DERECHO AMBIENTAL

CONCEPTOS BASICOS
ABOG.ANA CAROLINA LARIOS
SIERRA
OBJETIVOS:
• Describir los conceptos básicos del
derecho ambiental
• Explicar las características del derecho
ambiental
 ¿Qué es el derecho ambiental?
El Derecho Ambiental nace con vocación preventiva y
reparadora, como una herramienta encaminada a
contribuir a alcanzar una vida mejor, una mejor calidad
de vida dentro de las complejas estructuras sociales. Se
ha caracterizado incluso como un derecho de tercera
generación, puesto que ha nacido mucho después que
los derechos civiles, políticos, económicos, sociales y
culturales.
Hay quienes afirman que el Derecho Ambiental
es consecuencia de la necesidad que tiene el
hombre de proteger su entorno por el mero afán de
supervivencia. Otro de los aspectos clave que trata
de controlar la legislación en materia de medio
ambiente es el adecuado uso de los recursos.
En este contexto, es necesario diferenciar entre:
1.Recursos renovables: tienen la capacidad de reproducirse o regenerarse y, por tanto,
no se agotan.
2.Recursos no renovables: se dispone de una cantidad limitada, por lo que son
susceptibles de ser agotados.
Existe un tercer grupo a caballo entre los dos anteriores que estaría formado por
aquellos recursos que, teniendo la capacidad de reproducirse, son consumidos por el
hombre a un ritmo mayor que su tasa de regeneración, por lo que, a pesar de su
capacidad regenerativa, acaban por agotarse.
A la vista de este problema, y dado que solo una parte de los recursos de la
naturaleza son de carácter renovable, es fácil concluir que se requiere de una base
jurídica o normativa que establezca un control sobre la explotación de los mismos a
fin de evitar una situación que sería irreversible.
Marco conceptual
El Derecho Ambiental es una materia con un marcado carácter
interdisciplinar, cuya complejidad varía en función del significado que se
asigne a las palabras medio ambiente. Determinada la noción de medio
ambiente, será posible conocer cuál es el objeto del Derecho
Ambiental y, por tanto, alcanzar a comprender mejor esta disciplina. De
esta forma, se plantea la que probablemente sea la primera cuestión
práctica: la definición del concepto medio ambiente.
Siendo estrictamente fieles a la realidad, el medio ambiente es todo lo que
se encuentra alrededor; sin embargo, es evidente que resulta imposible
regular todo, por lo que esta definición carece de valor desde el punto de
vista jurídico.
Las características del concepto medio ambiente son:
1.Es un concepto jurídico indeterminado que, dada su
naturaleza adaptativa a las condiciones del entorno y que en
ocasiones requiere actualización e investigación científica, se
encuentra en constante elaboración. Es, por tanto, un
concepto en constante evolución y cambio.
2.Es un concepto ligado al ser humano, ya que la protección
del medio ambiente tiene por finalidad la protección del
hombre y su supervivencia como especie.
 Características del derecho ambiental
El derecho ambiental presenta una serie de características que son:
1.Multidisciplinar. El medio ambiente tiene carácter multidisciplinar y
multisectorial a la vez, ya que se trata de un sistema dinámico de diferentes
elementos, fenómenos-procesos naturales, sociales y culturales, los cuales
van ineludiblemente ligados a la calidad de vida de la ciudadanía. El Tribunal
Constitucional español, en la Sentencia 102/1995, de 26 de junio de 1995,
dice que: “El ambiente no puede reducirse a la mera suma o yuxtaposición
de los recursos naturales y de su base física, sino que es el entramado
complejo de las relaciones de todos esos elementos que, por sí mismos,
tienen existencia propia y anterior, pero cuya interconexión les dota de un
significado trascendente, más allá del individual de cada uno”.
2. Preventivo. El carácter preventivo hace referencia
a que, si bien el Derecho Ambiental dispone de un
sistema que sanciona a todo aquel que incumpla las
normas en última instancia, sus objetivos son
fundamentalmente preventivos. El dispositivo
sancionador no merma, por tanto, el carácter
preventivo de la regulación ambiental. Se enfoca la
represión a posteriori como una técnica para disuadir
la producción de los supuestos que darán lugar a una
sanción.
3 Carácter de sustrato físico impreciso y base técnica. El carácter de
sustrato físico impreciso hace referencia al ámbito espacial en el que
tienen lugar los problemas ambientales. Desde el punto de vista del
