TEMA 2.

GRECIA EN LA ÉPOCA OSCURA

1. Introducción

Cuando caen los palacios micénicos, en general en Grecia se vive un periodo de inestabilidad
perdurante durante varios siglos. La arqueología nos muestra gran destrucción, que sabemos que
supuso cierta pobreza o inestabilidad política, que desaparece la fabricación y comercio de artículos
de lujo y edificios en piedra. Las fuentes, que son pocas de esta época oscura, considera un periodo
oscuro, pobre, de confusión por pocas fuentes. Actualmente, por las connotaciones negativas, se
clasifica como GRECIA ARCAICA I ó PRIMER PERIODO ARCAICO, periodo de construcción,
de paso entre una etapa y otra como la Edad Media. Al final del periodo se va a producir ciertos
elementos, germen de la Grecia Clásica de los siglos V y IV a.C.
El periodo arcaico, que abarca desde el 1150 al 500 a.C., variando fechas, y que a su vez se divide
en tres grandes periodos; El primer Periodo Arcaico (1150-700 a.C.) se subdivide en dos →
Alto Arcaismo (1150 - 950 a.C) y Periodo de transición (950 – 700 a.C.)

PRIMER PERIODO ARCAICO

ALTO ARCAÍSMO PERIODO DE TRANSICIÓN
1150 a.C. 950 a.C. 700 a.C.

2. Fuentes para el primer periodo arcaico

Las fuentes de este periodo son bastante escasas comparando, sobre todo el las fuentes escritas. El
autor de esta época es fundamentalmente Homero, que escribe las dos obras que comienzan la
literatura occidental y griega, dos poemas (Ilíada y Odisea) en el siglo VIII a.C. (aunque Herodoto
supone que vivió en el siglo VII). Hoy en día no sabemos si existió, o si era un término para
nombrar a los poetas en ese tiempo (sinónimo, aedo), o si de verdad no era el autor pero si que puso
por escrito historias orales de la cultura en aquel tiempo (se limitó a escribirlos) carácter épico, por
su estructura se piensa que estaban pensadas para ser cantados por el público. Paso de la cultura oral
a la escrita. Estas es reflejo de la sociedad postmicénica, narrada en 15 mil y 12 mil versos
respectivamente. Narran la zona de la Jonia en el siglo VIII siendo la Ilíada anterior a la Odisea. No
cuentan con toda la Guerra de Troya, sino los 40 últimos días del final de la guerra; y la Odisea
narra el regreso del Wanax Ulises a su patria. Al principio solo eran estudiadas como literatura, pero
en el siglo XIX algunas evidencias dan una posible veracidad del periodo arcaico, aunque hay que
hacer crítica que es verdad y que mito para documentarse correctamente sobre esta etapa.

Desde la mentalidad griega, las divinidades intervenían constantemente en la vida diaria de los
humanos. Los griegos pensaron que anteriormente eso era más marcado, los dioses intervenían más
con los seres humnaos, siendo la intervención de los dioses actos reales. Hay algunas cuestiones que
son reales, como la existencia de los wanax, xomo el famoso Ulises, etc. También ocurren en sitios
que arqueológicamente existieron, como Micenas, Tebas, etc … También podemos ver
documentación por las armaduras de esa época, como la armadura micénica que pudo llevar Ajax.

También destacamos a Hesíodo (siglos VIII-VII a.C.) que nos narra en Teogonía y Los Trabajos y
los días, que nos narran las características religiosas y diarias de la vida y sociedad arcaica.
Destacamos las referencias que hacen a estos periodos como Jenofonte o Tucídides.
ÉPOCAS CRONOLÓGICAS

3. ALTO ARCAISMO (c. 1150-950 a.C.)

Destacamos grandes cambios entorno al 1200;

- POBLACIONALES, abandono de ciudades, como Melos, incluso en algunas zonas
desciende la población, y se produce movimientos poblacionales por toda Grecia Continental, y la
llegada de pueblos que se asientan. Hay aun así excepciones como Tirinto, donde este movimiento
poblacional, que aumentará incluso la calidad de vida y población.

- POLÍTICOS, propiciados por la caída del wanax, cayendo el sistema palacial,

administrativo, artesanal, etc … todo se centra en el palacio

- COMERCIO, no cambia el carácter agrícola de Grecia, pero sí se reducen beneficios, ya no

destinados a palacio, y la artesanía se reduce, no desapareciendo pero si bajando en calidad y
desapareciendo los artículos de lujo.

