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CURSO DE FIBRA DE VIDRIO
Módulo 3
¿Cuáles son los efectos de la fibra de vidrio sobre la salud?
¿Cómo pueden afectar mi salud las fibras vítreas sintéticas?
Los científicos usan una variedad de pruebas para proteger al público de los efectos
perjudiciales de sustancias químicas tóxicas y para encontrar maneras para tratar a
personas que han sido afectadas.
Una manera para determinar si una sustancia química perjudicará a una persona es
averiguar como el cuerpo absorbe, usa y libera la sustancia. En el caso de algunas
sustancias químicas puede ser necesario experimentar en animales. La experimentación
en animales puede ayudar a identificar problemas de salud tales como cáncer o defectos
de nacimiento. Sin el uso de animales de laboratorio, los científicos perderían un método
importante para tomar decisiones apropiadas para proteger la salud pública. Los
científicos tienen la responsabilidad de tratar a los animales de investigación con cuidado
y compasión. Los científicos deben adherirse a estrictos reglamentos para el cuidado de
los animales porque actualmente hay leyes que protegen el bienestar de los animales de
investigación.
Las fibras vítreas sintéticas pueden producir irritación de los ojos y la piel conocida como
“comezón de lana de vidrio.” También pueden irritar las vías respiratorias superiores (la
nariz y la garganta) y partes del pulmón, produciendo dolor de garganta, congestión nasal
y tos. Estos efectos generalmente desaparecen con el tiempo. Debido a que la mayoría
de la gente no está expuesta a niveles altos de fibras vítreas sintéticas, no se espera que
ocurran efectos graves sobre la salud en la mayoría de la gente.
La mayor parte de la información acerca de los posibles efectos de la exposición repetida

a las fibras vítreas sintéticas en seres humanos se deriva de estudios de trabajadores que
manufacturan fibras vítreas sintéticas. En estos estudios se observaron muy pocos
efectos. Unos pocos trabajadores que fabricaban fibras refractarias de cerámica
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desarrollaron placas pleurales en las membranas que revisten a los pulmones. Estas
placas no parecieron hacer daño a los trabajadores. Algunos trabajadores que fumaban
tuvieron mayor dificultad para respirar que fumadores no expuestos a fibras refractarias
de cerámica. Esto sugiere que la inhalación repetida de fibras refractarias de cerámica
agrava los efectos de fumar. No se han encontrado placas pleurales ni dificultad para
respirar en trabajadores que fabrican lana de vidrio y lana de piedra. Otros estudios han
encontrado que el número de muertes a raíz de enfermedades pulmonares, incluyendo
cáncer del pulmón o mesotelioma, en grupos de trabajadores involucrados en la
manufactura de lana de vidrio, lana de piedra o fibras refractarias de cerámica no siempre
es diferente del número de muertes que ocurren entre la población. Mesotelioma es un
cáncer de la membrana que reviste a los pulmones. En trabajadores de asbesto se
encontró un aumento del riesgo de desarrollar mesotelioma, pero no así en trabajadores
involucrados en la manufactura de fibras vítreas sintéticas.
Los resultados de experimentos en animales demuestran que cuando un gran número de

fibras vítreas sintéticas o de otras partículas de polvo que se inhalan se deposita en las
regiones más profundas del pulmón, el pulmón responde con un proceso llamado
inflamación pulmonar. En este proceso, el número de macrófagos en el pulmón aumenta
de manera que puedan atrapar y remover las fibras del pulmón. Cuando se deposita un
número alto de fibras, los macrófagos pueden agruparse. Si la inflamación pulmonar
continúa, las células que revisten el pulmón pueden aumentar de espesor mediante un
proceso llamado bronquiolización. La bronquiolización puede reducir la cantidad de
oxígeno que el cuerpo obtiene del aire durante la respiración. Si la exposición cesa, las
fibras vítreas sintéticas que se depositaron se disuelven lentamente en el fluido pulmonar
o son removidas del pulmón por los macrófagos, y la inflamación pulmonar desaparece
con el tiempo.
Los resultados de estudios con animales también demuestran que la inhalación repetida
de niveles altos de algunos tipos de fibras vítreas sintéticas puede producir una lenta
acumulación de tejido de cicatrización en los pulmones y en la membrana que reviste a
los pulmones. Este tejido de cicatrización no se expande ni contrae como el tejido
pulmonar normal, lo que hace difícil respirar. Esta condición se llama fibrosis pulmonar.
Los tipos de fibras vítreas sintéticas que producen esta condición en animales
permanecen en el pulmón más tiempo que los tipos que no producen esta condición.
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Estas fibras se llaman fibras vítreas durables o biopersistentes. Los estudios con animales
también demuestran que respirar repetidamente niveles altos de fibras vítreas sintéticas
durables puede producir cáncer del pulmón y mesotelioma. Los tipos más comunes de
lanas de vidrio, lanas de piedra y lanas de escoria que se usan como aislantes son menos
durables que las fibras refractarias de cerámica. En estudios de ratones, las fibras
refractarias de cerámica menos durables no produjeron los efectos graves del pulmón
causados por las fibras refractarias de cerámica más durables.
Los científicos que estudian en animales la fibrosis pulmonar, el cáncer del pulmón y
mesotelioma causados por las fibras vítreas sintéticas durables, han demostrado que la
manifestación de estas condiciones depende de cuatro factores: la dosis, la duración de la
exposición, la dimensión de las fibras y la durabilidad de éstas. La dosis es la cantidad de
fibras depositadas en el pulmón. Para que se desarrollen estas condiciones se requieren
dosis altas y exposiciones prolongadas. La dimensión se refiere a la longitud y al diámetro
de las fibras. Las fibras con diámetros mayores de 3 µm no penetran a las regiones más
profundas de los pulmones. Las fibras con longitudes mayores de 15 a 20 µm no son
atrapadas por los macrófagos, y es más probable que produzcan daño del pulmón que las
fibras más cortas, que son removidas más fácilmente por los macrófagos. La durabilidad
se refiere a la facilidad con que la fibra se disuelve en el fluido pulmonar. Los diferentes
tipos de fibras vítreas sintéticas tienen diferentes durabilidades debido a las diferencias en
estructura química. La mayoría de las fibras vítreas que se usan como aislantes en
hogares y edificios, por ejemplo lanas de vidrio y de piedra, se disuelven más fácilmente
en el fluido pulmonar que las fibras refractarias de cerámica, las que se usan en
materiales para aislar hornos. Las fibras largas y durables que se depositan en la región
de intercambio gaseoso del pulmón pueden producir inflamación a largo plazo, fibrosis
pulmonar, cáncer del pulmón o mesotelioma.
Los niveles de fibras vítreas sintéticas en el aire libre, en el aire del interior de viviendas y
en la mayoría de los lugares de trabajo son mucho más bajos que los que causaron
inflamación pulmonar reversible en animales o que los niveles de fibras vítreas sintéticas
durables que causaron fibrosis pulmonar, cáncer del pulmón o mesotelioma en animales.
Por ejemplo, los niveles de fibras refractarias de cerámica que causaron fibrosis
pulmonar, cáncer del pulmón y mesotelioma en ratas son aproximadamente 1 millón de
veces más altos que los niveles de fibras vítreas sintéticas que se detectaron en el aire
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libre cerca de fábricas de fibras vítreas sintéticas, o en el aire dentro de edificios con
aislamiento de fibras de vidrio o lana de piedra. Los niveles a los que fueron expuestas las
ratas que luego fallecieron son aproximadamente 50 veces más altos que los niveles de
fibras vítreas sintéticas que se encuentran en la mayoría de los lugares de trabajo en
donde se removió o instaló aislamiento de fibras vítreas sintéticas.
En el año 2002, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncerexternal

