Manual de Matemática preuniversitaria

Capı́tulo 1

Conjuntos

1.1. El concepto de conjunto

El concepto de conjunto es muy intuitivo y representa para la matemática la
misma idea que en la vida cotidiana: una colección de “objetos” que poseen al-
guna propiedad en común. Los objetos que conforman un conjunto son llamados
elementos.
Por ejemplo, podemos considerar el conjunto de los dı́as de la semana, el
conjunto de las letras del abecedario, el conjunto de las provincias de Argentina,
y ası́ podemos hallar una cantidad infinita de ejemplos de conjuntos.
Un requisito clave para que una agrupación de objetos pueda ser llamada
conjunto, es que se pueda determinar si cierto objeto pertenece o no a él. Luego,
la agrupación de objetos lindos no es un conjunto ya que habrá cosas que para
algunos son lindas pero para otros no.
Usualmente se usan letras mayúsculas para denotar al conjunto, y letras mi-
núsculas para sus elementos, aunque esto es solamente una convención y no una
regla.
Un conjunto puede definirse de las dos siguientes maneras:

por extensión: enumerando todos y cada uno de sus elementos;

por comprensión: diciendo cuál es la propiedad que los caracteriza.

Ejemplo 1. Definiendo conjuntos. Para comprender lo anterior, consideremos

el conjunto A de las vocales. Para definir A por extensión escribimos

A = {a, e, i, o, u},

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Capı́tulo 1. Conjuntos

mientras que por comprensión se escribe

A = {las vocales} o bien A = {x: x es vocal}.
En el último caso se lee “A es el conjunto de todas las x tal que x es vocal”, es
decir, los dos puntos se leen como “tal que”. ∠
Notar que un conjunto se denota encerrando entre llaves a sus elementos
(separando los mismos con comas si se define por extensión), o a su propiedad
caracterı́stica (si se define por comprensión).
Un conjunto puede ser finito, es decir, puede estar formado por una cantidad
finita de elementos (por ejemplo 5 elementos, 10 o un millón de elementos, no
importa si son muchos, e incluso puede no tener ninguno), o bien contener una
cantidad infinita de ellos y, en tal caso, se llama conjunto infinito. Por ejemplo,
el conjunto de los números naturales (que veremos en detalle en el Capı́tulo 2)
es un conjunto infinito. Si queremos enunciar este conjunto por extensión, se
utilizan los puntos suspensivos para indicar que la lista de elementos sigue:
N = {1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, . . . }.
Si x es un elemento de un conjunto A dado, se dice que x pertenece a A, y
se denota
x ∈ A.
En caso contrario, si x no es un elemento de A, se denota x ∉ A. Por ejemplo,
para el caso del conjunto A de las vocales tenemos que e ∈ A, pero m ∉ A.
Una relación natural entre conjuntos es la igualdad. Se dice que dos conjun-
tos A y B son iguales si ambos tienen exactamente los mismos elementos, y en
tal caso escribimos A = B. Notar que los siguientes conjuntos son iguales

A = {a, e, i, o, u}, B = {i, o, u, a, e}, C = {a, o, e, a, o, u, i},

ya que al definir un conjunto no importa en qué orden se listen los elementos ni
cuántas veces se repita a cada uno. ’ Luego, A = B = C.
Existe otra relación entre conjuntos que también es muy natural, y es la de
inclusión. Se dice que un conjunto A está incluido (o contenido) en otro con-
junto B, si todo elemento de A es también elemento de B. Si esto ocurre, se
denota por
A ⊆ B.
También suele decirse que A es subconjunto de B. Por ejemplo, si como an-
tes A es el conjunto de las vocales, y B es el conjunto de todas las letras del
abecedario, entonces A ⊆ B. También {e} ⊆ A.

Ÿ Si A = B, entonces también vale que A ⊆ B y que B ⊆ A. Recı́procamente,

si tenemos que A ⊆ B y que B ⊆ A, entonces se puede concluir que A = B.

