Tema 1 Historia

CIENCIAS SOCIALES: HISTORIA UNIVERSAL
La Historia es una ciencia que estudia sucesos importantes del pasado de la

humanidad, por ejemplo la Revolución Francesa o cómo se extinguieron los
dinosaurios.
¿Para qué sirve conocer el pasado? Para explicar el presente, e incluso el

futuro. En la Revolución Francesa, los franceses decidieron dejar de tener rey, y
por eso hoy Francia es una república y no una monarquía. Un meteorito
provocó la extinción de los dinosaurios, y por eso sabemos que si cayese otro
del mismo tamaño podría acabar con la vida en la Tierra.
TEMA 1. EL UNIVERSO Y EL ORIGEN DEL SER HUMANO.
EL UNIVERSO
¿Qué es el Universo? Es como llamamos al conjunto de todos los cuerpos

celestes y al espacio que hay entre ellos.
Los cuerpos celestes pueden ser luminosos o no luminosos.
 Los luminosos emiten luz y calor, y son las estrellas como nuestro Sol.
 Los no luminosos no emiten luz ni calor, sólo reflejan la luz de otras

estrellas, y son los planetas como la Tierra, los satélites como nuestra
Luna, los cometas, los asteroides…
La Tierra Los satélites de Júpiter Asteroide
En el universo hay miles de galaxias y miles de millones de estrellas.
Las galaxias son agrupaciones de millones de estrellas.
Nosotros estamos en la Vía Láctea.

Se cree que en el centro de todas las galaxias, incluida

la nuestra, hay un agujero negro.
No sabemos mucho de los agujeros negros; son

objetos que están en el espacio, y todo lo que se
acerca, se cae dentro. Es como quitar el tapón del
desagüe de la bañera, por eso las galaxias tienen
una forma parecida a la de un remolino de agua.
¿A dónde va lo que se cae dentro de un agujero negro?
No lo sabemos. Poco a poco, las estrellas de la Vía Láctea están siendo

succionadas por su agujero negro, pero para que sea el turno de la Tierra faltan
millones de años. Los agujeros negros se forman cuando una estrella muy
grande, mucho más grande que nuestro Sol, muere.
Dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, hay millones de estrellas. Alrededor de

muchas de ellas orbitan distintos planetas.
El SISTEMA SOLAR está formado por el Sol y los cuerpos celestes que giran a
su alrededor, como la Tierra.
El SOL es una estrella relativamente joven y de tamaño medio. Nos da luz y

calor, y es indispensable para la vida; sin la luz y el calor del Sol no podríamos
vivir en la Tierra. El Sol está a 5500 grados. Cuanto más cerca está un planeta del
Sol, más luz y calor hay, y cuanto más lejos del Sol, más frío y oscuridad.
Ya conoces los planetas: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno,

Urano y Neptuno. Los planetas no son los únicos que orbitan alrededor del Sol,
en el Sistema Solar también hay asteroides, satélites y cometas.
Los planetas son cuerpos esféricos, tienen la forma de un balón. Giran alrededor
del Sol en una órbita elíptica, es decir, casi circular. La órbita es el camino que
un astro sigue en el espacio, su trayectoria. Podemos dividir los planetas en
distintos grupos:
 Planetas interiores y rocosos: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Son

los que están más cerca del Sol: son pequeños y están hechos de roca, de
una superficie sólida.
 Planetas exteriores y gaseosos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Son los que están más lejos del Sol: son grandes, y están hechos de gas.
Muchos planetas tienen satélites. Son cuerpos celestes más pequeños que
orbitan entorno a un planeta. La Luna es el único satélite de la Tierra. Nuestro
planeta vecino, Marte, tiene dos lunas. Júpiter tiene 53, entre ellas Ganímedes,
la luna más grande de todo el Sistema Solar, más grande que el planeta
Mercurio y casi tanto como Marte.
Saturno también tiene 53 lunas y, además, tiene anillos. Creemos que los anillos
pueden ser bloques de roca y hielo que se forman tras la destrucción de una
luna. Lo que sí sabemos es que dentro de 300 millones de años, Saturno dejará
de tener anillos: su gravedad los está destruyendo.
¿Qué es la gravedad?
La gravedad es una fuerza invisible por la cual un objeto atrae a otros hacia su
centro. Cuanto más pesado el objeto, mayor es su gravedad, y su capacidad
para atraer a otros objetos más ligeros. Cuando sueltas un bolígrafo, cae al
suelo porque la Tierra es más pesada y lo atrae. Cuando saltas, vuelves a caer al
suelo gracias a la gravedad de la Tierra.
La gravedad es lo que mantiene a los planetas en órbita alrededor del Sol; el