icon (IARC, por sus siglas en inglés) evaluó toda la evidencia relacionada con la posible
carcinogenicidad de las fibras vítreas sintéticas. La mayoría de la evidencia se generó en
los años 1990s y no estaba a disposición del Departamento de Salud y Servicios
Humanos (DHHS) durante evaluaciones anteriores. La IARC también determinó que las
fibras refractarias de cerámica son posiblemente carcinogénicas en seres humanos
debido a su alta biopersistencia. La IARC también determinó que la lana de vidrio, lana de
piedra y filamentos de vidrio continuos no son clasificables en cuanto a carcinogenicidad
en seres humanos debido a la evidencia inadecuada de carcinogenicidad en seres
humanos y a la relativa baja biopersistencia de estos materiales. La EPA no ha evaluado
la carcinogenicidad de la lana de vidrio, lana de piedra, lana de escoria o de los filamentos
de vidrio continuos, pero ha clasificado a las fibras refractarias de cerámica como
probablemente carcinogénicas en seres humanos.
¿Cómo pueden las fibras vítreas sintéticas afectar a los niños?
Esta sección discute los posibles efectos sobre la salud en seres humanos causados por
exposiciones desde la concepción a la madurez (18 años de edad).
Debido a que las fibras vítreas sintéticas no se absorben en el cuerpo (cuando se inhalan
o ingieren), es improbable que causen defectos de nacimiento o que sean transferidas a
los bebés en la leche materna.
Al igual que los adultos, los niños que están expuestos a las fibras vítreas sintéticas
podrían sufrir irritación de los ojos, la piel y de las vías respiratorias superiores. Los niños
respiran de una manera diferente que los adultos y además sus pulmones tienen una
estructura diferente. Sin embargo, es improbable que estas diferencias hagan que una
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cantidad mayor de fibras vítreas sintéticas permanezca en los pulmones de los niños que
en los pulmones de los adultos.
Es posible que la exposición de niños pequeños a fibras altamente durables produzca

efectos del pulmón después de períodos de latencia prolongados. Sin embargo, no hay
ninguna evidencia de que esto haya sucedido. Además, la durabilidad de muchos tipos de
fibras vítreas sintéticas en los pulmones es baja. Esto también ha sido motivo de
preocupación en niños expuestos a fibras de asbesto, las cuales son más durables que
las fibras vítreas sintéticas. Al igual que con las fibras vítreas sintéticas, no hay evidencia
de que niños pequeños expuestos a fibras durables corran un riesgo mayor de desarrollar
alteraciones pulmonares que los adultos.
¿Qué les sucede a las fibras vítreas sintéticas cuando entran al medio ambiente?
Las fibras vítreas sintéticas no se evaporan al aire ni se disuelven en agua. Generalmente

no se degradan a otros compuestos en el ambiente y permanecen virtualmente
inalteradas durante largos períodos de tiempo. Eventualmente son degradadas si el agua
o el suelo son muy ácidos o muy alcalinos. Las fibras pueden entrar al aire, al agua y al
suelo durante la manufactura, uso o disposición de materiales que contienen fibras vítreas
sintéticas. Las fibras de diámetro pequeño pueden entrar al aire más fácilmente que las
fibras gruesas, y pueden ser transportadas largas distancias por el viento. Es improbable
que las fibras vítreas sintéticas se movilicen a través del suelo.
¿Cómo podría yo estar expuesto a las fibras vítreas sintéticas?
Las fibras vítreas sintéticas pueden pasar al aire si se perturban materiales de

construcción que las contienen, por ejemplo material para aislar murallas o techos en el
hogar o el lugar de trabajo. Cuando estas fibras pasan al aire, usted puede exponerse a
niveles bajos de fibras vítreas sintéticas principalmente a través de inhalación. Las fibras
vítreas sintéticas también pueden entrar en contacto con sus ojos y la piel si usted instala
material aislante en su hogar o entra en contacto con material aislante en su hogar sin
usar equipo de protección tales como guantes, lentes o máscara.
La gran mayoría de las exposiciones a las fibras vítreas sintéticas ocurren en trabajadores
que manufacturan o usan productos que contienen fibras vítreas sintéticas. Los
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empleados en plantas que manufacturan fibras vítreas sintéticas y los trabajadores que
rutinariamente instalan o tienen contacto con material aislante, son las personas que
están expuestas a las fibras vítreas sintéticas con mayor frecuencia. Los trabajadores
involucrados en demoliciones y en mantenimiento y reparación de edificios están
expuestos a niveles potencialmente más altos de fibras vítreas sintéticas cuando estos
materiales se perturban.
¿Cómo pueden las fibras vítreas sintéticas entrar y abandonar mi cuerpo?
Si usted inhala fibras vítreas sintéticas, algunas se depositarán en los pasajes buco-
nasales y en las superficies que revisten a los pulmones. La mayor parte de las fibras que
se depositan en la nariz y en las vías respiratorias superiores son removidas mediante
transporte en una capa de moco hacia la garganta, en donde son tragadas hacia el
estómago. Esto generalmente ocurre en unas horas. Las fibras depositadas en las partes
más profundas de los pulmones donde se lleva a cabo el intercambio gaseoso son
removidas más lentamente por células especializadas llamadas macrófagos. Los
macrófagos pueden rodear y atrapar a las fibras y moverlas a la capa de moco y a la
laringe en donde pueden ser tragadas. Las fibras que se tragan y los macrófagos son
eliminados en las heces en unos días.
Las fibras vítreas sintéticas que se depositan en el área de intercambio gaseoso de los
pulmones se disuelven lentamente en el fluido pulmonar. Las fibras que se disuelven
parcialmente en el fluido pulmonar se quiebran más fácilmente, dando lugar a fibras más
cortas. Las fibras más cortas son atrapadas y removidas más fácilmente del pulmón por
los macrófagos que las fibras largas. Las fibras vítreas sintéticas se disuelven más
fácilmente en el pulmón que las fibras de asbesto. Las fibras refractarias de cerámica se
disuelven más lentamente que la mayoría de los tipos de materiales aislantes (por
ejemplo, lanas de vidrio, lanas de piedra y lanas de escoria).
Si usted traga fibras vítreas sintéticas (al comer, beber o tragar fibras que se han
movilizado desde los pasajes nasales o pulmonares hacia la laringe), casi todas las fibras
pasarán a lo largo de los intestinos en unos días y serán excretadas en las heces.
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Si su piel o sus ojos entran en contacto con fibras vítreas sintéticas, muy pocas o ninguna
de estas fibras pasarán al interior de su cuerpo.
¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición a las fibras vítreas
sintéticas?
Si su doctor encuentra que usted (o un miembro de la familia) ha estado expuesto a

cantidades significativas de fibras vítreas sintéticas, pregunte si sus niños también podrían
haber estado expuestos. Puede que su doctor necesite pedir que su departamento estatal
de salud investigue.
En casi todas las viviendas, edificios y en el aire libre se pueden encontrar niveles muy
bajos de fibras vítreas sintéticas; sin embargo, estos niveles bajos no son causa de
preocupación. La forma más importante a través de la cual las familias pueden reducir la
exposición a las fibras vítreas sintéticas es estar consciente de las fuentes de fibras
vítreas sintéticas y evitar la exposición a estas fuentes. La fuente más común de fibras
vítreas sintéticas en el hogar es el material aislante que puede haber en el desván o en
las murallas. Los techos dañados o deteriorados constituyen otra fuente potencial. A
menos que los materiales sean perturbados o se estén quebrando, los niveles de fibras
vítreas sintéticas en el aire deberían ser muy bajos. Niveles relativamente altos de fibras
vítreas sintéticas han sido detectados en el aire durante la instalación de materiales
aislantes en desvanes; sin embargo, éstos disminuyen rápidamente en 1 o 2 días a
medida que el polvo se deposita en el piso u otras superficies. Si usted instala su propio
aislamiento, use ropa y máscara de protección y siga las recomendaciones suministradas
por el fabricante para la instalación de este material.
Usted puede llevar fibras vítreas sintéticas a su hogar en el polvo que se encuentra en sus
manos o su ropa si usted trabaja en facilidades que producen o usan estas fibras o instala
o remueve materiales que contienen fibras vítreas sintéticas. La persona encargada de la
seguridad y salud ocupacional en su trabajo puede y debe informarle si las sustancias
químicas con las que usted trabaja son peligrosas y si es posible llevarlas al hogar en su
ropa, su cuerpo o en herramientas. La persona encargada de la seguridad y salud
ocupacional en su trabajo también debe informarle si usted debe ducharse y cambiarse de
ropa antes de dejar el trabajo, guardar su ropa de calle en un área separada en el trabajo
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o lavar su ropa de trabajo separada de otra ropa. Su patrono debe tener Hojas de
Información de Seguridad del Material (MSDS) sobre muchas de las sustancias químicas
usadas en su lugar de trabajo, como lo requiere la Administración de Seguridad y Salud
Ocupacionalexternal icon (OSHA), por sus siglas en inglés). La información en estas hojas
debe incluir los nombres químicos e ingredientes peligrosos, propiedades importantes
(flamabilidad y explosividad), posibles efectos a la salud y lo que se debe hacer en un
caso de emergencia. Su patrono tiene la responsabilidad legal de proveerle un lugar de
trabajo seguro y debe contestar todas sus preguntas acerca de sustancias peligrosas. La
OSHA o su programa estatal de salud y seguridad ocupacional aprobado por la OSHA
pueden contestar cualquier pregunta adicional y ayudar a su patrono a identificar y
corregir problemas con sustancias peligrosas. La OSHA y/o su programa estatal de salud
y seguridad ocupacional aprobado por la OSHA escucharán sus quejas formales acerca
de peligros para la salud en el trabajo y, cuando sea necesario, inspeccionarán su lugar
de trabajo. Los empleados tienen el derecho de solicitar seguridad y salud en el trabajo
sin temor a represalias.
¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto a las fibras
vítreas sintéticas?
No hay pruebas específicas para determinar si usted ha estado expuesto a fibras vítreas
sintéticas. Debido a que las fibras vítreas sintéticas abandonan el cuerpo rápidamente, la
mayoría de las pruebas disponibles no son muy útiles. Una radiografía del pecho
constituye el método más común para determinar si usted presenta ciertas condiciones
como por ejemplo placas pleurales, fibrosis pulmonar o de la pleura, tumores del pulmón o
mesoteliomas, pero la radiografía no puede demostrar la presencia de fibras en el pulmón.
¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud

