La historia y la geografía como disciplinas científicas.

Conocer la realidad en la que se vive, en la que vivieron los antepasados y en las que viven otras
sociedades es una de las preocupaciones centrales de los científicos sociales ¿Cómo eran las
primeras poblaciones humanas? ¿Cómo utilizan las diferentes sociedades los recursos y cómo
transforman el espacio en el que viven? ¿Cómo cambian las sociedades? Estas pueden ser algunas
de las preguntas que orientan la indagación de los investigadores dedicados a los estudios de las
sociedades humanas. Sin embargo, la búsqueda de respuestas y explicaciones no es una tarea
sencilla. Esto es así porque ningún suceso se da de manera aislada; siempre ocurre en un contexto,
es decir, en un tiempo y en un espacio determinado, donde interactúan las personas. Para explicar
las acciones humanas se puede pensar la sociedad como un tejido donde cada hilo va
entretejiéndose con otro, formando una trama. La Historia como disciplina científica, hace
hincapié en el estudio del eje temporal de las sociedades. La Geografía aborda la dimensión
espacial de la organización social y el modo en el que las sociedades producen y organizan su
espacio.

Las formas de organización de los grupos, las relaciones que se establecen entre los distintos
actores sociales, y las diferencias y conflictos que se producen entre las personas que conforman
una sociedad se desarrollan en un determinado espacio y al mismo tiempo lo construyen. Los
espacios geográficos se construyen a partir de las acciones que las sociedades ejercen sobre la
naturaleza a fin de satisfacer sus necesidades. Las sociedades valoran determinados elementos de
la naturaleza, aquellos que le resultan útiles para desarrollar sus actividades. A estos elementos se
los conocen como recursos naturales. A lo largo de la historia, la valorización de los mismos ha
variado, ya que su utilidad depende de cómo cambian las necesidades sociales y los medios que se
tengan para poder aprovecharlos, entiéndase, la tecnología. La valoración también es diferente
entre los distintos grupos sociales y en el interior de cada uno de ellos, aunque se trate de un
mismo momento histórico. Los recursos naturales pueden ser consumidos directamente o
utilizados para la producción de otros bienes. En el proceso de construcción de los espacios
geográficos, las sociedades aplican otros dos componentes fundamentales: el trabajo y la
tecnología. Mediante el trabajo las sociedades desarrollan y organizan sus actividades a fin de
proveerse de los bienes y materiales necesarios para la vida. La tecnología es el conjunto de los
conocimientos ordenados y de las herramientas que permiten desarrollar los distintos tipos de
actividades. De esta manera, las sociedades explotan los recursos naturales, modifican la
naturaleza y transforman el espacio geográfico.

Adaptación de Geografía I. Editorial Longseller

1. ¿Cuáles son las preocupaciones centrales de los científicos sociales y cómo se relacionan
con la historia y la geografía?

2. ¿Cómo se construyen los espacios geográficos y qué elementos son fundamentales para
ello?
3. ¿Cómo han variado a lo largo de la historia la valoración y la utilidad de los recursos
naturales?

4. ¿Cómo influye el trabajo y la tecnología en la explotación de los recursos naturales y la

transformación del espacio geográfico?
 Historia como ciencia social

La historia es una ciencia social que se ocupa del estudio y la interpretación de los eventos
pasados, las acciones humanas, las sociedades y las culturas a lo largo del tiempo. Como disciplina
académica, la historia busca comprender y explicar cómo los seres humanos han vivido,
interactuado y cambiado en diferentes contextos históricos.

La historia se basa en la investigación sistemática y el análisis crítico de fuentes primarias y

secundarias, como documentos escritos, artefactos, testimonios orales y registros arqueológicos.
Estas fuentes se utilizan para reconstruir y narrar los acontecimientos pasados, pero también para
analizar las causas y las consecuencias de los sucesos históricos.

