Transformación urbana

reciente y turismo
globalizado en el centro
de
Medellín*
Recent urban transformation and
globalized tourism in Medellin’s
downtown
Transformação urbana recente e
turismo globalizado no centro de Resumen Abstract Resumo
Medellín
En este trabajo se busca mostrar cómo los procesos This work seeks to show how the urban transformation Este artigo procura mostrar como os processos de
DOI: https://doi.org/10.18861/ania.2022.12.1.3218 de transformación urbana que ha tenido el centro de processes that Medellin’s downtown has had from 1998 transformação urbana que o centro de Medellín teve de
Medellín desde 1998 al 2020, se corresponden con la to 2020, correspond to the institutional planning on the 1998 a 2020 correspondem ao planejamento institucional
planeación institucional sobre el cambio decidido que decisive change that the city has taken by overcoming da mudança decidida que a cidade sofreu ao superar
ha tenido la ciudad al superar y “pasar la página” de and “turning the page” of its violent past. With this, a e “virar a página” de seu violento passado. Com isso,
su violento pasado. Con ello se ha conseguido realizar, change in the image of Medellín at an international foi possível realizar, de mãos dadas com os esforços
de la mano de sistemáticos esfuerzos de marketing level has been achieved, thanks to the city's systematic sistemáticos de marketing da cidade, uma mudança na
de la ciudad, un cambio de la imagen de Medellín a marketing efforts: going from being a hyper-violent city imagem de Medellín em nível internacional: passar de
nivel internacional: pasando de ser una ciudad híper to being considered a city open to the world, innovative uma cidade hiper-violenta a ser considerada uma cidade
Dr. (Cand.) Miguel Arango-Marín violenta a ser considerada una ciudad abierta al mundo, and, especially, attractive for global tourism. Thus, it will aberta ao mundo, inovadora e, principalmente, atrativo
[email protected] innovadora y, especialmente, atractiva para el turismo be shown how the tours and narratives promoted by local para o turismo globalizado. Seguindo essa linha, será
Colombia globalizado. Siguiendo esta línea, se pone en evidencia tourist actors have been in charge of constituting and mostrado como os roteiros e narrativas promovidos pelos
Universidad Ponti icia Bolivariana cómo los recorridos y narraciones promovidos por actores reiterating a narrative about the center, closely linked to atores turísticos locais têm sido responsáveis por constituir
ORCID: https://orcid.org/0000-0003-4012-2056 turísticos locales se han encargado de constituir y reiterar e reiterar uma narrativa sobre o centro, intimamente
said institutional discourse, which tends to homogenize
una narrativa sobre el centro, estrechamente vinculada memories, complexities and the diversity of urban life in ligada a um dito discurso institucional oficial, que tende a
con dicho discurso institucional oficial, que tiende a la this sector of the city. homogeneizar memórias, complexidades e diversidade de
homogenización de las memorias, las complejidades y la vida urbana neste setor da cidade.
diversidad propias de la vida urbana de este sector de la
Recibido: 15/01/2022 ciudad.
Aceptado: 28/03/2022
Palabras clave: Transformación urbana, turismo global, Keywords: Urban transformation, global tourism, tourism Palavras-chave: Transformação urbana, turismo global,
Cómo citar: Arango-Marín, M. (2022). Transformación
urbana reciente y turismo globalizado en el centro de prácticas turísticas, espacio público, centro de Medellín, practices, public space, downtown Medellin, urban práticas turísticas, espaço público, centro de Medellín,
Medellín. Anales de Investigación en Arquitectura, 12(1). marketing urbano, internacionalización, etnografía marketing, internationalization, urban ethnography. marketing urbano, internacionalização, etnografia urbana.
https://doi.org/10.18861/ania.2022.12.1.3218 urbana.

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Introducción

Es un hecho que la industria turística ha crecido

exponencialmente en la ciudad de Medellín, Colombia
desde finales de los años 90 hasta el 2020. Así lo demuestran
los datos ofrecidos por el Sistema de Indicadores Turísticos
(SITUR) de llegadas de turista de origen internacional que
ingresa por el Aeropuerto Internacional José María Córdova
(principal aeropuerto de entrada a Medellín). Según esta
entidad para el año 2008 ingresaron 270.080 visitantes,
mientras que en el año 2019 ingresaron 927.453 visitantes.

