Módulo 2

Artefactos en Tomografía
Computada

1
 ARTEFACTOS EN TOMOGRAFÍA COMPUTADA
Ing. Sebastián Álvarez- Acad. T.M José Aguilera V – Ing. Leonardo Álvarez.

En términos generales un Artefacto o "Artificio" (Artifacts) corresponde a la distorsión o

alteración de una imagen. La presencia de artefactos puede impedir la visualización
adecuada de las estructuras en estudio o bien generar falsos positivos al interpretarse
como una imagen patológica.

Ambas situaciones son altamente complejas ya que pueden devengar en un

diagnóstico erróneo con serias consecuencias para el paciente.

En la tomografía computarizada (TC), el término artefacto (Artifacts) se aplica a

cualquier discrepancia sistemática entre los números de TC de la imagen reconstruida
y los coeficientes de atenuación reales del objeto en estudio. Las imágenes CT son
inherentemente más propensas a artefactos que radiografías convencionales porque
son reconstruidas a partir de múltiples perfiles de atenuación.

A fin de detectar la presencia de artefactos oportunamente se hace necesario conocer

sus fuentes de origen, las que pueden ser variadas.

En el presente documento utilizaremos la siguiente clasificación para describir los

diferentes artefactos y sus fuentes de origen.

1. Artefactos derivados de los procesos físicos involucrados en la

adquisición de datos.
2. Artefactos del paciente.
3. Artefactos del equipo de TC.
4. Artefactos derivados de la adquisición Helicoidal y Multicorte.

1 Artefactos derivados de los procesos físicos involucrados en la adquisición

de datos.

1.1 Endurecimiento del haz.

1.2 Volumen parcial.
1.3 Escasez de fotones.
1.4 Bajo muestreo.

1.1 Endurecimiento del haz.

Un haz de rayos x se compone de fotones individuales con un rango determinado de

energías. Cuando dicho haz pasa a través de un objeto, se hace "más duro," es decir
aumenta su energía media, porque los fotones de baja energía son absorbidos más
rápidamente que los fotones de alta energía (Fig. 1).

2
Figura n°1: Al cambiar el espectro de energía de un haz de rayos x que pasa a través
del agua, la energía relativa promedio aumenta con la profundidad.

Dos tipos de artefacto pueden resultar de este efecto:

1.1.1 Artefacto Cupping.

1.1.2 Artefacto de Bandas Oscuras.

1.1.1 Artefacto Cupping.

Los rayos x que pasan a través de la parte media de un fantoma cilíndrico uniforme
resultarán más "endurecidos" que aquellos que pasan por los bordes. Como este haz
de fotones se vuelve relativamente más energético, la relación de atenuación por un
objeto o estructura disminuye, por tanto, el rayo es también más intenso cuando llega
a los detectores que lo que se esperaría si no se hubiese endurecido.

Entonces, el perfil de atenuación resultante difiere el perfil ideal que se obtendría sin
efecto de endurecimiento. Un El perfil de los números de TC en el fantoma muestra
una característica forma cónica (cupping) (Fig. 2a).

3
Figura n°2. Perfiles de números de CT obtenidos de la región central de un fantoma de
agua uniforme sin corrección de calibración (a) y con corrección de calibración (b).

1.1.2 Artefacto de Bandas Oscuras

En cortes transversales muy heterogéneos, pueden aparecer bandas oscuras o rayas

entre dos objetos densos de una imagen. Éstos ocurren porque la parte del haz que
pasa a través de uno de los objetos a ciertas posiciones del tubo está menos atenuada
que cuando pasa a través de ambos objetos en otras posiciones del tubo. Este tipo de
artefacto puede ocurrir tanto entre dos regiones óseas o cuando se ha utilizado un
medio de contraste. En la exploración de tórax que se muestra en la figura 3, el medio
de contraste ha causado este tipo de artefactos que podrían confundirse con alguna
patología.

