DERECHOS DE CHILE

EN LA ANTARTICA

Guillerm o Barro s González

Vicea lmirante

INTRODUCCION Vemos así que además de Estados

Unid os y Rusia hay otros países que ,
co mo Polonia , se encuentran operando
través d el desarrol lo de este u na gra n base en la isla Rey Jo rge , con
tema presen tamos una sínte- cerca de 40 cient íficos, y Argentina inau-
sis de los títulos de Ch ile g uró pocos años atrás una nueva base en
sobre el Ter ri torio Chileno el mar de Weddel l.
An tártico definido en el de-
creto supremo Nº 1.747, del 6 de noviem- De esta manera, creemos que Ch ile
bre de 1940 , títulos que comprueban debe acentua r su presencia en la región
meridianamente que nuestro país es el antá rtica, aprovec har mejo r sus medios y
que puede exhibi r los me jores e inobjeta- es tab lece r una po lít ica clara y defi nida ,
b les derechos . dando mayor énfasis a los trabajos ci ent í-
ficos q ue refuercen nuest ros derechos.
En el mencionado decreto se fijaron
lo s lími tes de nuestro casquete po lar, Este es, precisamen te, el p ropósito
después de un estud io serio y completo de este trabajo dar a conocer nuest ra An-
de los an tecedentes geog ráficos , histó ri- tártica y los incontestables tí tulos de Chile
cos, juríd icos y dip lomáticos ac umulados so bre ella ; además, poder aportar con
a travé s de los años. nuestro grano de arena en la formación de
u na ve rd ade ra concie ncia nac iona l sob re
Pero no se piense que el decreto Nº este tema de tanta trascendencia .
1. 7 4 7 vi no a inco rporar en 1940 un Sector
Antártico; por el cont rario, simplemen te
declaró que poseyéndolo desde antiguo,
ahora se proced ía a precisar dichos lí- CARACTERISTICAS GENERALES Y
mites. ANTECEDENTES ESPECIALES
Por otra parte , no olv idemos que los
países signatarios de l Tratado Antártico Zonas glaciales
están in tens ificando ma rcadamente los
proyecto s cien tíficos dirigidos a una ex- As tronó micamente , cada una de las
plotación a mediano y largo plazo de los zonas glacia les está delimitada por los
recu rsos que encierra la Ant ártica , en es - respect ivos círculos polares ; no obstante,
pecial alimentos (pesca) y minerales son desiguales en sus características
(petróleo). geográficas y as tronómicas .
 DERECHOS DE CHILE EN LA ANTART ICA 687

Desde luego, difie ren en la duración Estas severas condiciones climáti-

de la noche polar y en el tiempo en que el cas producen grandes dificultades para el
So l está visible; así, a los 70º de latitud , en desarrollo de la vida vegetal y animal, por
el Ar tico hay 55 días de obscuridad y 70 lo que la flora antártica está constituida
días de luz solar, mientras que la región principalmente por diferentes especies de
antártica tiene 59 días de noche polar y 64 l1quenes , musgos y algas . Asimismo, la
días con el Sol sobre el horizonte. fauna p resenta una ausencia casi total de
especies terrestres y , contrariamente , la
Además , la Antártica - const1tu1da fauna marítima es rica y abundante en
por un inmenso continente- no tiene la mamíferos , peces y aves.
acción moderadora de un océano , como
es el caso del Artico. Las caracter ísticas meteorológicas
localizan un centro de alta p resión en la
Estas características , y otras de no meseta continental y cinco zonas depre-
menor importancia (meteorológicas , ocea- sionarias distribuidas en la periferia del
nográficas, climáticas , glaciológicas, continente helado, todas las cuales ¡ue-
etc.), hacen que la zona antártica posea gan un importante papel en la circulación
un clima bastante más riguroso que el Ar- antártica, además que su influencia se
tico, por lo que la vida humana es positi- deJa sentir en la circulación atmosférica
vamente difícil y penosa en un ambiente del hemisferio sur .
inhospitalario donde se carece de vida
vegetal y animal. En cuanto a las condiciones oceano-
gráficas de las aguas que rodean la Antár-
tica , existen dos grandes rasgos que las
caracterizan . la "comente circumpolar ·.
Continente antártico que fluye hacia el este , y la "convergencia
antart1ca " o " frente polar ".

Ubicado en el extremo sur terrestre . La convergencia antártica consiste

se encuentra circundado por el circulo en una zon a que marca la separación de
polar y rodeado por los océanos Pac 1f1co . las aguas antárticas con las subantárt1cas
Indico y Atlántico del Sur . propias de los océanos Pacífico, Indico y
Atlant 1co Sur, con una clara y def 1n1da
Azotado por fuertes y constantes diferencia en los valores de temperatura,
vientos y por frecuentes lluvias y tormen- sal1n1dad , ox igeno . nutrientes , etc .
tas de nieve , presenta las temperaturas
más baJas de toda la Tierra, manteniendo A pesar de las variaciones en su po -
casi el 90% del hielo que se encuentra en sición que experimenta el "frente polar ·,
el Mundo. al respecto se acepta mundialmente que
la latitud 60º sur representa una posición
En sus aguas flotan enormes campos intermedia .
de hielo que alcanzan , a veces , las 50
millas de ancho, con un espesor entre 240 En la zona del paso Drake y del mar
a 320 metros , en profundidades que lle- de Scotia, esta latitud 60º sur estaría indi-
gan a los 650 metros. cando que marcaria la separación de las
aguas del océano Pacifico con las que
Las más bajas temperaturas hasta bañan la Antártica; por cier to, desde un
ahora registradas llegan a -86 ,8 ° C , y los punto de vista exclusivamente oceano-
descubrimientos del Año Geof ísico Inter- gráfico.
nacional - e invest igaciones posteriores -
indican que este continente se div1d1r1a en La corrien te circumpolar hacia el es -
dos porciones separadas por profundas te , denominada Corriente General Antárti-
depresiones a un lado y otro de la exten- ca y causada por los vientos permanentes
sa y sobresaliente península Tierra de del oeste, se manifiesta espec ialmente en
O 'Higgins. el paso Drake con una intensidad de casi
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dos nudos, y de b ido a la rotació n de la Que no se han precisado hasta ahora

Tierra tiene una dirección aprox imad a los lím ites del territorio chileno en la parte
hacia él. q ue se prolonga hacia la re gión polar de-
nom ina d a Antártica Ame ricana,
Destacamos, ad emás, el hecho de
que el continen te an tártico está un ido a Que este Ministerio dejó públicamen-
Sudamérica a través del Arco de las Anti- te cons tancia, en 1906, de que la delimi-
llas del Sur o Arco de Scotia, lo que ha tación del referido territo rio era materia de
sido comprobado con est udios geológi- estu dios iniciados, p ero todavia no com -
cos , de vulcano logía, morfo lógicos, ocea- pletos,
nográficos , etc , co nfirmándose, de este
modo , la p rolongación de la co rdillera Que el actual estado de tales estu -
de los Andes a través de la Tie rra de dios permite toma r ya una d eterminación
O 'Higgins e is las Shet land d el Sur. al respecto,

En cuan to a la gl ac iología, es te con- Que la Comisión Especial, nombrada

tine nte está rodeado po r un exte nso anil lo p or d ec reto de es te Minis terio Nº 1.541 ,
de campos de hielo q ue c ubre sus ag uas de l 7 de septiemb re de 1939, ha estable-
vecinas, circuns tancia q ue en invie rn o cid o los limites del Territo rio Chileno An-
impide todo intento de navegación. Sola- tá rtico en conformidad a los datos que
mente en e l ve rano, co n el período de los sum inis tran los antecedentes geográficos,
deshie los , se p rese ntan ag uas li bres que h istó ricos, ¡urídicos y diplomáticos com-
permiten a los b uq ues aproximarse a las pulsados y que se han venido acumulando
costas a ntárt icas y navega r en sus aguas hasta la fecha,
interiores; sa lvo, por cie rto, pa ra aquellos
años en que el at raso o ausencia de los
deshielos tiene por efec to que las aguas DECRETO.
antá rticas p rese nten condiciones exce p -
cionalmente d uras Forman la Antártica chilena, o Terri-
to rio Chileno Antártico, to das las tierras,
Como la geografía política divide a islas, arrecifes, glaciares (pack-ice) y de-
la Antártica en cuatro c uadrantes o secto- más conocidos y po r conocerse , y el mar
res que miran respectivamen te a Sudamé- territorial respectivo, existente dentro de
rica , al Pacífico, a Aus tralia y a Af rica , los límites del casque te constituido por los
resulta que el sector chileno , por sus ca- m erid ianos 53° lo ngitud oeste de Green-
racte rísticas, es e l más interesante ; dentro wich y 90° longitud oes te de Greenwich .
de los que conve rgen al Polo Sur es el
más cercano al co nt inente an tá rtico. Tómese razón, comuníquese, publí-
q uese e insértese en el Boletín de las
leyes y decre tos del gobie rn o.

TERRITORIO CHILENO ANTARTICO M arcial Mora M Pedro Aguirre Cerda.