Esto no es una sorpresa. Esta ciudad, como tantas

otras ciudades sudamericanas, ha marchado de forma
decidida hacia su internacionalización, esto es: su
promoción, gestión y venta en el mercado global de las
ciudades para posicionarse como un lugar atractivo para
hacer negocios y, en especial, para ser visitado por el
turismo global (Molina, 2012; González y Ospina, 2016). En
este proceso, Medellín se ha transformado: ha construido se puede constatar que ese engalanamiento sobre el En este trabajo, que enfoca la atención en las prácticas reproduciendo, al menos desde el 2010, en los tures que
centros de convenciones, ha realizado intervenciones que se han puesto las miradas a nivel internacional se turísticas que se despliegan en el centro tradicional de llevan a cabo en esa zona urbana.
urbanísticas (integrales y f ragmentarias) en sus barrios debe a la sumatoria de una concepción política sobre Medellín, se tiene como hipótesis que los proyectos de
periféricos, ha buscado integrar su transporte masivo la producción del espacio público de la ciudad en pro renovación urbana del centro tradicional iniciados a finales Lo anterior, como se verá en lo que sigue, haya sustento
y metropolitano, ha intervenido barrios históricamente de su “atractividad”, de sistemáticas estrategias de de los años 90 especialmente con la construcción de al constatar que para el 2020 los diversos recorridos
conflictivos, y, como no, ha renovado de manera internacionalización de la ciudad y de un insistente “Ciudad Botero” (reconocido como el Museo de Antioquia realizados en el centro de la ciudad por agencias,
sistemática su centro tradicional. En pocas palabras: la marketing urbano para cambiar la imagen de Medellín y la Plaza de las Esculturas) hasta el presente, son la operadores y empresas turísticas se restringe en dicha
ciudad se ha engalanado para posar f rente a la mirada en el mundo. materialización de un discurso planificador que conjuga zona renovada y engalanada del Centro y que, además,
de los millones de turistas que han venido a conocerla. una narrativa afirmativa del cambio de una ciudad violenta las narraciones que acompañan el andar de las y los
En este contexto, desde el 2010 han proliferado en a una ciudad innovadora y una concepción restrictiva del turistas, dirige la mirada en la profundización de la
Esta transformación urbana y el aumento del turismo la ciudad múltiples agencias turísticas (de locales y espacio público que se ha encaminado, entre otras cosas, a narrativa esperanzadora y afirmativa del discurso oficial
nacional e internacional, no han sido una casualidad ni extranjeros), dedicadas a realizar tures de diversa índole constituir esa zona del centro tradicional en un lugar para institucional. Así, lo problemático de este asunto radica en
una consecuencia imprevista de la buena gestión de las en la ciudad: narco-tures, tures de la fiesta nocturna, ser visto por la mirada fugaz, desprendida y fragmentaria que sean esas formas de ver del turismo contemporáneo
distintas alcaldías entre 1999 al 2019. En efecto, si se hace recorridos por la transformación urbana de la periferia, del turismo contemporáneo. Con ello, el objetivo principal las que hayan determinado y sigan determinado, en parte,
una revisión de los lineamientos básicos sobre la gestión tures a plazas de mercado, visitas a municipios cercanos de este ejercicio es de elucidar algunas de las relaciones los modos en que el centro de la ciudad es administrado,
y desarrollo del “centro tradicional y representativo” y, claro, recorridos por el centro tradicional de la ciudad. entre (i) las transformaciones urbanas del centro de la construido, demolido y reconstruido, siguiendo así unos
en el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) aprobado En todos estos casos, las y los guías que acompañan ciudad de Medellín que se han dado entre 1998 y el 2020, modos de producción neoliberal de la ciudad que aplana
en 1999, y luego revisado y ajustado en el 2006 y en el estos recorridos construyen una narración o hilo (ii) los esfuerzos de internacionalización y marketing de las diferencias (Hiernaux y González, 2016; Hiernaux, 2019).
2014, y de forma paralela se estudian los Planes de conductor coherente sobre los lugares, monumentos, ciudad que han sido realizados por las administraciones
Desarrollo (PD) presentados por las diferentes alcaldías edificios, calles, museos y municipios que se visitan y que municipales en ese mismo periodo de tiempo y (iii) los Ahora bien, antes de continuar es necesario comentar que
que han estado a cargo de la ciudad desde 1998 al 2019, conducen la mirada de los turistas que las acompañan. recorridos y narrativas que las empresas turísticas vienen para la realización de este estudio se siguieron estrategias

