RADIOPROTECCIÓN

RECONOCER LOS PRINCIPIOS BIOLÓGICOS Y

EFECTOS DE LA RADIACIÓN PARA APLICAR
EFICAZMENTE CRITERIOS DE
RADIOPROTECCIÓN

UNIDAD 1
CONOCIMIENTO DEL CUERPO HUMANO

Tema 1. NIVELES DE ORGANIZACIÓN

Tema 2. LA CELULA
Tema 3. EL ADN
Tema 4. DIVISIÓN CELULAR

Autor de contenidos: Lic. Elizabeth Desiderio

1. NIVELES DE ORGANIZACIÓN

El cuerpo humano se puede comparar con un edificio. Está constituido de varias clases de
estructuras (techo, paredes, ladrillos, entre otros), así el cuerpo humano se encuentra
formado por diferentes estructuras; éstas se conocen como células, las que a su vez se
agrupan para formar tejidos. Los tejidos se unen para construir órganos y los órganos integran
sistemas (o aparatos), de este modo, para hacerlo más comprensible, podemos pensar en
niveles los cuales se grafican a continuación.

La unidad básica del tejido biológico es la célula, la cual tiene un centro de control llamado
núcleo, el núcleo de una célula es una estructura compleja. Alrededor del 80% de cada célula
es agua, mientras que el otro 20% son compuestos biológicos complejos. Cuando la radiación
ionizante pasa por el tejido celular, produce moléculas de agua cargadas. Estas se
descomponen en entidades llamadas radicales libres, tales como el radical libre hidroxilo
(OH), compuesto de un átomo de oxígeno y otro de hidrógeno. Los radicales libres son
altamente reactivos químicamente y pueden alterar moléculas importantes de las células.
Por este motivo es que vamos a desarrollar los distintos niveles de organización del organismo
para saber dónde esteremos situados.

Ahora pasemos a abordar el nivel de organización del organismo: cuerpo humano. A

continuación vamos a profundizar en cinco de estos niveles:

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1) Nivel atómico: Representa la organización de los constituyentes químicos del cuerpo
humano. El resultado en materia viva, lo cual implica metabolismo, irritabilidad,
conductividad, contractilidad, crecimiento, y reproducción. Los bloques fundamentales de
construcción del cuerpo humano son átomos o elementos, los cuales se encuentran
distribuidos en todo el organismo. Estos elementos químicos se estructuran en el cuerpo
de una manera muy compleja y generalmente cuando hacen parte de los seres vivos se les
denomina bioelementos. De éstos, el 96 % aproximadamente son los denominados
bioelementos plásticos o primarios, porque se encuentran en todas las estructuras. Aquí
se encuadra también el nivel subatómico. Estos son:

- Oxígeno
- Carbono
- Hidrógeno
- Nitrógeno

A continuación, le proponemos observar el siguiente video explicativo donde podrá

profundizar de qué se tratan los bioelementos presentes en los organismos vivos.

Material Multimedia Requerido

Bioelementos primarios.
Disponible en: https://bit.ly/2Ne99BO

Cabe señalar que estos elementos son importantes para la vida debido a la fuerte tendencia
a formar enlaces covalentes. En concreto, la estabilidad de los enlaces C – C y la posibilidad
de formar enlaces simples, dobles o triples, dan al carbono la versatilidad necesaria para
formar parte de una enorme diversidad de compuestos químicos.

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Pero la vida no está formada solamente por estos cuatro elementos, sino que otros están
haciendo parte del organismo y representan el 4% restante. Tal es así, que un segundo nivel
de elementos esenciales es el formado por:

- Fósforo
- Azufre

Este segundo nivel de elementos, también forman enlaces covalentes, y los iones:

- Calcio
- Potasio
- Sodio
- Cloro
- Magnesio

El azufre es un componente importante de las proteínas y el fósforo desempeña funciones

esenciales en el metabolismo energético y en la estructura de los ácidos nucleicos. Todos los
anteriores representan un poco más del 99.5 % de la masa (peso) corporal y un elemento –
oxígeno – constituye un poco más del 60 % de la masa corporal total en el Hombre de
Referencia.

