3 Somos responsables de nuestro

cuidado personal
PARA INICIAR Cuando llegan a la adolescencia, los chicos y chicas cambian la con-
cepción que tenían de sus padres: dejan de considerarlos perfectos
¿Has estado expuesto(a) a algún y empiezan a verlos como adultos con virtudes y defectos. Esta nueva
tipo de riesgo recientemente? forma de pensar los lleva a cuestionar algunas de sus decisiones y a
¿Cómo te afectó? ¿Tomaste mostrarse poco comunicativos. Esto se debe a que tratan de distanciar-
alguna decisión? ¿Fue acertada? se de sus padres para afirmar su autonomía y obtener más libertad.
No obstante, esa búsqueda los expone muchas veces a riesgos respecto
a su salud y su integridad. Frente a ello, es importante tener informa-
ción y tomar decisiones adecuadas.

Aprender a ser autónomos

El logro de la autonomía es sinónimo de madurez. Para alcanzar au-
tonomía, los adolescentes deben cumplir algunas tareas. Por ejemplo,
controlar su propia conducta, establecer relaciones sociales efectivas
(con personas del mismo sexo y del sexo opuesto) e identificar una vo-
cación que dé sentido a sus vidas.
La culminación de estas tareas permite encaminarse hacia la autorrea-
lización. Una persona se autorrealiza cuando se siente segura de dón-
de está y de lo que puede hacer, y toma decisiones de manera indepen-
diente sin fijarse en el qué dirán.
Aprender a decidir para ser independiente
Decidir consiste en elegir una opción entre dos o más alternativas dis-
ponibles. Al hacerlo, la persona debe asumir la responsabilidad que
conlleva su decisión. Eso significa que la autonomía implica necesaria-
mente aceptar el costo de las decisiones. Por ello, si queremos cumplir
con eficiencia las tareas de la adolescencia, es importante tomar deci-
siones acertadas.

La madurez emocional
segamI ytteG

Es la capacidad de comprender y expresar nuestros sentimientos

y emociones adecuadamente a fin de relacionarnos de manera sana con
los demás y con nosotros mismos.
En 1998, el psicólogo Claude Steiner realizó estudios sobre la madurez
afectiva y señaló que estaba conformada por tres capacidades:
• Comprender nuestros propios sentimientos y emociones.
• Expresarlos de una manera asertiva, es decir, sin atentar contra
los demás o contra nosotros mismos.
• Escuchar a los demás y sentir empatía con sus emociones y sen-
timientos.
Estas tres capacidades mejoran el desarrollo personal y la calidad de
vida, así como nuestra manera de establecer relaciones interpersonales.
Los adolescentes maduros se relacionan Además, nos permiten construir lazos de afecto, hacer más cooperativo
adecuadamente con sus pares. el trabajo y fortalecer el sentimiento de pertenencia a una comunidad.

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Hacia la madurez emocional La evaluación de los riesgos
Nuestros sentimientos y emociones transmiten la
Aprender a decidir es un proceso que abarca toda la
forma como interpretamos la realidad y nos impulsan
a comportarnos de una manera determinada. Ante vida. Algunas veces, las decisiones son fáciles de to-
cualquier situación, experimentamos una emoción o mar; otras, en cambio, exigen un periodo de reflexión.
un sentimiento que desencadena un comportamiento. Tomar decisiones autónomas conlleva, asimismo, en-
Los sentimientos surgen como consecuencia de lo que frentar determinados riesgos:
vivimos; por lo tanto, todos son válidos. Sin embargo,
1. Riesgo funcional, por el beneficio o
la manera como los manejamos y manifestamos pue- perjuicio que nos puede acarrear.
den ser aceptables o no. Además, todos necesitamos
¿Me servirá de algo lo que estoy
compartir nuestros sentimientos con quienes nos ro- estudiando?
dean para que nos conozcan y nos comprendan, y para
establecer relaciones interpersonales satisfactorias. 2. Riesgo físico, porque puede dañar
o beneficiar nuestra salud.
¿La familia influye en la afectividad?
Si fumo, ¿perjudico mi salud?
La creencia de que hay sentimientos o emociones
positivos y negativos está relacionada con los men-
sajes que recibimos desde la infancia. Esto significa 3. Riesgo económico, por la inversión
económica que implica.
que somos inducidos a clasificar los sentimientos
y las emociones como permitidos y no permitidos. En ¿Vale la pena gastar todos mis
ahorros en ropa tan cara?
consecuencia, expresamos nuestra afectividad en fun-
ción de la opinión de los demás, hasta el punto en que 4. Riesgo social, por las reacciones de
podemos dañar nuestra salud y limitar nuestras posi- los demás ante una decisión.
bilidades de establecer relaciones sociales adecuadas. ¿Se molestarán mis amigos si no
voy al cine?
¡Párate! ¡Las niñas
Los niños no bonitas siempre 5. Riesgo psicológico, por la forma en
lloran. sonríen! que nos hará sentir.
¿Me sentiré fracasado si cambio de
carrera?