Figura n°3

Mecanismos para disminuir los artefactos producidos por endurecimiento del

haz:

Filtración: Una fina lámina metálica se utiliza para "pre-endurecer" el haz, filtrando
los fotones de menor energía antes de que pasen por el paciente.

Calibración: A través de fantomas de diferentes tamaños se calibran los detectores de

manera de compensar el endurecimiento del haz en las diferentes partes del cuerpo,
disminuyendo el artefacto cupping

Software: Algoritmos de corrección se pueden aplicar cuando la diferencia de

densidad entre tejidos es alta, disminuyendo el artefacto de bandas negras.

Además, es importante para disminuir estos artefactos, posicionar adecuadamente al

paciente, elegir el FOV adecuado, en conjunto con el algoritmo de reconstrucción que
corresponda. También es necesario recalcar que utilizar KV más altos incide en el
coeficiente de atenuación, minimizando los artefactos de endurecimiento y bandas
oscuras.

4
1.2 Volumen parcial

Existen varias maneras en que el efecto de volumen parcial puede provocar artefactos
en la imagen:

Cuando se calcula el numero CT, el ordenador lo hace en base al coeficiente de

atenuación lineal del tejido que se encuentra en un voxel. Si el voxel contiene un sólo
tipo de tejido, no se genera mayor problema con los cálculos. Por ejemplo si un voxel
contiene sólo densidad ósea, su número CT sería aproximadamente 1000, ahora si un
voxel contiene tres tejidos similares como sangre (su número CT=40), sustancia gris
(número CT=43), sustancia blanca (número CT=46), entonces el número CT del voxel
sería un promedio de estos tres tipos de tejido (número CT=43) y esto es llamado
promedio de volumen parcial

Figura n°4: En la zona de la base de cráneo en la cual existen múltiples densidades

(hueso, partes blandas, aire) generalmente se generan este tipo de artefactos.

Otro tipo de artefacto de volumen parcial se produce cuando un objeto denso situado
fuera del centro sobresale parcialmente en el ancho del haz de rayos x. En la figura 5,
la divergencia del haz de rayos x a lo largo del eje z se ha exagerado para demostrar
cómo un objeto fuera del eje puede quedar dentro del campo y por lo tanto, "visto" por
los detectores, cuando el tubo está apuntando de izquierda a derecha, pero fuera de la
campo, y por lo tanto, no visto por los detectores, cuando el tubo está apuntando de
derecha a izquierda. Las inconsistencias entre las vistas causan artefactos de
sombreado que aparecen en la imagen (Fig. 6a).

5
(5) Artefactos de volumen parcial que se producen cuando un objeto denso fuera del
centro sobresale en parte del trayecto del haz de rayos x. (6) Imágenes de CT de tres
varillas de acrílicas de 12 mm de diámetro y aproximadamente 15 cm desde el eje del
CT. (a) Imagen obtenida con las varillas parcialmente incluidas en el ancho de sección,
se muestran artefactos de volumen parcial. (b) Imagen obtenida con las varillas
totalmente incluidas en el ancho de sección, no muestra ningún artefacto de volumen
parcial.

En términos generales, el efecto de volumen parcial se produce en segmentos

corporales en donde las densidades cambian abruptamente en la dirección del eje Z.
Un ejemplo clásico es lo que ocurre en fosa posterior en donde conviven densidades
óseas y de partes blandas (fig. 4)

Mecanismos para limitar el efecto de volumen parcial:

Para limitar este artefacto es necesario disminuir el grosor del corte adquirido de
manera de evitar que dos densidades desiguales compartan un mismo voxel. El ruido
que puede generar la disminución del grosor de corte puede compensarse obteniendo
cortes más gruesos pero a partir de la data adquirida con secciones delgadas. El uso
de un filtro de reconstrucción intermedio también ayuda a disminuir el efecto en la
imagen del artefacto de volumen parcial

