta vez…
Esta vez nos llevaré a los dos.
"Está bien, cariñ o", estoy de acuerdo. "Bueno."
***
Horas má s tarde, me desenvuelvo de su cuerpo desnudo y salgo silenciosamente de la
cama de nuestra pequeñ a habitació n de hotel. Me visto sin hacer ruido y le dejo una nota
por la que sé que me odiará . Beso su frente y prometo en silencio arreglar esto. Para
arreglarlo todo.
Para él.
Para romano.
El hombre que nunca tuvo la oportunidad de ser un niñ o.
El niñ o que nunca tuvo la oportunidad de conocer a su madre, de conocer el amor de un
padre.
Lo arreglaré y luego haré que pague el cabró n enfermo que nos rompió .
 Persecucion
Les enviaré profetas y apó stoles, a algunos de los cuales matará n y a otros perseguirá n. -
Lucas 11:49
h ys flexionando alrededor Con el cuero desgastado del volante, miro hacia la casa
oscura. Muevo los dedos por primera vez en horas y las articulaciones crujen por el
desuso. Mi mirada se dirige a mi teléfono que está en el asiento a mi lado y, no por
primera vez, la culpa se arremolina dentro de mi pecho.
Debería volver a encenderlo. Debería hacerle saber que estoy bien.
Pero no puedo.
Aú n no.
No hasta que haga lo que vine a hacer aquí.
Los primeros rayos del amanecer está n listos para besar el cielo y el mundo a mi
alrededor contiene la respiració n como si supiera lo que está por suceder.
Es temprano.
Conduje durante horas y solo tenía una cosa en mente: Isaac .
Matá ndolo.
Lastimá ndolo de la misma manera que lastimó a mi Roman.
En algú n momento del largo viaje, mis lá grimas se secaron y mi shock, mi dolorosa
tristeza por el chico que nunca tuvo una oportunidad, se transformó en algo ardiente. Algo
lleno de tanta furia que creo que podría arrasar el mundo.
No. Sé que podría.
Y estoy a punto de hacerlo.
Por todo el dolor que soportó . Por todos los azotes, la sangre, las lá grimas, las escrituras.
Para todo.
Isaac necesita pagar por lo que ha hecho. Y estoy dispuesto a morir, a poner mi vida a sus
pies si eso significa venganza para Roman.
Para mamá .
 Para Cami.
Para mí.
Las hojas caídas crujen bajo mis pies mientras camino hacia la casa, subo las
desvencijadas escaleras del porche y me dirijo a la puerta principal astillada. He hecho esto
muchas veces, he recorrido exactamente este camino durante añ os, pero hoy se siente
diferente.
La ú ltima vez que estuve aquí, me violaron tan brutalmente que pensé que nunca me
recuperaría. Y no lo he hecho. No completamente.
Pero creo que este podría ser el primer paso.
El pomo de la puerta está frío bajo mi mano mientras lo giro. Desbloqueado, como
siempre.
Es demasiado confiado.
Demasiado arrogante.
Demasiado arrogante.
Cree que puede salirse con la suya y seguir viviendo en una casa abierta. Todavía vive
una existencia pacífica.
Demasiado estúpido.
El silencio me saluda cuando entro, el aire fresco roza mi cara. El suave clic de la puerta
cerrá ndose detrá s de mí es el ú nico sonido en la casa.
Entonces lo noto todo.
La destrucció n.
El desorden.
La inmundicia.
¿Así es como vive?
Bien.
No merece vivir en un lugar bonito, un lugar seguro. Merece vivir en un agujero de
mierda, un lugar donde se ahogue en su falta de control.
Al avanzar, mi mirada se desplaza y aterriza en las escaleras que conducen a su
dormitorio. É l está dormido. No tiene idea de que estoy aquí.
Podría ir allí y hacer lo que quisiera, lo que fuera necesario para darle a Roman la paz que
desesperadamente merece.
Pero no me muevo. No puedo.
Mis ojos permanecen pegados al lugar donde murió mi madre. Donde fue asesinada.
 La emoció n me quema la parte de atrá s de la nariz, pero la huelo y me niego a dejarme
llevar por una espiral. Pero luego miro la estantería frente a la puerta del só tano y mi
corazó n se hunde. Saber qué hay detrá s de esto, qué trauma encierra esa habitació n, hace
que mi sangre se congele.
Por má s que lo intento, no puedo apartar los ojos.
¿Có mo pudo hacer eso? Roman era só lo un niñ o pequeñ o. Un bebé.
E Isaac era un hombre adulto.
Cobarde.
"Buenos días cariñ o."
Un grito se escapa de mí y me giro hacia la cocina oscura, con la mano presionada en el
centro de mi pecho. Mi corazó n late con fuerza, mis ojos se abren mientras lo busco.
"Mierda", respiro, encontrá ndolo sentado en la mesa de la cocina. Su perfil es austero en
la oscuridad, el má s leve indicio del cielo magullado que se derrama desde la ventana de la
cocina resalta sus rasgos.
“¿Es esa alguna manera de saludar a tu Señ or?” murmura, arrastrando las palabras. Se
me seca la boca ante sus palabras, ante su tono. “¿Finalmente regresaste a casa conmigo?”
Agarrando una botella por el cuello, inclina la cabeza hacia atrá s y su garganta se
balancea mientras traga bocado tras bocado de líquido oscuro. Lo golpea contra la mesa, el
sonido resuena por toda la casa y me sobresalta.
De repente, empuja su silla hacia atrá s. Arrastra el suelo y se me pone la piel de gallina en
los brazos. Se me seca la boca cuando él da un paso adelante y, a medida que se acerca
lentamente, un pensamiento fugaz cruza por mi mente.
Quizás debería haber escuchado a Roman.
"¿Dó nde has estado, cariñ o?" Pregunta, en voz baja mientras acorta la distancia
demasiado corta entre nosotros. “¿Vivir en los barrios bajos con mi hijo?”
"No menciones el tema", gruñ o, mi labio se curva hacia atrá s mientras lo miro fijamente.
Su ceñ o se levanta, y si yo fuera una persona má s inteligente, tal vez daría marcha atrá s.
Pero yo no.
Roman es mi línea.
Mataré por él.
Moriré por él.
Isaac da otro paso adelante, acercá ndose a mí, y huelo el alcohol que sale de su aliento.
Tiene bolsas oscuras debajo de los ojos, una larga barba de varios días cubre su mandíbula
y, a pesar de las primeras horas de la mañ ana, cuando la mayoría de la gente duerme,
todavía está en camisa y pantalones. Está n arrugados, como si hubiera estado sentado
exactamente en ese lugar durante horas.
Un brillo desquiciado brilla en sus ojos y, tragando saliva, doy un paso atrá s mientras el
miedo recorre mi cuerpo. Pero entonces mi mirada se dirige al lugar del suelo donde murió
mi madre. Luego, a la estantería que esconde la verdad de los secretos que guarda esta
casa, y todas las apuestas está n canceladas.
Echando la cabeza hacia atrá s, miro a mi padrastro.
Mi amante.
Mi violador.
El abusador de Roman.
El asesino de mamá.
El shock llena su rostro por só lo un breve segundo, luego desaparece cuando su má scara
perfecta vuelve a su lugar. Me pica la garganta mientras trago para superar la sequedad,
tratando de respirar a través de mis emociones en conflicto.
Me sorprende que mi voz salga firme y no temblorosa mientras digo: "Sé lo que hiciste".
Sus labios se contraen, su cabeza se inclina hacia un lado de forma animal. "¿Y qué es
eso?"
No quiero decir las palabras. Quiero mantenerlos enterrados. Quiero mantener la verdad
enterrada.
Pero yo no.
No puedo.
“Tú mataste a mi madre”.
Parpadea, la ú nica sorpresa que mostrará . “Lo que le pasó a tu madre fue un accidente
horrible, cariñ o”, susurra, su voz baja con una dulzura que me recuerda al viejo Isaac.
Del Isaac anterior .
"Pareces cansado", murmura. "Deberías descansar un poco. No está s pensando con
claridad”.
Da un paso adelante y, antes de que pueda reaccionar, extiende la mano. Su pulgar se
desliza a lo largo de mi mejilla y un escalofrío recorre mi columna. No es por lujuria o deseo
como antes. Ahora es por repulsió n. Del odio. Por disgusto.
 Observo có mo sus pá rpados se cierran mientras confunde mi reacció n con algo que no es,
con algo que nunca volverá a ser. Se acerca aú n má s y el fuerte aroma de su colonia se
mezcla con el alcohol. Reprimo una arcada, odiando sentirlo tan cerca de mí.
Sin mi permiso, mi cuerpo comienza a temblar mientras sus dedos se deslizan por mi
cuello, deteniéndose en mi pulso. "Tienes que volver a casa", dice en voz baja. "Te extrañ o."
Su rostro baja hacia el mío, su nariz traza mi mandíbula.
La bilis sube a mi garganta mientras apoyo mis manos sobre su pecho y lo empujo tan
fuerte como puedo. Tropieza hacia atrá s, con la mandíbula tensa y las manos cayendo a los
costados.
"Lo ú nico que extrañ as es que yo te cuide y mantenga tu mundo unido", escupo,
dejá ndole escuchar cada gramo de disgusto que tengo hacia él.
Con los ojos entrecerrados, me examina y sus labios se presionan formando una fina
línea. "Eso no es cierto y usted lo sabe".
“Lo ú nico que sé es que eres un mentiroso, un manipulador. Eres un abu—”
"Me detendría mientras tú llevas ventaja", gruñ e, interrumpiéndome antes de que pueda
