Manual Metodos Historiograficos

UNIVERSIDAD NACIONAL DE SANTIAGO DEL ESTERO
LICENCIATURA EN HISTORIA
Modalidad a Distancia
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN II
LOS MÉTODOS HISTORIOGRÁFICOS
PROF. DRA. MARÍA MERCEDES TENTI
2020
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PRESENTACIÓN PERSONAL
Soy María Mercedes Tenti, Dra. En Ciencias Sociales por la Universidad

Nacional de Tucumán, Magíster en Estudios Sociales para América Latina por la
Universidad Nacional de Santiago del Estero, Especialista en la Enseñanza de la
Educación Superior por la Universidad Católica de cuyo, Lic. En Historia por la
Universidad Nacional de Catamarca, Prof. En Historia por el Instituto Superior del
Profesorado Provincial de Santiago del Estero.
Soy docente de grado y posgrado e investigadora en la UNSE, UCSE y UNLaR.
Mi oficio es historiadora. Dedique y dedico largas horas de mi vida a esa tarea
apasionante que es la investigación sobre los procesos del pasado. Tengo numerosos
libros y capítulos de libros publicados a nivel nacional e internacional, al igual que
publicaciones en revistas especializadas.
En la UNSE, en la Facultad de Humanidades, Ciencias Sociales y de la Salud soy
coordinadora académica de la Maestría en Ciencias Sociales. Como profesora me
desempeñé en todos los niveles educativos, hecho que me dio una gran experiencia en
el tema y como investigadora, pude valorar la importancia del conocimiento de la
Teoría de la Historia para todos los ámbitos, tanto de la enseñanza como de la
investigación.
La Teoría de la Historia va de la mano de la Metodología de Investigación histórica.
No se puede investigar sin los fundamentos teóricos y metodológicos para hacerlo, por
lo que esta materia resulta imprescindible para quienes se inician en el campo de la
investigación histórica. Un licenciado/da en Historia debe poseer las herramientas
necesarias para adquirir el oficio con el respaldo teórico imprescindible para poder
fundamentar sus investigaciones. Espero, desde este espacio, incentivarlos a ello.
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PRESENTACIÓN DE LA ASIGNATURA
JUSTIFICACIÓN
La disputa entre científicos sociales que utilizan métodos cualitativos de análisis

y los que prefieren métodos cuantitativos refleja una fijación en la metodología que se
entiende como el factor más importante de la investigación social. Este problema se
advierte también en la investigación histórica y por ello, en esta propuesta, se pretende
poner a consideración un punto de vista que entiende a la Historia, o más precisamente
a la Historiografía, como una interacción entre teoría e investigación empírica. El
objetivo final de toda investigación es avanzar en el conocimiento teórico. Pero ese
proceso sólo puede conseguirse a partir de una comprensión global de los fenómenos
históricos.
Las insuficiencias teórico metodológicas en la Historiografía han sido
reconocidas por historiadores como el británico Rapahel Samuel o el italiano Carlo
Cipolla, entre otros, que admiten que los historiadores no son dados en general a la
introspección sobre sus trabajos. Sin embargo toda formación mínima de un historiador
debe basarse en el análisis de la naturaleza de la historia, de lo histórico y en la
reflexión sobre el método historiográfico. Ambos están íntimamente relacionados y no
puede abordarse un aspecto ignorando el otro. En consecuencia, no se puede hacer
una práctica de ciencia histórica sin una teoría sobre la propia ciencia.
El método se construye ligado a los objetivos del conocimiento. Si bien hay
principios generales del método científico cada disciplina tiene particularidades
metodológicas que la caracterizan. El método de la investigación histórica es parte del
método de la investigación de la sociedad, por ello el método del historiador muchas
veces coincide con el de otras disciplinas como la sociología, economía, antropología o
política, ya que el historiador investiga fenómenos sociales. La particularidad del
método historiográfico reside en que el historiador estudia los hechos sociales en
relación con su comportamiento temporal.
Es preciso que haya una relación profunda entre la teoría y la investigación
empírica. Eso no significa que el historiador deba elaborar sus propias teorías sin
acudir a teorías elaboradas por otras ciencias sociales. La teoría historiográfica debe
ser cada vez más ajustada al trabajo del historiador, ya que le dotará de mejores
2
instrumentos para interrogar a las fuentes. Ello conduce a replantearse de forma

continua las posibilidades y condiciones de la interdisciplinariedad.
¿Cómo dar cuenta de lo histórico? Esta pregunta tiene que ser respondida
desde la práctica de la investigación histórica, ya que no puede haber una teoría
constitutiva de la Historiografía sin práctica continua de la investigación empírica de la
Historia. La teoría historiográfica debe delimitar el objeto de la Historiografía, la
naturaleza de la explicación histórica y la composición y el sentido del discurso
histórico.
3
ESTADO DEL ARTE
Dentro del marco curricular de la Licenciatura en Historia, la materia Metodología

de Investigación II –continuidad de Metodología de Investigación I, referida a la
metodología de las ciencias sociales- se ocupa de indagar el campo de la Metodología
de la Investigación historiográfica en particular, de la mano de la Teoría de la Historia.
A finales del siglo XX comenzó a hablarse de la crisis de la historia, como

parte de una crisis general, ideológica, política, de valores, que afectó al conjunto
de las ciencias sociales y humanas. La primera víctima de la crisis historiográfica
fue el paradigma economicista, nista y estructuralista que identificó a los
historiadores a partir de la Segunda Guerra Mundial. En la última década del siglo
XX, la globalización historiográfica fue acortando las distancias entre las
historiografías nacionales y se transmitieron más rápidamente los cambios.
El contexto sociopolítico e ideológico que caracterizó los años 70 estuvo
marcado por el retroceso de todo lo que supuso Mayo del 68 en la historia y en su
escritura. En ese contexto de repliegue acusó su primer golpe el paradigma
estructuralista, economicista y determinista, imperante en la historiografía y en
otras ciencias sociales, durante los años 60. La primera reacción historiográfica al
objetivismo que nos auguraba un futuro feliz merced al desenvolvimiento
ineludible de las contradicciones estructurales, fue el retorno del sujeto inscrito
virtualmente, pero jamás desarrollado, en las matrices de la nueva historia,
sea analista o marxista. De manera que la historiografía europea avanzó, en los
años 70, más allá de la historia económica y estructural: la historiografía francesa
desarrolló lo que se llamó la historia de las mentalidades y se desplegó después
como historia del imaginario, antropología histórica, nueva historia cultural y la
historiografía inglesa impulsó un nuevo tipo de historia social, no estructuralista.
En los años 80 cambió de raíz el contexto político- ideológico en el mundo,
principalmente en USA y en Gran Bretaña. Fueron los años del
neoconservadurismo, lo que después se llamó neoliberalismo, años de la difusión
del postmodernismo como propuesta filosófica de moda. La historiografía
occidental se fragmentó entonces en temas, métodos y escuelas, hasta un límite
anteriormente inimaginable. La primera gran fisura fue el retorno del sujeto en los
años 70, mental y/o social, porque hasta ese momento importaban mayormente la
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historia económica y la historia de las estructuras sociales. Desde entonces

tenemos una historia objetiva y una historia subjetiva, y ahí comenzó la
diversificación y el alejamiento de unas especialidades de otras: raramente la
historia económica contempla el sujeto; raramente la historia de las mentalidades
incluye lo socio-económico.
En los años 80 tuvo lugar el segundo gran retorno del sujeto. En este caso
se trató del sujeto tradicional -la biografía, la narración, la historia política-, cuyo
regreso arrojó un notoria contradicción a la revolución historiográfica del siglo XX,
animada por la escuela de Annales, el marxismo y los sectores reciclados de la
historiografía tradicional. Se produjo, paralelamente, una implosión del paradigma
común de los nuevos historiadores: una crisis global de las tres grandes
corrientes que renovaron la manera de escribir la historia en el siglo que acaba.
Se habló por separado de la crisis de Annales, de la crisis de la historia social, de
la crisis de la cliometría.
La proclamación del "final de la Historia" partió de un artículo inteligente e
intuitivo del neoconservador Fukuyama escrito en 1989, cuando no podía saber el
autor que a fines de ese mismo año caería el Muro de Berlín y se iniciaría la
transición del socialismo real al capitalismo en los países de la órbita soviética.
Para Fukuyama, la Historia había llegado al final del trayecto y todos los países
del mundo se unificarían alrededor del sistema político democrático y de lo que
eufemísticamente denomina “economía de mercado”.
Sin embargo, ¿qué aprendimos del debate Fukuyama? Pues que la
Historia no tiene una meta prefijada La primera posición es la de los que
argumentan que si se han hundido los paradigmas historiográficos del siglo XX,
¿para qué buscar otros? La segunda posición, es mantenida por los que
defienden que el nuevo paradigma es la propia fragmentación con todo lo que
supone de libertad para el investigador, pluralismo y garantía contra toda
"ortodoxia" académica y/o política. La tercera posición es propugnada por
aquellos que reducen la historia posmoderna a la nueva historia o, con más
propiedad, a la novísima historia: "giro lingüístico", microhistoria o nueva historia
cultural. Los tres supuestos (posmodernidad anarquista, "consecuente" o
neopositivista) tienen en común el abandono, en menor o mayor grado, de la
función crítica de la historia y, en el peor de los casos, la renuncia a toda
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definición de la historia como ciencia, condicionando gravemente el futuro de

nuestra disciplina en la sociedad y en la academia.
Veamos algunos desafíos que plantea el siglo XXI, al nuevo paradigma de
la escritura de la historia:
1.- Exigencias sociales derivadas de la globalización. Entendemos por
globalización el fenómeno de mundialización de la economía y de la
comunicación, proceso objetivo sólo parcialmente identificable con las
(transitorias) políticas neoliberales. ¿En qué puede afectar, o está afectando, la
unificación del mundo, informativa y cultural, social y económica, a la historia que
se escribe? ¿Cuáles son los retos que la mundialización plantea a la
historiografía?
2. -La historia fragmentada de los años 80 no sirve para el mundo
globalizado en que estamos. Urge retomar el concepto de la historia global,
buscar nuevas formas de llevarlo a la práctica y estudiar, en suma, por qué
fracasó el paradigma de "historia total" de la historiografía del siglo XX.
3. -El nuevo paradigma de la historia como todo es digital. La computadora
e Internet no sólo repercuten, en el acceso a las fuentes (archivos digitalizados),
en el método de trabajo (tratamientos de texto y bases de datos) o en el proceso
de divulgación, sino que, cambió el resultado final de nuestro trabajo, nos condujo
a la construcción de otro objeto naturalmente más global. La posibilidad de
introducir, juntamente con texto, elementos sonoros y visuales (fijos y en
movimiento) altera tanto la forma de exponer como la forma de investigar: la
simultaneidad de la evidencia escrita, oral y visual, ¿no hacen posible una
reconstrucción más global de nuestro objeto? Es el caso, asimismo, del hipertexto
(que utilizamos habitualmente navegando en las páginas Web): desborda
ampliamente las posibilidades del libro, hasta hoy medio casi único para la
instrumentación de nuestras investigaciones, donde podemos interpolar algunas
citas en el texto y notas a pié de página, a condición de no salirnos del discurso
lineal (cada libro tiene un principio y un final). Con el hipertexto, mediante enlaces
se puede acceder a mucha más información colateral, a otro libro, que a su
vez nos lleva a otros enlaces, de manera que ya no hay un principio y un final
únicos sino diversas lecturas. La historia es así más global desde el punto de vista
empírico, no sólo teórico. En resumen: las nuevas tecnologías nos permiten
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rebasar las limitaciones técnicas y epistemológicas que nos han impedido en la

práctica dar cuenta de la realidad histórica en su globalidad.
4. -Con Internet nace una nueva comunidad internacional de historiadores.
La red digital varía las reglas de la sociabilidad en la comunidad de historiadores.
Las comunidades nacionales de historiadores siguen teniendo su importancia,
pero la comunidad internacional está más próxima, es más decisiva, porque el
debate y la comunicación global es más fácil y libre, en cada especialidad y para
el conjunto de los historiadores.
5. -Con la globalización la historiografía mundial deviene más policéntrica.
Las historiografías occidentales de los siglos XIX y XX siempre han tenido un
centro focal (Alemania, Francia, Inglaterra...). Ya no hay un gran centro promotor
de los cambios: todas las historiografías pueden ser centro de iniciativa. Desde
Estados Unidos se intenta, de alguna forma, reproducir viejas dependencias, pero
no les resulta sencillo trasladar la hegemonía mundial norteamericana del mundo
del cine al mundo académico, y menos aún en el campo de las ciencias humanas
y sociales, una vez sobrepasada la "guerra fría" y en tiempos tan sensibles a toda
identidad nacionalitaria, como demuestran las historiografías pos-coloniales y los
"estudios subalternos" en la India, y en otros países, que acreditan hasta qué
punto la descentralización y la descolonización historiográfica son parte ya del
nuevo paradigma global.
Barros, Carlos (1999): Hacia un nuevo paradigma historiográfico, (resumen)

Universidad de Santiago de Compostela, en
http://cbarros.com/spanish/hacia_castellano.htm#_ftn1
7
PROPÓSITOS GENERALES:
Que l@s estudiantes, futuros licenciados en Historia, sean capaces de descubrir
la lógica de la investigación histórica enmarcada en el campo de las ciencias sociales,
con el objeto de poder realizar en el futuro trabajos de investigación científica dentro del
campo historiográfico y de estar preparados para poder participar en equipos
interdisciplinarios de investigación.
PROPÓSITOS ESPECÍFICOS
- Identificar y comprender las distintas etapas del proceso de investigación y la
relación existente entre ellas.
- Comprender los fundamentos teórico – metodológicos y la estructura lógica de
diferentes estrategias metodológicas.
- Desarrollar capacidades para plantear problemas que puedan ser investigados
empíricamente y elaborar estrategias metodológicas adecuadas para su
resolución.
- Desarrollar capacidad crítica para evaluar la pertinencia de las estrategias
metodológicas y de las técnicas utilizadas, así como la calidad de los datos
producidos en la investigación histórica.
- Iniciar en la práctica de redacción de informes de investigación.
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COMPETENCIAS
Es necesario que l@s estudiantes adquieran un conjunto de competencias que les

permitan discriminar, seleccionar y relacionar información disponible, comprender la
realidad circundante, resolver situaciones y operar sobre escenarios cada vez más
inciertos. Estas exigencias requieren desarrollar niveles cada vez mayores de
autonomía y promover procesos de autoaprendizaje y de formación permanente.
Comprensión y
producción de textos
orales y escritos
Trabajo en Análisis y resolución

colaboración para de situaciones
interactuar problemáticas
Búsqueda y análisis Interpretación de

de información de documentación y
distintas fuentes, en análisis en contextos
particular en archivos históricos
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CRITERIOS DE EVALUACIÓN:
Se propone un proceso de evaluación continua compuesta de:

1) Evaluación inicial: Se realizará a partir de un recurso disparador, que
cumplirá el objetivo de relevar el interés y los conocimientos previos de
los estudiantes sobre el tema y tendrá además una función motivadora.
2) Evaluación formativa: Se evaluará el rendimiento de los estudiantes de
acuerdo a los criterios establecidos, de modo que permita ir flexibilizando
la propuesta didáctica a la dinámica del proceso enseñanza – aprendizaje
propio del grupo.
3) Evaluación final: Integradora e individual. Tiene por objeto evaluar los
conocimientos adquiridos a lo largo del desarrollo curricular.
Desde la perspectiva de la evaluación como proceso, l@s estudiantes deberán

ser competentes para:
- Buscar, seleccionar y examinar la información.
- Adoptar una actitud crítica frente a la información.
- Identificar problemas y formular planteos.
- Producir informes orales y escritos con coherencia y método.
- Exhibir dedicación, responsabilidad y autonomía de pensamiento.
- Usar las herramientas metodológicas trabajadas en clase.
- Intervenir crítica y creativamente.
- Identificar relaciones causales.
- Reconocer los pasos del método científico.
- Buscar documentación en archivos.
- Interpretar documentación según los contextos históricos.
- Se tiende a una evaluación integral, que contemple las diferentes dimensiones,
que sea continua, formativa y formadora, cooperativa y flexible.
Trabajos Prácticos
Se realizarán cinco trabajos prácticos, individual o de a pares, escrito, de análisis e
interpretación de textos, de síntesis, etc., según cada propuesta, relacionados con una
temática particular.
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Evaluación final
Se realizará una evaluación final, de a tres integrantes, dos o individual de acuerdo
a la propuesta evaluativa final propuesta. Será la presentación de un trabajo escrito de
investigación en archivos, propuesta de tema-problema, análisis de documentos según
el contexto histórico y conclusiones finales. Defensa oral.
SISTEMA DE APROBACIÓN
Los estudiantes deberán aprobar los cinco prácticos y el examen final al término del
tiempo previsto para el cursado de la asignatura. Aprobados los mismos podrán
promocionar o regularizar la asignatura en los siguientes casos:
1) Promocionan la asignatura, con el 75 % de asistencia a las clases
presenciales, aprobando por lo menos cuatro de los prácticos y obteniendo 7
(siete) o más en el examen final.
2) Alcanzan la regularidad, con hasta un 50 % de asistencia a las clases
presenciales, aquellos estudiantes que, habiendo aprobado por lo menos dos
prácticos, obtengan una calificación entre 4 (cuatro) y 6 (seis) en la evaluación
final. En este caso rendirán examen final, para aprobar la materia, en los
turnos y fechas fijados por la Facultad de Humanidades, Ciencias Sociales y de
la Salud.
Examen final oral: Los estudiantes deberán llevar corregido el trabajo final,
según las observaciones realizadas y defenderlo oralmente.
Nota mínima de aprobación: 4 (cuatro).
3) Condición de alumnos libres aquellos que hayan obtenido una calificación
entre 1(uno) y 3 (tres) en el examen final integrador.
Condiciones de aprobación por exámenes libres

Evaluación escrita, eliminatoria.
Modalidad: Semi estructurada.
Evaluación oral: El/la estudiante deberá llevar corregido el trabajo final, según
las observaciones realizadas y defenderlo oralmente.
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Nota: La nota menor de cuatro, en cualquiera de las dos instancias, es

eliminatoria.
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RESUMEN
Esta guía fue pensada con el propósito de incentivarl@s a trabajar en equipo.
Usted encontrará una PRESENTACIÓN, personal y de la Asignatura, la descripción de
las estructuras de las UNIDADES, su desarrollo, actividades y bibliografía. A
continuación encontrará una GUÍA DE ESTUDIO que consta de:
ESPACIO DE INFORMACIÓN
En donde se sintetizan los temas de las unidades del programa.
ESPACIO DE REFLEXIÓN
Donde se podrán revisan y analizar los supuestos teóricos de la bibliografía
sugerida con el propósito de poner en diálogo a los autores y sacar conclusiones.
ESPACIO DE DISCUSIÓN
Donde se discuten críticamente los contenidos aprendidos, se intercambian
experiencias y opiniones de los temas propuestos.
ESPACIO DE SÍNTESIS
En los que podrá sintetizar las lecturas realizadas con el propósito de arribar a
conclusiones, realizar los trabajos prácticos sugeridos y elaborar el parcial domiciliado.
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UNIDAD 1.- LA TEORÍA Y EL MÉTODO HISTORIOGRÁFICO

Tiempo social y tiempo histórico. El objeto de la historia. El hecho histórico.
Acontecimiento y proceso historiográficos. La temporalidad. La naturaleza del
conocimiento histórico. La objetividad del conocimiento histórico. Explicación y
comprensión
INTRODUCCIÓN
En esta unidad se analizan temas caros a la investigación histórica tales como la
diferencia entre tiempo social y tiempo histórico, el objeto de la historia, las diferencias
entre hechos, acontecimientos y procesos históricos, el significado que da el historiador
a la temporalidad y la naturaleza del conocimiento histórico. Se analizará las formas de
cimentar objetividad en el conocimiento histórico y de exponer los resultados de la
investigación, partiendo de la comprensión de los procesos para llegar a interpretarlos y
explicarlos.
1. 1. TIEMPO SOCIAL Y TIEMPO HISTÓRICO
Todos los seres humanos tenemos historia por el simple hecho de ser seres
sociales, es decir de pertenecer a una sociedad. Es por ello que muchos consideran
que el vínculo entre sociedad e historia es indisoluble. Lucien Febvre afirmaba:
No hay historia económica y social. Hay la historia sin más, en su unidad.
La historia que es, por definición, absolutamente social.
A esto se puede agregar el pensamiento de Marc Bloch:

El historiador debe estar allí donde está la carne humana
De ambos se infiere que es el ser humano el eje de las indagaciones y planteos

del historiador. Pero no es el ser humano en sí mismo, sino considerado dentro de los
grupos que integra, en el marco de la sociedad en movimiento. La historia es para
Julio Aróstegui la ¨cualidad temporal¨ que tiene todo lo existente y la manifestación
empírica de esa temporalidad. Sociedad e historia se encuentran íntimamente unidas.
15
La historia se materializa en sociedades determinadas. No se puede hablar de

historia sin sociedad ni de sociedad sin historia, aunque ello no signifique que no pueda
diferenciárselas para analizarlas. Aróstegui distingue tres caracteres a tener en cuenta
para analizar la dimensión histórica de lo social:
1º) La relación entre naturaleza y sociedad. A pesar del carácter natural de las
sociedades humanas, los seres humanos construyen su propia realidad social.
2º) El movimiento como privativo de la naturaleza y de los seres humanos. En el
movimiento también se nutre el cambio social.
3º) Las sociedades históricas funcionan como ¨sistema social¨, es decir como un
todo unificado en el que, al modificarse alguna de sus partes, produce variaciones en el
conjunto.
En síntesis
El ser histórico, es algo que se realiza en, y sólo en, la sociedad
En consecuencia, sociedad e historia están íntimamente unidas. La naturaleza

humana es a la vez, social e histórica.
La historia objetiva es una dimensión, cualidad o extensión, que reside en,
y es impensable fuera de la sociedad.
El sujeto único de la historia es la sociedad ya que es ella la que experimenta el

proceso histórico. Si bien las teorías de la sociedad y de la historia están íntimamente
unidas, pueden concebirse ambas en forma separada. Las actuales teorías sociales
conciben a la sociedad como un proceso continuo de conformación, de estructuración,
más que como una realidad constante. Esta visión dinámica de la sociedad como
producto histórico es cada vez más aceptada entre todas las ciencias sociales. Dentro
de esta concepción se distinguen varias categorías referentes a la naturaleza de la
sociedad: la de acción humana, de estructura, de reproducción, conflicto y cambio,
aunque podrían agregarse otras. Desde una visión marxista se pone el acento en la
relación dialéctica entre decisión humana (acción) y estructuras, entre el sujeto
histórico y la propia situación histórica.
El problema del cambio social es básico para la historiografía en particular y para
las ciencias sociales en general. Desde el momento que la historia se ocupa del
comportamiento de las sociedades en el tiempo, su preocupación esencial radica en
16
ëxplicar¨ el cambio social, teniendo en cuenta también la permanencia, es decir, la

duración. Si bien el movimiento es permanente en la sociedad, ello no implica cambio.
1.2. LA CONCEPCIÓN DE LO SOCIAL HISTÓRICO

Ën el plano ontológico no existe posibilidad de comprensión de lo histórico sino
desde el interior mismo de la naturaleza social del hombre. En manera alguna ello
quiere decir que los individuos en sí mismos no tengan también historia; lo que
queremos decir es que ïndividuos¨ es ya uno de los componentes de lo social (...), es
imposible una concepción de la sociedad sin historia.
La oposición tradicional entre individuos y totalidades sociales se ha reformulado
en ¨relaciones entre acciones y estructuras¨ (...) El hombre pertenece a una sociedad y
se expresa a través de la sociedad (...), el individuo no puede concebirse nunca sino en
relación con el colectivo (...) Sin las acciones individuales no hay totalidades sociales.
Las sociedades están hechas de individuos y existen solamente a través de los
individuos¨
En consecuencia, la sociedad es üna realidad en devenir, con orden inteligible y
en perpetua modificación por la acción de individuos y grupos¨, de allí que las
estructuras sociales ¨no son cosas sino esencialmente relaciones¨ (Aróstegui: 1995, pp.
162-164). Para el caso se entiende por estructura, según la concepción de Braudel,
como una articulación, una realidad en el tiempo con cierta duración y que tarda en
modificarse.
La sociedad se encuentra en un proceso en el que se va conformando de
acuerdo a la acción de los actores sociales, a la vez que se va objetivando en las
estructuras, mediante un proceso dialéctico. De la misma manera, para que exista la
sociedad deben existir relaciones que la definan, ellas constituyen el ¨sistema social¨.
Ese sistema no es estático, implica cambio y movimiento. En ese proceso permanente
de cambio se da el devenir histórico.
1.3. EL TIEMPO HISTÓRICO

Según Marc Bloch,
¨La historia es la ciencia de los hombres en el tiempo¨,
Para Fernand Braudel,
17
El tiempo se adhiere al pensamiento del historiador como la tierra a la pala del

jardinero.
Es decir que el tiempo juega un papel clave en la concepción de la historicidad.

El tiempo que interesa a los historiadores es el de los seres humanos en su
organización social: ël tiempo de lo social¨. En consecuencia, el tiempo es
indispensable para definir la realidad histórica.
No hay realidad social sin tiempo, por ello el tiempo es una dimensión o variable
imprescindible para el análisis de la sociedad. El tiempo es un componente intrínseco
de las cosas. Así como la historia no puede concebirse sin la sociedad, tampoco puede
concebirse sin lo temporal. En consecuencia podemos afirmar que el mundo de los
hombres y mujeres constituye un hecho socio – temporal, o socio – histórico.
Son conocidos los tres niveles temporales adoptados por Fernand Braudel: los
acontecimientos o de la corta duración, la coyuntura o de la media duración ( a su vez
con ritmos múltiples) y las estructuras o de la larga duración. Actualmente el tiempo es
percibido en forma múltiple por los historiadores al tomar en cuenta para las
investigaciones diversas dimensiones temporales. Ello se debe no solamente a las
distintas estrategias metodológicas adoptadas sino también a la desigualdad de los
ritmos de desarrollo de los procesos históricos según la época y el lugar.
El tiempo es el indicador principal de la existencia histórica. La actividad creativa
de los individuos se manifiesta en la percepción misma del movimiento social,
simbolizado por la tríada ¨cambio – tiempo – historia¨. No es posible una historia sin
cambios. La historia no es producto del tiempo sino que, como lo afirma Pierre Vilar, ël
tiempo es un producto de la historia¨. La relación entre temporalidad e historicidad dan
la clave para definir el tiempo histórico.
ESPACIO DE REFLEXIÓN Y SÍNTESIS

Lea el siguiente fragmento y luego explique el sentido que el autor da al tiempo
histórico.
¿Qué hay del tiempo histórico? Dicho de otro modo: ¿en qué condiciones
pensamos el tiempo de la historia?, que no es ni el tiempo interior subjetivo, personal,
privado (o como se lo quiera llamar), ni el tiempo físico y, más exactamente
astronómico. Me parece que lo que caracteriza al tiempo histórico es precisamente su
18
posición intermedia entre esas dos perspectivas sobre el tiempo: la perspectiva

subjetiva y la perspectiva objetiva – científica. Permítanme señalar antes que nada la
diferencia entre estas dos perspectivas. Se puede caracterizar, de manera muy
general, al tiempo interior como un tiempo que implica un presente y, en
consecuencia, una dirección pasada y una dirección futura. Por contraposición, el
tiempo físico es un tiempo sin presente vivido: es una pura sucesión de instantes
cualesquiera, cada uno de los cuales tiene el mismo derecho de llamarse ahora, hoy
(...) Sin embargo, si creí que era mi deber consagrar tanta atención a este enigma, es
para hacer resaltar con mayor claridad el carácter original del tiempo histórico. Se
comprende mejor su función original si se descubre su ubicación entre las dos formas
de temporalidad que acabo de mencionar. Constituye en relación con ellos un ëntre
dos¨, mejor aún, una mezcla. Funciona como transición y mediación entre el tiempo del
alma y el tiempo del mundo
Ricoeur, 1989; Pág. 63 y 64.
- Busque un ejemplo que sintetice la idea de fusión del tiempo físico con el tiempo
interior para la conformación del tiempo histórico, o cuándo ambas perspectivas
(objetiva y subjetiva) adquieren historicidad.
2. EL OBJETO DE LA HISTORIA
Como se dijo, la historia refleja el comportamiento temporal de la sociedad. Tras
la búsqueda de su legitimación como ciencia para los teóricos de la historia ha sido una
constante preocupación definir el campo de estudio y el objeto de conocimiento
disciplinar. A partir de ello surgen una serie de interrogantes difíciles de contestar:
- ¿Lo que el historiador debe presentar ante la comunidad científica constituye
una sumatoria de eventos, la determinación de las estructuras sociales, los
cambios sociales, las acciones o las intenciones?
- ¿La historia la hacen los individuos o las sociedades? y
- ¿Los líderes o conductores o las masas y seres anónimos?
- ¿Se deben narrar los sucesos o explicarlos?
19
Indudablemente estas preguntas pueden provocar distintas respuestas, en

algunos casos polémicas y en otros irreconciliables. Sin embargo el objeto de la
historiografía es, en definitiva, el mismo pero con distintas facetas. El objeto de la
historiografía apunta a dar cuenta del proceso socio temporal, basándose en la
ëxperiencia investigadora y en la reflexión crítica sobre ella¨ (Aróstegui: 2001, p. 192),
de allí que no puede separarse la teoría de la metodología historiográfica.
El ámbito de estudio de la historia está circunscrito dentro del campo de las
ciencias sociales ya que trabaja sobre sociedades humanas reales. El campo de la
historiografía es, en consecuencia, común con el de las ciencias sociales, sin embargo
el objeto de conocimiento varía según la disciplina. Si bien comparten el campo, y en
algunos casos el método, cambia el objeto de estudio.
Para Aróstegui, la complejidad de las relaciones humanas es el objeto
historiográfico. El historiador indaga las distintas realidades humanas en un tiempo y
espacio determinado pero no en una sola dimensión ya que en el comportamiento
colectivo se enfrentan las distintas realidades que conforman la vida de las sociedades
(económica, demográfica, ideológica, política, cultural, simbólica, etc.). La historia no es
una dimensión material de los hombres y mujeres, sino un atributo, un producto de su
propia actividad. El objeto de la historiografía es, en consecuencia, distinto al de cada
una de las ciencias sociales en particular, por ello debe aplicar la metodología en
consonancia con el mismo.

Lea con atención el siguiente fragmento de Fernand Braudel tomado de su libro
La historia y las ciencias sociales:
Habría, no obstante, que poner de relieve que el individuo constituye en la
historia, demasiado a menudo, una abstracción. Jamás se da en la realidad viva un
individuo encerrado en sí mismo; todas las aventuras individuales se basan en una
realidad más compleja: una realidad ëntrecruzada¨, como dice la sociología. El
problema no reside en negar lo individual bajo pretexto que es objeto de contingencias,
sino de sobrepasarlo, en distinguirlo de las fuerzas diferentes de él, en reaccionar
contra una historia arbitrariamente reducida a la función de los héroes
quintaesenciados: no creemos en el culto de todos esos semidioses, o, dicho con
mayor sencillez, nos oponemos a la orgullosa frase unilateral de Treitschke: ¨Los
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hombres hacen la historia¨. No, la historia también hace a los hombres y modela su
destino: la historia anónima, profunda y con frecuencia silenciosa, cuyo incierto pero
inmenso campo se impone ahora abordar (...)
La historia tradicional, la historia – relato a la que tan aficionado era Ranke no
nos ofrece del pasado y del sudor de los hombres más que imágenes tan frágiles como
éstas. Fulgores, pero no claridad; hechos pero sin humanidad. Adviértase que esta
historia – relato pretende siempre contar ¨las cosas tal y como realmente acaecieron¨.
(...) ¨Según ella (esa frase), la vida de los hombres está determinada por accidentes
dramáticos; por el juego de seres excepcionales que surgen en ella, dueños muchas
veces de su destino y con más razón del nuestro. Y cuando se digna hablar de ¨historia
general¨, piensa, en definitiva en el entrecruzamiento de estos destinos excepcionales,
puesto que es necesario que un héroe tenga en cuenta a otro héroe (...)
Nuestra labor consiste precisamente en sobrepasar este primer margen de la
historia. Hay que abordar, en sí mismas y para sí mismas, las realidades sociales.
Entiendo por realidades sociales todas las formas amplias de la vida colectiva: las
economías, las instituciones, las arquitecturas sociales y, por último (y sobre todo), las
civilizaciones; realidades todas ellas que los historiadores de ayer no han, ciertamente,
ignorado, pero que, salvo excepcionales precursores, han considerado con excesiva
frecuencia como tela de fondo, dispuesta tan sólo para explicar - o como quisiera
explicar – las obras de individuos excepcionales, en torno a quienes se mueve el
historiador con soltura.
Inmensos errores de perspectiva y de razonamiento, porque lo que se intenta
concordar mediante este procedimiento e inscribir en un mismo marco son movimientos
que no tienen ni la misma duración ni la misma dirección, integrándose los unos en el
tiempo de los hombres, el de nuestra vida breve y fugaz, los otros en ese tiempo de las
sociedades, para el que un día, un año no significan gran cosa, para el que a veces un
siglo entero no representa más que un instante de la duración. Entendámonos: no
existe un tiempo social de una sola y simple colada, sino un tiempo social susceptible
de mil velocidades, de mil lentitudes, tiempo que no tiene prácticamente nada que ver
con el tiempo periodístico de la crónica y de la historia tradicional. Creo, por tanto, en la
realidad de una historia particularmente lenta de las civilizaciones, entendida en sus
profundidades abismales, en sus rasgos estructurales y geográficos. (...) En un área
determinada de civilización el contenido social puede renovarse por entero dos o tres
21
veces sin por ello alcanzar ciertos rasgos profundos de estructura que permanecerán
como poderosos distintivos de las otras civilizaciones vecinas. Existe también, por así
decirlo, más lentas aún que la historia de las civilizaciones, casi inmóvil, una historia de
los hombres en sus íntimas relaciones con la tierra que les soporta y les alimenta; es
un diálogo que no cesa de repetirse, que se repite para durar, susceptible de cambiar –
como en efecto cambia – en superficie, pero que prosigue, tenaz, como si se
encontrara fuera del alcance y de las tarascadas del tiempo.
Braudel (Cap. 2)
- Sintetice los dos enfoques de análisis históricos planteados en el texto.
- Explique la frase subrayada.
- ¿Qué clases de tiempo histórico distingue el autor?
3. EL HECHO HISTÓRICO
El concepto de hecho histórico tiene su origen en la interpretación positivista
realizada especialmente por Langlois y Seignobos en Introducción a los estudios
históricos, editado en París a fines del siglo XIX, luego de la publicación de la obra de
Emile Durkheim, Las reglas del método sociológico, en la que describe las
características del hecho social. Ambos, según la concepción positivista, buscan definir
un método y un hecho empírico para que cada disciplina (historia y sociología) alcance
la categoría de ciencia.
Para Durkheim,
... es un hecho social todo modo de hacer, fijo o no, que puede ejercer una
coerción exterior sobre el individuo (...) (un hecho)... que es general en todo el ámbito
de una sociedad dada y que, al mismo tiempo, tiene una existencia propia,
independiente de sus manifestaciones individuales.
Para Langlois y Seignobos,

.. no hay hechos históricos como los hay químicos. El mismo hecho es o no
histórico según la manera como se le conoce. No hay más que procedimientos
históricos de conocimiento... El carácter histórico no está, pues, en los hechos, sino tan
sólo en el modo de conocerlos.
22
En consecuencia, los hechos humanos son todos históricos. No existe un hecho

histórico sino un conocimiento de esos hechos. Los hechos son históricos no por su
naturaleza sino por su condición temporal, su ubicación en el tiempo.
Un hecho histórico puede ser interpretado de dos maneras: desde una
perspectiva ontológica, ës un objeto de investigación histórica¨ que existe
independientemente, como ün suceso en sí mismo¨, como ¨lo que realmente fue¨.
Según esta concepción la labor del historiador es reconstruir los sucesos históricos
como fueron. Desde una perspectiva epistemológica el hecho histórico es üna
construcción científica¨ o üna interpretación de un suceso¨ por parte de los
historiadores. En el primer caso, característico de la interpretación positivista, se toma
el hecho historiográfico como un reflejo más o menos aproximado de un hecho
öbjetivamente´ analizado. En el segundo, concordante con la reacción estructural
antipositivista, se lo considera como una construcción científica.
Una tercera postura acepta la existencia de una realidad objetiva, independiente
del objeto de conocimiento, y sostiene que dicha realidad no está compuesta por
hechos listos a la espera de ser reconstruidos. Interpreta el hecho histórico como
producto de la interacción dialéctica entre la realidad histórica objetiva -objeto de
estudio- y la función cognoscitiva del historiador que busca interpretarla. Esta
interpretación la realiza analizando los hechos según los datos, basados o no en
fuentes, para la reconstrucción científica del pasado (Topolsky: 1992, pp. 176 y 177).
La idea positivista del hecho histórico no ha sido dejada de lado totalmente por
los historiadores. Sin embargo existen otros mecanismos de conceptualización. La
historia se percibe en la observación del comportamiento temporal de las sociedades.
Esto se pone de manifiesto a través del cambio, del acontecimiento concebido como
movimiento.
El verdadero objetivo del historiador tiene que ser, pues, los estados sociales,
pero para dar cuenta de ellos tiene que describir y explicar el paso de unos a otros, o si
se quiere decir de forma más rigurosa, tiene que explicar estado y cambio, el uno por el
otro, la transformación o, por el contrario, la duración de tales estados sociales. (...) Lo
histórico es el movimiento de los estados sociales.
Aróstegui (2001), p. 203.
Según esta concepción el öbjeto teórico de la historiografía¨ podría resumirse
en la estructura
23
Estado social  acontecimiento  nuevo estado
En consecuencia podemos distinguir tres categorías analíticas para la

explicación histórica:
Estado social
Categorías de 
Explicación histórica  Acontecimiento, cambio

