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John Dewey

Filósofo nacido en Burlington, Vermont, Estados Unidos el 20 de octubre de

1859. Es llamado por muchos el “padre de la educación renovada”. Graduado en
Artes en la Universidad de Vermont en 1879; se doctoró en Filosofía en la
Universidad de John Hopkins en 1884. Estudió los sistemas educativos de
México; China, Turquía, Japón y la Unión Soviética. Contrastó sus principios
educativos en la famosa escuela laboratorio de carácter experimental,
denominada Escuela Dewey, instituida en la Universidad de Chicago en 1896.
Concibió la escuela como un espacio de producción y re�exión de experiencias
relevantes de vida social que permite el desarrollo de una ciudadanía plena.
Sostenía que lo ofrecido por el sistema educativo de su época no proporcionaba
a los ciudadanos una preparación adecuada para la vida en una sociedad
democrática. El «método experimental» de su pedagogía se basa en la
educación de la destreza individual, de la iniciativa y del espíritu de empresa en
detrimento de la adquisición de conocimientos cientí�cos. Sus escritos
in�uyeron en los profundos cambios experimentados en la pedagogía de
Estados Unidos en los inicios del siglo XX. Como �lósofo, subrayó todo lo
práctico, esforzándose en demostrar cómo las ideas �losó�cas pueden actuar
en los asuntos de la vida diaria. Su planteamiento lógico y �losó�co era de

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cambio permanente, adaptándose a las necesidades y a las circunstancias. El

proceso de pensamiento en su �losofía es un medio de plani�car la acción y de
superar los obstáculos entre lo que hay y lo que se proyecta. Activista político,
defendió los planteamientos progresistas, algunas veces radicales, respecto de
los asuntos internacionales y de los problemas económicos.

Nació en ciudadela del «yanquismo» de Nueva Inglaterra, en el seno de una

familia de colonizadores de humilde origen, el mismo año en que apareció Sobre
el origen de las especies, de Darwin. El «yankismo» y el darwinismo fueron los
dos puntos iniciales de una actividad �losó�ca que, empezada en una época hoy
arcaica, había de terminar en 1952, y de una �losofía cuyas repercusiones
mundiales se dejan sentir aún en nuestros días.

La juventud casi rural de Dewey y sus años de universidad transcurrieron en el

Este; en 1884, sin embargo, inició la actividad docente en el Midwest, donde vivió
durante los veinte años siguientes. De tal región -de sus genéricos estados de
ánimo y de su «liberalismo americano» a la antigua- parece haber sido siempre
el intérprete. El contacto, en los últimos años de estudios, con la obra de Hegel
había dejado, según él mismo a�rma, «un poso permanente» en su
pensamiento. El intento de una nueva interpretación del ilustre �lósofo alemán
en modernos términos norteamericanos -o sea «yankees» y darwinianos- fue el
primer paso en la elaboración de lo que había de llegar a ser el
«instrumentalismo» (la teoría y el nombre resultaron variantes de lo que un autor
contemporáneo pero de más edad, William James, denominó «pragmatismo»).
Las ideas de Dewey eran un re�ejo de las expresadas por pensadores como
Rousseau, Pestalozzi, Herbart, Fröbel y sus seguidores, pero, que quizá por venir
de América, sonaban como algo nuevo. También autores como, Darwin, Huxley,
Comte, Hegel, James y Mead se pueden registrar como grandes in�uencias en
su pensamiento.

Para Dewey la educación es una constante reorganización o reconstrucción de

la experiencia a partir de esto su principal preocupación fue poder desarrollar
una educación que pudiera unir la tradicional separación entre la mente y el
cuerpo, entre la teoría y la practica o entre el pensamiento y la acción, ya que el
pensaba que al hacer esta separación, llamada “natural” la educación, para él
tendía a ser académica y aburrida, alejada de los intereses reales de la vida:
“Cada vez tengo más presente en mi mente la imagen de una escuela; una
escuela cuyo centro y origen sea algún tipo de actividad verdaderamente
constructiva, en la que la labor se desarrolle siempre en dos direcciones: por una
parte, la dimensión social de esta actividad constructiva, y por otra, el contacto
con la naturaleza que le proporciona su materia prima”.

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Para este mejoramiento de la educación pensaba el autor que esta no se podía

lograr con una mejor educación de los maestros, sino con una mejor educación
de los padres y los funcionarios escolares ya que para él, ellos son la última
palabra y el carácter de esa palabra dependía solamente de la educación que
ellos hubieran recibido: “Una persona que recibiera educación será una que la
entregue”.

