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capÍtulo
Ejemplos de programas
dirigidos por la comunidad
En este capítulo damos ejemplos de 6 programas de rehabilitación de 5 países. Aunque son
muy diferentes, en todos la dirección del programa está (en parte o por completo) en manos de las
personas con discapacidad mismas o de sus familias. Aunque cada programa trabaja en estrecha
colaboración con la comunidad, cada uno tiene además un pequeño ‘centro’ en donde las personas
con discapacidad o sus familias se reúnen para ayudarse mutuamente.

No alegamos que los siguientes programas sean los más sobresalientes o exitosos. Simplemente
son los que mejor conocemos.

Nuestra descripción de cada programa tiene que ser breve. Por lo tanto, tratamos de hablar más
que nada sobre sus rasgos más interesantes y originales, y especialmente sobre los que podrían
servir de ejemplo para otros programas. Además describimos cómo los programas han crecido y se
han extendido a otras comunidades. Este modo de expansión, de comunidad a comunidad, aunque
es más lento y menos organizado, puede ser más efectivo que la implantación ‘desde arriba’ de
programas prefabricados.

1. PROJIMO—MEXICO RURAL
El Proyecto PROJIMO es un programa de PROJIMO ofrece una gran variedad de actividades
rehabilitación rural en el oeste de México, dirigido por de rehabilitación y equipo, incluyendo: capacitación
campesinos con discapacidad, que sirve a niños con y asesoramiento para familias; terapia; capacitación
discapacidad y a sus familias. El programa fue iniciado en ciertas destrezas (incluyendo algunas para poder
en 1982 por los promotores con discapacidad de un trabajar); fabricación de aparatos, piernas artificiales,
programa comunitario de salud, que ya tiene muchos sillas de ruedas, asientos especiales y equipo de terapia.
años de existencia (Proyecto Piaxtla).
El proyecto tiene su base en una pequeña comunidad,
La meta principal de PROJIMO es ayudar a los pero sirve a los niños y familias de las aldeas y pueblos
niños con discapacidad y a sus familias a volverse vecinos y a veces hasta de las ciudades cercanas (a
más independientes. El programa se esfuerza por dar más de 150 Km. de distancia). Las familias del pueblo
servicios de alta calidad a bajo costo a las familias pobres cooperan alojando a los niños con discapacidad que
que no pueden pagar o conseguir estos servicios en vienen de visita y a sus familias. Los niños del pueblo
otra parte. ayudan a mantener en buen estado el ‘parque para
todos los niños’, que ellos mismos construyeron, y a
hacer juguetes para los niños con discapacidad.

Algunos de los trabajadores de PROJIMO.

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516 capÍtulo 55 El Niño Campesino Deshabilitado (2013)

PROJIMO ES DIFERENTE A MUCHOS OTROS

PROGRAMAS DE REHABILITACION POR VARIAS
RAZONES:

1. Control de la comunidad. A diferencia de muchos

‘programas comunitarios’ creados y manejados por
gente de fuera, a PROJIMO lo dirigen y controlan los
campesinos con discapacidad del lugar.

2. ‘No-profesionalismo’. Aunque los miembros

del equipo ya han adquirido muchas destrezas
‘profesionales’, en promedio tienen una educación
escolar primaria de sólo 3 años. Han adquirido sus
conocimientos más que nada a través de la práctica. Los trabajadores de PROJIMO aprenden casi todo
Aunque ningún miembro del equipo de PROJIMO es un a través de la práctica. Aquí, algunos miembros del
profesional, el grupo invita a terapeutas, fabricantes de equipo practican unos ejercicios bajo la dirección de
aparatos y piernas artificiales, y a otros profesionales de un fisioterapeuta que está de visita. Padres, niños y
rehabilitación a visitar el proyecto por poco tiempo para cualquier interesado son bienvenidos.
dar clases (no para trabajar).
5. Sueldos modestos. Los promotores de PROJIMO
han decidido que deben ganar más o menos lo mismo
El equipo de PROJIMO cree que para que los
que las familias campesinas y obreras a las que sirven.
millones de niños con discapacidad del mundo
Ellos saben que los altos cobros de los profesionales y
reciban la ayuda básica que necesitan, hay que
técnicos en rehabilitación son una de las razones por las
simplificar los conocimientos y las destrezas de
cuales los niños de los pobres muchas veces no pueden
rehabilitación y ponerlas al alcance de toda la
conseguir la terapia y los aparatos que necesitan.
comunidad.

