Resum Area1

Área 1.
Conceptos Básicos
RESUMEN ÁREA 1. CONCEPTOS BÁSICOS.
Estructura Atómica
Los átomos (partículas con dimensiones del orden de 10-10 m) son las partículas elementales que
constituyen la materia. La unión de átomos forman las moléculas que son el menor constituyente de una
sustancia que conserva sus propiedades químicas.
Los constituyentes del átomo son:
 El núcleo está formado por neutrones, que carecen de carga, y por protones, partículas de
carga positiva, y que poseen aproximadamente la misma masa que los neutrones. Los
neutrones ayudan a mantener los protones cohesionados en el núcleo.
 Alrededor del núcleo se encuentran los electrones. Estas partículas tienen una masa muy
inferior a la masa del protón y la misma carga pero de signo contrario.
En principio, los átomos libres se encuentran en un estado eléctricamente neutro, es decir, tienen el mismo
número de protones que de electrones.
Un electrón, cuando cae de una órbita a otra órbita más interna (más cercana al núcleo), emite
energía. Del mismo modo, cuando un electrón absorbe energía, puede pasar a otra órbita de
mayor energía (más externa).
El Número Atómico, Z, se define como el número de protones que posee un determinado elemento químico.
El Número Atómico determina la identidad química del átomo y por tanto del elemento. El número de
protones es constante para todos los átomos de un elemento, en cambio, el número de neutrones y de
electrones puede variar.
Ondas electromagnéticas
La radiación electromagnética tiene un comportamiento dual, donde su modo de interacción con la materia
puede describirse considerando la radiación como una “onda”, y en otras como “partículas”, también
denominadas fotones.
En el comportamiento ondulatorio, la radiación electromagnética se describe como ondas

producidas por la oscilación o la aceleración de una partícula cargada. Las ondas suponen una
propagación de energía a través del espacio y por tanto, una transmisión de energía desde el
sistema que la produce hasta el sistema que la recibe.
En la parte de energías altas del espectro electromagnético, se encuentran la radiación electromagnética

ionizante formada por los rayos X y los rayos gamma.
Resumen Área 1. Conceptos Básicos

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Área 1. Conceptos Básicos
En el comportamiento corpuscular, los fenómenos de intercambio de energía entre la radiación y la

materia se describen a través del fotón.
La penetración de la radiación electromagnética aumenta con su energía.
Excitación e ionización
La ionización se produce cuando un electrón atómico adquiere una energía superior a la energía de enlace,
provocando la separación total del átomo.
La excitación se produce cuando los electrones son desplazados de su estado natural a órbitas de mayor
energía. El átomo queda en un estado excitado aunque inmediatamente después tiende a volver a su
posición inicial, dejando de nuevo al átomo en un estado fundamental tras la emisión de un fotón en su
transición al nuevo estado.
Atenuación
En la interacción de fotones con la materia, hay fotones que atraviesan el medio sin ser desviados, otros
que son absorbidos y otros que son desviados de su trayectoria. La interacción produce una atenuación de la
intensidad del haz.
La probabilidad de interacción del fotón con la materia depende del tipo de átomos que constituyen el
material y de la energía de los fotones incidentes.
Para un haz de fotones colimado y monoenergético la intensidad se reduce con el grosor del material según
una exponencial decreciente. La probabilidad por unidad de longitud recorrida, que tiene un fotón de ser
absorbido y viene expresado en cm-1, depende de la naturaleza del medio y de la energía de los fotones
incidentes.
I I0 • e  x
I es el valor de la intensidad del haz a una profundidad x del medio material

Io es el valor de la intensidad inicial del haz
e es el número matemático que tiene un valor de 2.7183
µ es el coeficiente de atenuación lineal que está relacionado con la probabilidad por unidad de longitud
recorrida, que tiene un fotón de ser absorbido y viene expresado en cm-1 y que depende de la naturaleza
del medio y de la energía de los fotones incidentes.
x es el grosor del medio atravesado.
La capa hemirreductora o semirreductora es el parámetro utilizado para comparar la penetración de un

determinado haz en diferentes materiales y se define como el espesor necesario de un material para
reducir la intensidad de un haz de fotones con una energía determinada a la mitad.

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Área 1. Conceptos Básicos
Por las características energéticas de los haces utilizados en radiodiagnóstico, los fenómenos de interacción
que tienen más relevancia son el Efecto Compton y el Efecto Fotoeléctrico.
 El Efecto Fotoeléctrico se produce cuando el fotón incidente interacciona con los electrones de las
capas más internas de un átomo del medio, cede toda su energía y provoca la rotura del enlace
electrón-núcleo, dejando el electrón del átomo en un estado libre. La probabilidad de que se
produzca este efecto es mayor cuanto mayor es la densidad del medio atravesado y el número
atómico Z del elemento que interacciona con el fotón.
 El Efecto Compton se produce cuando el fotón incidente colisiona con un electrón de las capas más
externas de los átomos del medio, y cede únicamente parte de su energía inicial que provoca la
emisión del electrón y de un fotón de menor energía y de diferente trayectoria al del fotón inicial.
Se produce en electrones con una energía de ligadura muy pequeña. El efecto Compton es el
responsable de la radiación dispersa que aparte de formar la mayor proporción de la dosis recibida
por los trabajadores contribuye negativamente en la formación de la imagen.

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Los constituyentes del átomo son:

En el comportamiento ondulatorio, la radiación electromagnética se describe como ondas

En la parte de energías altas del espectro electromagnético, se encuentran la radiación electromagnética

Resumen Área 1. Conceptos Básicos

En el comportamiento corpuscular, los fenómenos de intercambio de energía entre la radiación y la

La penetración de la radiación electromagnética aumenta con su energía.

I es el valor de la intensidad del haz a una profundidad x del medio material

La capa hemirreductora o semirreductora es el parámetro utilizado para comparar la penetración de un

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