Ubicado frente al extremo austral de Con una superficie de 1.250.000 ki-

nuestro pa ís, sus lími tes fueron fijados por lóme tros cuadrad os , la Antártica chilena
el decreto supremo Nº 1.747, cuyo tex to com pren d e:
es el sigu iente
- El secto r de l mar de We d dell y tierras
Santiago, 6 de noviemb re de 1940. q ue se extien d en hacia el sur, a partir
del me ri diano 53º oeste;
Conside rando.
- La g ran pe níns ula d e Tierra d e O'Hig-
Que es debe r del Estado fi¡ar con g ins, con sus is las e islotes cercanos a
exactitud sus limites territoriales; ella;
 DERECHOS DE CHILE EN LA ANTARTICA 689

- Las islas Ross, Jo inville, Shetland del A pesar de la solidez , seriedad y se-
Sur, Palmer, Biscoe, Adelaida, Alejan- guridad de los títulos en los cuales Chile
dro I y Charcot : fund ó el Decreto Antártico, algunos paí-
ses han hecho valer diferente s antece-
- El mar de Bellingshausen y tierras que dentes con el propósito de incorporar a
se extienden hacia el sur, hasta el me- sus respectivos patrimonios parte de
ridiano 90 ° oeste. nuestro sector.

Administrativamente, pertenece a la Como lo veremos más adelante , la

XII Región , Magalla nes y Antártica chile- verdad es que nin guno de ellos pueden
na, de acuerdo al decreto le y 1 230 (1975) exhibir algún antecedente que tenga la
Art 5°, comprendiendo la prov1nc1a Antár- suficiente validez jur íd ic a en favor de sus
tica chilena, capital Puerto Williams , la respectivas tesis .
cual está constituida, a su vez, por la
comuna de la Antártica y la comuna de
Navarino. En todo caso, mencionaremos bre-
vemente los as pectos más importantes
En el sector chileno se encuentra la que desvirtúan cualquier pretens1on ex-
angosta y larga península de la Tierra de tranJera, los cuales serán motivo de un
O 'Higgins, que constituye uno de los ac- an al is1 s posterior
ciden tes geográficos más notables , ya
que se desprende del continente antártico • En el siglo xv 1, a través de rea les
entre los meridianos 60° oeste y 70° oes- ce dulas , España conced10, con exclus1v1-
te, en una dirección general norte por 800 dad, a la Capitanía General de Chile los
millas náuticas , alcanzando la latitud 61 º terr1tor1os antart1cos ubicados al occiden-
sur. A lo largo de su cos tn occ1dP.ntal sP. te de la linea de separación de la Jur1sd1c-
encuentran numerosas islas, separadas c1on española y portuguesa , que aproxi-
del continente por canales longi tudin ales madamente correspondió al meridiano
que guardan una extraordinaria similitud 49º de longitud oeste de Greenwich,
con nuestros canales patagónicos. En
cambio, la costa oriental, cubierta de • N in guna relación con la región an -
campos de hielo , presenta hacia el mar tártica tuvo el virreinato de l río de la Plata.
de Weddel l una barrera casi continua de como tampoco le fue in clu ida en sus lími-
hielos que alcanzan hasta 500 millas de tes parte alguna de esa región polar ,
eYtensión.
• Del mismo modo, podemos afir-
En cuanto al decreto supremo 1.747, mar que por lo s tratados de 1670 . 1713 y
que fiJó los límites de la Ant ártica chilena, 1790, entre España e Inglaterra , se reco-
es necesario aclarar que Chile no incorpo- noció a perpetuidad los derechos abso-
ró el año 1940 un sector antártico a su lutos de la Madre Patr ia, tanto en Centro-
territorio, sino que simplemente declaró américa como en Sudamérica y en la An-
que, poseyéndolo desde an tiguo por títu- tá rtica :
los geográficos, histór icos, jurídicos y d i-
plomáticos , proced ía a precisar sus lími- • A l 1ndepend1zarse los pa 1ses his-
tes en form a definitiva . panoamericanos , las nuevas rep úblicas
heredaron , por el uti possidet,s de 181 O.
Así , el mer idiano 53 º equivale a la los mismos territorios que ten ían , pa san do
linea de Tordesillas , de 1494 , entre Portu- a ser Chile el único heredero de los dere -
gal y España , y el 90 ° es el limite oeste del c hos polares de España :
cuadrante sudamericano . Entre ambos
meridianos se encuentran las tierras y ma- • El 21 de septiembre de 1843
res antárticos que - como lo enseña la nuestro país tomó posesión del estrecho
Historia - España entregó al gobierno de de Mag a ll anes, reafirmando sus dere -
Chile, a través de reales cédulas, al ejerci- chos, que tenia desde el siglo xv1, y tam-
cio de su ju risdicción y administración bién los dP. las tierras y mares más al sur:
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• En 1892, Chile dicta una ordenan- Después de 1940, Ch il e inicia un a

za reg lamentando la caza y la pesca , la nueva etapa, la de afianzar sus derechos
que abarca también la Antártica, y d uran- de sobe ranía. Mencionamos a contin ua-
te los primeros años del siglo xx con tin úa ción, resumidamente , los actos principales
ejerciendo plena sobe ranía en su sector , por medio de los cua les se lleva a cabo
a través de sociedades industriales, con - este afianzamiento de la soberanía ch ilena
cesiones y oc upac ión de islas en la She -
tland del Sur , adem ás de otras ac tivida- - Instalac ión de bases a cargo de
des a fi nes; nuestras Fuerzas Armadas y de centros
científicos ;
• Durante el siglo x1x no hay otros
países que exhi ban antecedentes de sig- - Realización de viajes periódicos y
nificación en favor de algún pretendido
reg ulares de buques de la Armada, los
derecho ; c uales desarro ll an actividades de explo-
ración, levantamientos hidrográf icos y es-
• En 1904 , Argentina aceptó el ofre- tudios oceanográficos; agregando a el los
ci miento hecho por el explorador escocés los realizados po r naves mercantes nacio-
William S Bru c e, en el sentido de traspa- nales en misiones de tur ismo;
sa rle un observatorio meteoro lógico en las
islas Oreadas del Sur , dictando un decre- - Efectuando investigaciones de
to por el cual se autoriza al jefe de la Ofi- glaciología, geología , meteorolog ía, flora,
cina Meteoro lógica a rgentina para recibir fa una , etc., a cargo del E¡ército , Armada,
dicha instalación , Fuerza Aérea y de cent ros científicos del
país;
• A simp le vista se advierte que el
documento me nc ion ado anteriormente no - La Declaración sobre Zo na Maríti-
co nst ituye título con validez jur ídica, ade- ma suscrita por Chile, Ecuador y Perú el
más de que el vecino país carece del apo - 18 de agosto de 1952 , publicada como ley
yo de derechos hist órico s, tanto colonia - por decreto Nº 432, de 1954 ;
les como de spués de su independencia,
para tratar de sob repasar hacia el occi-
dent e del meridiano 53º de longitud oeste - Dictaci ón del Estatuto Antártico,
de Greenwich sus pretensiones antár- di spuesto por ley N° 11 .846 del año 1955 ,
ticas , y es tablecido por el decreto supremo N°
298 de 1956 ;

• A su vez , Gran Bretaña invoca so -

lamente e l descubrimiento , las cartas pa - - Tomando parte activa en el Año
tente de 1908 - 1917 y algunos actos de Geof ís ico Internacional de 1957 - 1958 y
adminis traci ón. Ante un detenido examen en las reuniones sostenidas por los o rga-
de estos documentos se llega fácilmente nismos internacionales afine s;
a comproba r la debi lidad de ellos , pe rmi-
tiendo concl uir que los derechos de Chile - Al se r Chile país constituyen te
son mucho más antiguos y de un verdade- - desde su fund ac ión en 1957 - del Com i-
ro valor histórico y ¡urídico . té Científico para las Investigaciones An-
tárticas (S CAR J, o rga nismo internacional
Podemos afirmar entonces, categó- c reado para incrementar la coord inación
ricamente , que frente a las pretensiones en las actividades científ icas en el conti-
de otros países se enc uentran los tít ul os nente helado;
inob jeta bles de Chile ante el derecho in-
terna cio nal , como so n el de la vecindad y - Participación como país firman te
el derecho de domin io heredado de Espa- del Tratado Antártico de 1959, asistiendo
ña , perfeccionados por una ocupaciór a las reuniones consultivas correspon-
real y efec tiva de l territorio antártico. dientes ;
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- Creación del Inst ituto Antártico gación chilena presentó la ponencia titu-
Chileno en 1963, inaugurado el 29 de lada Delimitación natural entre los océa-
mayo de 1964. nos Pacífico y Atlántico Sur por el Arco de
Scotia , cuyo autor - el ingeniero geóg rafo
- Visitas oficiales de presidentes de Sr. Pablo lhl C - realizó un extenso y com-
Chile al Ter rit orio Chileno Antártico, reali- pleto trabajo que contiene todo el razona -
zadas por don Gabriel González Videla en miento técnico y cientí fico para establecer
1948 , don Edu ardo Freí Montalva en 1969 dicha delimitación natural. Posteriormen-
y a principios de 1977 p or el Gen eral de te , en la XI Asamblea General de la UGGI ,
Ejército don Augusto Pinochet Ugarte. llevada a cabo en Toronto en septiembre
de 1957 , esta ponencia fue nuevamente
presentada por los delegados de Chile.
EL ARCO DE LAS ANTILLAS DEL
SUR Men cionamos, también , que desde
un punto de vista cie nt ífico la delimitación
Formado por las islas Georgias del de mares y océanos por medio de rec tas o
Sur, Sandwich del Sur, Oreadas del Sur y cu rva s convencio nales ha sido paulatina-
Shetland del Sur , este arco constituye la mente rechazada a medida que ha ido
prolongación de la cordillera de los An- progresando el conocimiento, tanto del
des, que se sumerge en el cabo San Die- relieve submarino como de las relaciones
go para aflorar en la isla de los Estados , geográ ficas y ca racter ís ti cas de las
banco Burdwood y rocas Shag y Black , aguas.
cont inuando después en las islas mencio-
nadas al iniciar el párrafo. Precisamente , este es el caso de la s
aguas del paso Drake , que se in ternan ha-
Observando una carta náutica de la cia el este form ando el mar de Scot1a , que
región se aprecia claramente que el Arco a su vez está configurado por islas, islotes
de Scotia es la división impuesta por la y otros accidentes geográficos, todos los
naturaleza entre los océanos Pacífico y cuales constituyen el Arco de las Ant ill as
Atlántico Sur. Este hecho ha sido compro- del Sur .
bado a través de nu merosa s investigacio-
nes oceanográficas, en las cuales se ha Esta innegable realidad en la delimi-
establecido que este "arco submarino " tación de los océanos Pacífico y Atlántico
separa masas de agua de características Sur tiene, por cierto, una gran trascenden -
físicas, químicas y biológicas diferentes. cia, cuyos efectos y consecuencias los
De este modo co rresponde plenamente al podemos resumir principalmente en los si-
paso Drake y al mar de Scotia las condi- guientes términos.
ciones típicas del océano Pacífico .
a. Refuerza los antecedentes geo-
Entre los fundamentos científicos de gráficos en que Chile basa sus derechos
mayor relevancia que señalan al Arco so bre el cas quete que forma la Antártica
Scotia como el límite natural entre ambos chilena;
océanos, podemos mencionar las corres-
pondientes a : batimetría, mareas y co- b. Pierde toda validez ¡urídica y
rrientes, sedimentación y depósitos sub- geográfica la tesis de pretender que sea
marinos , geología , biolog ía, sismología y el meridiano del c abo de Hornos la d 1v1so-
vulcanología, y también las propiedades ria de los océa nos .
de las aguas, tales como densidad, sali-
nidad , temperatura, etc .

