TERAPIA ADLERIANA

ALFRED ADLER (1870- 1937) creció en una familia vienesa de seis niños y dos niñas. Su hermano menor murió muy
joven en la cama junto a Alfred. La primera infancia de Adler no fue feliz. Fue enfermizo y muy consciente de la muerte.
A los 4 años estuvo a punto de morir de neumonía. Oyó al médico decir a su padre que "Alfred está perdido". Adler
asoció este momento con su decisión de convertirse en médico. Cómo estuvo muy enfermo durante los primeros años
de su vida, Adler fue mimado por su madre. Desarrolló una relación de confianza con su padre, pero no se sentía muy
unido a su madre. Estaba muy celoso de su hermano mayor, Sigmund, lo que llevó a una relación tensa entre ambos
durante la infancia y la adolescencia. Cuando consideramos la tensa relación de Adler con Sigmund Freud, no podemos
evitar sospechar que los patrones de su constelación familiar temprana se repitieron en esta relación con Freud.

Las experiencias de la primera infancia de Adler influyeron en la formación de su teoría. Adler es un ejemplo de una
persona que moldeó su propia vida, en lugar de tenerla determinada por el destino. Adler fue un mal estudiante. Su
maestro aconsejó a su padre que preparara a Adler para ser zapatero, pero no mucho más. Con un esfuerzo decidido,
Adler llegó a ser el mejor de su clase.

Estudió medicina en la Universidad de Viena, entró en la práctica privada como oftalmólogo y luego pasó a medicina
general. Con el tiempo se especializó en neurología y psiquiatría. , y tenía un gran interés por las enfermedades
infantiles incurables. Adler se preocupaba apasionadamente por la persona común y denunciaba sin tapujos las
prácticas de crianza de los niños, las reformas escolares y los prejuicios que generaban conflictos. Hablaba y escribía
en un lenguaje sencillo y sin tecnicismos para que la población en general pudiera entender y aplicar los principios de
su enfoque de forma práctica, que ayudó a las personas a afrontar los retos de la vida cotidiana. La obra de Adler
(1927/1959) Entendimiento de la naturaleza humana fue el primer gran libro de psicología que vendió cientos de miles
de ejemplares en Estados Unidos. Tras servir en la Primera Guerra Mundial como oficial médico, Adler creó 32 clínicas
de orientación infantil en las escuelas públicas de Viena y comenzó a formar a profesores, trabajadores sociales,
médicos y otros profesionales. Fue pionero en la práctica de la enseñanza de la profesión a través de demostraciones
en vivo con padres y niños ante grandes audiencias, lo que ahora se denomina asesoramiento familiar de "foro abierto".
Las clínicas que fundó crecieron en número y en popularidad, y fue infatigable en las conferencias y demostraciones
de su trabajo. Aunque Adler tuvo una apretada agenda de trabajo la mayor parte de su vida profesional, todavía se
tomaba un tiempo para cantar, disfrutar de la música y estar con amigos. A mediados de la década de 1920 comenzó
a dar conferencias en Estados Unidos, y posteriormente realizó frecuentes visitas y giras. Ignoró la advertencia de sus
amigos para frenar, y el 28 de mayo de 1937, mientras daba un paseo antes de una conferencia programada en
Aberdeen, Escocia, Adler sufrió un colapso y murió de insuficiencia cardíaca.

INTRODUCCIÓN.

Junto con Freud y Jung, Alfred Adler fue uno de los principales contribuyentes al desarrollo inicial del enfoque
psicodinámico de la terapia. Después de 8 a 10 años de colaboración, Freud y Adler se separaron, y Freud
adoptó la posición de que Adler era un hereje que lo había abandonado. Adler dimitió como presidente de la
Sociedad Psicoanalítica de Viena en 1911 y fundó la Sociedad de Psicología Individual en 1912. Freud afirmó
entonces que no era posible apoyar los conceptos adlerianos y seguir siendo un buen psicoanalista.

Posteriormente, otros psicoanalistas se desviaron de la posición ortodoxa de Freud (véase el capítulo 4). Estos
revisionistas freudianos -entre los que se encontraban Karen Horney, Erich Fromm y Harry Stack Sullivan- estaban
de acuerdo en que los factores relacionales, sociales y culturales tenían una gran importancia en la formación de
la personalidad. Aunque a estos tres terapeutas se les suele llamar neofreudianos, sería más apropiado, como
ha sugerido Heinz Ansbacher (1979), referirse a ellos como neo adlerianos porque se alejaron del punto de vista
biológico y determinista de Freud y se acercaron a LA VISIÓN SOCIAL- PSICOLÓGICA Y TEOLÓGICA (u
orientada a objetivos) de la naturaleza humana de Adler. Adler hace hincapié en la unidad de la personalidad,
sosteniendo que las personas sólo pueden ser entendidas como seres integrados y completos. Este punto de
vista también propugna la naturaleza purificadora del comportamiento, haciendo hincapié en que el lugar de donde
venimos no es tan importante como el lugar al que nos esforzamos por llegar. Adler consideraba a los seres
humanos como creadores y creados de sus propias vidas; es decir, las personas desarrollan un estilo de vida
único que es tanto un movimiento hacia sus objetivos seleccionados como una expresión de los mismos. En este
sentido, nos creamos a nosotros mismos en lugar de estar simplemente moldeados por nuestras experiencias
infantiles.

Tras la muerte de Adler en 1937, Rudolf Dreikurs fue la figura más significativa en la introducción de la psicología
adleriana en los Estados Unidos, especialmente en lo que respecta a sus principios aplicados a la educación, la
terapia individual y de grupo, y el asesoramiento familiar. A Dreikurs se le atribuye el impulso de la idea de los
centros de orientación infantil y la formación de profesionales para trabajar con una amplia gama de clientes.

CONCEPTOS CLAVES.

Visión de la naturaleza humana.

Adler abandona las teorías básicas de Freud porque creía que éste era excesivamente estrecho en su énfasis en
la determinación biológica e instintiva. Adler creía que el individuo comienza a formarse un enfoque de la vida en
algún momento de los primeros 6 años de vida. Se centró en el pasado de la persona, tal como se percibe en el
presente, y en cómo la interpretación de un individuo de los primeros acontecimientos siguió influyendo en el
comportamiento actual de esa persona. Según Adler, los seres humanos están motivados principalmente por la
relación social más que por los impulsos sexuales; el comportamiento tiene un propósito y está dirigido a un
objetivo; y la conciencia, más que la inconsciencia, es el foco de la terapia. Adler enfatizaba la elección y la
responsabilidad, el sentido de la vida y la búsqueda del éxito, la culminación y la perfección. Adler y Freud crearon
teorías muy diferentes, aunque ambos crecieron en la misma ciudad en la misma época y se formaron como
médicos en la misma universidad. Sus experiencias individuales y distintas en la infancia, sus luchas personales
y las poblaciones con las que trabajaron fueron factores clave en el desarrollo de sus visiones particulares de la
naturaleza humana (Schultz & Schultz, 2009).

La teoría de Adler parte de la consideración de los sentimientos de inferioridad, que él veía como una condición
normal de todas las personas y como fuente de todo esfuerzo humano. En lugar de considerarlos un signo de
debilidad o anormalidad, LOS SENTIMIENTOS DE INFERIORIDAD pueden ser la fuente de la creatividad. Nos
motivan a luchar por el dominio, el éxito (la superioridad) y la culminación. Nos impulsan a superar nuestro
sentimiento de inferioridad y a esforzarnos por alcanzar niveles de desarrollo cada vez más altos (Ansbacher y
Ansbacher, 1956/1964). De hecho, alrededor de los 6 años nuestra visión funcional de nosotros mismos como
perfectos o completos comienza a formarse en una meta vital. El objetivo vital unifica la personalidad y se convierte
en la fuente de la motivación humana; todos los esfuerzos para superar la inferioridad están ahora en línea con
este objetivo

Desde la perspectiva adleriana, el comportamiento humano no está determinado únicamente por la herencia y el
entorno. Por el contrario, tenemos la capacidad de interpretar, influir y crear eventos. Adler afirmaba que la
genética y la herencia no son tan importantes como lo que elegimos hacer con las capacidades y limitaciones que
poseemos. Aunque los adlerianos rechazan una postura determinista, no se van al otro extremo y sostienen que
los individuos pueden llegar a ser lo que quieran. Los adlerianos reconocen que las condiciones biológicas y
ambientales limitan nuestra capacidad de elegir y crear.

Los adlerianos pusieron el foco en la reeducación de los individuos y en la remodelación de la sociedad. Adler fue
el precursor de un ENFOQUE SUBJETIVO de la psicología que se centra en los determinantes internos del
comportamiento, como los valores, las creencias, las actitudes, los objetivos, los intereses y la percepción
individual de la realidad. Fue un pionero de un enfoque holístico, social, orientado a objetivos, sistémico y
humanista. Adler también fue el primer terapeuta sistémico: sostenía que es esencial comprender a las personas
dentro de los sistemas en los que viven.

Percepción subjetiva de la realidad.

Los adlerianos intentan ver el mundo desde el marco de REFERENCIA SUBJETIVO del cliente, una orientación
descrita como fenomenológica. La atención a la forma individual en que las personas perciben su mundo,
denominada "realidad subjetiva", incluye las percepciones, pensamientos, sentimientos, valores, creencias,
convicciones y conclusiones del individuo. El comportamiento se entiende desde el punto de vista de esta
perspectiva subjetiva. Desde la perspectiva adleriana, la realidad objetiva es menos importante que la forma en
que interpretamos la realidad y los significados que atribuimos a lo que experimentamos.

Como se verá en los capítulos siguientes, muchas teorías contemporáneas han incorporado esta noción de la
visión subjetiva del mundo del cliente como un factor básico que explica el comportamiento, incluyendo la terapia
existencial, la terapia centrada en la persona, la terapia Gestalt, las terapias cognitivo- conductuales, la terapia de
la realidad, la terapia feminista y los enfoques postmodernos.

Unidad y patrones de la personalidad humana.

Adler eligió el nombre de Psicología Individual (del latín individuum, que significa indivisible) para su enfoque
teórico porque quería evitar el reduccionismo. Adler hizo hincapié en la unidad y la indivisibilidad de la persona y
subrayó la comprensión de la persona en su totalidad en el contexto de su vida: cómo todas las dimensiones de
una persona son componentes interconectados, y cómo todos estos componentes están unificados por el
movimiento del individuo hacia una meta vital. Este CONCEPTO HOLÍSTICO implica que no podemos
entendernos por partes, sino que todos los aspectos de nosotros mismos deben entenderse en relación (Carlson
y Englar-Carlson, 2008). La atención se centra en comprender a las personas en su totalidad dentro de sus
contextos sociales de familia, cultura, escuela y trabajo. Somos seres sociales, creativos y con capacidad de
decisión que actúan con un propósito y no pueden conocerse plenamente fuera de los contextos que tienen
sentido en nuestras vidas (Sherman y Dinkmeyer, 1987).

La personalidad humana se unifica mediante el desarrollo de un objetivo vital. Los pensamientos, los sentimientos,
las creencias, las convicciones, las actitudes, el carácter y las acciones de un individuo son expresiones de su
singularidad, y todas ellas reflejan un plan de vida que permite avanzar hacia un objetivo vital auto-seleccionado.
Una implicación de esta visión holística de la personalidad es que el cliente es una parte integral de un sistema
social. Se hace más hincapié en las relaciones interpersonales que en la psicodinámica interna del individuo.

El comportamiento como propósito y objetivo orientado. La psicología individual asume que todo
comportamiento humano tiene un propósito. El concepto de LA NATURALEZA INTENCIONAL DEL
COMPORTAMIENTO es quizás la piedra angular de la teoría de Adler. Adler sustituyó las explicaciones
deterministas por las teleológicas (con propósito, orientadas a objetivos). Un supuesto básico de la Psicología
Individual es que sólo podemos pensar, sentir y actuar en relación con nuestra meta; sólo podemos ser
comprendidos plenamente a la luz del conocimiento de los propósitos y metas hacia los que nos esforzamos.
Aunque los adlerianos se interesan por el futuro, no minimizan la importancia de las influencias del pasado. Parte
de la base de que la mayoría de las decisiones se basan en las experiencias de la persona, en la situación
presente y en la dirección en la que se mueve, siendo esta última la más importante. Buscan la continuidad
prestando atención a los temas que atraviesan la vida de una persona.

