Capítulo 3 La Oferta, La Demanda y El Mercado: Aplicaciones

III.
EL FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO

CAPÍTULO 3 LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO: APLICACIONES
3.1 El funcionamiento de los mercados
3.2 La demanda
3.3 Desplazamientos de la curva de demanda
3.4 La oferta
3.5 Desplazamientos de la curva de oferta
3.6 La oferta y la demanda: el equilibrio del mercado
3.7 El funcionamiento de los mercados y la asignación de recursos
3.8 La oferta, la demanda y la política microeconómica: los controles de precio
CAPÍTULO 4 LA ELASTICIDAD Y SUS APLICACIONES

4.1 La elasticidad de la demanda
4.2 La elasticidad precio de la demanda y el ingreso total
4.3 Otras elasticidades de la demanda
4.4 La elasticidad de la oferta
CAPÍTULO 3
LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO: APLICACIONES

La oferta y la demanda son los dos elementos integrantes en que el valor de las hipotecas comenzó a ser más elevado
de todo mercado. Este capítulo estudia la lógica del funcio- que el de las viviendas. La consecuencia fue que muchos pro-
namiento del mercado, así como las consecuencias de la in- pietarios se encontraron con serios problemas para pagar sus
tervención de las autoridades sobre la fijación de los precios. hipotecas. Por otro lado, dado que muchos activos financie-
En concreto los mercados considerados son el de trabajo y el ros tenían como garantías las citadas hipotecas, el resultado
mercado de la vivienda. En este último caso se analiza cómo, fue que, por contagio, los precios de muchos activos también
cuando el deseo de las autoridades de evitar que los precios de cayeron. La desconfianza empezó a generalizarse entre las
los alquileres superen determinados niveles les lleva a estable- instituciones financieras (no se sabía qué entidades tenían los
cer un precio máximo a los alquileres, a largo plazo se reduce activos «tóxicos») y con ella vino la restricción del crédito.
la cantidad de viviendas ofertadas para alquilar. El resultado Además, en la larga fase expansiva del ciclo que había
final es que el precio final de los alquileres tiende a aumentar, experimentado la economía mundial, tanto las entidades fi-
que era lo que las autoridades trataban de impedir. nancieras como las familias y empresas se habían endeudado
La importancia del mercado de la vivienda ha quedado en mucho. Ante la restricción del crédito derivada de la crisis, es-
evidencia en el desarrollo de la crisis inmobiliario-financiera tas se vieron forzadas a reducir su endeudamiento, vendiendo
iniciada en EE.UU. en 2007. El mercado de la vivienda había activos, tanto inmobiliarios como financieros. Esto hizo que
experimentado un auténtico boom animado por una política los precios de los inmuebles intensificaran su caída, al igual
monetaria expansiva y una serie de medidas encaminadas a que los precios de otros muchos activos, creando un círculo
propiciar la compra de viviendas, incluso por parte de mu- vicioso que está en la base de la crisis internacional. El deno-
chas personas sin recursos suficientes. El resultado fue una minado círculo vicioso del desendeudamiento puede sinteti-
serie de años con fuertes aumentos de precios de la vivienda. zarse como sigue: para combatir los efectos de la caída de los
Cuando en 2006 se inició el descenso de los precios, provocó precios de la vivienda y la restricción crediticia consiguiente,
un aumento en la morosidad de las hipotecas. Como las fami- muchas entidades recurrieron a la venta de activos para redu-
lias estadounidenses estaban muy endeudadas, una forma de cir su endeudamiento y dotarse de liquidez. Con ello presio-
hacer frente a sus deudas había sido acudiendo a continuas naron aún más los precios a la baja agravando el problema
renovaciones-ampliaciones de las hipotecas, que se podían original y demostrando que si bien en condiciones normales
conceder por el fuerte aumento de los precios de las vivien- los mercados funcionan eficientemente, cuando se distorsio-
das. Cuando los precios iniciaron la caída, llegó un momento nan los resultados pueden ser descorazonadores.
OBJETIVOS DEL CAPÍTULO INTRODUCCIÓN

r 1SFTFOUBSFMDPODFQUPEFNFSDBEPZFYQPOFSMBEJWFSTJ- La acción conjunta de compradores y vendedores en los
EBEEFUJQPTEFNFSDBEPTFYJTUFOUFT mercados determina las cantidades y los precios de los dis-
tintos bienes y servicios. En este juego actúan dos fuerzas,
r *OUSPEVDJSMPTDPODFQUPTEFPGFSUBZEFNBOEB por un lado los demandantes o consumidores, que conjun-
r %JTUJOHVJSFOUSFEFNBOEBJOEJWJEVBMZEFNBOEBEFNFS- tamente constituyen la demanda y cuyo comportamiento
DBEPZPGFSUBJOEJWJEVBMZEFNFSDBEP sigue unas reglas que se sintetiza en la ley de la demanda.
r 1SFDJTBS MB EJGFSFODJB FOUSF NPWJNJFOUPT B MP MBSHP EF Por otro lado están los oferentes que integran la oferta y
VOB DVSWB EF EFNBOEB PGFSUB Z EFTQMB[BNJFOUPT B MP que se comportan de acuerdo con la ley de la oferta. La
MBSHPEFMBNJTNB interacción de la oferta y la demanda permite determinar
el equilibrio del mercado. La manera de relacionarse la
r "OBMJ[BSFMDPODFQUPEFFRVJMJCSJPEFNFSDBEPZFYQMJDJ- oferta y demanda determina la cantidad y precio de los
UBSDÓNPMBTTJUVBDJPOFTEFFYDFTPEFEFNBOEBPFTDBTF[ bienes y servicios, creando las «señales» para la asignación
ZFYDFTPEFPGFSUBPFYDFEFOUFHFOFSBOVOBEJOÃNJDBUFO- de los recursos escasos de la Economía.
EFOUFBMFRVJMJCSJP Para acercar al mundo real el contenido de este capítu-
r "OBMJ[BSMPTEFTFRVJMJCSJPTHFOFSBEPTQPSMBTJOUFSWFODJP- lo, el último epígrafe se dedica a analizar las consecuencias
OFTEFT&TUBEP FTUBCMFDJFOEPQSFDJPTNÃYJNPTPQSFDJPT de la intervención del Estado en el funcionamiento de al-
NÎOJNPT gunos mercados.
46 LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO: APLICACIONES
3.1. El funcionamiento de los mercados acuerdo más importante es fijar el precio que satisface al
comprador y al vendedor.
Oferta y demanda son dos conceptos que en Economía se
utilizan muy a menudo, y esto es así con razón, pues son &MQSFDJPEFNFSDBEP
las fuerzas que hacen que funcionen las economías de mer- Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre
cado. La oferta y la demanda determinan la cantidad que el QSFDJPde un bien o un servicio de forma que se produci-
se produce de cada bien y servicio y el precio al que debe rá el intercambio de cantidades determinadas de ese bien o
venderse. Y esto lo hacen al interactuar en los mercados. servicio por una cantidad de dinero también determinada.
Un mercado es toda institución social en la que los Pero en cualquier circunstancia el precio es el instrumento
bienes y servicios, así como los factores productivos, se que permite que las transacciones se realicen con orden,
intercambian. Tal como señalamos en el capítulo anterior, pues cumple dos funciones básicas: la de suministrar in-
debido a la existencia del dinero el intercambio es indirec- formación (nos dice si el bien es barato o caro) y la de
to: un bien se cambia por dinero y este, posteriormente, proveer incentivos (si los precios son altos puede resultar
por otros bienes. Cuando en el intercambio se utiliza el interesante incrementar la oferta del bien y si son bajos
dinero existen dos tipos de agentes bien diferenciados: los disminuirla).
compradores y los vendedores. En los NFSDBEPTEFQSPEVD-
UPTes típico distinguir entre consumidores o compradores &MQSFDJPBCTPMVUPEFVOCJFOFTTVSFMBDJÓOEFDBNCJP
y productores o empresas. En estos mercados las econo- QPS EJOFSP FTUP FT FM OÙNFSP EF VOJEBEFT NPOFUBSJBT
mías domésticas compran bienes y servicios a las empre- RVFTFOFDFTJUBOQBSBPCUFOFSBDBNCJPVOBVOJEBEEFM
sas, que son las encargadas de producir y vender los bie- CJFO&MQSFDJPEFVOCJFOFOVOJEBEFTEFPUSPCJFOFTFM
nes y servicios. Así, si cuando deseamos adquirir un coche QSFDJPSFMBUJWP
nos informamos sobre los modelos y ofertas que existen
Los precios coordinan las decisiones de los productores
en el mercado y con toda la información disponible nos
y los consumidores en el mercado. Precios bajos estimu-
decidimos por adquirir un modelo concreto de automóvil
lan el consumo y desaniman la producción, mientras que
habremos actuado como un comprador típico. En los NFS-
precios altos tienden a reducir el consumo y estimulan la
DBEPT EF GBDUPSFT las economías domésticas, que son los
producción. Los precios actúan como el mecanismo que
propietarios de los factores de producción, se los venden
equilibra al mercado.
a las empresas (véase Capítulo 10). Estas contratan o uti-
lizan el trabajo, la tierra y el capital y abonan los salarios, Fijando precios para todos los bienes, los mercados
alquileres o rentas y beneficios correspondientes. Una ope- permiten la coordinación de compradores y vendedores y,
ración característica de un mercado de factores es cuando por tanto, aseguran la viabilidad del sistema de economía
buscamos trabajo y analizamos las demandas de empleo de mercado. Ha habido, sin embargo, ejemplos históricos
que publican los periódicos y las que aparecen en Internet. en los que el mercado y el sistema de precios no han fun-
Cuando una vez comparadas las oportunidades que ofrece cionado correctamente, causando una reducción de la pro-
el mercado nos decidimos por una empresa y le remitimos ducción y del consumo considerables. Lo ocurrido en los
nuestro currículum vitae actuaremos como un oferente o mercados inmobiliarios y financieros como consecuencia
vendedor de servicios de trabajo. de la crisis iniciada en EE.UU. en 2007 es el ejemplo más
reciente. Debido al sobreendeudamiento de las familias y
-PTNFSDBEPTEFCJFOFTZTFSWJDJPTFTUÃOGPSNBEPTQPS las empresas y a la consiguiente recesión se ha producido
UPEPT MPT DPNQSBEPSFT FDPOPNÎBT EPNÊTUJDBT Z WFO- un proceso generalizado de venta de activos (financieros e
EFEPSFT FNQSFTBT EFCJFOFTZTFSWJDJPT-PTNFSDBEPT inmobiliarios). La consecuencia ha sido una drástica caída
EF GBDUPSFT EF QSPEVDDJÓO FTUÃO GPSNBEPT QPS MPT RVF del valor de los activos, lo que agrava el problema de endeu-
DPNQSBO FNQSFTBT Z WFOEFO FDPOPNÎBT EPNÊTUJDBT damiento y hace que no sea fácil determinar el precio «sue-
GBDUPSFTQSPEVDUJWPT lo» a partir del cual pueda iniciarse la salida de la crisis.
Acudimos al mercado para buscar solución a muchas -BEJWFSTJEBEEFUSBOTBDDJPOFT
de nuestras necesidades y movidos por nuestro propio in-
terés. Esto es así tanto cuando actuamos como oferentes, En algunos casos las transacciones se ven obstaculizadas
como sería el caso de una empresa inmobiliaria que ofrece por la autoridad. Cuando se prohíbe el intercambio pri-
un piso a la venta, como cuando actuamos como deman- vado, generalmente porque se intenta mantener el precio
dantes, como sería el caso de una pareja joven que desea de un bien por debajo de su precio de equilibrio en el mer-
adquirir una vivienda. Sea cual sea el mercado lo impor- cado o porque el bien objeto de transacción se considera
tante es que en el seno del mismo se alcancen acuerdos; el perjudicial, como sería el caso de la droga, se crea una es-
ECONOMÍA, TEORÍA Y POLÍTICA 47
casez del producto en cuestión al precio oficial y aparecen estos casos estaremos ante mercados de DPNQFUFODJBJN-
los mercados «negros». QFSGFDUB(véanse Capítulos 8 y 9).
En nuestro entorno económico la mayoría de los precios Un NFSDBEPDPNQFUJUJWPes aquel en el que hay muchos
son conocidos y se presentan de forma clara. Así, cuando compradores y muchos vendedores, de forma que cada
tomamos un tren sabemos de antemano la tarifa del viaje o uno de ellos ejerce una influencia insignificante en el pre-
cuando vamos a una tienda de música nos indica los euros cio de mercado.
que vale cada CD. Pero en muchas ocasiones los precios sur- El análisis que seguidamente vamos a presentar se re-
gen de la negociación entre el comprador y el vendedor. Por fiere a mercados competitivos, esto es, mercados en los que
ejemplo, en el Gran Bazar de Estambul o en algunos esta- ningún agente por sí mismo puede alterar el precio.
blecimientos de productos de importación de Nueva York,
si deseamos comprar una alfombra, el vendedor empezará
la negociación de la venta con una cantidad que puede ser el 3.2. La demanda
doble o el triple del precio final que acordemos.
Las DBOUJEBEFTEFNBOEBEBTde un bien que los consumido-
También es frecuente que algunos precios solo sean in-
res deseen y puedan comprar las denominamos demanda
dicativos y admitan la negociación entre el comprador y
de dicho bien.
el vendedor. Así, el precio de compra de un piso de segun-
da mano suele suponer una rebaja respecto al precio que %FNBOEBSsignifica estar dispuesto a comprar, mientras
inicialmente pedía el vendedor. En algunos casos, llegar a que DPNQSBSes efectuar realmente la adquisición. -BEFNBO-
fijar acuerdos sobre el precio puede ser muy complicado y EBrefleja una intención, mientras que laDPNQSBconstituye
costoso en términos de tiempo. A estos costes asociados a una acción. Un individuo demanda algo cuando lo desea y
la fijación del precio se les denomina DPTUFTEFUSBOTBDDJÓO además posee los recursos necesarios para tener acceso a él.
(véase Capítulo 11), y cuando son muy elevados pueden ser
un claro síntoma del mal funcionamiento del mercado. -BDBOUJEBEEFNBOEBEBFTMBDBOUJEBEEFVOCJFORVFMPT
DPNQSBEPSFTRVJFSFOZQVFEFODPNQSBS
$PTUFTEFUSBOTBDDJÓO4POMPTDPTUFTFOMPTRVFJODVSSFO
MBTQBSUFTFOFMQSPDFTPEFMMFHBSBVOBDVFSEPZEFWFMBS -BUBCMBEFEFNBOEB
QPSTVDVNQMJNJFOUP El simple análisis de la realidad nos dice que la cantidad
que un individuo demandará de un bien, en un momento
5JQPTEFNFSDBEP determinado del tiempo, dependerá fundamentalmente
En algunos mercados los compradores y vendedores se en- del precio. Cuanto mayor sea el precio que se cobre por
cuentran frente a frente, mientras que otros la transacción un bien, menor será la cantidad que el individuo estará
se puede realizar por teléfono o por Internet. Ciertos mer- dispuesto a comprar. Y, paralelamente, cuanto mayor sea
cados son muy simples y la transacción es directa, mien- el precio, menor será el número de unidades demandadas.
tras que en otros casos los intercambios son complejos. Lógicamente, la cantidad que el individuo en cuestión
Al analizar los mercados es frecuente establecer la si- demandará, digamos de discos compactos (CD) dependerá
guiente tipología: NFSDBEPTUSBOTQBSFOUFT cuando hay un del precios de los CD, y además de una serie de factores
solo punto de equilibrio, y NFSDBEPT PQBDPT cuando, de- entre los que cabe destacar la renta o ingresos de que dis-
bido a la existencia de información incompleta entre los pone el individuo en ese periodo, los gustos o preferencias
agentes, hay más de una situación de equilibrio. Asimismo, del individuo, los precios de los demás bienes y el tamaño
se puede distinguir entre NFSDBEPTMJCSFT sometidos al del mercado. Si consideramos constantes todos los factores
libre juego de las fuerzas de oferta y demanda, sin interven- salvo el precio del bien, esto es, si aplicamos la condición
ción por parte de una autoridad regulatoria y NFSDBEPTJO- ceteris paribus(véase Epígrafe 2.2) podemos obtener la UB-
UFSWFOJEPT cuando agentes externos al mercado, como por CMBEFEFNBOEB de CD de un consumidor determinado. La
ejemplo las autoridades económicas, fijan los precios. tabla de demanda nos muestra la relación que existe entre la
cantidad demandada y el precio de los discos compactos.
Si en un mercado existen muchos vendedores y muchos
compradores es muy probable que nadie, por sus propios 5BCMBEFEFNBOEBEFVODPOTVNJEPS3FDPHFMBTEJTUJO-
medios, sea capaz de imponer y manipular el precio. En UBT DBOUJEBEFT RVF EFTFB EFNBOEBS QBSB DBEB QSFDJP
este caso diremos que es un NFSDBEP DPNQFUJUJWP (véase QFSNBOFDJFOEPMPTEFNÃTGBDUPSFTDPOTUBOUFTZNVFTUSB
Capítulo 7). Si sucede lo contrario y hay muy pocos ven- MBSFMBDJÓOFYJTUFOUFFOUSFMBDBOUJEBEEFNBOEBEBEFVO
dedores o incluso uno solo, existirán grandes posibilidades CJFOZTVQSFDJP
de que estos o este fijen un precio a su conveniencia. En
Suponiendo que todos los factores que inciden en la mercado de CD. La cantidad demandada por el mercado
demanda de CD, exceptuando el precio de los CD, perma- será la suma de las cantidades demandadas por los de-
necen constantes obtenemos la tabla de demanda de CD mandantes que lo integran. La tabla de demanda de mer-
de un individuo cualquiera (Ampliación 3.1). Esta mues- cado muestra que cuanto mayor es el precio de un artículo,
tra las distintas cantidades que el individuo en cuestión menor será la cantidad que de ese bien estarán dispuestos
estaría dispuesto a demandar a distintos precios. Para un a comprar los consumidores, y paralelamente, cuanto más
precio determinado de los CD, la suma de las demandas bajo es el precio más unidades del mismo se demandarán.
individuales nos dará la EFNBOEBEFNFSDBEP de CD. En la
Ampliación 3.1 se recogen las tablas de demanda de discos %FNBOEB EFM NFSDBEP -B EFNBOEB EFM NFSDBEP FT
compactos de los dos individuos que integran el mercado QBSBDBEBOJWFMEFQSFDJP MBTVNBEFMBTEFNBOEBTJOEJ-
supersimplificado que hemos considerado (integrado úni- WJEVBMFTRVFJOUFHSBOFMNFSDBEP
camente por Miguel y Víctor) y la tabla de demanda del
Ampliación 3.1 - La demanda individual y la demanda del mercado