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1.1. El concepto de conjunto

o No deben confundirse los sı́mbolos ∈ y ⊆, ya que el primero relaciona un

elemento con un conjunto, mientras que el segundo se usa para relacionar dos
conjuntos. Luego, para el caso del conjunto A de las vocales, es correcto escribir

e ∈ A, y también {e} ⊆ A, ✧
pero es incorrecto escribir

e ⊆ A, y también {e} ∈ A. ✪
El último caso serı́a correcto si los elementos del conjunto A fueran a su vez
otros conjuntos. Por ejemplo, si

A = {{a, i}, {e}, {e, u}},

entonces A es un conjunto cuyos elementos son los conjuntos {a, i}, {e} y
{e, u}. En este caso sı́ es verdad que {e} ∈ A, ya que ahora el conjunto com-
puesto por la letra “e” es un elemento de A. Sin embargo, no es verdad ahora
que e ∈ A.
Para aclarar las ideas, puede pensarse un conjunto como una “bolsa” que
tiene elementos adentro. Entonces, en el ejemplo anterior, se trata de una gran
bolsa, conteniendo a su vez otras bolsas: una que contiene la letra e, y otras dos
con dos letras cada una. Entonces, los elementos de la bolsa grande son a su vez
bolsas (sin importar lo que estas contengan).
Existe un conjunto muy particular llamado conjunto vacı́o, que como su
nombre lo indica, es el que no contiene elementos. Este conjunto se denota como
∅ o { } (pero es incorrecto escribir {∅}, ya que esto define un conjunto formado
por el conjunto vacı́o como único elemento, y al contener un elemento, ya no es
un conjunto vacı́o).
Notar que el conjunto vacı́o está contenido en cualquier otro conjunto, es
decir, ∅ ⊆ A para todo conjunto A. Esto es cierto ya que para que se verifique
la inclusión, se debe cumplir que todo elemento del conjunto vacı́o sea también
un elemento de A, pero como el vacı́o no tiene elementos, no hay nada que
chequear. Además, es claro que todo conjunto A está incluido en sı́ mismo, es
decir, A ⊆ A. Por lo tanto, todo conjunto A tiene siempre como subconjuntos al
vacı́o y a sı́ mismo.
Se dice que B es subconjunto propio de A, si B es subconjunto de A pero
“es más chico” que A (es decir, no es el mismo A). Esto significa que existen
elementos de A que no están en B, lo que en sı́mbolos se expresa como:

B⊆A y B ≠ A.

Para indicar que B es subconjunto propio de A se utiliza la notación B ⊊ A.

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Capı́tulo 1. Conjuntos

L Una forma de comprender mejor las relaciones entre conjuntos, y en es-

pecial las operaciones entre ellos que veremos en la próxima sección, es realizar
una representación gráfica de los mismos. Para ello se utiliza lo que se cono-
ce como diagrama de Venn, en homenaje a su creador, que consiste en lı́neas
circulares u ovaladas cerradas, donde se disponen los elementos señalados me-
diante puntos. El conjunto A de las letras vocales quedarı́a representado ası́:
A
⋅e ⋅i
⋅a ⋅o
⋅u

Si consideramos ahora el conjunto V definido por comprensión como

V = {vocales que aparecen en la palabra “examen”},
es sencillo verificar que V = {a, e}, por lo que V es un subconjunto propio de A.
Esto puede representarse gráficamente como:
A
⋅e ⋅i
⋅a ⋅o
V
⋅u

Ejercicios 1.1
1. Sean A, B y C los siguientes conjuntos definidos por comprensión como
A = {letras que aparecen en la palabra “regalar”},
B = {vocales que aparecen en la palabra “regalar”},
C = {letras que aparecen en la palabra “alegrar”}.
(a) Definirlos por extensión.
(b) Determinar si B ⊆ A y si A = C. Justificar.
2. Dados los conjuntos
F = {1, 2, 3, 4, 5}, G = {2, 4}, H = {{1, 3, 5}, {2}, {2, 4}},
decidir si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas, justificando la
respuesta:
(a) 2 ∈ F (b) F ⊆ G (c) G ⊆ F
(d) {2, 4} ∈ F (e) {2, 4} ∈ H (f) G ∈ H
(g) {2} ∈ F (h) {2} ∈ H (i) {1, 5} ⊆ F

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1.2. Operaciones entre conjuntos

3. Considerar los conjuntos A = {1, 2, 3, 4}, B = {2, 4} y C = {4, 7}. Res-

ponder y justificar:

(a) ¿B es subconjunto de A?
(b) ¿C es subconjunto de A?
(c) ¿A es subconjunto de C?
(d) ¿B es igual a C?

