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Teoría de la relatividad
La teoría de la relatividad incluye tanto a la teoría de la relatividad
especial como la de relatividad general, formuladas por Albert Einstein
a principios del siglo XX, que pretendían resolver la incompatibilidad
existente entre la mecánica newtoniana y el electromagnetismo.

La teoría de la relatividad especial, publicada en 1905, trata de la física

del movimiento de los cuerpos en ausencia de fuerzas gravitatorias, en el
que se hacían compatibles las ecuaciones de Maxwell del
electromagnetismo con una reformulación de las leyes del movimiento.

La teoría de la relatividad general, publicada en 1915, es una teoría de la

gravedad que reemplaza a la gravedad newtoniana, aunque coincide
numéricamente con ella para campos gravitatorios débiles y "pequeñas"
velocidades. La teoría general se reduce a la teoría especial en ausencia
de campos gravitatorios.

El 7 de marzo de 2010 fueron mostrados públicamente los manuscritos

originales de Einstein (de 1905) por parte de la Academia Israelí de
Ciencias. El manuscrito contiene 46 páginas de textos y fórmulas Dibujo artístico sobre la teoría de la
matemáticas redactadas a mano, y fue donado por Einstein a la relatividad
Universidad Hebrea de Jerusalén en 1925 con motivo de su
inauguración.[1][2][3]

Conceptos principales
El supuesto básico de la teoría de la relatividad es que la localización de los sucesos físicos, tanto en el tiempo
como en el espacio, son relativos al estado de movimiento del observador: así, la longitud de un objeto en
movimiento o el instante en que algo sucede, a diferencia de lo que sucede en mecánica newtoniana, no son
invariantes absolutos, y diferentes observadores en movimiento relativo entre sí diferirán respecto a ellos (las
longitudes y los intervalos temporales, en relatividad son relativos y no absolutos).

Relatividad especial
La teoría de la relatividad especial, también llamada teoría de la relatividad restringida, fue publicada por Albert
Einstein en 1905 y describe la física del movimiento en el marco de un espacio-tiempo plano. Esta teoría
describe correctamente el movimiento de los cuerpos incluso a grandes velocidades y sus interacciones
electromagnéticas, se usa básicamente para estudiar sistemas de referencia inerciales (no es aplicable para
problemas astrofísicos donde el campo gravitatorio desempeña un papel importante).

Estos conceptos fueron presentados anteriormente por Poincaré y Lorentz, que son considerados como
precursores de la teoría. Si bien la teoría resolvía un buen número de problemas del electromagnetismo y daba
una explicación del experimento de Michelson-Morley, no proporciona una descripción relativista adecuada del
campo gravitatorio.

Tras la publicación del artículo de Einstein, la nueva teoría de la relatividad especial fue aceptada en unos pocos
años por prácticamente la totalidad de los físicos y los matemáticos. De hecho, Poincaré o Lorentz habían
estado muy cerca de llegar al mismo resultado que Einstein. La forma geométrica definitiva de la teoría se debe

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a Hermann Minkowski, antiguo profesor de Einstein en la Politécnica de Zürich; acuñó el término "espacio-
[nota 1]
tiempo" (Raumzeit) y le dio la forma matemática adecuada. El espacio-tiempo de Minkowski es una
variedad tetradimensional en la que se entrelazaban de una manera indisoluble las tres dimensiones espaciales y
el tiempo. En este espacio-tiempo de Minkowski, el movimiento de una partícula se representa mediante su
línea de universo (Weltlinie), una curva cuyos puntos vienen determinados por cuatro variables distintas: las tres
dimensiones espaciales ( , , ) y el tiempo ( ). El nuevo esquema de Minkowski obligó a reinterpretar los
conceptos de la métrica existentes hasta entonces. El concepto tridimensional de punto fue sustituido por el de
suceso. La magnitud de distancia se reemplaza por la magnitud de intervalo.