Sol es más grande que los planetas y por eso ellos se mueven a su alrededor.
De la misma manera, la gravedad de la Tierra impide que la Luna se aleje. La
Luna es más ligera que la Tierra, pero aún así, es bastante pesada. La gravedad
de la Luna hace, a su vez, que se muevan los mares de la Tierra, y causa las
mareas.
La gravedad de la Tierra es lo que hace que las cosas, los objetos, los seres que
vivimos en ella tengamos peso. Por eso en la Luna los astronautas saltaban y se
elevaban mucho más que en la Tierra; la gravedad de la luna es menor que la de
la Tierra. En la Luna, una persona como yo de 50 kilos, pesaría 8. En Marte más
pequeño que nuestro planeta, la gravedad es un tercio la de la Tierra; allí
pesaría 18 kilos. Cuanto más cerca estás de un objeto, más sientes su gravedad,
más “tira” de ti; por eso la Luna se queda cerca de la Tierra y no se acerca más al
Sol.
Además de los planetas, hay otros cuerpos celestes o astros orbitando entorno
al Sol. Los cometas están hechos de hielo, polvo, roca y gas. El polvo y el gas
forman la característica cola de los cometas. La mayoría no podemos verlos
desde la Tierra sin un telescopio.
El cometa Halley, uno de los más famosos, que sí podemos ver desde la Tierra
cuando pasa cerca de nosotros, tarda 75 años en dar una vuelta completa
alrededor del Sol. Por ello, en la Tierra lo vemos cada 75 años. La última vez que
nos visitó fue en 1986, así que volveremos a verlo en 2061, aunque se espera
que sea menos brillante que en la última ocasión.
Los asteroides son cuerpos celestes hechos de roca o metales. Son mucho más
pequeños que los planetas, y no son esféricos. La mayoría están entre Marte y
Júpiter, formando uno de los cinturones de asteroides del Sistema Solar.
Los meteoritos son pedacitos de asteroides que han aterrizado en la superficie

de la Tierra. Cada año caen unos cuantos, que gracias a nuestra atmósfera se
desintegran y acaban esparcidos en pequeñas piedrecitas. El meteorito que
acabó con los dinosaurios era mucho más grande.
Además de orbitar alrededor del Sol, los planetas también giran sobre sí
mismos, sobre su propio eje. Es lo que llamamos el movimiento de rotación,
que da lugar al día y a la noche. La Tierra tarda 24 horas en dar una vuelta
completa sobre sí misma. Mientras una cara de la Tierra está mirando al Sol, la
otra está dándole la espalda. En la que esté dando el Sol, será de día, y en la
otra, de noche. Eso da lugar a los distintos husos horarios; por eso cuando en
España son las 6 de la tarde, en Nueva Zelanda es la 1 de la madrugada.
En dar una vuelta completa al Sol, la Tierra tarda 365 días. Es el movimiento de
traslación, y da lugar a las estaciones. La Tierra no está recta, si no inclinada.
Eso hace que en el hemisferio norte (la mitad de arriba de la Tierra) y en el
hemisferio sur (la mitad de abajo) las estaciones vayan al revés.
Cuando en España es verano, en Argentina es invierno. Cuando nosotros somos

los que estamos más lejos del Sol, nos llega menos de su luz y calor, por lo que
será invierno, y cuando estamos más cerca, verano.
La Luna también se traslada con su propio movimiento de traslación. La Luna

tarda 28 días en dar una vuelta completa a la Tierra, y gira sobre sí misma con
su movimiento de rotación, que también tarda 28 días. Por ello, desde la Tierra
siempre vemos la misma cara de la luna.
EL ORIGEN DEL UNIVERSO Y EL SISTEMA SOLAR
Aunque existen varias teorías sobre el origen del Universo, la más aceptada es la
teoría del Big Bang, en inglés la Gran Explosión. Esta gran explosión dio lugar
al espacio, al tiempo y a la materia, en definitiva, a todo lo que existe.
Esta teoría afirma que, al principio de los tiempos, hace unos 13 mil millones
de años, toda la energía del Universo estaba concentrada en un espacio muy
pequeño, mucho más pequeño que la cabeza de un alfiler. Toda esa enorme
cantidad de energía, que estaba a altas temperaturas (más de un billón de
grados, 1.000.000.000, nuestro Sol ahora tiene 5.500) terminó por provocar una
gran explosión. La explosión provocó:
 Que el Universo se expandiera. Hoy las estrellas todavía siguen

alejándose unas de otras por la fuerza de esa explosión.
 Que apareciera la materia: todo lo que podemos tocar, planetas, rocas…
 Que aparecieran el helio y el hidrógeno, dos elementos químicos.
Unos 400 mil años después de la explosión, el Universo se enfrió. Entonces

el hidrógeno empezó a condensarse en nubes: las futuras estrellas. También
aparecieron los demás elementos que conocemos hoy en día.
El Sol empezó a brillar hace 5.000 millones de años. La Tierra apareció poco
después. Al principio, la superficie de nuestro planeta estaba cubierta de
volcanes y lava. Cuando se enfrió, parte de su atmósfera, que entonces era muy
distinta a la actual, se licuó y formó los océanos y los mares.
¿Qué es la atmósfera? ¿Para qué sirve?
Es la capa de gas de un cuerpo celeste. Los gases también son atraídos por la
gravedad del cuerpo celeste y por eso no se disipan por el espacio.
 La atmósfera de la Tierra protege a la vida absorbiendo parte de los