La EFNBOEB EF NFSDBEP es la suma de todas las deman- La demanda del mercado es la suma de las dos deman-
das individuales de un determinado bien o servicio. Supo- das individuales. Las Figuras a y b muestran las curvas de
niendo que el mercado de discos compactos está integrado demanda que corresponden a estas tablas de demanda. La
únicamente por dos individuos: Miguel y Víctor, la tabla DVSWBEFEFNBOEBEFMNFSDBEP(Figura c)se obtiene sumando
adjunta muestra las tablas de demanda de discos compac- horizontalmente las curvas de demanda individuales, esto es,
tos de Miguel y Víctor. Las tablas de demanda de Miguel para hallar la cantidad total demandada a un precio cual-
y Víctor indican cuántos discos estarían dispuestos a com- quiera, sumamos las cantidades individuales que aparecen en
prar cada año a los distintos precios. el eje de abscisas de las curvas de demanda individuales.
1SFDJPEFVOEJTDPDPNQBDUP $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPT $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPTEF- %FNBOEBEFMNFSDBEP

FOFVSPT EFNBOEBEBQPS.JHVFM NBOEBEBQPS7ÎDUPS
1,0 8 5 13
1,5 6 4 10
2,0 4 + 3 = 7
2,5 2 2 4
3,0 0 1 1
a) b) c)
Precio Demanda de Miguel Precio Demanda de Víctor Precio Demanda del mercado
de un de un de un
disco disco disco
compacto compacto compacto
3,00 3,00 3,00
2,50 2,50 2,50
2,00 2,00 2,00
1,50 1,50 1,50
1,00 1,00 1,00
0,50 0,50 0,50
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 101112 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 101112 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10111213141516171819

Cantidad de Cantidad de Cantidad de
discos compactos discos compactos discos compactos
-BDVSWBEFEFNBOEB -BDVSWBEFEFNBOEBFTMBSFQSFTFOUBDJÓOHSÃàDBEFMB
Podemos representar gráficamente la tabla de demanda SFMBDJÓOFOUSFFMQSFDJPEFVOCJFOZMBDBOUJEBEEFNBO-
mediante una curva decreciente que relaciona la canti- EBEB"MUSB[BSMBDVSWBEFEFNBOEBTVQPOFNPTRVFTF
dad demandada de un bien con el precio de dicho bien. NBOUJFOFODPOTUBOUFTMPTEFNÃTGBDUPSFT FYDFQUPFMQSF-
Al reducirse el precio aumenta la cantidad demandada. DJP RVFQVFEBOBGFDUBSBMBDBOUJEBEEFNBOEBEB
A cada precio, P, le corresponde una cantidad, Q, que los
Al observar la Figura 3.1 y el Cuadro 3.1 se comprueba
demandantes están dispuestos a adquirir. La Figura 3.1
que a medida que el precio de los CD es mayor la cantidad
recoge cada par (P,Q) de números de la tabla de demanda
de CD que se desean demandar se reduce y, al contrario,
(Cuadro 3.1). Uniendo los respectivos puntos obtenemos
los individuos estarán más dispuestos a demandar una
la curva de demanda (Figura 3.1).
mayor cantidad de CD cuando el precio sea más bajo. En
La DVSWBEFEFNBOEBde un bien, como expresión grá- otras palabras, si se redujera el precio de los discos com-
fica de la demanda, muestra las cantidades del bien en pactos y los demás factores que inciden en la demanda de
cuestión que serían demandadas durante un periodo de CD no se alteraran, los individuos estarían dispuestos a
tiempo determinado por una población específica a cada demandar más CD durante el periodo considerado.
uno de los posibles precios.
-BMFZEFMBEFNBOEB
Cuadro 3.1 - Tabla de demanda La MFZEFMBEFNBOEB hace referencia a la relación inversa
1SFDJPTZDBOUJEBEFTEFNBOEBEBTEFEJTDPTDPNQBDUPT existente entre el precio de un bien y la cantidad deman-
Precio de un disco compacto Cantidad demandada de dis- dada, en el sentido de que al aumentar el precio disminuye
(en euros) cos compactos (unidades) la cantidad demandada, y lo contrario ocurre cuando se
1,0 13 reduce el precio
1,5 10
-BMFZEFMBEFNBOEBTFSFàFSFBMBSFMBDJÓOJOWFSTBFYJT-
2,0 7 UFOUFFOUSFFMQSFDJPEFVOCJFOZMBDBOUJEBEEFNBOEBEB
2,5 4 FOFMTFOUJEPEFRVFBMBVNFOUBSFMQSFDJPEJTNJOVZFMB
3,0 1 DBOUJEBEEFNBOEBEB ZMPDPOUSBSJPPDVSSFDVBOEPTFSF-
EVDFFMQSFDJP
r &GFDUPTVTUJUVDJÓOZFGFDUPSFOUB
Precio de un La razón por la que cuando el precio del bien aumenta la
disco compacto
cantidad demandada por todos los consumidores dismi-
3,00
nuye es doble. Por un lado, cuando aumenta el precio de
2,50 un bien algunos consumidores que previamente lo adqui-
Curva de demanda rían dejarán de hacerlo o lo comprarán en menor cuantía
2,00 de discos compactos y buscarán otros bienes que lo sustituirán. Por ejemplo, si
1,50 aumenta el precio de los hoteles, los turistas procurarán
sustituir estos por hostales, casas rurales o apartamentos.
1,00
Esto se conoce como FGFDUP TVTUJUVDJÓO en el sentido de
0,50 que el bien o servicio que se encarece relativamente tiende
a ser sustituido por otros que ahora resultan más bara-
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10111213141516171819 tos en términos relativos, de manera que los demandan-
Cantidad de tes puedan mantener su consumo turístico ajustado a una
discos compactos
nueva realidad del mercado, obteniendo el mismo nivel de
satisfacción personal. El efecto sustitución recoge la inci-
Figura 3.1 - Curva de demanda dencia de un cambio en el QSFDJPSFMBUJWP esto es, el precio
de un bien en unidades de otro bien.
Este gráfico muestra cómo se pueden convertir los precios y &MFGFDUPTVTUJUVDJÓOSFDPHFMBJODJEFODJBEFVODBNCJP
las cantidades demandadas especificadas en el Cuadro 3.1 en FOMPTQSFDJPTSFMBUJWPTZOPTEJDFRVFDVBOEPBVNFOUB
una curva de demanda de discos compactos. La curva de de-
FM QSFDJP EF VO CJFO P TFSWJDJP MB DBOUJEBE EFNBOEBEB
manda presenta una pendiente negativa que refleja los aumen-
tos en la cantidad demandada cuando el precio se reduce.
EFFTUFCJFOTFSFEVDF QVFTTVDPOTVNPTFTVTUJUVZFQPS
PUSPTCJFOFTPTFSWJDJPT
Por otro lado, cuando un bien se encarece los consumi- dada de un bien, su precio y las demás variables explicati-
dores demandarán menos unidades del mismo porque la vas se recoge en la GVODJÓOEFEFNBOEB
elevación del precio ha reducido la capacidad adquisitiva Cuando, por ejemplo, decimos que la cantidad deman-
de la renta, y esto hará que se pueda comprar menos de dada de un bien (QA) se ve influida por (o que es una fun-
todos los bienes y, en particular, del que estamos conside- ción de) el precio de ese bien (PA), la renta (Y), los precios
rando. Este hecho se conoce como el FGFDUPSFOUB e indica de otros bienes (PB ), los gustos de los consumidores (G)
que un incremento en los precios de, por ejemplo, los dis- o el tamaño del mercado (N) estamos refiriéndonos a la
cos compactos disminuye la capacidad adquisitiva de los GVODJÓOEFEFNBOEB, que podemos expresar de la siguiente
consumidores para un nivel de renta dado. Ante esta cir- forma:
cunstancia los consumidores se verán motivados a reducir
la compra de todos los bienes o servicios.
QA = D (PA , Y, PB, G, N)
&MFGFDUPSFOUBSFDPHFMBJODJEFODJBEFVODBNCJPFOMB
SFOUBSFBMEFMPTDPOTVNJEPSFTEFGPSNBRVFBMBVNFO-
UBS QPS FKFNQMP FM QSFDJP EF MPT EJTDPT DPNQBDUPT MB -BGVODJÓOEFEFNBOEBFTVOBSFMBDJÓONBUFNÃUJDBRVF
SFOUBSFBMTFSFEVDFZFMDPOTVNJEPSDPNQSBSÃVOBNF- SFDPHF MB SFMBDJÓO FOUSF MB DBOUJEBE EFNBOEBEB EF VO
OPS DBOUJEBE EF UPEPT MPT CJFOFT JODMVJEP FM CJFO DVZP CJFO TVQSFDJPZPUSBTWBSJBCMFT
QSFDJPTFIBJODSFNFOUBEP
Para representar la curva de la Figura 3.1 lo que he-
-BGVODJÓOEFEFNBOEB mos hecho ha sido suponer que en la expresión anterior,
Es frecuente pensar en la cantidad demandada como en esto es, en la función de demanda, los valores de todas
una cantidad fija. Así, un empresario que va a lanzar un las variables, salvo la cantidad demandada del bien A y su
nuevo producto al mercado se puede preguntar, ¿cuántas precio, permanecen constantes. Es decir, hemos aplicado
unidades podré vender?, ¿cuál es el potencial del mercado la condición ceteris paribus. En este sentido una pregunta
respecto al producto en cuestión? A estas preguntas el eco- que cabe formular es ¿qué sucederá cuando, aun perma-
nomista debe contestar diciendo que no hay una «única» neciendo invariable el precio del bien, se altera alguno de
respuesta, ya que ningún número describe la información los factores, tales como la renta o los precios de los de-
requerida, pues la cantidad demandada depende de diver- más bienes, que bajo la condición ceteris paribus hemos
sos factores, uno de los cuales es el precio que se cargue considerado constantes? La respuesta a esta pregunta se
por unidad. La relación existente entre la cantidad deman- presenta en el subepígrafe siguiente.
Ampliación 3.2 - La relación causa-efecto en la economía: la curva de demanda
Los economistas suelen emplear gráficos para explicar cómo se mide el efecto que produce una variable en otra. Si no
funcionan los fenómenos económicos e indicar cómo una es posible mantener constantes todas las demás variables,
serie de acontecimientos causa otra. En un gráfico como podríamos pensar que una de las que aparecen en el gráfico
la curva de la demanda (Figura 3.1) no cabe duda de cuál es la causa de las variaciones de la otra cuando, en realidad,
es la causa y cuál el efecto. Cuando por ejemplo se altera el esas variaciones son causadas por una tercera variable omi-
precio de los discos compactos y se mantienen constantes tida que no se representa en el gráfico (véase Figura 3.7).
todas las demás variables, sabemos que el precio de los dis- Por otro lado podemos encontrarnos con otro problema: la
cos compactos es la causa de las variaciones de la cantidad causalidad inversa. En otras palabras, podríamos extraer la
demandada. Recuérdese que la curva de la demanda de la conclusión de que P es la causa de Q cuando, en realidad,
Figura 3.1 procede de un ejemplo hipotético. Cuando re- Q es la causa de P. Los problemas de la variable omitida y
presentamos gráficamente datos del mundo real, suele ser de la causalidad inversa nos obligan a proceder con cautela
más difícil analizar cómo afecta una variable a otra. Por un cuando utilizamos gráficos para extraer conclusiones sobre
lado es difícil mantener todo lo demás constante cuando las causas y efectos.
3.3. Desplazamientos de la curva de demanda desplazamiento de la curva de demanda que tiene lugar
cuando se altera una variable distinta al precio, tal como
Como se ha señalado, la representación gráfica de la cur- seguidamente se analiza.
va de demanda se realiza bajo la cláusula ceteris paribus, De los factores distintos del precio que desplazan la
es decir, suponiendo que todas las variables permanecen curva de demanda, los más importantes, tal como vimos
constantes, excepto el precio. Alteraciones de estos facto- en el epígrafe anterior, son:
res distintos al precio originan EFTQMB[BNJFOUPTEFMBDVS- r La renta o ingreso de los consumidores.
WBEFEFNBOEB Más concretamente puede afirmarse que
cuando la curva de demanda se aleja en su desplazamien- r Los precios de los bienes relacionados.
to del origen de ordenadas, decimos que se ha producido r Los gustos o preferencias de los consumidores.
un JODSFNFOUP FO MB EFNBOEB Cuando se desplaza hacia r El tamaño del mercado o número de consumidores.
el origen de ordenadas decimos que se ha producido una
EJTNJOVDJÓOEFMBEFNBOEB(Figura 3.2). -BSFOUBEFMPTDPOTVNJEPSFT
-BDVSWBEFEFNBOEBTFEFTQMB[BDVBOEPTFBMUFSBDVBM- Cuando tienen lugar aumentos en la renta media de los