llamarlo como realmente es.
Un abusador.
"¿O que?" Me burlo, levantando la voz. “¿Me matará s como mataste a mi madre? ¿O Cami?
Me acerco a él, sorprendiéndome por la falta de miedo que siento. “¿Me violará s otra vez?”
Ahogo el sollozo que amenaza con desbordarse mientras lo empujo tan fuerte como puedo.
“¿O tal vez me llevará s al só tano y me aterrorizará s como lo hiciste con tu hijo? ¡É l era un
niñ o! Se suponía que debías protegerlo. Se suponía que eras la ú nica persona a la que podía
recurrir en este mundo, la ú nica persona que se suponía que siempre lo amaría. Y lo
lastimaste, Isaac. ¡Lo lastimaste!
Lo veo en sus ojos, el momento antes de que su ira estalle y pierda el control. Aunque no
veo su mano.
Vuela por el aire y se conecta con mi mejilla, enviá ndome hacia atrá s. "Te dije que
cerraras la maldita boca".
Jadeando, agarro mi mejilla, sondeá ndola suavemente mientras lo miro, dejá ndole ver
todo el odio que siento por él. La sangre se acumula en mi boca y paso mi lengua por el
corte que causó en mi labio.
“Cerraré la boca cuando lo admitas. Admite lo que hiciste, Isaac. Admite que intentaste
romperlos y fracasaste. Admite que la mataste”.
 Lo observo de nuevo, su apariencia desaliñ ada, la forma en que se está desmoronando
tan claramente, y dejo escapar una risa sin humor. Dejando que mis manos caigan a mis
costados, doy un paso hacia él nuevamente y observo su garganta moverse mientras traga.
Patético.
¿Este es el hombre al que he temido las ú ltimas semanas? ¿Este es el hombre al que
permití que tuviera tanto poder sobre mí? ¿Sobre mi vida?
Tomó una parte de mí que nunca recuperaré. El brutal dolor de él en lo má s profundo de
mí me perseguirá para siempre.
Pero este hombre no es má s que un cobarde patético y aterrorizado.
Sentiría pena por él, pero no lo siento.
Todo lo que siento es un odio ardiente e inquebrantable en el lugar donde una vez estuvo
mi amor por él.
"Pero conozco tu secreto", murmuro. “Sé por qué lastimas a personas má s pequeñ as y
débiles que tú . ¿Por qué persigues a mujeres y niñ os? Mi voz es suave, la misma que usaba
cuando está bamos juntos en la cama. “Eres un cobarde, Isaac Payne. Nada má s que un
maldito perdedor. Un socio narcisista que golpea a las mujeres y abusa de los niñ os...
Antes de que pueda pronunciar las palabras por completo, sus manos rodean mi
garganta. Mi cuerpo se detiene momentá neamente, el shock anula todo lo demá s. Pero
luego lo miro a los ojos, sus ojos en blanco. No hay nada allí, ni una pizca del hombre que
conocí, del hombre que amaba.
Nada.
Só lo hay un vacío y oscuro vacío donde debería estar su alma.
Luego aprieta y todos mis instintos primarios regresan a mí.
Mis manos vuelan hacia arriba y mis uñ as se clavan en la gruesa piel de sus antebrazos. É l
sisea mientras le saco sangre, pero no deja de apretar, así que no dejo de luchar.
Me resisto, pateo, gruñ o y escupo. Pero él no se rinde.
En cambio, nos da la vuelta y me aleja de la pared y sé a dó nde me está llevando.
No.
Arañ o su piel con má s fuerza, las lá grimas se escapan de mis ojos cuando me cortan el
aire. No sé qué hacer, có mo dominarlo. No puedo evitar que esto suceda.
romano .
 Es lo ú nico en lo que puedo pensar. Su nombre, una y otra vez, como una oració n que me
da la fuerza suficiente para levantar la rodilla. Isaac esquiva el golpe y me empuja al suelo,
justo donde mi madre yació por ú ltima vez.
Sus rodillas descansan a cada lado de mi cuerpo mientras se cierne sobre mí. Inspiro un
suspiro mientras veo sus pupilas dilatarse tanto que lo ú nico que queda es una negrura que
cubre su alma, todo su ser.
Cuando sale el sol, la luz se filtra a través de las ventanas, bañ ando la habitació n con un
suave resplandor. Tal vez lo hubiera encontrado hermoso, pero no puedo concentrarme en
eso ahora. Lo ú nico en lo que puedo pensar es en intentar tomar mi siguiente aliento.
Romano.
“Eres igual que tu madre”, gruñ e Isaac, con la voz llena de disgusto. "¿No es gracioso
có mo la historia tiene una manera de repetirse?"
Sus labios se tuercen en una sonrisa enfermiza mientras me retuerzo debajo de él,
luchando por respirar bajo su implacable agarre.
Romano.
“Ella se alineó muy rá pidamente”, continú a con voz suave. “Tan ansiosa por complacerme
que haría cualquier cosa. Pero luego se puso habladora, se puso demasiado curiosa. Igual
que tú , cariñ o.
Sus manos se aprietan y alcanzo su rostro, arrastrando mis uñ as por su mejilla. Una
enfermiza satisfacció n me llena al ver las brillantes cuentas carmesí en su piel.
"Mierda." Su agarre alrededor de mi garganta apenas se afloja y aprovecho para inhalar
todo el aire que puedo.
Romano.
"Ella conocía su lugar hasta que no lo hizo", gruñ e. “Pero ella no dejaba de buscar. Ella no
dejaría de luchar. Ella se estaba interponiendo en el camino. Ella iba a arruinarlo todo”.
Levantá ndome, golpea la madera y siento que mi crá neo choca contra ella igual que el de
ella. Puntos negros bailan en mi visió n y mis mú sculos comienzan a debilitarse.
“Ella empujó y empujó y empujó , hasta que no tuve otra opció n. Igual que Cami. Como
Romano. Y ahora, igual que tú ”.
A lo lejos, soy consciente de que él sigue hablando, pero ya no me importan sus palabras.
Mi visió n es casi toda negra y mi cuerpo se vuelve flá cido. No me queda má s pelea en mí.
Nada.
Romano.
 Cuando pierdo el conocimiento, no veo al hombre encima de mí. En cambio, veo un par
de ojos color avellana dorado y todo lo que sé es paz.
I no saber Por qué me despierto, pero lo hago, mis ojos se abren de golpe y veo una
habitació n de hotel a oscuras mientras mi corazó n late con fuerza en mi pecho. Mis
brazos está n vacíos y me levanto de golpe en la cama. De alguna manera, incluso antes
de mirar a mi alrededor, ya sé lo que encontraré: una cama vacía, una habitació n vacía y mi
Goldie no está a la vista.
Doy unas palmaditas en las sá banas y agradezco en silencio a quien esté escuchando que
todavía está n calientes, pero el pensamiento muere casi de inmediato cuando recuerdo otra
vez que me desperté en una cama recién abandonada solo para encontrar a Eve como un
caparazó n roto de sí misma.
" Mierda !" Grito, poniéndome de pie. Busco frenéticamente en la habitació n, el pequeñ o
bañ o escondido en la esquina antes de abrir la puerta. Mis ojos escanean el pasillo, pero
también está vacío. "¿Víspera?"
Nada.
Cierro la puerta de golpe, el sonido del choque só lo acelera mi miedo, mi ira. ¿Có mo pudo
hacer esto? ¿Có mo pudo dejarme? Ella prometió .
Ella prometió .
Mis dedos pasan por mi cabello y mi mirada se posa en el pequeñ o despertador en la
mesa de noche.
2:39 am
Entonces mis ojos se fijan en un trozo de papel blanco al lado, el cajó n de la mesa auxiliar
todavía abierto y un bolígrafo sobre una libreta. Una sensació n premonitoria de temor se
aferra a mí mientras me dirijo hacia allí. Extiendo la mano para encender la lá mpara de la
mesita de noche, su suave resplandor ilumina su hermosa letra .
 Dudo, mi corazó n late con fuerza en mi pecho como un siniestro tamborileo. Mis dedos
tiemblan cuando lo levanto, mi mente corre con un milló n de posibilidades aterradoras,
cada una de ellas peor que la anterior.
Ella regresó . Sé que ella lo hizo.
¿Pero por qué?
Ro,
Lo siento mucho, pero no podía dejar que se saliera con la suya. Lo que les pasó a
nuestras mamá s es imperdonable, pero tú , Roman Payne, eres mi línea dura y él necesita
arrepentirse de lo que te hizo. Necesita sufrir.
Siempre te he amado.
Siempre te querré.
Eres todo mi comienzo y el ú nico final con el que me he atrevido a permitirme soñ ar. Si
este breve momento contigo es todo lo que tendré, debes saber que amarte fue la mejor
parte de mi existencia.
Por favor no me odies.
Tu Goldie.
Las palabras me atraviesan como un cuchillo, cortando el entumecimiento que se había
instalado en mi pecho. Mi visió n se vuelve borrosa mientras las lá grimas caen en cascada
por mis mejillas, cada gota lleva el peso de mil palabras no dichas.
"Bebé", digo con voz á spera, secá ndome las lá grimas. Todo lo que pasó ayer, todo lo que
descubrimos, todo lo que compartí, sigue siendo muy pesado , pero esto... mi Eva
regresando hacia ese monstruo, es demasiado.
“¡Joder, joder, joder! "
Me apresuro a vestirme, mis dedos juguetean con botones y cremalleras, mientras una
urgencia frenética me empuja hacia adelante. Necesito encontrarla, necesito llegar hasta
ella antes de que sea demasiado tarde.
Antes de que ella llegue a él.
Antes de que él llegue a ella .