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metodológicas heterogéneas asentadas en la etnografía menos, fragmentos de ella, deben lucir bellos o, cuando
urbana (Delgado, 1999; Duhau y Giglia, 2008; Ferro, 2009). En menos: exóticos e interesantes.
tal sentido, se hace una síntesis en el artículo de una parte
de un trabajo de campo llevado a cabo entre el 2018-2020 En tal sentido, para que las ciudades ingresen hoy en
en donde: (i) se realizó un rastreo de fuentes bibliográficas las lógicas del turismo global deben devenir mercancía,
e investigaciones locales relacionadas con la temática, deben narrarse en una mezcla de discursos institucionales
(ii) se hizo un análisis documental para aproximarse a los afirmativos sobre ellas mismas y de imágenes que
mencionados POT y los PD de la ciudad de Medellín, (iii) se muestren de modo espectacular lo “mejor que tienen para
aplicaron entrevistas a seis guías turísticos del centro de la ofrecer” al mundo, o más precisamente, a la mirada del
ciudad, (iv) se entablaron conversaciones no estructuradas turista. En pocas palabras: “(…) para que esas narraciones de
con turistas y personas del centro y (v) se participó en cinco la ciudad marca, la ciudad espectáculo, la ciudad exótica y
recorridos turísticos de ese Centro. la ciudad museo se den se necesita de la mirada del turista.
Es ante esta experiencia sensorial que la ciudad cambia de
piel para seducir y deleitar” (Arango y Medina, 2014: 100).
La mirada fugaz del turismo sobre la ciudad
Este régimen de visibilidad que impone el turismo
contemporáneo sobre la ciudad no es visto aquí desde
Para pensar la relación del turismo global y sus implicaciones una perspectiva moral: no se calificará como bueno
en la constitución de las ciudades contemporáneas, se o malo. Es más, como lo plantean Arango y Castrillón
parte del reconocimiento de que la industria turística (2013) es un fenómeno que en la ciudad de Medellín simplemente turistas. De esta manera, los reclamos y en cuenta en las administraciones municipales. Más si se
opera a partir de la estandarización de las realidades puede ser rastreado desde principios del siglo XX hasta la críticas sobre lo que puede generar la industria turística en tiene en cuenta que en los lineamientos del Plan, se deja
culturales de los lugares. En este proceso, se escogen, por primera década del siglo XXI. En efecto, esta ciudad se ha las ciudades no deberían recaer en la figura abstracta del expuesto que una de las líneas estratégicas de desarrollo
lo general, unos recorridos precisos, se catalogan una serie caracterizado por lucir bien frente a la mirada de quienes turista, eso, además de fácil, es infructuoso. Más bien, las de dicho centro está determinada por la producción
de monumentos y edificios representativos y se establece la visitan: Medellín es una ciudad que posa, lo ha hecho en inquietudes deberían dirigirse a procurar entender cómo espacial en clave de la recuperación y renovación de su
una “realidad turística” y se ofrece de forma compacta el pasado y lo hace hoy de forma espectacular (Arango y esas formas en que el turista ve la ciudad influyen en los espacio público urbano. (Alcaldía de Medellín; 1999; 2006;
lo que podría denominarse como el sabor propio de la Castrillón, 2010). Además, si se sigue a Echavarría (2013), se modos en que está se ha planeado, se ha renovado, se ha 2014)
“cultura local” (Marcus, Mansilla, Boy y Arico, 2019). puede acordar con la afirmación de que las y los turistas narrado y se ha vendido.
no son los causantes de todos los males de las ciudades. De lo anterior pueden colegirse dos asuntos que han sido
Este aplanamiento de las complejidades sociales y urbanas Con su presencia, con sus formas de consumo y su mirada determinantes para abordar la planeación de Medellín
que configuran los destinos turísticos deben cumplirse móvil, escurridiza y fragmentaria, el turista está en las Planeación urbana, espacio público e desde la aprobación del POT: (i) se establece el centro
porque se está respondiendo a la mirada fragmentaria, ciudades que visita por poco tiempo y luego se va a conocer internacionalización como un eje clave para el desarrollo general de la ciudad
distante, de una atención efímera, al estilo del navegante otras latitudes. Ese desprendimiento puede ser chocante, y (ii) se determina que uno de los puntos esenciales
contemporáneo de las redes sociales, propia del turista. más si se tienen en consideración todos los esfuerzos que para hacerlo será, a través de la gestión y producción del
“El turista (…) parte de la distancia que establece con los ha hecho, hace y, probablemente, seguirá haciendo una Como se declara en el POT de 1999 y se reitera en sus espacio público. Ciertamente, estas dos condiciones serán
grupos que observa (…) frente a la otra cultura solo asume ciudad como Medellín para atraerles. dos actualizaciones del 2006 y el 2014, el centro de la seguidas y profundizadas por las alcaldías que iniciaron su
una actitud contemplativa: lo que para él importa no es ciudad de Medellín debe ser entendido como el “centro gestión constituyendo sus Planes de Desarrollo (PD) en
lo que vive sino lo que ve” (Arango y Medina, 2014: 34). Sin embargo, como bien lo expresa Echavarría: las y los tradicional y representativo” de la ciudad en donde recae consonancia con el POT.
Así, siguiendo esta primacía de la mirada de quienes turistas no son investigadores sociales, no son personas la responsabilidad de fungir como referente simbólico,
pueden llegar de fuera a consumir la ciudad, es que esta que vienen a quedarse o a buscar en las ciudades la histórico y patrimonial. En ese sentido, esta zona se convierte En efecto, al revisar los PD de las alcaldías de Juan Gómez
es planificada, promocionada y renovada. La ciudad, o al esencia histórica e identidad del lugar. Ellas y ellos son en un eje de desarrollo urbano obligado para ser tenido Martínez (1998-2001), Luis Pérez Gutiérrez (2001-2003),