1.3 Escasez de fotones

Una fuente potencial de graves artefactos es la escasez de fotones, el que puede

ocurrir en áreas de alta atenuación, como por ejemplo los hombros (Fig. 7). Cuando el
haz de rayos x está viajando horizontalmente, la atenuación es mayor, e insuficientes
fotones llegan a los detectores. El resultado es que las proyecciones más ruidosas se
producen en esta angulación del tubo. Sin embargo cuando el haz pasa en sentido
vertical, el grado de atenuación es menor, por lo cual al aumentar el número de
fotones (mAs) solo aumenta la dosis de radiación al paciente.

6
Por otro lado, el proceso de reconstrucción tiene un efecto amplificador el ruido,
generando en la imagen final proyecciones hipodensas en el mismo sentido del eje de
las partes densas.

Si la corriente de tubo se incrementa durante la adquisición de un examen, se

superará el problema de la escasez de fotones, pero el paciente recibirá una dosis
innecesaria cuando el rayo está pasando a través de las regiones de menos
atenuación. Por lo tanto, los fabricantes han desarrollado técnicas para minimizar la
escasez de fotones sin aumentar ostensiblemente la dosis de radiación recibida por el
paciente.

Figura n°7: Artefacto por bajo muestreo

Mecanismos para limitar el artefacto de escasez de fotones:

Modulación automática de la corriente de tubo: En algunos modelos de escáner, la

corriente de tubo varía automáticamente durante el transcurso de cada rotación en un
proceso conocido como modulación de corriente. Esto permite que mayor cantidad de
fotones pasen a través de las regiones más amplias y densas del paciente, mientras se
reducen en las regiones más estrechas y menos densas, de manera de no irradiar
innecesariamente (fig 8).

Figura n°8

Filtración adaptativa: Algunos fabricantes usan la técnica de de filtrado adaptativo para

reducir los artefactos de la imagen de TC producidos por la escasez de fotones.

El software de corrección suaviza los perfiles de atenuación de las áreas críticas

7
(segmentos corporales más amplios y densos) antes de que la imagen sea
reconstruida (Fig 9).

Figura n°9

La pequeña proporción de los datos de la proyección que superen un umbral de

atenuación seleccionado, son suavizados entre los detectores en el plano adyacentes
(Fig. 10a) y entre los ángulos de proyección sucesivos (Fig. 10b), mientras que el filtro
Z utilizado en reconstrucción helicoidal se amplía para que ángulos de proyección de
alta atenuación permitan a más fotones contribuir a la reconstrucción (Fig 10 c). Figura
11 se muestra el grado en el cual se reducen los artefactos mientras mantiene la
resolución espacial con la técnica (2).

Figura n°10

8
Figura n°11: Imágenes de tomografía axiales originales (arriba) y reformateo coronal
(abajo) en su forma original (a) y después de la reconstrucción con filtración
adaptativa multidimensional (b).

Desde el punto de vista del operador, es factible minimizar el artefacto producido por
la escasez de fotones utilizando estrategias tales como: Reducir la velocidad de
rotación del tubo, reducir la colimación y reducir el Pitch. Sin embargo ante estas
modificaciones es fundamental considerar el aumento de dosis que conlleva la
aplicación de éstas y evaluar la proporción de costo/beneficio de estas maniobras.

1.4 Bajo Muestreo

El número de proyecciones que se utilizan para reconstruir una imagen de TC es uno

de los factores determinantes en la calidad de la imagen. Un intervalo demasiado
amplio entre proyecciones (undersampling) puede provocar anomalías en la imagen
reconstruida. Esto conduce a un efecto conocido como aliasing, donde finas rayas
parecen irradiar desde el borde, a cierta distancia de una estructura densa (Fig 12). El
aliasing puede minimizarse adquiriendo el mayor número posible de proyecciones por
rotación.