Al respecto , es interesante dar a co- INSTALACIONES CHILENAS

nocer que en la X Asamblea General de la
Unión Geodésica y Geofísica Internacio- De los antecedentes históricos , cuyo
nal (UGG I), realizada en Roma , Italia, entre análisis se hará en el respectivo p árrafo ,
e l 14 y 29 de septiembre de 1954 , la dele- se desprende que desde 1539 la Ant ártic a
692 RE VISTA DE MARINA 6/ 83

Ameri c ana quedó incorporada a la enton- Una vez publicado el Dec reto 1.7 4 7,
ces Gobernación de Chile, situación que del 6 de noviembre de 1940 , el gobierno
se mantuvo invariable durante toda la Co- ch il eno inició la etapa de afianzamiento
lonia , la que después de la Independen - de nuestra sobe ranía en la Antártica , para
c ia d e los pa íses hispanoamericanos , por lo cual procedió a estab lecer las siguien -
el uti possidetis de 1810, he redaron los tes bases y refugios
mismos territor ios que tenían hasta enton -
ces bajo su Jurisdicc ión , contin uando Chi -
le - hasta el día de hoy- como único y Base Naval "Capitán Arturo Prat"
soberano dueño del casq uete antárt ico
defin ido en el decreto Nº 1.747 , del 6 de Está ubicada en latitud 62 º 29 ' su r y
noviembre de 1940. longi tud 59 ° 38 ' oeste, en la isla Green-
wich , que forma parte de las islas Shet -
Después que en 1892 nuestro go- land del Sur.
bierno dictó una ordenanza reglamentan-
do la caza o pesca en las costas, is las y Las const ru cciones de esta base se
mares territoriales , fueron inclu idas las encuentran situadas sobre la costa norte
aguas adyacentes a la Antártica; apare- del ca letón lquique , y fue inaugurada el 6
cen entonces las pr imeras instalaciones de febrero de 1947 , durante la comisión
chilenas , entre las que podemos mencio - del Comodoro Fede rico Guesalag a Toro.
na r la ubicada en la isla Decepción en
1905 , y que s irvió de base de operaciones A cargo de la Armada , sus pr incipa -
al buque Almirante Montt. les activ idades son. comu ni c ac iones ,
ionósfera y meteorología.
En 1906 el gob ierno dicta un decreto
por el cual autoriza a la Sociedad Bal lene-
ra de Magallanes para ocupar las islas
Base Militar "General Berna rdo
Shetland del Sur con estaciones ballene-
O'Higgins"
ras , meses antes había au torizado por 25
años - a los ciudadanos chilenos Enrique Situada en la Tierra de O 'Higgins,
Fabry y Domingo Toro Herrera - la ocupa- está ubicada en la rada Covadonga en la-
c ión de algunas islas de las Shetland del titud 63º 19' sur y long itud 57 ° 54 ,5 ' oeste.
Sur y de tierras situadas más al su r.
Con la asistencia del Pres idente de
la Repúb li ca , don Gabriel González Vide-
Es importante destacar que los de- la , fue inaugu rada el 18 de febre ro de
cretos anteriores y otros reglamentos dic - 1948 , durante la comis ión del Comodoro
tados en esa época por nuestro gobierno, Ernesto González N. A cargo del Ejército ,
en el eJercicio de sus derechos soberanos sus principales actividades son las de sis-
sobre la Antárt ic a, no fueron objetados mología y glaciología.
por Estado alg uno, circuns tancia que
constituye un real y só lid o reconoc im iento Con motivo del Año Geofísico In ter-
de la soberanía chi lena.
nac ional se construyó en sus alrededores
la Base Risopatrón, destinada exclusiva-
Además, tanto los exped icionarios mente a est ud ios cie nt íficos relacionados
extranjeros como los pescadores que na - con este suceso mundial. Dichas instala-
vegaron esos mares siempre respeta ron c iones se efec tu aron durante la comisión
la jurisdicción chi len a; como ejemplos po- del Comodo ro AleJandro Navarrete Tor res .
demos mencionar la exped ició n del sabio
C ha rco ! en 1908 y el rescate de los náu-
fragos del Endurance , de la expedición de Base de la Fuerza Aérea "Presidente
Sir Ernest Shack leto n, que fue realizado Gabriel González Videla
por la escampav ía Ye/cho de la Armada
de Chi le en agosto de 1916, en is la Ub icada en lat itud 64° 49,4 ' sur y
Elefante. longit ud 62º 5 1,5 ' oeste, en cale ta Gloria
 DERECHOS DE CHILE EN LA ANTARTICA 693

d e la bahía Paraíso , está situada sobre la rita , en lati tud 67° 46 ' sur y longitud 68°
costa Danco de la Tierra de O'H1gg1ns . 54 oeste . Fue inaugurada el 28 de feb rero
de 1963, durante la comisión del Comodo-
Fu e ina ugur ada el 12 de marzo de ro Eugen io Court E. Rea liza act1v1dades
1951, du ran te la comisión del comodo ro de verano, cuan d o las uni d ades navales
Diego Mu ni ta W. y quedó a carg o de la chilenas alcanzan hasta bahía Margarit a.
Fuerza Aérea , siendo sus pr1nc 1pa les act i-
vidades la s de biolog ía mar ina y meteoro-
logía.
Base de la Fuerza Aérea "Centro
Quedó en receso a partir del año
Meteorológico Antártico Presidente
1970 , cumpliendo desde enton c es so la- Eduardo Frei Montalva"
mente tr aba jos de verano .
Ub icada en lati tud 62 º 11 ,8' sur y
longitud 58º 55 ,5 ' oeste, en la bah 1a F1ldes
Base de la Fuerza Aérea " Presidente de la isla Rey Jorge (Shetland del Sur), fue
Pedro Aguirre Cerda" inaugurada el 7 de marzo de 1969, duran-
te la comisión del Comodoro Jorge Pare-
Situada en la c aleta Pénd ul o. isla des W , con la as1stenc1a del Presidente
Decepción , en latitud 62 ° 56 ,2 ' sur y lo ngi - de la República don Ed uardo Freí Montal -
tud 60° 34,3' oeste , estuvo a c argo de la va. Su principal actividad es la de propor -
Fuerza Aérea d esde su 1naugurac 1on el 18 ciona r información meteorológica, tanto
de febrero de 1955 , durante la com1s1ón para las necesidades nacionales como
del Comodoro Jo rge Gándara B Sus prin- extranje ras .
c ipales act ividades c 1ent1ficas fueron las
de cl imatología , vu lca nolog 1a y met eo ro lo- Además , la base efectúa en espec ial
g 1a. estudios sobre la ionósfera, rad1act1v1dad ,
glaciología , flora y fauna.
Desde 1965 fu ncionó en est a base
una Oficina de Pr ev1s1ón de l Tiempo , des -
tinada a mantener la seguridad me teoro-
lógica , tanto nac ional como 1nternac1ona l Base de la Fuerza Aérea "Teniente
Rodolfo Marsh Martin"
El 4 de d1c1embre de 1967 una vio -
lenta e rupci ón volcánica destruyo las ins- Ubicada en las cercan1as del Centro
talaciones de la base , lo que obligo - def1- Meteorológico Presidente Freí , tiene a su
n1t 1vamente - a evacuar a tod o el pers o- cargo el control , operación y mantención
na l. de la pista aerea (Lat. 62 º 11 · sur y Long .
58° 5 7 oeste) d e 940 metros de largo , la
c ua l ha sido ut 1l1zada hasta por av iones
Base Naval "Yelcho" He rcules C- 130 .

