CLASE 15 La Revolucion Darwiniana - FCT

La revolución darwiniana.
¿Por qué los osos del Polo Norte son blancos? ¿Por qué las bacterias se están
volviendo resistentes a los antibióticos? ¿Por qué los humanos tenemos un pulgar
oponible? ¿Por qué las jirafas tienen el cuello tan largo? ¿Por qué algunas
serpientes no venenosas copian el estampado de las venenosas para parecer que
lo son?
Son fenómenos tan familiares para nosotros que normalmente no nos

preguntamos su por qué. Sin embargo, hubo alguien que sí lo hizo: Charles
Darwin
De manera semejante a como los aportes de Copérnico, de Kepler, de Galileo y

de Newton revolucionaron la física aristotélica, la publicación de el Origen de las
Especies de Charles Darwin (1809-1882) cambio drásticamente la forma de
abordar y comprender la vida, en sus múltiples manifestaciones.
Al igual que el resto de los seres vivos, nuestro desarrollo y crecimiento se

encuentran en parte codificados en nuestro ADN, hemos evolucionado a lo largo
de millones de años a partir de formas de vida diferentes, sin ningún tipo de
dirección prefijada. Puede afirmarse que la obra de Darwin El origen de las
especies es uno de los grandes responsables de que hoy asumamos como
esencialmente correcto este aspecto de la historia que nos cuentan. Si bien
Darwin no fue el primero en defender una teoría evolucionista a la hora de explicar
la aparición de rasgos en los seres vivos tan delicadamente ajustados al entorno
en el que viven; ciertamente, puede pensarse que su teoría de la evolución por
selección natural fue la primera en ofrecer una explicación adecuada del aspecto
adaptativo de la evolución.
Puede decirse que las hipotesis centrales que definen la teoría de Darwin son dos:
el origen común y la selección natural.
El origen común
Afirmar que las especies evolucionan no significa tan sólo que cambian, sino que
las especies actuales derivan de otras antecesoras, algunas de las cuales (la
mayoría) han desaparecido, hasta llegar quizá, si se retrocediera lo suficiente en el
tiempo, a un único antepasado común para todos los seres vivos. Todas las
formas vivientes tienen, según este modo de ver, un origen común. En la
Conclusión de El Origen, Darwin sostiene: "los animales descienden, a lo sumo,
de cuatro o cinco antepasados, y las plantas de un número igual o inferior. La
analogía puede llevarme un paso más allá que todos los animales y las plantas
descienden de algún prototipo.
La selección natural.
El mecanismo principal (aunque no único) por el cual se producen nuevas

especies es la selección natural o “supervivencia de los más aptos”, definida como
“la conversación de las diferencias y las variaciones individuales beneficiosas y la
destrucción de las que no lo son”. La idea de la selección natural involucra por lo
menos cuatros elementos: la descendencia con variación, la diferencia entre la
taza de reproducción y taza de supervivencia, la lucha por la supervivencia y la
herencia de los caracteres ventajosos.
1) “Los seres humanos somos tan solo una más de tantas especies que habitan
este planeta” ¿A que hace referencia?
¿Qué se creía antes de Darwin? Durante muchos siglos pensamos que, como
todo aquello que nos rodeaba, las especies eran fruto de la creación de Dios. Por
lo tanto, se creía que una fuerza divina había creado en algún momento todas las
especies y estas se habían mantenido inalterables en el tiempo. Es decir, no
existía evolución como tal.
Sin embargo, a medida que la ciencia progresaba, esta explicación empezó a

perder fuerza. La comunidad científica se esforzaba en aportar visiones empíricas
del mundo. Y la biología no era una excepción.
En este contexto surgieron teorías científicas que aceptaban que las especies
cambiaban con el tiempo, pero no se sabía aún de qué manera lo hacían.
Aparecieron, pues, distintas teorías. Algunas de ellas, como la planteada por
Lamarck a principios del siglo XIX, decían que los organismos iban adaptándose al
medio en vida y transmitían estos cambios a su descendencia. Es decir, se creía
que una jirafa va alargando el cuello mientras vive para llegar a las plantas altas,
algo que heredarán sus hijos, los cuales, a su vez, seguirán alargando el cuello.
Esto fue aceptado durante un tiempo, hasta que llegó Darwin y lo cambió todo. Él
planteó un mecanismo evolutivo llamado selección natural que explicaba
perfectamente cómo iban variando los organismos en el tiempo y, lo más
importante, por qué lo hacían.
Imaginemos que dejamos un oso pardo en la nieve y otro que, por algún defecto
genético, tiene un pelaje más claro de lo normal. Una vez los dejemos libres, el
oso pardo tendrá pocas probabilidades de cazar sin ser visto, por lo que no tendrá
suficiente energía y no se reproducirá tanto.
Ahora bien, el de pelaje más blanco lo tendrá más fácil para cazar, pues está en
un ambiente en el que tener esa característica representa una ventaja. Si
estuviera en un bosque, ser blanco sería un impedimento para sobrevivir. Pero
aquí es una característica muy beneficiosa.
La “evolución” desde el punto de vista biológico se define como un cambio gradual

