Interacciones de los organismos en

los ecosistemas

Introducción
Como todo sistema, un ecosistema es un conjunto de elementos que interactúan entre
sí. Es decir, una unidad compuesta por organismos interdependientes con funciones
determinadas.

Para poder entender el proceso de las interacciones entre las especies es importante,
primero, saber que existe un orden biológico de materia viva e inerte que se agrupa
siguiendo un nivel de organización de menor a mayor.

Como todos los tipos de interacciones, estas tienen sus particularidades y dinámicas;
además de sus limitaciones.

1. Presentación del caso

El Parque Nacional Tierra del Fuego, según lo referido por el Gobierno nacional, es “el
área protegida más austral de Argentina resguarda bosques andino-patagónicos testigos
del encuentro del tramo final de la Cordillera de los Andes con el mar en el canal de
Beagle, que conecta los océanos Atlántico y Pacífico Sur” (Ministerio de Ambiente y
Desarrollo Sostenible, s.f.,
https://www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/tierradelfuego).

Según cuenta la historia, “el nombre tierra de los fuegos fue dado por los exploradores al
ver las fogatas encendidas por los habitantes originarios de la isla, los yaganes”
(Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, s.f.,
https://www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/tierradelfuego).
Figura 1: Zorro colorado fueguino

Fuente: [Imagen sin título sobre zorro colorado fueguino]. (s.f.). bit.ly/3GllB1H

2. Funciones e interacciones de los organismos en

los ecosistemas
Niveles de organización biológica
Para poder entender el proceso de las interacciones entre las especies es importante,
primero, saber que existe un orden biológico de materia viva e inerte que se agrupa
siguiendo un nivel de organización de menor a mayor.

Se organiza de la siguiente manera:

Subatómico: es el nivel más simple, formado por electrones, protones y

neutrones, que son las partículas que configuran el átomo.
Átomos: es un núcleo con masa, con uno o varios niveles de energía y electrones
que giran en ellos (carbono, potasio, sodio).
Moléculas: son uniones de diversos átomos de la misma clase o diferentes, como,
por ejemplo, dióxido de carbono CO2, oxígeno, agua H2O. Hay moléculas

monoatómicas formadas por un solo átomo, como el hidrógeno y el helio.

Macromoléculas: estas son las proteínas, azúcares y grasas.
Célula: las moléculas se agrupan en unidades celulares para construir membranas
estructurales que poseen funciones específicas según los materiales con los que
ellas son formadas, es decir, son las células animales y vegetales.
Tisular: las células se organizan en tejidos: epiteliales, adiposos, nerviosos,
musculares, entre otros.
 Órganos: los tejidos se estructuran para realizar individualmente intercambios de
materia y energía con el medioambiente: corazón, bazo, pulmones, cerebro.
Aparatos: los órganos se estructuran en aparatos y cumplen funciones específicas
para la vida del individuo: respiratorios, digestivos, circulares, nerviosos, entre
otros.
Organismos: las células, tejidos, órganos y aparatos forman una organización
superior como seres vivos: animales, vegetales, insectos, hongos, bacterias.
Población. Los organismos de la misma especie se agrupan para formar una
población, por ejemplo: manada de leones, lobos, terneros; bosque de pinos, maíz;
humanos; bacterias.
Comunidad: es el conjunto de poblaciones de diferentes especies (animales y
plantas) que se encuentran interrelacionadas en un área o hábitat determinado.
Ecosistema: es la interacción de la comunidad biológica con el medio físico (agua,
suelo, clima).
Paisaje: comprende a varios ecosistemas diferentes dentro de una determinada
unidad de superficie.
Región: agrupa a varios paisajes.
Biomas: son ecosistemas de gran tamaño que comparten clima, vegetación y
fauna; son nombrados a partir de la vegetación y especies animales que
predominan en él: taiga, tundra, selva tropical.
Biósfera: es el nivel máximo de organización que comprende a todos los
organismos vivos de la tierra, que están relacionados entre sí, se agrupan en
niveles de organización y se relacionan con el ambiente que habitan (aire, agua
suelo). Los componentes físicos de la biósfera son la litósfera, atmósfera e
hidrósfera.

