Tema 1

TEMA 1. DEFINICIÓN DE LA PSICOLOGÍA.
1. Definición de la Psicología
La Psicología como ciencia
La Psicología se define como la ciencia que estudia la mente y la conducta a partir de la

aplicación del método científico de investigación. Esta disciplina demuestra cierta
preferencia por la aplicación, de igual manera, de metodologías experimentales a pesar de
que existen otras formas de investigación.
La Psicología como profesión
La Psicología es un conjunto de áreas profesionales que tiene como objetivo mejorar la vida
de las personas y nuestra sociedad produciendo cambios en nuestra mente y nuestra
conducta aplicando técnicas y procedimientos que se han demostrado eficaces a partir de
estudios empíricos.
2. ¿Qué son la mente y la conducta?
Cabe destacar, antes de empezar, que definir mente y conducta puede resultar un problema.
La conducta
Acción o conjunto de acciones de un organismo como respuesta al ambiente. Las conductas

se caracterizan frente a otras formas de reacción debido a su carácter propositivo: cumplen
alguna función y tiene como referencia algún estímulo. La función de la conducta en el
fondo es un efecto provocado por dicha conducta; por tanto, las conductas son el resultado
de mecanismos adaptativos que persiguen la supervivencia.
Si aplicamos un enfoque biologicista:
Tenemos un organismo, una entidad que posee una organización interna la cual requiere una
determinada energía para su funcionamiento, esta energía es obtenida del entorno; los
organismos, además, son sistemas semi-abiertos: son capaces de percibir, alimentarse... en
resumen, introducir en ellos agentes externos, lo cual permite obtener fuentes de energía.
Por tanto los organismos se caracterizan por ser capaces de llevar a cabo acciones que les
permiten obtener energía externa para mantener su organización interna y así seguir vivos.
Entonces, entre organismo y entorno que, aparte de proporcionar energía, también es una
fuente de peligros potenciales, necesitamos un elemento mediador: la conducta. Las
conductas se podrían entender como un sistema de intercambios que proporcionan este
ajuste necesario entre organismo y entorno.
 ¿Tienen conductas propositivas los animales?

La mente
Para ser capaces de captar la organización del entorno lor organismos necesitan obtener
información del entorno y procesarla. Todo organismo posee un sistema sensorial que
permite obtener un input físico a partir de los estímulos del entorno. Este input debe
convertirse en información.
La mente se entiende como un sistema de procesamiento de la información que alberga

cambios y estados internos que no son directamente observabes. Los sistemas mentales de
ciertos organismos han llegado a producir subsistemas con funciones diferenciadas como la
atención o la memoria.
Cabe destacar que la mente se ha asociado con la capacidad de operar con representaciones
internas: la capacidad de interactuar a partir de las ideas, de las representaciones que
tenemos del mundo y no a partir del mundo en sí mismo. Nuestro organismo trata
básicamente con la representación del input externo, por tanto, la mente puede proporcionar
una oportunidad destacable para adaptarse al medio a raíz de estas interpretaciones.
3. Áreas profesionales de la Psicología.
Hablamos de una gran variedad de contextos profesiones dónde puede desempeñar su labor
un psicólogo.
- Psicología educativa. Trata de mejorar las posibilidades de aprendizaje y desarrollo de

todas aquellas personas que se encuentren en un contexto educativo formal o informal.
- Psicología industrial. Trata de mejorar las condiciones de producción de las personas en

un medio industrial / empresarial buscando un equilibrio entre el bienestar del trabajador
y la producción en términos empresariales.
- Psicología clínica. Trata de mejorar la salud de personas que sufren problemas que
producen una incapacitación para ajustarse a las demandas del medio y, por tanto,
problemas de salud mental.
- Investigación en Psicología (carrera académica). Implica labores de investigación y

formación de nuevos investigadores.
- Psicología de la comunicación y el consumo. Trata de emplear técnicas que mejoren la

comunicación y sean capaces de producir mensajes que alteren la conducta de los
individuos para influir en ella para determinar su capacidad de elección en diversos
ámbitos.
- Psicología de la seguridad vial y del pilotaje. Se emplean técnicas para mejorara las
condiciones perceptivas, la toma de deciones, las condiciones de la respuesta motora en
situaciones donde estas cuestiones pueden ser cruciales para la salvaguarda de la vida de
las personas.
- Psicología deportiva. Trata de emplear técnicas para mejorar el rendimiento deportivo de

los individuos y su salud mental.
 ¿Debe todo profesional de la Psicología tener una formación científica?

