Los derechos humanos

de las mujeres:
lo que todas debemos saber

INAMU
Instituto Nacional de las Mujeres

...el poder de nuestros derechos

305.42
I59d Instituto Nacional de las Mujeres
Los derechos humanos de las mujeres: lo que todas debemos
saber / Instituto Nacional de las Mujeres. -- 1.ed. 3 reimp. -- San
José: Instituto Nacional de las Mujeres, 2015. (Colección Tenemos
derecho a tener derechos, n. 55)
24 p., 14 x 21.5 cm.

ISBN 978-9968-25-254-6

1.DERECHOS DE LAS MUJERES 2.FEMINISMO. 3.NORMATIVA

INTERNACIONAL. 4.LEGISLACION. 5.SERVICIOS INSTITUCIONALES
DIRIGIDOS A LAS MUJERES. I.Título.

Producción Ejecutiva:
Instituto Nacional de las Mujeres

Elaboración de textos:
Su-Yen Chen Meoño,
Área de Desarrollo Regional

Colaboración:
Miguel Rojas Campbell,
Carol Valerio Vega,
Área de Desarrollo Regional

Revisión y edición:
María Ester Vargas Vega,
Coordinadora
Área de Desarrollo Regional

Diseño y diagramación:
Consorcio:
Diseño Editorial M&F S.A. & Jimenez y Tanzi S.A.
con ilustraciones de Luis Enrique Gutiérrez

3 era. reimp.:
Talleres Gráficos de la Editorial EUNED
 Presentación
La información nos habilita para adoptar decisiones en
todas las esferas de nuestras vidas. Es por ello que contar
con información adecuada, pertinente y suficiente resulta
esencial para que las mujeres podamos tomar decisiones
libres y fundadas que nos permitan ejercer nuestros dere-
chos plenamente.
El Estado costarricense en cumplimiento de la declara-
ción de los derechos humanos reconoce que la mujer
tiene derecho en igualdad de condiciones, al goce y
protección de todos los derechos humanos y libertades
fundamentales en la esfera política, económica, social,
cultural y civil.
Los movimientos de mujeres y movimientos feministas han
luchado por el acceso de todos los derechos humanos de
manera equitativa para hombres y mujeres. Además, el
Estado ha firmado tratados y convenciones para asegurar
el cumplimiento de todos los derechos y contar con
instrumentos para enfrentar situaciones de discriminación
y subordinación.
Este folleto tiene el propósito de detallar la historia de las
luchas de las mujeres, las normas internacionales y nacio-
nales para la protección de los derechos, así como, infor-
mación sobre el mecanismo nacional para la igualdad y
equidad de género.

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Es importante que las mujeres cuenten con información
clara, concisa y adecuada sobre los derechos humanos,
de manera que pueda utilizar esta información a nivel
personal, familiar y en la comunidad.

Alejandra Mora Mora

Ministra de la Condición de la Mujer
Presidenta Ejecutiva
Instituto Nacional de las Mujeres

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 ¿Qué debemos saber las mujeres
sobre nuestros derechos?

A
todas las mujeres se nos deben respetar nues-
tros derechos humanos, tales como, la vida, la
integridad física y psicológica, la dignidad, la
libertad y la igualdad; estos derechos son necesarios
para podernos desarrollar en la vida personal y social
de manera adecuada, por lo tanto, debemos exigir su
cumplimiento.
Este folleto explica como se han desarrollado y han ido
evolucionando los derechos de las mujeres a través de
la historia, como se han creado instrumentos legales e
institucionales en la búsqueda de la igualdad y equidad
de género.

7
 Historia de las mujeres
en la sociedad
El hombre y la mujer han tenido a través de la historia un
papel culturalmente distinto. En tiempos remotos, mien-
tras el hombre se encargaba de salir a cazar, a la mujer
le correspondía la recolección de alimentos; posterior-
mente la mujer llega a ocupar un papel diferente en la
sociedad el cual dependía de su estado civil, es decir, la
mujer como novia, esposa o viuda. Las funciones de la
mujer en estas fases de su vida siempre estuvieron rela-
cionados con el cuido de sus hijos e hijas, así como, con
los trabajos domésticos.