Yendo a lo concreto del caso, es posible ejemplificar que:

El aire está formado por moléculas de oxígeno y nitrógeno, entre otras, las cuales están
compuestas por átomos de los mismos elementos. Dichos elementos están compuestos
por partículas subatómicas, como lo son los electrones, protones y neutrones.

La madera de los árboles está formada por macromoléculas, como la celulosa y la

lignina, que constituyen la pared de sus células, las cuales se agrupan formando
tejidos, como la corteza.

Figura 2: Castores en Tierra del Fuego

Fuente: TDF online, 15 de noviembre de 2022, bit.ly/3OaFASu

Los castores arrasan con Tierra del Fuego, construyeron más de 70 mil diques,
según datos científicos. Por primera vez se hizo un mapeo para medir el alcance
de la invasión de una especie que fue importada de Canadá a mediados del siglo
pasado. (TDF online, 15 de noviembre de 2022,
https://tdfonline.com.ar/aplicacion.php?nota=7620&ai=tdfonline||3494).
El tejido hepático del castor forma al hígado de este, un órgano que, a su vez, forma
parte de un sistema de órganos: el digestivo.

En conjunto, todos los sistemas forman al organismo que es el individuo, en este caso:
un castor.

Un conjunto de castores forma una población de estos; un conjunto de ñires

(Nothofagus antarctica), forma una población de estos. Entre todas las poblaciones
forman una comunidad.

Figura 3: Árboles en Tierra del Fuego

Fuente: [Imagen sin título sobre árboles en Tierra del Fuego]. (s.f.). bit.ly/3UZ2xKP

Las distintas poblaciones forman una comunidad y todas juntas forman el ecosistema,
que es la interacción de la comunidad biológica con el medio físico (agua, suelo, clima).

Varios ecosistemas diferentes dentro de una determinada unidad de superficie forman

un paisaje y varios de ellos, una región, como la patagónica.

Tipos de interacciones entre los organismos

Las interacciones entre los seres vivos de un ecosistema pueden ser asociaciones:

● Intraespecíficas. Son las interacciones que se establecen entre individuos

pertenecientes a la misma especie. Esta relación se presenta en una población, sus
miembros pueden vivir aislados o formar:

familias: se producen entre organismos que tienen relaciones de parentesco;

colonias: se dan entre organismos marinos;
sociedades: solamente se dan en insectos.

● Interespecíficas: se producen entre individuos de distintas especies y entre

poblaciones diferentes. Se pueden clasificar de la siguiente manera:

Parasitismo: es una forma particular de depredación, en este caso, un organismo

(parásito) se beneficia de otra especie (huésped) que sale perjudicado y con quien
desarrolla un vínculo fuerte. Los parásitos viven dentro o sobre un ser vivo de
mayor tamaño.
 Ejemplo: virus, piojos, garrapatas, pulgas, lombrices.

Comensalismo: se produce cuando una especie se beneficia y la otra no se ve ni

perjudicada ni beneficiada.

Ejemplos: pez rémora y tiburón. Algunas lapas que viven sobre las ballenas.

Mutualismo: es una interacción de individuos de diferentes especies en donde

ambos salen beneficiados y pueden vivir aisladamente.

Ejemplo: las abejas dependen de las flores para su alimentación y las flores,
de las abejas para su polinización. La anémona de mar consigue restos de
alimentos del cangrejo y el cangrejo le da protección y camuflaje.

Simbiosis: es una asociación íntima a largo plazo o temporal entre organismos de

dos especies diferentes que se proporcionan beneficio mutuo. A diferencia del
mutualismo, estas no pueden vivir aisladas.