pública?
El gobierno federal desarrolla reglamentos y recomendaciones para proteger la salud

pública. Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La EPA, la OSHA y
la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UUexternal icon. (FDA, por sus siglas en
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inglés) son algunas agencias federales que desarrollan reglamentos para sustancias
tóxicas. Las recomendaciones proveen instrucciones valiosas para proteger la salud
pública, pero no pueden imponerse por ley. La Agencia para Sustancias Tóxicas y el
Registro de Enfermedades (ATSDR) y el Instituto Nacional de Salud y Seguridad
Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en inglés) de los Centros para el Control y
Prevención de Enfermedades (CDC) son dos agencias federales que desarrollan
recomendaciones para sustancias tóxicas.
Las recomendaciones y los reglamentos son actualizados periódicamente a medida que

se dispone de información adicional. Para obtener la información más reciente, consulte a
la organización o agencia federal que la otorga.
En el año 1999 se creó el Programa de Asociación de Salud y Seguridad como un

programa voluntario de seguridad en el lugar de trabajo para trabajadores involucrados en
la manufactura, instalación y remoción de productos de lana de vidrio, lana de piedra y
lana de escoria. El programa se estableció como resultado de las negociaciones entre la
OSHA, la Asociación de Fabricantes de Materiales Aislantes de América del Norte, la
Asociación Nacional de Materiales Aislantes y la Asociación de Contratistas de Materiales
Aislantes de América. El programa estableció un límite voluntario de exposición permisible
(PEL) ponderado sobre 8 horas diarias (TWA) de 1 fibra respirable por centímetro cúbico
de aire. Bajo este convenio, las fibras respirables se cuentan como partículas si poseen
una longitud mayor de 5 µm, un diámetro menor de 3 µm y una proporción longitud:grosor
mayor o igual a 3:1. El convenio especifica que cuando el PEL se sobrepasa en el lugar
de trabajo (por ejemplo, cuando el material aislante se instala o remueve del desván), los
trabajadores usarán respiradores certificados por el NIOSH para evitar inhalar polvo.
Efectos para la salud
Generalidades:
Los resultados de numerosas investigaciones sobre los efectos para la salud de las FMA
fueron presentados en dos conferencias internacionales organizadas en Copenhague por
la Organización Mundial de la Salud, en 19824 y 19865. Los efectos para la salud debidos
a la exposición a las FMA durante 9585d 13 el trabajo y en el medio ambiente han sido
evaluados por el Programa Internacional de Seguridad de las Sustancias Químicas
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(IPCS)l, y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC)6 ha realizado

una evaluación de los riesgos cancerígenos de las FMA.
Efectos irritantes
Las fibras con diámetros superiores a 4,5-5 nm, como la mayoría de las lanas aislantes y
las fibras de vidrio en filamento continuo, pueden provocar irritación de la piel. Esta
irritación, de índole mecánica, provoca una dermatosis susceptible de complicarse y dar
lugar a urticaria y a reacciones eczemáticas. En general, estas dermatosis son benignas y
de breve duración^>8. Además, en ocasiones se producen reacciones alérgicas a las
resinas utilizadas en la fabricación de las FMA^. También se han señalado casos de
irritación ocular", que pueden deberse al contacto de los ojos con fibras gruesas y otros
polvos no fibrosos presentes a menudo en los lugares donde se utilizan FMA.
Afecciones respiratorias no malignas incluida la fibrosis:
Efectos en el hombre:
Algunos estudios epidemiológicos transversales (sincrónicos) sugieren que las FMA

pueden tener sobre la función respiratoria efectos vinculados con la exposición; otros, en
cambio, no. Un importante y detenido estudio reveló un aumento de la incidencia de
pequeñas opacidades poco densas en las radiografías torácicas de fumadores de
cigarrillos que habían trabajado más años en la fabricación de FMA. No obstante, las
encuestas transversales efectuadas no han puesto hasta ahora en evidencia ningún
cuadro coherente de efectos no malignos vinculados a FMA sobre el aparato respiratorio.
Los estudios epidemiológicos analíticos realizados hasta la fecha, incluidas las dos
encuestas más importantes efectuadas en Europa y Estados Unidos, han aportado pocos
indicios que prueben una mortalidad más elevada causada por afecciones respiratorias no
malignas entre los trabajadores 14 9585d que tratan las FMA.
No se han encontrado informes publicados acerca de las personas expuestas a las fibras
cerámicas.
No había relación alguna entre tasas de mortalidad y el tiempo transcurrido desde la

primera exposición, la duración o la intensidad de la exposición.
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No parece que se haya publicado ningún informe respecto de las personas expuestas a
las fibras refractarias.
Efectos en los animales de experimentación:
En la mayoría de los estudios sobre exposición por inhalación efectuados ahora sólo se
ha demostrado poca o ninguna evidencia de fibrosis pulmonar en animales de diversa
especie expuestos a concentraciones de diversos tipos de FMA. En la mayor parte de los
casos, la afección del tejido presentaba una acumulación de macrófagos pulmonares,
muchos de los cuales contenían fibras. En todos los casos, la afección del tejido de los
animales expuestos a las fibras de vidrio para aplicaciones especiales - y en un caso, a la
lana de vidrio - era mucho menos grave que en el caso de cantidades iguales de amianto
crisotila o de amianto crocidolita. Además, al contrario de lo que sucede con el amianto, la
fibrosis no progresaba aunque cesara la exposición, y el número de fibras de amianto que
alcanzaron el pulmón podía haber sido más elevado que en el caso de fibras de vidrio y
de lana de vidrio. Respecto de varias especies, existe una cierta evidencia de fibrosis
después de la administración traqueal dé fibras de vidrio para aplicaciones especiales. No
obstante, en la mayoría de los casos la afección en el tejido se limita a una reacción
inflamatoria. La inhalación o la inyección intrapleural de fibras refractarias de óxido de
aluminio, que contienen cerca del 4 por ciento de sílice, no provocó más que una débil
reaccionar pulmonar en las ratas. Por otra parte, la incidencia de fibrosis intersticial
después de la inhalación de fibras cerámicas de silicato de aluminio y vidrio fue la misma
que para los animales expuestos a la crisolita.
Afecciones respiratorias malignas:
Efectos en el hombre:
a) Lanas aislantes (lana de vidrior lana de roca, lana de escoria):
En los vastos estudios epidemiológicos efectuados en Europa y Estados Unidos se ha

puesto en evidencia un exceso de mortalidad por cáncer pulmonar en el caso de los
trabajadores de la producción de lana de roca y de lana de escoria, pero no sucede lo
mismo respecto de la lana de vidrio. Se ha comprobado que el exceso de mortalidad por
cáncer pulmonar y la incidencia de los cánceres pulmonares en la industria de la
producción de lana de roca y lana de escoria son significativos desde el punto de vista
11
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estadístico en el estudio americano, pero no en el estudio europeo. Existía una relación,