Relatividad general
La relatividad general fue publicada por Einstein en 1915, presentada
como conferencia en la Academia de Ciencias Prusiana el 25 de
noviembre. La teoría generaliza el principio de relatividad de Einstein
para un observador arbitrario. Esto implica que las ecuaciones de la
teoría deben tener una forma de covariancia más general que la
covariancia de Lorentz usada en la teoría de la relatividad especial.
Además de esto, la teoría de la relatividad general propone que la propia
geometría del espacio-tiempo se ve afectada por la presencia de materia,
de lo cual resulta una teoría relativista del campo gravitatorio. De hecho Esquema bidimensional de la
la teoría de la relatividad general predice que el espacio-tiempo no será curvatura del espacio-tiempo (cuatro
plano en presencia de materia y que la curvatura del espacio-tiempo será dimensiones) generada por una masa
percibida como un campo gravitatorio. esférica.

Debe notarse que el matemático alemán David Hilbert escribió e hizo

públicas las ecuaciones de la covarianza antes que Einstein. Ello resultó en no pocas acusaciones de plagio
contra Einstein, pero probablemente sea más, porque es una teoría (o perspectiva) geométrica. La misma postula
que la presencia de masa o energía «curva» al espacio-tiempo, y esta curvatura afecta la trayectoria de los
cuerpos móviles e incluso la trayectoria de la luz.

Einstein expresó el propósito de la teoría de la relatividad general para aplicar plenamente el programa de Ernst
Mach de la relativización de todos los efectos de inercia, incluso añadiendo la llamada constante cosmológica a
[4]
sus ecuaciones de campo para este propósito. Este punto de contacto real de la influencia de Ernst Mach fue
claramente identificado en 1918, cuando Einstein distingue lo que él bautizó como el principio de Mach (los
efectos inerciales se derivan de la interacción de los cuerpos) del principio de la relatividad general, que se
[5]
interpreta ahora como el principio de covarianza general.

Formalismo de la teoría de la relatividad

Véanse también: Espacio-tiempo, Cuadrivector y Tensor.

Partículas
En la teoría de la relatividad una partícula puntual queda representada por un par , donde es
una curva diferenciable, llamada línea de universo de la partícula, y m es un escalar que representa la masa en
reposo. El vector tangente a esta curva es un vector temporal llamado cuadrivelocidad, el producto de este
vector por la masa en reposo de la partícula es precisamente el cuadrimomento. Este cuadrimomento es un
vector de cuatro componentes, tres de estas componentes se denominan espaciales y representan el análogo
relativista del momento lineal de la mecánica clásica, la otra componente denominada componente temporal

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representa la generalización relativista de la energía cinética.

Además, dada una curva arbitraria en el espacio-tiempo, puede
definirse a lo largo de ella el llamado intervalo relativista, que se
obtiene a partir del tensor métrico. El intervalo relativista medido a
lo largo de la trayectoria de una partícula es proporcional al
intervalo de tiempo propio o intervalo de tiempo percibido por
dicha partícula.

Campos
Cuando se consideran campos o distribuciones continuas de masa,
se necesita algún tipo de generalización para la noción de partícula.
Un campo físico posee momentum y energía distribuidos en el
Representación de la línea de universo de
espacio-tiempo, el concepto de cuadrimomento se generaliza
una partícula. Como no es posible
mediante el llamado tensor de energía-impulso que representa la
reproducir un espacio-tiempo de cuatro
distribución en el espacio-tiempo tanto de energía como de
momento lineal. A su vez un campo dependiendo de su naturaleza dimensiones, en la figura se representa
puede representarse por un escalar, un vector o un tensor. Por solo la proyección sobre 2 dimensiones
ejemplo el campo electromagnético se representa por un tensor de espaciales y una temporal.
segundo orden totalmente antisimétrico o 2-forma. Si se conoce la
variación de un campo o una distribución de materia, en el espacio y en el tiempo entonces existen
procedimientos para construir su tensor de energía-impulso.

Magnitudes físicas
En relatividad, estas magnitudes físicas son representadas por vectores 4-dimensionales o bien por objetos
matemáticos llamados tensores, que generalizan los vectores, definidos sobre un espacio de cuatro dimensiones.
Matemáticamente estos 4-vectores y 4-tensores son elementos definidos del espacio vectorial tangente al
espacio-tiempo (y los tensores se definen y se construyen a partir del fibrado tangente o cotangente de la
variedad que representa el espacio-tiempo).