A partir del año 1050, aparecen síntomas de recuperación. La población se

estabiliza y recupera, habiendo necesidad de complementar sus necesidades con
productos exteriores. Dorios y Jonios se asientan permanentemente en Asia
Menor. Hay un mayor dominio del hierro, más complejo que el del bronce, difícil
de realizarse si la población no es estable, y finaliza en mejores herramientas.
Aparecen centros dedicados al hierro, centros metalurgistas, con éxito del hierro,
extendido y utilizado casi exclusivamente para el 950. En esta época destaca la
cerámica protogeométrica (c. 1000 – 900 a.C.), que se origina en el Ática y se
distribuye por toda Grecia. Son vasos recipientes que están decorados con bandas,
arcos geométricos círculos etc.

Hacia el 1000 a.C. aumentó la población en Atenas o Corinto, con casi 1000 habitantes intramuros.
Dificil de saber las características arquitectónicas de esta época, ya que la Grecia Clásica se
construye sobre la Grecia Arcaica, los edificios. Se reanuda el comercio exterior.

En casi 300 años se producen varios cambios, algunos difícil de saber, pero que tendrán gran
importancia. Estos síntomas de recuperación van a generar cambios sociales.

En la SOCIEDAD, hay una ruptura de la dependencia palacial, es decir, mayor independencia

política y económica, ya no hay dependencia respecto al wanax, ya no hay que rendir cuentas a este,
ni seguir sus normas, puesto que no existe. Se crean pequeñas comunidades autosuficientes que van
a subsistir de la tierra y se van a beneficiar del descenso poblacional, puesto que no se necesita tatno
para subsistir en comunidad. Hay no obstante, necesidades de elegir un líder de la comunidad
respecto a los problemas que surgirán cotidianamente, pero que sería igual en rango que el resto y
no diferenciará mucho entre los demás de la comunidad (lo que en latín llamamos PRIMUS INTER
PARES ó Basileus en este contexto), sería jefe político y militar de un asentamiento, pero que no se
considera rey o rango parecido.
En cambio, a diferencia de las sociedades palaciales, no hay estratificación social marcada entre
población libre, aunque hay distinción entre libres y esclavos. Los mismos se enterrarán iguales,
con el mismo ajuar, mismas formas de casas, etc, …
Lo que si se ha descubierto son edificios diferentes, como el yacimiento de Lefkandi (Eubea),
dentro del edificio se han descubierto enterramientos, pero no sabemos la función del edificio y si
se utilizase al final como necrópolis. Lo que si que hemos encontrado allí una vasija que tiene unas
cenizas de un hombre acompañado de un ajar con lanza, un apiedra de molar, etc, … y que junto a
este se ha descubierto el esqueleto de un amujer acompañada de objetos de oro y los esqueletos de 4
caballos. Poco después de enterrar a estos individuos sabemos que el edificio se derrumbó
intencionadamente y se enterró con piedras y barro, pensando que fuese un basileus de esta zona.

Otro ejemplo sería Nichoria, que en época palacial dependería de Pilos. Después de los palacios c.
1200 se abandona pero c. 1050 se vuelve a poblar. Se sitúa entorno a un barranco del que se
disponen barrios y casas. La casa del basileus solía ser un poco más grande que las demás, pero no
difiere mucho, con adición de un patio con funciones comunitarias. Además, se empezarían a
utilizar otra vez las tumbas tipo Tholos. Hacia 1050 se ven síntomas de recuperación.

4. ARCAÍSMO MEDIO (c. 950 – 700 a.C.)

Momento de transición de la concepción de simple supervivencia anterior a un momento de

enriquecimiento y desarrollo, recuperándose el arte, la escritura y los artículos de lujo. Se basa en
una sociedad de caudillaje o guerrera, entorno al basileus, que va a seguir siendo ese Primus inter
pares, pero cada vez con más poder, volviéndose una sociedad un poco más simplificada de las
sociedades antiguas palaciales.
Cada sociedad o grupo tendrá su basileus, pero que en momentos puntuales, como la guerra, van a
escoger a un basileus de la región (normalmente el más rico o del asentamiento más grande) y que
va a ser puntualmente el jefe de estos anteriores basileuus. Cada basileus va a controlar el
funcionamiento de su pueblo o ciudad. Para esta época ya el cargo será hereditario, siempre y
cuando se demuestre valía para el cargo, a través de adquisición de conocimientos necesarios de su
pueblo y a través de la guerra (véase el Basileus Peleo, padre de Aquiles, que se define como un
buen guerrero a través de sus posesiones y el número de gente que le sigue).
Además sabemos que este estaba acompañado de un séquito personal o gente de confianza (hetairoi,
ἑταῖροι). El basileus gana beneficios económicos a través del botín de guerra, repartido a partes casi
iguales, pero con un orden o jerarquía; primero coge el basileus, luego los hetairoi, y luego los
restantes guerreros. También para ser un buen basileus será importante las relaciones entre basileus
de distintas regiones, forjados a través de reuniones y banquetes, donde se come y se bebe y se
intercambian regales y relaciones políticas, etc.… Como evidencias, podemos ver en la Ilíada la
conversación entre Sarpedón y Glauco. Este personaje va a tener;

