OSPREY 67

MILITARY
 CARROS DE COMBATE

AFRIKA KORPS

TEXTO:
GORDON WILLIAMSON

ILUSTRACIONES EN COLOR:
RONVOLSTAD

Ca
MILITARY] “¿2
Carros de combate n.” 67 Nota del autor
Afrika Korps
Estrictamente hablando, el término «Afrikakorps» se refiere sólo
Edita a una pequeña parte de todas las fuerzas alemanas en el norte de
RBA Coleccionables, SA África. Sin embargo, en la actualidad se utiliza comúnmente para
Redacción y administración: designar a todas las fuerzas alemanas de Rommel.
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Título original: Afrikakorps 1941-43
by Osprey Publishing Ltd. 1991
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Edición: Martin Windrow
Fotografías: O Osprey Publishing Ltd. 1999
O de la edición española, RBA Coleccionables, SA, 1999
O 1991 Osprey Publishing Ltd.
ISBN: 84-473-1665-3
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Impreso en España — Printed in Spain — Mayo 2001
AFRIKA KORPS, 1941-1943

INTRODUCCIÓN
Tantas batallas de la Segunda Guerra Mundial se
libraron con tal ferocidad y menosprecio por los
valores humanitarios básicos, que muchos supervi-
vientes de aquella época tienen un recuerdo muy
amargo de sus experiencias bélicas. Sin embargo,
la campaña en el norte de África, de septiembre de
1940 a mayo de 1943, no sólo ha ejercido una fas-
cinación duradera sobre las generaciones de pos-
guerra, sino que tiene además un contenido nos-
tálgico único para algunos de los participantes
supervivientes. La campaña no fue menos costosa
en términos de vidas humanas y bienes materiales
que muchas otras, pero este pesar va acompañado
de recuerdos positivos en las mentes de muchos ve-
teranos. Esto no pretende sugerir que los muertos
hayan sido olvidados, pero existe un lazo casi mís-
tico, incluso entre antiguos enemigos, veteranos de
la campaña del desierto. Sus recuerdos parecen te-
ner una cualidad especial que no se encuentra en-
tre hombres que lucharon en otros frentes, y el odio
persistente se manifiesta muy raras veces.
Esto puede explicarse de alguna manera por una
serie de factores coadyuvantes. En primer lugar, la
mística del propio desierto. Éste era un campo de
batalla intensamente hostil, donde el abrasador y
árido terreno del día se convertía en un mundo igual-
mente desagradable y gélido por la noche; en el que El «Zorro del Desierto», Generalfeldmarschall Erwin
furiosas tempestades de arena podían alterar com- Rommel, en 1942. Lleva la Schirmmiitze gris de campaña y
verde oscuro, con distintivos dorados de oficial superior del
pletamente un paisaje en cuestión de horas, y don- uniforme continental (el uniforme reglamentario europeo
de innumerables moscas, escorpiones y víboras cor- de las fuerzas alemanas). La chaqueta es de lana ligera de
nudas, por no hablar de las llagas abiertas, la ictericia alta calidad, de color marrón tabaco, del uniforme tropical,
adquirida particularmente como oficial superior e
y la disentería, podían convertir la vida en algo muy
identificable por su cuello abierto. En el cuello Rommel lleva
penoso. Los soldados de ambos bandos padecían su Cruz de Caballero con Espadas y Hojas de Roble y la
por igual este ambiente despiadado, un factor que Pour le Mérite concedida al valor en Italia durante la Gran
ciertamente engendraría un vínculo común. Guerra. Las fotos muestran que, como norma, Rommel sólo
llevaba estas condecoraciones en la chaqueta.
En segundo lugar, en virtud de lo poco hospita-
lario del terreno, la población de esta parte del mun-
do es escasa; las bajas civiles fueron pocas, y los Los hombres del Afrika Korps de Rommel y los
combatientes generalmente no se planteaban los di- del 8.” Ejército británico llegaron a sentirse parte de
lemas morales inherentes al desarrollo de una gue- una elite, y ambos bandos desarrollaron un espíri-
rra en regiones densamente habitadas. tu de no ser inferior a nadie, nacido en parte de su
OS $
larga experiencia en dominar ese ambiente aislado der Publishing), y Rommel's Army in Africa, de Dal
que exigía total independencia de los ejércitos eu- McGuirk (Century Hutchinson Ltd.).
ropeos.
Por último, pero no menos importante, estaba
el hecho de que casi sin excepción, la guerra en el LA CAMPAÑA
desierto se libró «limpiamente», existiendo incon-
tables relatos de actos humanitarios en ambos ban- La intervención militar alemana en el norte de Áfri-
dos. La campaña del desierto fue casi única por es- ca se originó como un gesto de apoyo de Hitler a
tar relativamente desprovista de atrocidades. Unos su incompetente aliado, Mussolini. Italia, ansiosa
y otros estaban mandados por oficiales de la má- por compartir los continuos éxitos militares de Hi-
xima cualidad, hombres que tenían el mayor res- tler, había invadido Egipto desde su colonia de Li-
peto por la capacidad de su adversario, lo mismo bia en septiembre de 1940, superando a las escasas
que sucedía con los soldados individuales de cada fuerzas británicas en una proporción de cinco a uno.
ejército. En el curso de los primeros enfrentamientos im-
Se han escrito un sinfín de libros sobre el tema portantes, que comenzaron cuando el comandante
de la campaña norteafricana desde ambos bandos. británico de las Fuerzas de Oriente Medio, gral. Wa-
Cubrir todos los aspectos de las batallas, los co- vell, lanzó su en principio limitada ofensiva «Com-
mandantes, el equipo, uniformes e insignias reque- pass» el 9 de diciembre, los italianos sufrieron un
riría un enorme trabajo. Este libro se limitará a pro- duro golpe en sus efectivos y su moral, y tuvieron
porcionar al lector un conocimiento básico del Afrika una gran cantidad de prisioneros. Tras la batalla de
Korps, su organización, uniformes e insignias. Para
los que deseen profundizar más en el tema existen Tropas de reconocimiento alemanas desfilan en Trípoli, en
febrero de 1941; estas tripulaciones de motocicletas son
numerosos trabajos especializados; entre los mejo-
probablemente del batallón de reconocimiento de la 5.?
res cabe citar: Uniforms, Organisation (> History División Ligera, el Aufkl.Abt.(mot) 3. Llevan el traje tropical
of the Afrikakorps, de R.J. Bender y R.D. Law (Ben- reglamentario, incluido el impopular casco de médula.

de CARROS DE COMBATE A0EEELIINO DI DD DDD INORD NINA DA NO NERUDA NON DINO RDA DONDDDANIAInNOCADDDANONDINONDIDODDADANDRUOUADANONNDNDO
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 MAR MEDITERRÁNEO

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LIBIA

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Sidi Barrani, en que las fuerzas italianas en retira- El teatro de operaciones del norte de África: más de 2.100 km,
da fueron copadas en Buq Bug, sus bajas ascendie- desde Túnez en el oeste hasta el delta del Nilo en el este, con
unas pocas poblaciones situadas al lado de la única y moderna
ron a 38.000 frente a 624 entre las tropas de la
autovía costera. En las amplias extensiones abiertas del
Commonwealth británica. desierto los ejércitos maniobraban como flotas en el mar,
Los italianos fueron perseguidos hasta Libia, chocando ocasionalmente en acciones meticulosamente
donde una importante fuerza de unos 45.000 que- preparadas en puntos más o menos previsibles, donde los
pliegues del terreno daban una ligera ventaja.
dó sitiada en la fortaleza de Bardía por los austra-
lianos, rindiéndose el 5 de enero de 1941 después
de que su comandante, el gral. Berganzoli, hubiese norte de África. La suerte estaba echada, y la inter-
abandonado a sus hombres a su suerte. El coman- vención alemana en la guerra del desierto era ine-
dante italiano huyó a Tobruk, donde se reforzaron vitable. La Fuerza del Desierto Occidental (a partir
las defensas a toda prisa. El 21 de enero los aliados del 1 de enero de 1941, XIII Cuerpo de Ejército) del
atacaron Tobruk con apoyo acorazado escaso, pero gral. O'Connor, con unos 31.000 soldados británi-
efectivo; tras una corta pero encarnizada batalla, cos y de la Commonwealth, comprendía la 7.* Di-
Berganzoli huyó de nuevo, dejando que más de visión Acorazada y la 4.* División India, reforzadas
27.000 hombres de su guarnición se rindiesen. Aun- por la 6.* División Australiana y tropas de Nueva
que casi exhausta, la pequeña fuerza de la Com- Zelanda, y había derrotado decisivamente al 5.* y
monwealth persiguió implacablemente a los italia- 10.* Ejércitos italianos, formados por unos 236.000
nos hasta que, el 7 de febrero, el enemigo se rindió hombres. Ahora, sin embargo, se iban a enfrentar
en Beda Fomm. Mussolini había perdido en total a tropas y comandantes de un calibre completa-
más de 130.000 hombres y 380 carros de combate mente distinto.
en sólo dos meses.
Antes de la invasión italiana a Egipto, Hitler ha- Primera campaña de Rommel, febrero de 1941
bía ofrecido ayuda a Mussolini en forma de una di- Las primeras unidades alemanas llegaron a Trípoli
visión Panzer alemana, pero el excesivamente sufi- el 14 de febrero de 1941; comprendían tropas del es-
ciente dictador italiano la había rechazado. Ahora calón avanzado de la 5.* Leichte Division y del 3.*
parecía que sin un apoyo inmediato alemán los ita- Regimiento Panzer, así como unidades de apoyo
lianos pronto serían completamente expulsados del como zapadores y tropas de reconocimiento. To-

DOVIANONDD DDD DONDANANRUDARORERUDANONDA NODOS DIDONDODANOUDO NDA DONDA NON DI NDIDONDODODONORURRDONDADONDA DONADO NDONDANADONOnIDaNONDADONDUDONDONDNNADRADAdEE AFRIKA KORPS Só
Carros de combate Panzer lll del DAK desfilan por una bía perdido parte de su fuerza acorazada y tropas
población colonial italiana. La llegada de fuerzas acorazadas australianas y neozelandesas, enviadas a la campa-
modernas, dirigidas por un comandante enérgico, cambió el
curso de la guerra en el desierto, que durante el invierno de
ña de Grecia, y la 4.* División India, a la de Etio-
1940 había sido una sucesión ininterrumpida de victorias pía.
británicas. Rommel, haciendo honor a su fama de no per-
der oportunidad de atacar al enemigo cuando la si-
talmente motorizada y con vehículos acorazados de tuación le favorecía, avanzó hacia el estratégico
calidad, la fuerza alemana era pequeña pero po- puerto de abastecimiento de Tobruk, atacando a las
tente. Estaba mandada por el Generalleutnant Er- fuerzas británicas en El Agheila. La marea se vol-
win Rommel, un soldado respetado y capaz que ha- vió en contra de los británicos cuando las nuevas
bía ganado una gran reputación durante la campaña tropas del Afrika Korps de Rommel los empujaron
de Francia, donde mandó la 7.* División Panzer. hacia Marsa Al-Brega. A pesar de tener orden de
Debido a la delicada situación en Libia, la fuer- no emprender ninguna operación ambiciosa de im-
za alemana fue enviada inmediatamente al frente y portancia en esta etapa, Rommel decidió aprove-
se construyeron defensas contracarro. Las tropas char su ventaja; parte de la 5.* Leichte Division fue
de reconocimiento alemanas pronto establecieron despachada por la costa hacia Bengasi, mientras sus
contacto con el enemigo y, al poco tiempo, Rom- carros de combate y el resto de la 5.* Leichte avan-
mel era ya consciente de hasta qué punto las fuer- zaba a través del desierto hasta El Mechili.
zas británicas habían quedado demasiado extendi- El 4 de abril cayó Bengasi, seguida tres días des-
das y debilitadas por la agotadora, aunque victoriosa, pués por El Mechili; una de las patrullas de Rom-
campaña contra los italianos. Además, Wavell ha- mel capturó al tte. gral. Richard O"Connor y al gral.
e CARROS DE COMBATE D000L00IO DION DO NOR RON ADUD ANO AADANONLUDANDANDDDDODDDNODADONUDALONNDONNOADDONDDGDDANDONNONDALOnINOADODNDOVDOIRRNDDNIDANDALOnADONDONNDONDDRDOS
Neame. O”Connor era uno de los mejores coman- fueron expulsados de nuevo. A mediados de junio,
dantes operativos en esta fase de la guerra, y su pér- Wavell fue persuadido por Churchill de lanzar otro
dida fue un duro golpe para las exhaustas fuerzas ataque para socorrer a la guarnición de Tobruk; y
británicas. El grueso de la 2.* División Acorazada el 15 de junio, reforzado por un gran envío de ca-
fue capturado, mientras Rommel perseguía incan- rros de combate y aviones de caza, lanzó la opera-
sablemente a su enemigo en retirada hacia Tobruk. ción «Battleaxe». Las fuerzas de Wavell trataron de
No obstante, Tobruk sería otro asunto. Con una rodear las posiciones alemanas en Halfaya y ata-
fuerte guarnición de 35.000 hombres, incluyendo carlas por retaguardia. Esta ofensiva sólo duró tres
tropas australianas de la inexperta pero decidida días; los británicos quedaron conmocionados por
9.* División, Wavell tenía orden de conservar To- la fuerte defensa ofrecida por las fuerzas del Eje en
bruk a toda costa. Aún sitiada, podía ser reabaste- Halfaya, donde los mortíferos cañones antiaéreos
cida por mar, ya que la Royal Navy seguía tenien- de 88 mm fueron utilizados en su igualmente efec-
do el control del Mediterráneo. El ataque de Rommel tivo cometido contracarro. El 16 de junio el con-
contra esta poderosa guarnición tuvo pocos efec- traataque de Rommel había detenido a los británi-
tos, especialmente porque había dividido sus fuer- cos, y empezaba a hacerlos retroceder. El 17 de junio
zas, mandando algunas unidades por delante para los británicos habían sido empujados de vuelta a
apoderarse de Fort Capuzzo, el paso de Halfaya y Egipto y la sitiada guarnición de Halfaya, socorri-
Sollum. Su primer ataque contra Tobruk lo efec- da. Las pérdidas británicas fueron graves, con 91
tuaron los Pioniere, un batallón de Maschinen-Ge- carros de combate destruidos, frente a la pérdida de
wehre y algunos elementos del 5.” Regimiento Pan- sólo 12 Panzer. El 21 de junio Wavell fue destitui-
zer. Sin embargo, a pesar del fracaso del ataque do, pasando el mando al gral. Auchinleck.
sobre Tobruk, Rommel había conseguido expulsar Después de la malograda ofensiva británica hubo
a los británicos de Cirenaica en sólo 12 días. un período de varios meses de relativa inactividad,
mientras ambos bandos reconstruían sus maltrechas
«Brevity» y «Battleaxe», mayo-junio de 1941 fuerzas, y en el que Auchinleck se preparaba para
A mediados de mayo Wavell lanzó la operación una nueva ofensiva para socorrer Tobruk, y Rom-
«Brevity», en un intento por recuperar las posicio- mel establecía formidables posiciones defensivas.
nes fronterizas de Halfaya, Sollum y Capuzzo. Los La guarnición de Tobruk continuaba siendo abas-
británicos las tomaron, pero sólo diez días después tecida por mar. Aunque el Eje era superior en po-

Ceremonia de concesión de
medallas en campaña. Las
tropas llevan la gorra de
campaña de visera, salvo los
dos guardias de honor que
llevan cascos de acero. Todos
los rangos parecen llevar las
botas tropicales con cordones
hasta arriba.
(Foto: Josef Charita.)