Adler fue influenciado por el filósofo Hans Vaihinger (1965), quien observó que las personas suelen vivir según
ficiones (o visiones de cómo debería ser el mundo). Muchos adlerianos utilizan el término finalismo ficticio para
referirse a un objetivo vital imaginado que guía el comportamiento de una persona. Sin embargo, hay que tener
en cuenta que Adler dejó de utilizar este término y lo sustituyó por "IDEAL DE SÍ MISMO QUE GUÍA" y "meta de
perfección" para dar cuenta de nuestro esfuerzo hacia la superioridad o la perfección (Watts y Holden, 1994). Muy
pronto en la vida, empezamos a imaginar cómo podríamos ser si tuviéramos éxito, estuviéramos completos,
fuéramos íntegros o fuéramos perfectos. Aplicado a la motivación humana, un ideal de sí mismo que nos guía
podría expresarse de esta manera: "Sólo cuando soy perfecto puedo estar seguro" o "Sólo cuando soy importante
puedo ser aceptado". El auto ideal orientador representa la imagen de un individuo de una meta de perfección,
por la que se esfuerza en cualquier situación dada. Debido a nuestra meta final subjetiva, tenemos el poder
creativo de elegir lo que aceptamos como verdad, cómo nos comportamos y cómo interpretamos los
acontecimientos.

Adler subrayó que el reconocimiento de los sentimientos de inferioridad y la consiguiente búsqueda de la

perfección o la maestría son innatos (Ansbacher y Ansbacher, 1979): son las dos caras de una misma moneda.
Para entender el comportamiento humano, es esencial comprender las ideas de inferioridad y compensación
básicas. Desde nuestros primeros años, reconocemos que somos indefensos en muchos aspectos, lo que se
caracteriza por sentimientos de inferioridad

Esta inferioridad no es un factor negativo en la vida. Según Adler, en el momento en que experimentamos la
inferioridad nos vemos arrastrados por el afán de superioridad. Sostuvo que la meta del éxito impulsa a las
personas hacia la maestría y les permite superar los obstáculos. La META DE LA SUPERIORIDAD contribuye al
desarrollo de la comunidad humana. Sin embargo, es importante señalar que la "superioridad", tal y como la utiliza
Adler, no significa necesariamente superioridad sobre los demás. Más bien significa pasar de una posición
percibida como inferior (o negativa) a una posición percibida como mejor (o positiva). Las personas afrontan los
sentimientos de impotencia esforzándose por ser competentes, dominantes y perfectas. Por ejemplo, pueden
intentar convertir una debilidad en una fortaleza, o esforzarse por sobresalir en un área para compensar los
defectos en otras áreas. Las formas únicas en que las personas desarrollan un estilo de lucha por la competencia
es lo que constituye la individualidad o el estilo de vida. La forma en que Adler reaccionó a sus experiencias de la
infancia y la adolescencia es un ejemplo vivo de este aspecto de su teoría.
Estilo de vida. El movimiento desde un punto negativo hasta un punto positivo deseado tiene como resultado el
desarrollo de un objetivo vital, que a su vez unifica la personalidad y las creencias y suposiciones fundamentales
del individuo. Estas creencias y suposiciones centrales guían el movimiento de cada persona a través de la vida
y organizan su realidad, dando sentido a los acontecimientos de la vida. Adler llamó a este movimiento vital el
"ESTILO DE VIDA" DEL INDIVIDUO. Entre los sinónimos de este término se encuentran "plan de vida", "estilo
de vida", "estrategia para vivir" y "hoja de ruta de la vida". El estilo de vida incluye los temas de conexión y las
reglas de interacción que dan sentido a nuestras acciones. El estilo de vida suele describirse como nuestras
percepciones respecto a uno mismo, a los demás y al mundo. Incluye la forma característica de un individuo de
pensar, actuar, sentir, vivir y esforzarse por alcanzar objetivos a largo plazo (Mosak y Maniacci, 2011).

Adler nos veía como actores, creadores y artistas. Comprender el propio estilo de vida es algo así como entender
el estilo de un compositor: "Podemos empezar por donde queramos: cada expresión nos llevará en la misma
dirección, hacia el único motivo, la única melodía, en torno a la cual se construye la personalidad" (Adler, citado
en Ansbacher y Ansbacher, 1956/1964, p. 332).

Se considera que las personas adoptan un enfoque proactivo, en lugar de reactivo, ante su entorno social. Aunque
los acontecimientos del entorno influyen en el desarrollo de la personalidad, dichos acontecimientos no son las
causas de lo que las personas llegan a ser; más bien, es nuestra interpretación de estos acontecimientos la que
da forma a la personalidad. Las interpretaciones erróneas pueden dar lugar a nociones equivocadas en nuestra
lógica privada, que influirán significativamente en el comportamiento actual. Una vez que tomamos conciencia
de los patrones y la continuidad de nuestras vidas, estamos en condiciones de modificar esas suposiciones
defectuosas y realizar cambios básicos. Podemos replantear las experiencias de la infancia y crear
conscientemente un nuevo estilo de vida

Interés social y sentimiento comunitario.

El interés social y el sentimiento de comunidad (Gemeinschaftsgefühl) son probablemente los conceptos más
significativos y distintivos de Adler (Ansbacher, 1992). Estos términos se refieren a la conciencia de los individuos
de formar parte de la comunidad humana y a las actitudes de los individuos al tratar con el mundo social. El
INTERÉS SOCIAL es la línea de acción del propio sentimiento comunitario, e implica estar tan preocupado por
los demás como por uno mismo. Este concepto implica la capacidad de cooperar y contribuir (Milliren y Clemmer,
2006). El interés social requiere que tengamos suficiente contacto con el presente para avanzar hacia un futuro
significativo, que estemos dispuestos a dar y a recibir, y que desarrollemos nuestra capacidad de contribuir al
bienestar de los demás y de luchar por la mejora de la humanidad. El proceso de socialización asociado al interés
social comienza en la infancia e implica ayudar a los niños a encontrar un lugar en la sociedad y adquirir un sentido
de pertenencia, así como la capacidad de hacer una contribución (Kefir, 1981). Aunque Adler consideraba que el
interés social era innato, también creía que debía ser aprendido, desarrollado y utilizado.

Adler equiparó el interés social con un sentido de identificación y empatía con los demás: "ver con los ojos de
otro, oír con los oídos de otro, sentir con el corazón de otro" (citado en Ansbacher & Ansbacher, 1979, p. 42). El
interés social es el indicador central de la salud mental. Las personas con interés social tienden a dirigir el esfuerzo
hacia el lado sano y socialmente útil de la vida. Desde la perspectiva adle-rina, a medida que se desarrolla el
interés social, disminuyen los sentimientos de inferioridad y alienación. Las personas expresan el interés social a
través de la actividad compartida y el respeto mutuo.

La Psicología Individual se basa en la creencia central de que nuestra felicidad y nuestro éxito están
relacionados en gran medida con esta conexión social. Dado que estamos inmersos en una sociedad, y de hecho
en toda la humanidad, no podemos entendernos aislados de ese contexto social. Nuestra motivación principal es
el deseo de pertenencia. El SENTIMIENTO DE COMUNIDAD encarna la sensación de estar conectado con toda
la humanidad -pasada, presente y futura- y de participar en la mejora del mundo. Quienes carecen de este
sentimiento de comunidad se desaniman y acaban en el lado inútil de la vida. Buscamos un lugar en la familia y
en la sociedad para satisfacer las necesidades básicas de seguridad, aceptación y valía. Muchos de los problemas
que experimentamos están relacionados con el miedo a no ser aceptados por los grupos que valoramos. Si
nuestro sentido de pertenencia no está satisfecho, el resultado es la ansiedad. Sólo cuando nos sentimos unidos
a los demás somos capaces de actuar con valentía a la hora de afrontar y tratar nuestros problemas (Adler,
1938/1964).
Adler enseñó que debemos dominar con éxito tres tareas universales de la vida: construir amistades (tarea social),
establecer la intimidad (tarea amorosa y matrimonial) y contribuir a la sociedad (tarea ocupacional). Todas las
personas necesitan abordar estas tareas, independientemente de la edad, el sexo, el momento histórico, la cultura
o la nacionalidad. Cada una de estas tareas requiere el desarrollo de capacidades psicológicas para la amistad y
el amor, para la contribución y la autoestima, y para la cooperación (Bitter, 2006). Estas tareas vitales básicas son
tan fundamentales para la vida humana que el deterioro de cualquiera de ellas suele ser un indicador de un
trastorno psicológico (American Psychiatric Association, 2000). La mayoría de las veces, cuando las personas
acuden a terapia, es porque están luchando sin éxito por cumplir una o más de estas tareas vitales. El objetivo de
la terapia es ayudar a los clientes a modificar su estilo de vida para que puedan realizar con mayor eficacia cada
una de estas tareas (Carlson y Englar-Carlson, 2008).

Orden de nacimiento y relaciones entre hermanos.

El enfoque adleriano es único al prestar especial atención a las relaciones entre hermanos y a la posición
psicológica de nacimiento en la propia familia. Adler identificó cinco posiciones psicológicas o puntos de vista,
desde los que los niños tienden a ver la vida: el mayor, el segundo de los dos, el mediano, el más joven y el único.
El orden de nacimiento no es un concepto determinista, pero sí aumenta la probabilidad de que un individuo tenga
un determinado conjunto de experiencias. El orden de nacimiento real es menos importante que la interpretación
del individuo sobre su lugar en la familia. Dado que los adlerianos consideran que la mayoría de los problemas
humanos son de naturaleza social, hacen hincapié en las relaciones dentro de la familia como nuestro sistema
social más temprano y, quizás, el más influyente.

Adler (1931/1958) observó que muchas personas se preguntan por qué los niños de una misma familia suelen
ser tan diferentes, y señaló que es una falacia suponer que los niños de una misma familia se forman en el mismo
entorno. Aunque los hermanos comparten aspectos en común en la constelación familiar, la situación psicológica
de cada niño es diferente de la de los demás debido al orden de nacimiento. La siguiente descripción de la
influencia del orden de nacimiento se basa en Ansbacher y Ansbacher (1964), Dreikurs (1953) y Adler
(1931/1958).

1. La hija mayor suele recibir mucha atención y, durante el tiempo que es hija única, suele ser algo mimada
por ser el centro de atención. Tiende a ser fiable y trabajadora y se esfuerza por mantenerse a la cabeza.
Sin embargo, cuando un nuevo hermano o hermana entra en escena, se ve desplazada de su posición
privilegiada. Ya no es única ni especial. Puede creer fácilmente que el recién llegado (o el intruso) le robará
el amor al que está acostumbrada. En la mayoría de los casos, reafirma su posición convirtiéndose en una
niña modelo, mandando a los niños más pequeños y mostrando un gran afán de superación.

2. El segundo hijo de sólo dos está en una posición diferente. Desde que nace, comparte la atención con
otro niño. El típico segundo hijo se comporta como si estuviera en una carrera y, por lo general, va a toda
máquina en todo momento. Es como si este segundo hijo estuviera entrenando para superar al hermano
o hermana mayor. Esta lucha competitiva entre los dos primeros hijos influye en el curso posterior de sus
vidas. El niño más pequeño desarrolla una habilidad para descubrir los puntos débiles del mayor y procede
a ganarse los elogios tanto de los padres como de los profesores al lograr éxitos donde el hermano mayor
ha fracasado. Si uno tiene talento en un área determinada, el otro se esfuerza por ser reconocido
desarrollando otras habilidades. El segundo hijo suele ser opuesto al primero.

3. El hijo mediano suele sentirse excluido. Este niño puede convencerse de la injusticia de la vida y sentirse
engañado. Esta persona puede asumir una actitud de "pobre de mí" y puede convertirse en un niño
problemático. Sin embargo, sobre todo en las familias caracterizadas por el conflicto, el hijo del medio
puede convertirse en el conmutador y el pacificador, la persona que mantiene la calma. Si hay cuatro hijos
en una familia, el segundo se sentirá a menudo como un hijo mediano y el tercero será más fácil de llevar,
más social, y puede alinearse con el primogénito.