1.2. Operaciones entre conjuntos

En esta sección analizaremos las siguientes operaciones entre conjuntos:
unión, intersección, diferencia y complemento.

Ù Unión de conjuntos. Dicho de manera informal, la unión de conjuntos

es, como su nombre lo indica, “juntar” todos los elementos pertenecientes a cada
uno, y formar uno nuevo con dichos elementos. Dados dos conjuntos A y B, la
unión de ellos se denota como A ∪ B, y es otro conjunto que contiene todos los
elementos de A y todos los elementos de B. En sı́mbolos, esto se escribe

A ∪ B = {x ∶ x ∈ A o x ∈ B}.

La unión de más de dos conjuntos se define de la misma manera.

Ejemplo 2. Uniendo conjuntos. Sea A el conjunto formado por las letras de la

palabra “imagina”, y sea B = {j, l, a}. Entonces

A ∪ B = {i, m, a, g, n} ∪ {j, l, a} = {i, m, a, g, n, j, l}.

Gráficamente, A ∪ B es la zona sombreada:

A B

⋅m ⋅g
⋅j
⋅i ⋅a
⋅n ⋅l
∠

Ejemplo 3. Uniendo más de dos conjuntos. Si A = {1, 3, 5}, B = {2, 4, 6, 8}

y C = {7}, entonces

A ∪ B ∪ C = {1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8}. ∠

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Capı́tulo 1. Conjuntos

Ejemplo 4. Uniendo el conjunto vacı́o. Notar que A ∪ ∅ = A para cualquier

conjunto A. Esto ocurre ya que, al unir con el conjunto vacı́o, no se agrega
ningún elemento. ∠

Ejemplo 5. Uniendo un subconjunto. Si B ⊆ A entonces A ∪ B = A, ya que

los elementos de B no agregan nada nuevo al conjunto “más grande”, que era A.
Por ejemplo, si A = {1, 2, 3, 4} y B = {2, 4}, entonces

A ∪ B = {1, 2, 3, 4} = A. ∠

Ù Intersección de conjuntos. Dados dos conjuntos A y B, la intersec-

ción de ellos es el conjunto formado por los elementos que pertenecen a ambos,
es decir, los elementos que tienen en común. Se denota por A ∩ B, y se define
simbólicamente como

A ∩ B = {x ∶ x ∈ A y x ∈ B}.

Como antes, la intersección de más de dos conjuntos se define de la misma

manera. Si A ∩ B = ∅, se dice que A y B son conjuntos disjuntos.

Ejemplo 6. Intersecando conjuntos. Consideremos los conjuntos A y B del

Ejemplo 2, es decir,

A = {i, m, a, g, n}, B = {j, l, a}.

Luego, A ∩ B = {a}, ya que el elemento “a” es el único que pertenece a ambos

conjuntos. Gráficamente, A ∩ B es la zona sombreada:

A B

⋅m ⋅g
⋅j
⋅i ⋅a
⋅n ⋅l
∠

Ejemplo 7. Intersecando con el conjunto vacı́o. Notar que A ∩ ∅ = ∅ para

cualquier conjunto A, pues ningún elemento está en el conjunto vacı́o. ∠

Ejemplo 8. Intersecando con un subconjunto. Si B ⊆ A entonces A ∩ B = B,

ya que todos los elementos de B pertenecen también al conjunto “más gran-
de” A. Por ejemplo, si A = {1, 2, 3, 4} y B = {2, 4}, entonces se tiene que

A ∩ B = {2, 4} = B. ∠
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1.2. Operaciones entre conjuntos

Ù Diferencia de conjuntos. Llamamos diferencia entre dos conjuntos

A y B al conjunto formado por todos los elementos de A que no están en B.
Denotamos a este conjunto con A − B. En sı́mbolos, esto se escribe como

A − B = {x ∶ x ∈ A y x ∉ B}.

