NORMA API 620

Introduccion

API 620

La Industria Petrolera Americana (API, por sus siglas en inglés) establece una serie de estándares
para el diseño y la construcción de tanques de almacenamiento de acero soldado, normalmente
utilizados en la industria del petróleo y gas. Estos dan lugar a distintos modelos, cada uno de ellos
adaptado a las necesidades de los productos específicos que deben contener. Entre los más
destacados se encuentra el tanque API 620.

El tanque API 620 está fabricado en acero al carbono, acero inoxidable y aleaciones de níquel
cuando se requiere un uso en baja temperatura. Además, su diseño incorpora una base plana o
ligeramente elevada y un único eje vertical centrado con un grosor mínimo de 0,5 centímetros.

Son comúnmente utilizados para almacenar líquidos inflamables, corrosivos o tóxicos, ya que son
considerados una opción segura y fiable para almacenar estos materiales.

Este modelo se utiliza para productos con baja presión interna y baja temperatura, como tanques
criogénicos. Otra de sus numerosas ventajas es que pueden almacenar todo tipo de líquidos.

Norma API 620 para tanques actual

La última edición de la norma API 620 para tanques se aplica al diseño de tanques de
almacenamiento a baja presión. La sección Q de esta norma especifica los requisitos de
materiales, diseño y fabricación de las piezas metálicas para sistemas de tanques refrigerados.
Esta norma se aplica a tanques de almacenamiento de gases líquidos a una temperatura de -198
°C o superior.

NORMA API 653

API 653 INSPECCIÓN Y REPARACIÓN DE TANQUES

El estándar API 653 se desarrolló con el objetivo de guiar durante los trabajos de inspección,
reparación, alteración y desmantelamiento de tanques de almacenamiento diseñados y fabricados
bajo la norma API 650 o API 12C.

El objetivo primordial es garantizar la integridad del tanque durante su estado de operación

futuro. Será necesario realizar una inspección externa en la que se incluyan una inspección visual
del mismo, un análisis de espesores mediante ultrasonidos así como una inspección de la
protección catódica (acorde a la norma API 651).

Además de la inspección externa, deberá realizarse una inspección interna del tanque,
principalmente para evaluar la integridad del fondo del mismo.

El nivel de las frecuencias de las inspecciones se basarán en el histórico del tanque en servicio,
ratios de corrosión del mismo y del tipo de inspección considerada.

 La norma API 653, indica los intervalos de inspección de los tanques de almacenamiento.
NORMA ASME B31

Diseño, materiales, fabricación, pruebas e inspección de tuberías a presión.

El código ASME B31.1 regula todos los aspectos relacionados con tuberías a presión: desde su
correcta instalación y diseño hasta los métodos de inspección y mantenimiento adecuados.

Se trata de un estándar internacional elaborado por la American Society of Mechanical

Engineers (Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos), que desde 1922 ha puesto el
foco en la seguridad de las tuberías y en la elaboración de códigos estrictos para su
construcción.

El código prescribe los requisitos mínimos para garantizar la seguridad en diseño, materiales,
fabricación, verificación, inspección, operación y mantenimiento de tuberías a presión.

De este modo, afecta a una amplia variedad de industrias que dependen de acceder a este
tipo de equipos de la más alta calidad, incluyendo estaciones de generación de
energía, plantas industriales, proyectos de district heating y tuberías aisladas por vacío para el
transporte de materiales criogénicos.

El código ASME B31 completo supone un texto de 200 páginas más apéndices en las que se
recogen especificaciones exactas sobre cómo deben ser las tuberías a presión para ofrecer
garantías.

A modo de resumen, citamos algunos de los contenidos que el código incluye como parte de
los requerimientos:

Aparecen una serie de condiciones de diseño que se deben observar en torno a asuntos como
la presión, temperatura mínima, temperatura de diseño, en componentes sin aislación y
tuberías aisladas externa e internamente.

Entre los criterios de diseño, se deberán observar elementos como el rating presión-
temperatura para componentes de tubería, los ratings en condición normal de operación y
tolerancia para variación respecto de la operación normal, los rating en transiciones, las
tensiones admisibles y otros límites y los sobreespesores.