RVJFSBEFMPTGBDUPSFTRVFJODJEFOFOMBEFNBOEBEJTUJO- consumidores, estos pueden consumir más de todos los
UPTEFMQSFDJPEFMCJFOFODVFTUJÓO bienes, cualquiera que sea el precio, por lo que la curva de
demanda se desplazará hacia la derecha (Figura 3.2). Por
Es importante no confundir los movimientos EFMBDVSWB el contrario, cuando la renta se reduce cabe esperar que
EFEFNBOEB (Figura 3.2) esto es, desplazamientos que obe- los individuos deseen demandar una cantidad menor, para
decen a las alteraciones en los factores que inciden sobre la cada precio, con lo que la curva se desplazará hacia la iz-
demanda distintos del precio del bien, con movimientos FO quierda. El análisis de los cambios en la demanda cuando
MBcurva de demanda, que se deben a modificaciones en el se altera la renta no solo ilustra los desplazamientos en la
precio del bien. En el primer caso se desplaza UPEBla curva curva de demanda, sino que permite clasificar los bienes
de demanda; en el segundo caso (Figura 3.3), la curva de en OPSNBMFTe JOGFSJPSFT
demanda permanece inalterada y lo que tiene lugar es un
movimiento desde un punto de la curva a otro. #JFO OPSNBM DVBOEP BM BVNFOUBS MB SFOUB MB DBOUJEBE
EFNBOEBEBBDBEBVOPEFMPTQSFDJPTTFJODSFNFOUB
En la Figura 3.3 se distingue lo que es un movimiento
a lo largo de la curva de demanda, por ejemplo, desde A Ejemplos de los bienes normales pueden ser los auto-
hasta B que tiene lugar cuando se reduce el precio, de un móviles, los teléfonos portátiles o los discos compactos.
Precio P Desplazamiento
de un D1 de la demanda
disco
compacto D0
A A’
D2 P0
Aumento de la
Mo la c
de
demanda
Disminución
vim urv
de la
i e n a de
demanda B
P1
to de
al m
o l an
D1 D1
ar da
go
D0
D2 D0
Cantidad de
discos compactos O Q
Figura 3.2 - Desplazamientos de la demanda Figura 3.3 - Movimientos a lo largo de la curva de demanda
Todo cambio que aumente la cantidad que desean adquirir los La curva de demanda ante alteraciones en los factores tales
compradores a un precio dado desplaza la curva de demanda como la renta se desplaza desde D0 hasta D1. Un tipo diferen-
hacia la derecha. Cualquier cambio que reduzca la cantidad te de movimiento no «de», sino «a lo largo de» la curva, es el
que deseen adquirir los compradores a un precio dado des- causado por alteraciones en el precio del bien que estamos
plaza la curva de demanda hacia la izquierda. considerando.
#JFOJOGFSJPSDVBOEPBMBVNFOUBSMBSFOUBEFMPTDPOTV- de otros bienes. Pensemos en que, por ejemplo, aumenta el

NJEPSFTBDBEBVOPEFMPTQSFDJPTMBDBOUJEBEEFNBOEB- precio de los automóviles. Como consecuencia de este au-
EBEJTNJOVZF mento la gente tendrá menos interés en comprar aquellos
bienes que se utilizan conjuntamente con los automóviles
Un ejemplo de un bien inferior son los alimentos de como por ejemplo los GPS para automóviles. y, por tanto,
baja calidad. Si nuestros ingresos descienden, quizás ten- la curva de demanda de estos tenderá a desplazarse hacia
gamos que reducir el consumo de carne de primera y au- la izquierda. El aumento del precio de los automóviles ten-
mentar el de carne de menor calidad. drá, sin embargo, un efecto contrario sobre las cantidades
demandadas de otros productos que se utilizan de forma
-PTQSFDJPTEFMPTCJFOFTSFMBDJPOBEPT alternativa, tales como las motocicletas.
Las alteraciones en el precio de un bien no solo incidirán en De nuevo el sentido del cambio permite introducir una
la cantidad demandada de este bien, sino que pueden oca- nueva clasificación de los bienes: CJFOFTDPNQMFNFOUBSJPT,
sionar además desplazamientos en la curva de demanda CJFOFTTVTUJUVUJWPTy CJFOFTJOEFQFOEJFOUFT
Ampliación 3.3 - Dos formas de incrementar la demanda de las líneas ADSL

Las compañías telefónicas están muy interesadas en que que constituyen este mercado aumentando los contenidos
se incremente la demanda de las líneas ADSL, pues creen y los servicios a los que se puede acceder cuando se tiene
que de esta forma se incrementará el consumo de servicios una línea ADSL.
de telecomunicaciones que sus clientes llevarán a cabo y de En términos de la Figura a, con la primera de las estra-
esta forma aumentarán los ingresos de las operadoras. tegias seguidas lo que se pretende lograr es que, al reducir-
Para tratar de conseguir este objetivo las operadoras se el precio de las líneas ADSL desde 1,0 euros hasta 0,5
de telecomunicaciones han seguido fundamentalmente euros tenga lugar un movimiento a lo largo de la curva de
dos estrategias. Por un lado han puesto en práctica políti- demanda y que de esa forma se incremente el tráfico desde
cas agresivas de reducción de precios del uso de las líneas 8.000 minutos de tráfico diario a 12.000 minutos de media
ADSL, procurando con ello que se incremente el consumo diaria. Mediante la segunda estrategia, al incrementar el
que los clientes hacen de ese tipo de líneas de telecomu- número de usuarios de líneas ADSL lo que se pretende es
nicaciones, esto es, que aumente la cantidad demandada. que la curva de demanda se desplace hacia la derecha y de
Por otro lado, las operadoras han diseñado estrategias ten- esta forma se logre incrementar el tráfico a través de este
dentes a procurar que se incremente el número de clientes tipo de líneas de telecomunicaciones.
a) Un movimiento a lo largo de la curva de la demanda b) Un desplazamiento de la curva de la demanda
Precio de las
líneas ADSL Precio de las
1,0 líneas ADSL
B A
0,5
0,5
D2 D1
D1
0 8 12
0 8 12
Número de minutos (miles)
Número de minutos (miles)
#JFOFTDPNQMFNFOUBSJPTDVBOEPBMBVNFOUBSFMQSFDJP Otro factor que incide en la demanda son las expecta-