no significativa desde el punto de vista estadístico, con la duración del empleo o la
acumulación estimada de la exposición. En el estudio europeo, se observó en los
trabajadores un exceso de cáncer pulmonar "durante la primera fase tecnológica", en
cuyo período los niveles de fibras en suspensión en el aire eran más elevados que en las
fases de producción ulteriores. Un aumento significativo desde el punto de vista
estadístico en la mortalidad por cáncer, que en el estudio europeo se refería a un período
de veinte años después de la primera exposición, daba a entender que estaba
relacionado con la utilización de la lana de escoria, pero de hecho existía una amplia
superposición respecto de la utilización de la escoria en "la primera fase tecnológica". La
utilización de betún y brea, y la presencia de amianto en algunos productos no tenían
relación con el exceso de cánceres de pulmón observado. Según el estudio europeo, no
existió un exceso de mortalidad por cáncer pulmonar entre los trabajadores ocupados en
la producción de lana de roca y lana de escoria durante la "última fase tecnológica",
respecto de la cual se estimó que las concentraciones de fibra habían disminuido gracias
a la amplia aplicación de agentes contra el polvo. En cuanto a los trabajadores ocupados
en la fabricación de lana de vidrio, no se ha informado que se produjese un exceso de
mortalidad por cáncer pulmonar en comparación con las tasas locales de las grandes
cohortes europeas o norteamericanas. No se comprobó en ambos estudios un aumento
estadístico significativo de la mortalidad por cáncer pulmonar durante el tiempo
transcurrido desde la primera exposición. Sin embargo, en la encuesta americana 16
9585d no se estableció una relación con la duración del empleo ni con una estimación de
la exposición acumulada; en el estudio europeo, tampoco se estableció esa relación con
las diferentes fases tecnológicas. Con respecto a la cohorte americana, el concepto de
tasas comparativas de mortalidad (SMR) relativo al cáncer pulmonar en los trabajadores
expuestos durante la fabricación de fibras de vidrio de pequeño diámetro (menos de 3 um)
era elevado respecto de los trabajadores que nunca habían estado expuestos en este
sector de producción. El exceso comprobado entre estos trabajadores tenía correlación
con el tiempo transcurrido desde la primera exposición, pero ni el aumento general ni las
tendencias en cuanto al tiempo tenían importancia estadística. Se observó un aumento
estadístico importante del cáncer pulmonar en una pequeña cohorte canadiense de
trabajadores de la producción de lana de vidrio, aunque no tenía correlación con el tiempo
transcurrido desde la primera exposición ni con la duración del empleo. En los estudios
12
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efectuados hasta ahora no se ha demostrado que existan mesotelimas pleurales o

peritoneales debidos a una exposición profesional a las lanas aislantes.
Evaluación de los riesgos para la salud del hombre
Exposición profesional:
En los lugares de trabajo bien acondicionados, las concentraciones de FMA en

suspensión en el aire son generalmente inferiores a 1 fibras/ml (Nota del editor: corregido
según el IPCS). Sin embargo, los datos examinados demuestran que el nivel medio de las
fibras en suspensión en el aire a que están expuestos algunos trabajadores ocupados en
el sector de fabricación de las fibras cerámicas y las fibras de lana de vidrio de pequeño
diámetro (menos de 1 um) puede ser similar al que se exponen los trabajadores en la
primera fase de producción. Por tanto, aunque sólo una pequeña proporción de
trabajadores estén empleados en estos sectores de la industria, es posible que sea
elevado el riesgo de que contraigan cáncer pulmonar. Sin embargo, aún no se dispone de
datos epidemiológicos respecto de los trabajadores de la industria de las fibras cerámicas.
También se han registrado altas concentraciones de fibras durante las operaciones de
soplado y de dispersión de la lana aislante en espacios cerrados. (En los lugares de
trabajo expuestos a concentraciones de polvo o de fibras en suspensión en el aire que
pueden ser elevadas, deberían aplicarse las medidas de prevención y de control
examinadas en la sección).
Exposición no profesional:
En algunos casos se ha informado de síntomas respiratorios y de dermatosis asociados a

la exposición a las FMA en el ámbito de 22 9585d las viviendas y oficinas. Sin embargo,
no se dispone de datos epidemiológicos suficientes para deducir conclusiones a este
respecto. Como en el caso de las poblaciones expuestas en el ámbito profesional, la
preocupación mayor se refiere al riesgo potencial de contraer cáncer pulmonar a bajos
niveles de exposición, si bien no existen pruebas evidentes que permitan llegar a
conclusiones. No obstante, los niveles de concentración de las FMA medidos hasta ahora
en las viviendas y en el ámbito general son muy bajos en comparación con los niveles que
existen en la mayor parte de los sectores industriales de la producción y la utilización; son
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ciertamente más bajos - en diversos órdenes de magnitud - que algunos niveles de

exposición profesional a los que en el pasado se ha atribuido riesgo de originar cáncer
pulmonar. También conviene señalar que no se ha observado ningún aumento en el
riesgo de cáncer pulmonar entre los trabajadores ocupados en las mejores condiciones
que ofrecen los modernos procedimientos tecnológicos, que se vienen perfeccionando
desde hace tiempo. El examen de conjunto demuestra que es muy bajo el riesgo de que
el público en general contraiga cáncer pulmonar, en caso de que exista ese riesgo, y que
no debería ser causa de preocupación si se mantienen los bajos niveles de exposición
observados actualmente.
Reparación con fibra de vidrio

¿Cómo reparar de forma correcta la fibra de vidrio?
Los paneles de fibra de vidrio, al igual que otros implementos fabricados en este material,
se caracterizan por su gran durabilidad, no obstante, en algunos casos pueden presentar
pequeños daños.
Saber cómo hacer reparaciones de fibra de vidrio no está de más, considerando que a
pesar de que la fibra de vidrio es un material con aplicaciones industriales principalmente,
también se utiliza en la vida cotidiana.
¿Cómo está compuesta la fibra de vidrio?
En un principio, resulta conveniente conocer cuál es la composición de este material para

entender un poco mejor cómo se repara. La fibra de vidrio está elaborada a partir de
múltiples y delgados hilos de vidrio que juntos y tejidos, forman una especie de malla
flexible con gran resistencia.
¿Cómo reparar la fibra de vidrio?
A pesar de ser un material altamente resistente, en ocasiones nos podemos encontrar con
pequeños daños que podemos reparar nosotros mismos sin ningún tipo de inconveniente.
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Para ello, existen dos formas:
 Manta de fibra y resina líquida
Son dos materiales altamente recomendados para reparar la fibra de vidrio. La manta
cumple la función de catalizador y permite que la resina se seque, creando así una
especie de bloque que resulta resistente. Para reparar, se debe aplicar aplicar una o dos
capas, todo dependerá del daño y del tamaño de la zona que se quiere arreglar.
 Masilla de fibra
En este caso, nos referimos a un sellante que sirve perfectamente para reparar daños
sencillos porque es utilizado principalmente para el relleno de áreas pequeñas. No resulta
tan resistente como la manta, pero sí muy efectivo cuando se trata de reparaciones que
no requieren mayor esfuerzo.
Recomendaciones a la hora de hacer reparaciones:
La fibra de vidrio pudiese contener pequeñas partículas que pueden resultar dañinas para
el sistema respiratorio, por esta razón, es indispensable utilizar guantes y un tapa bocas.
Hay que procurar utilizar siempre herramientas adecuadas al material que estamos
trabajando, sobre todo para lograr mayor seguridad y evitar cualquier tipo de accidente.
Es recomendable comprar solo el material que se va a utilizar para la reparación, pues

una vez abiertos, no se puede volver a utilizar para una segunda aplicación.
Hay que ser cuidadosos al trabajar con fibra de vidrio en general, para evitar quemaduras
o la inhalación de partículas o sustancias que puedan resultar nocivas para la salud.
Utiliza este procedimiento para hacer pequeñas reparaciones de fibra de vidrio en autos,
botes u otros objetos de fibra de vidrio. El procedimiento es especialmente útil para
aplicaciones marinas. Este procedimiento cubre reparaciones básicas, no reparaciones
estéticas y no incluye instrucciones para aplicar el recubrimiento de gel.
Pasos:
Mide el área dañada. Si es más grande que un cuarto, tendrás que usar resina epoxi para
esta reparación, de otra manera, utiliza resina de poliéster. Los compuestos de curado
lento tendrán una mayor resistencia, a menos que se usen revestimientos curados UV.
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Nota: la resina cura mejor a más de 18 grados Celsius (65 grados Fahrenheit) y en
humedad moderada.
Nota: la resina de poliéster es porosa y probablemente no sea adecuada para su uso en