Correspondencia entre E3[nota 2] y M4[nota 3]

Espacio tridimensional euclídeo Espacio-tiempo de Minkowski
Punto Suceso
Longitud Intervalo
Velocidad Cuadrivelocidad
Momentum Cuadrimomentum

Igualmente además de cuadrivectores, se definen cuadritensores (tensores ordinarios definidos sobre el fibrado
tangente del espacio-tiempo concebido como variedad lorentziana). La curvatura del espacio-tiempo se
representa por un 4-tensor (tensor de cuarto orden), mientras que la energía y el momento de un medio continuo
o el campo electromagnético se representan mediante 2-tensores (simétrico el tensor energía-impulso,
antisimétrico el de campo electromagnético). Los cuadrivectores son de hecho 1-tensores, en esta terminología.
En este contexto se dice que una magnitud es un invariante relativista si tiene el mismo valor para todos los
observadores, obviamente todos los invariantes relativistas son escalares (0-tensores), frecuentemente formados
por la contracción de magnitudes tensoriales.

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El intervalo relativista
El intervalo relativista puede definirse en cualquier espacio-tiempo, sea este plano como en la relatividad
especial, o curvo como en relatividad general. Sin embargo, por simplicidad, discutiremos inicialmente el
concepto de intervalo para el caso de un espacio-tiempo plano. El tensor métrico del espacio-tiempo plano de
Minkowski se designa con la letra , y en coordenadas galileanas o inerciales toma la siguiente forma:[nota 4]

El intervalo, la distancia tetradimensional, se representa mediante la expresión , que se calcula del

siguiente modo:

Los intervalos pueden ser clasificados en tres categorías: Intervalos espaciales (cuando es negativo),
temporales (si es positivo) y nulos (cuando ). Como el lector habrá podido comprobar, los intervalos
nulos son aquellos que corresponden a partículas que se mueven a la velocidad de la luz, como los fotones: La
distancia recorrida por el fotón es igual a su velocidad (c) multiplicada por el tiempo y por lo tanto el
intervalo se hace nulo.

Los intervalos nulos pueden ser representados en forma de cono de luz, popularizados por el celebérrimo libro
de Stephen Hawking, Historia del Tiempo. Sea un observador situado en el origen, el futuro absoluto (los
sucesos que serán percibidos por el individuo) se despliega en la parte superior del eje de ordenadas, el pasado
absoluto (los sucesos que ya han sido percibidos por el individuo) en la parte inferior, y el presente percibido
por el observador en el punto 0. Los sucesos que están fuera del cono de luz no nos afectan, y por lo tanto se
dice de ellos que están situados en zonas del espacio-tiempo que no tienen relación de causalidad con la
nuestra.

Imaginemos, por un momento, que en la galaxia Andrómeda, situada a 2,5 millones de años luz de nosotros,
sucedió un cataclismo cósmico hace 100 000 años. Dado que, primero: la luz de Andrómeda tarda dos millones
de años en llegar hasta nosotros y segundo: nada puede viajar a una velocidad superior a la de los fotones, es
evidente, que no tenemos manera de enterarnos de lo que sucedió en dicha Galaxia hace tan solo 100 000 años.
Se dice por lo tanto que el intervalo existente entre dicha hipotética catástrofe cósmica y nosotros, observadores
del presente, es un intervalo espacial ( ), y por lo tanto, no puede afectar a los individuos que en el
presente viven en la Tierra: Es decir, no existe relación de causalidad entre ese evento y nosotros.