rayos de Sol, pues si nos diera directamente sin protección nos
abrasaríamos.
 También nos protege del frío, sin atmósfera por las noches no
retendríamos el calor del Sol que la lleva calentando durante todo el día.
La atmósfera conserva el calor del día e impide que se escape al espacio.
 La atmósfera también nos hace de escudo ante los meteoritos,
convirtiendo en piedrecitas y polvo a los que nos caen encima cada año.
 Además, nosotros respiramos gracias a gases presentes en el aire
(oxígeno) que es parte de la atmósfera.
EL ORIGEN DE LA VIDA EN LA TIERRA
La vida en la Tierra surgió hace unos 3.500 millones de años. En el agua

aparecieron distintos compuestos químicos. El agua en sí misma es un
compuesto químico; su fórmula química es H2O porque está formada por dos
átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno.
Algunos de esos compuestos químicos eran de carbono, un elemento que hoy

en día consideramos básico para la vida. Igual que el agua está compuesta de
hidrógeno y oxígeno, todos los seres vivos estamos hechos de carbono en
gran parte.
Los cuatro elementos más abundantes del Universo son el carbono, el oxígeno,
el helio y el hidrógeno.
Las primeras formas de vida eran tan pequeñas que no podríamos verlas a
simple vista, necesitaríamos un microscopio. Por eso decimos que eran
microscópicas.
A partir de este momento, distinguimos varias etapas de la historia:
 Precámbrico. Desde hace 4.000 millones de años hasta hace 600 millones
de años.
Abarca esas primeras formas de vida
microscópicas.
Se trataba de pequeños animales y
plantas blandos: algas, gusanos…
Eran tan pequeños que no tenemos
fósiles suyos.
 Paleozoico. Desde hace 600 millones de años hasta hace 230 millones de
años. Al principio de esta etapa aparecieron moluscos y crustáceos.
Después, los primeros peces. Poco a poco evolucionaron hasta
convertirse en peces muy
similares a los actuales.
También aparecieron las
primeras plantas terrestres y
los anfibios (ranas, sapos…). La
tierra se llenó de musgos y
helechos. Aparecen los
reptiles. Algunas especies se extinguieron; las que no lo hicieron, fueron

evolucionando.
 Mesozoico. Desde hace 230 millones de años hasta hace 65 millones de

años. A su vez, esta etapa se divide en otras más pequeñas:
1. Triásico. Aparecen los primeros dinosaurios y los grandes

reptiles marinos.
2. Jurásico. Los dinosaurios dominan la tierra. Aparecen reptiles
voladores y las primeras aves. También aparecen pequeñas
especies de mamíferos.
3. Cretácico. Aparecen las primeras plantas con flores. Al final de
este periodo, un meteorito causa la extinción de los dinosaurios
y muchos otros reptiles.
¿Por qué se extinguieron los dinosaurios?
Los dinosaurios se extinguieron hace unos 65 millones de años. Pero el

meteorito que acabó con ellos también acabó con la mitad de las especies de la
Tierra. Se libraron la mayoría de pequeños mamíferos: las tortugas, cocodrilos,
salamandras, las aves… También las plantas que fueron capaces de soportar
condiciones extremas.
Algunas teorías apuntan a que la extinción de los dinosaurios no habría sido

provocada por el impacto del meteorito si no por un periodo de alta intensidad
volcánica.
Sea como sea, ese evento cubrió el cielo con restos (polvo, ceniza…) que
privaron a la Tierra de la luz del Sol, sumiéndolo todo en la oscuridad. Sin luz,
muchas plantas murieron y con ellas los animales que se alimentaban de
plantas. Los carnívoros, que se alimentaban de estos últimos, tampoco lograron
sobrevivir.
 Cenozoico. Desde hace 65

millones de años hasta hace 5
millones de años.
Ahora que los dinosaurios y
muchos reptiles han desaparecido,
proliferan los mamíferos.
Aparecen caballos y elefantes
primitivos, entre otras muchas
nuevas especies de plantas y
animales.
Hace 35 millones de años aparecen los primeros primates, que se
multiplican y se hacen muy numerosos, sobre todo en África.
Estos primates vivían en los árboles, comían fruta y no tenían
depredadores (ningún otro animal se los solía comer). Se extendieron
tanto que no había árboles para todos, así que algunos tuvieron que
abandonar su hábitat, lejos de los bosques. En los restos que hemos
encontrado de esta época vemos que empezaban a ponerse de pie.
EL ORIGEN DEL SER HUMANO
Estos primates, monos cazadores que se habían visto obligados a adoptar una
postura erguida, se conocen como homínidos. La especie de homínidos más
importante es el Australopithecus, nuestros antepasados, que vivieron en la
Tierra hace 5 millones de años.
Hace 2.5 millones de años, aparece una nueva especie que ya no podemos
englobar dentro de los homínidos; el Homo Habilis. Era más listo que los
Australopithecus, y tallaba y afilaba piedras para cazar. La aparición del Homo
Habilis marca el comienzo de la Prehistoria.
ETAPAS DE LA EVOLUCIÓN DEL SER HUMANO
HOMO HOMO HOMO HOMO