 Específica asimismo requisitos para el diseño por presión para tubos rectos bajo presión
interna, bajo presión externa, curvados y piezas a gajos, conexiones en derivación, cierres
o tapas, presión de diseño de Bridas y Placas ciegas (Blanks), reducciones y otros
componentes.
 Aplica criterios para componentes y sus requerimientos de fluido.
 Se fija en la flexibilidad y soporte que las tuberías a presión serán capaces de
proporcionar.
 Detalla las condiciones de los materiales a utilizar.
 Incluye los métodos de ensayo y criterios de aceptación, inspección y examinación.
 Diseño: EN13480 y ASME B31.3.

TANQUES CRIOGENICOS

Los tanques criogénicos constituyen una solución óptima en aquellos casos en los que es
necesario almacenar grandes cantidades de gas en forma líquida, como Oxígeno Líquido,
Nitrógeno Líquido, Argon, C02, GNL, GLP, Hidrógeno Líquido etc.

Están diseñados para almacenar gases y líquidos a temperaturas extremadamente bajas, por
eso, el aislamiento debe proporcionar altos niveles de resistencia.

Beneficios TANQUES CRIOGENICOS

Los tanques criogénicos son un tipo de tanque de almacenamiento industrial que presenta
diversas ventajas, las cuales están relacionadas con aspectos como la distribución interna, la
carga o la seguridad.

Favorece la distribución interna y la optimización de recursos

Un tanque criogénico es una instalación muy versátil que permite la instalación de una red
centralizada para la óptima distribución de los distintos gases criogénicos utilizados. Un
importante punto a favor es que con este tipo de tanques no se produce un retorno de gas a
la planta, como sucede con otros sistemas como los cilindros. De esta forma, se consigue un
ahorro de recursos.

Mejora del proceso de carga

La carga de los gases mediante los tanques criogénicos se realiza mediante vaporizadores. La
gran ventaja de este sistema es que el gas líquido pasa directamente de la planta productor
al usuario, evitando movimientos bruscos y ganándose en estabilidad y seguridad.

Mayor pureza

El gas almacenado en los tanques criogénicos mantiene un nivel de pureza mayor que
mediante otros sistemas de almacenaje, ya que al permanecer siempre aislado en un tanque
hermético no existe ninguna posibilidad de contaminación con algún agente externo.
Ahorro de espacio

Los tanques criogénicos permiten almacenar grandes cantidades de gases y de líquidos en un

espacio reducido en comparación con los métodos de almacenamiento convencionales.

Eficiencia energética

Para mantener el contenido del tanque a la temperatura deseada, se necesita un sistema que
minimice la transferencia de calor entre el contenido del tanque y del entorno exterior.
Gracias al diseño de los tanques criogénicos se minimiza esta pérdida de energía térmica, lo
que supone ahorro en costes de energía en comparación con otros métodos de
almacenamiento.

Aumento de la seguridad

Los riesgos se reducen al mínimo, ya que el gas permanece aislado en tanques herméticos,
estables y sin contacto con el exterior. Se evita el traslado de cilindro dentro de las
instalaciones, evitándose riesgos innecesarios

PRINCIPALES COMPONENTES EN TANQUES PARA LÍQUIDOS CRIOGÉNICOS

Un tanque criogénico está compuesto de una estructura dividida en dos partes

fundamentales:

 Un recipiente interior construido en acero inoxidable y preparado para soportar

temperaturas muy bajas.
 Un recipiente exterior de acero de carbono.

Los dos recipientes están aislados entre sí por una combinación de materiales aislantes.

Además de estos dos recipientes separados por material aislante, los tanques criogénicos
están dotados de otro componente muy importante para su correcto funcionamiento: un
sistema de regulación de presión. Dicho sistema está específicamente diseñado para que el
tranque criogénico trabaje siempre a una presión constante y adecuada a las necesidades del
usuario.
REQUISITOS DE SEGURIDAD PARA TANQUES CRIOGÉNICOS

Los tanques para almacenar gases criogénicos siguen unos requisitos y protocolos de
seguridad muy estrictos, con el fin de evitar cualquier tipo de accidente que puedan provocar
fugas, daños materiales y, sobre todo, personales. Estas son las principales medidas de
seguridad:

 Todos los tanques criogénicos están construidos por una doble pared: recipiente interior y
recipiente exterior, que actúa como envolvente. Además, están separados por una cámara
intermedia que actúa como elemento aislante térmico, lo que asegura que los fluidos
criogénicos se encuentran siempre a la temperatura adecuada.