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Por mucho tiempo la mujer no fue considerada como
una persona independiente, con derechos propios,
siempre estuvo vinculada a un hombre, es decir, primero
estaba bajo el poder de su padre y posteriormente con
el matrimonio pasaba a pertenecerle a su esposo, por lo
tanto, no podía actuar por si misma, no tenía derecho
a opinar, sus ideas tampoco eran tomadas en cuenta y
no podía trabajar fuera de su hogar, lo que impidió su
independencia económica.
A lo largo de la historia la mujer fue discriminada por
el simple hecho de nacer mujer, sus derechos humanos
fueron invisibilizados y no se encontraba en una situa-
ción de igualdad ante los hombres.

¿Qué es el feminismo?
El Feminismo es el conjunto de movimientos políticos,
sociales, culturales y económicos por medio del cual las
mujeres como grupo o colectivo toman conciencia de la
situación de dominación, discriminación y desigualdad
que han vivido durante muchos años como conse-
cuencia de una sociedad patriarcal (sociedad basada
en la idea de superioridad del hombre sobre la mujer o
sobre cualquier persona considerada como débil), por
lo que la lucha se centra en lograr una igualdad de dere-
chos entre hombres y mujeres en las diferentes esferas
de sus vidas.

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 Historia del feminismo
Durante muchos años las mujeres han luchado por
medio de movimientos feministas, para que exista una
igualdad de derechos entre los hombres y las mujeres.
Esta lucha por la igualdad surge porque por muchos
años las mujeres ocupaban un papel secundario en la
sociedad, sin tener derecho al sufragio (es decir votar), a
estudiar, a realizar contratos, a heredar. Su participación
en la sociedad se reducía a realizar los oficios domés-
ticos, casarse y criar a los hijos y las hijas.

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La primera etapa de la lucha por la igualdad de dere-
chos entre hombres y mujeres, estuvo dirigida a que se
le reconociera a la mujer el derecho a tener propiedad
sobre bienes, a la capacidad de contratar, así como a la
igualdad de derechos dentro del matrimonio. Las femi-
nistas manifestaban que los ámbitos políticos, educa-
tivos, económicos y sociales habían sido diseñados por
hombres y para los hombres, lo cual había generado una
dominación de los hombres sobre las mujeres, ya que
se tomaba como punto de partida el sexo, es decir, ser
hombre o mujer, y de acuerdo a este, se le había asig-
nado un papel dentro de la sociedad, por ejemplo, la
mujer estaba destinada solamente al cuido de sus hijos
e hijas y a realizar labores domésticas, denominado
ámbito privado. Con el fin de acabar con estas desigual-
dades sociales es que los grupos feministas lucharon por
una igualdad entre el hombre y la mujer, obteniendo
como resultado de esta primera lucha el reconocimiento
al derecho al sufragio.

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Es a raíz de las corrientes feministas que se empieza a
diferenciar los conceptos de sexo y género. Se entiende
por sexo, todas las características biológicas o físicas
que diferencian al hombre y a la mujer, por ejemplo los
órganos sexuales, siendo la diferencia física más impor-
tante que las mujeres pueden quedar embarazadas, dar
a luz y amamantar.

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Por otro lado, el género, implica todas aquellas cosas
que hemos aprendido culturalmente, que se nos han
establecido por ser mujeres y hombres, es decir, las dife-
rencias entre el hombre y mujer que han sido impuestas
por la sociedad, como por ejemplo, las mujeres juegan
con muñecas y los hombres con carritos; las mujeres
son sensibles y los hombres no deben llorar, las mujeres
deben realizar los trabajos de la casa mientras el hombre
sale a trabajar. Estas diferencias las aprendemos desde
pequeñas(os), no están establecidas, simplemente se
han pasado de generación en generación y en cada
sociedad pueden ser distintas, por ejemplo, en Costa
Rica los hombres no usan enaguas pero en otros países
como Escocia los hombres las usan y están aceptadas
socialmente. Es a raíz de una diferencia biológica entre
el hombre y la mujer que se ha creado una desigualdad
de género.