- FUNCIONES POLÍTICAS, presidiendo el consejo boulé, germen de las instituciones de

Grecia Clásica, donde se reúnen los jefes de cada asentamiento y van a tener reuniones en el
megaron donde la voz cantante la va a tener el basileus. El basileus supremo va a tener la dirección
de las discusiones entre los demás basileus. Todas las decisiones se ratifican en el ágora (asamblea,
no lugar en este momento) donde se trata a debate abierto.

- FUNCIONES RELIGIOSAS en la comunidad y presidir los ritos públicos y portavoz

religioso del pueblo, sin llegar a ser sacerdote.

- FUNCIONES JUDICIALES, en el momento que se cumplan las tradiciones no escritas que

se han regido, es decir, El Derecho Consuetudinario.

- FUNCIONES DE RELACIONES EXTERIORES, a través de la hospitalidad, que lleva

detrás no solo acogimiento sino establecer relaciones políticas y militares (un basileus de una reión
visita a otro de otra región y que se hospedará donde este y a través de un banquete y regalos se
establece y se sella un acuerdo).

4.1 LA ORGANIZACIÓN SOCIAL.

Hablamos de tres grandes grupos sociales (hombres libres, mujeres libres y esclavos);

I) LOS HOMBRES LIBRES se van a dedicar puntualmente a la guerra, cuando su basileus

lo llame, independientemente de su profesión. La masculinidad se va a basar en el respeto a
las tradiciones y costumbres, el control del grupo familiar de personas y propiedades, y
competitividad extrema, de una sociedad muy individual, donde los hombres demostrarán su
valía compitiendo entre ellos, en celebraciones de competiciones atléticas, o quien es el
mejor en su profesión.

II) LAS MUJERES LIBRES, sabemos que tendrán más derechos y libertad que antes, su
participación el la comunidad va a ser nula, y se basa su función en la reproducción y
control doméstico, y que una vez casadas las mujeres pasaban a la familia de su marido,
dejando la familia biológica, complicando en momentos de repartir herencias y territorios,
siendo problemas el caso de las mujeres únicas o hepicleras, que heredarán de su padre y
será de la familia del marido, siendo un gran problema y solucionando casándose con el
pariente masculino más cercano en edad de casarse.
 III) LOS ESCLAVOS siempre han existido en la historia de Grecia, y tendrán distintas
funciones y trabajos. Se podría llegar por nacimiento, adquirida como botín de guerra,
secuestro y venta en un mercado de esclavos, y esclavitud por deudas.

4.2 LA ECONOMÍA

En este momento se basa en el oikos, el klerós y el comercio;

Los asentamientos en este momento serán pequeños, formados por decenas de familias, sin
embargo hay núcleos que comienzan a crecer como Argos, Atenas o Corinto. La economía se basará
en agricultura y ganadería, y lo que los caracteriza que como son muy pequeños, las mismas
familias que reconstituyen el asentamiento tras el abandono anterior se siguen en el asentamiento,
repitiéndose constantemente mediante enlaces matrimoniales consanguíneos, etc.

- EL OIKOS (οἶκος), entendido como familia o casa, la tierra y propiedades. Se organizan a

cada uno distintas funciones cuando los hombres no están en guerra. Los niños aprenderán de los
hombres las funciones y las mujeres y niñas en las tareas domésticas. Habrían también dos
personajes más, como los THETES (tes en plural) que eran jornaleros; y mujeres asalariadas (ó
nodrizas). Estos dos no subsistían con sus propios recursos familiares y trabajaban externamente.