Elemento Cantidad Porcentaje (%)

Kg masa corporal

Oxígeno 43.0 61.0

Carbono 16.0 23.0
Hidrógeno 7.0 10.0
Nitrógeno 1.8 2.6
Calcio 1.0 1.4
Fósforo 0.58 0.83
Azufre 0.14 0.20
Potasio 0.14 0.20
Sodio 0.1 0.14
Cloro 0.095 0.14
Magnesio 0.019 0.027
Total: 95%

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Veamos juntos/as el siguiente cuadro donde podrá observar el peso relativo que tiene cada
elemento en la composición de nuestro cuerpo:

Después de los dos primeros niveles de elementos que corresponden aproximadamente a los
elementos más abundantes de las dos primeras filas de la tabla periódica (Oxigeno y
Carbono), se llega a los que desempeñan papeles cuantitativamente menores, aunque a
menudo indispensables (hidrogeno, nitrógeno, calcio, fosforo, etc). La mayor parte de estos
elementos de tercer y cuarto nivel son metales y algunos de ellos actúan como colaboradores
de la catálisis de las reacciones bioquímicas.

El restante 0.5% corresponde a los siguientes elementos:

– Hierro (Fe)
– Zinc ( Zn )
– Yodo ( I )
– Cobre ( Cu)
– Manganeso ( Mn )
– Flúor ( F )
– Cromo ( Cr )
– Selenio ( Se )
– Molibdeno ( Mo )
– Cadmio ( Cd )
– Cobalto ( Co )
– Boro ( B )
– Bromo ( Br )
– Níquel ( Ni )
– Silicio ( Si )
– Estaño ( Sn )
– Vanadio ( V )

A continuación, podrá observar una manera gráfica de ilustrar cómo se distribuye cada
bioelemento en nuestro organismo:

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 Fuente: https://goo.gl/images/B8tTGV

Avancemos, repasando un segundo nivel de organización.

2) Nivel molecular: Los diferentes bioelementos se estructuran de diversas formas,

conformando las diferentes moléculas y biomoléculas orgánicas, que constituyen más de
100 compuestos químicos encontrados en el cuerpo humano. Estas moléculas varían en
complejidad y peso molecular, desde el agua al ácido desoxirribonucleico.

Las principales moléculas y biomoléculas del organismo son:

a. Agua
b. Lípidos
c. Proteínas
d. Hidratos de carbono
e. Ácidos nucleicos

Hay cinco tipos principales de moléculas en el cuerpo humano. Cuatro de estas moléculas
(proteínas, lípidos (grasas), hidratos de carbono (azúcares y almidones) y ácidos nucleicos)
son macromoléculas. Las proteínas, los lípidos y los hidratos de carbono son las principales
moléculas orgánicas. Una molécula orgánica es necesaria para la vida y contiene carbono.

Radioprotección l / Unidad 1 / Clase 1 / Pág.6

Una de las moléculas más excepcionales es un ácido nucleico concentrado en el núcleo de
la célula (ADN); está considerada como la molécula diana más importante y radiosensible.

Las proteínas tienen una gran variedad de funciones en el cuerpo humano. Proporcionan
estructura y soporte; por ejemplo: los músculos presentan un alto contenido proteico.

Los lípidos son macromoléculas orgánicas compuestas únicamente de carbono, hidrógeno y

oxígeno. En general, los lípidos están compuestos por dos clases de moléculas pequeñas: la
glicerina y los ácidos grasos. Los lípidos están presentes en todos los tejidos corporales y son
los componentes estructurales de la membrana celular. También frecuentemente se
encuentran concentrados debajo de la piel y actúan de aislante térmico del medio y sirven
como combustible para el organismo porque aportan reservas de energía. Un dato
interesante es que, sin embargo, es más difícil extraer energía de los lípidos que de otras
fuentes energéticas como los hidratos de carbono; esta relación, por supuesto, está asociada
con uno de los grandes dilemas de la sociedad, con la nutrición moderna, la obesidad.