DODUDUND DIOR DO NDDDUDADONDRRONNO NDA RONDA DON DODONDANANDA DONA NONDA DONA RON DONDNDADONOnURI DONADO NOOO NRINDNDDNDNDADONOnIDaNONDADONOD DDD DOVANDADRADAiA! AFRIKA KORPS $
 Tripulantes de Panzer lll en
camisa tropical y pantalón
corto, dos de ellos llevan
todavía la Feldmiitze negra del
uniforme continental y los
demás la gorra de campaña
de visera tropical. Véanse a la
izquierda unas botas con
cordones hasta arriba;
también hay un casco de
médula sudafricano
capturado, provisto de
insignias alemanas.

der aéreo, los británicos seguían disfrutando de la mandado por el tte. gral. Cunningham y formado
superioridad naval; en cierto momento, el 62 % de por el XIII y XXX Cuerpos de Ejército, cruzó en
los convoyes de suministros del Eje se perdía por masa la frontera. Enfrente estaban las Divisiones
ataques aliados. italianas «Ariete» y «Trieste» del XX Cuerpo de
Ejército Móvil, y el Panzergruppe Afrika alemán,
«Crusader», noviembre de 1941 que comprendía el Deutsches Afrikakorps y el XXI
Rommel decidió lanzar un nuevo ataque sobre To- Cuerpo de Ejército italiano. El Afrikakorps en sí in-
bruk el 20 de noviembre. Los Aliados, sin embar- cluía la División italiana «Savona» además de la
go, conocían los planes de Rommel, principalmen- 15.* y 21.* Divisiones Panzer y la 90.* Leichte Afri-
te gracias a la interceptación por «Ultra» del tráfico ka Division.
de radio cifrado, y tenían detalles precisos de los Las tropas del flanco derecho de Cunningham hi-
efectivos y posiciones del Eje. Auchinleck lanzó su cieron buenos progresos, con el XIII Cuerpo de Ejér-
propia ofensiva, la operación «Crusader», dos días cito (la División de Nueva Zelanda y la 4.* India, con
antes del planeado ataque de Rommel contra To- la 1.? Brigada de Carros de Combate de Ejército) gi-
bruk, cogiendo a las fuerzas del Eje por sorpresa. rando en torno a Sidi Omar hacia Bardía. En el flan-
Los británicos planeaban una batida a través del co del desierto, sin embargo, el XXX Cuerpo de Ejér-
desierto en el área entre la frontera egipcia y To- cito (7.? Div. Acorazada y 1.* Div. Sudafricana, 4.*
bruk, cortando el paso a las posiciones del Eje en Brig. Acorazada y 22.* Brig. de los Guardias) no lo-
Halfaya y Bardía y obteniendo un punto de parti- graron atraer a los panzer a la batalla y se dispersa-
da para socorrer Tobruk. Los refuerzos británicos ron de manera muy vulnerable. En Bir el Gubi, la 7.*
habían estado llegando a un ritmo regular, de modo Acorazada perdió 50 carros de combate a manos de
que, en vísperas de la ofensiva, Auchinleck podía los tenaces defensores de la División «Ariete». Ulte-
contar con 736 carros de combate, frente a los 240 riormente las fuerzas del flanco izquierdo de Cun-
panzer de Rommel; éste tenía también unos 150 ca- ningham tomaron Sidi Rezegh, pero se vieron for-
rros de combate italianos, pero eran en general de zadas a retroceder de nuevo por un contraataque en
calidad tan mediocre que apenas podían conside- masa del Eje, en el que las divisiones panzer de Rom-
rarse un factor significativo. mel aplastaron al XXX Cuerpo de Ejército británi-
La operación «Crusader» se inició el 18 de no- co desde dos direcciones. Los británicos perdieron
viembre cuando el recién designado 8.” Ejército, más de 200 carros de combate.
> CARROS DE COMBATE HIUUUIIIANNDDN DDD IDR DUDIDIDORIDDOGNDONLNDONNDODNDDNDDADNDDAND
ALCA NDNONDDDA NIDAD DRONDDnADOnANOnNDDODNNDONDDDNDDnDDDOnDDOnEDnDNNnDDDOnDDDnDS
 Las batallas de «Crusader» oscilaron de un lado contraron con los veteranos de Tobruk en El Duda.
a otro durante tres semanas de furiosos combates, Aunque de la batalla no salió un vencedor claro, las
en las que muchos objetivos se capturaron y perdie- pérdidas británicas (18.000 bajas y 287 carros de
ron varias veces. Justo cuando la marea parecía vol- combate, frente a unas pérdidas del Eje de 30.000
verse contra los británicos, Rommel dirigió la ma- bajas y más de 300 carros de combate) podían repo-
yor parte de su fuerza a toda marcha hacia la frontera nerse fácilmente, mientras que el reabastecimiento
egipcia, esperando copar a los británicos y atacarlos alemán se hacía cada día más problemático y segui-
por detrás. Mientras Rommel, con unos 100 panzer, ría siendo así siempre que la Royal Navy controlase
corría alocadamente por la retaguardia, aislado de el Mediterráneo. El 6 de diciembre, por consiguien-
la batalla principal e incapaz de atraer al enemigo te, Rommel rompió el contacto y retiró sus fuerzas
a la lucha, los británicos continuaban peleando ine- de Cirenaica hasta la frontera de Tripolitania, esta-
xorablemente. Al desviar una parte tan grande de sus bleciendo finalmente un nuevo frente en El Agheila
fuerzas móviles, Rommel había cedido el control de a principios de enero de 1942,
grandes áreas que había conquistado con mucho es- Sin embargo, no todo estaba perdido. Japón ha-
fuerzo. Cuando se dio cuenta de que su «carrera has- bía entrado en la guerra, y la súbita necesidad de
ta la alambrada» había fracasado y regresó a su cuar- recursos humanos y material en Extremo Oriente
- tel general, la batalla estaba de nuevo decantándose privó a Auchinleck de suministros y refuerzos muy
en su contra. La guarnición de Tobruk había empe- necesarios. Además, las condiciones invernales en
zado a atacar hacia el este, y el 26 de noviembre, tro- el frente soviético habían restringido la mayor par-
pas neozelandesas del XIII Cuerpo de Ejército se en- te de los vuelos de combate de la Luftwaffe, permi-

Rommel raramente vestía pantalón corto; esta foto fue

tomada en agosto de 1942 cerca de El Alamein.

El Oberstleutnant Craseman comenta un mapa de situación

con Rommel, junio de 1942. Incluso los rangos superiores
vestían a menudo el informal y cómodo uniforme en
mangas de camisa y pantalón corto; obsérvense los
calcetines arrollados encima de las botas hasta el tobillo.
(Foto: Josef Charita.)

DOROONONDONDIRODRADADONORUDARANOADONDONONRADRNDDNRANONOLORILANDADONDNDO
DOIDDODANANADANOL DONA NON DADOS DR NDONODDNDANONCANeaNONDDDDNDIDONDONDANADA
Reni! AFRIKA KORPS $
 Una vez más, siguieron unos meses tranquilos
mientras ambos bandos recomponían sus efecti-
vos. Rommel fue el primero en estar preparado,
aunque la acumulación de fuerzas británicas en
Gazala le obligó a entrar en acción antes de lo que
hubiese deseado. Pensaba dirigirse a Tobruk, mien-
tras los italianos ocupaban las posiciones atrin-
cheradas de Bir Hacheim en el sudoeste, en el ex-
tremo del desierto de la línea aliada.
El 27-28 de mayo de 1942, los Panzer de Rom-
mel rodearon el flanco izquierdo de las líneas bri-
tánicas y se dirigieron al nordeste para unirse a la
batalla con el 8. Ejército, cobrando lentamente ven-
taja en una lucha encarnizada. Al sur, sin embargo,
las fuerzas de los Franceses Libres que sostenían Bir
Hacheim rechazaron todos los intentos italianos de
conquistar la fortaleza. Los suministros de Rom-
mel se acababan, y una combinación de campos de
minas y de ataques de ametrallamiento de la RAF
redujeron la movilidad alemana a un nivel peligro-
so. Ambos bandos estaban casi exhaustos. De ha-
ber conocido los británicos la precaria situación de
Rommel, y si entonces hubieran hecho un último
e
esfuerzo, podrían haber conseguido destruir la fuer-
za alemana. En definitiva, Rommel despachó la 90.*
División Ligera al sur y, con la División «Ariete»
italiana y apoyo de la Luftwaffe, obligó finalmen-
te a los franceses a abandonar Bir Hacheim el 11
de junio, asegurando sus rutas de suministro.
Un sonriente mecánico de la Luftwaffe, con la Fliegermitze La situación de tablas se había terminado y, a
gris azulado del uniforme continental, sentado en el capó de mediados de junio, Rommel podía concentrar sus
un Junkers 87B Stuka. Nótese, pulcramente pintada, la
variante de la Luftwaffe de la insignia con la palmera y la fuerzas para atacar Tobruk. Mientras, los británi-
esvástica del DAK. (Foto: Josef Charita.) cos se retiraban con cierto desorden, dirigiéndose
parte del 8.* Ejército al área de la guarnición de To-
tiendo así el traslado temporal de considerables efec- bruk y el resto retirándose al sur, hacia la frontera
tivos aéreos al frente norteafricano. egipcia. Tras sólo unos días de respiro, los hombres
de Rommel fueron lanzados a la batalla por To-
Enero-junio de 1942: Rommel resurge bruk. Los alemanes estaban bien familiarizados con
A mediados de enero de 1942, Rommel había sido las defensas de Tobruk, y atacaron el 20 de junio
suficientemente reabastecido como para planear desde el sudeste antes de que los defensores pudie-
una nueva ofensiva, antes de que los ahora dema- sen prepararse adecuadamente. El 21 de junio, la
siado extendidos británicos pudiesen recuperar el guarnición, principalmente la 2.* División Sudafri-
aliento. El 21 de enero fuerzas italianas avanzaron cana, se rindió, proporcionando a Rommel gran
con fuerza hacia Bengasi, mientras los alemanes em- cantidad de suministros llovidos del cielo. Los bri-
pujaban a los británicos «a través del saliente» has- tánicos quedaron conmocionados y desmoraliza-
ta Mechili y desde allí a una línea al sur de Gaza- dos por este revés inesperado.
la. En este punto ambos bandos se atrincheraron, Hitler, satisfecho, promovió a Rommel a Gene-
mostrándose Rommel poco inclinado a estirar más ralfeldmarschall, el más joven del Ejército alemán.
sus líneas de suministro en esta fase. A pesar de su primera intención de permanecer en

10 CARROS DE COMBATE A00L0GGDDNNDI NOD RDIRDNNONDANIR ICO LRORUDONDDNDONDDNDDDNRANDANOALOnUDONNDADDA

NORDDONDDNDDANDALORLDANNDNDDA DOLIDO DDDIDDD DAD nDnDADanIDaDDnNDOS
Tobruk hasta que la guarnición británica de Malta
fuese sojuzgada, eliminando así el peligro de ata-
ques a sus convoyes de suministros, Rommel urgió
con éxito a Hitler a que le diese permiso para per-
seguir a los británicos en retirada hacia Egipto, y
las tropas alemanas cruzaron la frontera el 23 de
junio.
Auchinleck situó sus reservas en posición en Mar-
sa Matruh para bloquear a los alemanes. Los britá-
nicos podían disponer de 20.000 hombres, muchos
más que la punta de lanza móvil de la 21.* División
Panzer y la 90.* Ligera; a pesar de ello, un mando
deficiente de las tropas británicas, una tremenda
confusión y la falta de comunicaciones permitieron
a los alemanes rodear las posiciones de Marsa Ma-
truh. No percatándose de la debilidad de las fuer-
zas de Rommel, la División de Nueva Zelanda sa-
lió de Marsa Matruh y se retiró hacia el este. No
había nada ya entre Rommel y Alejandría, salvo la
posición defensiva no probada a lo largo de una lí-
nea que iba al sur desde El Alamein. Ésta era, sin
embargo, una excelente posición defensiva natural.
Con el mar al norte y la infranqueable depresión de
Qattara al sur, sólo quedaba una estrecha faja de tie-
rra que defender.
El 30 de junio, unidades mecanizadas alema-
nas entraron en contacto con los primeros cam-
pos de minas defensivos, en lo que sería el princi- Finales de junio de 1942, cerca de Tobruk: Rommel en su
pio de cuatro meses de intensa lucha. A los pocos semioruga de mando favorito SdKfz 250/3 «Greif». El casco
del grenadier de la derecha tiene un tosco revestimiento
días del primer contacto, Rommel se dio cuenta hecho con arpillera de saco; los demás llevan cascos pintados
de que sus tropas estaban demasiado agotadas para de color arena con acabado mate. (Foto: Josef Charita.)
continuar y retiró sus fuerzas para descansar y re-
agruparse. Las fuerzas italianas que llegaban al cesor de Auchinleck como comandante supremo de
frente ocuparon las posiciones avanzadas. Sin em- Oriente Medio, gracias a las interceptaciones del
bargo, los británicos no tenían intención de dar «Ultra». El nuevo comandante del 8.” Ejército, el
respiro a Rommel, y durante todo julio montaron gral. Bernard Montgomery, tendió una trampa a su
numerosos ataques contra las posiciones alema- adversario. Con poderosa artillería y fuerzas atrin-
nas. A finales de mes ningún bando había obteni- cheradas de carros de combate esperó a los alema-
do ventaja y ambos estaban exhaustos. nes a lo largo de la cadena montañosa de Alam Hal-
fa; cuando los atacantes empezaron a entrar en los
Septiembre-noviembre de 1942: Alam Halfa bien preparados campos de minas británicos y se
y El Alamein vieron obligados a ir hacia el sur, más cerca de la
Rommel, apostando por la llegada prevista de un cadena montañosa, se disparó la trampa. Bombar-
convoy de suministros, decidió hacer otro intento deados por la artillería y el fuego de los carros de
para penetrar las posiciones británicas. Se lanzó un combate, y atacados por cazabombarderos de la
ataque el 30 de agosto, con el que Rommel preten- RAB los alemanes sufrieron fuertes pérdidas. Rom-
día perforar el extremo sur de la línea británica y mel, por entonces con problemas de salud, vaciló y
girar por detrás de sus posiciones. Este plan era co- retiró sus tropas, todavía con la moral alta y un poco
nocido por el recién nombrado gral. Alexander, su- sorprendidas por la decisión de su comandante.
DOVOUADRRDDRDUDDUDADADANORLRANQNDIDONDA
DARDODDNDONANDADRNIANDNDONDADONONDDNDONANRDDANDLDANDANONDANONDIDONDONADDADARNDANDODONDADORRONODIDNANNALANDniA AFRIKA KORPS e
Rommel marchó a Alemania con permiso por en- combate, los británicos aún no habían penetrado
fermedad el 23 de septiembre, dejando órdenes de las líneas alemanas y habían sufrido más de 10.000
que en su ausencia se construyesen extensos cam- bajas; sin embargo, Montgomery sabía que los efec-
pos de minas defensivos, cubiertos por los magní- tivos de Rommel estaban ya a un nivel desespera-
ficos cañones antiaéreos de 88 mm. Montgomery damente bajo. El 1 de noviembre, Montgomery cam-
resistió las presiones políticas para atacar inme- bió súbitamente el peso del ataque al sector
diatamente, aumentando sus efectivos con refuer- meridional; el 4 de noviembre las fuerzas de Rom-
zOS y suministros. mel aceptaron finalmente lo inevitable y empeza-
El 23 de octubre, con Rommel todavía en Ale- ron a retirarse.
mania, Montgomery lanzó su esperada ofensiva con
una violenta barrera de artillería a lo largo de toda Túnez
la línea del frente. Cuando el 8.? Ejército avanzó Sólo tres días después, fuerzas británicas y norteame-
hacia las bien preparadas defensas septentrionales ricanas desembarcaron en Marruecos y Argelia en
alemanas, el progreso fue lento pero decidido. Al la operación «Torch». Las fuerzas de Rommel que-
regresar Rommel el 25 de octubre encontró a sus daron atrapadas entre dos frentes; a éste sólo le que-
hombres con buen ánimo y sosteniendo la línea. daba una solución: retirarse a Túnez y tratar de es-
Conociendo la falta de combustible y la debilidad capar a Sicilia. Montgomery se mostró reticente a
en reservas de Rommel, Montgomery decidió lle- embarcarse en un movimiento arriesgado de tena-
var a cabo una batalla de desgaste y agotar sus fuer- za para cortar el paso a la retirada de los alemanes,
zas con el peso de los números. Tras cinco días de los cuales, aunque maltrechos, todavía conserva-
ban mucha capacidad de combate. Rommel se man-
Un tirador de MG 34 de vigilancia en una posición
defensiva; su casco está eficazmente mimetizado con tuvo fuera del alcance de sus perseguidores en un
gruesos pegotes de barro. (Foto: Josef Charita.) hábil repliegue, llegando a las fortificaciones de la

1d CARROS DE COMBATE dL0LLONEDNIDADA DDN ORI DDINDDDOLURA RODA DDNDONDDNDDDDDNDRODDADOAROLEDONDONDONDDI

DDNDDDNDADDANOnNDaNIDA NDADDDIDONDDNDDANONDRLDnILDANDONDDNDDNRRS
«Línea Mareth» en febrero de 1943. Entretanto, en rápidamente rechazado. El 20 de febrero Rommel,
el frente occidental de Túnez, los generales Nehring con la 10.* y 15.* Divisiones Panzer, capturó el paso
y Von Arnim llevaron a cabo una hábil y agresiva de Kasserine, derrotando fácilmente a las inexpertas
defensa en terreno montañoso contra los ejércitos tropas estadounidenses que le hacían frente. A los
anglo-americanos que avanzaban desde Argelia. dos días, sin embargo, el avance de Rommel se ha-
Aunque para entonces Rommel ya había aban- bía estancado por falta de recursos y el progresivo
donado toda esperanza de victoria en el norte de Áfri- endurecimiento de la resistencia aliada.
ca, las circunstancias de hecho habían empezado a Rommel volvió entonces su atención hacia los
favorecer a los alemanes. Ahora eran las líneas de británicos; se preparó un plan para atacar en Me-
abastecimiento de Montgomery las que estaban pe- denine, en la «Línea Mareth». Desgraciadamente
ligrosamente alargadas. Los alemanes habían resta- para Rommel, los servicios de información enemi-
blecido, si bien sólo temporalmente, la superioridad gos habían averiguado una vez más el momento y
aérea sobre la cabeza de puente tunecina y estaban lugar exactos del ataque alemán. Los bien empla-
desembarcando refuerzos. A finales de diciembre de zados cañones contracarro británicos se cobraron
1942 las fuerzas del Eje en Túnez habían llegado a un terrible peaje entre los panzer, y las pérdidas en
un total de unos 100.000 hombres, y los refuerzos infantería fueron igualmente graves. El 9 de marzo
incluían un batallón de carros de combate pesados
equipado con el nuevo y formidable Tiger. Grupo de mando, con las prendas más características entre
El 14 de febrero, Rommel lanzó un ataque en el oficiales de mayor antigúedad en 1942: gorra de campaña de
oeste contra las unidades norteamericanas que avan- visera, chaqueta tropical con camisa y corbata, calzones
tropicales y botas con cordones hasta arriba. Rommel saluda
zaban. La 10.* y 21.* Divisiones Panzer cayeron so- al gral. Navarini del XXI Cuerpo de Ejército italiano;
bre los norteamericanos en Sidi bou Zid, infligiendo inmediatamente a su derecha están los grales. Gause y
fuertes pérdidas. Un contraataque al día siguiente fue Nehring. (Foto: Josef Charita.)