A�rmaba también que los niños no llegaban a la escuela como limpias pizarras
pasivas en las que los maestros pudieran escribir las lecciones. “Cuando el niño
llega al aula ya es intensamente activo y el cometido de la educación consiste en
tomar a su cargo esta actividad y orientarla”

A partir de esto, el autor pensaba que la labor de la escuela era establecer reglas,
por medio de las cuales, los alumnos obraran de tal modo que, aun después de
haber obrado, a esos alumnos no se les lleve a ver la relación entre el resultado y
el método seguido, ya que solo por medio de sus propias observaciones,
re�exiones, formación y comprobación de sugestiones puede un alumno
ampliar y recti�car lo que sabe. Creía �rmemente que se podía aprender
haciendo algo que no se comprendiera. Como consecuencia de esto la tarea del
maestro es realmente esto ser un maestro, no un amo o “autoridad”, este debe
tener su�cientes conocimientos de sus alumnos, de las necesidades,
experiencias, grados de habilidad y conocimientos de estos etc. para poder, no
dictar �nes y planes, sino participar en una discusión referente a lo que ha de
hacerse en conjunto con sus alumnos. En este ámbito de conocer
profundamente a los alumnos era fundamental para Dewey el respeto de la
individualidad y libertad de los alumnos y a partir de estas habilitar a los
alumnos que prestaran cooperación especial en grupos de sus interés y a
participar de sus actividades de tal forma que la conducta social sea cuestión de
su propia actitud mental, y no puro dictado autoritario de sus actos ya que creía
que repetir materia en forma exacta a como la concibe la persona mayor queda
sin dirigir la originalidad de la individualidad.

“Libertad signi�ca, esencialmente el papel que el pensamiento -que es personal-

desempeña en el estudio, signi�ca iniciativa intelectual, independencia de
observación, invención juiciosa, previsión de resultados y habilidad de
adaptación a ellos”.

La educación es una necesidad de la vida, en cuanto asegura la transmisión

cultural; en las sociedades complejas se ha especializado en la instrucción
formal, y al mismo tiempo advierte como uno de sus �nes el de mantener el
contacto con la experiencia directa, estableciendo la continuidad de la teoría con
la práctica. Es el nexo de la experiencia de participación con las actividades

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dirigidas a la adquisición de los símbolos culturales el que con�ere a la

educación moderna su particular función social.

La idea Deyweniana de la educación es similar a la de Durkheim. Coincide con el

proceso de socialización y reconoce la diferenciación histórica de la práctica de
la educación.

Pero con respecto a la sociología de la educación Dewey se separa de Durkheim

y de Weber para el autor la sociología de la educación se interesa por la
descripción de las situaciones educativas y de su evolución.

Dewey probó su método en su propia escuela laboratorio creada en 1896 en

Chicago. Más tarde, su método sería aplicado con carácter general en las
escuelas laboratorios universitarios norteamericanos, y luego en las escuelas
públicas de los Estados Unidos. Este movimiento no sólo afectó a los Estados
Unidos, sino que �nalmente llego a permear todo el proceso de renovación
educativa en toda Europa. El siguiente párrafo tomado del Pedagogic Creed
(1897) de Dewey expresa de forma elocuente su punto de vista general sobre la
educación:

Con el advenimiento de la democracia y de las condiciones industriales

modernas, es imposible predecir de una forma de�nitiva cómo será la
civilización dentro de veinte años a partir de ahora. De ahí que resulte imposible
preparar al niño para ningún conjunto preciso de condiciones. Prepararle para la
vida futura implica darle dominio sobre sí mismo; implica, pues, adiestrarle de
modo tal que tenga pronto y completo uso de sus capacidades; que su ojo, y su
oído y su mano puedan ser instrumentos prestos a ser usados, que su juicio
pueda ser capaz de comprender las condiciones bajo las cuales habrá de operar,
y que sus fuerzas ejecutoras sean adiestradas para actuar de manera e�caz y
económica. Es imposible alcanzar este tipo de adaptación salvo si se toman en
consideración constantemente las propias capacidades, gustos e intereses del
individuo, esto es, salvo si la educación queda convertida continuamente en
términos psicológicos.

Dewey sostenía que la escuela era una “comunidad embrionaria” que haría
mejorar toda la sociedad haciéndola democrática y armoniosa, “la escuela es el
factor democrático por excelencia”.

Durante su permanencia en Estados Unidos, Dewey estuvo profundamente

interesado en la reforma de la teoría y de las prácticas educativas. Contrastó sus
principios educativos en la escuela laboratorio de carácter experimental,
denominada Escuela Dewey, instituida en la Universidad de Chicago en 1896.