6. Solidaridad con todos los marginados. Para el

equipo de PROJIMO, las actitudes injustas de la sociedad
hacia las personas con discapacidad son tan sólo una
parte de toda una estructura social injusta. Por eso, el
equipo siente que las personas con discapacidad deben
unirse en solidaridad con toda persona que sea rechazada,
maltratada o explotada. Por lo mismo, el equipo se ha
vuelto más crítico de sí mismo y busca la manera de tratar
con mayor igualdad a las mujeres del grupo.

Para PROJIMO, su papel va más allá de ayudar a los

niños con discapacidad y a sus familias. El equipo se
considera parte de una lucha más grande por conseguir
cambios sociales y la liberación de todos ‘los de abajo’.
Roberto Fajardo y Mari Picos, dos de los líderes de
PROJIMO, evalúan el nivel de desarrollo de una 7. Extensión a nivel popular. El ‘método’ de
niña. Los dos llegaron a PROJIMO para rehabilitarse PROJIMO se ha ido extendiendo de distintas maneras.
y decidieron quedarse para ayudar a otros. En diferentes pueblos se han formado ‘satélites’ de
PROJIMO, a medida que las familias de los niños con
3. Igualdad entre quienes dan y quienes reciben discapacidad han empezado a organizarse, a construir
los servicios. Cuando en PROJIMO alguien pregunta sus propios parques y a formar programas de educación
cuántos ‘trabajadores’ hay, nadie puede dar una especial. Además, PROJIMO ha invitado a diferentes
respuesta exacta. Esto se debe a que no hay una división miembros de varios programas comunitarios de salud
clara entre quienes dan los servicios y quienes los y de rehabilitación de otras partes de México y de
reciben. Siempre se invita a los jóvenes con discapacidad América Latina a visitar el programa y llevarse algunas
y a sus familias a ayudar como mejor puedan. La mayoría ideas que puedan adaptar para sus comunidades.
de los trabajadores de PROJIMO llegaron al proyecto Algunos programas han enviado a representantes con
para rehabilitarse. Empezaron a ayudar de diferentes discapacidad a trabajar y adiestrarse en PROJIMO por
modos, decidieron quedarse y se fueron volviendo poco varios meses para que puedan empezar programas
a poco parte del equipo. parecidos en su área.

4. Administración a través de un proceso de

grupo. Los trabajadores de PROJIMO tratan de planear
y organizar el programa, y de tomar decisiones en grupo.
No quieren que unos manden a otros, sino que todos
trabajen juntos como socios. Cada mes, el grupo elige a Este libro está basado en las experiencias de
nuevos ‘coordinadores’. Esto se hace por turnos para que PROJIMO. En varios capítulos aparecen diferentes
a cada quien le toque desempeñar ese papel. Aunque ejemplos o descripciones de este proyecto. En el Índice
este sistema es bastante desorganizado e ineficiente, es encontrará usted más referencias. Para conseguir un
mucho más democrático. (Vea la pág. 478.) informe de 64 páginas sobre PROJIMO, con muchas
ilustraciones, escriba a Hesperian.
El Niño Campesino Deshabilitado (2013) ejemplos de programas 517

2. LOS PARGOS—MEXICO URBANO Los Pargos, que queda como a 125 Km. de PROJIMO,
a menudo lleva allí a grupos de ‘parguitos’ (niños con
‘Los Pargos’ es una organización de familias con discapacidad) para que reciban la rehabilitación que no
niños con discapacidad basada en Mazatlán, una ciudad pueden conseguir en la ciudad. Para los niños y sus
en la costa del Pacífico, en México. Teresa Páez, una padres, estos viajes al campo son toda una aventura.
trabajadora social, inició el programa. Mediante su trabajo
en un hospital público, Teresa se dio cuenta de que los
niños con discapacidad recibían el tratamiento médico
básico que necesitaban, pero casi nada de rehabilitación.
La mayoría no iba a la escuela, ya sea porque no los
aceptaban los maestros, por problemas de transporte o
por que sus padres los protegían demasiado.

Teresa comenzó por reunir a un grupo de padres

interesados, y ellos invitaron a otros. Hoy en día, el
programa cuenta con más o menos 60 familias y sigue
creciendo.

Los Pargos han organizado su propio programa de

‘educación especial’. Las clases tienen lugar en un salón
de una escuela preparatoria que la universidad del estado
le presta al programa. Algunos de los maestros, que son
voluntarios, también están con discapacidad, por lo cual
son buenos modelos para los niños.
Una ‘Parguita’ riega un arbolito de la
huerta que están sembrando juntos los
niños y sus padres.

Entre otras metas, a Los Pargos les gustaría lograr

que el gobierno, las escuelas públicas y la sociedad
en general aceptaran, respetaran, y les dieran más
oportunidades a los niños con discapacidad. Algunas
cosas están cambiando, aunque muy despacio. Como
dice uno de los padres, “La mejor manera de lograr algo,
es haciéndolo nosotros mismos”.