EF VOP EF FMMPT TF SFEVDF MB DBOUJEBE EFNBOEBEB EFM tivas sobre lo que puede ocurrir en el futuro. Si esperamos
PUSP DVBMRVJFSBRVFTFBFMQSFDJP que en unas semanas el precio de una determinada marca
de motocicletas va a experimentar una brusca subida es de
esperar que la demanda se incremente para anticiparse a
#JFOFTTVTUJUVUJWPTDVBOEPBMBVNFOUBSFMQSFDJPEFVOP la subida, o cuando esperamos que suba la gasolina, todos
EFFMMPTMBDBOUJEBEEFNBOEBEBEFMPUSPTFJODSFNFOUB tratamos de llenar nuestro depósito. Por otro lado, uno
DVBMRVJFSBRVFTFBFMQSFDJP de los efectos de la crisis internacional iniciada en 2007
fue un brusco empeoramiento de las expectativas. Ante la
entrada en recesión de la economía mundial, la demanda
-PTCJFOFTJOEFQFOEJFOUFTTPOMPTRVFOPHVBSEBOOJOHVOB de consumo experimentó una fuerte contracción en prác-
SFMBDJÓOFOUSFTÎ EFGPSNBRVFMBWBSJBDJÓOEFMQSFDJPEF ticamente todos los países.
VOPEFFMMPTOPBGFDUBBMBDBOUJEBEEFNBOEBEBEFMPUSP
Cuadro 3.2 - Efectos sobre la curva de la demanda de
-PTHVTUPTPQSFGFSFODJBTEFMPTDPOTVNJEPSFT variaciones de las variables que inciden en la demanda
Los gustos o preferencias probablemente sean el determi- 6ODBNCJPFO 0SJHJOBVO
nante más evidente de la demanda, pues por lo general Movimiento a lo largo
Precio del bien
demandamos aquello que nos gusta. Los gustos también de la curva de la demanda
experimentan alteraciones que ocasionarán desplaza- Renta Desplazamiento de la curva
mientos en la curva de demanda. Las preferencias de los Precio bienes relacionados de la demanda
consumidores se pueden alterar simplemente porque los Número de empresas
gustos se modifiquen con el transcurso del tiempo, o bien
Gustos
por campañas publicitarias dirigidas a alterar los patro-
nes de consumo. Si los gustos se alteran en el sentido de Tamaño del mercado
desear demandar una mayor cantidad de un determinado
producto desplazarán la curva de demanda hacia la dere-
cha, mientras que si la modificación de las preferencias es
3.4. La oferta
en sentido contrario la curva de demanda se desplazará El lado de la oferta tiene que ver con los términos en los
hacia la izquierda. que las empresas desean producir y vender sus productos.
Sobre la influencia de los gustos en la demanda se basa Al igual que hicimos en el caso de la demanda, al distin-
buena parte de las técnicas publicitarias. Si con anuncios guir entre demandar y comprar ahora debemos precisar
en los medios de comunicación hacemos que los gustos o la diferencia entre ofrecery vender. Ofrecer es tener la in-
preferencias de los consumidores se vuelvan más favora- tención o estar dispuesto a vender, mientras que vender
bles al bien o servicio que anunciamos, la demanda se verá es hacerlo realmente. La oferta recoge las intenciones de
incrementada. La publicidad también puede influir para venta de los productores. Conviene distinguir entre oferta
desanimar el consumo de un bien. Las campañas contra y DBOUJEBEPGSFDJEB
las drogas tratan precisamente de disminuir la demanda de
estupefacientes mediante un cambio en las preferencias de -BDBOUJEBEPGSFDJEBEFVOCJFOFTMPRVFMPTWFOEFEPSFT
los posibles consumidores. RVJFSFOZQVFEFOWFOEFS
&MUBNBÒPEFMNFSDBEPZPUSPTGBDUPSFT
-BUBCMBEFPGFSUB
Junto a los factores citados también hay otros elementos
La información sobre la cantidad ofrecida de un bien y
que inciden sobre la demanda tales como el tamaño del
el precio aparece recogida en la tabla de oferta. La UBCMB
mercado y las expectativas. Así, si un producto que se está
EFPGFSUBJOEJWJEVBMrecoge las distintas cantidades que un
comercializando en un país logra implantarse en otro que
productor desea ofrecer para cada precio, por unidad de
tiene el doble de población que el primero su demanda ex-
tiempo, permaneciendo constantes los demás factores que
perimentará un aumento muy significativo. De hecho la
inciden en la oferta.
internacionalización de las empresas en buena medida se
ve motivada por el deseo de lograr incrementos en la canti-
-BUBCMBEFPGFSUBJOEJWJEVBMSFDPHFMBTEJTUJOUBTDBOUJEB-
dad demandada de sus productos, vía desplazamientos de
EFTRVFMBFNQSFTBEFTFBPGSFDFSQBSBDBEBQSFDJP
la demanda, al acceder a nuevos mercados.
En la Ampliación 3.4 aparecen las tablas de oferta in- beneficios. Con precios elevados, nuevas empresas podrían
dividuales de las dos empresas que integran nuestro su- considerar interesante producir el bien, lo que también
persimplificado mercado de CD así como la tabla de ofer- contribuiría a una mayor oferta en el mercado.
ta del mercado. En términos generales la PGFSUB HMPCBM o
EFNFSDBEPse obtiene a partir de las ofertas individuales Cuadro 3.3 - Tabla de oferta de discos compactos
sumando para cada precio las cantidades que todos los
1SFDJPTZDBOUJEBEFTPGSFDJEBTEFEJTDPTDPNQBDUPT
productores de ese mercado desean ofrecer (véanse Am-
pliación 3.3 y Cuadro 3.3).
Cantidad de discos
Precio de un disco
compactos ofrecidos
-B UBCMB EF PGFSUB EFM NFSDBEP SFDPHF MBT DBOUJEBEFT compacto (en euros)
(unidades)
RVFMPTQSPEVDUPSFTFTUBSÎBOEJTQVFTUPTBPGSFDFSQBSB
DBEBQSFDJP 1,0 1
La tabla de oferta muestra que a precios muy bajos los 1,5 4
costes de producción no se cubren y los productores no 2,0 7
producirán nada; conforme los precios van aumentando 2,5 10
se empezarán a lanzar unidades al mercado y, a precios
3,0 13
más altos, la producción será mayor, pues se obtendrán
Ampliación 3.4 - La oferta individual y la oferta del mercado

Las tablas de oferta de los vendedores Disco Joven y Dis- es la suma de las dos ofertas de los vendedores. La curva
co Fun nos indican cuántos discos compactos ofrece cada de oferta del mercado se halla sumando horizontalmente
uno. La PGFSUBEFMNFSDBEP que en nuestro caso solo está las curvas de oferta individuales, en nuestro caso de los
integrado por las dos empresas, Disco Joven y Disco Fun, vendedores Disco Joven y Disco Fun.
1SFDJPEFVOEJTDPDPNQBDUP $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPT $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPTPGSF- 0GFSUBEFMNFSDBEP

FOFVSPT PGSFDJEBQPS%JTDP+PWFO DJEBQPS%JTDP'VO
1,0 8 5 13
1,5 6 4 10
2,0 4 + 3 = 7
2,5 2 2 4
3,0 0 1 1
a) b) c)
Precio de Precio de Precio de
Oferta de Disco Joven Oferta de Disco Fun Oferta del mercado
un disco un disco un disco
3,00 3,00 3,00
2,50 2,50 2,50
2,00 2,00 2,00
1,50 1,50 1,50
1,00 1,00 1,00
0,50 0,50 0,50
0 1 234 0 1 23 0 1 23 4 5 67
Cantidad de Cantidad de Cantidad de
discos compactos discos compactos discos compactos
El argumento inverso también se puede utilizar; si se sas que integran el mercado. Para trazar la curva de oferta
desea una mayor producción de algún bien, habrá que ir introducimos la cláusula ceteris paribus y nos centramos
añadiendo mayores cantidades de mano de obra y, ape- en la cantidad y el precio del producto ofrecido, suponien-
lando a la ley de los rendimientos decrecientes (véanse Ca- do que las demás variables explicativas permanecen cons-
pítulos 2 y 6), resultará que a partir de un determinado tantes.
momento el coste necesario para elevar la producción en
una unidad más será cada vez mayor.
Precio de un
-BMFZEFMBPGFSUB disco compacto
2,50
Como se deduce de la tabla de oferta (Cuadro 3.3), cuanto
Curva de oferta
mayor es el precio de los bienes y servicios mayores son 2,00
de discos compactos
los deseos de venta de estos. Esta relación directa entre 1,50
precio y cantidad ofrecida se fundamenta en el supuesto
de que los bienes y servicios los producen empresas con 1,00
el objetivo fundamental de obtener beneficios. Y el precio 0,50
relativo de un producto con respecto a los demás bienes
es un determinante de los beneficios. Cuanto mayor sea el 0 1 2 3 4 5 6 7 Cantidad ofrecida
precio de un bien o servicio, más beneficiosa puede ser su de discos compactos
producción y mayor será su oferta. Este principio se cono-
ce como la MFZEFMBPGFSUB.
Figura 3.4 - Curva de oferta
-BMFZEFMBPGFSUBFYQSFTBMBSFMBDJÓOEJSFDUBRVFFYJT-
Los datos del Cuadro 3.3 reflejan la cantidad ofrecida por los
UFFOUSFFMQSFDJPZMBDBOUJEBEPGSFDJEBBMBVNFOUBSFM
vendedores a cada precio. La curva de oferta presenta una
QSFDJPTFJODSFNFOUBMBDBOUJEBEPGSFDJEB
pendiente positiva. Denota los aumentos producidos en la
cantidad ofrecida cuando aumenta el precio.
-BDVSWBEFPGFSUB
La DVSWBEFPGFSUBde la empresa es la representación gráfi-
ca de la tabla de oferta. A nivel agregado la curva de ofer-
-BGVODJÓOEFPGFSUB
ta del mercado es la representación gráfica de la tabla de Tal como señalamos al hablar de la demanda, la oferta
oferta del mercado. Muestra las cantidades del bien que no puede considerarse como una cantidad fija, sino como
todas las empresas ofrecerán a la venta durante un perio- una relación entre la cantidad ofrecida y el precio al cual
do de tiempo específico a diversos precios de mercado, dicha cantidad se ofrece en el mercado. En términos mate-
permaneciendo constantes los demás factores distintos al máticos la relación entre la cantidad ofrecida de un bien,
precio que inciden en la oferta del bien, tales como los pre- su precio y demás variables explicativas se conoce como
cios de otros bienes, los precios de los factores productivos función de oferta.
o la tecnología. La GVODJÓOEFPGFSUBestablece que la cantidad ofrecida
La curva de oferta de CD muestra la relación entre el del bien en un periodo de tiempo concreto (QA) depende
precio y cantidad ofrecida de CD. A cada precio le co- del precio de ese bien (PA), de los precios de otros bienes
rresponde una cantidad ofrecida, y uniendo los distintos (PB), de los precios de los factores productivos (r), de la
puntos obtenemos MBDVSWBEFPGFSUB(Figura 3.4). tecnología (z) y del número de empresas que actúan en este
mercado (H). De esta forma podemos escribir la GVODJÓO
-BDVSWBEFPGFSUBFTMBSFQSFTFOUBDJÓOHSÃàDBEFMBSF- EFPGFSUBsiguiente:
MBDJÓOFOUSFFMQSFDJPEFVOCJFOZMBDBOUJEBEPGSFDJEB
"MUSB[BSMBDVSWBEFPGFSUBTVQPOFNPTRVFTFNBOUJFOFO
DPOTUBOUFTUPEBTMBTEFNÃTWBSJBCMFTEJTUJOUBTEFMQSFDJP QA = O (PA, PB, r, z, H)
EF VO CJFO RVF QVFEFO BGFDUBS B MB DBOUJEBE PGSFDJEB
UBMFTDPNPMPTQSFDJPTEFMPTGBDUPSFTQSPEVDUJWPT
-BGVODJÓOEFPGFSUBSFDPHFceteris paribusMBSFMBDJÓO
La oferta depende de una serie de factores como son el NBUFNÃUJDBFYJTUFOUFFOUSFMBDBOUJEBEPGSFDJEBEFVO
precio del producto que se desea ofrecer, la tecnología, los CJFO TVQSFDJPZMBTEFNÃTWBSJBCMFTRVFJOáVZFOFOMBT
precios de los factores productivos y el número de empre- EFDJTJPOFTEFQSPEVDDJÓO
Precisamente la curva de oferta se ha obtenido intro- desplazamientos en la curva de oferta de forma que, en es-
duciendo la condición ceteris paribus en la anterior ex- tos casos, son las condiciones de oferta las que determinan
presión, en el sentido de que suponemos que en la fun- la conducta de los consumidores.
ción de oferta todas las variables permanecen constantes
excepto la cantidad ofrecida del bien A y el precio del Cuadro 3.4 - Efectos sobre la curva de la oferta de variaciones
mismo bien. Por ello la curva de oferta es la expresión de las variables que inciden en la oferta
gráfica de la función de oferta.
6ODBNCJPFOw 0SJHJOBVOw
Movimiento a lo largo
3.5. Desplazamientos de la curva de oferta Precio del bien
de la curva de la demanda
Para analizar los desplazamientos de la oferta, dado que Precio de los factores Desplazamiento de la curva
La tecnología de la demanda
la curva de oferta muestra exclusivamente los efectos de
variaciones en los precios sobre la cantidad ofrecida, de- Número de empresas
bemos centrarnos en las variaciones de las otras variables
distintas al precio, tales como:
Precio de los
r El precio de los factores productivos. discos compactos
r La tecnología existente. O2
O0
r El número de empresas oferentes.
O1
Disminución
de la oferta
-BDVSWBEFPGFSUBEFVOCJFOTFEFTQMB[BDVBOEPTFBM-
UFSBDVBMRVJFSBEFMPTGBDUPSFTRVFJODJEFOFOMBPGFSUB
EJTUJOUPTEFMQSFDJPEFMCJFO Aumento de la
O2 oferta
r 1SFDJPEFMPTGBDUPSFTQSPEVDUJWPT O0
O1
Si, por ejemplo, tiene lugar una reducción en el precio de
los fertilizantes, los agricultores se sentirán dispuestos a Cantidad de discos
compactos
producir más cereales que al precio anterior a la dismi-
nución. En términos gráficos, este deseo de producir más,
Figura 3.5 - Desplazamientos de la oferta
para cualquier nivel de precios, implica un desplazamiento
de la curva de oferta hacia la derecha (véase Figura 3.5). Toda alteración que eleve la cantidad que los vendedores de-
sean producir a un precio dado desplaza la curva de oferta
r 5FDOPMPHÎBFYJTUFOUF hacia la derecha. Las alteraciones que reducen la cantidad
Una mejora en la tecnología puede contribuir a reducir los que los vendedores desean producir a un precio dado despla-
costes de producción y a incrementar los rendimientos, lo za la curva de oferta hacia la izquierda.
que hará que los empresarios ofrezcan más productos a
cualquier precio y, en consecuencia, tendrá lugar un des-
plazamiento hacia la derecha de la curva de oferta. 3.6. La oferta y la demanda: el equilibrio
r &MOÙNFSPEFFNQSFTBTPGFSFOUFT del mercado
Un aumento del número de empresas, que se puede produ- Cuando ponemos en contacto a consumidores y produc-
cir por lo atractivo del precio o por otras razones como las tores con sus respectivos planes de consumo y producción,
facilidades que encuentran para establecerse en una zona esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en
o país, también se traduce en un aumento de la oferta. En un mercado particular, podemos analizar cómo se lleva a
términos gráficos este aumento se representa mediante cabo la coordinación de ambos tipos de agentes. Se ob-
un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta serva cómo, en general, un precio arbitrario no logra que
(véase Figura 3.5). los planes de demanda y de oferta coincidan. Solo en el
Como parece lógico, las alteraciones de signo contrario punto de corte de las curvas de oferta y demanda se dará
a las analizadas harán que la curva de oferta en vez de des- esta coincidencia y solo un precio podrá producirla. A este
plazarse hacia la derecha lo haga hacia la izquierda. Lo re- precio lo denominamos QSFDJPEFFRVJMJCSJPy a la cantidad
levante es que ante alteraciones en determinados factores ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio,
distintos del precio que influyen en la oferta, se producirán DBOUJEBEEFFRVJMJCSJP
&MQSFDJPEFFRVJMJCSJPPQSFDJPRVFWBDÎBFMNFSDBEPFT nuirse, mientras que del estudio de la curva de oferta se