áreas que estarán frecuentemente bajo el agua.
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Elige tu refuerzo de vidrio. Si el área dañada es grande o se encuentra en una zona

estructural del objeto que vas a reparar, necesitarás utilizar algún tipo de vidrio en la
reparación en sí. Para las reparaciones más pequeñas que requieren refuerzo de
resistencia se puede usar masilla de fibra de vidrio, de otra manera utiliza tela de fibra de
Quita los pedazos sueltos del área dañada y limpia el área con acetona.
Cubre el área que vas a reparar con cinta de enmascarar.
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Mezcla la resina y el endurecedor en la proporción recomendada en el empaque, para el

doble de un volumen total del área que vas a reparar. Utiliza una taza y un utensilio para
revolver.
Precaución: evita el contacto con la piel, usa protectores para ojos y para la respiración.
Si vas a usar masilla de fibra de vidrio, mézclala con la resina hasta que tenga una
consistencia como la de la mantequilla de maní.
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______________________________________________
Si vas a utilizar tela de fibra de vidrio, corta un segmento que cubra completamente el
área dañada y aplica la resina en ambos lados del material hasta que esté apenas
saturado con la resina.
Si vas a utilizar resina sin refuerzo de vidrio ni masilla de fibra de vidrio, aplica la resina
hasta que toda el área dañada esté llena y desbordando ligeramente con resina.
Si vas a usar tejido de fibra de vidrio, aplica el material hasta que cubra el interior del área
dañada completamente. Si hay agujeros en el área dañada, estos se deben
luego rellenar con resina o con resina mezclada con masilla cuando sea necesario (ver
pasos más arriba).
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______________________________________________
Nota: si has elegido un agente endurecedor con un tiempo de curado rápido,

probablemente tengas que trabajar rápidamente ya que debes aplicar el compuesto
adecuadamente antes de que empiece a endurecerse.
Dale tiempo a la reparación para que cure, basado en las recomendaciones del fabricante
de la resina.
Precaución: ¡los compuestos de curado son calientes! NO TOQUES los compuestos de

curado.
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______________________________________________
Precaución: necesitarás protección para ojos, piel y respiración para lijar. Aunque el epoxi
curado no tenga un olor nocivo, las partículas que se crean al lijar si son tóxicas.
Cómo utilizar la fibra de vidrio para reparaciones automotrices
Cuando tienes que reparar la carrocería de tu automóvil, puedes utilizas fibra de

vidrio para solucionar diferentes áreas que se hayan visto afectadas por la corrosión o el
óxido. Si se aplica y cura de manera correcta, te permitirá pintar la superficie para que se
vea como nuevo.
Si bien el trabajo parece complejo e intimidante, en realidad es bastante sencillo.
Paso 1 – Prepara la superficie:
No puedes comenzar a utilizar la fibra de vidrio hasta que hayas preparado la superficie
de manera apropiada. Comienza utilizando una lija en toda el área alrededor de la
reparación. La superficie debe estar rayada hasta que esté suave al tacto.
Ahora, toma un trapo y acetona para empezar a limpiar el área que acabas de lijar. Esto
elimina el polvo, así como el aceite y la grasa.
Si quedan rastros, la fibra de vidrio no se unirá a la superficie.
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______________________________________________
Paso 2 – Corta la tela de fibra de vidrio:
Con el uso de un cuchillo, corta una capa de tela de fibra de vidrio para cubrir el área
afectada de la carrocería. Tendrás que cortar más capas, cada una más pequeña que la
anterior, hasta que tengas suficientes para llenar la zona que seas reparar. Apílalos uno
encima de otro y déjalos a un lado por unos minutos.
Paso 3 – Mezcla la resina:
Para mezclar la resina, viértela en un balde junto con el endurecedor. Utiliza las
proporciones indicadas en los contenedores y colócate un par de guantes de látex antes
de trabajar con la mezcla de resina.
Posteriormente, mezcla la sustancia muy bien hasta que logre una consistencia suave.
Toma el rodillo de fieltro, sumérgelo suavemente en la mezcla de resina y gíralo sobre el
área de reparación para dejar una capa muy liviana.
Paso 4 – Aplica la tela de fibra de vidrio:
Ahora sumerge la pieza más pequeña de la tela de fibra de vidrio en la mezcla de

resina hasta que adquiera su color sin que se vea ninguna zona blanca. Luego, coloca
esta pieza al área dañada y presiónala hasta que no queden burbujas de aire.
Paso 5 – Lija el área:
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Una vez que la mezcla de resina y la tela de fibra de vidrio se hayan endurecido sobre la
parte que estabas reparando, utiliza una lija para nivelar la superficie. No te detengas
hasta que quede lo más parejo posible para que, después de pintarlo, se note lo menos
posible la reparación.
Elementos de higiene y seguridad
Exposición profesional:
Habida cuenta de la vasta gama de aplicaciones de las FMA, el número de personas

expuestas profesionalmente a ellas es considerable. Se utilizan fibras de vidrio en
filamento continuo 9585d 9 para reforzar el cemento, el yeso y los plásticos, así como en
la fabricación de artículos de papel o de caucho, de telas industriales y de aislamientos
eléctricos. Las lanas aislantes se utilizan en aislamientos acústicos y térmicos (tanto con
fines domésticos como industriales) en forma de placas para techos y de paneles
acústicos, así como en conductos de ventilación o de aire acondicionado y en materiales
ignífugos y de protección contra incendios. Las fibras refractarias se emplean como
aislamiento para elevadas temperaturas, en materiales ignífugos y de protección contra
incendios y en las interpenetraciones de los edificios. Tanto las lanas aislantes como las
fibras refractarias se emplean como componentes de los productos de fricción. Las fibras
de vidrio para aplicaciones especiales se emplean cuando se requieren aislamientos muy
eficaces, particularmente en la industria aeroespacial, y también en protecciones
acústicas y filtros de elevado rendimiento. La elección de FMA para utilizarlas como
aislamiento térmico depende de la resistencia térmica de las propias fibras. La mayoría de
las lanas de vidrio están sujetas a una temperatura máxima de servicio de 450° C, aunque
un tipo de lana de vidrio recientemente elaborado puede soportar hasta 800° C. Para la
lana de roca y la lana de escoria la temperatura máxima de servicio es de 820° C. Las
fibras cerámicas pueden soportar temperaturas de servicio superiores a 820° C. Las fibras
cerámicas de silicato de aluminio soportan una temperatura máxima de servicio de 1 300°
C, pero las que tienen alto contenido de alúmina pueden utilizarse incluso a 1 600° C. La
conductibilidad térmica de los productos depende primordialmente del diámetro de sus
fibras constituyentes: cuanto mayor es el diámetro, menor es la conductibilidad térmica.
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Exposición no profesional:
Las lanas aislantes se utilizan ampliamente en las viviendas como aislamiento, y a

menudo las instalan los propios ocupantes. Las concentraciones de fibras respirables en
suspensión en el aire suelen ser bajas cuando se utilizan paneles o rollos de material que
contiene aglomerante (normalmente del orden de 0,1 fibras/ml o menos). Las
concentraciones de polvo total, en cambio, pueden alcanzar hasta 10 mg/m3 e incluso
más, especialmente cuando el material aislante se instala en viviendas antiguas. Se
puede prevenir la irritación de la piel utilizando guantes, llevando una camisa con mangas
largas y puños ceñidos y pantalones largos e introduciendo un paño alrededor del cuello.
Se deberían proteger los ojos llevando gafas de seguridad. Las fibras de vidrio en
filamento continuo se utilizan también en aplicaciones domésticas, en la construcción de
embarcaciones de plástico reforzado y en trabajos de aficionado. Las concentraciones de
polvo total pueden ser elevadas, en particular si se utilizan herramientas eléctricas para
cortar, apomazar, etc., pero se estima que las concentraciones de fibras respirables no
plantean ningún problema, dado el gran diámetro (superior a 6 um) de los filamentos. En
cambio, los riesgos que entraña la exposición a sustancias químicas asociadas pueden
ser considerables si las tareas se realizan en locales mal ventilados. Se puede prevenir la
irritación de la piel utilizando guantes, llevando vina camisa con mangas largas y puños
ceñidos y pantalones largos y colocando un paño alrededor del cuello. La exposición a
sustancias químicas debería atenuarse mediante una ventilación eficaz y la utilización de
una máscara de modelo aprobado.
Proceso de desmoldeo
Soluciones a los problemas de desmoldeo
Abhesión es el antónimo de adhesión, haciendo referencia, por tanto, a las cuestiones