La habitación da vueltas mientras me quedo congelada, observando a Eve encorvada sobre

el tocador. Con manos temblorosas, intenta pasar pasta de dientes por su cepillo de dientes.
Gotea por todas partes, desde sus manos hasta el mostrador de porcelana de abajo, y ella
gime de nuevo. La miro, la bilis sube por mi garganta cuando veo la sangre manchada en su
trasero, en sus muslos. Los moretones en forma de huellas dactilares en sus caderas.
Ella está desnuda. Está pálida. Ella está temblando.
Ella está rota.

Agarro mi teléfono celular de la mesa de noche y corro escaleras abajo, el flashback me

arrastra hacia abajo, hacia abajo, hacia abajo...
En el momento en que cruzo las puertas del vestíbulo, paro un taxi y me obligo a
calmarme. Antes de que el auto dejara de moverse, me sumergí en el asiento trasero, con el
corazó n latiendo contra mi caja torá cica. Mi voz tiembla cuando le indico al conductor que
me lleve de regreso a Divinity Falls, de regreso al lugar donde nació tanto dolor, el lugar
que me ha perseguido en cada respiració n.
El hombre que ha intentado una y otra vez destruirme.
El taxista levanta una ceja ante mi desesperació n y me ofrece un gesto comprensivo.
"Cuatro horas hasta Divinity Falls", advierte, "y no será barato".
"Me importa una mierda el costo", espeto, sacando mi billetera de mis jeans. Hojeo la
gruesa pila de facturas de clientes que recibí la semana pasada, las saco todas y las pongo
en sus sorprendidas manos.
“Esto también es…”
Se me quiebra la voz cuando hablo de nuevo y desearía tener la energía para
reprenderme por ello, pero no lo hago. No puedo.
"Puedes tenerlo todo", digo con voz ronca, incliná ndome en el asiento y apretando los
puñ os contra el cuero desgastado. “Só lo date prisa. Por favor. "
É l asiente con firmeza y me devuelve el dinero al regazo. "Esperar."
Dejo escapar una larga y temblorosa exhalació n, levanto el teléfono y llamo a Eve. Su
teléfono salta directamente al buzó n de voz y se me revuelve el estó mago. Me froto la
mandíbula y la llamo de nuevo.
Y otra vez.
Y otra vez.
Y otra vez.
No sé por qué espero que suceda algo diferente, pero con cada llamada que queda sin
respuesta, mi estó mago se hunde má s y mi mente se vuelve má s oscura.
 Si la lastima, lo mataré. Si ha puesto siquiera un dedo encima de Eve, lo destruiré. Le haré
desear no haber nacido nunca.
Estoy en el punto que ya no me importa lo que me pase. No hay nada que no haría por
ella. Eve dice que soy su línea dura, pero ella es mi ú nica línea. Todos los demá s no
importan y si lo hicieran, los cruzaría todos só lo para llegar a ella.
Mataría e iría a la cá rcel por asesinato, sabiendo en mi interior que hice lo correcto.
Felizmente dejaría que su sangre se derramara bajo mis dedos, sentiría el aire salir de sus
pulmones, verlo ahogarse en sus propias sú plicas de perdó n. Lo haría y mucho má s,
mientras sonreía mientras lo obligaba a arrepentirse .
Me convertiré en el demonio que siempre juró que era y lo obligaré a regresar al infierno
que lo creó . Y si es necesario, moriré a su lado y lo arrastraré allí yo mismo.
Pierdo la cuenta de cuá ntas veces la llamo, pero cuando el sol comienza a asomar en el
horizonte, sé que es inú til. En cambio, llamo a un nú mero diferente. El signo de la Divinidad
se enfoca cuando me acerco el mó vil a la oreja con mano temblorosa.
"¿Qué carajo, hombre?" Chase refunfuñ a, su voz pesada por el sueñ o. “Es como…” Se
interrumpe y trago alrededor de las rocas, mis ojos contemplan el paisaje sin verlo
realmente. “Tan pronto como la mierda. Ni siquiera ha salido el sol.
El silencio se extiende entre nosotros, mi boca se abre y se cierra.
¿Qué digo siquiera?
Ella me dejó otra vez.
Ella fue tras él otra vez.
Volvió a correr peligro.
Pero no fue por eso, ¿verdad? No precisamente. No. Ella fue por mí. Porque soy su línea y
mi abuso es imperdonable.
Ella quiere defenderme.
Ella me ama tanto que preferiría morir antes que verme herido.
Las ú ltimas líneas de su nota revolotean por mi mente y el pá nico surge dentro de mí con
tanta fuerza, tan rá pido, que siento que me voy a desmayar. Me levanto en mi asiento, el
auto nadando a mi alrededor. El conductor me mira por el espejo retrovisor mientras toma
la curva por una carretera larga y familiar, pero no veo nada.

Eres todo mi comienzo y el único final con el que me he atrevido a permitirme soñar.
 Un sollozo queda atrapado en mi garganta y mis ojos arden una vez má s. Me llevo un
puñ o a la boca para silenciarla, pero ya es demasiado tarde. Chase está enloquecido en mi
oído, pero tampoco lo escucho. No cuando sus palabras realmente se asentaron.

