Historia de la Arquitectura

2. Arquitectura de la Antigüedad: fundamentos de la

Arquitectura occidental. Egipto.

ARQUITECTURA DE LA ANTIGÜEDAD: FUNDAMENTOS DE LA ARQUITECTURA. EGIPTO,

MESOPOTAMIA Y PERSIA.

EGIPTO

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2. Arquitectura de la Antigüedad: fundamentos de la
Arquitectura occidental. Egipto.
Las primeras dinastías egipcias surgen en torno al 3.000 a. C., de manera paralela a las civilizaciones
mesopotámicas. En su cultura prima el determinismo geográfico, pues la civilización se desarrolla en torno al
río Nilo, que recorre el continente de sur a norte y desemboca en el Mar Mediterráneo, en la zona de
Alejandría. Serán este eje norte-sur y el este-oeste que marca la trayectoria solar los que vertebren esta
cultura.

Las construcciones egipcias se edificaban en la zona que el río Nilo no invadía en sus crecidas, y los súbditos
apreciaban al faraón en la medida en que era capaz de predecir las variaciones del río, pues era
considerado el mediador entre dios y los hombres, y por ello, capaz de controlar el río. El Nilo fue el medio de
transporte de objetos, materiales de construcción y de pobladores que debían llegar a la ciudad, y también
del sarcófago del faraón hasta su tumba. Las rampas que salvan el desnivel desde el río estarán presentes
en la mayor parte de los edificios.

En el antigüo Egipto, ciencia, arte y religión

son inseparables. El sol era venerado a
través del dios “Ra”. El papiro y el loto eran
las referencias al norte y al sur, al Alto y al
Bajo Egipto, que en un principio eran
gobernadas de forma independiente.

El “Libro de los muertos” es la figura central

de la religión. Su mundo continuaba tras la
muerte, del mismo modo que el sol tras
ponerse vuelve a salir. La muerte era para los
egipcios un cambio a otro tipo de vida, y de
ahí surgen todas las construcciones
encaminadas a hacer perdurar el cuerpo y
a acumular riquezas para esa segunda vida.

La primera herejía religiosa apareció con la 18ª dinastía, con el faraón Akhenatón, y fue un monoteísmo en
torno al dios Atón.

Osiris era el dios encargado de juzgar la vida del difunto, que o bien pasaría a la otra vida de haber sido
justo, o bien sería conducido al río de los difuntos por el dios Hobe, de no haberlo sido.

En torno al más allá se concentran las artes plásticas, la riqueza y el conocimiento necesario para
embalsamar a los difuntos.

El arte egipcio está al servicio del soberano y de la región, es un arte teocrático, como su sistema político.
Una necesidad religiosa impulsará todas las creaciones, de las que la arquitectura será la más
representativa. El poder de los monarcas se acusa en el lujo de las proporciones. La arquitectura tendrá
además un acusado carácter didáctico.

El asentamiento de las construcciones arquitectónicas estará condicionado por el Nilo, en cuyo margen
izquierdo se situarán las pirámides y construcciones funerarias, al oeste, la dirección en la que se pone el sol.
Posteriormente, las tumbas se separarán de los templos para evitar los saqueos. Los faraones serán
enterrados entonces en un macizo rocoso denominado el Valle de los Reyes.

Los materiales proceden del propio medio geográfico. La piedra predomina y se extrae de los mismos
acantilados del Nilo. En cambio, escasea la madera, que al propio tiempo era de deficiente calidad. El
granito de Assuán, empleado en obeliscos monolíticos, era muy valorado.

La influencia del medio se acusa no solamente en el empleo de la piedra, sino en la identificación entre el
paisaje y los monumentos arquitectónicos. Egipto es un país horizontal; así es también su arquitectura.

La técnica estará muy adelantada. Para el deslizamiento de los bloques se utilizarán los rodillos y para su
elevación el plano inclinado. Se construirá además sin andamios, empleando el propio muro construido
como tal, o llenando los espacios vacíos de arena para ascender en altura, siendo luego retirada.

El sistema arquitectónico preferentemente usado por los egipcios fue el arquitrabado. Esto no quiere decir
que desconocieran el arco y la bóveda, pues se sirvieron de ambos en construcciones subterráneas
(desagües en especial), sino que aceptaron el arquitrabe como solución arquitectónica más apropiada
para expresar su sentimiento estético. El dintel se colocará sobre columnas de piedra, y su resistencia

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2. Arquitectura de la Antigüedad: fundamentos de la
Arquitectura occidental. Egipto.
dependerá de la luz que deba cubrir, por ello la separación entre soportes no será muy amplia, sin espacios
diáfanos.