Sistema social
El estado de una sociedad se explica por los cambios estructurados por un

conjunto de relaciones que constituyen un sistema social complejo que no puede ser
explicado en función de sus componentes individuales. Según el pensamiento
sistémico, no puede el todo ser reducido a sus partes simples por constituir un
sistema.
3.1. LOS ESTADOS SOCIO HISTÓRICOS

Un estado social es la coordinación de las estructuras y las fuerzas sociales, las
relaciones sociales, las instituciones, es decir, los subsistemas que componen una
determinada sociedad en un momento preciso. La investigación histórica se basa en la
definición de los estados sociales o históricos (estados socio – históricos) y su
comparación a través del tiempo.
La representación de un estado social puede empezar con el análisis de las
estructuras sociales existentes. Las estructuras se identifican y describen teniendo en
cuenta muchas variables que pueden ser políticas, sociales, económicas o culturales.
La idea de estado social se corresponde con la de cambio social, cambio de las
relaciones sociales.
ESPACIO DE REFLEXIÓN Y DISCUSIÓN

Discuta sobre el sentido de los principales conceptos analizados en el punto
precedente:
- Hecho histórico
- Hecho social
24
- Acontecimiento
- Cambio social
- Estado social
Utilizando estos conceptos construya un párrafo que defina hecho histórico.
4. ACONTECIMIENTO Y PROCESO HISTORIOGRÁFICOS
ESPACIO DE INFORMACIÒN
4.1. EL ACONTECIMIENTO HISTÓRICO
El acontecimiento es el generador de la historia, el determinante del proceso
histórico. Según Henrik Von Wright,
... un acontecimiento consiste en un par de estados sucesivos
El acontecimiento es el causante del cambio de estado, lo que da solución de

continuidad al interrumpir la permanencia, la duración. El acontecimiento tiene sentido
en el contexto en que se produce; es la unidad mínima del movimiento, o sea del
proceso. Por ello se debe diferenciar acontecimiento de evento. El evento depende del
azar, no es regulado. El acontecimiento genera movimiento, cambio de estado, en
consecuencia no se repite, no es cíclico. Sucede un acontecimiento cuando se puede
constatar un cambio de estado.
Acontecimiento  movimiento  cambio de estado
Un acontecimiento es histórico cuando genera cambios; no depende del relato

del historiador. El acontecimiento tiene sentido dentro de la estructura de la realidad
que modifica. La sociedad está compuesta de sucesos sociales. Los sucesos
construyen las estructuras (Id. pp. 208-212).
Podemos distinguir dos tipos de movimientos
Recurrentes

Movimientos

Transformadores
25
Los movimientos recurrentes surgen a partir de las ideas de Anthony Giddens

quien en su teoría de la estructuración, habla de la rutinización de las actividades de los
seres humanos como condición indispensable para la vida social y la creación de
estructuras, de relaciones. Los movimientos transformadores son los producidos por
acciones humanas que provocan cambios en las estructuras existentes.
Los primeros son repetitivos, permiten el mantenimiento del estado del sistema
social en su conjunto y de sus partes constitutivas. Ellos dan la idea de duración, de
permanencia. Los segundos implican cambio, son dinámicos y generan modificaciones
en las estructuras sociales. Ambos constituyen el objeto teórico de la
historiografía, ya que ésta
...tiene como objeto el comportamiento de las relaciones sociales en función de
sus movimientos recurrentes o sus movimientos transformadores¨
Id. p. 124.
La historia es palpable en el cambio social. El cambio es acumulativo, por ello la
historia se compone del cambio y de las duraciones, las permanencias. La tarea del
historiador se complejiza al tener que trabajar sobre un vasto entramado social.
En la actualidad los mass media comenzaron a monopolizar la historia, ya que
son los medios los que provocan que los acontecimientos nos atrapen. El hecho, al
enterarnos retrospectivamente, se convierte en acontecimiento; por ejemplo la caída
del muro de Berlín mostró la pérdida de poder de la URSS. No se convierte en
acontecimiento porque haya tenido lugar, necesita que trascienda, que sea conocido,
que se convierta en histórico.
Pierre Nora distingue entre acontecimiento y suceso. El acontecimiento
pertenece a una categoría de la razón histórica. Puede ser político, social, local o
nacional, literario o científico. Su categoría está definida por su importancia, por la
novedad del mensaje. El suceso consigna una categoría de rareza, por la lógica de
una causalidad desviada o invertida (por ejemplo una madre mata a sus hijos, o un
travesti se opera de su órgano sexual). Sin embargo en todo acontecimiento la
imaginación del común de la gente quiere agregar algo del suceso: su drama, su
misterio, su magia, su rareza, su tragicomicidad (pensar en el estallido social
santiagueño), su lugar, su identificación; de allí que muchas veces el acontecimiento y
el suceso se confunden.
26
Frente a estos límites que desorientan, la oportunidad del historiador del

presente radica en aislar del mensaje narrativo sus capacidades imaginarias,
espectaculares, lo que corresponde a los sucesos, a lo no acontecimental. Indagar el
acontecimiento en su lugar temporal, inmerso en un conjunto de fenómenos sociales
que lo determinan, sin los cuales quedaría subsumido en el inconsciente de la
mentalidad colectiva. El acontecimiento interesa no por lo que atestigua sino por lo que
traduce, por lo que revela, por lo que desencadena (Nora, 1974). Encontrar ese sentido
es labor del historiador.
4.2. EL PROCESO HISTÓRICO

Si se considera a la materia en forma dinámica y en forma similar a los hechos
históricos, se debe aceptar el principio de la causalidad que estima que todo cambio
en la naturaleza y en la sociedad se debe a causas específicas. Según esta concepción
no existen hechos que no estén condicionados. Ese condicionamiento está unido a la
aceptación de regularidades que rigen los cambios en la naturaleza y en la sociedad
(esas regularidades se denominan leyes). Hay otra postura que sólo acepta el principio
causal y niega la regularidad de los hechos. Quienes sostienen una postura cientificista
de la historia creen que los resultados de una investigación pueden ser interpretados
en términos de regularidad (Topolsky: 1992, p.190).
Marc Bloch distinguió en los hechos dos tipos de antecedentes. Los más
generales y constantes, o específicos, y los más detallados, de menor duración, pero
de carácter condicionante.
En síntesis
¨Los condicionamientos causales son la manifestación principal de las relaciones
en la naturaleza y la sociedad¨ (p. 194).
El problema del determinismo que afirma que todo lo que sucede en el universo
tiene su condicionamiento, está unido al principio de causalidad para fundamentar la
afirmación de que todos los hechos (tanto naturales como sociales) obedecen a
regularidades. Esta es una afirmación determinista.
Se distinguen dos tipos de causas: principales y secundarias. Las causas
principales son imprescindibles para la existencia de un tipo de hecho, tanto individual
como colectivo; ellas ocasionan las características principales de un hecho. Por
27
ejemplo la huelga y la represión de la ¨semana trágica¨ en 1919, se produjeron por una

serie de causas que condujeron a que los hechos se desencadenaran tal como
sucedieron. Las huelgas individuales de distintos gremios producidas antes de la
huelga general, podemos incluirlas en las causas secundarias, que tienen tal carácter
en función de las causas principales. Las causas secundarias son como eslabones de
una cadena que conforman la causa principal.
Hay otro tipo de causas que son las accidentales que también aportan a las
causas principales y permiten que un hecho se concrete. Si bien en ellas interviene el
azar, a pesar de ello, juegan también un papel importante. En síntesis se puede
concluir que
¨Todos los hechos (tanto las causas como los efectos) son sucesos regulares
(necesarios) y causales. Son hechos causales porque las características individuales
son efectos de la labor de las causas accidentales, que son eslabones en varias
cadenas de causas; su regularidad consiste en que son manifestaciones de la labor de
la causa principal, que condiciona la verdadera existencia de un suceso de una
categoría concreta, y también en el hecho de que las causas accidentales también
están condicionadas por causas principales específicas¨ (Ib. p. 199.)
Dentro de este contexto, las decisiones de los seres humanos son regulares y
muchas veces están basadas en el azar: son regulares porque están sujetas a una red
de condicionamientos, y están basadas en el azar, porque varían según los individuos.
El proceso histórico significa cambios permanentes y, en consecuencia, debe
interpretarse en forma dinámica. Se debe considerar la influencia de todos los factores
interrelacionados sobre los que actúan los individuos. Algunos historiadores hacen
hincapié en el determinismo geográfico o en el económico, aunque hay quienes
consideran otros como el psicológico o el estructural. De cualquier manera, los
hombres y mujeres que son los hacedores de la historia, deben ser considerados en su
totalidad, y la historia ser concebida como un proceso dinámico en el que interactúan
diversos factores y causas entre los que no queda afuera el azar.
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y SÍNTESIS

Lea con atención el siguiente fragmento de Pierre Nora en ¨La vuelta del
acontecimiento¨:
28
Äsí, los mass media han hecho de la historia una agresión, y han convertido al
acontecimiento en algo monstruoso. No porque se salga por definición de lo ordinario,
sino porque la redundancia intrínseca al sistema tiende a producir sensacionalidad,
fabrica permanentemente lo nuevo, alimenta un hambre de acontecimientos. No es que
los cree artificialmente, como quisieran hacer creer los poderes establecidos cuando
les interesa suprimir el acontecimiento, o como podrían hacerlo creer ciertas
realizaciones de una información embriagada por sus nuevos poderes, como la célebre
emisión de Orson Welles sobre el desembarque de los marcianos. La información
segrega sus anticuerpos y la prensa escrita o hablada, en su conjunto, tendría, más
bien, el efecto de limitar el desencadenamiento de una opinión salvaje. Asegura a los
mass media un asidero creciente sobre el acontecimiento. (...)
Para el historiador el acontecimiento moderno, monstruoso, cada día lo es más.
Pues de todos cuantos lo reciben, él es quien menos equipado está. El acontecimiento
es, en un sistema tradicional, privilegio de su función. Él era quien le daba su lugar y
valor, y nadie penetraba en la historia sin su sello. El acontecimiento se le ofrece, a
partir de ahora, desde el exterior, con todo el peso de un dato, antes de su elaboración,
antes del trabajo del tiempo. E incluso con tanta mayor fuerza que los mass media
imponen inmediatamente lo vivido como historia y que el presente nos va imponiendo,
cada día más, lo vivido. Una inmensa promoción de lo histórico y de lo vivido a lo
legendario se opera en el mismísimo momento en que el historiador se ve desbordado
en sus hábitos, amenazado en sus poderes, enfrentado a lo que él se esfuerza, por
otra parte, en reducir. Pero, ¿se trata del mismo acontecimiento?¨ (Nora: p. 226-227).
Frente a esta ïnvasión¨ de acontecimientos a través de los mass media,
teniendo en cuenta el texto precedente y lo desarrollado en el punto 4,
- ¿Cuál es la función del historiador?
- ¿En qué se diferencia su tarea de la de un periodismo de investigación?
- Ejemplifique.
29
5. LA TEMPORALIDAD
Para Mar Bloch, la historia es ¨la ciencia de los hombres en el tiempo¨, y según
se vio, el tiempo que concierne a los historiadores es el de los hombres y mujeres en
su organización social, entendiendo la persistencia de dicha organización y la propia
historia como proceso que crea lo humano. El tiempo histórico es sin duda, el tiempo
de lo social (Cardoso: 1982, p. 196).
El tiempo es fundamental para comprender la naturaleza de lo histórico. No se
concibe un análisis historiográfico sin su situación temporal.
¨La historiografía tiene que captar el tiempo y hacer de él una entidad empírica
que permita su medida, el análisis de su significado, y, en definitiva, muestre que la
historia misma es un encadenamiento temporal inteligible y explicable¨ (Aróstegui:
1995, p. 217).
El comportamiento histórico es el que determina el tiempo y no a la inversa como

aparentemente parece.
Ëxplicar el tiempo es explicar el comportamiento histórico…¨ (Ib.)
5.1. EL TIEMPO PARA LOS HISTORIADORES

Para Sergio Bagú existen tres dimensiones de la temporalidad a tener en cuenta
para el estudio de los seres humanos integrados en sociedades:
1. El tiempo ordenado en secuencias o transcurso. Por ejemplo hay
procesos sociales iniciados hace poco tiempo mientras que otros
comenzaron varias décadas o siglos atrás.
2. El tiempo como espacio. Algunos sucesos ocurren en un espacio
reducido, otros en una mayor superficie o en lugares distantes entre sí.
3. El tiempo según su intensidad, es decir según la rapidez de los cambios.
Algunos sucesos tienen un ritmo lento mientras que otros se suceden
rápidamente.
También se puede distinguir entre el tiempo físico y el tiempo subjetivo. El

primero tiene que ver con la datación, con la cronología, la búsqueda de una
30
periodización; éste es un tiempo lineal. El segundo es el tiempo vivido, el tiempo

subjetivo o simbólico, el ¨tiempo cultural¨. Según el último cada sociedad concibe el
tiempo a su manera, según su ritmo de vida social. En esta concepción circular del
tiempo, el tiempo se incorpora a las cosas, a la realidad social.
El criterio de causalidad tiene que ver también con la concepción del tiempo.
Para el positivismo, la causalidad lineal era acorde con la visión de la historia
episódica que respondía a una visión del mundo ajustadamente causal y determinista.
Actualmente se considera una causalidad ëstructural¨, ya que se parte de una visión
integral de la sociedad, como un todo estructurado.
Frente a cualquier concepción, el tiempo histórico debe ser concebido por los
historiadores en forma múltiple, teniendo en cuenta distintas dimensiones temporales.
Para este caso sirve el ejemplo de las tres dimensiones temporales enunciadas por
Fernand Braudel:
 La corta duración, la de los acontecimientos.
 La media duración, la de la coyuntura.
 La larga duración, la de las estructuras.
Además se debe tener en cuenta la desigualdad de los ritmos de desarrollo de

los procesos históricos. El tiempo en algunos casos da la sensación de transcurrir
lentamente, mientras que en otros la velocidad de los cambios nos indica la sucesión
de los acontecimientos.
Frente a un mismo tiempo cronológico pueden suceder distintos tiempos
internos, aunque el verdadero tiempo histórico es el que se mide en cambios frente a la
duración; la medida es interna no externa. Sin embargo el tiempo histórico mide ambos
tiempos simultáneamente: es cuantitativo y cualitativo. Toma en cuenta el transcurso y
el devenir, los cambios lentos y las rápidas modificaciones (Cardoso: 1982, p. 195).

Lea con atención el siguiente fragmento de La historia y las ciencias sociales de
Fernand Braudel.
¨Para el historiador todo comienza y todo termina por el tiempo; un tiempo
matemático y demiurgo sobre el que resultaría demasiado fácil ironizar; un tiempo que
parece exterior a los hombres, ëxógeno¨, dirían los economistas, que les empuja, que
31
les obliga, que les arranca a sus tiempos particulares de diferentes colores: el tiempo
imperioso del mundo.
Los sociólogos, claro está, no aceptan esta noción excesivamente simple. Se
encuentran mucho más cercanos de la Dialectique de la Durée tal y como la presenta
Gaston Bachelard. El tiempo social es, sencillamente, una dimensión particular de una
determinada realidad social que yo contemplo. Este tiempo, interior a esta realidad
como podría serlo a un determinado individuo, constituye uno de los aspectos – entre
otros – que aquélla reviste, una de las propiedades que la caracterizan como ser
particular. Al sociólogo no le estorba en absoluto ese tiempo complaciente, al que
puede dividir a placer y cuyas exclusas puede cerrar y abrir a voluntad. El tiempo de la
historia se prestaría menos, insisto, al doble y ágil juego de la sincronía y de la
diacronía: impide totalmente imaginar la vida como un mecanismo cuyo movimiento
puede ser detenido a fin de presentar, cuando se desee, una imagen inmóvil.
Este desacuerdo es más profundo de lo que parece: el tiempo de los sociólogos
no puede ser el nuestro; la estructura profunda de nuestro oficio lo rechaza. Nuestro
tiempo, como el de los economistas, es medida. Cuando un sociólogo nos dice que una
estructura no cesa de destruirse más que para reconstituirse, aceptamos de buena
gana la explicación, confirmada por los demás por la observación histórica. Pero en la
trayectoria de nuestras habituales exigencias aspiraríamos a conocer la duración
precisa de estos movimientos, positivos o negativos. Los ciclos económicos, flujo y
reflujo de la vida material, son mensurables. De la misma manera, a una crisis
estructural social se le deben señalar puntos de referencia en el tiempo, a través del
tiempo, y se la debe localizar con exactitud en sí misma y más aún con relación a los
movimientos de las estructuras concomitantes. Lo que le interesa apasionadamente a
un historiador es la manera en que se entrecruzan estos movimientos, su integración y
sus puntos de ruptura: cosas todas ellas que sólo se pueden registrar con relación al
tiempo uniforme de los historiadores, medida general de estos fenómenos, y no con
relación al tiempo social multiforme, medida particular de cada uno de ellos¨ (Braudel,
p. 99-100).
- ¿Cuál es la diferencia que señala el autor entre el tiempo del sociólogo y el
tiempo del historiador?
- Discuta en grupo y opine sobre la diferencia propuesta.
32
6. LA NATURALEZA DEL CONOCIMIENTO HISTÓRICO
Se interpreta genéricamente al conocimiento histórico como el conocimiento de
los hechos pasados en la historia de la humanidad. El problema se suscita al no poder
recuperar o reconstruir mediante la observación directa los hechos del pasado, por no
ser contemporáneos de los mismos. Como consecuencia de esto último surge uno de
los problemas no resueltos del conocimiento histórico y es el que se refiere a si es
posible reconstruir lo que ¨verdaderamente¨ sucedió, al decir de Ranke; hacer una
descripción objetiva del pasado.
Generalmente se considera que el conocimiento del pasado lo obtiene el
historiador de forma indirecta. Sin embargo, el conocimiento del pasado incluye
también la observación directa: objetos existentes, seres humanos, vivos o muertos, a
través de sus acciones y de su experiencia del pasado transmitida de generación en
generación. La memoria de personas emisoras de lenguaje se transforma en fuente de
información. También puede interesar la observación del comportamiento de las
acciones de los seres humanos. Este tipo de estudio generalmente lo realizaban los
antropólogos culturales, pero con el avance de la interdisciplinariedad, los historiadores
han prosperado en la observación de la conducta humana (grabaciones, películas,
fotografías, personas vivas, etc.).
Los objetos físicos también proporcionan indicios al historiador: una vieja
máquina de coser puede informar sobre actividades productivas; sustancias orgánicas
relacionadas con la alimentación o la producción; fotografías aéreas que permiten
observar áreas geográficas en su amplitud, etc. Igualmente una hoja de papel o un
documento pueden dar pistas para hacer otros tipos de estudios como tipos de papel,
de escritura, modelos de tratamiento, etc. Todas ellas son observaciones directas de un
objeto físico.
El conocimiento indirecto, basado en la información hecha por otros, puede
ser de distintos grados. El conocimiento basado en la memoria de otros es indirecto,
aunque puede combinarse con la conducta de personas que actualmente viven. En el
caso de nuestra propia memoria, si bien el conocimiento es directo, puede verse
distorsionado por hechos posteriores, de modo tal que el suceso si bien es directo
puede ser, desde otro punto de vista indirecto. Sin embargo, lo predominante en el
33
conocimiento histórico es el conocimiento indirecto, ya que los historiadores trabajan

principalmente sobre fuentes escritas. Aún en el caso de los hechos sociales
contemporáneos, predomina el conocimiento indirecto a la luz de fuentes escritas, ya
que no pueden observarse directamente todos los sucesos presentes.
Podemos sintetizar el conocimiento histórico en el siguiente diagrama:
Conocimiento histórico
(Científico)
Directo Indirecto
(Basado en)
Observaciones Memoria Conocimiento

Fuentes
Memoria de objetos de otra Científico
del
Escritas Otras Escritas Otras
Topolsky: 1992, p. 253.
El conocimiento histórico científico comienza con una cantidad de conocimiento

acumulado, tanto científico como proveniente del conocimiento común. El
conocimiento directo puede basarse en la memoria del propio investigador, según su
observación directa, aunque participa el conocimiento adquirido posteriormente. La
observación de objetos físicos provenientes del pasado es factible también por los
conocimientos previos acumulados; no se puede sacar información de un objeto (una
máquina, un utensilio) si no se tiene en cuenta lo que previamente se sabe de él.
El conocimiento histórico indirecto basado en la memoria o en la observación
de otras personas y registrado en las fuentes también puede ser interrogado en base al
conocimiento previo. El historiador debe ser capaz de interrogar a las fuentes e
interpretarlas, es decir, de sacar de ella los datos útiles para su investigación.
34
- Seleccione un problema, referido a un tema que usted conozca, sobre el que se
pueda investigar.
- Enumere las fuentes de conocimiento directo e indirecto al que puede recurrir.
- Sintetice lo que puede indagar en cada caso.
7. LA OBJETIVIDAD DEL CONOCIMIENTO HISTÓRICO
El tema de la objetividad y la veracidad de las explicaciones o narraciones
históricas sigue en el centro de la discusión de los historiadores. Hay una serie de
factores que inciden en la pretendida öbjetividad¨ del historiador:
1. La posición social del historiador
2. Los valores del historiador
3. Conocimiento general o teórico del historiador
4. La personalidad del historiador
En general todos estos factores están íntimamente relacionados. Con respecto a

la posición social del historiador, Carlos Marx consideraba que el condicionamiento
social no impedía la objetividad, mientras que Mannheim afirmaba que la subjetividad
es propia de las ciencias sociales a diferencia de las ciencias exactas. La relación del
conocimiento histórico y el problema de los valores del historiador también ocasiona
distintas interpretaciones. En general se acepta que los valores del propio historiador
influyen en los resultados de la investigación (relativismo epistemológico). Los
conocimientos generales previos del investigador y su personalidad también inciden en
los resultados, ya que ambos influirán en la selección de los hechos, interpretación de
fuentes, categorización, etc.
El proceso cognitivo emerge como consecuencia de la interacción de distintos
factores: los resultados de la investigación se ven afectados por la posición social del
historiador, por su personalidad, por los conocimientos acumulados y por su sistema de
valores. A su vez, estos últimos dependen de su posición social y de sus
conocimientos.
35
Conocimiento del
Historiador
Sistema de
Posición social del Resultados de
historiador valores del la investigación
historiador (narración histórica)
Personalidad del
historiador
Ibd. P. 258
8. EXPLICACIÓN Y COMPRENSIÓN
Explicar es el objetivo último de todo conocimiento, presentar esa explicación a
través de un tipo de discurso es un medio de expresión. El problema de la explicación
histórica ha sido objeto de estudio de la filosofía de la historia. Hoy se sigue discutiendo
si la historia puede ser explicada mediante leyes, o bien lo que conviene a la
historiografía no es la explicación sino la comprensión de la parte de la realidad social
que examina.
Explicar es dar cuenta de por qué es tal aquello que es objeto de explicación; es
dar a conocer la causa o motivo de alguna cosa. No hay práctica científica si no hay
explicaciones en el sentido epistemológico de esa expresión.
En general el problema de la explicación histórica ha interesado más a la
filosofía que a la teoría historiográfica. La formulación en apariencia simple de que
para explicar algo primero hay que comprender nos introduce en la discusión sobre los
rasgos específicos de la investigación histórica y pone de relieve uno de los puntos de
encuentro más importante entre las ciencias sociales y las naturales.
¿Puede sustituirse la historiografía explicativa que acaba con los principios de la
intuición, al principio de historiografía comprensiva que señala la necesidad de
comprender los hechos del pasado como lo señalan historiadores intuicionistas como
36
Collingwood, Dilthey, Marrou, Ricoeur, y otros?¿Qué entienden ambas corrientes por

explicación?
Para los intuicionistas empatía significa explicación, ya que la explicación es un
acto de empatía e informe de sus resultados. Los representantes del conocimiento
empírico niegan al método de la empatía cualquier valor cognoscitivo. Para ellos la
comprensión es la explicación hecha por el historiador sin ninguna referencia a su
propia experiencia interior. La postura intuicionista se opone a la positivista. El
significado empírico de la comprensión iría más allá de una mera descripción o
explicación de los hechos. Para sus sostenedores, la explicación es la combinación de
procesos extrospectivos e introspectivos.
8.1. MODELO NOMOLGÓGICO DE CARL HEMPEL

Fue Carl Hempel 1942 con la publicación del ensayo ¨La función de las leyes
generales en la Historia¨, quien abrió la discusión acerca de la manera en que puede
ser explicada la historia en el mismo sentido en que se explican las ciencias de la
naturaleza a partir de la existencia de leyes generales.
Según Hempel, las leyes generales tienen funciones análogas en Historia y en
las ciencias naturales. La explicación histórica comporta la misma estructura que la
explicación científica.
Un acontecimiento se traduce en dos premisas:
1) Describe las condiciones iniciales.
2) Enuncia cualquier regularidad. En consecuencia, una hipótesis de forma
universal, si se verifica, merece llamarse ley.
Según este criterio:
Explicación sería la búsqueda de conexiones causales entre acontecimientos y
la interpretación el momento en que el historiador aprecia, atribuye sentido y valor.
37
MODELO DE EXPLICACIÓN NOMOLÓGICO – DEDUCTIVO
Condiciones iniciales
Explanandum Explanans
(Suceso que tiene) (Lo que explica)
que ser explicado)
Leyes generales
8.2. MODELO DE EXPLICACIÓN RACIONAL DE WILLIAM DRAY

William Dray Propone una explicación intencional de la acción histórica. Critica al
modelo nomológico. Sus principales postulados son:
1) Separa la idea de explicación de la de ley.
2) Aboga por un análisis causal, irreductible a la subsunción por leyes.
3) Explicación por razones de acciones individuales (la explicación por las leyes
tampoco es necesaria).
Su rechazo del modelo nomológico lo lleva a retornar a la concepción del
acontecimiento como ¨único¨. El historiador procede desde el término clasificador, no
hacia la ley general, sino hacia la explicación de las diferencias. Apunta al análisis
causal. Reconoce conexiones causales singulares cuya fuerza explicativa no depende
de una ley. Abre la puerta a una dialéctica más sutil entre explicar y comprender.
Explicar es mostrar que lo que se ha hecho era lo que había que hacer vistas las
razones y las circunstancias (equilibrio lógico). En consecuencia hay que reunir por vía
inductiva las pruebas materiales que permitan apreciar el problema como lo vio el
agente. El trabajo documental permite esta reconstrucción. ¿Cómo explicar las
acciones no atribuidas a agentes individuales? Considera al proceso social como la
suma de los procesos individuales.
8.3. MODELO MIXTO DE EXPLICACIÓN CUASI CAUSAL DE HENRIK VON WRIGHT
38
Henrik von Wright en su libro Ëxplicación y comprensión¨, une explicación

causal y deducción teleológica (de causas finales) dentro de un modelo mixto de
explicación cuasi causal. Entra dentro del dominio de la comprensión histórica. La
comprensión histórica es la capacidad de aprehensión con respecto al sentido de la
acción humana. La explicación causal difiere del análisis causal:
Análisis causal: Dado un sistema, se exploran las relaciones condicionales en
el interior del mismo.
Explicación causal: Ocurrencia individual de un fenómeno genérico
(acontecimiento, proceso, estado) y búsqueda dentro de qué sistema puede
relacionarse este fenómeno no genérico con otro según cierta relación condicional.
Von Wright añade la explicación teleológica (de causas finales) a la explicación

causal.
a) EXPLICACIÓN CAUSAL
Acción
Explanans Explanandum
(antecedente causal) (resultado de la acción)
Explicación causal
b) EXPLICACIÓN CUASI CAUSAL
Premisas prácticas
Explanans Explanandum
Ricoeur: 1.995, p. 238.
8.4. ARGUMENTO NARRATIVISTA DE ARTHUR DANTO
El primer alegato a favor de la interpretación narrativista de la historia surge del
marco de la filosofía analítica con Arthur Danto. Danto considera que no puede haber
historia del futuro ni del presente, debido a la naturaleza de las frases narrativas que
describen los acontecimientos pasados a la luz de los posteriores desconocidos por los
propios agentes. A su entender, describir y explicar no se distingue. Lo que se puede
39
distinguir son la narración y las pruebas materiales que las justifican (soportes
conceptuales y documentales). Explicar por qué algo ocurrió y describir lo que ocurrió
coincide. Una narración que explica es una narración pura y simple.
Danto no se opone totalmente a Hempel en lo referente a saber si la explicación
por leyes tiene todavía un lugar en la historia. Para él el explanans (antecedente
causal) funciona en un explanandum (resultado de la acción) que es ya una narración.
Descripción equivale a explicación.
ARGUMENTO NARRATIVISTA
Explanans
(Antecedente causal)

Explanandum
(Resultado de la acción)

Narración
(Descripción = explicación)
TRABAJO PRÁCTICO Nº 1
REFLEXIÓN Y SÍNTESIS (Individual o de a pares)
a) Seleccione un documento que sea interpretado de dos o más formas diferentes

por distintos historiadores:
b) Transcríbalo y cite bibliografía y fuentes.
c) Realice un diagrama donde sitúe el hecho y el proceso histórico al que hace
referencia el documento seleccionado.
d) Distinga en el ejemplo las tres dimensiones temporales que señala Fernand
Braudel.
e) Considere si en la interpretación y análisis del documento por parte de cada
historiador han incidido algunos de los factores mencionados en el desarrollo
como influyentes en la öbjetividad¨ del historiador.
40
f) Considere para cada caso si predomina la explicación o la comprensión

histórica. Fundamente.
g) Elabore una conclusión final, fundamentando sobre la öbjetividad¨ y la ¨verdad¨
históricas referidas al caso particular tratado.
BIBLIOGRAFÍA
- Aróstegui, Julio (2001): La investigación histórica: teórica y método; Crítica;
Barcelona.
- Wainerman, Catalina y Sautu, Ruth (Comp.) (2011): La trastienda de la
investigación, Manantial, Buenos Aires.
- Bloch, Marc (1982): Introducción a la historia, FCE, Buenos Aires.
- Braudel, Fernand (1990): La Historia y las Ciencias Sociales, Alianza, Madrid.
- Nora, Pierre (1985): “La vuelta del acontecimiento¨, en Hacer la historia, Laia.
Barcelona.
- Topolsky, Jerzy (1992): Metodología de la Historia, Cátedra; Madrid.
41
UNIDAD 2. LOS MÉTODOS HISTORIOGRÁFICOS

Características del método historiográfico. Objeto y especificidad del método
historiográfico. El método comparativo en historia. El proceso y el diseño de la
investigación. Planteo del problema y elección del tema. La hipótesis en la
investigación histórica. La estructura de las teorías históricas. Conocimiento basado y
no basado en fuentes. Crítica de fuentes y análisis documental.
INTRODUCCIÓN
En esta unidad se analiza las características del método historiográfico en general, su
objeto y especificidad y los distintos caminos que permiten transitar la investigación
histórica, en los cuales siempre están presentes las teorías que les dan sustento. El
conocimiento de las fuentes y su abordaje constituyen también una preocupación
principal de l@s historiadores a la hora de encarar un proceso de investigación.
1. CARACTERÍSTICAS DEL MÉTODO HISTORIOGRÁFICO
La historia, al investigar una dimensión de la sociedad, aplica el método
historiográfico como parte del método científico – social. Sin embargo frente a los
planteos de investigación debe aplicar sus propios recursos metodológicos tendientes a
solucionar sus problemas específicos.
Muchas veces se ha cuestionado la validez científica de la historiografía por
considerar que no se observan en ella ¨regularidades¨ ya que indaga hechos o
procesos ¨singulares¨. En ella no puede experimentarse ni observarse los hechos
directamente. Su particularidad la da su inclusión en la temporalidad como se vino
afirmando hasta ahora.
La discusión sobre el método en historiografía se centra también en gran parte
en los conceptos analizados de explicación y comprensión: Hay quienes sostienen
que la comprensión es el método empírico de las ciencias sociales; por él el historiador
construye un relato que pone en conocimiento de los demás. Como la explicación
busca interpretar las causas de los fenómenos, sería apropiada para las ciencias
naturales.
42
Ciencias humanas  Comprensión


Método empírico

Ciencias de la naturaleza  Experimentación
Otras corrientes como el estructuralismo preconiza la explicación tanto para las

ciencias físico naturales como para las humanas. Lévi – Strauss distingue dos tipos de
hechos y para ellos dos niveles metodológicos: 1) El orden social y estructural al que
correspondería una fase de explicación y 2) el orden individual y estadístico al que
habría que aplicar una metodología descriptiva. Pero en cualquier caso se trata de un
modelo en el que la verificación, mediante la explicación, llega necesariamente a una
generalización.
ESTRUCTURALISMO
Orden social y estructural Orden individual y

estadístico
MODELO ESTRUCTURALISTA
Observación de los hechos


Hipótesis

Verificación

Explicación
43
Otra corriente trata de superar la dicotomía entre explicación y comprensión,

combinando ambos extremos metodológicos. Max Weber habla de una explicación
comprensiva y de generalización empírica y Piaget de una implicación comprensivo –
explicativa (Hernández Sandoica: Pp. 240 a 242).
Si bien el método historiográfico tiene aspectos generales que lo aproximan al
de las ciencias sociales tal como el estudio de las agrupaciones sociales dentro de
estructuras que se conforman a pesar de las acciones individuales, posee sin embargo
caracteres distintivos. Ellos son:
a) El tiempo y la temporalidad como determinante de la investigación.
b) Que sólo puede distinguir regularidades estableciendo tipologías entre los
hechos históricos.
c) La descripción, desde cualquier perspectiva, ocupa un lugar preponderante
(Aróstegui, 1995; p. 305).
2. OBJETO Y ESPECIFICIDAD DEL MÉTODO HISTORIOGRÁFICO
Indudablemente existen dificultades ontológicas del objeto historiográfico. Sin
embargo se pueden señalar caracteres distintivos del mismo aunque no por ello dejan
de ser problemas metodológicos propios de la naturaleza particular del objeto socio -
histórico:
1. La temporalidad es la particularidad más específica, ya que no puede
abstraerse del comportamiento temporal – secuencial de los fenómenos
sociales. Lo que diferencia a la historia de las demás disciplinas sociales
es la variable tiempo.
2. El objeto teórico de la historia se enfatiza con la significación de la
historicidad. Ello es factible cuando se trasciende la historia de los
acontecimientos y se indagan los procesos históricos.
3. El método historiográfico debe captar la singularidad y la unicidad del
devenir histórico, como procesos singulares y únicos e irrepetibles.
4. Concomitantemente la singularidad se complementa con la generalidad

del conocimiento histórico, aunque parezca contradictorio. Si bien ¨todo
44
es historia¨, todos los hechos en los que son protagonistas los seres
humanos son históricos, el problema reside en construir el discurso
historiográfico, no en seleccionar los hechos.
Los problemas señalados llevan a plantear las dificultades de implementación
del método historiográfico. Por ello podemos sintetizar las especificidades del método
historiográfico en cinco puntos destacables:
1. El material empírico sobre el que trabaja el historiador son los
restos, las huellas del pasado, conocidos generalmente como
documentos o fuentes. Si bien ellos no son privativos del trabajo
historiográfico, adquieren un carácter central.
2. El método historiográfico es esencialmente comparativo. La
comparación puede darse:
Entre procesos paralelos o simultáneos en el tiempo


Comparación

Entre sucesos anteriores y posteriores
En ambos casos con la aplicación del método comparativo, el

historiador busca desentrañar el cambio, precisar el
comportamiento de la sociedad en un momento dado considerando
la permanencia y el cambio. En consecuencia, ël método histórico
gira sobre dos pivotes: estructuras de las sociedades y
comportamientos temporales¨ (Ib. P.308).
3. El método historiográfico busca conceptualizar tanto los
colectivos como los individuos. Si bien la historia no se
compone sólo de acciones individuales, no pueden obviarse las
mismas. La realidad social se erige sobre la base de las
estructuras y del sujeto.
4. El método historiográfico es globalizante. Aunque en el discurso
historiográfico se construyen historias particulares (política,
económica, social, cultural, microhistoria) o cronológicas, no por
45
ello se deja de considerar el proceso social – global, incluido dentro

de los procesos históricos particulares o parciales.
En síntesis, el método historiográfico posee tres particularidades distintivas:
a) “Su tratamiento de una realidad particularmente siempre mediata (restos).

b) Su necesidad de captar siempre el proceso (diacronía).
c) Su necesidad de globalización (inespecificidad de lo histórico)¨ (Ib. P. 309).
3.EL MÉTODO COMPARATIVO EN HISTORIA
En Ciencias Sociales se usa el término comparación según dos acepciones:
1º) General, referente a la actividad mental, lógica, presente en diversas
situaciones de la vida humana, que consiste en observar diferencias y semejanzas
entre dos o más objetos.
2º) Reducida, que considera a la comparación como un procedimiento
sistemático y ordenado para examinar relaciones, semejanzas y diferencias entre dos o
más objetos o fenómenos con el fin de extraer conclusiones (Colino, p. 1). Esta última
corresponde al método comparativo.
3.1. OBJETIVOS DEL ANÁLISIS COMPARATIVO

En líneas generales podemos considerar que el análisis comparativo debe
aspirar a alcanzar los siguientes objetivos:
a. Investigación de semejanzas y diferencias entre casos.