ETAPAS AUSTRALOPITHECU
HABILIS ERECTUS NEANDERTHAL SAPIENS
S
TIEMPO 5 millones de años 2.5 millones 1.5 millones 200.000 años 50.000 años
ESTATURA 1 metro 1.50 metros 1.60 metros 1.70 metros 1.80 metros
TEMA 2. LA PREHISTORIA.
La Prehistoria empieza hace 2.5 millones de años con la aparición del Homo
Habilis, la primera especie del género Homo. Se divide en tres etapas:
1. PALEOLÍTICO (hace 2.5 millones de años – 10.000 a.C)
Los Homo Habilis fabricaban utensilios de piedra, muchos de ellos para cazar.
A pesar de una tremenda glaciación que duró un millón de años, consiguieron
adaptarse y sobrevivir. Entonces surgió una nueva especie: el Homo Erectus.
A la primera glaciación la siguieron tres más. La competencia entre las distintas

especies de Homo, sumado a las duras condiciones por el frío y la escasez de
comida, provocaron la extinción de los viejos Australopithecus. Después, se
extinguió el Homo Habilis, y sólo quedó el Homo Erectus.
¿Por qué sobrevivió el Homo Erectus?
Porque había aprendido a valerse del fuego. Al principio sólo sabían conservar
el fuego cuando un rayo incendiaba un árbol. Después aprendieron a hacer
fuego valiéndose de palos y piedras. Esto les permitía:
 Calentarse cuando hacía frío.
 Protegerse de otros animales carnívoros o clanes rivales.
 Cocinar la comida. La mayoría de la carne no puede comerse cruda, por
lo que controlar el fuego mejoró su alimentación.
Hace 300.000 años, el Homo Erectus ya se

organizaba para cazar grandes
mamíferos como mamuts, bisontes…
Preparaban trampas y mejores armas,
estrategias, se dividían las tareas.
Como todavía no sabían cultivar, sólo cazar

y recolectar frutos, un valle no les abastecía
durante demasiado tiempo; tenían que
seguir moviéndose para encontrar los recursos que necesitaban para sobrevivir
(comida, presas, agua…). Por eso decimos que su estilo de vida era nómada.
Hace 100.000 años, el Homo Erectus se había extendido por toda África y
empezaba a ocupar buena parte de Asia y Europa. Pero en total no eran más de
medio millón de especímenes del Homo Erectus en toda la Tierra, la mitad de
los habitantes de Asturias hoy en día.
El Homo Erectus se extinguió, pero no antes de que apareciesen dos nuevas

especies: el Homo neanderthaliensis (los Neandertales) y el Homo Sapiens,
(nosotros).
Los Neandertales formaron toda una cultura. Fueron los primeros en enterrar a
sus muertos. También aprendieron a fabricar flechas.
¿Por qué enterraban los Neandertales a sus muertos?
Contrariamente a lo que podríamos pensar, no enterraban a sus muertos como

parte de un acto religioso.
Piensa en la cría de cualquier animal. Un potrillo anda nada más nacer. ¿Por
qué? Porque si no pudiese andar, se lo comerían los depredadores, se quedaría
atrás. Los bebés no saben andar. El ser humano tiene una infancia larga, mucho
tiempo para aprender cosas. Nuestra inferioridad física (somos más débiles que
un bisonte) la compensamos con nuestra superioridad intelectual (podemos
fabricar armas que nos hagan más fuertes, idear un plan para rodear o tender
una trampa al bisonte).
Los niños son niños durante más tiempo que otras especies. Las crías humanas
no pueden sobrevivir sin sus padres o alguien que se haga cargo de ellas. Eso
hace que los lazos entre los padres y los hijos humanos, sean más profundos
que entre otros mamíferos. El cariño hacia sus parientes y amigos, y el dolor
por su muerte, hacía que los Neandertales enterrasen sus cuerpos, para evitar
que los animales se comiesen los cadáveres.
Tanto el Homo Neanderthaliensis como el Homo Sapiens se extendieron por

África, Asia y Europa. Hace unos 40.000 años, el Homo Sapiens llegó por
primera vez y empezó a poblar Australia.
Ahí, el Homo Sapiens empezó a demostrar su superioridad frente al Homo