Análisis

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El único
problema con
esta hipótesis,
es que al entrar
en un agujero
negro, se anula
el espacio Imagen de la galaxia Andrómeda, tomada por el
tiempo, y como telescopio Spitzer, tal como era hace 2,5 millones
ya sabemos, de años (por estar situada a 2,5 millones de años
algo que luz). Los sucesos acaecidos 1 000 000 años atrás se
contenga algún observarán desde la Tierra dentro de un millón y
volumen o medio de años. Se dice por tanto que entre tales
masa, debe eventos y nosotros existe un intervalo espacial.
tener como
Reproducción de un cono de luz, en el que mínimo un
se representan dos dimensiones espaciales espacio donde ubicarse, el tiempo en ese caso, no tiene mayor
y una temporal (eje de ordenadas). El importancia, pero el espacio juega un rol muy importante en la
observador se sitúa en el origen, mientras ubicación de volúmenes, por lo que esto resulta muy improbable,
que el futuro y el pasado absolutos vienen pero no imposible para la tecnología.
representados por las partes inferior y
superior del eje temporal. El plano
Podemos escoger otro episodio histórico todavía más ilustrativo: El
de la estrella de Belén, tal y como fue interpretada por Johannes
correspondiente a t = 0 se denomina plano
de simultaneidad o hipersuperficie de
Kepler. Este astrónomo alemán consideraba que dicha estrella se
identificaba con una supernova que tuvo lugar el año 5 a. C., cuya
presente (también llamado "diagrama de
luz fue observada por los astrónomos chinos contemporáneos, y que
Minkowski"). Los sucesos situados dentro
vino precedida en los años anteriores por varias conjunciones
de los conos están vinculados al
planetarias en la constelación de Piscis. Esa supernova
observador por intervalos temporales. Los
probablemente estalló hace miles de años atrás, pero su luz no llegó
que se sitúan fuera, por intervalos a la tierra hasta el año 5 a. C. De ahí que el intervalo existente entre
espaciales. dicho evento y las observaciones de los astrónomos egipcios y
megalíticos (que tuvieron lugar varios siglos antes de Cristo) sea un
intervalo espacial, pues la radiación de la supernova nunca pudo llegarles. Por el contrario, la explosión de la
supernova por un lado, y las observaciones realizadas por los tres magos en Babilonia y por los astrónomos
chinos en el año 5 a. C. por el otro, están unidas entre sí por un intervalo temporal, ya que la luz sí pudo
alcanzar a dichos observadores.

El tiempo propio y el intervalo se relacionan mediante la siguiente equivalencia: , es decir, el intervalo es

igual al tiempo local multiplicado por la velocidad de la luz. Una de las características tanto del tiempo local
como del intervalo es su invarianza ante las transformaciones de coordenadas. Sea cual sea nuestro punto de
referencia, sea cual sea nuestra velocidad, el intervalo entre un determinado evento y nosotros permanece
invariante.

Esta invarianza se expresa a través de la llamada geometría hiperbólica: La ecuación del intervalo tiene la
estructura de una hipérbola sobre cuatro dimensiones, cuyo término independiente coincide con el valor del
cuadrado del intervalo ( ), que como se acaba de decir en el párrafo anterior, es constante. Las
asíntotas de la hipérbola vendrían a coincidir con el cono de luz.

Cuadrivelocidad, aceleración y cuadrimomentum

En el espacio-tiempo de Minkowski, las propiedades cinemáticas de las partículas se representan

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fundamentalmente por tres magnitudes: La cuadrivelocidad (o tetravelocidad) , la cuadriaceleración y el

cuadrimomentum (o tetramomentum).

La cuadrivelocidad es un cuadrivector tangente a la línea de universo de la partícula, relacionada con la

velocidad coordenada de un cuerpo medida por un observador en reposo cualquiera, esta velocidad
coordenada se define con la expresión newtoniana , donde son el tiempo coordenado y
las coordenadas espaciales medidas por el observador, para el cual la velocidad newtoniana ampliada vendría
dada por . Sin embargo, esta medida newtoniana de la velocidad no resulta útil en teoría de la
relatividad, porque las velocidades newtonianas medidas por diferentes observadores no son fácilmente
relacionables por no ser magnitudes covariantes. Así en relatividad se introduce una modificación en las
expresiones que dan cuenta de la velocidad, introduciendo un invariante relativista. Este invariante es
precisamente el tiempo propio de la partícula que es fácilmente relacionable con el tiempo coordenado de
diferentes observadores. Usando la relación entre tiempo propio y tiempo coordenado: se define la
cuadrivelocidad [propia] multiplicando por las de la velocidad coordenada: .

La velocidad coordenada de un cuerpo con masa depende caprichosamente del sistema de referencia que
escojamos, mientras que la cuadrivelocidad propia es una magnitud que se transforma de acuerdo con el
principio de covariancia y tiene un valor siempre constante equivalente al intervalo dividido entre el tiempo
propio ( ), o lo que es lo mismo, a la velocidad de la luz c. Para partículas sin masa, como los fotones, el
procedimiento anterior no se puede aplicar, y la cuadrivelocidad puede definirse simplemente como vector
tangente a la trayectoria seguida por los mismos.