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Es por esto que posteriormente, los movimientos femi-
nistas establecen que lo más importante no es ser consi-
deradas iguales a los hombres, sino más bien ser consi-
deradas como un género distinto con realidades y nece-
sidades diferentes a la de los hombres, pero con derecho
a tener las mismas oportunidades que los hombres,
logrando con este reconocimiento grandes avances
en temas como la familia, la sexualidad, el derecho al
trabajo y derechos en la reproducción, así como, lograr
que en 1975 la Organización de Naciones Unidas
(ONU), declarara el Año Internacional de la Mujer, con
el fin de promover la igualdad entre mujeres y hombres,
así como eliminar la discriminación por razón de sexo.
La lucha del feminismo por buscar no solo el recono-
cimiento de los derechos de las mujeres, sino su efec-
tiva aplicación en la vida diaria de cada mujer (donde
no se tome como base únicamente al hombre sino que
también a la mujer, desde sus diferentes particularidades
establecidas por condiciones sociales, religiosas, cultu-
rales o étnicas), es una lucha que hasta este momento
sigue dándose día con día.

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En los últimos años se ha logrado que las mujeres
tengan una participación política activa; que el hombre
comience a compartir con la mujer la responsabilidad en
el cuido de los hijos y las hijas y de las labores domés-
ticas y, que las mujeres puedan combinar las labores de
crianza con el desarrollo profesional.

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 Las normas internacionales
y nacionales de protección de
los derechos de las mujeres.
Muchos de los avances de los movimientos feministas
se han plasmado en acuerdos internacionales que
se conocen como tratados, convenios o pactos. Los
tratados o convenios internacionales son acuerdos por
escrito al que llegan varios países sobre un determinado
tema. Para que un tratado se pueda aplicar en un país,
es necesario que los representantes de ese país hayan
estado de acuerdo en firmarlo; con la firma del tratado,
los países se comprometen a poner en práctica en su
territorio las normas o acuerdos pactados, para que se
creen o modifiquen las normas a lo interno. En Costa
Rica, los tratados internacionales se encuentran en una
posición de jerarquía superior que las leyes internas, es
decir, están por encima de las leyes.
Por tal razón y con el fin de eliminar las condiciones
de discriminación y subordinación que han vivido las
mujeres, Costa Rica ha firmado convenios internacio-
nales por medio de los cuales se ha comprometido a
brindarle protección a las mujeres en el acceso y ejer-
cicio de sus derechos, como por ejemplo: reducir la
brecha de desigualdad entre el hombre y la mujer en los
ámbitos sociales, económicos y políticos.
Entre los documentos firmados por Costa Rica y que ha
contribuido con el avance de los derechos de las mujeres
está la Convención sobre la Eliminación de todas las
Formas de Discriminación contra la Mujer conocida
como (CEDAW), de 1979 y la cual está en vigencia en
el país desde 1984. Dentro de los avances que aporta la

17
Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de
Discriminación contra la Mujer (CEDAW), se encuentra
el hecho de que se reconoce que las mujeres a lo largo
de la historia han sido discriminadas por razones de
género, es decir, por ese rol que ha sido impuesto a las
mujeres por la sociedad. Asimismo, define en el artí-
culo 1 que la discriminación contra las mujeres es “toda
distinción, exclusión o restricción basada en el sexo que
tenga como objeto o por resultado menoscabar o anular
el reconocimiento, goce o ejercicio de los derechos de
la mujer.”
La Convención sobre la Eliminación de todas las Formas
de Discriminación contra la Mujer (CEDAW) se enfoca
en que los países partes procuren eliminar las situaciones
de desigualdad que puedan vivir las mujeres en ámbitos
como: el político, en la maternidad, educación, empleo,
salud y en las relaciones familiares, estableciendo en
el artículo 2 de la Convención que: “Los Estados Partes
condenan la discriminación contra la mujer en todas
sus formas, convienen en seguir, por todos los medios
apropiados y sin dilaciones, una política encaminada
a eliminar la discriminación contra la mujer y, con tal
objeto, se comprometen a:
d) Abstenerse de incurrir en todo acto o práctica
de discriminación contra la mujer y velar
porque las autoridades e instituciones públicas
actúen de conformidad con esta obligación;
e) Tomar todas las medidas apropiadas para
eliminar la discriminación contra la mujer practi
cada por cualquier persona, organizaciones o
empresas”.