b. Observación de regularidades.
c. Descubrimiento de covariación o interpretación de la diversidad.
d. Explicación de las relaciones causales y establecimiento de
generalizaciones.
e. Generación de teorías o su refutación (Ib. P. 2).
3.2. EL ANÁLISIS COMPARATIVO EN SOCIOLOGÍA
46
Usando el ideal de la comparación experimental se puede encontrar tres

estrategias de comparación experimental:
a. Comparación individualizadora (Tilly), se interesa en las
peculiaridades de un caso y su contraste con el resto. Estudia un
solo caso con mucha información (Lijphart).
b. Estudio de casos (Max Weber), se define teóricamente un
pequeño número de casos. Se comparan casos de forma global
entre ellos para llegar a generalizaciones.
c. Estudio de variables (Emile Durkheim), implica el análisis de
variables y sus relaciones. El objetivo es comprobar hipótesis
abstractas derivadas de teorías concernientes a relaciones entre
características de las unidades sociales.
Las explicaciones comparativas suelen incluir diversas sociedades y referirse a
fenómenos macrosociales; de allí la importancia de las unidades de análisis. Pero,
¿cuáles deben ser las unidades de análisis?
a) Pueden ser categorías de datos (por ejemplo estudio sobre
desigualdades demográficas entre países limítrofes; las unidades de
análisis son los países porque los datos se recolectan a ese nivel).
b) Categorías teóricas (para Wolf, el sistema mundial es la única unidad
explicatoria válida) (Caïs, 1997, p.1).
3.3. MÉTODOS Y ESTRATEGIAS DE INVESTIGACIÓN USANDO LA

COMPARACIÓN EXPERIMENTAL
Las estrategias a utilizar varían según se trate de estudio de casos o estudio de
variables.
a) Para el estudio de casos se pueden considerar las siguientes estrategias:
- Número pequeño de casos definidos de forma teórica.
- Comparación de casos de forma global para llegar a generalizaciones sobre
orígenes y resultados históricos.
- Identificación de efectos comparables de un fenómeno (análisis de similitudes y
diferencias).
- Generalizaciones empíricas de fenómenos sociales históricos.
47
El antecesor de este tipo de estudios es Max Weber que utilizó tipos ideales que
permiten generalizaciones limitadas sobre sucesos históricos. La comparación entre
casos tipos ideales y casos empíricos ayuda a entender desarrollos históricos
diferentes. En general se utilizan técnicas cualitativas históricas (Ej. Barrington
Moore en ¨Los orígenes sociales de la dictadura y la democracia, el señor y el
campesino en la formación del mundo moderno¨ y Theda Skocpol en Ëstados y
revolución social: análisis comparativo de Francia, Rusia y China¨).
b) Para el estudio de variables se utilizan las siguientes estrategias:
- No se refieren a fenómenos definidos de manera histórica como revoluciones.
- Se realizan generalizaciones amplias sobre sociedades y otras organizaciones
sociales a gran escala.
- Análisis de variables y sus relaciones.
- Métodos experimentales y estadísticos.
- Comprobación de hipótesis abstractas derivadas de teorías.
El método comparativo está fundado en la lógica inductiva. Es un método para
descubrir relaciones empíricas entre variables; no es un método de medición. Pueden
aplicarse distintas técnicas según se trate de estudio de casos (similares o diferentes)
o de estudios de variables.
MÉTODOS Y ESTRATEGIAS
Sistemas similares

Técnicas de estudio de casos

Sistemas diferentes
Técnicas de estudios de variables  Método estadístico
MÉTODOS Y ESTRATEGIAS
 Técnica de sistemas similares (Lijphart): Se escoge como objetos de
investigación sistemas que son similares o idénticos en el máximo de variables
posibles, con excepción de la variable que caracteriza el fenómeno que se
quiere examinar.
48
 Técnica de sistemas diferentes: Es lo contrario de la anterior. Las variables

externas son eliminadas escogiendo sistemas para comparar que no se
diferencian en el fenómeno que se investiga. Se elige sistemas comparables que
sean lo más diferentes posibles. Se maximiza el número de variables que no
ejercen influencia causal y se eliminan las variables que no son importantes.
Ejemplo Barrington Moore: un grupo concreto de países toma las tres vías que
conducen a la modernización: a) Paso de la revolución burguesa a la
democracia liberal; b) Paso de la revolución desde arriba al fascismo; c) Paso de
la revolución agraria al comunismo.
 Estudio de variables (método estadístico): Implica la manipulación conceptual
(matemática) de datos empíricos para descubrir relaciones entre variables. El
método estadístico es una aproximación al método experimental y no se aplica
en historia. El método comparativo es igual al estadístico excepto en que el
número de casos es pequeño, aunque cualitativamente es diferente (Caïs, 1997;
Lijphart).
EN SÍNTESIS
Análisis de casos Análisis de variables
a) Cualitativo. a) Cuantitativo.
b) Comprensión global del objeto de b) Comprensión del objeto de estudio
estudio. como comprensión de características.
c) Tendencia a restringir el área de c) Tendencia a expandir el área de
investigación. investigación.
d) Pocos casos, muchas variables. d) Muchos casos, pocas variables.
Esta dualidad puede romperse porque se plantea la posibilidad de emplear

estrategias combinadas. Ellas son aplicables en el análisis histórico comparativo y en el
análisis comparativo entre países (cross–national). Los estudios históricos
generalmente se realizan con muestras pequeñas; los estudios de países con muestras
grandes.
3.4. ANÁLISIS HISTÓRICO COMPARATIVO
49
La sociología histórica utiliza especialmente la metodología comparativa para

contrastar y observar teorías sociales a partir de casos históricos. Para efectuar este
tipo de análisis se contrasta un pequeño número de casos, aunque a veces se utiliza el
análisis de variables para apoyar su interpretación basada principalmente en el estudio
de casos. La sociología histórica utiliza el análisis sociológico aplicado a fenómenos
históricos. Es una combinación creativa de metodología cualitativa y cuantitativa. No
puede ser considerada un subcampo de la sociología o una especialidad. Según Theda
Skocpol es üna corriente de estudios transhistóricos, transdisciplinares y
multiparadigmáticos¨ ( Caïs, 1997, P. 65).
Marc Bloch sugiere como límite del análisis comparativo sociedades con
vecindades geográficas y contemporáneas históricamente. A las comparaciones de
sociedades lejanas en el tiempo y en el espacio las denomina ¨método comparativo
grosso modo¨. Utiliza el método de sistemas similares cuando explica por qué los
principados de Florencia y Génova acuñaron monedas de oro bastante antes que el de
Venecia.
3.3.1. TIPOS DE ANÁLISIS HISTÓRICO COMPARATIVO

Se puede considerar tres tipos de análisis histórico comparativo:
a) Utilización de casos paralelos.
b) Contrastación de contextos.
c) Análisis histórico comparativo macro causal.
a) ANÁLISIS HISTÓRICO COMPARATIVO PARALELO

Se trata de demostrar la validez de una teoría utilizando casos paralelos. Se
elaboran modelos e hipótesis teóricas a priori y se recurre a casos históricos para
ilustrarlos. En este caso la historia está influida por la teoría. El investigador debe llenar
las clasificaciones vacías con evidencias empíricas que confirmen o impugnen la
utilidad del modelo teórico para interpretar fenómenos históricos. Si los datos no
confirman el modelo teórico, éste debe ser modificado. La comparación es entre
unidades semejantes y una teoría. Las unidades individuales no son valoradas entre
ellas, sino con relación a la teoría.
50
Implica una comparación ilustrativa (Ib., p. 70).
b) ANÁLISIS HISTÓRICO COMPARATIVO DE CONTRASTE DE

CONTEXTOS
Las discrepancias entre los casos que se estudian son singularidades
contextuales que no permiten que aparezca algún tipo de generalidad de procesos.
Muestran las particularidades únicas de cada caso que los hacen diferentes de los
otros. Los conceptos sirven para destacar las diferencias entre casos.
  
Implica una comparación analítica (Ib., p. 72).
Considera a las naciones, imperios o civilizaciones como configuraciones socio

históricas o entidades únicas y complejas. Un ejemplo de este tipo es la investigación
de Reinhard Bendix que estudia la modernización política en Europa occidental y
contrasta con los cambios similares (o su ausencia) en Rusia, Japón y la India.
En este tipo de análisis comparativo no se aspira a generar teorías explicativas
nuevas. Se remarcan las singularidades de la evolución histórica de cada sociedad.
Como debilidad se puede señalar el predominio del análisis descriptivo.
51
c) ANÁLISIS HISTÓRICO COMPARATIVO MACROCAUSAL

El propósito de este análisis es ¨descubrir causalidades entre estructuras y
procesos sociales amplios¨ (Ib. P. 75). Se busca una comprobación analítica entre
unidades equivalentes, utilizando la evidencia empírica. Se intenta encontrar
regularidades que puedan llevar a generalizaciones explicativas.
HIPÓTESIS NUEVA
CASO 1  CASO 2  CASO 3
HIPÓTESIS ANTIGUA
------------ IMPLICA UNA COMPARACIÓN ANALÍTICA
IMPLICA UNA COMPARACIÓN ILUSTRATIVA (Ib. P. 76).
Realice el siguiente trabajo en forma individual o en parejas.
Busque un trabajo de investigación histórica (libro o monografía) en el que se
haya aplicado el método comparativo y analícelo teniendo en cuenta las
consideraciones precedentes.
52
a) Consigne: Autor, título, editorial, lugar y año de edición.

b) Establezca:
- Objetivos propuesto por el autor.
- Hipótesis.
- Tipo de estudio comparativo.
- Número de casos comparados.
- Número y tipo de variables,
- Si se trata de sistemas similares o diferentes, de comparaciones particulares o
generales.
- Si se utilizan datos estadísticos (en caso afirmativo, de qué forma).
- Si predomina el análisis cualitativo o cuantitativo.
- Tipo de análisis histórico comparativo utilizado.
Nota: En todos los casos fundamente las afirmaciones.
c) Emita opinión sobre la aplicación del método, señalando las ventajas o
limitaciones que advierta en la aplicación del método. En el último caso consigne
las posibles soluciones a los problemas planteados.
d) Conclusión grupal final.
4. EL PROCESO Y EL DISEÑO DE LA INVESTIGACIÓN
El proceso de la investigación comienza en el momento mismo en que surge
la inquietud por indagar algo. La escuela positivista consideraba que el proceso
comenzaba con el descubrimiento de algún documento importante que marcaba un
antes y un después en la investigación. Sin embargo este hecho puede como no puede
darse; es más factible que no se dé a que se dé.
El proceso de investigación científica presupone según Samaja:
1º) Un estado inicial en donde surge el objeto de estudio.
2º) El método o curso de acción a través del cual se llevará a cabo la
investigación.
3º) El estado final o producto en el que culmina la investigación (Samaja, p. 3).
53
Es un proceso largo, de límites inciertos por cuanto se va retroalimentando por la

influencia de distintos componentes que inciden de diferente forma.
El diseño de investigación es algo más concreto por cuanto implica planificar
una serie de pasos sucesivos a cumplir en un lapso de tiempo determinado con el
propósito de alcanzar el fin propuesto. El diseño es el plan escrito que se elabora con el
objeto de ser evaluado como tal por un tribunal examinador, un comité académico, un
comité de selección de becas, etc. Realizar el diseño supone tener en claro el problema
que se abordará, la bibliografía y fuentes a las que se recurrirá, los métodos y técnicas
a aplicar, los recursos y tiempo disponible, etc.
4.1. FASES DEL DISEÑO DE INVESTIGACIÓN

Las fases del diseño de investigación histórica se pueden sintetizar en el
siguiente diagrama. Si bien el diseño fue planteado verticalmente, cada etapa no se da
siguiendo un orden riguroso, sino que cada una interactúa sobre las precedentes y las
posteriores. Se da una retroalimentación y reformulación constante a lo largo del
proceso de investigación que obliga al historiador a rever permanentemente los
resultados parciales y a reorientar la pesquisa y su formulación teórica una y otra vez.
54
FASES DEL DISEÑO DE INVESTIGACIÓN HISTÓRICA
Concepción de la idea a investigar


Planteo del problema

Elección del tema

Establecimiento de objetivos de investigación

Elaboración del marco teórico

Establecimiento de hipótesis

Selección del diseño metodológico

Determinación del universo de análisis

Recurrencia a las fuentes

Análisis de datos

Exposición de los resultados

Narración o explicación histórica

ARGUMENTACIÓN HISTORIOGRÁFICA
55
5. PLANTEO DEL PROBLEMA Y ELECCIÓN DEL TEMA
Una investigación histórica puede originarse de diferente manera: por curiosidad,
por insatisfacción de respuestas dadas, por interés personal o de grupo, etc. Pero
comience de una u otra forma, siempre está precedida del planteo de una situación
problemática, de la formulación de interrogantes, del planteo de un problema.
Para la formulación del problema es fundamental el conocimiento del contexto
que rodea al mismo, del tema general que lo involucra. No se puede plantear un
problema de algo que se desconoce. No solamente interesa incursionar en nuevos
campos de investigación sino también en replantear antiguos problemas con nuevos
enfoques de análisis, nuevas perspectivas, nuevas posturas interpretativas, etc.
Topolsky distingue tres tipos fundamentales de preguntas y respuestas
históricas.
Preguntas históricas
 Factográficas: ¿Qué ocurrió?
 Explicativas: ¿Por qué ocurrió?
 Teóricas: ¿Qué leyes científicas se deducen del estudio del pasado? (p. 288).
Cada una de estas preguntas conduce a distintos tipos de repuestas
Preguntas Respuestas
Factográficas  Descripción (narración)
Explicativas  Explicación
Teóricas  Afirmaciones generales
Las tres son preguntas abiertas (contrario a las preguntas cerradas que sólo
admiten un número finito de respuestas) y las respuestas en los dos primeros casos
pueden adoptar la forma de narración. Sin embargo, Las del tercer tipo deben ser lo
más precisas posibles.
Topolsky clasifica a las preguntas en preguntas de decisión y de
complementación. Las preguntas de decisión se plantean cuando se adelanta una
hipótesis, eligiendo una respuesta entre varias posibles. Ejemplo: ¿Los regímenes
56
clientelares siempre se dan en sociedades de escaso desarrollo económico y con

poblaciones con alto porcentaje de necesidades básicas insatisfechas?
Las preguntas complementarias surgen cuando no se tienen hipótesis
formuladas sobre la respuesta. Son preguntas de búsqueda que orientan a encontrar la
respuesta: ¿qué, quién, cómo, dónde, cuál, para qué, por qué? En la investigación
histórica las preguntas abiertas y las de complementación juegan un papel fundamental
ya que llevan a formular preguntas de decisión.
Las respuestas pueden ser directas o indirectas y se relacionan con los
hechos de iguales características (directos o indirectos). Si se tiene información directa
sobre los hechos se puede dar una respuesta directa. Si se tiene información indirecta
se trata de dar una respuesta directa o hipotética mediante un proceso de búsqueda de
respuestas parciales o indirectas (Ib. P. 283). Las respuestas parciales conducen a
encontrar una respuesta final hipotética.
Ejemplo: ¿Por qué los gobiernos radicales de la primera mitad del siglo XX no
lograron la transformación económica de la Argentina? Respuestas parciales: Por las
crisis internacionales; por no tener apoyo del senado; porque plantearon modificaciones
parciales que afectaban sólo a algunos sectores; por la cuestión social... Hipótesis
tentativa: El radicalismo concentraba sus esfuerzos en la organización político
institucional del país, siendo la cuestión económica planteada como propuesta
sectorial, no programática.
5.1. ELECCIÓN DEL TEMA

Una vez delimitados claramente el problema o las preguntas de investigación
recién se está en condiciones de delimitar o ëlegir¨ el tema con claridad. Pero, ¿cómo
ëlegir¨ el problema o el tema? Esta es una cuestión que se plantean frecuentemente
los estudiantes de historia.
Dos aspectos son imprescindibles para tener en cuenta: el interés personal y el
conocimiento suficientemente amplio de la cuestión general que involucra el problema
seleccionado. Un tercer aspecto sumamente importante tiene que ver con la existencia
de fuentes necesarias para la investigación y la posibilidad de acceder a ellas.
A veces, erróneamente se cree que eligiendo un tema ¨fácil¨, con poco material
de consulta, se puede cumplimentar con el trabajo exigido en poco tiempo. Sin
57
embargo, cuanto menor es el material disponible, menores son las posibilidades de

hacer un buen trabajo en corto tiempo.
Si bien en primer término opera la predilección o el gusto por un tema, es
imprescindible el dominio del mismo en sus aspectos básicos y complementarios; es
decir, recurrir a toda la bibliografía directa o indirectamente relacionada con el tema en
cuestión, asegurándose previamente poder contar con ella.
La metodología a aplicar para el tratamiento de las fuentes también inciden en la
elección del tema. Por tratarse la historia de una disciplina que utiliza diversos recursos
metodológicos requiere del investigador no sólo la posesión de conocimientos previos
específicos, sino la preparación necesaria para interpretar las fuentes desde distintas
perspectivas metodológicas.
La originalidad de la propuesta interviene también a la hora de elegir el tema.
Ella puede surgir por una necesidad de cubrir una laguna en los conocimientos, una
perspectiva de análisis no abordada, un aspecto poco conocido, falta de sustentación
de un cuerpo teórico, etc. Cada proceso de investigación debe contener un aporte al
conocimiento histórico en general con nuevos enfoques analíticos y de contenido.
Tampoco se debe elegir un tema demasiado ambicioso que no permita alcanzar
los objetivos propuestos en el lapso estipulado para concluir la investigación. Es
preferible comenzar modestamente con problemas parciales y completar en el futuro
una investigación más ambiciosa. Los temas deben ser precisos, específicos y bien
determinados para no caer en vaguedades.
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y REFLEXIÓN

Individual o de a pares:
- Lectura del capítulo Äcerca de la formación de investigadores en ciencias
sociales¨, del libro La trastienda de la investigación, de Catalina Wainerman.
- Analice el planteo que hace la autora sobre los problemas más frecuentes en la
formación de investigadores.
- Examine las recomendaciones que ofrece para superar los problemas.
- De los problemas y soluciones presentados seleccione los que a su criterio son
los tres más relevantes y fundamente el porqué de su elección.
- De ejemplos de casos en que haya encontrado problemas similares y
especifique cómo fueron solucionados.
58
- Desde lo institucional y desde lo personal, ¿qué otros problemas advierte se

plantean en la formación de investigadores en historia?
- Arribe a una conclusión que, además de un análisis crítico sea a la vez una
propuesta superadora a los problemas planteados.
6. LA HIPÓTESIS EN LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA
Las hipótesis están presente en el trabajo del historiador a partir del momento
en que se plantea preguntas y cuestiones problemáticas. En la búsqueda de
respuestas se está permanentemente hipotetizando.
¨Las hipótesis se consideran como intentos de respuestas (antes de
comprobarlas) y como respuestas (después de comprobarlas) a la pregunta planteada¨
(Ib. P. 184)
Las primeras son hipótesis heurísticas y las segundas, al ser comprobadas,

pasan a ser afirmaciones que se aceptan por verdaderas. Sin embargo estas últimas
pueden ser falsadas por nuevas comprobaciones empíricas y, en consecuencia, se
generan nuevas hipótesis hasta llegar a la hipótesis sustentadora de la afirmación
final que da respuesta al problema principal.
La hipótesis debe ser permanentemente puesta a prueba, o falsada al decir de
Karl Popper. Generalmente las primeras hipótesis formuladas el inicio de la
investigación son cambiadas y modificadas hasta que finalmente una es contratada y
formulada como verdadera.
6.1. LAS HIPÓTESIS EN EL MÉTODO HIPOTÉTICO - DEDUCTIVO

La formulación de hipótesis se encuentra dentro del desarrollo de los pasos del
método hipotético – deductivo. Luego del planteamiento del problema y de la
construcción del modelo teórico, se pasa a la deducción de consecuencias particulares
de las hipótesis, a la puesta a prueba de las hipótesis y finalmente a la formulación de
conclusiones teóricas.
Popper consideraba que más que generar teorías hay que ponerlas a prueba,
tratando de buscar los elementos falsos de las mismas, en vez de verificarlas o
59
confirmarlas. Para Popper, las teorías no son el resultado de observaciones como

afirman los inductivistas, sino son conjeturas creadas por los investigadores para
explicar los problemas.
En este método, denominado también de ënsayo y error¨ o de ¨conjeturas y
refutaciones¨, las hipótesis deben ser falseables. Si no lo son la ciencia no avanza
porque las hipótesis se adaptarán a ella. La falsabilidad es una característica positiva
de las hipótesis, que serán mejores cuánto más falseable lo sean.
Al ser falseadas (o falsadas), son eliminadas rápidamente, pero cuando resisten
pruebas rigurosas pueden alcanzar la categoría de teorías.
Äprendemos de nuestros errores, la ciencia progresa por medio de conjeturas y
refutaciones¨ (Popper: 1967)
El rechazo de una hipótesis, al no superar las pruebas de contrastación, significa

avance del conocimiento. La deducción de la falsedad de una hipótesis es posible
cuando se confronta con hechos particulares.
Para Popper, la ciencia comienza con problemas, no con observación (se opone
al método inductivo – deductivo). El científico ya tiene una idea de lo que espera
encontrar pues tiene nociones previas de la realidad. El problema surge cuando hay
diferencias entre la realidad y lo que el científico espera de ella.
6.2. ¿CÓMO FORMULAR HIPÓTESIS?

Si bien no se puede ënseñar¨ a formular hipótesis, Ciro Cardoso formula una
serie de consideraciones para tener en cuenta al momento de enunciarlas:
1. Deben evitarse las hipótesis negativas y preferirse las afirmativas.
2. No deben tomar la forma de enunciados de contenido empírico sobre
una variable, sino acerca de relaciones entre variables.
3. Formular las hipótesis en forma concisa ya que de no ser así, pueden
dar lugar a subdivisiones en hipótesis principales y secundarias.
4. Las hipótesis deben reflejar los cambios cualitativos y cuantitativos de
la sociedad en el tiempo.
5. Las hipótesis deben mostrar algún aspecto de la organización social,
no su totalidad (pp. 169-170).
60

- Teniendo en cuenta las recomendaciones de Cardoso, formule una hipótesis
referida a un tema histórico.
- Intercambio entre los grupos de las hipótesis formuladas, para su análisis y
corrección.
- Fundamentación de los errores detectados.
- Formulación de nuevas hipótesis.
7. ESTRUCTURA DE LAS TEORÍAS HISTÓRICAS

Hay afirmaciones que los historiadores llaman teorías históricas. Las estructuras
de las teorías históricas son similares a las de las hipótesis. Topolsky distingue tres
características propias.
- Se refieren a sucesos destacados (muy importantes) del proceso histórico.
- La estructura es levemente diferente de las hipótesis.
- Muchas veces son hipótesis causales o genéticas (P. 287).
Las teorías suelen describir la transformación de un sistema (teorías

factográficas) o definen las causas que provocan esa transformación (teorías
genéticas y casuales). En consecuencia se puede distinguir tres tipos de teorías:
Factográficas

Tipos de teorías  Genéticas

Causales
Las teorías factográficas se refieren al establecimiento de los hechos (¿qué
ocurrió?), las genéticas buscan explicar la génesis de los hechos y sucesos históricos
(¿por qué ocurrieron?) y las causales tienden a la explicación causal.
Como ejemplo de teoría factográfica se pueden mencionar las referidas al
poblamiento de América. Alex Hrdlicka sostiene que los primitivos pobladores
americanos vinieron de Asia caminando por el estrecho de Bering después de la última
glaciación. Paul Rivet sustenta la teoría del origen múltiple. Acepta la de Hrdlika pero
agrega la llegada de los canoeros mesolíticos provenientes de la Melanesia.
61
Ejemplo de teorías genéticas se encuentra en las sustentadas para explicar la

conformación de la nación Argentina. La teoría liberal de la generación del 37 sostenía
que se conformó como una entidad nueva a partir de la revolución de mayo, negando
la influencia hispana. Las nuevas teorías sostenidas entre otros por Juan Carlos
Chiaramonte, hablan de un largo proceso de conformación de la nación que se origina
en la época colonial y se afianza durante el siglo XIX (aún hoy es un concepto en
formación).
Las teorías causales formulan razones hipotéticas de sucesos importantes. Por
ejemplo sobre las invasiones inglesas, las primeras teorías las explicaban a partir de
una decisión casi personal del comodoro Home Popham después de capturar
fácilmente El Cabo, de atacar Buenos Aires. Hoy se sostienen teorías causales más
generales, concebidas dentro de un plan británico más ambicioso, relacionado con al
expansión colonial y la búsqueda de nuevos mercadas a los productos de la revolución
industrial.
La conformación de leyes históricas para algunos autores puede surgir de las
distintas teorías históricas. La teoría se conforma a partir de una hipótesis que sugiere
el establecimiento de los hechos o sus causas y los argumentos a favor de la misma
(Ib. Pp. 287-290).

- Luego de discutir con su grupo, de ejemplos de teorías factográficas,
genéticas y causales.
8. CONOCIMIENTO BASADO Y NO BASADO EN FUENTES

8.1. EL CONOCIMIENTO BASADO EN FUENTES
Topolsky Diferencia entre el conocimiento basado y el no basado en fuentes
como complementarios e imprescindibles en el trabajo del historiador. Una vez
planteado el problema de investigación se recurre a las fuentes con el propósito de
indagar tras la búsqueda de respuestas al mismo.
Pero, ¿qué se entiende por fuente histórica?
La concepción tradicional de fuente, siguiendo las propuestas por Bernheim y
Langlois y Seignobos, designaba como fuente a los restos de las actividades humanas
que permiten conocer datos sobre el pasado. Generalmente se refería a la
62
documentación existente en archivos, preferentemente öficiales¨, donde se la

resguardaba del paso del tiempo.
El concepto de fuente histórica abarca todas las formas de acceder al
conocimiento del pasado, cualquiera sea el canal de información. Comprende a todo
tipo de documento (escrito, oral, material, audiovisual, etc.) que atestigüe las
realizaciones humanas.
Hay que utilizar los textos, sin duda. Pero todos los textos. Y no solamente los
documentos de archivo a favor de los cuales se ha creado un privilegio: el privilegio de
extraer de ellos como decía el físico Boisse, un nombre, un lugar, una fecha, un
nombre, un lugar, todo el saber positivo, de un historiador despreocupado por lo real.
También un poema, un cuadro, un drama son para nosotros documentos, testimonios
de una historia viva y humana, saturados de pensamiento y de acción en potencia...
Está claro que hay que utilizar los textos, pero no exclusivamente los textos.
También los documentos, sea cual sea su naturaleza: los que hace tiempo que se
utilizan y, principalmente aquellos que proporcionan el feliz esfuerzo de las nuevas
disciplinas como la estadística, como la demografía que sustituye a la genealogía,
como la lingüística,, como la sicología que pasa del estudio del individuo al de los
grupos y las masas. Y tantas otras disciplinas…
Aróstegui propone como concepto alternativo, más completo a su juicio para

reemplazar el de fuente, el de información historiográfica. Afirma que como primero
se da la definición del problema a investigar y sólo en segundo lugar la búsqueda de
fuentes, la expresión información historiográfica es más adecuada pues sintetiza la idea
de ¨las informaciones primarias, los testimonios, los materiales de observación a partir
de los cuales el historiador establece la síntesis histórica¨ (p. 337).
8.1.1. CLASIFICACIÓN DE LAS FUENTES

Hay diversas taxonomías de las fuentes que buscan clasificarlas teniendo en
cuenta distintos aspectos. La más conocida es la clasificación en fuentes directas e
indirectas. Sin embargo no hay concordancia entre los autores sobre el significado de
una u otra, que suele equipararse con primarias y secundarias.
Handelsman, tomando de las teorías de Droysen y Bernheim, introduce este tipo
de clasificación. Para él las ¨... fuentes directas son restos directos conservados de la
63
existencia y las actividades pasadas del hombre, que abracan los restos materiales
(monumentos) y los no materiales (reliquias), mientras que las fuentes indirectas son
documentos destinados a conservar la memoria del pasado (...) Entre las fuentes
indirectas, diferenciaba la tradición oral, icónica y escrita, usando el término tradición
(como Bernheim) en el sentido amplio del término (transmisión de datos)¨ ( Topolsky:
1992; pp. 301- 302).
Para las ciencias sociales en general, fuentes directas son las producidas por
el propio investigador (encuestas, entrevistas, recopilación de datos), mientras que las
fuentes indirectas son las producidas por otros ya sea en el pasado o en el presente.
Como se ve, en la clasificación más simple no sólo no hay unanimidad de criterios sino
que los distintos criterios son a veces contradictorios. Además del criterio posicional
para clasificar a las fuentes, existen otros tales como el intencional (voluntarias o no
voluntarias), el cualitativo (materiales o culturales) y el formal cualitativo (seriables o
no seriables).
64
CRITERIOS PARA LA CLASIFICACIÓN DE FUENTES HISTÓRICAS
Directas
Criterio posicional
Indirectas
Voluntarias (Testimoniales)
Criterio intencional
No voluntarias (No testimoniales)
Materiales, arqueológicas narrativas
Escritas
Criterio cualitativo Verbales no narrativas
Culturales orales
Semiológicas
No verbales
Audiovisuales
Seriadas (seriables, que pueden ser ordenadas)
Criterio
Formal-cualitativo
No seriadas (no seriables, cualitativas) (Aróstegui: 1995, p.
340).

- Lectura de ¨Los caracteres taxonómicos de los tipos de fuentes¨ de
Aróstegui.
- De ejemplos de cada tipo de fuentes según los distintos criterios.
8.2. EL CONOCIMIENTO NO BASADO EN FUENTES

El conocimiento no basado en fuentes se refiere a la información previa que
tiene el historiador antes de recurrir a las fuentes y a las afirmaciones o categorías
analíticas que usa para confrontar con las fuentes o para aceptarlas o rechazarlas. Este
conocimiento puede sintetizarse en tres puntos:
a) ¨Las investigaciones hechas por el propio historiador (su experiencia
general).
65
b) Los resultados de las investigaciones históricas realizadas por otros

historiadores o por él mismo.
c) Los resultados obtenidos en otras disciplinas¨ (Topolsky, 1992, p. 314).
El conocimiento no basado en fuentes del historiador se conforma tanto del
conocimiento vulgar como del científico. En el conocimiento vulgar están incluidos los
conocimientos generales del mundo, de la época y del comportamiento de los seres
humanos. En el conocimiento científico se incluye el conocimiento histórico, el teórico
general, el metodológico y el tomado de otras disciplinas.
Este conocimiento es el que permite al historiador elegir el campo de
investigación, plantearse las preguntas iniciales, seleccionar el tema, establecer los
hechos históricos, fundamentar las explicaciones causales y encontrar respuestas a las
preguntas iniciales aportando nuevos datos.
Topolsky sintetiza el uso que el historiador hace del conocimiento basado y no
basado en fuentes en el siguiente cuadro:
66
CONOCIMIENTO BASADO Y NO BASADO EN FUENTES

EN LOS PROCEDIMIENTOS INVESTIGADORES DEL HISTORIADOR
Núm. Tipo de procedimiento Conocim. Conocim.

basado no basado
en fuentes en fuentes
1. Elección del campo de investigación +
2. Formulación de la pregunta (problema) +
3. Establecimiento de las fuentes para ese problema +
4. Lectura de los datos basados en fuentes +
5. Estudio de la autenticidad de las fuentes (crítica externa) + +
6. Estudio de la fiabilidad de las fuentes (crítica interna) + +
7. Establecimiento de los hechos sobre los que las fuentes
proporcionan información directa +
8. Establecimiento de los hechos sobre los que las fuentes no
proporcionan información directa (incluida la comprobación) +
9. Explicación causal (incluida la comprobación) +
10. Establecimiento de Leyes (incluida la comprobación) +
11. Interpretación sintética (respuesta al problema de investigación) +
12. Apreciación (adecuada) de los hechos históricos +
(Id. p. 234)
9. CRÍTICA DE FUENTES Y ANÁLISIS DOCUMENTAL

Tradicionalmente se habla de la crítica de fuentes como parte del método
historiográfico. Esta crítica comprende la crítica externa e interna.
La crítica externa, llamada también crítica de erudición, es la que apunta a
tratar de determinar si un documento es verdor o falso. Comprende la crítica de
restitución, que controla el texto para tratar de restablecerlo en su forma original,
eliminando errores y enmiendas, ya que a veces se tiene que trabajar con copias por
no contarse con los originales. La crítica de procedencia apunta a determinar la
fecha, el lugar y el autor del documento. También sirve para examinar el contexto
cultural y el medio social de donde procede. La clasificación crítica de los textos
sirve para determinar cuándo un testimonio es directo y cuándo es indirecto.
67
La crítica interna comprende una serie de operaciones analíticas tendientes a

determinar la veracidad de los testimonios. Implica la interpretación o hermenéutica,
para determinar el sentido del texto, el uso dado a los vocablos, las convenciones
sociales, estereotipos usados, grupo social y cultural de origen, etc. (Cardoso: 1982,
pp. 142 a 148).
Actualmente el historiador, si bien no omite los dos tipos de crítica, más se
preocupa en analizar los documentos que sustentarán su investigación. Ël análisis
documental podría ser definido ya como el conjunto de principios y de operaciones
técnicas que permiten establecer la fiabilidad y adecuación de cierto tipo de
informaciones para el estudio y explicación de un determinado proceso histórico. La
crítica, pues, no se agota en la depuración de los datos; ésta es más bien un primer
paso para aquella. Se entiende, pues, la estrecha implicación entre las tareas críticas y
las hipótesis sobre las que se trabaja¨ (Aróstegui, 1995, p. 355)
El análisis de la fiabilidad de las fuentes comprende tanto las antiguas formas
de abordarlas como las nuevas producto del trabajo interdisciplinario y de las nuevas
corrientes historiográficas. Así, el análisis de autenticidad adquiere tanta importancia
como la depuración de la información a través de interpolaciones o comparaciones, la
contextualización y clasificación de los documentos en series, la triangulación, etc.
El análisis de adecuación surge como consecuencia de la relación dialéctica
entre problemas, hipótesis y fuentes, es decir, poder determinar qué tipos de fuentes
son adecuadas para un determinado tipo de problema o para una forma particular de
abordaje del mismo. Ello requiere una amplia demanda de información sobre los
documentos necesarios, una exhaustiva recopilación documental y su análisis y
finalmente la selección, jerarquización y confrontación de las fuentes (Id. pp. 355-357).
- Seleccione un documento (impreso u original), pero lo suficientemente
interesante para realizar un análisis.
- Según lo desarrollado en la presente unidad realice un análisis y crítica
documental.
- Enuncie los interrogantes que surgen del mismo.
- Seleccione un planteo principal y los secundarios que derivan del documento.
- Proponga otras fuentes de contrastación para el problema tratado.
68
Trabajo individual o de a pares
BIBLIOGRAFÍA
Aguirre Rojas, Carlos (2005): Antimanual del mal historiador, Contrahistsorias, México.
Aróstegui, Julio (2001): La investigación histórica: teórica y método; Crítica; Barcelona.
Caïs, Jordi (1997: Metodología del análisis comparativo. Centro de investigaciones
sociológicas. Madrid,
Hernández Sandoica, Elena (1995): Los caminos de la historia, cuestiones de
historiografía y método; Síntesis; Madrid.
Pucci, Roberto (2016): Historia. Erudición, interpretación y escritura, Biblos, Buenos
Aires.
Sautu, Ruth y otros (2005): Manual de Metodología, CLACSO, Buenos Aires.
Topolsky, Jerzy (1992): Metodología de la Historia; Cátedra; Madrid.
Wainerman, Catalina y Sautu, Ruth (Comp.) (2001): La trastienda de la investigación,
Lumiere, Buenos Aires.
69
UNIDAD 3.
MÉTODOS CUANTITATIVOS EN LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA
Los métodos cuantitativos en la historia. Caracteres de la historia cuantificada.
Mediciones: variables e indicadores. Clasificación y ordenación de datos históricos.
Análisis de datos: distribución de frecuencias y representaciones gráficas. La
demografía histórica. Fuentes y métodos.
INTRODUCCIÓN: Esta unidad trata sobre el uso y aplicación de los métodos

cuantitativos en la investigación histórica, las formas de representación y las fuentes y
procedimientos específicos a utilizar.
1. LOS MÉTODOS CUANTITATIVOS EN LA HISTORIA
Los historiadores utilizan métodos cuantitativos como los investigadores de las
ciencias sociales en general. Pero, si bien muchos aspectos del pasado pueden ser
¨medibles¨, como las cosechas o los resultados electorales, hay una serie de aspectos
cualitativos que no pueden ser cuantificados como la opinión de los campesinos ante el
precio de sus productos o la de los electores ante el resultado de las elecciones.
A pesar de ello los aspectos que pueden ser medidos ayudan al historiador a
comprender más acabadamente los acontecimientos. Como las fuentes a las que se
puede recurrir siempre resultan insuficientes resulta útil complementar la investigación
aplicando métodos cualitativos y cuantitativos.
¨Las cuestiones cualitativas complementan a las cuantitativas y las evidencias
cuantitativas complementan a las cualitativas; ninguna puede reemplazar a la
otra, y ninguna puede tampoco pretender abarcar la totalidad del estudio histórico¨
(Floud: 1975, p. 17).
Esta afirmación nunca debe perderse de vista especialmente si se trabaja en
forma predominante con técnicas cuantitativas. Debe tenerse en cuenta que las
mediciones que se realizan siempre serán una guía para el análisis de distintos tipos de
testimonios. Para abordar métodos cuantitativos se deben dominar técnicas y
procedimientos que les son propios.
70
La introducción de datos numéricos no es siempre posible en la investigación

histórica, especialmente en los períodos anteriores a la denominada etapa estadística
que comienza en el siglo XIX en Europa, y más tardíamente en el resto de los países
del planeta. En el período proto estadístico, en el que los historiadores tiene que
reconstruir o construir las series de datos, pueden ser objetadas las formas de hacerlo
y su interpretación si no se sigue un criterio metodológico aceptado. Se denomina era
preestadística a largos períodos históricos en los que no se pueden construir ningún
tipo de serie numérica por carecer de datos cuantificables.
Siguiendo esta clasificación se acepta que resulta difícil aplicar modelos
cuantitativos para períodos de larga duración, éstos son válidamente aplicables en los
de corta y media duración. Igualmente no todas las variables utilizadas pueden ser
cuantificadas por falta de fuentes (Cardoso y Pérez Brignoli: 1986, p. 42) de allí que
se debe tener en cuenta la necesidad de interrelación entre ambos métodos para
ampliar la capacidad explicativa.
2. CORRIENTES DE LA HISTORIA CUANTIFICADA