Neanderthaliensis. En muy poco tiempo su población mundial pasó de un
millón a cinco millones. El Sapiens se extendía, y rápido.
De esta época son las muestras

más antiguas de arte rupestre
(cabezas y cuerpos de animales
pintados en la piedra, grabados
y tallas en huesos o piedras…),
un ejemplo de la superioridad
intelectual del Homo Sapiens.
En algún momento de este proceso el hombre desarrolló el pensamiento

abstracto; pensar en algo aunque no lo estés viendo (imaginar, tener ideas,
no solamente pintar un bisonte porque te lo acabas de comer o preparar una
trampa porque tienes hambre y necesitas cazar). El pensamiento abstracto es
una característica exclusivamente humana, no la poseen los animales.
También aparece el lenguaje articulado: hasta entonces, se habían comunicado

por gestos, gruñidos… La aparición del lenguaje como tal permitía una mejor
organización y gestión de los recursos.
Hace unos 25.000 años, se extingue el hombre de Neandertal. La causa no

está clara, se cree que pudo deberse a que el Homo Sapiens (nosotros) le
transmitió enfermedades, o que se mezclaron y los genes que prevalecieron
fueron los nuestros. Hace 23.000 años, el Homo Sapiens llegó y se extendió por
América, convirtiéndose en la única especie humana sobre la Tierra. Así, el
hombre no tardó mucho en poblar la práctica totalidad del planeta.
 ¿Recuerdas por qué los hombres primitivos eran nómadas?
Como no sabían cultivar ni criar al ganado, dependían de la caza y la

recolección para sobrevivir. Así, agotaban rápidamente los recursos de un
valle o terreno donde se hubieran establecido, por lo que debían moverse y
encontrar una nueva zona.
Sin embargo, en sus exploraciones algunos Homo Sapiens encontraron

terrenos especialmente fértiles: sus recursos se regeneraban antes de ser
agotados (cuando se terminaban las presas aparecían otras nuevas, los frutos
crecían rápido…). Así aparecieron los primeros poblados y el hombre se hizo
sedentario.
Los poblados más antiguos aparecieron hace unos 20.000 años el noroeste de
África, en lo que hoy en día es Egipto. Allí había cosechas de trigo y cebada
silvestres, no artificiales (no creadas y gestionadas por el hombre) como las de
hoy en día. La recolección de cereales permitió que se creasen más poblados
durante los siguientes miles de años. Vivir en poblados estables supuso un
cambio importante. Los hombres construían cabañas circulares de adobe,
madera y piedra, muy parecidas a nuestros castros.
Los hombres sedentarios descubrieron que era posible retener y alimentar a

algunos animales en lugar de matarlos, para matarlos y comer su carne
cuando realmente fuera necesario. Sin congeladores, la carne que cazaban
tenían que consumirla rápido, antes de que se echase a perder. Poco a poco, los
hombres que habitaban esta zona se convirtieron en pastores y agricultores.
Tenían que defender sus tierras de los animales salvajes y de otros hombres,
nómadas que les atacaban para robarles el fruto de su trabajo.
La aparición de la agricultura y la ganadería marca el inicio de la segunda

etapa de la Prehistoria: el Neolítico.
Nota. Ten en cuenta que la evolución del hombre no ocurrió al mismo

tiempo en todo el mundo. Hoy, comunicarse o acceder al conocimiento es
muy sencillo usando Internet, viajar es muy fácil, rápido y seguro. En la

Prehistoria, las cosas no funcionaban así. Mientras en Egipto construían las
Pirámides, en España todavía vivíamos en cuevas y pintábamos en sus
paredes. Los castros que hay en Asturias van desde el 10.000 a.C hasta el año
100 d.C, y son muy similares a las cabañas redondas de piedra y adobe que ya
habían construido en África hace 20.000 años.
2. NEOLÍTICO (10.000 a.C – 3.000 a.C)
Los pastores sedentarios aparecieron en el

Norte de África por una razón: la tierra era
muy fértil.
Los ríos de la zona crecían durante la

estación de lluvias, y cuando volvían a su
caudal habitual, dejaban las tierras cercanas
que habían estado sumergidas llenas de
minerales y sedimentos, perfectos para que
se den cultivos como los cereales. En Egipto,
el río Nilo y sus crecidas eran lo único que
evitaba que la zona entera fuese un desierto.
Y en la actual Turquía, en la tierra bañada por los ríos Tigris y Éufrates, surgió
la primera civilización de la Historia: Mesopotamia.
Hacia el año 6.000 a.C, aquellos pequeños poblados de adobe se habían

convertido en pueblos con miles de habitantes. Se domesticaron bueyes, y se
desarrollaron herramientas para cultivar de forma más eficiente como la hoz y
la azada. Las casas ya no se construían con adobe sino con bloques de ladrillo
primitivos. Se construyeron presas y canales para almacenar y distribuir el agua.
Los primeros agricultores cultivaban para comer. Eso es lo que llamamos una
agricultura de subsistencia: es la agricultura en la que la mayor parte de lo
cosechado se destina a dar de comer a los agricultores que plantaron esas
cosechas, la agricultura cuyo objetivo es subsistir (plantar para comer).
Pero algunos empezaron a cosechar más de lo que necesitaban para

vivir. Así que otros hombres intercambiaban otro tipo de bienes para canjear
a los agricultores por sus sobrantes. Así surgieron los primeros comerciantes.
Los nómadas seguían atacando a los campesinos para