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Asimismo, los países que forman parte de esta conven-
ción, se obligan a realizar las acciones necesarias para
derogar o anular, modificar o crear las leyes necesa-
rias para eliminar las situaciones de discriminación en
razón al sexo que sufren las mujeres; establecer y poner
en práctica en la legislación nacional el principio de
igualdad entre hombres y mujeres, así como, proteger
los derechos de las mujeres por medio de tribunales e
instituciones públicas.
Partiendo de los compromisos adquiridos por Costa
Rica en la Convención sobre la Eliminación de todas las
Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW), se
aprueba el 8 de marzo de 1990, la Ley de Promoción

19
de la Igualdad Social de la Mujer. Esta ley marca un
momento histórico y de avance en el país, ya que en
ese momento Costa Rica se convierte en el primer país
en Latinoamérica en aprobar una ley en protección de
los derechos de las mujeres y en el cumplimiento con el
principio de igualdad entre hombres y mujeres.
La Ley de Promoción de la Igualdad Social de la Mujer
regula aspectos como la prohibición de despedir a
las mujeres en estado de embarazo o lactancia de sus
trabajos, el derecho que tienen las mujeres que conviven
en unión de hecho, para que en el momento en que
su compañero fallezca pueda heredar los bienes que
adquirieron durante la unión; y así fomentar la partici-
pación política de las mujeres y la obligación del Estado
de brindar servicios de guarderías. Un ejemplo de los
avances que ha tenido Costa Rica en el cumplimiento
de los compromisos adquiridos con la CEDAW y la Ley
de Promoción de la Igualdad Social de la Mujer es la
reforma al Código Electoral del año 2009, por medio de
la cual se obliga a los partidos políticos a que las pape-
letas para puestos de elección popular estén confor-
madas el 50% por hombres y 50% por mujeres.
Otro de los instrumentos internacionales de gran impor-
tancia y relevancia en la protección de los derechos
de las mujeres, es la Convención Interamericana para
Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la
Mujer, conocida como la “Convención Belém do Pará”,
que se convirtió en Ley en Costa Rica en el año de 1995.
La “Convención Belém do Pará”, surge como un medio
de dar respuesta a las situaciones de violencia que sufren
las mujeres en América, estableciendo como uno de los
aspectos más importantes de la misma, el reconocer que

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la violencia contra las mujeres es una violación a los
derechos humanos, que afecta el desarrollo individual y
social de las mujeres víctimas de violencia.
Asimismo, se establecen otros aspectos importantes
tales como: el principio de que toda mujer tiene el
derecho a vivir una vida libre de violencia tanto en el
ámbito privado como público y que la violencia contra
las mujeres no es un asunto que le concierne solo a las
parejas, como fue considerado por muchos años, sino
que ahora es responsabilidad de las autoridades de
proteger a las mujeres que sufren violencia.
Es a raíz de los compromisos que adquiere Costa Rica al
firmar la “Convención Belém do Pará”, que se aprueban
en el país la Ley contra la Violencia Doméstica en 1996
y la Ley de Penalización de la Violencia contra las
Mujeres en el año 2007.
Los Tratados Internacionales de los cuales Costa Rica
forma parte han sido la base para los avances en la
protección de los derechos de las mujeres que se han
dado en la legislación costarricense, algunas de las leyes
son:
• Ley 7476. Ley contra el Hostigamiento Sexual
en el Empleo y la Docencia, 3 de febrero de
1995.
• Ley 7532. Ley de Unión de Hecho (reformas al
Código de Familia), 8 de agosto de 1995.
• Ley 7538. Reformas al Código de Familia, sobre
adopción, reconocimiento y patria potestad. 22
de agosto de 1995

