Resumen Grupo #01

ARCILLAS EXPANSIVAS
1. Generalidades:
Se denominan suelos expansivos a aquellos suelos, sobre todo arcillas, que aumentan de volumen
considerablemente cuando se saturan y luego se contraen al secarse. Los suelos expansivos están
compuestos por partículas minerales que tienen una gran afinidad por el agua, la absorben del
medio ambiente y la incorporan a su estructura molecular. La inestabilidad mostrada por estos
suelos se debe a su estructura molecular, la que ocasiona una débil unión entre sus partículas
minerales, dada la deficiencia eléctrica del suelo, la expansión ocurre cuando el agua se infiltra en
o entre las partículas de arcilla, causando la separación de éstas.
2. Composición y reconocimiento de las arcillas expansivas:
- Identificación en campo:
Por lo general, los suelos con características expansivas, se clasifican dentro del grupo de las
arcillas finas de alta plasticidad (CH), y en menor proporción con las de baja plasticidad (CL) según
la clasificación AASHTO. Estos suelos tienen una consistencia pegajosa al ser mojados y cuando
son secados, muestran grietas de retracción superficiales.(Salinas et al. 2010)
- Identificación de laboratorio:
Por otro lado, también es posible identificar este tipo de suelos mediante ensayos de laboratorio.
Para ello se pueden aplicar los siguientes ensayos:
a) Ensayo de Expansión libre: ASTM D-4829.
b) Ensayo para la obtención del índice de expansión libre modificado.
c) Ensayo de Expansión controlada: ASTM D-4546.
3. Parámetros y Tipos de Análisis:

- Parámetros empleados:
Los parámetros más usados para la evaluación y análisis de las arcillas expansivas son los
siguientes:
o Densidad seca
o Densidad aparente o húmeda
o Grado de saturación
o Índice de consistencia
o Índice Líquido
o Actividad de la arcilla
o Espesor de la capa activa
o Índice Plástico
o Límite de contracción
o Índice de contracción
o Índice de actividad de Skempton
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o Índice de actividad de Seed y otros
o Índice de desecación de Livneh
- Tipos de Análisis:
Los análisis pueden ser cualitativos o cuantitativos, el análisis cualitativo se centra en determinar
las propiedades índices del suelo, la composición granulométrica y densidad, junto con las
evaluaciones observacionales para clasificar una arcilla expansiva. Mientras que, el análisis
cuantitativo consiste en realizar ensayos más especiales como el ensayo de expansión libre en
edómetro y la presión de expansión con deformación controlada.
4. Tipos de arcillas expansivas:
La versatilidad de las arcillas en su estado natural, la facilidad de encontrarse con ellos y la
capacidad que tienen para adsorber fluidos, como el agua; genera interés, preocupación y
representa un reto de ingeniería cuando se interrelaciona como terreno de fundación de distintos
tipos de infraestructura, por su potencial de expansión.
La capacidad de adsorción de las arcillas naturales está relacionada con el tamaño de los minerales
cristalinos que lo conforman en diferentes combinaciones. Por lo tanto, para poder estudiar las
arcillas debemos empezar estudiando su clasificación mineralógica.
La arcilla suele ser un material de grano fino, con un tamaño de partícula inferior a 0,002 mm con
minerales mayoritariamente arcillosos. Algunos tipos de minerales de arcilla pueden contener
cuarzo y feldespato, junto con materiales detríticos que se han erosionado de la superficie de la
tierra.
Dentro de los principales tipos de minerales de arcilla tenemos:
 Caolinita: Es la más pura de todas las arcillas. No absorbe agua ni se expande.
 Esmectita: Su principal representante es la montmorillonita. Tiene un alto poder expansivo
 Vermiculita: Proviene de la meteorización de las micas. Tiene un bajo nivel de expansión.
 Illita: Es la arcilla más frecuente de encontrar. Se consideran arcillas no expansivas.
 Cloritas: Su meteorización producen arcillas como la esmectita y la vermiculita. Se consideran
minerales no expansivos.
En resumen, de mayor a menor potencial expansivo se encuentran las montmorillonitas sódicas,
montmorillonitas cálcicas, vermiculitas, illitas y por última las caolinitas.
5. Efectos de los suelos expansivos en las estructuras:
En términos generales el potencial expansivo de un suelo arcilloso se relaciona con su índice de
plasticidad y dependiendo de varios factores.
El hinchamiento de las arcillas produce cambios en las propiedades de resistencia, compresibilidad
y permeabilidad.
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Para algunas estructuras tales como, carreteras y terraplenes, una pérdida de resistencia o un
incremento en la compresibilidad.
Las arcillas expansivas sufrirán cambios volumétricos, por los efectos del agua, los diversos factores
que influyen en la magnitud del cambio de potencial expansivo y contracción de las arcillas
expansivas.
El efecto de los suelos expansivos, el mecanismo de las arcillas expansivas plantea problemas de
distinta naturaleza a las obras civiles en la construcción de estos suelos.
En viviendas livianas y pavimentos, el suelo está sometido a esfuerzos significativamente menores
que su presión de expansión con un bajo grado de saturación, generando como resultado
deformaciones por la expansión y contracción del suelo al estar sometido a cambios en su equilibrio
de humedad natural, produciendo agrietamientos considerables en las estructuras que se apoyan.
En resumen, la presencia de suelos arcillosos expansivos ocasiona problemas durante y después de
una construcción, también producen daños en la estructura que ocasionan grandes costos de
reparación. Por ello, es importante conocer el comportamiento de este tipo de suelo a través de un
análisis de sus características físicas, mecánicas y mineralógicas, además de métodos para reconocer
la presencia y el potencial de expansión de la arcilla y así poder plantear la alternativa más adecuada
para mitigar los riesgos asociados a este tipo de suelo.
Las arcillas expansivas se identifican en campo debido a que suele presentar fisuras, roturas debido
al hinchamiento y contracción a causa de los cambios en el contenido de humedad (Alva, 1988).
6. Alternativas de solución al trabajar con suelos expansivos:
Los problemas asociados con los suelos expansivos se experimentan ampliamente en varias áreas
del Perú. Estos suelos pueden causar mucho daño a las estructuras residenciales.
Al comprender el comportamiento expansivo del suelo, se puede implementar cambios que pueden
reducir los movimientos diferenciales de los cimientos y la angustia resultante. Estos cambios están
asociados principalmente con las medidas de control de la humedad que influyen directamente en
el potencial de expansión y contracción de un suelo arcilloso.
Dentro de las principales alternativas de solución tenemos:
3
¡Cómo resolver el
problema?
Evaluar el
comportamiento del
suelo expansivo
tipos de
cimentaciones medidas
preventivas
mantenimiento del
propietario
medidas correctivas.
Costo de Construir en
Suelos Expansivos
7. Caso aplicativo:
En la entrega final del trabajo, se desarrollará un ejemplo aplicativo.
4
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1. SALINAS, LM., YAPARI, H.J., CANELAS, A. and ARANIBAR, A., 2010. Texto Guia Mecanica Suelos II
UMSS. . 2010.
2. https://geotecniafacil.com/caracteristicas-arcillas-expansivas
3. Mineralogía – Milos René (2022)
4. So Your Home Is Built on Expansive Soils A Discussion on How Expansive - PUBLISHED BY THE
AMERICAN SOCIETY OF CIVIL ENGINEERS
5. Sustainable Civil Infrastructures John S McCartney, Laureano R Hoyos

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