Si este breve momento contigo es todo lo que tendré, debes saber que amarte fue la mejor
parte de mi existencia.

Ella se estaba despidiendo.

Ella estaba…
Ella estaba…
"Chase", jadeo, mi pecho se hunde mientras jadeo por respirar. "Chase, te necesito".
Mis manos tiemblan má s fuerte con cada milla que desaparece entre Eve y yo. La
conversació n con Chase es una confusió n de palabras entrecortadas y promesas sinceras.
Para cuando termino y él jura que se encargará de todo, me lanzo del taxi justo cuando la
casa aparece a la vista. Dejo el fajo de dinero en efectivo en el asiento trasero y cierro la
puerta detrá s de mí.
El sonido del agua golpeando el muelle inmediatamente me arrastra de regreso a un
recuerdo que lucho por derribar, pero es inú til.
Todo es demasiado difícil, demasiado confuso, demasiado .

"¿Fue tu primer beso?" Pregunto, mirando a la chica más hermosa que he visto en mi vida
mientras camina en el agua del lago. Mis ojos caen hasta sus labios de la misma manera que
lo han hecho durante meses. No puedo evitarlo. Ella es tan linda. "Ya sabes", susurro, mi
corazón golpea con fuerza contra mi pecho. “Se supone que tu primer beso es una mierda. Es
el segundo el que lo compensa”.
"¿En realidad?" ella susurra. Mi cabeza se mueve y mi rostro se acerca cada vez más al de
ella. "Entonces no puedo esperar a mi segundo beso". Mis labios se levantan en una pequeña
sonrisa mientras un adorable rubor se extiende por sus mejillas.
"Puedo ayudar con eso", digo con voz áspera, mi mano deslizándose en su cabello mojado.
"Si quieres."
Goldie. Goldie. Goldie.
"¿Cómo?" Mi rostro se acerca cada vez más, hasta que nuestra respiración baila entre
nosotros.
 "Sólo dime sí o no", le susurro. Sus ojos se cierran mientras mi boca se desliza sobre su
mejilla. "Dime que sí, Goldie".
Porfavor di que si.
"Sí."

La ira y el miedo pulsan a través de mí hasta que no sé nada má s. Ira porque este cabró n
enfermo se interpone en el camino de Eve y de mí, de nuestro felices para siempre, de todo
por lo que hemos trabajado tan duro. Nos lo merecemos. Nos lo merecemos. Y él... sigue
intentando quitá rnoslo.
Miedo a llegar demasiado tarde.
Miedo a no poder pasar mi vida amá ndola, siendo amado por ella.
Mis pies golpean contra la hierba cuando paso por el columpio y tropiezo, perdiendo un
paso por la fuerza de otro recuerdo.

La lluvia continúa cayendo y mis rodillas se doblan mientras doy mi primer paso en horas.
Tropiezo hacia adelante, mi mano se resiste a soltar el columpio del neumático. De este lugar.
De ella.
Pero lo hago.
Lo dejo ir.

Otro respiro, otro recuerdo.

Le sangra el labio y verla tan triste, tan herida, me hace querer volver y matar a ese hijo de
puta.
Pero entonces empieza a llorar y ya nada más le importa excepto ella.
Mi Goldie.
"Háblame", digo con voz áspera, tirando suavemente del columpio hacia atrás y luego
haciéndolo avanzar. "Dime lo que pasó."
Dime cómo solucionarlo.

Llegué al porche y tomé los tres pasos a la vez.

“¿Arderías por mí, hermanita?”

 Su mandíbula se afloja y se queda sin aliento. Joder, ella es tan hermosa así, su cabello
dorado brillando a la luz de la luna, sus mejillas rosadas. Su mano se levanta y se envuelve
alrededor de mi muñeca. Siento que mi ceja se levanta mientras ella me acerca y se pone de
puntillas, con los ojos llenos de deseo.
Joder, estoy tan enojada, tan herida, tan malditamente enojada, pero ella sigue siendo mi
chica, mi Goldie.
Nunca la lastimaría.
Nunca.
"Lo que sea", respira y el aire queda atrapado en mis pulmones ante su admisión, su
honestidad.
Tengo tantas ganas de besarla. Quiero decirle que lo siento, decirle que la amo.
Me pregunto si ella ya lo sabe.

La puerta delantera.

"Bueno", digo arrastrando las palabras, fingiendo una confianza, una arrogancia que no
siento. ¿Cómo podría ella? A él. ¿De entre todas las personas, ella lo eligió a él? Ella se olvidó
de mí y lo eligió a él. Y él, Isaac, el hombre que ha pasado toda mi vida buscando formas de
doblegarme, está envuelto en el amor de mi vida, mi alma gemela.
Pero no puedo mostrarles eso, no puedo dejarles ver el dolor.
No cuando estoy tan jodidamente enojado.
"¿No somos acogedores?"

Abro la maldita cosa de una patada y observo có mo la madera ya destrozada se astilla

aú n má s. Golpea contra la pared, pero lo ignoro y avanzo furioso. Mis ojos exploran la sala
de estar y aterrizan só lo brevemente en el sofá .
El sofá .

"No hagas eso", susurro, mirando a la única chica que he amado. "No soporto verte herido".
"Ro", respira.
Deslizo mi pulgar entre sus labios y su lengua sale, lamiendo la almohadilla. Mi polla
palpita en mis jeans, pero no sé si puedo hacer esto. No sé si puedo besarla, puedo amarla, sin
romperme.
 Pero no sé cómo no hacerlo.
"Dorado". Mi voz se quiebra.
La quiero, la necesito, la amo.
La amo.
La amo.
La amo.
No sé quién se mueve primero, pero entonces mis labios están sobre los de ella. Duro,
exigente, como si no pudiéramos contenernos, pero hay una suavidad debajo de todo eso. Algo
lleno de anhelos, de súplicas que no entendemos y de promesas que no podemos dar.
No es por eso que volví aquí. No besarla ni amarla, no intimidarla ni destruirla.
Regresé para protegerla y todo después de eso se volvió un desastre. Estoy tan enojada, tan
herida. ¿Cómo no voy a serlo?
Amo a Evelyn Jean Meyer con cada latido de mi feo y negro corazón y ella...
Ella lo ama.
"No puedo hacer esto", digo entrecortadamente, el arrepentimiento y la devastación me
llenan mientras me alejo de ella. Casi me mata y casi me sumerjo de nuevo, dispuesto a arder
por sólo probar su fuego. Pero…
Pero Isaac.
Él ganará.
Él siempre gana.
“No puedo volver a tomar este camino otra vez. No cuando sé que seré yo quien perderá”.

Las escaleras.

“Por favor”, ruega Jane, pero cae en oídos sordos.

"Joder", gime mi padre, y la bilis ácida sube a mi garganta. "Siempre me ha encantado la
forma en que suplicas".
Ella corre.
Él la agarra.
Ella cae.
Isaac se cierne sobre ella.
"¡Oh Dios!" Un sollozo entrecortado sale de Jane. "Estoy sangrando. Por favor, ayúdame."
Pero él no se mueve para hacer nada.
 Él simplemente está de pie encima de ella, observando. Se arrodilla a su lado, su rostro
queda a la vista y el sonido entrecortado de Jane agradeciéndole me atraviesa el corazón.
Lentamente, se agacha, con el rostro inexpresivo, sin emociones. Como siempre fue cuando
me llevó al sótano.
Luego lo miro a los ojos y...
Y son negros.
Desalmado.
Jane gime cuando él la levanta en sus brazos, su cabello ensangrentado ocupa la mayor
parte de la pantalla.
Isaac golpea a Jane contra el suelo y un crujido resuena en mi maldito cuerpo.