21
• Ley 7491. Reforma al artículo 95 Código de
Trabajo, sobre derechos en período de mater-
nidad, 19 de abril de 1995
• Ley 7735. Ley General de Protección a la Madre
Adolescente, 19 de diciembre de 1997.
• Ley 7654. Ley de Pensiones Alimentarias, 19 de
diciembre de 1996.
• Ley 7600. Ley de Igualdad de Oportunidades
para Personas con Discapacidad, 2 de mayo de
1996.
• Ley 7739. Código de la Niñez y la Adolescencia,
6 de enero de 1998.
• Ley 7769. Atención a las Mujeres en Condiciones
de Pobreza, 1999.
• Ley 7935. Ley Integral para la Persona Adulta
Mayor, 25 de octubre de 1999
• Ley 8101. Ley de Paternidad Responsable, 16
de abril de 2001.
• Ley 8184. Adición de un nuevo artículo 9 a la
Ley de atención a las mujeres en condiciones
de pobreza No. 7769.
• Ley 8237. Reforma al artículo 17 del Código de
la Niñez y la Adolescencia, Ley N° 7739
• Ley 8261. Ley General de la Persona Joven, 20
de mayo de 2002.
• Ley 8312. Modificación de la Ley General de
Protección a la Madre Adolescente, 2002.

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 El Instituto Nacional de
las Mujeres (INAMU):
Por medio de la Convención sobre la Eliminación de
todas las Formas de Discriminación contra la Mujer
(CEDAW), el país se comprometió a desarrollar polí-
ticas, que promovieran la igualdad y no discriminación
entre hombres y mujeres; las políticas son todas aquellas
acciones o decisiones que toman los gobiernos con el
fin de solucionar un determinado problema.
Las políticas públicas e institucionales de protección de
los derechos de las mujeres, se crean y ponen en prác-
tica a través de la promulgación de la Ley de Promoción
de la Igualdad Real de la Mujer. Dentro de las políticas
institucionales en el país, se establece la creación de
una institución específica que se encargue de velar por
los derechos de las mujeres, es así como nace el Instituto
Nacional de las Mujeres en 1998.
Anterior a la creación del Instituto Nacional de las
Mujeres, el país había contado con varias oficinas
encargadas del mejoramiento de la situación de las
mujeres y las familias: en 1974 se crea la Oficina de
Programas para la Mujer y la Familia, que se transforma
en el Centro Nacional para el Mejoramiento de la Mujer
y la Familia en 1976, estos centros se vieron impedidos
de realizar una mayor coordinación debido a las limita-
ciones en sus presupuestos. Posteriormente este último
centro se convierte en 1986 en el Centro Nacional para
el Desarrollo de la Mujer y la Familia, encargado de
coordinar las políticas a favor de las mujeres, así como,
con las instituciones públicas encargadas de desarrollar
políticas dirigidas a las mujeres. Este centro a pesar de

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haber sido un ente rector en las políticas de las mujeres
pertenecía al Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes,
por lo que su participación, accionar o funcionamiento
se veía limitada.
Por medio de la Ley 7801 del 30 de abril de 1998, se
crea el Instituto Nacional de las Mujeres, que es una
institución pública que promueve y protege los derechos
de las mujeres, brinda capacitación, asesoría, atención
psicológica y legal, asimismo, se encarga de la coor-
dinación y seguimiento de la política nacional para la
igualdad de género.
Al Instituto Nacional de la Mujeres por medio de la ley
que la crea le corresponde:
• Crear e impulsar la política nacional para la
igualdad y equidad de género.
• Proteger los derechos de la mujer, promover la
igualdad entre los géneros y propiciar acciones
que procuren mejorar la situación de la mujer.
• Coordinar y vigilar que las instituciones públicas
establezcan y ejecuten las políticas nacionales,
sociales y de desarrollo humano.
• Propiciar la participación social, política,
cultural y económica de las mujeres y el pleno
goce de sus derechos humanos, en condiciones
de igualdad y equidad con los hombres.
Asimismo, el INAMU tiene a su cargo la coordinación,
seguimiento y monitoreo de la Política Nacional para
la Igualdad y la Equidad de Género (PIEG). Esta polí-
tica define los compromisos del Estado en la búsqueda
de la igualdad y equidad de género. Los objetivos de la