La historia se preocupa por comprender el desarrollo y la evolución de las sociedades, los cambios
políticos, económicos, sociales y culturales, y las interacciones entre diferentes grupos humanos.
Además, la historia también se ocupa de estudiar y analizar las ideas, los valores, las creencias y las
mentalidades que han influido en las acciones y decisiones de las personas a lo largo del tiempo.
Como ciencia social, la historia no solo se enfoca en la descripción de los eventos pasados, sino
también en la interpretación y el análisis crítico de los mismos. Los historiadores plantean
preguntas, formulan hipótesis, investigan y debaten para llegar a conclusiones basadas en la
evidencia histórica disponible.

La historia desempeña un papel fundamental en nuestra comprensión del presente, ya que nos
ayuda a entender cómo hemos llegado a ser lo que somos como individuos y sociedades. A través
del estudio de la historia, podemos aprender de los errores y éxitos del pasado, comprender los
procesos de cambio y continuidad, y reflexionar sobre las complejidades y contradicciones de la
experiencia humana.
En resumen, la historia es una ciencia social que nos permite explorar y comprender el pasado, su
relevancia para el presente y su influencia en la configuración del futuro. A través de la
investigación y el análisis crítico, la historia nos brinda una perspectiva única sobre la condición
humana y nos invita a reflexionar sobre nuestra propia existencia en el contexto de la continuidad
histórica.

Actividades:

A partir del texto “Historia: una ciencia social” ¿Cuáles son los propósitos de estudiar historia?

Describir los distintos tipos de fuentes históricas que existen. A partir de su clasificación realizar un
dibujo de una fuente histórica y describirla analizando que tipo de información podrían extraer de
esta.
¿Por qué se puede considerar al estudio del pasado como interdisciplinario? Mencionar las
ciencias auxiliares que utilizan los historiadores y que estudian cada una de ellas.
 Cómo comenzó a poblarse el mundo
Desde siempre, las personas han tratado de explicar cómo aparecieron los
primeros hombres y mujeres sobre el planeta Tierra. Las respuestas fueron y
continúan siendo diversas. Algunas explicaciones, incluidas en las “Teorías
Creacionistas” se basan en las creencias religiosas. Un ejemplo es el primer libro
del Antiguo Testamento, llamado “Génesis”, donde se relata la creación del mundo
y del hombre por obra de Dios. Otro ejemplo es el de los mayas, quienes explican
que los dioses crearon a los hombres con tierra, madera y maíz. Otras personas
han explicado la aparición de los primeros hombres y mujeres desde el punto de
vista científico. Aunque existen diferentes posturas, los científicos están de acuerdo
en que todos los seres vivos somos el resultado de un largo proceso de cambios.
Durante ese proceso, los individuos fueron desarrollando características físicas que
les permitieron adaptarse al medio ambiente y sobrevivir. Esta explicación científica
se conoce como “Teoría de la Evolución” y fue elaborada por el inglés Charles
Darwin, en la segunda mitad del siglo XIX. Sostiene que los individuos mejor
adaptados dejan mayor descendencia, lo que permite que esos cambios se
impongan en una especie. Por las mismas causas, algunas especies se
extinguieron completamente. Según Darwin, el ser humano es producto de una
larga evolución; no desciende del mono, sino que hombres y monos descienden de
un antepasado común: un primate que vivió hace 70 millones de años. A partir de
ahí, se habrían diferenciado dos ramas evolutivas distintas, una de ellas condujo al
hombre actual y la otra al orangután, el gorila y el chimpancé. En la rama evolutiva
que condujo al hombre actual, los arqueólogos han encontrado restos de seres a
los que llaman homínidos, debido a su semejanza biológica con el hombre: Homo
hábilis, Homo erectus y Homo sapiens. Son distintas especies, que forman los
“eslabones” que unen al Primate –el antepasado que compartimos con
orangutanes, gorilas y chimpancés- con el Homo sapiens sapiens (nosotros). Al
proceso evolutivo y de modificaciones desde el primate hasta el Homo sapiens
sapiens lo llamamos proceso de hominización y se inició en África. En historia,
denominamos al hombre actual como Homo sapiens sapiens.
Los primeros homínidos.
Se denomina proceso de hominización al proceso por el cual aparecieron en la
tierra los seres humanos tal y como somos ahora. Existen muchas teorías al
respecto, pero nos centraremos en la más generalizada, la Teoría de la Evolución
de Charles Darwin, aplicada al origen del ser humano. Así, desde un mismo tronco
de especies primitivas, surgen dos ramas, una conduce a los simios actuales y
otra hacia los homínidos. El primer homínido es el AUstralopithECUS, le siguen el
Homo Habilis, el Homo ErecTUS, y los Homo Sapiens, en los cuales incluimos al
Neanderthalensis y al Sapiens-Sapiens. La evolución de estas especies, de una
en otra, no fue un proceso lineal. No ocurrió que de una especie se evolucionó a
otra. Es muy probable que varias especies de homínidos coexistieran e incluso,
que se cruzasen entre sí. La clave en la evolución hacia el ser humano está en
nuestra propia definición como seres vivos. Los seres humanos somos definidos
como "bípedos implumes", lo que significa que no tenemos plumas y que
caminamos sobre dos patas. El hecho de ser capaces, en algún momento, de
incorporarse fue la clave que condujo a lo que somos hoy día. El
AUSTRALopithECUS, al incorporarse, liberó las patas delanteras, lo que le
permitió utilizarlas con mayor frecuencia; eso condujo a desarrollar el pulgar
oponible, lo que nos da la posibilidad de tomar con precisión y fuerza las cosas.
También, al estar incorporados, la columna vertebral dejó de presionar sobre la
base del cráneo, lo que permitió que éste se desarrollara. Al aumentar el cráneo
aumentó la masa cerebral, y por lo tanto la inteligencia.