Las escaleras.
Las escaleras.
Las escaleras.
Todo a mi alrededor se vuelve negro mientras un fuego familiar llena mis venas. No sé
nada, no veo nada, no escucho nada , excepto ella .
Isaac está encima de Eve, con la cabeza peligrosamente cerca del final de la escalera. Su
piel es pá lida, teñ ida de azul y sus manos... sus manos está n envueltas alrededor de su
garganta.
El ú ltimo pensamiento que tengo antes de perderme es que él ni siquiera me ve venir por
él .
Soy vagamente consciente de mis dedos enredados en su camisa mientras arranco a Isaac
de su cuerpo inerte, y luego estoy encima de él, mis puñ os chocan con su cara, su pecho, su
cabeza, su carne.
Una y otra vez, a medida que las palabras que permanecieron latentes, enterradas en lo
má s profundo de mi alma, se derraman libremente. Cada recuerdo, cada bofetada, cada
azote, cada dolor y amenaza. Grito y me enojo mientras obligo a su cuerpo a arrepentirse
cuando sus labios se niegan a hacerlo.
"¡Te odio!" Grito, mi voz cruda por la profundidad de mis palabras. “¡Te odio, maldito hijo
de puta enfermo! Espero que te pudras en el infierno."
Sigo adelante, sigo golpeando, sigo gritando y no paro, no puedo parar, nunca paro…

"¡Eres una vergüenza!"

 Grieta.
“ Ningún castigo me parece agradable en ese momento, pero sí doloroso. Sin embargo, más
tarde produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido entrenados en ella. "
El cuerpo destrozado y sangrante de Eve.
"¡De nuevo!"
“Vete o les diré que la violaste. Vete o haré que desees no haber nacido nunca”.
Grieta.
"¡De nuevo!"
“Te amo, romano”.
“No te preocupes, Ro. No te olvidé. Incluso empaqué tu libro favorito”.
Grieta.
“ Ningún castigo me parece agradable en ese momento, pero sí doloroso. Sin embargo, más
tarde produce una cosecha de justicia y paz para aquellos que han sido entrenados en ella. "