BRVFMQBSBFMRVFMBDBOUJEBEEFNBOEBEBFTJHVBMBMB desprende que si se desea incrementar la oferta el precio
PGSFDJEB&TUBDBOUJEBEFTMBDBOUJEBEEFFRVJMJCSJP&M debe aumentar. Ni la sola curva de demanda ni la de ofer-
FRVJMJCSJPTFFODVFOUSBFOMBJOUFSTFDDJÓOEFMBTDVSWBT ta nos dirá hasta dónde pueden llegar los precios o qué
EFPGFSUBZEFNBOEB cantidad se producirá y consumirá para cada precio. Para
ello debemos realizar un estudio conjunto de ambas cur-
Para analizar la determinación del precio de equilibrio vas y proceder por «tanteo», analizando, para cada precio,
de un mercado dibujemos en un mismo gráfico las curvas la posible existencia deFYDFEFOUF o FYDFTPEFPGFSUB, de FT-
de oferta y demanda. Este gráfico muestra para un bien DBTF[o FYDFTPEFEFNBOEBo de FRVJMJCSJPEn el equilibrio,
en particular no solo cómo las cantidades demandadas dado que la cantidad ofrecida y la demanda se igualan, no
y ofrecidas se ven afectadas por el precio, sino también hay ni escasez ni excedente.
cómo el precio de equilibrio responde a las influencias de
la oferta y de la demanda (Cuadro 3.5 y Figura 3.6). 6OFYDFTPEFPGFSUBPFYDFEFOUF FTMBTJUVBDJÓOFOMB
RVFMBDBOUJEBEPGSFDJEBFTNBZPSRVFMBEFNBOEBEB
Cuadro 3.5 - Tabla de oferta y demanda de CD En términos de la Figura 3.6 y del Cuadro 3.5 vemos
cómo en la situación de equilibrio, es decir, para P = 2,
$BOUJEBE $BOUJEBE &YDFEFOUF &TDBTF[P 1SFTJÓO
se igualan las cantidades ofrecidas y demandadas. A cual-
1SFDJP EFNBOEBEB PGSFDJEB FYDFEFOUF TPCSFFM
1 % 0 QSFDJP
quier precio mayor que el de equilibrio, por ejemplo para
P = 2,5, la cantidad que los productores desean ofrecer ex-
1,0 13 1 Escasez Alza cede la cantidad que los demandantes desean adquirir y,
1,5 10 4 Escasez Alza debido a la presión de las cantidades no vendidas (existen-
2,0 7 7 – – cias), la competencia entre los vendedores hará que el pre-
2,5 4 10 Excedente Baja cio descienda hasta la situación de equilibrio. Las flechas
indican el sentido en el que tiende a variar el precio cuando
3,0 1 13 Excedente Baja
hay un excedente en el mercado. Por el contrario, si el pre-
cio es menor que el de equilibrio, por ejemplo para P = 1,5,
Precio de un dado que la cantidad que los demandantes desean adquirir
disco compacto
es mayor que la ofrecida por los productores, los compra-
Oferta dores que no hayan podido obtener la cantidad deseada del
Excedente producto presionarán al alza el precio tratando de adquirir
(exceso de oferta) la cantidad deseada. La escasez genera una presión ascen-
2,5 dente en el precio, tal y como indican las flechas.
PE = 2,0 Equilibrio
6OFYDFTPEFEFNBOEBPFTDBTF[ FTMBTJUVBDJÓOFOMB
RVFMBDBOUJEBEEFNBOEBEBFTNBZPSRVFMBPGSFDJEB
1,5
Escasez
(exceso de demanda) Solo al precio de equilibrio (PE = 2) se igualan la canti-
dad demandada y ofrecida, esto es, el mercado se vacía. Si
Demanda el precio fuese mayor que PE , el FYDFTPEFPGFSUBPFYDFEFOUF
haría descender el precio hasta PE y, si fuese menorFYDFTP
EFEFNBOEBPFTDBTF[ según la terminología de la tabla, lo
0 7 haría subir. En definitiva, son el exceso de oferta o excedente,
Cantidad de discos
compactos entendido como la cantidad en que la oferta es mayor que la
demanda cuando el precio es superior al de equilibrio, y el
Figura 3.6 - Determinación del equilibrio en el mercado exceso de demanda o escasez, entendido como la magnitud
Dado el precio de equilibrio, cuando el precio es inferior hay en que la cantidad demandada excede a la ofrecida cuando
un exceso de demanda (escasez), lo que tiende a elevarlo. el precio es menor al de equilibrio, los elementos que pre-
Cuando es superior hay un exceso de oferta (excedente) y ello sionan sobre el precio y lo hacen tender hacia el precio de
tiende a bajarlo. Por tanto, en un mercado libre, los precios equilibrio y, por tanto, igualar la oferta y la demanda. Esto
tienden a desplazarse hacia el nivel de equilibrio. se conoce como la MFZEFMBPGFSUBZMBEFNBOEB
De la curva de demanda deducimos que si se desea in- -BMFZEFMBPGFSUBZMBEFNBOEBFTUBCMFDFRVFFMQSFDJPEF
ducir un incremento en las compras, el precio debe dismi- VOCJFOTFBKVTUBQBSBFRVJMJCSBSMBPGFSUBZTVEFNBOEB
&MDPODFQUPEFFRVJMJCSJP Así, por ejemplo, si la curva de demanda se desplaza hacia

la derecha, el precio y la cantidad de equilibrio aumenta-
En Economía entendemos por FRVJMJCSJPaquella situación
rán (Figura 3.7). Por otro lado, si se produce un aumento
en la que no hay fuerzas inherentes que inciten al cambio.
en la oferta, esto es, un desplazamiento hacia la derecha en
Cambios a partir de una situación de equilibrio ocurrirán
solo como resultado de factores exógenos que alteren el la curva de oferta, el precio de equilibrio descenderá y la
statu quo. Así pues, se tendrá una combinación de equili- cantidad de equilibrio aumentará (Figura 3.8).
brio en términos de precio, cantidad ofrecida y cantidad Si a partir de una posición de equilibrio tiene lugar un
demandada, cuando para el precio vigente en el merca- desplazamiento de la curva de demanda (o de oferta), se
do no haya ni compradores ni vendedores frustrados genera una situación de exceso de demanda (o de exceso
que tiendan a empujarlos precios al alza o a la baja para de oferta). En la nueva posición de equilibrio, el precio y
adquirir las cantidades deseadas o estimular sus ventas. la cantidad de equilibrio serán distintos de los iniciales y el
En este sentido, PE es un precio de equilibrio, pues es el sentido del cambio no será ambiguo.
único precio que puede durar, ya que solo a PE se igualan Acontecimientos como los recogidos en las Figuras 3.7
las cantidades demandadas y ofrecidas voluntariamente. o 3.8 se conocen en economía como de estática comparati-
Por tanto, el equilibrio se encuentra en el punto de inter- va, ya que implican comparar dos situaciones estáticas: el
sección de las curvas de oferta y de demanda, es decir, equilibrio inicial y el nuevo equilibrio. Para llevar a cabo este
donde se igualan las cantidades ofrecidas y demandadas. tipo de análisis, esto es, cuando pretendemos averiguar cómo
afecta un acontecimiento a un mercado, deben seguirse los
-PTFGFDUPTEFEFTQMB[BNJFOUPTEFMBDVSWBEFEFNBO- tres pasos siguientes. En primer lugar, debemos averiguar si
EBPEFPGFSUBTPCSFFMFRVJMJCSJP el acontecimiento desplaza la curva de oferta o la de deman-
Cuando se alteran los factores que subyacen a las curvas da. En segundo lugar, hay que determinar en qué sentido
de demanda o de oferta, estas experimentan desplazamien- se desplaza la curva. En tercer lugar, debemos recurrir al
tos y tienen lugar cambios en el precio y en la cantidad de análisis gráfico de las curvas de demanda y de oferta para
equilibrio. En concreto cuando se produce un desplaza- determinar cómo varían el precio y la cantidad de equilibrio
miento de la curva de demanda o de oferta, los efectos so- como consecuencia del desplazamiento. Para ello debemos
bre los precios y cantidades de equilibrio son predecibles. comparar el equilibrio inicial con el nuevo equilibrio.
Precio de un
disco compacto
€ Precio de un
disco compacto
D1 €
P Oferta P
O O0
D0
Equilibrio O1
inicial
Nuevo
2,5 E 1 equilibrio E0
P0
Nuevo
2,0 E 0 Equilibrio E1
equilibrio
inicial P1
O0
D1
O O1
D0 D
0 7 10 0 Q0 Q1 Q
Cantidad de discos Cantidad de discos compactos
compactos
Figura 3.7 - Aumento de la demanda Figura 3.8 - Aumento de la oferta

Si debido a alteraciones en el ingreso, los precios de otros bie- Si debido a alteraciones en el precio de los factores producti-
nes relacionados o las preferencias, la curva de demanda se vos, la tecnología o los precios de bienes relacionados, la cur-
desplaza hacia la derecha. El nuevo equilibrio se logra para va de oferta se desplaza hacia la derecha. Entonces el precio
precios y cantidades mayores. de equilibrio disminuirá con respecto a la situación inicial.
%FTQMB[BNJFOUPTEFVOBDVSWBZNPWJNJFOUPTBMPMBS- la curva de oferta no se ha alterado, por lo que sería in-