La idea de Los Pargos ya ha empezado a extenderse

a otras comunidades. Algunas familias con niños con
discapacidad en Culiacán, la capital del estado, están
Algunos de los niños de Los Pargos con uno de sus tratando de organizar un programa parecido. Parece
maestros (a la izquierda). El maestro, que tiene una que la clave del éxito está en conseguir unas cuantas
severa parálisis cerebral, entiende por experiencia personas que tengan energía, dedicación y la habilidad
propia las necesidades de estos niños. de lograr que la gente trabaje unida.

El ‘pargo’ es un pez grande de muchos colores. Los

niños escogieron el nombre. Es bastante apropiado
considerando que las escamas del pescado pagan por
las actividades del programa y el transporte de los niños.
Los fines de semana, los niños y los padres van a la playa
donde los pescadores atracan sus barquitos y limpian su
pescado para venderlo. Los Pargos recogen las escamas
grandes, las limpian, las pintan y con ellas hacen flores
artificiales. Luego, preparan arreglos de flores que
adornan con conchitas de mar, algas marinas y otras
plantas de mar secas. En la ciudad turística de Mazatlán,
la venta de estas artesanías ha resultado ser muy buen
negocio. La última vez que visitamos Los Pargos, los
padres y los niños estaban trabajando ‘a toda máquina’
para terminar una orden urgente de ¡2.000 ramilletes!

Cuatro dibujos de caguamas hechos por los niños de

Los Pargos, como parte de su campaña para salvar a las
caguamas.
518 capÍtulo 55 El Niño Campesino Deshabilitado (2013)

3. CENTRO PARA LA REHABILITACION DEL

PARALIZADO (CRP)—BANGLADESH
Un grupo de la comunidad y un fisioterapeuta inglés
dirigen este centro, localizado en la capital de Dacca.
De los trabajadores mismos, cuatro tienen daño de la
médula espinal.

El CRP ofrece servicios de ‘rehabilitación participativa’

a corto y a largo plazo para personas con parálisis
grave. Casi desde el primer día que llegan al Centro,
las personas recién paralizadas empiezan a trabajar
para poder contribuir a los ingresos del programa. Las
personas que necesitan estar en una camilla con ruedas
pueden hacer varios trabajos: desde producir bolsas
de papel para venderlas en el mercado hasta soldar
y pintar equipo ortopédico. El grupo no sólo fabrica
equipo ortopédico y de hospital para sus miembros, si no
también para venderlo a los hospitales y a la comunidad.

Badd, un joven cuadripléjico, ejercita en una

bicicleta hecha en el CRP, mientras que Delwar,
quien está paralizado por causa de tuberculosis de
la espina, aprende a caminar con una andadera.

Aunque las personas con discapacidad y sus familia

estiman mucho al Centro, éste ha sido atacado—a
veces violentamente—por grupos que se oponen a su
trabajo. (Otros programas comunitarios que ahora gozan
de éxito, también han tenido dificultades parecidas—en
parte por ofrecer atención amistosa, flexible y efectiva,
muy diferente al trato que reciben las personas con
discapacidad en algunas de las instituciones grandes.)

El Centro para la Rehabilitación del Paralizado consigue

la mayoría de sus fondos por medio de donativos de
fuera y en parte a través de la venta de sus productos.
Madhab es un joven cuadripléjico que desde 1980
ha trabajado en el centro como consejero. Aquí pinta Damos más información sobre este centro y el equipo
ayudándose con un aparatito de mano sencillo. Los que fabrica en las págs. 199 y 509.
trabajadores con discapacidad imprimen sus dibujos en
tarjetas que luego venden para ganar dinero. Madhab
es responsable del programa de educación. El supervisa
a los que saben leer y escribir, quienes a su vez les dan
clases a los que no saben.

Los trabajadores del CRP adquieren destrezas básicas

a través de la práctica. Así, al mismo tiempo que ganan
dinero para el programa, aprenden a ganarse la vida para
cuando regresen a su casa. Principalmente adquieren
destrezas que les permitirán tener su propio negocio en
casa: manejo de un puesto, costura y sastrería, tejido,
soldadura y trabajos con metal.