Ubicada en latitud 64 ° 52,3' sur y Las base s de emergen c ia est an

longi tud 63º 35 , 7' oeste , en la isla Dou - co nstitu idas por :
mer , bahía South del archipiélago Pa lmer ,
fue inaugurada el 18 de febrero de 1962 ,
durante la comisión del Comodoro Fran-
cisco Suárez V , y sus actividades se de - Refugio Naval "Copper Mine"
sarrollan solamente en verano , es pecial-
mente en p rogramas de b1olog1a Situado en la parte norte de la ca leta
Copper Mine . en lat itud 62 º 22 ,9 ' sur y lon-
gitud 59 º 40 ,5 ' oeste , sobr e la costa sur-
Base Naval "Comodoro Guesalaga" oeste de isla Roberts. en el estrecho de
Nelson , este refug io fue inaugurado el 20
Se encuentra si tuada en el islote de marzo de 1949 , durante la com1s1on del
Avian de la isla Adela1da , en bah1a Marga- Co modoro Leopoldo Fonta1ne N
694 REVISTA DE MARINA 6/ 83

Refugio Naval "Bahía Yankee" los cuales, como se sabe , se aprovecha

su pi el, carne y aceite .
Ubicado en dicha bahía en latitud
62 º 32,2' sur y long itud 59º 44 '4' oeste, en La población de estos grandes ma-
e l est re cho Me Farlane que separa las is- míferos se calcula en un total que se
las Greenwich y Livingston , se levanta es- aproxima a 1.500.000 ejemp lares, canti-
te refugio sobre la costa sur de is la Green- dad que debiera ir en aumento si se c um-
wich, el que fue construido a principios de plieran las disposiciones del Tratado An-
1953 durante la comisión del Comodoro tártico sobre protección de los recursos
Alberto Kahn W. vivos renovables.

• Existen diferentes tipos de balle-

Refugio del Instituto Antártico Chi- nas, las que han sido cazadas en gran es-
leno "Spring" cala a través de los años, circuns tancia
que produjo años atrás una peligrosa dis-
°
Construido el 1 de febrero de 1973, m inución de estas valiosas especies mari-
durante la comisión del Comodoro Jorge nas ; esta situación movió, en 1972, a que
Le May D , está ubicado en latitud 64 ° 11 O países -e n la Conferencia de las Na-
17'7' sur y longitud 61º 3,5' oeste , en pun- ciones Unidas sobre el Medio Ambiente-
ta Sp ring de la bah ía Hughes , que se en- acorda ran una moratoria de diez años en
c uent ra en el estrecho de Gerlache , en la la caza de estos ce tá ceos. Sin embargo ,
costa de Da nco de la Tierra de O'Higgins. esta medida no pudo ponerse en pleno
vigo r debido a la oposic ión de Japón y la
De esta manera, las tres bases per- Unión Sovié tica.
manentes, Prat, O' Higgins y Frei, mantie-
nen sus dotaciones durante todo el año y
realizan un intenso programa de investi- Como , en general , el rendimiento in-
gación científica. Son el símbolo de nues- dustrial de la bal lena es bastante alto, ha
tra soberanía. costado varios años lograr una recuper a-
ción de las poblaciones de aquellas espe-
cies más apetecidas.
RECURSOS VIVOS Y MINERALES *
Entre ballenas azules, de aleta, bo-
Si vemos la enorme ex tens ión del ba , minke, cachalot es , etc , se calcula
sexto co nt inente, cuya superficie de 14 una existencia actual algo superior al mi-
millones de kilómetros cuadrados casi du - llón de ejemplares.
plica la de Austra lia y es más vasta que la
de Estados Unidos y Méjico juntos, re sul ta • El kr il l, crustáceo que const ituye
fácil imaginar las grandes riquezas que el principa l alimento de cetáceos y otros
debe con tener , tanto en relación con los animales marinos, abunda en los mares
recursos vivos como en aquellos corres- antárticos y ha venido a ser una real espe-
pondientes a minerales e hidrocarburos. ranza para el futuro de la Humanidad .

Damos a continuación un resumen Se calcula en unos 5.000 millones de

de la riqueza actual y potencial encer rada toneladas su act ual existencia, lo que per-
en este contine nte helado , que al decir de mitiría una explotación de 100 a 200 millo-
los cientí fic os no siempre estuvo total - nes de toneladas anuales. De aqu í el gran
mente cubierto de hielo interés que ha despertado su exp lotación
comercial, lo que ha movido a varios
• Entre los sig los x1x y xx se ha efec- países - desde años atrás - a realizar una
tuado una gran explotación de lobos finos , intensa investigación sobre este crustá-
focas , leopardos y elefan tes marinos , de c eo .

* Las cifras co rresponden a datos de 1980.

 DERECHOS DE CH ILE EN LA ANTARTICA 695

En 1975 , la Ex p edición Krill - rea li- dicho sector reciba , así , un mayor respeto
zada po r el Instituto de Fomento Pesquero y reconocimiento en el ámbito internacio -
de Chile - co ntribuyó a un mayor conoc i- nal Cualquier tipo de explotac ión debera
miento sobre este impo rtante crustáceo contemplar los derechos de soberania de
Dicha investigación abarcó fundamental- Chile
mente los aspectos de prospección,
pesca experimen tal y almacenam iento. Finalmente. podemos agregar que
en las diferentes asambleas y reuniones
• En cuanto a las riquezas minera- internacionales , tanto de las partes con-
les, podemos decir que en la Antárt ica se sultivas del Tratado Antárt ico como de la
ha encontrado gran variedad de el lo s, FAO. del SCAR, etc . el tema de la preser-
pero aún sus concentraciones no son ex- vación del medio amb ie nte y de la conser -
plotables come rcialmente. El hierro y el vación y mantención de los recursos an-
carbón son los de mayor abundancia , y en tárticos ha tenido una espec ial 1m portan -
menores cantidades se ha constatado c 1a, y los países están de acuerdo - en
cobre, oro , cromo , cobalto , uranio y otros general- en que cualquier aprovecha-
metales. También se ha comprobado la miento comercial futuro no debe afectar al
existencia de petróleo y gas natura l ecosistema antártico y a los relacionados
con él
La presencia de minerales e hidro-
carburos ha determinado un creciente
interés por una mayor investigación sobre
ellos, sin embargo, todavía está lejano el TRATADO ANTARTICO
d1a en que se inicie su explotación comer-
cial, ya que las características cl1maticas La celebración del Año Geof 1s1co In -
- y especialmente la s glac iológicas - difi- ternacional. de Julio de 1957 a d1c 1emb re
cultan seriamente esta clase de operacio- de 1958, que constituyo una de las activ i-
nes. dades más im portantes re lacio nadas con
la 1nves tigac 1ón cient1fica que haya sido
A lo anterior habría que agregar los antes emprendida. vino a acelerar la ne -
peligros sobre el medio ambiente que gociación del Tratado Antártico por los
puede significar su explotación 1nd1scr1m1- doce pa1ses que tuvieron part1cipac1on en
nada; por e¡emplo , la contaminac1on deri- dichas act1v1dades en el continente
vada del petróleo tendría consecuencias helado.
desastrosas sobre la ecolog1a antart1ca,
que per¡ud icar1a prácticamente a toda la As1 el tratado - de larga gestac1on -
Humanidad logró asegurar a la Antartica como una
zona de paz. preservando su riqueza y
No obstante, el interés por la Antár - ecolog1a privilegiada y reservándo la a la
tica se ha visto aumentado en forma con- investigac10 11 c1ent1fica, obligando a man-
siderable en lo s últimos años, lo cual - lo - tener una estrecha colaborac1on en el
g1camente - es una consecuencia mani- campo de la c 1e nc1a. Este tratado. acor-
fiesta del pos ible aprovecham iento de los dado en la ciudad de Wash ington el 1º de
recursos renovables e hidrocarburos que d1c1embre de 19 59. fue suscrito por los
contiene, así como de la universalizac1on gobiernos de Argentina. Australia. Belg1 -
de la Zona Económica Exclusiva de 200 ca, Chile. Francia. Japón, Nueva Zelanda
millas, que pod r1a desp lazar de estas Noruega, Unión de Afr1ca del Sur. Rus ia.
aguas a la mayoría de las flotas pesqueras . Gran Bretaña y Estados Unidos de No rte -
américa.
Frente a esta perspect iva , y a pesar
de sus legítimos derechos. Chile debe La ratificación de l tratado por parte
dest in ar más medios económicos, cientí- de Ch ile se efectuo mediante el decreto
ficos, materiales, etc, para preservar N° 361, del 24 de 1un10 de 1961 , el cual
realmente sus derechos soberanos en la dispuso su cumplimiento como ley de la
Antártica chilena. y que su presencia en República de Chile.
696 RE V ISTA DE MARINA 6/ 83