HPEFFMMB correcto decir que la oferta aumenta. Pero, dado que la
cantidad ofrecida es mayor en E1 que en E0, lo correcto
Como antes se ha señalado, los desplazamientos de las cur- sería decir que la cantidad ofrecida aumenta. Conviene,
vas de demanda y oferta implican alteraciones de las situa- pues, distinguir entre un BVNFOUPFOMBEFNBOEB que tiene
ciones de equilibrio que pueden incluso inducir a error al lugar cuando se produce un desplazamiento de la curva de
interpretar la curva de demanda. Así, si nos detenemos en demanda (Figura 3.7), y VOBVNFOUPFOMBDBOUJEBEEFNBO-
la Figura 3.7, observamos que uniendo las dos situaciones EBEB (Figura 3.8); en este último caso lo que tiene lugar es
de equilibrio, E0 y E1, obtenemos una relación creciente un movimiento a lo largo de la curva de demanda.
entre el precio y la cantidad demandada. Una interpreta-
ción precipitada de esta relación podría hacer pensar que -PTEFTQMB[BNJFOUPTUBOUPEFMBPGFSUBDPNPEFMB
se está refutando la ley de la demanda en el sentido de que
EFNBOEB
entre E0 y E1, tiene lugar un aumento simultáneo del pre-
cio y de la cantidad demandada (véase Ampliación 3.2). Como se ha señalado, cuando se desplaza la curva de oferta
Un análisis más detallado mostraría que cuando el o de la demanda los efectos sobre el precio y la cantidad de
precio aumenta no se mantienen constantes las demás equilibrio no son ambiguos. Sin embargo, si se desplazan
condiciones, esto es, no se ha cumplido la cláusula ceteris ambas curvas, los efectos no son perfectamente predecibles.
paribus, ya que, al mismo tiempo, aumentó la renta de los Por ejemplo, en el caso de que tanto la oferta como la de-
consumidores originando un desplazamiento hacia la demanda se desplacen hacia la derecha sabremos que la canti-
recha de la curva de demanda. dad de equilibrio ha aumentado, pero no podemos decir si
el precio ha experimentado un aumento o una disminución,
La tendencia a restringir las compras como consecuen-
pues ello dependerá de la intensidad de los desplazamientos
cia de haber aumentado el precio se ve compensada por el
relativos de ambas curvas (Figura 3.9). El carácter ambi-
efecto derivado del aumento de los ingresos. La clave del
guo de los resultados se recoge en el Cuadro 3.6.
problema radica en que no nos hemos movido a lo largo
de una curva de demanda, sino que se ha producido un 4J QBSUJFOEP EF VOB QPTJDJÓO EF FRVJMJCSJP UJFOFO MVHBS
desplazamiento de la misma. EFTQMB[BNJFOUPT TJNVMUÃOFPT EF MBT DVSWBT EF EFNBOEB
En términos de la Figura 3.7, a medida que el equilibrio Z EF PGFSUB FM JNQBDUP TPCSF FM QSFDJP Z MB DBOUJEBE EF
se desplaza de E0 a E1, la demanda aumenta, pues toda la FRVJMJCSJP TFSÃ BNCJHVP QVFT EFQFOEFSÃ EF MB NBHOJUVE
curva se ha desplazado hacia la derecha. Por el contrario, EFMDBNCJPFYQFSJNFOUBEPQPSDBEBVOBEFMBTDVSWBT
a) b)
Precio de los
Precio de los discos
discos compactos
compactos
D1 O0 DI O0
D0 O1
Equilibrio D0
inicial OI
P0 Nuevo
P1 equilibrio
P1 Nuevo P0
equilibrio Equilibrio
inicial
O0 O0
O1 D1
DI
O1 D0 D0
0 Q0 Q1 0 Q0 Q1
Cantidad de discos Cantidad de discos
compactos compactos
Figura 3.9 - Desplazamientos simultáneos de oferta y demanda

Cuando las curvas de oferta y demanda simultáneamente se desplazan hacia la derecha, la cantidad demandada habrá
aumentado, pero no podemos afirmar nada del precio, pues este dependerá de la intensidad de los desplazamientos. El precio
disminuye en la Figura a y aumenta en la Figura b.
Cuadro 3.6 - Efectos en el precio (P) y en la cantidad de equilibrio (Q) de desplazamientos (variaciones) de la oferta y la demanda
0GFSUB
0GFSUBDPOTUBOUF "VNFOUPEFMBPGFSUB %JTNJOVDJÓOEFMBPGFSUB
%FNBOEB
–
P Po Pm
%FNBOEBDPOTUBOUF –
Q Qm Qo
Pm P? Pm
"VNFOUPEFMBEFNBOEB
Qm Qm Q?
Po Po P?
%JTNJOVDJÓOEFMBEFNBOEB
Qo Q? Qo
– –
Notación utilizada: el precio no varía (P ), el precio sube (Pm), el precio baja (Po), la cantidad no varía (Q ), la cantidad aumenta (Qo), la cantidad dismi-
nuye (Qo), y efecto ambiguo en el precio (P?) y cantidad (Q?) .
Economía española 3.1

Crisis y volatilidad de los precios
&MQSFDJPEFMBDFJUFEFPMJWBáVDUÙBBMPMBSHPEFMUJFNQPFOGVODJÓOEFMPTDBNCJPTFOMBEFNBOEBZMBPGFSUB
EVOLUCIÓN DE LOS PRECIOS DEL ACEITE EN LOS MERCADOS DE FUTUROS

FUTUROS
Año 2004 Año 2005 Año 2006 Año 2007 Año 2008 Año 2009
4.100,00 €
3.600,00 €
3.100,00 €
2.600,00 €
2.100,00 €
1.600,00 €
3.7. El funcionamiento de los mercados -PT QSFDJPT DPPSEJOBO MBT EFDJTJPOFT EF MPT QSPEVDUPSFT
ZMPTDPOTVNJEPSFTFOFMNFSDBEP1SFDJPTCBKPTFTUJNV-
y la asignación de recursos MBOFMDPOTVNPZEFTBOJNBOMBQSPEVDDJÓO NJFOUSBTRVF
Como se indicó en el Epígrafe 2.7, el sistema de precios QSFDJPTBMUPTUJFOEFOBSFEVDJSFMDPOTVNPZFTUJNVMBOMB
es capaz, si se cumplen determinadas condiciones sobre QSPEVDDJÓO-PTQSFDJPTBDUÙBODPNPFMNFDBOJTNPFRVJ-
el comportamiento de los agentes, de guiar la asignación MJCSBEPSEFMNFSDBEP
de los recursos entre los diferentes sectores. Si supone-
mos que los productores desean producir más allí donde Fijando precios para todos los bienes, el conjunto de
los beneficios sean mayores, y que los consumidores de- mercados que integran una economía permite la coordi-
sean aumentar su satisfacción por medio del consumo, nación de compradores y vendedores y, por tanto, asegu-
un cambio, por ejemplo, en los gustos de los consumi- ra la viabilidad de un sistema de economía de mercado.
dores hará que estos deseen más de un bien y menos de Ha habido, sin embargo, ejemplos históricos en los que
otro. Este cambio puede hacer que aparezca escasez de el mercado y el sistema de precios no han sido capaces
un bien y exceso de oferta de otro. La escasez generará de funcionar, causando una reducción considerable de la
un aumento del precio, y el exceso de oferta un descenso. producción y del consumo. El más reciente apareció a
Estas alteraciones de precios tienen para los empresarios raíz de la crisis financiera internacional desencadenada a
una significación muy clara. partir de 2007 y se concretó inicialmente en el bloqueo de
Allí donde un precio se esté elevando aparecerán los mercados inmobiliario y financiero.
mayores posibilidades de beneficios que en un mercado
donde el precio esté disminuyendo. Por tanto, los empre- &OVOBFDPOPNÎBEFNFSDBEPMPTSFDVSTPTTFBTJHOBOQPS
sarios se desplazarán hacia el sector con mayores benefi- NFEJPEFMBTEFDJTJPOFTEFTDFOUSBMJ[BEBTEFNVDIBTFN-
cios y, conforme aumenta la producción en dicho sector, QSFTBT Z IPHBSFT DPOGPSNF JOUFSBDUÙBO FO MPT NFSDBEPT
necesitarán más factores de la producción, que podrán EFCJFOFTZTFSWJDJPT
obtenerse de los sectores en que la producción está dis-
minuyendo. Esta reasignación de factores ha sido el re- Cuando el mecanismo de mercado funciona, el con-
sultado de las alteraciones de precios y se ha producido junto de mercados que lo integran están continuamen-
precisamente para lograr uno de los objetivos de los em- te resolviendo los problemas básicos de la economía. Al
presarios de forma eficiente: aumentar los beneficios. equilibrar todas las fuerzas que operan en la economía,
En el sistema de FDPOPNÎB EF NFSDBEP lo esencial es los mercados encuentran el equilibrio de la oferta de bie-
que todos los bienes y servicios tienen su precio, y por nes y servicios y la demanda de bienes y servicios. En
tanto el tipo de ajustes descrito ocurre en los mercados este sentido el FRVJMJCSJPEFNFSDBEPes el FRVJMJCSJPentre
de bienes de consumo y en los mercados de los facto- todos los diferentes compradores y los vendedores. En la
res de producción. De este modo se dispone de un siste- determinación del equilibrio los precios juegan un papel
ma de tanteos y aproximaciones sucesivas a un sistema fundamental.
equilibrado de precios y producción mediante el que se
resuelven los tres problemas económicos básicos (¿qué?, &MNFDBOJTNPEFNFSDBEPZBTJHOBDJÓOEFSFDVSTPT
¿cómo? y ¿para quién?). El NFDBOJTNP EF NFSDBEP esto es, el conjunto de mer-
cados que integran una economía de mercado, es lo que
&OMBFDPOPNÎBEFNFSDBEP MBTTVCJEBTZCBKBEBTEFQSF- permite el funcionamiento coherente de una economía
DJPT ZMBDPSSFTQPOEJFOUFBQBSJDJÓOEFCFOFàDJPTZQÊSEJ- tal como hoy la concebimos. Si por un momento pensa-
EBT JOEVDFOBMBTFNQSFTBTBQSPEVDJSFàDJFOUFNFOUFMPT mos en la complejidad del sistema económico que cada
CJFOFTEFTFBEPT día nos provee de todos los bienes y servicios que necesi-
tamos, puede parecer algo milagroso que todo ocurra sin
que exista alguien que lo dirija centralizadamente o de
-PTQSFDJPTDPNPNFDBOJTNPFRVJMJCSBEPS forma coercitiva.
Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo so-
bre el precio de un bien o un servicio de forma que se $VBOEPFMNFDBOJTNPEFNFSDBEPGVODJPOB FMDPOKVOUP
producirá el intercambio de cantidades determinadas de EF NFSDBEPT RVF JOUFHSBO MB FDPOPNÎB TF FRVJMJCSBO BM-
ese bien o servicio por una cantidad de dinero también DBO[BOEPFMFRVJMJCSJPEFNFSDBEP
determinada.
La clave del mecanismo del mercado son las señales que &MTJTUFNBEFQSFDJPTZFMáVKPDJSDVMBSEFMBSFOUB
proporcionan los precios. Si se desea algo y se tiene sufi-
ciente dinero se compra y si hay un número suficiente de Los agentes económicos no viven aislados sino que es-
personas que hacen lo mismo, las ventas totales de ese tán permanentemente relacionados. Entre ellos existe un
producto aumentarán y probablemente también su pre- áVKPEFSFOUB es decir, un flujo continuo de bienes y ser-
cio. Paralelamente, los productores, al ver que aumentan vicios y como contraprestación el pago de dinero y renta
las ventas y los precios, procurarán incrementar la pro- (Esquema 3.1).
ducción de ese bien y emplearán más recursos (capital y
trabajo). &MáVKPDJSDVMBSEFMBSFOUBFTMBDPSSJFOUFEFCJFOFTZ
TFSWJDJPTZQBHPTFOUSFMBTFDPOPNÎBTEPNÊTUJDBTZMBT
FNQSFTBT &TUF áVKP JMVTUSB FM GVODJPOBNJFOUP EF VOB
-PTNFSDBEPTDPOTUJUVZFOOPSNBMNFOUFVOCVFONFDB-
FDPOPNÎBEFNFSDBEP
OJTNPQBSBPSHBOJ[BSMBBDUJWJEBEFDPOÓNJDB-BTFDP-
OPNÎBTEFNFSDBEPBQSPWFDIBOMBTGVFS[BTEFMBPGFSUBZ
MBEFNBOEBQBSBBTJHOBSMPTSFDVSTPT FOGVODJÓOEFMBT Para analizar el flujo circular de la renta, y centrándo-
TFÒBMFTRVFQSPQPSDJPOBOMPTQSFDJPT nos en la relación entre las familias y las empresas, pode-
mos distinguir dos bloques o tipos de transacciones:
1. El originado por la compra y venta de bienes y servi-
Esta forma de funcionar del sistema de economía de
cios: las economías domésticas demandan bienes y ser-
mercado fue denominada por Adam Smith como el QSJO-
vicios a las empresas y pagan por los mismos en dinero
DJQJPEFMBjNBOPJOWJTJCMFv En esencia, este principio es-
un precio determinado.
tablece que cada individuo al actuar egoístamente persi-
guiendo su propio interés personal, de hecho, se comporta 2. El generado por la compra y venta de los factores produc-
como guiado por una mano invisible de forma que se al- tivos: las empresas demandan los factores que les ofrecen
canza lo mejor para todos. las economías domésticas a cambio de unas rentas.
Esquema 3.1 - El sistema de precios y el flujo circular

El flujo circular representa esquemáticamente el funcionamiento de una economía. Las decisiones las toman las empresas y los
hogares o economías domésticas al interactuar en los mercados de bienes y factores.
Mercados de bienes
Gastos Ingresos
y servicios
! Empresas ofertan
! Familias demandan
Precios de los bienes
Demanda de Oferta de
bienes y servicios bienes y servicios
Hogares ¿Qué? Empresas

! Demandan y ! Producen y venden
consumen bienes ¿Cómo? bienes y servicios
y servicios
! Contratan y usan
! Poseen y venden ¿Para quién?
factores productivos factores productivos
Oferta de factores Demanda de factores

de producción de producción
Mercados de factores
! Empresas demandan
! Familias ofertan
Renta Precios de los factores Salarios, rentas
y beneficios
Flujo de bienes y servicios Flujo de unidades monetarias