El CRP ha creado una amplia variedad de equipo de

rehabilitación a bajo costo, que se adapta bien a las
necesidades y al estilo de vida de los campesinos de la
región. Algunos ejemplos son las sillas de ruedas al nivel
del suelo—o ‘tablas con ruedas’—para quienes tienen
que cocinar y comer en el suelo (vea la pág. 590), y las
camas sencillas con marco de metal, que se pueden
Un trabajador, sentado en una silla de ruedas
bajar casi hasta el suelo para facilitar los traslados a las
fabricada en el CRP, construye un buró para un
sillas o tablas bajas. (Vea la pág. 572.)
hospital local.
El Niño Campesino Deshabilitado (2013) ejemplos de programas 519

4. ORGANIZACION DE REVOLUCIONARIOS dESHABILITADOS—NICARAGUA

La Organización de Revolucionarios Deshabilitados Aunque la ORD empezó siendo un taller de sillas de
(ORD) fue creada por un grupo de jóvenes con daño de ruedas, se ha convertido en un grupo que representa
la médula espinal, después del triunfo de la revolución y defiende los derechos de todas las personas con
contra la dictadura de Somoza. Algunos de estos jóvenes discapacidad. Ha presionado al Ministerio de Salud para
tenían apenas 13,14 ó 15 años cuando se unieron a la que responda mejor a las necesidades de las personas
revolución. con discapacidad. El gobierno—que a diferencia de otros
gobiernos, de veras trata de representar al pueblo—ha
respondido bien. Le ha dado a la ORD la oportunidad
de transmitir programas educativos breves por radio y
televisión. También se ha comprometido a ayudar a pagar
las sillas de ruedas hechas para las familias más pobres.
El equipo de personas con discapacidad de la ORD está
en constante comunicación con el jefe de rehabilitación
nacional, quien le da al grupo voz en la política nacional.

Estas son algunas de las ventajas de un programa

comunitario que opera bajo un gobierno revolucionario
popular. Por otro lado, a la ORD le afecta el embargo
y otros obstáculos impuestos por el gobierno
estadounidense. A veces el taller casi no produce
por falta de tubo metálico, baleros (cojinetes) y otros
materiales básicos.

La principal razón por la cual se formó la ORD fue la

falta de sillas de ruedas. Con el aumento en el número
de personas discapacitadas por la guerra, la ausencia
de una fábrica local de sillas de ruedas y la dificultad
de importarlas a causa del embargo impuesto por los
Estados Unidos, había una gran escasez.

Dos jóvenes estadounidenses con daño de la médula

espinal, el uno consejero de personas con discapacidad, y el
otro ingeniero y diseñador de sillas de ruedas, ayudaron a la
ORD a organizar y establecer una pequeña fábrica de sillas
de ruedas.

El trabajo de la ORD se está extendiendo cada vez

más. El equipo está ayudando a organizar a grupos de
personas con discapacidad en otras partes de Nicaragua.
Además, algunos de sus miembros han dado cursos de
fabricación de sillas de ruedas a los representantes de
otras organizaciones centroamericanas y del Caribe.

Ahora los trabajadores con discapacidad de la ORD

producen sus propias sillas de tubo de acero, de alta
calidad, adaptadas para el terreno disparejo (vea la pág.
622). Estas sillas son mucho más baratas que las sillas
comerciales.
520 capÍtulo 55 El Niño Campesino Deshabilitado (2013)

5. DESARROLLO DE REHABILITACION COMUNITARIA—PAQUISTAN

Este programa empezó siendo un grupo de juego para En 1984, el proyecto empezó a transmitir por radio
8 niños con retraso mental en Peshauar, en la provincia programas breves sobre la rehabilitación en casa. (Los
de la Frontera Noroeste de Paquistán. En 1978, una guiones de estos programas, que son excelentes,
maestra de educación especial de Inglaterra y su esposo están disponibles en inglés.) Además, el proyecto está
se unieron al equipo local que constaba entonces de investigando qué trabajos pueden hacer mejor los
3 trabajadores. Durante los siguientes 7 años, el pequeño jóvenes con discapacidad para contribuir a los ingresos
grupo de juego se fue convirtiendo en lo que es hoy: un de su familia. Ya se está preparando un manual sobre
centra comunitario de rehabilitación y de recursos, en estos trabajos. (Vea los ejemplos de la pág. 510.)
el que a diario participan 70 niños con discapacidades
físicas y 40 con discapacidades mentales y múltiples.

