HISTORIA DE LA BATERÍA

La Batería nace a principios del S. XX. Los principales elementos que la componen (bombo, caja, platos,…)
existían ya en las orquestas clásicas y las fanfarrias militares. La aparición de la batería está directamente
relacionada con la aparición del Jazz, aunque con las diferencias tecnológicas que existían a principios de
siglo.

«La batería de jazz es la heredera de un pasado ancestral donde las pieles, las maderas y los metales
revierten una perspectiva simbólica con respecto a todas las religiones del mundo. También conlleva le el
sufrimiento de un pueblo (el pueblo africano) martirizado durante generaciones.

Los elementos que la componen son todos de origen ajeno al país donde nació ella, Estados unidos (El
bombo y la caja de Europa, los platos de Turquía y de China, los toms de China, de Africa y de los indios
Americanos) y fueron ensamblados por músicos que se dedicaban a los tambores, pero completamente
desconocidos, solo se sabe que apareció por primera vez en los bares y los teatros alrededor de 1890.

1900-1910

En estados unidos durante estos años las orquesta tocaban con 3 o 4 percusionistas (uno para la caja, otro
para el bombo y los demás para los diferentes elementos como platos, cajas chinas, etc.) o solamente dos si
se tocaban fanfarrias. La invención del pie de caja y sobre todo del pie de bombo (comercializado en 1910
par Ludwig) permite ensamblar los diferentes elementos para que sean tocados por menos instrumentistas.
La llegada del Ragtime y la necesidad de músicos para las salas de baile, termina de hacer necesario el
ensamblaje de la batería, donde un solo instrumentista tocaba todos los elementos anteriormente
mencionados.

La Batería en sus inicios no tiene el ensamblaje que conocemos hoy en día. Los parches son de piel de
animal, El bombo es muy grande, con pequeños accesorios unidos a él (campanas, Wood-Blocks, pequeño
plato suspendido,…), y tiene un solo tom-tom llamado tom-tom chino con dos parches montados
directamente sobre el cuerpo de madera.

En esta época, el papel de la batería era el de seguir y mantener el ritmo de fanfarria, pero con un estilo
musical muy similar al de las marchas militares, los baterías utilizaban los rudimentos del tambor clásico
pero con un fraseo diferente, directamente inspirado en las orquestas de paradas (redobles menos rígidos,
sincopas y acentuaciones solo en el primer tiempo).

Los años 20

Durante este periodo de tiempo, los constructores de material se proponen aportar mejoras tecnológicas en
todos los aspectos, pero sin duda alguna la gran superación fue en lo que respecta a los primeros tom-toms
afinables (que apenas se conocían y usaban en un principio), una serie de accesorios que se fijaban de
cualquier manera al bombo, las primeras y sobre todo en el pie de charles que hasta entonces era
demasiado rudimentario (llamado «Low Boy» o «Sock Cymbal»).

En aquel entonces, la música de Jazz se hacía para bailar. Le batería tenía la sola misión de mantener el
ritmo y marcar los tiempos fuertes en el bombo, que aún era grande y pesado (que a menudo era
reemplazado por el base). Resulta curioso observar que aún no se utilizaba el Plato Ride para hacer caminar
el ritmo.
Al final de los años 20, el único medio que un batería tenía para llamar la atención era el de efectuar algún
que otro pequeño sólo en la entrada de la canción, o bien, en algún que otro momento efectuar una subida
de volumen. Felizmente durante esos años aparecen los primeros virtuosos de nuestro instrumento como es
el caso de «Baby Dodds» (Este es el primer batería que hace solos en las canciones quizás debido a su
virtuosismo), de «Zutty Singleton» (que fue el primer batería que se preocupó de la utilización de los
distintos colores sonoros de la batería).

De los 30 a los 50

Los años 30 ven resurgir una especial demanda de música para bailar. Los clubes de baile proliferan por
doquier y de esta manera aparecen numerosas orquestas de baile y una gran cantidad de Big-Band, así
como numerosos grupos de Jazz, y otros tipos de música que florecían en estos años. Y resurge
enormemente la necesidad de contratar baterías de ritmo,

los fabricantes mejoran enormemente la calidad de todos los materiales que conformaban estos
instrumentos e incluso se hacen inventos que mejoran la interpretación.

El pedal de charles, por ejemplo, que se convierte ya en totalmente operativo, es definitivamente quién
cambia la sonoridad completa de este instrumento e incluso la manera de llevar el ritmo. Igualmente la
aparición de los soportes de platos (que hasta ahora se soportaban sobre el bombo), anuncian la aparición
del plato Ride que revolucionaría por completo el devenir de la Batería. Poco a poco, casi sin que los propios
baterías se dieran cuenta, todas estas transformaciones los liberarían de los encasillados ritmos bases y
liberarían sus manos, trasladando el ritmo del bombo a los platos dejando así libre la cabeza para hacer
avanzar la batería hasta como la conocemos hoy en día. Los Toms con pellejos afinables se imponen
definitivamente y los Toms bases sobre soporte (Inventados por el constructor «Slingerland») hacen una
aparición fulminante e incluso algunos se montan con un pedal para poder cambiar la afinación.