Los templos y palacios se poblarán de bosquecillos de columnas, recuerdo de los de palmeras o haces de
loto y papiro que crecen en las orillas del río. El uso de las diferentes columnas se realiza de acuerdo con su
destino. Así, las columnas papiriformes se colocaban en las naves laterales de los templos, en tanto las
campaniformes -verdadero orden colosal - se elevaban en el centro de la nave, por ser este espacio más
alto e iluminado.

COLUMNAS O PILARES:

- Orden megalítico: simples, forma de prisma, muy bien talladas, monolíticos o

no.

- Columnas protodóricas: talladas, presentan aristas.

- Orden lotiforme: capitel de flor de loto, cerrado.

- Capitel papiriforme: forma de papiro, abierto.

- Capitel campaniforme: abierto.

- Capitel palmiforme: abierto, forma de palma.

- Capitel compuesto: se asemeja a los griegos y romanos contemporáneos.

- Capiteles hatóricos: dado con la cabeza de la diosa Hátor tallada.

- Orden osiríaco: El dios Osiris preside la escena con los brazos cruzados, en
una escultura tallada en la cara de un pilar.

CRONOLOGÍA BÁSICA:

- Imperio Antigüo (2.920-2.134 a.C.): Dinastías I-XI: Menes, Djoser (Saqqarah), Keops, Kefrén y
Mikerinos. *Mastabas, complejos funerarios, pirámides de Gizeh.
- Imperio Medio (2.040-1.640 a.C.): dinastías XII-XVII: Mentuhotep I (Deir el-Baharil).
- Imperio Nuevo (1.550-1.070 a.C.): dinastías XIII-XX: Hatshepsut (Deir el-Bahadil), Amenofis III, Sefi I,
Ramsés II (Karnak, Luxor, Abu Simbel, Ramesem); Ramsés III (Medinet-Habu). *Templos de Pilonos
clásicos, tumbas de los Valles de los Reyes y de las Reinas.
- Periodo Tardío –Grecorromano (332 a.C.-138 d.C.): Dinastías Macedonia (A. Magno), Ptolemaica
(Ptolomos, Kleopatras), emperadores romanos (Augusto, Trajano, etc.). * Alejandría y templos en
Tebas.

CONCEPTOS BÁSICOS DE LA ARQUITECTURA EGIPCIA:

1. Lugar-recinto (“oasis” cerrado): La primera definición de lugar consiste en acotar un recinto,

delimitar un espacio, ya sea cerrado (templos) o abierto (murallas).
2. Masa megalítica: La arquitectura egipcia se basa en construcciones de piedra de gran tamaño,
con sillares de toneladas de peso. Subraya la idea egipcia de la muerte como paso de una vida a
otra, busca perdurar, perpetuarse en el tiempo.
3. Planta ortogonal: Consta de una geometría de líneas perpendiculares, originada por el cruce de
los ejes norte-sur y este-oeste que tiene lugar en el territorio egipcio. La escritura jeroglífica participa
del mismo orden ortogonal, así como la pintura.
4. Recorrido solar: El recorrido del sol por la bóveda celeste da sentido a la disposición de los edificios.
La diosa Nut simboliza el movimiento de los cuerpos celestes.

IMPERIO ANTIGÜO

(2.920-2.134 a.C.): Dinastías I-XI: Menes, Djoser (Saqqarah), Keops, Kefrén y Mikerinos. Hacia el año 3.100 a.C,
el faraón Menes o Narmer es el primero en proclamarse como tal tras unificar el Alto y el Bajo Egipto.