DODODANONDODIDONDDDIQUDANDRALDANOAADONDONINONDONIDNDANDRACOANDANDANDONIONDDONDANDANDRNDONADONDONDONDONROINDNNDANDANEALONINDNDDS 011 DIIMIDIELE AFRIKA KORPS

 ORGANIZACIÓN DEL DAK
Llamado inicialmente «Aufklárungsstab Rommel»,
cuando Rommel fue informado de su nuevo desti-
no, el 6 de febrero de 1941, el Ejército alemán en
el norte de África fue redenominado «Deutsches
Afrikakorps», anunciando Hitler su formación ofi-
cial el 19 de febrero, quedando el Aufklárungsstab
absorbido en el nuevo mando.
En esta etapa inicial, el Afrika Korps compren-
día los siguientes elementos:
Generalkommando (el elemento de plana mayor).
S.* Leichte Division.
15.* Panzer Division.
Unidades de apoyo: Korpskartenstelle (m) 576 (Uni-
dad Cartográfica de Cuerpo de Ejército); Oasen-
Bataillon zbV 300 (Unidad de Recursos Hídricos);
Panzerjáger Abteilung (m) 605 (Batallón Contra-
carro); 1 Batterie/Flak Regiment (m) 18; I Batte-
rie/Flak Regiment (m) 33; Flak-Abteilung (m) 606;
Nachrichten-Abteilung (m) 475 (Batallón de Trans-
misiones); Nachschub-Bataillon (m) 572 (Batallón
de Suministros); Wasserverorgungs-Bataillon (m)
580 (Unidades de Provisión de Agua); Aufklárungs-
Kompanie (m) 580 (Compañía de Reconocimien-
to); Feldersatz-Bataillon 598 (Unidad de Reempla-
zos de Campaña); Feldersatz-Bataillon 599;
El uso de la Schirmmiitze continental gris de campaña en el Backerei-Kompanie (m) 554 (Compañía de Pana-
desierto no era raro. Éste es el Oberleutnant Dr. Heinz dería); Korps-Verpflegungslager (m) (Depósito de
Lotze, que consiguió la Cruz de Caballero como
Suministros de Cuerpo de Ejército); Feldgendar-
Hauptmann al mando de la |.? Kompanie, Reg. Panzer
«Kahle», el 8 de mayo de 1945. Ha cosido el águila pectoral merie-Trupp (m) 498 (Policía Militar); Feldpostamt
plateada bordada a mano del uniforme continental en su (m) (Estafeta de Correos de Campaña).
chaqueta tropical, pero conserva los emblemas de cuello A los seis meses de su formación el Afrika Korps
tropicales de todos los rangos.
fue elevado a la condición de Panzergruppe. Ade-
más de los componentes originales, el nuevo Pan-
de 1943 Rommel fue llamado de regreso a Alema- zergruppe Afrika incluía la 90.* Leichte Division y
nia, y ya no volvería nunca a África. Su sustituto tenía seis divisiones italianas bajo su mando: «Arie-
como comandante supremo de la Panzerarmee Afri- te», «Trieste», «Pavia», «Bologna», «Brescia» y
ka fue el gral. Von Arnim. «Savona».
Todo lo que le quedaba por hacer a éste era li- A finales de enero de 1942 el Panzergruppe fue
brar una lucha retardatoria, para demorar la ine- redenominado Panzerarmee Afrika; en febrero de
vitable rendición todo lo posible. El 12 de mayo 1943, dos años después de su formación, fue lla-
de 1943 Von Arnim finalmente capituló; la gue- mado 1.* Italienische Armee por una decisión evi-
rra del desierto había terminado y 240.000 sol- dentemente política.
dados del Eje marcharon hacia el cautiverio, pero En agosto de 1942, en su momento de mayor éxi-
también pasaron a la historia. Pocas fuerzas de- to, el ejército del Eje en el norte de África compren-
rrotadas se han ganado un respeto tan incondi- día los siguientes elementos: Armeeoberkomando;
cional de sus enemigos como los hombres del ejér- Deutsches Afrikakorps (15.* Panzer Division, 21.*
cito del desierto de Rommel. Panzer Division [anteriormente, 5.* Leichte Division]));

1 CARROS DE COMBATE EL00000000LDDNDO NR ID DIDANORDDDINOLUOnNDONDON DANDO NIDDDDDDDANO ALO nUDOADONDONDDANDONDONDnADOIDRLDRAIDONDRNDON

DDNDONDDDNDANDnIDONDONDDANDINDDDS
90.* Leichte Division; 164.* Infanterie Division; zer Armeeoberkommando 5 bajo el Generaloberst
Fallschirmjáger Brigade «Ramcke»; X Cuerpo de Júrgen von Arnim. El XC quedó absorbido en la
Ejército italiano (Div. Inf. «Brecia, Div. Inf. «Pa- nueva estructura.
via»); XX Cuerpo de Ejército italiano (Div. Acor. En diciembre de 1942 el orden de batalla del Ar-
«Ariete», Div. Acor. «Littorio», Div. Motor. « Tries- meeoberkommando $ era como sigue: Stab der Pan-
te», Div. Paracaid. «Folgore»); XXI Cuerpo de Ejér- zerarmee; 10.* Panzer Division; Division «Von
cito italiano (Div. Inf. «Trento», Div. Inf. «Bolog- Broich»; 20.* Flak Division; I Batterie/Flak Regi-
na»). Entre las unidades de apoyo, cabe destacar: ment 54; II Batterie/Flak Regiment 54; Abwehr-
Sonderverband (m) 288; Panzerjáger Abteilung (m) gruppe 210; Propaganda Zug «Tunis»; Armee Re-
605 y 606; Flak Abteilung der Luftwaffe (m) 606, serve; División «Imperiali».
612, 617 y 135; 13/Lehr Regiment Brandenburg Estas fuerzas fueron incrementándose con otras,
800, además de un gran número de otras varias que de modo que en febrero de 1943 se decidió que la
demuestran la enorme «cola» de apoyo que preci- cantidad de personal y unidades en el norte de Áfri-
sa un ejército moderno en campaña. ca se había expandido tanto, que era preciso la for-
Al promover el Korps a Panzergruppe, el Deuts- mación de un mando superior. El 23 de febrero se
ches Afrikakorps se convirtió en parte componen- anunció que el Generalfeldmarschall Rommel to-
te del conjunto. El mando del Deutsches Afrika- maría el mando del Heeresgruppe Afrika, consis-
korps pasó al Generalleutnant Ludwig Crúwell hasta tente en la 1.* Italianische Armee y el Panzer Ar-
marzo de 1942, en que le sucedió el Generalleut- meeoberkommando $5. Las fuerzas del Eje estaban
nant Walter Nehring. Nehring fue herido en acción finalmente bajo un mando unificado, pero a menos
en agosto de 1942 y evacuado, pero regresó en no- de tres meses de su rendición incondicional.
viembre para hacerse cargo de las fuerzas alemanas
en Túnez. Dichas fuerzas se convirtieron oficial- Carros de combate italianos M13/40 del X Bón. de Carros de
mente en el XC Korps el 19 de noviembre. Este efí- Combate cerca de Mechili, marzo de 1942. A lo largo de
todas sus campañas Rommel se vio obligado a depender en
mero mando duró sólo hasta el 9 de diciembre,
gran parte de los carros de combate del Ejército italiano;
cuando Hitler decidió promover la estructura de incluso en El Alamein, 259 de un total de 497 eran modelos
mando en Túnez, y anunció la formación del Pan- italianos anticuados, presa fácil para las armas enemigas.

DOVONDNDDNRIRRNDONDNDIDANRLRENONDDNDA NONI RDA DADRDDADONO ARCA DONA DONADOS DONRNDADRNDA COLA NDADONDNDADORDODDDDANOADACORALDADONDADDN
DADO DIADANDLEnADAL AFRIKA KORPS as
 El punto máximo del
avance de Rommel hacia el
este fue detenido en una
línea construida por
Auchinleck y Montgomery
al sur de El Alamein.
Privado de espacio de
maniobra por la depresión
de Qattara, y de medios
para ello por sus largas y
O vulnerables líneas de
EL DABA ALETANORÍA
abastecimiento a través del
EL ALAMEe in Mediterráneo, sus fuerzas
se vieron forzadas a
O Alam Hasa retirarse en octubre-
noviembre de 1942. Aún
MESETA De LiBIA así, el DAK llevó a cabo una
magistral retirada por el
pasillo costero y evitó su
destrucción.

Además de las principales unidades citadas, se der 26, con los Junkers Ju 87 Stuka del II/Sturz-
formó un número considerable de Kampfgrup- kampfgeschwader 2.
pen, que iban desde pequeñas unidades de sólo También entraron en acción en el norte de Áfri-
dos o tres compañías hasta grandes fuerzas con ca unidades de caza nocturna, para defenderse de
efectivos de división o más. Éstos se formaban ge- las incursiones de bombardeo británicas, sirviendo
neralmente con componentes de las principales en este teatro el 1/Nachtjagdgeschwader 3 y el
unidades mencionadas, para misiones específicas, 2/Nachtjagdgeschwader 2. Otras unidades de la
como contraataques locales, combates de cober- Luftwaffe que sirvieron en un momento u otro en
tura en retirada, etc. Debido al carácter temporal apoyo del Afrika Korps de Rommel fueron el 11/JG
de estas formaciones, no se tratan en el presente 27 y elementos de los JG 77, JG 2, JG 26, JG 53,
trabajo. Z7G 1,5G 1,5G2yKG 26.
Aunque no sirvieron unidades de las Waffen-SS
Fuerzas aéreas y navales en el norte de África, el Sicherheitsdienst (SD), el
Aunque, naturalmente, la guerra del desierto fue esen- cuerpo de seguridad de las SS, tenía una base en Tú-
cialmente una batalla terrestre, la Luftwaffe y la Kriegs- nez, donde trabajaba en estrecha colaboración con
marine jugaron papeles de apoyo vitales. La Ar- la policía local (y sin duda con la Geheime Feldpo-
mada alemana no tenía grandes buques de guerra lizei) contra la subversión, el mercado negro, etc.
basados en puertos norteafricanos. Sus principales Existen fotografías de personal de las SS con la ins-
funciones eran la seguridad costera en el área y las cripción de bocamanga «Afrika», indicando que
misiones de escolta de los convoyes de suministros habían servido en el norte de África.
desde Italia. Las principales bases navales en el nor-
te de África estaban situadas en Bizerta, Trípoli, Comandantes de las Fuerzas alemanas
Bengasi y Tobruk. en el norte de África
La Luftwaffe jugó un papel importante en los Generalfeldmarschall Erwin Rommel: 15 de agos-
éxitos de las fuerzas de Rommel en el norte de Áfri- to de 1941-9 de septiembre de 1941; 19 de mar-
ca. Entre las primeras unidades en llegar estaban zo de 1942-22 de septiembre de 1942; 25 de octu-
los cazas bimotores Messerschmitt Bf 110 del bre de 1942-23 de febrero de 1943. Generalleutnant
Il Zestórergeschwader 26, y los Messerschmitt Bf Ludwig Criwell: 9 de marzo de 1942-19 de marzo
109 del Jagdgeschwader 27 y del 7/Jagdgeschwa- de 1942. General Georg Stumme: 22 de septiembre
16 IA
de 1942-24 de octubre de 1942. Generalleutnant
Wilhelm Ritter von Thoma: 24 de octubre de 1942-
25 de octubre dee 1942. Generale di Armata Mes-
se: 23 de febrero de 1943-13 de mayo de 1943.

FORMACIONES PRINCIPALES
5.” Leichte Division/21.? Panzer Division
Primera de las divisiones «africanas», la 5.* Leich-
te fue específicamente constituida para servir en el
norte de África. Se construyó en torno a cuadros de
la 3.* División Panzer, incluido el 5.” Regimiento
Panzer. Los primeros elementos de la división lle-
garon al norte de África el 14 de febrero de 1941,
y sus carros de combate a finales de mes. En el cur-
so de los meses siguientes, la división participó en
muchas batallas importantes, incluyendo el avance
hasta Egipto y el intento de conquistar Tobruk. La
división se reforzó con la adición del 104.” Regi-
miento de Panzer-Grenadier de la 15.* División Pan-
zer, redenominándose 21.* División Panzer a partir
del 1 de octubre de 1941.
La división intervino en las acciones defensivas
contra la ofensiva británica «Crusader», en no-
viembre de 1941, que diezmaron la 7.* Brigada Aco-
razada británica. A pesar de los éxitos iniciales, sin
embargo, las fuerzas alemanas poco a poco rom-
pieron el contacto, retirándose finalmente a El Ag-
heila. A principios de 1942 la 21.* División Panzer
tomó parte en la ofensiva de Rommel que condujo
a la caída de Bengasi el 29 de enero. Seguidamente Ejemplo típico de uniforme tropical de oficial de mayor
tuvo un buen comportamiento en el ataque a la antigúedad, de lana marrón, hecho a medida
particularmente; el gral. Heinrich Kirchheim, al que se le
«Línea Gazala» y en la conquista de Tobruk. concedió la Cruz de Caballero en mayo de 1941,y en cierto
Finalmente, detenida por los británicos en El momento comandante de la División «Brescia» italiana,
Alamein en julio de 1942, salió muy malparada lleva todas las insignias con cordón de oro de su uniforme
de las operaciones británicas «Lightfoot» y «Su- continental bordadas a mano.
percharge», en octubre y noviembre de 1942, que- ne, antes de ser detenida en Sbiba. Las restantes se-
dando con sólo un puñado de carros de combate. manas de su vida las pasó en acciones defensivas,
Durante la retirada subsiguiente, hizo de reta- antes de rendirse entre el 11 y el 13 de mayo.
guardia de las fuerzas del Eje, reforzando su re-
putación por su tenacidad y resolución en el trans- Unidades principales (feb. de 1941): Panzer Regi-
curso de la misma. ment 5; /Panzerjáger Abteilung (mot) 33; Panzerjáger
En febrero de 1943 la división había sido refor- Abteilung (mot) 39; Maschinengewehr Bataillon
zada considerablemente, contando con unos 90 ca- (mot) 2; Maschinengewehr Btl. (mot) 8; 1/Artillerie
rros de combate. Participó en la batalla de Sidi bou Reg. (mot) 75; Luftwaffe Flak Abteilung 605 y 606;
Zid el 14-15 de febrero y conquistó Sbeitla el 17 de Aufklárungs Abteilung (mot) 3.
febrero. La división formó parte de las fuerzas de (1942): Panzer Reg. 5; Panzerjáger Abteilung (mot)
Rommel en el ataque con éxito al paso de Kasseri- 39; Infanterie Reg. (mot) 104; Artillerie Reg. (mot)
DEVONDINON DON DI DODANDADANO NL CRONO NDA NON DARDO DDN DODALONO CUCA DONDA NON DI RON DONDNDADRNDA LONA NDA DO NON DO DDR DDDDDDADONDALO ROA NON ONDA DORDNRDDRANANRA LANDA ra AFRIKA KORPS az
155; Aufklárungs Abteilung (mot) 3; unidades di- Muy maltrecha, la división fue retirada a Fran-
visionarias con el número «200». cia para reequiparse, participando en la ocupación
del sector controlado por Vichy en noviembre de
10.? Panzer Division 1942, siendo trasladada luego al norte de África
Formada en verano de 1939, la 10.* División Pan- y enviada inmediatamente a las batallas por la ca-
zer jugó un pequeño papel en la campaña de Polo- beza de puente de Túnez. Al estar recién equipa-
nia antes de ponerse realmente a prueba, dentro del da y con todos sus efectivos, resultó valiosísima.
XIX Korps de Guderian, en la ruptura de Sedán y La división tomó parte en la batalla de Sidi bou
la carrera hasta la costa del Canal. Durante la in- Zid, dividida en Kampfgruppen, logrando éxitos
vasión de la Unión Soviética, la 10.* División Pan- considerables. Durante la retirada, en abril-mayo
zer participó en el ataque a Minsk y Smoliensk. In- de 1943, la división sirvió como reserva móvil. De-
tervino intensamente en acciones defensivas ante la bilitada por la encarnizada lucha, la división fue
ofensiva de invierno soviética de 1941-42, soste- finalmente empujada a las colinas al norte de Bi-
niendo con éxito Rzhev frente a numerosos ataques zerta, rindiéndose el 9 de mayo de 1943. Entre las
enemigos. unidades integradas en el orden de batalla de la
división había un regimiento de asalto de la Divi-
Panzer lll dañados y abandonados de la 15.* División Panzer. sión de la Luftwaffe «Hermann Góring».
La posesión del terreno al final de la batalla suponía una
gran diferencia: el enemigo se veía privado de la posibilidad
Unidades principales (enero de 1943): Panzer Re-
de recuperar y reparar equipo, que se convertía en pérdida
total, mientras que muchos vehículos del vencedor podían giment 7; Panzerjáger Abteilung (mot) 90; Infante-
volver a ser puestos en servicio. rie Reg. (mot) 69 y 86; Sturmregiment «Hermann

18 CARROS DE COMBATE 10000 ANENDA NORD DON DD ANDA DARAN RRA DONDNDADONDRDONDUDANQNDADONONDONDONDNDADONDIDODDNDnUnADALORDNNDADONDIDONDODANDODANOLOnLONDnDDNNONDRDRDDS
Rommel imponiendo la Cruz
de Hierro de 2.? Clase a
soldados del DAK, el 31 de
agosto de 1942. Obsérvense
los puños vueltos de su
chaqueta hecha a medida, y
los emblemas de cuello de la
calavera panzer en la solapa
inferior del soldado más
próximo. Como en tantas
fotos, las gorras de campaña
parecen más descoloridas que
las chaquetas.
(Foto: Josef Charita.)