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Sergio Fajardo Valderrama (2004-2007), Alonso Salazar planificador ha materializado una narrativa afirmativa del
(2008-2011), Aníbal Gaviria (2012-2015) y Federico Andrés cambio de imagen de la ciudad a partir de intervenciones
Gutiérrez (2016-2019) queda claro que, con independencia estetizantes, higienizadoras y excluyentes. Todo ello con
de sus filiaciones políticas e inclinaciones ideológicas, el ánimo de que sean lugares que se presten para verse
todos los PD comparten al menos dos líneas estratégicas bien a los ojos (a la vista) despreocupada del turismo
que se vienen profundizando desde 1998 al 2020, a saber: contemporáneo (ver Figura 1).
(i) el proceso sistemático y decidido de transformación
urbana del centro de Medellín en clave de intervenciones
físicas en lugares claves y representativos de esta zona de Narrativas y recorridos turísticos sobre el Centro
la ciudad y (ii) la internacionalización de Medellín en clave
de su estrecha relación con la promoción de la llegada del
turismo global a la ciudad. Para dar cuenta entonces de las relaciones que estos
fenómenos de la planificación/renovación sobre el
Así es, desde el PD de Juan Gómez Martínez hasta el de Centro tienen con las prácticas urbanas del turismo, se
Federico Andrés Gutiérrez, la inserción de Medellín al estima que es momento de presentar una síntesis de
panorama internacional para el cambio de su imagen, para un ejercicio de campo y de unas entrevistas realizadas
su venta y su promoción como destino turístico seductor sobre este tema para la elaboración de este artículo. En
se convierte de una constante. Parte de unos primeros concreto, se recogen aquí cinco entrevistas con personas
pasos en 1998 que, para el 2020, cuenta con plataformas vinculas con el “ecosistema” turístico de Medellín y
Figura 1. Comparaciones entre planes de desarrollo territorial y sus actualizaciones.
instituciones público-privadas que hacen un permanente las experiencias de cuatro salidas de campo hechas,
marketing de la ciudad. Esto se fue consolidando a partir como turista, recorriendo el centro de la ciudad desde
de envío de corresponsales a otras ciudades a que hablaran propuestas turísticas, en apariencia distintas, entre el
bien de Medellín, de promover el bilingüismo, de consolidar 2019-2020.
su centro de convenciones, de hacer de la ciudad una Centro en relación a la limitada oferta de referentes los turistas llegan masivamente preguntando por el
marca, de la realización de eventos académicos, musicales, De lo conversado y visto, vale resaltar tres asuntos arquitectónicos que esperan ver los turistas de una zona narcotráfico, por la violencia y, al mismo tiempo, por la
deportivos, de negocios, entre muchas otras estrategias que se relacionan y que permiten perfilar con más en la que se supone está la “historia” de las ciudades. transformación urbana y social iniciada a finales de los
de esta índole (Alcaldía de Medellín; 1998; 2001; 2004; 2008; claridad el accionar de ese “ecosistema” sobre el años noventa y que continuaba en el 2020. Con ello, puede
2012; 2016). Centro: (i) los turistas extranjeros que vienen a la ciudad Para sortear esta “ausencia” de “historia” que tiene esta zona adelantarse que, en buena medida, estos tures que se dan
tienen especial interés en conocer los procesos de de la ciudad, la generalidad de las narrativas turísticas que en el Centro siguen una lógica de la constatación de una
Ciertamente, lo queda como colofón compartido en los transformación de la ciudad tan publicitados desde 1998 se enuncian en estos recorridos, se han ido configurando a narrativa institucional sobre el proceso de transformación
PD, es el papel que cumple el centro de la ciudad en esas al 2020, específ icamente los proyectos de renovaciones partir de una relación dicotómica entre un pasado (lejano que posibilitó el tránsito de la violencia urbana enconada, a
dinámicas de internacionalización, particularmente como urbanas realizadas en el Centro, el barrio Moravia, las añorado y reciente terrible) y un presente y un futuro la de una Medellín acogedora, limpia y próspera. Un ejemplo
receptor innegable de las y los turistas locales y extranjeros Escaleras Eléctricas de Comuna 13 y los metrocables. cercano promisorio, positivo e innovador. En este sentido, elocuente de esta forma de incorporar y de reproducir de
que para principio de los dos miles se esperaba tener (ii) Existe un patrón compartido entre la mayor parte la ciudad (y su Centro) se presentan afirmativamente en manera sistemática y masiva este relato oficial, a partir
y que para el 2019 se contaban por cientos de miles. Es de las propuestas turísticas en relación al recorrido y las una lógica de superación de sus violencias. del direccionamiento de la mirada del turismo global que
así como se reitera la idea planteada al inicio, de que los paradas o “estaciones” que se hacen para dar cuenta llega al Centro, es el caso del Real City Tour.
proyectos de renovación urbana que se han hecho en el de los lugares, edif icios o calles representativas del Ciertamente, es tal la publicitación de ese relato que
centro de la ciudad desde finales de los años noventa, y Centro. En efecto, el Centro que se visibiliza a la mirada la mayoría de los guías con los que hicieron los tures,
que han implicado múltiples conflictividades, pueden ser del turista sigue, con variaciones menores, el mismo se adhieran a esa forma de narrar la ciudad. Esto se
entendidos, en parte, como la forma en que un discurso itinerario. (iii) Las condiciones singulares que tiene el corresponde, sin duda, con que la inmensa mayoría de

