Historia de La Electrostatica

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Tales de Mileto (624-543 a. C.

Fue un filosofo griego, fundador de la escuela jónica, considerado como uno de


los siete sabios de Grecia.

Desde el punto de vista de la electricidad, fue el primero en descubrir que si se


frota un trozo de ámbar, este atrae objetos más livianos, y aunque no llego a
definir que era debido a la distribución de cargas, si creía que la electricidad
residía en el objeto frotado.

De aquí se ha derivado el término electricidad, proveniente de la


palabra elektron, que en griego significa ámbar, y que la empezó a emplear hacia
el año 1600 d. C., el físico y médico ingles Willian Gilbert, cuando encontró esta
propiedad en otros muchos cuerpos.

Willian Gilbert (1544-1603)

A este físico y médico de la reina Isabel I de Inglaterra, es a quien se le atribuye


realmente el descubrimiento de la electricidad, en un primer estudio científico
sobre los fenómenos eléctricos que realizo hacia el año 1600, donde ademas y
por primera vez aplico el término eléctrico (proveniente del griego elektron, que
significa ámbar) a la fuerza que ejercen algunas substancias al ser frotadas.

Este científico verifico que muchas substancias se comportaban como el ámbar al


ser frotadas, atrayendo objetos livianos, mientras que otras no ejercían atracción
alguna, aplicando el término eléctrica a la fuerza que ejercían estas substancias
una vez frotadas. Clasificó dichas substancias: llamando a las primeras
cuerpos eléctricos (actualmente aislantes) y a las
segundas aneléctricos (actualmente conductores).

Fue el primero en realizar experimentos de electrostática y magnetismo, y quizás


su aportación más importante a la ciencia fue la de demostrar experimentalmente
el magnetismo terrestre. También fue el primero en emplear los términos
"energía eléctrica", "atracción eléctrica" o "polo magnético". Su obra "The
Magnete" fue la primer obra científica escrita en Inglaterra.
Otto von Guericke (1602-1686)

Este físico alemán, nacido en Magdenburgo, fue el creador de la primera


máquina electrostática capaz de producir una descarga eléctrica, allá por el año
1672. Esta máquina estaba formada por una esfera de azufre movida por una
manivela, sobre la cual se inducía una carga al apoyar una mano sobre ella.

Este científico se dedicó también al estudio de la presión atmosférica, inventando


la primera bomba de aire. También demostró la existencia de la presión
atmosférica, por el medio de los denominados hemisferios de Magdeburgo. Y
como hombre polifacético de su tiempo también se dedico a la astronomía,
principalmente en el estudio de la predicción de la aparición periódica de los
cometas.

Stephen Gray (1666-1736)

Este físico ingles estudio principalmente la conductibilidad de los cuerpos y,


después de muchos experimentos, fue el primero en transmitir electricidad a
través de un conductor en 1729. Posteriormente se dedico también al estudio de
otras formas de transmisión de lo que él denominaba efluvios eléctricos

Mas adelante, junto con los científicos G. Wheler y J Godfrey, efectuó la


clasificación de los materiales en eléctricamente conductores y aislantes.

Charles Francois de Cisternay Du Fay (1698-1739)

Este científico francés fue el primero en identificar la existencia de dos tipos de


cargas eléctricas (las denominadas hoy en día positiva y negativa), que él
denomino carga vitria y carga resinosa, debido a que ambas se manifestaban al
frotar el vidrio (+) y algunas substancias resinosas como el ámbar (-).
Benjamín Franklin(1706-1790)

Este polifacético norteamericano: político, impresor, editor y físico, investigo los


fenómenos eléctricos e invento el pararrayos. Desarrollo una teoría según la cual
la electricidad era un fluido único existente en toda materia y califico a las
substancias en eléctricamente positivas y eléctricamente negativas, de acuerdo
con el exceso o defecto de ese fluido.

Confirmo también que las tormentas eran fenómenos de tipo eléctrico y


demostró, por medio de su celebre cometa, que los rayos eran descargas
eléctricas de tipo electrostático.

Desde el punto de vista política este hombre se dedico a difundir la cultura y los
servicios públicos, dirigió el periódico Pensylvania Gazette, fue representante
diplomático en Londres y Paris, participo en las negociaciones de paz entre
Inglaterra y las colonias americanas en la guerra de la independencia y fue
delegado de la comisión encargada de redactar la Constitución norteamericana,
siendo históricamente una de las mas grandes figuras políticas de su país.

Joseph Priestley (1733-1804)

Este teólogo, químico y gran hombre de ciencia británico, aisló y describió varios
gases, (entre ellos el oxígeno) y esta considerado como uno de los fundadores de
la química moderna.

Aunque su formación estaba orientada para que fuera ministro de la Iglesia de los
Disidentes que comprendía varias iglesias separadas de la Iglesia de Inglaterra,
de la que fue ordenado en 1762; Priestley fue animado a dirigir experimentos
sobre la nueva ciencia de la electricidad por el estadista y científico
estadounidense Benjamín Franklin, a quien conoció en Londres en 1766. Como
fruto de estos experimentos, Priestley escribió al año siguiente la Historia de la
electricidad. Entre sus importantes descubrimientos está que el carbón de leña es
un conductor de la electricidad.

Durante los experimentos que Priestley realizó, descubrió el oxígeno y describió


su función en la combustión y en la respiración de los seres vivos, aunque no fue
totalmente consciente de la importancia que su descubrimiento tendría en el
futuro. Priestley también aisló y describió las propiedades de muchos otros gases,
como el amoníaco, óxido nitroso, dióxido de azufre y monóxido de carbono.
Charles Augustin de Coulomb (1736-1806)

Este físico e ingeniero francés, nacido en Angulema fue el primero en establecer


las leyes cuantitativas de la electrostática, además de realizar muchas
investigaciones sobre: magnetismo, rozamiento y electricidad.

En el año 1758 ingresó en el cuerpo de ingenieros militares, y en 1784 fue


nombrado miembro de la Academia de Ciencias, pero al empezar la revolución
francesa, en 1789, se retiro de todos sus cargos públicos y militares, para
dedicarse por entero a la investigación. Sus investigaciones científicas están
recogidas en siete memorias, en las que expone teóricamente los fundamentos del
magnetismo y de la electrostática.

En 1777 inventó la balanza de torsión para medir la fuerza de atracción o


repulsión que ejercen entre si dos cargas eléctricas, y estableció la función que
liga esta fuerza con la distancia. Con este invento, culminado en 1785, Coulomb
pudo establecer el principio, que rige la interacción entre las cargas eléctricas,
actualmente conocido como ley de Coulomb: F = k (q q') / d2.

Coulomb también estudio la electrización por frotamiento y la polarización, e


introdujo el concepto de momento magnético. También colaboró en la
planificación del sistema métrico decimal de pesas y medidas. La unidad de
medida de carga eléctrica, el culombio, recibió este nombre en su honor.

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