En palabras, el conjunto A − B se forma con todos los elementos de A, a los

cuales les “quitamos” los que a su vez pertenecen a B. De esta definición se
observa que A − B es un subconjunto de A: A − B ⊆ A.

Ejemplo 9. Diferencia de conjuntos. Consideremos los conjuntos A y B del

Ejemplo 2, es decir,

A = {i, m, a, g, n}, B = {j, l, a}.

Luego, A − B = {i, m, g, n}. Gráficamente, A − B es la zona sombreada:

A B

⋅m ⋅g
⋅j
⋅i ⋅a
⋅n ⋅l
∠

“ Notar que en las operaciones anteriores (unión e intersección), no importaba

el orden en que aparecen los conjuntos. Es decir, A∪B = B ∪A y A∩B = B ∩A.
Sin embargo, en la diferencia de conjuntos sı́ importa el orden: no es lo mismo
A − B que B − A. Para verlo, es suficiente con observar que en el ejemplo
anterior tenemos que B − A = {j, l}, que corresponde a la zona sombreada en el
siguiente diagrama de Venn:

A B

⋅m ⋅g
⋅j
⋅i ⋅a
⋅n ⋅l

Muchas veces trabajamos con uno o más conjuntos cuyos elementos pertene-
cen a un conjunto más grande llamado universal, el cual es denotado en general
con la letra U y representado gráficamente en un diagrama de Venn mediante un
rectángulo que contiene a los demás conjuntos con los que estamos trabajando:

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Capı́tulo 1. Conjuntos

U
A

Este conjunto universal dependerá del caso particular que estemos trabajan-
do. Por ejemplo, si hablamos de las letras de una palabra, podemos tomar como
conjunto universal a todas las letras del abecedario; si trabajamos con el conjun-
to {1, 4, 7} podemos tomar como conjunto universal al conjunto de los números
naturales, pero también al de los enteros o al conjunto {0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9}
de todos los dı́gitos. Para evitar estas ambigüedades, siempre que sea necesario
indicaremos cuál es el conjunto universal.
Ù Complemento de un conjunto. Dados dos conjuntos A y U tales
que A ⊆ U , el conjunto U − A es llamado el complemento del conjunto A
con respecto a U , y se denota como AcU . En otras palabras, AcU es el conjunto
formado por todos los elementos de U que no pertenecen a A. Cuando se ha
especificado previamente un conjunto universal U , el complemento de A con
respecto a U se denota simplemente como Ac .

Ejemplo 10. El complemento de un conjunto. Consideremos el conjunto U =

{a, e, i, o, u} de las vocales, y A = {a, e, o}. Entonces, tenemos que
AcU = U − A = {i, u}.
Gráficamente, AcU es la zona sombreada:
U

A ⋅i
⋅e
⋅a ⋅o
⋅u

Ejercicios 1.2
1. Consideremos los conjuntos A, B y C definidos como
A = {1, 2, 3, 4}, B = {2, 4, 5}, C = {3, 4, 6}.

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1.2. Operaciones entre conjuntos

Representar usando diagramas de Venn y por extensión los siguientes con-

juntos, donde el conjunto universal U es el definido en el primer inciso (es
decir, todos los complementos deberán tomarse con respecto a dicho U ):
(a) U = A ∪ B ∪ C
(b) A ∩ B
(c) (A ∩ C)c
(d) A ∩ B ∩ C
(e) (A ∪ B) ∩ C
(f) A − C
(g) B c
(h) (A ∪ B) − C
(i) A ∪ (B − C)
(j) (A ∪ B)c

2. Consideremos los conjuntos A, B y C definidos como

A = {1, 2, 3, 4, 5}, B = {4, 5, 6}, C = {4, 7}.

Representar mediante diagramas de Venn y por extensión los conjuntos indi-

cados en el ejercicio anterior.
3. Sea U un conjunto universal dado, y consideremos A ⊊ U . Utilizar un ejem-
plo particular para intuir (sin demostrar) el resultado de las operaciones A ∩
Ac y A ∪ Ac .