90°
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RECLAMACIONES TERRITORIALES EN LA ANTARTICA

 DERECHOS DE CHILE EN LA ANTARTICA 697

El 23 de Junio de 1961 entró en v1- Chileno (IN AC Hi , fue una consecuencia de l

genc1a dicho tratado, y los países firman- Tratado Antart1co, ante la necesidad de
tes pasaron a constituirse en Partes Con- coordinar y promover la invest1gac1on
sul tivas de él; el tratado caducará el 23 de científica
Junio de 1991
Como organismo técnico del M1n1s -
En 1977 se incorpora como Parte ter10 de Relaciones Exteriores. la pr1nc1pal
Consultiva el gobierno de Polonia. luego m1s1ón del 1nst1tuto es planear , orientar y
de haberse verificado que reunía los re- coordinar las act1v1dades c1ent1f1cas y tec-
quisitos necesarios. n1cas que organismos del Estado o parti-
culares debidamente autorizados por el
También se han adherido . Brasil. M1n1ster10 de Relaciones Exteriores lleven
Bulgaria, Checoslovaquia, Dinamarca, a cabo en el Territorio Chileno Antart1co o
Holanda, la República Democrática Ale- fuera de él, as1 como coordinar la part1c1-
mana, Rumania y la República Federal pac1ón de Chile en las actividades cient1-
Alemana. ficas internacionales relacionadas con la
Antártica.
El Tratado Antártico creó - por pri-
mera vez en el Mundo - una zona desmili- Con la colaboración de d1fere11tes
tarizada y desnuclearizada, y durante los organismos especializados del pa1s . de
30 años de vigencia no podrán hacerse las un1vers1dades y de las Fuerzas Arma -
reclamaciones de soberan1a territorial. No das , el instituto desarrolla las act1v1dades
obstante , en dicho tratado se de¡ó expre- que le competen , cumpliendo programas
sa constancia de que ello no s1gn1f1caba definidos de 1nvestigac1ón c1ent1f1ca.
renunciar a los derechos de soberanía he-
chos valer con anterioridad a su suscr1p- Es importante señalar que para su
c1ón inauguración oficial se el1g10 el 29 de
mayo de 1964. en considerac1on a que
Es interesante mencionar que el ar- esta misma fecha - en el año 1555
ticulo x1 del tratado proteJe el arreglo de marca la ra1z fundada de los derechos de-
controversias de carácter local. de mane- f1n1tivos de Chile en la Antart1ca. pues hay
ra que al surgir una controversia sobre la evidencia h1stor1ca que , conocida en Es-
apl1cac1ón o 1nterpretac1on del tratado , d i- paña la muerte de Pedro de Vald1v1a . e l 29
cho desacuerdo podría llevarse a la Corte de mayo de 1555 fueron firmadas dos rea-
Internacional de Just icia . les cédulas a favor de Jeron1mo de Alde -
rete , su sucesor : en una de ellas se le
No olv idemos que los planteamien- nombraba Gobernador de Chile y por la
tos de los trece pa1ses miembro del trata- otra se le confirmaba la gobernación de la
dó no sólo son diferentes. sino que ade- Antártica americana. As1 pues, desde esta
mas son antagonicos. ultima real cédula el sector americano del
continente helado quedó definitivamente
Finalmente, hacemos notar que su incorporado a la gobernación de Chile.
articulo v11 autoriza a las Partes Consul- circunstancia que fue confirmada poste-
tivas para cumplir tareas de observac 1on riormente en otros nombramientos de Go-
en toda el área del tratado , en todas las bernadores de Chile, y rat1f1cada por e l
bases, barcos. aviones, etc . Con este de- hecho de que durante los cuatro siglos
recho de inspección se asegura la correc- transcurridos no han habido variac iones
ta apl1cac1ón del tratado y promueve sus de carácter Jur 1dico, h1storico o geogr a-
objetivos. f1co que alteren estos inobJetables dere-
chos sobe ranos de Chile
EL INSTITUTO ANTARTICO
En sus 20 años de existencia. el 1ns-
CHILENO
t1tuto ha realizado una intensa labor de
Creado por ley Nº 15.266, del 10 de difusión, ante la necesidad de orientar e
septiembre de 1963, el Instituto Antartico 1nstru1r a la ciudadanía chilena de lo que
698 REVISTA DE MA RI NA 6/ 83

es el con tine nte an tártico , como tamb ié n Biolog ía , Geodesia , Cartografía, Geofísica
de mantener vivo y latente el espíritu an- de la Tierra Sólida , Geolog ía, Gl acio logía ,
tártico y el conoci miento de los derechos Log ís tica , Medicina y Biología Humana ,
po sit ivo s que susten ta nuestro pa ís. Me teorología, Física de la Atmósfera Su -
perior y Oceanografía.
De es te modo , el resultado de los
trabajos del ins titu to se han tradu ci do en La pr imera reuni ón del SC AR se efec-
hechos conc retos y práct icos dirigidos a tuó en La Haya , entre el 3 y 5 de febrero
o btene r el bienestar , la seguridad y el de 1958, y posterio rmente - cada dos
progreso del país. años - estas reuniones internacionales se
han realizado en los distinto s países
miembros del Comité Cien tífico.
COMITE CIENTIFICO PARA LAS IN-
VESTIGACIONES ANTARTICAS Por otra parte , no debemo s olvidar
qu e la inves ti gación científica y tecnoló-
Es te o rg anis mo in ternac io nal , no gica es la única que pued e conducir a
gu bernamental , fu e c re ad o a fines del año desentrañar toda la problemática que
1957 , siendo su misión p rincipal la de in- plantea el sex to continente. Desde lu ego ,
c remen tar la coordin ación de las activ i- todos los países signatar io s de l Tratado
dades científicas en la Antártica, con Antártico han real izado grandes y ex trao r-
miras a elaborar un programa cie nt ífico dinarios esfuerzos para desarrollar y avan-
para todo el continente helado. za r en dichos estudios, c on el propósito
de poder - así - llega r a tener una vis ión
Finalizado el Año Geof ísic o Interna- más rea l del fu turo d el conti nent e helado.
cional se vio la conveniencia de continua r
con este esfuerzo cien tífico an tárt ico , de - Finalmente, podemos mencionar el
bido a lo cual se c reó el Comité Científico hec ho de qu e la constit ució n del SCA R fue
para las Inves tigacio ne s An tárticas, cono- el preámbul o par a la reda cció n de l Tra-
cido por las siglas SC A R, organismo de - ta do Antártico , suscrito en Washington el
pendiente del Consejo Mundial de Uniones °
1 de di ciemb re de 1959, el que -como lo
Científicas que es tá constit uido por trece hemos exp resa d o anteriormente - entró
pa íses miembros Argen tina , Australia, en vigencia el 23 de Junio d e 1961 , con
Bélgica, Chile , Estad os Unidos d e Norte - un a dura ción de trei nta años .
am érica, Franc ia , Jap ón, Noruega , Nueva
Zelanda , Gran Bretaña , Polo nia , Sudáfrica
y la Uni ón Sov iética ; adem ás, lo in tegran LOS INOBJETABLES DERECHOS
re pr esentantes d e otros organis mos cien - DE CHILE
tífic os y gubernamentales que tienen rela-
ci ón c on las invest igaciones antárticas . Generalidades

Chile , país antártico por excelencia , Antes que nada, debemos tener pre-
es m iembro de l SCAR desde su c re ación , sente que tanto los títulos como el modo
estando rep rese nt ado por el Comité Nacio - de adqui rir soberan ía so bre los te rritorios
nal de Investigac iones Antá rticas , orga - antárticos so n substancialmente diferen-
nismo c ie ntí fi co que - a tra vés de IN AC H - tes de los usuales , debid o a que esas
depende del Ministe ri o de Relaciones Ex- tierra s no están habitadas ni tampoco son
teriores , y que a su vez está constitui do sucept ible s a una posesió n ma terial com -
por un represen ta nte ante ca d a Grupo d e pleta; por lo menos , esta es la op inión y
Trabajo Permanente de l SCAR . Así, el Co - do ct rin a d e mu c hos tratadistas , como
mit é Na c iona l si rve , además , de inte rme- ta mbi én lo indica la costumbre dentro de
diario entre los organ ismos cie nt íficos la comunidad internacional.
ch ilenos y el SCAR.
No obstante , un completo estu di o de
Act ualmente , el SCAR c uen ta con los los de rechos de Chile sobre su casqu ete
siguientes Grupos de Trabajo Permanente : polar nos indica que , por la se ri edad y
 DERECHOS DE CH ILE EN LA ANTARTICA 699

solidez de dichos títulos, podemos ca lifi- Antecedentes geográficos

carlos como "inob¡etables" .

