El Potencial de Equilibrio de Nernst

UNIVERSIDAD NACIONAL DE TRUJILLO
FACULTAD DE CIENCIAS BIOLÓGICAS

ESCUELA DE MICROBIOLOGÍA Y PARASITOLOGÍA
TEMA:
EL POTENCIAL DE EQUILIBRIO DE NERNST
CURSO:
BIOFÍSICA
DOCENTE:
GUARDIA JARA JUAN ROOSVELT
ALUMNOS:
HORNA RIVAS CINTHYA MELISSA
CICLO:
IV
TRUJILLO – PERÚ
2024
EL POTENCIAL DE EQUILIBRIO DE NERNST: UNA
EXPLORACIÓN EN LA FISIOLOGÍA CELULAR
El potencial de equilibrio de Nernst, nombrado en honor al físico y químico alemán

Walther Nernst, es un concepto fundamental en la fisiología celular y la bioquímica.
Este potencial juega un papel crucial en la regulación de los flujos iónicos a través de
las membranas celulares y es esencial para comprender la excitabilidad y función de las
células nerviosas y musculares.
1. Introducción
El Potencial de Equilibrio de Nernst es un concepto fundamental en el campo de la

electroquímica que nos proporciona una comprensión profunda de cómo varía el
potencial eléctrico de una celda electroquímica en función de las concentraciones de los
reactivos y productos involucrados en la reacción redox. Esta relación es descrita por la
ecuación de Nernst, nombrada en honor al físico y químico alemán Walther Nernst,
quien la formuló.
En términos simples, cuando una celda electroquímica alcanza el estado de equilibrio,

significa que las reacciones de oxidación y reducción dentro de la celda están
ocurriendo a la misma velocidad y no hay un cambio neto en las concentraciones de las
especies químicas. En este punto de equilibrio, el potencial eléctrico de la celda,
conocido como Potencial de Equilibrio o Potencial de Nernst, es cero, lo que significa
que no hay flujo neto de electrones a través de la celda. La ecuación de Nernst relaciona
el Potencial de Equilibrio de la celda con las concentraciones de los reactivos y
productos involucrados en la reacción redox. Esto nos permite predecir cómo cambiará
el potencial de la celda en función de las condiciones específicas, como cambios en la
concentración de los reactivos, la temperatura y la presión (Rossi, 2016).
La ecuación de Nernst tiene una importancia significativa en la comprensión y

aplicación de diversos dispositivos electroquímicos, como baterías, pilas, electrodos
selectivos de iones y sensores electroquímicos. Además, proporciona una herramienta
invaluable para estudiar y comprender los procesos electroquímicos que ocurren en
sistemas biológicos, como la actividad neuronal y muscular.
En resumen, el Potencial de Equilibrio de Nernst y la ecuación que lo describe son
fundamentales para comprender la termodinámica y cinética de las reacciones redox, así
como para diseñar y aplicar una amplia gama de tecnologías electroquímicas en diversas
áreas científicas e industriales(Rossi, 2016).
2. La Ecuación de Nernst La ecuación de Nernst proporciona el valor del potencial al

cual los iones de potasio (K⁺) se encuentran en equilibrio a través de la membrana. Esta
ecuación se expresa como:
RT
E=E0 − ln
nF
Donde:
 E es el potencial de membrana.
 E⁰ es el potencial estándar para el ion en cuestión.
 R es la constante de los gases.
 T es la temperatura en Kelvin.
 n es el número de electrones transferidos en la reacción.
 F es la constante de Faraday.
 Q es la relación entre las concentraciones de iones dentro y fuera de la célula.
El potencial de Nernst se establece entre disoluciones separadas por una membrana

semipermeable. Por ejemplo, KCl (cloruro de potasio), una sal, en medio acuoso se
disocia en K+y Cl- en relación 1:1, compensando las cargas positivas de los cationes
potasio con las negativas de los aniones cloruro, por lo que la disolución será
eléctricamente neutra. De existir una membrana biológica
selectivamente permeable al K+ en el interior de la solución, los K+ difundirán

libremente a un lado y a otro de la membrana. Sin embargo, como hay más iones en el
compartimento 1, inicialmente fluirán más iones K+ del 1 al 2 que del 2 al 1. Como el
Cl- no puede difundir a través de la membrana, pronto hay un exceso de carga positiva
en el compartimento 2 y un exceso de carga negativa en el 1. El fluido en cada
compartimento permanece con una carga neutra, si bien las cargas en exceso se
concentran a lo largo de la membrana. Las capas de carga positiva y negativa a cada
lado de la membrana producen una diferencia de potencial a través de la mEn este
sistema, tras un tiempo se alcanzará el equilibrio dinámico en el que exista un flujo de
K+ idéntico del 2 al 1 como del 1 al 2. Este equilibrio depende de la diferencia de
concentración que favorece el movimiento del 1 al 2 y de la diferencia de potencial que
favorece la difusión del 2 al 1. La diferencia de potencial V en el equilibrio viene dada,
en función de las concentraciones y de los iones de K+ en los dos compartimentos,
mediante: Éste es el potencial de equilibrio de Nernst. Posee un valor negativo cuando
la membrana es permeable a los iones positivos, y positivo cuando lo es a los aniones.
Aquí k es la constante de Boltzmann y la T la temperatura absoluta. La magnitud kT es
proporcional a la energía cinética media de los iones en solución y es proporcional al
flujo neto de iones debido a la diferencia de concentración. La magnitud eV es
proporcional al flujo neto de iones debido a la diferencia de potencial. Así, la ecuación
antes citada es la condición para que estos dos flujos sean iguales y opuestos (Caruso,
2020).
En el estado de equilibrio tenemos las siguientes condiciones: a) Habrá más iones K+ en