4. El niño más pequeño es siempre el bebé de la familia y suele ser el más mimado. Al ser mimado y
consentido, puede desarrollar la indefensión como una forma de arte y convertirse en un experto en poner
a los demás a su servicio. Los niños más pequeños tienden a seguir su propio camino, a menudo
desarrollándose de una forma que ningún otro miembro de la familia ha intentado y pueden eclipsar a
todos.
 5. La hija única tiene su propio problema. Aunque comparte algunas de las características del hijo mayor
(por ejemplo, un gran afán de superación), es posible que no aprenda a compartir ni a cooperar con otros
niños. Aprenderá a tratar bien con los adultos, ya que éstos constituyen su mundo familiar original. A
menudo, la hija única es mimada por sus padres y puede llegar a depender de uno de ellos o de ambos.
Es posible que quiera ser el centro de atención todo el tiempo, y si su posición es cuestionada, sentirá que
es injusto.

El orden de nacimiento y la interpretación de la posición de uno en la familia tienen mucho que ver con la forma
en que los adultos se relacionan con el mundo. Los individuos adquieren un determinado estilo de relación con
los demás en la infancia y se forman una imagen definida de sí mismos que trasladan a sus interacciones adultas.
En la terapia adleriana, el trabajo con la dinámica familiar, especialmente las relaciones entre hermanos, asume
un papel fundamental. Aunque es importante evitar estereotipar a los individuos, ayuda a ver cómo ciertas
tendencias de personalidad que comenzaron en la infancia como resultado de la rivalidad entre hermanos influyen
en los individuos a lo largo de la vida

EL PROCESO TERAPÉUTICO

Objetivos terapéuticos.

El asesoramiento adleriano se basa en un acuerdo de colaboración entre el cliente y el asesor. En general, el

proceso terapéutico incluye la formación de una relación basada en el respeto mutuo; una investigación
psicológica holística o una evaluación del estilo de vida; y la revelación de objetivos erróneos y suposiciones
defectuosas dentro del estilo de vida de la persona. A esto le sigue una reeducación o reorientación del cliente
hacia el lado útil de la vida. El objetivo principal de la terapia es desarrollar el sentido de pertenencia del cliente
y ayudarle a adoptar comportamientos y procesos caracterizados por el sentimiento de comunidad y el interés
social. Esto se consigue aumentando la autoconciencia del cliente y desafiando y modificando sus premisas
fundamentales, sus objetivos vitales y sus conceptos básicos (Dreikurs, 1967, 1997). Milliren, Evans y Newbauer
(2007), identifican este objetivo de la terapia adleriana "ayudar a los clientes a comprender su estilo de vida único
. . y a actuar de forma que puedan afrontar las tareas de la vida con valor e interés social" (p. 145).

Los adlerianos no ven a los clientes como "enfermos" y con necesidad de ser "curados". Favorecen el
modelo de crecimiento de la personalidad en lugar del modelo médico. Como dicen Mosak y Maniacci (2011): "El
adleriano no está interesado en curar a los individuos enfermos o a una sociedad enferma, sino en reeducar a los
individuos y en remodelar la sociedad" (p. 78). En lugar de estar atrapados en algún tipo de patología, los
adlerianos sostienen que los clientes suelen estar desanimados. El proceso de asesoramiento se centra en
proporcionar información, enseñar, guiar y ofrecer ánimo a los clientes desanimados. El estímulo es el método
más poderoso disponible para cambiar las creencias de un individuo, ya que ayuda a los clientes a construir la
autoconfianza y estimula el coraje. La valentía es la voluntad de actuar, incluso cuando se tiene miedo, de forma
coherente con el interés social. El miedo y la valentía van de la mano; sin miedo, no habría necesidad de valentía.
La pérdida de valor, o el desánimo, da lugar a un comportamiento erróneo y disfuncional. Las personas
desanimadas no actúan en consonancia con el interés social.

Los consejeros adlerianos ofrecen a los clientes la oportunidad de ver las cosas desde una perspectiva diferente,
aunque son los clientes los que deciden si aceptan una perspectiva alternativa. Los adlerianos trabajan en
colaboración con los clientes para ayudarles a alcanzar sus objetivos autodefinidos. Los adlerianos educan a los
clientes en nuevas formas de verse a sí mismos, a los demás y a la vida. A través del proceso de proporcionar a
los clientes un nuevo "mapa cognitivo", una comprensión fundamental del propósito de su comportamiento, los
consejeros les ayudan a cambiar sus percepciones. Mosak y Maniacci (2011) enumeran estos objetivos para el
proceso educativo de la terapia:

● Fomentar el interés social

● Ayudar a los clientes a superar los sentimientos de desánimo e inferioridad
● Modificar los puntos de vista y los objetivos de los clientes, es decir, cambiar su estilo de vida
● Cambiar la motivación defectuosa
● Fomentar que el individuo reconozca la igualdad entre las personas
● Ayudar a las personas a convertirse en miembros activos de la sociedad.
Función y papel del terapeuta

Los consejeros adlerianos son conscientes de que los clientes pueden desanimarse y funcionar de forma ineficaz
debido a creencias erróneas, valores defectuosos y objetivos inútiles o ensimismados. Estos terapeutas operan
bajo el supuesto de que los clientes se sentirán y se comportará mejor una vez que descubran y corrijan sus
errores básicos. Los terapeutas tienden a buscar los principales errores de pensamiento y valoración, como la
desconfianza, el egoísmo, las ambiciones irreales y la falta de confianza.

Los adlerianos asumen una perspectiva no patológica y, por tanto, no etiquetan a los clientes con diagnósticos
patológicos. Una forma de ver el papel de los terapeutas adlerianos es que ayudan a los clientes a comprender
mejor, desafiar y cambiar su historia de vida. "Cuando los individuos desarrollan una historia de vida que
consideran limitante y saturada de problemas, el objetivo es liberarlos de esa historia a favor de una historia
alternativa preferida e igualmente viable" (Disque & Bitter, 1998, p. 434).

Una de las principales funciones del terapeuta es realizar una evaluación exhaustiva del funcionamiento del
cliente. Los terapeutas suelen recopilar información sobre el estilo de vida del individuo mediante un cuestionario
sobre la CONSTELACIÓN FAMILIAR DEL CLIENTE, que incluye a los padres, hermanos y otras personas que
viven en el hogar, las tareas de la vida y los primeros recuerdos. Cuando se resume e interpreta este cuestionario,
se obtiene una imagen del mundo social temprano del individuo. A partir de esta información sobre la constelación
familiar, el terapeuta puede obtener una perspectiva sobre las principales áreas de éxito y fracaso del cliente y
sobre las influencias críticas que han influido en el papel que el cliente ha asumido en el mundo.

El consejero también utiliza los recuerdos tempranos como procedimiento de evaluación. Los RECUERDOS
TEMPRANOS (RE) se definen como "historias de eventos que una persona dice que ocurrieron [una vez] antes
de que tuviera 10 años de edad" (Mosak & Di Pietro, 2006, p. 1). Las ER son incidentes específicos que los
clientes recuerdan, junto con los sentimientos y pensamientos que acompañaron a estos incidentes de la infancia.
Estos recuerdos son muy útiles para comprender mejor al cliente (Clark, 2002). Después de resumir e interpretar
estos recuerdos tempranos, el terapeuta identifica algunos de los principales éxitos y errores en la vida del cliente.
El objetivo es proporcionar un punto de partida para la aventura terapéutica. Los ER son particularmente útiles
como dispositivo de evaluación funcional porque indican lo que hacen los clientes y cómo piensan tanto de forma
adaptativa como desadaptativa (Mosak y Di Pietro, 2006). El proceso de recopilación de recuerdos tempranos es
parte de lo que se llama una evaluación del estilo de vida, que implica aprender a comprender las metas y
motivaciones del cliente. Cuando se completa este proceso, el terapeuta y el cliente tienen objetivos para la
terapia.

Mosak y Maniacci (2011) consideran que los sueños son una parte útil del proceso de evaluación. Freud asumió
que los sueños eran el cumplimiento de un deseo o, en algunos casos, un intento de resolver un viejo problema;
Adler, por otro lado, vio los sueños como un ensayo para posibles acciones futuras. Así como los primeros
recuerdos reflejan las metas a largo plazo de un cliente, los sueños sugieren posibles respuestas a los problemas
actuales de un cliente. Al interpretar los sueños, el terapeuta considera su función intencional. Mosak y Maniacci
(2011) afirman que “los sueños sirven como veletas para el tratamiento, trayendo problemas a la superficie y
señalando el movimiento del paciente” (p. 88).

Experiencia del cliente en terapia

¿Cómo mantienen los clientes su estilo de vida y por qué se resisten a cambiarlo? El estilo de vida de una
persona le sirve al individuo manteniéndose estable y constante. En otras palabras, es predecible. Sin embargo,
también es resistente al cambio durante la mayor parte de la vida. Por lo general, las personas no logran cambiar
porque no reconocen los errores en su forma de pensar o los propósitos de sus comportamientos, no saben qué
hacer de manera diferente y temen dejar viejos patrones por resultados nuevos e impredecibles. Así, aunque sus
formas de pensar y comportarse no sean exitosas, tienden a aferrarse a patrones familiares (Sweeney, 2009).
Los clientes de la consejería de Adlerian enfocan su trabajo en los resultados deseados y un estilo de vida
resiliente que puede proporcionar un nuevo modelo para sus acciones.

En la terapia, los clientes exploran lo que los adlerianos llaman LÓGICA PRIVADA, los conceptos sobre uno
mismo, los demás y la vida que constituyen la filosofía en la que se basa el estilo de vida de un individuo. La lógica
privada involucra nuestras convicciones y creencias que se interponen en el camino del interés social y que no
facilitan la pertenencia útil y constructiva (Carlson, Watts y Maniacci, 2006). Los problemas de los clientes surgen
porque las conclusiones basadas en su lógica privada a menudo no se ajustan a los requisitos de la vida social.
El corazón de la terapia es ayudar a los clientes a descubrir los propósitos de los comportamientos o síntomas y
los errores básicos asociados con su afrontamiento personal. Aprender a corregir suposiciones y conclusiones
erróneas es fundamental para la terapia.

Para proporcionar un ejemplo concreto, piense en un hombre de mediana edad con depresión crónica que
comienza la terapia. Después de completar una evaluación del estilo de vida, se identifican estos errores básicos:

• Se ha convencido a sí mismo de que nadie podría realmente preocuparse por él.

• Rechaza a las personas antes de que tengan la oportunidad de rechazarlo.
• Es muy crítico consigo mismo, esperando la perfección.
• Tiene expectativas de que las cosas rara vez saldrán bien.
• Se carga con la culpa porque está convencido de que está defraudando a todos

Aunque este hombre puede haber desarrollado estas ideas erróneas sobre sí mismo y la vida cuando era joven,
todavía se aferra a ellas como reglas para vivir. Sus expectativas, la mayoría de las cuales son pesimistas, tienden
a cumplirse porque en algún nivel busca validar sus creencias. De hecho, su depresión finalmente cumplirá el
propósito de ayudarlo a evitar el contacto con los demás, una tarea de la vida en la que espera fallar. En terapia,
este hombre aprenderá a desafiar la estructura de su lógica privada. En su caso, el silogismo es el siguiente:

• “Básicamente soy desagradable”.

• “El mundo está lleno de personas que probablemente rechacen”.
• “Por lo tanto, debo mantenerme solo para que no me lastimen”.

Esta persona se aferra a varios errores básicos y su lógica privada ofrece un enfoque psicológico para el
tratamiento. Un tema central o convicciones en la vida de este cliente podría ser: “Debo controlar todo en mi vida”.
“Debo ser perfecto en todo lo que hago.”

Es fácil ver cómo la depresión podría derivarse de este pensamiento, pero los adlerianos también saben que la
depresión sirve como excusa para que este hombre se retire de la vida. Es importante que el terapeuta escuche
los propósitos subyacentes del comportamiento de este cliente. Los adlerianos ven los sentimientos alineados
con el pensamiento y como el combustible para el comportamiento. Primero pensamos, luego sentimos y luego
actuamos. Debido a que las emociones y las cogniciones tienen un propósito, se dedica gran parte del tiempo de
la terapia a descubrir y comprender este propósito y a reorientar al cliente hacia formas efectivas de ser. Debido
a que el terapeuta no percibe al cliente como enfermo mental o emocionalmente perturbado, sino principalmente
desanimado, el terapeuta le ofrecerá aliento para que el cambio sea posible. A través del proceso terapéutico, el
cliente descubrirá que él o ella tiene recursos y opciones a los que recurrir para lidiar con problemas y tareas
importantes de la vida.