robarles sus cosechas, por lo que aparecieron las primeras
fortificaciones y fortalezas. El descubrimiento de la
cerámica les permitió almacenar agua y alimentos más
fácilmente. También aprendieron a tejer y elaborar
tejidos con fibras vegetales (algodón) y animales (lana).
Aprendieron cestería (uso de fibras vegetales para hacer
cestos).
En Egipto, mientras tanto, las cosas avanzaban más despacio: como las crecidas
del Nilo eran más intensas que las del Tigris o el Éufrates, no tenían necesidad
de cultivar. Les bastaba con cazar y, siguiendo las estaciones, recolectar los
cereales silvestres que hubieran crecido “solos”. Todavía permanecían ajenos a
todos estos avances (hoz, fortalezas, canales…). Por eso decimos que la primera
civilización como tal surgió en Mesopotamia. A la vez, en América, en la zona de
México, los primeros cazadores-recolectores también empezaban a hacerse
sedentarios, domesticando los primeros animales.
3. EDAD DE LOS METALES (3.000 a.C – 1.000 a.C)
La Edad de los Metales es la última etapa de la Prehistoria. Comienza entorno al

3.000 antes de Cristo, pero debes tener en cuenta que empezó antes en algunos
lugares del mundo, y mucho más tarde en otros.
¿Qué cambia en la Edad de los Metales? Que el ser humano aprende a

manejar los metales y descubre la metalurgia (extracción y transformación de
los metales). Fundíamos metales para darles forma; flechas (anteriormente
hechas con madera o hueso), espadas, joyas, instrumentos de cocina, cuchillos,
armaduras…
Primero aprendimos a trabajar el cobre, luego el bronce, y finalmente el hierro,

más útil y resistente. También debes tener en cuenta que en algunas zonas del
mundo no había cobre o hierro, por lo que se saltaron ese paso. Por todo esto,
la Edad de los Metales fue muy diferente en cada parte del mundo.
La Edad de los Metales, y la Prehistoria, terminan con la aparición de la

escritura.
Las primeras formas de escrituras eran cuneiformes, es decir, se escribía con

cuñas, y aparecen en Egipto y Mesopotamia (actual Turquía). Cada símbolo
significaba una palabra. Era un sistema muy complicado, ya que había que
memorizar muchísimos símbolos, no como ahora que nosotros tenemos 27
letras.
ESCRITURA CUNEIFORME
En algunas zonas la escritura cuneiforme aparece entorno al 3.000 antes de
Cristo. Poco después aparecen los jeroglíficos en Egipto, pequeños dibujos
donde de nuevo cada dibujo equivale a una palabra. Sin embargo, no toda la
población conocía este lenguaje; solo las personas importantes y, sobre todo,
los sacerdotes. La mayoría de la población de Egipto de esa época no llegó a
conocer jamás los jeroglíficos ni su significado. La gente no sabía leerlos ni
escribirlos.
JEROGLÍFICOS
El alfabeto aparece gracias a los Fenicios. Ellos inventan el sistema de las letras,
donde un número determinado de letras (en nuestro alfabeto español son 27)
se juntan de diferentes maneras para formar distintas palabras. El alfabeto
fenicio tenía 22 letras, y no tenía vocales [a, e, i, o, u], sólo consonantes. Al
contrario que nosotros, escribían de derecha a izquierda. Creemos que el
alfabeto fenicio aparece entorno al 1.000 a.C – 500 a.C.
Fenicia es una antigua región del Mediterráneo. Los fenicios aparecen entorno
al 2.500 a.C., y se cree que la invención del alfabeto tiene que ver con que eran
grandes comerciantes y necesitaban tener una forma de comunicarse por
escrito, documentar sus negocios, etc. Aunque vivían en la zona de la actual
Turquía, Siria o Líbano (parte de color verde en la imagen) sus rutas comerciales
recorrían por tierra y mar toda la zona del Mediterráneo, llegando incluso hasta
España (que por aquel entonces, se llamaba Iberia; seguro que te suena por la
Península Ibérica).
SEGUNDA PARTE – LA HISTORIA
La Historia aparece con la invención de la escritura. Se divide en estas etapas:
 Edad Antigua (fin Prehistoria – año 476 d.C). Aparecen las primeras
civilizaciones con escritura.
 Edad Media (año 476 – año 1453 o 1492, depende de a quién preguntes,
pronto veremos por qué).
 Edad Moderna (1492 – 1789).
 Edad Contemporánea (1789 – actualidad).
TEMA 3. LA EDAD ANTIGUA.
La Historia aparece con la invención de la escritura. Es entonces cuando

comienza su primera etapa, la Edad Antigua. En la Edad Antigua aparecen las
primeras civilizaciones que tuvieron escritura: las civilizaciones antiguas.
¿Qué significa
Mesopotamia?
1. MESOPOTAMIA
Las primeras civilizaciones antiguas aparecen en Mesopotamia, en la zona