- EL KLEROS (κλῆρος), es la parcela de tierra, principal recurso económico que tiene el

oikos para subsistir. El origen está en el asentamiento, que se produce un proceso, que no
conocemos muy bien, pero que si sabemos que la tierra disponible se dividía equitativamente entre
los habitantes, sin embargo va a haber gente que acumula más tierra y que también habrá gente que
no poseerá tierras (akleroi) y que será muy complicado para la gente en la Antigua Grecia en la
subsistencia y a la hora de casar a los hijos, ya que estos tienen que heredar (algo mejor en las
mujeres, que se compensa con la dote, difícil aún), y a la hora de dividir las tierras con los hijos, ya
que cuando más hijos más división, tierras más pequeñas.
En esta época ya todas las familias poseeían ganado, con animales, una yunta de bueyes, más una
mula y el ganado caprino. Ciertas élites van a acumular ganado para celebrar banquetes y aumentar
su prestigio. Va a ocurrir que el siglo VIII se va a producir un aumento poblacional. Si tenemos más
población pero la misma cantidad de tierra ya no tenemos para subsistir, con lo cual se va a
convertir más tierras para generarlas en cultivo, de ganado se convierten a cultivo, pero que estas
eran comunales, y en este proceso, las tierras de pastos de ganado se convierten en cultivo y se
adueñan de estas las élites más ricas, que empezarán a imponer impuestos a los pobres que pastan o
pasan por sus tierras (cada vez los ricos son más ricos y los pobres más pobres), esto hará que unido
a la escasez de tierras haría que se busque nuevas regiones (colonización) y se generará una tensión
social que acabará en una stásis (parecido a guerras civiles)

- EL COMERCIO en esta época se va a recuperar como en época micénica, las rutas

comerciales, de importación de metales, materias primas, etc. y se exportará cerámica, metal
manufacturado ya tratado en armas y herramientas, y también productos animales secundarios. Este
comercio a larga distancia se combina con uno regional o local, de cerámicas, herramientas de
trabajo, y una serie de productos dedicados a estas élites sociales. El trueque va a seguir siendo
importante. En este proceso surge una nueva clase social, los demiurgos, de artesanos itinerantes,
que se van a mover a toda Grecia gracias al sistema de hospitalidad (llegan a un asentamiento, se
alojan en casa de un habitante y comercian con la polis), y comercializan siendo desde alfareros,
artesanos, hasta poetas, adivinos, etc.
4.3 CARACTERÍSTICAS CULTURALES

LOS ALFABETOS, en el siglo VIII se dan los primeros registros del alfabeto griego arcaico,
basado en el fenicio, con distintas variantes según región, que evoluciona al griego clásico. No solo
reaparece la escritura, que antes solo se dedicaba a las funciones palaciales micénicas, ahora
también se utiliza en usos administrativos, judiciales, literarios, … es decir, se produce la
democratización de la cultura, ya más difundida, pero que no todo el mundo va a saber escribir. Esto
convive con la tradición oral.

LA RELIGIÓN se consolida en este momento, siendo de carácter divínica, politeísta,

antropomórfica, de dioses que se guían por los sentimientos, son inmortales y siempre jóvenes.
Tendrán divinidades mayores, que son 12 olímpicas, y otras menores, basadas en elementos como
los montes etc, … hasta la soberbia, la ira, etc … En este momento, las ciudades se empezarán a
encomendar, titular, por una divinidad en cada polis, como Atenea a Atenas. Los griegos se
relacionan con estos a través de sacrificios, plegarias, procesiones, festivales religiosos, etc, … Se
empiezan a fijar las características de los sacerdocios, que no son profesionales, sino temporales,
hereditarios y restringidos a la clase alta. Durante el arcaísmo medio aparecen los primeros cultos
panhelénicos, que son rituales, festividades, que se celebran en distintas ciudades, y son templos,
santuarios, a los que acuden gente de toda Grecia, como elemento de cohesión enre las distintas
poleis. En este momento se construyen los santuarios de Apolo y Artemis en Delos, Zeus y Hera en
Olimpia y el oráculo de Zeus de Dodona (véase) ó Apolo en Delfos. Se crean en un principio a nivel
local pero luego se extienden y popularizan.
Para saber sobre las divinidades, hay que recurrir a las fuentes, como la Teogonía de Hesíodo o los
Tesoros, que son edificios que se construyen en los santuarios, donde la gente de las ciudades
depositan sus ofrendas, como el Tesoro de Sición en Delfos.

CULTURALMENTE, se ha caracterizado
este Arcaísmo Medio como resurgimiento de
la cerámica, que será de gran calidad. Antes
existía un estilo PROTOGEOMÉTRICO,
sustituido en el tiempo por el
GEOMÉTRICO, de motivos nuevos, como
lineales y angulares, dispuestos en franjas
horizontales, claramente definidas, y que se
ocupará todo el espacio posible (horrror
vacui). Vuelta a la representación humana y
animal para representar historias.