9
 Figura n°12: Imagen de TC de un bloque de teflón en un fantoma de agua muestra
aliasing (flecha) debido al undersampling del borde del bloque.

En algunos TC esto puede lograrse sólo mediante una velocidad de rotación más lenta,
mientras que en otros el número de proyecciones es independiente de la velocidad de
rotación. Existen además técnicas especializadas de alta resolución, como Flying focal
spot (Técnica de doble punto focal) o Desplazamiento Parcial de Detectores, que los
fabricantes utilizan para incrementar el número de cortes para una misma proyección.

2. Artefactos del paciente

2.1 Objetos metálicos.

2.2 Movimiento del paciente.
2.3 Proyección Incompleta.

2.1 Objetos metálicos

La presencia de objetos metálicos en el campo de análisis puede conducir a molestos

artefactos. Ocurren porque la densidad del metal es más allá del rango normal que
puede ser manejado por el equipo, resultando en perfiles de atenuación incompletos.
Artefactos adicionales debido al endurecimiento del haz, volumen parcial y aliasing
tienden a agravar el problema al escanear objetos muy densos.

10
Maniobras a cargo del operador para reducir los artefactos metálicos.

Retirar objetos metálicos extraíbles previamente al inicio del examen. Para artículos no
extraíbles, como implantes dentales, dispositivos protésicos y clips quirúrgicos, a veces
es posible variar la angulación del gantry excluyéndolos. Cuando esto es imposible (no
todos los TC multicorte permiten angulación del gantry) es factible disminuir el impacto
de dichos artefactos aumentando los factores de exposición especialmente KV, lo que
puede ayudar a penetrar algunos objetos más densos. Además, el uso de cortes finos y
campos de visión acotados reducirán la contribución adicional del artefacto de volumen
parcial, incrementado en las zonas de intersección entre metal y tejidos.

Software de corrección de artefactos metálicos

Las rayas causadas por metal pueden reducirse considerablemente mediante

correcciones de software especial. Los fabricantes utilizan una variedad de técnicas de
interpolación para sustituir los valores de rango de perfiles de atenuación. La eficacia
de una técnica se ilustra en la figura 13.

Figura n°13

La utilidad de software de reducción de artefacto metálico a veces es limitada porque,

aunque elimina el efecto distante al metal, se mantiene la pérdida de detalle alrededor
de la interfaz de tejido - metal, que a menudo es la principal área de interés
diagnóstico.

2.2 Movimiento del paciente

El movimiento del paciente puede causar artefactos de registros incorrectos, que

suelen aparecerán como sombreado o rayas en la imagen reconstruida (Fig. 14). Se
pueden tomar medidas, obviamente, para evitar movimiento voluntario, pero el

11
movimiento involuntario puede ser inevitable durante el tiempo que dure la
exploración. Sin embargo, hay características especiales en algunos escáneres
diseñadas para minimizar los artefactos resultantes.

Figura n°14

Maniobras a cargo del operador para reducir los artefactos a cusa del
movimiento del paciente:

El posicionamiento adecuado (mediante soportes, almohadillas o bandas de sujeción)

es suficiente para impedir el movimiento voluntario en la mayoría de los pacientes. Sin
embargo, en algunos casos (por ejemplo, los pacientes pediátricos), puede ser
necesario inmovilizarlo por medio de sedación.

Utilizar el menor tiempo posible en la adquisición de datos ayuda igualmente a

minimizar los artefactos

Analizando las zonas más propensas al movimiento, se pueden también tomar algunas
medidas, como las referidas al movimiento respiratorio, el cual se puede minimizar si
los pacientes son capaces de contener la respiración durante la duración del análisis.

12
La sensibilidad de la imagen a artefactos de movimiento depende de la orientación del
movimiento. Especificar el modo de escaneo de cuerpo o cabeza, hace que el equipo
en la reconstrucción, automáticamente incorpore algunas herramientas de reducción
de artefacto de movimiento.