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MASTABAS

Complejos funerarios. Señala el primer período clásico de la arquitectura egipcia. Menfis es ahora la capital.
Los monumentos principales son los enterramientos. El más antiguo tipo de sepultura es la mastaba, especie
de tronco de pirámide rectangular. Ya la tumba del rey Menes, descubierta por Morgan, viene a responder
a estos caracteres. Fueron el primer esbozo del enterramiento del Egipto dinástico. Surgen como pequeñas
casas que formaban pequeñas ciudades. El interior de la mastaba se repartía en diferentes espacios.
Primero había una capilla para las ofrendas, ya que deudos y
amigos debían proveer a la alimentación del muerto en su
peregrinación por ultratumba. El cadáver quedaba encerrado
en una cámara subterránea dentro del sarcófago. Se llegaba a
esta cámara por un pozo, que se cegaba una vez efectuado el
sepelio. Otra cámara subterránea, el “serdab”, contenía
pinturas, relieves y esculturas alusivas al muerto. Allí residía el
doble del difunto, es decir, una imagen física de éste, que, por
el hecho de conservarse mejor que el cadáver, garantizaba la
vida de ultratumba. En efecto, desaparecida la vida terrenal,
las representaciones figurativas del muerto se convertían en el sustentáculo de su alma, incapaz de subsistir
sin el apoyo del doble. Las mastabas nos muestran el tipo más corriente de sepultura durante la época
menfita, sepultura propia de gente noble y adinerada. Se agrupaban regularmente formando calles,
constituyendo ciudades de muertos construidas con ladrillos de adobe cocidos al sol.

COMPLEJO DEL REY DJOSER EN SAKKARAH

La arquitectura egipcia en piedra nace en Sakkarah, al sur de El Cairo.

Es un recinto amurallado, bien orientado, algo alejado del río y próximo a la entonces capital, Memfis.
Aparece la idea de masa megalítica, con una
construcción formada por una sucesión de
siete mastabas que son los primeros esbozos
de pirámide. También está el plano ortogonal
y el recorrido solar que condiciona la
orientación.

La pirámide de Sakkarah fue construida por

Imhotep, arquitecto, sumo sacerdote, gran
visir, juez, etc., que fue divinizado tras su
muerte. Materializa en su construcción la
cosmovisión egipcia. Construida en piedra,
algunas formas pregonan su origen lignario,
proceso habitual en la evolución de la
arquitectura. Esta tumba manifiesta la relación casa-tumba. En realidad, viene a ser una reproducción del
palacio del rey Zoser, de la tercera dinastía en Menfis. Para evitar la violación existen numerosas puertas
falsas. Adopta disposición escalonada, a base de seis cuerpos. Parece que ello se debe a un significado
simbólico: la escalera que permitiera a Zoser escalar hasta Ra. Las cámaras funerarias se encuentran a una
gran profundidad. Junto a la pirámide hay un templo, dependencia inexcusable en estos edificios, pues allí
se iniciaban las ceremonias religiosas que terminaban con la colocación del cadáver en la cámara, todo
rodeado del mayor misterio, para dificultar cualquier violación.

El espectacular complejo está rodeado de un muro de caliza blanca de 10 m. de altura, dentro del cual se
halla la pirámide, de más de 60 m. de altura, flanqueada por algunas construcciones menores. La entrada,
cerca del ángulo sudoeste, introduce en una gran sala procesional, rodeada de columnas de 6 m. de
altura. A continuación se encuentra un gran patio con un altar mayor al pie de la pirámide. Encontramos
además un pequeño patio con capillas así como un doble palacio simulado. Finalmente está el templo
funerario del faraón y una pequeña cámara “serdab” con la estatua de su “Ka” y la pirámide.

PIRÁMIDES DE KEOPS, KEFRÉN Y MIKERINOS EN GIZEH

Aparecen en Gizeh las primeras pirámides completamente desarrolladas, en las cuales las direcciones
horizontal y vertical están unificadas para formar una auténtica síntesis y los lados de las pirámides son
paralelos a los puntos cardinales.

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Situadas en una meseta calcárea en Gizeh, próxima a la capital, Memfis. Allí se costruye un embarcadero
por el que llega el cuerpo del difunto, que será sometido al ritual funerario e introducido en el templo,
sellado posteriormente.

En general, el complejo consta de tres unidades análogas

que están situadas una tras otra y con la misma orientación.
Cada una de
ellas está
formada por una
pirámide que
constituía la
tumba
propiamente
dicha, un templo
funerario al pie,
que servía para
el culto y para las ofrendas a los muertos y una larga calzada
que llevaba al “templo del valle” situado junto al río, donde el
cadáver era recibido para su purificación y momificación. Dispuesta ortogonalmente alrededor de las
unidades principales había una ciudad de mastabas junto con edificios sacerdotales y almacenes.

