Movimiento Obreo y Sindicalismo

Conflictos y movimientos sociales
Con el inicio de la industrialización, el aumento del comercio exterior y la economía exportadora

de café surgieron nuevos sectores sociales. Uno de ellos fue el de los obreros, el cual creció a la
par de la consolidación del capitalismo en el país. Otros actores sociales que se organizaron y
movilizaron fueron los indígenas y los campesinos. Artesanos antes que obreros En un comienzo,
el número de obreros frente a los artesanos era bastante bajo. Por lo tanto, el artesano, un
trabajador manual calificado y dueño de su taller o lugar de trabajo, fue el principal encargado de
dirigir las luchas y los movimientos sociales durante las dos primeras décadas del siglo XX. Para tal
fin, los artesanos se organizaron con los obreros y fundaron asociaciones como la Unión de
Industriales y Obreros en 1904 y la Unión Obrera Colombiana en 1913. Mediante estas
organizaciones, los artesanos les trasmitieron una tradición organizativa y combativa a los obreros.
Más adelante, estos relevaron a los artesanos en la dirección de las luchas y movimientos sociales.
Así surgieron asociaciones como el Partido Obrero en 1916 y la Asamblea Obrera en 1919.
Características de los obreros El perfil de los obreros clásicos, es decir, empleados en enormes
complejos industriales que realizan tareas mecanizadas, no correspondía con las características de
nuestro país. Los obreros colombianos eran los trabajadores asalariados que laboran en la trilla de
café, el procesamiento de alimentos, los textiles, los cultivos de bananos, las petroleras, las obras
públicas y el sector de los transportes. Desde un inicio la clase obrera estuvo compuesta por
mujeres, pues ellas eran las más contratadas en la industria textilera.
La huelga: principal forma de protesta La forma de protesta que

aplican con mayor éxito los obreros colombianos fue la huelga.
Inicialmente, esta consistió más en un estallido espontaneo de
inconformidad que en una acción planificada y calculada con
anterioridad. Una de las primeras huelgas de las que tenemos
noticia en nuestro país, fue la que convocaron los artesanos de
Bogotá en 1919. Posteriormente, vinieron otras huelgas, como
la de los mineros en Segovia (Antioquia) en 1919 y la de los
trabajadores del ferrocarril de La Dorada (Caldas) en 1920. Al
mismo tiempo, se llevaron a cabo movimientos de protesta
campesinos en distintos lugares del país. En los años siguientes
de esta década, los movimientos huelguísticos se hicieron más
fuertes. La huelga más conocida del periodo, que terminó en
hechos lamentables, fue la de los trabajadores de la United
Fruit Company en diciembre de 1928. Este hecho se conoce
como la masacre de las bananeras. Durante la República
conservadora, las huelgas fueron duramente reprimidas y las
peticiones de los trabajadores, poco escuchadas. Esta situación
solo comenzó a cambiar con la llegada de los liberales al poder
en 1930.
El movimiento indígena
Durante 1911, y como consecuencia de la reforma