Funciones integradas para minimizar los artefactos de movimiento:

Los fabricantes minimizan artefactos de movimiento mediante el uso de modos

sobreexploración y subexploración, corrección de software y gatillado cardiaco

Modos sobreexploración y subexploración: la discrepancia máxima en las lecturas

del detector se produce entre las vistas obtenidas hacia el principio y el final de un
análisis de 360°. Algunos modelos de escáner utilizan el modo de sobrebarrido para
análisis de cuerpo axial, por el cual más o menos un 10% adicional se agregan a la
rotación de 360° estándar (incrementando la dosis al paciente). Se promedian las
proyecciones repetidas, que ayuda a reducir la severidad de los artefactos de
movimiento. El uso del modo de exploración parcial también puede reducir los
artefactos de movimiento, pero esto puede ser a expensas de una menor resolución.

Corrección de movimiento mediante software: la mayoría de los equipos TC,

cuando se utiliza el modo de Scan, aplican automáticamente corrección de
movimiento, ponderando las vistas del principio y fin para suprimir su contribución a la
imagen final. Sin embargo, esto puede conducir a más ruido en la dirección vertical de
la imagen resultante, dependiendo de la forma del paciente. Una corrección de
movimiento adicional especializada está disponible en algunos TC. La eficacia de una
de estas técnicas en la corrección de artefactos debido al movimiento de una interfaz
fluida se demuestra en la figura 15.

Figura n°15: Imágenes de CT abdominal con reconstrucción convencional (a) y con

corrección de movimiento (b).

Gatillado cardiaco: El rápido movimiento del corazón puede llevar a graves

artefactos en las imágenes del corazón y artefactos que pueden imitar la enfermedad
en las estructuras asociadas, por ejemplo, una disección aórtica. Para superar estas

13
dificultades, se han desarrollado técnicas para producir imágenes utilizando datos de
sólo una fracción del ciclo cardíaco, (diástole). Esto se logra mediante la combinación
de técnicas de control electrocardiográficos con métodos especializados de
reconstrucción de imagen

2.3 Proyección Incompleta

Si cualquier parte de la paciente se encuentra fuera del campo de visión de la

exploración, el equipo tendrá información incompleta sobre esta porción, y ocurrirá que
probablemente se generarán rayas o artefactos de sombreado. Esto se ilustra en la
figura 16, que muestra un paciente analizado con los brazos hacia abajo en lugar de
hacia arriba o fuera del alcance de la exploración. Los brazos están fuera del campo de
visión no están presentes en la imagen, pero su presencia en algunas vistas durante la
digitalización ha conducido a artefactos en toda la imagen como para degradar
significativamente su utilidad. Efectos similares pueden ser causados por objetos
densos tales como un tubo intravenoso que contiene el medio de contraste, situado
fuera del campo de exploración. Bloqueo de los canales de referencia a los lados de la
matriz detector también puede interferir con la normalización de los datos y causar de
artefactos.

Figura n°16

Para evitar artefactos debido a proyecciones incompletas, es esencial posicionar

adecuadamente al paciente para que ninguna estructura se encuentre fuera del campo
de exploración. Escáneres diseñados específicamente para la planificación del
tratamiento de radiación tienen diámetros de apertura de gantry más anchas y análisis
campos de visión más amplio que los escáneres estándar, permitiendo una mayor
versatilidad en el posicionamiento del paciente. También permiten el análisis de los
pacientes excepcionalmente grandes que no cabrían dentro del campo de visión de
escáneres estándar

14
3. Artefactos del equipo TC

Estos artefactos son causados por fallas o desperfectos propios del equipo de
Tomografía Computada, causados por problemas con la instalación o desperfectos
técnicos (helicoidal y multicorte). Normalmente requieren la intervención de Servicio
Técnico para su resolución.