 Este tipo de tanques están equipados con válvulas de alivio y discos de rupturas o
estallantes, los cuales dejan escapar el gas automáticamente si se produce, como
consecuencia de algún imprevisto, un aumento de la presión. Esto garantiza un
mantenimiento constante de la presión en los niveles adecuados.

 No solo el almacenamiento es seguro, sino también el transporte, ya que se realiza en

camiones cisterna que también constan de doble pared y aislamiento de vacío mediante
inter cámara.

GASES QUE ALMACENAN LOS TANQUES CRIOGENICOS

 LIN (Nitrógeno Líquido)

 LOX (oxígeno líquido)

 LAR (Argón líquido)

 CO2 (Dióxido de Carbono)

 GNL (Gas Natural Licuado)

 LHe (Helio Líquido)

 LH2 (Hidrógeno Líquido)

 GLP ( Gas Licuado del Petróleo)

 Etileno Líquido

En función de la temperatura de almacenamiento, la cantidad de material y las necesidades

específicas de cada líquido existen diferentes.

TIPOS DE TANQUES

TANQUES ESFÉRICOS
Cuando las características del almacenamEn función de la temperatura de almacenamiento se
distinguen dos tipos de esferas: a temperatura ambiente o semirefrigeradas. La elección de
una u otra dependerá del balance de la presión de vapor del producto y el volumen de la
esfera. Se trata así de optimizar el diseño mecánico limitando los espesores de la envolvente
de acero.

En función de la temperatura de almacenamiento se distinguen dos tipos de esferas: a

temperatura ambiente o semirefrigeradas. La elección de una u otra dependerá del balance de
la presión de vapor del producto y el volumen de la esfera. Se trata así de optimizar el diseño
mecánico limitando los espesores de la envolvente de acero.La compañía cuenta también en
esta disciplina con referencias que amparan el almacenamiento de gases licuados en esferas
de capacidades que están entre las mayores del mundo, llegando hasta 10.600 m3.

TANQUES VERTICALES

Usados principalmente en el almacenaje de gases licuados, los tanques horizontales constan

de ciertas particularidades. Así, cuentan con un tanque interior, en contacto con el gas licuado,
y un tanque exterior, que potencialmente puede incluir materiales aislantes. Entre ambos
depósitos, se genera un vacío para lograr el aislamiento térmico.

Adicionalmente, todo el resto de equipamientos vinculados al tanque de gas horizontal (como

capas y envolventes, manómetros, termómetros o válvulas) también se consideran parte de
este tipo de equipos.

Respecto a otros tipos de opciones para el almacenamiento de sustancias criogénicas, los

tanques horizontales suponen las siguientes ventajas:

 Puede representar la opción correcta cuando existen restricciones de espacio que

impedirían la instalación de tanques verticales.

 Debido a que tienen una mayor cobertura de área, los tanques horizontales presentan
mayor facilidad en su transporte y manipulación, requiriendo equipos más pequeños y
manejables.

 Derivado de la anterior ventaja, esta opción de almacenamiento es a menudo también

más económica y rentable.
TANQUES HORIZONTALES

Los tanques verticales son depósitos para el almacenaje de sustancias que han sido
construidos de modo que la longitud del tanque no sea más extensa que el diámetro del
depósito, en la búsqueda de la mayor integridad estructural posible.

Gases que pueden almacenar

Se incluyen aquí todo tipo de sustancias a temperaturas criogénicas, incluyendo sustancias

como LNG, LH2, LIN, LAR, LOX, o LHe, entre otras.

El diámetro de los tanques horizontales puede variar dependiendo las necesidades de cada
proyecto. Así, puede ir desde los 2 metros a los 60 o más.

Entre los accesorios típicos en tanques horizontales se encuentran los siguientes:

Válvulas de corte, ppr, respiraderos de presión y vacío, escotillas de medición, pozos de

registro, pozos de muestreo.