Actividades:

1. ¿Qué son los homínidos y qué especies forman parte de esta clasificación?
2. ¿Cómo evolucionaron las especies de homínidos? ¿Qué significa ser
"bípedos implumes" y cuál fue la importancia de esta característica en la
evolución del ser humano?
3. ¿Cuál es la diferencia entre las teorías creacionistas y la teoría científica de
la evolución en cuanto al origen del ser humano?
4. ¿Qué es la Teoría de la Evolución de Charles Darwin y cómo se relaciona
con el origen del ser humano?
5. Realizar una investigación sobre una de las especies de homínidos
mencionadas en el texto y presentar un informe que incluya sus
características físicas y cognitivas, así como también su lugar en la cadena
evolutiva del ser humano. Podes hacer un dibujo para representar las
características físicas de estos homínidos.
 Línea de tiempo El Paleolítico y las
(años atrás) 2 sociedades recolectoras
4.000.000

3.800.000 El surgimiento de la vida humana marca el inicio del Paleolítico. Somos

herederos de aquellos primeros seres humanos que durante este largo
3.600.000 período fueron experimentando cambios físicos y provocando avances de
la cultura en el proceso de adaptarse a un medio ambiente cambiante,
3.400.000 habitar nuevos espacios y adaptarlos para satisfacer las necesidades.
El largo camino de la evolución humana
3.200.000
Los Australopithecus El Homo habilis
3.000.000 Los antecesores del género humano fueron En el este de África, vivieron los primeros
los Australopithecus, especies de homínidos seres humanos. La denominación Homo
que dieron un paso crucial en el camino habilis (hombre hábil) se debe a su capacidad
2.800.000 evolutivo: el bipedismo, es decir, el hábito de confeccionar herramientas.
de caminar en dos pies.
Australopithecus

Vivieron en la sabana africana. Se desplaza-

2.600.000 Algunos científicos sostienen que hace unos ban en grupos y subsistían como recolecto-
6 millones de años; el clima se hizo más res y carroñeros. Con piedras, cuyos bordes
cálido y disminuyeron los bosques. Para quedaban afilados al golpearlas, podían
2.400.000
desplazarse en un terreno más abierto se desenterrar raíces y tubérculos, despedazar
fueron adaptando a caminar en dos pies, lo animales que encontraban muertos, cortar
2.200.000 que además les dejaba las manos libres la carne y romper los huesos para sacar la
Homo habilis

para recolectar alimentos. En un ambiente médula, rica en fósforo.