Artefactos causados por fallas en el tomógrafo:

Una imagen defectuosa puede generarse por causa de:

3.1 Falla en el sistema de rayos x.

3.2 Falla en el sistema DAS.
3.3 Falla en el sistema de transferencia de datos.
3.4 Falla en el proceso de reconstrucción de imagen.

3.1 Artefactos causados por fallas sistema de rayos x

Rara vez son visibles en los equipos modernos, debido a que los subsistemas
involucrados en la generación del alto voltaje requerido son muy estables y
controlados por realimentación. Asimismo los tubos radiológicos son muy confiables en
la calidad de la producción de rayos x. Cuando se producen fallas del sistema de rayos
x, normalmente la imagen resultante es similar a un endurecimiento extremo del haz
de rayos x, y además, se despliega un mensaje de error al usuario.

15
3.2 Artefactos causados por fallas en el sistema DAS

Varios tipos de artefactos pueden ocurrir por fallas o desperfectos en el sistema DAS.
Se clasifican en:

3.2.1 Artefactos de anillo (ring).

3.2.2 Artefactos lineales (streak).
3.2.3 Desplazamiento de números CT.
3.2.4 Imágenes ruidosas.

3.2.1 Artefacto de anillo.

Los artefactos de anillo son causados por uno o más canales defectuosos en el DAS
(fig.16, 17, 18 y 19).

Si un único canal está defectuoso, el anillo es delgado y en algunas ocasiones

incompleto (dependiendo si es una o más filas de detectores). Este defecto se puede
en mascarar temporalmente interpolando el valor del canal defectuoso a partir de los
canales adyacentes (usualmente por personal de servicio técnico). Si más de un canal
está defectuoso, el anillo se hace grueso e intenso y no es posible interpolar los datos.
Si hay muchos canales defectuosos, se observa una banda circular en la imagen, que
puede o no tener datos de imagen.

Correcciones de software:

La presencia de artefactos circulares en una imagen es una indicación de que el

detector puede necesitar reparación o calibración. Seleccionar FOV correcto y ajustado
a la estructura en estudio contribuye a reducir el artefacto.

Todos los TC modernos utilizan detectores de estado sólidos, en los cuales la

probabilidad de presentar artefacto en anillo es reducida pues existe un software que
caracteriza y corrige las variaciones del detector (usualmente por temperatura).
Ejemplos de Artefactos en anillo:

16
Ejemplos de Artefactos en anillo:

Figura n°16

Figura n°17

17
Figura n°18

Figura n°19

18
3.2.2 Artefactos lineales

Los artefactos lineales también son causados por uno o más canales defectuosos en el
DAS. Pero el origen de la falla es intermitente, al azar y ocurre sólo en algunas
proyecciones (fig. 20, 21, 22, 23 y 24)

Este defecto también puede ocurrir por mal contacto eléctrico. Es mucho menos
frecuente que el artefacto de anillo y más difícil de pesquisar y solucionar.

Figura n°20

Figura n°21

19
Ejemplos de Artefactos lineales:

Figura n°22

Figura n°23

20
 Figura nº24

3.2.3 Desplazamiento de números CT

Se caracterizan por un desplazamiento generalizado de todos los valores de densidad

en las imágenes (fig. 25).

La imagen propiamente tal se verá normal si se ajusta la ventana, pero cualquier

medición de densidad arrojará resultados inválidos.

Usualmente es causado por defecto en el detector de referencia, que mide la emisión

de rayos x a la salida del tubo, permitiendo el cálculo de la atenuación en los
detectores en la cámara.

No se puede enmascarar debe solucionarse por Servicio Técnico.

Figura n°25

21
3.2.4 Imágenes ruidosas

Las imágenes ruidosas pueden ser causadas por una señal de datos pobre o débil, con
respecto al ruido de base, al adquirir la imagen (fig. 26).

Esto puede ser el resultado de una dosis insuficiente, una conexión de tierra muy
pobre o un blindaje insuficiente de los componentes del DAS. También pueden ser
efecto de fuentes de poder del DAS con baja salida o ruidosas.