En otras palabras, los miembros de las familias en

edad de trabajar cambian su trabajo por dinero que,
3.8. La oferta, la demanda y la política
posteriormente, lo volverán a cambiar por bienes de microeconómica: los controles de precios
consumo. Las empresas venden su producción cambian-
do bienes por dinero, y parte de sus ingresos los destinan Utilizando únicamente la oferta y la demanda vamos
a pagar a sus empleados, es decir, intercambiarán dinero a analizar las implicaciones de algunas políticas mi-
por trabajo (Esquema 3.1). Así pues, en todo mercado croeconómicas orientadas a controlar los precios. En
en el que se utiliza el dinero, considerando como tal todo concreto supongamos que las autoridades económicas
medio de pago legalmente aceptado, existen dos tipos de intervienen fijando, en unos casos, QSFDJPTNÃYJNPT y,
agentes bien diferenciados: los compradores y los ven- en otros, QSFDJPT NÎOJNPT En ambos casos lo relevan-
dedores. te es que el gobierno intenta mantener los precios de
Dado que hay estrechas relaciones entre los mercados unos determinados bienes en unos niveles que no son
de bienes y de factores, cabe decir que los mercados de de equilibrio.
productos son los más importantes para determinar RVÊ
QSPEVDJS y que los mercados de factores son los más rele- 6OQSFDJPNÃYJNPFTFMQSFDJPMFHBMNÃTBMUPBMRVFQVF-
vantes para determinar DÓNPQSPEVDJSbienes y QBSBRVJÊO EFWFOEFSTFVOCJFO
Así, cualquier alteración en las condiciones de la demanda
o en la oferta de factores modificará los ingresos de los 6OQSFDJPNÎOJNPFTFMQSFDJPMFHBMNÃTCBKPBMRVFQVFEF
individuos y estos cambios influirán sobre la demanda de WFOEFSTFVOCJFO
productos y a la inversa.
a) Un precio máximo que no es relevante b) Un precio máximo que es relevante
Precio de Oferta Precio de

una vacuna una vacuna Oferta
€ €
Precio
8 máximo
Precio de
equilibrio 6 Precio de
equilibrio 6
4 Precio
máximo
Escasez
Demanda Demanda
50.000 Cantidad de 35.000 75.000

Cantidad de
Cantidad de vacunas Cantidad de Cantidad vacunas
equilibrio equilibrio demandada
Figura 3.10 - El establecimiento de un precio máximo

En el Gráfico a el gobierno impone un precio máximo de 8 euros por vacuna contra la gripe. Como este es superior al precio de
equilibrio de 6 euros no tiene consecuencia alguna, la cantidad ofrecida y la demandada son ambas iguales a 50.000 vacunas. En
el Gráfico b el gobierno impone un precio máximo de 4 euros. Como este es inferior al precio de equilibrio de 6 euros el precio
de mercado es igual a 4 euros. A este precio, se demandan 75.000 vacunas y solo se ofrecen 35.000 vacunas, por lo que hay una
escasez de 40.000 vacunas.
Este tipo de intervenciones gubernamentales genera ductores ajustarán su oferta a ese precio. Pero a dicho
excesos de demanda o de oferta, no ya transitorios, tal precio la cantidad demandada superará a la ofrecida. El
como ocurría en los casos analizados en el Epígrafe 3.6, exceso de demanda, y la escasez consiguiente, implican
sino que las situaciones de desequilibrio provocadas por la necesidad de racionar de alguna manera la cantidad
los controles de precios pueden permanecer indefinida- existente.
mente.
-PTFGFDUPTEFMFTUBCMFDJNJFOUPEFVOQSFDJPNÃYJNP $VBOEPFMHPCJFSOPFTUBCMFDFVOQSFDJPNÃYJNPRVFTV-
QPOFVOBSFTUSJDDJÓOFGFDUJWBFOVONFSDBEP BQBSFDFSÃ
Para analizar cómo afectan los precios máximos a los re- VOBFTDBTF[EFMCJFO QPSMPRVFMPTWFOEFEPSFTEFCFSÃO
sultados del mercado supongamos que el gobierno por SBDJPOBSFMCJFOFTDBTPFOUSFMPTDPNQSBEPSFT
razones sociales decide fijar un precio máximo para un
determinado bien o servicio. Con un QSFDJPNÃYJNPel go- Los mecanismos de racionamiento que surgen cuan-
bierno pretende mantener el precio de un bien por debajo de do hay un precio máximo rara vez son deseables y suelen
un determinado nivel. ser una fuente de ineficiencias. Las colas hacen perder el
tiempo a los compradores y generan ineficiencias, mien-
1BSBRVFVOQSFDJPNÃYJNPTFBSFMFWBOUFFTUFEFCFTFS tras que la discriminación basada en las características
JOGFSJPSBMQSFDJPEFFRVJMJCSJP de los compradores también es ineficiente, pues el bien
Así, en el Gráfico a de la Figura 3.10 se observa que no va a parar necesariamente a quien más lo valora, y
si el precio máximo fijado para una determinada vacuna, además puede ser injusta.
digamos 8 euros, está por encima del precio de equilibrio,
que es 6 euros, el precio máximo no es relevante y no tie- -BSFHVMBDJÓOEFMQSFDJPEFMPTBMRVJMFSFT
ne efectos económicos. Por otro lado, si el precio máximo La mayoría de los gobiernos suelen tomar medidas para
fijado por el gobierno para la vacuna, digamos 4 euros, es tratar de favorecer el acceso a la vivienda a los colecti-
inferior al precio de equilibrio en este caso sí actuará como vos más necesitados. Ante el elevado precio de los pisos
una restricción relevante (Figura 3.10b). Para el nivel del los gobiernos suelen tomar dos tipos de medidas. Por un
precio máximo, la cantidad demandada, o mejor dicho, la lado, promueven la construcción de viviendas protegi-
cantidad que los demandantes desean demandar será ma- das a precios subvencionados destinadas a los jóvenes
yor que la cantidad que los oferentes desean ofertar, por lo y a otros colectivos con pocos recursos. Por otro lado,
que aparecerá escasez en el mercado. regulan el precio de los alquileres. En este sentido, cabe
Cuando hay escasez de un determinado bien, en señalar que el mercado de las viviendas en alquiler es uno
nuestro caso de una vacuna, debido al establecimiento de los que con más frecuencia se han establecido precios
de un precio máximo se desarrollará algún mecanismo máximos.
que permita racionar la oferta existente al precio fijado Supongamos que las autoridades limitan los alquile-
por el gobierno. El NFDBOJTNPEFSBDJPOBNJFOUPse puede res máximos que los caseros pueden cobrar a sus inqui-
concretar, por ejemplo, en largas colas, de forma que los linos. Para analizar los efectos del establecimiento de un
demandantes que están dispuestos a llegar antes y hacer control sobre los alquileres distingamos entre el corto y
cola conseguirán la vacuna y los que no estén dispuestos el largo plazo.
no la conseguirán. Alternativamente los vendedores o
las propias autoridades pueden establecer criterios para r &GFDUPTBDPSUPQMB[P
racionar la vacuna. En este caso una posibilidad puede A corto plazo los caseros cuentan con un número fijo de
ser darle prioridad a determinados colectivos, como los pisos para alquilar, por lo que el establecimiento de un
jóvenes o las personas mayores. tope máximo a los alquileres no puede alterar el núme-
Por tanto, cuando el gobierno establece un precio ro de pisos en alquiler. En términos de la Figura 3.11a la
máximo, motivado por el deseo de beneficiar a todos los oferta fija de pisos en alquiler se representa mediante una
consumidores, resulta que no todos ellos se pueden be- línea vertical. Por otra parte, a corto plazo el número de
neficiar de la política puesta en práctica por las autori- personas que están buscando piso en una ciudad no será
dades. Solo algunos serán los que conseguirán adquirir muy sensible a los alquileres, pues los planes de vida es
la vacuna y pagarán un precio por debajo del precio de algo que requiere tiempo para modificarse. Por ello, la de-
mercado. La fijación de un tope máximo al precio no manda de viviendas en alquiler puede representarse como
permite que ningún oferente pueda cobrar por encima se recoge en la Figura 3.11a. El establecimiento de un tope
del precio máximo fijado, y consecuentemente los pro- máximo a los alquileres provoca escasez y dado que la
a) El mercado de alquiler a corto plazo b) El mercado de alquiler a largo plazo

alquiler de alquiler de
un piso un piso
Oferta
Alquiler máximo Alquiler máximo
Escasez Escasez
Demanda
Demanda
0 0
Cantidad de pisos Cantidad de pisos
Figura 3.11 - El efecto de un precio máximo a corto y a largo plazo en el mercado de alquileres
En el Gráfico a se muestran los efectos a corto plazo del control de los alquileres: el precio máximo impuesto solo provoca una
pequeña escasez de vivienda. En el Gráfico b se muestran los efectos a largo plazo del control de los alquileres: el control de los
alquileres provoca una gran escasez de vivienda.
oferta es completamente vertical, la principal consecuen- -PTFGFDUPTEFMFTUBCMFDJNJFOUPEFQSFDJPTNÎOJNPT

cia a corto plazo será, además de la escasez mencionada,
Otro tipo de control de precios consiste en el establecimien-
una reducción del precio de los alquileres respecto al nivel
to de un QSFDJPNÎOJNPCon un precio mínimo, el gobierno
que libremente se alcanzaría en un mercado no regulado.
establece que el precio que se cobre por un determinado bien
r &GFDUPTBMBSHPQMB[P no descienda por debajo de un cierto nivel.
A largo plazo tanto los demandantes como los oferen- El establecimiento de precios mínimos ha sido fre-
tes de viviendas en alquiler responderán mucho más in- cuente en los mercados agrícolas. Supongamos que el go-
tensamente. Por lo que se refiere a la oferta, los caseros bierno, en un intento de evitar que se reduzca la renta de
reaccionarán a los bajos alquileres dejando de construir los agricultores, decide establecer un precio mínimo en el
nuevos pisos para alquilar y destinando menos dinero al mercado del trigo. Si el gobierno impone un tope mínimo
mantenimiento de las viviendas que ya tienen en alquiler. inferior al precio de equilibrio, el precio mínimo fijado no
Por lo que respecta a la demanda, los bajos alquileres será relevante. Así, si en términos de la Figura 3.12a, el
estimulan la demanda de pisos en alquiler frente a otras precio mínimo fijado para el trigo es 3 euros y el precio
alternativas (pisos en propiedad, vivir con la familia o de equilibrio es 4 euros, el tope mínimo fijado no tendrá
compartir piso con otras personas). Por estas razones, a ninguna consecuencia. En este caso el precio de mercado
largo plazo la oferta de viviendas en alquiler se reducirá se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda. Por otro
de forma notable mientras que la demanda se incremen- lado, si el precio mínimo fijado para el trigo es 5 euros, y
tará (Figura 3.11b). Por tanto, a largo plazo, se originará por tanto está por encima del precio de equilibrio, 4 euros,
una notable escasez de viviendas en alquiler, por lo que el la cantidad ofertada, 180 kg, será superior a la cantidad
racionamiento se manifestará en listas de espera. Además demandada, 140 kg, por lo que aparecerá un FYDFTP EF
los caseros no tendrán incentivos para dedicar dinero al PGFSUBo FYDFEFOUFde trigo de 40 kg (véase Figura 3.12b).
mantenimiento de sus pisos de forma que los inquilinos Con este precio mínimo, aunque las fuerzas de la oferta y
que consigan casas, si bien pagarán unos alquileres infe- la demanda tienden a llevar al precio hasta el nivel de equi-
riores a los de un mercado libre, se encontrarán con unas librio, cuando el precio llega al tope mínimo fijado por el
viviendas peor mantenidas. gobierno, no puede bajar más, por lo que aparecerá un
Economía española 3.2

El exceso de leche baja los precios
-B"ENJOJTUSBDJÓOQJEFBMB6OJÓO&VSPQFBRVFJOUFSWFOHB incremento de la oferta, sobre todo en Centroeuropa. La
Madrid caída de la demanda ha agravado además los problemas
de excedentes en todos los mercados. Esta situación se ha
La Administración española pide a la UE una política de traducido en precios solo ligeramente por encima de los
compras en el mercado para eliminar excedentes y elevar 0,30 euros-litro en Francia y de 0,35 en España frente a los
los precios de la leche. La propuesta ha sido defendida 0,48 euros que pagaron en la campaña anterior. España
igualmente por organizaciones agrarias, cooperativas y es un país deficitario en leche al tener solo una cuota de
la Federación Nacional de Industrias Lácteas. 6,1 millones de toneladas y una demanda en productos
En la actualidad, tras una campaña pasada de precios lácteos de casi nueve millones de toneladas.
muy elevados y producciones bajas, se ha registrado un Extraído de El País, 10 noviembre 2008
La información aparecida en prensa arriba reseñada es una muestra de las consecuencias de la intervención en los mercados. Al
fijar precios mínimos, aparecen excedentes.
a) Un precio mínimo que no es relevante b) Un precio mínimo que es relevante

un Kg de trigo un Kg de trigo
€ € Oferta
Excedente
Precio de Precio
5
equilibrio 4 mínimo
Precio Precio de 3
3 mínimo equilibrio
Demanda Demanda
0 160 0
Cantidad 140 180 Cantidad
Cantidad de de trigo (Tkg) Cantidad Cantidad de trigo (Tkg)
equilibrio demandada ofrecida
Figura 3.12 - El establecimiento de un precio mínimo