"¡No!" A lo lejos, creo escuchar su voz, escucharla suplicar, pero no puedo decir si es real
o no. Me arden los nudillos, me duelen los mú sculos, tengo la garganta en carne viva, pero
no puedo parar. "¡Romano! Por favor, cariñ o, por favor. ¡No puedo perderte a ti también!
Eve está sollozando y yo sacudo la cabeza, con los ojos desenfocados mientras una
versió n borrosa de mi padre aparece ante mí. Está ensangrentado y destrozado, igual que
Eve, igual que Jane, igual que mi madre.
No. Se lo merece.
“Lo sé, Ro. Lo sé."
Mis cejas se fruncen y respiro profundamente. No sabía que dije eso en voz alta.
“Vuelve a mí, cariñ o. Si haces esto, si lo matas, no eres mejor que él. No te hagas eso a ti
mismo. Mereces mas. Merecemos algo mejor”.
Me congelo ante sus palabras, mi corazó n golpea contra mi pecho con tanta fuerza que
creo que en realidad podría estar muriendo. Eve suelta un sonido entrecortado y herido y
agarra mis mejillas, obligá ndome a mirarla. Lentamente, muy lentamente, vuelvo en mí.
Puedo sentir a mi padre jadeando debajo de mí, su respiració n entrecortada y débil.
Puedo oírlo jadear, murmurar peticiones de ayuda, amenazas que ya no tienen peso.
Ahora no.
No con él tan pequeñ o, tan frá gil, bajo mis puñ os.
No con ella aquí, abrazá ndome, atá ndome a esta vida, este momento, esta realidad.
 "Está s vivo", me atraganto.
Eve asiente lentamente, secá ndose las lá grimas. No me di cuenta de que estaba llorando.
"Tú también", dice con voz á spera con un pequeñ o estremecimiento.
Es entonces cuando noto los moretones que estropean su garganta, el pequeñ o corte en
su labio, la mancha roja en su mejilla y la rabia me invade por completo.
Con un gruñ ido, me muevo para alejarme, para volver con Isaac, mis puñ os ya buscan su
sangre, su muerte, pero Eve grita en protesta y se arroja hacia mí, tirá ndome de mi padre.
Mi trasero golpea el suelo y nos atrapo a ambos con mi brazo justo cuando Eve choca con
mi pecho.
" ¡ No! " ella grita. “No má s, Romano. No má s. No má s. No má s."
Su voz se quiebra, el sonido es tan devastador que encuentro la fuerza dentro de mí para
detenerme... no por mí, no por él, sino por ella.
Ella me rodea con sus brazos y yo me aferro a ella, rompiéndome má s fuerte que nunca
antes. Enterro mi rostro en su garganta, inhalando su dulce aroma. Eve gime, envolviendo
su cuerpo alrededor del mío como si estuviera tratando de mantenerme abajo, evitar que
regrese por má s, evitar que realmente lo mate.
O tal vez, tal vez solo esté tratando de mantenerme unido.
Los sollozos agitados sacuden mi cuerpo, mis demonios, sus demonios, derramá ndose
desde lugares dentro de mí que ni siquiera sabía que existían. La oscuridad brota de mí con
cada lá grima, con cada sollozo ahogado, con cada respiració n temblorosa y, mientras tanto,
Eve, mi amor, mi Goldie, me mece como la niñ a que nunca llegué a ser.
Con mi rostro enterrado en su pecho, mi alma desnuda y mis ojos cerrados, nunca lo veo
venir.
No hasta que sea demasiado tarde.
Eve grita y me empuja con tanta fuerza que mi espalda golpea el suelo. Se pone de pie y
gira justo cuando mi mirada se posa en Isaac justo detrá s de ella, una mirada de pura
desesperació n maníaca en sus ojos negros.
"¡No!" llora, con las manos extendidas como para protegerme, como para mantenerme a
salvo cuando soy yo quien debería protegerla. "¡Nunca volverá s a tocarlo!"
Y luego, ella lo empuja hacia atrá s con todas sus fuerzas mientras lanza un grito nacido
del terror primario. Los ojos de Isaac se abren, pero es demasiado lento, demasiado
mareado y jodido por mis puñ os para detenerla. Tropieza con la pata de una silla y cae
hacia atrá s, golpeá ndose la cabeza contra la esquina de la mesa de la cocina.
 Eve se congela, su respiració n entra y sale de ella. Observo, con los ojos muy abiertos por
la sorpresa, mientras me levanto lentamente, me duele el cuerpo y me da vueltas la cabeza.
La alcanzo justo cuando sus piernas ceden.
"Bebé", le susurro, atrayéndola hacia mi pecho. Está temblando, con los ojos fijos en
Isaac. Sobre dó nde cayó . En la sangre que se acumulaba lentamente alrededor de su cuerpo.
Me ahogo con el siguiente aliento y la abrazo con má s fuerza. "Está bien. Está bien. Prometo
que todo estará bien”.
Sigo repitiendo las palabras, sin saber qué hacer, sin saber qué decir.
¿Está muerto?
"Oh, Dios mío", jadea, sacudiendo rá pidamente la cabeza. “¡Ro! Ay dios mío. ¿Qué hice?
¿Qué hice? "
¿Está muerto?
¿Finalmente muerto?
No digo nada, observo, ruego en silencio, rezo .
Nos acercamos un paso má s, mis brazos se niegan a soltarla, mi cuerpo necesita el de ella
para mantenerse erguido tanto como ella necesita el mío.
Sus ojos, antes tan brillantes, tan felices y convincentes, está n abiertos.
Sus ojos, alguna vez tan oscuros, tan vacíos y sin alma, miran fijamente al techo.
Mi mirada recorre su cuerpo, viendo el carmesí que ahora mancha su camisa demasiado
blanca, creciendo, extendiéndose, como si su oscuridad una vez se extendiera a través de
mí.
Veo su pecho, su pecho demasiado quieto, y espero , aferrá ndome a Eve con má s fuerza
que nunca.
Un respiro, só lo un respiro, eso es todo lo que necesito ver... saber. Pero nunca llega.
Nunca llega.
Nunca llega.
Él está muerto .
"Roman", dice Eve entrecortadamente, girá ndose en mis brazos. Ella me mira con ojos
muy abiertos y suplicantes, de un azul tan azul que me pierdo en ellos. "¿Qué he hecho?"
Un momento.
Só lo un momento y todo ha cambiado.
Trago bruscamente, tengo la boca seca. Le limpio una lá grima de la mejilla, mi mano
tiembla, mis dedos ya está n maltratados y magullados.
 "Me salvaste, Goldie", le digo con voz á spera, mi pecho, mi alma, mi corazó n, moviéndose,
hinchá ndose, con tanto amor por esta chica, que mis rodillas se doblan. “Tú me elegiste ”.
Un sollozo la abandona. "Nunca hubo elecció n". Ella niega con la cabeza. "Siempre fuiste
tú ."
Antes de que pueda hacer algo, decir algo, una voz llena la habitació n silenciosa,
haciéndome saltar. Empujo a Eve detrá s de mí y me giro para enfrentar la nueva amenaza.
“¿Qué diablos pasó aquí?” Pregunta el ayudante Tanner, con el rostro tan blanco como
una sá bana. Sus ojos pasan de mí a Eve, a Isaac y lentamente, jodidamente lentamente, su
mano se desliza hacia su arma.
Sin pensar, sin detenerme, doy un paso adelante.
"Lo hice." Miro hacia atrá s, mis ojos se posan en Eve y trago saliva, asimilandola,
memorizá ndola, memorizando cada centímetro de mi perfecta y dulce Goldie. Trazo su
mejilla, su mandíbula, sus labios.
"Te amaré", susurro, "hasta que mi corazó n deje de latir". Mis dedos se deslizan por su
cuerpo, encontrando su mano. Mi meñ ique se enreda con el de ella. “Y nunca rompo mis
promesas”.
"¿Q-qué?" Ella tropieza hacia adelante, pero la ignoro y me vuelvo hacia Paul justo
cuando las sirenas comienzan a llenar el aire. Mi dedo nunca deja el de ella y lo sostengo, lo
mantengo, lo uso para anclarme.
"Fui yo." Dejo escapar un suspiro lento, sabiendo con certeza que este, este ú ltimo acto de
amor, es el mejor que jamá s haré. “Maté a mi padre”.
A pesado silencio Llena la habitació n, apenas interrumpida por el sonido de las
solapas de cartó n plegá ndose mientras cierro la ú ltima de las cajas. Todo lo que
envolví tan meticulosamente en gruesas capas de perió dico y guardé firmemente
en cajas no parecen má s que recuerdos lejanos. Como si estos artículos no fueran míos,
como si fuera un extrañ o en la casa que me alojó durante casi una década.
Me enjauló.
La ausencia de mi familia se siente palpable aquí, sus fantasmas persisten a mi alrededor.
Incluso si papá fue enterrado en Haven, su espíritu recorrió estos pasillos. É l siempre
estuvo aquí con nosotros y me gusta pensar que también estuvo con mamá en su ú ltimo
día. Elijo creer que él tomó su mano mientras ella se alejaba hacia la otra vida.
Quiero creer que ella no estaba asustada ni sola. Quiero creer que papá la estaba
abrazando, tranquilizá ndola, diciéndole que no era tan malo morir.
Esa es la ú nica manera en que puedo afrontarlo.
A una parte enferma de mí le gusta pensar que él también estaba allí con Isaac. Pero en
lugar de brindarle paz y consuelo, lo empeoró . Lo obligó a aferrarse a la vida un poco má s,
só lo para poder sufrir. Y luego, caminó con el alma hasta el Infierno y papá lo saludaba
sonriendo triunfalmente, porque al final el bien siempre gana.
Como siempre me dijo.
Con una respiració n profunda, miro alrededor de la cocina por ú ltima vez. Los suelos
desnudos está n bañ ados por una luz dorada, la casa parece tan grande sin nada dentro.
No má s mesa de cocina marcada por las brasas de un cigarrillo.
No má s sillas de cuero reorganizadas para contemplar toda la casa.
No má s sofá s con pis de zarigü eya encima.
No má s pasillos con espejos rotos.
 No má s pastel de durazno.
No má s té dulce.
No má s noches rodeado por un tablero Schmorgus de los mejores restaurantes de
Divinity Falls.
No má s…
Cualquier cosa.
Nada.
Esta vacio.
Todo se ha ido.
Cada recuerdo que hicimos a lo largo de los añ os. Cada gota de agua que encontramos
desde el lago durante las calurosas tardes de verano. Cada gota de alcohol prohibido que
bebí. Cada acto lascivo que hice en mi habitació n.
Todo se ha ido.
Encima.
Y sigo adelante.
No tengo elecció n. Tengo que.
A pesar de que Isaac era un predicador deshonrado, la iglesia me permitió tomarme mi
tiempo para limpiar la casa, sabiendo que era difícil estar aquí. Sabiendo todo lo que pasó ,
lo malo que fue.
Mi mirada revolotea por la habitació n, aterrizando en la estantería que aú n está frente a
la puerta del só tano y me estremezco. Nadie quería tocarlo. No queríamos moverlo. Kon
casi destrozó la cosa cuando la vio por primera vez, pero después de que Chase le dijo que
la dejara, lo hizo. Un poco.
Sigo pensando que está tramando algo para deshacerse de él, pero no sé qué.
Había estado tan enojado después de ese día. Chase y Oli también. Creo que todos lo eran.
¿Como no pudieran estar? En sus ú ltimos momentos, Isaac tomó algo de todos nosotros
que nunca recuperaremos, en realidad no. Usó su odio hacia el mundo, sus creencias
engañ osas sobre có mo debería ser, y me rompió . Nos rompió .
Lo odiaré hasta mi ú ltimo aliento por eso.
Mis ojos se cierran mientras la pesadez me invade. Me ha quitado a todos los que alguna
vez amé. Se llevó a Cami. Se llevó a mamá . En cierto modo, también se llevó a papá . É l tomó -
Unos brazos me rodean por detrá s y un suave beso presiona mi mejilla. Inclinando mi
cabeza hacia un lado, Roman besa mi mandíbula y suspiro, cerrando los ojos.
 "¿Lo tienes todo?" murmura suavemente, sus labios recorriendo mi piel.
"Creo que sí", susurro, y parte de mi tristeza desaparece con su presencia. Dios, amo a
este hombre. No habría pasado los ú ltimos meses sin él.
Isaac tomó a nuestras madres antes de intentar matarme. Y luego casi pierdo a Roman.
Casi me lo quitaron a mí también, y si lo hubieran hecho, habría sido culpa de Isaac. Si
realmente hubiera arrastrado a Roman al infierno con él como prometió que lo haría,
habría arrasado el mundo para recuperarlo.
Afortunadamente, la aplicació n de la ley de Divinity Fall no fue tan negligente como lo
había sido la de Haven hace casi veinte añ os. Observaron la escena, los moretones
alrededor de mi garganta, mi ojo morado y mi labio roto, así como todo lo que mamá había
reunido, incluido su asesinato, y todos nos alejamos. Magullada, maltratada, exhausta, pero
agradecida.
Esperanzado.
No hace dañ o que el ayudante Tanner, a quien Chase, su primo, había llamado siguiendo
las instrucciones de Roman, respondiera por nosotros.

“Lo vi todo”, había dicho. “Sé que fue un accidente. Todos ustedes llegaron a él antes de que
yo pudiera. De lo contrario, habría sido mi arma la que le quitó la vida en lugar de ti”.