Relación entre terapeuta y cliente

Los adlerianos consideran que una buena relación cliente-terapeuta es una relación entre iguales que se basa en
la cooperación, la confianza mutua, el respeto, la confianza, la colaboración y la alineación de objetivos. Le dan
un valor especial al modelado de comunicación y actuación de buena fe del consejero. Desde el comienzo de la
terapia, la relación es de colaboración, caracterizada por dos personas que trabajan por igual hacia objetivos
específicos acordados. Los terapeutas adlerianos se esfuerzan por establecer y mantener una alianza terapéutica
igualitaria y una relación personal con sus clientes. Desarrollar una relación terapéutica fuerte es esencial para
obtener resultados exitosos (Carlson et al., 2006). Dinkmeyer y Sperry (2000) sostienen que al comienzo de la
consejería, los clientes deben comenzar a formular un plan o contrato, detallando lo que quieren, cómo planean
llegar a donde se dirigen, qué les impide alcanzar con éxito sus metas, cómo pueden cambiar el comportamiento
improductivo en un comportamiento constructivo, y cómo pueden hacer un uso completo de sus activos para
lograr sus propósitos. Este CONTRATO TERAPÉUTICO establece los objetivos del proceso de asesoramiento y
especifica las responsabilidades tanto del terapeuta como del cliente. Desarrollar un contrato no es un requisito
de la terapia adleriana, pero un contrato puede brindar un enfoque estricto a la terapia.
APLICACIÓN: TÉCNICAS Y PROCEDIMIENTOS TERAPÉUTICOS

El asesoramiento adleriano se estructura en torno a cuatro objetivos centrales que corresponden a las cuatro
fases del proceso terapéutico (Dreikurs, 1967). Estas fases no son lineales y no progresan en pasos rígidos; más
bien, pueden entenderse mejor como un tejido que conduce a un tapiz. Estas fases son las siguientes:

1. Establecer la adecuada relación terapéutica.

2. Explorar la dinámica psicológica que opera en el cliente (una evaluación).

3. Fomentar el desarrollo de la autocomprensión (percepción del propósito).

4. Ayudar al cliente a tomar nuevas decisiones (reorientación y reeducación).

Dreikurs (1997) incorporó estas fases en lo que llamó psicoterapia menor en el contexto y servicio de la medicina
holística. Su enfoque de la terapia ha sido elaborado en lo que ahora se llama terapia breve adleriana o ABT
(Bitter, Christensen, Hawes y Nicoll, 1998). Esta forma de trabajar se analiza en las siguientes secciones.

Fase 1: Establecer la relación

El practicante de Adlerian trabaja en colaboración con los clientes, y esta relación se basa en un sentido de interés
que se convierte en cariño, participación y amistad. El progreso terapéutico es posible solo cuando hay una
alineación de objetivos claramente definidos entre el terapeuta y el cliente. El proceso de consejería, para ser
efectivo, debe tratar con los asuntos personales que el cliente reconozca como significativos y esté dispuesto
a explorar y cambiar. La eficacia terapéutica en las fases posteriores de la terapia adleriana se basa en el
desarrollo y la continuación de una relación terapéutica sólida durante esta primera fase de la terapia (Watts,
2000; Watts y Pietrzak, 2000).

Los terapeutas adlerianos se enfocan en hacer contacto de persona a persona con los clientes en lugar de
comenzar con “el problema”. Las preocupaciones de los clientes surgen con bastante rapidez en la terapia, pero
el enfoque inicial debe estar en la persona, no en el problema. Una forma de crear un contacto efectivo es que los
consejeros ayuden a los clientes a tomar conciencia de sus activos y fortalezas en lugar de lidiar continuamente
con sus déficits y pasivos. DURANTE LA FASE INICIAL, SE CREA UNA RELACIÓN POSITIVA ESCUCHANDO;
respondiendo; demostrar respeto por la capacidad de los clientes para comprender el propósito y buscar el
cambio; y mostrando fe, esperanza y cuidado. Cuando los clientes ingresan a la terapia, generalmente tienen un
sentido disminuido de autoestima y respeto por sí mismos. Carecen de fe en su capacidad para hacer frente a las
tareas de la vida. Los terapeutas brindan apoyo, que es un antídoto contra la desesperación y el desánimo. Para
algunas personas, la terapia puede ser una de las pocas ocasiones en las que verdaderamente han
experimentado una relación humana afectuosa.

Los adlerianos prestan más atención a las experiencias subjetivas del cliente que al uso de técnicas. Adaptan sus
técnicas a las necesidades de cada cliente. Durante la fase inicial de la consejería, las principales técnicas son
atender y escuchar con empatía, seguir la experiencia subjetiva del cliente lo más cerca posible, identificar y
aclarar objetivos y sugerir corazonadas iniciales sobre el propósito de los síntomas, acciones e interacciones del
cliente. Los consejeros adlerianos suelen estar activos, especialmente durante las sesiones iniciales. Brindan
estructura y ayudan a los clientes a definir metas personales, realizan evaluaciones psicológicas y ofrecen
interpretaciones (Carlson et al., 2006). Los adlerianos intentan captar los mensajes verbales y no verbales del
cliente; quieren acceder a los patrones centrales en la vida del cliente. Si el cliente se siente profundamente
comprendido y aceptado, es probable que se concentre en lo que quiere de la terapia y, por lo tanto, establezca
metas. En esta etapa, la función del consejero es brindar una perspectiva amplia que eventualmente ayudará al
cliente a ver su mundo de manera diferente.

Fase 2: Explorar la dinámica psicológica del individuo

El objetivo de la segunda fase del asesoramiento adleriano es OBTENER UNA COMPRENSIÓN MÁS
PROFUNDA DEL ESTILO DE VIDA DE UNA PERSONA. Durante esta fase de evaluación, la atención se centra
en el contexto social y cultural del individuo. En lugar de intentar encajar a los clientes en un modelo preconcebido,
los practicantes adlerianos permiten que surjan conceptos de identidad cultural destacados en el proceso de
terapia, y luego se abordan estos problemas (Carlson y Englar-Carlson, 2008). Esta fase de evaluación parte de
dos formas de entrevista: la entrevista subjetiva y la entrevista objetiva (Dreikurs, 1997). En la entrevista
subjetiva, el consejero ayuda al cliente a contar su historia de vida de la manera más completa posible. Este
proceso se ve facilitado por un uso generoso de la escucha y la respuesta empáticas. La escucha activa, sin
embargo, no es suficiente. La entrevista subjetiva debe derivarse de una sensación de asombro, fascinación e
interés. Lo que dice el cliente despertará el interés del consejero y conducirá, naturalmente, a la siguiente pregunta
o indagación más importante sobre el cliente y su historia de vida. De hecho, las mejores entrevistas subjetivas
tratan a los clientes como expertos en sus propias vidas, permitiéndoles sentirse completamente escuchados. A
lo largo de la entrevista subjetiva, el consejero adleriano escucha pistas sobre los aspectos intencionales del
afrontamiento y los enfoques de la vida del cliente. “La entrevista subjetiva debe extraer patrones en la vida de la
persona, desarrollar hipótesis sobre lo que funciona para la persona y determinar qué explica las diversas
preocupaciones en la vida del cliente” (Bitter et al., 1998, p. 98). Hacia el final de esta parte de la entrevista, los
terapeutas breves adlerianos preguntan: "¿Hay algo más que creas que debería saber para entenderte a ti y a tus
preocupaciones?"

Una evaluación inicial del propósito al que sirven los síntomas, las acciones o las dificultades en la vida de una
persona puede obtenerse de lo que Dreikurs (1997) llama “La pregunta”. Los adlerianos a menudo terminan una
entrevista subjetiva con esta pregunta: "¿Cómo sería diferente su vida y qué estaría haciendo de manera diferente
si no tuviera este síntoma o problema?" Los adlerianos usan esta pregunta para ayudar con el diagnóstico
diferencial. Más a menudo, los síntomas o problemas experimentados por el cliente ayudan a evitar algo que se
percibe como necesario, pero de lo que la persona desea retirarse, generalmente una tarea de vida: “Si no fuera
por mi depresión, saldría más y ver a mis amigos. Tal declaración traiciona la preocupación del cliente sobre la
posibilidad de ser un buen amigo o ser bienvenido por sus amigos. “Necesito casarme, pero ¿cómo puedo con
estos ataques de pánico?” indica la preocupación de la persona por ser pareja en un matrimonio. La depresión
puede servir como la solución del cliente cuando se enfrenta a problemas en las relaciones. Si un cliente informa
que nada sería diferente, especialmente con síntomas físicos, los adlerianos sospechan que el problema puede
ser orgánico y requerir intervención médica.

La entrevista objetiva busca descubrir información sobre (a) cómo comenzaron los problemas en la vida del
cliente; (b) cualquier evento desencadenante; (c) un historial médico, incluidos los medicamentos actuales y
pasados; (d) una historia social; (e) las razones por las que el cliente eligió la terapia en este momento; (f) el
afrontamiento de la persona con las tareas de la vida; y (g) una evaluación del estilo de vida. Mozdzierz y sus
colegas (1986) describen al consejero como un "investigador de estilo de vida" durante esta fase de la terapia.
Con base en los enfoques de entrevista desarrollados por Adler y Dreikurs, la evaluación del estilo de vida
comienza con una investigación de la constelación familiar de la persona y la historia de la primera infancia
(Powers & Griffith, 1987; Shulman & Mosak, 1988). Los consejeros también interpretan los recuerdos tempranos
de la persona, buscando comprender el significado que ella o él le ha dado a las experiencias de la vida. Operan
bajo la suposición de que son las interpretaciones que las personas desarrollan sobre sí mismas, los demás, el
mundo y la vida las que gobiernan lo que hacen. La evaluación del estilo de vida busca desarrollar una narrativa
holística de la vida de la persona, dar sentido a la forma en que la persona se enfrenta a las tareas de la vida y
descubrir las interpretaciones privadas y la lógica involucrada en ese afrontamiento. Por ejemplo, si Jenny ha
vivido la mayor parte de su vida en un entorno crítico y ahora cree que debe ser perfecta para evitar incluso la
apariencia de fracaso, el proceso de evaluación resaltará la vida restringida que fluye desde esta perspectiva.

LA CONSTELACIÓN FAMILIAR

Adler consideraba que la familia de origen tenía un impacto central en la personalidad de un individuo. Adler
sugirió que era a través de la constelación familiar que cada persona forma su visión única de sí mismo, de los
demás y de la vida. Factores tales como los valores culturales y familiares, las expectativas de los roles de género
y la naturaleza de las relaciones interpersonales están influenciados por la observación del niño de los patrones
de interacción dentro de la familia. La evaluación de Adlerian se basa en gran medida en una exploración de la
constelación familiar del cliente, incluida la evaluación del cliente de las condiciones que prevalecían en la familia
cuando la persona era un niño pequeño (atmósfera familiar), el orden de nacimiento, la relación de los padres y
los valores familiares, y la cultura y la familia ampliada. Algunas de estas preguntas casi siempre se exploran:

• ¿Quién era el hijo favorito?

• ¿Cuál era la relación de su padre con los niños? ¿De tu madre?
• ¿Qué niño se parecía más a su padre? ¿Tu madre? ¿En qué aspectos?
• ¿Quién entre los hermanos era más diferente a ti? ¿De qué maneras?
• ¿Quién entre los hermanos se parecía más a usted? ¿De qué maneras?
• ¿Cómo eras cuando eras niño?
• ¿Cómo se llevaban tus padres? ¿En qué estaban de acuerdo ambos? ¿Cómo manejaron los desacuerdos?
¿Cómo disciplinaban a los niños?

Una investigación de la constelación familiar es mucho más completa que estas pocas preguntas, pero estas
preguntas dan una idea del tipo de información que busca el consejero. Las preguntas siempre se adaptan al
cliente individual con el objetivo de obtener las percepciones del cliente de sí mismo y de los demás, del desarrollo
y de las experiencias que han afectado ese desarrollo.