Ejemplo: alga y hongo. Bacterias del intestino humano y de otros mamíferos.

Amensalismo: es la interacción que se produce entre una especie que perjudica o
elimina a otra sin obtener beneficio alguno.

Ejemplo: los eucaliptos liberan sustancias tóxicas para las plantas que viven
a su alrededor. En la selva amazónica, algunos árboles de gran tamaño
impiden la entrada de luz a la hierba que se encuentra a ras del suelo.

Competencia: es la relación que se produce entre individuos de la misma o

diferentes especies que viven en el mismo entorno, luchan por los mismos
recursos, que generalmente, son alimenticios y pueden existir en cantidades
limitadas.

Estas especies competirán, resultará ganadora la más fuerte y eliminará o

desplazará al más débil.
Ejemplo: los vegetales compiten por la luz y los minerales.

Depredación: ocurre cuando una población (depredadora) vive a costa de cazar y

devorar a otra (presa).

Resulta beneficiosa para el conjunto de la población depredada ya que

suprime a los individuos no adaptados o enfermos y/o previene la
superpoblación, es decir, los depredadores controlan el número de
individuos que componen la especie presa, como las presas controlan al
 número de predadores. La depredación incluye la ingesta de planta por
animales, animales por animales y animales por plantas o por hongos.
Ejemplo: el águila y la serpiente se alimentan de ratones que, a su vez, se
alimentan de determinados tipos de plantas; si uno de los depredadores se
extinguiera, el otro no podría disminuir la población de roedores y esto
disminuiría la población de plantas.

Tanto para competencia como para depredación, la circunstancia de los castores que
habitan en Tierra del Fuego es un ejemplo claro para analizar el impacto de la
introducción de una especie en un ecosistema con sus propias dinámicas.

Según una publicación sobre esta situación en El Sureño (15 de junio de 2015):

El castor en Tierra del Fuego no tiene competidores por sus recursos y, mucho
menos, depredadores ni amenazas; por lo que puede reproducirse.

Su reproducción y expansión por la isla no solo preocupa a los agricultores y

ganaderos, sino también a los habitantes de Bariloche, que temen que los
roedores lleguen a la zona. Actualmente, hay 150 mil castores —sobre 134 mil
habitantes en Tierra del Fuego— que dominan los bosques y ponen en peligro la
riqueza forestal y la ganadería.

El castor —afirman los expertos— puede ser dañino al medioambiente:

“Cambian drásticamente la dinámica de los ríos y arroyos, convierten tramos
en lagunas, tienen fuerte impacto sobre el bosque de riberas”, enumera
Claudio Chehébar, biólogo a cargo de la Delegación Regional Patagonia de
la Administración de Parques Nacionales.
“En Canadá, el castor tiene depredadores naturales; en el sur, no. En su
tierra nativa, los árboles cortados rebrotan, pero en la isla una lenga que es
cortada muere. En el norte, los árboles suelen soportar la inundación que
producen los embalses; en Tierra del Fuego, no”. Además, destruyen la
flora, sus diques obstruyen caminos y afectan la agricultura y ganadería. (El
Sureño, 15 de junio de 2015, https://www.surenio.com.ar/segun-el-conicet-
en-tierra-del-fuego-hay-mas-castores-que-habitantes/).
A continuación, se resumen los resultados de las relaciones antes mencionadas:

Entre paréntesis se indica con un signo "+" si una especie sale beneficiada de la
relación, con un signo "‐" si sale perjudicada y con un "0", si la relación le es indiferente:

Tabla 1: Resultado de los distintos tipos de relaciones entre especies

Tipos de relaciones Resultado de las

entre las especies relaciones
Competencia (‐/‐)
Depredación (+/‐)
Parasitismo (+/‐)
Comensalismo (+/0)
Mutualismo (+/+)
Simbiosis (+/+)
Amensalismo (‐/0)
Fuente: elaboración propia.