Un trabajador entablilla la pierna de esta niña para Aquí a una niña se le enseña como moverse.
corregirle una contractura en la rodilla.
Otro excelente libro es Educación especial para el
El equipo local recibe capacitación de unos cuantos alumno con retraso mental, de Christine Miles. Este
profesionales en educación especial, fisioterapia, libro recalca la importancia de reorganizar la educación
fabricación de aparatos ortopédicos, asesoramiento de especial de modo que satisfaga las necesidades que se
padres y servicios de planificación. presentan en los países pobres y que se adapte a las
costumbres locales. (Vea la pág. 640.)
Una parte importante del programa es el Proyecto
para el Desarrollo de la Rehabilitación Comunitaria. Mike Miles, esposo de Christine, también ha escrito
La región alrededor de Peshauar, en gran parte una zona varias excelentes críticas sobre diferentes modelos de
rural, no cuenta con servicios de rehabilitación. Para rehabilitación comunitaria en los países pobres—y sus
lograr lo más posible con pocos recursos, se consideró problemas. (Vea la pág. 641.)
primero a los niños con discapacidad de los pueblos
más grandes. Yendo de puerta en puerta, un grupo de Mediante su trabajo con un grupo interesado (los
jóvenes universitarios juntaron a los padres y familiares padres de los niños con discapacidad), el programa de
de los niños con discapacidad. Hicieron reuniones Peshauar ha logrado promover actividades comunitarias
públicas y en cada aldea se formó una Asociación de rehabilitación con éxito en gran parte de la Frontera
encargada de empezar actividades de rehabilitación. Noroeste de Paquistán. Una de las claves de su éxito es:
Algunas personas (a veces jóvenes con discapacidad) “Empezar por lo más fácil.”
fueron seleccionadas para ir al centro de Peshauar a
aprender destrezas básicas de rehabilitación. Mientras
tanto, cada Asociación se dedicó a reunir fondos y a
buscar un lugar que pudiera servir como modesto centro
de rehabilitación.

Aunque el programa central ha recibido ayuda

económica de UNICEF y de otros grupos de fuera,
los pequeños centros de las aldeas se han mantenido
principalmente a base de recursos locales y algunos con
dinero del gobierno. La dirección está totalmente en
manos de la gente del lugar.

Además de ofrecer servicios de educación especial

y terapia física todos los días, las Asociaciones
actúan como fuentes de recursos para sus distritos.
Dan consejos y reparten folletos y libros sobre la
rehabilitación en casa entre las familias. Cuando es
posible, animan a los niños a ir a escuelas ‘normales’. La hora del paseo
El Niño Campesino Deshabilitado (2013) ejemplos de programas 521

6. PROGRAMA DE PROTESIS DE HANDICAP INTERNATIONAL—TAILANDIA/CAMBOYA

Se calcula que en los últimos 8 años de la guerra en De hecho, el bambú es el principal material con que
Camboya, más de 12.000 hombres, mujeres y niños se ha construido el taller, el centro de rehabilitación
se han quedado sin piernas después de pisar minas y la mayoría de las camas y el equipo. El parque de
enterradas. Muchos de los heridos han recibido atención rehabilitación (que sirvió de modelo para PROJIMO) es
en el hospital del campo de refugiados Khao-i-dang, en todo de bambú. (Vea la pág. 425.)
Tailandia.
Uno de los aspectos más sobresalientes del
Al principio el hospital no tenía manera de hacer o de programa es la forma en que se ha e×tendido a otras
conseguir piernas y brazos artificiales (prótesis). Por eso, áreas. Muchos de los trabajadores con amputaciones,
una agencia de ayuda francesa (en aquel tiempo llamada capacitados en Khao-i-dang, han regresado a Camboya y
la S.O.S. o Enfants Sans Frontières, y hoy llamada han abierto sus propios talleres. Por lo tanto, el programa
Handicap International (‘Discapacidad Internacional’) no sólo les enseña a las personas con discapacidad
empezó a producir piernas artificiales a bajo costo. cómo hacer prótesis, sino también cómo administrar un
pequeño negocio. En algunos de los 15 talleres ‘satélites’
Casi todos los que trabajan en el taller de Handicap trabajan ya grupos de varias personas con amputaciones.
International son refugiados con amputaciones. Algunos Los talleres más distantes operan desde chozas
empiezan a aprender el oficio al ayudar a hacer su propia provisionales en lo más profundo de la selva, cerca del
prótesis. frente de guerra.

El equipo (dirigido por franceses, algunos de los cuales El espíritu de trabajo y amistad de los talleres ayuda
son fabricantes profesionales de prótesis) ha diseñado mucho a las personas con amputaciones recientes a
diferentes modelos de prótesis de muy bajo costo, aceptar su pérdida y a participar nuevamente de lleno en
usando materiales locales. Un ejemplo es la pierna de la aventura de sobrevivir.
bambú de la pág. 628.

Foto: Aids for Living (AHRTAG)

522 capÍtulo 55 El Niño Campesino Deshabilitado (2013)

Fotos del Programa de Prótesis de Handicap International, Tailandia