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Política Nacional para la Igualdad y Equidad de Género
(PIEG) son seis:
• El cuido como responsabilidad social, es decir,
que toda mujer que tenga un trabajo remu-
nerado y requiera los servicios de cuido para
sus hijos e hijas, cuente al menos con una
alternativa.
• Las mujeres puedan generar ingresos por medio
de trabajo remunerado y de calidad.
• Brindar educación y salud dentro del marco de
igualdad.
• Ofrecer protección efectiva a las mujeres contra
todas las formas de violencia.
• Fortalecer la participación política de las
mujeres.
• Fortalecer las instituciones a favor de una
igualdad y equidad de género.

25
Por otro lado, siempre dentro de la protección de los
derechos de las mujeres se crea la Ley 7769 de Atención
a las Mujeres en condiciones de Pobreza. El objetivo de
esta ley es garantizar el mejoramiento en las condiciones
de vida de las mujeres, mediante un proceso de forma-
ción integral que comprenda al menos la capacitación
en formación humana, capacitación técnica laboral,
inserción laboral y productiva, por lo tanto, el cumpli-
miento le corresponde a las siguientes instituciones:
Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), Ministerio de
Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Instituto Nacional de
Aprendizaje (INA) y el Instituto Nacional de las Mujeres
(INAMU).
La Ley 7769 de Atención a las Mujeres en Condiciones
de Pobreza, le encarga al Instituto Nacional de las
Mujeres, brindar la capacitación en formación humana.
Es así como el INAMU crea el “Programa Avanzamos
Mujeres” con el fin de brindar una capacitación a las
mujeres que comprende temas como: salud, educación,
capacitación técnica y aprendizaje, liderazgo, ¿cómo
iniciar un negocio propio?, calidad de vida y felicidad,
el derecho al descanso y al entretenimiento, empleabi-
lidad, violencia, organización y participación. Asimismo,
como parte del programa se ejecuta un proceso de arti-
culación de las necesidades e intereses que han esta-
blecido las mujeres durante el proceso de formación,
cuyo fin es brindar información a las mujeres sobre los
programas, planes y servicios que brindan las institu-
ciones del país y de esta manera las mujeres cuenten
con las herramientas necesarias que den respuesta a sus
necesidades e intereses.

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27
¿Cuáles servicios brinda el Instituto
Nacional de las Mujeres (INAMU) y
dónde se encuentran sus oficinas?
El Instituto Nacional de las Mujeres (INAMU) cuenta
con las siguientes oficinas.
• La Delegación de la Mujer, oficina especializada
en brindar atención a las mujeres víctimas de
violencia intrafamiliar, por medio de consultas,
apoyo y orientación que reciben las mujeres de
parte de las abogadas, psicólogas, trabajadoras
sociales de la institución.
La Delegación está ubicada en San José del
Museo Nacional 50 metros sur, sobre el
Boulevard.
• Centro de Información y Orientación (CIO),
tiene como fin brindar asesoría legal y psico-
social en temas como pensiones, asuntos
laborales, así como capacitaciones, bonos de
vivienda, becas e informaciones sobre subsi-
dios y créditos para empresarias entre otros.
El Centro de Información y Orientación, está
ubicado en San José del Museo Nacional
50 metros sur, sobre el Boulevard.

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 El Instituto Nacional de las
Mujeres (INAMU) también cuenta
con Unidades Regionales en la:

1 Región Huetar Caribe

2 Región Chorotega

3 Región Pacífico Central

4 Región Brunca

5 Región Central

6 Región Huetar Norte

A pesar de los avances en la protección de los derechos

de las mujeres y en la igualdad entre hombres y mujeres,
aún las mujeres son discriminadas por su género en las
esferas política, laboral, económica y social, por tal
razón, la igualdad entre hombres y mujeres debe ense-
ñarse e inculcarse a las generaciones de niños y niñas
para lograr un cambio cultural y que dicha igualdad
en derechos y oportunidades entre futuros hombres y
mujeres se convierta en una realidad. Todos y todas
somos parte del cambio.

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