Figura n°26

3.3 Falla en el sistema de transferencia de datos

Cuando ocurre una falla en el sistema de transferencia de datos no se muestra imagen

y en cambio se despliega un mensaje de error al usuario. Los sistemas de transmisión
y recepción de datos, incorporan sofisticados algoritmos de detección y corrección de
errores, por lo que cuando este tipo de falla se hace evidente, suele detener la
operación del equipo. En casos discretos, el sistema automáticamente repite la última
proyección transferida, permitiendo continuar con la adquisición y reconstrucción
normalmente, generando un perjuicio mínimo en la calidad de la imagen.

3.4 Falla en el proceso de reconstrucción de imagen

Este tipo de artefacto es causado por falla en el sistema de reconstrucción de

imágenes (usualmente alguna tarjeta de reconstrucción)

No existe un patrón reconocible que permita identificar, sólo a partir de la imagen, esta
causa.

No obstante lo anterior, puede confirmarse fácilmente, reintentando reconstruir

imágenes a partir de raw data que se sabe que está correcta y corresponde a un
paciente previo a la aparición de la anormalidad. También es útil intentar reconstruir la
imagen utilizando otros filtros (blando, óseo, pulmón, etc.)

22
Artefactos causados por fallas en otras secciones:

Este tipo de artefacto es de aparición muy rara y es causado, en la mayoría de los

casos, por vibraciones que ocurren en el cuerpo del gantry. Algunas causas de
vibración son:

 Montaje al piso no asegurado del gantry.

 Rotación irregular del gantry por tensión incorrecta de la correa de transmisión.
 Desalineamiento del tubo de rayos x.

4. Artefactos derivados de la adquisición helicoidal y multicorte

Son artefactos causados por la interpolación helicoidal y el proceso de reconstrucción.

Los artefactos ocurren cuando la estructura anatómica cambia rápidamente en la
dirección Z y empeora para pitch altos.

4.1 Artefactos helicoidales en el plano axial: Monocorte.

4.2 Artefactos helicoidales en TC Multicorte.
4.1 Artefactos helicoidales en el plano axial: Monocorte

En el caso de TC helicoidal monocorte, sucede que si se realiza una exploración

helicoidal a un fantoma cónico a lo largo del eje z del escáner, las imágenes axiales
resultantes deben aparecer circulares. De hecho, su forma se distorsiona debido a la
función de ponderación que se utiliza en el algoritmo de interpolación helicoidal (Fig.
27). Para algunos ángulos de proyección, la imagen es influenciada más por las
contribuciones de las partes más anchas del cono delante del plano de análisis; para
otros ángulos de proyección, predominan las contribuciones de las partes más
estrechas del cono detrás del plano de análisis. Así, la orientación del artefacto cambia
en función de la posición del tubo en el centro del plano de imagen.

Figura n°27

23
En las imágenes clínicas, como la serie de imágenes de hígado que se muestra en la
figura n°28, artefactos helicoidales fácilmente pueden ser malinterpretados como
enfermedad. Para mantener los artefactos helicoidales al mínimo, se tomarán medidas
para reducir los efectos de la variación a lo largo del eje z. Esto significa utilizar,
cuando sea posible, un pitch bajo, una interpolación de 180° en lugar de interpolador
helicoidal de 360°, y cortes finos de preferencia.

Figura n°28

Es necesario hacer notar que en los TC modernos multicorte, principalmente una

selección inapropiada o incorrecta de los parámetros de adquisición y/o de
procesamiento de la imagen, pueden causar la aparición de estos artefactos. La
mayoría de las veces es solucionable por el operador escogiendo otros parámetros más
apropiados.