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El Real City Tour

La empresa Real City Tour, que se dedica a realizar distintos

tipos de tures, se funda en el 2013 como una iniciativa de
una persona que recién regresaba a la ciudad de una
estadía fuera del país. En ese momento, su fundador y único
empleado, tomó la decisión de ofrecer tures gratuitos (con
propina voluntaria al finalizar el tour) a extranjeros por el
Centro de la ciudad con la intención de practicar su inglés
y de mostrar una oferta turística distinta a la fiesta y los
narcotures a la cada vez más intensa presencia de turistas
extranjeros en la ciudad.

Desde su fundación, la empresa se ha ocupado únicamente

de realizar recorridos en inglés, lo que ha delimitado que
las y los turistas que los acompañen sean extranjeros que
no hablan español. Hasta la fecha de la entrevista con la
persona que la fundó (23 de febrero del 2020), la empresa
contaba con 12 guías, había realizado más de 9936 tures por
el Centro y había contado con la participación de más de
200 mil turistas. Y bueno, hay una consideración adicional,
desde hace siete años los recorridos han sido básicamente
los mismos y siguen, casi que al pie de la letra, un libreto/
narración escrito por el fundador de la empresa. En efecto,
desde que inició con sus recorridos, el fundador estructuró
un “documento madre” que fuera sincero y que hablara de
lo bueno y lo malo, y que, desde el 2013 hasta el 2020, ha
ido puliéndose y afinándose. Y, claro, reproduciéndose en
los tures (ver Figuras 2 y 3).