La cuadriaceleración puede ser definida como la derivada temporal de la cuadrivelocidad ( ). Su

magnitud es igual a cero en los sistemas inerciales, cuyas líneas del mundo son geodésicas, rectas en el espacio-
tiempo llano de Minkowski. Por el contrario, las líneas del mundo curvadas corresponden a partículas con
aceleración diferente de cero, a sistemas no inerciales.

Junto con los principios de invarianza del intervalo y la cuadrivelocidad, juega un papel fundamental la ley de
conservación del cuadrimomentum. Es aplicable aquí la definición newtoniana del momentum ( )
como la masa (en este caso conservada, ) multiplicada por la velocidad (en este caso, la cuadrivelocidad), y
por lo tanto sus componentes son los siguientes: , teniendo en cuenta que . La
cantidad de momentum conservado es definida como la raíz cuadrada de la norma del vector de
cuadrimomentum. El momentum conservado, al igual que el intervalo y la cuadrivelocidad propia, permanece
invariante ante las transformaciones de coordenadas, aunque también aquí hay que distinguir entre los cuerpos
con masa y los fotones. En los primeros, la magnitud del cuadriomentum es igual a la masa multiplicada por la
velocidad de la luz ( ). Por el contrario, el cuadrimomentum conservado de los fotones es igual a la
magnitud de su momentum tridimensional ( ).

Como tanto la velocidad de la luz como el cuadrimomentum son magnitudes conservadas, también lo es su
producto, al que se le da el nombre de energía conservada ( ), que en los cuerpos con masa
equivale a la masa multiplicada por la velocidad de la luz al cuadrado ( , la famosa fórmula de
Einstein) y en los fotones al momentum multiplicado por la velocidad de la luz ( )

Componentes

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Magnitud del cuadrimomentum

Magnitud en cuerpos con masa

Magnitud en fotones (masa = 0)

Energía

Energía en cuerpos con masa (cuerpos en reposo, p=0)

Energía en fotones (masa en reposo = 0)

La aparición de la Relatividad Especial puso fin a la secular disputa que mantenían en el seno de la mecánica
clásica las escuelas de los mecanicistas y los energetistas. Los primeros sostenían, siguiendo a Descartes y
Huygens, que la magnitud conservada en todo movimiento venía constituida por el momentum total del
sistema, mientras que los energetistas -que tomaban por base los estudios de Leibniz- consideraban que la
magnitud conservada venía conformada por la suma de dos cantidades: La fuerza viva, equivalente a la mitad de
la masa multiplicada por la velocidad al cuadrado ( ) a la que hoy denominaríamos "energía cinética", y
la fuerza muerta, equivalente a la altura por la constante g ( ), que correspondería a la "energía potencial". Fue
el físico alemán Hermann von Helmholtz el que primero dio a la fuerzas leibnizianas la denominación genérica
de energía y el que formuló la Ley de conservación de la energía, que no se restringe a la mecánica, que se
extiende también a otras disciplinas físicas como la termodinámica.

La mecánica newtoniana dio la razón a ambos postulados, afirmando que tanto el momentum como la energía
son magnitudes conservadas en todo movimiento sometido a fuerzas conservativas. Sin embargo, la Relatividad
Especial dio un paso más allá, por cuanto a partir de los trabajos de Einstein y Minkowski el momentum y la
energía dejaron de ser considerados como entidades independientes y se les pasó a considerar como dos
aspectos, dos facetas de una única magnitud conservada: el cuadrimomentum.

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Componentes y magnitud de los diferentes conceptos cinemáticos

Partículas con
Concepto Componentes Expresión algebraica Fotones
masa

Intervalo

Cuadrivelocidad
Cuadrivelocidad
no definida

(sistemas
inerciales) Aceleración
Aceleración
no definida
(sistemas no
inerciales)

Cuadrimomentum

El tensor de energía-impulso (Tab)

Tres son las ecuaciones fundamentales que en física newtoniana

describen el fenómeno de la gravitación universal: la primera,
afirma que la fuerza gravitatoria entre dos cuerpos es
proporcional al producto de sus masas e inversamente
proporcional al cuadrado de su distancia (1); la segunda, que el
potencial gravitatorio ( ) en un determinado punto es igual a
la masa multiplicada por la constante G y dividida por la
distancia r (2); y la tercera, finalmente, es la llamada ecuación
de Poisson (3), que indica que el laplaciano[nota 5] del potencial
gravitatorio es igual a , donde es la densidad de masa
en una determinada región esférica.