En el Gráfico a el gobierno impone un precio mínimo al trigo de 3 euros. Como este es inferior al precio de equilibrio de 4 euros
no tiene consecuencia alguna y el precio del mercado se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda. En el Gráfico b el gobier-
no impone un precio mínimo de 5 euros, que es superior al precio de equilibrio de 4 euros. Por tanto, el precio del mercado es
igual a 5 euros. Como a este precio se ofrecen 180 kg de trigo y se demandan 140 kg solamente hay un excedente de 40 kg de
trigo.
exceso de oferta. Al precio mínimo, que actúa como precio -BàKBDJÓOEFVOTBMBSJPNÎOJNP

de mercado, algunos agricultores que quieren vender trigo
Probablemente el ejemplo más importante de precio
al precio vigente no pueden vender todo lo que desean.
mínimo es el establecimiento de un salario mínimo. La
Por ello, los precios mínimos y los excedentes suelen dar
legislación sobre salario mínimo establece el salario
lugar a acumulación de excesos de producción ineficientes
más bajo que pueden pagar los empresarios a los tra-
y poco deseables.
a) Un mercado de trabajo sin intervención b) Un mercado de trabajo con un salario mínimo relevante
Salario Salario
Oferta de
Oferta de trabajo trabajo
Exceso de trabajo
(desempleo)
Salario de Salario de
equilibrio equilibrio
Demanda Demanda
de trabajo de trabajo
0 0
Empleo de Cantidad Cantidad Cantidad Cantidad
equilibrio de trabajo demandada ofrecida de trabajo
Figura 3.13 - El establecimiento de un salario mínimo

El Gráfico a muestra un mercado de trabajo en el que el salario se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda de trabajo. El
Gráfico b muestra el efecto de un salario mínimo relevante, que provoca excedente de trabajo: la cantidad ofrecida de trabajo
es superior a la demandada. El resultado es el desempleo.
bajadores. Aunque el hecho de fijar un salario mínimo reduce la renta o ingresos de los que no encuentran em-
suponga que ningún trabajador podrá recibir un sala- pleo.
rio inferior al establecido, esto no quiere decir que esta Téngase en cuenta que en la economía no hay un
medida acabe favoreciendo a todos los trabajadores, ya único mercado de trabajo, sino muchos, ya que el fac-
que generará un exceso de oferta y hará que el nivel de tor trabajo no es homogéneo, sino que se diferencia por
empleo sea inferior al nivel de empleo de equilibrio. el nivel de cualificación y experiencia y por el tipo de
En la Figura 3.13a se representa el funcionamiento actividad desarrollada. Aquellos trabajadores con un
del mercado de trabajo en el caso de que no tuviese lu- alto nivel de cualificación y mucha experiencia no se
gar ningún tipo de intervención por parte del gobierno. verán afectados por el salario mínimo, ya que su sala-
Como todos los mercados, las fuerzas de la oferta y rio será muy superior al mínimo legal. El efecto del sa-
la demanda determinan el equilibrio. Los trabajadores lario mínimo dependerá, por tanto, de la cualificación
determinan la oferta de trabajo y las empresas la de- de los trabajadores y de la experiencia y afectará sobre
manda, de forma que, sin intervención por parte del todo a los jóvenes y especialmente a los que acuden
gobierno, el salario se ajustará hasta que se alcance el por primera vez al mercado de trabajo. De hecho los
nivel de empleo de equilibrio y el salario de equilibrio jóvenes, a menudo están dispuestos a aceptar un salario
(Figura 3.13a). más bajo que el mínimo a cambio de adquirir experien-
Cuando el gobierno establece un TBMBSJP NÎOJNP y cia y formación en el trabajo. Incluso en algunos casos
este es superior al salario de equilibrio (Figura 5.13b), los jóvenes sin experiencia laboral están dispuestos a
la cantidad de trabajo ofrecida es superior a la deman- trabajar sin recibir remuneración alguna actuando, por
dada, esto es, aparece un FYDFTPEFPGFSUBEFUSBCBKPP ejemplo, como pasantes en los bufetes de abogados o
EFTFNQMFPPor tanto, el salario mínimo eleva el salario en general como becarios o meritorios, si bien en este
recibido por los trabajadores que tienen empleo, pero caso la normativa del salario mínimo no se aplica.
RESUMEN
r Un mercado es la institución social, que se corres- r La función de oferta de una empresa determinada de
ponde o no con un lugar físico, en la que los bienes y un bien concreto recoge la relación existente entre la
servicios y los factores se intercambian libre y volun- cantidad ofertada de dicho bien y el precio del mismo.
tariamente. La representación gráfica de la función de oferta es la
r La función de demanda de un consumidor determi- curva de oferta. Esta evidencia la denominada ley de
nado de un bien concreto recoge la relación existente oferta.
entre la cantidad demandada de dicho bien y el precio r Las variables más significativas que pueden originar
del mismo. La representación gráfica de la función de desplazamientos de la curva de oferta son:1) el precio
demanda es la curva de demanda. Esta evidencia la de los factores, 2) la tecnología, y 3) los precios de los
denominada ley de demanda. bienes relacionados.
r La función de oferta recoge la relación existente entre r En la situación de equilibrio se igualan las cantidades
el precio de un bien y las cantidades que un empre- ofrecidas y demandadas. Un precio mayor que el de
sario desearía ofrecer de ese bien. La curva de oferta equilibrio producirá un exceso de oferta, esto es, una
es la representación gráfica de la función de oferta y situación en la cual la cantidad ofrecida es superior a
refleja el comportamiento de los productores, que se la demandada, mientras que si el precio es menor se
concreta en que estos aumentarán la cantidad lanza- generará un exceso de demanda, es decir, una situa-
da al mercado si los precios aumentan. ción en la que la cantidad demandada es superior a la
r La curva de demanda se desplazará cuando algunos de cantidad ofrecida.
los siguientes factores experimente una alteración:1) r El establecimiento de precios máximos o precios mí-
la renta de los consumidores, 2) los precios de los de- nimos origina escasez o excedente en los mercados.
más bienes relacionados, 3) los gustos o preferencias, Estos desequilibrios pueden permanecer indefinida-
y 4) el tamaño del mercado. mente.
r Las variaciones del precio del bien demandado darán lu-
gar a movimientos a lo largo de la curva de demanda.
CONCEPTOS BÁSICOS
r Desplazamientos de las curvas de demanda y de oferta. r La ley de la oferta.
r Efecto renta. r Las funciones y la curva de oferta.
r Efecto sustitución. r Mercado.
r Equilibrio. r Mercado competitivo.
r Exceso de demanda o escasez. r Precios máximos y mínimos.
r Exceso de oferta o excedente. r Sistema de mercado.
r La función y la curva de demanda. r Sistema económico.
r La ley de la demanda.
CUESTIONES PARA LA AUTOEVALUACIÓN

1. ¿Qué es un mercado? 7. ¿Qué ocurre cuando el precio de mercado al que se
2. ¿De qué factores depende la demanda de un bien? intercambia un bien es mayor al que correspondería al
equilibrio?
3. ¿Cuál es la diferencia entre las expresiones: demanda,
cantidad de demanda, función de demanda, curva de 8. ¿Por qué al bajar el precio de un bien las empresas es-
demanda y ley de demanda? tán interesadas en ofrecer menos cantidad si para ga-
nar lo mismo deben vender más?
4. ¿De qué factores depende la oferta de un bien?
9. ¿Por qué el mismo bien puede ser inferior para un in-
5. ¿Cómo se forman los precios en los mercados?
dividuo y superior para otro?
6. ¿En qué tipo de mercados se intercambian los siguien-
10. ¿En qué sentido un precio máximo genera una situa-
tes bienes que llegan a los consumidores: naranjas,
ción ineficiente?
electricidad en su ciudad, acciones de Telefónica, re-
vistas del corazón?
EJERCICIOS Y APLICACIONES
1. Analice la siguiente información: si se incrementa el 4. Estamos asistiendo a la subasta de un cuadro. El pre-
precio de un bien sustitutivo del que estamos consi- cio de salida ha sido de 80.000 euros. Tan solo hay tres
derando, la curva de demanda del bien en cuestión se personas dispuestas a pagar este precio por el cuadro:
desplaza hacia la izquierda. el señor A, que como máximo pagaría 85.000 euros. La
2. Es cierto que al aumentar los costes de producción, la señorita B, que está dispuesta a pagar como máximo
curva de oferta de un bien se desplaza hacia la izquier- 90.000 euros, y el señor C, que pagaría 93.000 euros,
da. pero no más.
3. La diferencia entre una función genérica de demanda a) Señale los motivos por los que el precio de salida
y una curva de demanda se debe a que: no es de equilibrio.
a) La curva se representa en un gráfico y la función b) Indique un posible precio con el que acabará la su-
mediante una ecuación matemática. basta.
b) Una curva de demanda es una función en la que c) Describa el papel del subastador.
todas las variables se mantienen constantes, a ex-
cepción del precio del bien.

Capítulo 3 La Oferta, La Demanda y El Mercado: Aplicaciones

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III.

EL FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO

CAPÍTULO 4 LA ELASTICIDAD Y SUS APLICACIONES

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO: APLICACIONES

OBJETIVOS DEL CAPÍTULO INTRODUCCIÓN

Ampliación 3.1 - La demanda individual y la demanda del mercado

1SFDJPEFVOEJTDPDPNQBDUP $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPT $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPTEF- %FNBOEBEFMNFSDBEP

3,00 3,00 3,00

2,50 2,50 2,50

2,00 2,00 2,00

1,50 1,50 1,50

1,00 1,00 1,00

0,50 0,50 0,50

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 101112 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 101112 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10111213141516171819

Ampliación 3.2 - La relación causa-efecto en la economía: la curva de demanda

-BDVSWBEFEFNBOEBTFEFTQMB[BDVBOEPTFBMUFSBDVBM- Cuando tienen lugar aumentos en la renta media de los

#JFOJOGFSJPSDVBOEPBMBVNFOUBSMBSFOUBEFMPTDPOTV- de otros bienes. Pensemos en que, por ejemplo, aumenta el

Ampliación 3.3 - Dos formas de incrementar la demanda de las líneas ADSL

a) Un movimiento a lo largo de la curva de la demanda b) Un desplazamiento de la curva de la demanda

#JFOFTDPNQMFNFOUBSJPTDVBOEPBMBVNFOUBSFMQSFDJP Otro factor que incide en la demanda son las expecta-

Ampliación 3.4 - La oferta individual y la oferta del mercado

1SFDJPEFVOEJTDPDPNQBDUP $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPT $BOUJEBEEFEJTDPTDPNQBDUPTPGSF- 0GFSUBEFMNFSDBEP

2,50 2,50 2,50

2,00 2,00 2,00

1,50 1,50 1,50

1,00 1,00 1,00

0,50 0,50 0,50

&MQSFDJPEFFRVJMJCSJPPQSFDJPRVFWBDÎBFMNFSDBEPFT nuirse, mientras que del estudio de la curva de oferta se

&MDPODFQUPEFFRVJMJCSJP Así, por ejemplo, si la curva de demanda se desplaza hacia

Figura 3.7 - Aumento de la demanda Figura 3.8 - Aumento de la oferta

%FTQMB[BNJFOUPTEFVOBDVSWBZNPWJNJFOUPTBMPMBS- la curva de oferta no se ha alterado, por lo que sería in-

Figura 3.9 - Desplazamientos simultáneos de oferta y demanda

Economía española 3.1

EVOLUCIÓN DE LOS PRECIOS DEL ACEITE EN LOS MERCADOS DE FUTUROS

Esquema 3.1 - El sistema de precios y el flujo circular

Hogares ¿Qué? Empresas

Oferta de factores Demanda de factores

Flujo de bienes y servicios Flujo de unidades monetarias

En otras palabras, los miembros de las familias en

a) Un precio máximo que no es relevante b) Un precio máximo que es relevante

Precio de Oferta Precio de

50.000 Cantidad de 35.000 75.000

Figura 3.10 - El establecimiento de un precio máximo

a) El mercado de alquiler a corto plazo b) El mercado de alquiler a largo plazo

Precio de Oferta Precio de

Alquiler máximo Alquiler máximo

oferta es completamente vertical, la principal consecuen- -PTFGFDUPTEFMFTUBCMFDJNJFOUPEFQSFDJPTNÎOJNPT

Economía española 3.2

a) Un precio mínimo que no es relevante b) Un precio mínimo que es relevante

Precio de Oferta Precio de

Figura 3.12 - El establecimiento de un precio mínimo

exceso de oferta. Al precio mínimo, que actúa como precio -BàKBDJÓOEFVOTBMBSJPNÎOJNP

Figura 3.13 - El establecimiento de un salario mínimo

CUESTIONES PARA LA AUTOEVALUACIÓN

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#JFOJOGFSJPSDVBOEPBMBVNFOUBSMBSFOUBEFMPTDPOTV- de otros bienes. Pensemos en que, por ejemplo, aumenta el

#JFOFTDPNQMFNFOUBSJPTDVBOEPBMBVNFOUBSFMQSFDJP Otro factor que incide en la demanda son las expecta-