Ahora, este tour adquiere sentido para este trabajo en la

medida que se lo acompaña con una narración hecha por
el o la guía que encausa la mirada de las personas que
toman el tour y busca ofrecer un sentido “real” del Centro
que se visita. Sobre este libreto/ narración se puede decir
que se desarrolla en dos dimensiones. La primera, de
menor relevancia, que se dedica a contar lugares comunes
y generalidades de los sitios en donde se realizan las
paradas. Y la segunda, que se establece como el grueso
de la narrativa, hace referencia a una suerte de síntesis de
Figura 2 y 3. Trayecto del centro de la ciudad de Medellín propuesto por el Real City Tour.
lo que ha ocurrido en Medellín fundamentalmente entre

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1980 al 2020. Así el libreto se divide en: (i) orígenes, en Ahora bien, se decía entonces que Real City Tour acoge el
donde se habla de generalidades históricas de la ciudad, discurso institucional sobre lo que viene siendo Medellín y
(ii) desarrollo, que menciona la forma en que la ciudad se su centro entre 1998 y el 2020. Ciertamente, al considerar
hace industrial, (iii) tragedia, en donde se habla de Pablo el conjunto de la narración ofrecida en el tour, se hace
Escobar y (iv) transformación, centrando la atención en lo evidente que el eje estructural del mismo se da en la
que ha ocurrido en la ciudad desde principios del 2000 al mezcla de la figura de consumo masiva y globalizada de
2020. Los tres primeros puntos se tratan en las paradas de Pablo Escobar y la afirmación del discurso institucional
La Alpujarra y el último se toca en el resto del recorrido. de que Medellín ha conseguido pasar la página hacia una
transformación que posibilita la vida y su “atractividad”
En términos generales puede decirse que en la parte para el turismo global. A pesar de que el tour se presente
de los “orígenes” se hace una breve mención a la época como un recorrido para caminar el centro de la ciudad
prehispánica, La Conquista, La Colonia. Luego, en el de Medellín, lo que ocurre es que el paso por el Centro se
“desarrollo” se centra la atención en la llegada de la constituye como un escenario que posibilita hablar de una
modernidad y la industria local a finales del siglo XIX y XX. violencia pasada y de un “cambio de cara” en el presente.
Seguidamente, y aquí la narración es donde toma más
tiempo, se habla de la “tragedia” en donde se abordan los Es decir, la narrativa que se está replicando masivamente
años 70, 80 y 90 del siglo pasado a partir de la figura del por esta empresa tiene un carácter constatativo de lo que
narcotraficante Pablo Emilio Escobar Gaviria, su guerra viene a consumir y a ver el extranjero, esto es: dos historias,
librada contra el Estado colombiano y el modo en que una sobre una tragedia de violencia urbana reciente hecha
Medellín se convirtió en la ciudad más violenta del mundo. producto cultural con un nombre propio y otra sobre la
Finalmente, en la etapa de la “transformación”, se habla de transformación de esa misma ciudad que ha conseguido
la combinación entre el urbanismo social, la educación y el ya salir de la ola de violencia para constituirse como una
convencimiento de que se puede salir de la dinámica de la ciudad para “la vida”, “la innovación” y “la sostenibilidad”.
violencia para demostrarle a los locales y extranjeros que Es decir, ese libreto/narración, aparte de ahondar en la
Medellín podía cambiar del “miedo a la esperanza”. constante mitificación de la violencia pasada que vienen
a buscar los extranjeros, profundiza el nuevo relato de la
Un asunto adicional que es clave en el libreto/narración Medellín que ha cambiado de piel, de la ciudad que se
recitado por la persona que guía el tour, y que se estima ha estetizado, que ha hecho una excelente gestión de sí
relevante para entender ese repetido discurso de un misma y que, en último término, se ha hecho modélica y
pasado oscuro y de un presente brillante, es el hecho de vendible.
que de forma reiterada y sistemática se menciona que
una de las evidencias concretas del cambio de cara de la A esto se le añade además que en dicha narración se
ciudad en términos de su transformación social, política describen y se muestran las calles del Centro, sus edificios
Figura 4. Fotografía tomada durante los recorridos.
y económica, es que hubiera personas extranjeras como y sus gentes como parte de una ciudad latinoamericana
ellas haciendo el recorrido. Como si la legitimación máxima en donde se mezclan las lógicas campesinas, con las
de que Medellín es otra, fuera precisamente la presencia citadinas, las formales con las informales, las legales con
del turismo globalizado con personas que vienen de todo las ilegales, el pasado violento con el futuro promisorio
el mundo (ver Figura 4). y esperanzador. Lo cual se hace para ofrecer a los ojos
de los extranjeros una conveniente narrativa de “sabor

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local” pintoresca, exótica y, sobre todo, feliz (a pesar de las
evidentes fracturas y desigualdades sociales).

