José Antonio de Areche

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José Antonio de

Areche
José Antonio de Areche y Zornoza nació en la
villa vizcaína de Valmaseda en 1731.

Sus padres fueron Marcos Areche Puente y


Ángeles de Fuentes Santurce y Zornoza.
Areche realizó estudios mayores en Cánones y Leyes en la Universidad de
Alcalá. Su trabajo académico comenzó en 1746. Recibió el título de bachiller en
1751. Así mismo recibió un doctorado y una licenciatura en derecho canónico
en Alcalá en 1756.
Desde 1765 ostentó diversos cargos funcionariales en distintas posesiones
españolas, primero en Filipinas y luego ya en México.

Es así, que fue designado oidor de la Audiencia de Manila en 1765 por Carlos
III, cargo que no llegó a ocupar.
Aún en inicio de camino para Filipinas, fue
requerido por el virrey de México para ocupar la
vacante de la fiscalía del crimen de su Audiencia.
El trabajo de Areche ganó su estima rápidamente y
un año después los ministros solicitaron al
monarca que fuera nombrado de forma permanente
(1767).
Areche ascendió a fiscal de la Real Audiencia el
17 de enero de 1774 y causó una buena impresión
a José de Gálvez durante su visita a la Nueva
España, por su laboriosidad y disciplina.

~ Amériko Arizabal ~
Es por eso que cuando Gálvez fue designado Secretario de Estado para las
Indias, lo nombra visitador del Perú y, simultáneamente, miembro del
Consejo de Indias, para llevar a cabo un programa de reformismo intenso.

En junio de 1777 Areche llegó a Lima. Como representante directo del rey,
creía que superaba en rango a los más altos funcionarios coloniales del
Virreinato del Perú y del recién creado Virreinato del Río de la Plata. Su
misión era aumentar los ingresos de la colonia, investigar la honestidad y
competencia de los funcionarios coloniales y el estado general de la
colonia, e iniciar procedimientos legales y reformas administrativas
según lo considerara necesario.

Aumentó la alcabala del 4 al 6%. El aumento de impuestos tenían como


objetivo aumentar los ingresos del gobierno durante una recesión
económica, pero los pobres, los comerciantes y, en particular, los
indígenas los consideraban opresivos. Durante el primer año después de
su implementación, los ingresos del gobierno aumentaron.

Areche quiso llevar a cabo las reformas encomendadas por Carlos III para
modernizar el gobierno de Indias (reformas borbónicas), pero chocó, como
era frecuente, con el poder virreinal, en este caso, la soberanía del
entonces virrey del Perú y Nueva Granada Manuel de Guirior.

El 21 de julio de 1780 provocó la


destitución de Guirior, producto de
diversas denuncias y acusaciones de
Areche hacía al virrey.

Areche fue ganando impopularidad entre


los indígenas, mestizos y criollos por
sus cambios y reformas, tanto que
estas fueron una de las causas que
iniciaron la rebelión de Tupac Amaru II.

~ Amériko Arizabal ~
Entonces, Areche se encargó de sofocar
la rebelión de José Grabiel
Condorcanqui con la ayuda de otros
líderes militares y funcionarios
realistas.
Posterior a la captura de los rebeldes,
Areche estuvo a cargo del juicio y dictó
duras sentencias a los revolucionarios y
a sus familiares e hijos. La sentencia se
llevó a cabo el 18 de mayo de 1781 en la
plaza mayor de Cusco.
Aparte de dar sentencias a los Tupac Amaru y familias, Areche prohibió el
uso de ropas tradicionales a los indígenas, las cuales fueron confiscadas.
Así mismo ordenó que todas las pinturas de Incas, ya sea en lugares
públicos o privados, sean destruídas. También prohibió el uso de los
“pututus”, y ordenó que las escuelas, de ahora en adelante esten obligadas a
enseñar español a los indios, quienes estaban obligados a asistir.

Pese a haber terminado con esta rebelión,


en 1782 es destituído de su cargo y
remplazado por Jorge de Escobedo, y es
mandado a España a responder por sus
acusaciones hacia el antiguo virrey
Guirior.

En 1789 recupera su cargo como visitador. Sin embargo, poco después, es


forzado a jubilarse con solo la tercera parte de su sueldo y es desterrado de
la Corte.
Lleno de amargura, Areche regresa a España y se asienta en Bilbao, donde
finalmente muere el 28 de octubre de 1789.

~ Amériko Arizabal ~

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