4. La Psicología y otras ciencias del comportamiento.
¿En qué se diferencian disciplinas como la historia, la sociología, la antropología o la

etología de la psicología?
Si bien es cierto que existen diversas áreas de investigación que se nutren de estas
disciplinas al mismo tiempo, también existen una serie de diferencias notables.
- Historia. Se dedica a estudiar el comportamiento humano a partir de su pasado tratando

de distinguir e interpretar hitos que dejaron huella en los individuos.
- Sociología. Se dedica a estudiar las sociedades de individuos, las instituciones sociales.
- Antropología. Se dedica a estudiar al ser humano tanto como un ente enclavado en

instituciones como biologicamente y comportamentalmente.
- Etología. Se dedica al estudio general de todos los organismos, de los animales,

esencialmente, en su medio natural.
Un aspecto a tener en cuenta para marcar la distinción entre estas disciplinas es el

método de investigación del comportamiento, más especificamente: investigación
cuantitativa e investigación cualitativa.
Inv. Cuantitativa
- Finalidad. Descubrir principios causales que gobiernan el comportamiento.
- Estrategia. Objetivismo: toma de distancia con respecto al objeto de estudio.
- Procedimiento. Recogida de datos basada en variables cuantificables.
- Ejemplos. Psicología, Etología.
Inv. Cualitativa
- Finalidad. Comprender el modo de interpretar la realidad que nos rodea en un contexto

específico.
- Estrategia. Se diluye la distancia entre investigador e investigado.
- Procedimiento. Observaciones basadas en la interacción con el objeto de estudio.
- Ejemplos. Sociología, Antropología.
De esta manera, por un lado tendríamos a las Ciencias sociales, caracterizadas por un
uso de los métodos cuantitativos y cualitativos, y por, otro lado, las Ciencias de la
naturaleza y las Ciencias de la vida.
La Psicología y la Etología se situarían muy cerca de estas dos últimas áreas, ya que se
comparte el uso de métodos cuantitativos y su inspiración en cómo funcionan las
Ciencias de la naturaleza.

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TEMA 1. DEFINICIÓN DE LA PSICOLOGÍA.

La Psicología como ciencia

La Psicología se define como la ciencia que estudia la mente y la conducta a partir de la

La Psicología como profesión

2. ¿Qué son la mente y la conducta?

Acción o conjunto de acciones de un organismo como respuesta al ambiente. Las conductas

Si aplicamos un enfoque biologicista:

 ¿Tienen conductas propositivas los animales?

La mente se entiende como un sistema de procesamiento de la información que alberga

3. Áreas profesionales de la Psicología.

- Psicología educativa. Trata de mejorar las posibilidades de aprendizaje y desarrollo de

- Psicología industrial. Trata de mejorar las condiciones de producción de las personas en

- Investigación en Psicología (carrera académica). Implica labores de investigación y

- Psicología de la comunicación y el consumo. Trata de emplear técnicas que mejoren la

- Psicología deportiva. Trata de emplear técnicas para mejorar el rendimiento deportivo de

 ¿Debe todo profesional de la Psicología tener una formación científica?

¿En qué se diferencian disciplinas como la historia, la sociología, la antropología o la

- Historia. Se dedica a estudiar el comportamiento humano a partir de su pasado tratando

- Sociología. Se dedica a estudiar las sociedades de individuos, las instituciones sociales.

- Antropología. Se dedica a estudiar al ser humano tanto como un ente enclavado en

- Etología. Se dedica al estudio general de todos los organismos, de los animales,

Un aspecto a tener en cuenta para marcar la distinción entre estas disciplinas es el

- Finalidad. Descubrir principios causales que gobiernan el comportamiento.

- Estrategia. Objetivismo: toma de distancia con respecto al objeto de estudio.

- Procedimiento. Recogida de datos basada en variables cuantificables.

- Ejemplos. Psicología, Etología.

- Finalidad. Comprender el modo de interpretar la realidad que nos rodea en un contexto

- Estrategia. Se diluye la distancia entre investigador e investigado.

- Procedimiento. Observaciones basadas en la interacción con el objeto de estudio.

- Ejemplos. Sociología, Antropología.

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