6. Riesgo del tiempo, porque el

tiempo invertido no se recupera.
Si voy a la fiesta, ¿podré estudiar
para los exámenes?

Salud y cuidado personal Los principales riesgos para los adolescentes

La salud es un estado de bienestar físico, mental y so- Según la Organización Mundial de la Salud, los prin-
cial que nos permite realizar nuestras actividades con cipales riesgos para la salud de los adolescentes son:
normalidad. Durante la adolescencia, el crecimiento
• Consumo de tabaco, alcohol y drogas.
y otros cambios corporales se producen rápidamente
y, a la vez, se incrementan las presiones sociales. Esto • Alimentación y recreación inadecuadas.
puede originar desajustes físicos y psicológicos, pero
• Conductas agresivas o violentas.
aun así los adolescentes le dan poca importancia al
cuidado de la salud. • Actividad sexual precoz.
La clave para mantener la salud y prevenir enferme- Para que los adolescentes asuman la responsabilidad
dades en la vida adulta consiste en establecer, duran- de cuidar su salud, deben contar con información
te la adolescencia, un estilo de vida saludable, pues adecuada y escoger cuidadosamente a sus amistades,
los hábitos adquiridos serán duraderos. Esto favore- pues influyen en los hábitos de cuidado personal.
cerá el desarrollo de una cultura de prevención.
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Los trastornos de la alimentación Prevención de accidentes
Una de las situaciones de riesgo que enfrentan los Los adolescentes están expuestos a sufrir accidentes
adolescentes son los trastornos alimentarios: ano- debido a que, en su intento por afianzar su identidad
rexia, bulimia y compulsión para comer. Estos y demostrar habilidades y destrezas, realizan accio-
trastornos son el resultado de problemas en la forma nes temerarias. Así, el principal factor de riesgo de
como una persona se ve a sí misma (autoconcepto) y accidentes entre los adolescentes son sus propias ca-
se relaciona con el mundo. La difusión de modelos de racterísticas y actitudes debido a que...
belleza en los medios de comunicación influye en las • Quieren experimentar situaciones peligrosas para
personas para que desarrollen dichos trastornos. sentir emociones fuertes.
La anorexia • Actúan impulsivamente.
Se caracteriza por el rechazo a mantener el peso cor- • No perciben con claridad los riesgos.
poral adecuado a la edad o la talla. Quienes sufren de
• Creen necesario comportarse de manera audaz
anorexia tienen una imagen corporal errónea: pien-
para obtener la aceptación de sus amigos.
san que están gordos cuando no lo están. Además, se
niegan a comer y se sienten orgullosos cuando domi- ¿Por qué los adolescentes son temerarios?
nan la sensación de hambre. El psicólogo David Elkind afirma que, durante la pri-
La bulimia mera mitad de la adolescencia, los chicos y chicas
viven una etapa de desarrollo cognitivo en la que
Se caracteriza por la ingesta de grandes cantidades de
se centran en sí mismos. Además, desarrollan dos
comida en periodos cortos. Las personas que la pade-
creencias:
cen sienten que no pueden parar de comer, pero luego
se provocan el vómito, emplean laxantes o realizan ex- • Asumen que son observados y juzgados constante-
tenuantes rutinas de ejercicios físicos para no engor- mente. El “efecto de un público imaginario” se
dar. Tienen una preocupación excesiva por el peso. manifiesta en su tendencia a emprender activida-
des temerarias.
La compulsión por comer
• Creen que son inmunes a las leyes y sus consecuen-
Se caracteriza por comer excesivamente. Las perso- cias, por lo que pueden transgredir normas sin ser
nas que comen de manera compulsiva suelen presen- sancionados. Esta creencia, a la que Elkind llama
tar cuadros de angustia y depresión que a la vez dan “fábula personal”, es una forma de arrogancia
paso a periodos de excesos en la comida. que les da una falsa sensación de seguridad.