relacionadas con la ausencia de cohesión o adherencia entre dos materiales. En un
examen de documentación relacionada con los plásticos de los últimos treinta años no
hemos sido capaces de hallar algún estudio sobre este tema, aunque quizá exista.
Ha existido, por tanto, poco interés en tratar este tema, puesto que es una problemática
que se presenta de modo poco frecuente en el moldeo de termoplásticos y de modo muy
irregular en el de termoestables. Sin embargo, no todos los problemas de desmoldeo
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están directamente relacionados con la abhesión. Con mayor frecuencia se deben a las
contracciones de enfriamiento en los termoplásticos o de reticulación en los
termoestables.
En el primer caso, al no existir de modo general adhesión del material a las paredes del
molde, que suele estar construído con materiales metálicos y por tanto, se evacúan
además las cargas electrostáticas que podrían generarse por rozamiento, los problemas
de desmoldeo suelen deberse a la contracción de enfriamiento del material y, supuesto un
diseño correcto del molde, una lubricación adecuada suele solucionar el problema.
Sólo en casos muy excepcionales, como piezas pequeñas con contrasalidas
imprescindibles para su funcionalidad y que no puedan resolverse mediante correderas,
se utilizan elementos de polímero inerte flexible, como un elastómero de silicona o de
polifluorocarbono, que compaginen la forma interna de la pieza con la externa del molde y
se extraen de la pieza moldeada y reincorporan al molde.
En el moldeo de los termoestables juega un papel principal la adhesividad de la resina en

relación con el material del molde. Esto es particularmente crítico en el moldeo de resinas
epoxi, en todos los casos, en algunos tipos de poliuretanos y en el poliéster insaturado,
especialmente cuando el molde está construído con el mismo material o con otro material
poroso, como la madera o la escayola utilizadas para prototipos.
En el caso de plásticos reforzados con fibras puede tener importancia, e incluso

peligrosidad, la generación de cargas electrostáticas derivadas de la fricción que sufren
las fibras durante su impregnación con la resina. Si no existe algún modo de descargarla,
existe constancia de casos en que se han producido descargas violentas en el momento
de desmoldear la pieza, además de generar una cohesión de la pieza con el molde que
puede dificultar extraordinariamente su extracción.
La porosidad es el principal causante de problemas:
Pero la principal causa de problemas de desmoldeo en esta industria es la porosidad del

molde. Es muy práctico, y por tanto muy frecuente, utilizar moldes de plástico reforzado
para la fabricación de piezas con molde abierto o por RTM. Durante la confección de la
primera capa del molde, la gel-coat utilizada suele tener una tixotropía elevada y, por ello,
se aplica a brocha sin utilizar disolvente o proyectándola a pistola previamente diluída. En
cualquiera de los dos casos es prácticamente imposible que no se dé lugar lugar a
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microporos, sea de la evaporación del disolvente durante la gelificación o del aire disuelto
en la resina que escapa al aumentar la temperatura. Las soluciones pasan por la
aplicación de calor localizado y por breve tiempo en la superficie externa de la gel-
coat antes de que fragüe o, a posteriori, utilizar un tapaporos.
Cuando se fabrican las primeras piezas son muy frecuentes los problemas de desmoldeo
debidos a que la resina de impregnación penetra en estas porosidades y causa unos
problemas de adherencia que suelen desaparecer cuando sucesivas aplicaciones de cera
ocupan la porosidad. En cualquier caso, la microporosidad acorta la vida útil del molde,
porque la cera ocluída acaba reaccionando con el estireno contenido en la resina y causa
una eflorescencia típica que resulta en la producción de matizados en la superficie de las
piezas.
Otros materiales de molde que generan problemas debidos a la porosidad son la madera,
la escayola o la fundición de aluminio. En estos casos, la única solución es el uso de
tapaporos de baja viscosidad, que suelen contener disolventes, por lo que cuando éstos
evaporan no quedan totalmente llenos los poros, siendo necesarias aplicaciones
reiteradas.
La alternativa de los desmoldeantes internos:
En el prensado de piezas de complejos de moldeo (SMC, BMC) no pueden utilizarse

ceras, debido a la elevada temperatura del molde, por lo que estos materiales se formulan
con un desmoldeante interno (ácido esteárico o sus sales de cinc o magnesio) que funde
y migra a la superficie de la pieza, evitando la adhesión. Una técnica similar se utiliza en
la fabricación de perfiles por pultrusión, en que la hilera tiene una temperatura
suficientemente elevada para provocar la fusión y migración del desmoldeante interno.
En todos estos casos, la presencia en la superficie de los desmoldeantes dificulta

extraordinariamente la pintura del producto si, como puede suceder, es necesaria.
También pueden dar lugar a una reducción de la resistencia mecánica del material e
incluso a una pérdida de dimensiones por migración si el equilibrio entre el tipo y cantidad
de desmoldeante interno y la temperatura del molde o hilera no es correcto, con lo que
queda desmoldeante residual en el interior de la pieza.
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La lubricación como solución:
En el moldeo de termoplásticos puede ser útil una cierta lubricación, siempre que no
genere problemas de contaminación superficial de las piezas. Por tanto es muy
importante la selección del lubricante. En algunos procesos, como la fabricación de tubos
por bobinado, el uso de un lubricante, especialmente al molibdeno, entre la película de
desmoldeo y el molde puede facilitar su extracción.
La máxima eficiencia se obtiene con grasas de silicona, pero los restos de grasa que
inevitablemente quedan en la superficie del producto pueden contaminar mediante su
simple manejo a cualquier otro producto que, si debe ir pintado, puede ocasionar
problemas de muy difícil solución. Sin embargo, la grasa de silicona fue, en su día,
esencial para evitar un elevado porcentaje de rechazos en la fabricación de bandejas de
PRFV prensadas, que fueron las primeras piezas composite fabricadas por este
procedimiento para aplicaciones no militares.
Armado con este conocimiento, uno de los primeros suministradores de plástico

de SEAT utilizó silicona para desmoldear unas piezas de BMC. Siendo amigo del jefe de
pintura de la planta, le preguntó un día cómo iba el trabajo y el hombre contestó,
desesperado "No sé quién usa silicona ni en que pieza, pero todos los coches me salen
con cráteres en la pintura". Nuestro moldeador se marchó de puntillas y no volvió a
utilizarla.
Las dispersiones como alternativa:
Una solución válida cuando se utilizan moldes metálicos son las dispersiones de
polifluorocarbonos, que suelen comercializarse en spray puesto que solían ir disueltas
en Freon para proporcionar mayor finura de capa. Entendemos que se habrán hallado
disolventes alternativos, como los GLP, que estén de acuerdo con la legislación actual.
Se han utilizado con éxito en numerosas aplicaciones por sus características de inercia
química, que permite evitar tanto la adhesión como su incorporación permanente al
producto, y por sus cualidades de deslizamiento. En casos extremos, como el desmoldeo
por tracción de tubos de composite, es exigible una superficie de elevada calidad,
preferentemente cromada y pulida.
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Otro de los campos de utilización de este tipo de desmoldeantes, no necesariamente

a base de fluorocarbonos, es el de prácticamente todos los procesos de moldeo de
PUR.
Desmoldeo en frío con ceras:
Las ceras proporcionan superficies contínuas totalmente antiadherentes si su aplicación