Por otro lado encontramos los hidratos de carbono, al igual que los lípidos, son compuestos
formados por carbono, hidrógeno y oxígeno, pero su estructura es diferente. La proporción
entre el número de átomos de hidrógeno y átomos de oxígeno en una molécula de hidrato
de carbono es de 2:1 (como en el agua) y una gran fracción de esta molécula se compone de
estos átomos. Por eso, los hidratos de carbono fueron considerados primero carbonos
acuosos o hidratados; de ahí su nombre. Los hidratos de carbono también se denominan
sacáridos. Los monosacáridos y los disacáridos son azúcares. Algunos hidratos de carbono
están incorporados en la estructura celular para darles forma y estabilidad.

El polisacárido humano, el glucógeno, se almacena en los tejidos y se usa como combustible

sólo cuando las cantidades de azúcar simple (glucosa) son inadecuadas. La glucosa es la última
molécula que aprovisiona de combustible el cuerpo humano.

Por último, los Ácidos Nucleicos importantes en el metabolismo humano son dos, el ácido
desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN). Localizado en el núcleo de la célula,
el ADN se ocupa del orden o control molecular para la función celular. El ADN contiene toda
la información genética que representa a una célula y, por supuesto, si es una célula germinal,
contiene la información genética total del individuo. Tema al cual volveremos en clases
siguiente e indagaremos en mayor profundidad.

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Representación en porcentaje de los componentes esenciales y no esenciales en un
Hombre de Referencia (70 kg)

• 80% agua.
• 15% proteínas.
• 2% lípidos.
• 1% hidratos de carbono.
• 1% ácido nucleico.
• 1% otros.

El agua es la molécula más simple y más abundante del organismo. Sin embargo, desempeña
sobre todo una importante función en la liberación de energía a la molécula diana o células
blanco (ADN), contribuyendo de ese modo al efecto de la radiación.

La molécula de agua consta de dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno (H2O) y

constituye aproximadamente el 80% de la esencia humana. Básicamente los seres humanos
están hechos de agua estructurada. Estas pueden encontrarse en estado libre y en estado
combinado, o lo que es lo mismo, unido a otras moléculas. Ellas dan forma, mantienen la
temperatura corporal e intervienen en algunas reacciones bioquímicas. Por ejemplo, durante
un ejercicio intenso, el agua corporal se elimina a través de la transpiración para estabilizar la
temperatura y la respiración. La pérdida de agua se debe restituir para mantener la
homeostasis, que significa que debe haber una constancia relativa del medio interno en el
organismo humano.

Esquematicemos, a continuación, a grandes rasgos, el tercer nivel en el cual podemos

clasificar la organización de nuestro organismo.

3) Nivel celular: La unidad básica de la vida es la célula. Estas unidades de la vida, todas
juntas, dan lugar al tamaño, forma y característica del cuerpo. Cada célula tiene tres
partes principales que son: el citoplasma, núcleo y la membrana. Las células son
controladas por genes, las unidades de la herencia. Los genes contienen las
instrucciones biológicas que conforman las características del cuerpo humano. Todas
las células de nuestro cuerpo se generan de la célula creada por la fusión de un
espermatozoide proveniente del padre y de un óvulo proveniente de la madre. En el
cuerpo humano las moléculas se ensamblan en células que dan origen a la vida. En el
nivel celular, el cuerpo humano está compuesto de tres compartimentos principales:

Células: las células están adaptadas a funciones específicas, tales como soporte,
conductividad eléctrica y contracción.

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Fluido extracelular: el fluido no metabolizable alrededor de las células que provee un medio
para el intercambio de gases, transporte de nutrientes y excreción de los productos finales de
deshecho. El fluido extracelular, está distribuido en dos compartimentos principales:

Plasmático: intravascular (5%)

Intersticial: extravascular (20%)

Sólidos extracelulares: Son igualmente una porción no metabolizable del cuerpo humano que
consiste de compuestos químicos orgánicos e inorgánicos. Los sólidos extracelulares
orgánicos incluyen tres tipos de fibras: colágeno, reticular y elásticas.
Los sólidos extracelulares inorgánicos representan aproximadamente el 65% de la matriz ósea
en el Hombre de Referencia. Calcio, fósforo y oxígeno en el hueso son los principales
elementos de los sólidos extracelulares inorgánicos que son incorporados en cristales de
hidroxiapatita. Otros componentes inorgánicos que están presentes en los sólidos
extracelulares son el bicarbonato, magnesio y sodio.