en las características de los organismos. Estos cambios derivan en propiedades
comunes a varios individuos cuando forman parte de una misma especie, aunque
también hace que se diferencien cada vez más de otras poblaciones, propiciando
la especiación, es decir, la formación de distintas especies.
2) Lea el siguiente texto y responda.
Los tres indios fueguinos
El Beagle llevaba de regreso a Tierra del Fuego a tres indios (un cuarto había
muerto rápidamente de viruela) que Fitz Roy había conducido a Inglaterra en la
expedición anterior (de 1826 a 1830). A todos les dieron nombres extraños y
peyorativos. Fuegia Basket (una niña de 9 años cuyo nombre original era
Yokcushlu) y York Minster (originalmente El'leparu, de 27 años) habían sido
tomados como rehenes por el robo de un bote ballenero. A ellos se agregó otro,
Orundelico, de 14 años, a quien se llamó burlonamente Jemmy Button, por lo que
había costado comprarlo: un botón de nácar. El rapto de esos in dios y el
experimento de su traslado a Inglaterra con la idea de sacar a aquellos "salvajes"
de la "creación bruta", enseñarles inglés y que participaran de los beneficios de la
civilización británica fueron episodios angustiantes y desgarradores, más allá de
las buenas intenciones de Fitz Roy, quien había argumentado: "los beneficios de
que conociesen nuestros hábitos e idioma compensarían la separación transitoria
de su país". Pero no menos dramática fue la devolución a sus respectivas tierras
de origen, resistidos y agredidos por sus propios compatriotas. Darwin anotó que
el capitán Sullivan, dedicado a la exploración y estudio de las Islas Malvinas, oyó
decir a un cazador de focas, en 1842, que mientras se encontraba en la parte
occidental del estrecho de Magallanes se admiró de que una mujer "salvaje" que
fue al barco hablara inglés. Indudable mente era Yokcushlu. A su vez, el misionero
Bridges la describió treinta años después como "una vieja despreciable".
2) ¿Que piensan de la actitud?
3) ¿Lo que paso es correcto?
En contraposición a las ideas de Darwin se encontraba el naturalista Jean-Baptiste

Lamarck, quien ofreció una descripción especifica de como ocurriría la evolución
adaptativa, es decir, como los rasgos de ciertas especies se transformaban para
dar lugar a otras variedades más adaptadas del ambiente. Lamarck explicaba las
adaptaciones a través de dos leyes:
-Primera ley: durante la vida de los animales, estos ejercitan ciertos órganos
mientras que otros entran en desuso. Los más utilizados se ven fortalecidos y
desarrollados mientras que los menos usados se van debilitando (comúnmente se
la conoce como "ley del uso y desuso de los órganos").
- Segunda ley: los cambios pequeños y graduales que experimentan en vida los
individuos de una especie son trasmitidos a sus descendientes (conocida como la
“ley de la herencia de los caracteres adquiridos”)
4) Lea el siguiente texto y responda.
Aceptaba la generación espontánea, recurriendo a la electricidad como fuerza

capaz de dar vida a la materia inerte, pero presuponía que sólo podían producirse
de ese modo las formas de vida más simples. Los animales superiores hablan
evolucionado a lo largo del tiempo gracias a una tendencia progresiva que volvía
cada generación ligeramente más compleja que la de sus padres. Lamarck cela
que, en teoría, esa progresión generaría una escala lineal de organización animal-
de hecho, una cadena del ser con los humanos como productos finales
superiores- Obsérvese, no obstante, que este modelo de "escalera de la evolución
no incluía ramificación, pues había muchas líneas paralelas que ascendían
partiendo de distintos episodios de generación espontánea. Lamarck negaba la
posibilidad de extinción y la realidad de las especies. En su opinión, la escala era
absolutamente continua, sin huecos que separaran las diferentes especies (los
huecos que vemos se debe a que no se disponía de información, los eslabones
faltan están ahí, en alguna parte). (Boiler y Moras 2005, 170)
5) ¿A que hace referencia?
6) ¿En que difiere su postura con la de Darwin?
7) ¿Cuál es “la correcta”?

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La revolución darwiniana.

Son fenómenos tan familiares para nosotros que normalmente no nos

De manera semejante a como los aportes de Copérnico, de Kepler, de Galileo y

Al igual que el resto de los seres vivos, nuestro desarrollo y crecimiento se

El mecanismo principal (aunque no único) por el cual se producen nuevas

Sin embargo, a medida que la ciencia progresaba, esta explicación empezó a

La “evolución” desde el punto de vista biológico se define como un cambio gradual

2) Lea el siguiente texto y responda.

Los tres indios fueguinos

2) ¿Que piensan de la actitud?

3) ¿Lo que paso es correcto?

En contraposición a las ideas de Darwin se encontraba el naturalista Jean-Baptiste

4) Lea el siguiente texto y responda.

Aceptaba la generación espontánea, recurriendo a la electricidad como fuerza

5) ¿A que hace referencia?

6) ¿En que difiere su postura con la de Darwin?

7) ¿Cuál es “la correcta”?

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