es correcta. Como se ha indicado antes, los productos comerciales (encáusticos)
incorporan disolventes para permitir su aplicación, siendo el residuo cera del conjunto el
que tiene validez, por lo que puede ser necesario una aplicación y pulimentado repetitivos
para obtener buenos resultados, especialmente en las primeras aplicaciones.
Los productos que se comercializan suelen ser una pasta compuesta de ceras de diverso
peso molecular para permitir la formación de una película de cera de gran dureza,
generalmente la de carnauba, con porcentajes de disolvente (xilol, white spirit)
relativamente elvados. Las ceras de carnauba y algunas sintéticas duras no son solubles
por el estireno que contienen los UP, pero su misma dureza hace difícil extenderlas
correctamente, por lo que se suelen vehicular en ceras de menor consistencia que
faciliten su aplicación. Por tanto, es necesaria una buena cantidad de fricción durante su
aplicación para que la película desmoldeante tenga suficiente presencia de estas ceras.
Un problema del uso de las ceras es que, de modo prácticamente invariable, quedan
restos de cera en la superficie de la pieza, que deben eliminarse si las piezas han de
lacarse o encolarse.
Cera desmoldeante: las ceras desmoldantes son productos que se utilizan para la
preparación de moldes de fibra de vidrio, junto con la película separadora, Facilitan la
separación de las piezas evitando que el gel-coat se agriete y al mismo tiempo protegen
el molde, aumentando la vida de éste.
Cera especialmente formulada para generar una película aislante entre el molde y la pieza
de fibra de vidrio, da la facilidad en el despegue, así como el lustre del molde o matriz en
el cual se está trabajando.
La cera desmoldante debe ser aplicada en secuencias de cera y pulido de moldes sobre
los que se laminará fibra de Vidrio. Para superficies nuevas o de inicio se recomienda
seis secuencias de encerado y pulido, las que irán decrecien do en la medida que la
superficie vaya siendo pulimentada por la cera y el uso.
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Aplicar la cera desmoldeante, con ayuda de un trapo (como una camiseta de algodón). Se
aplica un mínimo de 4 capas con un trapo seco con movimientos cortos y circulares por
toda la superficie.
Hay que fijarse que entre capa y capa no queden restos de cera en la superficie. Así que
es mejor que extendamos con un trapo y después utilicemos otro trapo para quitarla.
Después pasamos un tercer trapo limpio con lo que haremos una especie de “pulido
posterior”. Aunque aparentemente estamos quitando la cera, continua existiendo la
película de protección. Dejamos mínimo 20 min de espera entre cada capa así realizada.
Filmógenos y recubrimientos, otra posibilidad:
La formación de una película insoluble en las resinas puede combinarse con la aplicación
de cera para asegurar un desmoldeo más fácil. Habitualmente, este sistema se utiliza en
pocos casos porque es muy difícil que no queden marcas superficiales, pero puede ser
útil cuando las piezas deban lacarse o encolarse posteriormente.
Pueden utilizarse a este efecto soluciones acuosas de algunos materiales celulósicos,

como metil o carboximetil celulosa, o alginatos. Sin embargo, lo más frecuente es utilizar
soluciones de alcohol polivinílico, que es insoluble en disolventes orgánicos y sólo soluble,
prácticamente, en agua.
En la formulación de soluciones de PVA suelen emplearse grados parcialmente

hidrolizados, con alrededor del 13% de PVAC residual, plastificando la solución con
glicerina y utilizando alcohol butílico como antiespumante y, eventualmente, un
tensioactivo adicional para mejorar la mojabilidad. El agua de solución puede incorporar
etanol para su destilación azeotrópica, facilitando el secado de la película aplicada.
Un modo de obtener una aplicación correcta sobre moldes ya encerados es a tampón,

utilizando una esponja, siendo poco aconsejable la proyección a pistola, que tiene
tendencia a no humectar correctamente la superficie.
Varios fluoroplásticos pueden emplearse como recubrimientos antiadherentes

permanentes y se emplean, generalmente, sobre superficies metálicas de mandrines e
hileras, aunque su aplicación requiere una importante especialización.
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El desmoldeo mediante películas:
En la fabricación de plancha ondulada de PRFV se utilizan películas plásticas como

portadores de la fibra y la resina durante la impregnación, que constituyen al mismo
tiempo el medio resistente que permite aplicar forma a la lámina impregnada antes de su
fraguado.
También se utilizan películas en forma de banda, que se enrolla en espiral, para la
fabricación de tuberías y depósitos en PRFV. Proporcionan una excelente calidad de
superficie interna y facilitan la extracción de la pieza del mandrín evitando la adhesión a
éste.
Estas películas se descartan o eliminan después de la fabricación, con la excepción
de la película de polifluoruro de vinilo PVF (Tedlar) que, adherida térmicamente a la
superficie de PRFV, le confiere una resistencia a la intemperie tan importante que su vida
útil registrada es, hasta ahora, de más de treinta años, es decir, desde la comercialización
del material.
Los materiales más utilizados son las películas de celulosa, que tienen que estar
impermeabilizadas y tratadas para evitar que se adhieran al material y, especialmente, las
películas de politereftalato de etilen-glicol PETP. La calidad de superficie de estos
poliesteres termoplásticos es tan elevada que las resinas UP no se adhieren y las epoxi,
con dificultad. La superficie obtenida, por otra parte, no tiene contaminación alguna, por lo
que puede efectuarse su eventual lacado sin otra preparación que matizar el brillo.
Productos auxiliares:
Complementarios a los desmoldeantes son los materiales tapaporos, que en caso de

modelos de escayola o madera suelen ser goma laca o materiales de la misma familia.
Para los moldes de poliéster, epoxi o fundición de aluminio existen pocas soluciones
económicas o fáciles: la selección de la aleación en el primer caso o los cuidados en la
fabricación del estratificado, arriba indicados, para el segundo son soluciones preventivas
de la porosidad y las más recomendables.
Existen aleaciones de aluminio que se caracterizan, precisamente, por estar exentas de

poros pero, inevitablemente, se produce un cierto nivel de contaminación superficial de las
tierras de los moldes de colada y, especialmente, de sus ligantes. Como alternativa, hay
en el mercado aleaciones de otros metales con bajo punto de fusión y también merece
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consideración la fabricación de moldes electroformados por galvanoplastia.

Otro problema planteado por los desmoldeantes es su eliminación. Los productos
tradicionalmente empleados -gasolinas, tricloroetano, CFC's (Freon) y otros- son
peligrosos para la salud y el medio ambiente, por lo que la disposición de los solventes
usados constituirá un problema cada vez más importante.
Se encuentran ya en el mercado nuevos sistemas con fluídos de clase AII y AIII, sin
disolventes clorados, fluorados o aromáticos que, aplicados por inmersión o aspersión
permiten una limpieza superficial satisfactoria y no crean problemas de disposición del
producto usado.
Como hacer una figura de vidrio

Para trabajar una figura de fibra de vidrio o Volumétrico debemos partir de una idea clara
de lo que se quiere trabajar y obviamente, de nuestras necesidades.
Como primer punto de la fabricación es importante considerar cual va a ser el uso que se
dará a la pieza a realizar ya que esto nos permitirá elegir los materiales y el proceso a
seguir para su elaboración, así pues, es importante definir lo siguiente antes de iniciar:
Pasos para la planeación de figuras de fibra de vidrio:
Paso 1. El bocetaje
Los bocetos son útiles para estudiar, analizar y planear las ideas. Haz todos los bocetos
que sean necesarios, no escatimes tiempo en ello, para asegurarte de que tus piezas
serán hechas de la mejor manera posible.
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Empieza realizando varios bocetos a lápiz basándote en imágenes, ilustraciones y

fotografías de la web, con el fin de familiarizarte más con la forma que más te guste.
En este caso es un toro de lidia. Se estudia poses, actitudes, estructura corporal, etc.
Paso 2. Volumétricos
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Luego se pasa a la tarea de trasladar esos dibujos bidimensionales a figuras

tridimensionales. Para ello hay que esculpir cada uno de los toros en plastilina y a escala
pequeña. Estas esculturitas, que de alguna manera también eran bocetos, solo que
volumétricos, por así decirlo no tenían que ser exactas pero sí que debían cumplir con las
proporciones y formas planteadas en los bocetos, o al menos lo más próximo que se
pudiera para así disponer de una referencia fiel que me proporcionara la información
necesaria sobre el tallado de las esculturas. También permiten comprobar la estabilidad
de las piezas para ser colocadas en sus bases y servirán de guías para trabajar cualquier
parte de las piezas grandes gracias a que me presentaban todos los puntos de vista o
ángulos posibles.
Paso 3. Armado de los bloques para esculpir

Para lograr una pieza escultórica de grandes dimensiones con el mayor detalle y de
manera fácil es muy recomendable utilizar el unicel (poliestireno expandido), como
material. Es ligero, muy moldeable y una vez ya tallado se puede recubrir con diversos
materiales; en este caso, dos toros irían recubiertos de papel y el de cuerpo completo de
fibra de vidrio.
El unicel solo se puede conseguir en placas, así que la idea era unir varias para
conseguir el bloque con el ancho deseado, ya que el largo y el alto ya vienen dados por la
misma placa.
Para armar el bloque del toro de cuerpo se necesitó de 9 placas de 1.22 m x 2.44 m x 10
cm de espesor cada una. Antes de unirlas y para no empezar con un bloque geométrico,
con ayuda del proyector se trazó a escala final la silueta que previamente había dibujado
en un papel, sobre una de las placas, luego se la recortó con la caladora eléctrica.
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Finalmente se unió las piezas con un pegamento especial (no cualquiera sirve para este
material).
Es Poliuretano expandido para vaciado que funciona por una reacción química entre sus
dos componentes. Ideal para unir piezas de unicel.
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Paso 5. Tallado y esculpido