Góring»; Inf. Btl. (mot) A4; Artillerie Reg. (mot) y al cabo de cinco días el puerto había caído. Sin
90; Flak Gruppe «Bóhmer» (Luftwaffe); unidades embargo, no habría descanso para los hombres de
divisionarias con números diversos. la 15.* Panzer, ya que las fuerzas de Rommel persi-
guieron a los británicos en retirada más allá de la
15.* Panzer Division frontera con Egipto. El 1 de julio, la 15.* Panzer in-
Esta veterana división se formó originalmente en tervino en la primera batalla de El Alamein. Este
abril de 1936, como 33.* División de Infantería con primer ataque contra las bien preparadas posicio-
base en Kaiserslautern, compuesta del 104.*, 110.2 nes británicas no tuvo éxito, al igual que los ata-
y 115.” Regimientos de Infantería. La división en- ques posteriores sobre Alam Halfa del 30 de agos-
tró en acción durante la caída de Francia, y fue re- to y 1 de septiembre. El 2 de septiembre Rommel
constituida como división Panzer en el otoño de abandonó el ataque.
1940. El 23 de octubre Montgomery dio comienzo a
La división llegó al norte de África en abril de su contraofensiva y, en las batallas que siguieron,
1941, demasiado tarde para participar en la con- la 15.* División Panzer quedó diezmada. A prin-
quista de Bengasi por Rommel. A finales de junio, cipios de noviembre el 8.” Regimiento Panzer ha-
sin embargo, estaba en acción en maniobras de- bía perdido todos sus carros de combate, así como
fensivas contra las operaciones británicas «Brevity» a su comandante regimental. Obligada a retirar-
y «Battleaxe» en torno a Tobruk. En noviembre de se a Túnez, pasó a la reserva de la 1.* Italienische
1941 los británicos lanzaron la operación «Crusa- Armee.
der» y la 15.* División Panzer se encontró en el cen- La división, con gran parte de sus efectivos aco-
tro de la lucha. Quedó reducida a un puñado de ca- razados repuestos, pasó a la ofensiva en Medenine
rros de combate operativos y tuvo que ser retirada el 6 de marzo de 1943 y obtuvo éxitos iniciales, pero
para reequiparse. la superioridad numérica británica hizo retroceder
La división se reforzó con envíos de nuevos ca- de nuevo a los alemanes, con la pérdida de 24 de
rros de combate desde Europa, y en enero de 1942 los preciosos carros de combate de la división. El
la 15.* Panzer pasó a la ofensiva en el intento afor- 22 de marzo, la división, entonces en la reserva, fue
tunado de Rommel de tomar Bengasi; en mayo par- de nuevo lanzada a la acción en un contraataque
ticipó en las batallas de la «Línea Gazala». Ha- contra los británicos en el nadi Zigaou, con cierto
biendo conquistado Bir Hacheim, Rommel éxito. Cuando, el 27 de marzo, una gran fuerza alia-
desencadenó de nuevo sus fuerzas contra Tobruk, da penetró las líneas alemanas en El Hauma, la 15.*
DONUONIDUNO SAO NADNDANDANDARLOANDANDON DON IDO NDONDANDANDRLDCANDaNDON DDN DONRDDADONDnNDONDRNIDONDQNDON DDN DOINDONDDADONDRALOINDONDON DON DDN RDNDAMADARDRLERE AFRIKA KORPS 19
División Panzer fue enviada al frente para dete- Unidades principales: Panzer Regiment 8; Panzerjáger
nerla. Para entonces, sin embargo, sólo podía ali- Abteilung (mot) 33; Infanterie Reg. (mot) 115; Ar-
near 10 carros de combate operativos, y fue re- tillerie Reg. (mot) 33; Aufklárungs Abteilung (mot)
chazada implacablemente. A principios de mayo 33; unidades divisionarias con el número «33».
la división quedó aislada en una bolsa, junto con la
División «Von Manteuffel» y la 10.* División Pan- 90.? Leichte Afrika Division
zer. El 9 de mayo la 15.* División Panzer se rindió Esta división se formó en Libia como «Afrika Di-
a los británicos. vision zbV» en agosto de 1941, a partir de distin-

Una conocida, pero

interesante, foto de Rommel
con el Generalmajor
Ramcke, en el verano de
1942. El comandante
de paracaidistas viste el
holgadísimo pantalón tropical
de la Luftwaffe con bolsillo
en el muslo izquierdo; en la
chaqueta de campaña
tropical ha puesto las
hombreras y águila pectoral
con cordón de oro sobre gris
del uniforme continental.
Lleva la gorra «Hermann
Meyer», con la escarapela
sola, sin la guirnalda de hojas
de roble alada tradicional.
(Foto: Josef Charita.)

20 CARROS DE COMBATE D00000000001001001021D0DUNANDALDRADA

NODONIONDONDANDONDRADDADDALONUDA LIONNOADDNNDIDDANNDADOADOCUnANONINONDDINDISDONDDNNOALONLRALOANDaNDDNDDDDO
tas unidades que ya servían en África, incluyendo
el 155.*, 200.* y 361.” Regimientos de Infantería
Motorizada. Su primer combate tuvo lugar en la Sicitia

batalla por Tobruk, el 21 de noviembre de 1941,

realizando una buena actuación. Una semana des-
pués se le cambió el nombre por el de 90.* Leichte
cAso BON

Afrika Division.
La 90.* Ligera intervino en la retirada de Cire-
naica y la reconquista de Bengasi, en enero de 1942.
También participó en el ataque a la «Línea Gaza-
la» del 26 de mayo al 14 de junio y en los asedios
de Got el Ualeb y Bir Hacheim. El 29 de junio, la
fortaleza británica de Marsa Matruh cayó en ma- PASO DE KASSERINE

nos de una fuerza alemana que incluía la 90.* Di-

visión Ligera. La acción constante, sin embargo, re- o
GAFSA
dujo la división a unos 1.600 hombres a finales de -==.
VADI AYARIT
junio. No obstante, combatió de nuevo en el pri-
mer asalto a El Alamein. a

MY
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y SABES
En octubre de 1942, cuando Montgomery lan- rr
—_ a 3
ue
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zó su largamente esperada ofensiva, la división es- ! anar
taba sosteniendo el sector costero más septentrio-
nal de la línea alemana. Sufrió una cantidad
terrorífica de bajas, como la mayoría de fuerzas ale-
manas, perdiendo como mínimo la mitad de sus eS
NM 1

efectivos. Durante los últimos meses de la guerra A E

del desierto la división hizo de retaguardia de Rom- A Y
zz

mel, interviniendo constantemente en acciones de- Ñ Y

a
fensivas. A principios de abril de 1943 sus efecti- V ye
A o
vos se estimaban en 5.700 hombres. El 12 de mayo
se rindió finalmente al norte de Enfidaville.
El final en África: fuerzas británicas desde Tripolitania en el
Unidades principales (finales de 1942): Infanterie sudeste, y fuerzas anglo-americanas y francesas desde
Argelia en el oeste, obligaron lentamente a la Panzerarmee
Regiment (mot) 155; Inf. Reg. (mot) 200 (formado a retroceder hacia el nordeste de Túnez, donde finalmente
en marzo de 1942 con elementos de los Inf. Reg. se vieron forzados a rendirse en mayo de 1943. Muy pocos
155 y 347); Inf. Reg. Afrika 361 (formado parcial- consiguieron escapar a Sicilia, y la pérdida de un cuarto de
mente con veteranos de la Legión Extranjera fran- millón de hombres fue para el Eje un revés tan grave como
el de Stalingrado.
cesa); Panzer-Grenadier Reg. (mot) Afrika (ante-
riormente, «Sonderverband 288»); dic. de 1942, pero sí en los Balcanes, quedando estacionada en ta-
Kolbeck-BH (personal de transportes y artillería an- reas de ocupación en Grecia durante un año, antes de
tiaérea, más prisioneros liberados del Inf. Reg. 361); ser transferida a Creta. A principios de julio de 1942
Panzerjáger Abteilung (mot) 190; Artillerie Reg. fue trasladada al norte de África y redesignada 164.*
(mot) 190; Aufklárungs Abt. (mot) 580; unidades Leichte Afrika Division. Llegó en el momento crítico.
divisionarias con números diversos. El 382.” Regimiento de Infantería llegó al Cuartel Ge-
neral de la Panzerarmee Afrika justo cuando sus de-
164.? Leichte Afrika Division fensores estaban a punto de ser arrollados.
Esta división se constituyó en Kónigsbrick en el in- La primera acción importante de la división fue
vierno de 1939-40 como 164.* Infanterie Lehr Divi- a finales de agosto, cuando participó en una incur-
sion, basándose en los 382.*, 433.* y 440 Infanterie sión contra las fuerzas australianas en El Alamein.
Regiments. No participó en la campaña del oeste, Después de la ofensiva británica de octubre de 1942,
TIAS E
 Poco después de su preparación, se enviaron los pri-
meros elementos de la división al norte de África en
diciembre de 1942. Fue asignada al Panzer Armee-
oberkommando 5, y se le encargó cubrir el sector
del frente entre la División «Von Broich» y la 10.*
División Panzer. Aunque la mayor parte de la divi-
sión se mantuvo en la reserva, el 754.” Regimiento
de Infantería fue temporalmente asignado a la 10.*
División Panzer y participó en las batallas del pe-
ríodo de Navidad de 1942. El 755.* Regimiento de
Infantería llegó al norte de África a principios
de enero de 1943, y a mediados de mes la división
contaba con todos sus efectivos, tomando parte en
el avance del gral. Von Arnim hacia Bou Arada. La
división estuvo implicada en encarnizados y conti-
nuos combates hasta el punto que, a principios de
marzo, el Korpsgruppee al que estaba agregada sólo
le quedaban seis carros de combate.
A finales de abril, la 344.* División de Infante-
Oficiales alemanes prisioneros vistiendo diversas prendas de ría proporcionó el «Gruppe Audorff», que fue em-
uniforme. Obsérvese el abrigo tropical marrón, los cascos pleado en el ataque a las alturas de Medjez el Bab,
pintados de color arena, con y sin el adhesivo izquierdo visible,
siendo detenido tras algunos éxitos iniciales. El ine-
el águila pectoral y emblemas de cuello continentales,y el
suéter debajo de la chaqueta. (Foto: IWM.) vitable contraataque británico tenía como objetivo
las posiciones alemanas en la cota 296 («Longstop
la división combatió en la retaguardia, dispersán- Hill»). El 756.” Regimiento de Infantería resistió
dose las unidades divisionarias y siendo agregadas varios ataques británicos durante cuatro días de in-
a formaciones acorazadas como tropas de apoyo. tensos combates, pero finalmente tuvo que retro-
La división pasó un período fuera del frente para ceder.
descansar y reequiparse, hasta principios de di- Cuando la campaña en el norte de África se acer-
ciembre, en que recibió el encargo de preparar po- caba a su conclusión, en mayo de 1943, la división
siciones defensivas en Buerat. Hacia esa época la fue sacada del frente y trasladada a un área al nor-
división se hizo totalmente motorizada. En marzo te de Medjerda. La falta de combustible llevó a una
de 1943, los británicos lanzaron un gran ataque inevitable pérdida de movilidad, y la división que-
contra la «Línea Mareth» y la infantería neozelan- dó aislada y rodeada por fuerzas enemigas. Tras un
desa arrolló a algunas unidades de la división, que intento vano de ruptura, la división se rindió final-
se vio obligada a retirarse. En abril se había perdi- mente a los británicos el 8 de mayo, entre Mateur
do el último vehículo de la división y la 164.* Li- y Terbourba. Fue reconstituida en Francia a finales
gera quedó reducida de nuevo a infantería a pie. del verano de 1943, sirviendo durante el resto de la
Cuando finalmente se rindió, el 13 de mayo, sus guerra en el frente oriental.
efectivos no pasaban de unos 5.000 hombres.
Unidades principales: Infanterie Regiment (mot)
Unidades principales: Panzer-Grenadier Reg. (mot) 754 y 755; Gebirgs Inf. Reg. (mot) 756; Panzerjá-
125, 382 y 433; Artillerie Reg. (mot) 220; Flak Ab- ger Abteilung (mot) 334; Artillerie Reg. (mot) 334;
teilung (mot) 609; Aufklárungs Abteilung (mot) unidades divisionarias con el número «334».
220; unidades divisionarias con el número «220».
999.? Leichte Afrika Division
334.* Infanterie Division Formada a finales de 1942 cerca de Amberes, esta
Esta división se formó en el otoño de 1942, con división era una de las unidades disciplinarias del
sede en el Wehrkreis XIII, el área de Nuremberg. Ejército alemán. El grueso de su personal estaba
7 CARROS DE COMBATE A00LUUAND IDA ROI DDN DDDANDNDANONEADRUNONDNDO NDS DURONDONANDNDORON DANA NONDRDODRUDONDADANRADnLnADanONDONDO DO DDR DONDNDADONDRDANDADANDONDNDA ROSA
constituido por presos políticos y delincuentes me-
nores, como estraperlistas, a quienes se les había
autorizado el servicio militar como forma de reha-
bilitación. Originalmente con efectivos de brigada, [AA A
fue promovida a división en marzo de 1943. Sus |
oficiales y suboficiales eran soldados fiables y ex-
perimentados, especialmente escogidos. En marzo sy >
de 1943 dos de sus regimientos, el 961.* y 962.” Re- pa E ze - Y
gimientos de Fusileros, fueron trasladados al norte ,
de África. El comandante divisionario, General-
major Kurt Thomas, fue declarado desaparecido en
acción cuando su avión fue derribado en ruta al
frente norteafricano. Por esta causa, no hubo tiem-
po de formalizar un elemento de plana mayor di-
visionaria durante el corto período en que la uni-
dad sirvió en el norte de África. (Thomas fue |.
supuestamente ascendido a Generalleutnant en oc- E
tubre de 1943 y muerto en acción en el frente orien- ko
tal, por lo que al parecer sobrevivió al derribo de TODO
su avión.)
Poco después de su llegada a África, el Schiitzen
Regiment (mot) 961 fue agregado al «Kampfgrup-
pe Fullreide» y participó en las acciones defensivas
que siguieron a la ofensiva británica en el área de
Fondouk el 7-8 de abril. El Schitzen Regiment (mot)
962 intervino en la defensa de «Longstop Hill» a
mediados de abril. Durante las semanas siguientes,
los elementos de la división en el norte de África
combatieron en numerosas acciones defensivas, an-
tes de rendirse el 13 de mayo de 1943. Teniendoen | wi
cuenta su corto período de servicio en el norte de
África, y el carácter «criminal» de gran parte de su
personal, la división tuvo una buena actuación. Los AA
elementos no enviados al norte de África fueron
destinados a Grecia.

Unidades principales (enero de 1943): Afrika Schit-

zen Reg. (mot) 961 y 962; unidades divisionarias
con el número «999»,

Division «Von Broich/Von Manteuffel»

A principios de noviembre de 1942 se formó el «Stab
Lederer» para controlar todas las unidades alema-
nas en Túnez. Redesignado pocos días después como
«Stab Stolz», el 18 de noviembre fue redenomina-
do de nuevo «Division Von Broich». Esta forma-
Soldado del DAK posando con uniforme tropical completo
de fabricación temprana, con bolsillos plisados de solapas
festoneadas.