La pirámide de Keops es la mayor masa de piedra que

haya erigido el hombre, con146’6 m. de altura y 230x230
de planta. Poseía una cubierta exterior sumamente
pulida que reflejaba los rayos del sol. La de Kefrén
(215x215 y 143’5 m. de altura) es la mejor conservada y
posee la famosa esfinge, mientras que la de Mikerinos es
mucho menor. El complejo de Gizeh se caracteriza por
el intenso deseo de forma pura y simple, con formas
estereométricas.

Los Templos del Valle se ponen en contacto con los

templos funerarios. Todos ellos son grandes masas
rocosas, con entradas ocultas y carácter funerario.

Construida de grandes sillares. En la cámara del rey hay

una cámara de descarga con cinco grandes losas que
impiden que se desplome la parte superior.

IMPERIO NUEVO

(1.550-1.070 a.C.): dinastías XIII-XX: Hatshepsut (Deir el-Bahadil), Amenofis III, Sefi I, Ramsés II (Karnak, Luxor,
Abu Simbel, Ramesem); Ramsés III (Medinet-Habu). Tebas, la actual Luxor, sustituirá a Memfis como capital, y
en ella se hallarán los principales templos, en el margen oriental del río, como el de Luxor, en el margen
occidental, se enterrarán posteriormente los difuntos en el llamado Valle de los Reyes y de las Reinas.

TIPOLOGÍA DEL TEMPLO DE PILONOS

Lugar de enterramiento de
los Reyes y Reinas de
Egipto.

Se dedicaban únicamente
a las funciones religiosas.
Los pilonos de entrada en
ocasiones eran añadidos
con las nuevas dinastías.

Se accede a través del

Nilo, a través de un camino
jalonado de esfinges en la
que frecuentemente se

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hallan obeliscos monolíticos de punta piramidal delante del templo. Son el punto más alto y el primero en
recibir la luz del sol.

Posteriormente se hallan los pilonos, dos muros en talud de planta rectangular alargada que flanquean una
puerta. Culminados con una moldura convexa denominada toro y la cornisa cóncava y ancha, con perfil
tendente al cuarto de círculo, denominada caveto. La puerta adintelada que estas torres flanquean
alcanza menor altura que ellas y suele estar coronada por el disco solar alado en relieve. Suelen estar
decorados con bajorrelieves rehundidos.

La primera puerta se halla en el pilono de entrada, la primera sala, abierta, se denomina “hipetra” cuyo
patio central está abierto al cielo, usualmente con tres galerías porticadas. El acceso y la luz están cada vez
más restringidos. A continuación se halla la sala hipóstila estancia transversal profusamente columnada ,
dividida en tres o más naves por hileras de columnas. La nave central alcanza a menudo, a partir de la
Dinastía XIX, una mayor altura que las laterales, lo que permite abrir, en el resalte producido en la

1. Templo egipcio

techumbre, ventanas enrejadas, que iluminan preferentemente la nave central. Posteriormente está el Santa
Sanctórum lugar más sagrado del templo y supuesta residencia del dios adorado ya casi en total penumbra.
El recorrido del edificio se hace de forma axial, siguiendo la línea que forma el sol, este-oeste, por lo que el
recorrido lo harems siempre acompañados del sol. Este eje tiene un triple sentido: compositivo geométrico,
visual (ley de la frontalidad) y de recorrido (de este a oeste, disco solar sobre los dinteles de paso a la
siguiente estancia).

El tipo más acabado de templo constaba de las siguientes partes: Precediendo al propiamente templo, se
disponía a ambos lados una larga avenida de esfinges o carneros (1). Al final se llegaba al recinto protegido
por una sólida y doble muralla. La entrada se flanqueaba por dos grandes pilonos, en forma de pirámide
truncada(2). Por la parte alta se dispone una moldura curva, la gola (propiamente caveto), tan clásica de
Egipto, que forma con el duro sol un sólido perfil sombreado. Delante de los pilonos solían colocarse sendos
obeliscos, muy elevados y puntiagudos, símbolo del dios Sol. Se accedía a continuación a un gran patio con
columnas por todo el derredor, es decir, formando un pórtico corrido, la sala hipetra (3). De aquí se pasaba
a la sala hipóstila, formada por numerosas columnas; y en último término se encontraba el Santa Sanctórum
o residencia del dios, lugar al que solamente tenían acceso los sacerdotes(5).