el interior del huevo que en el exterior. b) El interior del huevo será ligeramente mas
negativo que el exterior. c) La mayor parte de los iones Cl- permanecerán en el exterior
y habrá una concentración ligeramente menor en el interior. d) No habrá cambios en la
concentración de las P- que permanecerán en el interior (Caruso, 2020).
Las condiciones que hemos descrito para el experimento hecho con el huevo de gallina
son extraordinariamente semejantes a las que se encuentran en las células de los tejidos
biológicos. En ellas, la concentración de K+ es mayor en el espacio intracelular que en
el extracelular y en este la concentración de Cl- es mayor que en el interior. Además,
cuando se mide con microelectrodos intracelulares, el interior de la célula es más
negativo que el exterior, por lo que el modelo del huevo nos ha dado una buena idea
sobre como se establece el potencial transmembrana en una célula biológica. Las
diferencias que aún se pueden ver entre las células de los tejidos biológicos y el huevo
se deben principalmente a las concentraciones de iones y los valores del potencial, por
lo que no son fundamentales (Colombo, 2021).
Para describir la situación real en las concentraciones iónicas de las células de los
tejidos, deberiamos tener otro elemento en la membrana, una maquinaria que evite que
las concentraciones iónicas a ambos lados de la membrana varíen y por lo tanto
mantenga el estado estacionario del potencial de reposo. Este mecanismo es llamado
'bomba' de Na+/K+, que toma los iones sodio que contínuamente entran a la célula y los
saca, al mismo tiempo que mete los iones K+ que hayan salido. El resultado de esta
acción de bombeo es que las concentraciones iónicas en ambos lados de la membrana
son mantenidas es un estado estacionario durante tanto tiempo como viva la célula.
Figura 1. Diagrama de una 'bomba' iónica que mueve iones Na+ desde el interior de la
célula al exterior y también iones K+ desde el exterior hacia el interior. Nótese que el
número de iones movidos no es igual en ambas direcciones. La molécula roja (P) indica
que para su funcionamiento la bomba requiere la energía del ATP
Entonces, el potencial eléctrico a través de la membrana de las células vivas tiene las
siguientes características:
1. Está relacionado con el gradiente de concentración a través de la membrana celular

para los iones que pueden pasar por ella a través de canales específicos. Esto se debe a
la permeabilidad selectiva de la membrana.
2. Es mantenido por la bomba Na+/K+ que funciona usando energía metabólica.
3. Cambia con los gradientes de concentración o los canales que permiten el paso de
iones a través de la membrana.
4. Es un proceso que sigue las reglas de la difusión y las fuerzas electroquímicas.
El potencial de la membrana en las condiciones de equilibrio para cada ión también

puede calcularse con la ec. de Nernst, que derivamos a continuación (Colombo, 2021).
3. Importancia Biológica
El potencial de Nernst tiene implicaciones significativas en la función celular:
 Potasio (K⁺): El potencial de equilibrio del ion potasio es crucial para mantener
el potencial de reposo de las células nerviosas y musculares. La bomba de sodio-
potasio ATPasa regula activamente la concentración de potasio dentro y fuera de
la célula.
 Sodio (Na⁺): El gradiente de sodio es esencial para la excitabilidad neuronal y
la propagación de los impulsos nerviosos.
 Calcio (Ca²⁺): El potencial de equilibrio del calcio afecta la contracción
muscular, la liberación de neurotransmisores y la señalización intracelular.
4. Conclusiones
En resumen, el potencial de equilibrio de Nernst es una herramienta poderosa para

comprender cómo los iones atraviesan las membranas celulares y contribuyen a la
función celular. Su aplicación se extiende desde la neurofisiología hasta la
farmacología, y su estudio continuo sigue siendo esencial para desentrañar los misterios
de la vida a nivel molecular.
En última instancia, el potencial de Nernst nos recuerda que, en el mundo microscópico

de las células, incluso las pequeñas diferencias en los gradientes iónicos pueden tener un
impacto profundo en la salud y el funcionamiento del organismo humano.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Caruso, C. (2020). El potencial de membrana.
https://es.khanacademy.org/science/biology/human-biology/neuron-nervous-
system/a/the-membrane-potential
Colombo, V. (2021). La Ecuación de Nernst.
https://www.anep.edu.uy/ipa-fisica/document/material/primero/2008/espacio/
apuclas2.pdf
Rossi, J. (2016). Untitled document. http://www.facmed.unam.mx/Libro-NeuroFisio/06-
SistemaNervioso/Potenciales/Nernst/PotEquil.html

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El potencial de equilibrio de Nernst, nombrado en honor al físico y químico alemán

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selectivamente permeable al K+ en el interior de la solución, los K+ difundirán

En el estado de equilibrio tenemos las siguientes condiciones: a) Habrá más iones K+ en

1. Está relacionado con el gradiente de concentración a través de la membrana celular

2. Es mantenido por la bomba Na+/K+ que funciona usando energía metabólica.

4. Es un proceso que sigue las reglas de la difusión y las fuerzas electroquímicas.

El potencial de la membrana en las condiciones de equilibrio para cada ión también

En resumen, el potencial de equilibrio de Nernst es una herramienta poderosa para

En última instancia, el potencial de Nernst nos recuerda que, en el mundo microscópico

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