DUDONOIDONDDADNDODANDADARONER RDA NONDONONDIDDODDDRIDADONER CON DaNDADONDIDONDNDODRANANDADONEnDONDONDNDA

DDNDODDONONDNDADDADANOANONDO DONA LDNDOVANDADONARAO
ción incluía fuerzas tan dispares como un regimiento Unidades principales (marzo de 1943): Falls-
de Fallschirmjáger y otro de Bersaglieri italianos, chirmjáger Reg. (mot) «Barenthin» (Luftwaffe); Pan-
así como tropas de infantería y de artillería. El 26 zer-Grenadier Reg. (mot) 160; Bersaglieri Reg. (mot)
de noviembre la división participó en el primer cho- 10 (italiano); IV/Afrika Artillerie Reg. (mot) 2; uni-
que entre fuerzas acorazadas alemanas y norteame- dades divisionarias del Ejército y de la Luftwaffe
ricanas de la Segunda Guerra Mundial. con números diversos.
En diciembre de 1942 se formó el Panzer Ar-
meeoberkommando $ y la División Von Broich que- Division «Hermann Góring»
dó bajo su control, siendo asignada al sector sep- Esta formidable formación tuvo su origen en el Po-
tentrional del frente tunecino. El 7 de febrero de lizei Abteilung zbV «Wecke», establecido en febre-
1943 el Generalmajor der Panzertruppe Hasso von ro de 1933 por Hermann Góring en su condición
Manteuffel tomó el mando de la división, al tiem- de ministro del Interior de Prusia. Inicialmente era
po que Von Broich asumía el mando de la 10.*-Di- una unidad de policía utilizada contra enemigos del
visión Panzer, cuyo comandante había muerto en Estado, como los comunistas, pero en septiembre
acción. En este momento, se cambió el nombre de de 1935 fue reformada como un Landspolizei Grup-
la formación por el de División «Von Manteuffel». pe, y luego como regimiento, pero todavía bajo el
Este famoso general de Panzer mandó la divi- control de la Policía. Sin embargo, el 24 de sep-
sión durante la ofensiva alemana del 26 de febrero tiembre de 1935, Góring transfirió la unidad en blo-
al 15 de marzo de 1943, cuando avanzó casi hasta que a la Luftwaffe como «Regiment Hermann Gó-
el yébel Aboud antes de que las fuertes pérdidas de- ring», y suministró cuadros para las primeras
tuviesen su avance. El 31 de marzo el mando pasó unidades de Fallschirmjáger de la Luftwaffe.
al Generalleutnant Búlowius; la división permane- Al adjudicársele desde el principio la condición
ció en el sector septentrional del frente durante las de elite, la unidad tenía unos criterios de recluta-
batallas finales, antes de rendirse el 9 de mayo de miento muy estrictos; como sus homólogas —la
1943. «Leibstandarte» en las SS y la «Grossdeutschland»
en el Ejército— tenía un gran prestigio en los años
anteriores a la guerra, figurando en desfiles y cere-
monias, con una excelente banda regimental. La
unidad participó en el Anschluss austríaco y en
la ocupación de la región de los Sudetes.
Un pequeño elemento tomó parte en la campa-
ña de Polonia, y subunidades del «Hermann Gó-
ring» intervinieron también en Noruega; el regi-
miento tuvo asimismo un buen desempeño en la
caída de Francia. Participante en la campaña de los
Balcanes, el regimiento sirvió en Rumania y poste-
riormente en la operación «Barbarroja», la inva-
sión de la Unión Soviética. Se distinguió en Radz-
rechow, Dubno, Kiev y Briansk. En marzo de 1942
el regimiento fue ampliado a la condición de bri-
gada; en octubre de 1942 se expandió de nuevo,
hasta efectivos de división. Durante este período de

Dos suboficiales de menor antigúiedad regateando en un

bazar nativo; en la copia en color original se ve que el
hombre de la izquierda lleva ribete blanco de infantería en
la hombrera, y su compañero, ribete rosa de la fuerza
acorazada. La gorra y chaqueta de la izquierda son de color
verde olivo con tonos marrones más vivos que el uniforme
de la derecha, claramente más verde. (Foto: Josef Charita.)

24 CARROS DE COMBATE ¿000010000100 00 0000 VNDNDIRDNDONQNDNDRA DAL NON DONDA DDR RUDA DODRNDADDLORARUNANDNDOD DINOS DA DONDADADANLONOANQNDANDN DA DDR DONDNDADONDNCOALONDNDONDA
 Insignias de uniforme; véanse los comentarios a las láminas

DOLO EEE RRA RARA RR RRRRRRRRRRERRRRRR RRA NODO RODO DO NODO DDD DDDDDDDDDDDRARAN ANN INN VIII DIS DIESE NI DN INN NANA NIN LN INDI LINDEN IRN] LÁMINAS EN COLOR o
 Insignias de uniforme; véanse los comentarios a las láminas

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AFRIKAKORPS
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RERNANRNDDDDDDIRRRRD NDADODDDADDDN DDR
 |: Obergefreiter, Infantería
2: Unteroffizier, Tropas Acorazadas
3: Feldwebel, Tropas Acorazadas

J000000000000000XLADGRRENANDDRR DEN DDDRRRNDNIRRRRLAADDDDRNNADADODRDNDDDRDRNONARRRRDNADDDDRDCSDDDRDRUDA

DADORNLADDRDRDNDNDDDODDNDDDRDRNNNLARNNNNAL LÁMINAS EN COLOR e
 |: Major, Aufklárungs Abteilung 33
2: Oberstleutnant, Infantería
3: Generalmajor

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 |: Oberfeldwebel, Zapadores
2: Unteroffizier, Zapadores
3: Obergefreiter, Artillería

URSS E
 |: Jager, Fallschirmjáger Brigade «Ramcke»; 1942
2: Oberfeldwebel, Panzer Regiment «Hermann Góring» 1943
3: Leutnant, Jáger Regiment «Hermann Góring», 1943

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 |: Oberfeldwebel, Sonderverband 288
2: Stabsfeldwebel, Feldgendarmerie
3: Sonderfúhrer

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DODODDIDADAODED CEL RCUDIODOODO DEE DNODO DORADO RARE REN LA DODDODDDRDRRERDRINADRRRRRRRRRRRDRNDDDDDGRRDOVRNODRLANRARRRORUDNDDDDRDIDIRRRRRRNRNLLLALADInD: LÁMINAS EN COLOR 6
 |: Enfermera, Cruz Roja alemana
2: Conductor, 4.” Regimiento de Transporte Motorizado, NSKK
3:TN-Vormann, Technisches Nothilfe

H LÁMINAS EN COLOR 10010000000000000000000000000000000010000000300000000000000000000000000000000000000000000000L00000DIDODOR

DDNDDDDRRUNNAR RECOLLDIGEDODIVER ADDNDA
expansión la división fue trasladada a Italia, y a fi- vés del desierto dominado por el enemigo, captu-
nales de 1942 se enviaron elementos de la misma rando medios de transporte y suministros británicos
al norte de África. Dos batallones del Regimiento de camino, y reuniéndose con las fuerzas alemanas
de Jáger de la división entraron por primera vez en cerca de Fuka. La brigada combatió más tarde con
acción en marzo de 1943, agregados a la 10.* Di- distinción en Túnez.
visión Panzer. Las unidades que llegaban poco a
poco al norte de África quedaban bajo el control Unidades Especiales
del destacamento avanzado «Vorkommando Her- Infanterie Lehr Regiment zbV Brandenburg: esta fa-
mann Góring», bajo el Oberst Schmid (ascendido mosa unidad era probablemente lo más parecido al
a Generalmajor el 1 de marzo), denominándose SAS británico que alineó la Wehrmacht. Llevaba a
«Kampfgruppe Schmid». cabo incursiones de tipo comando detrás de las lí-
A mediados de febrero de 1943 el Kampfgrup- neas enemigas, sus soldados estaban entrenados en
pe Schmid estaba situado en el sector meridional técnicas de sabotaje y a menudo hablaban varios
del frente tunecino. Las unidades de la «Hermann idiomas. Los miembros de la Brandenburg solían
Góring» enviadas al norte de África eran a menu- actuar con uniformes enemigos y tuvieron varios in-
do reforzadas en combate por elementos de otras geniosos éxitos en tales operaciones en todos los
unidades enviadas a la lucha a medida que llega- frentes.
ban. Las unidades formadas eran: l/Panzer Regi- La primera vez en que se hizo uso de los Bran-
ment «HG»; I y IM/Grenadier Reg. «HG»; I y II/Já- denburg en el norte de África fue en junio de 1941,
ger Reg. «HG»; I y IM/Flak Reg. «HG»; y diversos en que se emplearon en tareas de reconocimiento
elementos de reconocimiento. profundo. Se formó una Compañía Tropical espe-
Estas unidades combatieron con distinción has- cial (Tropen Kompanie Brandenburg) bajo el Ober-
ta verse obligadas a rendirse el 12 de mayo, consi- leutnant Fritz von Koenen; la mitad de esta unidad
guiendo escapar una pequeña parte de su personal de 300 hombres llegó a África en octubre, siendo
a Sicilia por aire. La formación fue rápidamente re- utilizada a finales de año en misiones de sabotaje
construida en el sur de Francia y en Italia como di- tras las líneas enemigas. Se sabe que incursiones de
visión Panzer. tipo comando alemanas llegaron casi hasta El Cai-
ro, causando considerables daños y alarma a los bri-
Fallschirmjáger Brigade «Ramcke» tánicos.
Destinada originalmente a la invasión de Malta, esta En diciembre de 1942, una pequeña fuerza trans-
formación de paracaidistas de la Luftwaffe fue en- portada en planeadores del I/Reg.4 Brandenburg
viada a África en respuesta a la petición de refuerzos destruyó el puente ferroviario de Sidi bou Baker, en
de Rommel, en el verano de 1942, llegando por aire Túnez, y escapó ilesa. Otro destacamento fue cap-
en agosto. Mandada por el Generalmajor Bernhardt turado al norte de Kasserine.
Ramcke, constaba de cuatro batallones de fusileros, Expandido a efectivos de batallón y designado
un batallón de artillería, una compañía contracarro Abteilung «Von Koenen» en enero de 1943, el ele-
y una de zapadores. La unidad, aerotransportada mento de Brandenburg basado en el norte de Áfri-
desde Europa, carecía de transporte, siendo llevada ca participó en el último ataque alemán de la gue-
directamente al frente por una unidad de artillería rra del desierto, contra las posiciones norteamericanas
antiaérea. Ocupó posiciones entre las Divisiones ita- cerca de Sidi bou Zid, el 14 de febrero. Los norte-
lianas «Bologna» y «Brescia» situadas en el sector americanos tuvieron que retroceder, perdiendo casi
meridional de la línea de El Alamein. Tras ofrecer 30 carros de combate, 23 cañones, 100 vehículos y
una feroz resistencia a la ofensiva británica a fina- más de 700 prisioneros. Cuando el Deutsches Afri-
les de octubre, la brigada se vio obligada a retirar- cakorps se rindió en mayo de 1943, los Branden-
se del frente del X Cuerpo de Ejército italiano, que burg no fueron capturados; requisaron varias em-
se derrumbaba; de hecho ya había sido considera- barcaciones y escaparon por el Mediterráneo hasta
da como aniquilada por el estado mayor de Rom- el sur de Italia: La unidad actuó posteriormente con-
mel. En realidad, unos 600 hombres de la brigada tra los partisanos en los Balcanes, donde Von Koe-
llevaron a cabo una épica retirada de 320 km a tra- nen resultó muerto en agosto de 1944,
DODURDADONIRUUONURUNONNDA NDA DOI DDIDANDDNNOANORLDONNONDONDDAD DDN DODODNDANIRARRA NDA NDONDONDDINDDNDANDANDnIDONLDQNDONDONDOLDDONRONDANDAND
OLLA NDONDDNDDy AFRIKA KORPS 33
Sonderverband 288: a mediados de 1941 se for- traron posteriormente en servicio activo en el nor-
mó una compañía del Brandenburg llamada Son- te de África, aunque poco en combate; al parecer,
derverband 287 en Potsdam-Ruinenberg, y luego la moral se vino abajo con la muerte de su coman-
se entrenó en la guerra tropical en el sur de Gre- dante, el Oberst Meyer-Ricko. Una tercera compa-
cia. Poco después se formó y entrenó una compa- ñía formada en Grecia en la primavera de 1943 per-
ñía gemela, el Sonderverband 288, que posterior- maneció allí en labores de seguridad.
mente fue expandida y designada como
Kampfgruppe motorizado independiente. Ambas
unidades estaban en principio destinadas a ex- UNIFORMES E INSIGNIAS
plotar el levantamiento de Rasid Alí contra los bri-
tánicos en Irak, y a abrirse camino por Irak has- A diferencia de los infortunados soldados de la Wehr-
ta Palestina, ocupada por los británicos, y Egipto, macht del frente oriental, que sufrieron los horro-
llegando quizás a la zona del canal de Suez. El fra- res del invierno ruso de 1941-42 con ropas ade-
caso del levantamiento iraquí hizo que el Sonder- cuadas solamente a climas templados, los soldados
verband 287 fuese retenido en Grecia y enviado del Afrika Korps estaban bien equipados. En cuan-
más tarde a la Unión Soviética en tareas antigue- to empezó a parecer probable la intervención ale-
rrilla; el 288 fue enviado directamente al norte de mana en el área mediterránea y de Oriente Medio,
África, mandado por el Oberst Menton. Se orga- el Instituto Tropical de la Universidad de Hambur-
nizó en tres pequeños batallones, con un total de go fue encargado de desarrollar una serie de uni-
12 compañías capaces de operaciones indepen- formes tropicales, y a finales de 1940 ya había gran-
dientes. Dos batallones y todos los oficiales se es- des existencias disponibles. La gama básica de
cogieron entre alemanes de las antiguas colonias prendas de vestir tropicales del Ejército compren-
alemanas de Oriente Medio y África; el tercero es- día las siguientes.
taba constituido por árabes.
Agregado a la 90.* Leichte Afrika Division, el Tocados
Sonderverband 288 combatió, al parecer con cier- Casco de médula: era un casco parasol convencio-
ta distinción, durante los primeros seis meses de nal, hecho de corcho prensado cubierto con seg-
1942. El 6 de agosto, una orden del Panzerarmee mentos de tela de lona verde olivo. El interior es-
Stab reorganizó y redesignó a la unidad como Pan- taba forrado con tela roja, y la cara inferior del ala
zer Grenadier Regiment (mot) Afrika, aunque el con tela verde. Tenía un ribete de cuero hasta el bor-
cambio de nombre no entró en vigor hasta el 31 de de del ala, y badana y barboquejo también de cue-
octubre. La unidad continuó combatiendo con efi- ro. Las insignias, coincidentes con las del casco de
cacia, interviniendo en Bir Hacheim, Tobruk y en acero, consistían en dos escudos de aleación ligera,
la retirada a Túnez. uno con el emblema del águila nacional y la esvás-
tica en plateado sobre negro, y el otro con los co-
«Cuerpo Árabe Libre»: tras el fracaso del levanta- lores nacionales rojo, plata y negro en franjas obli-
miento iraquí en el verano de 1941, una cierta can- cuas. Ambos se sujetaban al casco con tres púas en
tidad de simpatizantes árabes fueron sacados de el reverso.
Oriente Medio por los alemanes y reunidos en el Este casco fue extensamente distribuido, pero
cabo Sunion, cerca de Atenas, como Sonderstab no era muy apreciado por las tropas, que casi in-
«Felmy». En enero de 1942 el grupo, con efectivos variablemente lo descartaban en favor de la gorra
de compañía, fue redenominado Deutsche-Arabis- de campaña. Sin embargo, se llevaba a menudo de-
che Lehr Abteilung; el DAL fue llamado a veces co- trás de las líneas del frente para ocasiones semifor-
loquialmente «Cuerpo Árabe Libre» y recibió uni- males, revistas, etc. A partir de finales de 1942 se
formes tropicales del Ejército alemán (véase el fabricó una segunda versión del casco de médula,
emblema de la manga derecha en la lámina A). En de fieltro comprimido de un tono marrón pronun-
el verano de 1942 se formó una segunda compa- ciado. No parece que éste fuera distribuido en el
ñía, principalmente con voluntarios del norte de norte de África, pero sí en otras partes del teatro
África francés; unos 600 componentes del DAL en- mediterráneo.
34 CARROS DE COMBATE IL0IAIIANID DON ID NDA DDN DRNURU LANDO NNON DON DORDDANDODORADONLONDRIDDONDONDON DON DDDDRDDDANONLOALeNNNOA DDN DON IDO NDNDDQNNnNDRLOnINONNDANDONDONDO
Gorra de campaña: basada en la gorra de campa-
ña M38 continental, era una gorra de campaña sin
visera, de tela verde olivo forrada de algodón rojo.
A diferencia de la gorra de campaña de visera, las
solapas no eran falsas y podían bajarse. La venti-
lación era a través de un solo ojal metálico en cada
lado de la copa. Su uso no estaba muy generaliza-
do, pero era apreciada por las tripulaciones de los
vehículos acorazados, donde la larga visera de la
gorra de campaña podía ser incómoda. Los ejem-
plares tempranos presentaban un galón de Waf-
fenfarbe (color del arma o cuerpo) encima de la es-
carapela, del mismo modo que la gorra de campaña
de visera.