KARNAK

Es el más antiguo, tiene un

carácter procesional, está
conectado, por ello, con
otros templos. Templo de
pilonos con varios pilonos
superpuestos según las
dinastías intentan dejar su
reseña. Consta de un recinto
muy amplio en el que
posteriormente aparecen
otros templos. Fue, además
de religioso, un centro
administrativo y
gubernamental. Su
importancia arquitectónica
radica en su carácter de
templo de pilonos. Las

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columnas son más altas en el centro del templo y lo que permite que haya ventanas con celosías de piedra
que dan luz diagonal. Las distintas partes en que se dividen poseen un sentido simbólico. El recinto se va
reduciendo desde la entrada, con lo que disminuye la luz en el interior, lo cual es símbolo de la marcha
diurna del sol. Para conseguirlo, el suelo se eleva y los techos descienden. En el interior se empleaban
columnas de diversa altura, formando naves, con lo cual se soluciona el problema de la iluminación,
entrando la luz por unas celosías de piedra colocadas en estos desniveles.

LUXOR (Amenófis III y Ramsés II)

Construido en dos fases durante el período de máximo esplendor de

Egipto.
El primero de los faraones construye hasta el primer pilón de entrada
(“primera mitad”) y
Ramsés II lo amplía, crea
una nueva fachada y
antepone su figura como
faraón hecho dios,
rodeado por cuatro
colosos. Conecta en su
dirección con el templo
de Karnak y después se
realinea con el eje del
primer templo, lo cual
afianza su posición.

TEMPLO HIPOGEO O SPEOS EN ABÚ SIMBEL (Ramsés II)

Es un templo, a Ramsés II y el Pequeño a su mujer Nefertari,

excavado en la montaña (hipogeo, speos), además de ser un
templo de pilonos. Tiene orientación norte-sur y triple eje. Su pilono
se halla excavado en la montaña, con cuatro colosos que lo
presiden. El suelo es ligeramente ascendente y el techo
desciende de forma que en los equinoccios, 21 de febrero y el 19
de octubre, la primera luz del día ilumina el fondo del templo
donde se encuentran las cuatro deidades en que se basa su
reinado. Ra Horajti, Amon-
Ra, Ramsés II y una cuarta
estatua, que representa al
dios Ptah que permanece
siempre a oscuras por ser
un dios relacionado con el inframundo. El valor simbólico del Sol no
puede ser más evidente. Al construir la presa de Assuán, debió ser
trasladado pieza por pieza a un lugar cercano al original para salvarlo
de las aguas. En el interior, a los lados del eje frontal, se hallan figuras
de Osiris. En el santa sanctórum se hallan figuras de deidades, en los
que Ramsés se representa a sí mismo como una de ellas. Se encuentra en el templo un hipogeo dedicado a
su esposa, con carácter femenino y la diosa Hátor
(fecundidad), con la escena de la coronación de la
faraona.

Interiormente se distribuye del mismo modo que los grandes

templos: un patio cerrado con pilastras, una sala hipóstila y
el santuario. Probablemente se iluminaron con luz artificial.
La parte delantera se decora con magna fachada, donde
aparecen representados Ramsés y su mujer en tamaño
colosal de hasta 20 metros de altura. La aparición de tan
monumentales templos en la parte meridional de Egipto fue
el augurio de un progresivo desplazamiento de la vida
egipcia hacia tales regiones.

PERIODO TARDÍO GRECO-ROMANO

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Arquitectura occidental. Egipto.
(332 a.C.-138 d.C.): Dinastías Macedonia (A. Magno), Ptolemaica (Ptolomos,
Kleopatras), emperadores romanos (Augusto, Trajano, etc), Alejandría y
templos en Tebas. Estas dinastías tienen mucho poder con respecto a las XVIII,
XIX y XX. Es un periodo más moderno. Se continúa con el templo de pilonos,
con influencias en las columnas, de origen griego pero filtrado con el estilo
egipcio.

TEMPLO DE HORUS EN EDFÚ

El templo de Horus busca la

orientación norte-sur, con triple eje.
Tiene dos fachadas, la principal y una
delante de la sala hipóstila para el
acceso al edificio que haga por un
espacio central. La sala hipóstila es
más ancha que profunda y hay otra
a continuación, menor, con
columnas más pequeñas y finalmente
con un Santa Sanctorum rodeado de
columnas.

TEMPLO DE KOM-OMBO

Está dedicado a dos dioses, consta por ello de dos puertas y dos ejes. El disco solar sigue presente en los
dinteles y los capiteles son de orden compuesto.