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Los principios educativos proponían el aprendizaje a través de actividades de

diferente índole más que por medio de los contenidos curriculares establecidos
y se oponían a los métodos autoritarios. Dewey pensaba que lo ofrecido por el
sistema educativo de su época no proporcionaba a los ciudadanos una
preparación adecuada para la vida en una sociedad democrática. Consideraba
además, que la educación no debía ser meramente una preparación para la vida
futura, sino que debía proporcionar y tener pleno sentido en su mismo desarrollo
y realización. Su trabajo y sus escritos in�uyeron signi�cativamente en los
profundos cambios experimentados en la pedagogía de Estados Unidos en los
inicios del siglo XX, manifestados en el cambio del énfasis de lo institucional y
burocratizado a la realidad personal del alumno. Criticó la educación que
enfatizaba tanto la diversión relajada de los estudiantes, como el mantenerles
entretenidos sin más, así como la orientación exclusiva hacia el mundo
profesional.

La propuesta metodológica de Dewey consta de 5 fases:

1. Consideración de alguna experiencia actual y real del niño.

2. Identi�cación de algún problema o di�cultad suscitados a partir de esa
experiencia.
3. Inspección de datos disponibles, así como búsqueda de soluciones
viables.
4. Formulación de la hipótesis de solución.
5. Comprobación de la hipótesis por la acción.

Dewey mostró un sentido práctico para plani�car y desarrollar un currículum

integrado de las ocupaciones (actividades funciones ligadas al medio del niño),
incluyendo previsiones de desarrollo del programa en ciclos temporales cortos.

«Una inspección cuidadosa de los métodos que han sido permanentemente

exitosos en la educación formal revelará que su e�ciencia depende del hecho
que ellos vuelven a la situación que causa la re�exión fuera del colegio en la vida
ordinaria. Le dan a los alumnos algo que hacer, no algo que aprender; y si el
hacer es de tal naturaleza que demanda el pensar o la toma de conciencia de las
conexiones; el aprendizaje es un resultado natural.”

Para llegar a la �nalidad formativa del conocimiento, John Dewey enuncia tres
etapas fundamentales:

• .
• Las ideas y razonamientos.
• La aplicación de los resultados a nuevos hechos especí�cos.

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Para aplicar estos principios en la escuela, dice Dewey que «las etapas
formales indican cuáles son los puntos que deben tener en cuenta los
maestros cuando se preparan para dar una lección, no las que deban
seguirse para enseñar». (Dewey, «Comment nous pensons»)
Según el psicopedagogo estadounidense, recién cuando se han recorrido
estas tres etapas, se ha completado la enseñanza de una lección.
La nueva intuición de la vida está en la base de la escuela activa.
Sus ideas pedagógicas están íntimamente ligadas a su pragmatismo y su
instrumentalismo. Se debe aprender haciendo, resolviendo problemas
concretos y personales, y no escuchando.

Dice Dewey: «Toda educación deriva de la participación del individuo en la

conciencia social de la especie.»

Estas son las ideas que mejor sintetizan el pensamiento de Dewey una
educación libre e individual, la que su tiempo fue llamado “Progresismo
Pedagógico” estas ideas la verdad suenan bastante interesantes de aplicarlas en
nuestro sistema educacional ya que tiene bastantes cosas positivas y
rescatables como respetar la individualidad y libertad de los alumnos para así
poder ayudar a cada uno de ellos según sus necesidades y capacidades, pero
este mismo punto también tiene una gran desventaja que es, hasta qué punto se
puede considerar “libertad” para ejercer esta práctica, en este sentido creemos
que sería necesario educar a los niños en la libertad desde pequeños para que
así ellos se sientan los protagonistas de su propia educación.

Otro punto rescatable es de ver la educación como una unión entre la teoría y la
acción y no solo como teoría, ya que de esta manera los alumnos pueden llegar
a conclusiones sobre los distintos temas en discusión según sus propias
creencias y no por lo que autoritariamente se les diga que tienen que hacer.

Aunque se le conoce mejor por sus escritos sobre educación, Dewey también
escribió in�uyentes tratados sobre arte, la lógica, ética y la democracia, en
donde su postura se basaba en que sólo se podría alcanzar la plena democracia
a través de la educación y la sociedad civil. En este sentido, abogaba por una
opinión pública plenamente informada mediante la comunicación efectiva entre
ciudadanos, expertos y políticos, con éstos últimos siendo plenamente
responsables ante la ciudadanía por las políticas adoptadas.