Gorra de campaña de visera: el tocado más popu-

lar del Afrika Korps era la ubicua gorra de campa-
ña de visera. Seguía muy de cerca el modelo de «go-
rra de esquí» de visera, o Bergmútze, de las Tropas
de Montaña. Estaba hecha de lona verde olivo cla-
ro y presentaba una larga visera que daba una pro-
tección excelente a los ojos. A diferencia de la go-
rra de montaña, las solapas del modelo tropical eran
falsas. La gorra tenía dos ojales metálicos a cada
lado de la copa para ventilación, y estaba forrada
con algodón rojo.
Tanto en la gorra de campaña como en la gorra
de campaña de visera, las versiones de oficiales se
distinguían por un ribete de galón de aluminio co- Pose de estudio de un joven soldado del DAK con uniforme
sido en la costura de la copa y festón delantero; oca- reglamentario; la gorra de campaña de visera tiene el fino
galón de Waffenfarbe (de hecho, el cordón cosido
sionalmente, sin embargo, se convertían las versio- centralmente llamado «galón de Rusia») en torno a la
nes de otros rangos añadiendo un ribete de cordón escarapela nacional. Nótese la sujeción de vuelta y botón de
trenzado en la copa y festón. las hombreras y el discreto aspecto de los Litzen de cuello
de todos los rangos en azul gris sobre canela.
La insignia para todos los rangos consistía en un
águila y una esvástica azul pálido, encima de una
escarapela de seda con los colores nacionales ne- a menudo era la única prenda que indicaba la na-
gro-blanco-rojo, cosidos sobre un soporte color ca- cionalidad de su portador. Los ejemplares origina-
nela. Antes de julio de 1942 se llevaba encima de les de esta gorra son ahora extremadamente caros,
la escarapela un galón invertido con ribete Waf- y se han fabricado muchas reproducciones. Algu-
fenfarbe para indicar el cuerpo o servicio. nas copias hechas en Alemania son muy parecidas
El color verde olivo de la gorra se decoloraba y difíciles de distinguir.)
rápidamente con el intenso sol del desierto. Mu-
chos soldados desteñían deliberadamente su toca- Prendas de uniforme
do, ya que una gorra descolorida era la prestigiosa Chaqueta de campaña: la chaqueta de campaña tro-
marca del veterano y una gorra oscura, la marca pical era de algodón ligero verde olivo, de cuello
del novato. (Esta gorra se ha convertido en la pren- abierto, con cuatro bolsillos postizos plisados, dos
da de uniforme del Afrika Korps más codiciada por en el pecho y dos en los faldones, con solapas abo-
los coleccionistas, lo mismo que fue el «símbolo» tonadas. La chaqueta se abrochaba por delante con
más reconocible del soldado del desierto; de hecho, cinco botones metálicos pintados de color verde oli-
DONODNDNDD ROD DO DDN DADRNOAUARUONDADONDADO DOI DDDDDDANRALAROniONDaNONDONDNDI RDA DANONDADONDRLCANONDODDRDIDORDONDODADONDRRONDANDA
ONDA DDDDIDDD nIDNDAERiDAE AFRIKA KORPS 35
 Las insignias comprendían emblemas de cuello
normalizados para todos los rangos —Litzen gris
azulado pálido sobre un soporte color canela— y un
águila pectoral azul pálido de seda cosida a má-
quina sobre canela, también común a todos los ran-
gos. Las hombreras de suboficiales y otros rangos
eran del mismo material que la chaqueta, con ribe-
te del Waffenfarbe correspondiente en el borde. Los
suboficiales tenían el cuello de la chaqueta y las
hombreras guarnecidas con el galón Tresse de su-
boficial, siendo el galón de modelo tropical de co-
lor marrón cobrizo en lugar del plateado de los uni-
formes continentales.
A partir de finales de 1942, la chaqueta de cam-
paña tropical perdió los pliegues de los bolsillos, y
poco después se omitieron los bordes festoneados
de las solapas de los bolsillos, siendo éstas rectas a
partir de entonces.
Los oficiales preferían a menudo mostrar su con-
dición, utilizando los emblemas de cuello y el águila
pectoral de cordón metálico bordado a mano de
la chaqueta continental, en lugar de los artículos re-
glamentarios básicos tropicales. El modelo de hom-
breras de quita y pon de la chaqueta continental
gris de campaña de oficiales se empleaba como es-
tándar en la chaqueta de campaña tropical. Del mis-
mo modo, los oficiales generales solían llevar todas
las insignias normales de su traje gris de campaña
en la chaqueta de campaña tropical. Los oficiales
Retrato de un Ritterkreuztráger (titular de la Cruz de superiores tenían ocasionalmente chaquetas de mo-
Caballero), el Stabsfeldwebel Wilhelm Wendt; como delo tropical hechas a medida, de tela de mejor ca-
suboficial superior de la 5.? Kompanie, 5.” Regimiento
Panzer, 21.? División Panzer, se le concedió la Cruz de
lidad que el algodón verde olivo reglamentario.
Caballero el 30 de junio de 1941. La gorra de campaña está
tan descolorida que parece blanca, en contraste con la Camisa tropical: se distribuyó una camisa tropical
chaqueta verde olivo oscuro. Las estrellas de las hombreras de algodón ligero verde olivo; era de estilo «jersey»,
y los Litzen del cuello parecen insólitamente claros, en un
efecto que podría ser intencionado, resaltando en su con cuatro botones frontales, faldones largos y dos
evidentemente mejor traje de paseo. De especial interés bolsillos postizos pectorales plisados. Se llevaba a
son la Cruz Española de su bolsillo derecho y el Distintivo menudo en lugar de la chaqueta de campaña, aña-
de Carros de Combate de la Legión Condor -una
diéndole el águila pectoral y hombreras. Con la ca-
condecoración poco frecuente- al lado de su Distintivo de
Combate de Carros convencional en su bolsillo izquierdo. misa se distribuía una corbata de algodón del mis-
(Foto: Josef Charita.) mo color, pero raramente se llevaba.

vo. Dichos botones eran de quita y pon, sostenién- Pantalón: se fabricó un pantalón largo de algodón
dose en su lugar con aros partidos del interior de verde olivo, con un cinturón de tela oculto, dos bol-
la chaqueta. La chaqueta tenía un bolsillo para ven- sillos laterales oblicuos, un bolsillo de cadera y un
dajes de campaña en la base del interior de la sola- bolsillo de reloj delantero. La bragueta se abrochaba
pa derecha y dos correas de sujeción de los cor- con botones. Había la moda de coser un cordón en
chetes del cinturón. Los puños eran ajustables, con torno a la parte inferior de las perneras, para que
botón de sujeción. el pantalón quedase pulcramente holgado cuando
36 CARROS DE COMBATE 1H000000IIIIIIDDDDRGRGDRDRRDRRDRQRRRRRDDNDRDDRR
DINDDDDDDDNDUDODOREDUDIDD NODODODODODODODNDDDROOOAADONDDO NADAR DRRRDDDDD DDDDNDRLERENUDNDDDDDDDDD
se remetían las perneras dentro de las botas. Tam-
bién se fabricaban calzones del mismo material, así
como pantalones cortos.
El pantalón solía llevarse con las botas hasta el
tobillo de lona y cuero con cordones (la parte supe-
rior y el tobillo de la bota eran de lona), mientras que
los calzones se llevaban generalmente con las alter-
nativas botas altas con cordones hasta arriba, tam-
bién de lona y cuero. Por lo menos en teoría, no es-
taban permitidos los pantalones cortos en el frente.

Sobretodo: de estilo muy parecido al sobretodo con-

tinental gris de campaña, la versión tropical era de
lana marrón oscuro; iba cruzado, con dos hileras
de seis botones pintados de verde olivo, y tenía un
medio cinturón detrás. A diferencia de la versión
continental, que tenía un cuello vuelto verde oscu-
ro de contraste, el sobretodo tropical era todo del
mismo material y color.

Abrigo de motociclistas: se fabricó una versión tro-

pical del abrigo impermeabilizado de motociclistas,
de un color similar al verde olivo de la chaqueta de
campaña tropical. Cruzado, el abrigo tenía dos gran-
des bolsillos laterales y un bolsillo oblicuo para do-
cumentos en el pecho. Podía abrocharse entre las
piernas para hacerlo menos engorroso al ir en mo-
tocicleta.

Uniformes tropicales de la Luftwaffe

Las primeras unidades de la Luftwaffe que llegaron
al norte de África llevaban el uniforme tropical es- El Major Dr. Heinrich Drewes, comandante del 10.
tándar del Ejército, al que ponían los emblemas de Kradschiitzen Bataillon, fue condecorado con la Cruz de
Caballero el 24 de abril de 1943, justo antes del final en Túnez.
cuello de la Luftwaffe. A finales de 1941, no obs-
Obsérvense los emblemas de cuello de cordón bordado a
tante, empezaron a aparecer las prendas tropicales mano y el águila pectoral continental sobre soporte verde
propias de la Luftwaffe. oscuro, aunque insólitamente ésta parece cosida a máquina en
el estilo de otros rangos en lugar de bordada. La gorra es
también del modelo de otros rangos, «dignificada» con la
Casco de médula: la versión de la Luftwaffe era adición de cordón trenzado de plata en la costura de la copa y
idéntica en su construcción básica a la del Ejército; festón delantero; la gorra de oficiales reglamentaria tenía
difería de ésta por estar recubierto de lona de color cosido ribete de aluminio, no cordón trenzado.

canela, y en lugar del emblema del escudo con el águi-

la y la esvástica tenía un águila «voladora» de la Luft- forme continental gris azulado, careciendo de la so-
waffe y una esvástica. El águila «volaba» en la mis- lapa festoneada de su homóloga del Ejército. Era de
ma dirección (de derecha a izquierda) que en el algodón ligero de color canela y normalmente con
emblema de la Luftwaffe del casco de acero, al revés forro de algodón rojo brillante (también se fabri-
que en las insignias de gorra y de pecho. caron con el forro color canela). El emblema del
águila y la esvástica de la copa era gris claro, bor-
Gorra de campaña: la gorra de campaña tropical dado a máquina sobre soporte color canela, enci-
de la Luftwaffe era de hechura idéntica a la del uni- ma de una protuberante escarapela con los colores
IO 37
nacionales. A los oficiales se les entregaba una go- a la gorra de visera Schirmmitze estándar de ofi-
rra que se distinguía por un ribete de cordón pla- ciales, pero con todos sus componentes, incluida la
teado hasta la solapa, pero generalmente con las in- gran visera rígida, hechos de tela de color canela.
signias de otros rangos. No llevaba ribetes Waffenfarbe, normalmente pre-
sentes en las gorras de visera de otros rangos, ni ri-
Gorra de campaña de visera: se fabricó una versión beteado de cordón plateado de oficiales. (Algunos
tropical, similar a la del Ejército, pero en tela de co- oficiales, sin embargo, prefirieron llevar el barbo-
lor canela en lugar de verde olivo, aunque no pa- quejo de cordones plateados dobles de la Schirm-
rece haberse distribuido extensamente. Algunas te- miitze continental en el modelo tropical.) La gorra
nían una sujeción de dos botones en solapas tenía un forro de algodón rojo; llevaba sujeciones
funcionales y no simuladas. Existían numerosas va- de botón en los lados y detrás del borde inferior de
riantes. Normalmente se llevaban las mismas in- la cinta, a las que se podía abrochar una solapa pro-
signias que en la gorra de campaña. tectora de tela. El barboquejo estándar era de cue-
ro y podía ser de color de cuero natural, o bien ma-
Gorra de visera tropical: esta peculiar gorra, que rrón oscuro, negro o azul oscuro.
no se llevó mucho, era de diseño básicamente igual Las insignias de esta gorra se basaban en las de
la gorra de visera estándar, es decir, un águila vo-
Un grupo de tripulaciones de la Luftwaffe, vistiendo diversos ladora en el frente de la copa, encima de una hoja
monos de vuelo y una mezcla de gorras de campaña gris
azuladas y tropicales, disfrutan de una comida en una pista de roble alada y escarapela en la cinta. Las insig-
norteafricana, en febrero de 1942. (Foto: Josef Charita.) nias podían ser cosidas o bordadas a máquina, en

38 CARROS DE COMBATE dIRIDIOIUARANID RO NDNORONDONDADONDADANO NDA DONARUDUSUDONDR NANO RONDNDRNDADONDNDONRNDONONDUDORDADOLONDONORUDNDOSNNDADQNDISONDNDRDANANUDNDARRNDO

hilo gris claro o canela. Ocasionalmente se veía esta
gorra sólo con la escarapela en la cinta.
Esta gorra solía apodarse humorísticamente go-
rra «Hermann Meyer», en alusión a una baladro-
nada hecha por el comandante supremo de la Luft-
waffe, Hermann Góring, al decir que, si un solo
bombardero enemigo conseguía atacar el Reich, él
se llamaría Meyer.

Chaqueta de campaña tropical: la de la Luftwaffe

difería de la del Ejército en dos aspectos principa-
les. En primer lugar, era del color canela dorado tí-
pico de la Luftwaffe en lugar del verde olivo del
Ejército; en segundo lugar, estaba diseñada para po-
der abrocharse en el cuello. Una diferencia menor
era el uso de bolsillos pectorales plisados, pero li-
sos en los faldones.
La chaqueta se llevaba sin emblemas de cuello.
Los oficiales llevaban las hombreras de su chaque-
ta de uniforme de servicio continental. El águila
pectoral era de hilo gris sobre canela para todos los
rangos, pero de nuevo los oficiales llevaban a veces
insignias de hebra de plata bordadas a mano sobre
soporte color canela.

Camisa tropical: similar a la del Ejército, la cami- Un joven soldado de la Luftwaffe con el uniforme tropical
sa tropical de la Luftwaffe era de estilo jersey, con canela pálido. El águila pectoral está bordada a máquina en
algodón gris sobre una base de tela cruzada de color canela,
dos bolsillos pectorales. Sin embargo, era de algo- y la llevaban normalmente todos los rangos. No se llevaban
dón color canela dorado y se distribuía ya con el emblemas de cuello en la chaqueta tropical.
águila pectoral. Llevaba hombreras. (Foto: Paul Anderson.)

Pantalón: el pantalón de la Luftwaffe era parecido

al del Ejército, pero menos ajustado y con perneras
muy holgadas. Tenía correas en los tobillos para
abombar las perneras y un solo bolsillo grande de-
lante del muslo izquierdo.

Uniformes navales tropicales

Casco de médula: el casco de médula naval era idén-
tico al de la Luftwaffe, con revestimiento de tela co-
lor canela. El emblema del escudo, con el águila y
la esvástica estándar, se llevaba en dorado sobre ne-
gro.

Gorra de campaña de visera: se fabricó una gorra La Fliegermiitze tropical, en algodón color canela dorado
de campaña de visera tropical para la Armada, de pálido y con forro generalmente rojo brillante; el águila y la
esvástica gris claro están bordadas a máquina sobre una
modelo idéntico al del Ejército, con una falsa sola- base color canela; la escarapela nacional negra-blanca-roja
pa. Sin embargo, era de algodón color canela con es, a diferencia de su equivalente del Ejército, un tachón
forro de algodón verde. La insignia del águila y la sobresaliente.