PRIMEROS RECUERDOS

Como recordará, otro procedimiento de evaluación utilizado por Adlerians es pedirle al cliente que proporcione
sus primeros recuerdos, incluida la edad de la persona en el momento de los eventos recordados y los
sentimientos o reacciones asociados con los recuerdos. Los recuerdos tempranos son sucesos únicos,
generalmente antes de los 9 años, representados por el cliente con detalles claros. Adler razonó que, de los
millones de recuerdos tempranos que podríamos tener, seleccionamos aquellos recuerdos especiales que
proyectan las convicciones esenciales e incluso los errores básicos de nuestras vidas. Los recuerdos tempranos
son una serie de pequeños misterios que se pueden tejer juntos en un tapiz que conduce a una comprensión de
cómo nos vemos a nosotros mismos, cómo vemos el mundo, cuáles son nuestras metas en la vida, qué nos
motiva, qué valoramos y en qué creemos, y lo que anticipamos para nuestro futuro (Clark, 2002; Mosak & Di
Pietro, 2006).

Los primeros recuerdos arrojan luz sobre la “historia de nuestra vida” porque representan metáforas de nuestros
puntos de vista actuales. De las miles de experiencias que tenemos antes de los 9 años, tendemos a recordar
solo de 6 a 12 recuerdos. Al comprender por qué retenemos estos recuerdos y qué nos dicen sobre cómo nos
vemos a nosotros mismos, a los demás y a la vida en el presente, es posible tener una idea clara de nuestras
nociones erróneas, actitudes presentes, intereses sociales y posible comportamiento futuro. Los recuerdos
tempranos son instancias específicas que los clientes cuentan a los terapeutas y son muy útiles para comprender
a quienes comparten una historia (Mosak & Di Pietro, 2006). Explorar los primeros recuerdos implica descubrir
cómo las nociones erróneas basadas en objetivos y valores defectuosos continúan creando problemas en la vida
de un cliente.

Para aprovechar tales recuerdos, el consejero podría proceder de la siguiente manera: “Me gustaría escuchar
acerca de sus primeros recuerdos. Piensa en cuando eras muy joven, tan pronto como puedas recordar (antes
de los 10 años), y cuéntame algo que te haya pasado alguna vez”. Después de recibir cada recuerdo, el consejero
también podría preguntar: “¿Qué parte te llama la atención? ¿Cuál fue la parte más vívida de tus primeros
recuerdos? Si reproduciras toda la memoria como una película y la detuvieras en un cuadro, ¿qué estaría
pasando? Poniéndote en ese momento, ¿qué estás sintiendo? ¿Cuál es tu reacción? Generalmente se considera
que tres recuerdos son un mínimo para evaluar un patrón, y algunos consejeros piden hasta una docena de
recuerdos.

Los terapeutas adlerianos utilizan los primeros recuerdos como técnica proyectiva (Clark, 2002; Hood & Johnson,
2007) y para (a) evaluar las convicciones del cliente sobre sí mismo, los demás, la vida y la ética; (b) evaluar la
postura del cliente en relación con la sesión de consejería y la relación de consejería; (c) verificar los patrones de
afrontamiento del cliente; y (d) evaluar las fortalezas individuales, los activos y las ideas que interfieren (Bitter et
al., 1998, p. 99). Al interpretar estos primeros recuerdos, los adlerianos pueden considerar preguntas como estas:

• ¿Qué parte ocupa el cliente en la memoria? ¿Es el cliente un observador o un participante?

• ¿Quién más está en la memoria? ¿Qué posición toman los demás en relación con el cliente?
• ¿Cuáles son los temas dominantes y los patrones generales de los recuerdos?
• ¿Qué sentimientos se expresan en los recuerdos?
• ¿Por qué el cliente elige recordar este evento? ¿Qué está tratando de transmitir el cliente?

INTEGRACIÓN Y RESUMEN
Una vez que se ha recopilado el material de las entrevistas subjetivas y objetivas con el cliente, se desarrollan
resúmenes integrados de los datos. Se preparan diferentes resúmenes para diferentes clientes, pero los comunes
son un resumen narrativo de la experiencia subjetiva y la historia de vida de la persona; un resumen de la
constelación familiar y datos de desarrollo; un resumen de recuerdos tempranos, puntos fuertes o activos
personales e ideas que interfieren; y un resumen de las estrategias de afrontamiento. Los resúmenes se presentan
al cliente y se discuten en la sesión, con el cliente y el consejero juntos refinando puntos específicos. Esta
información brinda al cliente la oportunidad de discutir temas específicos y plantear preguntas

Mosak y Maniacci (2011) creen que el estilo de vida puede concebirse como una mitología personal. La gente se
comporta como si los mitos fueran verdad porque, para ellos, son verdad. Mosak y Maniacci enumeran cinco
errores básicos en lo que es esencialmente una integración de la psicología adleriana y la teoría cognitivo-
conductual: generalizaciones excesivas, metas de seguridad falsas o imposibles, percepciones erróneas de la
vida y las demandas de la vida, minimización o negación del valor básico de uno y valores defectuosos.

Además del concepto de errores básicos, la teoría adleriana es útil para ayudar a los clientes a identificar y
examinar algunos de sus miedos comunes. Estos temores incluyen ser imperfecto, ser vulnerable, ser
desaprobado y sufrir arrepentimientos del pasado (Carlson & Englar-Carlson, 2008).

Fase 3: Fomentar la autocomprensión y la percepción

Durante esta tercera fase, los terapeutas adlerianos interpretan los hallazgos de la EVALUACIÓN COMO UNA
VÍA PARA PROMOVER LA AUTOCOMPRENSIÓN Y LA INTROSPECCIÓN. Mosak y Maniacci (2011) definen
insight como “comprensión traducida en acción constructiva” (p. 89). Cuando los adlerianos hablan de
perspicacia, se refieren a la comprensión de las motivaciones que operan en la vida de un cliente. La
autocomprensión sólo es posible cuando se hacen conscientes los propósitos ocultos y las metas de la conducta.
Los adlerianos consideran el insight como una forma especial de conciencia que facilita una comprensión
significativa dentro de la relación terapéutica y actúa como base para el cambio. Insight es un medio para un fin,
y no un fin en sí mismo. Las personas pueden hacer cambios rápidos y significativos sin mucha perspicacia.

La divulgación y las interpretaciones oportunas son técnicas que facilitan el proceso de obtención de
conocimientos. La interpretación se ocupa de los motivos subyacentes de los clientes para comportarse como
lo hacen aquí y ahora. Las revelaciones e interpretaciones adlerianas tienen que ver con crear conciencia de la
dirección de la vida, las metas y propósitos de uno, la lógica privada de uno y cómo funciona, y el comportamiento
actual de uno.

Las interpretaciones adlerianas son sugerencias presentadas tentativamente en forma de preguntas abiertas que
se pueden explorar en las sesiones. Son corazonadas o conjeturas, y a menudo comienzan con frases como
“Podría estar equivocado, pero me pregunto si. . ," "Será que . . . ,” o “¿Es posible que . . .” Debido a que las
interpretaciones se presentan de esta manera, los clientes no se ven obligados a defenderse y se sienten libres
para discutir e incluso discutir las corazonadas e impresiones del consejero. A través de este proceso, tanto el
consejero como el cliente finalmente llegan a comprender las motivaciones del cliente, las formas en que estas
motivaciones ahora contribuyen al mantenimiento del problema y lo que el cliente puede hacer para corregir la
situación. Durante esta fase de la terapia, el consejero ayuda al cliente a comprender las limitaciones del estilo de
vida que el cliente ha elegido.

Fase 4: Reorientación y Reeducación

La etapa final del proceso terapéutico es la fase orientada a la acción conocida como reorientación y reeducación:
poner en práctica los conocimientos adquiridos. Esta fase se eNFOCA EN AYUDAR A LOS CLIENTES A
DESCUBRIR UNA PERSPECTIVA NUEVA Y MÁS FUNCIONAL. Los clientes son alentados y desafiados a
desarrollar el coraje para tomar riesgos y hacer cambios en sus vidas. Durante esta fase, los clientes pueden
optar por adoptar un nuevo estilo de vida basado en los conocimientos adquiridos en las fases anteriores de la
terapia.

Los adlerianos están interesados en algo más que cambios en el comportamiento. La reorientación implica
cambiar las reglas de interacción, proceso y motivación. Estos cambios se facilitan a través de cambios en la
conciencia, que a menudo ocurren durante la sesión de terapia y que se transforman en acción fuera de la oficina
de terapia (Bitter & Nicoll, 2004). Además, especialmente en esta fase de la terapia, los adlerianos se centran en
la reeducación (consulte la sección sobre objetivos terapéuticos).

En algunos casos, se necesitan cambios significativos para que los clientes superen el desánimo y encuentren un
lugar para sí mismos en esta vida. Sin embargo, lo más frecuente es que los clientes simplemente necesiten ser
reorientados hacia el lado útil de la vida. El lado útil implica un sentido de pertenencia y ser valorado, tener interés
en los demás y su bienestar, coraje, aceptación de la imperfección, confianza, sentido del humor, voluntad de
contribuir y amabilidad extrovertida. El lado inútil de la vida se caracteriza por el ensimismamiento, el retiro de las
tareas de la vida, la autoprotección o los actos contra los demás seres humanos. Las personas que actúan en el
lado inútil de la vida se vuelven menos funcionales y son más susceptibles a la psicopatología. La terapia adleriana
se opone a la autodepreciación, el aislamiento y la retirada, y busca ayudar a los clientes a ganar coraje y
conectarse con las fortalezas dentro de ellos mismos, con los demás y con la vida. A lo largo de esta fase, ninguna
intervención es más importante que el estímulo.

EL PROCESO DE ANIMACION

EL ESTÍMULO es el procedimiento adleriano más distintivo y es central en todas las fases del asesoramiento y
la terapia. Es especialmente importante cuando las personas consideran el cambio en sus vidas. Estímulo
literalmente significa “fortalecer el coraje”. El valor se desarrolla cuando las personas se dan cuenta de sus
fortalezas, cuando sienten que pertenecen y no están solas, y cuando tienen un sentido de esperanza y pueden
ver nuevas posibilidades para sí mismas y para su vida diaria. El estímulo implica mostrar fe en las personas,
esperar que asuman la responsabilidad de sus vidas y valorarlas por lo que son (Carlson et al., 2006). Carlson y
Englar-Carlson (2008) señalan que alentar implica reconocer que la vida puede ser difícil, pero que es fundamental
inculcar un sentido de fe en los clientes de que pueden hacer cambios en la vida. Milliren, Evans y Newbauer
(2007) consideran que el estímulo es clave para promover y activar el interés social. Añaden que el estímulo es
la intervención terapéutica universal para los consejeros adlerianos, que es una actitud fundamental más que una
técnica. Debido a que los clientes a menudo no reconocen ni aceptan sus cualidades positivas, fortalezas o
recursos internos, una de las tareas principales del consejero es ayudarlos a hacerlo.

Los adlerianos creen que el desánimo es la condición básica que impide que las personas funcionen y ven el
estímulo como el antídoto. Como parte del proceso de estímulo, los adlerianos usan una variedad de técnicas
relacionales, cognitivas, conductuales, emocionales y experienciales para ayudar a los clientes a identificar y
desafiar las cogniciones contraproducentes, generar alternativas de percepción y hacer uso de los activos, las
fortalezas y los recursos (Ansbacher & Ansbacher, 1964; Dinkmeyer y Sperry, 2000; Watts y Pietrzak, 2000; Watts
y Shulman, 2003).

El estímulo toma muchas formas, dependiendo de la fase del proceso de consejería. En la fase de relación, el
estímulo resulta del respeto mutuo que el consejero busca engendrar. En la fase de evaluación, que está
parcialmente diseñada para iluminar las fortalezas personales, se alienta a los clientes a reconocer que están a
cargo de sus propias vidas y pueden tomar diferentes decisiones basadas en nuevos conocimientos. Durante la
reorientación, el estímulo llega cuando se generan nuevas posibilidades y cuando los clientes son reconocidos y
afirmados por dar pasos positivos para mejorar sus vidas.

EL CAMBIO Y LA BÚSQUEDA DE NUEVAS POSIBILIDADES

Durante la fase de reorientación de la consejería, los clientes toman decisiones y modifican sus objetivos. Se les
anima a actuar como si fueran las personas que quieren ser, lo que puede servir para desafiar las suposiciones
autolimitantes. Se pide a los clientes que se sorprendan en el proceso de repetir viejos patrones que los han
llevado a un comportamiento ineficaz. El compromiso es una parte esencial de la reorientación. Si los clientes
esperan cambiar, deben estar dispuestos a establecer tareas para ellos mismos en la vida cotidiana y hacer algo
específico con respecto a sus problemas. De esta manera, los clientes traducen sus nuevos conocimientos en
acciones concretas. Bitter y Nicoll (2004) enfatizan que el cambio real ocurre entre sesiones y no en la terapia
misma. Afirman que llegar a una estrategia para el cambio es un primer paso importante y enfatizan que se
necesita coraje y aliento para que los clientes apliquen lo que han aprendido en la terapia a la vida diaria.