Aú n má s loco fue lo que vino después de eso. Cuando se corrió la voz sobre el asesinato
de Cami, el de mi madre, su abuso y el mío, alguien má s se presentó que nunca
esperá bamos.
María.
Entró directamente en el recinto de Divinity y confesó haber encubierto a Isaac hace
tantos añ os. En lugar de estar en la conferencia en la que mamá pensaba que había estado,
a horas y estados de distancia, estaba con Mary. Al parecer, llevaban añ os teniendo una
aventura. Cuando hubo que contabilizar su tiempo esa noche, ella se adelantó y dijo que
habían estado en la iglesia trabajando en las facturas.
Nadie parpadeó siquiera dos veces ante eso.
¿Por qué lo harían? Confiaron en Isaac. Todos lo hicimos. Fue sentenciada a un añ o por
obstruir pruebas y por mucho que quiera odiarla, enojarme con ella, no puedo. Estaba claro
como el día que ella era otra víctima de él. É l la convenció de que la amaba y de que algú n
día estarían juntos. É l la usó . Y luego abusó de ella.
 Igual que Cami. Como mamá .
Tal como yo.
Mi cuerpo se tensa y Ro confunde mi reacció n con tristeza.
"Volveremos y lo visitaremos", promete, y yo asiento. A pesar de odiar lo que este pueblo
ha llegado a representar, todos los recuerdos que ha arrastrado, todavía lo voy a extrañ ar.
Ha sido mi hogar durante diez añ os.
No puedo simplemente dejarlo atrá s.
Pero tengo que.
Es la hora.
Con la ú ltima caja en sus brazos, Roman sale y cruza el patio hacia nuestra camioneta. Lo
sigo, con el corazó n en la garganta mientras le doy una ú ltima mirada a nuestra casa de los
horrores.
Deja la caja dentro y se da vuelta, apoyando su espalda contra ella. Extendiendo su mano,
deslizo la mía dentro de la suya y dejo que me acerque. Me rodea con sus brazos y suspiro
felizmente, acurrucá ndome má s profundamente en la seguridad de sus brazos.
Sus labios permanecen en mi mejilla mientras miramos el lago Barry y la iglesia que se
encuentra má s allá . En el roble gigante con el columpio de neumá ticos.
Se me hace un nudo en la garganta al verlo.
Nuestro lugar.
Si tan solo hubiera mirado por la ventana esa noche y lo hubiera visto allí parado, tal vez
las cosas hubieran sido diferentes.
Si tan solo hubiera luchado má s para llegar a él, tal vez las cosas hubieran sido diferentes.
Si solo…
"¿Crees que tenemos tiempo para un viaje má s?" susurra contra mi piel. Fuerzo una
sonrisa en mi rostro mientras asiento.
"¿Para ti? Por supuesto." Su sonrisa es gentil mientras coloca mi cabello detrá s de mi
oreja y sus dedos acarician mi mejilla.
Dejé que me guiara hacia el columpio, mi corazó n latía con cada paso que daba. Agarra la
cuerda y me deja deslizarme antes de rodearme. Se balancea hacia adelante y hacia atrá s
mientras me empuja, dejando que el viento flote entre mi cabello.
Mis manos se deslizan sobre la cuerda a ambos lados mientras me aferro. El mundo pasa
volando borroso, el viento golpea mi cara a medida que subo má s y má s y...
"Goldie", dice con voz á spera, deteniendo el columpio.
 Trago pesadamente mientras lo miro por encima del hombro. Tiene la cabeza gacha y el
ceñ o fruncido. No puedo leer su expresió n y la inquietud se arremolina dentro de mí.
Lentamente, camina a mi alrededor. Me quedo sin aliento cuando lo veo caer de rodillas.
"Goldie", dice de nuevo, su voz igual de estrangulada. Su mano se desliza en su bolsillo y
un grito ahogado me deja cuando saca una pequeñ a caja de terciopelo. “Mi Goldie. Mi chica
dorada”.
"Ro", respiro, las lá grimas nublan mi visió n. "Qué-"
"Eras só lo un bebé cuando nos conocimos", dice. “Yo también lo era, pero me sentía
mucho mayor. ¿Sabes qué fue lo primero que me dijiste? Sacudo la cabeza y me tiembla la
mano mientras la levanto para secarme las lá grimas perdidas de las mejillas. “Me dijiste
que orara”.
Me quedo sin aliento. "Ro—"
“Me dijiste que orara, y así lo hice. Recé por luz en un mar de oscuridad; la rogué. ¿Y
sabes lo que pasó ?" susurra, sus ojos color avellana se fijan en los míos.
"¿Qué?"
“Añ os después, estabas allí”, me dice. “Te arrodillaste a mi lado con tus brazos alrededor
de mis hombros y dijiste…”
"Seré tu luz", termino, mi voz apenas audible.
"Y siempre lo has sido". Se aclara la garganta bruscamente. “En mis días má s oscuros, en
los días que sentí que quería rendirme, los días que sentí que no valía la pena vivir por
nada… vi tu luz. Te vi, Evelyn. Me salvaste."
"Tú también me salvaste", lloro, y él sonríe débilmente.
"No tanto como tú lo hiciste conmigo".
La caja se abre y él la sostiene en sus manos temblorosas, levantá ndola para que yo la
vea. Una esmeralda antigua rodeada de diamantes brilla a la luz del sol y las lá grimas
brotan libremente de mis ojos.
“ Romano ”. Lo miro fijamente, incapaz de moverme, apenas capaz de pensar. "Es
hermoso."
"No tan hermosa como tú ", murmura, y mis ojos se deslizan hacia él. "Eso fue cursi". Me
río y sacudo la cabeza mientras él arruga la nariz. "Pero es verdad."
Me arrodillo frente a él, acercá ndome hasta que apoyo mis manos sobre su só lido pecho,
sintiendo su corazó n martillando debajo. Mis ojos lo miran fijamente, memorizando cada
peca, cada remolino de color.
 "Evelyn Meyer", dice con voz á spera, sus manos tiemblan tanto que me sorprende que el
anillo no se haya caído de la caja. Lo aprieta entre los dedos y lo extiende. “¿Será s mi luz
hasta el día de mi muerte? ¿Compartirá s mi vida y tendrá s aventuras conmigo? É l respira
profundamente y me mira a los ojos, los suyos cubiertos de lá grimas. “¿Quieres casarte
conmigo, Goldie?”
"Sí", respiro. "Oh sí."
Mi mano izquierda cae entre nosotros y él desliza el anillo en mi dedo. Siempre supuse
que sería pesado, que el compromiso sería casi asfixiante.
Pero no lo es.
Con Roman, es perfecto.
He querido esto durante tanto tiempo, desde que tengo uso de razó n. Y ahora está aquí y
no sé qué decir, có mo actuar.
“Te amo”, es lo ú nico que puedo decir. Entonces, lo digo una y otra vez, hasta que me
silencia con un beso lo suficientemente profundo como para dejarme sin aliento.
Su frente descansa contra la mía, nuestros ojos se cierran mientras él presiona un ú ltimo
y má s suave beso en mis labios. “Te amo, Evelyn Meyer. Mi niñ a dorada. Mi rayo de sol. Mi
Goldie. "

Mi anillo brilla a la luz del sol mientras lo inclino hacia adelante y hacia atrá s, esperando
a que Roman regrese de la casa. Dijo que tenía una cosa má s que hacer y que quería hacerlo
solo. No le pregunté ni a él ni al tiempo que necesitaba.
Esta casa era tan vital y tan pesada para él como lo era para mí. Paso mis dedos sobre los
paneles de madera de nuestra nueva pequeñ a caravana bohemia, algo que compramos
juntos el mes pasado después de que Roman me pidió que viajara con él.
Mis labios se levantan al recordar ese día, mi corazó n se aprieta.
 "Se acabó", respiro, dejando caer mi cabeza contra el sofá. Acabamos de recibir una
llamada de nuestro abogado. Todo está hecho. Mary está en la cárcel, las pruebas fueron
procesadas, el caso está cerrado e Isaac... Isaac se ha ido para siempre. "Eran libres."
"Todavía no", murmura Roman, entrando en la habitación. Mis ojos se abren y noto que
tiene algo detrás de su espalda. Miro hacia arriba y observo cómo una lenta sonrisa se
extiende por su rostro. “Pero lo seremos”.
Me inclino hacia delante y arqueo la ceja. "¿Qué significa eso?"
Él se ríe y saca el objeto escondido de su escondite. Me río cuando veo el tubo de cartón
marrón. Ro lo cuelga frente a mi cara y lo agarro lentamente antes de que la emoción me
haga abrirlo.
Mis ojos inmediatamente se nublan con lágrimas cuando desenrollo el nuevo mapa, mi
corazón se aprieta al notar lo similar que es al anterior. Miro hacia arriba y respiro
profundamente para controlar la fuerza de mis emociones.
Ro se agacha frente a mí y toma mi mejilla con una mano, secándome las lágrimas. Él
extiende su mano libre a modo de ofrecimiento y yo abro la palma mientras una tachuela roja
cae de sus dedos.
“¿Qué dices, Doradito?” Él susurra. "¿Quieres ir a una aventura conmigo?"