DODONORAAUO TEO DOIRRUDL ODO DDORANRIDORONDDRRNNO DON DONDURUNOSNDONOADONONDUNORURUDISADONONORIDONONINERURDDONDADARDADODONONNDRUANDUSUNARDRIAN

SNIDUDRDANOs AFRIKA KORPS 39
 Buena imagen de dos gorras
«Hermann Meyer» llevadas,
sin la solapa de cuello con
botones, por personal de las
unidades de la «Hermann
Góring» enviadas
precipitadamente a Túnez; se
vislumbra la inscripción de
bocamanga en la manga
derecha del Unteroffizier, a la
izquierda. Este suboficial lleva
todas las insignias cosidas a
máquina en la gorra (y, poco
comúnmente, galón Tresse
tropical en torno a la parte
superior del cuello, aunque no
se llevaban emblemas). Su
camarada tiene el águila y la
esvástica bordadas a máquina
y cosidas a la copa de la
gorra, y una escarapela sin
soporte sobre la cinta.
(Foto: Herbert E. Kail.)

esvástica eran de hilo de seda amarillo oro sobre un picales de la Luftwaffe y del Ejército por no ser ajus-
soporte color canela. tables.
El águila pectoral era de seda dorada, bordada
Gorra de visera tropical: como la Luftwaffe, la ar- o cosida a máquina sobre un fondo color canela,
mada introdujo una versión tropical especial de la aunque los oficiales ocasionalmente empleaban el
Schirmmiitze. De estilo típico de la Armada, tenía águila de metal dorado prendida en la chaqueta de
una gran visera y un barboquejo de cuero. Era de verano blanca naval. Aunque la mayor parte del
tela de color canela, incluida la visera rígida, la cual personal parece haber llevado las hombreras de su
carecía del bordado dorado que adornaba la vise- uniforme continental en esta chaqueta de campa-
ra de la gorra azul. Las insignias eran de estilo na- ña, se hicieron modelos tropicales especiales. Éstos
val estándar, pero bordadas en dorado sobre so- eran de tela color canela y, para los suboficiales, lle-
porte de color canela en lugar de azul oscuro. vaban el Tresse cosido de seda azul.
Algunos oficiales y almirantes llevaban barboque-
jo de cordón en esta gorra en lugar del de cuero. Pantalón: se distribuyó un pantalón tropical extre-
madamente holgado, en el estilo del de la Luftwaf-
Chaqueta de campaña tropical: la chaqueta de cam- fe, que se llevaba con la chaqueta de campaña tro-
paña tropical era de estilo naval y de corte similar pical.
a la de la Luftwaffe, pero el color variaba desde un
canela brillante hasta un marrón caqui. Los bolsi- Camisa tropical: la camisa tropical naval era tam-
llos eran como los del Ejército, plisados con sola- bién de algodón color canela, con dos bolsillos pec-
pas festoneadas en los primeros modelos, sin plie- torales, y se llevaba con el águila pectoral y hom-
gues y con solapas rectas más tarde. La chaqueta breras.
podía abotonarse hasta la garganta, pero general-
mente se llevaba abierta. Los botones eran una ver- Equipo personal
sión simplificada de los botones dorados con án- Prácticamente se distribuyó en tela en lugar de cue-
cora del traje azul oscuro, teniendo un áncora ro toda la gama de artículos de equipo, tales como
encordada en el centro, sobre un fondo liso, con un cinturones, tirantes, algunas cartucheras, tahalíes,
borde elevado liso. Estos botones eran de cinc, pin- etc., a las tropas destinadas al servicio tropical, jun-
tado de color verde olivo o canela. Los puños se di- to con los artículos metálicos, como estuches de
ferenciaban de los de las chaquetas de campaña tro- máscara antigás, pintados de color canela. Las he-
40 CARROS DE COMBATE d0UAIION RRA RIAS INDUR RU RIN EDINIERUDNODOSUNDIQNUDONDODONDURNUSONDDNRAUODUOSUIDORNUDASOSONNDDNDDONOSDNDIDANNOSNIDRNLADDANESNDDORNDODIDONNDORNDO
Revista de personal de la
Kriegsmarine; se ven
chaquetas, camisas y
pantalones tropicales junto
con el tocado azul (o
coronado de blanco) del
uniforme continental. El uso
de calzones tropicales y
botas altas (como en el
oficial del centro) era raro
en la Armada.
(Foto: Josef Charita.)

billas de cinturón para uso tropical también se en- La inscripción de bocamanga oficial estaba co-
tregaban pintadas de color verde olivo. sida a máquina sobre una banda de tela color ca-
(Nota: no se han descrito aquí los cascos de ace- nela, con una franja central verde oscuro bordeada
ro, dado que no había una versión tropical espe- de hebra de aluminio; la inscripción «AFRIKAKORPS»
cial. Los soldados simplemente pintaban por su en mayúsculas era también de hebra de aluminio.
cuenta el exterior del casco de color canela, a me- La banda tenía 3,3 cm de ancho y se llevaba en la
nudo mezclando arena con la pintura para darle un bocamanga derecha. Aunque ampliamente distri-
aspecto rugoso y contribuir al mimetizado. Las in- buida, no siempre se llevaba; parece que muchos
signias adhesivas a veces se tapaban con pintura y soldados no se molestaron en sujetarla a su cha-
otras no.) queta. Esta banda de bocamanga se llevaba igual-
mente en el uniforme continental gris de campaña
Otras insignias cuando se estaba de permiso en la metrópoli.
En general, los emblemas de especialidad, rango, La Luftwaffe también introdujo su propia ins-
etc., hechos para el Afrika Korps eran de diseño cripción de bocamanga para las tropas estacionadas
idéntico a sus homólogos continentales, pero con en el norte de África. Era de tela azul oscuro, de 3,3
una base de tela cruzada verde olivo en lugar de cm de ancho, y llevaba la inscripción «AFRIKA» en
lana verde oscuro o gris de campaña; los galones mayúsculas, en hilo gris plateado bordado a má-
de rango eran de color marrón cobrizo en lugar de quina para otros rangos, y en hilo de aluminio bor-
gris plateado. Las insignias especiales propias del dado a mano para los oficiales. Antes de su intro-
Afrika Korps fueron pocas y comprenden las si- ducción hubo personal de la Luftwaffe que llevó,
guientes: extraoficialmente, la banda de bocamanga del Ejér-
cito. En el Museo de la Luftwaffe, en Uetersen, se
Bandas de bocamanga: antes de la introducción exhibe una variante de esta inscripción de bocamanga
de la banda de bocamanga oficial del Afrika Korps, que se dice perteneció al gran as de caza de la Luft-
en julio de 1941, ya circulaban ejemplos extrao- waffe Hans-Joachim Marseille. Esta pieza tiene la
ficiales de confección particular. Eran de tela ne- inscripción en Frakturschrift gótica y la banda está
gra con la inscripción «Afrikakorps» en mayús- bordeada con galón negro. Como su homóloga del
culas bordada a máquina en hilo gris plateado. Ejército, la inscripción de bocamanga de la Luftwaffe
Este modelo puede encontrarse con o sin bordea- podía llevarse en el uniforme continental cuando se
do de galón. estaba de permiso en la metrópoli.
DONONARRRUIONODDRANLADONONNDRURIDOCANONDRIRADOSRNDARRNDUDONDUNDRDANDDDUNORERNANDIDANDRDADDNDONDADRRRNDOSDNDDRDADONOUDANOROADANSADONORIANSIONDRDANDAS AFRIKA KORPS 4
 Se sabe que también la Kriegsmarine introdujo validez. Ninguno de estos requisitos era necesa-
la inscripción de bocamanga «AFRIKA», con el nom- rio cuando el soldado resultaba muerto en acción,
bre en mayúsculas, en hilo amarillo (dorado para aunque en este caso sus parientes más próximos
los oficiales) sobre una base azul oscuro. Existen recibían sólo la mención, no la inscripción de bo-
pruebas fotográficas de que esta inscripción se lle- camanga real. Posteriormente se hicieron diver-
vó, pero se sabe poco sobre las disposiciones de uso, sas enmiendas a estas disposiciones, como la re-
dimensiones, materiales, etc. ducción del período necesario a cuatro meses, para
los que participaron en las etapas finales de la
Condecoraciones de campaña campaña.
En febrero de 1943, Hitler ordenó que las ins-
cripciones de bocamanga «AFRIKA» utilizadas por Medalla de la Campaña Italo-Germana: introdu-
la Armada y la Luftwaffe y la «AFRIKAKORPS» del cida a principios de 1942, esta condecoración era
Ejército fuesen sustituidas por una nueva ins- en realidad italiana, aunque sólo parece haberse
cripción, a la que se le otorgaría la condición de concedido a soldados alemanes. Presentaba, en el
condecoración de campaña y no la de emblema anverso, dos caballeros en armadura, que repre-
de formación. sentaban a Alemania e Italia, luchando con las
Esta banda tenía 3,3 cm de ancho y era de pelo mandíbulas de un cocodrilo, que representaba el
de camello marrón caqui con la inscripción «AFRI- Imperio británico. El reverso mostraba el Arco de
KA» en letras gris plata, flanqueada por palmeras Felini, con un fasces a la izquierda y una esvásti-
estilizadas del mismo color; la banda estaba bor- ca a la derecha, todo ello encima del emblema del
deada con un galón de algodón gris plateado. Se nudo de la casa de Saboya. En el borde del reverso
llevaba en la bocamanga izquierda. estaba la inscripción «Campaña Italo-Germana
Para poder llevar la inscripción de bocaman- en África», en ambos idiomas. La cinta era negra-
ga, el personal tenía que haber servido seis meses blanca-roja-blanca-verde, abarcando los colores
en el norte de África, o haber sido herido en ac- nacionales italianos y alemanes. El 29 de marzo
ción allí, o haber contraído una enfermedad en de 1944 se promulgó una orden prohibiendo lle-
dicho teatro que fuera causa de licencia por in- var cualquier condecoración militar italiana.

Traje tropical naval

completo, incluyendo la
versión de la Kriegsmarine
de la gorra de campaña de
visera, en una ceremonia
de concesión de
condecoraciones, en 1943.
Nótese el puño de vuelta
falsa de la chaqueta tropical
del oficial.
(Foto: Josef Charita.)

42 CARROS DE COMBATE dLDIIGSIDO DURING ISO NDURRINUDEDDNDDUDANUSINONDRNUDIDONNDARDRNNODOSUDRRNDNUDSDDNDDQNDONOONDDANOANDSIDONURLDDIDONDDRDRNDONDONDORIRNDOSIDUDDRND

LÁMINAS EN COLOR A3. Modelo del águila pectoral para la chaqueta tropi-
cal naval, cosida a máquina en seda artificial amarillo do-
A: Insignias de uniforme. rada sobre un soporte color canela.
Al. La versión tropical especial del emblema de cuello A4. Águila pectoral tropical de la Luftwaffe, bordada a
del Ejército estaba destinada a todos los rangos. Estaba máquina en hilo de algodón gris plateado sobre un so-
cosida en seda artificial gris azulado pálido sobre un so- porte de tela cruzada color canela.
porte marrón cobrizo y carecía de la banda en Waffen- A5a. Insignia especial de manga del Sonderverband
farbe del centro de cada barra, característica de los Lit- 288, en hilo de seda verde oscuro con detalles blancos
zen del uniforme gris de campaña de este período. y amarillos.
A2. Modelo del águila pectoral para la chaqueta tro- A5b. El emblema pectoral de latón plateado original.
pical del Ejército, cosida en seda azul pálido sobre un A6. Escudo de seda cosido en la manga de los miem-
soporte verde olivo. bros del Deutsche-Arabische Lehr Abteilung.

Una chaqueta de campaña

tropical de suboficial, de
confección tardía; los
bolsillos sin pliegues
conservan, no obstante, la
solapa festoneada. No hay
Tresse alrededor del cuello,
un rasgo bastante frecuente
en ejemplares tardíos.
(Foto: colección E.L.)

DOUODURRRLRSIDIDONARDINONONDORARDADDIDONORARIDOSONDNDRUANOODONDNURUDI
DONONDORDADO CONDONDANRADOSDNDONDADA DOIDONORUNNOSONDINDRNAN OLDONDNDUNAN
INIDNDRDANAr AFRIKA KORPS
ATa. Escudo con los colores nacionales, de aleación bordada a máquina en hilo gris plateado sobre tela de
metálica, que figuraba en el lado derecho del casco tro- pelo de camello marrón medio. El galón de los bordes
pical de los tres servicios armados. también es gris plateado.
ATb. Escudo del lado izquierdo del casco del Ejérci- B4. La inscripción de bocamanga «AFRIKA» de la Luft-
to, con los detalles en relieve. waffe estaba bordada a máquina en hilo gris plateado
AT7c. Escudo del lado izquierdo del casco de la Arma- para otros rangos, ybordada a mano en hilo de alumi-
da, normalmente con los detalles grabados. nio para oficiales, en ambos casos sobre fondo azul.
AT7d. Escudo del lado izquierdo del casco de la Luft- B5. Una variante conocida de la inscripción de boca-
waffe, con el águila volando hacia el frente del casco. manga «AFRIKA» de la Luftwaffe, con la leyenda en le-
A8.Versión tropical del emblema de manga de las Tro- tras góticas y galón negro en los bordes.
pas de Montaña, sobre soporte de color canela en lu- B6. La inscripción naval de bocamanga «AFRIKA» tenía
gar del verde oscuro normal. las letras bordadas en hilo dorado sobre tela azul os-
A9. Versión tropical de la insignia de gorra de las SS, curo.
en hilo color canela dorado sobre soporte negro. B7. Modelo tropical de hombreras para clases de tro-
pa y suboficiales del Ejército; la primera tiene el Waf-
B: Insignias de uniforme. fenfarbe rosa de las Tropas Acorazadas y la segunda, el
Bl. Primer modelo (extraoficial) de la banda de bo- rojo de Artillería. Véase asimismo el Tresse marrón co-
camanga «AFRIKAKORPS», bordada a máquina en gris pla- brizo de suboficiales.
teado sobre tela negra. Se encuentra con y sin el galón B8. Hombreras tropicales para clases de tropa y su-
gris plateado de los bordes. boficiales de la Luftwaffe, similares a las del Ejército
B2. Banda de bocamanga oficial de formación «AFRI- pero en tela color canela. El ribete amarillo indica per-
KAKORPS», cosida en hilo de aluminio sobre un fondo sonal de vuelo o paracaidistas, el ribete rojo, Flakarti-
verde oscuro/canela. llerie.
B3. Inscripción de bocamanga de campaña «AFRIKA», B9. Las raramente utilizadas hombreras tropicales de
la Armada eran de tela color canela con Tresse azul
para suboficiales. Se empleaban más comúnmente las
hombreras de los uniformes navales azul oscuro o gris
de campaña.
B10. Hombrera tropical de las SS, en tela negra, pero
- Jmllamendes fúbrers con bordes de Tresse marrón cobrizo para suboficia-
und Oberften Befeblshabers les. En la ilustración, una hombrera de SS-Unterschar-
der Debhrmacht fúhrer.

verleihe ich Cl: Obergefreiter, Infantería.

dem
Recién llegado al norte de África, este suboficial infe-
Sefreiten Hans 3 CH MID
rior lleva un equipo tropical nuevo, incluyendo el im-
1./ Int. Rat. (mot) 69 popular casco de médula, chaqueta de campaña (Feld-
bluse) y calzones tropicales verde olivo y botas altas
das
con cordones hasta arriba. El cinturón y el tahalí de
Eiferne Kreuz 2.Klaffe la bayoneta son de tela, pero las cartucheras son del
modelo normal de cuero negro. El uso de camisa y
. Hbyen den 2d. de 19
corbata le da un aspecto formal, que contrasta fuer-
temente con el del típico veterano del desierto. Ha-
¡O biendo servido en campañas anteriores, el soldado
(Dienfibcgel] General der Panzertrmuppe und lleva la cinta de la Cruz de Hierro de 2.* Clase en el
Befeblshuber des Deutschen atrika-Sorps
Documento de concesión de una Cruz de Hierro de 2.*
(Dienftgrad und Dienfificdhany)
Clase con la firma característica de Rommel. No firmaba
muchos de estos documentos personalmente, empleándose
en su lugar una versión facsímil o un sello de goma.

ss CARROS DE COMBATE d0LIIAIIA RANIA NOR ON DONAR NADO IDO NONERNDUSONONDRLANONDONDRERURIDANOIDARRNDNEONONNANDANOLONDONDNIDONDODONDNLANDADUNDADANDODONONRADANOSDRUDADONO

ojal, mientras que en el bolsillo izquierdo lleva pren- rillo dorado de caballería, y las hombreras de galón de
didos el Distintivo de Asalto de Infantería y el Dis- aluminio están cosidas a un soporte amarillo dorado. En
tintivo por Heridas negro. Su arma es el fusil están- este caso, sin embargo, se ha conservado el águila pecto-
dar Kar 98k. En la manga izquierda sólo figura el doble ral cosida estándar de todos los rangos. Lleva calzones
galón de Obergefreiter. tropicales con botas altas acordonadas hasta arriba. El cin-
turón es de tela, con el modelo circular de hebilla de ofi-
C2: Unteroffizier, Tropas Acorazadas. cial; nótese la camisa tropical reglamentaria con corbata.
Despojado de toda la ropa que le pueda incomodar, La versión de oficial de la Feldmiitze M1938 tropical tie-
este tripulante de panzer viste pantalón corto tropical ne un cordón amarillo dorado de Caballería encima de
con botas altas de cordones hasta arriba. En mangas de la escarapela; entre el águila y ésta lleva prendida la insig-
camisa, su Única insignia son las hombreras, que indi- nia tradicional de la «Schwedter Adler» dorada de los dra-
can su rango de Unteroffizier por la disposición exac- gones del 33. Aufklárungs Abteilung, formado a partir del
ta de su Tresse de suboficial de color cobre,ysu Cuer- 6.” Kavallerie Regiment. En el bolsillo pectoral izquierdo
po por el ribeteado rosa. Como muchos de sus están prendidos la Cruz de Hierro de |.* Clase y el Dis-
camaradas ha conservado la Feldmiittze M1938 de su tintivo de Carros de Combate en bronce.
traje de servicio negro de panzer, la cual lleva un cor-
dón de Waffenfarbe rosa encima de la escarapela na- D2: Oberstleutnant, Infantería.
cional. Alrededor del cuello lleva una de las muchas va- La gorra de visera estándar o Schirmmútze se ve sólo
riantes de gafas para el sol y la arena distribuidas en el ocasionalmente con el traje tropical. Este oficial de In-
norte de África. fantería la lleva con ribete blanco y ha añadido todas
sus insignias continentales del traje gris de campaña a
C3: Feldwebel, Tropas Acorazadas. la chaqueta tropical. Su rango de Oberstleutnant lo in-
En cambio, este Feldwebel jefe de carro de combate dica una sola estrella dorada en la hombrera de galón
viste el uniforme de servicio tropical completo. La cha- gris mate trenzado. Lleva cinturón y pistolera de cue-
queta de campaña tiene Tresse marrón cobrizo de su- ro negro continentales reglamentarios, al igual que las
boficial alrededor del cuello y de los bordes de las hom- botas altas negras con los calzones tropicales.
breras, que también tienen un ribete rosa y llevan una
sola estrella de rango. Las calaveras de aluminio de los D3: Generalmajor.
emblemas de cuello de la chaqueta negra Panzer están Un oficial superior del Afrikakorps, resplandeciente en
en las solapas inferiores de la chaqueta de campaña tro- su versión hecha a medida de la chaqueta de campaña
pical. Este suboficial lleva la cinta de la Cruz de Hierro tropical. Del mismo estilo que el modelo estándar, está
de 2.* Clase en el ojal y el Distintivo de Combate de cortada en lana marrón caqui de calidad superior y pre-
Carros en el bolsillo del pecho. El cinturón es de tela senta puños con vuelta. Ostenta todas las insignias de
con la hebilla pintada de verde olivo,yde él pende una general del traje gris de campaña. Su Feldmútze tropi-
pistola Walther P38 en una pistolera de cuero negro. cal tiene ribetes dorados de general y un cordón do-
Viste la versión tropical de la Feldmiitze M1938 con su rado encima de la escarapela. Lleva botas altas con la-
galón de Waffenfarbe rosa. Pantalón largo y botas tro-
picales hasta el tobillo completan el uniforme.