Tensor de tensión-energía

Sin embargo, estas ecuaciones no son compatibles con la Relatividad Especial por dos razones:

En primer lugar la masa no es una magnitud absoluta, sino que su medición deriva en resultados

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diferentes dependiendo de la velocidad relativa del observador. De ahí que la densidad de masa no
puede servir de parámetro de interacción gravitatoria entre dos cuerpos.
En segundo lugar, si el concepto de espacio es relativo, también lo es la noción de densidad. Es evidente
que la contracción del espacio producida por el incremento de la velocidad de un observador, impide la
existencia de densidades que permanezcan invariables ante las transformaciones de Lorentz.

Por todo ello, resulta necesario prescindir del término , situado en el lado derecho de la fórmula de
Poisson y sustituirlo por un objeto geométrico-matemático que permanezca invariante ante las
transformaciones de Lorentz: Dicho objeto fue definido por Einstein en sus ecuaciones de universo y recibe el
nombre de tensor de energía-momentum ( ). Sus coeficientes describen la cantidad de tetramomentum
que atraviesa una hipersuperficie , normal al vector unitario . De este modo, el tensor de energía
momentum puede expresarse mediante la siguiente ecuación:

O lo que es lo mismo: El componente del tetramomentum es igual a la integral de hipersuperficie del

tensor de tensión-energía. En un fluido ideal, del que están ausentes tanto la viscosidad como la conducción de
calor, los componentes del tetramomentum se calculan de la siguiente forma:

donde es la densidad de masa-energía (masa por unidad de volumen tridimensional), es la presión

hidrostática, es la cuadrivelocidad del fluido, y es la matriz inversa del tensor métrico de la
variedad.

Además, si los componentes del tensor se miden por un observador en reposo relativo respecto al fluido,
entonces, el tensor métrico viene constituido simplemente por la métrica de Minkowski:

Puesto que además la tetravelocidad del fluido respecto al observador en reposo es:

como consecuencia de ello, los coeficientes del tensor de tensión-energía son los siguientes:

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Donde es la densidad de masa, y son los componentes

tridimensionales de la presión hidrostática. Como vemos, el
campo gravitatorio tiene dos fuentes diferentes: La masa y el
momentum del fluido en cuestión. Los efectos gravitatorios
originados por la masa se denominan efectos gravitoeléctricos,
mientras que aquellos que se deben al momentum reciben el
nombre de efectos gravitomagnéticos. Los primeros tienen una
intensidad superior a los segundos, que solo se manifiestan en
aquellos casos en los que las partículas del fluido se mueven con
una velocidad cercana a la de la luz (se habla entonces de fluidos
relativistas): Es el caso de los chorros (jets) que emanan del centro
Parte de la materia que cae en el disco de
de la galaxia y que se propulsan en las dos direcciones marcadas
acreción de un agujero negro es expulsada
por el eje de rotación de este cuerpo cósmico; de la materia que se
a gran velocidad en forma de chorros. En
precipita hacia un agujero negro; y del fluido estelar que se dirige
hacia el centro de la estrella cuando esta entra en colapso. En este supuestos como este, los efectos
gravitomagnéticos pueden llegar a alcanzar
último caso, durante las fases finales del proceso de contracción de
la estrella, la presión hidrostática puede llegar a ser tan fuerte como cierta importancia.
para llegar a acelerar el colapso, en lugar de ralentizarlo.

Podemos, a partir del tensor de tensión-energía, calcular cuánta masa contiene un determinado volumen del
fluido: Retomando la definición de este tensor expuesta unas líneas más arriba, se puede definir al coeficiente
como la cantidad de momentum (esto es, la masa) que atraviesa la hipersuperficie . En el espacio-
tiempo de Minkowski, la hipersuperficie es aquella región que se define por las tres bases vectoriales
normales al vector : es, por tanto, un volumen tridimensional, definido por los vectores base (eje
x), (eje y), y (eje z). Podemos por tanto escribir:

Del mismo modo, es posible deducir matemáticamente a partir del tensor de tensión-energía la definición
newtoniana de presión, introduciendo en la mentada ecuación cualquier par de índices que sean diferentes de
cero:

La hipersuperficie es aquella región del espacio-tiempo definida por los tres vectores unitarios normales a
(se trata de los dos vectores espaciales, y , correspondientes a los ejes y y z; y del vector temporal

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—o , como se prefiera—). Esta definición nos permite descomponer la integral de hipersuperficie en una
integral temporal (cuyo integrando viene definido por ) y otra de superficie (esta vez bidimensional, ):

Finalmente, derivamos parcialmente ambos miembros de la ecuación respecto al tiempo, y teniendo en cuenta
que la fuerza no es más que la tasa de incremento temporal del momentum obtenemos el resultado siguiente:

Que contiene la definición newtoniana de la presión como fuerza ejercida por unidad de superficie.

El tensor electromagnético (Fab)

Las ecuaciones deducidas por el físico escocés James Clerk Maxwell demostraron que electricidad y
magnetismo no son más que dos manifestaciones de un mismo fenómeno físico: el campo electromagnético.
Ahora bien, para describir las propiedades de este campo los físicos de finales del siglo XIX debían utilizar dos
vectores diferentes, los correspondientes los campos eléctrico y magnético.

Fue la llegada de la Relatividad Especial la que permitió describir las propiedades del electromagnetismo con
un solo objeto geométrico, el vector cuadripotencial, cuyo componente temporal se correspondía con el
potencial eléctrico, mientras que sus componentes espaciales eran los mismos que los del potencial magnético.

De este modo, el campo eléctrico puede ser entendido como la suma del gradiente del potencial eléctrico más la
derivada temporal del potencial magnético:

y el campo magnético, como el rotacional del potencial magnético:

Las propiedades del campo electromagnético pueden también expresarse utilizando un tensor de segundo orden
denominado tensor de Faraday y que se obtiene diferenciando exteriormente al vector cuadripotencial

La fuerza de Lorentz puede deducirse a partir de la siguiente expresión:

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Donde q es la carga y la cuadrivelocidad de la partícula.

Véase también
Portal:Física. Contenido relacionado con Física.
Teoría de la relatividad especial
Teoría de la relatividad general
Glosario de relatividad

Notas
1. ↑ El espacio euclídeo es una variedad tridimensional. El espacio-tiempo de Minkowski es una variedad de cuatro
dimensiones, de las cuales tres son espaciales y una temporal.
2. ↑ Es decir, el espacio euclídeo. La letra E corresponde a la inicial del matemático Euclides, y el número 3 al número
de dimensiones espaciales.
3. ↑ M4 es el espacio-tiempo de Minkowski. M es la inicial de Minokwski y 4 es el número de dimensiones de las que
se compone la variedad.
4. ↑ Conviene señalar que existen dos convenciones, la más usada en teoría cuántica relativista usa y el resto de
componentes negativas, mientras que en cosmología y relatividad se usa más comúnmente y el resto de
componentes positivas. Ambas convenciones son básicamente equivalentes.
5. ↑ laplaciano: Divergencia de un gradiente.

Referencias
de marzo de 2010. Consultado el 7 de marzo de 2010.
1. ↑ El Universal (Venezuela). «Exponen en Israel 4. ↑
manuscrito de la teoría de la relatividad de Einstein». 1. Einstein, Albert (1.917). Kosmologische
El Universal. Consultado el 7 de marzo de 2010. Betrachtungen zur allgemeinen
2. ↑ Agencia EFE. «El manuscrito de la teoría de la Relativitätstheorie. Sitzungsberichte der
relatividad expuesto por primera vez». Agencia EFE, Preuss. Akad. Berlin. pp. 142-157.
alojado por Google. Archivado desde el original el 10 5. ↑ Stanford Encyclopedia of Philosophy. Early
de marzo de 2010. Consultado el 7 de marzo de 2010. Philosophical Interpretations of General Relativity.
3. ↑ Gavin Rabinowitz. «Einstein's theory of relativity 2.Machian Positivism. 2.2. A “Relativization of
on display for first time» (en inglés). Agencia AFP, Inertia”? Consultado de 4 de junio de 2012
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Bibliografía
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84-7929-776-X.
Glick, T. F. (1987). The Comparative Reception of Relativity (en inglés). Springer Science & Business
Media. ISBN 9789027724984.

Enlaces externos

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