bañada por los ríos Tigris y Éufrates.
 Sumeria (3000 a.C - 2300 a.C). Sumeria fue la primera civilización que
aparece en Mesopotamia. La cultura sumeria estaba formada por una
serie de ciudades-estado; cada ciudad tenía su propio gobierno, leyes…
 Imperio Acadio (2300 a.C – 2000 a.C). Al ver la prosperidad y riqueza

de las ciudades Sumerias, otros pueblos decidieron atacarlas. El
conquistador Sargón I de Acad logra conquistar Sumeria, y se crea el

primer imperio de la Historia, el Acadio.
 Imperio Babilónico (2000 a.C – 549 a.C). Una ciudad-estado, Babilonia,

logró resistir los ataques de otros pueblos. Consiguió ser tan rica y
próspera que poco a poco fue formando su propio imperio, el Imperio
Babilónico.
 Imperio Asirio (1500 a.C – 612 a.C). Otro gran Imperio de
Mesopotamia, que conquistó nuevos territorios y se extendió hacia la
actual Siria. Terminó perdiendo y desapareciendo en una batalla contra
Babilonia.
Babilonia sobrevivió al Imperio Acadio y al Imperio Asirio, resistiendo hasta el

539 a.C. En esa fecha Babilonia es conquistada por un pueblo vecino: Persia.
En este momento termina la civilización Mesopotámica.
2. PERSIA (558 a.C – 331 a.C)
El Emperador persa Ciro el Grande conquistó Babilonia en el 539 a.C. El Imperio

Persa había ido creciendo desde unos años antes alrededor del Golfo Pérsico,
en la zona del actual Irán. Los persas lograron conquistar aún más territorios
gracias a su gran capacidad militar (muchos soldados y armas).
Además de su poderío militar, dos características ayudaron a Ciro y otros

emperadores persas a someter nuevos pueblos: la construcción de edificios
(monumentos, carreteras…) y el respeto por las tradiciones locales. Ciro
permitía incluso a los reyes de territorios conquistados seguir gobernando,
siempre y cuando le jurasen lealtad y le pagasen impuestos.
Los persas no esclavizaban a los habitantes de los territorios conquistados,

cosa que sí hacían otros. Dado que sus condiciones de vida no eran malas, los
pueblos conquistados no solían rebelarse. Sólo un pueblo se resistió al
Antes de persa:
dominio hablar los
de griegos.
los griegos, tenemos que hablar del Antiguo Egipto. El
Antiguo Egipto termina en el mismo momento que el Imperio Persa, en el
331-332 a.C., y por el mismo motivo: la conquista griega.
3. ANTIGUO EGIPTO (3100 a.C – 332 a.C)
La civilización egipcia se desarrolla durante más de 3500 años. Entorno al 3100

a.C. se unifican las distintas ciudades del valle del Nilo, apareciendo Egipto
como tal. Egipto pasó a estar gobernado por un faraón que cobraba fuertes
impuestos a sus súbditos.
Como hemos visto anteriormente, las crecidas del Nilo eran muy fuertes y
dejaban las orillas del río cargadas de minerales que hacían que las cosechas se
dieran casi por sí solas. De esta manera, la población egipcia tenía mucho más
tiempo libre que en otras zonas donde tenían que dedicar más tiempo a la
agricultura. Así, los egipcios desarrollaron nuevas tecnologías, medicina,
herramientas, arte, cultura…
En el 525 a.C. Egipto fue temporalmente conquistada por los persas. Al final
consiguieron expulsar a los invasores, pero claramente ya estaban en
decadencia.
En el 332 a.C. Egipto fue conquistada por los griegos. No quiere decir que
Egipto desapareciera, pero sí termina el Antiguo Egipto.
La zona sigue conquistada por los griegos hasta el 31 a.C., cuando pasa a
ser conquistada por los romanos.
4. ANTIGUA GRECIA (1200 a.C. – 146 a.C.)
La historia griega como tal comienza en el 1200 a.C. En los primeros años,
debido a ataques de otros pueblos y desastres naturales, los pueblos de la zona
quedaron desperdigados y se perdió la escritura. Fue una época muy mala.
El apogeo de la Antigua Grecia llega con la Época Clásica (499 a.C. -

336 a.C.).
Los griegos también se organizaban en ciudades-estado que se

autogobernaban: las polis. A veces se ponían de acuerdo para hacer cosas,
como pelear contra un pueblo extranjero, pero la mayoría del tiempo peleaban
entre ellas. Por eso no hablamos de Imperio Griego; no había un emperador,
sólo un montón de reyes, cada uno en una ciudad. En la Época Clásica hay una
importante batalla entre la ciudad de Atenas y sus aliados, y por otra parte, la
ciudad de Esparta y sus aliados: la Guerra del Peloponeso.
Aprovechando que los griegos estaban débiles por la Guerra del

Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia (por aquel entonces una región
de Grecia) conquistó las otras ciudades-estado griegas.
Después, los griegos, ahora unificados como Imperio Macedónico, se

enfrentan con los persas, en las Guerras Médicas. Los persas no sólo pierden
la guerra, sino que el hijo de Filipo de Macedonia, Alejandro Magno, se lanza
a la conquista de Persia. Alejandro Magno llegó a controlar todo este
territorio, incluido Egipto, que pasa a ser parte de Grecia.
La Época Clásica termina cuando comienza el reinado de Alejandro Magno.