En contra de los ¨hechos individuales¨ de los positivistas comenzaron a surgir
nuevas corrientes que no solamente buscaban datos numéricos para construir series,
sino que planteaban una sucesión de preguntas que eran respondidas a priori con
hipótesis a demostrar. De manera que, a partir del problema y la hipótesis, construían
no sólo el objeto de estudio sino también su marco teórico y metodológico. De igual
manera, los datos cuantificables no importaban por su valor relativo sino por su relación
temporal y su comparación con datos similares anteriores y posteriores.
En el siglo XX, dentro de la historia económica, comenzaron a diferenciarse dos
corrientes que abordaban de diferente manera los datos cuantificables. Por un lado
estaban los historiadores provenientes en particular de la escuela francesa de los
Annales que, por su formación en el campo de la historia y en los archivos, se
inclinaban por el estudio de gran número de casos analizables dentro del contexto de la
época o período histórico estudiado.
Por otro lado, los historiadores provenientes del campo de la economía,
aplicaban en forma retrospectiva las teorías históricas actuales para interpretar
períodos pasados. Para ello empleaban meticulosamente datos estadísticos y modelos
econométricos. Con el correr del tiempo este grupo se dividió en dos tendencias: una
71
iniciada en EEUU y consolidada luego en Francia denominada Historia cuantitativa y

otra surgida en Norteamérica alrededor de 1.957 llamada New Economic History.
Así, encontramos tres corrientes dentro de la historia cuantificada:
a. La Historia serial, surgida de la escuela de los Annales, integrada por
historiadores economistas (Labrousse, Imbert, etc.)
b. La Historia económica de economistas historiadores, dividida en:
 Historia cuantitativa (Kuznets, Marczewski y otros).
 New Economic History (Fogel, Conrad, etc.) (Id. P. 27).
2.1. HISTORIA SERIAL

La historia serial surgió al calor de la discusión entre las escuelas francesa y
anglosajona sobre la posibilidad de reconstruir una historia totalmente cuantificable.
Pero, ¿qué pregona la historia serial?
Üna historia que se interesa menos por el hecho individual (hecho político,
naturalmente, pero además cultural o económico) que por el elemento repetido, por lo
tanto integrable en una serie homogénea, susceptible, enseguida, de ser objeto de los
procedimientos matemáticos clásicos de análisis de las series; susceptible, sobre todo,
de enlazarse con las series que utilizan habitualmente las otras ciencias del hombre.
(...) Ellas se vuelven hacia el pasado, con sus propias técnicas puestas servicio de
problemáticas prestadas. No se prohíbe reconstruir, en su interior, las atmósferas
mentales pasadas, decidida a no suponer nada para no dejar escapar nada. Se
mantiene preservada, pues, de los a priori peligrosos.
En ese sentido, se siente total. Pero sobre todo, busca en los testimonios
extraídos del pasado respuestas a los interrogantes mayores de las ciencias
sociales del presente. Esos interrogantes que son simplemente requerimientos
de series¨ (Chaunu: 1987, p.16)
La principal diferencia entre la historia cuantitativa y la historia serial radica en

que la historia serial es encarada por historiadores (la mayoría proveniente de la
escuela de los Annales). Por ser historiadores están atentos a la crítica documental y a
distinguir las diferencias entre una época y otra. De allí su insistencia en no poder
aplicar teorías económicas ajenas a la época en cuestión. Se plantean la necesidad de
72
controlar permanentemente las hipótesis explicativas globales referidas a grandes

conjuntos, a través de estudios parciales regionales.
Este tipo de estudios regionales o locales permite ver tipos de desarrollo
distintos, diferentes ritmos y estructuras. Al fragmentar la realidad en distintas clases de
análisis según el lugar y el momento, ponen en dudas la concepción de que en igual
período y sociedad las variaciones son similares. No solamente diferencian entre los
ritmos generales y locales, sino también entre la evolución social, política, económica y
de las mentalidades. De manera que la historia serial, que en sus orígenes fue
netamente económica, evoluciona hacia otros campos como la demografía, la historia
política, ideológica, cultural, etc. Asimismo, los métodos que aplica, no son sólo los
inherentes a la historia económica y recurre a distintos tipos de problemas y de
documentos.
Según François Furet la constitución de las series puede distinguirse según el
grado de dificultad:
1º) Las fuentes numéricas reunidas como tales y utilizadas por el historiador
para responder a preguntas relacionadas con el campo originario de investigación. Por
ejemplo los registros parroquiales, las estadísticas, etc.
2º) Las fuentes numéricas usadas de forma sustitutiva para encontrar
respuestas a preguntas que no tienen que ver con lo principal de la investigación. Por
ejemplo el estudio de precios para analizar el crecimiento económico.
3º) Las fuentes que no son en sí mismas numéricas pero que el historiador
las utiliza de forma cuantitativa, organizadas en series, comparables. Por ejemplo los
documentos notariales usados para estudios de historia social (Furet: 1974, pp.65 y
66).
Como se ve las fuentes no son las que definen el problema, sino es el
historiador, cuando tiene clara la problemática a abordar, el que define las fuentes. Con
la historia serial se puede conciliar el debate entre sincronía y diacronía, entre el
movimiento periódico a corto y mediano plazo (el acontecimiento) y el de larga
duración.
2.2. HISTORIA CUANTITATIVA

Comienza a desarrollarse en los Estados Unidos en la década del 50 con los
trabajos de Kuznets y luego pasa a Francia a partir de la década del 60. En general
73
estudia los períodos de la historia económica pasada reuniendo datos estadísticos y

analizándolos según los modelos actuales.
Para Jean Marczewski,
Ël objeto tradicional de la historia es el estudio y la explicación de los hechos

localizados en el tiempo y en el espacio. Aplicada a los hechos económicos, la historia
se dedica a dar cuenta de la evolución de las estructuras, a describir los modos de
producción, a apreciar los resultados obtenidos desde el punto de vista del bienestar
material de las poblaciones y del poder político o militar de los estados. Con ese
objetivo, selecciona y clasifica los hechos económicos del pasado y busca descubrir las
relaciones causales que existen entre ellos. Durante esta búsqueda, los historiadores
modernos recurren cada vez más a menudo a la teoría económica... El uso creciente
de las estadísticas confiere a algunos de estos análisis un criterio cuantitativo.
Esta introducción de lo cuantitativo dentro de la historia económica tradicional
sigue siendo sin embargo tímida y fragmentaria¨ (Chaunu: 1987, p. 181 y 182).
El principal problema radica en la escasez de datos estadísticos. En general, es

una historia económica escrita por economistas que se preocupa por indagar los bienes
y servicios, la producción interna, el ingreso, consumo y ahorro de las familias y de las
administraciones, el ahorro nacional, las inversiones públicas y privadas, el comercio
exterior, etc. En general todas aquellas temáticas susceptibles de ser cuantificadas por
la existencia de datos estadísticos especialmente.
2.3. NEW ECONOMIC HISTORY

Tiene algunos puntos en común con la historia cuantitativa aunque sus
postulados son más variados. Sus principios metodológicos podemos sintetizarlos en:
1º) Método hipotético deductivo planteado a partir de hipótesis causales,
dejando de lado totalmente la historia descriptiva. Búsqueda de todo tipo de
cuantificación, interpretando la historia global a partir de teorías económicas actuales.
2º) Uso de hipótesis alternativa para explicaciones causales, aplicando la
simulación histórica. La comparación de series es empleada incluso recurriendo a
una suerte de verificación, imaginando cómo hubiese sido una circunstancia de haber
sido distinta. Es característico el trabajo de Fishlow y Fogel que indaga la importancia
74
de la construcción de los ferrocarriles en los Estados Unidos, hipotetizando sobre

cómo habría sido la evolución económica del país de no haberse construido los mismos
y tratando de ratificar la hipótesis a través de rigurosos estudios econométricos.
3º) Rechazo a los análisis globales; por ejemplo, influencia de la revolución
industrial en el mundo (Cardoso y Pérez Brignoli: 1986, pp. 32 y 33).
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y ANÁLISIS

Trabajo en equipos:
- Busque ejemplos de los tres tipos de historia cuantificada señalados.
- Analícelos y compárelos (distinga diferencias y similitudes).
3. MEDICIONES: VARIABLES E INDICADORES

Con la ¨medición¨ de los hechos históricos se tiende a ordenar los
hechos. Ella se realiza a través de variables e indicadores.
Se denomina variable a la construcción o propiedad que estudia un científico.
Üna variable es la representación simbólica de un atributo, de una

característica, que posee alguna realidad (Aróstegui: 1995, p. 384).
Una variable es en sí misma medible; adopta distintos valores. En algunos casos

algunas de las variables son dicotómicas porque se caracterizan por la ausencia o
presencia de una propiedad: por ejemplo, varón – mujer, empleado –desempleado.
Otras pueden adquirir valores continuos, por ejemplo la inteligencia (alta, media y
baja). En general se suele clasificar a las variables en independiente y dependiente.
Una variable independiente es la cualidad o atributo de un objeto o fenómeno.

Es la causa supuesta de la variable dependiente, del efecto supuesto. Una variable
dependiente es el efecto presumido que varía con la variación de la variable
independiente (Id. p. 52). La variable independiente es el antecedente, la
dependiente es el consecuente.
Se puede hacer también otro tipo de clasificación de variables:
75
CLASIFICACIÓN DE VARIABLES
- Discreta: Solamente divisible hasta un cierto nivel. Por ejemplo el número de
hijos, cambiable de unidad en unidad.
- Continua: Adquiere cualquier valor. Por ejemplo talla, peso, etc.
- Discontinua o categórica: Sólo puede tomar algún valor. Por ejemplo sexo,
religión.
- Nominal: Posee nombres que la diferencian de otras. Por ejemplo sexo,
nacionalidad.
- Ordinal: Pueden ser ordenadas. Por ejemplo estrato social, grado de
instrucción.
- De intervalo: Los valores son clasificados y ordenados y pueden
establecerse diferencias cuantitativas entre ellos. Ejemplo edad, cociente
intelectual.
Los indicadores son sub áreas de las variables que tratan de indicar la
ubicación de las variables en el tiempo y en el espacio. Sirven de ¨mediadores¨ entre la
variable, que es el concepto definido, y su presencia real en un contexto y tiempo
determinado. Por ejemplo la concurrencia de niños a colegios caros puede ser signo o
indicador de un status social determinado; el aumento de crímenes puede ser signo o
indicador de un problema social.
El uso de indicadores sirve para medir variables difíciles de ser medidas, como
grado de violencia. Mediante ello se operacionalizan las variables al volverlas
directamente observables y operativas (Aróstegui, pp. 384 a 386 y Scribano, pp. 54 a
57).

Discuta en equipo y vean posibles alternativas para analizar y proponer:
 Busquen una monografía de investigación histórica en la que las variables estén
claramente definidas. Subrayen en el texto los párrafos que lo demuestren.
 Imaginen que tiene que realizar una investigación sobre la problemática
planteada pero referida a Santiago del Estero. Usando el texto como guía,
determinen las variables más importantes.
76
 Realicen una clasificación de las variables del trabajo monográfico, distinguiendo

las relaciones de independencia y dependencia. Fundamenten.
 Señalen los indicadores que utilizarían para la variable que consideren
independiente.
4. CLASIFICACIÓN Y ORDENACIÓN DE DATOS HISTÓRICOS

Ya se dijo que por lo general los historiadores ordenan las fuentes o datos según
su procedencia. Se mencionó la clasificación en fuentes o testimonios primarios y
secundarios para referirse a las fuentes elaboradas en el período que se investiga o a
las reelaboradas por otros investigadores, respectivamente.
La clasificación realizada con datos cuantitativos tiene que tener en cuenta no
sólo su fiabilidad sino la importancia para el análisis posterior. Teniendo en cuenta ello
se pueden clasificar los datos históricos en nominales, ordinales e intervalos.
1. Datos nominales
Los datos nominales son los que nominan objetos o clases de objetos que una vez
identificados pueden ser contabilizados: 23 arados, 150 Has. de tierra productiva, 1.500
campesinos, 15 molinos, 1.950 fardos de alfalfa. Los nombres no necesariamente
pueden ser los originarios, sino que pueden usarse nombres modernizados (Ej. Molinos
en lugar de atahonas). Tampoco interesa el orden en que se los coloca. Finalmente las
categorías en que se los ordena son discretas, es decir la única relación que guardan
entre sí es pertenecer a un mismo colectivo (por ejemplo, Santiago del Estero), por lo
tanto no se pueden sumar entre sí (Ej. No se pueden sumar campesinos con molinos).
Dadas estas condiciones, el número de operaciones estadísticas que se pueden
realizar son limitadas.
2. Datos ordinales
Los datos son ordinales cuando se les asigna un cierto orden. Por ejemplo se
puede mencionar que algunas partes son más ricas, o más grandes, o más antiguas,
etc. Estos datos tienen más valor que los nominales porque las categorías
proporcionan más elementos para analizar. Los siguientes datos sirven para
ejemplificar:
77
CUADRO 1
Trabajadores agrícolas y forestales, pescadores y cazadores, según los censos de

1869, 1895 y 1914
Censos 1869 1995 1914
1. Directores y jefes de explotaciones agrícolas
Estancieros y hacendados 4.719 5.890 1.479
2. Explotadores agrícolas
Agricultores 363 10.684 4.805
Labradores 12.883 7.949
3. Obreros agrícolas 605 3.168 13.839
4. Trabajadores forestales 66 35 2.307
Elaboración propia según los censos nacionales de 1869, 1895 y 1914
3. Intervalos o proporciones
Los intervalos o proporciones brindan relación entre las distintas categorías de
datos. La ordenación de estos datos sirve para tener mayor información sobre la
relación entre una categoría y otra. Dicha relación permite determinar el tamaño de los
intervalos entre cada una sobre un total que constituye la unidad fija mediante la que
podemos medir la cantidad de cada uno de los componentes. La proporción puede
calcularse cuando en esa unidad de medida existe el punto cero. Si no existe ese punto
cero, los datos son sólo intervalos (por ejemplo el dinero, en el que el cero es un punto
arbitrario). Ejemplo de intervalo
CUADRO 2
CUADRO COMPARATIVO ENTRE ESTABLECIMIENTOS INDUSTRIALES Y OBRAJES
(AÑOS 1908- 1914)
Años Establecimientos Obrajes de madera

industriales carbón y leña
1.908 273 214
1.909 310 227
1.910 325 238
1.911 366 232
1.912 350 237
1.913 454 165
1.914 399 165
(Tenti: 1993, p. 90).
78
Ejemplo de proporción:
CUADRO 3
ELECTORES DE PRESIDENTE Y VICEPRESIDENTE
Partido político 1916 1922 1928

Unión Cívica Radical 45.59 % 47.75 % 57.41 %
Socialista 8.88 % 8.96 % 4.49%
Demócr. Progresista 13.23 % 8.31 % ------
Conservador 12.86 % 7.07 % 5%
UCR Antipersonalista ------- -------- 10.63 %
Resto de partidos 19.44 % 27.29 % 22.47 %
(Floria y García Belsunce: 1989, p.115).
Los intervalos son los datos más valiosos ya que permiten ordenarlos y
relacionarlos entre sí en forma más precisa. Sirven para mayores procedimientos
analíticos. Por ello resulta sumamente importante que el historiador pueda distinguir si
los datos son nominales, ordinales o intervalos y sepa usarlos correctamente. También
es importante que sepa ordenar no solamente los datos sino también el conjunto de
datos para poder aplicar correctamente el análisis cuantitativo en la interpretación
histórica. Si el problema es aún más complejo se puede utilizar una serie de conjunto
de datos.
Ün conjunto de datos es una selección coherente obtenida a partir de una
serie de datos históricos que el historiador tiene a su disposición, y representa una
selección porque está estrechamente relacionado con los temas que el historiador
quiere examinar¨ (Id. p. 72).
Por ejemplo si queremos estudiar las profesiones en el mercado laboral

santiagueño entre 1869 y 1914, los datos referidos a los trabajadores agrícolas y
forestales puede ser el conjunto de datos. Cada conjunto de datos se compone de
elementos particulares que pueden aplicarse a un problema concreto; cada elemento
particular se denomina caso. Para el ejemplo citado, estancieros y hacendados sería
un caso, agricultores otro, etc. Cada caso posee una serie de información sobre sí
mismo. Esta información puede variar de un caso a otro. Por ejemplo el número de
estancieros y hacendados y agricultores correspondientes a los censos de 1.869, 1.895
y 1.914 varía de provincia en provincia, posee una característica variable. Cada caso
79
tiene diferente información sobre variables comunes. En el ejemplo de los resultados

electorales para presidente y vicepresidente, las variables son las fuerzas de los
partidos políticos.
Los datos deben ordenarse para que sea más sencillo su análisis. Por ello se
ordenaron los datos de los ejemplos anteriores en matrices de datos. En una matriz
de datos por lo general las columnas representan las variables y los datos las filas. El
cuadro 3 es una matriz de datos con seis filas y tres columnas.
Para facilitar el análisis se debe tener cuidado en la recopilación de datos. Al
ordenar los datos en forma de matrices, el historiador ya empieza a aplicar los métodos
del análisis cuantitativo. Primero debe decidir a qué considerará casos y luego qué
variables relacionadas con dichos casos le interesa estudiar. Los casos deberá
colocarlos en fila y las variables en columnas, pero teniendo cuidado que cada columna
contenga el mismo tipo de información (Id. p. 38). Ejemplo:
CUADRO 4
Canales y superficie regada en 1926 en Santiago del Estero
Canales Superficie regada

Sistema de la Cuarteada 32.000 Has.
Sistema de Dora e Icaño 10.000 Has.
Canal San Martín 5.000 Has.
Canales particulares 30.000 Has.
TOTAL 77.000 Has.
(Tenti, p. 173).
En el cuadro 4, correspondiente a una matriz de datos, se puede observar que
los datos se refieren a los canales existentes y las variables son las superficies regadas
mediadas en hectáreas. La variable es igual para cada caso. Distinto sería si se pusiera
por ejemplo hectáreas con millas cuadras o leguas cuadradas.
ESPACIO DE ANÁLISIS Y REFLEXIÓN

La producción ganadera santiagueña correspondiente a los años 1905 y 1926 era la
siguiente:
 Para 1905: 550.000 cabríos, 120.000 caballares, 450.000 lanares y 500.000
vacunos.
80
 Para 1926: 400.000 cabríos, 25.000 caballares, 400.000 lanares y 450.000

vacunos.
 Explique ¿Cuáles son los datos?
 Señale si son nominales, ordinales, de intervalos o de proporciones.
 ¿Cuál es la variable?
 Construya una matriz de datos.
5. ANÁLISIS DE DATOS: DISTRIBUCIÓN DE FRECUENCIAS Y

REPRESENTACIONES GRÁFICAS
Una vez construidas las matrices de datos y con el objeto de analizar los datos,
se tienen que realizar algunos cálculos de las medidas que servirán para el análisis y
conclusiones posteriores. Para ello se necesita aplicar métodos de estadística
descriptiva.
5.1. DISTRIBUCIÓN DE FRECUENCIAS

Cuando aparecen muchos datos se necesita resumir las características
principales para que puedan ser interpretados. Para ello se debe contar la cantidad de
veces que aparecen los valores en la matriz y luego ordenarlos de acuerdo con los
valores que tienen para la variable. A esta ordenación se la llama distribución de
frecuencias porque sirve para señalar la frecuencia con que aparecen ciertos valores
de la variable (Floud, p. 46).
Una tabla de frecuencias para variables categóricas es una tabla que asocia
cada categoría de la variable con el número de veces que se repite dicha categoría
Ejemplo de matriz de datos:
CUADRO 5
Distribución de frecuencias de industriales argentinos y extranjeros en el censo de 1895
en Santiago del Estero, en número de establecimientos
Número de establecimientos Cantidad de tramos en cada categoría
Alemanes 1
Argentinos 89
Españoles 2
Franceses 3
Italianos 23
Otros 1
Blanch y Joekes, 1992, p.15.
81
La ordenación de frecuencias puede consistir también en agrupar los datos en

distinta forma de acuerdo con su valor. La distribución de frecuencias pueden
tomarse de datos nominales, ordinales o intervalos (tramos). En el ejemplo que sigue
los tipos de asalariados constituyen una variable nominal que puede tomar dos valores:
empleados y obreros. El número de asalariados constituye la frecuencia.
Ël número de veces que se repite cada categoría de la variable se denomina
frecuencia absoluta. La frecuencia relativa de una categoría es la proporción de veces que
ocurre dicha categoría¨ (Id. p. 17).
La frecuencia relativa se obtiene dividiendo las categorías por el total. La suma

de las frecuencias relativas es siempre igual a 1. Las frecuencias relativas se expresan
como porcentaje al multiplicarlas por 100.
a) Distribución de frecuencias con datos nominales
CUADRO 6
Asalariados industriales de Santiago del Estero según el censo de 1954
Asalariados Frecuencia absoluta Frecuencia relativa Porcentaje (%)

Empleados 1.044 0.06 6,30
Obreros 15.523 0.93 93,69
TOTAL 16.567 1.00 100
Elaboración propia según el censo de 1954.
b) Distribución de frecuencias por intervalos o rangos.
CUADRO 7
Empleo público por jurisdicciones para 1995
Cantidad de empleados públicos Número de jurisdicciones

0 a 9.999 1
1.000 a 19.999 4
20.000 a 39.999 10
40.000 a 59.999 5
60.000 a 79.999 0
80.000 a 99.999 2
100.000 a 299.999 0
Más de 300.000 1
La distribución de frecuencias no solamente se puede consignar en números

absolutos sino también en porcentajes del número total de casos.
82
C) Clasificación encontrada
Hasta aquí se vio la distribución de frecuencias sintetizando los datos en dos
columnas de la matriz. También se puede distribuir las frecuencias usando más de dos
columnas. A este procedimiento se lo llama clasificación encontrada (Floud: p. 66).
Este tipo de clasificación, llamado también tabla de contingencias, señala el número
de veces que aparecen los casos con los valores que indican los enunciados de las
columnas. Es decir que, una tabla de contingencias, es una distribución de frecuencias
clasificada en dos o más formas (p. 67).
CUADRO 8
Obreros y cotizantes por gremio en 1940 en Santiago del Estero
Gremio Nº Cotizantes Nº Obreros

Centro de empleados de comercio 290 900
Obreros de la construcción 240 1.000
Centro de mozos, cocineros y afines 148 320
Sastres y anexos 52 180
Panaderos 56 140
Personal de ómnibus y choferes 130 420
TOTAL 916 2.960
Tenti y Salas, Pág. 28.
5.2. REPRESENTACIONES GRÁFICAS

La ventaja de las representaciones gráficas radica en que al exponer los datos
gráficamente sirven mejor a los fines de análisis ya que permiten ver, a simple vista,
patrones de comportamiento. Si bien hay muchas formas de representar gráficamente
los datos estadísticos, se consignarán las formas más significativas o más usadas.
a) Diagrama de barras: Se pueden representar datos nominales, ordinales y de
intervalos. Los datos se representan en forma de gráfico, separados uno de otros para
que se destaquen y para señalar la no-existencia de relaciones entre los distintos
componentes. En el caso de los datos nominales, generalmente no tiene importancia el
orden de los rectángulos en el eje horizontal. Para los datos ordinales es más
conveniente ordenarlos de acuerdo a las categorías o variables (p. 69-70).
83
Ejemplo: Si consideramos el Censo de Comercio de 1.954 en Santiago del

Estero, tenemos sobre un total de 7.455 establecimientos, un total de 8.647 de
personal ocupado. Organizado en un gráfico de barras obtenemos el siguiente:
GRÁFICO 1
Relación establecimiento personal de comercio en Santiago del Estero
según el censo de 1954
8800
8600
8400
8200
8000
7800 Series1
7600
7400
7200
7000
6800
Establecim. Personal
Tenti y Salas, p. 138 y 148.

b) Histograma: Si bien como se señaló, para representar intervalos o rangos se
puede realizar un diagrama de barras, lo más frecuente es hacer un histograma donde
los valores de los datos, por tratarse de intervalos, no se separan sino que van uno a
continuación del otro a lo largo del eje horizontal. Como el ancho de los rectángulos
debe ser igual, la variación se podrá apreciar en la altura (Floud, pp. 70 a 72). Si
consideramos los 10 mayores latifundios en 1.942 en Santiago del Estero podemos
obtener el siguiente histograma.
Gráfico 2
Los 10 mayores latifundios en Santiago del Estero en 1942
250000
200000
150000
100000
50000
0
Hectáreas
Yerbales Harteneck El Dorado
Weisburd Castiglioni Ballestrini
Pérez Norte Arg. Lairanchi
Elaboración propia de Olmos Castro, Amalio (1942): El

trabajo; Santiago del Estero.
84
c) Gráfico lineal: Cuando los intervalos se representan en gráficos se suelen

unir los puntos que aparecen en él, conformando así un gráfico lineal. Esto da la
sensación de continuidad de la variable; por ejemplo la temperatura. En historia es
difícil de aplicar porque por ejemplo la edad de las personas no se conoce
generalmente en meses y días. Sin embargo sirve para una mayor comprensión.
GRÁFICO 3
Barcos mercantiles y su tripulación
70
60
50
40
Nª barcos
30
20
10
0
0-19 20-39 40-59 60-79 80-100
Se tomaron datos ficticios.
d) Gráfico a escala proporcional: Se utiliza para visualizar las variaciones

referentes a distintos períodos. De esta manera se puede apreciar crecimientos
relativos, variaciones proporcionales, etc.
GRÁFICO 4
Tendido ferroviario (1.874 -1.890)
9000
8000
7000
6000
5000 Km.
4000
3000
2000
1000
0
Ant. 1874 1874- 1880- 1886-
1879 1885 1892
Elaboración propia. Fuente Pinedo, Federico, Siglo y medio de economía argentina.
85
5.3 FASES DEL ANÁLISIS DE CONTENIDO

Se pueden considerar tres momentos esenciales en la organización del análisis
de contenido:
a) El preanálisis, de organización de las primeras ideas de
investigación, comprende:
- Formulación de objetivos e hipótesis.
- Elaboración de indicadores para la interpretación de los datos.
- Selección de documentos a analizar (muestra).
b) Explotación del material. Incluye:
- Elección de unidades de codificación (palabras, expresiones, frases, etc.).
- Determinación de categorías a emplear en la codificación.
- Registro y cuantificación de los datos de acuerdo a los indicadores.
c) Tratamiento e interpretación de los resultados.
- Consiste en el tratamiento estadístico de los datos. Luego se los somete a
pruebas de validación para hacer inferencias e interpretaciones de los
resultados de la investigación (Cea DÁnconca, 1999, pp. 353 y 354).
En el siguiente diagrama se pueden esquematizar las fases del análisis de
contenido cuantitativo:
86
FASES DEL ANÁLISIS DE CONTENIDO CUANTITATIVO
Preanálisis: operacionalización del problema de investigación
Especificación Formulación Elección de Selección del
De objetivos De hipótesis indicadores material de
Explotación del material
Fragmentación del Clasificación de las Registro de la

información
documento: unidades Unidades en categorías
de codificación y
Tratamiento estadístico de los datos
Validación de los resultados
Inferencia
Interpretación de la información
(Id. p. 354)
Elaboración de una selección muestral para un análisis de contenido.
-Imagine que desea analizar el tratamiento dado a un tema de su interés. Con el objeto
de realizar uno de los posibles diseños muestrales deberá incluir las siguientes fases:
a) Elección del tema.
b) Elección de fuentes (Puede trabajar con muestreo aleatorio
simple).
c) Selección de fuentes y contenidos de la muestra.
87
d) Extracción de textos en los documentos de la muestra cuando no

son exclusivamente numéricos. Deberá buscar de forma
intencional las unidades que tratan sobre el tema objeto de
estudio.
e) Confección de cuadros que cuantifiquen el problema estudiado.
f) Confección de gráficos.
g) Fundamentación del porqué de la elección del tipo de cuadro y
gráfico.
h) Interpretación de la información.
i) Conclusión.
6. LA DEMOGRAFÍA HISTÓRICA
6.1. LA DEMOGRAFÍA
La demografía es una ciencia que estudia las características de la población. Si
bien algunos autores como Adolphe Landy distinguen entre demografía cualitativa y
cuantitativa, en general se ocupa de describir cuantitativamente a las poblaciones y
analizar sus movimientos y variaciones. Muchas veces busca descubrir leyes de
población o comportamientos humanos similares para indagar sus causas y
consecuencias (Cardoso y Pérez Brignoli: 1986, P. 92).
La demografía se ocupa de estudiar:
1) El estado de una población: El total de habitantes, la densidad, su
distribución en el espacio y repartición ocupacional, distribución por edades y sexo,
evolución y estructuras familiares, etc.
La distribución por edad y sexo permite la construcción de histogramas dobles
llamados pirámides de edades. Las pirámides de edades se construyen consignando
los años de nacimiento en la ordenada, marcando las edades por años a partir del eje
horizontal. En la absisa o eje horizontal se anota el número de la población,
discriminando la masculina a la izquierda y la femenina a la derecha.
88
CUADRO 9
Distribución de la población brasileña por sexo y edad al 1 de julio de 1950
Edad Hombres Mujeres

0a9 7817,7 7612,6
10 a 19 5824,9 5809,8
20 a 29 4662,7 4382,8
30 a 39 3181,9 3228,8
40 a 49 2283,7 2367,7
50 a 59 1416,6 1516,8
60 a 69 725,6 798,3
70 a 79 239,3 285,4
80 a 89 44,3 65,8
90 y más 4 8,2
GRÁFICO 5
Pirámides de edades (Brasil 1950)
10000
5000
Hombres
Mujeres
0
0 a 20 a 40 a 60 a 80 a
9 29 49 69 89
2) Estudio del movimiento natural de una población: Sirve para comparar los
cambios y tendencias de la población. Para calcular las tasas brutas de natalidad y
mortalidad se divide el número de nacimientos o defunciones, respectivamente,
ocurridos durante un año multiplicado por 1.000, entre la población media del año
(población hasta la mitad del año, o 1º de julio de ese año):
N y = Número de nacimientos ocurridos (año y) × 1.000
Py
D y = Número de defunciones ocurridas (año y) × 1.000

Py
N = Tasa de natalidad
D = Tasa de mortalidad
P = Población media
y = Año (Id. p. 98).
89
3) Estudio de movimientos migratorios: Las migraciones o desplazamientos de

individuos, grupos o familias pueden ser:
- Permanentes o temporarios.
- Espontáneos u organizados.
- Internos o externos.
- Ordinarios o extraordinarios.
Lo interesante es analizar la incidencia de las migraciones no solamente en el

punto de salida sino también en el de llegada (desde donde migran y hacia donde
migran). Los estudios demográficos indagan también cómo la demografía de una
comunidad refleja el medio ambiente económico, social y natural de una comunidad.
Las interrelaciones tienen lugar en diferente sentido; por ejemplo la fecundidad y la
mortalidad no son sólo el reflejo de las circunstancias de una comunidad, sino que a su
vez contribuyen a la conformación de las mismas circunstancias (Wrigley, 1985; Pág.
15).
6.2. FUENTES Y MÉTODOS DE LA DEMOGRAFÍA HISTÓRICA

La demografía histórica busca asociar el método estadístico. Algunas de las
constantes que aparecen en los estudios de las poblaciones se encuentran en todas
las sociedades y persisten en casos aparentemente diferentes. Otros aspectos son
propios de determinadas sociedades, por ejemplo la poligamia o la endogamia.
Al igual que los datos estadísticos, para los estudios demográficos se distinguen
tres períodos: pre - estadístico, proto - estadístico y estadístico. La diferencia de la
demografía histórica o historia demográfica con la demografía radica en el uso de los
procedimientos críticos propios de la historia, es especial en las etapas pre y proto
estadísticas.
1º Fase pre – estadística
Estudia la etapa en que no hay documentos escritos, propio de la prehistoria. A
través de los restos humanos y culturales se pueden estudiar los grupos sociales,
establecer la edad promedio de vida analizando los restos óseos, y las defunciones
estudiando los enterratorios.
90
También comprende etapas en que, si bien existen escritos, muchas veces no

son suficientes para determinar la esperanza de vida o el status social estudiado, por
ejemplo las inscripciones funerarias.
2º Período proto – estadístico
A partir del Concilio de Trento realizado en el siglo XVI, las iglesias y parroquias
comenzaron a llevar registros de bautismos, casamientos y entierros. Por ello los
registros parroquiales, junto con los documentos fiscales, permiten realizar un estudio
estadístico de los datos.
Las fuentes principales de esta etapa son:
- Registros parroquiales.
- Censos primitivos.
- Listas de: contribuyentes a impuestos, militares, fieles que pagan el
diezmo o comulgan, etc.
- Documentos no estadísticos (correspondencia, relatos de viajeros, etc.)
- Listas de extranjeros.
- Listas de profesiones.
- Listas de tipo administrativos (pasaportes, comerciantes, etc.)
- Documentos notariales (testamentos, dotes, etc.)
- Registro de entierro en hospitales (Cardoso y Pérez Brignoli, p. 108 y 109).
Este tipo de fuentes no siempre es accesible y muchas veces están

fragmentadas, incompletas y dispersas. Por ello es necesario realizar un muestreo. La
muestra debe efectuarse en forma aleatoria o al azar y debe guardar ciertas
proporciones (comparar la misma cantidad de testamentos por ejemplo). Asimismo se
debe establecer el tamaño de la muestra para evaluar el grado de confianza.
La demografía histórica está íntimamente relacionada con la historia económica
y social y con la historia global. Así por ejemplo, los casamientos y la forma de
celebrarlos pueden ser indicadores de los cambios en los salarios; los índices
demográficos pueden tener que ver con el contexto físico o histórico: sequías,
inundaciones, crisis económicas, pestes, empleo, salario, etc. Los factores políticos
también influyen, como persecuciones, leyes referentes a la transmisión de la herencia
(Ej. mayorazgo). Las cuestiones sociales son sumamente importantes ya que puede
determinar el status social, las profesiones, la estructura social, etc.
91
ESPACIO DE REFLEXIÓN Y ANÁLISIS

- Lea el capítulo II Ëstructura de edades¨ del libro de Gino Germani,
Estructura social de la Argentina.
- Establezca conclusiones sobre:
a) Variación de la población entre 1869 – 1955.
b) Variación de la edad de la población.
c) Relación entre población argentina y extranjera.
d) Diferencias estructurales entre la población urbana y rural.
BIBLIOGRAFÍA
Aróstegui, Julio (1995): La investigación histórica: teórica y método; Crítica, Barcelona.
Cardoso, Ciro y Pérez Brignoli, H. (1986): Los métodos de la Historia; Crítica;
Barcelona.
Chaunu, Pierre (1987): Historia cuantitativa, historia serial; Fondo de cultura
económica; México.
Floud, Roderick (1975): Métodos cuantitativos para historiadores; Alianza; Madrid,
Furet, Francois (1985): ¨Lo cuantitativo en historia¨; en Le Goff, Jacques y Nora, Pierre,
Hacer la historia; Tomo 1; Laia; Barcelona.
Moreira, Beatriz (1995): El historiador y su oficio, Centro de estudios históricos,
Córdoba.
Sautu, Ruth y otros (2005): Manual de Metodología, CLACSO, Buenos Aires.
Scribano, Adrián (1995): Curso introductorio al proceso de investigación en ciencias
sociales; Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco.
Ynoub, Roxana (2011): El proyecto y la metodología de la investigación, Cenagage,
Buenos Aires.
92
UNIDAD 4
MÉTODOS CUALITATIVOS EN LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA
INTRODUCCIÓN
En esta unidad se abordan los métodos cualitativos aplicados a la investigación
histórica, con sus características particulares tanto en lo referente a fuentes y técnicas
como a las distintas formas de aplicación según con los repositorios y fuentes que se
cuenten. Se tratará de ver las diferentes maneras de abordar estudios tradicionales y
nuevos estudios con perspectivas analíticas acordes a las demandas del mundo
cambiante y globalizado que nos toca transitar.
CONTENIDOS
Los métodos cualitativos en la historia. Objetivos de los métodos cualitativos.
Fuentes y técnicas cualitativas. El diseño de investigación. La historia oral. El método
biográfico. Reducción de la escala de observación en la microhistoria. El análisis del
discurso. Historia de las mentalidades colectivas. Etnohistoria. La historia urbana.
1. LOS MÉTODOS CUALITATIVOS EN LA HISTORIA

Tradicionalmente la historiografía ha utilizado métodos cualitativos. A partir del
desarrollo de la historia cuantitativa y de la historia serial, y con la aplicación del
método comparativo, los métodos cuantitativos empezaron a predominar en el ámbito
historiográfico aunque no en forma pura sino combinando técnicas de ambos métodos.
En la actualidad hay un resurgir de las metodologías cualitativas y de la narración como
resultado de las nuevas formas de investigación.
En general se da una amplia diversidad metodológica en el campo de la
investigación cualitativa de la historia, en donde cada enfoque o corriente adopta
determinadas formas de proceder. Nuevas corrientes que entienden a la historia como
forma cultural en la que la temporalidad que adopta un historiador para reconstruir el
pasado es considerada también una construcción social y cultural (Guber, p. 29).
Las crisis del paradigma positivista como la del cuantitativismo plantean la
necesidad de un cambio dentro del amplio ámbito de la investigación histórica. Sin
93
embargo, se observa que los nuevos historiadores, que apelan a nuevos métodos
provenientes de otras disciplinas como la antropología o la lingüística, no saben definir
su posición como historiadores y dar su propia visión dentro de su propio contexto
disciplinar.
Por ello se debe repensar la historia a partir de nuevas tendencias culturales y
sociales pero sin abandonar lo que le es propio, especialmente su visión desde la
temporalidad. Frente a estas nuevas tendencias metodológicas la historiografía se
encuentra aún más fraccionada. Por ello es imprescindible que el historiador se
preocupe más por las nuevas corrientes teóricas y metodológicas que le darán sustento
a su quehacer.
1.1. CARACTERÍSTICAS DEL MÉTODO CUALITATIVO

No debe pensarse que los métodos cualitativos son patrimonio de las nuevas
escuelas de investigación de las distintas ciencias sociales. En historiografía la forma
más antigua de hacer historia era la de las añejas crónicas basadas en relatos de los
protagonistas. Basta pensar en Herodoto para apreciar la importancia de la
observación directa y la interrogación como técnica del testimonio.
Las distintas formas para designar a los métodos cualitativos se deben en gran
medida a la propia diversidad de los mismos. En forma simple suele señalarse como
aspectos que lo distinguen del método cuantitativo, la observación, la entrevista, el
estudio de casos, el uso de descripciones, los relatos, en contra de los cuadros,
gráficos y modelos estadísticos que son propios de éste.
Los métodos cualitativos plantean también la investigación de los fenómenos
históricos sociales en busca de respuestas a problemas concretos, tras de una serie de
objetivos previamente fijados. Ruiz Olabuénaga distingue cinco características que le
son propias:
Características de los métodos cualitativos
1) Su objetivo es la captación y reconstrucción del significado de las cosas, de los
hechos sociales (procesos, comportamientos, actos).
2) Su lenguaje es conceptual y metafórico. Usa especialmente los conceptos y
metáforas, las narraciones, más que los números y análisis estadísticos.
94
3) Su modo de captar la información es flexible y no estructurado. Recoge la

información a través de la observación o de la entrevista antes que de
encuestas.
4) Su procedimiento es más inductivo que deductivo. No parte de una teoría ni
necesariamente de hipótesis, aunque puede hipotetizar.
Su orientación es holística y concretizadora, no particularista ni generalizadora.
La investigación pretende captar todo lo que signifique experiencias, así se den en un
caso único, sin tratar de generalizar forzosamente de una muestra pequeña a un
colectivo grande (Ruiz Olabuénaga: 1999, p. 23).
2. OBJETIVOS DE LOS MÉTODOS CUALITATIVOS
A diferencia de los métodos cuantitativos que buscan generalizar o descubrir

leyes, que intentan captar los significados generales con una tendencia investigativa
lineal, los métodos cualitativos tienden a la interacción entre “el investigador y los
hechos, entre el observador y lo observado, entre inducción (datos) y deducción
(hipótesis)” (Id. p. 24). En pos de este intercambio la reflexión analítica debe ser
permanente, de manera tal que en la marcha de la investigación pueda reorientarse la
hipótesis o las líneas interpretativas, recurrir a nuevas fuentes no previstas, etc.
A pesar de existir un común denominador entre las corrientes metodológicas
cualitativas, se pueden distinguir dos grandes tendencias globales.
- Una que se acerca a la antropología, a la psicología social y al
interaccionismo simbólico, que se ocupa más del papel que desempeñan
los propios actores. Por ello propician recurrir a formas de hacer historia
como la historia oral, las historias de vida, la biografía histórica, la
microhistoria o la historia de las mentalidades.
- La otra corriente se acerca más a la sociología o a la etnometodología y
se ocupa de los individuos y de los grupos sociales, dentro del mundo
social en el que se desenvuelven. En ella podemos incluir a la
denominada historia de la vida cotidiana, historia desde abajo, historia de
género, historia de los trabajadores, etc.
Ambas tendencias tienen en común los siguientes elementos:
a) Estudian los fenómenos sociales dentro de su contexto.