Los antecedentes de orden geográ-

Adelantando un resumen de los an- fico que abonan nuestra soberanía sobre
tecedentes y títulos en que Chile basa
el sector antártico chileno se basan.en
su soberanía antártica, mencionamos los
particular, en dos conceptos de mucha
siguientes fundamentos de mayor rele-
importancia el de la continuidad y el de la
vancia:
cercanía geográfica.

a. Calidad de nación mas cercana , El concepto de la cont1nu1dad geo -

lo que confiere un derecho preferente ; gráfica tiene perfecta aplicación en el
caso de la Antártica chilena, con respecto
al extremo sur del continente americano.
b Continuirlad geografica y geofí-
sica de los continentes sudamericano y
La geología nos señala que la gran
antártico;
península de la Tierra de O'Higg1ns - cuya
descripción se efectuó en el párrafo pre -
c. Disposiciones y mercedes otor- cedentemente citado - constituye no sólo
gadas por el rey de España para explorar la prolongación del territorio sudamerica-
sus tierras y mares , todas las cuales se no, sino la continuación del territorio chi-
llevaron a cabo con su¡eci ó n a la Gober- leno . Los estudios geológicos , morfolog1 -
nación de Chile ; cos , de vulcanología , oceanograf1a , etc ..
atestiguan lo anterior , en el sentido de que
d Las continuas y tradicionales ac- Sudamérica y la Antártica son c1ent 1fica-
tividades pesqueras desarrolladas por mente de una misma formación y constitu-
pobladores de Magallanes; yen - por supuesto - lo que se conoce
como una unidad geográfica. La sola mi -
rada a un mapa, carta náutica o geográ -
e. Las concesiones que nuestro go- fica, nos hará comprender esta absoluta
bierno ha expedido sobre las tierras y verdad Además, se verá que el paso
mares de la Antártica , en diferentes épo- Drake es el paso de mar más angosto
cas , con fines industriales y adm inistra- entre toda la Antártica y el resto del
tivos , Mundo .

f. La dictación de ordenanzas , re- Es sorprendente , también . la notable

glamentos, estatutos, etc , efectuada por seme¡anza entre los hielos y nieves de la
el gobierno de Chile , que oficializan y Antártica con los que se forman en nues-
legislan sobre las diferentes materias y tro territorio desde laguna San Rafael al
actividades relacionadas con la Antártica sur; así lo corroboran los distintos estu-
chilena. dios glaciológicos efectuados sobre el
particular desde mucho tiempo atrás .
Lo anterior permite concluir que Chile
De todos los países del Mundo que
tiene sobre la Antártica un título soberano
convergen hacia el Polo Sur , Chile es el
de derecho natural , legendario y positivo.
mas cercano al continente antártico , cir-
cunstancia que cobra un derecho prefe-
Así lo comprobaremos a través del rente en materia de soberanía ; sólo 428
siguiente análisis que haremos sobre los millas náuticas separan las islas Diego
antecedentes geográficos, históricos, ¡u- Ram1rez de las islas Shetland del Sur .
rídicos, diplomáticos, y administrativos,
que co rresponden a los que dieron origen Estos dos aspectos de cont1nu1dad y
al dec reto supremo Nº 1 747 del 6 de no- vecindad geográficas cons tituyen, en de-
viembre de 1940, ya citado en el párrafo recho, uno de los títulos efectivos de Chile
"Ter rito rio Chileno Antártico " - como los tuvo España - en los cuales se
700 REVISTA DE MARINA 6/ 83

basa nuestro título de "prio ridad ", en de España mientras fueron sus colonias.
forma preferente sobre cualquier otra Se aplicó, así, la no rma juríd ica del uti
nación. possidetis, ex presión que podemos tradu-
cir por " as í o tanto como poseéi s", y que
Podemos concluir , así, que desde un cons titu yó un princip io consagrado por
punto de vista geográfico, la continuación las repúb li cas ame ricanas.
de la cordille ra de los Andes hacia la An-
tártica , a través de l arco antillano , consti- En aplicación de esta norma de jus-
tuye una real y verdadera unidad geográ- ticia , Chile heredó de España , en 1810,
fica entre el casquete po lar chileno y todos los territo rios indicados en la real
nues tro territorio co ntinent al. cédula de l 17 de feb rero de 1609 , por la
cual Felipe 11 res tableció la Real Audien-
Antecedentes históricos cia en Santiago, y c uya Ju risdicción se
señalaba del siguiente modo " todo el
Después de descubierto el continen- reino de Chile con las ciudades, villas i
te americano, era creencia general que lugares i tie rras que se incluyen en el go-
más al sur del estrecho de Magallanes se bierno d e aque ll as provi ncias, así lo que
extendía un vasto territorio que, at rave- ahora está pacífico i poblado , como lo que
sando el Polo, llegaba hasta el reino de la se redujere, pobla re i pacificare dentro o
China . Lo trascendental de ello es que fuera del estrecho de Magallanes i la tierra
esas tierras quedaban bajo la soberanía adentro hasta la p rovi ncia de Cuyo inclu -
d e España ; así los señalaron los geógra- sive ".
fos .c artógrafos, historiadores y cronistas
más autorizados de aquella época . El uti possidetis dejó establecido
- también - que ningún territorio de la an-
El dominio español queda , pues, tigua América hispana estaba sin dueño y
co nfigurado y definido por las bulas pon - por lo tanto no existían tie rras vacantes o
tificias , el Tratado de Tordesi ll as , los de s- res nullius (cosa de nadie)
cub rimien tos del Nuevo Mundo y su con-
qu is ta por Espa ña , y los Tratados con Esta doctrina Jurídica dio a Chile
Inglaterra de 1667 , 1770 y 1790. Dentro - en 1810 - la contin uidad geográfica
de este marco his tóric o es importante se- hasta el Polo Sur, agregándose que su
ñala r que España - desde 1539 - ejerció soberanía sobre la región antártica tam -
es te dominio a través de mandatos y rea- poco fue alte rada por el Tratado de Lími tes
les cédulas oto rgada s sólo a los Gober- de 1881 que convinimos con la República
nadores de la Capitanía General de Chile , Argentina, donde no se mencionó la zona
quienes - a su vez - lo hic ieron sobre todo polar.
nuestro territorio , hasta el mismo Polo Sur.
Entre el las figuran, por ejemplo, las con- Aún más , fue en 1906 cuand o nues -
cedidas a Pero Sánchez de la Hoz y a tro país inició las conve rsaciones con el
Jerónimo de Alde rete el 29 de mayo de país tr asandino a fin de llegar a determi-
1555 , desde cuya fe cha el sector ameri- nar el límit e chileno-a rgentino en la región
cano del continente helado quedó defini- antártica. El buen éxito de esta gestión
tivamente incorporado a la Gobernación llegó , incluso, a la reda cción del texto de
de Chile, manteniéndose - desde esa fe- un Conven io que se tituló Tratado Com-
cha - la con tinuidad geográfica con la plementario de demarcación de Lím ites .
Antártica. Todos los gobernadores poste-
riores ejercieron ju risdicción sobre la tota- A pesar de que este tratado no al-
lidad de dicho terri torio, situació n que no canzó a resultados positivos y su proyecto
ha variado hasta el present e. se maneJó en fo rm a reservada , las con-
versaciones sos tenida s tienen un gran
Producida la independencia de los valo r, ya que sign ifica ron un abierto reco -
países americanos, se consideró como nocimiento de Argentina a los claros de-
territorio jurisdicciona l de cada uno aquél rechos de Chi le a nuestro actual secto r
que les había sido asignado por los reyes antártico .
 DERECHOS DE CHILE EN LA ANTARTICA 701

Como conclusión, podemos señalar Ahora bien , nuestro país ha cumplido

que los territorios y mares ant árti cos de- y cumple con cada una de las condic iones
pendieron - durante toda la Colonia y que impone el derecho internacional Fa-
después de la independencia - única- vorecido por la vecindad o ce rcanía - que
mente de la ¡urisdicción de Chile. lo hace el país antártico por excelencia -
Chile , además , ha autorizado y propugna-
do - a trav és de numerosos decretos su -
Antecedentes jurídicos premos- diferentes concesiones en su
sector antártico ; asimismo ha promulga -
El análisis de estos antecedentes lo do , a través de los años, reglamentos ,
haremos mencionando algunas conside- ordenanzas y estatutos administrat ivos ,
raciones sobre la naturaleza del dom inio ejerc iendo -así - una p lena y efectiva so-
en las regiones polares , las que - al tener beran ía.
completa aplicac ión en el caso de Ch ile -
constituyen sus me¡ores títulos ¡uridicos Estos títulos jurídicos, unidos a los
sobre su sector ant á rtico. que hemos señalado en los antecedentes
geográficos e históricos, constituyen un
a. -No es po sible apl icar a los territo- c on¡unto de inapreciable importancia y
rio s p o lares las normas jur1dica s comunes demuestran , c ategór icamente , que nues -
para la adqu isic ión de su dom inio ; tra soberanía tiene un valor incontestable .
Además, mencionaremos - también - los
b. El " descubrimiento " só lo consti - títulos que emanan de los antecedentes
tuye un titulo "provisorio " , el que podr ía diplomát icos y administrativos, todos los
ser considerado siempre que c oncurra cuales señalan meridianamente nuestro
otro titulo efectivo. El derecho 1nt e rnac10 - derecho natural y preferente sobre las
nal concede un valor muy relat ivo a este tierras y mares antárticos que ¡amás han
falso modo de adquirir dom inio ; tenido otro dueño.