Aqui estamos. É l aceptará trabajos de tatuajes como artista invitado y yo tomaré

fotografías. No ganaremos mucho, pero por primera vez viviremos .
Sonriendo, observo có mo se abre lentamente la puerta principal y luego él sale. Enciende
su encendedor, lo abre y lo cierra. Abrir cerrado.
Entonces empieza a salir humo de la puerta, de la ventana de la cocina.
El pá nico sube por mi pecho y me enderezo en mi asiento. Alcanzo la manija de la puerta,
pero él corre el resto del camino hacia mí, deslizá ndose en el asiento delantero de la
camioneta.
"¡Fuego!" Lloro, señ alando la casa. Me da una sonrisa maliciosa y se gira hacia el largo
tramo de camino frente a nosotros.
"¿A dó nde ir primero, Goldie?"
Se acerca, toma mi mano y se la lleva a los labios, depositando un suave beso en la piedra.
Mi atenció n se dirige nuevamente a la casa y encuentro que sale má s humo de ella.
"Pero-"
 É l me guiñ a un ojo, con una sonrisa má s brillante que cualquier otra que haya visto jamá s
adornando su hermoso rostro, mientras aprieta el dial entre sus dedos y enciende la radio.
Cuando la camioneta comienza a alejarse de la casa humeante, Here Comes the Sun suena
por los parlantes.
“¿Listo para una aventura, Goldie?”
¡Ú nete a nuestro newsletter y recibe una sorpresa en tu bandeja
de entrada!

Al unirte al boletín de Divinity Falls, obtendrá s arte (tanto NSFW como no), primeros
accesos a portadas de ediciones especiales, libros de bolsillo firmados, productos,
actualizaciones relacionadas con Sin With Me y el mundo de Divinity Falls, y MÁ S.
tmadeja tú entonces ¡Mucho por leer Pecado Conmigo! Esperamos que os haya gustado!!
Sabemos que fue un viaje salvaje: picante a veces, desgarrador en otras, pero sobre todo
francamente pecaminoso. Sin With Me abordó muchos temas difíciles como la violació n, el
abuso infantil y la violencia doméstica. Al escribir este libro, queríamos llevar a los lectores
a un viaje. Eve atraviesa los altibajos de una relació n abusiva con un narcisista.
Si te diste cuenta, los capítulos de Isaac se cortaron en cierto punto. Hicimos esto
intencionalmente. Nunca se suponía que la historia fuera sobre Eve y el abusador de
Roman. Se trataba de ellos , los supervivientes. La historia deja al lector con ganas de
racionalizar las intenciones de Isaac, sus errores y las razones para finalmente romper. Hay
preguntas sin respuesta en lo que a él respecta. Pero al final del día, las razones del
abusador no importan. Si bien puedes sentir empatía por sus pruebas y tribulaciones, no
importan a los ojos de la víctima. La historia de las víctimas importa. La historia de Eve y
Roman importa.
Muchas veces, quienes está n en una relació n como esta no se dan cuenta, muchas veces
hasta que ya es demasiado tarde. Queríamos que nuestros lectores se enamoraran y
desenamoraran de Eve, se lastimaran y crecieran con ella. Este libro es una locura, al igual
que su relació n con Isaac *indica odio aquí*
Si usted o alguien que conoce está sufriendo, busque ayuda. Usted no está solo.

Línea directa nacional de abuso infantil de Childhelp: 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-

4453).
A nivel nacional, marque 988 para una situació n de crisis o suicidio de emergencia o
comuníquese con LifeLine.
 Línea Nacional de Violencia Doméstica
800-799-7233

Línea directa nacional de agresió n sexual

1-800-656-4673

Má s de 600.000 niñ os sufren abusos cada añ o en Estados Unidos.

1 de cada 6 mujeres estadounidenses ha sido víctima de un intento o una violació n
consumada a lo largo de su vida (14,8% consumada, 2,8% intento). Alrededor del 3% de los
hombres estadounidenses (o 1 de cada 33) ha experimentado un intento o una violació n
total en su vida.

Si necesita un grupo de apoyo emocional después de leer Sin With Me , ú nase a nuestro
grupo de Facebook ( Divinity Falls Emotional Support Group ) donde podrá hablar con
otros lectores.
Si quieres acceder a la nube de Jane, escanea este có digo y podrá s experimentar todo con
Roman y Eve.
Ey allá Tizó n ¡Putas! Bienvenido a mi mundo.
Mi nombre es Bex y soy una biblió fila de 30 y tantos de California. Me encanta el café, mis
cinco animales rescatados y los cientos de libros que colecciono como trofeos. Escribo
desde que puedo sostener un lá piz. A mi mamá le encantaba contar historias sobre los
“libros” que escribía cuando era niñ a. Aparentemente garabateaba tonterías en un papel y
luego procedía a “leer” mis libros a todos los que me escuchaban. No ha cambiado mucho
desde entonces, aparte del hecho de que cambié el lá piz y el papel por una elegante
computadora portá til.
La escritura y las artes creativas siempre han ocupado un lugar cercano a mi corazó n,
pero no fue hasta recientemente en un momento extremadamente oscuro de mi vida que
realmente me esforcé por cumplir el sueñ o de mi vida de publicar.
En los días má s oscuros de mi vida, los libros me salvaron. Las palabras escritas de otras
personas me sacaron de mi depresió n, pataleando y gritando. Y por eso siempre estaré
agradecido. Mi sueñ o es que mis palabras tengan un impacto similar incluso en una sola
persona.
Entonces, ¡brindemos por los agujeros alfa sexys y posesivos y la follada pervertida!
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Grupo de lectores de Facebook: Autora Bex Dawn
 El mundo de Los Diablos abarca estas tres series (¡por ahora!)
Para obtener el orden de lectura completo, visite mi sitio web.
¡Todos siguen creciendo, pero estos son los libros que puedes leer/preordenar ahora!
Sindicato Los Diablos (Sin terminar)
Accidente (precuela)
Quemar
Evolucionar
Resucitar
Prevalecer
Reinado (¡pró ximamente!)
La tricotomía de Nueva York (sin terminar)
Violet Craves (Precuela)
Amor duro
Amor duro
Confía en el amor (¡pró ximamente!)
Sons Of Satan MC (Sin terminar)
Lató n-Primera parte
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Esta serie es un mundo aparte. Estos son independientes, vagamente entrelazados, y
tienen lugar en la ciudad de Blue River, Colorado.
¡Cada uno sigue a una pareja diferente (o má s) y sus problemas muy específicos!
Expectativas carnales (sin terminar)
Fundació n agrietada
Impulsos primarios
bebe de papa noel
Lucha por el poder
Dominame
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Divinity Falls coescribe World con Haley Tyler
Peca conmigo (disponible el 31 de octubre de 2023)
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Antología Por el amor de los villanos (pró ximamente en otoñ o de 2023)
(Este libro incluirá una escena extra especial para Rayvn y Wolfe de Primal Urges.
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Salt: Un romance de estrella de rock universitario oscuro y harén inverso
Este libro es parte de la serie mundial compartida: Groveton College.
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¿Te gusta el romance paranormal o el omegaverso? Mira mi segundo seudó nimo,
Phoenyx Saint y mi pró ximo libro,
¡Ardiendo salvajemente! (Parte uno)
haley tyler es una autora de romance oscuro que escribe tu libro favorito Novios.

Vive en Texas con su novio de siete añ os y su perro, Maverick.

Cuando no está escribiendo, puedes encontrarla leyendo una novela romá ntica,
navegando por TikTok, escuchando sus odiosamente largas listas de reproducció n u
obsesioná ndose con su pró ximo libro.

www.haleytyler.com
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buenas lecturas
 La serie MC de la Hermandad Salvatore
Matar la calma
Osito
Objetos perdidos
Casa segura
hombre poseído
Una historia corta del MC de la Hermandad Salvatore
A primera vista
Di que sí
Solo una noche
Ser único
reina de los demonios
Santa secreto
Los segadores
Invocando al Segador
Kindle Vella
Yo nunca he
Caídas de la Divinidad
Pecado conmigo
Muy pronto
Antología Por amor a los villanos
El fin….?