4.2 Artefactos helicoidales en TC Multicorte

4.2.1 Artefacto de Molino (windmill).

4.2.2 Artefacto de Angulo de Cono (cone beam).
4.2.3 Artefactos en MPR.

4.2.1 Artefacto de Molino (windmill)

El proceso de interpolación helicoidal es más complejo en los equipos helicoidales

multicorte que en los monocorte. El número de detectores influye necesariamente en
los posibles artefactos de molino (fig. 29).

Este artefacto se debe al hecho de que varias filas del detector intersectan el plano de
reconstrucción durante el curso de cada rotación. A medida que se decrementa el
pitch, la cantidad de filas de detectores que intersectan el plano de imagen por cada
rotación aumenta, y por tanto aumenta el número de "paletas" del artefacto de molino.
Un algoritmo de reconstrucción apropiado debe incluir funciones de interpolación en el
eje Z para disminuir este efecto.

24
 Figura n°29

4.2.2 Artefacto de Angulo de Cono ("cone beam")

Como en TC Multicorte el número de cortes adquirido por rotación aumenta, se

requiere una mayor apertura del haz de rayos X. Por ello este, adquiere forma de cono
(Fig. 30). La figura 31 muestra el haz de rayos X y los detectores a lo largo del eje z.

Figura n°30: (a) Adquisición con haz de Rx en TC monocorte. (b) Adquisición con haz
de rayos x en TC multicorte

25
 Figura n°31: Volumen de datos recogidos por una fila externa de detectores
(izquierda) y una fila interna (derecha) en un escáner de 16 canales.

Como el tubo y detectores deben girar alrededor del paciente (en un plano
perpendicular al diagrama), los datos recogidos por cada detector corresponden a un
volumen contenido entre dos conos, en lugar del plano ideal. Esto conduce a artefactos
similares a aquellos causados por volumen parcial producidos por objetos fuera de eje.
Los artefactos son más pronunciados de las filas externas del detector (Fig. 32).

Figura n°32: Imágenes de CT de los datos recogidos por una fila de detector externa
(a) y una fila de detector interna (b) se muestra el artefacto de cono alrededor de una
barra de teflón, que fue colocada a 70 mm del isocentro en un ángulo de 60° con el eje
del Tomógrafo.

En teoría el efecto de "cono" se incrementa al aumentar el número de filas del

detector.

26
Así, un TC de 16 canales debería potencialmente ser más afectado por este tipo de
artefacto que un TC de 4 canales. Sin embargo, los fabricantes han abordado el
problema empleando diversos algoritmos de reconstrucción en lugar de las técnicas de
reconstrucción estándar utilizadas con anterioridad. La eficacia de una de éstas
técnicas se demuestra en la exploración de un fantoma (figura 33).

Figura n°33: Imágenes de TC de un fantoma, obtenidas mediante la adquisición por TC

de 4 canales y reconstrucción estándar (a), 16 canales de adquisición y reconstrucción
estándar (b) y 16 canales de adquisición y con algoritmo para efecto de ángulo cono.

4.2.3 Artefactos en MPR

Se producía con frecuencia en equipos helicoidales monocortes. Hoy día están

virtualmente eliminadas en los equipos multicortes, pero pueden aparecer si se usan
cortes gruesos y sin traslape.

Estos tipos son el artefacto "Zebra" y el artefacto de "peldaños o escalones" (stair

step) fig.34 y 35.

El isotropismo de los sistemas de TC actuales permiten obtener reconstrucciones MPR

coronales y sagitales con resoluciones tan finas como las vistas en los cortes axiales.

Figura n°34: Imagen en MIP obtenida mediante TC helicoidal que muestra artefacto de
cebra.

27
Figura n°35: (a) Imagen sagital reformateada desde cortes axiales obtenidas con 5mm
de colimación y 5 mm de intervalo de reconstrucción. (b) Imagen sagital reformateada
desde TC helicoidal monocorte con data axial obtenida con 5mm de colimación y 2.5
mm de intervalo de reconstrucción.

28