Una vez teniendo el bloque, o bloques ya bien unidos con el pegamento bien seco se dio
paso al proceso de esculpido. Con un serrote se fue devastando, serruchando grandes
fragmentos primero, buscando las formas generales.
Luego con herramientas menos toscas, un cuchillo de cocina grande y un cepillo de

carpintero se devastaron las zonas más pequeñas para ir ganando detalle.
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Colocando la pieza sobre la mesa, te permitirá visualizar bien su forma desde un punto de
vista más cómodo.
Las uniones entre piezas (líneas amarillas) son porque a veces hay que añadir trozos de
unicel para completar formas.
Prácticamente ya quedó listo el tallado del toro
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El proceso se inicia aplicando la cera desmoldeante a la pieza “modelo” no menos de 6

capas para luego aplicar el Alcohol Polivinílico.
Al estar totalmente seca y curada la cera se aplicara el Gelcoat previamente mezclado

con el Catalizador según la fórmula de catalización suministrada por el fabricante y
teniendo en cuenta la temperatura ambiental para ello.
Un porcentaje promedio utilizado está alrededor del 2%.
Una vez aplicado el Gelcoat se deben dejar pasar unos 20 minutos aproximadamente y se
procede a aplicar una ligera capa de resina con la brocha para recibir a la primera capa de
fibra de vidrio.
Se procede a aplicar la primera capa de fibra de vidrio la cual debe ser del tipo skin matt,
la cual por su característica y delgadez permitirá adaptarse con precisión a la superficie y
forma de la pieza “modelo” sobre esta capa de fibra de vidrio se aplicará una nueva capa
de resina mediante la brocha y con el rodillo se procede a rodillar la tela y adaptarla a las
formas de la pieza y de esta manera cubrirla completamente teniendo sumo cuidado de
no dejar burbujas ni espacios sin resina.
Este proceso se repetirá con las nuevas 4 capas de matt y resina para a partir de la cuarta
capa se pondrán las siguientes capas de matt alternadas con las capas de woven roving.
La cantidad de capas va a depender directamente del tipo de pieza y cantidad de la
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misma q deseemos producir, por ejemplo para la producción de un casco de un bote q se

va a producir masivamente el molde deberá tener unas 18 capas en total pero si lo q se
desea producir de una pequeña pieza son 4 o 5 capas totales será más que suficiente.
Es muy importante tener muy en cuenta q la resina al catalizarse en el proceso químico

que involucra va a generar calor y en algunos casos altas temperaturas, esto debe ser
controlado con mucho cuidado pues se pueden generar daños al molde que se está
construyendo.
¿Cuál será el uso que se le dará a la pieza?
Definir si se colocará en exterior, interior, de noche o de día, en donde se colocará, estará

en contacto con gente o solo estará exhibido, etc. nos resultará de mucha ayuda para
pensar en formas de construcción y fijación.
¿Cuál será su tiempo de uso?
Es importante definir si la pieza se utilizará únicamente para una exhibición breve (horas o
días) o por el contrario se utilizará para decorado de un lugar de manera permanente.
Definir esto puede representar un cambio sustancial en el costo de la pieza y el tiempo de
ejecución.
¿Qué acabado se requiere?
Con textura, liso, mate, brillante, etc. La textura toma también importancia ya que de ella
dependerá el tiempo de trabajo y la adición de materiales para lograr el efecto esperado.
¿Cuántas piezas se requieren de la misma figura?
El trabajar una sola pieza puede resultar en un tiempo menor de producción, pero cuando
lo que requerimos es la reproducción de varias piezas iguales deberemos preparar la
escultura desde el inicio para que pueda ser útil para tal fin y así evitar gastos extras.
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¿Se requiere de efectos especiales?
Movimiento, luz, etc. Cuando requerimos que nuestra escultura sea utilitaria, es decir,
tenga un uso además de decorativo será importante conocerlo desde el inicio para hacer
las adaptaciones pertinentes en tiempo y forma.
Medidas generales.
Conocer las medidas finales deseadas es fundamental ya que podremos tomar decisiones
de estructura y forma de fijado.
Modernidad vs tradición:
Desde siempre, la forma correcta de hacer moldes en fibra de vidrio ha guardado una
serie de reglas, materiales y procedimientos que aseguran una adecuada reproducción de
formas y dimensiones. Hace algunos años, salieron al mercado resinas especiales para la
fabricación de moldes llamadas de bajo perfil (Low Profile), las cuales aseguran que los
moldes en fibra de vidrio se puedan hacer de una manera más sencilla y rápida,
conservando todas las ventajas de los sistemas tradicionales.
Los métodos de siempre, apuntan a que durante la fabricación del molde, la resina tenga
la menor contracción posible y/o el menor calentamiento que pudiera distorsionar las
formas y dimensiones que se necesitan reproducir en la pieza. Se requerían laboriosas
técnicas para minimizar la marcación de los refuerzos, alabeo, desmolde prematuro,
tensiones internas y la distorsión superficial.
Aplicar una capa de fibra al día sin excesos de resina, con bajos niveles de catalizador,
paso a paso sin apuros y no parar el proceso durante la noche, hacían que la fabricación
de moldes en fibra fuera un proceso muy especializado y artesanal.
Mantener el modelo pegado al molde varios días después de haberse terminado el trabajo
y dejar curar el molde otros tantos días sin realizar producción, eran claves muy
importantes para un buen molde pero a su vez, demoraban la realización de los nuevos
proyectos y la entrega de la producción.
Hasta hace poco no había métodos rápidos de producción de moldes/matrices libres de

distorsión, que con buena calidad dieran a su vez la seguridad de obtener una muy buena
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estabilidad dimensional retenida durante toda su vida útil. Hoy para simplificar el proceso
de construcción de moldes, minimizar los tiempos de trabajo, bajar costos y producir una
matriz completamente curada con excelente acabado, se tiene a nuestro alcance varias
referencias de estas resinas Low profile, que con la ayuda de su nueva química, permiten
lograr excelentes moldes en el menor tiempo posible.
Algunas ventajas de estos nuevos sistemas de construcción de moldes son:
1. Permite ahorrar hasta el 80% de tiempo en la fabricación de moldes y el 50% de los

costos:
2. Su baja contracción copia fielmente el modelo. La contracción lineal de estas resinas

esta aproximadamente entre el 0,1e – 0,05e, encogimiento muy inferior si se compara con
el 1,8e de las resinas para moldes tradicionales.
3. Se puede laminar sin parar, hasta siete capas de fibra. Cada capa consecutiva se
pueden aplicar inmediatamente después del rodillado sin esperar la gelación y el curado
de las capas anteriores.
4. Permite el trabajo manual o con máquina de aspersión.
5. Son productos y sistema constructivo apropiados para fabricar moldes para los
procesos manuales, aspersión y RTM o inyección de resina
6. Igual que con las resinas tradicionales, se puede trabajar con refuerzos especiales
como telas tejidas, combo mats (stitched bonded mat), etc. y con los rigidizantes
convencionales, para mejorar las resistencias de los moldes, dependiendo de los
requerimientos mecánicas que éstos necesiten.
7. Estas resinas/sistemas trabajan con cargas minerales que además de bajar los
costos mejoran la exactitud dimensional y la rigidez
8. Una vez fabricados los moldes no se requiere post curado ni tiempo de espera para
su maduración.
9. Elimina la marcación de la fibra en la superficie brillante del gel coat (print through) y
acaba la distorsión de la superficie.
40
______________________________________________
Algunos dirán que siempre han hecho los moldes con los mismos materiales y proceso
que emplean para hacer las piezas y no han tenido problemas pero, luego con el tiempo
seguramente se van a encontrar con muchos problemas para desmoldar las piezas,
costosas reparaciones de las mismas y poca duración de los moldes.
Un buen molde es la mejor inversión que se puede hacer no solamente para ahorrar
costos si no por la buena calidad que se va a entregar a nuestros clientes. Un molde bien
hecho producirá muchas piezas buenas a costos competitivos, en comparación con un
molde hecho a la carrera con cualquier material, lo que dará a la larga muchas
reparaciones y pérdida de tiempo y dinero.
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Ahora sumerge la pieza más pequeña de la tela de fibra de vidrio en la mezcla de

Paso 5 – Lija el área:

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Habida cuenta de la vasta gama de aplicaciones de las FMA, el número de personas