jurista, el marco en el que se desarrollan los procesos que son objeto
de control por parte del Derecho Ambiental es, en ocasiones,
impreciso. Así, el ámbito espacial donde tienen lugar los procesos de
emisión, inmisión, vertido y transporte no se encuentra, muchas veces,
suficientemente definido (desde el punto de vista legal). Por esto, el
Derecho Ambiental tiene también una importante base técnica, ya que
incluye descripciones rigurosamente técnicas que pueden determinar,
por ejemplo, la cantidad de vertido, el caudal, la altura de una
chimenea, las características que debe tener un motor, etc.
4. Colectivo y con distribución equitativa del
costo. La distribución equitativa de los costes
ambientales tiene que ver con uno de las principales
características del Derecho Ambiental, que no es
otra que intentar conseguir que aquellos que
utilizan y degradan los recursos con fines lucrativos
sean los que carguen con los gastos asociados a
evitar la contaminación, reparar y/o indemnizar los
daños ambientales causados (quien contamina
paga).
5. Transitorio y en constante
actualización. Existe una combinación
temporal de normas jurídicas; es decir,
confluyen en el tiempo normas pasadas y
actuales en ocasiones. Esto suele ser
resultado de la necesidad de resolver con
urgencia necesidades inmediatas de
regulación.
6. Integrador y globalizador. El Derecho Ambiental
es integrador y globalizador, ya que integra y se
integra tanto en las ramas científicas como en las
jurídicas, globalizando la regulación de las conductas
humanas y haciendo que estas sean más adecuadas
a las características particulares del entorno.
Constituye, por tanto, un punto de concentración de
ciencias y se convierte en globalizador de
conocimientos básicos o generales cuyo fin es
alcanzar la solución más precisa para el caso
jurídico-ambiental planteado.
7 Transfronterizo. Los problemas ambientales, en
muchos casos, pueden rebasar las fronteras de
regiones, Estados y continentes. En el sistema natural,
los diferentes elementos, fenómenos y procesos no
admiten límites administrativos. En este sentido, es
evidente que existen recursos cuya conservación no
puede alcanzarse de otra forma que no sea una acción
internacional consensuada, debidamente articulada y
referenciada, en la cual cada Estado asuma su parte de
responsabilidad en la actuación común.
8. Dinámico. El Derecho Ambiental es dinámico
porque regula conductas susceptibles de afectar a
sistemas naturales, lo cual no puede llevarse a
cabo de otra forma que no sea respondiendo a la
propia dinámica de la naturaleza. Por ello, el
Derecho Ambiental, sus principios y la legislación
ambiental deben ir actualizándose y
consolidándose de modo permanente a la realidad
que se pretende regular para mantener la eficacia
legal.
9. Diverso. El Derecho Ambiental es
diverso, ya que los complejos
sistemas naturales y antrópicos
requieren diversidad y adecuación
jurídica a las distintas realidades.
10. Confluencia diferentes competencias
administrativas. La consecuencia directa de todo ello es
una legislación en materia de medio ambiente con un
carácter multisectorial y, en ocasiones, con un alto
componente técnico, en donde confluyen varias
competencias administrativas. Se distinguen cinco niveles:
1.Legislación internacional.
2.Legislación comunitaria.
3.Legislación estatal.
4.Legislación autonómica.
5.Legislación municipal.
1.Complejo. Todo ello provoca que la legislación
medioambiental presente una complejidad elevada,
lo cual se muestra como un inconveniente a la hora
de aplicar de un modo exhaustivo la ley. Además, en
determinadas ocasiones, la legislación ambiental es
de carácter general y es muy específica en otras, lo
que añade complejidad a su aplicación.
vínculos al derecho
ambiental
1.Intervenciones administrativas. La regulación medioambiental recoge valores
colectivos siempre. Es, por tanto, lógico que la articulación de instrumentos,
políticas y demás elementos y mecanismos de tutela y protección se encuentren a
cargo de las Administraciones Públicas encargadas de velar por los intereses de la
comunidad. Estas administraciones tienen diferentes instrumentos de
intervención en pos de su cometido en cuanto a protección ambiental, de los
cuales el más conocido son la intervención mediante regulación (creación de leyes
y normas ambientales), el régimen de autorización/concesión o la estimulación de
conductas y procesos específicos. Que son:
1. El conjunto de normas es creado por Administraciones Públicas en base al