95
b) Dan primacía a los aspectos subjetivos de la persona sobre los

objetivos.
c) Se centran en la perspectiva de los actores sociales.
d) Muestran predilección por el uso de fuentes cualitativas
observables; videos, fotografías, películas y entrevistas para el
caso de la historia oral.
e) Uso de lenguaje simbólico: descripciones y narraciones (Id. p. 25-
26).
3. FUENTES Y TÉCNICAS CUALITATIVAS
Las técnicas cualitativas utilizan conceptos factibles de agrupar en clases pero

no de adquirir valor numérico. Buscan reconstruir los conceptos y acciones del proceso
de construcción social investigado. Tratan de describir y comprender el papel de los
actores sociales en la construcción de su mundo y del de los demás. Para ello indagan
el tipo de experiencia a través del lenguaje y de otras construcciones simbólicas.
Por medio de las técnicas particulares y del análisis de documentos y fuentes se
trata de interpretar cómo un mismo fenómeno puede cambiar en distintas situaciones.
Apuntan a la explicación causal dentro de la vida social, familiar y cotidiana, en donde
los actores cobran un papel preponderante.
Se busca analizar objetivamente a los significados subjetivos - aunque parezca
una contradicción-, ya que es el significado subjetivo el que condiciona el
comportamiento de los individuos. Por ello es importante tener en cuenta significados
que pueden ser locales y propios de un determinado momento histórico, pero que
también pueden ser influido por los externos (interacción social) y los que se transmiten
de generación en generación a través del tiempo.
Dentro de las técnicas cualitativas podemos distinguir las de observación
documental y las de observación directa. Las de observación documental
proporcionan datos mediatos de la realidad. Los documentos pueden ser escritos
(manuscritos, publicaciones oficiales y privadas, diarios y revistas, libros, etc.) o
audiovisuales (fotografías, cine, video).
Las técnicas de observación directa permiten elaborar documentos construidos
por los propios investigadores (entrevistas, observación participante; éstas a su vez
pueden ser grabadas, filmadas o fotografiadas). Si bien tradicionalmente se afirmaba
96
que el historiador elegía la fuente entre los documentos existentes, hoy con métodos
como la historia del tiempo presente, el historiador puede construir sus documentos
(Aróstegui: 1995, pp.362 a 364).
Aróstegui distingue las siguientes técnicas de investigación cualitativa:
Archivo
Observación documental Prensa
Publicaciones oficiales
Textos bibliográficos
Técnicas de Técnicas arqueológicas
investigación Análisis de contenido
cualitativas Técnicas filológicas
Estudios lingüísticos
Historia oral
Investigación oral
Cuestionarios (Id. p. 363).
Estas técnicas resulta una invitación a la interdisciplinariedad, ya que si

recurrimos por ejemplo a la oralidad se necesitará apelar a metodologías lingüísticas
para desentrañarla. Algo similar sucede con la interpretación y análisis de fuentes
icónicas. El estudio de las imágenes fue durante mucho tiempo reservado a la historia
del arte. Hoy a través de ellas se busca establecer relaciones, presencia o ausencia de
elementos, regularidades, etc.
El cine, la fotografía, los carteles y videos – documentos icónicos – cambian el
concepto tradicional de fuente histórica y de archivo, y sobre todo, requieren la
aplicación de nuevas técnicas interdisciplinarias para su análisis. A esto se puede
agregar la irrupción de la memoria electrónica cuya aplicación todavía no ha sido
abordada aún frente a su vertiginoso crecimiento. Las fuentes más usadas por los
historiadores han sido y son los documentos de archivo y la documentación
bibliográfica y hemerográfica. En los archivos oficiales, generalmente se encuentra
documentación oficial, aunque, con las nuevas técnicas archivísticas han comenzado a
incorporarse colecciones particulares con el objeto de resguardarlas para las futuras
generaciones. También hay importantes archivos privados de personas e instituciones.
97
Sin embargo, no todos los archivos se encuentran catalogados y clasificados

como sería de desear, por ello antes de realizar una investigación se debe asegurar la
posibilidad real de acceso a cierto tipo de documentación y su posterior consulta.
Dentro de la planificación de la investigación debe ocupar un lugar de privilegio el
acceso a las fuentes de información y a los repositorios donde se las guarda.
La técnica de exploración documental implica no sólo una primera búsqueda, sino
la reorientación permanente ante nuevos indicios y nuevas dudas, la clasificación de la
información de manera tal que pueda encontrarse rápidamente lo que se busca. Para la
clasificación y ordenación, los ordenadores de sofwards son de suma utilidad, aunque
también puede realizarse en forma manual. Lo importante es agrupar y organizar la
información de modo tal que sea útil para el propio investigador. Si bien existen normas
al respecto, ellas pueden servir para orientar pero, en definitiva, es el propio
investigador el que organiza los resultados de su investigación.
Aun aplicando métodos cualitativos, la lectura de la información es siempre
hipotética ya que va respondiendo a los planteos y dudas que surgen durante el
desarrollo de la investigación. A medida que se avanza se realiza el análisis contextual
y de contenido.
La documentación hemerográfica es de trascendental importancia,
especialmente a partir del siglo XIX en América, y más aún del XX. Para la historia
contemporánea ocupa un lugar de privilegio. Debido a su abundancia, es necesaria una
selección ajustada al objeto de estudio elegido y la aplicación del método de análisis.
ESPACIO DE REFLEXIÓN
- Lea el siguiente fragmento de la Historia de la guerra del Peloponeso de
Tucídides.
En cuanto a los discursos que pronunciaron los de cada bando, bien cuando
iban a entrar en guerra bien cuando ya estaban en ella, era difícil recordar la literalidad
misma de las palabras pronunciadas, tanto para sí mismo en los casos en los que
había escuchado como para mis comunicantes a partir de otras fuentes. Tal como me
parecía que cada orador había hablado, con las palabras más adecuadas a las
circunstancias de cada momento, ciñéndome lo más posible a la idea global de las
palabras verdaderamente pronunciadas, en este sentido están redactados los
98
discursos de mi obra. Y en cuanto a los hechos acaecidos en el curso de la guerra, he

considerado que no era conveniente relatarlos a partir de la primera información que
caía en mis manos, ni como a mí me parecía, uno escribiendo sobre aquellos que yo
mismo he presenciado o que, cuando otros me han informado, he investigado caso por
caso, con toda la exactitud posible. La investigación ha sido laboriosa porque los
testigos no han dado las mismas versiones de los mismos hechos, sino según las
simpatías por unos o por otros o según la memoria de cada uno. Tal vez la falta de
elemento mítico en la narración de estos hechos restará encanto a mi obra ante un
auditorio, pero si cuantos quieren tener un conocimiento exacto de los hechos del
pasado y de los que en el futuro serán iguales o semejantes, de acuerdo con las leyes
de la naturaleza humana, si éstos la consideran útil, será suficiente. En resumen, mi
obra ha sido compuesta como una adquisición para siempre más que como una pieza
de concurso para escuchar un momento... Tucídides (1990), Gredos, Madrid.
 Describa los pasos del método utilizado por Tucídides y las técnicas y fuentes a
las que recurre.
 Busque un trabajo actual que utilice el método en forma similar y compárelos.
4. EL DISEÑO DE INVESTIGACIÓN
Como la mayoría de los metodólogos han indagado sobre el diseño de

investigación cualitativa en las ciencias sociales, se tratará de adaptar dichos estudios
al campo particular de la historia. Los pasos del diseño cualitativo no difieren
significativamente del cuantitativo, aunque es menos lineal ya que las distintas fases se
superponen aunque siempre avanzan en la búsqueda de respuestas a los problemas
planteados. Se pueden distinguir cinco fases:
Definición    
del Diseño de Recolección Análisis Informe y
problema trabajo De datos De datos validación
1
1
Diseño propio adaptado a la propuesta de Ruiz Olabuénaga y Rodríguez Gómez y otros.
99
4.1. DEFINICIÓN DEL PROBLEMA

Esta fase inicial es preparatoria de toda la investigación. En ella el historiador,
tomando como base sus conocimientos y su propia experiencia, intentará proponer un
marco teórico conceptual adecuado para la investigación, para ello realizará la
búsqueda del significado de las distintas concepciones teóricas. Es una etapa
exploratoria ya que a partir de allí la investigación podrá tomar distintas direcciones y
extensión. Es una etapa reflexiva donde el historiador intentará clarificar el sentido de
su búsqueda, descubrir sus propios intereses y describir las razones que lo llevaron a
elegir el tema. Para ello recurrirá a sus lecturas y experiencias de investigación, al
contacto con otros investigadores, a la lectura de textos y trabajos de investigación, etc.
La definición del problema es siempre provisoria ya que constantemente varía de
fronteras hasta que, luego de empaparse de la problemática general, pueda
delimitárselo y circunscribírselo con precisión. Es decir, pueda delimitarse el núcleo
central o problema principal. Esta búsqueda implica un saber vertical y un saber
horizontal. El saber vertical guía hacia delante, parte desde el sondeo exploratorio
hacia una futura profundización. El saber horizontal permite delimitar el espacio y a
partir de allí seleccionar el punto de arranque (Ruiz Olabuénaga: 1999; p. 54).
Para definir el problema se deberá tener en cuenta hacia dónde se enfocarán los
estudios cualitativos, ya que pueden estar orientados a la teoría (Ej. los análisis
culturales), a la conceptualización (Ej. análisis estructuralistas del lenguaje), o
centrados en problemas tras los que se esconden propósitos políticos (Ej. historia de
género). En esta etapa juega un papel fundamental la teoría, que permite indagar y
comparar el desarrollo de resultados teóricos o conceptuales Rodríguez Gómez y
otros, p. 66), imprescindible para la elaboración posterior del marco teórico.
4.2. DISEÑO DE TRABAJO

Luego del proceso de reflexión teórica sigue la etapa de diseño o planificación
de la investigación. El diseño dependerá obviamente de la opción teórico metodológica
que se elija, del objeto de estudio, de las técnicas a aplicar y del marco teórico
conceptual desde el que se abordará el problema Este diseño será provisional y se irá
ajustando a lo largo de la investigación por ser de carácter flexible y provisional. En
primer lugar se intenta una concepción global, en el sentido que el objeto de
100
investigación debe ser indagado dentro del contexto, de la totalidad. El diseño

cualitativo puede seguir el siguiente ordenamiento:
a) Planteo del problema

b) Marco teórico
c) Objeto de estudio
d) Metodología de investigación
e) Triangulación metodológica
f) Técnicas de investigación
g) Fuentes y bibliografía
a) Planteo del problema

En primer lugar el historiador se formula las cuestiones de investigación, las
preguntas o planteos previos que lo llevan a realizar la investigación. Estas facetas del
dominio empírico que el investigador quiere indagar pueden ser generales o
particulares, descriptivas o explicativas (Id. p. 68).
b) Marco teórico
Comprende el análisis del marco epistemológico o conjunto de postulados
interpretativos en el que se realizará la investigación. En esta etapa el investigador
intentará clarificar y determinar el área de interés, describir las razones por las que se
eligió el tema. Para ello se basará en sus experiencias, en la lectura bibliográfica y en
la contrastación con otros historiadores.
c) Objeto de estudio
Aquí se determinará dentro del universo de análisis cuál es el objeto de estudio,
es decir, el caso, la comunidad, la organización, el individuo, el fenómeno que será
estudiado dentro del contexto. Deberá circunscribir la localización témporo espacial del
problema, es decir, ubicar el tema en el escenario histórico, localizarlo en el tiempo y
en el espacio.
d) Metodología de investigación
Para el diseño metodológico se deben tener en cuenta los recursos disponibles.
Los planteos y preguntas iniciales son los que determinan el método. Aplicando
distintos métodos, adoptando una pluralidad metodológica, se podrá tener una visión
holística y global del objeto de estudio. También pueden incorporarse estudios
101
cuantitativos para dar respuestas a determinado tipo de preguntas que surjan a lo largo
de la investigación.
e) Triangulación metodológica
La utilización de distintos métodos conduce inevitablemente a la triangulación,
triangulación no sólo en el terreno metodológico, sino también en lo referente a
triangulación de datos (distinto tipo de fuentes), triangulación teórica (diferentes
perspectivas analíticas) y triangulación disciplinar (aporte interdisciplinar).
e) Técnicas de investigación
Aquí se debe prever qué técnicas e instrumentos se utilizarán para recoger los
datos (entrevistas, análisis de documentos escritos, audio visuales, icónicos, etc.) y
cómo se realizará el análisis de los mismos.
f) Fuentes y bibliografía
Se deben incluir las fuentes y bibliografía que se consultó para realizar el
proyecto y las que se tiene previsto consultar en el futuro. Para la consignación de
fuentes y bibliografía se deberán respetar las normas existentes al respecto.
4.3. RECOLECCIÓN DE DATOS

Para realizar esta etapa es fundamental la preparación teórica previa tanto sobre
el problema y el tema en general como sobre las posturas teóricas y metodológicas que
serán adoptadas. Como los análisis cualitativos pretenden profundizar estudios de
individuos o de comunidades pequeñas, la recolección de datos debe realizarse
cuidadosamente. Para ello debe acompañarse de un diseño previo de las técnicas que
se usarán, ya sean de análisis documental, de entrevista (historia oral) o de análisis de
documentos audiovisuales e icónicos. En consecuencia, la recolección de datos
variará según la técnica que se aplique: puede consistir en observación directa,
entrevista o en lectura de documentos escritos.
En el caso que, por abundancia de recursos documentales disponibles deba
realizarse una muestra, a diferencia del método cuantitativo, la selección se hará en
forma intencional, es decir sin seguir las leyes del azar. La intencionalidad estará
determinada por un criterio estratégico personal (por razones de tiempo, dinero, etc.),
por necesidades teóricas, o para fundamentar mejor la teoría. En consecuencia en una
muestra cualitativa, más que el número interesa la relevancia en la selección del
material. (Ruiz Olabuénaga, p.64.).
102
La muestra debe ser sobre todo rica en información. El muestreo puede adoptar
las siguientes variantes:
 Muestreo de casos desviantes o extremos, que muestran las
características más interesantes.
 Muestreo de intensidad, destaca menos los extremos y selecciona los
más importantes.
 Muestreo de variedad máxima, en el que se eligen en particular casos
dispersos.
 Muestreo de casos críticos, excepcionales.
 Muestreo de casos confirmadores y deconfirmadores (negativos)
4.4. ANÁLISIS DE DATOS

Si bien el análisis de datos se situó luego de la realización del trabajo de campo
o recogida de datos, ello no significa que el proceso analítico recién comienza. El
análisis comienza a realizarse simultáneamente con la fase anterior. En general no
puede hablarse de una estrategia analítica particular, porque ella dependerá de una
serie de factores tales como la experiencia del historiador, las técnicas aplicadas, las
fuentes utilizadas, etc.
Las tareas de análisis de datos se la puede resumir en:
A. Reducción de datos
B. Disposición y transformación de datos
C. Obtención de resultados y verificación de conclusiones
(Rodríguez Gómez y otros, p. 75).
Estas fases son simplemente estimativas y para nada excluyentes de los aportes
de cada investigador. Pueden realizarse simultáneamente o en distinto orden, según el
enfoque de investigación.
4.5. INFORME Y VALIDACIÓN
Como en las técnicas cualitativas generalmente el esfuerzo más grande está
puesto en alcanzar la mayor riqueza de contenido, los criterios de validación deben ser
seguidos con rigor científico, ya que no interesa tanto una validez de contenido sino
una validación de construcción del conjunto (Ruiz Olabuénaga, Pág. 79.
El grado de validación implica coherencia y contrastación entre diferentes
fuentes y distintos expertos, es decir discusión permanente entre la comunidad
103
científica. La validez predictiva en general no tiene asidero en los estudios cualitativos,

por ello no es imprescindible la formulación de hipótesis. Más que partir de postulados
previos, el método apunta a ir construyéndolos paso a paso, a medida que se
profundizan las búsquedas y descubrimientos. El proceso de información termina con la
presentación y difusión de los resultados. El informe cualitativo puede basarse en la
narración pero sin desechar la argumentación. El argumento debe ser lo suficiente
convincente para rechazar cualquier tipo de refutación.
- Busque un trabajo monográfico de investigación histórica basada en
métodos cualitativos.
- Diferencie en él los cinco pasos consignados:
Definición    
del Diseño Recolección Análisis Informe
problema de de de y
trabajo datos datos validación
- Aclare en cada caso cómo desarrolla cada una de las fases.
5. LA HISTORIA ORAL
La historia oral no es nueva. Sus orígenes se remontan a Heródoto quien
escribió sus nueve libros de Historia cimentándose en las palabras de sus
contemporáneos. Hoy se concibe a la historia oral, no como una forma de hacer
historia basada solamente en testimonios orales, sino como una técnica cualitativa de
investigación dentro de nuevas formas metodológicas de investigación histórica. La
historia oral permite recuperar testimonios de sujetos históricos que hasta no hace
mucho tiempo permanecían al margen de la historia oficial: mujeres, niños, ancianos,
trabajadores, pueblos ágrafos, integrantes de las clases más bajas de la sociedad. En
general, nos acerca a la historia de la vida cotidiana.
Se puede afirmar que la historia oral ¨... son las memorias y recuerdos de la
gente viva sobre su pasado¨ (Sitto, Thad, y otros: 1993, p. 12), sujetas indudablemente
a las inseguridades y debilidades propias de la memoria humana. Para Tamara
104
Hareven, es ¨la búsqueda de la memoria de cada generación¨ (id. p. 19). La historia

oral es una técnica, es decir una serie de operaciones que realiza el investigador para
transformar los hechos en datos, un punto de enlace entre la realidad empírica y su
transformación en una serie de postulados para demostrar una hipótesis originada en
concepciones metodológicas rigurosas. Si bien es una técnica cualitativa, no excluye la
cuantificación en algún momento necesario del proceso.
La observación es directa y mediante la aplicación de técnicas como entrevistas,
encuestas, observación participante, etc. se elabora la documentación. La historia oral
no sólo permite indagar sucesos contemporáneos sino también descubrir nuevas áreas
de investigación, especialmente cuando no existen documentos escritos.
5.1. EL PROYECTO EN HISTORIA ORAL

Luego de planteados una serie de interrogantes y elegido el tema u objeto de
investigación se debe recurrir a la bibliografía existente y consultar y reunir todas las
fuentes documentales disponibles (escritos, diarios, revistas, audiovisuales,
estadísticas, etc.). Una vez construido el marco teórico estos criterios conducirán a
formular una hipótesis hacia la demostración de la cual se dirigirá todo el trabajo de
investigación. Por tratarse más de una técnica cualitativa puede ser una hipótesis
explicativa.
Para bosquejar el plan tentativo de investigación hay que definir previamente
el colectivo que será objeto de análisis teniendo en cuenta los recursos económicos y
el tiempo disponible, la disgregación de la información, etc. Se debe fijar un número
estimativo de informantes en general o para cada integrante del equipo, si lo hubiere.
Hay que tener en cuenta no sólo el material humano de que se dispone sino también el
costo del trabajo, el presupuesto, los elementos técnicos (grabadoras, casettes,
cámaras fotográficas, filmadoras, computadoras, etc.).
La búsqueda de informantes deberá estar sujeta a la realidad de la comunidad
y de los investigadores. Puede planificarse la realización de entrevistas a un número
reducido de personas, aplicar el ¨método de la bola de nieve¨, por el que se realizan
entrevistas a partir de una persona que contacta con amigos o conocidos, o bien
ejecutar una muestra estratificada de la comunidad que permitirá tener una visión de
los factores sociales representativos de la misma (Folguera, pp. 28 y 29). También
pueden realizarse contactos con potenciales informantes a través de la prensa. Una
105
vez concluida la búsqueda se debe hacer una selección previa y una muestra, que
deberá reajustarse según la marcha del proyecto.
5.2. LA ENTREVISTA
La entrevista es una técnica para recoger información que no está contenida en
los documentos escritos. Se pueden distinguir dos grandes tipos: estructurada y no
estructurada. En la entrevista estructurada, el entrevistado debe responder a una
sucesión de preguntas fijadas previamente mediante un formulario que se ajusta a una
serie de normas. También puede ser una entrevista con cuestionario escrito, en el caso
de que la persona visitada se niegue a responder oralmente.
La entrevista no estructurada no significa que la persona entrevistada
responderá de cualquier tema y de cualquier manera. Se trata de preguntas abiertas
dentro de una conversación general. Se la utiliza generalmente en la primera entrevista
exploratoria o bien cuando el entrevistador no conoce suficiente sobre el tema y desea
preparar una entrevista estructurada (Caplow, Theodore: 1972. pp. 229 a 240). Se
puede incluir un tercer tipo de entrevista, semiestructurada, que sería la combinación
de las dos primeras.
En historia oral se pueden utilizar los tres tipos aunque el óptimo es
indudablemente el último. Se prepara previamente una guía para las entrevistas en
donde se debe incluir sin duda preguntas abiertas que originan una variedad de
respuestas. Una vez ejecutada la planificación previa se deberá realizar una entrevista
exploratoria, preliminar a la entrevista formal, con el objeto de conocer a la persona a
entrevistar, explicarle los mecanismos que se utilizarán en el desarrollo, señalarle los
temas de interés para así darle tiempo a que pueda bucear en su memoria y evocar en
el momento oportuno la mayor cantidad de recuerdos posibles. También puede
sugerirse la búsqueda de fotografías u objetos que tengan que ver con el tema en
cuestión. La entrevista debe realizarse en el ámbito natural de la persona entrevistada
para que se sienta cómoda, sin interferencias, evitando ruidos molestos que puedan
malograr la grabación. También puede fotografiarse o filmarse momentos de la
entrevista. Pueden tomarse notas en forma sucinta, que no distraiga al narrador, como
recordatorio para otras preguntas o bien para acotar un detalle de la escena.
Tanto en la grabación como en el encabezado de la transcripción deberá
consignarse al principio el tema del proyecto, los datos biográficos del informante, lugar
106
y fecha en que se realiza la entrevista y nombre del entrevistador. Una vez concluida la
entrevista deberá realizarse la trascripción de la misma. Puede realizarse en forma
literal, con defectos de pronunciación, dicción etc., o bien reelaborar las oraciones mal
construidas, aunque haciéndolo con honestidad, lo más exacto posible, para no
tergiversar el sentido. También pueden hacerse transcripciones simplificadas o
abreviadas.
5.3 EL TRABAJO DE CAMPO

El trabajo de campo, en especial las entrevistas, debe ser preparado según
ciertas normas. La primera pregunta es vital ya que dará las pautas significativas para
el desarrollo de la entrevista. Como la relación entre entrevistador y entrevistado es una
relación social, debe primar por parte del primero una actitud de respeto permanente y
no crear algún tipo de clima de conflicto con contradicciones u opiniones fuera de lugar,
ya que puede formar una barrera infranqueable y hacer fracasar la entrevista.
El encuentro debe ser preferentemente a solas por cuanto otras personas,
familiares o extrañas, pueden interferir en la espontaneidad y veracidad de las
respuestas. El entrevistado debe expresarse con total libertad y sin ningún tipo de
censura. Por lo tanto, además de crear el clima adecuado, no se debe interrumpir,
corregir ni debatir, sino que, por el contrario, se le debe facilitar la libre expresión,
respetando sus momentos de silencio y alentándolo a continuar con un gesto amable o
una sonrisa.
El entrevistador debe ser un escucha perfecto a la vez que tiene que
presentarse vestido apropiadamente según las circunstancias y mostrarse amistoso y
cortés. Debe ser flexible y no pretender que la persona entrevistada siga al pie de la
letra el orden cronológico o la secuencia prevista en la guía ya que ella tiene que
expresarse con libertad y con las variaciones propias del pensamiento y de los
recuerdos que afloran en formas y circunstancias nunca predeterminadas.
Las preguntas que se formulen tienen que ser abiertas, de modo que
promuevan múltiples recuerdos y perspectivas. Como se trata de explorar las
profundidades de la memoria, la flexibilidad temática es de fundamental importancia. El
objetivo debe ser obtener más y mejor información. Para ello se pueden hacer
propuestas similares, de maneras o en contextos diferentes, o bien preguntas
107
aparentemente redundantes, pero que tiendan a insistir en la memoria del entrevistado

para lograr respuestas más detalladas.
Luego en el gabinete deberá realizarse el análisis de las entrevistas. Puede
agregarse detalles del entorno donde se realizó con el objeto de interpretar actitudes y
de realizar análisis más complejos. Al realizar el análisis se debe verificar la hipótesis
para ratificarla o redefinirla según los resultados obtenidos. La interpretación permite
poner los datos en una perspectiva de contextos y de relaciones recíprocas que
llevarán a encontrar respuestas a los planteos iniciales. La redacción del informe con
los resultados de la investigación deberá contener todos los pasos del proyecto,
sustentados con el aparato erudito pertinente.
5.4. TRATAMIENTO Y APLICACIÓN DE LAS FUENTES ORALES

Una vez concluidas las entrevistas y realizada la valoración pertinente, debe
pensarse en la utilización de las grabaciones como testimonios orales concebidos
como historias de vidas o como cualquier fuente historiográfica a la que podrán recurrir
estudiosos e investigadores. Obviamente, por tratarse de una fuente historiográfica,
debe ser sometida a los criterios de veracidad contrastándola con otros testimonios
orales y con los documentos escritos disponibles.
Las entrevistas no siempre conducen a la verdad. Algunas informaciones
demuestran ser erróneas cuando se las compara con otras fuentes, por ello es
importante tener en claro qué se preguntará. Sin embargo, muchas veces se obtienen
respuestas a preguntas no hechas que conducen a plantear nuevas preguntas
(Niethammer, Lutz, p. 30). Esto permite llenar los baches que deja la falta de otro tipo
de documentación. Las técnicas de historia oral otorgan la posibilidad de analizar el
contexto socio económico y cultural regional contemporáneo, sobre la base de la
observación e indagación directa de la realidad. La interdisciplinariedad se concreta de
manera activa y se puede äcceder¨ a la historia, interrogando a los propios sujetos
históricos.
- Lea un trabajo de investigación basado en historia oral.
108
- Teniendo en cuenta lo estudiado en el presente capítulo y el texto leído,

realice un diseño tentativo de investigación en historia oral consignando
los siguientes items:
- Planteo inicial.
- Definición del objeto de análisis.
- Formulación del tema.
- Objetivos.
- Método de búsqueda de informantes.
- Diseño de entrevistas semi estructuradas.
- Otras fuentes a consultar.
- Tipo de análisis a realizar.
- Conclusión.
- Bibliografía.
6. EL MÉTODO BIOGRÁFICO
El método biográfico se aplica en biografías, historias de vida y relatos de vida,
en los que se usa mayoritariamente el género narrativo y se entrecruzan distintas
disciplinas tales como la historia, la antropología, la sociología, la lingüística, la
psicología social y la literatura. Denzin define al método biográfico como:
¨... el uso sistemático y colección de documentos vitales, los cuales describen
momentos y puntos de inflexión en la vida de los individuos¨ Sautu, p. 21.
Se pueden señalar dos tendencias en la aplicación del método biográfico
MÉTODO BIOGRÁFICO
Interpretativista

ESTILOS

Etnográfico
109
El estilo interpretativista se basa en los aspectos simbólicos de la vida social y

en los significados en la vida de los individuos. Se centra en estudiar la reconstrucción
de los puntos de vista de los actores sociales, en los significados construidos
socialmente, en sus relaciones micro sociales. Especialmente son estudios
sociológicos, psicológicos y culturales.
Generalmente producen narraciones de experiencias de vida en las que se
tienen en cuenta varios supuestos:
a) La existencia de ötros¨.
b) La influencia de las clases sociales y el género en las
interpretaciones y valoraciones.
c) Se encuadran dentro del entorno familiar.
d) El äutor protagonista¨ asume que existe otro äctor observador¨
que narra los hechos.
e) Se manifiestan las marcas objetivas o subjetivas en los puntos de
inflexión de la vida de las personas (id. p. 25).
El estilo etnográfico describe los trayectos de vida inmersos dentro de

contextos sociales con el objeto de descubrir pautas de relaciones sociales y los
procesos que le dan forma a las mismas. Las biografías o estudios de casos se
caracterizan por:
1) Estudiar los fenómenos sociales con detenimiento y
despreocuparse por la comprobación de hipótesis.
2) Utilizar la observación y la entrevista en profundidad ya que
trabajan con datos no estructurados y categorías amplias.
3) Trabajar con pocos casos o grupos sociales específicos o
acotados.
4) El análisis se realiza en forma simultánea con el trabajo de
campo (Id. p. 26).
Si bien el método biográfico se usa especialmente desde perspectivas

cualitativas, no excluyen las cuantitativas o la combinación de ambas. En cualquier
caso, la triangulación es imprescindible.
110
6.1. ETAPAS EN EL DISEÑO DE INVESTIGACIÓN

El diseño variará según la orientación que se adopte, de modo que se presenta
un modelo general que deberá adecuarse a las necesidades de cada investigación y de
cada investigador. En general se pueden adecuar los modelos presentados para los
distintos casos. En todos los casos se comienza con el planteo del problema y la
fundamentación del tema. Luego el planteo teórico metodológico, la enunciación de
objetivos, la selección de procedimientos e instrumentos para la construcción de datos
empíricos, el análisis de los mismos y el informe final.
En una primera etapa se debe elaborar el planteamiento teórico que explicite las
hipótesis y objetivos de la investigación. Después de la justificación metodológica
referente a la elección del método biográfico se debe delimitar, con la mayor precisión
posible, el universo de análisis, es decir el individuo, comunidad, grupo familiar, etc.,
cuyo estudio se abordará y finalmente, explicitar los criterios de selección de las
personas a biografiar o de los informantes (Pujadas Muñoz, 1992, pp. 59 y 60). En el
caso de metodologías cualitativas se formulan hipótesis que serán luego ratificadas a
partir de la vinculación permanente entre descripción, inferencia e interpretación final.
En cualquier caso no debe olvidarse que el objetivo principal del método
biográfico es captar la perspectiva de los actores sociales en el marco de su inserción
social y en particular en los momentos claves de su vida, en los puntos de inflexión.
Estos puntos de inflexión pueden ser tomados como cambio fundamental en la vida de
las personas (ciclo familiar, migración, cambio de trabajo, etc.) o como punto de
inflexión histórico (guerras, crisis, cambios políticos importantes, etc.). También se
debe tener en cuenta que los estudios biográficos deben enmarcarse dentro del
contexto social e histórico, además del propio contexto biográfico (relaciones
personales, situaciones familiares, etc.). Las técnicas a aplicar son las ya mencionadas:
encuestas, entrevistas etnográficas o cualitativas (individuales o grupales), análisis de
documentos, cartas, diarios, documentos personales, etc.
El objetivo central de la investigación es poder reconstruir la trama social a
través de la experiencia de otra persona (de la ötredad¨). En las entrevistas se debe
tratar de aprehender tanto la perspectiva microsocial como la contextualización
histórica (macrosocial). Si bien las entrevistas constituyen un importante instrumento
para reconstruir el pasado, el análisis y la triangulación metodológica permitirán
111
contrastar los resultados y reforzar las conclusiones. Así el método biográfico se

constituye en ün puente entre la historia y sus protagonistas¨ (Sautu: 1999, p. 48).
El objeto de toda investigación cualitativa es la interpretación final. Esa
interpretación surge como consecuencia de respuestas que se van formulando a las
distintas inferencias que se proponen a lo largo del trabajo. La conclusión inferencial
produce significados teóricos cuando se articula con otros postulados teóricos dentro
de un paradigma interpretativo. En consecuencia, requiere del historiador un largo
aprendizaje para alcanzar esta meta (Id. p. 55).
6.2. TIPOS DE HISTORIAS DE VIDA

Los historiadores que aplican el método biográfico buscan realizar en definitiva
lo que se denomina también historias de vida. La forma de cómo se presente el
resultado de la investigación puede variar, de allí la tipificación:
HISTORIAS DE VIDA
Autobiografías
Individuales
Estudios
sincrónicos
Biografías Colectivas
(Prosopografía) Estudios
diacrónicos
TIPOS Individual
Estudios de caso único
Grupal
Paralelos
Relatos biográficos múltiples
Cruzados
a) Autobiografía: Construidas como relatos narrativos realizados por el propio

protagonista. El investigador controla el proceso de rememoración (espontáneo
112
o dirigido), revisa los textos y los completa. Se cae en riesgos de ocultamiento

de hechos o de mistificaciones, aunque puede ser un estudio científico relatado
en primera persona (Ej. Soy Roca de Félix Luna).
b) Biografía: Relato objetivo construido por el investigador a través de
documentaciones orales y de otro tipo de documentación. Pueden ser
biografías individuales o biografías colectivas (prosopografía). Este último
tipo puede hacerse a partir de estudios sincrónicos (Ej. un grupo humano en
un momento de sus careras) y de estudios diacrónicos (Ej. estudio de una
sociedad analizando los antepasados, descendientes, parentescos y alianzas).
c) Estudio de caso único: Se plantean hipótesis para analizar con detenimiento
un caso que puede llevar a generalizaciones. Puede ser individual o grupal
(grupo familiar o social).
d) Relatos biográficos múltiples: Se usan técnicas colectivas como encuestas,
basándose en criterios de muestras significativas. Estos pueden clasificarse
también en relatos biográficos paralelos (unidades sociales amplias; Ej.
juventud campesina de Santiago del Estero) y relatos biográficos cruzados:
búsqueda de coherencia entre la narración personal y el medio social
(contexto).
7. REDUCCIÓN DE LA ESCALA DE OBSERVACIÓN EN LA