administrativa llevada a cabo el año anterior, la zona del Gran
Cauca, que comprendía los actuales departamentos de Chocó,
Valle, Cauca, Nariño, Putumayo, Caquetá y Amazonas, se
dividió, lo cual llevó a empresarios payaneses a comprar tierras
ubicadas en la cordillera Central, que utilizaron para la
ganadería. Esta situación desmejoró las rentas de los indígenas,
porque los hacendados les impusieron restricciones a cambio
de trabajo, que consistían en reducir sus terrenos, la
prohibición de sembrar en lugares apartados y la obligación de
poner cercas. Un líder indígena paez de gran ascendiente sobre
sus coterráneos, Manuel Quintín Lame, hizo grandes esfuerzos
para que los resguardos fueran respetados y para conseguir
representación indígena en el Congreso.
Masacre de las bananeras
Con el crecimiento de las empresas textiles y agrícolas se gestaron los primeros movimientos
sindicales que apoyarían luego las huelgas como el Partido Socialista Revolucionario (PSR). El
episodio quizás más significativo y doloroso de la época, fue la Masacre de las bananeras, ocurrida
en 1928. Cansados de la explotación laboral y las malas condiciones en las que trabajaban, los
obreros empleados por la multinacional United Fruit Company reclamaban derechos laborales y
fueron reprimidos por el mismo Ejército Nacional. El saldo fue de 2000 personas afectadas (entre
huelguistas, sus mujeres y sus hijos) y a la fecha aún se desconoce el número de muertos en el
hecho. Luego de una copiosa investigación desarrollada por el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, se
hablaba de 300 personas que, según él y sus evidencias, nunca propiciaron nada que los hiciera
merecedores de tal destino. Este sería un detonante en la caída de los conservadores por el
evidente e inadecuado manejo de la situación. Sumado a ello, los liberales seguían ejerciendo una
fuerte oposición; los conservadores tenían una fractura al interior del partido y el descontento de
la población avizoraba el fin de la hegemonía conservadora que se consolidó con la caída de los
precios de la Bolsa de Nueva York y la posterior depresión económica de 1929 que afectaría las
exportaciones y, por ende, las finanzas colombianas.
La clase obrera
Se entiende como clase obrera al conjunto de personas que apareció como consecuencia del
trabajo asalariado. La clase obrera hace parte de las economías modernas, apartando básicamente
el factor trabajo en la producción; a cambio reciben un salario, sin ser por lo general, propietarios
individuales de las fábricas de empresas.
Históricamente, la clase obrera se ha organizado, buscando que sus derechos sean reconocidos y
garantizados. A través de la movilización social, los trabajadores asalariados de diferentes partes
del mundo manifiestan su inconformidad y protestan por condiciones inequitativas en el
desarrollo de sus labores, entre las que se encuentran extensas jornadas de trabajo, salarios
insuficientes e incluso el derecho mismo de reunirse y pensar sobre las condiciones sociales en
que viven.
Movimiento obrero
El movimiento obrero, al igual que los movimientos campesinos, es un movimiento social, es decir,
una agrupación de personas u organizaciones dedicadas a la reflexión y generación de acciones
colectivas referentes a cuestiones sociales y políticas consideradas injustas, que tienen como
finalidad el cambio social.
Movimiento sindical
El movimiento sindical hace parte del movimiento obrero. Tiene entre sus objetivos, la
representación política y laboral de los trabajadores. Los movimientos sindicales de crean con el
fin de defender los intereses y de mejorar las condiciones de trabajo, entre a los empleadores, las
organizaciones empresariales y los gobiernos. Sindicato y gremio son palabras habituales para
designar las organizaciones de los trabajadores con el fin de representar colectivamente los
intereses de la clase obrera.
Funciones de los sindicatos
Los sindicatos cumplen varias funciones entre las que se encuentran la reunión con sus afiliados
para llegar a acuerdos previos o realizar o realizar ejercicios de toma de conciencia sobre las
necesidades del momento y para hacer negociaciones colectivas, respecto de los salarios y
condiciones de trabajo.
El sindicato tiene como objetivo principal el bienestar de sus miembros, es decir, asegurar
condiciones dignas de seguridad e higiene laboral y generar, mediante la unidad, la suficiente
capacidad de negociación para establecer una dinámica de diálogo social entre el empleador y los
trabajadores. La libertad sindical de los trabajadores para crear, organizar, afiliarse o desafiliarse,
cambiar de sindicato es libre y sin injerencias del Estado, patrones, empleadores u otros
sindicatos. Es considerado como un derecho humano básico.
Después de haber leído la información anterior ahora realiza las siguientes actividades.
1. Interpreta la información dada.

A. ¿Cuál fue el papel que jugaron los artesanos en los movimientos sociales durante la primera
mitad del siglo XX?
B. Define con tus propias palabras qué fue el movimiento obrero y cuál fue la causa de su
desarrollo.
C. Explica dos características de los obreros en Colombia.
D. En qué consistió la masacre de las bananeras.
E. ¿Qué funciones cumplen los sindicatos como representantes políticos y laboral de los
trabajadores?

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Con el inicio de la industrialización, el aumento del comercio exterior y la economía exportadora

La huelga: principal forma de protesta La forma de protesta que

Durante 1911, y como consecuencia de la reforma

Masacre de las bananeras

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