carácter de “bien común” del medio ambiente.
2. Actuación preventiva de la Administración (creación de leyes y concesión de
autorizaciones).
3. Actuación sancionadora y reparadora de la Administración ante
incumplimientos.
4. Actuación positiva de la Administración mediante concesión de estímulos.
2. Responsabilidad. El concepto de
responsabilidad por daños ambientales ha
sufrido una evolución en los últimos años y
esto ha influido en el tratamiento que se hace
del principio de “quien contamina paga”. La
jurisprudencia internacional ha ampliado los
supuestos de responsabilidad objetiva a
consecuencia de la introducción de la técnica
de análisis de riesgos en el entorno industrial.
3. Tutela sanitaria. La relación entre la protección de la
salud y la protección del medio ambiente es evidente. Ya
en el siglo XIX existían evidencias científicas de las
repercusiones que para la salud pública tenía el
surgimiento de grandes aglomeraciones industriales
carentes de saneamiento y aprovisionamiento de agua
potable. Esto desembocó en epidemias que pusieron en
peligro no solo a la clase trabajadora con menos recursos
y más expuesta, sino también a los miembros de las
burguesías urbanas que habían impulsado el proceso
industrializador.
4. Política industrial. El Derecho
Ambiental pretende controlar, entre otras
actividades, aquellas de carácter
industrial. Estas intervenciones se basan
en los principios de prevención y de quien
contamina paga.
5. Defensa de la propiedad. Ya en el Derecho
Romano se regulaban las actuaciones que
potencialmente pudieran causar un daño en la
propiedad de algún sujeto. Se vetaban las
“injerencias ilegítimas en predios contiguos”; por
ejemplo, se tenían en cuenta y se regulaban las
emisiones de humos y otras molestias que el
agraviado no debía soportar.
6. Represión penal. El ordenamiento penal español, al amparo de lo
establecido en el art. 45.3 de la CE, prevé que, además de toda regulación y
sanciones administrativas, la protección del medio ambiente se dé también en
las instancias penales. Así, la regulación penal española comprende bajo su
protección una visión amplia de lo que es el ambiente realmente. Los daños
causados a elementos como los recursos naturales silvestres, la fauna, la flora…
podrían ser sancionados por la vía penal. De la misma forma ocurre con otros
elementos afines o colindantes que no siendo medio ambiente, sin embargo,
cualquier afectación o daño a los mismos podría trascender a este. Es el caso de
los delitos relativos a ciertos riesgos catastróficos, como los escapes radiactivos,
los incendios o la ordenación del territorio. Sin embargo, a lo largo del proceso,
tal como está estructurado en la actualidad, se encuentran una serie de
obstáculos originados por las siguientes circunstancias:6.
1.Reenvío a la legislación administrativa. Los dogmas y principios empleados para juzgar por la vía
penal un daño al medio ambiente se encuentran, en la mayoría de los casos, incluidos en la
legislación administrativa. Esto no puede ser, en principio, de otro modo puesto que si no habría que
introducir en el Código Penal centenares de páginas. Sin embargo, esto trasciende a la necesidad del
juez penal, de preparación para tener una mínima base científica de conocimientos.
2.Inseguridad en cuanto a la cadena causal. No es fácil acreditar la autoría, sobre todo si existen
varios focos. Esto podría ocurrir en una zona industrial donde confluyen varias instalaciones en un
mismo territorio, una bahía por la que transitan barcos habitualmente o un río al que vierten varias
empresas.
3.Exigencia de la gravedad de resultados. Se trata de un concepto jurídicamente indeterminado y
que debe valorarse en base a criterios cuantificables. Además, deben incluirse la temporalidad, el
alcance territorial, la posible sinergia o la acumulación de efectos, magnitudes económicas,
ecológicas, sociales, etc. en el proceso de valoración.
4.Exclusión de la potencialidad. La represión penal se basa en las consecuencias reales de
conductas tipificadas en el Código Civil. Esto se traduce en que no se tienen en cuenta actuaciones
negligentes que potencialmente pueden tener como consecuencia un desastre o un daño ambiental.
Un ejemplo de esto es la negligencia cometida durante la supervisión de la central nuclear de
Chernobyl o el transporte de residuos peligrosos sin las debidas precauciones.
 1.transporte de residuos peligrosos sin las debidas
precauciones.