Algunas piezas como «Sing Sing Sing» (orquesta de Benny Goodman – 1937) con Gene Krupa, las baquetas
contribuyen a hacer evolucionar la imagen del batería que se convierten en verdaderos solistas de las
orquestas, llegando incluso a liderar sus propias formaciones. Igualmente, el «set» de Gene Krupa se
convierte en la batería estándar para todos los músicos de jazz y orquestas y Los fabricantes comienzan a
proponer a los instrumentistas destacados que les dieran ideas para una construcción mas mejorada,
llegando así la época en que la batería se convierte en el «set» de instrumentos que hoy en día conocemos.

Muchos y distintos baterías marcan este periodo. «Sydney Catlet» es uno de los primeros en anunciar la
transición hacía la batería con un Swing inmejorable, una técnica depuradísima y una versatilidad magnifica
para la ejecución de solos. Aunque llega enseguida «Papa» Jo Jones que «desmilitariza» la batería y le
aporta musicalidad y melodía así como una interrelación con el solista. Se dice de él que es el primero en
tocar el Charles y utilizar el plato Ride. Difícilmente se puede evocar el periodo Bi-bop sin mencionar a
Kenny Clarke, ya que el primero en suprimir del bombo la necesidad de tocar los 4 tiempos fuertes y
además introduce la sincopa, haciendo así de su estilo una pieza fundamental de la evolución de la música
de Jazz, de orquesta y en definitiva de la interpretación de la batería (Siempre se destaca de él su
virtuosismo con las escobillas).

Los años 50 y 60

La evolución más importante de este periodo es la aparición de las pieles sintéticas para las cajas, bombos y
tom-toms (comercializadas por primera vez en 1957 por Remo). El fabricante Rogers propone en 1959 el
primer sistema de sujeción de Toms verdaderamente articulado (Fijado sobre el bombo).

La aparición del Rock’n’roll asociado al desarrollo de la tecnología (discos, TV…) y el «show business» ponen
a los instrumentistas en primer lugar de la sociedad. El boom de grupos como los Beatles, Roling Stone, etc.
Popularizan aún mas el instrumento entre las generaciones más jóvenes. Los fabricantes se proponen
ofertar todo tipo de materiales, desde la batería para debutantes como los modelos de gama alta. La
enorme cantidad de baterías de Rock, cada uno con su propio estilo, contribuyen a la mejora desorbitante
de la fiabilidad y la sonoridad de este instrumento.

Para hacer frente a la cantidad de grabaciones que se efectúan en estos momentos aparece, por primera
vez una figura que no se conocía hasta entonces, el Batería de estudio e igualmente, los años 60 ven la
aparición de las primeras estrellas de la batería de Rock como Keith Moon (The Who) y sobre todo John
Bonham (Led Zeppelin).

Aunque aún se puede ver la influencia del Jazz en todos los baterías del momento, poco a poco cada estilo
va desarrollando su propio sonido y sus propias características apareciendo casi inesperadamente una serie
de baterías que desarrollan por completo y llevan hasta el límite la Técnica de ejecución de la Batería, entre
ellos destaca sin dudad alguna Buddy Rich que además de el técnico mas grande que ha dado la batería se
convertiría con los años en un verdadero showman. Elvin, Tony Williams, etc. son otros de los más
representativos de este periodo, una verdadera joya en la evolución de este instrumento.

De los 70 a la actualidad

El desarrollo musical de muchos grupos de esta época se debe a la proliferación de toms y platos en sus
baterías. Los dos toms sobre el bombo se convierte en normal en cualquier fabricante de baterías. Y los
demás sistemas de sujeción y soporte se vuelven cada vez más normales y fuertes. Y es a partir de los años
80 cuando se inventan todo tipo de soportes, herrajes, pies, etc., hasta la aparición del Rack (que aguantan
todo el sistema de soportes).

Los años 70 ven la aparición de fabricantes japoneses (Pearl, Tama, Yamaha,…) que poco a poco se irán
comiendo a las marcas americanas y Europeas, gracias a su bajo coste y su gran rendimiento, este es el
aldabonazo final para la total popularidad de este instrumento.

El mayor aporte de este periodo es la aparición de los primeros toms secuenciados, emergiendo de la nada
una gran cantidad de baterías electrónicas, ritmos pregrabados, cajas de ritmos, etc. Y aunque esto no
supone ningún avance técnico, si que en la cuestión física del instrumento y la sonoridad del mismo, supone
un avance enorme.

Muchos y grandes baterías marcan el comienzo de este periodo, aparece el estilo «Jazz Rock Fusión»
revelando una nueva raza de baterías absolutamente virtuosos, como los Vinnie Colaiuta, Dave Weckl y
Dennis Chambers de hoy en día, estos son Jack Dejohnette (Gran improvisador y con una independencia
asombrosa), Billy Cobham (Quizás el más técnico de todos los baterías), Steve Gadd (Gran dominador de
todos los estilos musicales).

Algunos grandes nombres de la historia de la batería, no me gustaría que se me olvidaran nombra, aunque
su aporte no haya sido tan significado como otros, son, sin duda alguna, la gran base de la historia de la
batería: Chick Web, Max Roach, Philly Jo Jones, Art Blakey, Roy Haynes, Bernard Purdie, Harvey Mason,
David Garibaldi, Steward Copeland, y otros grandes virtuosos que seguro que se me olvidan.

Solamente la tecnología de construcción de los nuevos instrumentos nos dirá hacia donde nos lleva la nueva
visión del ritmo en este instrumento. La construcción electrónica de los elementos que la componen nos
llevan de nuevo hacia una sonoridad sin límites, solo nos queda esperar a disfrutar de lo que nos depara el
futuro.