c La "ocupación ", aceptada por el

Antecedentes diplomáticos
derecho , no puede ap licarse de manera
perfecta en las zonas polares . Dadas las La mayor 1a de los antecedentes d1-
condiciones climaticas tan inhó spitas de plomát 1cos tienen relación con la oportun a
la Antártica , no es posible que la ocupa- reserva de sus derechos que ha formu lado
ción sea real y efectiva en todo su sentido nuestro gobierno cada vez que otra naci ón
¡uridico ; - mediante declaraciones u otros actos -
ha pretendido derecho de soberan ía en la
d . La " vecindad ", concepto recono - Antárt ica ch il ena .
cido por la práctica internacional . otorga
derechos preferentes para la oc upac1on, y Señalamos a continuación - dentro
ambos conceptos constituyen d e rechos de estas actividades - aquellas de espe-
efectivos de dominio ; cial importancia y que demuestran la
constante preocupación del gobierno de
e. La Teor ía de los Sectores Po lares , Chile por los asuntos polares
cuya aplicación se hizo efectiva en la d is-
tribución de las zonas antárticas, parte a. Como ya lo mencionamos en el
del principio de que son los pa1ses veci- párrafo "Antecedentes históricos " , en el
nos a dichos sectores los que tienen de- año 1906, Chile y la República Argentina
rechos preferentes de soberan ía sobre inician conversaciones pa ra firmar un
ellos ; Convenio que fije su frontera común en la
Antártica. Este proyecto, que lleva el titulo
f. No obstante , la vec indad sola no de Tratado Complementario de Demarca-
basta, es requisito que se haya manifes - ción de Limites, fue negociado por el en-
tado la voluntad de adqu isición, ejercien- tonces canciller don Antonio Huneeus
do actos que indiquen un claro ánimo de Gana y continuado por su suceso r don Fe-
soberanía. derico Puga Borne -ve rdaderos paladines
702 REVISTA DE MARINA 6/ 83

de nuestra soberanía - con tan buenos re- temas pola res, reconoc iéndose y acep-
sultados que se llegó , incluso , a redactar tándose , así, internacionalmente su con-
el texto del tratado; pero posteriormente dición antá rtica. En todas ellas nuestro
las negociacio nes no sigu ieron ade lante. país siempre ha dejado estab lecida su na-
En todo caso , los acuerdos a que se llegó turaleza y soberanía antártica.
en estas conversaciones representan fe-
hacientemente el reconoc imiento de la Por tal motivo , nuestro país es mi em-
RepLíblica Argentina de los derechos de bro activo del SCAR y signatario del Trata-
Chile en la reg ió n po lar; do Antár tico ;

b. A fines de agosto de 1916 la es- f. Con motivo de la visita a la is la De-

ca mpavía Ye/cho de la Armada de Chile , cepción el día 9 de marzo de 1961, reali-
al mando del Pi loto 2º Sr . Luis A Pardo zada por el Presidente de la República Ar-
Villal ón, re scató con todo éxi to en la isla gentina , Arturo Frondizi , y del discurso que
Elefante a los náufragos de la expedición allí p ronu ncia ra, el gobierno de Chi le de jó
científica de Sir Ernest Shackleton a bordo estampada su protesta a tra vés de una
del Endurance, barco inglés que había de c laración entregada por la ca nci llería, y
quedado prisionero en los hielos del mar que textualment e d ice
de Weddell .

Esta his tórica hazaña , que tuvo re- " Con motivo de la vis ita que acaba
percu sió R mundial, se real izó por expresa " de realizar el Exc mo. señor Arturo Fron-
autorización del gobierno de Chile , ejer- " dizi , Pres idente de la nación argentina , a
ciendo - as í- sus derechos soberanos " la isla Decepci ón, y del discurso pronun-
sob re la Ant ártica . " ciado en esta opo rtunidad, el gobierno
" de Chile reafirma enfát icamente la sobe-
Es indudable -ta mbién - que el éxito " ran ía nacional en el secto r antártico si-
logrado por la nave chilena, a pesar de las " tuado entre los me ri dianos 53 º y 90 º de
adversas condiciones de la época del año, " longitud oeste de Greenwich .
es otro ante ce dente positi vo frente al do -
minio que ostenta nuestro país sobre su " Recuerda , asimismo, que Chile vie-
cas quete pola r; " ne ejerciendo so beran ía en forma ininte-
" rrumpida en esa región desde 1902 .
c. En marzo de 1939 el Min isterio de
Re laciones Exteriores , al responder una " El gobierno de Chile deja es tam -
nota de la representaci ón dip lomática " pada la protesta de los derechos inalie-
de Noruega, en donde este pa ís daba a " nab les de la nación sobre territorio s que
cono ce r los límites ant árt icos que se " forman parte de su patrimonio , en vi rtud
atribuía , dejó expresa constancia de " de inequívocos títulos históricos , geog rá-
mantener a sa lvo todo y cualquier dere- " ficos y jurídicos, y cuyos lím ites queda-
c ho que el gobierno de Chile pudiera ha- " ron definidos en el de c reto del 6 de no-
ce r valer en los terr itorios antá rti cos; " viembre de 1940, de l Presiden te Pedro
"Ag uirre Cerda ".
d . En febrero de 1940 , al suscribi rse
en La Haban a el Acta Final de la Segunda Frond izi -e n su discu rso- seña ló
Reuni ón Consult iva de Mini stros de Re la- que Argentina proclamó sus derechos an-
ciones Exteriores , nuestra delegación de - tárticos en 1904 y que lo s ha sostenido sin
Jó estampada en dicha acta la reserva que interrupción desde en tonces . El Pres i-
hacía Chile de los derechos en la Antár- dente de Argentina se refi rió también al
tica ; Tratado Antárt ico suscrito en Washington
por 12 naciones , en 1959, afirmando que
e. Por su carácter de país pola r, constituye " una expresión concreta de
Chile ha sido invitado a partic ipar en nu- nuevos conceptos de cooperación inter-
merosas conferencias relacionadas con nac ional " .
 DERECHOS DE CHILE EN LA ANTARTICA 703

Antecedentes administrativos d . Por decreto supremo Nº 260. del

27 de febrero de 1906, se otorgó conce -
Los antecedentes de orden adminis- sión por 25 años a los señores Enrique
trativo se refieren especialmente a los ac- Fabry y Domingo Toro Herrera, para ocu -
tos inte rnos que le han cabido a nues tr o par algunas islas de las Shetland del Sur y
gobierno sobre esta materia y que revis- las tierras situadas hacia el Polo. Impo r-
ten importancia internacional, dando test i- tante es señalar que es te decreto obl igaba
mon io del carácter y soberanía ant ártica a los concesionarios a "ejercer los actos
de Ch il e administ rat ivos que el gobierno de Chile
Juzgue convenientes para el resgua rdo de
A continuación hacemos una b re ve sus inte re ses en las regiones 1nd1cadas y
relac ió n de dichos actos , constituidos - la c uidar los bienes nacionales existentes en
mayoría de ellos - por decretos supremos aquellas reg io nes "
mediante los cuales el gobierno otorgó
concesiones de pesca y caza, dictó orde- La redacción del decreto menciona-
nanzas y estatutos y otros actos. en el do está hecha en términos que exp resan
ejercicio de sus derechos soberanos de l
cla ra mente el concepto de los gobernan-
sector antártico.
tes de la época . sob re el ámbito de nuestra
soberanía en la Antártica .
a. Firmado por el Presidente Jorge
Montt, el 17 de agosto de 1892, se dictó la
"Ordenanza que reglamenta la caza o Es interesante - también - destacar
pesca de focas o lobos marinos , nutrias y que este decreto no provocó protestas o
chungungos en las costas, isl as y mares reclamaciones de nación alguna. ci rcuns-
territoriales de Chile" , la cual reglamentó tancia que viene a confirmar que nuestros
la pesca y caza en los ma res australes y derechos no eran desconocidos por la co-
contiguos a la Antártica. y sus disposicio- munidad in ternacional .
nes principales mencionan los requis itos
necesarios para efec tuar estas labores. e. En Julio de 1906, el gobierno dicta
los periodos de pes ca y caza, etc. e l decreto supremo Nº 2 905 , por el cual
se autoriza a la Sociedad Ballenera de
En esta fo rma , Chile, antes que c ua l- Magallanes la pesca y caza en la reg ión
quier ot ra nación en el Mundo , empezaba an tártica, luego, por el decreto Nº 1.314.
a exhibir y a ejercer sus derechos de so- del 1° de diciembre del mismo año , se ex -
beran ía en la Artártica. tendió la autorización para ocupar las islas
Shetland de l Sur con estaciones balle -
b. La primera concesión de pesca neras.
que gobierno alguno haya expedido en la
Antártica fue otorgada por nuestro país de
acuerdo al decreto sup remo Nº 3.31 O, del La flota ballenera de esta sociedad
31 de diciembre de 1902, al conceder de- escogió como base de operaciones de
rechos de pesca a don Pedro Pabl o Bena- sus ac tividades la isla Decepción, en el
estrecho Bransf ield Nuestra p resencia en
vides en las is las Diego Ram írez y San
la Antárt ica fue atestiguada por el famoso
lldel fonso , y establecer, además. que
explorador francés Dr. Jean Charcot. en
" podrán efectuarse trabajos hacia el sur
diciembre de 1908, dando testimonio en
indefinidamente " Agrega este decreto
su obra Le Pourquo, Pas dans /'Antar tique.
que el concesionario se atendrá a las dis-
Allí figura. por ejemplo. que en la estación
posiciones de la ordenanza de 1892 y a
c hilena de la isla Decepción francesa re-
las que se dictaren en lo sucesivo .
cibió 30 tone la das de carbón .
c. En agosto de 1904 , nuestro go-
bierno au torizó la formación de la Socie- Cabe agregar que la Sociedad Ba -
dad Anón ima Indust rial, cuyo p ropósito fue llene ra de Magallanes con tinuó desarro-
la caza de ballenas al sur del cabo de llando una in tensa actividad hasta el ve-
Hornos. rano de 1914 .
704 RE V ISTA DE MA RIN A 6/ 83