7. Protección jurisdiccional. Intereses difusos. El carácter

de bien común inherente al concepto medio ambiente choca
con los mecanismos que ostentan el poder para velar por la
aplicación de la ley, los cuales se enfocan, principalmente, a
velar para que no se lesionen los derechos de los
particulares o se infrinjan por estos el ordenamiento
ambiental.
1.Técnicas de mercado. La relación entre
la protección al medio ambiente y las técnicas
empleadas por las empresas para posicionarse o
intervenir en un mercado concreto se
fundamentan principalmente en la estructura de
costes y en aspectos relacionados con la imagen
y el marketing.
“La Tierra no es una herencia de nuestros
padres es un préstamo de nuestros hijos”

En términos sencillos y ecológicos, el

Derecho Ambiental es la ciencia que se
encarga de regular el uso sostenible del Medio
Ambiente.
Según, Michael Prieur el Derecho Ambiental “es
un derecho de carácter horizontal, que abarca las
ramas clásicas del derecho privado, público e
internacional y un derecho de interacciones que
tiende a penetrar en todos los sectores jurídicos
para introducir la idea ambiental”.
Considero que en términos jurídicos, el Derecho Ambiental
es el Conjunto Sistematizado de Normas que regulan la
relación entre el hombre y el Ambiente, enfocada en el Uso,
Protección y Conservación de éste y los Recursos
Naturales. Es a partir de este concepto que se origina lo que
conocemos como Desarrollo Sostenible -el poder
aprovechar el Ambiente y Recursos Naturales, sin que esto
signifique su deterioro-.
Debemos enmarcar que Medio Ambiente es todo lo que rodea
al hombre, por ello es que los sujetos activos en el Derecho
Ambiental son las personas, lo que obliga a que la
Participación Ciudadana sea efectiva, ya que es la única
manera en que el derecho ambiental cumplirá con sus fines,
solo cuando toda la Comunidad, Hombres y Mujeres, trabajen
organizadamente, creando las políticas y condiciones de
Protección al Ambiente y los Recursos Naturales, se habrán
alcanzado los objetivos del Derecho Ambiental –Social y
Público- .
ANTECEDENTES DEL DERECHO AMBIENTAL

