Ciclos Biogeoquimicos

CICLO DEL NITROGENO
El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y

abióticos en que se basa el suministro de este elemento a los seres
vivos. Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes en que se
basa el equilibrio dinámico de composición de la biosfera.
Efectos
Los seres vivos cuentan con una gran proporción de nitrógeno en su

composición química. El nitrógeno oxidado que reciben como
nitrato (NO3–) a grupos amino, reducidos (asimilación). Para volver
a contar con nitrato hace falta que los descomponedores lo extraigan
de la biomasa dejándolo en la forma reducida de ion amonio (NH4+),
proceso que se llama amonificación; y que luego el amonio sea
oxidado a nitrato, proceso llamado nitrificación.
Así parece que se cierra el ciclo biológico esencial. Pero el amonio y

el nitrato son sustancias extremadamente solubles, que son
arrastradas fácilmente por la escorrentía y la infiltración, lo que
tiende a llevarlas al mar. Al final todo el nitrógeno atmosférico
habría terminado, tras su conversión, disuelto en el mar. Los océanos
Dra. FLOR TERESA GARCÍA HUAMAN Pá gina 1

serían ricos en nitrógeno, pero los continentes estarían prácticamente
desprovistos de él, convertidos en desiertos biológicos, si no
existieran otros dos procesos, mutuamente simétricos, en los que
está implicado el nitrógeno atmosférico (N2). Se trata de la fijación
de nitrógeno, que origina compuestos solubles a partir del N 2, y la
desnitrificación, una forma de respiración anaerobia que devuelve
N2 a la atmósfera. De esta manera se mantiene un importante
depósito de nitrógeno en el aire (donde representa un 78% en
volumen).
Fijación y asimilación de nitrógeno
El primer paso en el ciclo es la fijación (reducción) del nitrógeno

atmosférico( N2) a formas distintas susceptibles de incorporarse a la
composición del suelo o de los seres vivos, como el ion amonio
(NH4+) o los iones nitrito (NO2–) o nitrato (NO3–) (aunque el amonio
puede ser usado por la mayoría de los organismos vivos, las
bacterias del suelo derivan la energía de la oxidación de dicho
compuesto a nitrito y últimamente a nitrato); y también su
conversión a sustancias atmosféricas químicamente activas, como el
dióxido de nitrógeno (NO2), que reaccionan fácilmente para originar
alguna de las anteriores.
• Fijación abiótica. La fijación natural puede ocurrir por

procesos químicos espontáneos, como la oxidación que se
produce por la acción de los rayos, que forma óxidos de
nitrógeno a partir del nitrógeno atmosférico.
• Fijación biológica de nitrógeno. Es un fenómeno
fundamental que depende de la habilidad metabólica de unos
pocos organismos, llamados diazótrofos en relación a esta
habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrógeno orgánico:
N2 + 8H+ + 8e− + 16 ATP → 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi

La fijación biológica la realizan tres grupos de microorganismos
diazotrofos:
• Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo, de géneros

como Azotobacter, Klebsiella o el fotosintetizador
Rhodospirillum, una bacteria purpúrea.
• Bacterias simbióticas de algunas plantas, en las que viven de
manera generalmente endo simbiótica en nódulos,
principalmente localizados en las raíces. Hay multitud de
especies encuadradas en el género Rhizobium, que guardan una
relación muy específica con el hospedador, de manera que
cada especie alberga la suya, aunque hay excepciones.
• Cianobacterias de vida libre o simbiótica. Las cianobacterias
de vida libre son muy abundantes en el plancton marino y son
los principales fijadores en el mar. Además hay casos de
simbiosis, como el de la cianobacteria Anabaena en cavidades
subestomáticas de helechos acuáticos del género Azolla, o el de
algunas especies de Nostoc que crecen dentro de antoceros y
otras plantas.
La fijación biológica depende del complejo enzimático de la

nitrogenasa.
Amonificación
La amonificación es la conversión a ion amonio del nitrógeno que en

la materia viva aparece principalmente como grupos amino (-NH 2) o
imino (-NH-). Los animales, que no oxidan el nitrógeno, se deshacen
del que tienen en exceso en forma de distintos compuestos. Los
acuáticos producen directamente amoníaco (NH3), que en disolución
se convierte en ion amonio. Los terrestres producen urea, (NH2)2CO,
que es muy soluble y se concentra fácilmente en la orina; o
compuestos nitrogenados insolubles como la guanina y el ácido
úrico, que son purinas, y ésta es la forma común en aves o en
insectos y, en general, en animales que no disponen de un suministro
garantizado de agua. El nitrógeno biológico que no llega ya como
amonio al sustrato, la mayor parte en ecosistemas continentales, es
convertido a esa forma por la acción de microorganismos
descomponedores.
CICLO: Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras

transforman este en nitrato. Una de estas bacterias (Rhizobium) se
aloja en nódulos de las raíces de las leguminosas (alfalfa, alubia,
etc.) y por eso esta clase de plantas son tan interesantes para hacer
un abonado natural de los suelos.
Donde existe un exceso de materia orgánica en el mantillo, en

condiciones anaerobias, hay otras bacterias que producen
desnitrificación, convirtiendo los compuestos de N en N 2, lo que
hace que se pierda de nuevo nitrógeno del ecosistema a la atmósfera.

Ciclos Biogeoquimicos

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Ciclos Biogeoquimicos

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Ciclos Biogeoquimicos

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

CICLO DEL NITROGENO

El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y

Los seres vivos cuentan con una gran proporción de nitrógeno en su

Así parece que se cierra el ciclo biológico esencial. Pero el amonio y

Dra. FLOR TERESA GARCÍA HUAMAN Pá gina 1

Fijación y asimilación de nitrógeno

El primer paso en el ciclo es la fijación (reducción) del nitrógeno

• Fijación abiótica. La fijación natural puede ocurrir por

N2 + 8H+ + 8e− + 16 ATP → 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi

Dra. FLOR TERESA GARCÍA HUAMAN Pá gina 2

• Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo, de géneros

La fijación biológica depende del complejo enzimático de la

La amonificación es la conversión a ion amonio del nitrógeno que en

CICLO: Algunas bacterias convierten amoniaco en nitrito y otras

Donde existe un exceso de materia orgánica en el mantillo, en

Dra. FLOR TERESA GARCÍA HUAMAN Pá gina 4

También podría gustarte