MICROHISTORIA
¨La microhistoria sería una práctica basada en la reducción de la escala de
observación con el fin de reconstruir lo vivido, esto es, con el fin de reconstruir esas
vidas individuales que han quedado registradas y que pueden ser exhumadas mediante
el nombre de los sujetos que las protagonizan¨ (Serna y Pons: 2000, p. 239).
La microhistoria aparece como una corriente de investigación sin contornos

claramente definidos, como un rompecabezas que tiene que ir armándose con mucha
paciencia. El célebre libro de Carlo Ginzburg, El queso y los gusanos, es el ejemplo
más significativo de esta corriente historiográfica. Se trata de la reconstrucción de la
vida y el pensamiento de un molinero friulano del siglo XVI, Domenico Scandella,
llamado Menochio, a través de las actas de dos procesos inquisitoriales instruidos en
su contra. En general aborda la historia de la vida de la gente corriente, la ¨historia
113
desde abajo¨, con el objeto de ampliar la visión del pasado, incorporando protagonistas
que no figuraban en la ¨historia oficial¨. En consecuencia se da una reducción de la
escala de observación, partiendo de la parte al todo.
Una postura similar adoptó Robert Darnton en su libro La gran matanza de
gatos, en donde su preocupación se centra en la lectura, pero no en el análisis de los
libros sino en el estudio de cómo son éstos leídos (Roger Chartier realiza también un
diagnóstico del estado de la lectura en el pasado europeo). Se puede seguir dando
distintos ejemplos, pero con los dados alcanzan, por tratarse de casos paradigmáticos,
para sintetizar el pensamiento y la metodología de la microhistoria. Si bien no se
adopta un género expositivo único, por lo general se utiliza el ensayo aunque con
múltiples perspectivas. Esta forma de hacer historia también podemos conectarla con la
denominada historia de las mentalidades, ya que como ésta tiene por objeto
reconstruir un fragmento de la cultura de una clase social, en la mayoría de los casos,
de las clases subalternas.
En realidad se trata de estudios biográficos entendidos por Ginzburg como
biografías individuales pero que trascienden a los individuos y los relacionan con su
época (historia de las mentalidades), o biografías como estudios contextuales que
permiten describir desde un microcosmo a un grupo social (Id. p. 97). Como se ve hay
una relación dialéctica entre lo individual y lo colectivo. Ambos no son contradictorios
sino que se complementan.
7.1. FORMAS DE HACER MICROHISTORIA

Carlo Ginzburg en un texto denominado Microhistoria: dos o tres cosas que sé
de ella, da pistas de las claves para iniciar este tipo de abordaje de la historia. En él
considera que la investigación se desarrolla mediante un proceso constructivo
(constructivismo), ya que selecciona el objeto, las categorías a emplear, las pruebas y
finalmente los modelos narrativos y estilos para volcar los resultados. Considera que
los atributos del presente deben proyectarse hacia atrás, hacia el pasado, para
subrayar las características que estaban en el pasado pero cuya energía es actual.
Insiste en la necesidad de recuperar las acciones individuales. Las fuentes para
reconstruir parte de las esferas de estas acciones individuales y a las que pueden
recurrir los microhistoriadores son numerosas, aunque a simple vista no lo parezca.
Para comprobarlo se puede pensar en cada uno de los seres humanos actuales, desde
114
su nacimiento hasta su muerte, y en todas las constancias de su paso por la vida en

distintos registros. Sin embargo, la historia cualitativa de las clases populares obliga,
obviamente, a operar a una escala más reducida.
Otro microhistoriador, Giovanni Levi, destaca entre sus pares la ausencia de
principios comunes para encarar las investigaciones ya que cada uno posee por lo
general, prácticas y referencias teóricas diversas. Para Levi los elementos comunes
son:
¨La reducción de escala, el debate sobre la racionalidad, el pequeño indicio
como paradigma científico, el papel de lo particular (sin oponerse, sin embargo, a lo
social), la atención a la recepción y al relato, una definición específica de contexto y
rechazo al relativismo” (1996, p. 142).
Considera como elementos centrales de la microhistoria a:

- La reducción de escala de observación.
- El análisis microscópico.
- El estudio intensivo del material documental.
Con respecto al primer postulado consideraba que así como un historiador

puede describir sistemas de grandes dimensiones sin perder de vista la vida de la
gente real, también puede describir las acciones de una persona sin perder de vista la
realidad global (Serna y Pons: 2000, p. 244). Esta última postura vincula a la
microhistoria con la antropología interpretativa, ya que ambas reducen la escala de
observación e interpretan los significados simbólicos de los objetos de estudio de
acuerdo al contexto en que se integran. Respecto a la forma de volcar los resultados de
la investigación, la narración, el relato, tienen para Levi una doble función:
Favorece la individualización de los hechos (evitando las

generalizaciones o cuantificaciones)
Funciones de 
la narración 
Incorpora los procedimientos de la investigación y sus obstáculos
y limitaciones
115
En consecuencia, ya no sería el discurso histórico äutoritario¨, ya que se

incorpora al relato el propio observador (el historiador) quien debe preguntarse sobre
las pruebas y la demostración históricas.
¨La narración incorpora al historiador hasta el punto de que el observador
aparece en lo observado y, por tanto, hasta el punto de presentarnos su perspectiva y
focalización. (...) Incorpora las incertidumbres, los errores, las conjeturas sucesivas...¨
(id. pp.42-43).
Otras características propias de la microhistoria son:

- Los indicios como forma de conocimiento para realizar la
- Indagación de las características de lo particular,
- Insertando todo en el contexto de que forma parte.
Las interpretaciones del contexto varían también entre los distintos

microhistoriadores. Así puede referirse a:
Para Giovanni Levi:
- Un espacio próximo relacionado con un hecho y sus significados.
- Vinculación entre elementos individuales, alejados en el tiempo y en el
espacio, relacionados por analogía (Ej. rasgos de nieto o bisnieto con
abuelo o bisabuelo) (Levi, p. 139).
Para Carlo Ginzburg:

- Filiaciones extratemporales y extraespaciales para
establecer las corrientes culturales explícitas o implícitas que vinculan
distintos fenómenos (Serna y Pons, p. 251).
Los rasgos típicos de la microhistoria para el historiador francés Jacques Revel,

de la escuela de los Annales son:
- Construcción: Los microhistoriadores ven a la realidad como resultado
de la elaboración del observador.
- Observación: Dimensión experimental del trabajo del micro historiador,
ya que debe tomar conciencia de las condiciones de observación
116
- Argumentación: Especial atención en las formas argumentativas,

enunciados, citas y metáforas (id. p. 256).
Para el historiador modernista italiano Edoardo Grendi,

Ël microanálisis sería sólo una forma de entender la historia como práctica, con
una gran conciencia teórica y con la búsqueda de resultados analíticos, como una
forma de heterodoxia en una país y en un medio académico marcado por ideologismos
e ideas preconcebidas, en un país y en un medio académico propensos a (...) la
historia – síntesis¨ (Id. p. 261).
Su modelo se basa en la exploración de temas u objetos de análisis no tratados

o mal tratados por los historiadores italianos, tratando de evitar esquemas
interpretativos previos o modelos teóricos tomados como normas. En consecuencia el
microhistoriador debe operar de modo experimental, repensando los procedimientos de
categorización. Se pueden usar categorías analíticas generales como Estado, familia,
mercado, pero traducidas al terreno de las relaciones interpersonales. Se debe reducir
la escala de observación y análisis al barrio, la familia, la ciudad, las profesiones, etc.
Grendi propone la aplicación microanalítica a la historia política. Aplica métodos
antropológicos para investigar categorías como clientelas, mediadores, etc. (este tipo
de análisis lo realiza también el sociólogo argentino Javier Auyero). Para realizar estas
formas de indagación se pueden encontrar fuentes interesantes en los archivos
judiciales y policiales, no sólo a nivel individual, sino observando prácticas colectivas de
importancia simbólica.
Frente a la heterogeneidad de las perspectivas microhistóricas aquí analizadas,
las tres principales características comunes que se advierten en los distintos
microhistoriadores son:
- Protagonismo de sujetos reales, de carne y hueso, que enfrentan los
límites de su propio tiempo.
- Sujetos que hablan a través de un narrador que deja huellas de su
presencia con sus afirmaciones y con sus dudas.
- Recuperación del relato como forma de informe final de investigación.
117

- Elabore un cuadro comparativo (señalando semejanzas y diferencias) de
las distintas formas de abordaje de la microhistoria por parte de los
autores señalados.
- Busque un trabajo de investigación desde el microanálisis y distinga en él
algunas de las características señaladas.
- Señale los caracteres que los diferencie, si los hubiere.
8. EL ANÁLISIS DEL DISCURSO
8.1. LENGUAJE Y DISCURSO

Actualmente no vasta la lectura del contenido de un texto y el análisis del mismo
sin recurrir a trabajos interdisciplinarios en los cuales el aporte de disciplinas como la
lingüística, la antropología, la teoría de la comunicación, etc., dan nuevos elementos
que enriquecen su interpretación. Como el lenguaje varía de significado según la época
y el lugar, su análisis ayuda a la representación de una época y lugar determinado. Se
aplican distintas metodologías para analizar el lenguaje: técnicas cuantitativas y
cualitativas, o la combinación de ambas. El análisis de contenido busca inferir lo que
esconde un mensaje más allá de las palabras.
Ës un conjunto de técnicas de análisis de las comunicaciones tendente a
obtener indicadores (cuantitativos o no) por procedimientos sistemáticos y objetivos de
descripción del contenido de los mensajes, permitiendo la inferencia de conocimientos
relativos a las condiciones de producción / recepción (variables inferidas) de estos
mensajes¨ (Aróstegui, p. 370).
Se pueden distinguir cuatro características en el análisis de contenido:
Campo
Características Análisis categorial

del análisis Procedimiento analítico

de contenido Análisis estructural
Objetivo de inferencia
Relación con la lingüística
118
1. El campo de aplicación del análisis de contenido comprende escritos, discursos

orales en cualquier tipo de soporte y también la comunicación no verbal.
2. Una vez definido el campo, el análisis sistemático comienza con su descripción,
luego se divide el texto en unidades (palabras, párrafos, etc.), se establecen
categorías y se crean unidades de codificación.
2.1. Para realizar el análisis categorial se descompone el texto en categorías
según el criterio del investigador y teniendo en cuenta lo que se investigará.
Estas categorías pueden ser temáticas, de forma, valorativas, etc.
2.2. El análisis estructural se preocupa en la organización de las categorías, en
sus relaciones, en la situación de los elementos respecto al todo, etc.
Profundiza el análisis categorial.
3. Mediante la inferencia, se pretende averiguar qué hay más allá de lo que se
observa a simple vista. Se indaga sobre quiénes escribieron, sus intereses, su
intencionalidad, su situación dentro del contexto social, etc.
4. La lengua interesa no por las palabras que contiene, sino por lo que quiere
expresar. Interesa realizar el análisis semántico de lo que el emisor del mensaje
quiere realmente decir (análisis del discurso) (Id. pp. 370-373).
8.2. ANÁLISIS DEL DISCURSO

Existen distintas líneas de análisis del discurso inspiradas en distintas corrientes
de pensamiento. Las hay cualitativas y cuantitativas pero, tanto unas como otras, no
son senderos neutrales, algo ya dado que recorre el investigador. Se trata más bien de
herramientas de carácter conceptual a través de las cuales se trata de poner en
evidencia, de un modo u otro, lo que se busca estudiar. En cualquier caso el
investigador debe tener en cuenta el contexto dentro del que se lo pronuncia y la
dimensión socio cultural de los sujetos o grupos que lo enuncian, o bien la dimensión
socio cultural de los sujetos o grupos receptores.
Estas herramientas no tienen la facultad de poder poner de manifiesto por si
mismas las estructuras más importantes del discurso ya que ello es facultad del
investigador, de acuerdo a su perspectiva, su conocimiento y su intuición. En
consecuencia, el análisis no es una operación fácil de realizar sin conocer los
mecanismos para hacerlo y sin profundizar en las distintas perspectivas teórico
analíticas que presentan el tema en cuestión. Se trata de un corpus teórico
119
metodológico construido con el aporte de distintas disciplinas y corrientes de

pensamiento: el psicoanálisis, la lingüística estructural de Saussure y Jakobson, la
retórica clásica y su reformulación moderna por autores como Dubois, la semiótica, la
etnografía, la socioantropología de Bourdieu, la antropología de Lévi – Strauss, entre
las más importantes.
Según la nomenclatura usada por Dubois en Retórica general, el análisis del
discurso se divide tres niveles:
 El nivel nuclear, que consiste en captar los elementos nucleares y de las
estructuras elementales del discurso (análisis de propiedades internas del
discurso).
 El nivel autónomo, por el que se descompone el material discursivo en distintos
discursos o textos que puedan relacionarse con la edad, clase, género,
subcultura, credo político, etc. (relación de las propiedades internas del discurso
con las propiedades de quienes lo pronuncian y/ o de quienes lo reciben).
El sýnnomo o nivel total, por el que se recupera la unidad del material discursivo
antes descompuesta (relación del discurso con el contexto sociocultural del que forma
parte) (Jociles Rubio, 2000, pp. 6 y 7).
8.2.1. NIVEL NUCLEAR DEL ANÁLISIS

En esta etapa se pone en evidencia los elementos nucleares del material
discursivo. Aquí no interesa comprobar si los enunciados del discurso son verdaderos o
falsos; sí interesa la apariencia de verdad que tiene frente a los agentes sociales a los
que va dirigido. Se debe indagar de qué manera el discurso intenta aparecer como
verdadero. Dentro de este análisis se debe incluir el análisis metafórico, ya que las
metáforas estructurales constituyen la realidad de manera tal, que se piensa en ella y
se la describe en términos metafóricos. Por ejemplo en el discurso político se usa
mucha la metáfora de la guerra, es decir el debate concebido en términos bélicos: ¨Sus
afirmaciones eran indefendibles¨, Ïntentó atacar los puntos débiles de mi argumento¨,
¨Conseguí destruir todos sus planteamientos¨, ¨Nunca lo habían vencido en una
discusión ¨ (Id. p. 10), etc. Este tipo de metáforas, para ser comprendidas y aceptadas,
tienen que basarse en la experiencia socio cultural de las personas.
El objetivo de toda argumentación es conseguir la adhesión a las tesis
presentadas o bien crear en los receptores una predisposición a ello. Por tal motivo la
120
argumentación debe adaptarse a las características y a la cosmovisión del auditorio o

de los receptores. En consecuencia, el investigador debe identificar este tipo de
argumentación, indagar qué pensamiento subyace en ellos, captar las predisposiciones
que se crea en los receptores y relacionar esos argumentos con el auditorio al que está
dirigido el discurso.
Suele usarse también figuras literarias (metáforas ilustrativas) con el propósito
de conmover (a diferencia de las nombradas anteriormente que apuntaban a
persuadir). También suele apelarse a lugares comunes, a valores aceptados por todos,
con fuertes configuraciones simbólicas. Mediante su uso se busca producir consenso,
en el sentido que todos comparten las mismas cosas, los mismos anhelos; por ejemplo,
la invocación al ëspíritu democrático¨, a la ¨defensa de la nacionalidad¨, etc. en los
discursos políticos.
8.2.2. NIVEL AUTÓNOMO DE ANÁLISIS

Cada material discursivo contiene una pluralidad de textos o una pluralidad de
discursos, cada uno con formas propias de producir verosimilitud. El análisis autónomo
consiste en descomponer el discurso en partes, homogéneo en sí y heterogéneo
respecto a las demás. Se puede analizar el material discursivo según la clase o estrato
social al que pertenecen las personas que lo enuncian o quienes lo reciben, según la
edad, el género, etc. Por ejemplo, en un estudio sobre la inmigración, se pueden
analizar las diferencias entre un discurso de clase alta, media o baja; discurso
conservador o progresista; de jóvenes o adultos, etc. También se los puede clasificar o
tipificar respecto a las metáforas utilizadas, a los argumentos, a los sectores
poblacionales a los que se dirige, etc.
8.2.3. NIVEL SÝNNOMO DE ANÁLISIS

El nivel sýnnomo es el nivel total, ya que en él se recupera la unidad o totalidad
del universo discursivo para ser analizado. Las situaciones que se producen en los
discursos son concebidas como reflejo, a nivel microsocial, de lo que sucede a nivel
macrosocial. Por ello se las analiza dentro de un nivel global para interrelacionar los
procesos que interactúan. Asimismo se restituye la unidad de cada discurso en relación
con los otros discursos, ya que cada discurso no se conforma de manera autónoma,
121
aislada, sino teniendo en cuenta lo enunciado por otros discursos a los que se enfrenta
o con los que se quiere alinear.
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y REFLEXIÓN

Trabajo en equipo.
a) Seleccionar dos discursos políticos que correspondan a la misma etapa histórica
y a dos emisores distintos pero que interactúen entre sí.
b) Seleccionar las estrategias de interpretación de los dos textos.
c) Ubicarlos en el contexto témporo – espacial, macrosocial y microsocial.
d) Determinar destinatarios (tipologías).
e) Discernir la temática central y las secundarias de cada discurso.
f) Indicar cuál es la toma de posición de cada uno de los emisores respecto a las
temáticas señaladas.
g) Determinar las estrategias discursivas que emplean cada uno (establecer
semejanzas y diferencias).
h) Inferir el grado de repercusión de ambos discursos teniendo en cuenta el
momento histórico de referencia.
9. HISTORIA DE LAS MENTALIDADES COLECTIVAS
El vocablo ¨historia de las mentalidades colectivas¨ es de por sí impreciso y difícil
de definir. En general refleja el interés por los elementos psicológicos de explicación de
lo social. Este tipo de historia oscila entre los niveles individuales, familiares, de clases
sociales, socioprofesionales y otros tipos de asociaciones como los ambientes
intelectuales, el público literario y artístico, etc.
Georges Dubuy, siguiendo los postulados de Fernand Braudel divide la historia
de las mentalidades en tres grupos o niveles: corta, media y larga duración. La corta
duración es el tiempo breve de las agitaciones, de la proclama revolucionaria, de los
tumultos. La media duración corresponde a los tiempos de ritmo lento y de cambios
visibles de una generación a otra: la moda, el lenguaje, la educación, costumbres, etc.
La larga duración se refiere a concepciones del mundo, sistemas de creencias,
122
herencias culturales que se conservan a lo largo del tiempo dentro del marco mental de
una sociedad (Cardoso y Pérez Brignoli, p. 329).
Dos cosas distintas son el concepto de feudalismo y la mentalidad feudal. El
historiador de las mentalidades colectivas se aproxima al etnólogo, porque estudia los
ritos, las prácticas ceremoniales, las creencias, los sistemas de valores. Al sociólogo
porque su objeto de estudio es lo colectivo, incluido lo que tienen en común el
pensamiento de los grandes hombres con el de los hombres y mujeres comunes de su
época También se encuentra con el psicólogo social ya que estudia la conducta y
actitudes humanas: conductas electorales, estudio de la criminalidad, los marginales,
etc. La historia de las mentalidades
¨... se sitúa en el punto de conjunción de lo individual con lo colectivo, del

tiempo largo y de lo cotidiano, de lo inconsciente y lo intencional, de lo estructural y lo
coyuntural, de lo marginal y lo general. El nivel de la historia de las mentalidades es el
de lo cotidiano y de lo automático, lo que escapa a los sujetos individuales de la historia
porque es revelador del contenido impersonal de su pensamiento, es lo que César y el
último de sus soldados, san Luis y los campesinos de sus tierras, Cristóbal Colón y el
marino de sus carabelas tienen en común. La historia de las mentalidades es a la
historia de las ideas lo que la historia de la cultura material es a la historia económica.
La reacción de los hombres del siglo XIV frente a la peste, castigo divino, se nutre de la
lección secular e inconsciente de los pensadores cristianos, de san Agustín a santo
Tomás de Aquino, se explica por el sistema de ecuación enfermedad = pecado
establecida por los clérigos de la alta Edad Media, pero olvidada todas las
articulaciones lógicas, todas las sutilidades de raciocinio para no preservar más que el
molde grosero de la idea. Así el utensilio de todos los días, el vestido del pobre deriva
de modelos prestigiosos creados por los movimientos superficiales de la economía, de
la moda y el gusto. Es ahí donde se capta el estilo de una época, en las profundidades
de lo cotidiano¨ (Le Goff, pp. 85 y 86).
9.1. PRÁCTICAS Y FUENTES

Cualquier tipo de documento puede transformarse en fuente para este tipo de
estudio; un documento administrativo, el mobiliario de una tumba, la correspondencia,
los documentos judiciales, etc. Todo radica en cómo el historiador interroga a esas
123
fuentes. Por ejemplo los procesos judiciales sobre herejías, brujerías, los documentos
literarios y artísticos, los cursos escolares. Actualmente los medios de comunicación
social, especialmente la televisión, son vehículos privilegiados para indagar las
mentalidades colectivas contemporáneas. Indudablemente no puede examinarse la
historia de las mentalidades sin relacionar con la historia de los sistemas culturales, de
creencias, etc., de las sociedades a las que pertenece. Dentro de ellas también hay
que distinguir mentalidades de clase, mentalidades comunes o propias de un grupo,
etc.
Las distintas escuelas historiográficas tienen formas diferentes de abordar la
problemática analizada. La escuela de los Annales en Francia lo hace desde la
convergencia de la historia con la antropología histórica y la historia cultural, mientras
que la escuela anglosajona critica la tendencia de Annales a potencializar lo sincrónico
sobre lo diacrónico y a dejar de lado el proceso histórico en sí mismo.
El trabajo interdisciplinario debe ser la base de la historia de las mentalidades,
en especial con la antropología y la sociología, además de la psicología social, a través
de un intercambio epistemológico y metodológico. Constituye un desafío para los
historiadores el pretender indagar las formas de pensar, de sentir y de imaginar de los
hombres y mujeres, sujetos de la historia, en un atractivo trabajo interdisciplinario.
El campo de estudio es amplio. Desde el estudio del lenguaje y los cambios
lingüísticos - enfocados desde los cambios de sentido del mismo -, las formas de
concebir una sociedad la alimentación, la vestimenta, la higiene, se puede investigar en
fuentes que van desde archivos policiales y judiciales, hasta la prensa, poesías,
cuentos, etc. La variación de las concepciones de educación estudiadas desde los
planes de estudio y contenidos de la enseñanza, o desde el acceso de distintos grupos
sociales a las instituciones educativas, las ¨modas¨ pedagógicas, la difusión de libros y
revistas, el contenido de las bibliotecas educativas, etc.
También puede incluirse el estudio de las creencias, los rituales y símbolos
(plegarias, peregrinaciones, fiestas populares, recetas, cuentos, ceremonias) de la
religiosidad popular. El folclore, su relación con el pasado y su pervivencia. El estudio
de los públicos que asisten a festivales de folclore, a círculos literarios y artísticos,
teatros, etc. En todos ellos debe primar el trabajo interdisciplinario y la búsqueda de
respuesta a los interrogantes planteados desde perspectivas no convencionales.
124
ESPACIO DE ANÁLISIS Y SÍNTESIS

 Lea un trabajo sobre historia de las mentalidades.
 Distinga las categorías analíticas usadas.
 Explique cómo organiza la narración el autor.
 Distinga los distintos tipos de explicación.
 ¿Qué elementos toma en cuenta para realizar el análisis?
 ¿A qué conclusiones arriba?
10. ETNOHISTORIA
10.1. ETNOGRAFÍA
La etnografía es el estudio (¨graphos¨) de la cultura (ëthnos¨) de una
comunidad. En consecuencia,
¨La etnografía es el estudio descriptivo de la cultura de una comunidad, o de
alguno de sus aspectos fundamentales, bajo la perspectiva de comprensión global de
la misma¨ (Aguirre Baztán, p. 3).
La etnografía tiene un carácter descriptivo y se diferencia de la etnología que
realiza análisis comparativos entre distintas etnografías con un propósito teórico. Sin
embargo, la dimensión descriptiva no es un impedimento para el análisis de la cultura
en términos de identidad, totalidad y validez.
La antropología, según Lévi Strauss ¨... apunta a un conocimiento global del
hombre y abarca el objeto en toda su extensión geográfica e histórica, aspira a un
conocimiento aplicable al conjunto del desenvolvimiento del hombre, desde los
homínidos a las razas modernas y tiende a conclusiones, positivas o negativas, pero
válidas para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad moderna hasta la
pequeña tribu melanesia”.
Etnografía, etnología y antropología son las tres etapas de la investigación

cultural. La etnografía es la etapa inicial de la investigación con propósitos
predominantemente descriptivos. La segunda etapa, la etnología, analiza
comparativamente las distintas culturas o sus aspectos principales. El tercer nivel de
síntesis, la antropología, apunta a la creación de modelos o teorías de conocimiento
125
para comprender las culturas humanas, aplicándolos al desarrollo de hombres y

mujeres (id. p. 4). Etnografía, etnología y antropología vendrían a ser las tres etapas de
la investigación cultural.
Para realizar un proyecto de investigación etnográfica primero hay que demarcar
el campo delimitando el objeto de estudio (la comunidad observable). Luego sigue la
consulta a bibliografía y fuentes y la preparación de los distintos pasos de la
investigación. La investigación propiamente dicha comprende (en una apretada
síntesis) la llegada al campo, la búsqueda de informantes, el registro de datos y la
observación participante. El producto etnográfico surge de la conversión del trabajo de
campo en monografía luego del análisis del material.
10.2. LA ETNOHISTORIA
Clark Wissler es el primer autor que menciona el término etnohistoria en 1.909.
Wissler planteaba reconstruir las culturas prehistóricas combinando "los datos etno-
históricos y arqueológicos disponibles". Para él, "etnohistórico" era sinónimo de
documental, refiriéndose a documentos producidos por "no-nativos". Este tipo de
etnohistoria influyó en la producción norteamericana de las décadas del 50 y 60 del
siglo XX y fue la precursora de la American Society for Etnohistory, organización que
continua sus investigaciones con mucho prestigio. En la revista Etnohistory definía
como su objetivo central "la historia documentada de la cultura y movimientos de los
pueblos primitivos, con especial énfasis en los indígenas de los Estados Unidos". En su
primera etapa se caracterizó por un claro escepticismo por las fuentes orales y por
privilegiar documentos escritos registrados por observadores no-indígenas.
Generalmente se denomina etnohistoria, según esta primitiva concepción, al
método etnográfico en el que el trabajo de campo se realiza en archivos y bibliotecas.
Las primeras ëtnografías¨ que encontramos en América son los relatos de viajeros,
una suerte de ïnformantes¨ que, a través de la observación participante, daban cuenta
de los usos y costumbres de las poblaciones americanas (Aguirre Baztán, p. 10).
También se puede incluir en estas primeras manifestaciones a las ¨relaciones¨ o
ïnformes¨ de gobernadores, jefes militares, obispos, virreyes, oidores, etc.
La documentación que permite trabajar como antropólogos en sociedades del
pasado, que hace posible la Etnohistoria, es la que surgió en la interacción social, no
pensando en el futuro. Por ello la principal fuente de información la constituye la masa
126
de documentación intercambiada entre individuos e instituciones a través de los

canales comunicacionales de la época. El método etnográfico se aplica según ello,
investigando en archivos y bibliotecas. Este tipo de estudio no solamente es parcial y
sincrónico, sino que permite también analizar diacrónicamente el sentido etiológico 2 de
las culturas y comprenderlas e interpretarlas dentro del contexto y teniendo en cuenta
las coordenadas de tiempo y espacio que la conforman.
A partir de los años sesenta y hasta comienzos de los ochenta del siglo XX se
enfatizaron los datos obtenidos en el terreno, los archivos y los museos para escribir
una etnohistoria más "balanceada". Cambiando el enfoque analizado hasta aquí,
Sturtevant definió etnohistoria como "(el estudio de) la historia de los pueblos
normalmente estudiados por los antropólogos" (Id. p. 10). La solidez del sub-campo se
basó en la certeza del método histórico por un lado y de la claridad acerca del objeto de
estudio por el otro. Otra definición discutida por E. Schieffelin y D. Gewertz insistía en
"el sentido propio de la gente acerca de cómo los eventos se constituyen y las maneras
en que ellos culturalmente construyen su pasado" (Id.). De esta manera se incluía a la
etnohistoria en lo que se conoce como la historia social o ¨historia desde abajo". Los
cruces interdisciplinarios entre objetos y entre técnicas interpretativas han generado
una gran cantidad de etnohistorias no solamente por la gran posibilidad de
interacciones entre la historia y la antropología sino también por la complejidad interna
de las mismas y la artificialidad de sus fronteras.
En caso de épocas más cercanas al presente el uso de fuentes orales puede ser
complementario de la documentación escrita. Todas las sociedades, aún las ágrafas,
tienen una tradición narrativa expuesta en rituales, en el folclore, en los cuentos y
cantos infantiles, en romances y leyendas, etc. Con todos estos datos, más los
fundamentos teórico metodológicos, se puede reorganizar un proyecto de
investigación, organizar y analizar el material, elegir la forma en que será expuesta la
síntesis y finalmente, redactar el informe monográfico de investigación.
10.3. LA ANTROPOLOGÍA HISTÓRICA

La antropología histórica ha sido en los últimos tiempos uno de los campos
ïnterdisciplinarios¨ más fructíferos. Sin embargo en la actualidad muchos de los
primeros planteos metodológicos mencionados han sido cuestionados en su ¨status¨
2
De etiología: Estudio de las causas de las cosas.
127
epistemológico. Por un lado se habla de la ¨crisis de la antropología¨ (Clifford Geertz) y

también de la ¨crisis de la historia¨. No es propósito de este trabajo analizar cada una
de las críticas que se hacen a ambas disciplinas. Simplemente se trata de esbozar en
qué estado se encuentra hoy el trabajo interdisciplinario entre las dos. El punto de
confluencia, incluso con la sociología, se lo ha encontrado en gran medida en los
estudios culturales.
El prefijo ¨cultural¨ ha llegado a denotar un creciente subcampo dentro de
campos académicos como la historia, la sociología, la antropología y la psicología.
Como resultado, las teorías de la cultura han sido aceptadas y aún trasladadas al
centro de un número creciente de campos. El análisis cultural aparece como la salida
que sintetiza la manera similar de ver la realidad que empiezan a adoptar algunas
disciplinas. En el campo de la historia, los historiadores ingleses Edward P. Thompson
y Eric Hobsbawm, impulsaron en principio el desarrollo de la historia social y, más
adelante, el de la historia cultural. El auge de los estudios culturales en historia
relativizó la pertenencia del objeto cultural como uno de las referencias clásicas, casi
exclusivas de la antropología.
La dicotomía entre historia y antropología generalmente se centra en que la
historia es ateórica, particularista, ideográfica y moralista mientras que la antropología
es teórica, generalizante, nomotética3 y libre de valores. Pero las disciplina sufren
permanentemente procesos de ósmosis y estos adjetivos limitantes fueron perdiendo
cada vez más sentido en la práctica. Otra opción que desestructuró la discusión fue
evitar la referencia agregada a los subcampos disciplinares (etno – historia, historia
cultural, etc.) concentrándose más bien en las eventuales diferencias interpretativas
existentes entre antropólogos e historiadores. Más que una discusión entre objetos que
debían ser apropiados por las disciplinas se planteó si un mismo objeto podía ser
tratado diferencialmente desde las disciplinas.
Pero los lugares comunes resultaron bastantes, y lo que aparentemente eran
diferencias de enfoque no lo son más que de grado en la medida en que los
antropólogos parecen haber explicitado más sus relaciones con las teorías. Pero aún
en su referencia teórica la historia y la antropología se nutren de fuentes externas como
la semiótica, el estructuralismo, el marxismo, las teorías críticas, la lingüística, la
3
Nomotética: Que establece leyes.
128
sociología, las teorías culturales, la crítica literaria, la economía política, la teoría del
sistema mundial y hasta el postmodernismo.
La colaboración entre antropología e historia parece ser más amplia de lo
pensado. En esta crisis de fundamentaciones disciplinares el caso de la etnohistoria,
tratado en el punto anterior, ha venido sufriendo importantes cambios. La etnohistoria
se alimentó de tradiciones clásicas, tanto de la historia como de la antropología, pero
cada vez más, debido a los desarrollos internos de ambas disciplinas, comenzó a
generar preguntas nuevas acerca de su condición como campo de estudio; de allí los
cambios.
La relación entre historia y antropología que aparecía a través de una
etnohistoria clásica y tradicional, prácticamente reducida a la historia documental de
algunas comunidades, especialmente las indígenas, se establece hoy de otra manera
ya que se ha generado una discusión mayor sobre el tema a raíz de la mayor
colaboración entre ambas disciplinas. Así aparecen propuestas que sugieren el
reemplazo del término etnohistoria por el de antropología histórica (o antrohistoria)
(Flores Malagón: 1998, p. 11). Por todo lo expuesto surge como necesidad imperiosa
resolver las fronteras analíticamente marginales entre las dos disciplinas y plantear la
interdisciplinariedad frente a la posibilidad de aparición de nuevas disciplinas ¨híbridas¨
o indefinidas epitemológicamente.
11. LA HISTORIA URBANA

Si bien siempre la historia de ciudades estuvo presente en los estudios
históricos, la rama de la historia denominada ¨historia urbana¨ comenzó a desarrollares
en las últimas décadas como una nueva especialidad. La diferencia con las
investigaciones realizadas con anterioridad las explicita R. Dyos cuando afirma:
¨La auténtica medida de la historia urbana es el grado en que se ocupa directa y
genéricamente de las ciudades mismas y no de los acontecimientos históricos y de las
corrientes que han sido puramente incidentales para ellas¨ ( Martínez Shaw, p. 34).
La ciudad comenzó a definirse como un conglomerado urbano, usando como

referencia la densidad de población y la ubicación geográfica. Pero indudablemente
esto no bastaba para definirla, de manera que poco a poco se le fueron agregando
elementos tales como sus rasgos físicos, su emplazamiento, su arquitectura, etc. La
129
arquitectura está en íntima relación con las dimensiones, con las necesidades de la
población y con las funciones que desempeñan los edificios más importantes. Sin duda,
lo que la diferencia de los núcleos rurales es un mínimo de exigencia de riqueza y de
cierta monumentalidad. También interesa el emplazamiento, por lo general
determinado no sólo por las funciones sino también relacionados con la topografía y el
medio geográfico.
Los historiadores urbanos comenzaron a interesarse por la conformación de las
ciudades europeas en el período de transformación de la ciudad medieval a la
moderna, especialmente el de la civilización industrial. Esta preocupación se extendió
también a los latinoamericanos quienes relacionaron el desarrollo urbano con el
surgimiento de burguesías comerciales o industriales. En general, el objeto central de
investigación sigue siendo el proceso de urbanización entendido como aumento de la
concentración urbana. Se ve a la ciudad como un organismo vivo que nace y crece.
Este crecimiento puede ser ordenado o desordenado, en respuesta a un fenómeno
libre, como en el caso de la población rural que ïnvade¨ las ciudades, o regulado por
organismos estatales (Id. p. 35).
De igual manera las ciudades no siempre presentan un signo positivo de
crecimiento, sino que también pueden iniciar procesos de decadencia y despoblación;
estos procesos interesan también a los historiadores urbanos. Tanto el crecimiento
como el decrecimiento generalmente tienen relación con el contexto, con el marco
regional y con la conexión que mantiene con otros núcleos urbanos, aún con los más
alejados. Uno de los temas derivados de ello que atrae a los historiadores, es el
suministro de bienes materiales, culturales y de servicio que permiten la continuidad de
la ciudad; qué cadenas de intercambios se dan con otras ciudades y qué papel juega la
ciudad en ese intercambio.
También interesa la relación campo – ciudad, ya que el estudio de las ciudades
puede comprender las áreas de explotación agrícola ganadera de las que se abastece
y que proporciona personal de servicio (nodrizas, mucamas, choferes o conductores de
carruajes, etc.). De esta forma la ciudad se integra a un sistema urbano no sólo en la
interrelación con otros núcleos urbanos sino con las zonas rurales aledañas.
El carácter de ciudad no sólo lo da la población sino también una serie de
funciones variadas. Desde el punto de vista económico la ciudad se especializa en los
sectores secundarios (artesanos, manufacturas, sectores industriales) y terciario (de
130
servicios, comercio, finanzas). Desde el punto de vista político son el centro del poder
ya sea comunal, regional o nacional.
Igualmente interesa el comportamiento demográfico, como la tasa de natalidad
(menor que en el campo) o de mortalidad, la economía, los grupos sociales que la
conforman y su vida política que les confiere ciertos privilegios a sus habitantes. A esto
se debe agregar la existencia de una cultura urbana que la distingue, que por lo general
es dinámica ya que recibe influencias de los inmigrantes y visitantes. Se trata de una
cultura caracterizada por una permanente movilidad en su interior.
La moderna historia urbana es tan dinámica como el propio objeto de análisis, ya
que incorpora a la temática de investigación distintos tipos de problemas además de los
citados, tal como la conciencia colectiva ante la muerte, las solidaridades familiares y
extra familiares, la soledad, el miedo, la culpa, la inseguridad, la violencia, las
diversiones, las festividades, las ceremonias, etc. También se observa el interés de los
historiadores de la economía por la construcción física de la ciudad especialmente a
partir de la década de 1960. Dos tipos de razones llevaron a los economistas hacia ese
problema. En primer lugar, el estudio de las empresas que construyen la ciudad y de la
misma actividad constructora. En segundo lugar, el estudio de las correlaciones entre
los ritmos de la construcción urbana y los de la economía general.
La dimensión empresarial de la construcción urbana, un sector de gran
importancia en la actividad económica, ha atraído la atención de los economistas desde
hace tiempo. Varias características especiales de esta industria de la construcción han
sido señaladas. Entre ellas: el elevado precio del producto final; su duración; el hecho
de que la inversión realizada sigue rindiendo beneficios pasados muchos años; la
necesidad de producir la vivienda en el mismo lugar en que se ha de consumir, lo que
dispersa la industria de la construcción; su inmovilidad; el espacio limitado para su
producción, en el caso de la vivienda urbana; la existencia de mercados diversos y, en
relación con ello, la heterogeneidad de la vivienda: desde las casas precarias para
pobres a las viviendas suntuosas. La utilización de capital fijo ha sido muy reducida y la
construcción manual ha dominado hasta época muy reciente, y desde luego durante
todo el siglo XIX y una buena parte del XX; la introducción de medios mecánicos en la
construcción, tales como grúas o excavadoras, se ha ido haciendo lentamente. Todo lo
cual ha afectado de forma importante a este tipo de actividad económica.
131
Los nuevos estudios descubrieron la existencia de grandes variaciones en las

inversiones en construcción de una ciudad a otra y la relación estrecha en cada ciudad
con los cambios de coyuntura económica. Se observó la existencia de "ciclos", con
fases de crecimiento y disminución de la actividad constructiva, en relación con el
mercado de capitales y la coyuntura económica general. La historia económica se vio
en este aspecto enriquecida por las investigaciones históricas de R. Dyos sobre la
ciudad victoriana. Esos estudios mostraron la existencia de una fuerte especialización
en el sector inmobiliario en la Gran Bretaña victoriana y la presencia de promotores que
construían para después vender los edificios.