Entonces empieza el Periodo Helenístico (336 a.C. – 146 a.C.)
Después de Alejandro Magno empieza el declive griego; todo lo que sube, en

algún momento vuelve a bajar. Entorno al 200 a.C. un nuevo imperio, Roma,
empieza a conquistar Grecia. En el 146 a.C. los griegos pierden contra Roma y
Grecia pasa a ser una provincia romana. En el 31 a.C. cae la última provincia
griega que se les resistía a los romanos: Egipto.
Antes de hablar de Roma y el posterior Imperio Romano, debemos mencionar

dos importantes civilizaciones: Fenicia y Cartago.
5. FENICIA (3200 a.C. – 539 a.C.)
La principal actividad de los fenicios fue el comercio. Ellos fueron los grandes
comerciantes de la antigüedad.
Al contrario que otros pueblos, los fenicios no estaban interesados en

conquistar, sino en comerciar. Vivían en una estrecha franja de tierra junto a la
costa, llena de puertos. En este territorio, muy montañoso, había grandes
bosques que les permitían obtener la madera necesaria para construir barcos.
Como necesitaban transportar sus mercancías a largas distancias,

construyeron barcos y mejoraron las técnicas de navegación (para orientarse,
etc.). Pero aún así, tenían que hacer paradas de vez en cuando, para abastecerse
de agua potable, comida…
Con el tiempo, estas “paradas” o escalas que hacían fueron convirtiéndose en

asentamientos permanentes donde algunos marineros y comerciantes fenicios
se quedaban a vivir, construyendo edificios y murallas. Esto les permitía
almacenar sus productos y comerciar con los pueblos locales.
Así aparecen las primeras colonias fenicias. Los fenicios fueron el primer
pueblo en colonizar la Península Ibérica, creando ciudades como “Gadir” (Cádiz).
Igual que ocurrió con Babilonia, Fenicia fue conquistada por el Emperador
Persa Ciro el Grande en el 539 a.C. Tiempo después, son conquistados por
Alejandro Magno, es decir, por los griegos. Y por último, Fenicia es
conquistada por Roma y pasa a ser una provincia romana.
6. CARTAGO (814 a.C. – 146 a.C.)
Cartago era una ciudad del Norte de África, fundada por emigrantes fenicios.
Inicialmente fue una colonia fenicia, pero se volvió poderosa y formó alianzas
con otras ciudades más pequeñas de la zona. Se volvió totalmente
independiente y empezó a expandirse, creándose el Imperio cartaginés, en
ocasiones llamado Imperio púnico.
El crecimiento de Cartago hizo que tuviese muchas guerras y escaramuzas con

las polis griegas. Sin embargo, el verdadero enemigo de Cartago fue Roma.
Roma empezó a crecer y a conquistar territorios, y entre Cartago y Roma
surgió odio y una gran rivalidad.
Cartago y Roma mantuvieron tres grandes enfrentamientos, que se conocen

como las Guerras Púnicas. Roma quería expandirse; por eso conquistó Grecia,
entre otros pueblos. Pero Cartago también quería expandirse. Los intereses de
las dos potencias chocaron en varios puntos del Mediterráneo, incluida la
Península Ibérica. Se considera que las Guerras Púnicas fueron las más
importantes de toda la Antigüedad.
Finalmente, Cartago fue derrotada. Roma destruyó su capital en el 146 a.C.
Como puedes observar, unas civilizaciones fueron imponiéndose a otras. Egipto,

Fenicia y Mesopotamia conviven pacíficamente. Entonces aparece Persia, que
conquista Mesopotamia y Fenicia. Egipto resiste a los persas.
Pero entonces aparecen los griegos, y Grecia conquista Persia y Egipto.
Finalmente, Grecia es derrotada y conquistada por Roma, igual que Cartago. Al

final Roma se impone y se expande más que ninguna otra civilización de la
época. Hacemos un repaso y nos ponemos con la historia de Roma.
PERSIA
MESOPOTAMIA
FENICIA
EGIPTO
Egipto, Fenicia y Mesopotamia antes de que Persia se lance a la conquista.
GRECIA
PERSIA
Persia cuando ha conquistado ya Fenicia, Mesopotamia, Egipto (de donde les echarán) y va a
por Grecia.
LA GRECIA DE ALEJANDRO MAGNO
Alejandro Magno consigue unificar Grecia y se lanza a conquistar. Conquista Persia (la antigua
Persia y los territorios que habían conquistado los persas, es decir, la antigua Mesopotamia y
Fenicia), y también conquista Egipto.
El Imperio Romano lo conquistará todo: la gran Grecia de Alejandro (Grecia + Persia +

Mesopotamia + Fenicia + Egipto), Cartago, incluso parte de Europa como España o Francia.

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