Hacia el cuarto nivel, repasemos cómo se organizan los tejidos, en órganos y sistemas.

4) Nivel de tejidos-órganos-sistemas: las células, los fluidos extracelulares y los sólidos

extracelulares están organizados en los diferentes tejidos, órganos y sistemas.

Tejidos: generalmente los tejidos contienen células que son similares en apariencia, función
y origen embriónico. Todos los diversos tejidos del cuerpo pueden ser agrupados en cuatro
categorías:

• Muscular
• Conectivo
• Epitelial
• Nervioso

Órganos: los órganos consisten de dos o más tejidos combinados para formar grandes
unidades funcionales, tales como la piel, los riñones, los vasos sanguíneos, entre otros.

Sistemas: varios órganos cuyas funciones están interrelacionadas, conforman un sistema.

• Músculo esquelético
• Tegumentario

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 • Nervioso
• Circulatorio
• Respiratorio
• Digestivo
• Urinario
• Endócrino
• Reproductivo

Finalmente, no podemos dejar de mencionar un último nivel que aborda al cuerpo de manera
integral u holística.

Nivel de cuerpo total o entero (organismo): Conformado principalmente por:

- Músculo esquelético
- Tejido adiposo
- Hueso
- Residual (conformado por todo lo que no incluya ninguno de los tres
anteriores)

Cada nivel y sus múltiples compartimentos son distintos, y en ellos existen conexiones
bioquímicas y fisiológicas.

A modo de síntesis le proponemos ver a continuación, a través de un video cómo están

organizados internamente los seres vivos, comenzando por la célula, pasando por tejidos,
órganos, aparatos y sistemas, hasta legar al nivel orgánico.

Material Multimedia Requerido

¿Cuáles son los niveles de organización de la materia?

Disponible en https://www.youtube.com/watch?v=5g89lxOBbGM&t=92s

Radioprotección l / Unidad 1 / Clase 1 Pág.10

Como cierre de esta clase y a manera introductoria de temas que se darán posteriormente,
se puede decir que desde un punto de vista muy básico, el cuerpo humano está compuesto
de átomos; la radiación interacciona en el aspecto atómico. La composición atómica del
organismo determina el carácter y el grado de la interacción radiactiva. Por lo tanto la
composición molecular define la naturaleza de la respuesta radiactiva.

Para complementar los temas que aquí ha podido trabajar, le proponemos la lectura del
siguiente texto con el objetivo de que pueda profundizar acerca de la distinción y
componentes de estos niveles y posteriormente, encontrarnos a intercambiar reflexiones y
comentarios en el foro.

Lectura requerida

• Química Biológica, Antonio blanco, Ed. El Ateneo, 8° edición Capitulo 1.

• De Robertis, E. Fundamentos de Biología Celular y molecular. 4° Ed. Editorial El
Ateneo, unidad 1.
• Manual de Radiología para Técnicos, Stewart Bushong, 8va edición, capítulo VI.
Material disponible en Bibliografía.

Para finalizar esta primera clase, le acerco una última propuesta.

Lectura sugerida

La célula como componente básico y fundamental de los seres vivos.

Disponible en https://bit.ly/2zJiduW

Una de las preguntas que más ha intrigado a los seres humanos y que se ha
desarrollado en sus diversas líneas de pensamiento filosófico a lo largo de la historia
ha sido: ¿De qué están hechos los seres vivos? La búsqueda de una respuesta se
ha basado, en principio, en la observación y el razonamiento y, recientemente, en la
experimentación.

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La célula fue observada por primera vez por Robert Hooke a finales del siglo
XVIII cuando analizaba cortes de corcho con el microscopio, aunque en realidad él no
comprendía que esos orificios bien organizados que observaba eran los restos de las
paredes celulares de la planta de la que se obtienen los corchos.

Él sólo realizó una comparación entre las estructuras que observaba y encontró una
similitud con los panales de las abejas, por lo que el concepto que acuñó (celdas) sólo
quedó en una descripción. Robert Hooke no tuvo una guía para comprender el
desconocido mundo microscópico que comenzaba a analizar, por lo que en realidad
nunca supo lo que estaba observando.

Y ahora inspirados en este vital descubrimiento, en la próxima clase exploraremos

este tema.

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