Con ello puede decir que estos recorridos refuerzan en

buena medida las ideas que hacen de los centros de las
ciudades latinoamericanas una caricatura del “caos”
atrayente del tercer mundo. En otras palabras, lo que se
quiere hacer notar es que esa mirada del turista extranjero
literalmente enfocada por los guías (con su estricto libreto/
narración) se encamina al aplanamiento de la diversidad
de las formas de ser y estar en la ciudad (de lo rural, lo
citadino, lo informal, lo religiosas, lo indígena, lo artístico, lo
“museal”, lo policial, lo ilegal, lo extranjero -no deseado-, lo
miserable, lo abyecto, lo residual) que se hacen explícitas en
la inmensa cantidad de prácticas urbanas que constituyen
cada uno de los lugares de ese Centro por el que pasan
rápidamente. Aplanamiento este que se simplifica en el
pintoresquismo vibrante de un centro latinoamericano
atractivo y consumible (ver Figura 5).

A modo de cierre

Se aludió más arriba, de la mano de Echavarría (2013), que

no debe pedírsele al turista algo que no es. Del mismo
modo, no se busca con lo dicho hasta aquí exigirles a las
y los guías turísticos y empresas como Real City Tours
ser algo más que eso que son. No se espera que sean
especialistas en historia urbana, sociología o antropología,
ni mucho menos que hagan las veces de críticos sociales
que desentrañen los mecanismos que hacen que el Centro
se haya constituido como lo ha hecho.

El tema no es entonces si esta o aquella empresa está

haciendo un buen o mal trabajo, determinar esto no es el
interés de este trabajo. Lo que sí interesa mostrar a partir
de hacer una revisión sobre el turismo en el Centro es
reconocer cómo se cuenta esta zona de la ciudad, cuáles
Figura 5. Fotografía tomada durante los recorridos.

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 Referencias

son las relaciones de eso que se cuenta con los relatos un dispositivo civilizatorio que busca la consolidación de Alcaldía de Medellín. (1998). Plan de Desarrollo 1998-2000. Por una ciudad más humana. Medellín
institucionales sobre la transformación de la ciudad en un espacio público restrictivo, homogéneo, controlado : Juan Gómez Martínez.
general y este sector central en particular y las formas como y excluyente para sus habitantes, y dispuesto para el
estas prácticas turísticas influyen y se hacen presentes en contemplar, el disfrute y el tránsito reposado de las y los Alcaldía de Medellín. (1999). Plan de Ordenamiento Territorial. Medellín: Alcaldía de Medellín.
esta zona urbana. turistas extranjeros.
Alcaldía de Medellín. (2001). Plan de Desarrollo 2001-2003. Medellín: ciudad de oportunidades.
Así pues, llama la atención que las zonas renovadas del Medellín: Luis Pérez Gutiérrez.
Centro sean precisamente las sendas por donde ingresa el
turismo urbano contemporáneo a esa zona de la ciudad. Tal Alcaldía de Medellín. (2004). Plan de Desarrollo 2004-2007. Compromiso con toda la ciudadanía.
parece que Medellín sigue posando, mostrando su mejor Medellín: Sergio Fajardo Valderrama.
cara, así esta esté llena de lunares. Es inquietante que el
relato oficial de la renovación urbana como la manera de Alcaldía de Medellín. (2006). Plan de Ordenamiento Territorial . Medellín : Alcaldía de Medellín.
“recuperar” la ciudad y, en especial, el Centro, se incorpore
en las narraciones que acompañan los recorridos turísticos Alcaldía de Medellín. (2008). Plan de Desarrollo 2008-2011. Medellín, es solidaria y competitiva.
por este espacio urbano. Medellín: Alonso Salazar.