Población
“Población es el conjunto de individuos de una misma especie que habita una región
durante un tiempo determinado” (Wikipedia, s.f.,
https://es.wikipedia.org/wiki/Ecolog%C3%ADa_de_poblaciones#:~:text=).

Figura 4: Castor

Fuente: [Imagen sin título sobre castor]. (s.f.). bit.ly/3EF72oz

“Fueron traídos de Canadá en 1946 para fomentar la industria peletera, pero la falta de
animales depredadores en Tierra del Fuego hizo que los castores tomaran dominio
absoluto de la zona con el paso de los años” (El Sureño, 15 de junio de 2015,
https://www.surenio.com.ar/segun-el-conicet-en-tierra-del-fuego-hay-mas-castores-que-
habitantes/).

Las características que tienen las poblaciones como conjunto son diferentes de las que
posee cada uno de sus individuos por separado. Los individuos se renuevan, en cambio,
las poblaciones permanecen en la comunidad año tras año.

Para aclarar mejor los conceptos, se define al individuo como una unidad capaz de
realizar las distintas funciones vitales (ejemplo: sapo, palmera, mariposa). El conjunto de
individuos de una misma especie que habita una región en un período de tiempo
constituye una población.

Incluyendo el término de comunidad, se podría decir, por ejemplo, que: en la comunidad

de la isla se encuentran poblaciones de palmeras, sapos, mariposas, entre otras.

Entre las propiedades que presentan las poblaciones (en conjunto, no de cada individuo)
se pueden nombrar:

• Densidad
La densidad se define como el número de individuos por unidad de área o de volumen.
La unidad de medida puede ser: números de palmeras por hectárea, por kilómetro
cuadrado o por metro cuadrado; en caso de animales acuáticos, será números de
salmones por metro cúbico.

• Distribución de los individuos

Cada población tiene un modo particular de distribución, es decir, al azar, de manera
uniforme o formando grupos. En grupo, tienen más probabilidad de enfrentarse a
situaciones adversas, como sequía o defensa contra los enemigos.
• Variaciones
La extensión del territorio que puede ser habitado por una especie y la densidad de
población a la que pertenece están limitadas por el nicho ecológico de la especie. Las
variaciones en la densidad de una población están dadas por la natalidad, mortalidad y
migraciones.

• Natalidad
Refleja el aumento en la cantidad de individuos de una población a causa de los
nacimientos en una unidad de tiempo.

• Mortalidad
La disminución en la cantidad de individuos de una población a causa de las muertes en
una unidad de tiempo. Ya sea en forma natural, a causa de enemigos naturales, falta de
alimento, espacio y tiempo característico de la especie.

• Migraciones
El desplazamiento de grupos de animales desde un lugar hacia otro con posterior
retorno al lugar original.

• Dinámica de las poblaciones

El aumento de las poblaciones se da por la natalidad y por las inmigraciones, en cambio,
la disminución se da por la mortalidad y las emigraciones.

Comunidad
La influencia del medio sobre las plantas y los animales ha determinado que, en las
diferentes regiones de la tierra, se establezcan grupos de animales y vegetales con
características propias.

El conjunto de animales y vegetales que se relacionan entre sí y habitan una región

geográfica determinada es lo que se denomina comunidad. También se la puede definir
como el conjunto de diferentes poblaciones de animales o de vegetales que viven al
mismo tiempo en una misma zona del ecosistema.

Las comunidades presentan estratificaciones, es decir, diferentes niveles de acuerdo al

lugar del biotipo en el que viven o su posición en la cadena alimenticia.

Están constituidas por variedades diferentes de plantas, animales y microorganismos;

algunos, en cantidades numerosas y otros, poco representativas. Las comunidades
cambian con el transcurrir del tiempo, de factores climáticos, del medio y de la
capacidad de adaptación a estos cambios que tengan los individuos de la comunidad.

