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Qué es el hardware?
En computación e informática, se conoce como hardware (del inglés hard, rígido,
y ware, producto, mercancía) al conjunto de los componentes materiales, tangibles, de un computador o un sistema informático. Incluye todas las partes mecánicas, eléctricas y electrónicas, sin considerar los programas y otros elementos digitales que forman parte del software.
El término hardware se utilizó en inglés a partir del siglo XV para designar
utensilios y herramientas fabricados con metales duros. Actualmente, hardware también se emplea con los significados de ‘ferretería, ‘armamento’ y ’conjunto de baratijas de metal’.
Con el surgimiento de las computadoras en la década de 1940, se comenzó a
denominar hardware a los componentes físicos de la máquina para distinguirlos de los componentes lógicos.
La palabra se emplea en español y otros idiomas sin traducción. En el caso
del español, se han propuesto, sin demasiado éxito, varios términos y expresiones equivalentes: equipo, equipo informático, componentes, soporte físico.
TIPOS DE HARDWARE
De acuerdo con la tarea que desempeña, el hardware se clasifica en cinco
categorías principales:
Hardware de procesamiento. Es el corazón propiamente dicho
del computador, donde reside su capacidad de realizar operaciones lógicas, es decir, sus cálculos. Corresponde a la Unidad Central de Proceso (CPU) o También se puede considerar como parte del hardware de procesamiento la placa madre o placa base (motherboard), que conecta a todos los componentes. Hardware de almacenamiento. Es la memoria del sistema. Se trata de unidades que permiten guardar la información, tanto en soportes internos dentro de la máquina como en soportes extraíbles y portátiles. El principal componente de este tipo es la memoria de acceso aleatorio, más conocida como memoria RAM (sigla en inglés de Random Access Memory).
Hardware de entrada. Son dispositivos que permiten ingresar información al
sistema. Pueden estar integrados a la máquina o ser removibles. El teclado, el mouse, el micrófono y el escáner forman parte de este tipo de dispositivos.
Hardware de salida. Son dispositivos semejantes a los de entrada, pero
permiten extraer información del sistema. Entre este tipo de dispositivos se encuentran la impresora y los altavoces. Hardware de entrada y salida. Son aquellos dispositivos que combinan las funciones de entrada y de salida de información del sistema. Los discos rígidos y las memorias USB son componentes de entrada y salida.
El hardware también se puede clasificar teniendo en cuenta su importancia. En
este caso, se distinguen dos grupos:
Hardware crítico. Es aquel sin el cual la computadora no puede funcionar.
Incluye la placa madre, la CPU, la memoria RAM, la tarjeta gráfica y la fuente de alimentación. Hardware no crítico. Son los componentes que, aunque necesarios, no son imprescindibles para el arranque de la computadora. A esta categoría pertenecen el disco duro y, en general, los dispositivos de entrada y salida.
QUE ES SOFTWARE
El software es un conjunto de reglas o programas que dan instrucciones a un
ordenador para que realice tareas específicas. También se conoce como aplicaciones de software, paquetes de software, herramientas de software y programas de software. El software puede utilizarse para gestionar datos, automatizar procesos y crear aplicaciones o productos informáticos. Su complejidad puede variar desde un simple programa de tratamiento de textos hasta complejos sistemas informáticos que controlan infraestructuras críticas en sectores como la sanidad y el transporte.
Origen e historia del software
El concepto de software se remonta a los primeros tiempos de la informática,
cuando los operadores humanos programaban las máquinas directamente mediante el uso de tarjetas perforadas o introduciendo comandos en un terminal. Con el tiempo, a medida que los ordenadores se hicieron más potentes y sofisticados, se desarrollaron programas informáticos que podían automatizar las tareas rutinarias, aumentando tanto la eficacia como la precisión de estos sistemas. En la actualidad,desempeña un papel vital en todo, desde nuestra vida cotidiana hasta los sistemas de infraestructuras críticas, y evoluciona constantemente para satisfacer las necesidades de los usuarios de todo el mundo.
Tipos de software
Los tipos de software pueden clasificarse a grandes rasgos en dos categorías
principales:
Software de sistema, o sistemas operativos, proporcionan la capa base
sobre la que se ejecutan todas las demás aplicaciones de software. El software de sistema incluye el propio sistema operativo, los controladores de dispositivos, el middleware, los navegadores web, los reproductores multimedia y muchos más. Software de aplicación, o aplicaciones de software, son programas diseñados para realizar tareas específicas. Puede incluir software como procesadores de texto y herramientas de hojas de cálculo, o productos de software como sistemas de planificación de recursos empresariales que ayudan a las empresas a gestionar sus operaciones. Ejemplos de software
Como ejemplos de software podemos citar:
Sistema operativo: Es un conjunto de programas y archivos que controlan
el funcionamiento de una computadora y permiten a los usuarios ejecutar aplicaciones y programas. Algunos ejemplos de sistemas operativos populares son Windows, MacOS y Linux. Navegador web: Es un programa que se utiliza para acceder y navegar por Internet. Algunos ejemplos de navegadores web populares son Google Chrome, Opera, Mozilla Firefox y Microsoft Edge. Procesador de texto: Es un programa que se utiliza para crear y editar documentos de texto. Algunos ejemplos de procesadores de texto populares son Microsoft Word, Google Docs y LibreOffice Writer. Hoja de cálculo: Es un programa que se utiliza para crear y editar tablas y gráficos que muestran datos numéricos. Algunos ejemplos de hojas de cálculo populares son Microsoft Excel, Google Sheets y LibreOffice Calc. Aplicación de correo electrónico: Es un programa que se utiliza para enviar y recibir correos electrónicos. Algunos ejemplos de aplicaciones de correo electrónico populares son Hotmail, Microsoft Outlook, Gmail y Yahoo Mail.