Es inquietante considerar además que una de las razones Alcaldía de Medellín. (2012). Plan de Desarrollo 2012-2015. Medellín, un hogar para la vida. Medellín:
para realizar estos proyectos de renovación urbana del Aníbal Gaviria.
centro tradicional haya sido hacer del Centro un lugar de
atracción para la llegada de locales y extranjeros. Es decir, Alcaldía de Medellín. (2014). Plan de Ordenamiento Territorial. Medellín: Alcaldía de Medellín.
que una manera de entender esos procesos de demolición,
construcción, destrucción y reconstrucción que ha tenido Alcaldía de Medellín. (2016). Plan de Desarrollo 2016-2019. Medellín cuenta con vos. Medellín :
el Centro desde finales de los años noventa hasta ahora, Federico Andrés Gutíerrez.
sea a través de considerar necesario el embellecimiento
de esta zona urbana para ser vista por la mirada fugaz, Arango, C., & Castrillón, A. (Novimere de 2010). La Medellín que posa. Universo Centro(18), págs. 6-7.
desprendida y fragmentaria del turismo contemporáneo.
Arango, C., & Castrillón, A. (2013). 1. La construcción de la imagen urbana de Medellín a través del
Y resulta inquietante ya que, como lo han mostrado turismo. En C. Arango, A. Castrillón, J. Echavarría, & M. Rojas, Del viajero al turista, de la geografía
autores locales como Naranjo y Villa (1997), Villa (2007) naturalista y pintoresca a los recorridos urbanos. 200 años de exploración y exhibición de
y González (2015; 2018), en la dupla de la renovación Medellín y sus alrededores (págs. 13-60). Medellín: Universidad Nacional de Colombia. Facultad
y la internacionalización para la atractividad turística de Ciencias Humanas y Económicas.
del centro de Medellín, se está cayendo en estrategias
de la intervención de la institucionalidad traducidas Arango, C., & Medina, F. (2014). Comunicación, turismo y ciudad. Medellín: Editorial Universidad
fundamentalmente en la dimensión de la estructura Pontificia Bolivariana.
urbana y del mejoramiento puramente construido del
espacio público urbano que es sencillo de mercadear Delgado, M. (1999). El animal público. Barcelona: Anagrama.
a nivel global. De allí que aquí se puede hacer eco
de los planteamientos de Pinon-De-Oliveria (2019), al Duhau, E., & Giglia, A. (2008). Las reglas del desorden: habitar la metrópoli. México: Siglo XX.
considerar que detrás de toda renovación urbana hecha
en las ciudades latinoamericanas, lo que se expresa es

Anales de Investigación en Arquitectura | Vol. 12 No. 1 enero - junio 2022 DOI: https://doi.org/ania.2022.12.1
Echavarría, J. (2013). Fantasmagorías de turistas y viajeros. Una lectura con Medellín de transfondo.
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naturalista y pintoresca a los recorridos urbanos. 200 años de exploraciones y exhibiciones Renovación urbana, globalización y patrimonio (págs. 93-101). Bogotá: Universidad Católica de
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de maestría no publicada) Maestría en Gobierno y Políticas públicas. Universidad EAFIT. Figuras 2, 3, 4 y 5. Fotografías tomadas en el recorrido en el Centro propuesto por la empresa
Real City Tour. Las fotografías fueron tomadas por el investigador en febrero del 2020.
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por la ciudad. Espacio social y espacio público en contextos urbanos de Latinoamérica y Notas
Europa (págs. 177-198). México: Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de
Investigaciones Sociales.
* Este trabajo hace parte de la investigación doctoral que adelanta el autor para optar por el
Hiernaux, D., & González, C. (2016). Patrimonio y turismo en centros históricos de ciudades medias título de Doctor en Ciencias Humanas y Sociales de la Universidad Nacional de Colombia, sede
¿Imaginaros encontrados? Revista de Estudios Urbanos y Ciencias Sociales, 5(2), 11-125. Medellín. Esta investigación cuenta con el apoyo de las becas para Doctorados Nacionales de
Colciencias (hoy Minciencias) convocatoria N° 785 en el periodo 2018 y 2020. Asimismo, cuenta
Marcús, J., Mansilla, J., Boy, M. Y., & Aricó, G. (2019). Del planteamiiento urbanístico a la actividad con el apoyo de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB), sede Medellín, Colombia. Cabe
turística. Sobre la ciudad como mercancía. En J. Marcús, J. Mansilla, M. Y. Boy, & G. Aricó, agregar que este texto hace parte de los productos del proyecto de investigación N° 507C-
La ciudad mercancía: turistificación, renovación urbana y politicas de control del espacio 06/19-35 radicado en el Centro de Investigación para el Desarrollo y la Innovación (CIDI) de la
público (págs. 9-22). Buenos Aires: Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires. UPB.
Observatori Antropologia del Conflicto Urba.

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1998-2010. Medellín: Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín. Facultad de Ciencias
Humanas y Económicas.
* Contribución: el trabajo fue
Naranjo, G., & Villa, M. I. (1997). Entre luces y sombras. Medellín: espacio y políticas urbanas. íntegramente realizado por su autor
Medellín: Corporación Región.
* El Editor en Jefe de la revista Arq. Carla
Nóbile aprobó la publicación final del artículo.

Anales de Investigación en Arquitectura | Vol. 12 No. 1 enero - junio 2022 DOI: https://doi.org/ania.2022.12.1