Fue un hombre de acción, que aspiraba a la uni�cación de pensamiento y

acción, de teoría y práctica. Defendió la igualdad de la mujer, incluyendo el
derecho al voto. Fue cofundador, en 1929, de la Liga para una acción política
independiente, fomentó el sindicalismo docente, alentó la ayuda a los

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intelectuales exiliados de los regímenes totalitarios. Dewey tuvo una gran

in�uencia en el desarrollo del progresismo pedagógico, desempeñando un papel
protagonista que abarca desde �nales del XIX hasta la Primera Guerra Mundial.
Fue el pedagogo más original, renombrado e in�uyente de los Estados Unidos y
uno de los educadores más perspicaces y geniales de la época contemporánea,
in�uyendo en el curso de tres generaciones.

Los trabajos pedagógicos más importantes de Dewey son:

– Psicología (1887).
– Democracia y Educación (1916).
– My Pedagogic Creed, (1897).
– La escuela y la sociedad, (1899),
– La escuela y el niño.
– Las escuelas de mañana, (1916.
– Democracy and Education (1916).
– La reconstrucción en la �losofía (1920).
– Naturaleza humana y conducta (1922).
– La búsqueda de la certeza (1929).
– El arte como experiencia (1934).
– Lógica: la teoría de la pregunta (1938).
– Problemas del hombre (1946).

No se ha conectado: Posible problema

de seguridad
Firefox ha detectado una potencial amenaza de seguridad y no ha continuado a
www.youtube.com porque este sitio web requiere una conexión segura.

¿Qué puede hacer al respecto?

El problema está probablemente en el sitio web, y no hay nada que pueda hacer
para resolverlo.

Si está en una red corporativa o utilizando un antivirus, puede ponerse en contacto

con el equipo de asistencia para obtener ayuda. También puede notificar el
problema al administrador del sitio web.

Más información…

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13 Comments

María del Refugio Acosta Mora

junio 18, 2014

Laboro como subdirectora de la Preparatoria O�cial Anexa a la Normal de Texcoco en el

Estado de México, y me gusta investigar para fortalecer mi labor y la de mis compañeros
maestros.
La formación continua es una necesidad y una responsabilidad que tenemos como
maestros para ofrecer a los estudiantes una enseñanza de calidad que les permita
desarrollar sus competencias y fortalecer sus valores.

Daniel V
diciembre 12, 2014

Gracias por sus aportaciones Maestra, nos han ayudado mucho para nuestra formación y
sobretodo por su espíritu colaborador.

Luis Rodriguez
mayo 24, 2015

8 de 13 30/3/23 11:55
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Excelente ,saber de hombres como este , y traer sus postulados a las escuelas en función
de democratizar la educación…

ALEXA
junio 13, 2015

Muy interesante artículo, es una de las tantas teorías que sirven para conocer un poco mas
del quehacer educativo.

ALEXA
junio 13, 2015

Muy buen artículo, se hace necesaraio conocer más sobre las teorías que favorecen el
quehacer educativo.

off
mayo 15, 2017

Excelente artículo. Me ha nutrido. Pregunto: Por qué la gente confunde libertad con
libertinaje? y aún se le explica con argumentos sólidos y, siguen ahí nadando en la
ignorancia. Se niegan a comprender. A pesar que se usan ejemplos consecuentes con el
tema, infografías bien estructuradas, charlas, talleres. Y nada. Siguen cerrados creyendo que
libertad es libertinaje.

lizet
septiembre 22, 2017

muy buena las aportaciones de nuestro querido J. DEWEY , quisiera que en estos tiempos
exista mas personas como el , para que la educación mejore .

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Daniela Gonzalez
octubre 3, 2017

hola, me llamo Daniela González soy de Chile, estoy haciendo mi tesis en aprendizaje
practico y me gustaría saber quien escribió esto, que año y de donde es su pagina, ademas
de que fuentes fueron consultadas para hacer el texto

Diana Rubio
noviembre 18, 2017

buenos días, mi nombre es Diana, al igual que Daniela me gustaría saber, quien o quienes
escribieron o subieron este articulo, para poderlo citar en el trabajo que estoy realizando.
agradezco su colaboración.

yara
junio 6, 2019

Me gustaría saber quién escribió el artículo, ya que lo ocupo para un trabajo, gracias

Elizabeth Olmedo
agosto 7, 2019

Exelente artículo, gracias por compartir

Agapito Reyes Jara

octubre 21, 2020

Excelente Artículo, había escuchado el nombre de John Dewey, pero no sabía quien fue.
gran �lósofo, adelantado a su época. cierro con esta cita: La actividad más importante que
un ser humano puede lograr es aprender para entender, porque entender es ser libre. ─

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Baruch Spinoza─

Susana Marquina
enero 8, 2022

Gracias me ayudo mucho este articulo para una tarea. Muy completo y descriptivo me
quedo mas claro las aportaciones de Dewey a la pedagogía actual.

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