Discuta en grupo sobre un posible pre proyecto de investigación basado en los estudios
etnohistóricos que incorpore la problemática de la historia urbana. En él incluya:
a) Planteo del problema y tema tentativo
b) Metodología a seguir.
c) Fuentes que se podrían consultar para profundizar el tema.
BIBLIOGRAFÍA
 Aguirre – Baztán, Ángel (Ed.) (1995: Etnografía. Metodología cualitativa en la

investigación socicultural; Marcombo; Barcelona.
 Cardoso, Ciro y Pérez Brignoli, H. (1986): Los métodos de la Historia; Crítica;
Barcelona.
 Folguera, Pilar (1994): Cómo se hace historia oral; Eudema; Madrid.
 Jociles Rubio, María Isabel (2000): Ël análisis del discurso¨, en Ateneo de
antropología; Universidad Complutense de Madrid. Madrid.
 Le Goff, Jacques (1985): ¨Las mentalidades. Una historia antigua¨; en Le Goff,
Jacques y Nora, Pierre, Hacer la historia; Tomo 3; Laia; Barcelona.
 Levi, Giovanni (1996): ¨Sobre microhistoria¨; en Burke Peter (ed.), Alianza;
Madrid.
 Niethammer, Lutz, (1993): ¨ ¿Para qué sirve la historia oral?¨, en Aceves
Lozano, Jorge (Compilador); Historia oral; México, UAM/Instituto Mora.
132
 Pujadas, Muñoz, Juan (1992): El método biográfico: El uso de las historias de

vida en ciencias sociales; Cuadernos metodológicos 5; Centro de
Investigaciones Sociológicas; Madrid.
 Sautu, Ruth (comp.) (1999): El método biográfico; Universidad de Belgrano;
Buenos Aires.
 Sautu, Ruth y otros (2005): Manual de Metodología, CLACSO, Buenos Aires.
 Serna, Justo y Pons, Anaclet (2000): Cómo se escribe la microhistoria;
Forónesis; Madrid.
 Sitton Thad, Mehaffy (1993): George y Davis, O. L., Historia oral; Fondo de
Cultura Económica; México.
133
UNIDAD 5. LA ARGUMENTACIÓN EN LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA

Construcción y síntesis históricas. La periodización en la historia. Alcance territorial y
clasificación de los tipos de investigación. La explicación historiográfica. La
representación del conocimiento histórico. La narración histórica. Historia y
argumentación. Narración versus estructura. Historia y postmodernidad. Nuevas
tendencias historiográficas.
INTRODUCCIÓN
Esta unidad trata sobre cómo exponer los resultados de la investigación a través de
síntesis, periodizaciones, narraciones, explicaciones, argumentaciones, etc. Según el
modelo historiográfico que se adopte. Finalmente se analizarán las nuevas tendencias
historiográficas en boga.
1. CONSTRUCCIÓN Y SÍNTESIS HISTÓRICAS
Se debe distinguir la construcción del texto historiográfico del establecimiento de
los hechos y de la explicación causal. Las afirmaciones y explicaciones sobre los
hechos constituyen el andamiaje en el que se sostendrá la investigación. Se debe
responder a las preguntas planteadas al comienzo de la investigación y finalmente
ratificar la hipótesis final, cualquiera sea su carácter.
Se dijo que, responder la pregunta principal debe ser el objetivo prioritario de la
investigación. Su respuesta seguramente formará parte del título final del trabajo,
cuando no se elija algún nombre de fantasía. Obviamente que para responder la
pregunta o planteo principal será necesario responder previamente las pregunta o
planteos secundarios. El plan de investigación se basó, en definitiva, en buscar
preguntas y respuestas secundarias o conexas que sirviesen para encontrar la
respuesta final a la pregunta o planteo principal, en la búsqueda de cuya respuesta se
dirigió toda la investigación.
El proceso se desarrolla según el siguiente diagrama:
134
Pregunta Preguntas Recolección y Transformación

análisis de del plan
básica secundarias Respuesta
datos
Contrariamente a lo que se cree, la elaboración del texto historiográfico

comienza desde el momento en que empieza la tarea de investigación, es decir, a partir
de la formulación de preguntas que conducirá a formular una respuesta central. La
construcción del texto es inseparable del establecimiento de los hechos y de las
explicaciones causales.
Teniendo en cuenta la división de las preguntas en principales y secundarias y la
formulación de respuestas básicas y parciales, respectivamente, Topolsky distingue
entre construcciones simples y construcciones sintéticas. Las construcciones
simples se conforman con la asociación de respuestas parciales teniendo en cuenta
criterios cronológico, territorial y objetivo. En historia, el criterio cronológico, de
delimitación temporal, suele jugar el papel más importante, aunque no es excluyente. El
criterio territorial, referente al ámbito geográfico, está estrechamente vinculado al
anterior, al igual que el objetivo que es usado especialmente en la historia de la cultura
material (Topolsky, p. 453). Por lo general no hay construcciones puras sino que los
tres criterios se interrelacionan. Las construcciones sintéticas, propias de la
investigación histórica, consisten en la formulación de una respuesta final a la pregunta
o planteo principal, teniendo en cuenta los criterios cronológico, territorial y objetivo.
1.1. LA SÍNTESIS EN LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA

Las síntesis históricas se construyen a partir de las respuestas a las preguntas
que originaron la investigación. La forma de estructurarlas varía de un historiador a
otro, no sólo según la corriente historiográfica o investigativa a la que adscriba cada
uno, sino también de acuerdo a las fuentes de investigación que utilice.
Se pueden distinguir tres tipos de síntesis:
a) Síntesis estructurales
b) Síntesis genéticas
c) Síntesis dialécticas (Id. p. 455).
135
Las síntesis estructurales se distinguen por el dominio de la estructura de un

sistema, o sea por las relaciones entre los elementos que componen ese sistema. Los
investigadores tratan de reproducir las formas estructurales que se le presentan. Un
ejemplo típico de este tipo de síntesis es el libro de Fernand Braudel, El Mediterráneo y
el mundo mediterráneo en la época de Felipe II.
Las síntesis genéticas tratan de enlazar los hechos y sucesos históricos a
través de las series cronológicas y causales. Esta forma de construcción histórica fue la
que dominó la historiografía durante mucho tiempo. Apunta esencialmente a encontrar
las causas que unen los sucesos.
Las síntesis dialécticas enlazan las secuencias genéticas con las estructurales,
sin romper las estructuras. Este tipo de construcción histórica fue la sostenida por el
marxismo y actualmente por las corrientes neo marxistas.
2. LA PERIODIZACIÓN EN LA HISTORIA
El historiador cuando comienza a construir su discurso historiográfico trata de
organizar el tiempo histórico dividiéndolo en períodos según distintas lógicas. Si
simplemente divide en períodos más cortos se puede considera una división formal o
convencional; si por el contrario intenta diferenciarlos teniendo en cuenta el proceso
histórico, la periodización será objetiva (Kula, p. 143).
Topolsky distingue tres tipos de periodizaciones objetivas:
1) Periodizaciones cíclicas.
2) Periodizaciones direccionales.
3) Periodizaciones irregulares (id. p. 458).
Las periodizaciones cíclicas comprenden largos períodos correspondientes

por lo general a unidades territoriales grandes, aunque también se puede adaptar a
períodos más cortos si se dan oscilaciones cíclicas (más o menos lógicas) como
sequías, precios, etc.; en ellas prima una concepción del ëterno retorno¨. En este caso
se debe relacionar una serie de ideas centrales que dan direccionalidad al trabajo con
la periodización.
Las periodizaciones direccionales son aquellas que buscan un límite hacia el
que se dirige el proceso histórico. Por ejemplo la división de la historia hecha por San
Agustín que dividía en cinco épocas antes del nacimiento de Cristo y la sexta que
136
comenzaba con el nacimiento de Cristo e iba a terminar en el Juicio Final. Son

concepciones escatológicas de la historia.
Las periodizaciones irregulares no tienen un esquema lineal sino que suelen
adoptar más bien períodos irregulares de acuerdo al factor que se tenga en cuenta
para periodizar. Generalmente se toma como indicador para este tipo de periodización
a las cuestiones políticas. Hoy se prefieren los indicadores socio económicos, aunque
no por eso se han abandonado los políticos.
3. ALCANCE TERRITORIAL Y CLASIFICACIÓN DE LOS TIPOS DE

INVESTIGACIÓN
La división territorial en el discurso histórico también puede ser convencional u
objetiva. Puede abarcar el territorio de un estado o nación (nacional), puede
comprender varios territorios de un estado o bien extenderse a todo el mundo
(universal), o finalmente, puede incluir una pequeña porción de un estado (ciudad,
pueblo, región) y adquirir así un carácter regional.
De cualquier manera esta división no deja de ser una vez más convencional, ya
que un historiador meticuloso aun investigando la historia de un pequeño pueblo o
localidad, no puede obviar hacer referencia a la situación nacional y universal o a las
ideas o corrientes en boga en la nación o en el mundo que, de una u otra manera,
inciden en el desarrollo del territorio que se está investigando. Esta división conduce
indudablemente a una forma de sintetizar el pensamiento histórico uniendo los distintos
fragmentos que lo componen en forma más o menos amplia y teniendo en cuenta,
también para este caso, los criterios geográficos y objetivos señalados. Así, se pueden
distinguir dos tipos de clasificación de la investigación:
a) Aproximaciones microsintéticas
b) Aproximaciones macrosintéticas (Id. p. 461).
Las aproximaciones microsintéticas son el resultado de investigaciones

microhistóricas o microanalíticas. Responden a preguntas sobre problemas particulares
o sobre pequeños sistemas sociales. Puede sintetizar por ejemplo, un problema de un
individuo dentro de la sociedad, el estudio de una institución, etc. No obstante tratarse
de una problemática muy acotada no debe dejar de relacionarse con sistemas sociales
137
más amplios en el interior de los cuales están inmersos. Entre las aproximaciones
microsintéticas se encuentran los estudios biográficos o de microhistoria. A pesar de
circunscribir el tema siempre debe analizarse el problema dentro de un contexto social
más amplio que incide, indudablemente, sobre individuos, instituciones o
comportamientos sociales.
Para este caso
Se designa como sistemas sociales a ¨...los grupos que son todos funcionales
y en los que el funcionamiento de los diversos elementos están relacionados entre sí,
de modo que estos elementos no pueden existir aisladamente. Un sistema puede ser
pequeño o grande de acuerdo con el punto de referencia. Un pueblo es un sistema
grande en comparación con una sola granja, pero es pequeño en comparación con la
sociedad entera (Id. p. 462).
Los análisis de sistemas sociales pequeños deben siempre relacionarse con los
sistemas sociales más grandes. Una escuela, un gremio, un individuo, una institución,
que son parte de un sistema social pequeño, reciben sin embargo influencias de
sistemas sociales mayores.
Las aproximaciones macrosintéticas se ocupan de sistemas sociales
grandes, por ejemplo naciones o estados, regiones del mundo, problemas
macroeconómicos, etc.; o de la influencia que ejercieron factores externos en un
sistema concreto, por ejemplo influencia de la segunda guerra mundial en el comercio
interregional, la historia social de América Latina, o el impacto del descubrimiento de
América en el comercio mundial en el siglo XVI.

 Seleccione un trabajo de investigación histórica (libro o monografía) para realizar
el análisis de la temática abordada en el presente capítulo.
 Consigne los datos del autor y la obra.
 Identifique los planteos básicos y secundarios de la investigación.
 Consigne las construcciones simples y sintéticas que dan respuesta a las
preguntas señaladas.
 Distinga el tipo de síntesis que emplea el autor en el texto.
 Señale los criterios de periodización utilizados.
138
 Identifique el tipo de alcance territorial del trabajo y el tipo de síntesis que

realiza.
4. LA EXPLICACIÓN HISTORIOGRÁFICA
La explicación del proceso social histórico concierne a situaciones y procesos.
Explicar la historia es argumentar por qué un estado social se transforma en otro. Toda
explicación histórica parte de la existencia de un estado social para explicar otro
posterior. Toda acción humana de cambio no puede explicarse sin el contexto estricto
de la estructura donde se produce (causa de la aparición del movimiento de ruptura). El
movimiento de ruptura se entiende a partir del movimiento recurrente y la aparición
en éste del conflicto o contradicción.
El objetivo de la historia es el resultado de la acción, es decir un nuevo estado
social. La explicación histórica resulta de la comparación entre dos estados; entre el
estado en que se encontraba una persona o una sociedad antes de un suceso o hecho
(punto de partida) y el estado posterior al que llegará luego del suceso o hecho (punto
de llegada). De allí que el cambio no puede explicarse sin tener en cuenta el contexto
de la estructura donde sucede.
Para Aróstegui la comprensión hermenéutica no es una explicación, es una
parte del proceso explicativo y no tiene valor excluyente por sí misma. La explicación
de lo histórico tiene que basarse en una concepción sistémica y estructuracionista de la
sociedad y de la acción social (P. 246).
La evaluación de la realidad histórica tiene tres momentos o etapas analíticas:
1) Naturaleza de una estructura existente.

2) Origen de una acción social.
3) Naturaleza de una nueva estructura emergente.
1) Naturaleza de las estructuras existentes. Las estructuras del sistema en el
que se inicia el proceso constituyen el marco de referencia para entender una
acción o acontecimiento. Ninguna variable es definible sin relacionarla con
las demás dentro del sistema.
2) Origen de una acción social o la acción con sujeto. Un cambio se explica
por la acción concreta de un sujeto histórico (individual o colectivo). La
139
génesis (causas) de toda acción que pone en marcha un suceso constituye el

punto vital de toda explicación histórica.
3) La naturaleza de una nueva estructura emergente (comparación entre dos
estados) es la dialéctica resultante de la interacción entre acción y estructura. Un
proceso histórico resulta de la confluencia de la naturaleza de su origen y de las
posibilidades objetivas (externas a los actores) de cumplimiento de fines (Id. pp.
246-248). Para Aróstegui
¨La explicación de un proceso histórico (...) no es otra cosa que la

demostración del grado de correlación existente entre las estructuras de una
determinada situación social y la conciencia que tienen de ellas los sujetos que
las integran para obrar en consecuencia¨. Es decir, siempre que se produce un
cambio histórico éste obedece a un ¨problema de estructura¨ pero ese problema
sólo se hace eficiente en los sujetos del cambio. En consecuencia, una
explicación histórica suficiente no sería nunca aquella a la que faltara alguno de
los elementos del inventario exhaustivo de los componentes del cambio. A la
que le faltara un análisis de las estructuras previas, un análisis de la acción de
cambio, una explicitación de la lógica de la situación en que se produce aquella
y, en fin, un análisis del estado resultante de la acción culminada. La
historiografía sólo puede explicar la historia adecuadamente por una referencia a
la totalidad de un proceso con antecedentes y consecuentes dentro de un
adecuado espacio de intelegibilidad¨ (p. 248-249).
La historiografía tiene un carácter probabilístico (única manera de hacer posible

la falsación de una hipótesis), por ende, éste también es el sentido de la comparación
en el análisis histórico.
4.1. TIPOS DE EXPLICACIÓN HISTÓRICA

Jerzy Topolsky distingue distintos tipos de explicación utilizadas por los
historiadores:
1) Explicación a través de una descripción.
2) Explicación genética.
3) Explicación estructural o funcional
140
4) Explicación mediante una definición

5) Explicación causal (p. 143).
Las explicaciones descriptivas son las más comunes de todas; aún las
crónicas tienen elementos de explicación. Responden a preguntas como ¿qué?,
¿quién?, ¿cuándo?, ¿cómo?
Las explicaciones genéticas busca revelar el origen de un fenómeno o
proceso privilegiando la secuencia genética, es decir se quiere tener una descripción
de los hechos sucesivos. Responden a preguntas de ¿por qué?; Ejemplo, ¿por qué se
produjo la revolución de Mayo?
Las explicaciones estructurales o funcionales indican el lugar de un elemento
en una estructura o sistema (por ejemplo el papel de la Iglesia en el proceso de
colonización americana).
Las explicaciones mediante una definición, contestan a preguntas como ¿por
qué San Martín fue masón?, o a otras tales como ¿qué (o quién) es eso?: Ej. ¿qué
fueron las guerras calchaquíes?, ¿quiénes fueron los hermanos Reinafé?, ¿qué es el
caudillismo?
Las explicaciones causales son las formas que utilizan los historiadores,
además de las descripciones de los hechos, para que a través de las indagaciones
causales, puedan llegar a formulaciones teóricas científicas.Las explicaciones causales
son las más importantes. Pueden ser:
a) Unicausales o multicausales.
b) Ligadas a la racionalidad de la acción humana o vinculadas a
consecuencias no intencionales de acciones humanas.
Se consideran explicaciones unicausales cuando el hecho o suceso se debe a

una causa predominante o única. Esta clasificación es más hipotética ya que no existe
prácticamente un hecho o suceso histórico que esté determinado o condicionado por
una sola causa. Por el contrario, son explicaciones multicausales aquellas que
adoptan distintas direccionalidades para encontrar respuestas desde distintos ámbitos
a las preguntas planteadas.
Las explicaciones están ligadas a la racionalidad de la acción humana
cuando en la generación de los procesos históricos intervienen nada más que acciones
intencionales, sin que tengan participación ningún tipo de suceso externo a lo
141
controlado por los seres humanos. Las explicaciones vinculadas a consecuencias

no intencionales de acciones humanas son aquellas en las que intervienen
forzosamente circunstancias ajenas a la voluntad de los hombres y mujeres; tal el caso
de la destrucción de Pompeya y Herculano como consecuencia de la erupción del
Vesuvio, contrario al de Hiroshima y Nagasaki luego de ser arrojadas sendas bombas
atómicas.
5. LA REPRESENTACIÓN DEL CONOCIMIENTO HISTÓRICO

De todo lo expuesto surgen las preguntas, ¿en qué forma expondrá el
historiador su investigación?, ¿cuál es el discurso idóneo?En la segunda mitad del siglo
XX la discusión se centró en si la narrativa es una forma idónea de representar lo
histórico o si es posible una escritura de la historia que no sea narrativa. Desde
Herodoto hasta los tiempos recientes lo que consideramos como sucesos históricos se
han transmitidos en forma de narración, de relatos que recogían la secuencia temporal
de las situaciones y los acontecimientos.
La moderna concepción de la historiografía ha tendido, en una progresión
sistémica, hacia la conversión del texto histórico partiendo de su antiguo carácter de
pieza literaria (como las crónicas medievales o de la conquista de América, o grandes
tratados didácticos como los de Mariana o Bossuet) a textos cada vez más explicativos
para acabar siendo textos argumentativos (Aróstegui, p. 253).
En el siglo XIX, con el positivismo, al tradicional fundamento de la historia
narrada, se le agregó el uso del documento, pero el vehículo de transmisión histórica
siguió siendo casi exclusivamente la narración. En el segundo tercio del siglo XX es
cuando la idea de la historia narración empezó a ser combatida a partir de la escuela
de los Annales y otras corrientes historiográficas. Pero en el último cuarto del siglo
pasado las más influyentes teorías de la literatura, las teorías del texto que arrancan de
las corrientes estructuralistas y postestructuralistas y la filosofía del lenguaje de
tradición analítica, comenzaron a dirigir su atención al texto historiográfico en cuanto
fuerza literaria, es decir en cuanto discurso narrativo (Id. 253-254).
El discurso o representación de la historia se había hecho durante siglos en
forma de narración, de un relato que exponía en una secuencia temporal un orden de
acontecimientos sujetos a una trama. De este modo figuraba un proceso que
142
supuestamente ¨reproducía¨ un mundo externo al propio discurso, al propio texto, es

decir el mundo de los sucesos humanos del pasado.
Fueron las corrientes historiográficas de la ëpoca de oro¨ del siglo XX (Annales,
cuantitativismo, marxismo), las que discutieron y negaron la ligazón insustituible de la
historia con la narración. Ahora cabe la pregunta de si es posible una historia que no
sea narración. Para algunas posiciones la historia como género literario está
estrechamente relacionada con la problemática general del género narrativo. Por ello
consideran que
¨...el texto historiográfico (...) es un discurso que en sus características formales
y culturales no se distingue esencialmente del ficcional, del texto de la novela o del
cuento, que constituyen la ficción narrativa por excelencia¨ (Id. p. 255).
Algunas corrientes modernas de análisis histórico filológico van más allá y

afirman no sólo la coincidencia de la historia con la forma narrativa, sino ¨la necesidad
de su coincidencia¨. El caso más significativo es el de Paul Ricoeur para quien la
narración no es un mero vehículo de comunicación de la experiencia histórica, sino que
lo narrativo sería la condición esencial de la historia. La tesis mantenida por Ricoeur
sostiene que
Conocer la historia, ¨... hacer de ella una representación inteligible, tiene la
misma significación que la de construir un relato y, por lo tanto, lo histórico y lo
historiográfico tienen la misma estructura que el relato como discurso secuencial en el
que los acontecimientos se integran en una trama en torno al eje de la sucesión
temporal misma” (Id. p. 255).
Como alternativa contraria,

¨... el conocimiento de la historia puede ser representado en un tipo de lenguaje
descriptivo o explicativo, que no reproduce la estructura de un relato, de una narración
que obedece a una trama, en un lenguaje proposicional, en argumentación deductiva o
inductiva, al modo en que la ciencia describe al mundo¨ (Id. p. 255-256).
6. LA NARRACIÓN HISTÓRICA
La posición narrativista no considera solamente que la narración es un vehículo
de trasmisión. Sus teóricos pretenden que ese discurso narrativo es mucho más ya
143
que responde a diversos códigos y, en consecuencia, existen distintas formas de

narración. Esta posición afirma que
La narración ¨transmite mucha más información que el discurso de la ciencia y
soporta una gran variedad de interpretaciones. El discurso dista de ser un elemento
neutro. El discurso es un aparato para la producción de significado más que
meramente un vehículo para la transmisión de información (...) no es tampoco una
mera crónica, produce más significado que ella¨ (Id. p. 256).
Afirma Hayden White que

Ël discurso se construye en virtud de la imposición de una estructura de relato a
un determinado conjunto de acontecimientos, y es la elección del tipo de relato el que
da significado a éstos¨ (Id. p. 256-257).
El efecto de esta armazón puede considerarse una explicación pero las

generalizaciones que aquí se emplean como universales no apuntan a formular leyes
que expliquen la causalidad de los sucesos como ocurre con las ciencias, sino a
descripciones pintorescas de los sucesos históricos como las tramas literarias.
Paul Ricoeur distingue tres tipos de relato: mítico, histórico y ficcional y, por
otro lado, el mundo real. Su tesis sostiene que los acontecimientos históricos poseen
la estructura misma del discurso narrativo y eso distingue a los acontecimientos
históricos de los naturales.
Afirma que ¨la dimensión narrativa es lo que distingue a la historia de las otras
ciencias humanas y sociales” (Id. p. 257).
Para analizar la relación entre el relato de ficción y el relato histórico parte del
estructuralismo francés y la crítica literaria americana. Ricoeur considera que
Ä pesar de las diferencias evidentes entre el relato histórico y el de ficción,
existe una estructura narrativa común que nos autoriza a considerar el discurso
narrativo como un modelo homogéneo de discurso¨. (...) La historia y la ficción se
refieren a dos maneras diferentes de un mismo rasgo de nuestra existencia individual y
social, (...) la historicidad, y que consiste en el hecho (...) de que ¨hacemos la historia,
estamos en la historia y somos seres históricos¨. En definitiva, la función narrativa, en
144
la que se insertan tanto la historiografía como la ficción, es la expresión de la

historicidad¨ (Id. pp. 257-258).
La clave de todo relato es su trama. La trama es lo que une a los

acontecimientos en un conjunto inteligible y los dota de sentido. A partir especialmente
de Ricoeur, la tematización de la problemática de la narratividad dio nueva legitimidad a
la narración histórica, hasta no hace mucho despreciada por ser típica de la historia
tradicional, en particular de la historia política. En el nivel más simple, implicó la
desaparición de la categorización de ïnferioridad¨ otorgada por algunos historiadores
estructuralistas y la apertura de nuevas posibilidades de abordar el pasado. Muchas
corrientes historiográficas actuales evidencian su carácter esencialmente narrativo en
las formas de exposición histórica.
6.2. DISTINTAS POSTURAS DEL NARRATIVISMO

No se puede considerar a la denominada corriente ¨narrativista¨ como única y
homogénea por cuanto dentro de ella, si bien los autores coinciden en general con la
¨vuelta a la narración¨, difieren en la forma de concebirla. Así, Paul Ricoeur, en Tiempo
y Narración considera que
¨...toda historia, incluso la menos narrativa, aún la más estructural, está
construida siempre a partir de las fórmulas que gobiernan la producción de las
narraciones cualesquiera que sean” (Ricoeur, p. 366).
Para Ricoeur existe una unidad entre los distintos géneros narrativos que tiene
que ver con el carácter común de toda experiencia humana que es su carácter
temporal, articulado por el acto de narrar en todas sus formas. De la vinculación entre
narratividad y temporalidad se deducen los rasgos comunes que caracterizan tanto a
los relatos que tienen una pretensión de verdad como a los de ficción.
Las entidades que manejan los historiadores (¨sociedad¨, ¨clases¨,
¨mentalidades¨, etc.) son para Ricoeur ¨cuasi personajes¨, dotados de propiedades que
son las de los héroes singulares o de los individuos ordinarios que conforman las
colectividades que designan estas categorías abstractas.
Las temporalidades históricas dependen del tiempo subjetivo: la larga duración
no sería más que una modalidad derivada de la ¨puesta en escena¨ de los
145
acontecimientos. Ricoeur considera que los procedimientos explicativos de la historia

continúan aferrados a la lógica de la causalidad singular, al modo de comprensión que,
en lo cotidiano o en la ficción, permite dar cuenta de las decisiones y de las acciones
de los individuos o de los personajes (Chartier, pp. 1 y 2).
Michel de Certeau en Hacer la historia y en La escritura de la historia, afirma que
toda escritura histórica es un relato, un relato que elabora su discurso según los
procesos de ¨narrativización¨ que reorganizan y reordenan los pasos y las operaciones
de la investigación. En su teoría formula la tensión fundamental que, considera,
caracteriza a la historia. La historia es una práctica ¨científica¨ productora de
conocimientos, pero una práctica cuyas modalidades dependen de las variaciones de
sus procedimientos técnicos y de las coerciones que le imponen la comunidad
científica. Sin embargo,
¨... la historia es un discurso en el que intervienen construcciones y figuras que
son las de la escritura narrativa, por tanto también de la ficción. Pero al mismo tiempo,
produce un cuerpo de enunciados ¨científicos¨ si por ellos se entiende ¨la posibilidad de
establecer un conjunto de reglas que permitan ¨controlar¨ operaciones proporcionadas
a la producción de objetos determinados” (Id. p. 11).
Certeau plantea la producción o reconstrucción del objeto científico por parte del
historiador, es decir que el pasado no está de por sí constituido como objeto, sino que
es construido por el investigador. Esto implica la aplicación de reglas (técnicas y
métodos) con el propósito de alcanzar un conocimiento que sea verificable y objetivo.
Hayden White, en Metahistoria, afirma que
La historia ¨... es una estructura verbal en la forma de un discurso narrativo en
prosa” (Id. p. 4).
Considera que la elección que hace el historiador de una matriz tropológica, de

una particularidad de desarrollar la trama de la intriga y la capacidad explicativa, es
igual a la de los novelistas. Piensa que
Las narraciones históricas son ¨... ficciones verbales cuyos contenidos son tan
inventados como descubiertos y cuyas formas tienen más en común con sus
contrapartes en la literatura que con las de las ciencias” (Chartier, p. 6).
146
En consecuencia comparte con la literatura las mismas estrategias y

procedimientos, es decir que carece de un sistema de verdad propio. Tanto el mito,
como la literatura y la historia, son formas de conocimiento.
ESPACIO DE DISCUSIÓN
- Compare en grupo las posturas de los distintos autores, consignando semejanzas y
diferencias.

Continuando con el trabajo de análisis iniciado en el presente capítulo, retome el mismo
trabajo de investigación utilizado y consigne lo siguiente:
 Tipo de exposición histórica utilizada (explicativa o narrativa)
 Teniendo en cuenta cada una, tipifique.
7. HISTORIA Y ARGUMENTACIÓN
7.1. CRÍTICA DEL NARRATIVISMO

Si lo que distingue una y otra forma de relato, el histórico y el ficcional, es su
contenido de verdad, es evidente que tal contenido no puede ser esclarecido por el
relato mismo sino por una instancia distinta a él. La historiografía tradicional
consideraba que la validación se daba a través del uso de documentos, y las teorías
historiográficas más ¨cientificistas¨ ponen el acento en el uso de métodos y técnicas
adecuadas y en la verdad de sus proposiciones que deben ser de carácter universal.
Como se dijo, para los narrativistas lo fundamental del proceso histórico se
asienta en la trama, pero la trama puede ser sustituida por la idea de ¨proceso de los
estados sociales¨.
¨La estructura del tiempo social es la generada por el movimiento social¨.
Una trama no es un nexo suficiente entre los hechos. El nexo real es el sistema
al que pertenecen los hechos.
¨Que la esencia de toda trama es la forma del tiempo, es aceptable y aceptado;
pero el tiempo en absoluto agota toda su realidad en el relato. El cambio es anterior al
relato…” (Aróstegui, pp.249-250).
147
El otro problema es el de la ¨referencialidad de todo relato (...) Si el relato es en

sí mismo la historia, tal relato no tiene un referente externo¨; la historia sería el discurso
fabricado por nosotros mismos. El relato histórico no sería verdadero sino verosímil. La
narración tiene siempre pendiente el problema de la referencialidad,
¨... es decir de hasta qué punto (la narración) representa a algo más que a sí
misma. Es preciso acudir a otras formas de lenguaje para dar cuenta de los referentes
objetivos (...) El relato mismo tiene ya una historia, tiene que ser explicado desde fuera
de sí mismo, por una referencia a algo externo¨ (Id. p. 260).
Frente a esto, surgen corrientes historiográficas que buscan una nueva forma de
representar la historia. La escritura de la historia opuesta al narrativismo busca
construir discursos demostrativos, discursos argumentativos, es decir discursos que
contienen un conjunto de afirmaciones que van más allá de los hechos y que intentan
ser una demostración.
7.2. EL DISCURSO EXPLICATIVO

Siguiendo esta línea analítica, el discurso historiográfico es la explicación de la
historia y, en consecuencia, no se solventa sólo con el relato, con la narración. El
discurso de la historia es netamente explicativo.
Ël relato es un instrumento descriptivo imprescindible en la exposición de la
historia, pero no es la historia (...) La forma indicada para un discurso historiográfico,
verdaderamente representativo de la historia, es la argumentación¨ (Ud. pp. 261-262).
Para Eric Hobsbawm,
¨... la historia se ha alejado de la descripción y la narrativa para acercarse al
análisis y la explicación: ha dejado de concentrarse en lo singular e individual a favor
de la determinación de regularidades y generalizaciones¨ (Hobsbawm: 1998, p. 77).
Para ello debe construir un discurso explicativo. El argumento en un discurso
asertivo es el intento de poner a prueba la verdad de una afirmación.
La construcción del discurso explicativo del historiador se basa en:
- Descripciones
- Argumentaciones (causalidades singulares)
- Generalizaciones
- Explicaciones (Aróstegui, p. 263).
148
El discurso explicativo no desconoce para nada la estructura de lo temporal, sino

que la resuelve desde fuera significando la sucesión de estados y no solamente como
el desarrollo de una narración. La explicación de la historia se organiza como un
encadenamiento de argumentaciones que sujeta la relación temporal de los
acontecimientos, pero visto desde la organización de una estructura explicativa
expresa.
Si bien como se vio, para algunos autores en la narración histórica hay siempre
algún intento de explicación, a diferencia de la narración de ficción quienes sostienen
como imprescindible la argumentación histórica consideran que es forzoso que el
discurso histórico se afiance en aplicar las generalizaciones a las interpretaciones. Por
ello apuntan a que los procesos históricos particulares se expliquen por medio de la
formulación de leyes, o como mínimo aludiendo a categorías analíticas generales. De
allí la idea de procedencia neopositivista que la historiografía ¨no produce leyes pero
las consume¨. Como la explicación histórica es explicación del proceso social en
escenarios témporo - espaciales concretos, la historiografía se apoya para sus
explicaciones en leyes sociales, porque lo histórico es social y lo social es histórico.
El historiador tiene que presentar el discurso histórico exponiendo los caminos
por los que ha transcurrido la propia investigación, exponiendo el marco teórico –
metodológico. Es consecuencia, debe plantear los problemas con los que inicia la
búsqueda, señalar sus hipótesis, sus fuentes y los repositorios donde se encuentran.
Debe incluir también el tipo de interpretación y análisis realizado, las hipótesis que
fueron falsadas y las comprobadas, las conclusiones a las que fue arribando y los
caminos que recorrió para hacerlo. En síntesis, mostrar cómo ha llegado a sus
conclusiones.
Ëxplicar la historia es urdir la reconstrucción de una realidad social dada (...) y
explicarla. Una historiografía argumentativa es aquella que ¨cuenta¨ un proceso, pero
obligatoriamente da razones suficientes de él. Una historia es un conjunto de
respuestas a continuos por qué¨.
El relato histórico ës un recurso, entre otros, del método para la exposición de la
historia ¨construida¨ por el historiador (...) La narración es un recurso fundamental de la
¨descripción¨, de la observación empírica y, en nuestro caso, de la observación
documental. No hay tampoco posibilidad de argumentar si no es sobre descripciones¨
(Id. p. 265).
149
Quienes actualmente sostienen esta teoría consideran que plantear la vuelta a

la narrativa historiográfica, aun cuando se la presente como una narración sujeta a
restricciones metodológicas, significa en el fondo, un retroceso; se trata sólo de una
¨moda¨. El discurso histórico tiene que ser referencial, demostrable, sujeto a normas y a
demostraciones inferenciales y documentales, además de encerrar la posibilidad de
aproximación al enunciado de leyes generales.
7.3. CARACTERÍSTICA DEL DISCURSO ARGUMENTATIVO

El discurso historiográfico debe reunir las siguientes características:
- Es analítico
- Es el resultado de un método
- Es un conjunto de proposiciones demostrables
El discurso historiográfico es analítico, ya que analiza un proceso delimitado
y comprensible. El discurso analítico es el resultado de un método, porque contiene
descripciones, narraciones, hipótesis y argumentaciones explicativas. El discurso
sobre la historia es un conjunto de proposiciones demostrables. Esa
demostración se plasma a través de una sucesión de demostraciones. Un discurso de
afirmaciones cuya verdad puede ser sometida a evidencia, puede ser demostrado.
Un discurso argumentativo – demostrativo es el producto de una
investigación sujeta a método y que apunta a la explicación, no a una simple narración.
El proceso lo podemos representar en el siguiente diagrama:
Investigación  Discurso argumentativo  Explicación
sujeta a método demostrativo
En síntesis, la narración es una parte del discurso histórico, otra es el conjunto

de proposiciones de la realidad y otra los argumentos, es decir las pruebas de que
las afirmaciones y argumentaciones son correctas.
Üna historia no es una narración, es una argumentación, y, en ese sentido, es
una teoría¨(Id. p. 268).
Por ello la historia es una ciencia social no una obra de ficción, no una obra
literaria. En conclusión:
150
Historia = Argumentación = Teoría
8. NARRACIÓN VERSUS ESTRUCTURA

Mucho antes de nuestra época, en el período de la Ilustración, la hipótesis de
que la historia escrita debía ser una narración de acontecimientos ya fue objeto de
ataques. En el siglo XX se lanzó una nueva envestida contra la historia de los
acontecimientos. Tanto en Gran Bretaña como en Francia se contrapuso a la historia
de los acontecimientos la historia de las estructuras. Si la historia popular siguió fiel a la
tradición narrativa, la académica se interesó cada vez más por los problemas y las
estructuras.
Durante algunos años ha habido indicios de una ¨vuelta¨ del relato histórico. La
nueva tendencia ha sido denominada por el historiador británico Lawrence Stone como
un cambio de rumbo del modo analítico al descriptivo en historiografía. Las dos
posturas argumentan a favor de sus tesis. Así, hay quienes opinan que los
historiadores deberían tomarse más en serio las estructuras de los acontecimientos y
quienes siguen creyendo que el trabajo de los historiadores es contar una historia.
Los historiadores estructurales han mostrado que el relato tradicional pasa por
alto aspectos importantes del pasado de los que es incapaz de dar razón, desde el
marco económico y social hasta la experiencia y modos de pensar de la gente
corriente. Quienes abogan por la narración han señalado que el análisis de estructuras
es estático y, en cierto sentido, ahistórico.
Los historiadores de estos dos campos, el estructural y el narrativo, difieren no
sólo en la elección de lo que consideran significativo en el pasado, sino también en sus
modos preferidos de explicación histórica. Los historiadores narrativos tradicionales
tienden a exponer sus explicaciones en función del carácter y la intención particulares.
Los historiadores estructurales prefieren explicaciones como, citando el ejemplo de
Braudel, ¨Las órdenes llegaron tarde de Madrid, porque los barcos del siglo XVI
necesitaban varias semanas para cruzar el Mediterráneo¨.
8.1. NARRATIVA TRADICIONAL FRENTE A NARRATIVA MODERNA