Esta fase orientada a la acción es un momento para resolver problemas y tomar decisiones. El consejero y el
cliente consideran posibles alternativas y sus consecuencias, evalúan cómo estas alternativas cumplirán con las
metas del cliente y deciden un curso de acción específico. Las mejores alternativas y nuevas posibilidades son
las que genera el cliente, y el consejero debe brindarle mucho apoyo y aliento durante esta etapa del proceso.

HACER UNA DIFERENCIA

Los consejeros de Adlerian buscan marcar la diferencia en la vida de sus clientes. Esa diferencia puede
manifestarse por un cambio en el comportamiento o actitud o percepción. Los adlerianos utilizan muchas técnicas
diferentes para promover el cambio, algunas de las cuales se han convertido en intervenciones comunes en otros
modelos terapéuticos. Técnicas que se denominan inmediatez, consejo, humor, silencio, intención paradójica,
fingir, escupir en la sopa del cliente, atraparse a sí mismo, técnica del pulsador, exteriorización, reautoría, esquivar
las trampas, confrontación, uso de relatos y fábulas. , se han utilizado el análisis de recuerdos tempranos, la
evaluación del estilo de vida, el estímulo, el establecimiento y el compromiso de tareas, la entrega de deberes y
la terminación y el resumen (Carlson & Slavik, 1997; Carlson et al., 2006; Dinkmeyer & Sperry, 2000; Disque &
Bitter, 1998; Mosak y Maniacci, 2011; Mozdzierz, Peluso y Lisiecki, 2009). Los practicantes de Adlerian pueden
emplear creativamente una amplia gama de otras técnicas, siempre que estos métodos sean filosóficamente
consistentes con las premisas teóricas básicas de la psicología adleriana (Milliren et al., 2007). Los adlerianos
son pragmáticos cuando se trata de utilizar técnicas apropiadas para un cliente determinado. En general, sin
embargo, los practicantes de Adlerian se centran en la modificación de la motivación más que en el cambio de
comportamiento y alientan a los clientes a realizar cambios holísticos en el lado útil de la vida. Toda consejería es
un esfuerzo cooperativo, y marcar la diferencia depende de la habilidad del consejero para ganar la cooperación
del cliente.

ÁREAS DE APLICACIÓN

Adler anticipó la dirección futura de las profesiones de ayuda llamando a los terapeutas a convertirse en activistas
sociales y abordando la prevención y remediación de las condiciones sociales que eran contrarias al interés social
y resultaron en problemas humanos. Los esfuerzos pioneros de Adler en los servicios de prevención en salud
mental lo llevaron a defender cada vez más el papel de la Psicología Individual en las escuelas y las familias.
Debido a que la Psicología Individual se basa en un modelo de crecimiento, no en un modelo médico, es aplicable
a esferas de la vida tan variadas como la orientación infantil; consejería entre padres e hijos; asesoramiento de
parejas; asesoramiento y terapia familiar; asesoramiento y terapia de grupo; consejería individual con niños,
adolescentes y adultos; conflictos culturales; consejería correccional y de rehabilitación; e instituciones de salud
mental. Las ideas básicas de Adler se han incorporado a las prácticas de la psicología escolar, el asesoramiento
escolar, el movimiento comunitario de salud mental y la educación de los padres. Los principios adlerianos se han
aplicado ampliamente a los programas de abuso de sustancias, los problemas sociales para combatir la pobreza
y el crimen, los problemas de los ancianos, los sistemas escolares, la religión y los negocios.

APLICACIÓN A LA EDUCACIÓN

Adler (1930/1978) abogó por capacitar tanto a los maestros como a los padres en prácticas efectivas que fomenten
los intereses sociales del niño y resulten en un sentido de competencia y autoestima. Adler tenía un gran interés
en aplicar sus ideas a la educación, especialmente en encontrar formas de remediar los estilos de vida
defectuosos de los escolares. Inició un proceso para trabajar con estudiantes en grupos y educar a padres y
maestros. Al proporcionar a los maestros formas de prevenir y corregir errores básicos de los niños, buscó
promover el interés social y la salud mental. Adler se adelantó a su tiempo al abogar por que las escuelas
asumieran un papel activo en el desarrollo de habilidades sociales y educación del carácter, así como en la
enseñanza de los conceptos básicos. Muchos de los principales modelos de formación docente se basan en los
principios de la psicología adleriana (ver Albert, 1996). Además de Adler, el principal impulsor de la Psicología
Individual como fundamento del proceso de enseñanza-aprendizaje fue Dreikurs (1968, 1971).

Aplicación a la educación de los padres: La educación de los padres busca mejorar la relación entre padres e
hijos mediante la promoción de una mayor comprensión y aceptación. A los padres se les enseña cómo reconocer
las metas equivocadas de los niños y usar consecuencias lógicas y naturales para guiar a los niños hacia un
comportamiento más productivo. La educación adleriana para padres también hace hincapié en escuchar a los
niños, ayudarlos a aceptar las consecuencias de su comportamiento, aplicar el entrenamiento emocional, celebrar
reuniones familiares y alentarlos. Dos de los principales programas de educación para padres en los Estados
 Unidos—STEP (Dinkmeyer & McKay, 1997) y Active Parenting (Popkin, 1993)—se basan en los principios
adlerianos.

aplicación a la consejería de parejas: la terapia adleriana con parejas está diseñada para evaluar las creencias y
comportamientos de una pareja mientras los educa en formas más efectivas de alcanzar sus objetivos relacionales.
Clair Hawes ha desarrollado un enfoque para el asesoramiento de parejas dentro del modelo de terapia breve
adleriana. Además de abordar la compatibilidad de los estilos de vida, Hawes analiza los primeros recuerdos del
matrimonio y la relación de cada uno de los cónyuges con un amplio conjunto de tareas de la vida, que incluyen la
ocupación, las relaciones sociales, las relaciones íntimas, la espiritualidad, el cuidado personal y la autoestima. Bitter
et al., 1998; Hawes, 1993; Hawes & Blanchard, 1993). Carlson, Watts y Maniacci (2006) describen cómo los
adlerianos logran los objetivos de la terapia breve de pareja: fomentan el interés social, ayudan a las parejas a
disminuir los sentimientos de inferioridad y a superar el desánimo, ayudan a las parejas a modificar sus puntos de
vista y metas, ayudan a las parejas a sentir de calidad en sus relaciones y brindar oportunidades de desarrollo de
habilidades. Los terapeutas tienen como objetivo crear soluciones para los problemas, aumentar las opciones de
pareja y ayudar a los clientes a descubrir y utilizar sus recursos individuales y colectivos.
Se puede utilizar toda la gama de técnicas aplicables a otras formas de asesoramiento cuando se trabaja con parejas.
En la consejería de parejas, a las parejas se les enseñan técnicas específicas que mejoran la comunicación y la
cooperación. Algunas de estas técnicas son escuchar, parafrasear, dar retroalimentación, tener conferencias
matrimoniales, enumerar las expectativas, hacer la tarea y representar la resolución de problemas. Los adlerianos
utilizan métodos psicoeducativos y entrenamiento de habilidades en el asesoramiento de parejas. Para libros útiles
sobre este tema, consulte Carlson y Dinkmeyer (2003) y Sperry, Carlson y Peluso (2006).
Adlerians a veces verá a los clientes como pareja, a veces individualmente, y luego alternativamente como pareja e
individuos. En lugar de buscar quién tiene la culpa en la relación, el terapeuta considera los estilos de vida de la
pareja y la interacción de los dos estilos de vida. Se pone énfasis en ayudarlos a decidir si quieren mantener su
relación y, de ser así, qué cambios están dispuestos a hacer.

aplicación a la consejería familiar: con su énfasis en la constelación familiar, el holismo y la libertad del terapeuta
para improvisar, el enfoque de Adler contribuyó a la base de la perspectiva de la terapia familiar. Los adlerianos que
trabajan con familias se enfocan en la atmósfera familiar, la constelación familiar y las metas interactivas de cada
miembro (Bitter, 2009). El clima familiar es el clima que caracteriza la relación entre los padres y sus actitudes ante
la vida, los roles de género, la toma de decisiones, la competencia, la cooperación, el manejo de conflictos, la
responsabilidad, etc. Esta atmósfera, incluidos los modelos a seguir que brindan los padres, influye en los niños a
medida que crecen. El proceso terapéutico busca aumentar la conciencia de la interacción de los individuos dentro
del sistema familiar. Quienes practican la terapia familiar adleriana se esfuerzan por comprender los objetivos, las
creencias y los comportamientos de cada miembro de la familia y de la familia como una entidad por derecho propio.

aplicación a la consejería grupal: Adler y sus colaboradores utilizaron un enfoque grupal en sus centros de
orientación infantil en Viena ya en 1921 (Dreikurs, 1969). Dreikurs extendió y popularizó el trabajo de Adler con
grupos y usó psicoterapia de grupo en su práctica privada durante más de 40 años. Aunque Dreikurs introdujo la
terapia de grupo en su práctica psiquiátrica como una forma de ahorrar tiempo, descubrió rápidamente algunas
características únicas de los grupos que los convirtieron en una forma efectiva de ayudar a las personas a cambiar.
Los sentimientos de inferioridad pueden desafiarse y contrarrestarse de manera efectiva en los grupos, y los
conceptos y valores erróneos que están en la raíz de los problemas sociales y emocionales pueden verse
profundamente influenciados porque el grupo es un agente formador de valores (Sonstegard & Bitter, 2004).
El fundamento de la consejería grupal adleriana se basa en la premisa de que nuestros problemas son principalmente
de naturaleza social. El grupo proporciona el contexto social en el que los miembros pueden desarrollar un sentido
de pertenencia, conexión social y comunidad. Sonstegard y Bitter (2004) escriben que los participantes del grupo
llegan a ver que muchos de sus problemas son de naturaleza interpersonal, que su comportamiento tiene un
significado social y que sus metas pueden entenderse mejor en el marco de los propósitos sociales.
El uso de recuerdos tempranos es una característica única de la consejería grupal adleriana. Como se mencionó
anteriormente, a partir de una serie de recuerdos tempranos, las personas pueden tener una idea clara de sus
nociones erróneas, actitudes actuales, intereses sociales y posible comportamiento futuro. A través del intercambio
mutuo de estos primeros recuerdos, los miembros desarrollan un sentido de conexión entre sí y aumenta la cohesión
del grupo. El grupo se convierte en agente de cambio por la mejora de las relaciones interpersonales entre los
miembros y el surgimiento de la esperanza.
Valoramos especialmente la forma en que los consejeros de grupo adlerianos implementan estrategias de acción en
cada una de las sesiones grupales y especialmente durante la etapa de reorientación cuando se toman nuevas
decisiones y se modifican metas. Para desafiar las suposiciones autolimitantes, se alienta a los miembros a actuar
como si fueran las personas que quieren ser. Se les pide que se "atrapen a sí mismos" en el proceso de repetir viejos
patrones que han llevado a un comportamiento ineficaz o contraproducente. Los miembros llegan a apreciar que si
esperan cambiar, necesitan establecer tareas para ellos mismos, aplicar las lecciones grupales a la vida diaria y
tomar medidas para encontrar soluciones a sus problemas. Esta etapa final se caracteriza por los líderes y miembros
del grupo que trabajan juntos para desafiar las creencias erróneas sobre uno mismo, la vida y los demás. Durante
esta etapa, los miembros están considerando creencias, comportamientos y actitudes alternativas.
El asesoramiento grupal de Adlerian puede considerarse un enfoque breve del tratamiento. Las características
centrales asociadas con la terapia de grupo breve incluyen el establecimiento rápido de una alianza terapéutica
fuerte, un enfoque claro del problema y la alineación de objetivos, evaluación rápida, énfasis en intervenciones
terapéuticas activas y directivas, un enfoque en las fortalezas y habilidades de los clientes, una visión optimista de
cambio, un enfoque tanto en el presente como en el futuro, y un énfasis en adaptar el tratamiento a las necesidades
únicas de los clientes de la manera más eficiente posible (Carlson et al., 2006).