DI: Major, Aufklárungs Abteilung 33.

Este comandante de una unidad de reconocimiento aco-
razada de la 15.* División Panzer viste la chaqueta de
campaña tropical estándar, a la que ha añadido los em-
blemas de cuello bordados a mano de su uniforme gris
de campaña; en los Litzen hay franjas de Waffenfarbe ama-

Anverso y reverso de la medalla italo-germana de la

campaña en África, acuñada en bronce o cinc bronceado.
Su uso por personal alemán fue prohibido tras el armisticio
italiano de septiembre de 1943.

DONODORURUDURONDANONDADONONDARRRUAN ONDA NRNRUDDISANONDRUANONOONDRDQUDIDANONDANDA

DICONDANANONNONDANARRADUDONONDONDADON ONDANARUAVOISADONRADUNSIDUNDRDnIAs AFRIKA KORPS 45
zos hasta arriba, y las perneras de los calzones tropi-
cales tienen cosido galón Lampassen rojo brillante de
general. Este Generalmajor ha sido condecorado con
el Broche para su Cruz de Hierro de |.* Clase de 1914
y lleva el Distintivo de Asalto de Infantería; en el bolsi-
llo pectoral derecho está la Cruz Alemana en Oro.

El: Oberfeldwebel, Zapadores.

Un Oberfeldwebel de los zapadores de asalto total-
mente equipado para el combate. Su casco M1935 ha
sido pintado de color canela mezclado con arena para
darle un acabado rugoso. En el cuello de la chaqueta
de campaña lleva el galón de suboficial, y las hombre-
ras están ribeteadas en el Waffenfarbe negro de los Pio-
niere. Además del cinturón de tela con hebilla pintada La prenda más conocida del traje de campaña tropical: la
en verde olivo, el Oberfeldwebel lleva tirantes en «Y» gorra de campaña de visera de otros rangos del Ejército,
hecha de tela verde olivo oscuro que al decolorarse podía
de tela y cartucheras de tela para su subfusil MP38/40.
variar hacia el marrón o el verde, con forro rojo brillante.
Tiene una granada de mano remetida en el cinturón, Obsérvese la falsa solapa, los dos ojales de ventilación, el
lista para su uso inmediato. Sus condecoraciones com- águila cosida a máquina en gris azulado pálido sobre canela
prenden la Cruz de Hierro de 2.* y l.* Clase, el Dis- y la escarapela plana, cosida a máquina, sobre un soporte
rómbico de color canela. Este ejemplar tardío carece del
tintivo por Heridas en Plata y el Distintivo de Asalto cordón fino en Waffenfarbe formando una «V» invertida
General. Lleva pantalón largo y botas hasta el tobillo. alrededor de la escarapela.

E2: Unteroffizier, Zapadores. rrón para protegerse del frío de la noche del desierto;
El camarada del Oberfeldwebel, un Unteroffizier, vis- similar a su homólogo gris de campaña, no tiene co-
te un uniforme similar, pero está armado con un fu- lor de contraste en el cuello. Este Obergefreiter de
sil Kar 98k. Esta visión posterior ilustra claramente una unidad de Artillería viste pantalón largo remeti-
los artículos que constituyen la carga de combate bá- do en botas hasta el tobillo. Armado con un Kar 98k,
sica del soldado. lleva el cinturón de tela, pero con cartucheras de cue-
ro negro. El casco ha sido cuidadosamente pintado
E3: Obergefreiter, Artillería. de color arena, salvando los distintivos adhesivos ori-
Este soldado está vestido para un turno de guardia ginales; pocos soldados se molestaban en ser tan cui-
nocturna, con el abrigo tropical de gruesa lana ma- dadosos.

FI: Jager, Fallschirmjáger Brigade «Ramcke»;

1942.
Este paracaidista de la Luftwaffe de la Brigada «Ram-
cke» viste el sobretodo de salto mimético, con el es-
quema «de astillas», encima del pantalón tropical
estándar de la Luftwaffe y botas de asalto con cordo-
nes frontales. El cinturón es de tela con hebilla de la
Luftwaffe pintada en verde olivo. Alrededor del cuello
lleva una bandolera de munición de fusil, de tela color
canela. Con el calor del desierto, el mono se lleva con
el cuello abierto y las mangas remangadas. El casco re-

Casco de médula de corcho con revestimiento verde, correa

de cuero y ribete marrón, y el emblema de aleación de
metal blanco del lado derecho con los colores nacionales
a franjas.

46 CARROS DE COMBATE ¿0UIIAINONARUA NON U DRNA RUANO NONDRURNDI DO NONERUAVDNDONDRRRUDIDONONIRERANOSONDADRUDANONDADANDUNU

NONNONDRDANDNSANONIRUDNDISONDNDQURNDODONDARONA
 Ejemplar descolorido de una
gorra de campaña de visera
tropical de un oficial del
Ejército, desteñida o
blanqueada hasta tener un
tono arena tostada.
Obsérvense el ribete
reglamentario de hilo de
aluminio cosido siguiendo toda
la costura de la copa y el
festón frontal de la falsa
solapa, las insignias del águila y
la escarapela de todos los
rangos y la «V» invertida de
galón Waffenfarbe, en este caso
en verde de panzer-grenadier.
(Foto: Derek Crawford.)

glamentario de paracaidistas está pintado de color ca- oficial del Regimiento de Jáger. La combinación de
nela. El arma es el fusil estándar Kar 98k. prendas ilustrada aquí parece poco usual, pero exis-
ten fotografías de la misma. La gorra es la «Hermann
F2:Oberfeldwebel, Panzer Regiment «Hermann Meyer», peculiar de la Luftwaffe, con solapa de cue-
Góring»,; 1943. llo abrochada. Encima de la camisa tropical estándar
Este suboficial de más antigúedad de la División «Her- viste un mono mimético de las Waffen-SS del primer
mann Góring» presenta una interesante combinación modelo «de plátano», de uso común en la división.
de prendas e insignias. Viste la chaqueta de campaña Lleva el pantalón holgado habitual y botas hasta el to-
tropical de la Luftwaffe, sin emblemas de cuello, mani- billo. Un cinturón de cuero con hebilla de dos gan-
festándose su rango de Oberfeldwebel por las hom- chos sostiene una pistola Walther P38 en una pisto-
breras de color canela con bordes de galón marrón lera de cuero.
cobrizo y una sola estrella; el ribeteado rosa indica que
pertenece a una unidad acorazada de la división. En la Gl: Oberfeldwebel, Sonderverband 288.
manga derecha lleva el modelo para suboficial de la ins- Viste el traje tropical reglamentario del Ejército, con
cripción de bocamanga «General Góring» de antes de una gorra de campaña de visera de modelo tardío, sin
1942, ampliamente mantenido después de la introduc- cordón de Waffenfarbe. La chaqueta carece también del
ción de modelos posteriores. El pantalón de la Luft- Tresse de cuello habitual de suboficial, cosa frecuente
waffe está remetido en botas hasta el tobillo. La gorra en las últimas fases de la campaña porque los suminis-
es una copia exacta del modelo del Ejército, pero en tros eran irregulares. La chaqueta se ha simplificado, eli-
tela color canela en lugar de verde olivo y con la in- minando los pliegues de los bolsillos y el festón de las
signia de la Luftwaffe. En el lado izquierdo de esta go- solapas de los mismos. Las hombreras conservan el ga-
rra concreta hay un emblema de aleación de la calave- lón de suboficial y llevan la única estrella de su rango;
ra de las SS, una moda extendida en el regimiento Panzer el ribeteado exterior verde indica el cuerpo de Gre-
de la división. nadier. En la parte superior de la manga derecha hay el
emblema cosido en seda del Sonderverband 288. El cin-
F3: Leutnant, Jáger Regiment «Hermann turón es de tela verde olivo con una hebilla pintada del
Góring»,; 1943. mismo color.Viste calzones verde olivo con botas altas
Conversando con el Oberdfeldwebel hay un joven de cordones hasta arriba.

DONOOUERIONERUNIDNLANOSDOUIDORURI DON DONRRNIDOINONDORUDADOANDDNDONDANDADDARARNDASONNDORURINSIDDANDRUDID

SONNORURANDI DONDOLUDON CSIDRNDANDAN DOSDDnERAnDA AFRIKA KORPS 47
G2: Stabsfeldwebel, Feldgendarmerie. siones de manga larga y corta. Obsérvese que las so-
Un elegante suboficial de la Feldgendarmerie en mangas lapas de los bolsillos superiores se abrochan con un
de camisa y pantalón corto. La camisa ha sido pulcra- botón y las de los inferiores con dos. Lleva un cintu-
mente planchada y las mangas remangadas. Las hombre- rón de tela color canela; la manga derecha presenta el
ras de tela verde olivo con Tresse marrón cobrizo pre- emblema de la DRK cosido en seda blanco sobre gris,
sentan ribetes de Cuerpo rojo anaranjado y las tres con la identificación de área «Berlin |».Viste una falda
estrellas de su rango.Viste pantalón corto, con cinturón plisada color canela, con medias y zapatos negros. La
de tela con hebilla pintada de verde olivo. Lleva botas has- cinta de la Cruz de Hierro del segundo ojal de la cha-
ta el tobillo con los calcetines pulcramente arrollados so- queta indica que ha sido condecorada por el valor aten-
bre la parte superior. Este Stabsfeldwebel lleva el mode- diendo a soldados heridos bajo el fuego.
lo temprano de casco de médula del Ejército,de corcho
recubierto de lona verde olivo. En torno al cuello está el H2: Conductor, 4.” Regimiento de Transporte
collarín de servicio de la Feldgendarmerie. Motorizado, NSKK.
Una de las unidades más pequeñas que sirvió en el nor-
G3: Sonderfiihrer. te de África fue el 4. Regimiento de Transporte Mo-
Tal vez previendo problemas lingúísticos, el suboficial de torizado del NSKK, o Cuerpo de Transporte Motori-
la Feldgendarmerie va acompañado por un Sonderfiih- zado Nacionalsocialista, una rama del partido nazi.
rer intérprete. Con rango de oficial, lleva la versión con Empleados en tareas auxiliares de transporte, llevaban
ribetes de aluminio de la gorra de campaña de visera, prendas tropicales de la Luftwaffe. El conductor ilus-
con un cordón de Waffenfarbe azul grisáceo de los fun- trado lleva el casco parasol de la Luftwaffe, pero con
cionarios Sonderfiihrer. En lugar de las lengijetas de un águila cosida, plateada sobre negro, del NSKK en el
cuello tropicales normales lleva los emblemas espe- lado izquierdo. En mangas de camisa, lleva una única
ciales del Cuerpo al que pertenece este oficial; éstos hombrera en el lado derecho, de soldado raso del NSKK,
tienen una base gris azulada con una barra de galón en cordón trenzado plateado y negro sobre una base
plateado, con un extremo cortado recto y el otro en negra. En la manga izquierda está el águila del NSKK,
punta. Las hombreras tienen fondo gris azulado con ga- idéntica a la del casco parasol. Lleva un cinturón de cue-
lón plateado que incorpora un punteado rojo-negro. ro marrón con hebilla de dos ganchos, pantalón corto
En el puño izquierdo está la inscripción de bocaman- tropical y botas hasta el tobillo.
ga «AFRIKAKORPS». Lleva un cinturón de tela tropical con
la hebilla circular de oficiales, de cinc o aluminio pinta- L3:TN-Vormann, Technisches Nothilfe.
do de verde olivo.Viste calzones y botas altas con cor- Una cierta cantidad de personal del Servicio Técnico de
dones hasta arriba. En el bolsillo izquierdo del pecho Emergencia, o TeNo, sirvió en el norte de África junto a
lleva la Cruz del Mérito de Guerra de |.* Clase. la Luftwaffe en la construcción y reparación de aeró-
dromos; vestían prendas tropicales de la Luftwaffe. Este
HI: Enfermera, Cruz Roja alemana. suboficial de menor antigiledad lleva la gorra de campa-
Las enfermeras de la Cruz Roja alemana sirvieron con ña con insignias de la Luftwaffe,yla chaqueta de la Luft-
valor y distinción en muchos frentes,yel norte de Áfri- waffe con hombreras, emblemas de cuello y águila de
ca no fue una excepción. Esta enfermera viste equipo manga del TeNo;en el puño izquierdo hay la inscripción
tropical completo. En el pañuelo que envuelve el cas- de bocamanga «Technisches Nothilfe»,en gris sobre ne-
co parasol de color canela hay prendido el broche es- gro cosida a máquina. Un cinturón de la Luftwaffe sos-
maltado de la Cruz Roja, que normalmente se lleva en tiene una pistolera con una Walther P38.Viste pantalón
el cuello. La chaqueta de algodón canela existía en ver- largo remetido en botas hasta el tobillo.

48 CARROS DE COMBATE J0000000LULRA NULO NDIN DAD DDUDO NADAL DALONENDONDADONDD NDA DUDDNDANANDDNDNDA DONA NON DON DI DONDANADRODANDRLONDDNDN ANDA DON DONONRANANRALOLDADONDODO
 La campaña en el norte de África, de septiembre de 1940 a mayo de 1943, no fue
menos costosa en términos de vidas humanas y bienes materiales que muchas otras,
pero este pesar va acompañado de recuerdos positivos en las mentes de muchos
veteranos. Esto no pretende sugerir que los muertos hayan sido olvidados, pero existe
un lazo casi místico, incluso entre antiguos enemigos, veteranos de la campaña del
desierto. Sus recuerdos parecen tener una cualidad especial que no se encuentra
entre hombres que lucharon en otros frentes,y el odio persistente se manifiesta muy
raras veces. Esto puede explicarse de alguna manera por una serie de factores.
En primer lugar, el desierto era un campo de batalla intensamente hostil, donde el
abrasador y árido terreno del día se convertía en un mundo igualmente desagradable
y gélido por la noche; en segundo lugar, en virtud de lo poco hospitalario del terreno,
la población es escasa; las bajas civiles fueron pocas, y los combatientes generalmente
no se planteaban los dilemas morales inherentes al desarrollo de una guerra en
regiones densamente habitadas. Por último, estaba el hecho de que, casi sin excepción,
la guerra en el desierto se libró «limpiamente», existiendo incontables relatos de actos
humanitarios en ambos bandos. La campaña del desierto fue casi única por estar
relativamente desprovista de atrocidades. Unos y otros estaban mandados por
oficiales de la máxima cualidad, hombres que tenían el mayor respeto por la capacidad
de su adversario, lo mismo que sucedía con los soldados individuales de cada ejército.

GORDON WILLIAMSON nació en 1947,y sirvió siete años en la Policía Militar. Ha publicado varios
libros y artículos sobre las condecoraciones del Tercer Reich y los hombres que las merecieron.

RON VOLSTAD es uno de los ilustradores militares más respetados del mundo y ha colaborado
en numerosas obras de Osprey.Vive y trabaja en Alberta, Canadá.

OTROS TÍTULOS DE LA COLECCIÓN

CARROS SOVIÉTICOS MODERNOS
LOS SEMIORUGAS M-2 Y M-3
EL CARRO MEDIO CENTURION
EL EJÉRCITO ROJO EN LA GRAN GUERRA PATRIÓTICA
CARROS PESADOS SOVIÉTICOS

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