Figura 5: Pingüinos

Fuente: [Imagen sin título sobre pingüinos]. (s.f.). bit.ly/3Ef1SOG

En cuanto a la cantidad de individuos que presenta una comunidad, depende del medio
y las posibilidades de vida que este ofrece. Por ejemplo: una zona selvática posee
comunidades tan numerosas que es difícil identificarlas, en cambio, un desierto posee
comunidades con pocos individuos.

Es difícil establecer los límites de una comunidad con precisión, es por ello que se ha
dividido al mundo en biomas, donde, de acuerdo con las condiciones del medio, se
establecen comunidades con características más o menos estables.

Tipos de comunidades

Las comunidades pueden clasificarse de distintas maneras. Según el medio físico en el

que se encuentran, presentan las siguientes agrupaciones:
• Comunidad acuática
La comunidad vegetal acuática está constituida por vegetales que presentan ciertas
adaptaciones para vivir en ese medio, es decir, el agua, la cual tiene características
propias, tales como oxígeno, dióxido de carbono y nutrientes disueltos o suspendidos en
ella: los animales poseen membranas delgadas y permeables para el ingreso y egreso
de estos elementos; la temperatura es más estable dentro del agua que en el medio
externo. La luz es menos intensa que en el medio externo: las hojas tienen una gran
cantidad de clorofila para compensar esta característica y el oleaje o las corrientes de
agua pueden destruir o arrastrar vegetales a otros sitios.

La vida animal es abundante y diversa, conviven desde organismos muy pequeños

hasta grandes ejemplares, como delfines y ballenas.

• Comunidad terrestre y aeroterrestre

Estas comunidades deben enfrentarse a dificultades tales como la disponibilidad de
agua, evitar la desecación por acción del viento y el sol, conservar su temperatura
independientemente del medio, realizar la fecundación en forma interna, cuidar huevos y
crías para garantizar la supervivencia de la especie.

Actividad de repaso
Indique cuál o cuáles de las siguientes afirmaciones caracterizan a
una comunidad.

Una comunidad es el conjunto de ecosistemas característicos de una zona

biogeográfica que está definido a partir de su vegetación y de las especies
animales que predominan.

Una comunidad son todas las poblaciones de organismos que habitan en un

ambiente común, situado en un tiempo y un espacio geográfico particular.

Una comunidad son conjuntos de organismos o poblaciones naturales

capaces de entrecruzarse y producir descendencia fértil.

Justificación
Referencias
El Sureño. (15 de junio de 2015). Según el Conicet: en Tierra del Fuego hay más
castores que habitantes. https://www.surenio.com.ar/segun-el-conicet-en-tierra-del-
fuego-hay-mas-castores-que-habitantes/

Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (s.f.). Parque Nacional Tierra del

Fuego. https://www.argentina.gob.ar/parquesnacionales/tierradelfuego

TDF online. (15 de noviembre de 2022). Los castores arrasan con Tierra del Fuego.
https://tdfonline.com.ar/aplicacion.php?nota=7620&ai=tdfonline||3494

[Imagen sin título sobre árboles en Tierra del Fuego]. (s.f.).

https://www.radiosolar.com.ar/wp-content/uploads/2018/06/PN-Tierra-del-Fuego-Arbol-
Bandera.jpg

[Imagen sin título sobre castor]. (s.f.). https://www.infobae.com/2015/06/15/1735349-

en-tierra-del-fuego-hay-mas-castores-que-habitantes/

[Imagen sin título sobre pingüinos]. (s.f.). https://hablemosdeargentina.com/c-

provincias/tierra-del-fuego/

[Imagen sin título sobre zorro colorado fueguino]. (s.f.).

https://www.welcomeargentina.com/paseos/pntierradelfuego/parque-nacional-tierra-del-
fuego-02.jpg

Wikipedia. (s.f.). Ecología de poblaciones.

https://es.wikipedia.org/wiki/Ecolog%C3%ADa_de_poblaciones#:~:text=