Terapia adleriana desde una perspectiva multicultural.

Fortalezas desde una perspectiva de diversidad
La teoría adleriana abordó los problemas de igualdad social y la integración social de los humanos mucho antes de
que el multiculturalismo asumiera una importancia central en la profesión (Watts & Pietrzak, 2000). Adler introdujo
nociones con implicaciones hacia el multiculturalismo que tienen tanta o más relevancia hoy que en la época de Adler
(Pedersen, citado en Nystul, 1999b). Algunas de estas ideas incluyen (1) la importancia del contexto cultural, (2) el
énfasis en la salud en oposición a la patología, (3) una perspectiva holística de la vida, (4) el valor de comprender a
las personas en términos de sus objetivos centrales y propósitos, (5) la capacidad de ejercer la libertad dentro del
contexto de las limitaciones sociales, y (6) el enfoque en la prevención y el desarrollo de un enfoque proactivo en el
tratamiento de los problemas. La perspectiva holística de Adler es una expresión articulada de lo que Pedersen llama
un enfoque de consejería “centrado en la cultura” o multicultural. Carlson y Englar-Carlson (2008) sostienen que la
teoría adleriana se adapta bien a la orientación de poblaciones diversas y al trabajo de justicia social. Ellos afirman:
“Quizás la mayor contribución de Adler es que desarrolló una teoría que reconoce y enfatiza los efectos de la clase
social, el racismo, el sexo y el género en el comportamiento de los individuos. Sus ideas, por lo tanto, son bien
recibidas por quienes viven en la sociedad global de hoy” (p. 134).
Aunque el enfoque adleriano se denomina Psicología Individual, se centra en la persona en un contexto
social. Por lo tanto, se alienta a los clientes a definirse a sí mismos dentro de sus entornos sociales. Los adlerianos
permiten que surjan en la terapia conceptos amplios de edad, etnia, estilo de vida, orientaciones sexuales/afectivas
y diferencias de género. El proceso terapéutico se basa en la cultura y la cosmovisión del cliente en lugar de intentar
adaptar a los clientes a modelos preconcebidos.
En su análisis de los diversos enfoques teóricos de la consejería, Arciniega y Newlon (2003) afirman que la teoría
adleriana es muy prometedora para abordar los problemas de diversidad. Señalan una serie de características de la
teoría adleriana que son congruentes con los valores de muchos grupos raciales, culturales y étnicos, incluido el
énfasis en la comprensión del individuo en un contexto familiar y sociocultural; el papel del interés social, y la
contribución a los demás; y el foco en la pertenencia y el espíritu colectivo. Las culturas que enfatizan el bienestar
del grupo social y enfatizan el papel de la familia encontrarán que los supuestos básicos de la psicología adleriana
son consistentes con sus valores.
Los terapeutas adlerianos tienden a centrarse en la cooperación y los valores de orientación social en oposición a
los valores competitivos e individualistas (Carlson & Carlson, 2000). Los clientes nativos americanos, por ejemplo,
tienden a valorar la cooperación sobre la competencia. Uno de esos clientes contó una historia sobre un grupo de
niños que estaban en una carrera. Cuando un niño se adelantaba a los demás, disminuía la velocidad y permitía que
los demás lo alcanzaran, y todos llegaban a la meta al mismo tiempo. Aunque el entrenador trató de explicar que el
objetivo de la carrera era que un individuo terminara primero, se socializó a estos niños para que trabajaran juntos
en forma cooperativa como grupo. La terapia adleriana se adapta fácilmente a los valores culturales que enfatizan la
comunidad.
La teoría adleriana no solo es congruente con los valores de las personas de diversos grupos culturales, sino que el
enfoque ofrece flexibilidad en la aplicación de una gama de técnicas cognitivas y orientadas a la acción para ayudar
a los clientes a explorar sus problemas prácticos en un contexto cultural. Los practicantes de Adlerian no están
comprometidos con ningún conjunto particular de procedimientos. En cambio, son conscientes del valor de adaptar
sus técnicas a la situación de cada cliente. Aunque utilizan una amplia gama de métodos, la mayoría de ellos realizan
una evaluación del estilo de vida. Esta evaluación se centra en gran medida en la estructura y la dinámica dentro de
la familia del cliente. Debido a sus antecedentes culturales, muchos clientes han sido condicionados a respetar su
herencia familiar y apreciar el impacto de su familia en su propio desarrollo personal. Es esencial que los consejeros
sean sensibles a los sentimientos conflictivos y las luchas de sus clientes. Si los consejeros demuestran una
comprensión de estos valores culturales, es probable que estos clientes sean receptivos a la exploración de su estilo
de vida. Tal exploración implicará una discusión detallada de su propio lugar dentro de su familia.
Cabe señalar que los adlerianos investigan la cultura de la misma manera que abordan el orden de nacimiento y la
atmósfera familiar. La cultura es un mirador desde el que se experimenta e interpreta la vida; es también un trasfondo
de valores, historia, convicciones, creencias, costumbres y expectativas que debe atender el individuo. La cultura
proporciona una forma de captar la perspectiva subjetiva y experiencial de un individuo. Si bien la cultura influye en
cada persona, se expresa dentro de cada individuo de manera diferente, de acuerdo con la percepción, evaluación
e interpretación de la cultura que tiene la persona. Los adlerianos contemporáneos aprecian el papel de la
espiritualidad y la religión en la vida de los clientes porque estos factores son manifestaciones de interés social y
responsabilidad hacia los demás (Carlson & Englar-Carlson, 2008).
Adler fue uno de los primeros psicólogos de principios de siglo en abogar por la igualdad de las mujeres. Reconoció
que los hombres y las mujeres eran diferentes en muchos aspectos, pero sintió que los dos géneros merecían el
mismo valor y respeto. Este respeto y aprecio por la diferencia se extiende tanto a la cultura como al género. Los
adlerianos encuentran en diferentes culturas oportunidades para verse a sí mismos, a los demás y al mundo de
manera multidimensional.

Deficiencias desde una perspectiva de diversidad

Como ocurre con la mayoría de los modelos occidentales, el enfoque adleriano tiende a centrarse en el yo como el
lugar del cambio y la responsabilidad. Debido a que otras culturas tienen concepciones diferentes, este énfasis
principal en cambiar el yo autónomo puede ser problemático para muchos clientes. Las suposiciones sobre la familia
nuclear occidental están integradas en los conceptos adlerianos de orden de nacimiento y constelación familiar. Para
las personas criadas en contextos familiares extensos, algunas de estas ideas pueden ser menos relevantes o al
menos pueden necesitar ser reconfiguradas.
La teoría adleriana tiene algunos inconvenientes potenciales para los clientes de esas culturas que no están
interesados en explorar experiencias pasadas de la infancia, recuerdos tempranos, experiencias familiares y sueños.
Este enfoque también tiene una efectividad limitada con clientes que no entienden el propósito de explorar los detalles
de un análisis de estilo de vida cuando se trata de los problemas actuales de la vida (Arciniega & Newlon, 2003).
Además, la cultura de algunos clientes puede contribuir a que vean al consejero como el "experto" y esperen que el
consejero les proporcione soluciones a sus problemas. Para estos clientes, el papel del terapeuta adleriano puede
plantear problemas porque los terapeutas adlerianos no son expertos en resolver los problemas de otras personas.
En su lugar, ven como su función enseñar en colaboración a las personas métodos alternativos para hacer frente a
las preocupaciones de la vida.
Es probable que muchos clientes que tienen problemas apremiantes duden en hablar sobre áreas de sus vidas que
tal vez no consideren conectadas con las luchas que los llevan a la terapia. Las personas pueden creer que es
inapropiado revelar información familiar. En este punto, Carlson y Carlson (2000) sugieren que la sensibilidad y la
comprensión de un terapeuta de las creencias culturalmente construidas de un cliente sobre la divulgación de
información familiar son fundamentales. Si el terapeuta puede demostrar una comprensión de los valores culturales
de un cliente, es probable que esta persona esté más abierta al proceso de evaluación y tratamiento.

Terapia adleriana aplicada al caso de Stan

Los objetivos básicos de un terapeuta adleriano que trabaja con Stan son cuádruples y corresponden a las cuatro etapas
de la consejería: (1) establecer y mantener una buena relación de trabajo con Stan, (2) explorar la dinámica de Stan, (3)
animar a Stan a desarrollar perspicacia y comprensión y (4) ayudar a Stan a ver nuevas alternativas y tomar nuevas
decisiones.
Para desarrollar la confianza y el respeto mutuos, presto mucha atención a la experiencia subjetiva de Stan e intento
tener una idea de cómo ha reaccionado ante los puntos de inflexión de su vida. Durante la sesión inicial, Stan reacciona
ante mí como el experto que tiene las respuestas. Está convencido de que cuando toma decisiones generalmente
termina lamentando los resultados. Stan se me acerca desesperado. Debido a que veo la consejería como una relación
entre iguales, inicialmente me enfoco en su sentimiento de ser diferente a la mayoría de las otras personas. Un buen
lugar para comenzar es explorar sus sentimientos de inferioridad, que dice sentir en la mayoría de las situaciones. Los
objetivos de la consejería se desarrollan mutuamente, y evito decidir por Stan cuáles deberían ser sus objetivos. También
me resisto a darle a Stan la fórmula simple que está solicitando.
Preparo una evaluación de estilo de vida basada en un cuestionario que extrae información sobre Stan's primeros años,
especialmente sus experiencias en su familia. (Consulte el Manual del estudiante para la teoría y la práctica de la
consejería y la psicoterapia para obtener una descripción completa de este formulario de evaluación del estilo de vida
tal como se aplica a Stan). Esta evaluación incluye una determinación de si él representa un peligro para sí mismo
porque Stan mencionó la ideación suicida. Durante la fase de evaluación, que puede durar algunas sesiones, exploro
con Stan sus relaciones sociales, sus relaciones con los miembros de su familia, sus responsabilidades laborales, su
papel como hombre y sus sentimientos sobre sí mismo. Pongo un énfasis considerable en las metas de Stan en la vida
y sus prioridades. No presto mucha atención a su pasado, excepto para mostrarle la coherencia entre su pasado y su
presente a medida que avanza hacia el futuro.
Como consejero adleriano, valoro la exploración de recuerdos tempranos como una fuente para comprender sus
objetivos, motivaciones y valores. Le pido a Stan que informe sobre sus primeros recuerdos. Él responde de la siguiente
manera:
Tenía unos 6 años. Iba a la escuela y tenía miedo de los otros niños y de la maestra. Cuando llegué a casa, lloré y le
dije a mi madre que no quería volver a la escuela. Ella me gritó y me llamó bebé. Después de eso me sentí horrible y
aún más asustada.
Otro de los primeros recuerdos de Stan fue a los 8 años:
Mi familia estaba visitando a mis abuelos. Estaba jugando afuera y un niño del vecindario me golpeó sin razón.
Empezamos a pelear y mi madre salió y me regañó por ser un niño tan rudo. Ella no me creería cuando le dije que él
comenzó la pelea. Me sentí enojado y herido porque ella no me creyó.
Basado en estos primeros recuerdos, sugiero que Stan ve la vida como aterradora e impredeciblemente hostil y que
siente que no puede contar con las mujeres; es probable que sean duros, incrédulos e indiferentes.
Habiendo reunido los datos basados en la evaluación del estilo de vida sobre su constelación familiar y sus primeros
recuerdos, ayudo a Stan en el proceso de resumir e interpretar esta información. Presto especial atención a la
identificación de errores básicos, que son conclusiones defectuosas sobre la vida y percepciones contraproducentes.
Estas son algunas de las conclusiones erróneas a las que ha llegado Stan:
• “No debo acercarme a las personas, porque seguramente me harán daño”.
• “Debido a que mis propios padres no me querían y no me amaban, nunca seré deseado ni amado por nadie”.
• “Si pudiera llegar a ser perfecto, tal vez la gente me reconocería y aceptaría”.
• “Ser hombre significa no mostrar emociones.”
La información que resumo e interpreto conduce a una comprensión y una mayor comprensión de sí mismo por parte
de Stan. Obtiene una mayor conciencia de su necesidad de controlar su mundo para poder controlar los sentimientos
dolorosos. Ve más claramente algunas de las formas en que trata de controlar su dolor: mediante el uso de alcohol,
evitando situaciones interpersonales que son amenazantes y sin estar dispuesto a contar con otros para recibir apoyo
psicológico. A través de un énfasis continuo en sus creencias, objetivos e intenciones, Stan llega a ver cómo su lógica
privada es inexacta. En su caso, un silogismo para su estilo de vida se puede explicar de esta manera: (1) “No soy
amado, soy insignificante y no cuento”; (2) “El mundo es un lugar amenazante para estar, y la vida es injusta”; (3) “Por
lo tanto, debo encontrar formas de protegerme y estar seguro”. Durante En esta fase del proceso, hago interpretaciones
centradas en su estilo de vida, su dirección actual, sus metas y propósitos, y cómo funciona su lógica privada. Por
supuesto, se espera que Stan lleve a cabo tareas que lo ayuden a traducir sus ideas en un nuevo comportamiento. De
esta manera es un participante activo en su terapia.
En la fase de reorientación de la terapia, Stan y yo trabajamos juntos para considerar actitudes, creencias y acciones
alternativas. Stan ahora ve que no tiene que estar encerrado en patrones pasados, se siente alentado y se da cuenta
de que tiene el poder de cambiar su vida. Acepta que no cambiará simplemente adquiriendo conocimientos y sabe que
tendrá que hacer uso de estos conocimientos llevando a cabo un plan orientado a la acción. Stan comienza a sentir que
puede crear una nueva vida para sí mismo y no seguir siendo víctima de las circunstancias.