más cálido, además, la posición erguida El uso de herramientas coincidió con el
2.000.000 permite mantener en el cuerpo una tempe- aumento del cerebro, estimulado por el
ratura más fresca, ya que hay menos super- consumo de fósforo y también por el hecho
ficie expuesta para absorber el calor solar. de realizar actividades grupales. Compartir
1.800.000
Se desplazaban en grupos y comían vege- la comida y vivir en común facilita la trans-
tales. Se han encontrado restos de diversos misión de información y es la base del len-
1.600.000 tipos de australopithecus, todos ellos en guaje. El Homo habilis no tenía un lenguaje
África, tanto en la región este (Etiopía y articulado pero debió comunicarse de forma
Tanzania) como en el sur (Sudáfrica). diferente al gruñido de los animales.
1.400.000

1.200.000
Homo erectus

1.000.000

800.000
Homo sapiens sapiens

600.000
Homo sapiens

400.000

200.000

Hoy

54 Unidad 2
 Unidad 2

El Homo erectus El Homo sapiens El Homo sapiens sapiens

El Homo habilis evolucionó hacia un El Homo sapiens surgió en África, a Mientras los Neanderthal vivían en
tipo humano dotado de un cerebro partir de los Homo erectus más avan- Europa y Asia, en África oriental el Homo
mayor al que se ha denominado zados que allí vivían. El tamaño de sapiens daba paso al ser humano
Homo erectus (hombre erguido), su cerebro y sus características físicas moderno, el Homo sapiens sapiens.
nombre inadecuado ya que no fue no diferían mucho de las nuestras. Un cambio físico tuvo una consecuen-
el primer bípedo. cia fundamental: la laringe se despla-
Hace unos 200.000 años, en una
Elaboraron herramientas más com- segunda ola migratoria, algunos zó hacia abajo, permitiendo articular
plejas y aprendieron a usar el fuego, grupos dejaron África y se extendie- un lenguaje con toda la variedad de
lo que les permitió ser cazadores, así ron por Europa y Asia. A ellos se les sonidos que hoy tenemos. Así pudie-
como explorar hábitats más fríos. conoce como “hombres de Nean- ron comunicar pensamientos y
El Homo erectus fue la primera espe- derthal”. Vivieron en plena época deducciones, ampliaron su capacidad
cie cuyos miembros emigraron de glacial, en un paisaje de tundra, y se mental, hicieron abstracciones y
África para extenderse por Europa y adaptaron a un clima muy frío. Eran crearon símbolos, como el arte.
Asia. macizos y fuertes y se convirtieron en En África habitaron en la sabana,
Con el dominio del fuego, hace unos eficientes cazadores de grandes ani- desplazándose en busca de frutas,
750.000 años, se convirtió también males: el mamut, el rinoceronte y el raíces y tubérculos como comple-
en la primera especie en tener a su oso, entre otros. Hay restos que indi- mento de la carne, pobre en grasas,
disposición una fuente de energía can que enterraban a sus muertos. de los animales que cazaban.
extrasomática, es decir, una fuente El Homo sapiens del tipo Neanderthal Hace unos 70.000 años, en una ter-
de energía producida utilizando desapareció hace unos 30.000 años, cera ola migratoria, algunos grupos
recursos externos al propio cuerpo. no así el de África, que siguió su dejaron África y se extendieron por
desarrollo. el planeta, debiendo enfrentar otros
hábitats.

Actividades de aprendizaje
1. ¿A qué se denomina hominización?
2. Reunidos en grupos, confeccionen fichas informativas para cada una de las especies del género
humano, incorporando los siguientes datos:
• Nombre • Fecha • Medio natural que habitó • Forma de obtener alimentos
• Gran aporte o avance cultural.
Ilustren la ficha con una imagen o dibujo en que aparezca una persona del siglo XXI realizando
una acción de la vida cotidiana que sea posible gracias a su aporte cultural.

El amanecer de la cultura y los Tiempos Primitivos 55