f. El 7 de septiembre de 1939, po r men te, a la Antártica c hilena; visi tas ofi-

decreto supremo Nº 1.54 { se c reó la Co- ciales q ue tiene n una g ran repercus ión
misión Chi lena Antártica pa ra que est u- mund ial po r el sign ifi cado y trascendencia
diara todos los an teceden tes que permi- q ue rep resen tan en el ejercic io de nues tra
tieran precisar los límites territor iales de so b eranía en esa regió n pola r.
Chi le en la Antártica. La com isión fue pre-
sidida por el profesor de derecho interna- El conj unto de los an tecedentes ad-
cional don Julio Escudero Guzmán , y el ministrativos que hemos mencionado re-
resultado de su trabajo fue la promulga- viste n un alto valor jurídico, ya que Chi le
ción del decreto supremo Nº 1.74 7, del 6 -al proceder en cada caso- tomó ple na
de noviembre de 1940, que lleva las firmas conciencia de su sobe ranía sobre la zona
del Presidente don Pedro Aguirre Cerda y antártica , además de que todos los actos
del Ministro de Relac iones Exteriores don realizados en ese terr itorio representan
Marcial Mora Miranda . una firme consolidación de nuestros dere-
c hos, en perfecto acue rdo con las no rmas
g. A contar del ve rano de 1947, Chi le de l derecho internacional.
inicia la instalación de bases permane n-
tes , junto con la exploración e investiga-
ción cientí fica en forma regular y sistemá- Repercusiones del decreto Nº 1.747
tica , activi dades que fueron desarrolladas
anualmente a cargo de las Fuerzas Arma- En los párrafos anteriores mencio-
das , universidades y cen tros científicos . namos los dive rsos antecedentes de la
cuestión an tártica y las activi dades desa-
h. Por ley Nº 11.846, de 1955 , se rro ll adas por nuestro país a ese respecto ,
dispone la dictación del Estatuto Antárti- que son las que die ron origen al decreto
co, el que luego se establece po r decreto supremo N° 1.7 4 7, de l 6 de noviembre de
supremo Nº 298, de 1956, entregando al 1940.
intendente de Magallanes la Jurisdicc ión
administrativa de la Antártica c hile na. A ho ra nos refer iremos a la repercu-
sión inte rn aciona l que tuvo la dictación
i. En 195 7 y 1958 , nuest ro país pa rti - del decre to antártico.
cipa en forma activa en el Año Geofísi co
Internacional , tomando parte - también- Luego de promu lgado, nuestra ca n-
en las reuniones sostenidas por los orga- ci llería dispuso que fuese dado a cono-
ni smos internacionales para tal efecto. Así cer , simultáneamente , dent ro del país y a
mi smo , Chile forma pa rte del SCAR desde los gobiernos extranjeros.
la fundación de este organismo interna-
cional. Su texto fue d ifundido por la prensa
nacional, proporcio nando amplias infor-
j. En 1959 , Chile se constituye en maciones acerca de los títu los de Ch ile y
país fi rmante del Tratado An tártico. haciendo ve r - también - lo trascendental
de la medida adoptada po r nuestro go-
k. En 1962, po r decreto supremo Nº bierno .
. 549, se crea la Of icina del Reg istro Civi l
en el Territor io Chileno Ant árt ico . Todos los gob iernos, a través de
nuestras representaciones diplom áticas
l. Por ley Nº 15 .266, del 10 de sep- en el exterior , fueron debidamente notifi-
tiembre de 1963 , se crea el Inst itu to Antár- cados , con excepción de Argentina y de
tico Chileno. Estados Unidos, cuyos gobiernos fueron
informados a través de sus Embajadas en
m. En los años 1948, 1969 y 1977 , Santiago.
los Pres identes de la Repúb lica don Ga-
brie l Go nzález Vid ela , don Eduardo Frei Solamen te c uatro p aíses formularon
Montalva y el Genera l de EJército don Au- o b jec iones al dec reto antá rtico . A cont i-
gusto Pi nochet Ugarte via jan, respectiva- nuación indicamos una síntesis de ellas :
 DERECHOS DE CH ILE EN LA ANTARTICA 705

Estados Unidos. Expre só que nun- lamente en e l siglo xv1, Inglaterr a as p iró a
ca ha reconocido demandas de soberanía desconocer su hegemonía en Amér ica,
de ninguna nación en la región del Polo pero los Tratados de 1670, 1713 y 1790
Sur, y formuló la re serva de sus derechos vinie ro n a sella r definitivamente el dominio
sob re esa zona. español en Amér ic a , d e modo que en la
zona austral del continen te americano no
Japón. Pr esentó reservas al decreto hubo al teració n algun a. Asimismo , pos te-
chileno, sin dar las razones propiamente riormente no suced ió nada que pudiera
ta les. Chile contestó que no divisaba los hacer pensar en pretender inv al idar los
fundamentos de esas res e rvas e insistió derechos de Chile, los cuales heredó de
en sus tít ulos y meJores derechos . la antigua Capitanía General.

Argentina. Hi zo observaciones al Sobre el particular, recordemos el

me ridiano 53 º de longitud oeste de Gre- observatorio meteorológ ico inglés de las
enwich; sin embargo, no desconoció islas O readas entregado a Argentina, he-
nuestros títulos. Después de un intercam- cho que demuestra qu e Inglaterra en esa
bio de notas se acordó continuar las con- época no se consideraba con derecho al-
ve rsac iones a través de delegados de am- guno en la región Antártica amer icana.
bos pa íses Las conclusiones de dichas Por medio de esa ces ión, Gran Bretaña
reuniones, celebradas en 1941 en Santia- - prác ticame nte - renunció a su p resencia
go y en Buenos Aires, donde se con fr on ta- en nuestra región polar.
ron los puntos de vista de cada pais, fue-
ron las siguien tes Finalmente, insis timos en que el de-
creto f\lO 1 7 4 7 sólo vi no a p recisar los li-
a. Se ad mit ió la existencia de una mites de la Antártica chilena, c uya sobe-
antártica sudame ricana; y ranía fue eJercida por Chile desde muy
antiguo.
b. Oue los únicos países con dere-
chos exclusivos de soberanía en ella eran
Chile y la República Argentina
CONSIDERACIONES FINALES
Gran Bretaña .R eclamó que una pa r-
te del sector chi leno se superponía con el
pretendido sector inglés. Chile respondió El análisis de los antecedentes de
que las ll amadas "Dependencias de las orden geográfico, histórico. jurídico. di-
islas Falkland " habían sido establecidas plomático y administ rativo que dieron ori-
por Letras Patentes en 1908 y 1917, mu- gen al decreto supremo Nº 1 747. del 6 de
chos años después de que nuestro país noviembre de 1940, por el cual se fiJaron
había confi rmado su soberanía mediante los limites del Territorio Chileno Anta rt 1co.
actos de ocupación efectiva, y cuyo ori- establece claramen te los derechos indis-
gen se remonta a las reales cédulas del cutidos de Chile sob re su casquete an-
reino de [spaña tártico.

En cuan to a Gran Bretaña , podemos Sus t1tulos se remontan al Tratado de

acla rar que no discutimos los anteceden- Tordesillas , de 1494 , a las reales cédulas
tes que pudiera poseer para ac redit ar do- otorgadas a la Capitanía General de Chi-
min io respecto de los sectores antárticos le . y luego a la herencia que nos legara
que enfrentan a Nueva Zelanda, Aust ralia España en la hora de la independencia
y A fr ica del Sur . Pero si debemos ins1tir en Complemen tan dichos títulos su calidad
que no tiene títulos valede ros en la parte de nación más cercana, la continuidad
que co rresponde al casquete chileno. geográfica , la d ic ta ción de regl amentos y
dem ás actos y actividades ejercidos por
Es sabi d o que nadie d iscutió a Espa- Chile en la An tártica. A deci r verdad, den -
ña su soberanía sobre inmensos terr itorios tro de las naciones con reclamaciones te-
al norte y su r del Nuevo Mundo, y que so- rr ito riales , Chile es el pa 1s antartico por
706 REV ISTA DE MARIN A 6/ 83

excelencia y el que puede exhibir los me - tes en la región , a las que tenemos legí-
jor es y más sólidos e inobjetables dere- timo derecho .
c ho s.
De esta manera , nuestro prop ósito al
presen tar este trabajo sobre los derechos
Como los ojos del mundo se han de Ch ile en la Antártica no es otro que dar
vuelto hacia el sexto continente , nuestro a conocer los antecedentes en que se fun-
pa ís deberá reforzar su presencia en el damenta la soberanía chilena y as í poder
c asquete ant ártico de su exclus ivo domi- cooperar tanto al mayor conocimie nto de
nio , y tambi én deberá estructurar una pre - lo que es y representa la Antárt ica, como
para ci ón adecuada para el oportuno lograr una real conciencia antártica entre
apro vec ham ie nto de las riquezas ex isten - todos los chi lenos.