Seguimiento: continúas como terapeuta adleriano de Stan

Use estas preguntas para ayudarlo a pensar cómo aconsejaría a Stan usando un enfoque adleriano:
• ¿Cuáles son algunas formas en las que intentaría establecer una relación con Stan basada en la confianza y el respeto
mutuo? ¿Puede imaginar alguna dificultad para desarrollar esta relación con él?
• ¿Qué aspectos del estilo de vida de Stan le interesan particularmente? Al asesorarlo, ¿cómo se explorarían estos?
• El terapeuta adleriano identificó cuatro de las conclusiones erróneas de Stan. ¿Te identificas con alguno de estos
errores básicos? Si es así, ¿cree que esto ayudaría o dificultaría su efectividad terapéutica con él?
• ¿Cómo podrías ayudar a Stan a descubrir su interés social e ir más allá de la preocupación por sus propios problemas?
• ¿Qué fortalezas y recursos de Stan podría aprovechar para apoyar su determinación y compromiso con el cambio?

resumen y evaluación
Resumen
Adler se adelantó mucho a su tiempo y la mayoría de las terapias contemporáneas han incorporado al menos algunas
de sus ideas. La Psicología Individual asume que las personas están motivadas por factores sociales; son
responsables de sus propios pensamientos, sentimientos y acciones; son los creadores de sus propias vidas, en
lugar de ser víctimas indefensas; y son impulsados por propósitos y metas, mirando más hacia el futuro que hacia el
pasado.
El objetivo básico del enfoque adleriano es ayudar a los clientes a identificar y cambiar sus creencias erróneas sobre
sí mismos, los demás y la vida y, por lo tanto, participar más plenamente en un mundo social. Los clientes no son
vistos como psicológicamente enfermos sino como desalentados. El proceso terapéutico ayuda a las personas a
tomar conciencia de sus patrones y a realizar algunos cambios básicos en su estilo de vida, que conducen a cambios
en la forma en que se sienten y se comportan. Se enfatiza el papel de la familia en el desarrollo del individuo. La
terapia es una empresa cooperativa que desafía a los clientes a traducir sus conocimientos en acción en el mundo
real. La teoría adleriana contemporánea es un enfoque integrador que combina perspectivas cognitivas,
constructivistas, existenciales, psicodinámicas y de sistemas. Algunas de estas características comunes incluyen un
énfasis en establecer una relación respetuosa entre el cliente y el terapeuta, un énfasis en las fortalezas y recursos
de los clientes y una orientación optimista y hacia el futuro.
El enfoque adleriano brinda a los profesionales una gran libertad para trabajar con los clientes. Las principales
contribuciones de Adlerian se han realizado en las siguientes áreas: educación primaria, grupos de consulta con
maestros, grupos de educación para padres, parejas y terapia familiar, y consejería grupal.

Aportes del Enfoque Adleriano

Una fortaleza del enfoque adleriano es su flexibilidad y su naturaleza integradora. Los terapeutas adlerianos pueden
ser tanto teóricamente integradores como técnicamente eclécticos.
(Watts y Shulman, 2003). Este enfoque terapéutico permite el uso de una variedad de técnicas relacionales,
cognitivas, conductuales, emotivas y experienciales. Los terapeutas adlerianos son ingeniosos y flexibles a la hora
de recurrir a muchos métodos, que se pueden aplicar a una amplia gama de clientes en una variedad de entornos y
formatos. Los terapeutas se preocupan principalmente por hacer lo que es mejor para los clientes en lugar de
apretarlos en un marco teórico (Watts, 1999, 2000; Watts & Pietrzak, 2000; Watts & Shulman, 2003).
Otra contribución del enfoque adleriano es que se adapta a la terapia breve y de tiempo limitado. Adler fue un
defensor de la terapia de tiempo limitado, y las técnicas utilizadas por muchos enfoques terapéuticos breves
contemporáneos son muy similares a las intervenciones creadas o comúnmente utilizadas por los profesionales
adlerianos (Carlson et al., 2006). La terapia adleriana y la terapia breve contemporánea tienen en común una
serie de características, que incluyen el establecimiento rápido de una fuerte alianza terapéutica, un enfoque
claro del problema y la alineación de objetivos, una evaluación y aplicación rápidas al tratamiento, un énfasis
en la intervención activa y directiva, un enfoque psicoeducativo, una orientación presente y futura, un
enfoque en las fortalezas y habilidades de los clientes y una expectativa optimista de cambio, y una
sensibilidad al tiempo que adapta el tratamiento a las necesidades únicas del cliente (Carlson et al., 2006).
Según Mosak y Di Pietro (2006), los recuerdos tempranos son una importante intervención de evaluación en la
terapia breve. Afirman que los recuerdos tempranos suelen ser útiles para minimizar el número de sesiones de
terapia. Este procedimiento toma poco tiempo para administrar e interpretar y proporciona una dirección para que
los terapeutas la sigan.
Bitter y Nicoll (2000) identifican cinco características que forman la base de un marco integrador en la terapia breve:
limitación de tiempo, enfoque, directividad del consejero, síntomas como soluciones y asignación de tareas
conductuales. Llevar un proceso de limitación de tiempo a la terapia transmite a los clientes la expectativa de que el
cambio ocurrirá en un corto período de tiempo. Cuando se especifica el número de sesiones, tanto el cliente como
el terapeuta están motivados para mantenerse enfocados en los resultados deseados y trabajar de la manera más
eficiente posible. Debido a que no hay garantía de que ocurra una sesión futura, los terapeutas breves tienden a
hacerse esta pregunta: "Si tuviera solo una sesión para ser útil en la vida de esta persona, ¿qué querría lograr?"
(pág. 38).
Los conceptos adlerianos en los que más me baso (Jerry Corey) en mi trabajo profesional son (1) la importancia de
observar los objetivos de vida de uno, incluida la evaluación de cómo estos objetivos influyen en un individuo; (2) el
enfoque en la interpretación del individuo de las primeras experiencias en la familia, con especial énfasis en su
impacto actual; (3) el uso clínico de los primeros recuerdos tanto en la evaluación como en el tratamiento; (4) el uso
de los sueños como ensayos para acciones futuras; (5) la necesidad de comprender y confrontar los errores básicos;
(6) el énfasis cognitivo, que sostiene que las emociones y los comportamientos están influenciados en gran medida
por las creencias y los procesos de pensamiento de uno; (7) la idea de elaborar un plan de acción diseñado para
ayudar a los clientes a realizar cambios; (8) la relación de colaboración, mediante la cual el cliente y el terapeuta
trabajan hacia objetivos mutuamente acordados; y (9) el énfasis dado al estímulo durante todo el proceso de
consejería. Varios conceptos adlerianos tienen implicaciones para el desarrollo personal. Una de estas nociones que
me ha ayudado a comprender la dirección de mi vida es la suposición de que los sentimientos de inferioridad están
vinculados a una lucha por la superioridad (Corey, 2010).
Es difícil sobrestimar las contribuciones de Adler a la práctica terapéutica contemporánea. Muchas de sus ideas
fueron revolucionarias y muy adelantadas a su tiempo. Su influencia fue más allá de aconsejar a individuos,
extendiéndose al movimiento comunitario de salud mental (Ansbacher, 1974). Abraham Maslow, Viktor Frankl, Rollo
May, Paul Watzlawick, Karen Horney, Erich Fromm, Aaron T. Beck y Albert Ellis han reconocido su deuda con Adler.
Tanto Frankl como May lo ven como un precursor del movimiento existencial debido a su posición de que los seres
humanos son libres de elegir y son completamente responsables de lo que hacen de sí mismos. Esta visión también
lo convierte en un precursor del enfoque subjetivo de la psicología, que se enfoca en los determinantes internos del
comportamiento: valores, creencias, actitudes, metas, intereses, significados personales, percepciones subjetivas
de la realidad y esfuerzos hacia la autorrealización. Bitter (2008) y sus colegas (Bitter, Robertson, Healey y Cole,
2009) han llamado la atención sobre el vínculo entre el pensamiento adleriano y los enfoques de la terapia feminista.
Una de las contribuciones más importantes de Adler fue su influencia en otros sistemas de terapia. Muchas de sus
ideas básicas han llegado a la mayoría de las otras escuelas psicológicas, algunas de las cuales incluyen la terapia
existencial, la terapia cognitiva conductual, la terapia racional emotiva conductual, la terapia de la realidad, la terapia
centrada en soluciones y la terapia familiar. En muchos aspectos, Adler parece haber allanado el camino para los
desarrollos actuales tanto en terapias cognitivas como constructivistas (Watts, 2003). La premisa básica de
Adlerians es que si los clientes pueden cambiar su pensamiento, entonces pueden cambiar sus sentimientos y
comportamiento. Un estudio de las teorías de consejería contemporáneas revela que muchas de las nociones de
Adler han reaparecido en estos enfoques modernos con una nomenclatura diferente y, a menudo, sin darle a Adler
el crédito que se le debe (Watts, 1999; Watts & Pietrzak, 2000; Watts & Shulman, 2003). ). Está claro que existen
vínculos significativos entre la teoría adleriana y la mayoría de las teorías actuales, especialmente aquellas que ven
a la persona como propositiva, autodeterminada y que se esfuerza por crecer. Carlson y Englar-Carlson (2008)
afirman que los adlerianos enfrentan el desafío de continuar desarrollando su enfoque para que satisfaga las
necesidades de una sociedad global contemporánea: “Mientras que las ideas adlerianas están vivas en otros
enfoques teóricos, existe la duda de si las ideas adlerianas están vivas en otros enfoques teóricos. la teoría como un
enfoque independiente es viable a largo plazo” (p. 133). Estos autores creen que para que el modelo adleriano
sobreviva y prospere, será necesario encontrar formas de luchar por la importancia.

Limitaciones y críticas del enfoque adleriano

Adler tuvo que elegir entre dedicar su tiempo a formalizar su teoría y enseñar a otros los conceptos básicos de la
Psicología Individual. Antepuso la práctica y la enseñanza a la organización y presentación de una teoría bien definida
y sistemática. Como resultado, sus presentaciones escritas a menudo son difíciles de seguir, y muchas son
transcripciones de conferencias que dio. Inicialmente, muchas personas consideraron sus ideas algo vagas y
demasiado simplistas.
La investigación que apoya la efectividad de la teoría adleriana es limitada pero ha mejorado en los últimos 25 años
(Watts & Shulman, 2003). Sin embargo, una gran parte de la teoría aún requiere pruebas empíricas y análisis
comparativos. Esto es especialmente cierto en las áreas conceptuales que los adlerianos aceptan como axiomáticas:
por ejemplo, el desarrollo del estilo de vida; la unidad de la personalidad y la aceptación de una visión singular del
yo; el rechazo de la prominencia de la herencia en la determinación del comportamiento, especialmente del
comportamiento patológico; y la utilidad de las múltiples intervenciones utilizadas por varios adlerianos.