Factores que influyen en la salud de los adolescentes

Nivel Factores de riesgo Factores protectores

• Baja autoestima. • Elevada autoestima.
• Carencia de sentido de pertenencia a un grupo. • Sentido de pertenencia a un grupo.
• Poca motivación para planificar proyectos futuros. • Perspectivas de proyectos futuros.
• Escala de valores trastocada. • Escala de valores congruente y adecuada.
Personal
• Desconocimiento de riesgos potenciales. • Conocimiento de riesgos potenciales.
• Comportamiento inadecuado, tímido o agresivo. • Comportamiento asertivo.
• Habilidades sociales poco desarrolladas. • Habilidades sociales consolidadas.
• Rendimiento escolar deficiente. • Rendimiento escolar satisfactorio.

• Ambiente familiar caótico o disfuncional. • Ambiente familiar armonioso.

• Carencia de normas y límites en el hogar. • Reglas de conducta claras en el hogar.
• Pérdida de amistades y establecimiento de relaciones • Grupos de amistades diversos y relaciones
Social interpersonales inadecuadas. interpersonales gratificantes.
• Ambientes sociales que promueven el consumo de • Ambientes sociales que promueven el cuidado
tabaco, alcohol y drogas. personal y actividades de sano esparcimiento.
• Redes sociales que estimulan actividades peligrosas. • Redes sociales de apoyo.

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 EL FUTURO DEPENDE DE NOSOTROS

Si hubiéramos sido prudentes...

¡Qué vacía me resulta la vida sin ti! Te imagino
a mi espalda, estirando el cuello para ver lo que
escribo. Era tu costumbre preferida entre clase
y clase, atraído por mi “caligrafía de colegio
de monjas”. Venías en silencio, te apoyabas
suavemente en mis hombros y silbabas de
admiración. Yo me quedaba flotando en esos
instantes gloriosos que día tras día alimentaban
mi desengaño... ¡Qué pena que solo te gustara
mi letra! ¿Sabes que llevo un año culpándome de
tu muerte? Claro que no lo admitirás. “No digas
tonterías. Las cosas ocurren porque tienen que
ocurrir”. Pero está claro que no siempre es así. Si
yo no me hubiera empeñado en volver contigo
desde Bayona, no habría pasado nada. Si no me
hubieras obligado a ponerme tu casco, el golpe
seco de tu nuca contra la cuneta no hubiera sido
mortal. [...]
Luego, porque sabías lo alocada que suelo
ser sobre ruedas, volvimos a la moto y me
preguntaste si podías conducir al límite. Gracias
por esa forma elegante de hacer necesario mi
segundo abrazo. Te gustaba acercarte mucho
a los autos, rebasarlos con un fuerte acelerón
y regresar a tu derecha muy pegado a sus
parachoques. Lo que hacías con las vallas en
pistas de atletismo querías repetirlo con los autos
en la carretera. Es lo mismo, decías. Pero no era
lo mismo. Una valla no mata si te caes al pasarla.
Puedes romperte las narices o el menisco, pero
no ser lanzado por los aires como un muñeco
de trapo... Y eso fue lo que pasó. El viento de la
muerte sopló más fuerte que el de los sueños. Lo
siento, Borja. Lo siento de veras: por ti, por mí,
por Paula... Que seas muy feliz. (Ayllón, 2005)

REFLEXIONA Y FORMULA SOLUCIONES

• ¿Qué circunstancias rodean la muerte de Borja?

• ¿Crees que la muerte de Borja pudo evitarse? ¿Cómo?
• Si hubieras podido darle un consejo a Borja, ¿qué le habrías dicho?
• ¿Conoces o has vivido una situación similar? Cuéntala.

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