Antes de la Conferencia de Estocolmo celebrada en el año

1972 no existía una concientización masiva de la importancia
de proteger el Medio Ambiente, es más hasta antes de 1972
los problemas ambientales que atravesaba nuestro Planeta
no eran tomados en cuanta por políticas de los Estados. Es
precisamente en esta Conferencia en que por primera vez se
plantean un sinnúmero de acciones que los Gobiernos deben
implementar para la Conservación del Medio Ambiente y se
denuncia públicamente las afectaciones que en menos de
150 años el ser humano le había causado al Planeta.
En el año 1992 se realiza la Cumbre de la Tierra en Río
(Brasil), a partir de esta fecha se toman acuerdos
adoptados por casi todos los países del mundo, quienes
se comprometieron a implementar acciones y políticas
desde la división más específica del Territorio
(Municipio), medida que permitiría alcanzar un desarrollo
sostenible, la llamada Agenda 21
La Década del 70 representó el verdadero nacimiento del
Derecho Ambiental, impulsado por los Ecologistas del mundo
entero, naciendo con ello diversas campañas enfocadas a la
concientización sobre la importancia de proteger el Medio
Ambiente, nacería así lo que conocemos como Educación
Ambiental, cuyo concepto ocasionó un debate entre los
Ambientalistas y que podemos delimitar como aquella que tiene
como fin crear en las personas una cognición de su capacidad
para participar activamente en la solución de los problemas
ambientales que afectan el planeta, previa información recibida
por expertos en la materia, que han transmitido la necesidad de
ser parte del Entorno para que se garantice a la población, salud
y calidad de vida.
PRINCIPIOS DEL DERECHO AMBIENTAL

Al igual que las otras ramas del Derecho, el

Derecho Ambiental tiene sus principios
rectores –las bases que sostienen su
estructuración- , voy a mencionar y explicar
superficialmente los que yo considero más
importantes:
 Principio precautorio

También denominado Principio de Precaución o Cautela, como lo

indica su nombre está orientado a actuación mesurada de los
Estados respecto a las actividades industriales, teniendo la
facultad o potestad de no permitir la realización de ciertas
actividades cuando éstas constituyan una amenaza para el Medio
Ambiente aunque no existiesen pruebas científicas que
demuestren que dichas actividades causarán deterioro o
contaminación Ambiental.
Se diferencia del Criterio de Prevención, en cuanto
que este exige tomar las medidas necesarias puesto
que se conoce el daño o contaminación ambiental
que puede provocarse, en cambio el Principio de
Precaución faculta -aún sin tener certeza del daño- a
tomar medidas que eviten o minimicen el riesgo de
contaminación del Ambiente.
 Principio de Prevención

El principio de acción preventiva, según las

Legislaciones Ambientales consiste en que no puede
alegarse la falta de pruebas científicas absolutas como
fundamento para no tomar las medidas preventivas en
caso que las actividades afecte o deteriore el Ambiente.
Principio Quien Contamina y Daña Paga

Nace ante la obligación que tiene aquel que ha

causado un daño ambiental de reparar o
remediar dicho daño, sin embargo
modernamente y con la evolución del Derecho
Ambiental, los Principio de Prevención y
Precaución ha tomado más importancia que éste.
FUENTES DEL DERECHO AMBIENTAL

La Constitución Política de los Países, en el caso de

Nicaragua el arto. 60 de la Carta Magna, establece que
“Los nicaragüenses tienen derecho de habitar en un
ambiente saludable. Es obligación del Estado la
preservación, conservación y rescate del medio
ambiente y de los recursos naturales”.
La Legislación Ambiental, tales como la
Ley General de Medio Ambiente y Recursos
Naturales.

Las Normas Técnicas y Decretos, tales

como el Decreto 33-95, entre otros.

Los Convenios Internacionales tales como

el Protocolo de Kioto, etc.
Jurisprudencia Nacional e Internacional.

“Sólo después de que haya sido talado el

último árbol. Sólo después de que haya
sido envenenado el último río. Sólo
después de que haya sido envenenado el
último pez. Entonces encontraremos el
dinero que no podemos comernos".
 SIGUIENTE TEMA:
NORMATIVA LEGISLATIVA
AMBIENTAL EN
CENTROAMERICA