Actualmente la cuestión no es si se ha de escribir o no en forma narrativa, sino
en qué forma de narrativa se ha de escribir. Algunos autores, siguiendo el modelo de
los novelistas que cuentan sus relatos desde varios puntos de vista buscan hacer
151
inteligibles distintos conflictos. Así, Richard Price presenta su estudio de Surinam en el

siglo XVIII en forma de un relato a cuatro ¨voces¨: la de los esclavos negros
(transmitida por sus descendientes), la de los administradores holandeses, la de los
misioneros y, finalmente, la del historiador mismo. El objeto de este ejercicio es mostrar
y al mismo tiempo establecer las diferencias de perspectiva entre el pasado y el
presente, la Iglesia y el Estado, los negros y los blancos (Burke, pp. 295-296). Otro
intento de encontrar una solución lo encontramos en la narración en primera
persona. Un ejemplo lo tenemos en el libro de Félix Luna, Soy Roca.
El antropólogo Cliffford Geertz ideó el término descripción densa para designar
una técnica que interpreta una cultura extraña recurriendo a la descripción detallada de
prácticas o sucesos, él se detiene a analizar las peleas de gallos en Bali, que tienen
caracteres particulares. El problema que plantea Peter Burke respecto a este tipo de
narración.
¨... es cómo hacer una narración lo suficientemente densa como para tratar no
sólo la serie de acontecimientos e intenciones conscientes de sus agentes, sino
también las estructuras – intuiciones, modos de pensamiento, etc. -, tanto si dichas
estructuras actúan como freno de los acontecimientos o como acelerador. ¿Cómo sería
una narración así? (Id. pp. 297-298).
Esta clase de narración ha sido producida por novelistas e historiadores. Por

ejemplo León Tolstoi, en Guerra y paz, compartía la opinión de Braudel sobre la
pequeñez de los acontecimientos y se interesaba por los cambios estructurales más
importantes en una sociedad concreta, considerándolos en función de su impacto en
las vidas de pocos individuos que trataba de narrar. Historiadores más recientes han
reflexionado también sobre estos problemas y en sus estudios esbozan varias
respuestas al problema planteado.
La primera respuesta sería la micronarración (dentro de la microhistoria); se
trata de un relato sobre gente común en su escenario local. Ejemplos: Carlo Ginzburg
en El queso y los gusanos, a partir del juicio al molinero Menocchio, y Carlo Cipolla
sobre la conmoción de la peste de 1.630 en la ciudad de Prato, en la Toscana italiana.
En ellas no sólo se describen las historias particulares sino las estructuras mismas de
la sociedad, los valores sociales.
152
La segunda respuesta la encontramos en el relato de Jonathan Spence sobre

los orígenes y desarrollo de la revolución china de 1.895 a 1.980. Elabora su libro sobre
la base de un pequeño número de individuos que no desempeñó un papel protagonista
en los acontecimientos revolucionarios. ¨Su preocupación por varios individuos implica
un interés por puntos de vista múltiples)
El tercer método posible es escribir la historia retrospectivamente. Norman
Davies en su Corazón de Europa, una breve historia de Polonia, relata lo que el autor
denomina ël pasado en el presente de Polonia” (Id. p. 302). La dificultad que se
plantea es que aunque los capítulos están dispuestos en orden inverso, cada uno de
ellos ha de ser leído hacia adelante. La ventaja es la de permitir al lector sentir la
presión del pasado sobre individuos y grupos (la presión de las estructuras) (Id. p. 203).
Un cuarto tipo de análisis de la relación entre estructuras y acontecimientos
puede ser la obra del antropólogo social norteamericano Marshall Sahlins, experto en
Hawai y Fidji. Sostiene que los acontecimientos (sobre todo la llegada de Cook a
Hawai en 1.778) ¨tienen rasgos culturales distintivos, ordenados por la cultura¨, es decir
que la cultura particular conforma el modo en que sus miembros integrantes perciben e
interpetan todo lo que ocurre en su tiempo. Sahlins sostiene que existe una relación
dialéctica entre acontecimientos y estructuras.
En síntesis, se puede afirmar que los historiadores del siglo XX, a partir de la
concepción de los Annales, se rebelaron contra una forma tradicional de narración
histórica mal adaptada a la historia estructural, que para ellos era importante. La
historiografía se vio enriquecida por la expansión de los temas a investigar y por el
ideal de ¨historia total¨. Sin embargo, muchos estudiosos piensan ahora que la
historiografía ha quedado también empobrecida por el abandono de la narración y se
ha emprendido una búsqueda de nuevas formas de relato. Así como historiadores
como Edward Thompson o Roger Chartier han tenido un amplio éxito en mostrar la
inadecuación de las tradicionales explicaciones materialista y determinista de la
conducta individual y colectiva a corto plazo y en exhibir que en la vida cotidiana y
también en momentos de crisis lo que cuenta es la cultura, se puede afirmar que
Se está en la búsqueda de modelos de narración que yuxtapongan las

estructuras de la vida ordinaria y los acontecimientos extraordinarios y la
perspectiva desde abajo a la perspectiva desde arriba.
153
9. HISTORIA Y POSTMODERNIDAD
En los albores del siglo XXI la historia se enfrenta a una profunda crisis de
identidad, a la vez que a una difícil fragmentación en donde cada historiador busca
ëspecializarse¨ en una forma u otra de abordar la disciplina. La especialización en las
nuevas corrientes historiográficas como la microhistoria, historia oral, historia de
mujeres, historia urbana, historia de las mentalidades, etc., si bien son efecto de una
saludable ¨división del trabajo¨ que se da también en otras disciplinas, conduce sin
embargo al enfrentamiento a veces irreconciliable entre los propios historiadores,
mientras que se benefician con el acercamiento a otras disciplinas.
Sin embargo se observa, en algunos casos, una reacción a esta aparente
disputa. Así se encuentra historiadores que tratan de conciliar la mirada microanalítica
con el macroanálisis, la ¨historia desde abajo¨ con la ¨historia desde arriba¨, la relación
entre los intelectuales que escriben los libros y el público que los lee, la historia de
mujeres vista tanto desde lo femenino como desde lo masculino, etc.
Se habla de una vuelta al sujeto y de una vuelta a la narrativa aunque, en
realidad, ninguno de las dos estuvo totalmente ausente. En general hay una pérdida de
confianza en el hombre y en la propia historia fundada en los valores tradicionales de
Verdad, Bondad y Belleza. Es como si hubiese finalizado la idea de progreso como
argumento fundamental de la historia.
Hoy cobra sentido más que nunca lo expuesto por Edward Carr en su libro ¿Qué
es la historia? Decía refiriéndose al historiador:
¨Lo mismo que los demás individuos, es también un fenómeno social, producto a
la vez que portavoz consciente o inconsciente de la sociedad a que pertenece; en
concepto de tal, se enfrenta con los hechos del pasado¨. Y más adelante, Ël proceso
recíproco de interacción entre el historiador y sus hechos, lo que he llamado el diálogo
entre el pasado y el presente, no es diálogo entre individuos abstractos y aislados, sino
entre la sociedad de hoy y la sociedad de ayer¨ (Carr, p. 149).
El historiador trabaja con los hechos humanos analizados dentro del devenir
temporal. Julio Aróstegui afirma:
¨La historia es sociedad más tiempo, o menos metafóricamente, ¨sociedad con
tiempo¨. Por ello toda conciencia que el hombre adquiere de lo histórico es, de alguna
manera, una conciencia de la temporalidad, y ello es una cuestión sobre la que se han
154
pronunciado desde hace tiempo los filósofos, desde Kant a Ortega y desde Lukáscs a
Ricoeur¨ (Aróstegui: 1995, p.167)
Por lo tanto el problema de la historia es comprensible dentro de la aprehensión

cultural de la vivencia individual y colectiva del tiempo. La perspectiva del presente
ambiguo y pluridimensional plantea al historiador un pensamiento novedoso y frente a
él debe estructurar un discurso diferenciado conectado a lo vivido en el presente.
Los historiadores del siglo XXI se encuentran ante un acelerado proceso de
globalización por el que se estructura una nueva realidad social postmoderna entre
cuyos rasgos característicos se encuentran:
 Intensificación de los procesos comunicativos (aumento de los

contactos sociales en el tiempo y en el espacio).
 Extensión globalizadora de la lógica expansionista dominadora y
explotadora del sistema económico capitalista transnacional.
 Crisis global (atomización progresiva de las comunidades,
multiplicación de identidades).
 Cuestionamiento del principio funcionalista de la cohesión social entre
sistemas normativos dominantes y acción individual.
 Geopolítica internacional marcada por el dominio político – militar de
Estados Unidos de América del Norte y poder económico ejercido por
la tríada norteamericana, europea y japonesa y pérdida de autonomía
institucional de los gobiernos (Vidal Jiménez: 1999), pp.8-9).
10. NUEVAS TENDENCIAS HISTORIOGRÁFICAS

El mundo se enfrenta actualmente a tensiones centrípetas y centrífugas. Esta
crisis de comprensión del mundo impacta también en la historia y frente a ella surgen
nuevas corrientes que buscan abordar su estudio desde nuevas perspectivas. Esta
búsqueda continua sume a la historiografía en una crisis de ¨superabundancia¨
(Aróstegui, p. 141) de perspectivas temáticas y metodológicas.
Entre las nuevas tendencias se pueden distinguir tres que se presentan con
nítidos caracteres propios y que se distinguen por sus concepciones más
155
generalizadoras frente a postulados más individuales. Ellas son la microhistoria, la

nueva historia cultural y la ciencia histórica socioestructural.
10.1. LA MICROHISTORIA
La microhistoria alcanzó este nombre a raíz de la publicación en Italia de una
serie bibliográfica denominada así. Se relaciona con la corriente surgida en Alemania
llamada historia de lo cotidiano o de la vida cotidiana y con la historia de las
mentalidades. En general no posee integridad, ni temática ni metodológica, ya que
abarca una gran diversidad de trabajos generados que a veces tienen pocas cosas en
común.
Ën este tipo de investigación, el historiador no se interesa sólo por la
interpretación de las opiniones sino, más bien, por la definición de las ambigüedades
del mundo simbólico, la pluralidad de interpretaciones posibles del mismo y la lucha
entablada por los recursos tanto simbólicos como materiales¨ (Levi, p. 121).
La curiosidad por lo humano, por el dato cotidiano, por lo rutinario, se presenta

confundida con su época. Lo universal y lo singular no se oponen sino que se
reasumen en un proceso dialéctico en constante movimiento. Por ello los historiadores
que cultivan esta forma de hacer historia se preocupan en ¨... que lo cotidiano se
convierta en historia para que la historia sea historia de todos¨ (Ferraroti, p. 13). La
microhistoria es una historia narrativa de vertiente antropológica. El espacio local y
micro prevalece sobre el general o macro. Esta corriente de origen italiano encuentra
entre sus más destacadas figuras a Carlo Ginzburg y Giovanni Levi.
Levi afirma:
¨... no es casual que el debate sobre la microhistoria no se haya basado en
textos o manifiestos teóricos. La microhistoria es por esencia una práctica
historiográfica, mientras que sus referencias teóricas son múltiples y, en cierto sentido,
eclécticas¨(Levi: 1999, p. 119).
Este eclecticismo y los fundamentos teóricos débiles son propios de la

postmodernidad. La microhistoria renuncia a la predicción, al establecimiento de
esquemas teóricos previos, a la atribución de una dirección anticipada a los fenómenos
históricos investigados. Su objetivo es la comprensión y la interpretación, no tanto la
156
explicación y nunca la explicación bajo leyes generales. La microhistoria entiende lo

social no como estructura de objetos universales sino como conjunto complejo de
reacciones cambiantes dentro de sus propios contextos.
Carlo Ginzburg sintetiza cómo el análisis microscópico a nivel local de individuos
concretos, en espacios y situaciones concretas, no tiene una finalidad en sí misma y
puede llevar a generalizaciones flexibles, no a modelos rígidos.
¨... en algunos estudios biográficos se ha demostrado que en un individuo
mediocre, carente en sí de relieve y por ello representativo, puede escrutarse, como en
un macrocosmos, las características de todo un sistema social en un determinado
período histórico, ya sea la nobleza austríaca o bajo el clero inglés del siglo XVII¨
(Ginzburg: 1988, p. 22).
La influencia de Clifford Geertz es marcada, como lo es también en la historia

cultural. La teoría queda reducida a los resultados de una experiencia de investigación
relacionada con la práctica y con el contexto interpretativo del trabajo.
Las características principales de la microhistoria pueden sintetizarse en:
 Fundamentos teóricos débiles.

 Multiplicidad metodológica.
 Renuncia a las visiones globales para preferir las locales.
 Se deja de lado las estructuras.
 Relevancia de sujetos anónimos.
 Renovación de las técnicas del relato.
10.2. NUEVA HISTORIA CULTURAL

En las últimas década surgieron nuevas propuestas de integración y análisis
históricos, una de las cuales, la ¨historia cultural¨, constituye sin dudas uno de los
esfuerzos más importantes que puede servir de base para la recomposición de los
distintos enfoques historiográficos. Esta es la proposición del historiador
norteamericano Michael Kammen quien, desde un amplio concepto de cultura y con
una visión antropológica, busca la unidad de la historia. Mitad norteamericana mitad
francesa, emplea recursos metodológicos variados como la microhistoria y se afianza
con el cruce de la historia socio – política y la historia de las mentalidades. Entre sus
157
principales representantes se puede mencionar a Robert Darnton, Lyn Hunt y Roger

Chartier. Esta nueva historia cultural va más allá de la antigua historia de la cultura
permeada por influencias antropológicas y lingüísticas.
Al igual que la microhistoria adopta una actitud ecléctica y se interesa por el
¨mundo de las representaciones¨, por las creencias populares colectivas, por los textos
en cuanto tienen de contenido simbólico. Se preocupa, en definitiva, de los contenidos
simbólicos de los objetos culturales, concebidos como productos sociales. Uno de sus
más claros representantes es Roger Chartier, francés formado en la escuela de los
Annales. En su obra El mundo como representación. Historia cultural: entre prácticas y
representación hace referencia a una historia encaminada hacia los procedimientos
que regulan la producción de significado. Para él los textos son mediatizadores
discursivos de las prácticas sociales concretas. Afirma que
"... las obras, en efecto, no tienen un sentido estable, universal, fijo. Están
investidas de significaciones plurales y móviles, construidas en el reencuentro entre
una proposición y una recepción, entre las formas y los motivos que les dan su
estructura y las competencias y expectativas de los públicos que se adueñan de ellas"
(Chartier: 1995, p.11).
La historia, así concebida, tiene una concepción mucho más dinámica y

heterogénea de lo social respecto a los paradigmas estructurales y se apoya en un
marco decididamente hermenéutico-fenomenológico. Se privilegia, en nombre del "giro
lingüístico", el análisis del discurso sobre cualquier otro tipo de indagaciones relativas a
un mundo social material exterior al mismo. Mediante la identificación que establece
entre realidad humana y universo simbólico que la configura arriba a un
¨reduccionismo cultural de lo social¨ que no permite las viejas distinciones sectoriales
entre historia de las mentalidades e historia socio-estructural.
Raymond Williams constituye un verdadero punto de partida en esta escuela. Él
introduce el concepto de cultura como proceso de construcción socio-histórica de las
significaciones. Desde un neo marxismo abierto al estudio de las relaciones entre
cultura y prácticas sociales, también atribuible a Williams, el historiador E. P. Thompson
aporta una visión dinámica de la historia basada en la idea de la lucha de clases como
conflicto cultural.
158
La nueva historia cultural desecha los esquemas estructural-funcionalistas de

estímulo-respuesta y apunta hacia una concepción de lo social como proceso complejo
y cambiante de dotación de sentido. De ahí que adopte un concepto de cultura como
conjunto inestable de valores que, en sus intercambios cotidianos, genera los
márgenes reales de posibilidad de la acción social. Lo cultural se presenta, no ya como
mero reflejo residual de una realidad social autónoma y estable, sino como espacio de
tensiones y contradicciones sociales.
Robert Darnton y Roger Chartier pueden pensarse como los dos más grandes
representantes de la convicción de que leer tiene una historia que se cuenta a partir de
los distintos modos que ha asumido su práctica (silenciosa, en voz alta, individual,
grupal), los sitios elegidos (la cámara, la sala, la escuela, el convento), los objetos de
lectura (almanaques, libros gigantes, ediciones de bolsillo, diarios, revistas, libros
ilustrados) y las ideologías en torno al acto de leer: la lectura fue unas veces "alimento
del espíritu" y otras un peligro, por lo que los libros se quemaron, escondieron, o
destruyeron antes de llegar a la imprenta.
La reflexión sistemática en torno a la lectura, entonces, ha adoptado
modalidades muy diversas que responden a intereses y hasta paradigmas en conflicto.
Por lo tanto, así planteado, aparece la necesidad de establecer un vínculo entre las
preocupaciones surgidas en ámbitos académicos y la experiencia del público lector.
Chartier aplica las teorías señaladas en otros ámbitos históricos como el de las
prácticas de lectura oral en la edad moderna (siglos XVI-XVIII). En uno de sus estudios
llega a conclusiones como ésta:
"El tema de la lectura en voz alta se encuentra en medio de varias historias: la

de las obras y de los géneros, la de los modos de circulación de lo escrito, la de las
formas de sociabilidad y de intimidad. Reencontrar las modalidades, los objetos, la
trayectoria de esta manera de leer, a menudo ocultada para beneficio de aquella que
es la nuestra hoy día, no carece de importancia para señalar las variaciones históricas
o sociales de los usos de los textos que se han convertido en libros" (Chartier: 1995, p.
144).
Centra la atención en los efectos siempre cambiantes de sentido de los textos y

en las prácticas indeterminadas vinculadas circunstancialmente a ellos. Puesto que los
159
elementos de los códigos simbólicos están sometidos a una incesante reactualización

en los contactos sociales cotidianos, la singularización e individualización del
significado en relación con el contexto, que este concepto de cultura pone en juego,
abre las posibilidades de la negación de la universalidad del lenguaje conceptual y de
la racionalidad humana.
Robert Darnton se inspira en el libro de Carlo Ginzburg El queso y los gusanos,
fruto de sus investigaciones sobre un humilde molinero de la Friulia del siglo XVIII,
tomando como base un juicio de la inquisición en el cual el inquisidor interrogó a su
víctima sobre sus lecturas. Menocchio, el molinero, respondió con el título y los
comentarios de cada libro leído. Al comparar los textos con las interpretaciones,
Ginzburg descubrió que Menocchio había leído gran cantidad de relatos bíblicos, de
crónicas de viajes y muchos otros libros de la biblioteca de un patricio. Pero no sólo
había leído compulsivamente los textos, sino que había modificado los contenidos de
los mismos y había construido una concepción del mundo distinta de la visión cristiana
de la vida.
Basado en esta demostración de qué era posible estudiar la lectura, como
cualquier otro quehacer, de la gente común, Darnton estudió el caso de un lector de
clase media, un comerciante llamado Jean Ranson, lector apasionado de Rousseau.
Ranson incorporó las ideas de Rousseau, hecho que se puso de manifiesto en su
actividad como comerciante, en su matrimonio, en la crianza de sus hijos. Estos
estudios se basaron en varias cartas que escribió Ranson a Rousseau y a otros amigos
entre 1774 y 1785. Como la carta de Ranson, Rousseau recibió cientos de cartas luego
de la publicación de su obra La nueva Eloisa (el gran ¨best – seller¨ del siglo XVIII). En
ambos ejemplos se aprecia que la influencia de la lectura está vinculada a los orígenes
de la historia moderna. Los estudios sobre quiénes leen libros en diferentes épocas
pueden pertenecer a enfoques microanalíticos y macroanalíticos.
El macroanálisis, cultivado especialmente en Francia y Alemania, proviene de
una escuela de vertiente social cuantitativa. Rastrea la evolución de los hábitos de
lectura desde el siglo XVI hasta la actualidad valiéndose de series estadísticas, de
registros de permiso de edición y de publicaciones anuales de series bibliográficas.
Todo esto dio como resultado una historia cuantitativa del libro. La comparación sirve
para obtener un ¨mapa¨ de corrientes culturales y finalmente arribar a conclusiones de
carácter general.
160
El microanálisis se ocupa de los detalles en exceso. Por ejemplo indaga las

listas de títulos de libros de bibliotecas enteras, públicas y privadas, aunque se sabe
que no siempre se leen todos los libros existentes en las estanterías, ni tampoco se los
lee enteros. También se puede consultar las listas de socios de una biblioteca o los
registros de préstamos de libros para realizar un análisis de tipo sociológico como por
ejemplo, establecer relaciones entre géneros literarios y clases sociales. También
interesa dónde se lee; para ello puede consultarse documentos icónicos como
grabados y pinturas (Fragonard, Monet, Rousseau pintan a personas leyendo) a través
de los cuales puede apreciarse la vestimenta, el paisaje (natural o de interior), los
métodos individuales y colectivos, etc. Si bien estas pinturas no significan que todos
leían de esa manera, pueden sintetizar lo que la gente aceptaba que debía ser la
lectura y su atmósfera circundante (Darnton: 1986).
En síntesis, la nueva historia cultural, indaga la historia social de la cultura vista
desde el simbolismo cultural o desde las representaciones simbólicas de los objetos
culturales. No sólo estudia el significado de los textos sino los fenómenos de
apropiación, concepto clave en el pensamiento de Chartier. La apropiación implica el
uso y las prácticas alrededor de los objetos culturales en un determinado contexto
histórico. En su dimensión material los objetos culturales (no solamente los libros) son
producidos, transmitidos y apropiados. Este es el nuevo campo de trabajo del
historiador.
10.3. LA CIENCIA HISTÓRICA SOCIOESTRUCTURAL

La historia socioestructural toma su nombre de la expresión del Christopher
Lloyd, que utiliza el término estructismo, para denominar la idea de lo social, como
derivado de la dialéctica entre acción y estructura. Frente a la variedad de doctrinas
filosóficas y metodológicas empleadas, tácita o explícitamente para la explicación social
e histórica, Lloyd argumenta en defensa de la metodología del estructuralismo lo
siguiente:
 ¨La explicación social debe considerar referencias a las causas de las acciones,
eventos y procesos (...)
 Los argumentos sobre causalidad social no pueden usar leyes empíricas, pero podrían
usar generalizaciones acerca de las disposiciones, poderes y procesos de las personas
y las estructuras sociales.
161
 Las estructuras y los procesos sociales y mentales son reales, tienen poder causal y,
por lo tanto, la explicación causal no es reduccionista.
Dentro de esta línea interpretativa surgió la sociología histórica cuyos

principales representantes son Theda Skocpol y Charles Tilly y en nuestro país Waldo
Ansaldi. Su pretensión cientificista se apoya en el uso escrupuloso de métodos de
análisis comparativos. La sociología histórica no debe confundirse con la historia social.
La sociología histórica es para Theda Skocpol, la investigación
1. ¨sobre la naturaleza y efectos de estructuras a gran escala y
2. de proceso de cambio de largo plazo” (Ansaldi: 1994, p. 10).
Para Philip Abrams

Ël intento de entender la relación entre acción humana (personal o colectiva) y
organización y estructura social como algo que se construye de forma continua en el
tiempo. (...) La explicación sociológica no es necesariamente histórica. La sociología
histórica no es, así, alguna clase especial de sociología; antes bien, es la esencia de la
disciplina” (Id.).
La sociología histórica combina métodos cuantitativos con métodos cualitativos,

los triangula permanentemente. Aplica el método comparativo para las descripciones
particulares y para las generalizaciones causales.Theda Skocpol sintetiza las
principales estrategias de la sociología histórica:
 Äplicación de un modelo teórico general para la explicación de casos históricos.
 Empleo de conceptos para realizar una interpretación histórica significativa (sociología
histórica interpretativa).
 Análisis de regularidades causales en historia (sociología histórica analítica) (Id. p. 11).
En síntesis, la sociología histórica intenta descubrir el cambio socio estructural

de la sociedad, tanto en el largo plazo (Charles Tilly) como en el mediano y en el corto
plazo. En el devenir histórico enfrenta al sujeto con las estructuras. Es de carácter
eminentemente ¨cientificista¨.
162
 Seleccione un texto monográfico que aborde el pasado desde la ¨nueva historia
cultural¨ o desde la ¨sociología histórica¨.
 Realice una reseña de la obra teniendo en cuenta el siguiente esquema general:
 Información básica: Informe del autor o autores, datos del o los mismos; título,
fecha, lugar y editorial.
 Reseña: Resumen temático global (tema principal, tesis esencial que sostiene,
líneas argumentativas básicas).
 Metodología, técnicas y fuentes usadas
 Examen crítico: Análisis de las ideas y lógica argumental que vertebran el
trabajo y las conclusiones (las citas textuales deben aparecer entre comillas y
con la referencia de página).
 Evaluación o conclusiones: Crítica sobre la obra: aportes y novedades del
enfoque y tema abordado4 .
BIBLIOGRAFÍA
 Aróstegui, Julio (1995): La investigación histórica: teórica y método Crítica,
Barcelona.
 Burke, Peter (ed.) (1996): Formas de hacer historia; Alianza Universidad; Madrid.
 Chartier, Roger (1995): El mundo como representación, Gedisa; Barcelona.
 Darnton, Robert (2010): El beso de Lamourette. Reflexiones en la historia de la
cultura, FCE, Buenos Aires.
 Ferraroti, Franco (1990): La historia y lo cotidiano, Centro editor de América
Latina; Buenos Aires.
 Ginzburg, Carlo (1991): El queso y los gusanos. Muchnik; Barcelona.
 Levi, Giovanni (1996):¨Sobre microhistoria¨; en Burke Peter (ed.), Formas de
hacer historia; Alianza; Madrid.
 Ricoeur, Paul (2004): Tiempo y narración, Siglo XXI, Buenos Aires.
 Topolsky, Jerzy (1992) Metodología de la Historia; Cátedra; Madrid.
4
Para hacer un buen análisis crítico conviene conocer el estado de la cuestión y bibliografía referente al
tema.
163
EVALUACIÓN FINAL
Fuentes históricas, instituciones de archivos y temas de investigación. Una
aproximación a la tarea de investigación
Este trabajo tiene la finalidad de reunir en un escrito las apreciaciones de las visitas a
instituciones archivísticas y el análisis que puede hacerse de las fuentes documentales
seleccionadas, proyectando temas posibles de investigación. Se realiza integrando
bibliografía ya estudiada y otra específica de la actividad.
Modalidad: grupos pequeños de hasta 3 integrantes

Envío digital y en formato papel
Sugerencia: Integrar lo más posible la bibliografía consignada en cada parte del

trabajo, intentando las mayores interconexiones de argumentos y conceptos brindados
por los autores con la observación documental. Redactar con claridad, releyendo el
trabajo antes de su entrega para poder hacer las correcciones necesarias.
PRESENTACIÓN DEL TRABAJO ESCRITO

Deberán presentar en formato digital y en soporte papel y debe constar de:
Carátula
FACULTAD DE HUMANIDADES, CIENCIAS SOCIALES Y DE LA SALUD
LICENCIATURA EN HISTORIA
METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN II
Profesora: Dra. María Mercedes Tenti
Estudiantes:
Nombre y apellido, e-mail
Título: Deberán colocar un título que comprenda el tema/problema que se

desprenda de los documentos.
Introducción, a través de la cual deberán introducir al tema seleccionado para
164
ubicar en el tiempo y en el espacio, además de contextualizar el conjunto de

documentos en las circunstancias históricas que los rodean.
Desarrollo:
 Realice un listado de fuentes sobre las que trabajaron (observadas
presenciales y digitalizados).
Hay que elegir 10 documentos por cada integrante del grupo relacionados entre sí
por fechas y temática o bien un corpus documental que justifique la investigación.
 Identificación del repositorio
Nombre del archivo, ubicación, tipo de archivo.
 Identificación de los documentos
Catalogación según como figure en el archivo correspondiente.
Naturaleza o tipo de documento (carta, ley, decreto, artículo periodístico, etc.).
Autor (quién firma, cargo, época y lugar en que actúa (contextualizando),
profesión, su rol y relación con la temática abordada).
Datación (fecha de redacción y/o publicación). Contextualización del documento.
Lugar en que fue producido.
 Síntesis del contenido: Breve síntesis de lo que trata el documento. 5
 Análisis de contenido
Identificar la temática tratada (distinguir la información principal de la accesoria).
Identificar el contexto histórico (período/acontecimientos en que puede
encuadrarlos, asunto o tema). Interpretar el documento analizando palabras o
frases que le permitan desentrañar el sentido de las expresiones, las
intencionalidades, las dudas que le suscitan, etc. Realice un análisis de cada
documento, concentrándose en las ideas centrales que se desprenden de cada
uno6.
Evite:
 Reproducir las palabras del documento o repetir el texto.
 Hacer juicios de valor anticipados sobre las intencionalidades.
5
Se trata de un brevísimo resumen sobre el contenido de cada documento.
6
Se trata de una interpretación individual o grupal del documento, qué se infiere de su lectura? Cuál era
la intencionalidad de los actores involucrados? Qué puede deducir más allá de lo que está escrito? Para
este análisis debe tener en cuenta el contexto de la época, ya que de lo contrario no podrá realizar la
interpretación.
165
Conclusiones, en las que deberán formular síntesis explicativas que permitan el

análisis crítico del conjunto documental seleccionado, dentro del contexto
histórico. Finalmente deberán proponer un tema-problema tentativo que pudiera
surgir de los documentos para una investigación futura. Pensar algunas preguntas
que podría hacerse un investigador para abordarlo. Plantear qué conocimientos (de
áreas disciplinares, temáticas, etc.) debe tener o desarrollar un investigador/a para
afrontar bien preparado el estudio de esos temas y qué reflexión debe hacer sobre el
modo en que sujetos y sucesos están referidos en la documentación histórica.
Bibliografía:
Deberá consignar la bibliografía según las normas APA. En caso de copias textuales,
deberá consignar autor, año y página. Para glosar el pensamiento de un autor,
consignar de la misma manera.
Nota: En caso de „cortar y pegar‟ de un sitio de Internet, será pasible de

desaprobación.
Por consultas dirigirse a [email protected]
EXPOSICIÓN ORAL: De los documentos trabajados proponer un posible modo de

investigarlos valiéndose de las sugerencias de la bibliografía trabajada en el módulo.
Preparar con él un afiche y una exposición oral acorde, que desarrolle los pasos de una
investigación científica en historia incluyendo el tema/objeto, perspectivas,
conceptualizaciones, fuentes y técnicas historiográficas. La exposición oral debe citar y
desarrollar la bibliografía que fundamente las perspectivas, métodos y técnicas
historiográficas correspondientes a la temática. Debe también incluir el análisis de las
fuentes y archivos que se usaría.
Deben participar activamente en la exposición todos los integrantes del grupo.
Tiempo de exposición: 15 minutos.
Nota: la exposición oral se realizará una vez aprobado el trabajo escrito.
166
ÍNDICE GENERAL
PRESENTACIÓN PERSONAL 1
PRESENTACIÓN DE LA ASIGNATURA 2
ESTADO DEL ARTE 4
PROPÓSITOS GENERALES 8
COMPETENCIAS 9
CRITERIOS DE EVALUACIÓN 10
SISTEMA DE APROBACIÓN 11
RESUMEN 14
UNIDAD 1: LA TEORÍA Y EL MÉTODO HISTORIOGRÁFICO 15

1. Tiempo social y tiempo histórico 15
ESPACIO DE REFLEXIÓN Y SÍNTESIS 18
2. El objeto de la Historia 19
3. El hecho histórico 22
ESPACIO DE REFLEXIÓN YDISCUSIÓN 24
4. Acontecimiento y proceso historiográficos 24
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y SÍNTESIS 28
5. La temporalidad 30
ESPACIO DE REFLEXIÓN YDISCUSIÓN 31
6. La naturaleza del conocimiento histórico 33
ESPACIO DE SÍNTESIS 35
7. La objetividad del conocimiento histórico 35
8. Explicación y comprensión 36
TRABAJO PRÁCTICO Nª 1 40
Bibliografía 41
UNIDAD 2: LOS MÉTODOS HISTORIOGRÁFICOS 42

1. Características del método historiográfico 42
2. Objeto y especificidad del método historiográfico 44
3. El método comparativo en historia 46
167
4. El proceso y el diseño de investigación 53

5. Planteo del problema y elección del tema 56
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y REFLEXIÓN 58
6. La hipótesis en la investigación histórica 59
7. Estructuras de las teorías históricas 61
ESPACIO DE REFLEXIÓN Y DISCUSIÓN 62
8. Conocimiento basado y no basado en fuentes 62
9. Crítica de fuentes y análisis documental 67
TRABAJO PRÁCTICO Nº 2 68
Bibliografía 69
UNIDAD 3: MÉTODOS CUANTITATIVOS EN LA INVESTIGACIÓN

HISTÓRICA 70
1. Los métodos cuantitativos en la historia 70
2. Corrientes de la historia cuantificada 71
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y ANÁLISIS 75
3. Mediciones: variables e indicadores 75
4. Clasificación y ordenación de datos históricos 77
ESPACIO DE ANÁLISIS Y REFELEXIÓN 80
5. Análisis de datos: distribución de frecuencias y representaciones gráficas 81
6. La demografía histórica 88
ESPACIO DE REFLEXIÓN Y ANÁLISIS 92
Bibliografía 92
UNIDAD 4: MÉTODOS CUALITATIVOS DE LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA 93

1. Los métodos cualitativos en la historia 93
2. Objetivos de los métodos cualitativos 95
3. Fuentes y técnicas cualitativas 96
ESPACIO DE REFLEXIÓN 98
168
4. El diseño de investigación 99
5. La Historia oral 104
6. El método biográfico 109
7. Reducción de la escala de observación en la microhistoria 113
8. El análisis del discurso 118
ESPACIO DE DISCUSIÓN Y REFLEXIÓN 122
9. Historia de las mentalidades colectivas 122
ESPACIO DE ANÁLISIS Y SÍNTESIS 125
10. Etnohistoria 125
11. Historia urbana 129
Bibliografía 132
UNIDAD 5: LA ARGUMENTACIÓN EN LA INVESTIGACIÓN HISTÓRICA 134

1. Construcción y síntesis histórica 134
2. La periodización en la historia 136
3. Alcance territorial y clasificación de los tipos de investigación 137
4. La explicación historiográfica 139
5. La representación de conocimiento histórico 142
6. La narración histórica 146
ESPACIO DE DISCUSIÓN 147
7. Historia y argumentación 147
8. Narración versus estructura 151
9. Historia y posmodernidad 154
10. Nuevas tendencias historiográficas 155
Bibliografía 163
EVALUACIÓN FINAL 164
169

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UNIVERSIDAD NACIONAL DE SANTIAGO DEL ESTERO

LOS MÉTODOS HISTORIOGRÁFICOS

PROF. DRA. MARÍA MERCEDES TENTI

Soy María Mercedes Tenti, Dra. En Ciencias Sociales por la Universidad

La disputa entre científicos sociales que utilizan métodos cualitativos de análisis

instrumentos para interrogar a las fuentes. Ello conduce a replantearse de forma

ESTADO DEL ARTE

Dentro del marco curricular de la Licenciatura en Historia, la materia Metodología

A finales del siglo XX comenzó a hablarse de la crisis de la historia, como

historia económica y la historia de las estructuras sociales. Desde entonces

definición de la historia como ciencia, condicionando gravemente el futuro de

rebasar las limitaciones técnicas y epistemológicas que nos han impedido en la

Barros, Carlos (1999): Hacia un nuevo paradigma historiográfico, (resumen)

Es necesario que l@s estudiantes adquieran un conjunto de competencias que les

Trabajo en Análisis y resolución

Búsqueda y análisis Interpretación de

Se propone un proceso de evaluación continua compuesta de:

Desde la perspectiva de la evaluación como proceso, l@s estudiantes deberán

Condiciones de aprobación por exámenes libres

Nota: La nota menor de cuatro, en cualquiera de las dos instancias, es

UNIDAD 1.- LA TEORÍA Y EL MÉTODO HISTORIOGRÁFICO

1. 1. TIEMPO SOCIAL Y TIEMPO HISTÓRICO

A esto se puede agregar el pensamiento de Marc Bloch:

De ambos se infiere que es el ser humano el eje de las indagaciones y planteos

La historia se materializa en sociedades determinadas. No se puede hablar de

En consecuencia, sociedad e historia están íntimamente unidas. La naturaleza

El sujeto único de la historia es la sociedad ya que es ella la que experimenta el

¨explicar¨ el cambio social, teniendo en cuenta también la permanencia, es decir, la

1.2. LA CONCEPCIÓN DE LO SOCIAL HISTÓRICO

1.3. EL TIEMPO HISTÓRICO

Para Fernand Braudel,

El tiempo se adhiere al pensamiento del historiador como la tierra a la pala del

Es decir que el tiempo juega un papel clave en la concepción de la historicidad.

ESPACIO DE REFLEXIÓN Y SÍNTESIS

posición intermedia entre esas dos perspectivas sobre el tiempo: la perspectiva

Indudablemente estas preguntas pueden provocar distintas respuestas, en

ESPACIO DE REFLEXIÓN Y SÍNTESIS

Para Langlois y Seignobos,

En consecuencia, los hechos humanos son todos históricos. No existe un hecho

Estado social  acontecimiento  nuevo estado

En consecuencia podemos distinguir tres categorías analíticas para la

El estado de una sociedad se explica por los cambios estructurados por un

3.1. LOS ESTADOS SOCIO HISTÓRICOS

ESPACIO DE REFLEXIÓN Y DISCUSIÓN

4. ACONTECIMIENTO Y PROCESO HISTORIOGRÁFICOS

El acontecimiento es el causante del cambio de estado, lo que da solución de

Un acontecimiento es histórico cuando genera cambios; no depende del relato

Los movimientos recurrentes surgen a partir de las ideas de Anthony Giddens

Frente a estos límites que desorientan, la oportunidad del historiador del

4.2. EL PROCESO HISTÓRICO

ejemplo la huelga y la represión de la ¨semana trágica¨ en 1919, se produjeron por una

ESPACIO DE DISCUSIÓN Y SÍNTESIS

El comportamiento histórico es el que determina el tiempo y no a la inversa como

5.1. EL TIEMPO PARA LOS HISTORIADORES

También se puede distinguir entre el tiempo físico y el tiempo subjetivo. El

periodización; éste es un tiempo lineal. El segundo es el tiempo vivido, el tiempo

Además se debe tener en cuenta la desigualdad de los ritmos de desarrollo de

ESPACIO DE REFLEXIÓN Y DISCUSIÓN

6. LA NATURALEZA DEL CONOCIMIENTO HISTÓRICO